Diplomtico Destacado Salvadoreo Coronel Jos Arturo Castellanos: Hroe del Holocausto.

Comentarios y sugerencias: C. Vernica Astrid Karam Enrquez. Universidad Nacional Autnoma de Mxico. www.mexicodiplomatico.org vake_diplomatic@mexicodiplomatico.org

EL CORONEL JOS ARTURO CASTELLANOS FUE UN MILITAR Y DIPLOMTICO SALVADOREO.

Naci en San Salvador el 23 de diciembre de 1893, siendo sus padres el General Don Abelino Castellanos y Doa Isabel Contreras. Militar de Carrera. Realiz estudios militares en Italia. Estado Civil: Casado, con Doa Mara Schrman de nacionalidad suiza, con quien procre dos hijos.

Ingres a la Escuela Politcnica Militar en Enero de 1910, siendo promovido a Sub Teniente en Septiembre 1913, luego a Teniente en Diciembre del mismo ao. Ingres al Primer Regimiento de Artillera como Comandante de Seccin en 1914. Ascendido a Capitn y nombrado Comandante de Batera en el Regimiento de artillera en 1917. Promovido a Capitn Mayor y trasladado a la Guardia Nacional como Segundo Jefe de Comandancia, en 1921. Promovido a Teniente Coronel y nombrado Jefe de Comandancia de la Guardia Nacional, en 1928. Regres al Primer Regimiento de artillera como Segundo Jefe. 1930. Comandante del Primer Regimiento de Artillera en 1931. Jefe de la Seccin de Artillera del Estado Mayor General en 1932. Becado por el Gobierno hacia Italia, para realizar estudios de Estado Mayor en la Escuela Superior de Guerra de Torino, en donde efectu los cuatro cursos necesarios para optar al ttulo de Oficial de Estado Mayor. All mismo fue ascendido al grado de Coronel, por sus buenas calificaciones.

Fue designado Segundo Jefe del Estado Mayor General del Ejrcito de la Repblica de El Salvador. 1936 Fue nombrado Jefe de la Misin Militar Salvadorea que se traslad a Checoslovaquia, en Misin Especial del Gobierno, para la adquisicin de armas. Junio 1937 Cnsul General de El Salvador en Liverpool, Inglaterra en 1937. Acuerdo # 231 del 25 de Octubre 1937. Cnsul General de El Salvador en Hamburgo, Alemania 1938. Acuerdo # 82 del 9 de Mayo 1938. Se cancel su nombramiento de Cnsul General de El Salvador en Hamburgo, Alemania, debido al cierre de dicho Consulado en 1945. Acuerdo # 133 del 5 de Septiembre 1945. Cnsul General de El Salvador en Ginebra, Suiza 1941. Acuerdo # 167 del 4 de Noviembre de 1941. Renuncia al cargo de Cnsul General de El Salvador en Ginebra Suiza, a partir del 1 de octubre de 1945.

El salvadoreo que salv a 40 mil judos recibe un homenaje

Las fotografas no mentan. Rostros de tez clara, cabellos claros, puntudos sombreros negros y largas barbas. No eran salvadoreos, pero los soldados alemanes de 1944 no tenan idea de qu clase de pas era El Salvador, ni de la apariencia de sus habitantes. Solamente reconocan sellos y firmas de instituciones diplomticas y eso bastaba para no proceder al arresto que llev a millones de personas a campos de concentracin y cmaras de gas. Era una estrategia que aprovech los vacos de informacin, explica el diplomtico salvadoreo Ernesto Arrieta Peralta, quien conoci esta historia por primera vez en 1972 de boca del entonces embajador de El Salvador ante la oficina europea de las Naciones Unidas en Ginebra, Suiza. En una de las tantas conversaciones que tuve con el embajador Gustavo Guerrero, l me cont que hubo un cnsul en Ginebra, el coronel Arturo Castellanos, que con sus gestiones desde el consulado haba contribuido a salvar las vidas de muchas personas de origen judo, y que en ese esfuerzo l haba estado asociado con otras personas por razones humanitarias, refiere Arrieta. Gustavo Guerrero fue el funcionario designado para suceder a Castellanos en el consulado de Ginebra. Entre 1942 y 1944 se emitieron al menos 13 mil documentos que acreditaban la nacionalidad salvadorea a matrimonios y familias judo-hngaras, checas, francesas, alemanas y polacas. Algunos de estos certificados habran amparado hasta 11 personas por documento, con lo que la cifra de personas salvadas por el salvadoreo del exterminio masivo realizado por los nazis podra alcanzar las 40 mil. El origen de la masiva operacin surgi de un incidente. George Mandel-Mantello, un comerciante judo de ascendencia hngara a quien Castellanos nombr primer secretario del consulado con el fin de protegerlo de la persecucin nazi, fue detenido por la Gestapo, y pudo haber sido enviado a un campo de concentracin, pero el pasaporte que le confera nacionalidad salvadorea en razn de su cargo lo evit.

