Anatomía y funciones de los tumores de

cerebro y médula espinal

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El cerebro controla muchas funciones importantes del cuerpo, como las emociones, la vista,
el pensamiento, el habla y el movimiento. La médula espinal conecta el cerebro con los
nervios de la mayor parte del cuerpo. Esto permite que el cerebro envíe mensajes al resto
del cuerpo. La red que forman el cerebro y la médula espinal se llama sistema nervioso
central (SNC). Es importante conocer la localización del tumor en el SNC para entender los
síntomas y la forma en que el tumor puede afectar el funcionamiento del cuerpo.

Anatomía y función del cerebro

El cerebro se divide desde la parte frontal hasta la parte posterior en dos mitades llamadas
hemisferios cerebrales. Cada hemisferio se divide en cuatro lóbulos: frontal, parietal,
occipital y temporal. Los tumores de cerebro que están en los lóbulos se llaman
supratentoriales; los tumores que están en el cerebelo o el tallo del encéfalo se llaman
infratentoriales.

Los tumores de cerebro, sin importar dónde estén, pueden producir dolores de cabeza,
convulsiones y dificultades para realizar varias tareas a la vez. A continuación, se describen
los cambios específicos que se presentan según la localización del tumor.
Anatomía y función de la médula espinal 
Los tumores de médula espinal se describen según el lugar de la médula en el que está el
tumor; las vértebras se enumeran desde arriba hacia abajo. La región del cuello se llama
cervical (C), la región de la espalda se llama torácica (T), y la región inferior de la espalda
se llama lumbar (L), y sacra o cola de caballo (S). Además, el tumor se describe según se
inicie en las células dentro de la médula espinal (intramedular) o fuera de la médula espinal
(extramedular). Los tumores extramedulares pueden crecer en la membrana que rodea la
médula espinal (intradurales) o fuera de esta (extradurales).

Los tumores de médula espinal, sin importar dónde estén, suelen provocar dolor,
entumecimiento, debilidad o falta de coordinación en los brazos y las piernas, por lo
general en ambos lados del cuerpo. Con frecuencia, también causan problemas de vejiga o
intestinales. A continuación, se describen los cambios específicos que se presentan según la
localización del tumor.