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La exploración clínica del lenguaje debe formar parte del examen general del
estado mental en pacientes con trastorno cognitivo difuso, con trastorno
intelectual, trastornos de memoria etc. Sin embargo el motivo del presente
estudio, es enfocar la exploración del lenguaje hacia el conocimiento y
clasificación en su caso, de la actividad linguística propiamente dicha
(susceptible de alterarse de forma aislada) que se nos muestra en todo su
explendor en el estudio del lenguaje en la afasia. A traves del estudio de la
afasia podemos profundizar en el conocimiento del sustrato anatomofuncional
del lenguaje, investigar sobre los diferentes sistemas de procesamiento de la
información, estudiar casos con disfunciones especiales, evaluar
específicamente -caso a caso- los múltiples y complejos componentes de la
actividad linguística. Sin embargo cuanto más detenido es el estudio del
trastorno afásico, más difícil se hace el encuadrar el caso en una determinada
forma clínica. Es una realidad, que podemos ver sólo con manejar las
publicaciones al uso, como el número de sujetos afásicos estudiados que
aparecen en la casilla de "afasia inclasificable", es cada vez mayor. El estudio
cada vez más pormenorizado de los trastornos neuropsicológicos hace que nos
encontremos con términos como el de "afasia progresiva primaria"; "demencia
semántica"; o el de "anartria o afemia progresiva". Este grupo de
manifestaciones linguísticas anormales que aparecen entre otras en el marco
de enfermedades degenerativas focales pueden crear cierta confusión, no sólo
a nivel clínico semiológico, sino también a nivel de diagnóstico, clasificación y
enfoque evolutivo de los trastornos del lenguaje.
Utilizaremos para la evaluación aquellos tests que nos permitan todos los
aspectos que conforman los distintos subcomponentes lingüísticos, tanto en la
vertiente oral como escrita. Sea cual sea el instrumento elegido, deberá ser
flexible y adaptarse a cada caso sin perder por ello significación. El test debe
permitir la interrupción de la prueba en un momento dado y la alteración del
orden de pasación cuantas veces sea necesario.
Cada subcomponente debe explorarse teniendo en cuenta el concepto de
"dificultad progresiva", para poder detectar el "grado de afectación" de cada
elemento y el "grado de severidad" global de la afasia.
AE 1: Expresión Oral
La expresión oral se puede analizar de forma subjetiva, desde el primer
contacto con el paciente. Ya en el lenguaje conversacional, a traves del análisis
del lenguaje espontaneo o por medio de la descripción por parte del sujeto de
imágenes complejas (láminas), se puede constatar el estado de una serie de
parámetros de gran interes en afasiología. Nos referimos a características del
lenguaje que han sido utilizadas clásicamente con un claro interes taxonómico.
- Fluidez, entendida como la capacidad del sujeto para emitir un lenguaje sin
esfuerzo, sin fatiga y a velocidad habitual para él.
- Capacidad articulatoria, facilidad a nivel fonémico y silábico.
- Prosodia, linea melódica, entonación.
- Capacidad para encontrar palabras en lenguaje conversacional, contenido
informativo en relación a la fluidez.
- Forma gramatical, calidad de las construcciones gramaticales (agramatismos,
disgramatismos).
- Parafasias en lenguaje conversacional.
El estudio de las características de la expresión oral se completa con la
exploración de los siguientes aspectos:
- Repetición. Transposición audio-fonatoria de letras, palabras sencillas, frases
de mayor y menor probabilidad. La capacidad para repetir, guiará nuestra
decisión diagnóstica (afasias transcorticales, afasias de conducción, etc.)
- Denominación. Evocación de elementos en asociación controlada y
denominación vía de entrada perceptiva dependiente (auditiva, visual, tactil). A
pesar de que las dificultades de evocación de términos está presente en
cualquier tipo de afasia, o incluso en sujetos no afásicos, este aspecto está
significativamente afectado en pacientes con afasia Anómica.
- Secuencias automáticas, evocación seriada de números, días de la semana,
meses del año, etc.
- Recitado, evocación de material previamente aprendido.
- Canto y ritmo. Expresión oral y melodia.
- Lenguaje narrativo, expresión oral con importante participación de
procesamiento cognitivo frontal.
AE 2: Comprensión verbal
La exploración de la comprensión verbal (CV) comienza también en la
entrevista. La observación de la conducta del sujeto, de sus respuestas a
nuestras intervenciones, nos dan una idea de como se encuentra este aspecto.
Sin embargo no es esta fase de la exploración del lenguaje la mejor para
valorar la CV ya que está cargada de empatía, gestualidad, automatismos
conversacionales, que pueden enmascarar un trastorno en CV. Por ello la CV
del paciente debe analizarse independientemente a traves de instrumentos
especialmente elaborados para ello.
Todas las baterias generales que tratan de estudiar la afasia (ver referencias
del Apéndice) incluyen ámpliamente el estudio de la CV, introduciendo el
concepto de grado de dificultad de la prueba comentado anteriormente y
utilizando diferentes posibilidades de respuesta por parte del paciente. Así
algunos test de CV, requieren del sujeto respuestas gestuales; otras requieren
respuestas por designación de elementos, dibujos, palabras, partes del cuerpo,
etc; otras evaluan la CV a traves de respuestas SI/NO; otras más complejas
requieren interpretación de hechos, textos, etc. Ademas existen tests
especialmente diseñados para analizar este aspecto. Por su utilidad en el
estudio de la Afasia, hacemos aquí mención especial al Token Test (De Renzi
E, Vignolo LA, 1962).
La exploración de la CV es una parte importante para el diagnóstico de la
afasia y para el establecimiento de un plan terapeútico. Este area de
exploración (AE2) aparece significativamente afectado en pacientes con
afasias posteriores, afasia de Wernicke, afasia Transcortical Sensorial, etc.
AE 3: Expresión escrita
De gran interes en las formas puras de afasia. Depende mucho del nivel
educacional previo del paciente, su profesión, hábitos y costumbres.
Se han de explorar los rendimientos en: mecánica de la escritura (explorada a
traves del análisis de la escritura espontanea, la firma, etc.); escritura seriada
(de números, días de la semana, meses del año, etc.); dictado (de letras
elementales, de números, de palabras, de frases); copia (de letras, de
palabras, de frases simples y complejas); capacidad para encontrar palabras
escritas; capacidad para elaborar oraciones y frases y escritura narrativa
AE 4: Comprensión escrita
Al igual que el AE 3 depende de los años de educación del paciente, de su
profesión, hábitos y costumbres y también se torna indudablemente interesante
en el estudio de las formas puras de afasia. Se debe analizar tanto la
capacidad del sujeto para la lectura en voz alta, como para la comprensión de
lo leido. Se han de explorar los rendimientos en: discriminación de símbolos;
discriminación de palabras; asociación fonética; lectura de oraciones y frases.
La tabla 1 resume las características fundamentales del lenguaje en los
distintos tipos de afasia.
Tabla 1. Características de las diferentes formas clínicas de afasia.
Escritura Anorma
l
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Apéndice
Tests Lenguaje