Estados Unidos surgió a partir de la 

colonización británica de América, protagonizada por

oleadas de inmigrantes británicos entre los siglos XVII y XVIII fundaron las Trece
Colonias en la costa atlántica del subcontinente norteamericano, al este de los Apalaches.
En 1583 la Reina Isabel I de Inglaterra otorga una autorización al pirata Walter
Raleigh para fundar una colonia al norte de La Florida, a la que llamaría Virginia y que
abarcaría más tarde las actuales Carolina del Sur, Carolina del Norte, Virginia y Virginia
Occidental. Rápidamente se vio la posibilidad de explotar la zona con cultivos de tabaco,
por lo que se creó en 1606 la Compañía de Virginia como sociedad anónima, que financió
el primer establecimiento inglés.
Un grupo de colonos ingleses fundó una pequeña aldea en Jamestown, Virginia en 1607.
Portadores de una cédula del Rey Jaime I de Inglaterra, fundaron una colonia permanente
en los primeros siete meses después de su arribo. La colonia creció con el tiempo y
prosperó con el cultivo de tabaco, cuyo primer envío a Inglaterra fue en 1614.
En Nueva Inglaterra, región nororiental del actual Estados Unidos, los puritanos ingleses
establecieron varias colonias. Llegaron a América pensando que la Iglesia de Inglaterra
había adoptado demasiadas prácticas del catolicismo. Tenían el propósito de fundar una
colonia basada en sus propios ideales religiosos. Un grupo de puritanos, conocidos como
los peregrinos, cruzaron el Atlántico en un barco llamado Mayflower y se establecieron
en Plymouth en 1620.4 Una colonia puritana mucho más grande se estableció en el área
de Boston en 1630. Para 1635 algunos colonizadores ya estaban emigrando a la
cercana Connecticut.

Colonización no británica y la Guerra franco-

india[editar]

Nueva Ámsterdam en 1664.
Con el paso del tiempo, las colonias británicas de América del Norte fueron ocupadas
también por muchos grupos de origen no británico: agricultores alemanes se establecieron
en Pensilvania; los suecos fundaron la colonia de Delaware; y los
primeros esclavos africanos llegaron a Virginia en 1619. En 1626,
colonizadores neerlandeses compraron la isla de Manhattan a los jefes indígenas de la
región y erigieron la ciudad de Nueva Ámsterdam; en 1664, esta colonia fue tomada por
los ingleses y rebautizada con el nombre de Provincia de Nueva York.5
No obstante, las dos potencias coloniales más importantes eran España y Francia. La
primera no sólo controlaba Florida y otras regiones del sur de Estados Unidos, sino que
también había procedido a la colonización de Las Californias. Al inicio la colonización fue
tarea exclusiva de la Compañía de Jesús, concentrada exclusivamente en Baja California.
La primera misión en Baja California fue la efímera Misión de San Bruno. En 1769 se
funda Los Ángeles6 y en 1776 la ciudad de San Francisco
Francia por su parte controlaba La Luisiana, que era junto a Quebec parte del virreinato de
la Nueva Francia. El territorio se extendía desde los Grandes Lagos hasta el golfo de
México y desde las montañas de los Apalaches hasta las Rocosas. No obstante, la gran
mayoría del territorio se encontraba o bien despoblado o habitado por nativos
americanos y no por colonos franceses. La Luisiana estaba dividida en dos regiones,
conocidas como Alta Luisiana, que empezaba al norte del río Arkansas, y Baja Luisiana. 7
Reino Unido y Francia, enemigos históricos, comenzaron a competir por la expansión
territorial en el nuevo continente. Esto dio como resultado el estallido de la Guerra franco-
india en 1754, parte a su vez de la Guerra de los Siete Años.8 Los franceses contaban con
el apoyo de la España borbónica y de distintas tribus indias como es el caso de
los algonquinos, los ottawas o los hurones. Reino Unido contó con el apoyo de
la Confederación Iroquesa8
La guerra de los Siete Años terminó en 1763. El 10 de febrero, el Tratado de París ponía
fin al imperio colonial francés en América del Norte y consolidaba a Reino Unido como la
potencia hegemónica. La corona británica se hace con el control de Quebec y de la Florida
española. España pasa a controlar Luisiana.

La Independencia[editar]

Densidad poblacional de las colonias británicas en el actual Estados Unidos, 1775.

Causas[editar]
La ayuda dada a los británicos por parte de los colonos americanos no fue recompensada
por el gobierno de Londres. Los impuestos sobre las Trece colonias aumentaron, como es
el caso de la polémica Ley del sello de 1765 por el cual todo documento impreso en el
territorio americano debía publicarse en papel sellado y producido en Londres, timbrados
con un sello fiscal en relieve.9 Al igual que los impuestos anteriores, el impuesto a los
sellos tenían que ser pagados en moneda británica válida, no en papel moneda colonial. 10
Los colonos se negaban a pagar este nuevo impuesto puesto que no tenían
representación alguna en el parlamento británico. Nace así el concepto de No taxation
without representation. Además, estas nuevas leyes eran ilegales según la Declaración de
Derechos de 1689 que impuso el Parlamento inglés al príncipe Guillermo de Orange para
poder suceder al rey Jacobo II.
Volviendo al siglo XVIII, el parlamento rechazó las protestas coloniales y afirmó su
autoridad al aprobar nuevos impuestos, como es el caso del Acta del Té, la cual gravaba la
importación proveniente de la metrópoli de distintos productos, incluido el té, para
beneficiar así a la Compañía Británica de las Indias Orientales, la cual había comenzado
su expansión por Asia, a quien los colonos boicoteaban comprando el té de los Países
Bajos. En 1773 tiene lugar Motín del té en Boston cuando un grupo de colonos disfrazados
de indios arrojó al mar el cargamento de té de tres buques británicos.

