República Bolivariana de Venezuela

Ministerio del Poder Popular para la Defensa

Universidad Nacional Experimental Politécnica De la Fuerza Armada
Nacional Bolivariana
UNEFANB
Núcleo Aragua – Sede Maracay
Cátedra: Sistemas Aeronáuticos

APU
(Unidad de Potencia Auxiliar)

Bachiller:
Arévalo Gabriela
Guillen Keiber
Sección 08S-1805-D1
Ingeniería Aeronáutica.

Mayo 2022
 UNIDAD DE PODER AUXILIAR
Las aeronaves comerciales en la actualidad son grandes máquinas con
miles de sistemas que requieres de una alimentación de energía para
funcionar. En general, dicha energía proviene de los motores que, sin
embargo, también son elementos de gran tamaño y complejidad que
necesitan a su vez de una fuente que les permita iniciar su trabajo en las
etapas iniciales de vuelo.

La unidad de poder auxiliar moderna es una turbina de gas montada

dentro del avión y que se convierte en un generador de electricidad y
presión. Viene a reemplazar a las unidades de poder de tierra o Ground
Power Unit (GPU), equipos externos dedicados a proveer de energía a la
aeronave cuando esta está en tierra.

La APU permite que los aviones cuenten con energía en aeropuertos

donde no se cuente con una GPU o bajo condiciones donde no sea
posible su uso. Los grandes motores que equipan a los aviones
comerciales que llevan cientos de pasajeros necesitan girar a una alta
velocidad para iniciarse. Esto se logra iniciando primera la APU gracias a
una batería o acumulador. Una vez que está en marcha, la APU puede
dar energía a varios sistemas del avión.

APU son las siglas de Auxiliary Power Unit, o unidad de potencia auxiliar,
con las que corrientemente se designan a los motores instalados a bordo
de los aviones para suministrar potencia eléctrica y neumática, para
accionar los diversos sistemas del avión con independencia de los
equipos de tierra.
La APU se utiliza principalmente para el arranque de los motores y para
el acondicionamiento de aire en el interior de la cabina.

CONSTITUCIÓN Y FUNCIONAMIENTO

La APU es una pequeña turbina de gas con dispositivo propio de puesta

en marcha, generalmente con tres o cuatro escalones de compresor y
dos rotores en la turbina. Dispone de uno o más sangrados de aire a
distintas presiones para abastecer las necesidades del sistema
neumático. A través de un cárter reductor de accesorios, se extrae la
potencia mecánica necesaria para el arrastre del alternador y de los
distintos accesorios de la propia unidad de potencia auxiliar.

El APU permite generar la rotación y combustión inicial en los motores

principales, y estos han alcanzado una capacidad propia de
funcionamiento, la unidad de poder auxiliar es generalmente apagada en
tierra.

Pero aquí no terminan las funciones de este pequeño motor. Al igual que
los motores principales que funcionan con el combustible del avión y
proveen de energía para presurización, sistemas hidráulicos o eléctricos,
la APU también consume combustible, pero en mucha menor cantidad, y
permite que dichos sistemas también puedan ser puestos en marcha. Es
común que la APU se inicie en tierra para energizar la aeronave con los
motores apagados y poder hacer uso de sus sistemas eléctricos o de
servicios de abordo.
Los APU de las aeronaves normalmente proporcionan:

 Potencia para iniciar los motores principales.

 Potencia neumática para sistemas de control ambiental.

 Potencia de accionamiento para otros sistemas

neumáticos e hidráulicos.

 Backup de potencia eléctrica y neumática para operaciones en vuelo.

 Potencia eléctrica y neumática para operaciones en tierra.

Estas funciones dan una autosuficiencia a la aeronave cuando está en

tierra. Además, un APU será requerido en vuelo en caso de que los
motores principales fallen, para dar potencia a sistemas eléctricos, y si
vuela a bajo número Mach proporciona asistencia a la manivela para
ayudar a reiniciar los motores.

Otra función también atribuida a la APU es la de proveer aire de presión

para el acondicionamiento de la cabina durante las fases de despegue y
aterrizaje, permitiendo así que los motores principales tengan todo su
poder concentrado en la operación de vuelo del avión sin el detrimento
de la potencia que se requiere de ellos para mantener la cabina en
condiciones óptimas para los pasajeros.

Es común encontrar la APU en la parte posterior de los aviones

comerciales, justo en el cono del empenaje, esto debido a varias razones;
es una zona con suficiente espacio disponible para instalar el equipo, al
ser una turbina la APU genera ruido y ubicada en el cono de la cola no
afectaría a los pasajeros, además se disminuyen los riesgos de incendio
en caso falla mecánica.

