Teorías explicativas de las

altas capacidades
Paradigma educativo y marco
pedagógico de las altas capacidades
CONTENIDO
1. Fundamentos Científicos.
2. La teoría de Renzulli.
3. El modelo de Gagné.
4. Teorías sobre la Inteligencia.
5. Modelos Evolutivos.
6. Inteligencias Múltiples.
7. Bibliografía.

Fundamentos científicos.
La investigación en el campo de las altas capacidades,
más concretamente relacionada con el concepto de
inteligencia, se basa fundamentalmente en variedad
de teorías explicativas que buscan la definición
de conceptos, o en el establecimiento de criterios
diferenciales en base a categorías clínicas, así como
en la construcción o descripción de instrumentos que
pretenden identificar lo que el sujeto hace y cómo es
en base a sus respuestas o manifestaciones tangibles
pero no exentas de interpretación clínica. Tanto
las teorías cognitivas como las evolutivas analizan
la inteligencia a partir de variables psicológicas y
educativas, otros modelos implícitos contemplan
aspectos socioculturales y ambientales.
Es importante que se pueda describir las altas
capacidades basándose en una teoría o paradigma
concreto. Durante décadas se han presentado distintos
modelos explicativos de la inteligencia, su origen,
evolución y desarrollo. Sin embargo, actualmente, se
intenta la convergencia y síntesis de todas las anteriores
y diferentes teorías con el esfuerzo del consenso
científico. Parafraseando al Profesor Marina (1) se dirá que
la inteligencia humana es la transfiguración completa de
la inteligencia computacional. La inteligencia humana,
en su definición, puede tomar base en la definición de
inteligencia computacional, pero el hombre empieza
creándola y acaba organizándola, controlándola,
dirigiéndola y transformándola. Porque, el ser humano
tiene sentimientos, sensaciones y emociones, en
constante interacción con el sistema cognitivo: ilusión
y desgana, angustia y placer. También placer intelectual.
Capacidad de reconocerse, y gestionar sus propias
limitaciones, de plantear nuevos problemas, de intuir o
inventar nuevas capacidades y posibilidades. Capacidad
de auto transfigurarse en la libertad mediante la voluntad:
auto determinarse. Por ello, se concluye conviniendo
con el Prof. Marina que la “inteligencia humana es la
inteligencia computacional que se auto determina”.
También se conviene con Marina, en la necesidad de
crear una “Ciencia de la Inteligencia Humana”, donde no
se trate sólo de lógica formal, también de lógica creativa;
no sólo de medios, también de fines. No sólo de razón,
también de emociones y de sentimientos, y su interacción
permanente. Porque la inteligencia humana necesita, y
es capaz, de crear la “Ciencia de la Inteligencia Humana”.
Si no, no sería inteligencia humana.
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Los modelos de la inteligencia humana contribuyen
al conocimiento científico, por una parte, elaborando
instrumentos de medición que suelen generar casi
tantas críticas como estudios relevantes y, por otro lado,
ofreciendo un marco teórico-empírico para las diferentes
disciplinas, entre ellas la neurociencia.
Si se repasa la literatura científica que estudia las altas
capacidades, se encontrará diversidad de modelos que
explican el origen de las altas capacidades y cómo
identificarlas.
Para sintetizar los principales modelos teóricos
explicativos de la superdotación se pueden considerar
las cuatro categorías propuestas por Monks y Masson
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que plantean una categorización basada en cuatro
grupos elementales:
• Modelos psicométricos o de capacidades.
• Modelos de rendimiento.
• Modelos cognitivos.
• Modelos socioculturales.
Dentro de los modelos psicométricos se plantean una
serie de aspectos como son el concepto de inteligencia
biológico y no cambiable, los resultados de las pruebas
informan del rendimiento final y no del proceso
empleado por el sujeto para llegar a ello. Se concentran
en lo académico y valoran los saberes adquiridos, pero
no la competencia de aprender a aprender empleando
estrategias cognitivas y creativas.
De ahí que, este modelo propugna que el individuo es de
alta capacidad si obtiene un cociente intelectual igual
o mayor a 130, después de ser valorado por pruebas
objetivas de cognición 3.
Terman, en los años 20, durante el pasado siglo, es el
autor más representativo 4 y es quien propone esta
medida del CI=130 o superior, según la escala de
inteligencia de Stanford Binet, como línea de corte
para determinar la inteligencia superior. Este criterio ha
perdurado en el tiempo e incluso actualmente se sigue
utilizando por parte de algunos profesionales.

