Prescripción negativa

Antes de entrar al análisis e interpretación de la prescripción negativa (Título V, Capítulo

V, artículos 902 al 917) conviene antes definir la prescripción positiva y lo que la diferencia
de la prescripción negativa.
La prescripción positiva
llamada también prescripción adquisitiva (conocida como usucapión en el derecho
romano) es un modo de adquirir la propiedad de una cosa y otros derechos reales posibles
mediante la posesión continuada de estos derechos durante el tiempo que señala la ley,
adquisición en concepto de titular y propietario.
La prescripción negativa (extintiva o liberatoria)
se produce por la inacción del acreedor por el plazo establecido por cada legislación
conforme la naturaleza de la obligación de que se trate, y tiene como efecto privar al
acreedor del derecho de exigir judicialmente al deudor el cumplimiento de la obligación. La
prescripción no extingue la obligación, sino que la convierte en una obligación natural, por
lo cual, si el deudor voluntariamente la paga, no puede reclamar la devolución de lo
entregado.
Por lo cual entendemos la prescripción negativa como la que se verifica por el sólo
transcurso del tiempo fijado por la ley. Es decir que se necesita de un lapso de tiempo,
contado desde que una obligación pudo exigirse, hasta que se extinga el derecho de pedir su
cumplimiento, por lo cual queda establecido que prescribió tal obligación.
¿Dónde encontramos la prescripción negativa?
Las prescripciones negativas las encontramos en los honorarios, sueldos, salarios, jornales u
otras retribuciones por la prestación de cualquier servicio, la acción de cualquier
comerciante para cobrar el precio de objetos vendidos a personas que no fueren
revendedoras, la acción de los dueños de hoteles y casas de huéspedes para cobrar el
importe del hospedaje; y la que nace del daño causado por personas o animales, y que la ley
impone al representante de aquéllas o al dueño de éstos, y la responsabilidad civil
proveniente de actos ilícitos que no constituyan delitos.

Análisis de los artículos referidos a la Prescripción Negativa.

Modo de Análisis: Para un mejor entendimiento de los conceptos vamos a copiar
cada artículo y a continuación aplicarnos a interpretarlos, y completar con el
ejemplo respectivo para cada caso. Debe considerarse también que algunos
artículos remiten a otros artículos o numerales. Para llevar la coherencia del
análisis, la paráfrasis o interpretación van en cursiva.
Arto. 902.- Por la prescripción negativa se pierde un derecho. Para ello
basta el transcurso del tiempo.

Análisis: Esto se explica por la existencia de una obligación que pudo exigirse por el
tiempo previsto por la ley, lo cual demuestra que se atribuye implícitamente una inactividad
al acreedor de ejercer el derecho de hacer cumplir al deudor el cumplimiento de la
obligación, lo que lleva al legislador a sancionar la inercia de las partes en el cumplimiento
de una obligación, y que fundamentalmente significa considerar el abandono del titular del
derecho durante un tiempo determinado, conforme el ordenamiento jurídico, impidiendo el
cobro coactivo de dicha obligación.
Ejemplo 1: Luis es constructor y Mario le pide le construya un muro; Luis acepta cobrarle
por el trabajo tipo destajo C$ 20,000.00. El constructor termina el trabajo en dos semanas,
habiendo recibido en la primera semana únicamente C$ 5,000.00. Mario enferma
repentinamente y Luis no cobra el dinero restante de la obra realizada por destajo. Pasa el
tiempo, dos años, y cuando Luis quiere demandar a Mario por incumplimiento se da cuenta
que su derecho a exigir ha prescrito.

Arto. 903.- La acción para hacer efectivo un derecho, se extingue por la

prescripción del mismo derecho.

Análisis: Este artículo confirma el artículo anterior: significa que, al prescribir el derecho
de ejercer el cumplimiento de una obligación, por lo mismo cualquier acción de hacer
cumplir la obligación ha prescrito.

Ejemplo 2: Tomando como modelo el mismo ejemplo 1.: Luis, el constructor, simplemente
al no haber ejercido su derecho de cobro en el tiempo determinado por la ley, no puede
llevar a cabo una demanda ni juicio contra Mario. De esta manera toda acción se vuelve
improcedente.

