COMO SE PRODUCE EL POLIETILENO

El crudo que no se lleva a los buques-tanque para su exportación

es conducido a las refinerías, donde los diferentes tipos de
hidrocarburos que lo componen son separados con el fin de que
puedan ser aprovechados.
Ahí, el petróleo se introduce en torres o recipientes alargados de
acero (columnas de destilación) en cuyo interior hay
compartimentos que permiten la separación de los diferentes
hidrocarburos, según su densidad.

La torre se calienta hasta alcanzar 400 °C y hace que los vapores

suban a través de las diferentes secciones, donde las sustancias
se van condensando de acuerdo con sus características.

El polietileno se produce a partir del ETILENO que es un derivado

del Petróleo o del Gas Natural.

La mayor parte del etileno producido mundialmente se obtiene

por la ruptura mediante vapor (steam cracking) de hidrocarburos
de refinería (etano, propano, nafta y gasóleo, principalmente).
También se obtiene el etileno a partir del reformado catalítico de
naftas o a partir de gas natural (Oxidative Coupling of Methane,
OCM).

El Etileno es un gas incoloro e inflamable, con olor débil y

agradable que es sometido en un reactor a un proceso de
polimerización, es decir la formación de largas cadenas que
conforman la estructura del Plástico.

Esta polimerización se realiza en presencia de un catalizador,

presión y temperatura que posibilitan la formación de estas largas
cadenas llamadas POLÍMEROS. Estos polímeros son
termoplásticos sólidos que tienen la forma de gránulos y que son
denominados “pellets”. Estos pellets son luego utilizados por los
transformadores como materia prima para dar lugar a los
diferentes productos plásticos a través de los procesos de
extrusión, soplado, moldeo o inyección.

Existen distintas variedades del polietileno dependiendo de su

aplicación final. Pero dos son las formas más conocidas en el
mundo: el Polietileno de Alta Densidad (PEAD) y el Polietileno de
Baja Densidad (PEBD). Para facilitar su identificación para su
posterior clasificación, se han creado los símbolos que figuran
arriba y que son utilizados internacionalmente.

Estas distintas variedades del polietileno presentan las siguientes

características:

. Versátil (permite múltiples aplicaciones).

. Excelente aislante eléctrico.
. Transparente, opaco o colores atractivos.
. Resistente a las bajas temperaturas.
. Higiénicos y seguros.
. Inerte a los ataques de productos químicos.
. Excelente barrera a la humedad.
. Económico.
. 100 % valorizable
Las aplicaciones del polietileno son múltiples:

PEAD  PEBD 
Película Termocontraíble Caños
Válvulas Plásticas Envases soplados, botellas
Bolsas industriales Bidones
Film para Agro Contenedores Industriales
Tuberías Cajones
Forros para Cables eléctricos Bolsas supermercado