La 

marimba es un instrumento de percusión, que consiste en una serie de láminas de madera de distintos tamaños,
dispuestas de mayor a menor, cada una con una altura de sonido diferente, que se golpean con mazos para producir notas
musicales. Cada tecla tiene su propia caja de resonancia y el conjunto está fijo en un armazón con patas. El desarrollo de la
marimba cromática moderna fue establecida en Chiapas, México, alrededor de 1890, a partir de marimba diatónica de la
región. El término marimba proviene del bantú marimba o malimba; la palabra está formada por 'ma' (muchos), y 'rimba'
(xilófono de barra única).23 Sin embargo, este vocablo no se usa en África.La música de marimba, los cantos y bailes
tradicionales de la región colombiana del Pacífico Sur fueron inscritos en 2010 en la lista representativa del Patrimonio Cultural
Inmaterial de la Humanidad de la Unesco, ampliándose a la provincia ecuatoriana de Esmeraldas en 2015.La primera
marimba de la que se tiene noticias data del año de 1545 en la hacienda de Santa Lucía, en el municipio de Jiquipilas,
Chiapas. Según la documentación fechada en el 9 de octubre de 1545, el encomendero don Pedro Gentil de Bustamante y
dueño de la hacienda de Santa Lucía, describe en su crónica una marimba en una celebración de indios; y nos relata lo
siguiente:45"...dicho instrumento está compuesto de ocho tablillas de madera roja, desiguales de tamaño, questán agujereadas unidas con
cordón y producen eco alegre con tablas del palo de macaguil (macagüil) (...) las hileras de tablas amarradas a orquestas (sic) cortas
embradas y estiradas bajo dicho instrumento un hoyo en el suelo y pegados con resina en las tablas cascabeles de serpientes que hacen
vibrar musicales con golpes de dos pequeños palillos con cabeza de cera negra uno para cada mano... ...que esta música lo acompaña un
tambor del cuero de animal (...)"6Se cree que los xilófonos llegaron a América por medio de africanos que habían sido llevados a
Guatemala y México, aunque también hay registros en algunas pirámides Mayas que se encuentran en Chiapas y Guatemala.
La primera mención documentada de la marimba en Guatemala (marimba de tecomates), data del 13 de noviembre de 1680
durante las celebraciones de inauguración de la Santa Iglesia Catedral en Santiago de los Caballeros de Guatemala.La
marimba moderna de doble teclado, fue creada en 1892, en Chiapas, México, gracias al talento e innovación de Corazón de
Jesús Borras Moreno, nativo del Municipio de Venustiano Carranza, Chiapas, México. En 1897, fue tocado por primera vez el
actual modelo de marimba en el tradicional parque de la iglesia del Señor del Pozo, en el mismo municipio, a partir de ese
momento ha pasado de ser un instrumento autóctono a un instrumento para concierto.7 Se Construyó por primera vez un
instrumento de cinco octavas, y más tarde se construyó un instrumento de 11 octavas, enorme, el cual era ejecutado por 9
elementos.En el ámbito centroamericano circulan dos versiones acerca de su origen. Algunos afirman que la trajeron los
esclavos negros procedentes de África, mientras que otros la consideran autóctona, creada por los maya-quiche.8El
historiador David Vela dice: «Nos referimos también a la tesis del Dr. Castañeda Paganini sobre la posible invención de la
marimba en Guatemala, por los africanos traídos como esclavos en el siglo XVI, sorprende no obstante que la marimba
aparezca aquí tempranamente entre comunidades cerradas a la influencia de ellos, entre alejadas montañas, y falte en las
zonas realmente habitadas por la raza de color». lo que resulta indudable es que el ingenio de los países locales transformó el
instrumento hasta el punto de hacerlo suyo.9Ya que se tienen registros en Guatemala que a mediados del siglo XVIII, en la
misma ciudad de Santiago de Guatemala (Hoy Antigua Guatemala), el presbítero Joseph de Padilla desarrolló una nueva
versión del instrumento (marimba sencilla), al que le amplió la extensión del teclado a 42 teclas (primero y único instrumento
colectivo del mundo), le agregó una estructura con 4 patas levantándola del suelo, pudiéndose tocar de pie.En 1894 en
Quetzaltenango, el maestro Sebastián Hurtado desarrolló la primera marimba cromática o de doble teclado hecha con madera
de Hormigo (Plathymiscium dimorphandrum) dándole hasta 6 escalas musicales, él heredó la marimba a sus hijos y crearon el
grupo Marimba Royal de los hermanos Hurtado quienes en 1908 realizaron un concierto en la ciudad de Búfalo, Nueva York, y
así introducen la marimba (con los aportes de Guatemala) en los Estados Unidos, dándola así a conocer al mundo.La
Marimba al ser un instrumento utilizado en muchos países de América el 12 de febrero de 2015, la Organización de Estados
Americanos OEA declara a la Marimba "Patrimonio Cultural de las Américas".

Guatemala En Guatemala, la marimba es considerada como "Símbolo Patrio", según el Decreto 31-99, artículo 171 de
la Constitución Política de la República de Guatemala, aprobado por el Congreso de la República, en el año de 1999 pero
desde el 17 de octubre de 1978 se emitió el Decreto No. 66-78 donde se declaró a la marimba como el "instrumento
Nacional de Guatemala". El decreto obliga al Ministerio de Educación a propiciar la enseñanza de dicho instrumento musical,
en las escuelas públicas y privadas, como un reconocimiento de baluarte nacional de la cultura nacional, arte y tradición. El
artículo 171 se encuentra en la Constitución de la República bajo el nombre de «Ley de creación del Instituto Nacional de la
Marimba».10En Guatemala, la marimba evolucionó de manera admirable llegando a construirse con doble teclado y con
capacidad de producir escalas cromáticas, dándole cabida a la posibilidad de ser ejecutada por varios músicos a la vez.