Arto. 904.- Prescrita la acción por el derecho principal, quedan también

prescritas las acciones por los derechos accesorios (este artículo se
corresponde con el 919 y 920 del CC).

Análisis: Aquí se consigna que, si en el derecho principal prescribe la acción de hacer

cumplir una obligación, de igual manera los derechos accesorios –como serían los réditos o
intereses- prescriben cualquier acción obligatoria de cumplimiento. Rédito es un vocablo
que se refiere a la utilidad o beneficio que genera un capital. Es visto como un sinónimo de
interés y renta, lo que comprende que se trata de la utilidad que de manera renovable ofrece
toda inversión y que, por lo general, se mide en porcentaje.
Como sabemos, los derechos accesorios son aquellos que se otorgan sobre el derecho
principal con la finalidad de generar un beneficio, y que confiere a su titular el derecho de
preferencia y de persecución.
Ejemplo 3: En contrato de crédito, Mirta Pérez concede un préstamo por una cantidad
determinada de dinero a Carmen Castillo (deudora), quienes acuerdan los intereses anuales
para beneficio de la acreedora y de su crédito. El contrato debe finiquitarse en tres años
(véase arto. 919). Mirta no cobra los intereses porque se encuentra fuera del país. Al cabo
de tres años y medio regresa con el firme objetivo de cobrar los intereses y recuperar su
capital. Sin embargo, el hecho de no haber ejercitado sus derechos en el tiempo establecido
hace que cualquier acción o exigencia judicial sea prescrita por el derecho principal; de
igual forma toda acción (cobro de intereses) es improcedente por haber prescrito el derecho
accesorio.

Arto. 905.- Todo derecho y su correspondiente acción se prescribe por diez

años. Esta regla admite las excepciones que prescriben los artículos siguientes,
y las demás establecidas expresamente por la ley.

Análisis: Como regla general se establece que cualquier derecho y de acción de hacer
cumplir una obligación prescribe luego de cumplirse diez años, por lo que se extingue el
derecho de pedir su cumplimiento por la inercia o inactividad del acreedor, quedando
establecido que prescribió tal obligación, y no procede ya ninguna acción. Obviamente, se
subraya que existen excepciones.

Ejemplo 4: Una sociedad de ahorro y crédito presta al comerciante Manuel Juárez más de
cien mil córdobas a pagarse en diez años. Dos años después hay una revolución en el país,
y Manuel Juárez deja de pagar los intereses. Pasan diez años vuelven a haber cambios
políticos y sociales en el país. Sucede entonces que la sociedad de crédito decide exigir
judicialmente a Manuel el pago de intereses y el crédito. No obstante, se declara que hay
prescripción negativa porque primeramente hubo inercia del acreedor y prescribió tal
obligación, y además “existen nulidades de forma en la escritura que no pueden alegarse
después de diez años”.

Arto. 906.- La prescripción negativa para exigir una deuda, se consuma por el
lapso de diez años.

Análisis: Aquí se centra dentro de la regla general de la deuda prescrita, y significa que,
transcurrido el tiempo establecido por la ley, el titular o acreedor ya no podrá hacer efectivo
su derecho pues la inactividad de éste se entiende como un abandono del derecho.

Ejemplo 5: Un prestamista independiente, prestó U$ 5, 000.00 dólares a una vieja amiga

para viajar a España, confiando que ella le pagaría a su regreso, pero la deudora demoró 12
años en volver al país. Cuando el acreedor con pagaré en mano se presentó para hacer
efectivo su derecho, la deudora se negó a asumir la obligación, por lo acreedor decidió
demandarla para exigir el pago de la deuda más los intereses. Su abogado le dijo que ya no
se podía hacer nada porque la deuda había prescrito.
Arto. 907.- La acción para exigir los alimentos pasados, sólo puede ejercitarse
por los que corresponden a los doce últimos meses; Pero no por los anteriores,
de acuerdo con el artículo 289.

Análisis: El derecho a exigir el pago de alimentos no podrá exceder a los doce meses de
acuerdo a lo estipulado en el arto 313 de la retroactividad del Código de la familia vigente.

