Ensayo de permeabilidad Lefranc

El ensayo Lefranc es un tipo de ensayo in situ que permite determinar la

permeabilidad de los suelos en el interior de sondeos, ya sea durante la ejecución
de este o una vez a finalizada la perforación.
Están especialmente indicados para determinar el coeficiente de permeabilidad de
suelos permeables o semipermeables como suelos arenosos, limosos o rocas muy
fracturadas por debajo del nivel freático, aunque también pueden utilizarse en
gravas o suelos arcillosos.
Son un tipo de ensayo muy práctico y fácil de realizar en campo, el cual nos dará
una idea de la permeabilidad de un nivel o estrato en concreto ya que tiene la ventaja
de que se puede ejecutar a la profundidad que se desee y con el espesor que se
considere más idóneo.
Existen dos procedimientos de ejecución de este tipo de prueba:
Ensayos de permeabilidad de carga constante
El procedimiento consiste en medir el caudal necesario para mantener un nivel de
agua en el interior de un sondeo.
Para ello, durante las labores de perforación del sondeo o una vez finalizado este y
una vez alcanzada la profundidad deseada, se realizan los siguientes pasos:
Maniobra de limpieza para despejar la cavidad de perforación de cualquier
fragmento, lodo o derrumbe.
Izado de la tubería de revestimiento, habitualmente 1 o 2 m, hasta dejar libre el
tramo que se pretende ensayar.
Llenado con agua del hueco de perforación y esperar el tiempo suficiente hasta que
se libere el posible aire acumulado en los poros y se estabilice el nivel de agua.
Una vez estabilizado el nivel de agua, se comienza la prueba Lefranc mediante las
lecturas de tiempo y caudal cada 5 minutos y durante un tiempo mínimo de 45
minutos. Si la permeabilidad es elevada, durante los primeros 20 minutos se
tomarán medidas cada 1 minuto.
Una vez terminada la prueba la permeabilidad de un suelo la permeabilidad de un
suelo puede ser determinada mediante la siguiente expresión:
K = m·Q/H
Donde:
K: Coeficiente de permeabilidad
m: Coeficiente que depende de las características geométricas del hueco de
perforación del sondeo.
Q: Caudal de agua
H: Altura desde la superficie del agua hasta la profundidad del nivel freático.
La constante m pero estos casos puede determinarse mediante la expresión:
m= Ln(2h/d) /2·Π·h e Δm=d/8· Π·Hs (válido para h/d>4)
Y donde los parámetros geométricos se definen en el siguiente esquema:

Ensayos de permeabilidad de carga variable

El procedimiento es similar al anterior, pero en lugar de medir los caudales
necesarios para mantener el nivel de agua constante se mide la velocidad de
descenso del nivel de agua en el interior del sondeo.
Al igual que en el otro ensayo de permeabilidad in situ debe realizarse la maniobra
de limpieza y esperarse el tiempo suficiente antes de comenzar la prueba para que
se libere el posible aire que hubiera en los huecos del suelo y se estabilicen las
velocidades de los descensos del nivel de agua.
De forma análoga a la prueba de permeabilidad de suelo anterior, la formulación
que permite calcularlo la permeabilidad es:

Donde los parámetros que rigen esta ecuación quedan representados en el

siguiente esquema:
El ensayo de permeabilidad Lefranc de carga constante está más indicado para
suelos más permeables mientras que el ensayo de permeabilidad Lefranc de carga
variable ofrece mejores resultados en suelos menos permeables.
De todos modos, lo recomendable es empezar haciendo un ensayo Lefranc de
carga constante y una vez finalizado este, continuar con la prueba de carga variable.
De este modo tendríamos dos ensayos en uno y podemos contrastarlas diferencias
de permeabilidad entre un ensayo y otro.
Ensayo de permeabilidad Lugeon
El ensayo Lugeon es el ensayo de permeabilidad para macizos rocosos más
empleado en la actualidad en la ingeniería geotécnica.
Muy utilizado en las cerradas y vasos de embalses u otras balsas de agua y también
en túneles u otras obras subterráneas.
La prueba Lugeon se realiza en el interior de sondeos geotécnicos y permite calcular
de forma más o menos cuantitativa la permeabilidad in situ de un macizo rocoso
fracturado.
Debe su nombre en homenaje al geólogo suizo Maurice Lugeon, el cual formuló por
primera vez el método en 1933. Inicialmente se diseñó para medir la permeabilidad
del terreno en proyectos de presa, principalmente para inyecciones de cemento,
pero posteriormente se amplió a otras ramas de la geotecnia.
Cabe indicar que en suelos el ensayo más idóneo a realizar es el ensayo de
permeabilidad Lefranc ya sea en su variante de carga constante para suelos más
permeables o de carga variable para los suelos con una permeabilidad más
reducida.
Procedimiento prueba Lugeon
El ensayo consiste básicamente en inyectar agua a una presión constante de 1 MPa
(10 kp/cm2) en un tramo obturando de sondeo durante 10 minutos.
Normalmente se ensayan tramos de 5 m los cuales se aíslan del resto de la
perforación mediante obturadores.
Durante el trascurso del ensayo se va midiendo la admisión de agua.
La presión se va aplicando en escalones de carga y descarga de 0, 1, 2, 5 y 10
kp/cm2 y en cada escalón debe mantenerse la presión 10 minutos debiendo
alcanzarse siempre la presión de 10 kp/cm2 salvo en rocas blandas o superficiales
en las que podría producirse la fracturación hidráulica.
La prueba proporciona unos resultados en unidades Lugeon que se corresponden
con 1 litro de agua que se absorba por metro de sondeo y por minuto de ensayo.
Una unidad Lugeon equivale a una permeabilidad de 10-5 cm/s.