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Boletín Informativo
Ing. Jesús Velasco Solís
El uso u manejo de la electricidad tiene dos riesgos. Varios de los accidentes por electricidad se presentan en
la industria, y en el hogar, dejando personas con
El primer riesgo es térmico que se produce cuando hay un quemaduras que van desde el primer hasta el tercer grado
sobrecalentamiento en los componentes eléctricos, y sus respectivas consecuencias posteriores.
teniendo como consecuencia el origen de los incendios.
En este documento nos concentraremos en establecer los En la actualidad tanto la vivienda, el comercio e industria
sistemas y dispositivos que impidan y prevengan que requieren de sistemas eléctricos más simples y seguros,
estos riesgos eléctricos se puedan presentar, asi como el circuito de tres conductores: fase, puesto a
manteniendo la seguridad de las instalaciones electricas. tierra (neutro) y de puesta a tierra.
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Por tal motivo los contactos de dos terminales dejaron de las personas contra descargas eléctricas de un sistema
utilizarse e instalarse, hoy se hace uso de los contactos eléctrico. Debido a esto, necesitamos entender qué es un
de tres terminales. interruptor de circuito por falla a tierra (GFCI), cómo
funciona y cuáles son sus limitaciones. Solo necesitamos
consultar la NOM para la definición de un interruptor de
circuito por falla a tierra (GFCI).
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ampliado para incluir muchas otras áreas como lugares como la trayectoria más corta que seguiría el cordón de
comerciales, fuentes y piscinas, e instalaciones un aparato conectado al contacto sin perforar un piso, una
temporales, para nombrar unos pocos. pared, un techo o una barrera fija o pasar por una puerta,
claro de puerta o ventana.
Lugares comerciales. De acuerdo con la Sección 210-8,
se debe instalar la protección GFCI para todos los La norma oficial mexicana, o NOM, tiene requisitos
contactos de 15 A y 20 A, 125 V ubicados en baños, específicos de GFCI para unidades de vivienda. La
azoteas y cocinas en instalaciones de vivienda, Sección 210-8 establece que los interruptores de circuito
comerciales e industriales. de falla a tierra deben usarse para todos los contactos de
125 volts, monofásicos, de 15 y 20 amperes instalados en
Además, la Sección 210-63 requiere que instale una las siguientes ubicaciones:
salida de contacto de120 volts 15 o 20 Amperes dentro de
los 7.50 m de los equipos de calefacción, refrigeración o a) Unidades de vivienda. Todos los contactos en
aire acondicionado. La única excepción a esta regla es instalaciones monofásicas de 120 volts de 15 y 20
que no se necesita instalar la protección GFCI para los amperes, instalados en los lugares que se especifican en
contactos de equipos eléctricos fijos de deshielo o fusión los incisos (1) hasta (10) siguientes, deben ofrecer
de nieve que no son fácilmente accesibles y son protección a las personas mediante interruptor de circuito
exclusivos para un circuito derivado dedicado de acuerdo por falla a tierra:
con la Sección 426-28, caso contrario cuando los equipos
se encuentran al exterior, por lo que si requiere de dicha (1) Cuartos de baño.
protección. Todos los contactos instalados dentro de un baño deben
estar protegidos por GFCI.
Cada contacto instalado en la cocina debe estar protegido
por GFCI. Esta nueva regla establece una situación
interesante. La Sección 210-8(a)(6) para unidades de
vivienda solo requiere protección GFCI para los contactos
de 125 V, 15 y 20 A, instalados para servir en las cubiertas
de los muebles de la cocina de las unidades de vivienda.
Sin embargo, la Sección 210-8(b)(3) requiere que todos
los contactos de 120 volts, 15 y 20 A, en una cocina
comercial estén protegidos por GFCI.
NOTA 2: Véase 422.5 (a) para los requisitos interruptor de La protección GFCI debe incluirse en todos los contactos
circuito de falla a tierra para aparatos. en estructuras que tengan un piso ubicado en o por
debajo del nivel de piso de calle, que no se consideren
Para los efectos de esta sección, al determinar la habitaciones habitables y se limiten a áreas de
distancia desde los contactos, la distancia se medirá almacenamiento, áreas de trabajo y áreas de uso similar.
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Excepción a (1), (2) y (3): Se permite utilizar contactos Todos los contactos que sirven áreas de mostrador y
normales si se instala protección por falla a tierra al cualquier contacto a menos de 1.80 m de un fregadero
principio del circuito derivado. deben tener protección GFCI. Además, el contacto que
alimenta una lavavajillas debe estar protegido por GFCI.
Excepción a (3): Está permitido instalar contactos que no
sean fácilmente accesibles y estén alimentados desde un (7) Fregaderos. Cuando los contactos se instalen a
circuito derivado dedicado para equipos de fusión de menos de 1.8 metros del borde superior interno de la tarja
nieve, deshielo o para calentar tuberías y tanques, según del fregadero.
establece en 426-28 o 427-22, según sea aplicable.
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(2) Cocinas.
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Excepción: No se requiere que los contactos situados en localizados en ubicaciones de camas para pacientes en
azoteas sean fácilmente accesibles desde otros lugares áreas de cuidado general (Categoría 2) o espacios de
que no sea la azotea. atención crítica (Categoría 1) en instalaciones médicas
que no sean las que se tratan en el inciso (1) anterior.
(4) En exteriores.
(6) Instalaciones interiores húmedas.
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todavía hay muchos aparatos que no están equipados con La protección GFCI puede ser proporcionada por un
protección GFCI. interruptor automático GFCI que protege todos los
dispositivos a lo largo del circuito. Además, se puede
conectar un solo contacto con protección GFCI para
proteger otros dispositivos "en sentido descendente". Esto
le permite instalar un contacto con protección GFCI a lo
largo del circuito que puede proteger a otros.
