METAFÍSICA 
Aristóteles 
 
Edición Electrónica de 
www.philosophia.cl / Escuela de 
Filosofía Universidad ARCIS 
 
Traducción de 
Valentín García Yebra 
 
 
www.philosophia.cl / Escuela de Filosofía Universidad ARCIS.

α
LIBRO II 
 
 
Capítulo 1 
 
  30  La  investigación  de  la  verdad  es,  en  un  sentido,  difícil;  pero,  en  otro,  fácil.  Lo 
prueba el hecho de que nadie puede alcanzarla (993b) dignamente, ni yerra por completo, 
sino  que  cada  uno  dice  algo  acerca  de  la  Naturaleza;  individualmente,  no  es  nada,  o  es 
poco, lo que contribuye a ella; pero de todos reunidos se forma una magnitud apreciable. 
De  suerte  que,  si  verdaderamente  la  situación  es  aquí  similar  a  la  que  solemos  expresar 
por un proverbio, 5 ¿quién puede no dar en una puerta?.  En este sentido, la investigación 
de la verdad sin duda es fácil; pero el hecho de alcanzar el todo y no poder alcanzar una 
parte muestra su dificultad. Quizá también, siendo la dificultad de dos clases, su causa no 
está en las cosas, sino en nosotros. Pues el estado de los ojos de los murciélagos ante la luz 
del  día  es  también  el  del  entendimiento  10  de nuestra  alma  frente  a  las  cosas  más  claras 
por  naturaleza.  Y  es  justo  que  estemos  agradecidos  no  sólo  a  aquellos  cuyas  opiniones 
podemos compartir, sino también a los que se han expresado más superficialmente. Pues 
también éstos contribuyeron con algo, ya que desarrollaron nuestra facultad de pensar. 15 
En efecto, si no hubiera existido Timoteo, nos faltarían muchas melodías. Pero, sin Frinis, 
tampoco habría existido Timoteo. Lo mismo sucede con los que se han expresado acerca 
de la verdad; pues de algunos hemos recibido ciertas doctrinas, pero otros fueron causa de 
que llegaran a existir éstos. Y también 20 es justo que la Filosofía sea llamada ciencia de la 
verdad; pues el fin de la ciencia teórica es la verdad, y el de la ciencia práctica, la obra. En 
efecto,  si  los  prácticos  indagan  cómo  está  dispuesta  una  cosa,  no  consideran  en  ella  lo 
eterno,  sino  lo  que  se  ordena  a  algo  y  al  momento  presente.  Pero  no  conocemos  lo 
verdadero sin conocer la causa; y, en cada caso, tiene por excelencia su propia naturaleza 
aquello en cuya virtud reciben el mismo nombre las demás cosas (por ejemplo, el Fuego es 
lo  25  más  caliente,  pues  es  para  las  demás  cosas  la  causa  del  calor).  Por  consiguiente, 
también  será  lo  más  verdadero  lo  que  es  para  las  demás  cosas  causa  de  que  sean 
verdaderas.  Por  eso  los  principios  de  los  entes  eternos  son  siempre,  necesariamente,  los 
más  verdaderos  (pues  no  son  temporalmente  verdaderos,  y  no  hay  ninguna  causa  de  su 
ser, sino que ellos son causa del ser para las demás cosas); de suerte que cada cosa tiene 
verdad en la 30 misma medida en que tiene ser. 
 
