Introducción a la neuroanatomia

La neuroanatomía es una parte de la anatomía humana, que estudia las

estructuras del sistema nervioso central y periférico, así como los
elementos morfológicos relacionados con este sistema.

El sistema nervioso se divide en: sistema nervioso central y sistema

nervioso periférico.

El snc se encarga de procesar la información sobre el medio ambiente y el

estado del cuerpo para generar un comportamiento adecuado en
respuesta a los estímulos, está constituido por el encéfalo, que ocupa la
cavidad craneana, y medula espinal, que ocupa parte del conducto
raquídeo.

El snp está compuesto por los pares craneanos y los pares raquídeos, los
nervios periféricos son los responsables de llevar información aferente o
sensitiva desde la periferia hacia el snc, e información eferente o motora
desde el snc hacia los órganos blanco, como músculos y glándulas.
El sistema nervioso central requiere de protección especial, se encuentra
recubierto por el cráneo, las vértebras que forman el conducto raquídeo y
tres capas de tejido conjuntivo denominadas meninges: la duramadre, la
aracnoides y la piamadre.

están suspendidos en el líquido cefalorraquídeo, contenido entre la

aracnoides y la piamadre en el espacio subaracnoideo.

El sistema nervioso central está compuesto de un gran número de células

nerviosas excitables y sus prolongaciones, denominadas neuronas, que
se hallan sostenidas por un tejido especializado denominado neuroglía.

Las prolongaciones largas de una célula nerviosa reciben la denominación

de axones.

Orientación anatómica

Medial–lateral: medial significa «hacia el plano medio o sagital» y lateral,

«en dirección opuesta al plano medio».

Rostral–caudal: por encima del mesencéfalo, rostral significa «hacia la

porción frontal del hemisferio» y caudal, «hacia la porción posterior del
hemisferio». A nivel del mesencéfalo y debajo de este, rostral significa
«hacia la corteza cerebral» y caudal, «hacia la región sacra».

Dorsal–ventral: por encima del mesencéfalo, dorsal se refiere a la parte

superior del hemisferio cerebral y ventral, a la parte inferior de este. Del
mesencéfalo hacia el cordón espinal, dorsal denota la superficie posterior
del cuerpo y ventral designa la superficie anterior del cuerpo.

Anterior–posterior: por encima del mesencéfalo, anterior significa «hacia

la parte frontal del cerebro» y posterior, «hacia la parte trasera del
cerebro». A nivel del mesencéfalo y debajo de este, anterior significa
«hacia la porción ventral del cuerpo» y posterior, «hacia la porción dorsal
del cuerpo».
Superior–inferior: en general, superior significa «en dirección al cerebro»
e inferior, «en dirección al cordón espinal».

Planos de orientación

Cuando se estudia el sistema nervioso desde una perspectiva anatómica,

patológica o en imágenes diagnósticas, generalmente se utilizan tres tipos
de cortes

Horizontal: también conocido como axial o transversal, es paralelo al piso

o perpendicular al eje longitudinal del cuerpo.

Coronal: también denominado frontal, es un corte paralelo al eje

longitudinal del cuerpo y perpendicular al sagital que pasa a nivel de los
pabellones auriculares.
Sagital: también llamado corte medial, divide el encéfalo en dos mitades
iguales y cursa a través de la línea media. Aquellos que son paralelos al
plano sagital se denominan planos parasagitales.

Otros términos de uso común

Ipsolateral: en el mismo lado de un punto específico.

Contralateral: al lado opuesto de un punto específico.
Comisura: grupo de fibras que conectan lados opuestos del encéfalo.
Núcleo: grupo (cuerpo) de neuronas localizado en una región específica
del encéfalo o del cordón espinal, que recibe información de las mismas
fuentes, proyecta sus axones a regiones similares y comparte funciones
con otros núcleos.
Decusación: cruce de fibras nerviosas en forma de X.
Tracto: grupo de fibras nerviosas que poseen la misma función. Se conoce
también como fascículo.
Proximal: que se encuentra cerca del snc o de un punto de referencia.
Distal: que se encuentra lejos del snc o de un punto de referencia.
DIVISIONES DEL SISTEMA NERVIOSO CENTRAL

Sistema nervioso central

Formado por el encéfalo y la médula espinal. El encéfalo es la parte del

SNC que se localiza en el cráneo. La médula espinal está conectada con
el encéfalo a través del foramen magno del hueso occipital y está rodeada
por los huesos de la columna vertebral.

