ECNOLOGIA

INDUSTRIAL I
Francisco Silva
José Emilio Sanz

i •
3 A«

MINISTERIOS -

ED U C A C I O N
C I E N C I A j> T E C N O L O G Í A
M A TPE RRI AEL SDIEDDISTRIBUCIÓN
ENClASÍG a RNA T
AUC
I TIA Ó N
PROmBIDA SU VENTA
Pi CASO DE VTNTA, DENUNCI AR AL TEL. N° 0800 999 3672

CODIGO D E L L I B R O D E T E X T O

i 342

Me
Graw
TECNOLOGIA INDUSTRIAL I
1.° BACHILLERATO

Francisco Silva Rodríguez

José Emilio Sanz Aragonés

Revisión técnica

JOSÉ L U I S H U E R T A S TALÓN

BI BL I O T EC A ,

(W*A\A D E M E J O R A M I E N T O
D E L SISTEMA E D U C A T I V O

M e
G p a w
Hill
BU EN O S A I R ES • C A R A C A S • G U A T EM A L A • L I SBO A • M A D RI D • M ÉX I C O
N U EV A Y O R K • PA N A M Á • SA N JU A N • SA N T A F É D E BO G O T Á • SA N T I A G O • S A O PA U L O
A U C K L A N D • H A M B U R G O • LONDRES • MILÁN • MONTREAL • NUEVA DELHI • P A R Í S
S A N F R A N C I S C O • S I D N E Y • S I N G A P U R • ST. L O U I S • T O K I O • T O R O N T O

a continuación está concebida
o consulta para el alumnado que estu-
del primer curso del Bachillerato de
para aquellos que voluntariamente lo
materia optativa en el Bachillerato de
. eza \e la Salud.
:o se emplea una metodología que facili-
. : :--?.:jo autónomo, estimulando sus capaci-
rvigación y trabajo en equipo, aprendiendo
ios contenidos estudiados con la realidad tecno-
y social del entorno que los rodea.
Se ha procurado fomentar actitudes como la curiosidad
o d espíritu crítico, valores ecológicos de respeto al me-
dmambiente. así como humanístico, mediante actividades
y experiencias, al mismo tiempo que se muestran las últi-
mas tendencias de la tecnología.
Se complementa con una serie de contenidos de tipo
transversal en el que se potencia, entre otros: la educación
ambiental, la educación para la salud y la educación del
consumidor.
La distribución de contenidos y la metodología del
libro se ha hecho de tal manera que permite una fácil adap-
tación a la realidad del centro y del entorno escolar del
alumnado, contribuyendo activamente a la consecución de
los objetivos generales del Bachillerato.
Consta de veintiséis temas, agrupados en seis grandes
Bloques Temáticos, que se adaptan perfectamente al
currículo del primer curso de Tecnología del Bachillerato.
Estos bloques son:
I . Recursos energéticos. IV. Elementos de máquinas.
I I . Materiales. V. Circuitos.
III. Procedimientos de V I . Sistemas de producción
fabricación. y marketing.
La estructura de cada tema incluye un estudio evoluti-
vo de los elementos objeto de estudio (energía, máquinas,
materiales, etc.), ejercicios que refuerzan y complementan
tenidos estudiados, la terminología técnica emplea-
d i (vocabulario), y ejercicios de Autoevaluación.
A l final de cada bloque se propone la realización de
de actividades comunes a todos los temas estu-
que se han clasificado en tres grupos:
Aplica tus conocimientos: que potencian y refuerzan
-J \.
Xa
• Actividades de discusión en el aula: especialmente
indicadas para el aprendizaje de contenidos de upo
procedimental y actitudinal. Suelen estar precedkbs
por un estudio y análisis del entorno social y tecno-
lógico donde se mueve el alumno/a.
Actividades para realizar en el aula-taller: de carác-
ter experimental y manipulativo en el que se poten-
cian los contenidos de tipo procedimental.
Con objeto de no recargar excesivamente el número de
páginas de la presente obra se han trasladado a la guia
didáctica los siguientes apartados: contenidos conceptua-
les, procedimentales y actitudinales que se van a estudiar
en cada uno de los temas, objetivos que se pretenden con-
seguir y criterios de evaluación utilizados.
Asimismo, se complementa con una serie de anexos
que el profesor entregará fotocopiados para que se puedan
realizar las actividades que se proponen en este libro de
texto.
Finalmente, queremos agradecer profundamente la co-
laboración mostrada, así como la aportación de materiales
bibliográficos (autorizando la reproducción de figuras y
fotografías, cuando ha sido necesario), por las personas y
empresas que a continuación se indican:
• D. Jesús M . Antía Goitía, director de fábrica de la
a
empresa Siderúrgica ARISTRAIN (Madrid).
• • D. Ignacio Agreda, director de comunicación así
como D. Alberto Marín, de ALTOS HORNOS DE
VIZCAYA.
D. Carlos Fernández M . , de UNESA.
D. Guillermo Pasch Alonso, de la empresa Pasch y
Cía. (MAN-España).
D. Augusto Angulo Vinuesa, del Instituto de Ciencia
y Tecnología de Polímeros (Revista de Plásticos
Modernos) del Consejo Superior de Investigaciones
Científicas (C.S.I.C.).
D. Juan Sastre López, gerente de Maderas el Espi-
nar. El Espinar (Segovia).
Sr. Visiers Guixot, de ENERTRON S. A.
Empresa BP Solar.
Queremos agradecer, igualmente, la colaboración, apo-
yo y estímulo que han aportado nuestras esposas para lle-
var a buen término esta obra.
Los autores
CON

B L O Q U E T E M A T I C O I. R E C U R S O S E N E R G É T I C O S

Tema 1: Introducción a las energías 10 Tema 5: La energía nuclear 54

1.1. Concepto de energía 10
1.2. Unidades 11
1.3. Formas o manifestaciones de la energía
1.4. Transformaciones energéticas 14
Autoevaluación 17
Tema 2: Uso racional de la energía (Fuentes de energía) 1
2.1. Introducción ,48
2.2. La energía y el ser humano 18
2.3. La energía en la vivienda 19
2.4. La energía y el transporte 22
2.5. La energía y la industria 22
2.6. Fuentes de energía. Recursos energéticos 23
2.7. La energía eléctrica 24
2.8. Cogeneración 26
Autoevaluación 31
Tema 3: El carbón 32
3.1. Introducción 32
3.2. Historia 32
3.3. Explotación y transporte 33
3.4. Seguridad e higiene 33
3.5. Características del carbón 34
3.6. Aplicaciones 34
3.7. Central térmica 37
3.8. El carbón en España 40
3.9. El carbón y el medio ambiente 41
Autoevaluación 43
Tema 4: El petróleo 44
4.1. Introducción 44
4.2. Historia 45
4.3. Obtención y transporte 45
4.4. Aplicaciones 46
4.5. Combustibles líquidos 47
4.6. Combustibles gaseosos 48
4.7. El gas natural 50
4.8. El petróleo y el medio ambiente
Autoevaluación 53
5.1. Introducción 54
5.2. Historia 55
11 5.3. Características 56
5.4. Productos de una reacción nuclear 56
5.5. Tipos de reacciones nucleares 57
5.6. Aplicaciones de la energía nuclear 58
5.7. Estudio de una central nuclear 60
5.8. Principales tipos de reactores nucleares 63
5.9. Funcionamiento de una central nuclear 66
5.10. La energía nuclear y el medio ambiente. Segu-
ridad 67
5.11. Sistemas de seguridad en una central nuclear 68
5.12. Residuos radiactivos y desmantelamiento de
centrales 68
5.13. La energía nuclear en España 70
5.14. Residuos radiactivos 72
Autoevaluación 73
Tema 6: La energía hidráulica 74
6.1. Introducción 74
6.2. Historia 74
6.3. Clasificación de las centrales hidroeléctricas 76
6.4. Componentes de un centro de aprovechamien-
to hidroeléctrico 77
6.5. Funcionamiento de una central 78
6.6. Tipos de centrales 79
6.7. La energía hidráulica y el medio ambiente 81
6.8. Presente y futuro de la producción hidroeléc-
trica en España 82
Autoevaluación 83
Tema 7: Las energías alternativas 84
7.1. Introducción 84
7.2. La energía solar 86
7.3. Energía eólica 93
7.4. Biomasa 99
7.5. Residuos sólidos urbanos (RSU) 101
7.6. Energía geotérmica 102
7.7. Energía maremotriz 103
7.8. Energía de las olas 104
Autoevaluación 105
B L O Q U E T E MM I C O II. M A T E R I A L E S