La guerra[editar]

George Washington.
Artículo principal: Guerra de Independencia de Estados Unidos

Las tensiones entre metrópoli y colonia eran cada vez mayores. Inspirados por los ideales
de la Ilustración, los intelectuales americanos comenzaron a plantear la idea de una
América independiente. En 1774 tiene lugar el Primer Congreso Continental, la primera
reunión de colonos contra la corona británica y a favor de una patria independiente.
Comienzan a formarse milicias de colonos por la independencia.
En Concord un grupo de rebeldes se hizo con el control de un depósito de armas, razón
por la cual el 19 de abril de 1775 soldados británicos salieron de Boston en dirección a
Concord. En el poblado de Lexington, defendido por milicianos, comenzaron los combates.
En mayo de 1775, un Segundo Congreso Continental se reunió en Filadelfia y empezó a
asumir las funciones de gobierno nacional. Nombró catorce generales, autorizó la invasión
de Canadá y organizó un ejército de campaña bajo el mando de George Washington, un
hacendado virginiano y veterano de la guerra franco-india. El 17 de junio de ese mismo
año tiene lugar la Batalla de Bunker Hill la cual concluye con una victoria pírrica británica.
El 4 de julio de 1776 se firma la Declaración de Independencia de los Estados Unidos. El 4
de julio se acabará convirtiendo en el día nacional de los Estados Unidos. 11
Cuadro de John Trumbull conocido como Declaración de la Independencia en la que los
comisionados presentan los trabajos preparatorios al Congreso de los Estados Unidos.
El desarrollo inicial fue claramente de dominio inglés, pero su curso cambiaría cuando tras
la Batalla de Saratoga en 1777, primera gran victoria estadounidense. Francia, al mando
del Marqués de La Fayette, y posteriormente España, al mando de Bernardo de
Gálvez entraron en guerra apoyando a los independentistas norteamericanos. Por
consiguiente, también se realizaron combates en Gibraltar, las Islas Baleares y
el subcontinente Indio, donde franceses y británicos competían por el control colonial. Los
rebeldes americanos pasaron de ser un grupo desorganizado para convertirse en un
ejército en toda regla, el Ejército Continental.
En 1781 los británicos sufren una aplastante derrota en la Batalla de Yorktown. En 1783,
por la Paz de Versalles, Gran Bretaña se ve obligada a reconocer la independencia de las
trece colonias británicas, tal y como estas habían redactado en la Declaración de
Independencia de 1776.
Una vez lograda la independencia, resultó muy complicado poner de acuerdo a todas las
antiguas colonias sobre si seguían como estados independientes, o se reunían en una sola
nación. Tras varios años de negociaciones, en 1787, cincuenta y cinco representantes de
las antiguas colonias se reunieron en el Congreso de Filadelfia con el fin de redactar
una constitución. Se creaba así un gobierno federal único, con un Presidente de la
República y dos Cámaras Legislativas (Congreso y Senado) como solución intermedia. Se
redactó también la Constitución de 1787, y se convocaron elecciones de las que George
Washington fue elegido primer Presidente de los Estados Unidos bajo la nueva
constitución.
Esta constitución estaba inspirada en los principios de igualdad y libertad que defendían
los ilustrados y se configuró como la primera carta magna que recogía los principios
del liberalismo político, estableciendo un régimen republicano y democrático. La
independencia y democracia estadounidense causó un notable impacto en la opinión y la
política de Europa y América Latina.
George Washington gobernó con un estilo federalista. Cuando los agricultores
de Pensilvania se negaron a pagar un impuesto federal sobre el licor, Washington movilizó
a un ejército de quince mil hombres para sofocar la Rebelión del Whisky. Con Alexander
Hamilton al frente de la Secretaría de Hacienda, el gobierno federal se hizo cargo de las
deudas de cada estado y creó una banca nacional. Estas medidas fiscales fueron
concebidas para alentar la inversión y persuadir a la iniciativa privada a que apoyara al
nuevo gobierno.

Estados Unidos (1789-1861)[editar]

PIB per cápita en los primeros años de la república estadounidense.
Artículos principales: Historia de Estados Unidos (1789-1849)   y  Evolución territorial de
Estados Unidos.
En 1797, a George Washington le sucedió otro federalista, John Adams, quien se vio
envuelto en una guerra naval no declarada contra la Francia de Napoleón, la Cuasi-
Guerra. En una atmósfera de histeria bélica, el Congreso, controlado por los federalistas,
aprobó en 1798 las Leyes sobre Extranjeros y Sedición. Estas medidas permitieron la
deportación o arresto de extranjeros «peligrosos» y prescribieron multas o prisión por
publicar ataques «falsos, escandalosos y maliciosos» contra el gobierno. Diez
editores republicanos fueron condenados conforme a la Ley de Sedición, la cual fue
duramente denunciada por el abogado virginiano y principal autor de la Declaración de
Independencia Thomas Jefferson.
En 1803 la joven nación realiza la compra de Luisiana a Francia, que había recuperado el
territorio tras la Guerra de Independencia.

