Definición de

Arco
Eléctrico

¿Qué es un Arco Eléctrico?

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Un Arco Eléctrico es una corriente eléctrica
entre dos conductores que viaja
a través del aire

Formación de un Arco Eléctrico

Un circuito siempre inductivo, dota a los
electrones de suficiente energía para salvar
la distancia que aparece en la zona de
separación de los conductores.

Normalmente, son estos electrones

“pioneros” los que rompen la rigidez
dieléctrica del aire y los que ionizan el gas,
sea el que sea, y crean el plasma necesario
que facilita desde el principio el paso de la
corriente eléctrica.

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Características de un Arco Eléctrico
1. Un arco eléctrico está constituido por una
columna de gas conductor (plasma) que
es llevada a una alta temperatura:
De 6 ºK a 12000 ºK
(-267 ºC a 11727 ºC)

Características de un Arco Eléctrico

2. Su forma puede ser cualquiera y no tiene

nada que ver con la de un arco. Su
sección puede considerarse circular en
ausencia de agentes externos y es el
resultado del equilibrio entre la presión
interna del gas caliente y la constricción
magnética del paso de su propia
corriente.

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Características de un Arco Eléctrico
3. El Arco es semejante entonces a un
conductor gaseoso cuya forma se
adapta instantáneamente a las fuerzas
electrodinámicas que actúan sobre él;
tiene una gran movilidad debido a que
su masa es muy pequeña.

Características de un Arco Eléctrico

4. La columna del arco está forzosamente
unida en sus dos extremos a
conductores sólidos (o líquidos) por
las llamadas raíces del arco. Estas
zonas son las catódicas y anódicas de
muy escasa longitud (10 – 40 cm), a
través de las que circula la corriente.

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Características de un Arco Eléctrico

5. El arco eléctrico es un conductor cuya

resistencia es elevada y muy variable
dependiendo esencialmente de la
intensidad de corriente que lo recorre.

6. Un arco eléctrico tiene una velocidad

de desplazamiento muy alta, del orden
de los 200 a 250 m/s para corrientes del
orden de 15 a 20 KA

Causas que generan

un Arco Eléctrico
Se pueden clasificar en tres categorías:

1. Causas Evolutivas

2. Causas Mecánicas

3. Sobre tensiones

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 Causas que generan
un Arco Eléctrico
1. Causas Evolutivas

• Se deben al debilitamiento progresivo de

la resistencia de aislamiento entre fases
o entre fases y tierra.

Causas que generan

un Arco Eléctrico
2. Causas Mecánicas
• Se deben a la intervención de un elemento
conductor ajeno a la propia estructura de
la instalación.
• Desprendimiento de elementos
conductores

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 Causas que generan
un Arco Eléctrico
2. Causas Mecánicas

• Aproximación excesiva a elementos

conductores con herramientas o elementos
de medida.

• Fallos en dispositivos de maniobra

y protección

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 Causas que generan
un Arco Eléctrico
3. Sobre tensiones

• Casos excepcionales se producen

especialmente en Baja Tensión (BT).
En las redes BT pueden encontrarse
sobre tensiones que alcanzan los
8 o 10 KV.

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 Efectos Producidos
por un Arco Eléctrico
1. Efecto Térmico: el calor liberado funde
el metal, carboniza los aislantes,
calienta el aire próximo y aumenta
bruscamente la presión si el entorno es
reducido.

Ejemplo: un arco de 10.000 A que

dure 1/10 s, es suficiente para fundir
la mitad de un cable de 150 mm2
(300 kCM)

Efectos Producidos
por un Arco Eléctrico
2. Efecto de Presión: resulta del rápido
calentamiento de un volumen de aire
reducido; es lo que hace comparar, por
lo que se ha podido comprobar, a un
cortocircuito con una explosión.

La generación de un arco se acompaña

siempre de un ruido impresionante,
efecto sonoro que es consecuencia de
la variación brusca de la presión.

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 Efectos Producidos
por un Arco Eléctrico
3. Efecto Luminoso: es muy conocido en
los arcos eléctricos; hay un intenso
brillo que se produce en parte por las
radiaciones UV, capaces de dañar la
vista de una persona cercana, pero
sobre todo por la ionización del
entorno

Marco Legal
Norma NFPA 70E / Año 2000
(Asociación Nacional de Protección
contra Incendios - NFPA)
“Standard for Electrical Safety in the Workplace”

“Occupational Safety and Health

Standards for General Industry” (OSHA)
29 CFR Parte 1910 / Año 1998
Anexo S - Electricidad / § 1910.335
“Safeguards for Personnel Protection”

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 Principios de Protección
ante Arcos Eléctricos
1. El Trabajador Calificado

La norma NFPA 70E, en su aparte

2.1.1.2 dice: “Solo se permitirá que las
personas calificadas trabajen en los
conductores o parte de circuitos
eléctricos que han sido puestos en una
condición de trabajo eléctricamente
segura”

Principios de Protección
ante Arcos Eléctricos
2. Procedimientos de Trabajo
Hay que establecer una serie de
procedimientos de trabajo que los
electricistas deben acatar.
Ejm: - Trabajo en Sistemas Desenergizados
- Utilización de Equipos de Seguridad
- Programa “Lock Out – Tag Out”

11
 Principios de Protección
ante Arcos Eléctricos
3. Evaluación de Riesgos
La norma NFPA 70E exige que las
personas que trabajan con
tensiones mayores a 50V, deben
realizar una evaluación del peligro
de dicha actividad.

Elementos de Protección Personal

ante Arcos Eléctricos
La indumentaria que
se usa en protección ante
arcos eléctricos es un
aislante del calor.
La energía térmica
que genera el arco
eléctrico se mide en
calorías, o más
específicamente, calorías
por centímetro cuadrado.

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Elementos de Protección Personal
ante Arcos Eléctricos
La energía térmica que genera el
arco eléctrico se mide en calorías, o
más específicamente, calorías por
centímetro cuadrado.

Ejm: La exposición de 1 a 2 cal/cm²

provocara una quemadura de segundo
grado.

Elementos de Protección Personal

ante Arcos Eléctricos
Se ha avanzado mucho en tecnología
de protección ante arcos eléctricos: el
concepto de “las capas”
El objetivo se basa en agregar valor a
la protección que ofrecen las
diferentes capas en la indumentaria
(como la protección que brinda el
espacio de aire entre las capas) a fin
de crear un sistema de protección que
iguale o supere al peligro.

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 Es extremadamente
importante estar
protegido de pies a
cabeza con un nivel
superior de protección en
cal/cm², que la del
potencial peligro. La
medicina moderna es
maravillosa y a veces
puede hacer milagros;
sin embargo, tiene
limitaciones en cuanto a
la reparación de un rostro
después de quemaduras.

EPP ESPECIFICO

No toda la protección para arcos eléctricos

es igual. La norma NFPA 70E y la norma
ASTM F1506-02a exigen que toda la
indumentaria de seguridad para arco
eléctrico debe tener establecido su grado
de protección en una etiqueta. Esto
establece que el fabricante de la
indumentaria ha realizado pruebas de la
tela, de la que está hecha la prenda, y ha
determinado que la tela brinda un nivel
específico de protección.

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 Siempre se debe
buscar el nivel de
protección contra arcos
eléctricos. Si la
indumentaria no tiene
una graduación contra
arcos, entonces NO
brinda protección
contra arco eléctrico.

Elementos de Protección Personal

ante Arcos Eléctricos

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Elementos de Protección Personal
ante Arcos Eléctricos

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