T o n 8: Introducción a los materiales 110 116. Familias de plásticos más — i i MB

8.1- La importancia de los materiales 110 11.7. KsiLKJH) Je cada uno de los dtfaeaBo pftmwm
8-2. Clases de materiales 111 168
83. Transformación de la materia prima en productos 11.8. Métodos de obtención de prodacios p H i *
acabados 113 eos 175
8.4. La elección de los materiales desde el punto de 11.9. Plásticos mejorados 177
vista industrial 114 Autoevaluación 179
85. Materiales más importantes 118
Tema 12: La madera 180
Autoevaluación 119
12.1. Introducción 180
12.2. Formación de la madera 181
TemazyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXWVUTSRQPONMLKJIHGFEDCBA
9: Los metales ferrosos 120
12.3. Edad de un árbol 182
9.1. Introducción 120 12.4. Composición 183
9.2. Breve ojeada histórica 121 12.5. Clases de madera 183
9.3. Principales yacimientos actuales de minerales de 12.6. Maderas más comunes 183
hierro 123 12.7. Trabajos forestales: la tala de los árboles 183
9.4. Siderurgia 126 12.8. El aserradero 184
9.5. Productos férreos 136 12.9. Técnicas de reaserrado 185
Autoevaluación 147 12.10. Tratamientos posteriores de la madera 186
12.11. Productos derivados de la madera 187
Tema 10: Los metales no ferrosos 148 Autoevaluación 193
10.1. Introducción 148
10.2. Cobre 148 Tema 13: Las fibras textiles 194
10.3. Estaño 152 13.1. Introducción 194
10.4. Plomo 153 13.2. Las fibras minerales 195
10.5. Cinc 154 13.3. Fibras vegetales 195
10.6. Otros metales no ferrosos pesados 156 13.4. Fibras de origen animal 197
10.7. Metales no ferrosos ligeros 157 13.5. Fibras artificiales 200
10.8. Metales no ferrosos ultraligeros 162 13.6. Fibras sintéticas 202
Autoevaluación 163 13.7. Hilado de las fibras 204
13.8. Textura 204
Autoevaluación 205
Tema 11: Los plásticos 164
11.1. Definición de plásticos 164 Tema 14: Otros materiales de uso industrial 206
11.2. Origen y evolución de los plásticos 165 14.1. Introducción 206
11.3. Componentes principales de los plásticos 166 14.2. Clasificación 206
11.4. Formación de los plásticos 166 14.3. Reconocimiento y elección de un material 212
11.5. Tipos de plásticos 166 Autoevaluación 213

B L O Q U E T E M Á T I C O III. P R O C E D I M I E N T O S D E F A B R I C A C I Ó N

Tema 15: Procedimientos de fabricación por deformación 216 16.2. Separación mecánica 234
15.1. Introducción 216 16.3. Separación por calor 252
15.2. Metalurgia de polvos o pulvimetalurgia 216 16.4. Separación química 252
15.3. Conformación por fusión 216 Autoevaluación 253
15.4. Elaboración de piezas mediante deformación
del material 220 Tema 17: línión entre piezas 254
15.5. Introducción a la metrología 225 17.1. Introducción 254
Auloevaluación 233 17.2. Uniones desmontables 255
17.3. Uniones lijas o difícilmente desmontables 260
lema 16: Procedimientos de fabricación por separación o
Autoevaluación 269
corte 234
16.1. Introducción 234
B L O Q U E T E M Á T I C O IV. E L E M E N T O S D E M Á Q U I N A S

Tema 18: Elementos transmisores y propagadores del movi- 19.7. Émbolo 297
miento 274 19.8. Biela 298
18.1. Introducción 274 19.9. Cigüeñal 298
18.2. Árbol de transmisión 275 19.10. Leva y excéntrica 299
18.3. Transmisión mediante ruedas de fricción 276 19.11. Tornillo y tuerca 300
18.4. Transmisión por engranajes 282 Autoevaluación 301
18.5. Transmisión por cadena o correa dentada 286
18.6. Caja de velocidades 287 Tema 20: Elementos auxiliares de máquinas 302
Autoevaluación 291 20.1. Introducción 302
20.2. Acumuladores de energía mecánica 302
Tema 19: Elementos transformadores de movimiento 292 20.3. Elementos disipadores de energía 306
19.1. Introducción 292 20.4. Soporte 310
19.2. Trinquetes 294 20.5. Cojinete 310
19.3. Embrague 294 20.6. Unión guiada 313
19.4. Rueda libre 296 20.7. Lubricación 314
19.5. Cruz de malta 296 20.8. Equilibrio estático y dinámico de piezas 315
19.6. Piñón-cremallera 297 Autoevaluación 317

Tema 21: Circuitos eléctricos 320 Tema 22: Neumática 342

21.1. Introducción 320 22.1. Introducción 342
21.2. Circuitos eléctricos 322 22.2. Breve historia 342
22.3. Características de los fluidos: el aire 343
AutoevaluaczyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXWVUTSRQPONMLKJIHGFEDCBA
ion 341
22.4. Elementos básicos de un circuito neumá-
tico 346
Autoevaluación 355

Tema 23: El mercado 360 Tema 25: Control de calidad y empaquetado 384
23.1. El sistema de libre empresa 360 25.1. Introducción 384
23.2. Oferta y demanda 361 25.2. Clases de control de calidad 385
23.3. Sistemas de producción 361 25.3. Métodos de control y herramientas emplea-
23.4. Normalización 365 das 386
Autoevaluación 367 25.4. Defectos típicos 388
25.5. Empaquetado 389
Tema 24: Diseño y mejora de productos 368 25.6. Almacenamiento 390
24.1. Introducción 368 Autoevaluación 391
24.2. Descubrir las necesidades del consumidor 368
Tema 26: Marketing 392
24.3. Ideas 369
26.1. Introducción 392
24.4. Investigación 370
26.2. Plan de marketing 392
24.5. Desarrollo 373
26.3. Ventas 395
24.6. Planificación de la producción 377
26.4. Distribución 395
24.7. Provisión de materiales 381
26.5. Rcciclado 396
24.8. Fabricación 382
26.6. La garantía 396
Autoevaluación 383
26.7. Derechos y deberes de los consumidores 397
Autoevaluación 398

8
BL O Q U E 'í^hlA'íl^ü

l ü 3 \ = j I/j -
INTRODUCCIÓN A
LAS ENERGÍAS

USO RACIONAL DE LA
ENERGÍA. FUENTES DE
ENERGÍA

EL CARBÓN

EL PETRÓLEO

LA ENERGÍA NUCLEAR

LA ENERGÍA HIDRÁULICA

LAS ENERGÍAS
ALTERNATIVAS
 1.1. C O N C EPT O D E EN ERGI A
ÍLa energía se d e f i n e c o m o la c a p a c i d a d p a r a r e a l i z a r t r a b a j o .

En la v i d a c o t i d i a n a , e n t o d o l o q u é ' r e a l i z a m o s o e j e c u t a m o s , t e n e m o s
p r e s e n t e la energía. Es i m p r e s c i n d i b l e p a r a q u e e x i s t a v i d a .