Guerra angloestadounidense de 1812[editar]

Artículo principal: Guerra anglo-estadounidense de 1812

El USS Constitution derrota al HMS Guerriere durante la Guerra de 1812.

En 1807, Gran Bretaña introdujo una serie de restricciones comerciales para impedir el
comercio estadounidense con Francia, en respuesta al apoyo estadounidense a Napoleón
Bonaparte, con quien Gran Bretaña estaba en guerra. Los Estados Unidos impugnaron
estas restricciones como un bloqueo ilegal. El reclutamiento forzoso de ciudadanos
estadounidenses en la Royal Navy y el apoyo militar de Gran Bretaña a los nativos
americanos, quienes se oponían a la expansión de la frontera estadounidense en el
noroeste, agravó aún más la tensión entre los dos países. Comenzaba así la Guerra de
1812.
Estados Unidos, bajo el mando de James Madison, procedió a la invasión de la colonia
británica de Canadá. Para sorpresa de los estadounidenses, los británicos y colonos
canadienses no solo resistieron, sino que expulsaron a los invasores del país. Los Estados
Unidos respondieron con una segunda ofensiva en el este de Canadá, pero esta invasión
también fue derrotada. El gobernador británico de Canadá, George Provost, ordenó una
contraofensiva. Los británicos saquearon la ciudad de Detroit y se hicieron con el control
de todo el estado de Maine.
Gran Bretaña puso en marcha una política de cinco puntos los cuales eran:

 El Bloqueo de la costa atlántica de los Estados Unidos

 La invasión de la región de la bahía de Chesapeake
 La toma de Washington
 La toma de Nueva Orleans
 La invasión del valle del río Misisipi
Esta estrategia se basaba en la enorme superioridad de la Armada británica. Los británicos
bloquearon con éxito la costa atlántica e invadieron la región de Chesapeake. El ejército
estadounidense atacó a los británicos en la batalla de Bladensburg pero fueron derrotados,
dejando así un camino de menor resistencia entre la bahía de Chesapeake y Washington.
El 24 de agosto de 1814, el ejército británico entró en la capital. El presidente Madison
había ordenado que la ciudad fuese evacuada, por lo que una vez más, los británicos no
encontraron resistencia armada. El general británico, George Cockburn, ordenó arrasar la
ciudad. La Casa Blanca, el Capitolio de Estados Unidos, la sede de la Armada,
la Biblioteca del Congreso, y el Tesoro de Estados Unidos fueron quemados. 12
La derrota y el retorno al colonialismo parecía inevitable para los estadounidenses, pero,
de repente, la marea de la guerra comenzó a girar. Dos semanas después del saqueo de
Washington, el ejército estadounidense rechazó al ejército británico en la batalla de North
Point, obligándolo a retirarse hacia el Océano Atlántico. Los británicos lanzaron una
segunda ofensiva en contra de la ciudad portuaria de Baltimore, pero los estadounidenses
rechazaron la invasión con éxito.
Madison hizo un llamamiento para la paz. En diciembre de 1814, los funcionarios de los
dos países se reunieron en Gante, Bélgica y acordaron firmar un tratado de paz que
resultó en el reconocimiento del statu quo ante bellum.13 Sin embargo la noticia del tratado
de Gante no llegó a los Estados Unidos hasta varios meses después. Mientras tanto, los
británicos lanzaron su asalto final sobre las ciudades portuarias de Nueva
Orleans y Mobile. El general estadounidense y futuro presidente, Andrew Jackson, llevó a
los estadounidenses a la victoria en la batalla de Nueva Orleans, pero los británicos
capturaron con éxito Mobile. Noticias del tratado de paz por fin llegaron a Estados Unidos
el 23 de marzo de 1815 y los británicos retiraron todas las tropas y terminaron el bloqueo
naval.
Hoy en día, la guerra sigue siendo objeto de acalorado debate entre los estadounidenses,
británicos y canadienses, con cada uno de los tres pueblos proclamando la victoria.

Los primeros años de Estados Unidos independiente[editar]

La conquista de Florida[editar]
Ya desde antes de la Guerra de 1812 en la frontera de la Florida española con el estado
de Georgia existían fuertes tensiones debido a que los cazadores de
esclavos estadounidenses perseguían a los Semínolas negros del norte de colonia
española. Estas tensiones aumentaron cuando los británicos ayudaron a
los Seminolas contra los americanos en la Guerra de 1812. En 1814, los estadounidenses
invadieron el norte de la Florida española comenzando así las guerras
Seminolas. España protestó ante esta invasión pero poco o nada pudo hacer por pararla
ya que la gran mayoría del ejército español, recién salido de su propia guerra de
independencia, se encontraba en América Latina luchando contra los independentistas. Se
buscó una solución pacífica al conflicto, el tratado de Adams-Onís de 1819 por el cual se
comprometía a ceder la Florida española a los Estados Unidos en 1821.
La expansión hacia el oeste[editar]

