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Introducción
En todo el mundo hay miles de millones de insectos, y apuesto que en donde vivís
vos hay unos cuantos. En el momento en el que comenzás tu huerta y abrís el abanico de
aromas y colores vegetales hay chances de que aumenten las posibilidades de ver más de
ellos en tu espacio.
Seguramente alguno, en algún momento, comience a alimentarse de tus cultivos.
Esto es normal, pero no pienses que porque haya un par de bichos en una planta ya es una
“plaga”.
A mi me gusta pensar en una plaga sólo cuando se ve afectada la vitalidad de la
planta. Es ese punto en el que los insectos ya tomaron más de la mitad de la misma y su
tasa de reproducción amenaza con su vida. Esta guía está pensada para que no llegues a
ello.
Todo esto lo menciono porque muchas personas me envían fotos preguntándome
por “plagas” y son sólo un par de pulgones en una hoja, el resto de la planta está bien. Sin
contar que seguido de eso me dicen: “Qué hago para aniquilarlos?”.
Claramente no vas a buscar aniquilar insectos, desearía que busques un equilibrio
animal y vegetal para que las especies que potencialmente pueden dañar tus cultivos sean
reguladas sin que tengas que aplicar ningún control externo. V as a generar algo muy
parecido a un pequeño ecosistema. A continuación te explico un poco más sobre esto.
Prevención
Más vale prevenir que curar,
la cura siempre es más cara que la enfermedad.
Que tu planta se vea afectada por insectos, como mencionaba antes, es un síntoma
de debilidad causada generalmente por exceso o insuficiencia de riego, tierra pobre en
nutrientes, temporada inadecuada o que no reciba la cantidad de luz solar necesaria. Así
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Los animales incluyen insectos, aves, mamíferos y otros.
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Si tenés la posibilidad de tener un pato o gallina, no vas a tener problemas de caracoles o babosas.
3
Si estás en el hemisferio Norte, las plantas de mayor porte van colocadas hacia el norte.
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Abono no es lo mismo que fertilizante. El fertilizante es acuoso y de rápida acción y el abono es
sólido y de lenta absorción. El té de banana es un fertilizante, el compost o lombricompuesto son
abonos.
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Los químicos sintéticos favorecen la proteólisis y no la proteosíntesis: Ver más.
Cómo actuar
Cuando veas que algo anda mal, las hojas se arrugan, cambian de color o les faltan
pedazos, entre otras cosas, intensificá la observación a distintas horas del día. Sí son hongos
o carencias nutricionales, no vas a notar mucha diferencia en 24 horas. Ahora, sí es
cualquier clase de animal, seguramente haya un incremento del daño, sobretodo a la
madrugada, cuando hayan actuado por la tarde/noche.
Como primer medida, tarea de identificación con esta guía o ayudándote de internet.
Sí identificás el animal problemático y el problema es serio, podés realizar una extracción
manual, donde vas a elegir sí matarlo o reubicarlo en algún espacio donde no genere daños.
Después podés llegar a eliminar las zonas afectadas, siempre que veas que no es un hongo.
En este caso, las partes donde se pode a la planta van a ser foco de entrada y van a
reproducirse allí también.
Procurá comenzar con un método lo más específico posible. A la hora de usar un
insecticida o fungicida, que:
● Sea inocuo para el ambiente.
● No tóxico para la persona que lo aplica o para animales domésticos.
● No necesitás esperar entre su aplicación y el consumo de la hortaliza.
Cochinilla
Características
Son insectos generalmente blancos con dos grandes variantes: unas tienen un
“caparazón” y otras tienen un recubrimiento algodonoso. Las primeras son más difíciles de
combatir, sin embargo, las segundas son las que más se encuentran en la huerta.
Control natural
La cochinilla tiene varios insectos depredadores, entre ellos, la Vaquita de San
Anotonio, que además combate a los pulgones.
Mosca Blanca
Características
Son pequeñas moscas (1 - 1,5 mm), de color amarillento con alas blancas.
Aparte de mirar el envés de las hojas, para saber sí tenés mosca blanca
sólo necesitas sacudir un poco la planta y, sí están ahí, vas a ver una nube de
moscas revoloteando.