[ E l ser h u m a n o n e c e s i t a energía p a r a r e a l i z a r c u a l q u i e r a c t i v i d a d , p a r a
i m a n t e n e r sus c o n s t a n t e s v i t a l e s , m a n d a r ó r d e n e s al c e r e b r o u través d e los
r n e r v i o s , r e n o v a r sus células, e t c . A d e m á s d e la energía n e c e s a r i a p a r a el f u n -
c i o n a m i e n t o d e su c u e r p o , t i e n e q u e a p l i c a r l a también para p o d e r v e r c u b i e r -
tas sus n e c e s i d a d e s d e a l i m e n t a c i ó n , bienestar, e t c . E s t o l o r e a l i z a a través d e
- los m ú s c u l o s , d e los c u a l e s se p u e d e o b t e n e r yma energía m u y l i m i t a d a c u a n -
d o se a p l i c a a la realización d e m u c h a s tareasí]

CPara los h o m b r e s p r i m i t i v o s , el d i s p o n e r s o l a m e n t e d e esta energía t a n

e s c a s a , l i m i t a b a sus p o s i b i l i d a d e s d e d e s a r r o l l o y s u b s i s t e n c i a . ! C o n el paso_
d e l t i e m p o , f u e a p r e n d i e n d o d e la n a t u r a l e z a y a p l i c a n d o a l g u n o s r e c u r s o s d e _
e l l a y p u d o así c o n s e g u i r u n m e j o r bienestar. C r e ó d i v e r s o s u t e n s i l i o s y h e r r a -
m i e n t a s c o m o p a l a n c a s , p l a n o s i n c l i n a d o s , e t c . , q u e le h i c i e r o n más fácil la
realización d e los t r a b a j o s .

T a m b i é n utilizó los a n i m a l e s domésticos, p a r a a y u d a r l e a r e a l i z a r d i s t i n t a s

labores, máquinas de pequeña p o t e n c i a ( p o c o t r a b a j o en un d e t e r m i n a d o
t i e m p o ) y r e n d i m i e n t o b a j o e i n c l u s o se utilizó al p r o p i o h o m b r e p a r a c u b r i r
las n e c e s i d a d e s e n e r g é t i c a s ; En las s o c i e d a d e s a n t i g u a s , la m a y o r í a d e los
h o m b r e s e r a n e s c l a v o s o siervos d e u n a m i n o r í a l

C o n el d e s a r r o l l o i n d u s t r i a l se e m p e z a r o n a a p l i c a r n u e v a s f u e n t e s d e
energía, tales c o m o los c o m b u s t i b l e s fósiles, y otras f u e n t e s y a c o n o c i d a s d e s -
d e la a n t i g ü e d a d , c o m o el v i e n t o , la m a d e r a , el a g u a , e t c . La transformación
d e e n e r g í a e n o t r a más a d e c u a d a se r e a l i z a p o r
m e d i o d e m e c a n i s m o s y útiles. A l c o n j u n t o d e estas Fu e r z a (F). Acción de variar la posición de un cu e r p o o
p i e z a s y m e c a n i s m o s , q u e t r a n s f o r m a u n a energía d e f o r m a r l o . La f u e r z a F q u e actúa sobre un cu e r p o e s
e n o t r a , se d e n o m i n a m á q u i n a . En el m u n d o a c t u a l , igual al producto d e la m a s azyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXWVUTS
m del cuerpo por la a ce l e -
y d e b i d o a l a l t o b i e n e s t a r d e las s o c i e d a d e s d e s a - ración a causada, es decir:
r r o l l a d a s , e l c o n s u m o d e energía es grandísimo; n o s
d e s p l a z a m o s e n v e h í c u l o s q u e a p r o v e c h a n la ener- Fórmula: F = m • a
gía t é r m i c a o e l é c t r i c a ; la c o c c i ó n d e a l i m e n t o s Unidades: Newton (N) = kilogramos (kg) • (m/s ) 2

n e c e s i t a caTor q u e p r o c e d e d e algún gas o d e la Pe s o (p): Fuerza de atracción que ejerce la Tierra

- • -- -.- _ : i ¡ca y, c o m o éstas, e x i s t e n i n n u m e r a - sobre un cuerpo.
bles a p l i c a c i o n e s d o n d e la energía está p r e s e n t e .
Fórmula: p = m • g
D e b i d o a t o d o s l o s c o n c e p t o s físicos r e l a c i o - Unidades: Newton (N) = kilogramos (kg) • (m/s ) 2

n a d o s c o n la e n e r g í a q u e a p a r e c e n e n el t e m a ,
g= aceleración de la g r a v e d a d , c u y o valor a nivel del
seguidamente, y de manera breve, repasaremos
mar es 9,8 m/s . * 2

los m i s m o s . Las u n i d a d e s q u e se n o m b r a n s o n las

f e n e c i e n t e s al S i s t e m a I n t e r n a c i o n a l (SI). T r a b a j o (W). Al producto d e la fuerza F, aplicada sobre
un c u e r p o , por el e s p a c i o s recorrido en la dirección
que se aplica, se d e n o m i n a trabajo W, es decir:

1 .2 . UN ID AD ES Fórmula: W= F • s
Unidades: Julio (J) = Newton (N) • metro (m)
La u n i d a d d e energía e n el S i s t e m a I n t e r n a c i o n a l es
el j u l i o , q u e se d e f i n e c o m o el t r a b a j o q u e h a y q u e Po t e n ci a (P). Es el trabajo W realizado en la unidad de
r e a l i z a r c o n u n a f u e r z a d e u n n e w t o n para r e c o r r e r t i e m p o t.
u n m e t r o e n la m i s m a d i r e c c i ó n q u e se a p l i c a ésta.
W
E x i s t e n , s i n e m b a r g o , o t r a s m u c h a s u n i d a d e s , las Fórmula:
más u t i l i z a d a s las e n u m e r a m o s a c o n t i n u a c i ó n .
Julios (J)
• Ca l o r í a . Es el c a l o r n e c e s a r i o para elevar, e n Unidades: Watios (W) =
s e g u n d o (s)
u n g r a d o centígrado, d e 1 4 , 5 ° C a 1 5 , 5 ° C , la
t e m p e r a t u r a d e u n g r a m o d e agua a presión
atmosférica n o r m a l . E q u i v a l e a 4 , 1 8 j u l i o s . Esta
u n i d a d se u t i l i z a c u a n d o se e s t u d i a el c a l o r o la energía q u e a p o r t a n los
alimentos.

• Wa t i o - h o r a . E q u i v a l e a la energía eléctrica q u e d e s a r r o l l a , d u r a n t e u n a
h o r a , u n v a t i o d e p o t e n c i a . Se u t i l i z a p a r a m e d i r la p r o d u c c i ó n o el
c o n s u m o e l é c t r i c o , a u n q u e se u t i l i z a c o n más f r e c u e n c i a u n o d e l o s
múltiplos d e l w a t i o : el kilowatio hora ( k W h ) .

1 .3 . FORM AS O M AN IFEST ACION ES

D E LA EN ERGÍ A (
La energía se m a n i f i e s t a d e f o r m a s m u y d i v e r s a s . Éstas s o n :
Energía m e cá n i ca . Es la energía r e l a c i o n a d a c o n el m o v i m i e n t o y c o n las
fuerzas q u e p u e d e n p r o d u c i r l o . C o m p r e n d e d o s f o r m a s : la energía ci n é t i -
ca ( f ) y la p o t e n ci a l (£,,), y es igual a la s u m a de las m i s m a s , es d e c i r :
c

En, = E + f„
c

Energía c i n é t i c a . Es la energía q u e posee-tm" c u e r p o d e b i d o a su m o v i -

m i e n t o ; la expresión g e n e r a l es la s i g u i e n t e :