Crossing the Mississippi on the ice (‘el cruce del Misisipi sobre el hielo’), de C. C. A. Christensen.
Después de esta segunda guerra, Estados Unidos gozó de un período de rápida
expansión económica, sobre todo a partir de la colonización y expansión hacia el Oeste.
Ya a fines del siglo XVIII se había iniciado el avance imparable de los colonos, bien desde
los trece estados originales (las antiguas trece colonias que están representadas en las
trece barras de la bandera estadounidense) o directamente desde el continente europeo.
Por lo general, se trataba de emigrantes anglosajones (irlandeses, escoceses, ingleses y
galeses) y de otros países de la Europa Central y Occidental (principalmente alemanes).
Las caravanas de colonos fueron los verdaderos motores de la ocupación progresiva del
continente hacia el oeste. Sin embargo, no se trató de la ocupación de áreas
desocupadas, ya que gran parte del territorio estaba previamente ocupado por pueblos
originarios, colonos franceses procedentes del Canadá francés, así como todas las
ciudades fundadas por los españoles antes en los territorios
de Arizona, Texas, Colorado, Nuevo México, Utah, Nevada y California. Así pues,
ciudades como Detroit, Dubuque, Saint Louis, Nueva Orleans, Baton Rouge, Des
Moines, Louisville y muchas otras, ya habían sido fundadas por los franceses bastantes
años antes de esa especie de estampida hacia el oeste, y lo mismo podía decirse de las
ciudades fundadas por los españoles que procedían de México, como Socorro, San
Antonio, Albuquerque, Santa Fe, El Paso, San Diego, San Bernardino, Los Ángeles, San
Francisco, etc. que se habían fundado durante los siglos XVI y XVII.

Toda esta expansión hacia el Lejano Oeste (Far West) se vio dinamizada por dos hechos
muy importantes: el descubrimiento de oro en California (1848) y la culminación de la red
ferroviaria con la primera línea transcontinental en 1869 (el primer ferrocarril de vapor se
había inaugurado en Baltimore (Maryland), en 1830). Una red nacional de carreteras y
canales recorría el país, buques de vapor surcaban los ríos, y la Revolución
industrial había llegado a Estados Unidos: la región de Nueva Inglaterra contaba con
fábricas de textiles y Pensilvania con fundiciones de hierro. No obstante, el sur del país
continuaba siendo una región poco industrializada cuya economía se basaba en la
agricultura esclavista.

Guerra contra México[editar]

Artículo principal: Intervención estadounidense en México

Entre las décadas de 1820 y 1830, después de la proclamación de la Doctrina Monroe de

expansión territorial hacia el Pacífico, miles de colonos estadounidenses se establecieron
en las comunidades anglosajonas de Texas (entonces territorio mexicano). En aquel
momento el gobierno mexicano se encontraba en una mala situación económica al término
de una guerra de independencia con España que duró más de una década, y dio la
bienvenida a los colonos. El gobierno mexicano obtuvo fondos vendiendo tierras a estos
colonos que prefirieron mudarse a territorio mexicano en vez de pagar altos precios en
Luisiana y otros estados del sur. Estos colonos esperaban, además, que Estados Unidos
comprara Texas para proveer de más tierra a sus nuevos ciudadanos.

Azul oscuro: Estados de EUA que fueron parte de México

Azul claro: Estados de EUA que sólo una pieza de ellos fue parte de México.
En 1820 un empresario de Misuri, Moses Austin, había negociado con España para que se
le permitiera llevar trescientos colonos a Texas.14 Stephen Austin, el hijo (conocido como el
padre de la República de Texas), siguió estos planes con el nuevo gobierno mexicano,
escogiendo colonos que fueran buenos trabajadores y que pudieran ser leales al gobierno
mexicano. El gobierno mexicano, que había abolido la esclavitud, toleró que los colonos
trajeran sus esclavos para trabajar las tierras y venderlos a otros colonos pero se listaban
como «sirvientes contratados» (indentured servants en inglés). Problemas con el nuevo
gobierno del presidente Antonio López de Santa Anna causaron que los colonos se
levantaran en armas y lucharan, con apoyo de los Estados Unidos, para obtener la
independencia, ya que para entonces los colonos anglosajones eran más numerosos que
los colonos mexicanos. Pese a la aplastante derrota de la Batalla de El Álamo, Texas logró
independizarse en 1836 a través del Tratado de Velasco, para ser finalmente incorporada
a los Estados Unidos15
Texas no era el único territorio mexicano donde existía una población considerablemente
grande de estadounidenses. Esto, sumado a la anexión de Texas, al Incidente de
Thornton y a la Doctrina Monroe provocó el estallido de la Intervención estadounidense en
México en 1846. Los estadounidenses desembarcaron en Veracruz y conquistaron
la capital, tras lo cual los mexicanos se vieron obligados a firmar el Tratado de Guadalupe
Hidalgo en 1848, por el cual los Estados Unidos se anexionaron los actuales estados
de California, Nuevo México, Arizona, Nevada, Utah, Colorado y parte de Wyoming. Los
residentes hispanos recibieron plena ciudadanía y los indios mexicanos se convirtieron en
indios americanos.

La abolición de la esclavitud[editar]
Abraham Lincoln.
Desde su nacimiento, Estados Unidos se convirtió en el más importante comprador
de esclavos para satisfacer la demanda de mano de obra en las pesadas labores
agrícolas. Como bien se dijo antes, la esclavitud se extendía entre los
estados sureños cuya economía era prácticamente agrícola.
La Isla de Gorea, ubicada a unos cuantos kilómetros frente a la costa de Senegal, en el
océano Atlántico, fue el lugar desde donde se organizó el tráfico de esclavos hacia
Estados Unidos de América, que durante los siglos XVII, XVIII y hasta la abolición de la
esclavitud, en el siglo XIX, desplazó a más de veinte millones de personas de África.
En las elecciones presidenciales de 1860, el recién creado Partido Republicano dirigido
por Abraham Lincoln, apoyó la prohibición de la esclavitud en todos los territorios de
Estados Unidos. Los estados del sur vieron esto como una violación de sus derechos
constitucionales y como el primer paso en un gran plan republicano para finalmente abolir
la esclavitud. Los tres candidatos a favor de la Unión recibieron una abrumadora mayoría
del 82 % de los votos a nivel nacional: los votos del republicano Lincoln se centraron en el
norte, los votos del demócrata Stephen A. Douglas se distribuyeron a nivel nacional y los
votos del congresista constitucional John Bell se centraron en Tennessee, Kentucky y
Virginia.».