Ejemplo 6: María está exigiendo a su ex cónyuge el pago de los últimos tres años de
alimentos de sus dos hijos, antepone la demanda ante el MIFAM, pero ella se entera que
retroactivamente solo tiene derecho a exigir lo que corresponde a los últimos doce meses.

Arto. 908.- Prescriben en dos años:

1. Las acciones por sueldos, honorarios o emolumentos de servicios

profesionales, y los honorarios de los árbitros, arbitradores, notarios,
procuradores y agentes judiciales, lo mismo que la acción que tengan los
mandantes contra los abogados, notarios, procuradores y agentes judiciales,
para la rendición de cuentas relativas al negocio sobre que versó el mandato
de procuración.
2. La de los directores de casas de educación y profesores
particulares de cualquiera ciencia o arte.
3. La de los médicos, cirujanos, flebotomianos, matronas y demás
que ejercen la profesión de curar, por sus visitas, operaciones y medicamento.
4. Los sueldos, salarios, jornales u otras retribuciones por la
prestación de cualquier servicio personal.
5. La acción de los empresarios para exigir el valor de las obras que
ejecutaren por destajo.
6. La acción de cualesquiera comerciantes, boticario, o mercaderes,
para exigir el precio de objetos vendidos, a personas que no fueren
revendedoras.
7. La de los artesanos para reclamar el precio de su trabajo.
8. La de los dueños de casa de huéspedes para exigir el importe del
hospedaje; y la de éstos y la de los fondistas, para exigir el precio de los
alimentos que suministren.

Análisis: Aquí cabe únicamente decir que este lapso de prescripción negativa es menor al
de la prescripción ordinaria. Tales casos de prescripción son descritos en los numerales que
siguen, consignando la aplicación de la prescripción respectiva en los artículos que siguen.

Arto. 909.- En los casos enumerados en la primera fracción del artículo

anterior, la prescripción corre desde el día en que terminó el negocio, o desde
aquel en que cesaron los interesados en el patrocinio o procuración.
Análisis: Este artículo se refiere a exigir el cumplimiento de pago de honorarios, sueldos,
emolumentos por servicios profesionales y otros, así como lo mismo que la acción que
tengan los mandantes contra los abogados, notarios y procuradores para la rendición de
cuentas relativas a lo encomendado a estos mandatarios, y que dado que no se pudo cumplir
con lo encomendado, ya prescribió cualquier acción luego de dos años de inactividad.

Ejemplo 7: Elizabeth contrata a Rosendo, abogado y notario apoderado general judicial

para que la represente en una Demanda de Suspensión de la Autoridad Parental. La señora
Elizabeth gana el juicio al cabo de un año. Rosendo, abogado y notario, solo ha recibido un
tercio de sus honorarios al finalizar el caso. Elizabeth promete pagar pronto. Pero se llegan
los dos años y cuando Rosendo decide exigir judicialmente sus derechos, Elizabeth ha
viajado a Costa Rica con su hijo, y se desconoce lugar de habitación y trabajo. Rosendo
sabe que ha perdido el reclamo de sus honorarios por prescripción negativa.

En los casos que siguen, solo daremos ejemplos para algunos

artículos, pues consideramos que todos se centran en explicar el
inicio y lapso (dos años) de las prescripciones negativas:

Arto. 910.- En los casos de la fracción segunda, corre desde el día en que debió pagarse el
honorario o pensión.

Ejemplo 8: Pasado un año de que el Ministerio le enviara oficialmente la orden para el

cese de sus funciones Martín Casco ex-director de escuela, exige ante el MITRAB le
paguen sus salarios de los últimos dos meses trabajados como director, ya que continuó
como tal por dos meses más hasta que tomó posesión el nuevo director. En este caso, tiene
hasta un año para ejercitar sus derechos, antes que los mismos prescriban.

Arto. 911.- En los casos de la fracción tercera, corre desde el día en que se presta el
servicio o desde aquel en que cesó la asistencia.
Arto. 912.- En los casos de las fracciones cuarta, quinta y séptima, corre desde el día en
que cesó el servicio o se entregó el objeto.

