CAPACITANCIA Y EL CAPACITOR ( CONT.

) 3-109

factores que influyen en los

valores de capacitancia
Existen tres factores que determinan la capacitancia de un capacitor;
Son los siguientes: 1) el área de las placas; 2) la distancia entre las pla-cas;
3) el material aislante o dieléctrico, según se le llama, que se usa entre las
placas. La cantidad de tensión aplicada a un capacitar o la cantidad de
carga almacenada en él, no tienen efecto en la capacitancia. Naturalmente,
esto presupone que el capacitar no está conectado a ten-siones
excesivamente altas, las cuales podrían dañarlo o destruirlo.

TRES CRACTERISTICAS FISICAS DE UN CAPACITOR

QUE AFECTAN SU CAPACIDAD

DISTANCIA ENTRE
LAS PLACAS

AREA DE LAS
SUPERFICIE
DE LA PLACA

TIPO DEL DIELECTRICO

Existen otros factores que pueden afectar a Ja capacitancia y que deben

considerarse al seleccionar capacitores para ciertas aplicaciones. Estos
factores son la frecuencia de la tensión aplicada, la temperatura del capacitor
y el tiempo de uso que tenga el capacitor. Generalmente, estos otros factores
s6lo tienen ligeros efectos en la capacitancia y puede hacerse caso omiso de
ellos, Sin embargo, en otras oca�iones son muy importantes y deben tomarse
en consideración. Más adelante se proporciona información más detallada
sobre esta cuestión.
 3-110 CAPACITANCIA Y EL CAPAClTOR ( CONT.)

efecto del área de las placas

Si dos capacitares están hechos con el mismo dieléctrico y existe la
misma separación entre sus placas, pero éstas tienen tamaños diferentes,
el capacitar cuyas placas tengan mayor superficie tendrá la
capacitancia más alta. Esto se debe a que, cuanto más grandes sean las,
placas, más carga se puede almacenar en ellas. Una placa negativa
grande tiene más espacio que una placa pequeña para acumular
electrones libres. Y una placa positiva grande tiene más electrones libres
para transmitir con respecto a una pequeña. Si la separación entre
placas y el dieléctrico se mantiene constante, la capacitancia de un
capacitar es directamente proporcional al .área de las placas. El
duplicar el área de la superficie produce una duplicación de la
capacitancia. Igualmente, si el área se reduce a la mitad, la
capacitancia se reducirá también. Naturalmente, estas características sólo
se aplican si las placas están completamente ali-neadas y son paralelas
entre sí.

Este capacitor tiene ¼ de la capacitancia de este capacitor

Este capacitor tiene la misma capacitancia que este capacitor

Este capacitor tiene la misma capacitancia que este capacitor

Se ha señalado previamente que el faradio representa una cantidad
enorme de carga. almacenada y ésta es la razón por la que comúnmente
se emplean unidades tales como el microfaradio y el picofaradio. Como
ejemplo de la naturaleza impráctica del farad, considere el . área de
placa que se necesitaría para un capacitar de 1 farad. Si la separación
entre las placas. fuera de 1 milímetro y se usara aire como dieléctrico, cada
placa debería tener aproximadamente 10 kilómetros de alto por 10 de
ancho.
 CAPACITANCIA Y EL CAPACITOR (CONT,) 3-111

efecto de la separación
entre las placas
Según se ha estudiado, el capacitor se carga debido a que se acumulan
electrones en la placa negativa que salen de la placa positiva. En realidad,
las cargas en cada placa afectan a la otra grandemente. Cuanto mayor sea
la carga negativa originada en la placa negativa, más electrones serán
repelidos de la placa positiva; cuanto mayor sea la carga en la placa
positiva, más electrones serán atraídos a la placa negativa. En esta forma,
el campo electrostático originado entre las placas ayuda a la tensión de la
fuente. Mientras más fuerte sea el campo para una carga dada, más
ayudará a la tensión aplicada.
Con referencia a la dicho en el volumen 1, se recordará la ley de
Coulomb aplicada a cargas eléctricas: La intensidad de las líneas
electrostáticas de fuerza es inversamente proporcional al cuadrado de la
dis-tancia entre las cargas. Esto significa que si dos placas cargadas se
apartan de manera que se duplique el espacio entre ellas, la intensidad del
campo electrostático se reducirá a ¼ de su valor previo. Y un campo más
débil dará menos ayuda a la tensión aplicada; así se acumularán menos
elec-trones en la placa negativa y un número menor de ellos saldrán de la
placa positiva.