OPERACIÓN DEL APU

Una APU de turbina de gas típica de un avión comercial se divide en tres
secciones:

 Sección de potencia
 Compresor de carga
 Caja de cambios

La sección de potencia consiste en un generador a gas que proporciona

energía a la APU. El compresor de carga suele ser un compresor que
suministra presión neumática al avión, aunque algunas APU reutilizan
parte del aire expelido por el compresor de la sección de potencia. Hay
dos dispositivos accionables, el regulador de entrada de aire al compresor
de carga y la válvula de control que mantiene constante el trabajo de la
turbina. La tercera parte es una caja de cambios que transmite la fuerza
a un generador eléctrico refrigerado mediante aceite encargado de
suministrar electricidad al avión. Dentro de la caja de cambios también se
transmite energía a ciertos accesorios tales como la unidad de control de
combustible, el módulo de lubricación o el ventilador de refrigeración.
Además, existe un motor conectado a la caja que asegura el arranque de
la APU. Algunos diseños de estas unidades combinan motor de arranque
y generador para arrancar la APU y suministrar electricidad para reducir
la complejidad.

El nuevo Boeing 787, al ser un avión totalmente controlado de forma

eléctrica, monta una APU que funciona exclusivamente como generador
eléctrico. La ausencia de sistemas neumáticos simplifica el diseño pero
incrementa a cientos de kilovatios (kW) las necesidades de electricidad,
requiriendo generadores más pesados y potentes.

Ubicación
La APU normalmente va instalada en el cono de cola. El alojamiento de
la APU va provisto con un equipo detector y extintor de incendio.

COMPONENTES GENERALES DE LA APU

 Generador de energía: generador de gas y producción de toda la

potencia de la APU y sus accesorios.

 Compresor de aire: generalmente montado en el eje principal del

generador de energía, proporciona toda la energía neumática
requerida por la aeronave. Dispone de dos dispositivos: una
regulación de aspiración que regula el caudal de aire del
compresor y una válvula de descarga que, mediante una salida de
aire controlada, evita el bombeo aerodinámico de la parte de la
turbina de gas.

 Caja de cambios: esta caja transmite la potencia del eje de la

turbina al equipo mecánico con adaptación de las velocidades de
rotación (bomba de combustible, bomba hidráulica, generación
eléctrica). El arranque eléctrico de la APU a veces se controla
mediante un interruptor colocado en el tren: la salida de este último
arranca la APU.
  Generador eléctrico: generalmente del tipo alternador, entrega una
tensión de 115 voltios a 400 Hz.

SUBSISTEMAS

 Planta motriz: suministra energía eléctrica y neumática

 Motor: funciona a una velocidad constante para

proporcionar 400hz a la salida del generador.

 Sistema de combustible: suministra combustible

presurizado y dosificado a la cámara de combustión.

Adicionalmente se debe resaltar que la operación de la aeronave en tierra

puede requerir 3 tipos de fuentes de potencia externa: eléctrica,
neumática de alta o baja presión e hidráulica.

Tipos de APU
Desde el punto de vista mecánico los grupos APU-Auxiliary Power Unit
se clasifican en dos categorías:

1. Grupos de arranque de transmisión mecánica.

2. Grupos de arranque neumático.

Grupos de arranque de transmisión mecánica:

Es una unidad típica de empleo en aviación militar. El APU-Auxiliary

Power Unit transmite al motor el movimiento de giro necesario por medios
mecánicos. El APU-Auxiliary Power Unit consta del generador de gas y
una turbina de potencia que transmite un par de giro a la caja de engranes
del turborreactor. La caja de engranes del turborreactor, a su vez, hace
girar el eje del motor principal para la puesta en marcha.

El APU mecánico se pone en marcha mediante un motor eléctrico,

alimentado con corriente de os acumuladores eléctricos a bordo. Una vez
encendida la cámara de combustión del generador de gas del APU se
dispone de potencia mecánica en el eje de salida de la unidad.

Su característica operacional es la simplicidad, bajo coste y potencia de

salida pequeña.

Grupos de arranque neumático:

Los grupos de arranque neumático poseen en origen la virtualidad de

cumplir las tres funciones básicas de la unidad auxiliar de potencia,
citadas anteriormente. La expresión “grupo auxiliar de potencia” debe
reservarse para estas unidades, de empleo en la aviación comercial.

Los grupos auxiliares de potencia neumáticos pueden ser de uno o dos

ejes. Sin embargo, la clasificación práctica más importante de estas
unidades se establece por el modo de alimentación de aire de servicio a
los sistemas del avión.