Protecciones eléctricas

Curso de Instalaciones Eléctricas

 Propósito de las protecciones

• Los aparatos de protección tienen por objetivo salvaguardar a la

instalación (cables), a los elementos conectados a ella (mecanismos y
receptores), y a los seres vivos ante posibles sobrecargas,
cortocircuitos, fugas de corriente y sobrevoltajes.

• Las protecciones se diferencian de los dispositivos de corte

(seccionamiento, corte funcional, corte de emergencia), cuya función
es controlar los diversos circuitos sin proporcionar protección por sí
mismos.
 Clasificación de las protecciones
Por voltaje:

Dispositivos de protección
contra sobretensiones (DPS) Reguladores de voltaje UPS

Por corriente:

Fusibles Limitadores
de corriente
Relés diferenciales Relés de sobrecarga Int. autom. termomagnéticos
 El DPS

De acuerdo con el Retie, los DPS que actúen como

Modo común
protección básica, deben instalarse en modo común (es
decir, entre fase(s) y tierra: fase/tierra o neutro/tierra).
Los que actúen como protección complementaria pueden
instalarse en modo diferencial (fase/fase o fase/neutro).

Se debe tener como objetivo que la tensión residual del

DPS sea casi igual a la aplicada al equipo, para lo cual la
distancia “b”, en lo posible, no sea mayor de 50 cm y que
el conductor de conexión entre el DPS y el equipo sea lo
más corto posible (ojalá también menor de 50 cm). Modo diferencial
 Protecciones contra sobrecorrientes
Contra electrocución:
La electrocución es una lesión producida por el efecto de la corriente eléctrica en el ser humano o
en un animal.
Pueden presentarse lesiones nerviosas, alteraciones químicas, daños térmicos y otras consecuencias
de accidentes secundarios.

Contra cortocircuito:
Un cortocircuito es la unión de dos conductores o partes de un circuito eléctrico, que tienen una
diferencia de tensión entre sí, sin que haya impedancia eléctrica entre ellos.
Como la impedancia es cero, la intensidad tiende a infinito, lo que pone en riesgo la integridad de
conductores y máquinas, debido al calor generado.

Contra sobrecarga:
Una sobrecarga es el exceso de intensidad en un circuito, debido a un defecto de aislamiento, a una
avería o a un exceso en la carga mecánica de una máquina movida por un motor eléctrico.
Las sobrecargas pueden destruir los aislamientos, las redes o los motores conectados a ellas. Una
sobrecarga no protegida puede ocasionar un cortocircuito.
 Protección contra sobrecorrientes (1): Electrocución
Frente a los peligros de la corriente eléctrica, la seguridad de las
personas se fundamenta en que nunca puedan estar sometidas
involuntariamente a una tensión peligrosa.

Una estrategia consiste en evitar el riesgo de tocar partes en tensión, lo

cual se logra con medidas como: separar partes bajo tensión y masas
metálicas por medio de aislamientos, evitar el acceso simultáneo entre
conductores y masas, recubrir las masas con elementos aislantes, o
proveer conexiones equipotenciales.

El sistema más empleado, tanto en instalaciones domésticas como

industriales, consiste en la puesta a tierra de las masas
La puesta a tierra suele ir asociada a un dispositivo de corte
automático (relé o controlador de aislamiento) que desconecte la
instalación defectuosa. En ese caso, se recurre al uso de interruptores
diferenciales.
 Relé diferencial
Protege a las personas contra electrocución
por contacto directo. También da protección
contra incendios en caso de conexiones
accidentales a masa.

Si la suma de las corrientes de todos los

conductores activos (fases y neutro) es cero,
el flujo creado en el transformador de
corriente es nulo y, por tanto, la señal que
éste dará en el secundario también será nula.

Los niveles de corriente de disparo

normalmente utilizados son:
30 mA para protección de personas
300 mA o más para instalaciones
industriales.
 Tomacorrientes con protección diferencial:
GFCI (Ground Fault Circuit Interrupter)

Detecta cualquier diferencia que exista entre la corriente del neutro y la de la fase.
Cuando un aparato funciona adecuadamente, las corrientes del neutro y de la fase son idénticas,
así que el GFCI no detecta ninguna anomalía.
Si hay un una fuga a tierra, bien sea debida a un conductor defectuoso o a que a una persona le
está pasando corriente, las corrientes del neutro y de la fase dejan de ser iguales y el GFCI se
dispara y desenergiza el tomacorrientes.
Instalación de un circuito normal protegido por un GFCI
 Protección contra sobrecorrientes (2): Sobrecargas
La palabra sobrecarga indica el exceso de intensidad en un circuito debido a un defecto de
aislamiento, a una avería o a una demanda excesiva de carga de una máquina movida por un motor
eléctrico.

