El estado Mérida está ubicado en el occidente de Venezuela.
La mayor parte del estado Mérida está ubicado en la región de los Andes. El
extremo nor-oeste del estado corresponde a planicies y tierras bajas.
Este estado es el más montañoso del país, efectivamente, lo atraviesan tres
sierras de la Cordillera de Los Andes, que son La Sierra Nevada de Mérida con su
punto culminante el Pico Bolívar de 5.007 m. que también es la cumbre más alta
del país.
Las planicies y tierras bajas del estado están representadas en las llanuras que
van del piedemonte andino hasta el sur del lago de Maracaibo.
La vegetación del estado, está marcada principalmente por la altura, que va desde
la xerófila en las partes bajas donde predominan los cactus, cardones y tunas,
siguiendo por los cujíes y más arriba arbustos; árboles grandes, hasta llegar a la
vegetación de los páramos con sus frailejones. De ahí en adelante, al igual que en
la tundra, solamente hay líquenes y musgos.
La agricultura, (primer productor de lechugas, apio, papas, coliflores, zanahorias,
ajo, remolacha, y repollos. También gran productor de arvejas y cambures.) El
turismo, (a quien le dedicaremos por su importancia un capítulo aparte.) la
ganadería, la agroindustria y la Truchicultura son las principales actividades
económicas del estado También hay que mencionar que siendo la ciudad de
Mérida uno de los grandes centros culturales y universitario del país, la
universidad en sí, genera trabajo docente y de servicios.
Posee un clima tropical con temperaturas moderadas debido a la situación
geográfica de esta ciudad dentro de la cordillera andina, y a su gran altitud. En las
zonas y montañas circundantes, por encima de los metros de altura el clima es
tropical de montaña. Aunque la polución ha generado un aumento en la
temperatura, esta se ha mantenido más baja (en términos relativos) que en las
otras ciudades importantes del país, con registros que oscilan entre los 18 °C y los
24 °C, determinando un promedio general de 17,8 °C.
Vegetación: Va desde selvas macrotérmicas lluviosas hasta vegetación paramera
(gramíneas y frailejón). Se dan la casi totalidad de las Zonas de Vida que, según
Holdridge, ocurren en Venezuela. Los recursos forestales que aún se localizan en
este paisaje están formados por especies como: cedro, comino, jabillo, mijao,
saisai, ceiba y pardillo.
Fauna: Destacan mamíferos como el oso frontino o de anteojos (único
representante de los osos en Sudamérica), el coatí o guache andino y el
rabipelado andino o faro. Aves como el Cóndor, el colibrí pico espada, el águila de
copete y el pato de torrente. Anfibios como la ranita transparente y la salamandra
andina. Entre los reptiles se puede citar la coral falsa.
Platos típicos
Existe una gran variedad de deliciosos platos, entre los más comunes:
Pizca Andina: Es un delicioso plato común en el desayuno parecido al chupe
peruano, este se prepara a base de consomé de pollo papas, leche, huevo y
aliños verdes como cebollín, cilantro.
Arepa Andina: Esta deliciosa arepa tradicional del estado Mérida se distingue de la
arepa habitual en todo el país ya que se prepara a base de harina de trigo
leudante o todo uso agregándole un poco de bicarbonato.
Mondongo: Es una deliciosa sopa elaborada con patas de cochino, panza de res,
legumbres y verduras bien picadas.
Pastelitos: Se preparan con masa de harina de trigo, rellenos con guiso a base de
pollo, queso, carne, trucha y champiñones.
Truchas: Este delicioso plato enriquecido de vitaminas y minerales lo puedes
preparar de maneras diversas o a tu gusto, por ejemplo; al ajillo, menuzada o
rellena.
Hallaca Andina: Este alimento se prepara en las fiestas decembrinas, con harina
de maíz, carne de res, cochino, gallina, tocino, pollo, garbanzos, alcaparras,
aceitunas, aliños como, ajo, cebolla, ají dulce, pimentón, cebollín con hojas de
plátano normalmente a leña.
Dulces y postres merideños
Mermeladas: Existe una gran variedad de artesanos que elaboran mermeladas de
guayaba, pimentón, moras y fresas.
Dulces abrillantados: Exquisito manjar a base de leche en forma de fruta, bañados
con color y cubiertos con azúcar granizada brillante.
Higos: Son preparados en almíbar, luego pueden ser rellenos con arequipe.
Bocadillos de plátanos y guayaba: Preparado con plátanos o guayabas maduras y
azúcar.
Envueltos de Plátanos: Estos son preparados generalmente en semana santa, se
preparan con una masa plátanos maduros cocido, se rellenan con queso blanco
rallado, canela y azúcar, posteriormente de fríen en abundante aceite.
Bebidas
Chicha Andina: Es una de las principales bebidas típicas del estado Mérida, se
prepara a base de maíz, es cremosa, deliciosa, nutritiva, que te encantara
disfrutarla y saciara tu paladar.
Calentao: Es una bebida caliente común en los pobladores para minimizar el frio y
mantenerse activos en el trabajo.
Vino de Mora: Elaborado con moras de castillas.
Levantón Andino: Bebida afrodisíaca, tradicional en los Pueblos del Páramo. Sus
ingredientes son: Huevos de Codorniz, Huevas de Pescado, Ojo de Buey, Fresas,
Brandy, Vino Tinto, Leche, entre otros.
Mistela: Es una bebida que se le suministra a las parturientas durante su
cuarentena para mantener su cuerpo caliente y así evitar el pasmo.
Leche Burra o Ponche Andino: Bebida tradicional, es considerada el ancestro del
Ponche Crema, se prepara con huevos, miche callejonero, brandy o ron, leche
condensada y luego se mezcla en licuadora hasta obtener un líquido espeso.