La Guerra Civil en Estados Unidos (1861-1865)[editar]

Artículos principales: Guerra Civil en Estados Unidos   e  Historia de Estados Unidos (1849-
1865).
De los treinta y cuatro estados de Estados Unidos en febrero de 1861, siete estados
esclavistas del sur individualmente declararon su secesión de los Estados Unidos para
formar los Estados Confederados de América, o el Sur. La Confederación creció para
incluir once estados esclavistas. La Confederación nunca fue diplomáticamente reconocida
por el Gobierno de los Estados Unidos, ni fue reconocida por ningún país extranjero.
La guerra estalló en abril de 1861, cuando las fuerzas de los Estados Confederados,
presididos por Jefferson Davis atacaron Fort Sumter en Carolina del Sur, poco después de
que el presidente Abraham Lincoln asumiera su cargo. Los nacionalistas de la Unión
proclamaron lealtad a la Constitución de los Estados Unidos. Se enfrentaron a
secesionistas de los Estados Confederados, que defendían los derechos de los estados a
expandir la esclavitud.
La Unión, nombre dado al gobierno de Lincoln, puso en marcha el Plan Anaconda, un
bloqueo naval y fluvial a través del Océano Atlántico, el río Mississippi y del río Tennessee.
El Sur no disponía de barcos por lo que no podía parar el bloqueo. Se tuvo que improvisar
una armada con buques mercantes artillados y barcos de guerra capturados al Norte. El 8
de marzo de 1862, el acorazado CSS Virginia atacó a los barcos de bloqueo en las costas
de Virginia. En un principio cayó la victoria de su lado, pero al día siguiente llegó el nuevo
barco de guerra de la Unión, el moderno acorazado USS Monitor en la batalla de Hampton
Roads.16 La batalla concluyó en un empate, lo que supuso una victoria estratégica para la
Unión, ya que se mantuvo el bloqueo.
En julio de 1863, en la Batalla de Gettysburg, la Unión vence a los confederados en la que
probablemente sea la batalla más importante de la guerra.

Historia de Estados Unidos (1865-1918)[editar]

Tropas de la caballería estadounidense durante la Batalla de Prairie Dog Creek, en 1867, en el

contexto de las Guerras indias.

Obreros chinos construyendo el Primer ferrocarril transcontinental de Estados Unidos.

Artículo principal: Historia de Estados Unidos (1865-1918)

La reconstrucción[editar]
Artículo principal: Reconstrucción (Estados Unidos)

Entre 1865 y 1877 tiene lugar el período de la Reconstrucción, el cual se caracterizó por

los intentos del gobierno de Washington de sanar las heridas de la guerra. Se modificó
la constitución para otorgar libertad y derechos a los negros: A través de la Decimotercera
Enmienda se prohibía la esclavitud, la Decimocuarta Enmienda extendía las protecciones
legales federales a todos los ciudadanos independientemente de su raza y
la Decimoquinta Enmienda abolía las restricciones raciales para votar.17
La Reconstrucción no fue tarea fácil. Los políticos del sur pusieron en marcha las Leyes
Jim Crow bajo el principio de Separados pero iguales. Por consiguiente, se estableció
la segregación racial en todas las instalaciones públicas. Estas leyes afectaron a casi
todas las instalaciones públicas y al transporte, incluidos los vagones de los trenes y
autobuses interestatales. Las instalaciones para los afroamericanos y los nativos
americanos eran consistentemente inferiores y carecían de fondos suficientes en
comparación con las instalaciones para los estadounidenses blancos; a veces, no había
instalaciones para los negros.1819
En 1865 se funda el Ku Klux Klan, una organización terrorista supremacista blanca que
llevará a cabo violentos ataques contra la comunidad negra, los políticos favorables a la
reconstrucción y los Carpetbaggers, los inmigrantes que llegaban al sur desde los estados
del norte. Si bien el primer Ku Klux Klan fue disuelto por Ulysses S. Grant, a través del
Acta de Derechos Civiles de 1871, el Klan reapareció a comienzos del Siglo XX. Las
principales causas que explican el renacimiento de la organización eran la cada vez mayor
inmigración, siendo el Klan una organización antisemita y anticatólica, el estreno
en 1915 de la película El nacimiento de una nación de D. W. Griffith, la cual idealizaba al
primer Ku Klux Klan, y el caso Leo Frank, un judío linchado en 1915 en Georgia tras ser
acusado de violación y asesinato. El asesinato de Frank generó una oleada de
antisemitismo por todo el país.