Ejemplo 9: A Silvio, artesano y pintor, la alcaldía municipal le encarga un mural con un

valor de U$ 1200.00 dólares. En el contrato se consigna que se le entregará la mitad al
inicio del trabajo y la otra mitad al finalizar. Resulta que hay cambio de nuevas
autoridades municipales, por lo que Silvio debe esperar. Se le dice que el contrato debe ser
revisado. Silvio sigue insistiendo. Pasan dos años, y Silvio se decide por exigir
judicialmente sus derechos. Su abogado investiga el asunto desde la ley, y le comunica a
Silvio que el plazo para demandar el cumplimiento de sus derechos ha prescrito.

Arto. 913.- En los casos de la fracción sexta, corre desde el día en que fueron entregados
los efectos, si la venta no se hizo a plazos.
Arto. 914.- En los casos de la fracción octava, corre desde el día en que debió ser pagado el
hospedaje o desde aquel en que se suministraron los alimentos.
Ejemplo 10: En un contrato de arrendamiento, Marcos J. es el dueño de una vivienda que
la da en alquiler a Manuel Gómez quien deberá pagar la renta al final de cada mes.
Algunos meses después ocurre un terremoto en la ciudad y Marcos J. abandona la ciudad;
Manuel decide quedarse en la misma vivienda que alquila por casi dos años, pasado este
tiempo se pasa a vivir a una vivienda vecina. Dos años y meses después Marcos decide
volver y cobrar a su inquilino la renta de casi dos años; así que intenta exigir
judicialmente tal obligación de Manuel, pero tal acción es improcedente porque su
derecho ha prescrito, lo mismo que los derechos accesorios..

Arto. 915.- Prescribe en un año la responsabilidad civil por injurias, ya sean hechas de
palabras o por escrito; y la que nace del daño causado por personas o animales y que la ley
impone al representante de aquellas o al dueño de éstos. El Arto. 916 se remite artículo
anterior, establece el inicio del plazo en que corre la prescripción negativa.

Ejemplo 11: Juana Moncloa injuria a Marta Herrera, cuando en un mercado se le oye
decir que la Marta es prostituta y ladrona. Herrera la acusa por la vía penal, y Juana
Moncloa es sancionada con la pena por injuria establecida en el CP. Marta exige se le
indemnice por los daños y perjuicios a la dignidad de su persona, y opta su exigencia ante
la jurisdicción civil, y como ofendida exige que Juana Moncloa asuma la responsabilidad
civil de pagar una indemnización económica. Juana accede, pero pasan seis meses y Juana
no cumple. Asesorada por su abogado sobre la prescripción negativa que prescribe la
responsabilidad por injuria en el lapso de un año, Marta reclama nuevamente la
indemnización. A Juana no le queda más que cumplir.

Arto. 917.- Las acciones para exigir el uso o cualquier otro derecho, sobre bienes muebles,
prescriben en un año contado desde el día en que se tiene dicho derecho.

CONCLUSIÓN.
Nuestro análisis e interpretación se enfocó en las prescripciones negativas (Título V,
Capítulo V, artículos 902 al 917), por lo que de manera lógica pudimos establecer como
aspecto primario la diferencia que tienen con las prescripciones positivas. Esto nos llevó a
definir la prescripción negativa-extintiva o liberatoria, como aquella producida por la
inacción del acreedor según el plazo establecido por cada legislación y de acuerdo a la
naturaleza de la obligación de que se trate; el efecto será privar al acreedor del derecho de
exigir judicialmente al deudor el cumplimiento de la obligación.
Consecuentemente pasamos a estudiar cada uno de los artículos que establecen las
prescripciones según los períodos o transcursos de tiempo. Así, encontramos plazos largos,
donde derecho y acción de hacer cumplir una obligación prescriben luego de cumplirse diez
años; y plazos cortos de tres años, dos y un año, en que prescriben el derecho de exigir el
cumplimiento de obligaciones. El presentar ejemplos para casi todos los casos, nos permitió
alcanzar un mejor conocimiento de la ley y del articulado de las prescripciones negativas.