Posteriormente Marland, en la década de los 70, define
como niños superdotados y con talentos aquellos que
por sus habilidades extraordinarias son capaces de
altas realizaciones. Son aquellos con logro demostrado
y/o capacidad potencial en cualquiera de las siguientes
áreas: capacidad intelectual general, aptitud académica
específica, pensamiento creativo o productivo, artes
visuales y representacionales, habilidad psicomotora,
habilidad de liderazgo.
Más recientemente, Gardner, en los 80, y con su modelo
de inteligencias múltiples, define la inteligencia como una
forma de resolver problemas y la clasifica en siete grupos:
lingüística, lógico-matemática, musical, viso-espacial,
corporal-kinestésica, intrapersonal, interpersonal, las
cuales son independientes pero interactúan entre sí.
Estos paradigmas pertenecen a la corriente más
tradicional, y coinciden es explicar la superdotación como
una escala elevada y concreta, con la ventaja de poder
identificar de manera temprana y medirla en relación al
rendimiento pero con la desventaja de falta de empirismo
y de no considerar variables emocionales y ambientales
que van a condicionar el desarrollo del individuo.
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Estos modelos psicométricos tienen la ventaja de
facilitar la identificación temprana, considerando la
potencialidad y cómo incide en el rendimiento, todo ello
dentro de un marco global y una cultura que ha guiado la
investigación durante décadas basada en la medición.
Ello implica, como desventaja el considerar el aspecto
innato de la alta capacidad manejando las diferencias
entre talentos según qué resultados se observen y en
función de los intereses de la investigación.
Los modelos basados en el rendimiento plantean
que las personas con altas capacidades necesitan
disponer de un nivel de capacidad o de talento como
característica esencial, ahora bien, incorporan otra
serie de condiciones adicionales en la persona, como
pueden ser la creatividad o la motivación, de cuyo
funcionamiento conjunto depende este alto rendimiento.
Dos de los máximos exponentes de este planteamiento
son Renzulli y Gagné.
Los modelos Cognitivos toman sus principios de las
aportaciones de la psicología cognitiva y centran su
estudio en los procesos cognitivos como la elaboración
y la gestión de la información.