E = /
t } 2 m • v (v = v e l o c i d a d )
2

y l a v a r i a c i ó n d e energía c i n é t i c a , o t r a b a j o r e a l i z a d o o r e c i b i d o e n t r e
d o s i n s t a n t e s , u n o i n i c i a l (1) y o t r o f i n a l (2), v i e n e d a d o p o r :

m • v] = i/j m ( v - v'i)
¿ 2

11
 • En e r g í a p o t e n ci a l . Es la energía q u e p o s e e u n c u e r p o d e b i d o a
o d e la transformación p o t e n c i a l , es decir, a la posición q u e o c u p a d e n t r o d e u n c a m p o v e c -
de energía p o t e n c i a l e n t o r i a l , tales c o m o e l g r a v i t a t o r i o , e l eléctrico y el m a g n é t i c o . A c o n -
energía cinética tinuación se d e f i n e la energía p o t e n c i a l d e n t r o d e l c a m p o g r a v i t a t o r i o .
i T o d o c u e r p o q u e está i n m e r s o e n este c a m p o es atraído p o r é l , h a c i a
C u a n d o se suelta un cuerpo
el c e n t r o d e la Tierra. El t r a b a j o q u e se r e a l i z a , c u a n d o e l c u e r p o varía
q u e se encuentra a u n a d i s -
u n a d i s t a n c i azyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXWVUTSRQPONMLKJIHGFEDCBA
h c o n r e s p e c t o a l c e n t r o t e r r e s t r e , es la v a r i a c i ó n d e
tancia n d e l suelo, e m p i e z a a
r

energía p o t e n c i a l q u e sufre. Si se a l e j a d e l m i s m o h a y q u e a p l i c a r l e
ceder su energía potencial
u n t r a b a j o , a u m e n t a n d o su energía p o t e n c i a l . Si se a c e r c a , el c u e r p o
(Ep), transformándola en ener-
es el q u e r e a l i z a e l t r a b a j o , p o r l o q u e p i e r d e energía p o t e n c i a l .
gía cinética (E ), o lo q u e es lo
c

m i s m o , e n energía d e m o v i - La expresión d e l t r a b a j o W r e a l i z a d o p o r u n c u e r p o d e masa m q u e

miento. Al pasar el cuerpo d e
la posición (1) a la posición (2)
habrá cedido la siguiente ener-
gía potencial:
pasa d e u n a posición 1 a o t r a 2, c o n u n a d i f e r e n c i a d e a l t u r a h d e n t r o
d e l c a m p o g r a v i t a t o r i o es:
E = W= m- g- h
p

E =m •g • h
p s i e n d o g la a c e l e r a c i ó n d e la g r a v e d a d c u y o v a l o r es 9,8 m/s . 2

Esta energía potencial no s e En e r g í a e l é ct r i ca ^ E s la energía q u e p r o p o r c i o n a la c o r r i e n t e e l é c t r i c a .

ha perc do sino t r a n s f o r m a d o Se d e f i n e c o m o e l p a s o d e e l e c t r o n e s a través d e u n c o n d u c t o r eléctri-
en eneigía cinética, p o r lo c q M S e J r a t a d e u n a energía d e transmisión, es d e c i r l o es p r i m a r i a n i
que se c u m p l e : f m a j a u s g r a n d e s c u a l i d a d e s s o n q u e p e r m i t e u n a fácil transformación
e n o t r o t i p o d e energía y u n a g r a n c o m o d i d a d , al p o d e r d i s p o n e r d e
E = E =>frj
= c gh^MZ^v 1
energía e n i n n u m e r a b l e s lugare^J^
gh= 1/2 v ^ ^ = 2 gh
2

v = \2gh G e n e r a l m e n t e p r o v i e n e d e c e n t r a l e s e l é c t r i c a s , e n las q u e g r a c i a s a
que será la velocidad q u e tie- p o t e n t e s a l t e r n a d o r e s o b t e n e m o s esta energía.
ne el cuerpo en el punto (2).
La c a n t i d a d d e energía q u e t r a n s f o r m a u n a p a r a t o es i g u a l a:

Fórmula: E= P • t = V • I • t P = P o t e n c i a eléctrica ( W a t i o [ W ] )
V= V o l t a j e ( v o l t i o s )
f = t i e m p o (segundos)
/ = intensidad de corriente
(amperios)

Unidades: Julios (J) = W a t i o s ( W ) • s e g u n d o (s) =

= V o l t i o s (V) • a m p e r i o s (A) • s e g u n d o (s)

Pr o b l e m a s,
Desde un helicóptero, a una altura de 100 m sobre la a) : ' / ; « ! • v = 0 por estar el cuerpo en reposo (v = 0)
:

superficie terrestre, se suelta un objeto de 2 kg. Calcula m g h = 2-9¿-100= 1.960 J

la energía mecánica, cinética y potencial en los puntos : £ +£,, = 0 + 1.960= 1.960 J
t

siguientes:
b) v = \2hg = \ • 50 • 9,8 = V980 =31,3 m/s
a) Antes de soltar el objeto. E, = V m • v = ' A 2 (31,3) = 980 J
2 2 2

b) Cuando está a 50 m del suelo. E„ = m • g . h = 2 • 9,8 • 50 = 980 J

c) Cuando está a 10 m del suelo. E„, = E + E„ = 980 + 980 = 1.960.1
C

d) Justo antes del momento de impactar en el suelo.

Solución: c) v = V2hg ' 2 • 90 • 9,8 = VI.764 = 42 m/s

E,zyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXWVUTSRQPONMLKJI
= >/ m v = 7 • 2 • 42 = 1.764 J
2 2 2 2
Antes de resolver cualquier problema ten en cuenta los con-
E„ = m • e h = 2 -9,8- 10= 196 J
sejos que te dé tu profesor acerca de cómo resolver los pro-
E,. + E„= 1.764+ 196= 1.960 J
blemas. En éste, como en todos los del libro, seguiremos
esas pautas. d) v = V2hg~ = V2- 100-9,8 = Vi .960 = 44,27 m/s
Comprobamos que todas las unidades están en el mismo E, = 'A m • v = 'A • 2 • (44,27) = 1.960 J
2 2

sistema. En este caso, la longitud en metros (m) y la masa en E = m • g • h = 0 por ser la altura h = 0
n

kilogramos (kg), unidades del sistema internacional (SI). E„, = E + E = 1.960 + 0=1.960 J
t p

12
 20 V por la que circula una Calcula la energía, en kWh y en J. que consume d m a c
oa»í de 5 A está conectada 2 horas. ¿Qué energía el mes de noviembre.
Solución:
Como se pide la energía en kWh, lo primero que vamos a
si todas las medidas están en el mismo sistema hacer es pasar la potencia a kW y el tiempo a horas.
Utilizamos el SI.
Potencia = 100 W = 0.1 kW
2 horas = 2 60 • 60 = 7.200 segundos Tiempo = t (conectada al día) • n (número de días) = 3 • 30 =
£ = V / t = 220 • 5 • 7.200 = 7,92 • 10'' J = 90 horas
O L > bn—twll i conectada a 220 V, que tiene una potencia E u P • t = 0.1 kW • 90 h = 9 kWh = 9.000 W • 3.600 s =
Ü N O W. está encendida 3 horas como media al día. 3.24- 10 J 7

• En e r g í a t é r m i ca . Las m o l é c u l a s d e u n c u e r p o están e n m o v i m i e n t o
c o n t i n u o ; c u a n t o más g r a n d e sea e l m o v i m i e n t o , m a y o r energía térmi-
. : : - r r . Por t a n t o , esta energía d e p e n d e d e la energía m e c á n i c a ele
las m o l é c u l a s . La e n e r g í a t é r m i c a p u e d e pasar d e u n c u e r p o a o t r o .
P o r e j e m p l o , c u a n d o c o l o c a m o s la m a n o s o b r e u n r a d i a d o r d e c a l e -
f a c c i ó n d e a g u a c a l i e n t e , el c a l o r l l e g a a la m a n o p o r c o n d u c c i ó n . Si
la m a n o se sitúa p o r e n c i m a d e l r a d i a d o r , e l c a l o r a l c a n z a l a m a n o
g r a c i a s a las c o r r i e n t e s d e a i r e ( c o r r i e n t e s d e c o n v e c c i ó n ) o r i g i n a d a s
p o r la d i f e r e n c i a d e p e s o d e l a i r e frío y d e l c a l i e n t e (éste pesa m e n o s
q u e e l a n t e r i o r ) . P e r o si se c o l o c a e n u n l a t e r a l a c i e r t a d i s t a n c i a d e l
r a d i a d o r , el c a l o r l l e g a p o r r a d i a c i ó n , p u e s la c o n d u c c i ó n a través d e l
a i r e es d e s p r e c i a b l e y la m a n o está f u e r a d e las c o r r i e n t e s d e c o n v e c - El filete de carne recibe el calor por
c i ó n . Por t a n t o , el c a l o r se i n t e r c a m b i a d e u n c u e r p o a o t r o d e tres f o r - conducción.
mas:

a ) C o n d u c c i ó n . Paso d e l c a l o r d e l c u e r p o c o n m a y o r t e m p e r a t u -
ra al d e m e n o r , p o r s i m p l e c o n t a c t o e n t r e e l l o s .

