*Investigación de casos de hepatitis de etiología desconocida entre niños pequeños, Escocia, del 1

de enero de 2022 al 12 de abril de 2022*

El 31 de marzo de 2022, la Junta de Salud del Servicio Nacional de Salud de Escocia alertó sobre
cinco niños de 3 a 5 años que se presentaron en el Real Hospital para Niños de Glasgow con
hepatitis grave de etiología desconocida en un período de 3 semanas. El número típico de casos de
hepatitis de etiología desconocida en Escocia sería menos de cuatro por año.

La revisión de los primeros cinco niños que se presentaron en el hospital con hepatitis aguda grave
de origen desconocido reveló vómitos en las semanas anteriores, ictericia y niveles
excepcionalmente altos de ALT. La detección inicial para los virus de la hepatitis A, B, C y E fue
negativa, con un resultado de hepatitis E pendiente. Un niño no tenía material de muestra
suficiente para la prueba de hepatitis B. Como indicador de la gravedad de la enfermedad, tres
niños fueron transferidos a unidades de hígado pediátricas cuaternarias en Inglaterra para ser
evaluados para un trasplante de hígado, uno de los cuales recibió un trasplante.

Se adopta como definición operacional de Caso Confirmado: “Menor de 11 años que presente
desde el 1 de enero de 2022 un AST o ALT superior a 500 UI/L de causa desconocida o que haya
sido un contacto de cualquier edad de un caso probable o confirmado”. Caso Probable: “Menor de
11 años que presenta desde el 1 de enero de 2022 ictericia sin causa conocida, o que tuvo un
contacto de cualquier edad de un caso posible o confirmado”

Al 12 de abril de 2022 se han identificado 13 casos confirmados en Escocia, 12 de los cuales se

presentaron en marzo y abril de 2022. Actualmente, ningún caso cumple con la posible definición
de caso.

La media de edad de los casos fue de 3.9 años. Siete de los 13 niños eran mujeres; todos eran de
etnia escocesa blanca. Los niños residían principalmente en el centro de Escocia, pero sin otro
patrón geográfico perceptible.

En 9 niños se hizo un cuestionario: 2 niños se informó contacto cercano en un hogar u otro

entorno con otros 2 casos. Los síntomas informados incluyen ictericia (8 de 9 casos), dolor
abdominal (7e de 9 casos) y náuseas y malestar general (6 de 9 casos) previos al ingreso. Casi
todos informaron síntomas gastrointestinales que incluyen diarrea o vómitos y letargo, pero no
fiebre, en las semanas previas al ingreso. Todos los casos habían estado ingresados en el hospital
durante un mínimo de 6 días. Cinco aún permanecen en el hospital, incluido 1 en Inglaterra que se
sometió con éxito a un trasplante de hígado pero permanece en el hospital. Todos gozaban de
buena salud antes del evento.

Cinco de 13 niños dieron positivo para adenovirus por PCR (dos por frotis faríngeo, dos por sangre
y uno por heces). La circulación de adenovirus en Escocia es estacional, con picos comúnmente
vistos entre febrero y abril (Figura 3). Sin embargo, se observaron menos casos en 2020-21 debido
a las restricciones de distanciamiento físico vigentes para mitigar la transmisión del SARS-CoV-2. El
número de casos en marzo de 2022 ha vuelto a los picos previos a la pandemia.