Las sobrecargas deben protegerse ya que pueden dar lugar a la destrucción total de los
aislamientos, de una red o de un motor conectado a ella. Una sobrecarga no protegida puede
degenerar en un cortocircuito.

La protección contra sobrecargas suele hacerse con un dispositivo que proteja solamente las fases.
Además, debe colocarse una protección para cada circuito derivado de otro principal.

Los dispositivos más empleados para la protección contra sobrecargas son:

• Fusibles calibrados.
• Interruptores automáticos termomagnéticos (Breakers)
• Relés térmicos
 Relé de sobrecarga
Protege ante sobrecargas de corriente.
No protege contra cortocircuito; por eso, debe
instalarse en un punto que ya cuente con
protección contra cortocircuito.

Los relés de sobrecarga se usan especialmente

para la protección de motores. Desconectan la
carga en caso de:

• Fallas de alguna fase

• Sobrecarga
• Tiempo prolongado de arranque del motor
• Falla de rotor bloqueado
 Elemento bimetálico (para sobrecarga)
El disparador térmico está constituido por una lámina bimetálica (fabricada con dos materiales que tienen
diferentes grados de dilatación) que se calienta por la circulación de la corriente eléctrica.
El calor provoca la dilatación de cada uno de los materiales que conforman la lámina.
Como los dos metales están soldados y tienen diferentes grados de dilatación, la lámina se curva.

Las láminas bimetálicas también se usan en termostatos (utilizados para control de equipos de calefacción y
aire acondicionado), hornos, planchas, secadores de pelo, etc.
-------------------------------
 Protección contra sobrecorrientes (3): Cortocircuitos
Un cortocircuito es la unión de dos conductores o partes de un circuito eléctrico, que tienen una
diferencia de tensión entre sí, sin que haya impedancia eléctrica entre ellos.

Como la impedancia es cero, la intensidad tiende a infinito, lo que pone en riesgo la integridad de
conductores y máquinas, debido al calor generado.

En la práctica, la intensidad producida por un cortocircuito siempre se amortigua por la resistencia

de los propios conductores que, aunque muy pequeña, nunca es cero.

𝑉
𝐼= , 𝑠𝑖 𝑍 = 0, 𝐼→∞
𝑍

Los dispositivos más empleados para la protección contra cortocircuitos son:

• Fusibles calibrados
• Interruptores automáticos termomagnéticos
 El disparador magnético
Para la protección contra sobrecorrientes
elevadas (cortocircuitos) el actuador es un
disparador magnético.

Su operación se basa en la fuerza generada por

el campo magnético de una bobina colocada
alrededor de un núcleo móvil, el cual es
tensionado mediante un resorte.

Por encima de cierto valor de corriente

(corriente de actuación) se vence la tensión del
resorte y el núcleo móvil es atraído,
produciendo así la apertura del interruptor.
Interruptor automático termomagnético,
Breaker o Taco
Protege contra sobrecargas y
cortocircuitos. También se
conoce como Breaker o Taco.