Inmigración y crecimiento económico y territorial[editar]

Artículo principal: Gilded Age

La segunda mitad del Siglo XIX en Estados Unidos se caracterizó por la Revolución

industrial, la inmigración desde el este hacia los nuevos territorios en el oeste y por llegada
al país de una gran cantidad de inmigrantes europeos, sobre
todo irlandeses y alemanes. 202122 Al Nuevo mundo también llegaron una cantidad
considerable de judíos que llegaron a América huyendo de los pogromos que sufrían
en Europa, sobre todo en el Imperio ruso. No obstante, a Estados Unidos también llegaron
inmigrantes asiáticos, sobre todo japoneses y chinos, siendo estos últimos utilizados como
mano de obra semi esclava en la construcción del ferrocarril. A finales del Siglo XIX, y
sobre todo a comienzos del XX, el principal grupo inmigrante será el italiano.
Con excepción de la compra de Alaska a Rusia en 1867, la expansión territorial de
Estados Unidos se había detenido en 1848. No obstante, muchas aéreas que de
iure pertenecían al gobierno estadounidense seguían estando controladas por tribus
indias. Caben destacar las Guerras Navajo, las Guerras apaches y sobre todo la Guerra de
Black Hills contra los lakotas liderados por Toro Sentado y Caballo Loco. Fue durante esta
guerra cuando tuvo lugar la Batalla de Little Bighorn en la cual el 7.º Regimiento de
Caballería del Ejército de los Estados Unidos, liderado por George Armstrong Custer,
sufrió una humillante derrota por parte de los hombres de Toro Sentado. 23

El colonialismo estadounidense[editar]
Inmigrantes europeos en la Isla de Ellis, 1902
Alrededor de 1890, al mismo tiempo que muchas naciones europeas expandían sus
imperios coloniales, un nuevo espíritu animó la política exterior estadounidense, la cual en
gran medida seguía las pautas de la Europa septentrional. El comienzo del colonialismo
estadounidense suele situarse en el golpe de estado llevado a cabo por estadounidenses
en el Reino de Hawái en el año 1893. La reina Liliuokalani es forzada a abdicar y se
establece república, estado títere de los Estados Unidos, hasta que en 1898 Háwai queda
definitivamente incorporado a los estados Unidos
Mientras tanto, en el Caribe, Cuba se sublevaba contra el colonialismo de España. El
gobierno de William McKinley vio en la rebelión la oportunidad perfecta de establecer un
imperio colonial en América Latina. En 1898, tras la explosión accidental del USS Maine en
la bahía de la Habana, de la cual se acusa a los españoles, estalla la Guerra hispano-
estadounidense. Los estadounidenses no sólo atacarán Cuba, también enviarán a la
Marina a Filipinas. En la Batalla de Cavite, en la Bahía de Manila, la flota española es
fácilmente vencida por la norteamericana. Poco tiempo después, las tropas americanas
desembarcan en Puerto Rico y Cuba. Tras poco más de tres meses de guerra, los
españoles se rinden a los americanos. La paz se firmará a través del Tratado de París.
Cuba se independiza de España y Estados Unidos se hace con el control de Puerto Rico,
las Filipinas y la isla de Guam en el Océano Pacífico.
No obstante, poco tiempo después de la rendición española, estalla una nueva contienda
en Filipinas, enfrentando a los estadounidenses con los independentistas filipinos, quienes
les habían ayudado contra los españoles en la anterior guerra. Comienza así la Guerra
Filipino-Estadounidense, que asoló el archipiélago asiático.
En la década de 1910 estalla la Revolución Mexicana. Preocupado por la situación en el
país, el presidente Woodrow Wilson ordena ocupar Veracruz en 1914, en una acción que
busca brindar apoyo a Venustiano Carranza, revolucionario afín a los Estados Unidos.24
Además, en la frontera sur de los Estados Unidos se viven momentos de tensión.
Comienza la llamada Guerra fronteriza que enfrenta a las tropas estadounidenses con las
distintas facciones revolucionarias de México especialmente los maderistas,
los carrancistas y sobre todo los villistas. Estos últimos atacarían directamente a Estados
Unidos en 1916 en la llamada Batalla de Columbus. Esta acción por parte de Villa provocó
la Expedición Punitiva encabezada por el general John J. Pershing que oficialmente
iniciaría el 14 de marzo de 1916 y concluiría el 17 de febrero de 1917. El propósito de la
intervención de los estadounidenses del norte en México era capturar a Villa para
ajusticiarlo en Estados Unidos. La expedición fracasó. 25
También es importante explicar la injerencia por parte del Imperio alemán en México y
otros lugares de América Latina. El interés alemán en Haití lleva a que en 1915, con
Alemania ya involucrada en la Primera Guerra Mundial, Estados Unidos invada el país. Al
año siguiente invaden la República Dominicana. La República Dominicana permanecerá
ocupada hasta 1924 y Haití hasta 1934.

La Primera Guerra Mundial[editar]

Soldados estadounidenses en la Primera Guerra Mundial.