Control natural
Estos insectos no suele acercarse a los cultivos sí hay Romero o Albahaca cerca.
En cuanto a sus depredadores, se encuentran al menos dos insectos (que en zonas
de Europa se compran para combatir esta plaga):
● Macrolophus caliginosus
● Encarsia formosa
Estoy seguro que además de ellos habrá otros insectos en donde vivís que se
encargan de alimentarse de la mosca blanca. De todas formas, lo más importante es la
prevención y que observes el riego, temporada y luz solar.
Pulgón
Características
Los pulgones son esos pequeños insectos, de la familia de los áfidos, que se pueden
distinguir a simple vista y aparecen muy seguido en la huerta. Los hay de diferentes colores
y con alguna que otra variación en la forma. Se pueden ver a simple vista, forman colonias
en el envés de las hojas o cerca de las flores e incrementan su actividad con el calor.
Control natural
Araña Roja
Características
Se la conoce como araña pero no es un arácnido, es un ácaro. La confusión se dá
porque deja una telaraña en las hojas de la planta afectada. Apenas detectable a simple
vista, se localiza, como era de esperarse, en el envés de las hojas. Es más fácil ver que está
allí por los efectos que causa, aunque sí tenés buena vista las podés ver moverse por las
hojas.
Control natural
En la naturaleza existen otros ácaros e insectos que se alimentan de la araña roja. La
clave, como siempre, está en la diversidad de especies en tu jardín, balcón o terraza
Trips
Características
Son insectos alados de color oscuro y no más de 2 mm de largo que pueden afectar
una gran variedad de cultivos de la huerta. Para poder reconocerlos bien vas a necesitar una
lupa u observar directamente sus daños en la planta.
Control natural
Sus depredadores naturales incluyen a las tijeretas y vaquitas de san antonio, incluso
algunos nematodos cuando la pupa del Trips se encuentra en la tierra. Además otros ácaros
y por último inviernos fríos de 2 a 4°C por unas cuantas semanas.
Babosas y Caracoles
Características
Imagino que ya los debes conocer y no hay mucho que te deba explicar sobre sus
características. Son comunes en lugares húmedos y reparados, entre piedras u hojas. Al
moverse sobre la planta dejan una “gelatina” brillante que permite la instalación de hongos.
Alimentación y daño
Raspan los tejidos de las plantas y los desmenuzan para alimentarse. Generalmente
dejan grandes bocados cerca del borde de las hojas (o hacen desaparecer la planta en una
noche, distinto a las orugas que dejan pequeños agujeros en el centro de las hojas.
Control natural
Es probable que escuches en algún lado que sí tenés caracoles y babosas en realidad
estás teniendo un déficit de gallinas, patos, ranas o sapos.
Cuidados orgánicos
Las babosas y caracoles se pueden agrupar dentro de los Moluscos gasterópodos, es
por eso que un molusquicida s ería lo ideal sí estás en problemas.
Por otro lado podés usar remedios caseros como colocar ceniza o cáscara de huevo
molida alrededor del cantero, ya que le desagrada ese tipo de superficie.
Alimentación y daños
Las hormigas se alimentan tanto de hojas y brotes tiernos como de otros insectos. En
el invierno reducen su actividad y viven con lo que tienen en su nido, por lo que, cuando se
agotan los recursos y aumenta el calor, en primavera y verano, suelen aumentar su
actividad.
Además, suelen asociarse con otros insectos, como los pulgones. Estos últimos
liberan una melaza por el exceso de azúcares en su alimentación, el cual aprovechan las
hormigas para alimentarse y, por este “favor”, protegen a los pulgones de sus depredadores
naturales e incluso pueden llegar a transportarlos de planta en planta.
Sí se instala un nido de hormigas en tu huerta puede llegar a ser un buen dolor de
cabeza y un gran desafío para llevar adelante.
Cuidados orgánicos
Mi primer recomendación es este cebo ecológico que contiene hongos que actúan en
el hormiguero infectando tango a las hormigas como a los hongos de las que ellas se
alimentan y no representa un problema para aves, mamíferos o abejas.