Sistema de disparo magnético

 Tipos de breakers

Bipolar

Monopolar

Tripolar

Caja moldeada
(totalizador)
 Tipos de breakers

Enchufable Atornillable De montaje en riel

 Características de los interruptores automáticos
1. TENSIÓN NOMINAL DE FUNCIONAMIENTO (Ue): Máxima tensión en la que se puede usar el breaker.
2. TENSIÓN DE AISLAMIENTO (Ui)
3. TENSIÓN DE IMPULSO (Uimp) (en kV) Capacidad del dispositivo para soportar sobretensiones transitorias
como rayos.
4. CATEGORÍA DE UTILIZACIÓN
Categoría A: Interruptores sin retardo de tiempo antes de dispararse en caso de cortocircuito.
Categoría B: Interruptores con retardo de tiempo.
5. INTENSIDAD NOMINAL (In): Máxima corriente que el interruptor puede soportar de manera permanente.
6. PODER DE CORTE ÚLTIMO (Icu) (en kA): Máxima corriente de cortocircuito que un interruptor automático
puede interrumpir a una tensión y ángulo de fase determinados.
7. PODER DE CORTE NOMINAL (Icn): Capacidad de corte del dispositivo según su especificación nominal.
8. PODER DE CORTE DE SERVICIO (Ics): Se expresa como un porcentaje de Icu: 25% (solo categoría A), 50%,
75% o 100%.
9. CORRIENTE DE CORTA DURACIÓN ADMISIBLE (Icw) (en kA): Corriente de cortocircuito que un
interruptor automático de categoría B es capaz de resistir durante un periodo definido sin alterar sus
características.
10. PODER DE CIERRE ASIGNADO BAJO CORTOCIRCUITO (Icm) (kA): Corriente máxima que un dispositivo
puede establecer bajo la tensión asignada en las condiciones de la norma.
Ejemplo de hoja de características
de los interruptores automáticos
 Curvas de disparo

Zona de funcionamiento “magnético”: Protege Zona de funcionamiento “instantáneo”: Protege contra

contra cortocircuitos. cortocircuitos de alta intensidad. (Valores entre 5 a 20 kA).

Zona de funcionamiento térmico”: Protege a los Zona de funcionamiento con “retardo corto”: Protege contra
conductores contra sobrecargas. cortocircuitos de intensidad menor (final de la línea).

Zona de funcionamiento con “retardo largo”: Similar a un

relé térmico. Protege a los conductores contra sobrecargas.
 Curvas de disparo
I: corriente real

Ir: protección térmica contra sobrecargas (ajuste de

Ir = x In)

Im: protección magnética contra cortocircuitos

(ajuste de Im = x Ir)

Puesto que la abscisa de las curvas expresa la

relación I/Ir, al modificar el ajuste de Ir no se
cambia la representación gráfica del disparo
térmico.

Sin embargo, el Im del ajuste magnético se puede

leer directamente (3,5 a 10 en este ejemplo).
Ejemplo de curva de disparo
 Tipos de curvas de disparo
La norma UNE-EN 60898-1 especifica los límites dentro de los
cuales debe dispararse un breaker en caso de cortocircuito:

Curva B: 3 a 5 In
Curva C: 5 a 10 In
Curva D: 10 a 20 In

Otros tipos de curvas:

Curva Z: 2,4 a 3,6 In

Curva MA: 12 a 14 In

• Como regla general, los interruptores automáticos curva C se

usan para aplicaciones estándar de distribución.
• Puede ser necesario usar interruptores automáticos curva B para
corrientes bajas de cortocircuito.
• Si hay corrientes de entrada elevadas (transformadores,
motores), la curva D evita un disparo intempestivo,
especialmente en el arranque.

Ejemplo de curva de disparo

Características de Tiempo Vs Corriente
 Ejemplo de lectura de características

Breakers Legrand serie LR

- Curva C
- Regímenes nominales: 6 a 40 A
- 1P+N y 2P
- Poder de corte (UNE-EN 60898-1): -
6.000 A a 230 V CA

