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la historia de amor prohibido de Thomas

Jefferson, autor de la Declaración de


Independencia de Estados Unidos
 Analía Llorente
 BBC News Mundo

4 julio 2020

FUENTE DE LA IMAGEN,GETTY IMAGES


Pie de foto,
Thomas Jefferson se enamoró de María Cosway, pero ella no era libre.
La historia lo recuerda como el autor del documento de Declaración de
Independencia de Estados Unidos, uno de los padres fundadores de la patria
y tercer presidente del país.
Pero Thomas Jefferson (1743-1826) era un hombre de muchos talentos.
Existen aspectos menos conocidos pero no menos importantes de la vida de esta
figura tan clave para la historia estadounidense.
Entre ellos, su aptitud para escribir… cartas de amor.
Y hay una en particular, de 1786, que se hizo famosa: The Dialogue Between My
Head and My Heart (El diálogo entre mi cabeza y mi corazón).

 4 de julio: cómo consiguió Estados Unidos la independencia


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Pie de foto,
Los historiadores coinciden en que María Cosway era una mujer deslumbrante. (Pintura de
María Cosway por Richard Cosway. 1789).
"Esta carta encapsula sus sentimientos y muestra la complejidad dentro del propio
Jefferson", le dijo a BBC Mundo, John Kaminski, director del Centro para el
Estudio de la Constitución estadounidense de la Universidad de Wisconsin-
Madison, EE.UU.
Pero ¿a quién estaba dirigida la carta?
"Amor a primera vista"
Thomas Jefferson nació en Shadwell, Virginia, el 13 de abril de 1743 en el seno de
una familia adinerada y dueña de muchas tierras.
Estudió derecho, desde 1774 participó activamente en la organización de la
oposición al dominio británico y fue el autor principal de la Declaración de
Independencia (1776), entre otros roles.

 Cómo un armero, un loco por el hierro y la terquedad de Thomas Jefferson


revolucionaron la industria de las armas

En 1784, Jefferson fue enviado a Francia, como comisionado comercial y luego


como embajador estadounidense.
Para ese entonces, el diplomático llevaba dos años viudo, luego de que su
esposa Martha muriera a los 33 años al poco tiempo de parir. De los seis hijos que
tuvieron, solo dos alcanzaron la adultez.
En los cuatro años que Jefferson estuvo en suelo parisino fue testigo del comienzo
de la Revolución Francesa, pero también hubo una revolución dentro de él mismo.
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Pie de foto,
Thomas Jefferson era un hombre de muchos talentos, sobre todo para la escritura.
Jefferson conoció en París a la destinataria de la famosa carta de amor: María
Cosway (1760-1838). Él tenía 43, ella 27.
"Mi querida señora. Después de haber realizado el último y triste viaje para acompañarla
a su carruaje... y haber visto las ruedas ponerse en movimiento, giré sobre mis talones y
caminé, más muerto que vivo, hacia... donde el otro yo me estaba esperando", comienza
la carta de 12 páginas que le escribe el 12 de octubre de 1786.
"Tendré que amarla por siempre", dice en otro tramo.
(Si quieres leer la transcripción de la carta completa en inglés, puedes
hacerlo aquí.)

Para el profesor Kaminski, que es también editor del libro "Jefferson in


Love" (Jefferson enamorado) en el que se recopilan algunas de las cartas que se
intercambiaron Jefferson y Cosway, el de ellos "fue amor a primera vista".
FUENTE DE LA IMAGEN,BIBLIOTECA DEL CONGRESO DE ESTADOS
UNUIDOS
Pie de foto,
Copia de la carta de Thomas Jefferson a María Cosway que se encuentra en la Biblioteca
del Congreso de Estados Unidos.
"Ella era una mujer deslumbrante y bella, y él era un viudo bien parecido",
describe. "Se admiraban mutuamente y eran compatibles en muchos aspectos".
María Cosway fue una talentosa pintora, música, y educadora italiano-inglesa, que
cautivó a un gran círculo de amigos y clientes en Inglaterra, Francia e Italia.
"Ella impresionó a Jefferson en parte porque era extremadamente hermosa y
encantadora, era el tipo de mujer que usaba su feminidad para atraer a los
hombres", agrega, por su parte, Virginia Scharff, profesora de historia de la
Universidad de Nueva México y autora de "The women Jefferson loved" (Las mujeres
que Jefferson amó).
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Pie de foto,
María Cosway fue una mujer con muchos talentos, pero vivió opacada por su esposo.
(Dibujo de María Cosway con su hija en 1794).
Si había tanto amor y tanta admiración entre ambos, ¿por qué no podían estar
juntos?
El impedimento
Jefferson y Cosway pasaron mucho tiempo juntos durante los cuatro años que el
estadounidense estuvo en París. Pero había un detalle fundamental que los
separaba: María estaba casada.
Su marido, Richard Cosway, era un renombrado artista de la época que hacía
retratos en miniaturas. María se había casado con Cosway cuando tenía 18 años
para ayudar económicamente a su familia. Él era un adinerado artista inglés que la
doblaba en edad.

