Arte precolombino

Se le atribuye el nombre arte precolombino a todas aquellas expresiones culturales que hayan sido
creadas dentro del continente americano, durante la época conocida como América precolombina.

Temas relacionados

Arte colonial, arte indígena

¿Qué es el arte precolombino?

Se trata del nombre otorgado a la agrupación de manifestaciones artísticas elaboradas durante los
periodos previos a la llegada de Colón a América.

Características del arte precolombino

Antes de llegada de Colón a América, muchos fueron los pueblos que hacían vida en dicho
continente. América estaba poblada de varias civilizaciones muy importantes. Mayas, Incas,
Aztecas fueron solo algunas de las más conocidas en la cultura popular. Como seguramente habrán de
saber, siempre que haya civilización, hay personas dispuestas a crear.

Crear es un concepto abstracto que puede confundirse fácilmente si no se le precisa. A los efectos de
este artículo, debemos siempre entender que por “creación” hablamos, por supuesto, de “creación
artística”. Las artes son la principal manera en que los seres humanos se manifiestan. Expresan su
sentir, su pensar y su desear de una forma que está, muchas veces, más allá de las palabras. Y a
diferencia de lo que suele pensarse, los pueblos indígenas de antes de la llegada europea no fueron una
excepción.
Por Arte Precolombino nos estamos refiriendo a todas esas manifestaciones estéticas elaboradas en
los tiempos previos a la llegada de Cristóbal Colón. Estas pueden implicar obras como los son
las esculturas, la pintura, la cerámica, la orfebrería, la metalista, entre muchos otros.

Vamos a ver algunas de las características que distinguen a este arte de otros que ha habido en el
mundo:

 Tenían una importante tendencia a la escultura, la cual se expresaba en manifestaciones

escultóricas con alto nivel de simbolismo y abstracciones religiosas.
 A nivel de la orfebrería, era común ver, como era el caso azteca, el uso y trabajo de metales
como el oro y la plata. Esto, a su vez, ha dado lugar a producciones de collares, joyas y
pendientes muy conocidos dentro de este grupo cultural.
 Era común, al menos entre los aztecas, ver obras que involucraran la utilización de hermosos
plumajes.
 La cerámica ha sido una de las formas más utilizadas por estos pueblos. Normalmente, era
utilizada para la representación de figuras religiosas o divinas.

Origen

El origen del arte precolombino puede entenderse desde su raíz etimológica.

Por un lado, entendemos que Arte es una palabra cuya fuente se encuentra en la otra palabra
latina artis, la cual nos habla de “un trabajo de mucha creatividad”. Artis, a su vez, tiene su raíz en
alguna palabra indoeuropea. Esta implica algo del “Hacer, ajustar y colocar.”

Precolombino, por otro lado, es una conjugación latina que en su traducción reza: “Lo sucedido antes
de Cristóbal Colón.”

Una conjugación basada en lo etimológico nos diría entonces que se trata de las obras creativas
elaboradas previamente a la llegada de Cristóbal Colón.

Historia

En la América Precolombina, se han sucedido diferentes cambios históricos. Junto con estos cambios,
también se sucedieron otros a nivel de lo cultural y lo artístico. Uno podría decir que fue en el Periodo
Formativo de América (el cual comprende entre los periodos de 1500 AC y el año 292 DC) en el que
dieron comienzo las primeras manifestaciones artísticas a través de la cultura Olmeca. Sin embargo,
sería en el Periodo Clásico Americano (entre el 292 y el 900 DC) en donde la cultura amerindia
encontraría su mayor esplendor. Este punto, sin embargo, también ha sido objeto de discusión por los
historiadores.

Tipos

Uno podría pensar que el arte que se manifestó en estas épocas era tan variado como rebosante de
complejidad. Sin embargo, podríamos decir que los elementos más resaltantes serían

 Lo arquitectónico.
 Lo escultórico.
 La cerámica.
 Los textiles.

Arte precolombino inca

He aquí algunas de sus características más resaltantes:

 Se trató de un arte con representaciones principalmente abstracto, aun cuando había cierta

tendencia al naturalismo.
 Era un tipo de arte que le daba prioridad a la pintura, la cerámica y los textiles.
 Tenían una clara preferencia por los práctico y funcional.

Arte precolombino azteca

Los aztecas, por otro lado, fueron una civilización localizadas un poco más al norte de sus vecinos incas.
Sus artes resaltaron más bien por la arquitectura, la pintura y la escultura. Se trataron de
representaciones más expresivas y con tendencia a la demostración de escenas bélicas o divinas, en
donde se combinaban elementos antropomórficos y animalescos. En este sentido, hay que destacar
que la capital del imperio, Tenochtitlán, fue una muestra de la maravilla artística de su tiempo.

Escultura

La escultura precolombina podría entenderse si se la divide en sus dos máximos exponentes culturales:
  La escultura maya: considerada como una escultura con alto nivel de barroquismo, es decir, alto
nivel de complejidad y detalles. Son esculturas muy ornamentales y con un alto nivel de
simbolismo.
 La escultura quechua: por el contrario, más parca y más tendiente al minimalismo. La escultura
quechua no se caracterizó por su barroquismo, sino por su sencillez escultórica.

Arquitectura

Las construcciones de este periodo eran o de madera o de piedra, sin la utilización de instrumentos
avanzados para su elaboración. Muestras de ello se pueden encontrar, por ejemplo, en la Pirámide del
Sol de Teotihuacán.

Pintura

Fueron por lo general elaboradas en murales y paredes de las grandes construcciones. Por regla

general, eran representaciones abstractas o naturalistas de escenas de la vida real o mitológica. No
eran pinturas que tomasen en cuenta la perspectiva de profundidad.

Arte precolombino por país

 Chile: este país ha estado una importante influencia de los pueblos incas, atacameña y araucano.
 Colombia: en el cual se vería una alta participación de la orfebrería del oro, la cerámica y la
escultura.
 Panamá: país en el cual los kunas fueron muy famosos por sus obras textiles.
 Argentina: este país tiene la particularidad de carecer de la grandiosidad de sus vecinos del norte
en cuanto a las artes; sin embargo, esto lo compensan en diversidad y riqueza.
 Perú: Su arte era principalmente escultórica y arquitectónica, con tendencia a minimalismo.
 Bolivia: este país tuvo también una importante influencia de la cultura inca, aunque no sería la
única.
 México: en donde podemos encontrar maravillas artísticas como lo son el Templo del Sol, el
Santuario de la Venta o la Pintura Mural del Templo de la Agricultura.

Importancia
La importancia del arte precolombino puede radicar en que, al ser una de las formas de expresión de los
pueblos, los precolombinos utilizaban estas como una manera de hacer manifestación de sus
capacidades y potencialidades. Tales manifestaciones nos permiten conocer el nivel de desarrollo al que
llegaron esas civilizaciones.

Obras de ejemplo

 Templo del Sol de Tenochtitlán.

 El Señor de las Limas Olmeca.
 Cabeza de Piedra de Quetzalcóatl.
 Templo de Kukulkán.
 Cueva de las Mano Argentina.

CABEZA OLMECA
CALENDARIO MAYA
PUERTA DEL SOL
MONOLITO
TEMPLO DE KUKULCAN