Por lo tanto, la capacitancia es inoersamente propor_cional, a la dis­

tancia entre las placas del capacitar. Esto sign ifica que cuanto menor sea
la distancia entre las placas, mayor será la capacitancia. Recíprocamente,
cuanto mayor sea la distancia entre las placas, más pequeña será la capa­
citancia.
 3-112 CAPACITANCIA V EL CAPACITOR (CONT.)

efecto de la separación
entre las placas (cont.)
Sin embargo, existe un límite en cuanto a la proximidad a que
pueden colocarse las placas. Si las placas están demasiado juntas, los
electrones podrán ser arrancados de la placa negativa por el
potencial de la placa positiva. Esta ruptura puede dañar e incluso
destruir al capacitor. En realidad, el espaciamiento más pequeño
posible antes de que ocurra la falla depende tanto de la tensión en el
capacitor como del dieléctrico entre las placas. En el caso de altas
tensiones, la ruptura ocurrirá aun en capacitores cuyas placas
estén muy separadas; tensiones más bajas permitirán menores
separaciones. Sin embargo, algunos capacitores obtenibles
comercialmente tienen espaciamientos entre sus placas tan
pequeños como 0.0125 milímetros y pueden resistir tensiones de
cientos de volts.

Alta Capacitancia Baja

capacitancia mediana capacitancia

Poca separación Separación Separación grande

entre placas mediana entre entre placas
placas

La capacitancia de un capacítor es inversamente

proporcional a la distancia entre las placas

Sin considerar el efecto del A (Area de las placas)

dieléctrico, la ecuación siguiente C=--------
relaciona !a capacitancia con el
área de las placas y la distancia d (Distancia entre placas)
entre ellas.

Por el empleo de esta ecuación, puede verse que estos dos

capacitores tienen el mismo valor de capacitancia.
 CAPACITANCIA Y EL CAPACITOR ( CONT.) 3-113

efecto del dieléctrico

El extremo negativo del dieléctrico
y la placa negativa, repelen a los
Placa electrones de la placa positiva. Así
positiva pues, efectivamente, la
El extremo positivo del
dieléctrico y la placa carga negativa está más cerca de la
positiva atraen a los placa positiva.
electrones hacia la placa
negativa. Asi, efectiva
mente, la carga positiva esta
mas cerca de la placa
negativa.

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GLHOpFWULFR (O GLHOpFWULFR SXHGH VHU DLUH YLGULR SDSHO R LQFOXVLYH HO YDFtR 'H KHFKR
FXDOTXLHU PDWHULDO VLUYH SHUR DOJXQRV SURGXFHQ XQD FDSDFLWDQFLD HOHYDGD \ SRUă OR
WDQWR VRQ EXHQRV GLHOpFWULFRV HQ WDQWR TXH RWURV GDQ XQD FDSDFLWDQFLD EDMD \ HQ
FRQVHFXHQFLDVRQ PDORV GLHOpFWULFRV
/D GLIHUHQFLD HQWUH ORV EXHQRV \ PDORV GLHOpFWULFRV VH SXHGH H[SOLFDUVHJ~Q HOJUDGR
GH IDFLOLGDG FRQ TXH ODV IXHU]DV HOHFWURVWiWLFDV DIHFWDQ D ODV PROpFXODV GHO GLHOpFWULFR
0XFKRV PDWHULDOHV DLVODQWHV WLHQHQ PROpFXODVFX\RV HOHFWURQHV RUELWDOHV HVWiQORFDOL]DGRV
DVLPpWULFDPHQWH 8Q ODGR GHOD PROpFXOD WLHQH PiV HOHFWURQHV TXH HORWUR GH PRGR
TXH 3Q FRQVHFXHQFLD OD PROpFXOD WLHQH XQ ODGR QHJDWLYR \ XQODGR SRVLWLYR (VWDV
PROpFXODV UHFLEHQ HO QRPEUH GH PROpFXODV SRODUH/ 7LHQHQ XQD FDUJD QHWD GH FHUR
GHELGR D TXH KD\ XQ Q~PHUR LJXDO GH HOHWWURQHV \ SURWRQHV SHUR GHELGR D OD
DFXPXODFLyQ GHVLJXDO O3 HOHFWURQHV OD PROpFXOD WLHQH XQ SROR SRVLWLYR \ RWUR
QHJDWLYR ă
&XDQGR HVWH GLHOpFWULFR VH LQVHUWD HQWUH ODV SODFDV GH XQ FDSDFLWRUFDUJDGR XQ
ODGR GHO GLHOpFWUNR HVWi H[SXHVWR D OD SODFD FDUJDGD SRVLWLYDPHQWH \ HO RWUR D OD SODFD
FDUJDGD QHJDWLYDPHQWO
 /DV PROpFXODV SRODUHVHQ HO GLHOp*WULFR VHUiQ DWUDtGDV KDFLDODV
SODFDV FDUJDGDV &RPR UHVXOWDGR ODV PROpFXODV VH DOLQHDQ FRQ VXV SRORV SRVLWLYRV
KDFLD OD SODFD QHJDWLYD \ VXV SRORV QHJDWLYRV KDFLD OD SODFD SRVLWLYD (QWRQFHV VH
SURGXFH XQD IXHU]D HOHFWURVWiWLFD HQWUH FDGD 
[WUHPR GHO GLHOpFWULFR \ OD SODFD PiV
FHUFDQD /D GLUHFFLyQ GH HVWDV IXHU]DV HV WDO TXH HO H[WUHPR QHJDWLYR GHO GLHOpFWULFR
UHSHOH D ORV HOHFWURQHV GH OD SODFD SRVLWLYD \ DO KDFHUORD\XGD D OD SODFDQHJDWLYD TXH
KDFH OR PLVPR (Q IRUPD VLPLODU HO H[WUHPRSRVLWLYR GHO GLHOpFWULFR DWUDHHOHFWURQHV KDFLD
OD SODFD QHJDWLYD D\XGDQGRDVt D OD SODFD SRVLWLYD 3RU OR WDQWR HOGLHOpFWULFR PXHYH
HIHFWLYDPHQWH D ODV FDUJDV GHă DV SODFDV GHO FDSDFLWRU DFHQiQGRODV \ VHJ~Q VH KD
YLVWRHVWR RFDVLRQD XQ DXPHQWR GH FDSDFLWDQFLD
 3-114 CAPACITANCIA Y EL CAPACITOR ( CONT,)