Consideran que para explicar la conducta inteligente es
necesario averiguar con qué tipo de representaciones
opera el alumno, qué tipo de operaciones realiza y cómo
se organiza entre sí.
Estos modelos aportan una mejora en la compresión del
funcionamiento intelectual, tanto en el nivel cuantitativo
como cualitativo, lo que facilita el establecimiento de las
necesidades educativas del alumnado.
Hume (2000) analiza el modelo de inteligencia que
plantean estos paradigmas, exponiendo la similitud
mente – ordenador, estudiando los procesos mentales
y su velocidad así como la memoria como característica
relevante a tener en cuenta, sobre todo la memoria a
largo plazo. Destaca además aspecto de tipo ejecutivo
relacionados con funciones perceptivas y atencionales
excelentes. A pesar de existir bastantes investigaciones
en esta área, pocas teorías se centran en esa base
cognitiva presente en la resolución de problemas, siendo
uno de los representantes de este modelo Sternberg.
Los modelos socioculturales incorporan el valor
de los contextos sociales a la hora de definir la
superdotación y consideran que se puede desarrollar
si existe una interrelación favorable entre los factores
individuales y sociales.
Son estos contextos sociales, mediante condiciones
favorables y desfavorables, los que condicionan las
necesidades y resultados del comportamiento humano
y determinan los productos a ser considerados
sobresalientes. es decir, los superdotados son también
un producto de la sociedad en la que viven.
Relativizan el concepto y lo circunscriben a un
determinado ambiente cultural entendiendo que la
superdotación puede variar como resultado del sistema
educativo, de su filosofía, orientación política y la
estructura social.
Como autores representativos se considera las
aportaciones de Mönks (1992) con el modelo de
interdependencia triádica. Su modelo es una modificación
y extensión de la teoría de los tres anillos de Renzulli.
Respecto a esta teoría aspectos que modifica Mönks:
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La motivación que la describe como construcción que
empuja, selecciona, y guía el comportamiento. Incluye
en ella el compromiso del deber, la perseverancia,
la búsqueda del riesgo, y una perspectiva orientada
hacia el futuro.
Habla de “grandes habilidades intelectuales” frente a “la
capacidad por encima de la media” de Renzulli.
Considera que la buena dotación depende de una
interrelación efectiva entre seis factores: los sociales
(colegio, compañeros y familia), y los rasgos esenciales
de las altas habilidades: capacidad intelectual,
motivación y creatividad.
La consideración del entorno social unido al carácter
multifacético de la superdotación cuestiona al
término de superdotación en el sentido de “don”
otorgado por la naturaleza.
Se da paso a la utilización del término concepto de “altas
capacidades potenciales”, como indicadores que se
constituyen en una promesa de excelencia, la cual sólo tendrá
lugar si junto con las capacidades confluyen oportunidades
de desarrollo y posibilidades existenciales adecuadas.
La superdotación no puede ser definida fuera de un
contexto social determinado. La superdotación es la
combinación de cinco factores:
• Inteligencia general considerada como factor G.
• Aptitudes específicas
• Factores no intelectuales como la motivación y el
autoconcepto.
• Factores externos a las personas son: facilitadores
y aptos emocionales y sociales, un ambiente
estimulante.
• Factor suerte
La teoría de renzulli.
Renzulli (1978), Modelo triádico o de los tres anillos,
sitúa la superdotación en la intersección entre
tres características personales que él representa
gráficamente en tres anillos. Para que una persona se
considere de altas capacidades ha de superar e sus
compañeros en tres ámbitos que son:
• Habilidad por encima de la media, alto nivel
intelectual. Esta característica supone superar
un punto de corte que se sitúa en el percentil 75
y está relacionada con los procesos y habilidades
que emplea el sujeto para procesar la información y
adaptarse a nuevas situaciones.
• Compromiso con la tarea, alta motivación de logro
y persistencia en la tarea, todo ello relacionado con
una producción práctica.

• Creatividad elevada o capacidad de pensamiento
divergente que está relacionado con la búsqueda
de soluciones y alternativas a los problemas con
ideas nuevas y originales.
Sin embargo, esta teoría ha sido frecuentemente
tergiversada al confundirse este modelo con el proceso
de identificación o de “diagnóstico” tratándose más de un
modelo que tiene que ver con la intervención educativa.
Así lo explica el centro Renzulli en España (5):
Primero de todo, es preciso aclarar que
Joseph Renzulli diferencia taxativamente
entre  potencialidad  y  rendimiento. Es por esta razón
que el autor emplea el término “alumnos de alto
potencial”  (high-potential students), terminología
que en cierta forma se podría asimilar (aunque con
importantes matices que se verán a continuación) al
de “alumno con alta capacidad”.
En segundo lugar y completando lo anterior, cuando
Renzulli emplea la palabra  gifted  (superdotado) la
emplea como un adjetivo y no así como un sustantivo.
Renzulli no hablará por tanto jamás de “superdotados”
(gifted students) sino de la presencia o ausencia
de comportamientos o conductas superdotadas (gifted
behaviors) en los alumnos.
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Estas dos aclaraciones son fundamentales ya que para
Joseph Renzulli lo verdaderamente importante es ayudar a
los alumnos a desarrollar estos comportamientos. Dicho de
otro modo: uno de los objetivos últimos y más importantes
de los educadores debería ser el de ayudar a sus alumnos
a convertir su alto potencial en rendimiento superior.
¿Pero qué debe entenderse por rendimiento superior? Joseph
Renzulli define ese rendimiento superior o comportamiento
superdotado  como un conjunto de conductas dentro del
ámbito de la solución de problemas en las que confluyen
tres conjuntos de rasgos: la habilidad intelectual, la
creatividad y el compromiso con la tarea. Estos rasgos
son en efecto (y como a muchos les podrá sonar) los
famosos “tres anillos” de Renzulli. Desafortunadamente, lo
que ocurre a menudo es que la gente en general y algunos
profesionales en particular malinterpretan esta definición,
confundiendo simple y llanamente la situación de partida
con la de llegada.
El modelo de gagné.
Gagné (1991), Modelo diferencial de superdotación
y talento, concibe la superdotación como la elevada
competencia en uno o más dominios de la aptitud humana:
intelectual, socioafectiva, creativa, sensoriomotora.
Concibe, además el Talento como un rendimiento que se
sitúa claramente por encima de la media en uno o más
campos  de la actividad humana: académico, artístico,
técnico, interpersonal, atlético.