En segunda instancia, podés preparar una infusión de Paraíso que sirve en la etapa
preventiva y cuando las hormigas todavía no están del todo establecidas.
Vas a necesitar un puñado de frutos de paraíso (Melia azedarach) y 1 L de agua.
7. Colocar los frutos en el agua y hervir a fuego bajo por 20 minutos con el
recipiente tapado.
8. Dejar enfriar.
9. Colar, colocar en un rociador y pulverizar.
ATENCIÓN: No cumple con la lista que te mencioné en Primeros pasos. Luego de su
aplicación, esperar 3 días para cosechar las hortalizas. Mantener alejado del alcance de los
niños.
Oidio
Características
El Oidio es un hongo observable generalmente en la superficie de las hojas jóvenes,
cubriéndolas con un “polvo” blanco cuando hay sombra, humedad y temperaturas mayores
a 10°C, su rango ideal es de 25 a 30°C. Es un hongo típico de las cucurbitáceas.
Mildiu
Características
Es un hongo más peligroso que el Oidio porque no es sperficial, sino que se instala
dentro de la planta. Aparece cuando hay un exceso de humedad o riego y falta de aireación
entre las hojas.
Alimentación y daños
Se alimenta de la misma forma que el Oidio, pero sus daños son algo distintos.
Produce pequeñas manchas, dependiendo de la planta que ataque, a veces oscuras y otras
veces amarillentas y blancas, todas ellas con aspecto “aceitoso”. Sí su desarrollo perdura,
puede secar las hojas, generar necrosis (muerte celular, aspecto marrón), caída de hojas y
sequedad total de la planta.
Control natural
El Oídio y el Mildiu desaparecen de forma natural cuando la planta recibe mayor luz
solar, el ambiente pierde humedad, la planta queda más expuesta al viento o las
temperaturas bajan de 10°C.
También podés usar como preventivo la infusión de Ajo que te conté con los
cuidados de los Chupadores-picadores.
Enfermedades no parasitarias
Luz solar
Sí la primer luz que reciben tus plantas es la del mediodia y el golpe de sombra a luz
es muy fuerte, puede producir quemaduras. Por otro lado, sí tenés una terraza que recibe luz
solar todo el día, este exceso de sol puede producir amarillamiento y decaimiento de la
planta. Por el contrario, en el caso de que no recibas nada o muy poca luz las hojas suelen
perder el color y caerse.
Sí tu problema es la luz repentina del mediodía, podés probar colocando una planta
más alta que reciba este sol y le dé media sombra al resto, o igual que en el caso de recibir
un exceso de luz, colocar una media sombra para que proteja los cultivos, sobretodo para la
exposición al mediodía.
Ahora, en el caso de que tu problema sea la falta de luz quizás puedas podar algún
árbol con respeto y agradecimiento ya que su poda te permitirá producir tus propios
alimentos. Sí este no es el caso y la situación es que estás al rededor de edificios, lo
conveniente sería cultivas especies tolerantes a la sombra o conectarte con algún vecino o
amigo y crear una huerta en conjunto.
Vientos
Los vientos cálidos y secos, vientos característicos del Norte en el hemisferio Sur (y
viceversa) pueden causar marchitamiento y deshidratación de la planta y el suelo. Cuando
sucede esto, las plantas comienzan a caer, se tornan flácidas y sin brillo.
Para prevenir esto podés aplicar una barrera física como una medianera, un mueble o
una planta más resistente al viento en la zona donde recibas este viento cálido y seco. Pero
cuidado, esta es la zona por donde también tus plantas reciben más sol, así que va a
convenir que haya una distancia entre la barrera y tu huerta, para que no genere sombra.
Otra herramienta útil es aplicar cobertura, ésta impide la erosión de la tierra a causa
del viento.
Suelo
Cuando el suelo es arcilloso y muy compactado, no permite el paso del aire y las
raíces pueden morir asfixiadas. Sobretodo esto sucede en macetas con falta de drenaje y
encharcamiento de agua. Esto generalmente concluye con el desecamiento de la planta. Lo
otro que puede suceder es que ese estancamiento de agua genere la aparición de hongos
que se alimentan de las raíces, produciendo un amarillamiento de la planta y finalmente la
sequedad.