Aspecto del breaker

Selectividad entre los dispositivos de protección
• La selectividad consiste en coordinar la
protección de tal forma que un corto en un
circuito sólo dispare la protección colocada
más cerca del corto, evitando que el resto de
la instalación quede fuera de servicio.
• La selectividad amperimétrica mira la
diferencia en la intensidad de las curvas de
disparo de los interruptores automáticos
aguas arriba y aguas abajo.
• Se comparan estas curvas (zonas de
sobrecarga y de cortocircuito) asegurando
que no se superpongan.
• Mientras más diferencia haya entre los
regímenes nominales de los dispositivos,
mejor es la selectividad.
Selectividad entre los dispositivos de protección
• Para tener selectividad en la zona de
sobrecarga, la relación de las corrientes de
regulación térmica (Ir) debe ser al menos 2.
• Para tener selectividad en la zona de
cortocircuito, la relación de las corrientes de
regulación magnética (Im) debe ser de al
menos 1,5.
• Entonces, el límite de selectividad es igual a
la corriente de disparo magnética ImA del
interruptor automático aguas arriba.
• Y la selectividad es total mientras IkB sea
menor a ImA.
• Por lo tanto, la selectividad de la detección de
corriente es muy adecuada para los circuitos
terminales donde los cortocircuitos sean
relativamente débiles.
 Selección de la protección
• Un disyuntor, breaker o protección eléctrica termomagnética, está diseñado y evaluado para
transportar el 100% de su corriente nominal durante un período indefinido de tiempo, bajo
condiciones estándar, que corresponden a instalarlos al aire libre (sin un recinto que los encierre)
en donde la temperatura ambiente se mantiene a 40°C.
• La acumulación de calor alrededor de la trayectoria de corriente dentro del tablero, breaker o
disyuntor, así como a lo largo de los conductores eléctricos es en realidad lo que hace que el
breaker o disyuntor se dispare, lo cual indica que no es solamente la magnitud del flujo de
corriente la que produce el disparo.
• Según el NEC, se ha encontrado que las cargas operadas durante tres horas o más provocan un
calentamiento significativo que afecta negativamente a los conductores, terminaciones y
dispositivos de sobrecorriente. Al aumentar el amperaje de los dispositivos de sobrecorriente y la
capacidad máxima de los conductores para cargas continuas en un 125%, se compensa la
acumulación de calor en los terminales del dispositivo de sobreintensidad.
• Debido a que comúnmente no se sabe con exactitud si las cargas a conectar son continuas o no
continuas, se toma la peor condición, o sea que se asume que las cargas son continuas, aplicando
el 125% de la corriente nominal para calcular la protección.
 Ejemplo de selección de breaker
Determinar el tamaño mínimo del breaker y el conductor eléctrico para el siguiente circuito:
• 8 A para carga continua (no confundir con corriente DC)
• 10 A para carga no continua
• Breaker calibrado a 75°C
• Tipo de aislamiento THW

Solución:
Se multiplica la corriente de la carga continua por 1,25, y se suma a la corriente de la carga no
continua x 100%.
(8)(1,25) +10 = 20 A.

Entonces, se requiere un breaker de 20A y un cable No 12 AWG, el cual conducirá 25A a 75°C.
 Selección de la protección
• La NTC 2050 (Ver norma ESSA, páginas 42 y 43) establece las siguientes capacidades de
corriente para protecciones termomagnéticas y conductores en instalaciones eléctricas internas:

CONDUCTOR (AWG) PROTECCIÓN (A)

14 15
12 20
10 30
 Protección y alimentación de motores
• Para la protección de motores se utiliza un interruptor de protección que se denomina
guardamotor, o arrancador magnético, cuyo funcionamiento es muy similar a un interruptor
termomagnético.
• La particularidad de un guardamotor es que la corriente nominal es regulable dentro de un cierto
rango (por ejemplo entre 9 y 12,5 A).
• Los guardamotores también brindan protección contra
sobrecarga y bajo voltaje y corte automático en caso de un
corte de energía.

El guardamotor
 Conexión de un motor con guardamotor

Motor trifásico Motor “bifásico” Motor monofásico

 Datos de placa de un motor
Las características que suelen mostrarse en la placa de un motor son:
• Tensión de alimentación (V)
• Frecuencia (Hz)
• Potencia entregada en el eje del motor (kW)
• Factor de Potencia
• Consumo de corriente (A)
• Eficiencia o rendimiento (no siempre aparece en la placa)

La potencia que entrega el motor en su eje se puede expresar en Kilowatts (kW),

Caballos de Vapor (CV) o en Caballos de Fuerza (HP)
 Términos relacionados con la potencia
• PE: Potencia que consume el motor de la red eléctrica.
• PM: Potencia mecánica entregada por el motor en su eje.
𝑃𝑀
• η: Eficiencia. η= 𝑃𝐸
• FP: Factor de potencia. FP= cos(Φ)
• FS: Factor de servicio. Indica el valor de sobrecarga que puede soportar el motor en trabajo
continuo.
Por ejemplo, si FS =1.12, el motor puede trabajar permanentemente con una sobrecarga
del 12% respecto a su potencia nominal.
La corriente que le pide el motor a la red eléctrica es:
𝑃𝑀 𝑃𝑀
𝐼𝑛 = 𝐹 𝐼𝑛 = 𝐹
η 3 𝑉 cos(∅) 𝑆 η 𝑉 cos(∅) 𝑆