b ) C o n v e c c i ó n . En este c a s o u n f l u i d o a c t ú a d e i n t e r m e d i a r i o . A l
c a l e n t a r s e , d i s m i n u y e su d e n s i d a d y pasa a o c u p a r la p a r t e m á s a l t a ,
q u e d a n d o e l f l u i d o frío e n la p a r t e b a j a . Esta c i r c u l a c i ó n r e c i b e e l
nombre de corrientes de convección.

c) Ra d i a c i ó n . Se d e n o m i n a c o n esta p a l a b r a a la q u e e m i t e n l o s
c u e r p o s d e s d e su s u p e r f i c i e a e x p e n s a s d e su energía t é r m i c a e n f o r -
m a d e o n d a s e l e c t r o m a g n é t i c a s . Si c o l o c a m o s v a r i o s c u e r p o s s e p a -
r a d o s e n u n r e c i n t o c e r r a d o y c o n d i f e r e n t e s t e m p e r a t u r a s , se p r o d u - En el agua hirviendo hay una con-
ce u n i n t e r c a m b i o d e r a d i a c i o n e s hasta a d q u i r i r el e q u i l i b r i o vección de calor.
térmico.

La e q u i v a l e n c i a e n t r e la e n e r g í a m e c á n i c a y l a e n e r g í a c a l o r í f i c a o tér-
m i c a , se d e b e a l f í s i c o inglés J o u l e , q u i e n d e m o s t r ó e x p e r i m e n t a l m e n t e ,
en 1 8 4 3 , q u e u n a caloría e q u i v a l e a 4 , 1 8 j u l i o s .

Esta e n e r g í a , j u n t o c o n la q u í m i c a , s o n l a s p r i m e r a s q u e u t i l i z ó e l ser
h u m a n o . Por e j e m p l o , el f u e g o le sirvió para c a l e n t a r s e , d e f e n d e r s e y
c o c i n a r sus a l i m e n t o s . P r o v i e n e d i r e c t a m e n t e d e l S o l o i n d i r e c t a m e n t e d e
c o m b u s t i b l e s y energía q u í m i c a a l m a c e n a d a . P o r m e d i o d e m á q u i n a s tér-
m i c a s se p u e d e n o b t e n e r o t r a s e n e r g í a s .

• En e r g í a q u í m i c a . Se o r i g i n a c u a n d o r e a c c i o n a n v a r i o s p r o d u c t o s
q u í m i c o s p a r a f o r m a r o t r o u o t r o s . La b a s e d e esta e n e r g í a s o n a l i -
m e n t o s , v e g e t a l e s y c o m b u s t i b l e s fósiles f o r m a d o s g r a c i a s a la e n e r - El calor se emite igualmente por ra-
gía d e l S o l . diación.

13
 En er g í a r a d i a n t e o e l e ct r o m a g n é t i ca . Es la p r o p i a d e las o n d a s e l e c t r o -
m a g n é t i c a s , c o m o p o r e j e m p l o las o n d a s i n f r a r r o j a s , l u m i n o s a s , u l t r a -
v i o l e t a s , m i c r o o n d a s , e t c . El Sol es el p r i n c i p a l p r o v e e d o r d e este t i p o
d e energía.

A d e m á s d e este t i p o d e energía, e x i s t e o t r a , d e n o m i n a d a energía

s o n o r a , q u e p e r m i t e la transmisión p o r el a i r e d e v i b r a c i o n e s o s o n i d o s
q u e h a c e n p o s i b l e la c o m u n i c a c i ó n .

SJ.JJJ2K) £111
el físico alemán Hans Bethe, en
el año 1938, fue el primero en
sugerir que la fusión nuclear po-
dría ser la fuente que propor-
ciona la energía del Sol y las
estrellas.
En e r g í a n u cl e a r . Es la energía p r o p i a d e la m a t e r i a , y a q u e se o b t i e n e
d e ésta y, e n c o n c r e t o , d e los n ú c l e o s a t ó m i c o s . Se p r o d u c e p o r r e a c -
c i o n e s d e fisión o fusión y p r o c e d e d e la transformación d e la masa e n
energía. U n o d e los e j e m p l o s más c o m u n e s d e este t i p o d e energía es la
q u e se o r i g i n a e n el S o l . En él se están p r o d u c i e n d o , c o n s t a n t e m e n t e ,
r e a c c i o n e s n u c l e a r e s d e fusión. O t r o e j e m p l o s o n las c e n t r a l e s n u c l e a -
res, e n las q u e al f i n a l d e u n p r o c e s o d e fisión d e á t o m o s se o b t i e n e
energía eléctrica. Einstein demostró q u e la m a t e r i a se p u e d e t r a n s f o r m a r
e n energía p o r la s i g u i e n t e i g u a l d a d :

Para que esta fusión se lleve a

E = energía p r o d u c i d a e n j u l i o s
cabo se requieren altísimas tem-
m • c m = masa q u e d e s a p a r e c e e n k g
peraturas. Así, la temperatura en ¿

c = v e l o c i d a d d e la l u z (3 • 1 0 m/s) 8

el centro del Sol es aproximada-

mente 15.000.000 °C.

wmm
1.4. T RAN SFORM ACION ES EN ERGET ICAS
A n t e r i o r m e n t e h e m o s v i s t o las d i f e r e n t e s f o r m a s q u e p u e d e p r e s e n t a r la e n e r -
gía. Todas ellas se p u e d e n t r a n s f o r m a r e n o t r a , c u m p l i e n d o s i e m p r e el p r i n c i -
p i o d e q u e la c a n t i d a d d e energía i n i c i a l es i g u a l a la c a n t i d a d d e energía
f i n a l , o d i c h o d e o t r a f o r m a , la energía n o se c r e a n i se d e s t r u y e , se t r a n s f o r -
m a . Esto es l o q u e se c o n o c e c o m o el p r i m e r p r i n ci p i o d e la t e r m o d i n á m i ca
( c i e n c i a q u e e s t u d i a los m o d o s d e c o n v e r s i ó n e n t r e sí d e las d i f e r e n t e s f o r m a s
d e energía, la m a t e r i a y sus i n t e r r e l a c i o n e s ) .

Sin e m b a r g o , n o h a y q u e o l v i d a r la e q u i v a l e n c i a e n t r e m a s a y e n e r g í a ,
q u e e x p l i c a q u e e n a l g u n o s c a s o s ( c o m o e n las r e a c c i o n e s n u c l e a r e s ) se
p r o d u z c a energía p r o c e d e n t e d e la m a t e r i a .

En líneas g e n e r a l e s el p r i m e r p r i n c i p i o d e la t e r m o d i n á m i c a establece
p a r a u n s i s t e m a c e r r a d o la s i g u i e n t e i g u a l d a d :

E == v a r i a c i ó n d e energía d e l s i s t e m a
AE = Q- W Q = c a l o r q u e r e c i b e el s i s t e m a
W = t r a b a j o q u e a p o r t a el s i s t e m a al e x t e r i o r

En c a s o d e q u e el c a l o r f u e s e a p o r t a d o p o r el s i s t e m a , e n l u g a r d e r e c i b i -
d o , y el t r a b a j o r e c i b i d o d e l s i s t e m a e x t e r i o r , e n l u g a r d e a p o r t a d o , Q y IV
tendrían s i g n o s n e g a t i v o s .