 
Capítulo 2 
 
  (994a)  Por  lo  demás,  es  evidente  que  hay  un  principio,  y  que  no  son  infinitas  las 
causas de los entes, ni en línea recta no según la especie. En efecto, ni en el sentido de la 
causa material es posible que tal cosa proceda de tal otra hasta el infinito (por ejemplo, la 
carne de la Tierra, y la Tierra del Aire, y el Aire del Fuego, y así incesantemente), ni en el 
sentido  de  la  causa  de  donde  procede  el  principio  del  movimientos  (por  ejemplo,  que  el 

- 23 -
www.philosophia.cl / Escuela de Filosofía Universidad ARCIS.

hombre sea puesto en movimiento por el Aire, y éste por el 5 Sol, y el Sol por el Odio, y 
que de esto no haya nunca fin). Asimismo, tampoco es posible que aquello en vista de lo 
cual se hace algo  proceda al infinito; que el pasear sea en vista de la salud, y ésta en vista 
de  la  felicidad,  y  la  felicidad  en  vista  de  10  otra  cosa,  y  que  así  siempre  una  cosa  sea  en 
vista de otra. Y lo mismo en cuanto a la esencia.  En efecto, para las cosas intermedias, que 
tienen un término último y otro anterior, necesariamente será el anterior causa de los que 
le siguen. Pues, si tuviéramos que decir cuál de los tres términos es causa, diríamos que el 
primero;  no,  ciertamente,  el  último,  porque  el  término  final  no  es  causa  de  nada.  Y 
tampoco  el  intermedio,  pues  15  sólo  es  causa  de  uno  (y  nada  importa  que  el  término 
intermedio sea uno o más de uno, ni que sean infinitos en número o finitos). Pues de los 
infinitos  de  este  modo  y  de  lo  infinito  en  general  todas  las  partes  son  igualmente 
intermedias hasta la presente. De suerte que, si no hay ningún término primero, no hay en 
absoluto ninguna causa. 
 
  Pero tampoco en sentido descendente es posible ir al infinito, 20 teniendo principio 
lo de arriba, de suerte que del Fuego se forme Agua, y de ésta, Tierra, y así siempre algún 
otro género. Pues de dos maneras procede una cosa de otra ‐no en el sentido en que se dice 
que una viene después de otra, como después de los juegos ístmicos vienen los olímpicos, 
sino, o bien como de un niño, al cambiar, se hace un varón adulto, o como de Agua 25 se 
forma Aire. Por consiguiente, así como decimos que de un niño se hace un varón adulto, 
así  de  lo  que  estaba  haciéndose  se  hace  lo  hecho,  y  de  lo  que  estaba  terminándose,  lo 
terminado  (pues  siempre  existe  lo  intermedio,  como  entre  el  ser  y  el  no  ser  existe  la 
generación; así también, entre lo que es y lo que no es, existe lo que está haciéndose; pues 
el que aprende está haciéndose sabio, y esto es lo que significa que del que 30 aprende se 
hace el sabio). Pero el «hacerse de» en el sentido en que del Aire se hace Agua, supone la 
corrupción  de  uno  de  los  dos  términos.  Por  eso  en  el  primer  sentido  no  hay  conversión 
recíproca,  y  no  se  hace  de  un  varón  adulto  un  niño  (pues  no  (994b)  se  genera  de  la 
generación lo que está generándose, sino [lo] que es después de la generación; así también, 
en efecto, el día se genera de la aurora, porque viene después de ésta; y por eso la aurora 
no  se  genera  del  día).  En  cambio,  las  otras  cosas  se  convierten  recíprocamente.  Pero  en 
ambos casos es imposible ir al infinito; pues, siendo unas cosas entes intermedios, tienen 
necesariamente un fin, y las otras se convierten recíprocamente, 5 puesto que la corrupción 
de una es la generación de la otra. 
 