El SNC procesa diversos tipos de información sensitiva aferente. Es

también la fuente de los pensamientos, emociones y recuerdos. La
mayoría de los impulsos nerviosos que estimulan a los músculos para que
se contraigan y a las glándulas para que aumenten su secreción se
originan en el SNC.

Sistema nervioso periférico

Formado por todo el tejido nervioso que se encuentra fuera de la médula

espinal, incluyen nervios, ganglios, plexos entéricos y receptores
sensoriales.

Un nervio es un haz de cientos de miles de axones (junto con el tejido

conectivo y los vasos sanguíneos asociados) que se encuentran por fuera
del encéfalo y la médula espinal.

Doce pares de nervios craneales emergen del encéfalo y 31 pares de

nervios espinales emergen de la médula espinal. Cada nervio sigue un
camino definido e inerva una región específica del cuerpo.

Los ganglios son pequeñas masas de tejido nervioso constituidas por los
cuerpos celulares de las neuronas, localizados fuera del encéfalo y de la
médula espinal.

Los plexos entéricos son redes extensas de neuronas localizadas en las

paredes de los órganos del tubo digestivo. Las neuronas de estos plexos
ayudan a regular el aparato digestivo.
El término receptor sensorial se refiere a una estructura del sistema
nervioso que controla los cambios en el medio ambiente externo o interno.

El SNP puede ser subdividido, en sistema nervioso somático (SNS),

sistema nervioso autónomo (SNA) y sistema nervioso entérico (SNE).

El SNS consiste en

1) Neuronas sensitivas que transmiten la información desde los

receptores somáticos de la cabeza, la pared corporal y los miembros y
desde los receptores para los sentidos especiales de la visión,
audición, gusto y olfato hacia el SNC.
2) Neuronas motoras que conducen impulsos desde el SNC hacia los
músculos esqueléticos solamente, pueden ser controladas
conscientemente, la acción de esta región del SNP es voluntaria.

El SNA está formado por

1) Neuronas sensitivas que transportan información proveniente de los

receptores sensitivos autonómicos localizados principalmente en
órganos viscerales como el estómago y los pulmones hacia el SNC.

2) Neuronas motoras que conducen impulsos nerviosos desde el SNC

hacia el músculo liso, el músculo cardíaco y las glándulas. Estas
respuestas motoras no están normalmente bajo control consciente, la
acción del SNA es involuntaria.

La zona motora del SNA tiene 2 ramas: la división simpática y la

división parasimpática. La división simpática ayuda a la ejecución de
las acciones de emergencia, las llamadas respuestas de “lucha y
huida”, y la división parasimpática tiene a su cargo las actividades de
“reposo y digestión”.

El funcionamiento del SNE, el “cerebro visceral”, es involuntario, son

neuronas situadas en los plexos entéricos, que se distribuyen a lo largo de
la mayor parte del tubo digestivo.

Las neuronas sensitivas del SNE monitorizan los cambios químicos que se
producen en él tubo digestivo, y también la distensión de sus paredes.

Las neuronas motoras entéricas coordinan la contracción del músculo liso

del tubo digestivo, que estimula la progresión del alimento a lo largo de él,
regulan las secreciones de los órganos digestivos, como el ácido gástrico,
y la actividad de las células endocrinas del aparato digestivo, que secretan
hormonas.
Funciones del sistema nervioso

El sistema nervioso permite actividades diversas pueden ser agrupadas en

3 funciones básicas: sensitiva (aferente), integradora (de proceso) y
motora (eferente).

• Función sensitiva. Los receptores sensitivos detectan los estímulos

internos, y los externos. Esta información sensitiva es transportada luego
hacia el encéfalo y la médula espinal a través de los nervios craneales y
espinales.

• Función integradora. El sistema nervioso procesa la información

sensitiva analizando y tomando decisiones para efectuar las respuestas
adecuadas, integración.
• Función motora. Una vez que la información sensorial ha sido integrada,
el sistema nervioso puede generar una respuesta motora adecuada
activando efectores (músculos y glándulas) a través de los nervios
craneales y espinales. La estimulación de los efectores produce la
contracción de un músculo o estimula una glándula para aumentar su
secreción.