Como solución a un suelo arcilloso lo mejor es airear con una laya, agregar compost
por toda la superficie y volver a hacer el trabajo con la laya. Esto generará aireacion al suelo
por la estructura del compost, además de agregar nutrientes que harán que las plantas se
desarrollen de la mejor forma posible. Eso sí, no olvides de aplicar la cobertura para que la
tierra no se vuelva a compactar con la lluvia o riego.
En cuanto a las macetas, no olvides que deben tener un drenaje y que la colocación
de piedras en la parte inferior ayudará a mantener la planta saludable. Tambiém podés
mezclar la tierra que tengas con compost para darle una mejor aireación y, como era de
esperar, agregar cobertura para que no se vuelva a compactar.
Macronutrientes
Quiero presentarte este grupo ya que es el más importante, el más fácil de ver y que,
al solucionarlo, indirectamente resuelvas cualquier otro problema nutricional. Esto siempre
que evites el uso de abonos químicos.
Son aquellos que participan en funciones importantes como la fotosíntesis, la
respiración, la floración y la fructificación. Son aquellos elementos que la panta va a
consumir en mayor medida.
Nitrógeno: Es el primordial para el desarrollo de hortalizas de hoja, ya que forma
parte de la composición de la clorofila, por eso incide en el tamaño, color y brillo de las hojas,
así como en su crecimiento. Como te imaginarás, sí el suelo carece de Nitrógeno, las hojas
estarán chicas, amarillentas y sin brillo, la planta se verá decaída.
Para asegurarte de forma natural que el suelo cuente con el nitrógeno necesario,
podés preparar preparar un cantero sólo con leguminosas, ya que tienen la capacidad de
fijar nitrógeno en el suelo. Por eso, una buena rotación sería, después de una leguminosa,
colocar una planta de hoja. De hecho, una vez que coseches los frutos de la leguminosa,
podés cortar la base del tallo de la planta y dejarlo secando descomponiéndose en el mismo
cantero, ya que esto va a seguir aportando nitrógeno a la tierra.
Otra forma de lograr que este elemento esté presente en el suelo es con un Purín de
Ortigas que no sólo aporta Nitrógeno, sino también Hierro, Calcio Silicio y Fósforo.
Fósforo: Elemento necesario para el correcto desarrollo de frutos, es un elemento
que no puede faltar, sobretodo en solanáceas que necesitan un suelo bien nutrido: Tomate,
Berenjena, Ají o Frutillas. Además, es un elemento presente en la etapa de floración y el
desarrollo radicular. Su falta produce falta o detención de crecimiento de la planta y poca
cantidad y baja calidad de producción de frutos.
Por eso, cuando la planta entra en la etapa reproductiva y produce flores detiene su
crecimiento y sus hojas se achican, concentra todo su esfuerzo en generar descendencia.
Potasio: Sí lo que deseás es consumir hortalizas de raíz, este es el elemento que no
puede faltar en el suelo. Como notarás, aumenta el desarrollo de las raíces, incrementa el
espesor de las paredes celulares y la resistencia al tallo frente a la caída. Un déficit de este
Bibliografía
● El horticultor autosuficiente 2; John Seymour; Graficas Guada; Primera edición.
● Guía para identificar y combatir plagas en el huerto de forma ecológica; Plantea en
verde.
● La huertina de Toni; excelente material de huerta por aquí
● Planeta huerto; información completa sobre muchas plagas y cómo tratarlas.
Créditos de fotos
Las que no aparecen no tienen licencia
● Cochinilla
● Mosca blanca
● Araña roja
● Trips
● Oidio
● Mildiu
Introducción 2
Prevención 2
Cómo actuar 4
Parásitos chupadores-picadores 6
Cochinilla 6
Mosca Blanca 7
Pulgón 8
Araña Roja 9
Cuidados orgánicos de chupadores-picadores 10
Trips 11
Babosas y Caracoles 13
Hormiga negra 14
Enfermedades no parasitarias 18
Desequilibrios climáticos y físicos 18
Carencia de nutrientes 20
Bibliografía 21