El modelo de F. Gagné o Modelo diferenciado de
dotación y talento 6: “MDDT” (1985), tal y como su
nombre indica este modelo establece la diferenciación
entre superdotación y talento. Considera superdotación
cuando aparece una competencia por encima de la
media en uno o dos dominios pertenecientes a las
capacidades naturales (G). Por el contrario, talento
significa un rendimiento superior en uno o más campos
de la actividad humana (T). El talento se desarrolla
mediante el trabajo sistemático.
Gagné diferencia entre dotación (giftedness) y talento
(talent). Dotación es la posesión y uso de  capacidades
naturales destacadas (llamadas altas capacidades o
dones), en al menos un área o dominio de capacidad, en
un grado que sitúa al individuo dentro del 10% superior a
sus iguales. Talento hace referencia al dominio destacado
de capacidades llamadas competencias (conocimientos
y destrezas), en al menos un campo de la actividad
humana, en un grado que sitúa al individuo dentro del 10%
superior a sus iguales con actividad en dicho campo.
Teorías sobre la
inteligencia.
Sternberg (1985) Teoría triárquica de la inteligencia y
pentagonal de la superdotación. Sus estudios tienen
como objetivo comprender la eficacia de los mecanismos
que operan en el desarrollo de personas inteligentes. Su
teoría considera tres procedimientos diferentes:
• Pensamiento analítico para resolver los problemas
y juzgar la calidad de las ideas.
• Inteligencia creadora para generar buenos
problemas y buenas  y nuevas ideas.
• La inteligencia práctica para aplicar las ideas y
soluciones.
En la adquisición del conocimiento y del manejo de la
información nueva, distingue tres subcomponentes:
codificación selectiva, combinación selectiva y
comparación selectiva
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Modelos evolutivos.
Olszewski-Kubilius, P 8, presenta una definición de altas
capacidades y un modelo del proceso de desarrollo
del talento basado en la investigación psicológica que
pretende ser exhaustivo y aplicable a todos los dominios
de la consecución de objetivos.
Los principios fundamentales que subyacen al modelo
es que las capacidades específicas de cada dominio
son relevantes:
• Los dominios del talento cuentan con trayectorias
de desarrollo únicas.
• Las variables psicosociales son factores críticos en
el desarrollo exitoso del talento
• La preparación para la eminencia es el
resultado al que aspira la educación de
personas con altas capacidades.
Los autores desarrollan la fuerza impulsora en este
proceso de desarrollo – desarrollo de habilidades
psicosociales y su mejora. Asimismo se delinea y
discute sobre cuáles son las principales habilidades
psicosociales que los sujetos necesitan adquirir
cuando pasan de potencial a competencia, a la pericia
y la eminencia, enfatizando que esas habilidades
son maleables y pueden ser desarrolladas activa y
deliberadamente por profesores, formadores, mentores
y padres.
Inteligencias múltiples.
La teoría de Gardner puede aportar ideas, sobre todo
desde el punto de vista pedagógico, a la hora de
abordar la intervención en las altas capacidades ya
que considera la inteligencia no como una concepción
unitaria o una conjunción de diferentes capacidades
específicas, sino como un conjunto de inteligencias
múltiples, distintas e independientes.
Gardner define la inteligencia como la capacidad de
resolver problemas o elaborar productos que sean
valiosos en una o más culturas. Así pues, hay varios
tipos de inteligencia según los diferentes campos de
expresión existentes: intelectuales, artísticos, físicos o
sociales, naturalistas, espirituales, etc.
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Aunque las capacidades cognitivas constituyen una