En la f i g u r a s i g u i e n t e se p u e d e v e r u n e s q u e m a d e las t r a n s f o r m a c i o n e s
e n t r e las d i s t i n t a s f o r m a s d e energía. En la práctica a l g u n a s d e estas t r a n s f o r -
m a c i o n e s s o n i m p o s i b l e s d e r e a l i z a r al c i e n p o r c i e n , es d e c i r , n o t o d a la
energía d i s p o n i b l e se t r a n s f o r m a e n la d e s e a d a . Por e j e m p l o , e l m o t o r d e
g a s o l i n a d e u n a u t o m ó v i l u t i l i z a la energía q u í m i c a d e l c o m b u s t i b l e p a r a
p r o d u c i r u n m o v i m i e n t o (energía m e c á n i c a ) , p e r o n o t o d a esa energía se
t r a n s f o r m a e n m e c á n i c a , s i n o q u e p a r t e se d e g r a d a o d i s i p a al e x t e r i o r
e n f o r m a d e c a l o r sin ser u t i l i z a d a ( p o r c a l e n t a m i e n t o d e p i e z a s , r o z a m i e n -
tos, etc.).

14
2 .3 . LA EN ERGI A EN LA VI VI EN D A
E n l a s c a s a s , l a c a n t i d a d d e energía q u e se c o n s u m e es c o n s i d e r a b l e m e n t e
a l t a y m u c h a s v e c e s m a l a p r o v e c h a d a . Se d e j a n luces e n c e n d i d a s e n l u g a r e s
n o u t i l i z a d o s , s e e l e v a l a t e m p e r a t u r a d e la c a l e f a c c i ó n a límites i n n e c e s a r i o s ,
n o s e c i e r r a l a l l a v e d e p a s o d e l c a l e n t a d o r d e gas c u a n d o n o se u t i l i z a , e t c . ,
h á b i t o s q u e s u p o n e n u n d e r r o c h e d e la energía. ¿ Q u é se p u e d e h a c e r p a r a
e v i t a r e s t e d e r r o c h e ? Las m e d i d a s a a d o p t a r p u e d e n ser m u c h a s . S e g u i d a m e n -
t e e n u m e r a m o s las más i m p o r t a n t e s :
una central térmica necesita tres
1 . E\ i t a r m a l o s h áb i t o s e n la u t i l i z a ci ó n d e l a e n e r g í a c o m o os e n u m e r a - veces más carbón, para generar la
dos anteriormente. energía eléctrica, que el calor que
proporciona el radiador eléctri-
2. A i sl a r el r e ci n t o d e la c a sa p a r a e v i t a r fugas d e c a l o r e n i n v i e r n o y r e f r i - co que lo consume.
g e r a c i ó n e n v e r a n o . Esto, a d e m á s , e v i t a q u e los r u i d o s l l e g u e n al i n t e r i o r . Las
a c t u a c i o n e s más i m p o r t a n t e s p a r a c o n s e g u i r l o s o n :

• A i s l a r p a r e d e s y t e c h o p a r a e v i t a r p é r d i d a s p o r c o n d u c c i ó n al e x t e -
rior.

• D o b l e acristalamiento de ventanas.

• U t i l i z a r b u r l e t e s e n p u e r t a s y v e n t a n a s p a r a m e j o r a r el c i e r r e d e las
m i s m a s , así c o m o persianas y p a r a s o l e s .

• En los s i s t e m a s d e c a l e f a c c i ó n , d i s p o n e r d e t e r m o s t a t o s q u e p e r m i t a n
d e s c o n e c t a r el c a l e f a c t o r c u a n d o se l l e g a a la t e m p e r a t u r a f i j a d a y
c o n e c t a r l o c u a n d o b a j a esa t e m p e r a t u r a ; u n r e g u l a d o r - p r o g r a m a d o r
q u e sirva c o m o t e r m o s t a t o y c o m o p r o g r a m a d o r para c o n e c t a r la c a l e -
f a c c i ó n a u t o m á t i c a m e n t e e n las horas q u e se d e s e e y llaves d e p a s o e n
los r a d i a d o r e s p a r a p o d e r a n u l a r l o s c u a n d o n o se u t i l i c e n los r e c i n t o s
d o n d e están s i t u a d o s .

D i s p o n e r d e sistemas d e t e r m o s t a t o y programación e n los sistemas d e

aire a c o n d i c i o n a d o .
r I
3. ¡Ut i l i z a r a d e c u a d a m e n t e los e l e ct r o d o m é st i co s y, a la h o r a d e s u s t i t u i r -
los, b u s c a r u n o d e b a j o c o n s u m o q u e , a u n q u e p u e d a r e s u l t a r más c a r o a la
h o r a d e la c o m p r a , g r a c i a s al m e n o r c o n s u m o energético se amortizará e n
p o c o t i e m p o la inversión r e a l i z a d a .
En relación a los electrodomésticos q u e c o n s u -
i •
m e n la m a y o r p a r t e d e la energía t e n e m o s :
En E s p a ñ a , la energía c o n s u m i d a en la v i v i e n d a , s u p o n e
Frigorífico. el 12% d e la energía total producida, y se distribuye d e la
Por estar s i e m p r e c o n e c t a d o a la r e d , es el siguiente m a n e r a :
e l e c t r o d o m é s t i c o q u e más energía c o n s u m e
e n el h o g a r . El gas r e f r i g e r a n t e es C F C , gas
q u e d e s t r u y e la c a p a d e o z o n o d e la a t m ó s -
% Ap l i ca ci ó n
f e r a , p o r l o q u e al d e s p r e n d e r s e d e u n f r i g o -
rífico c o n v i e n e l l a m a r a los s e r v i c i o s d e 29 Calefacción
r e c o g i d a . Para su u t i l i z a c i ó n ó p t i m a h a y
29 A g u a caliente
q u e r e g u l a r la t e m p e r a t u r a a la más a d e c u a -
d a , m a n t e n e r su p a r t e t r a s e r a l i m p i a y b i e n 11 Cocina
v e n t i l a d a , c o m p r o b a r el p e r f e c t o cierre d e 10 Iluminación
las p u e r t a s y e v i t a r q u e e n el c o n g e l a d o r se
21 Electrodomésticos
acumule una capa de escarcha superior a
6 m m d e g r o s o r , l o q u e p e r j u d i c a su r e n d i -
miento.

Sota: En la Unión Europea (UE), desde 1995 está prohibido el uso de CFCs en la cons-
trucción de aparatos de refrigeración o clim atización.
 • Lavadora y lavavajillas.
U t i l i z a r a p a r a t o s d e b a j o c o n s u m o y l l e n a r l o s a p l e n a carga e n su f u n -
c i o n a m i e n t o nos dará u n a alta e f i c i e n c i a energética. N o se d e b e n u t i l i -
z a r d e t e r g e n t e s c o n f o s f a t o s y a q u e s o n m u y c o n t a m i n a n t e s p a r a las
aguas. D e esta f o r m a e v i t a r e m o s el d e t e r i o r o d e l m e d i o a m b i e n t e .

4., U t i l i z a r l a e l e c t r i c i d a d p a r a a q u e l l a s f u n c i o n e s e n las q u e r e su l t a
i n su st i t u i b l e .Por e j e m p l o , c o c i n a r c o n gas p r o d u c e u n 6 0 p o r 1 0 0 m e n o s d e
C 0 q u e el g e n e r a d o p o r u n a c e n t r a l térmica p a r a o b t e n e r esa m i s m a energía,
2

n e c e s a r i a p a r a c o c i n a r c o n u n a p l a c a eléctrica.

5. En c u a n t o a la i l u m i n a c i ó n d e l h o g a r , h a y q u e s u g e r i r el u so d e l a l u z
so l a r (la más n a t u r a l y s i n ningún c o s t e ) , s i e m p r e q u e sea p o s i b l e . C a s o d e
t e n e r q u e u t i l i z a r la l u z a r t i f i c i a l , h a c e r u n u s o r a c i o n a l d e la m i s m a , n o
d e j a n d o l u c e s e n c e n d i d a s e n lugares d e s o c u p a d o s .
Alguno de los muchos tipos de lám pa-
ras incandescentes. En el m e r c a d o e x i s t e n d i s t i n t o s t i p o s d e b o m b i l l a s o lámparas p a r a el m i s -
mo fin.