  Y,  al  mismo  tiempo,  es  también  imposible  que  lo  primero,  siendo  eterno,  se 
corrompa.  Puesto  que,  en  efecto,  la  generación  en  sentido  ascendente  no  es  infinita, 
necesariamente  lo  primero  de  cuya  corrupción  se  produjo  algo  no  será  eterno.  Además, 
aquello en vista de lo que se hace algo es un fin; y es tal lo 10 que no se hace en vista de 
otra  cosa,  sino  que  las  demás  se  hacen  en  vista  de  ella;  por  consiguiente,  si  existe  tal 
término último, no habrá progresión al infinito, y si no existe, no habrá aquello en vista de 
lo  cual.  Pero  los  que  suponen  la  progresión  infinita  destruyen  sin  darse  cuenta  la 
naturaleza del Bien. (Sin embargo, nadie intentaría hacer nada si no hubiera de llegar a un 
término);  ni  habría  entendimiento  en  los  entes;  pues  el  que  15  tiene  entendimiento  obra 

- 24 -
www.philosophia.cl / Escuela de Filosofía Universidad ARCIS.

siempre en vista de algo, y esto es un término; el fin, en efecto, es un término. Tampoco la 
esencia admite ser reducida a otra definición más extensa en su enunciado; pues siempre 
la  definición  anterior  es  más  definición;  y  la  posterior  no  lo  es;  y  donde  no  existe  lo 
primero, tampoco existe lo siguiente. Además, los que así dicen destruyen el 20 saber; no 
es posible, en efecto, saber antes de llegar a los elementos indivisibles de la definición; y ni 
siquiera se puede conocer; pues ¿cómo es posible entender las cosas que son infinitas de 
este modo?.  No sucede lo mismo en la línea, cuyo proceso de división es infinito, pero no 
es  posible  entenderla  sin  interrumpirlo  (por  eso  no  podrá  enumerar  los  cortes  el  que 
proceda 25 al infinito). Pero también es necesario entender la materia en lo que se mueve. 
Y ningún infinito tiene ser; o, si no, la infinitud no es infinita. 
 
  Por  lo  demás,  aunque  fuesen  infinitas  en  número  las  especies  de  las  causas, 
tampoco  así  sería  posible  conocer,  pues  sólo  creemos  30  saber  cuando  hemos  llegado  a 
conocer las causas; pero lo infinito por adición no es posible recorrerlo en tiempo finito. 
 
 
Capítulo 3 
 
  El resultado de las lecciones depende de las costumbres de los oyentes. En efecto, 
queremos que se hable como estamos (995a) acostumbrados a oír hablar, y las cosas dichas 
de otro modo no nos parecen lo mismo, sino, por falta de costumbre, más desconocidas y 
extrañas.  Lo  acostumbrado,  en  efecto,  es  fácilmente  conocible.  Y  cuánta  fuerza  tiene  lo 
acostumbrado, lo muestran las leyes, en las cuales lo fabuloso y lo pueril, a causa 5 de la 
costumbre, pueden más que el conocimiento acerca de ellas. 
  Unos,  en  efecto,  no  escuchan  a  los  que  hablan  si  no  se  habla  matemáticamente; 
otros, si no es mediante ejemplos; éstos exigen que se aduzca el testimonio de algún poeta; 
aquéllos todo lo quieren con exactitud, y a los de más allá les molesta lo exacto, o por no 
poder  seguir  el  razonamiento  o  por  la  enumeración  10  de  pequeñeces.  El  prurito  de 
exactitud tiene, en efecto, algo de esto; de suerte que,  como en los tratos, también en los 
razonamientos  les  parece  a  algunos  impropio  de  hombres  libres.  Por  eso  es  preciso 
aprender previamente cómo podrá ser comprendida cada cosa, pues es absurdo buscar al 
mismo tiempo la ciencia y el modo  de la ciencia. Y ninguno de los dos objetivos es fácil de 
alcanzar. 
 
  15 La exactitud matemática del lenguaje no debe ser exigida en todo, sino tan sólo 
en las cosas que no tienen materia. Por eso el método matemático no es apto para la Física; 
pues toda la Naturaleza tiene probablemente materia. Por consiguiente, hay que investigar 
primero qué es la Naturaleza; pues así veremos también claramente de qué cosas trata la 
Física [y si corresponde a una ciencia o a varias estudiar las causas y los principios]. 20 

- 25 -