parte esencial, no obstante, la superdotación no es
Bibliografía
sólo un fenómeno cognitivo (una capacidad intelectual 1. MARINA JOSÉ A,(2000) Teoría de la inteligencia
superior a la media es condición necesaria pero no creadora . Anagrama, Barcelona, 382 pp.
suficiente), sino que se constituye por una interacción
2. MONKS, F.J. y EMANUEL, J. MASON (1993):
de distintas variables (la alta creatividad, la motivación,
Developmental theories and giftedness. En Heller,
la perseverancia en la tarea…) y otras relativas a la
K.(De.). International handbook of research and
personalidad, así como factores socioculturales,
development of giftedness. Oxford: Pergamon,cap 3.
educativos y familiares que, junto con la suerte, son
tan determinantes como la capacidad intelectual para 3. CAMACHO, B. (2016) Tesis doctoral en UCM http://
el desarrollo y manifestación de la superdotación eprints.ucm.es/40403/1/T38092.pdf
intelectual. La interrelación de estas variables permitirá 4. MODELOS EXPLICATIVOS, Centro de Recursos
que las capacidades latentes se manifiesten, se de Educación Especial de Nafarroako Hezkuntza
interfieran o complementen para que ese potencial Baliabide Zentroa. Disponiblo en http://creena.
llegue a desarrollarse. educacion.navarra.es/web/necesidades-educativas-
especificas/equipo-altas-capacidades/altas-
Sin embargo, la teoría de las inteligencias múltiples capacidades/modelos-explicativos/
parece ser más útil desde el punto de vista pedagógico
5. https://centrorenzulli.es/es/blog/comprendiendo-
como punto de llegada que desde el punto de vista
renzulli-1/
científico y/o diagnóstico como punto de partida. No
tiene demasiado sentido desde la neurociencia el hecho 6. Orientaciones educativas. Alumnado con altas
de parcelar la inteligencia. capacidades intelectuales (2013). Servicio Central
de Publicaciones del Gobierno Vasco.
A continuación se reproduce parte del artículo de 7. Olszewski-Kubilius, P., Subtonik, R. y Worrel, F. Re-
Jesús C. Guillén en escuela con cerebro 8: La teoría pensando las altas capacidades: una aproximación
de Howard Gardner se opone a la concepción unitaria evolutiva. Revista de Educación, 368. Abril-Junio
de la inteligencia que reflejaría la eficiencia general del 2015, pp. 40-65.
cerebro y a la educación que tradicionalmente ha dado
8. GUILLÉN J, Neuromitos en el aula: de las inteligencias
importancia al cociente intelectual. En primer lugar, no
múltiples al Brain Gym, Disponible en https://
se ha encontrado ni se encontrará el correlato neural
escuelaconcerebro.wordpress.com/2015/05/17/
de las inteligencias propuestas por Gardner. Es cierto
neuromitos-en-el-aula-de-las-inteligencias-multiples-
que al realizar determinadas tareas se activan en
al-brain-gym/.
mayor medida regiones cerebrales concretas, pero los
procesos cognitivos complejos necesitan la integración
de diferentes redes neurales. De hecho, la utilización del
término inteligencia es más que discutible aunque, como
el propio Gardner siempre comentó, si en lugar de hablar
de inteligencia lo hubiera hecho de talento o capacidad
su teoría no hubiera tenido ninguna repercusión (https://
youtu.be/TV4WYuyDS6o).

En segundo lugar, sigue exponiendo J.C. Guillén, no

existe ni existirá ningún experimento cuantitativo con los
correspondientes grupos de control y experimental que
demuestre los beneficios de la teoría. Se debe considerar
la teoría de las inteligencias múltiples de Gardner no
como una teoría científica (ahí radica el neuromito) sino
más bien como una herramienta educativa que hace el
intento loable de atender la diversidad en el aula, pero
esa es una cuestión diferente. La riqueza del ser humano
radica en que cada uno se caracteriza por tener un cerebro
singular. Y en el aula, los alumnos muestran capacidades,
motivaciones, intereses o conocimientos previos distintos
que inciden en su forma y ritmo de aprendizaje.