El estrés es un sentimiento de tensión física o emocional.

Puede provenir de
cualquier situación o pensamiento que lo haga sentir a uno frustrado, furioso o
nervioso. El estrés es la reacción de su cuerpo a un desafío o demanda.
¿Qué es estrés?
El estrés es la forma en que su cerebro y su cuerpo responden a un desafío o exigencia.
Cuando está estresado, su cuerpo libera sustancias químicas llamadas hormonas. Las
hormonas le ponen en alerta y listo para actuar. Pueden elevar la presión arterial, la
frecuencia cardíaca y los niveles de azúcar en sangre. En ocasiones, esta respuesta se se
conoce como "lucha o huida".
Todos se estresan de vez en cuando. Existen diferentes tipos de estrés. Puede ser a corto
o largo plazo. Puede ser causado por algo que sucede una vez o algo que ocurre
reiteradamente.

No todo el estrés es malo. De hecho, puede ayudarle a sobrevivir en una situación

peligrosa. Por ejemplo, un tipo de estrés es el susto que puede sentir cuando un automóvil
se detiene repentinamente frente a usted. Esta alza de hormonas le ayuda a detenerse
rápidamente para evitar un accidente. En ocasiones, un poco de estrés a corto plazo
puede resultar útil. Por ejemplo, el estrés de tener una fecha límite para la escuela o su
trabajo puede empujarle a terminar su trabajo a tiempo. Una vez que lo termina, ese estrés
desaparece.

Pero el estrés que dura mucho tiempo puede dañar su salud.

¿Qué causa el estrés a largo plazo?

El estrés a largo plazo, o estrés crónico, dura semanas, meses o más. A medida que vive
su vida, su cuerpo actúa como si estuviera siendo amenazado.

Las causas del estrés a largo plazo incluyen:

• Estrés de rutina debido a las demandas del trabajo, la escuela, las necesidades
familiares, los problemas económicos y otras presiones diarias que no terminan
• Estrés por cambios repentinos y difíciles en su vida, como divorcio, enfermedad,
pérdida de su trabajo u otros acontecimientos poco felices que a menudo tienen un
impacto prolongado
• Estrés traumático, que puede ocurrir cuando está en peligro de sufrir un daño grave o
la muerte. Los ejemplos incluyen estar involucrado en un accidente grave, una guerra,
una inundación, un terremoto u otro evento aterrador. Este tipo de estrés puede
causar un problema de larga duración llamado trastorno de estrés
postraumático (TEPT)
¿Cómo puede dañar mi salud el estrés a largo plazo?
Las personas responden al estrés de diferentes formas. Si está estresado durante mucho
tiempo, puede notar que usted puede:

• Enfermarse con más frecuencia de lo habitual porque el estrés debilita la capacidad de

su cuerpo para combatir los gérmenes
• Tener problemas de estómago o dificultad para digerir los alimentos
• Tener problemas para dormir
• Tener dolores de cabeza
 • Sentirse triste, enojado o molesto con facilidad
Cuando el estrés continúa, su cuerpo actúa como si siempre estuviera en peligro. Esa es
una gran cantidad de tensión que puede influir en el desarrollo de problemas de salud
graves, que incluyen:

• Depresión
• Ansiedad
• Enfermedades del corazón
• Presión arterial alta
• Diabetes (nivel alto de azúcar en sangre)
Es posible acostumbrarse a los síntomas del estrés y ni siquiera darse cuenta de que hay
un problema. Por lo mismo, cuando hay mucho estrés en su vida, es importante que preste
atención a cómo le afecta para que pueda hacer algo al respecto.

¿Cómo puedo manejar el estrés a largo plazo?

Algunas cosas sencillas que mejoran su salud mental pueden ser útiles para controlar el
estrés a largo plazo, como:
• Hacer ejercicio con regularidad: Una caminata diaria de 30 minutos puede ayudarle a
sentirse mejor y a mantener fuerte su sistema inmunitario, para que no se enferme
• Realizar actividades relajantes: Puede buscar una aplicación o un programa de
bienestar que utilice ejercicios de respiración, meditación o relajación muscular
• Dormir lo suficiente todas las noches
• Evitar demasiada cafeína