A c o n t i n u a c i ó n e s t u d i a r e m o s sus características así c o m o sus v e n t a j a s e

i n c o n v e n i e n t e s , c o n l o q u e p o d r e m o s u t i l i z a r u n a u o t r a según n o s c o n v e n g a .
Éstas s o n :

• Bombillas incandescentes. Se basan e n q u e al pasar c o r r i e n t e eléctrica

p o r u n h i l o , n o r m a l m e n t e d e t u n g s t e n o , se p r o d u c e c a l o r y al a u m e n t a r
la t e m p e r a t u r a e m i t e n r a d i a c i o n e s l u m i n o s a s . Son las d e m a y o r c o n s u -
m o d e energía y m e n o r r a d i a c i ó n . A f a v o r t i e n e n q u e s o n más b a r a t a s
e n el m e r c a d o .

• Lám paras halógenas. Se basan e n l o m i s m o , p e r o su l u m i n o s i d a d p e r -

m a n e c e c o n s t a n t e d u r a n t e su v i d a útil. Son más caras p e r o d u r a n más,
tienen m e n o r tamaño, m a y o r c a l i d a d de luz y p o s i b i l i d a d de f o c a l i z a r -
las. Podrían a h o r r a r el 5 0 p o r 1 0 0 d e energía p e r o , e n el t r a n s f o r m a d o r
q u e n e c e s i t a n (pues t r a b a j a n a b a j a tensión), se a b s o r b e p r á c t icam en t e
Lám paras de bajo consumo. esa energía.
R e c i e n t e m e n t e se h a n p u e s t o a la v e n t a u n t i p o d e h a l ó g e n a s c o n
casquillo c o n v e n c i o n a l q u e no necesitan transformador y ahorran un
1 0 p o r 1 0 0 d e energía y d u r a n el d o b l e . El p r o b l e m a q u e t i e n e n es q u e
s o n más caras.
18» JM

N • Tubos fluorescentes. Se b a s a n e n e l p r i n c i p i o d e q u e a l g u n o s gases,

c o m o el flúor, e m i t e n u n a radiación l u m i n o s a al paso d e u n a c o r r i e n t e
e l é c t r i c a . N o p r o d u c e n a p e n a s c a l o r , p o r l o q u e su r e n d i m i e n t o es
m a y o r q u e e n los c a s o s a n t e r i o r e s . Son más c a r o s q u e las b o m b i l l a s
c o n v e n c i o n a l e s p e r o m e n o s q u e las halógenas, c o n u n a d u r a c i ó n d e 8
v e c e s más q u e las p r i m e r a s .

H a y q u e d e c i r q u e este t i p o d e l u z n o es m u y a d e c u a d a p a r a z o n a s
ü d e e s t u d i o , e s p e c i a l m e n t e c u a n d o se lee d e n o c h e . Su p a r p a d e o m o l e s -
ta m u c h o a la vista
9w 13w 18w 2 5 w • Lám paras de bajo consumo. Son lámparas d e última g e n e r a c i ó n . Se t r a -

Decor 9w 13w 18w - ta d e p e q u e ñ o s t u b o s f l u o r e s c e n t e s a d a p t a d o s al t a m a ñ o y f o r m a d e

u n a lá m p a r a h a b i t u a l . Para la m i s m a l u z c o n s u m e n el 2 0 p o r 1Ó0 d e

Electronic
- llw 15w 2 0 w
u n a b o m b i l l a i n c a n d e s c e n t e , p o r l o q u e su u s o es m u y r e c o m e n d a b l e
e n lugares d o n d e la l u z esté f u n c i o n a n d o c o n a s i d u i d a d .
1 PtC-
Electronic 9 w lrw 15w 2 0 w Estos s o n los t i p o s d e l á m p a r a s q u e e x i s t e n e n el m e r c a d o . E l e g i r e m o s ,
s i e m p r e q u e se p u e d a , las d e b a j o c o n s u m o , p o r q u e a la larga s o n más e c o -
Tabla comparativa de lám paras de bajo n ó m i c a s . En el e j e m p l o s i g u i e n t e se a n a l i z a u n c a s o r e a l , r a z o n a n d o q u é
consumo. lámpara es más a d e c u a d a y p o r q u é .

20
_ Pr o b l e m a
_ _l:í-¿ .ljrr.:nar <u sala de estar en la que uti- y su duración doble que la anterior. Para ígiui [la-
lizazyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXWVUTSRQPONMLKJIHGFEDCBA
taz artificial unas 5 horas ai día, como media anual.
Tiene para elegir en el mercado entre estas tres opciones:
a) Bombilla convencional de 100 W. Su valor en el mer-
cado es de 150 ptas. y su duración de unas 1.000
horas.
b) Lámpara halógena de doble envoltura, de idéntica
iluminación que la anterior. Su valor es de 1.500 ptas.
minación ahorra un 10 por 100, con respecto a la
convencional.
c) Lámpara de bajo consumo. Para la misma luz coasa-
me 20 W y su valor es de 3.000 ptas. Su duración se
estima en ocho veces más que las primeras.
Sabiendo que el kWh cuesta 16 ptas.. ayúdales a elegir ta
opción de mayor ahorro.

Bo m b i l l a Lá m p a r a Lá m p a r a d e b a j o
i n ca n d e sce n t e halógena co n su m o

Pr e ci o m e r ca d o 150 ptas. 1.500 ptas. 3.000 ptas.

D u r a ci ó n 1.000 horas 2.000 horas 8.000 horas

C o n su m o d e energía
D ía 500 W h 450 W h 100 W h
Año 182,5 k W h 164,25 k W h 36,5 k W h

Po r 1 6 p t a s A W h 2.950 ptas./año 2.638 ptas./año 584 ptas./año

8 . 0 0 0 h/ vida d e l a l á m p a r a
d e b aj o c o n s u m o 12.800 ptas. 11.520 ptas. 2.560 ptas.

En el cuadro superior se indica, de manera resumida, el resul- ción se justifica el proceso de cálculo. Para un gasto de 8.000
tado comparativo de los tres tipos de lámparas. A continua- horas tendremos:

Pr e ci o m e r c a d o G a s t o e n e r g é t i co T ot al

150-8 + 12.800 14.000 ptas.

1.500 • 4 + 11.520 17.520 ptas
3.000 + 2.560 5.560 ptas.

Se optará por la lámpara de bajo consumo pues el gasto es desembolsar más dinero, rápidamente es amortizado. Ade-
inferior durante su vida útil; aunque al principio se tenga que más se produce un gran efecto sobre el medio ambiente.

En r e s u m e n , u n a a c t i t u d r e s p o n s a b l e a n t e el c o n s u m o se c a n a l i z a e n la
a c t u a c i ó n s o b r e estas tres v í a s :

• A h o r r o d e energía.
• A h o r r o d e agua.
• R e d u c c i ó n d e la b a s u r a .

:--:: -.na sola bombilla de 100 W por otra de bajo consumo, durante la vida útil de
la lámpara, evita la emisión a la atmósfera de más de media tonelada de C 0 , si la 2

electricidad que se consume se ha producido en una central térmica, o de los

correspondientes residuos radiactivos, si se ha producido en una central nuclear?.

21
 2 .4 . LA EN ERGI A Y EL T RAN SPORT E
C o n los a v a n c e s l o g r a d o s e n los m e d i o s t é c n i c o s , h o y e n día es p o s i b l e d e s -
plazarse a grandes distancias en u n t i e m p o e x t r a o r d i n a r i a m e n t e pequeño.
H a y m u c h o s sistemas para e l l o : barcos, aviones, coches, c a m i o n e s , m o t o c i -
c l e t a s , e t c . Todos e l l o s t i e n e n el petróleo c o m o f u e n t e p r i m a r i a d e energía l o
que ocasiona varios problemas:

• D e p e n d e n c i a d e este c o m b u s t i b l e e n el t r a n s p o r t e a c t u a l .
• C o n t a m i n a c i ó n m e d i o a m b i e n t a l e l e v a d a , s o b r e t o d o e n las c i u d a d e s ,
d o n d e g r a n c a n t i d a d d e v e h í c u l o s , y a sean p r i v a d o s o p ú b l i c o s , están
e n c o n s t a n t e a c t i v i d a d y se h a n c o n v e r t i d o e n u n a n e c e s i d a d p a r a la
v i d a d e las m i s m a s . La m a y o r p a r t e d e la c o n t a m i n a c i ó n e n las g r a n -
Autobús de gas natural.
des p o b l a c i o n e s es d e b i d a a este m e d i o , p u e s las e m i s i o n e s q u e p r o -
d u c e n d e C O , p l o m o , partículas sólidas y C 0 , e n t r e o t r o s , s o n a l t a -
2

mente perjudiciales.