Motor trifásico Motor monofásico

 Ejemplo 1: Cálculo de la corriente de un motor
Un motor trifásico de 12 HP que se alimenta de una red de 220 VRMS, tiene un factor de
servicio igual a 1,15, una eficiencia del 90% y un factor de potencia igual a 0,87. Se pide
seleccionar el conductor y el guardamotor apropiado para alimentar y proteger este motor.
Solución: En primer lugar, se calcula la corriente que exigirá el motor.
𝑃𝑀
𝐼𝑛 = 𝐹𝑆
η 3 𝑉 cos(∅)

12𝐻𝑃 × 746 𝑊/𝐻𝑃

𝐼𝑛 = × 1,15 = 34,5 𝐴
0,90 3 × 220 × 0,87
Con este dato, se busca en la tabla de conductores y se encuentra que se puede utilizar un
conductor # 10 AWG, THW, que soporta hasta 35 A con tres conductores en una canalización.

Para protegerlo, se selecciona un guardamotor marca WEG, referencia MPW40, cuya máxima
corriente nominal es In= 40 A, capacidad de interrupción de cortocircuito de hasta 100 kA.
Además, el rango de ajuste de su corriente nominal está entre 32 A y 40 A.
 Ejemplo 2: Cálculo de la red para varios motores
Se debe tender un ramal para alimentar los siguientes motores:
M1: 3,4 HP, 220 V, 3ϕ, FP=0,85, η=0,93, FS= 1,1.
M2: 5,4 HP, 220 V, 3ϕ, FP=0,82, η=0,95, FS= 1,15.
M3: 8,6 HP, 220 V, 3ϕ, FP=0,9, η=0,92, FS= 1,15.
Solución: Se calcula la corriente que exigirá cada motor, mediante la ecuación
𝑃𝑀
𝐼𝑛 = 𝐹𝑆
η 3 𝑉 cos(∅)
y se llega a los siguientes resultados:
I1= 9,3 A I2= 15,6 A I3= 23,4 A
Como se trata de un alimentador para varios motores, el conductor se escoge para el 125% de
la carga más alta más el 100% de la carga continua.
Imáx = (1,25)(23,4)+9,3+15,6 = 54,5 A
En la tabla de conductores se encuentra que se puede utilizar un conductor # 6 AWG, THW,
que soporta hasta 60 A con tres conductores en una canalización.
Para proteger el alimentador, se selecciona un breaker de 3X60A.
 Ejercicio #1
El ramal que alimenta los motores del
ejemplo 2 va desde un tablero general
hasta un tablero secundario en el que se
instalan los guardamotores que protegerán
individualmente a cada uno de los
motores, como se muestra en la figura.

• Se pide escoger para cada motor un guardamotor apropiado. Para esto, busque las
especificaciones de guardamotores en el catálogo de algún fabricante. Sea cual sea la solución
que elija, adjunte una copia del fragmento de la información que tomó del respectivo catálogo.
• Determine también los conductores de cobre y los ductos necesarios.
• Haga el ajuste de los conductores elegidos revisando la regulación de voltaje, teniendo en
cuenta que la máxima regulación acumulada de todo circuito ramal (o sea desde el tablero
general hasta cada motor) es igual al 2%, y que las longitudes de los tramos son las siguientes:
dGS= 25 m dS1= 15 m dS2= 17 m dS3= 18 m
Ejercicio #1
 Ejercicio #2
En una vivienda se deben tender los siguientes ramales desde el tablero de distribución general (TG):
1. Un circuito monofásico a 120 VAC de 20 A para la cocina, la cual está ubicada a 14,7 m del TG.
2. Un circuito especial para el aire acondicionado, que está ubicado a 24 m del TG. Las
especificaciones del aire acondicionado indican que consume 3200 W a 208 VAC (tres fases, sin
neutro) con FP≈0,85.

• Determine los conductores de cobre TW o THW y los ductos necesarios.

• Haga el ajuste de los conductores elegidos revisando la regulación de voltaje, teniendo en
cuenta que la máxima regulación acumulada de todo circuito ramal (o sea desde el tablero
general hasta cada carga) es igual al 2%.
• Determine el breaker necesario para cada ramal.