Piscinas / áreas de spa: se requiere protección GFCI para Además, se requieren en sótanos, cerca de piscinas,
luces y contactos de iluminación; contactos para bombas; jacuzzis o fuentes, y en recipientes al aire libre. Si bien
todos los contactos a 6.0 m de una piscina, spa o fuente; y estos requisitos generalmente se cumplen con los
fuente de alimentación para una cubierta de piscina. contactos duplex GFCI, también se pueden cumplir con
los interruptores automáticos con la protección de falla a
¿Qué es el disparo molesto de un GFCI? tierra GFCI.
Solo se necesitan 5 mA (0,005 A) de corriente de fuga
desde el conductor de fase a tierra para hacer que un Los interruptores y contactos GFCI protegen a las
GFCI se dispare. Una pequeña cantidad de corriente de personas de las fallas a tierra. Estos son causados
fuga puede ser difícil de evitar en algunos circuitos generalmente por conductores de "fase" con aislamiento
normales. Las herramientas eléctricas de mano no dañado que entran en contacto con un objeto de metal sin
causan problemas de disparo si la herramienta se conexión a tierra, como un gabinete de
mantiene en buenas condiciones. Algunos motores electrodomésticos. Si la superficie de metal no está
estacionarios, como el ventilador de ventilación de un conectada a tierra eléctricamente, se creará una falla a
baño o los accesorios de iluminación fluorescente, tierra.
pueden producir una fuga suficiente como para causar un
disparo molesto. Otro problema puede ser un circuito Cualquier persona que toque ese objeto metálico mientras
largo con muchos empalmes. Si es posible, mantenga los está parado sobre una superficie conductora (por ejemplo,
circuitos GFCI de menos de 15 m de largo. Para evitar un piso mojado) podría sufrir una descarga eléctrica fatal
disparos molestos, un GFCI no debe alimentar: porque su cuerpo se ha convertido efectivamente en el
conductor de conexión a tierra.
• Circuitos de más de 15 m.
• Luminarias fluorescentes u otros tipos de luminarias de La corriente requerida para disparar un interruptor
descarga eléctrica estándar es muchas veces mayor que la cantidad
• Motores eléctricos instalados permanentemente. necesaria para infligir un choque fatal. Estaba claro que se
necesitaban circuitos GFCI más pequeños, menos
Consejos para cumplir con los requisitos de GFCI costosos y más sensibles porque los primeros circuitos
Si bien la NOM es la normatividad principal en todos los GFCI eran torpes y caros.
aspectos eléctricos, su autoridad en la construcción tiene
la última palabra sobre el cumplimiento de los requisitos Sin embargo, las versiones posteriores que incluían
de la protección GFCI. componentes electrónicos de estado sólido eran
pequeñas y podían producirse a gran escala y a bajo
Tenga en cuenta que el requisito de protección GFCI no costo.
significa que se requiera un contacto GFCI en cada lugar.
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Para cumplir con la Norma UL 943, Clase A, un GFCI debe misma manera que las unidades estándar. La única
dispararse en presencia de una falla a tierra tan pequeña diferencia visible es que tienen dos cables incorporados.
como 5 mA (± 1 mA) en un teimpo no mayor de
aproximadamente 25 ms. Los Interruptores GFCI están disponibles en capacidades
de 15 a 60 A, las unidades de 15 y 20 A son las más
La NOM establece en la Sección 210-8 los lugares donde populares.
se requiere que la protección de GFCI esté disponible.
Sus capacidades de corriente deben coincidir con la
Esto se puede lograr instalando receptáculos GFCI Ampacidad del conductor del circuito que se está
aprobados o interruptores en esos lugares. protegiendo. Uno de los dos cables del interruptor (GFCI)
está conectado al neutro del centro de carga y el otro,
Alternativamente, los interruptores GFCI en el centro de identificable por su franja en blanco y negro, está
carga pueden proteger los contactos normales en conectado a la barra de neutros para establecer una
circuitos derivados que sirven a ubicaciones donde se referencia cero.
requiere protección GFCI. Los circuitos GFCI ahora se
incluyen en los contactos GFCI y en los interruptores La desventaja de los interruptores automáticos GFCI es
automáticos en miniatura (MCB). que después de detectar una falla a tierra, un interruptor
automático GFCI deshabilitará todo el circuito derivado. El
circuito derivado permanecerá inoperativo hasta que
alguien encuentre y corrija la falla y luego vaya al centro
de carga para restablecer el interruoptor manualmente.
Esto puede ser incómodo y llevar mucho tiempo.
Agua de la lluvia,
Nieve,
Aspersores de césped, y
Condensación.
El Interruptor de circuito GFCI de dos polos Qwik-Gard de
20 amperes de Square D de Schneider Electric está Por lo tanto, si se utilizan en exteriores, deben protegerse
diseñado para la protección de circuitos de derivación con cajas de plástico o plástico a prueba de intemperie.
completos donde puedan existir riesgos de descarga o Una ventaja de los interruptores GFCI es que pueden
choque eléctrico de acuerdo con su ubicación, lo que proteger los contactos externos sin la necesidad de
brinda protección contra sobrecargas y cortocircuitos de protección contra el clima.
su sistema eléctrico.
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EVALUACION A) Cierto
B) Falso
Para responder esta evaluación, es necesario estar
concentrado, contar con una mente rápida y un libro de la 6) Todos los contactos monofásicos de 125 volts de 15 y
NOM-001-SEDE-2018 (Las preguntas para completar el 20 amperes ubicados dentro de __________ de las paredes
espacio en blanco buscan las palabras exactas utilizadas internas de una piscina deben estar protegidos por un
en la NOM). interruptor de circuito por falla a tierra.
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