El Salvador y El Holocausto Un captulo casi desconocido de la Historia de El Salvador

"Durante los ltimos aos de la guerra, cuando los trenes cargados de

deportados recorran el trayecto que va de Budapest a Auschwitz, el nombre de esta pequea Repblica era pronunciado por los judos de Budapest con ms esperanza an que el de los Aliados o de los Rusos que avanzaban. De la nada, El Salvador se les haba aparecido, como su nombre lo implica, como su salvador." Fragmento del articulo de Jon Kimche Jewish Observer and Middle East Review, Octubre 14 , 1955.

Todo se inicia cuando el Primer Secretario en nuestro Consulado en Ginebra, Suiza, George Mandel-Montello, un judo de origen rumano, le sugiere al Cnsul General, Coronel Jos Arturo Castellanos, estudiar la posibilidad de emitir certificados de ciudadana salvadorea a judos de diversas partes de Europa, a fin de rescatarlos de las garras opresoras de Hitler. Con el aval del Gobierno de El Salvador, se extendieron masivamente certificados de ciudadana salvadorea, lo cual permiti a los portadores permanecer bajo la proteccin de la Cruz Roja. Nuestro pas se convirti en el nico que entreg documentos de ciudadana y no solamente visado de viaje, sin reservas y sin costo alguno. Y es as como los salvadoreos formaron la comunidad extranjera ms numerosa de Hungra. El 4 de julio de 1944, el Gobierno de El Salvador solicit formalmente al Gobierno Suizo, que los salvadoreos en Hungra quedasen bajo la proteccin del Consulado Suizo en Budapest. Ante la anuencia del Gobierno Suizo, el Canciller salvadoreo, Julio Enrique vila envo el 22 de julio de 1944 el siguiente radiograma

Excelentsimo seor Pillet Golaz, consejero federal, jefe departamento poltico federal, Berna. Agradecemos bondadosa deferencia aceptar representacin en Hungra, la cual se extendera a ciudadanos Salvadoreos que pudieran estar aquella jurisdiccin y a sus intereses privados. Antes de ahora ninguna nacin ha ejercido tal representacin. Atentamente Julio E. Avila ministro relaciones exteriores de el Salvador.
La accin salvadorea ha sido reconocida en varias ocasiones por la Liga Anti Difamacin de los EEUU, por el Comit Judo Americano, por la Asociacin Visas for Life. En Abril de 1999, la Municipalidad de Jerusaln honr a la nieta del Cnsul Castellanos, al inaugurar la calle El Salvador en el vecindario de Givat Mesua y en septiembre del 2001 se inaugur la Plaza El Salvador. El 22 de noviembre de 1995, el entonces Presidente de los Estados Unidos, Bill Clinton, en su carta a la Liga Anti Difamacin escribi: En el tiempo de la historia

humana cuando demasiadas personas volteaban la cabeza y desviaban la mirada, el Gobierno de El Salvador demostr al mundo el poder de la compasin frente a la injusticia. Su coraje durante la ocupacin nazi de Hungra, tal como la demostraron tres extraordinarios diplomticos salvadoreos, nos sirve a todos como ejemplo de altruismo. Durante un perodo de gran oscuridad estos hroes llenaron las vidas desesperadas con esperanza, y confo que sus acciones perdurarn como inspiracin para las generaciones venideras.
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