Cuando en 1914 estalló la Primera Guerra Mundial la mayoría de los ciudadanos
estadounidenses se mostraban contrarios a que Estados Unidos interviniese en la misma.
Además, debido a que los principales grupos migratorios eran el alemán y el británico
(Tanto ingleses como irlandeses, ya que por aquel entonces Irlanda todavía no se había
independizado del Reino Unido) la opinión pública estaba fuertemente dividida. Con el
tiempo, especialmente después de los informes sobre las atrocidades en Bélgica en 1914
y después del hundimiento del buque de pasajeros RMS Lusitania en 1915, el pueblo
estadounidense llegó a ver cada vez más a Alemania como el agresor.
En 1917, Alemania decidió reanudar la guerra submarina sin restricciones contra cualquier
barco que se acercara a aguas británicas, incluyendo navíos estadounidenses. Alemania
también se puso en contacto con el gobierno de Carranza en México a través
del Telegrama Zimmermann, interceptado por la inteligencia británica. En este documento
Alemania se comprometía, a cambio de México atacase a Estados Unidos, a prestar
asistencia financiera y armamentística para que este país recuperase los territorios
de Texas, Nuevo México y Arizona.26
Como consecuencia de esto, el 6 de abril de 1917 el presidente Woodrow Wilson declaró
la guerra a las Potencias Centrales. Por aquel entonces, el ejército de los Estados
Unidos era pequeño y estaba mal equipado si lo comparamos con los ejércitos europeos.
Millones de hombres tuvieron que ser reclutados, adiestrados, equipados y enviados a
Europa a través de un océano infestado de submarinos. Para comienzos de 1918 ya había
cerca de un millón de soldados de la Fuerza Expedicionaria Estadounidense en Francia. Al
mando de esta unidad se encontraba John J. Pershing. Las fuerzas estadounidenses
destacaron durante la Ofensiva de Primavera y la Ofensiva de los Cien Días. Wilson
también envió tropas a la Rusia soviética en el marco de la intervención aliada en la
Guerra Civil Rusa, la llamada Expedición Oso Polar que permaneció en territorio ruso
desde septiembre de 1918 hasta julio de 191927
Los soldados estadounidenses llevaron a Europa el virus que provocó la
devastadora Pandemia de gripe de 1918, cuyo origen se suele situar en Fort
Riley, Kansas.28 Cerca de medio millón de estadounidenses fallecieron a causa de la
gripe. 29

Historia de Estados Unidos (1918-1945)[editar]

Artículo principal: Historia de Estados Unidos (1918-1945)

En 1919, Wilson viajó a Europa para participar en la Conferencia de Paz de París, la cual
daría como resultado el Tratado de Versalles y el establecimiento de la Sociedad de
Naciones, idea propuesta por el propio Wilson. No obstante, muchos estadounidenses
temían que dicha organización mundial arrastrara a Estados Unidos a otra guerra
extranjera razón por la cual Estados Unidos nunca ratificó el Tratado de Versalles ni pasó
a formar parte de la Sociedad.

Inestabilidad social y Ley Seca[editar]

Policías y soldados en Chicago durante el Verano Rojo de 1919.

La posguerra en Estados Unidos fue un período convulso. A la devastadora epidemia de
gripe habrá que sumar una oleada de terrorismo anarquista y de fuertes movilizaciones
obreras consecuencia de la Revolución rusa. Comenzaba el período conocido
como Primer Temor Rojo cuyos puntos de máxima tensión fueron los ataques anarquistas
de Luigi Galleani y el juicio de Nicola Sacco y Bartolomeo Vanzetti.303132 El verano de 1919
fue apodado Verano Rojo debido a las constantes protestas y disturbios. No obstante, la
mayoría de las tensiones vividas aquel verano fueron disturbios raciales y no obreros. Era
la época de la Gran Migración Negra cuando cerca de dos millones de afroamericanos se
trasladaron del campo a la ciudad. Los negros hubieron de competir con los inmigrantes
europeos y asiáticos por el trabajo, lo que dio lugar a fuertes protestas.
El 17 de enero de 1920 entra en vigor la Decimoctava Enmienda a la Constitución de los
Estados Unidos la cual prohibía la fabricación, venta o transporte de licores embriagantes
dentro de los Estados Unidos y de todos los territorios sometidos a su jurisdicción, así
como su importación a los mismos. Comenzaba la Ley Seca. Esta ley no consiguió reducir
el consumo de alcohol en los Estados Unidos, floreciendo un gigantesco mercado
negro en manos de gánsteres como Al Capone o Lucky Luciano.

Los Felices Años Veinte y la Gran Depresión[editar]

El Edificio Chrysler inaugurado en 1930 es considerado un símbolo de los  Felices años veinte.

Madre migrante, fotografía de Dorothea Lange, todo un símbolo de la Gran Depresión.

La década de 1920 recibió el nombre de los Felices años veinte debido a la prosperidad
económica que experimentaba el país. Estados Unidos desplazó a Gran Bretaña del
liderazgo económico mundial. En Hollywood, California la industria del cine genera
millones de dólares. Es la edad de oro de la aviación, la era de los aviadores como Charles
Lindbergh, Amelia Earhart o Wiley Post. Del optimismo y de la bonanza económica
también participó la Bolsa de valores, que vivió un prolongado incremento de las
cotizaciones, lo que permitió la formación de una burbuja especulativa, financiada por el
crédito. Se estaba formando toda una burbuja especulativa.
La burbuja acabó por explotar en el llamado Crac del 29. La Bolsa de Nueva
York experimentó una brutal caída en el llamado Jueves Negro (24 de octubre de 1929),
seguida por el catastrófico Lunes Negro y el Martes Negro (28 y 29 de octubre de 1929).
Una vez iniciado, el derrumbe en los precios de las acciones y de otros valores no pudo
detenerse. Hacia 1932, miles de bancos y más de cien mil sociedades mercantiles
habían quebrado. La producción industrial se redujo a la mitad, el ingreso agrícola decayó
en más del 50%, los salarios bajaron un 60%, la inversión nueva se redujo un 90%, y uno
de cada cuatro trabajadores estaba desempleado. Comenzaba la Gran Depresión. Las
zonas agrarias del país, como es el caso de los estados
de Texas, Nebraska u Oklahoma fueron las más perjudicadas, ya que a los devastadores
efectos de la crisis hubo que sumar el Dust Bowl, una devastadora sequía. Miles de
personas hubieron de emigrar en dirección a zonas más prósperas como es el caso
de California. En las afueras de las grandes ciudades se forman Hoovervilles, barrios de
chabolas llamados así por el entonces presidente Herbert Hoover.
En 1933 asume la presidencia el demócrata Franklin D. Roosevelt, quien pone en marcha
la política del New Deal con el objetivo de sacar al país de la crisis. Esta política, acusada
de socialista por la oposición, establece subsidios de desempleo, la Ley de Seguridad
Social, la Comisión de Bolsa y Valores y un mayor control sobre los bancos. Además, se
realizan obras públicas por todo el país con el objetivo de generar empleo y dotar al país
de infraestructuras tales como la Presa Hoover. Igualmente, en 1933 Roosevelt pone fin a
la ley seca a través de la Vigesimoprimera Enmienda. El fin definitivo de la Gran Depresión
llegó en 1941 con la entrada de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial y
consiguiente aumento de la producción industrial.

