ARTICULO DE OPINIÓN

I. DATOS GENERALES
• APELLIDOS Y NOMBRES: MOLINEROS SANTOS JULIO CÉSAR
• PROGRAMA: MAESTRÍA EN ADMINISTRACIÓN Y GESTIÓN DE SALUD OCUPACIONAL
• TEMA DEL ARTÍCULO DE OPINIÓN: LA EPIDEMIOLOGÍA OCUPACIONAL

II. BREVE INTRODUCCIÓN

En los últimos años, la epidemiología ocupacional ha adquirido una creciente importancia no sólo porque el
número de contaminantes y la nocividad de los mismos, dentro del entorno laboral, es cada vez mayor, sino
también porque últimamente la epidemiología ha pasado del plano descriptivo al analítico. Así, se ha
profundizado sobre el conocimiento de los factores de riesgo asociados a la enfermedad y se ha buscado
conocer los efectos más leves como los causados por bajos niveles de exposición.
La epidemiología ocupacional debe centrar su atención en la identificación y control de enfermedades y los
riesgos relativos al trabajo. Para que estas enfermedades sean aceptadas como enfermedades
ocupacionales, deben tener una particular exposición en el trabajo como causa necesaria.

III. OPINIÓN PERSONAL

La epidemiología ocupacional es una disciplina que mantiene vínculos con la epidemiologia clásica y la higiene
industrial, definida como el estudio de los efectos de las exposiciones en el lugar de trabajo sobre la
frecuencia y distribución de enfermedades y lesiones en la población trabajadora. Para dicho estudio la
epidemiologia ocupacional utiliza métodos similares a la epidemiología general.
Su objetivo principal es la prevención, mediante la identificación de las consecuencias para la salud, de las
exposiciones en el lugar de trabajo, determinar la historia de las exposiciones a las que ha estado sometida
una persona durante toda su vida laboral y con esta información tomar las precauciones para eliminar,
disminuir o controlar el riesgo de los trabajadores. Por tal razón esta disciplina es sumamente necesaria en
el ámbito de la salud ocupacional, ya que mediante su aplicación se puede determinar las causas de
enfermedades ocupacionales en una organización.

IV. ARGUMENTACIÓN

Breve historia de la Epidemiología Ocupacional:

Los riesgos ocupacionales fueron dados a conocer por Hipócrates (500 a.c.), quien exploró el medio ambiente
de los pacientes, su estilo de vida y su plano profesional cuando diagnosticaba y trataba las enfermedades.
En los años 1900 a 1940 se hace evidente la profesionalización de las actividades productivas, el sindicalismo
y la intervención gubernamental. Ello logra, entre otros, capacitación formal en medicina e higiene industrial,
regulación del trabajo entre niños y mujeres, y normas para industrias peligrosas, por ejemplo, la minería.
La epidemiología ocupacional moderna se remonta a la segunda mitad del siglo pasado. En ella los hitos más
importantes son:
• 1950, Gran Bretaña: Método de cohortes históricas. Richard Doll, publicó el primer estudio
epidemiológico longitudinal detallado sobre 113 trabajadores del sector textil-asbesto, seguidos
durante 20 años.
• 1960, Estados Unidos: Estudios de mortalidad en industrias de acero, asbestos, goma y minería.
• 1970-1980: Evaluación cuantitativa de ex posición; avances en métodos estadísticos.
Actualmente los estudios se han diversificado tanto en el área de los efectos (función reproductiva, lesiones
traumáticas, depresión, obesidad, etc) como en el área de las exposiciones (estrés, ruido, calor, factores
psicosociales, etc). Debido al conocimiento de los efectos en salud y los mejores programas de prevención
de riesgo, las exposiciones tradicionales ha n disminuido, al menos en los países avanzados. Hasta la década
de los ochenta, la mayoría de los estudios era en hombres de origen europeo y norteamericano empleados
en fábricas grandes de la industria pesada.
La epidemiología ocupacional ha prestado mayor importancia a los estudios de causas de enfermedad. Sin
embargo, actualmente se presta mayor atención a la evaluación de medidas preventivas específicas para
reducir la exposición, y el impacto a la salud y al ambiente. Generalmente la eliminación de la exposición a
los factores de riesgos derivados de alguna actividad industrial o agrícola es muy costosa. El análisis
epidemiológico ayuda a las autoridades de salud pública a encontrar un equilibrio aceptable entre riesgos

Página 1
 para la salud y los costos económicos de prevención y control.

V. CONCLUSIONES

Se puede concluir que la epidemiología ocupacional ha existido desde hace siglos, evolucionando con el
tiempo, sin perder su objetivo principal que es la prevención de las enfermedades ocupacionales, utilizando
diferentes métodos para detectar diferentes factores de riesgos laborales, permitiendo eliminar, disminuir o
controlarlo de manera efectiva, logrando salvaguardar la salud de los trabajadores de una organización.

VI. REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS

• Del Pilar Paz-Román, María , & Alvear-Galindo, María Guadalupe (2006). Epidemiología ocupacional:
algunas consideraciones metodológicas. Revista Médica del Instituto Mexicano del Seguro Social,
44(3),275-282. Disponible en: https://www.redalyc.org/articulo.oa?id=457745533015
• Robaina Aguirre, Caristina, & Robaina Aguirre, Fermín J.. (2004). La epidemiología ocupacional en
países en desarrollo. Revista Cubana de Medicina General Integral.
• Robaina Aguirre, Caristina, & Sevilla Martínez, Déborah. (2003). Epidemiología de las enfermedades
relacionadas con la ocupación. Revista Cubana de Medicina General Integral.

Página 2