constante y resistencia dieléctricas

Puesto que el material dieléctrico tiene un efecto significativo en el valor de
capacitancia de un capacitor, a menudo es conveniente comparar varios
materiales desde el punto de vista de su eficacia como dieléctricos. Para este
objeto, se usa un sistema de dasificaci6n en el cual las propiedades
dieléctricas de los materiales se relacionan con las del aire. En realidad, el
sistema se basa en las propiedades dieléctricas de. un vacío puro. Sin
embargo, hay tan poca diferencia entre el dieléctrico de aire y un dieléctrico de
vacío que, para toda aplicación· práctica, se pueden considerar idénticos.

En este sistema, al aire se le asigna el valor de 1A los otros materiales tienen

asignados valores que indican el grado en que serán más efectivos, como
materiales dieléctricos, que el aire. Por ejemplo, un capacitor con un material
dieléctrico cuyo valor sea 5, tendrá cinco veces la capacitancia de un capacitor
similar con dieléctrico de aire. El valor de cada material recibe el nombre de
constante dieléctrica de ese material.
La constante dieléctrica generalmente se designa con la letra K. Por lo tanto,
para apreciar la relación de todas las propiedades físicas de un capacitor en
comparación con su capacidad, se puede aplicar la siguiente ecuación:

A ( área de las placas)

C = K
d es aciamiento entre las placas)
( p
Cada material tiene una . propiedad llamada resistencia dieléctrica.
Este valor indica la máxima tensión que puede ser aplicada a través del
dieléctrico en forma segura. Si se excede la tensión, las moléculas del
material dieléctrico se rompen y se produce un arco entre las placas a través
del dieléctrico. La resistencia dieléctrica se expresa como la máxima tensión
permisible para un espesor específico de un material.
 CIRCUITOS CAPACITIVOS DE CC. 3-115

circuitos capacitivos de CC.

Un circuito de CC. que sólo tenga capacitancia se comporta en forma
notoriamente diferente a un circuito de CC. que sólo contenga resistencia o
inductancia. Tanto la resistencia como la inductancia se oponen a la corriente del
circuito, aunque de maneras distintas. Por su parte, la capacitancia evita el paso
de corriente continua, una vez que la. corriente de carga inicial ha cargado al
capacitor. Por lo tanto, se dice que los capacitores bloquean a la CC. Así, pues, no
existen muchas aplicaciones para los capacitores en circuitos de 6c. Esto no
significa que no se usen capacitores en circuitos de CC. Existen muchas
aplicaciones en CC. para las cuales los capacitores son adecuados. Una de ellas
es evitar el arqueo en los contactos de interruptores eléctricos, según se muestra.
Cuando un interruptor abre un circuito en el cual circula una gran corriente, la
corriente tiende a continuar fluyendo. Esto causa el arqueo en los contactos del
interruptor que, a la larga, destruirán el interruptor. Un capacitor conectado
entre los contactos del interruptor proporciona una trayectoria para la corriente
hasta que el interruptor está totalmente abierto y el peligro de arqueo ha pasado.