Pero la relación entre ellos era más bien para aparentar, cuentan los especialistas.
"Ella tenía muchos talentos pero su marido no le permitía vender las pinturas que
ella hacía. En ese entonces el arte no era un mercado para las mujeres", detalla la
profesora Scharff.
FUENTE DE LA IMAGEN,AFP
Pie de foto,
Thomas Jefferson fue el principal autor de la Declaración de la Independencia de Estados
Unidos.
María era, además, una católica devota y el divorcio no era una opción. No se
podía permitir dejar a Cosway por Jefferson y viajar con él a Estados Unidos.
La frustración por no poder estar juntos está reflejada en la carta de Jefferson en
su diálogo contradictorio entre su corazón y su cabeza de Jefferson.
Corazón: pero me dijeron que volverían el año que viene.
Cabeza: pero mientras tanto, mira lo que sufres. Y su retorno también depende de tantas
circunstancias que si tuvieras un grano de prudencia no contarías con ello. Además de
todo, (este amor) es improbable y, por lo tanto, debes abandonar la idea de volver a
verlos".
Pese a exponer abiertamente sus sentimientos, Jefferson mide las palabras y
siempre habla de "ellos", tal vez como una manera de no comprometer a María o
simplemente porque él era un hombre racional.

Jefferson "lucha con (la pregunta): ¿debo tener una aventura con esta mujer
casada?", detalla Scharff a BBC Mundo.
"Él era un hombre sentimental en muchos sentidos, pero hay muy pocos
momentos en los que los expresa. Esta es una carta muy poco habitual en la
que está en contradicción consigo mismo", dice la historiadora.
FUENTE DE LA IMAGEN,GENTILEZA JOHN KAMINSKI
Pie de foto,
"Jefferson in love" recopila decenas de cartas de amor entre Jefferson y Cosway.
En la víspera de la Navidad de 1786, Jefferson nuevamente escribe a
María: "Siempre estoy pensando en ti. Si no puedo estar contigo en la realidad, lo haré en
la imaginación".
"No sabemos si consumaron el amor físicamente. Espero que lo hayan
hecho, porque se amaban mucho", opina, por su parte, Kaminski.

Finalmente ganó la razón por sobre el corazón y Jefferson volvió a Estados Unidos
solo.
Pero ese no fue el único amor de ese padre fundador de EE.UU.
Controversia y racismo
Thomas Jefferson mantuvo una larga relación íntima durante gran parte de su vida
con su esclava negra Sally Hemings, que además era media hermana de su
difunta esposa.

FUENTE DE LA IMAGEN,GETTY IMAGES


Pie de foto,
Un pintura de 1795 muestra al primer presidente de Estados Unidos, George Washington
con Thomas Jefferson y Alexander Hamilton.
La relación provocó una larga controversia en la historia estadounidense.
Estudios de ADN que le hicieron a los hijos de Sally señalan que tuvieron al
menos cuatro hijos juntos. Otros investigadores dicen que los hijos de Sally, que
tuvo en total seis, eran en realidad del hermano de Jefferson, Randolph.
Los rumores sobre la relación entre ambos empezaron a circular en la época que
Jefferson era presidente (1801-1809). Lo cierto es que Jefferson liberó de la
esclavitud a los hijos de Sally cuando él murió.
"Él tenía una vida muy privada y creo que Sally era la mujer perfecta para él, pues
no tenía el poder de rechazarlo", analiza Scharff.

Para el historiador Kaminski sigue siendo un tema "sensible".


"En ciertos círculos, si no se acepta el hecho de que Jefferson era el padre de los
hijos de Sally, se etiqueta como discriminación", dice.
Por otro lado, agrega, "no hay duda de que Jefferson mismo era racista. Él creía
que las personas negras eran inferiores a las blancas, en algún momento de su
vida".

Una larga correspondencia


Pie de foto,
Jefferson se retiró a Monticello, la casa que había construido en Virginia.
Paralelamente a su vida pública y sus escándalos, la relación por correspondencia
entre Jefferson y Cosway continuó por unos 35 años.
Se estima que se intercambiaron al menos 40 cartas. Solo se conocen las copias
que Jefferson hacía de las cartas que le enviaba a María (las originales se
perdieron) y las respuestas de ella.
La copia de la famosa carta The Dialogue Between My Head and My Heart se
encuentra en la Biblioteca del Congreso de Estados Unidos.
En 1822, cuando María tenía 62 años, y Jefferson 78, ella le envió una de las
últimas cartas recordando ese amor que vivieron en París: "En tu diálogo, tu
cabeza me diría: 'esto es suficiente' (pero) tu corazón tal vez entienda que yo
podría desear más".
Ella decidió terminar su vida recluida en un convento en Italia y murió en 1838.
Él falleció antes, en 1826, coincidentemente un 4 de julio, al cumplirse 50 años de
la Declaración de Independencia que él mismo escribió.

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