BIBLIOTECA NACIONAL DE PARIS

HENRI LABROUSTE – 1868 a 1878 – PARIS

INTRODUCCIÓN
La obra maestra de Labrouste fue la Biblioteca Nacional de París, iniciada en 1868 y finalizada 10
años más tarde cuando Labrouste ya había muerto. Esta obra se la puede encuadrar dentro del
eclecticismo tecnológico.

FUNCION
La sala de lectura fue diseñada teniendo en cuenta un grupo de estructuras del siglo XVII y XVIII
que Labrouste tuvo que adaptar y ampliar, organizando la sala con el sector de lectura en el centro
y los depósitos de libros en el perímetro organizados en 3 niveles como galerías perimetrales.
Para lograr una buena iluminación natural de la misma, creó una cubierta metálica con lucernarios
que iluminaban cenitalmente la sala.
El depósito de libros es visible desde la sala de lectura a través de una pared vidriada formada en su
totalidad por elementos metálicos.

FORMA
Labrouste tuvo que adaptarse y ampliar estructuras preexistentes que datan del siglo XVII y XVIII.
Dicha estructura fue respetada con sus decoraciones y con la configuración de sus arcos que tomó
como modulo para la nueva estructura, donde retomó el tema de los arcos, sobre los cuales apoyó
las cúpulas o bóvedas vaidas, pero insertando una nueva tecnología, que quedó a la vista y que
determinó la expresión arquitectónica de la nueva sala de lectura.

ESTRUCTURA
La totalidad de la estructura está resuelta en hierro, salvo las estanterías y el mobiliario que son de
madera. A la estructura tradicional de piedra con arcos de medio punto y grandes pilares, Labrouste
le incorporó una cubierta con bóvedas vaidas a 9 metros de altura, de hierro colado y chapa,
rematadas por lucernarios. Las bóvedas descansan sobre 16 columnas estilizadas de fundición a
donde convergen los arcos de celosía de hierro que sostienen las bóvedas.

VALORACIÓN
Positivo --> La Biblioteca Nacional de París fue la obra maestra de Labrouste superando con creces a
la biblioteca de Santa Genoveva, fundamentalmente por el diseño de la estructura y de la luz que
ingresa cenitalmente atravesando lucernarios diseñados para tal fin.
Positivo --> Las 9 cúpulas que conforman la sala de lectura, presentan un óculo en el centro que
ilumina cenitalmente la sala, sirviendo de inspiración a obras posteriores, por ejemplo a la fábrica
Jonson de Wright y a la sala de lectura de la biblioteca Viipuri de Alvar Alto que también se presenta
iluminada cenitalmente (valor paradigmático).
Positivo --> Es valioso la adaptación que logro Labrouste a una vieja estructura estableciendo un
diálogo entre su moderna estructura y el viejo edificio.