Material El teclado: Las teclas de la marimba se hacen de varias maderas, como el palo rosa, paduk o el hormiguillo,
según algunos Triplaris tomentosa (Polygonacaeae). Las características principales que conlleva al uso en la fabricación de
este instrumento musical son la facilidad de trabajar en ella, la dureza y resistencia a los golpes, y la producción natural de un
sonido peculiar. Este tipo de madera además de ser utilizada en la fabricación de instrumentos musicales suele ser muy
apreciada por los constructores de botes o naves marítimas de lujo porque a medida que pasan los años esta madera obtiene
un color más brillante y una resistencia contra el agua y la carga. La construcción de las primeras marimbas fue de sólo
escalas diatónicas (que son las escalas que producen los pianos, las melódicas o piánicas cuando únicamente se utilizan las
teclas blancas) y se les dio el nombre de «marimbas sencillas». En ellas, para bemolizar un sonido (lo que los marimbistas
llaman «transportar»), los ejecutantes pegaban una bolita de cera en un extremo de la tecla, bajándole así medio tono.
Las cajas de resonancia: Actualmente las cajas de resonancia se hacen de madera de cedro o ciprés, afinadas de acuerdo
con la tecla y con una membrana pegada con cera en el extremo inferior, lo que permite el «charleo» o vibración que facilita la
prolongación del sonido. La fabricación de cada una de estas cajas de resonancia conlleva un proceso muy parecido a
la guitarra.
La tela: La tela utilizada para producir el sonido se adquiere de los intestinos de los cerdos a través de un proceso.
Las mazas: El material de estas mazas es de madera de arce o de rattan. Dentro de la parte que golpea en las láminas, hay
una bola de madera, plástico, goma o caucho, y están cubiertas de lana natural o nailon, conocidas también como bolillos o
baquetas en el sur de México.
La mesa: Se fabrica con maderas especiales. Puede llevar finos acabados, incrustaciones de madera y el nombre grabado en
ella.
Se fabrican marimbas de dos tamaños; las que tienen 45 teclas para los sonidos naturales y 33 para los sostenidos, mientras
que las pequeñas, llamadas tenor o tiple, tienen 34 teclas para tonos naturales y 25 para los sostenidos. Las teclas son
hechas de madera de Hormigo (Platymiscium dimorphandrum) y debe tener un período de secado de dos años para que esté
en su punto ya que de lo contrario el sonido no será el esperado. Los tonos se obtienen tallando la madera y dándole el grosor
adecuado. El proceso es bastante complejo, ya que se necesita pulirla con concha de mar para que los poros se cierren por
completo.1415
En Colombia en las riberas del río Guapi se elabora la marimba de modo artesanal, en rústicos talleres donde viejos
fabricantes le otorgan a la guadua un sonido característico. Se construye con 23 láminas de madera de chonta, de longitudes
diferentes, y 23 secciones de tubo de bambú (guadua), de diversos tamaños, cerrados en su extremo inferior, que cumplen la
función de resonadores.
Las láminas se ensamblan sobre un armazón de madera previamente forrado con fibra vegetal. Los resonadores, por su parte,
se montan sobre una varilla de hierro. Se toca por percusión de las láminas, efectuada por medio de baquetas cuyas puntas
están recubiertas de cuero o caucho. Las ceremonias de la construcción tenían que hacerse en determinados momentos en
que la luna les fuera favorable y “la cortada” de las notas, es decir, los palos que se pulían con la peinilla hasta dar el sonido
deseado, tenían que ser de palma de chonta.

Fiestas
En el Valle del Cauca (Colombia), desde el año 2008 se lleva a cabo el Festival de la Marimba pensando en el patrimonio del
Pacífico Sur Colombiano, donde se interpretan ritmos como el Currulao, Pango, Berejú, Patacoré, Juga de Arrullo y de
adoración y Bunde; en este festival el público aprende cada año sobre la música del Pacífico, mediante un encuentro didáctico
donde este se puede adentrar en los sonidos de esta región.
En santiago de Cali (Colombia) desde el año 1996 se realiza el Festival de Música del Pacífico Petronio Álvarez, es un festival
dedicado a la música del folclor del Pacífico colombiano o relacionado directamente con él. Busca resaltar compositores,
grupos musicales e investigadores de la música de origen afrocolombiano.
El Festival Internacional de Música y Danza Afro de Esmeraldas (Ecuador), constituye un espacio donde los distintos
asentamientos negros que están regados por América muestran la belleza de su cultura, toda su riqueza y expresión; pero
también, ponen de manifiesto esa fuerza interna que pese a la agresión que sufrieran por más de quinientos años por una
cultura que intentó someterlos, buscaron formas de mantener sus raíces, a fin de no perder su identidad.
El Festival dura cuatro días y en ellos la identidad cultural del pueblo negro se reafirma, se presentan agrupaciones culturales
de música y danza provenientes de diferentes lugares de la diáspora, los mismos que manifiestan con voz propia las
expresiones de raíces ancestrales vivas de su pueblo. Los bailarines mueven sus cuerpos al son de la marimba, la percusión,
el cajón, los platillos y el clarinete.