Los capacitores se usan también con batería para dar grandes cantidades de
corriente muy poco tiempo, que la batería sola no podría suministrar. Con la
batería conectada a las terminales del capacitar, la batería puede suministrar
una corriente a un nivel bajo y seguro, durante un largo período para cargar el
capacitor. Luego, si el capacitor está conectado, por ejemplo, a una lámpara de
destello, puede descargarse muy rápidamente y suministrar un valor de corriente
más alto del que podría hacerlo la batería en un tiempo breve.
los capacitores pueden dar protección
contra arqueo en los interruptores de
los circuitos de CC.

Cuando el interruptor se abre, Cuando se cierra el interruptor, el

el capacitor se carga con el capacitor descarga, a través de los
voltaje de la fuente. contactos del interruptor. Al cerrar el
interruptor, el capac!tor permanece en la
condicíón de descarga (ambas placas
neutras) y no tiene efecto ya que está
conectado en corto en el circuito.
De no ser por el capacitar, en el instante
de abrir el Interruptor, el voltaje producido
en los contactos del interruptor excederá
a la resistencia dieléctrica de la
pequeña masa de aire entre los contactos
abiertos, Por lo tanto, se producirla
arqueo. Sin embargo, el capacitor, da
una trayectoria de baja resistencia
alrededor de los contactos. Por lo tanto,
la corriente fluye a través del capacitor,
en lugar de hacerlo a través de la
separación de aire hasta que el capacitor
se carga.
 3-116 RESUMEN Y PREGUNTAS DE REPASO

resumen

O La capacitancia de un capacitor está determinado por tres factores, el

área de las placas, lo distancio existente entre ellas y el material aislante que
se usa entre las mismas. D Los efectos de los tres factores que determinan
la capacitancia se expresan según esta ecuación, C = KA/d, la cual indica que
lo capacitancia es directamente proporciona al área de las placas e
inversamente proporcional a la, distancia que hay entre ellas. O Otros factores
como la frecuencia de la tensión aplicada, la temperatura y el tiempo de uso
que tenga el capacitor pueden afectar la capacitancia. Sin embarga,
generosamente estos efectos son ligeros,

O El material aislante que se usa entre las placas de un capacitar recibe el nombre de
dieléctrico, O Un buen dieléctrico aumenta la capacitando permitiendo acercar más las

placas del capacitor, ,□ lo constante dieléctrica K, indica el grado de eficacia que tiene un
material como dieléctrico. O Un sistema para comparar las constantes
dieléctricas de varias materiales, y que está en uso, toma el aire como
referencia con una constante dieléctrica de 1. D La tensión máxima que se
puede aplicar a un dieléctrica recibe el nombre de resistencia dieléctrica CC.
·□ En circuito de e-e los capacitores cargados evitan el paso de corriente continua. Por lo
tanto, se dice que los capacitores bloquean la CC. •□ los capacitores ·se usan también
para alimentar corrientes elevados durante intervalos cortos,

preguntas de 1·epaso

1. ¿ Cuáles son los tres factores que determinan la capacitancia de un

capacitor?
2. ¿ Por qué se usan los dieléctricos en los capacitores?
3. ¿ Qué significa la expresión resistencia dieléctrica de un material?
4. ¿ Qué significa constante dieléctrica?
5. · ¿Qué material tiene mayor constante dieléctrica? ¿aire o hule duro?
¿ aire o vidrio?
6. ¿ Qué sucede con la capacitancia de un capacitor si se duplica el área
de sus placas y la distancia entre las mismas se reduce a la mitad?
7. Sí en un capacitor se duplica la constante dieléctrica sin cambiar el
área de las placas, ¿ cómo se pueden ajustar. las placas de manera que
la capacitancia permanezca invariable?
• 8. Si la tensión aplicada a un capacitor se duplica, ¿ qué sucede con la
capacitancia?
9. ¿ Cómo se usan los capacitores en una lámpara de destello (''flash")
para fotografía?
10. ¿ Por qué se dice que los capacitores bloquean la CC. en un circuito
de corriente continua?