La Segunda Guerra Mundial[editar]

Cuando en 1939 Alemania invadió Polonia, dando comienzo a la Segunda Guerra Mundial,
la opinión pública estadounidense estaba dividida, igual que durante la Primera Guerra
Mundial. De la misma manera que algunos sectores de la población eran contrarios
al nazismo, también existían defensores de esta ideología entre los que cabe destacar la
figura de Charles Lindbergh, firme defensor del Tercer Reich y del aislacionismo 33
Igualmente existían asociaciones germanófilas, como es el caso de la German American
Bund. A nivel institucional, durante la década de 1930 el Congreso había aprobado
distintas Leyes de Neutralidad que buscaban evitar la guerra. Más hostil era la actitud ante
el Imperio Japonés. La enemistad entre ambas potencias se remonta al Tratado naval de
Washington de 1922 por el cual se restringía el número de buques de guerra que podía
tener Japón.34 Tras la Invasión japonesa de Manchuria en 1931 y el comienzo de
la Segunda Guerra Sino Japonesa en 1937, en la que tuvieron lugar eventos tales como el
ataque nipón al barco estadounidense USS Panay o la masacre de Nankín (en la que
fueron asesinados más de veinte mil chinos) hicieron crecer el sentimiento anti japonés en
los Estados Unidos.
Los crímenes japoneses en China, así como la invasión de la Indochina
francesa en 1940 provocaron que el gobierno de Roosevelt a imponer un embargo de las
exportaciones de petróleo sobre Japón. Esto provocó un aumento de las tensiones entre
ambos países y si bien figuras como la del primer ministro Fumimaro Konoe buscaron
solucionar el problema de forma pacífica, el emperador Hirohito acabó decantándose por
las tesis belicistas de Hideki Tōjō, quien buscaba invadir las Indias Orientales
Neerlandesas (actual Indonesia) ricas en petróleo.35 No obstante existía un grave
impedimento a la hora de realizar esta acción: La Flota del Pacífico de los Estados Unidos.
Por consiguiente, el 7 de diciembre de 1941 la Armada Imperial Japonesa atacó la base
estadounidense de Pearl Harbor en Hawái. Entre los días 7 y 8 los japoneses realizaron
desembarcos en las posesiones estadounidenses de Filipinas, Guam y Wake a la vez que
avanzaban en dirección a las Indias Orientales Neerlandesas a través de la Malasia
británica. El 8 de diciembre Estados Unidos declara la guerra a Japón.
Alemania declaró la guerra a los Estados Unidos el 11 de diciembre. El gobierno
estadounidense moviliza a la armada en el Pacífico e incrementa el envío de suministros
a Reino Unido y la Unión Soviética. El FBI comienza a perseguir a simpatizantes nazis.
Asociaciones como la German American Bund son ilegalizadas. Se procede a la detención
e internamiento de japoneses y estadounidenses de origen japonés. En Filipinas, las
tropas del general Douglas MacArthur resisten hasta junio de 1942. El 8 de mayo de ese
mismo año la amenaza japonesa contra Australia fue detenida en la batalla del Mar del
Coral. En junio la principal flota japonesa, que navegaba rumbo a Hawái, fue rechazada en
la batalla de Midway, una de las más importantes batallas de la guerra. El ejército
estadounidense también ayuda a la República de China en su lucha contra Japón.
En Europa, las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos comienzan a
bombardear Alemania, sus aliados y los territorios ocupados. En noviembre de 1942 tiene
lugar la Operación Torch, el desembarco aliado en el Protectorado francés de Marruecos y
la Argelia francesa, en manos del gobierno pro nazi de la Francia de Vichy. En mayo
de 1943, el Protectorado francés de Túnez, el último territorio del Eje en África, es
conquistado por estadounidenses, británicos y por las tropas de la Francia Libre. En
la Conferencia de Casablanca se acuerda invadir el Reino de Italia a través de Sicilia, la
llamada Operación Husky36 Si bien Sicilia es rápidamente conquistada, la Campaña de
Italia es lenta y sangrienta por lo que se decide llevar a cabo un nuevo desembarco, esta
vez en Normandía.

Alzando la bandera en Iwo Jima, fotografía de Joe Rosenthal.

En el Océano Pacífico los estadounidenses combaten tanto en la región central (Campaña
de las islas Gilbert y Marshall) como en las cercanías de Nueva Guinea (Campaña de las
Islas Salomón). En este últ