A l s u p o n e r el t r a n s p o r t e u n g r a n gasto energético, h a y q u e u t i l i z a r , s i e m -
p r e q u e sea p o s i b l e , el m e d i o más r e n t a b l e p a r a el t r a s l a d o d e m a t e r i a l , b i e -
nes o d e los p r o p i o s h o m b r e s . Para e l l o es a c o n s e j a b l e u t i l i z a r el t r a n s p o r t e
p ú b l i c o , q u e p r e c i s a m e n o r energía p a r a el m i s m o f i n , c o n l o q u e c o n t a m i n a
m e n o s , y c o m p a r t i r el c o c h e c o n otras p e r s o n a s . Si se trata d e r e c o r r i d o s c o r -
t o s , e v i t a r la utilización d e l a u t o m ó v i l .

C u a n d o se use el v e h í c u l o p r i v a d o , también se p u e d e a p o r t a r el g r a n i t o d e
ahorro t e n i e n d o en cuenta lo siguiente:

• Pasar d e 1 0 0 k m / h a 1 2 0 k m / h , s u p o n e u n 3 5 p o r 1 0 0 más d e c o n s u m o .
• Si se c i r c u l a p o r c a r r e t e r a es más e c o n ó m i c o u t i l i z a r el s i s t e m a d e v e n -
tilación q u e l l e v a r las v e n t a n i l l a s b a j a d a s , a d e m á s d e e v i t a r i n e s t a b i l i -
d a d al v e h í c u l o .
• N o u t i l i z a r la b a c a p o r t a e q u i p a j e s s i n c a r g a , p u e s a u m e n t a u n 1 6 p o r
1 0 0 el c o n s u m o .
• L l e v a r e l m o t o r a p u n t o y neumáticos e n b u e n e s t a d o y c o n la presión
a d e c u a d a , s o n síntomas d e a h o r r o , m e n o r c o n t a m i n a c i ó n y s e g u r i d a d
e n el a u t o m ó v i l .
• N o m a n t e n e r a ralentí u n m o t o r si el v e h í c u l o está p a r a d o más d e d o s
m i n u t o s , p u e s se c o n s u m e m e n o s e n el a r r a n q u e .

2 . 5 . LA EN ERGÍ A Y LA IND USTRIA

La i n d u s t r i a es u n a g r a n r e c e p t o r a d e energía, la c u a l u t i l i z a p a r a su a c t i v i d a d
e n o r m e s c a n t i d a d e s d e energía. A p r o x i m a d a m e n t e , u n t e r c i o d e la n e c e s i d a d
energética e n España es r e q u e r i d a p o r e l l a . En las i n d u s t r i a s se m a n i p u l a n y
p r o c e s a n p r o d u c t o s . En la f i g u r a se p u e d e v e r u n a instalación p a r a o b t e n e r
a c e r o o fundición a p a r t i r d e c h a t a r r a .

La c h a t a r r a , a la q u e se a ñ a d e u n p o c o d e c a l , se f u n d e g r a c i a s a la e n o r -
m e c a n t i d a d d e energía eléctrica s u m i n i s t r a d a y s e g u i d a m e n t e , p o r d i v e r s o s
métodos, se o b t i e n e n los p e r f i l e s a d e c u a d o s . Esto l o p r o f u n d i z a r e m o s e n los
temas siguientes.

C o m o se v e e n este e j e m p l o , y o t r o s q u e podríamos e n u m e r a r , las m á q u i -

Instalación para la obtención de nas s o n g r a n d e s c o n s u m i d o r a s d e energía. El resto se d e d i c a p a r a i l u m i n a -
acero. c i ó n , a c o n d i c i o n a d o r d e l a i r e , agua c a l i e n t e , e t c .

22
 La i n d u s t r i a t a m b i é n p u e d e h a c e r s e m á s e f i c i e n t e c o n la c o n s i g u i e n t e
r e d u c c i ó n d e l c o n s u m o energético. A l g u n a s s o l u c i o n e s podrían ser:

• M e j o r i l u m i n a ci ó n n a t u r a l . El d i s e ñ o d e e d i f i c i o s y n a v e s p a r a a p r o v e -
c h a r a l m á x i m o la l u z solar, así c o m o la l i m p i e z a e n l o s c r i s t a l e s d e l o s
m i s m o s , l o q u e disminuiría e l g a s t o e n la c a l e f a c c i ó n .

• M a q u i n a r i a y e q u i p o s. C o n los e q u i p o s m o d e r n o s g e n e r a l m e n t e , a p a r t e
d e q u e la p r o d u c c i ó n es más e f i c a z , e l a h o r r o energético p u e d e l l e g a r a
ser c o n s i d e r a b l e .

• A p r o \ r las h o r a s d e p o c a d e m a n d a e n e r g é t i ca p a r a las o p e r a c i o n e s
o p r o c e s o s q u e r e q u i e r e n m a y o r energía, l o q u e s u p o n e u n g r a n a h o r r o
p u e s e l k W h e n estas h o r a s es m u c h í s i m o más b a r a t o .

• D i sp o n e r d e los m e d i o s a d e c u a d o s p a r a e vi t a r co n t a m i n a ci ó n e n aguas,
s u e l o y a i r e . Eso e v i t a , a p a r t e d e l d a ñ o e c o l ó g i c o , gastos p o s t e r i o r e s más
c o s t o s o s p a r a su d e p u r a c i ó n .

• A i sl a m i e n t o t é r m i co d e l r e c i n t o p a r a e v i t a r pérdidas d e c a l o r c u a n d o se
está u t i l i z a n d o la c a l e f a c c i ó n o d e frío c u a n d o se está u t i l i z a n d o e l a i r e
acondicionado.

• Est u d i o d e la p o s i b l e a p l i c a c i ó n d e la c o g e n e r a c i ó n y su v i a b i l i d a d .

• En g e n e r a l c u a l q u i e r o t r a m e d i d a q u e r e s u l t e b e n e f i c i o s a p a r a e l a h o r r o .

2 . 6 . FUEN T ES D E EN ERGÍ A. RECURSO S

EN ERGÉT I CO S
El ser h u m a n o p a r a su a c t i v i d a d d i a r i a n e c e s i t a energía, q u e o b t i e n e d e
d i v e r s a s f o r m a s y casi s i e m p r e p o r m e d i o d e t r a n s f o r m a c i o n e s . A l o l a r g o d e
la h i s t o r i a h a i d o d e s c u b r i e n d o d i s t i n t a s f u e n t e s p a r a c o n s e g u i r la energía
n e c e s a r i a p a r a su d e s a r r o l l o , así c o m o métodos p a r a a p r o v e c h a r l a y m á q u i -
nas p a r a a p l i c a r l a a la r e a l i z a c i ó n d e a c t i -
v i d a d e s c o n c r e t a s . Las f u e n t e s p r i m a r i a s
(fuentes naturales q u e a c t u a l m e n t e u t i l i z a
En e r g í a h i d r áu l i ca
el h o m b r e ) , e n m u c h o s casos t i e n e n reser-
vas l i m i t a d a s . S e g ú n este c r i t e r i o se c l a s i f i -
En e r g í a so l a r
can e n : r e n o va b l e s ( p u d i e n d o d i s p o n e r d e
e l l a s s i n p e l i g r o d e q u e se a g o t e n ) y n o En e r g í a e ó l i ca
r e n o v a b l e s ( c o n r e s e r v a s l i m i t a d a s ) . En el
e s q u e m a a d j u n t o se e n u m e r a n las más RENOVABLES Bi o m a s a
importantes.
Re si d u o s só lid o s u r b a n o s ( RSU )
A c t u a l m e n t e , la m a y o r p a r t e d e la e n e r -
gía q u e se c o n s u m e p r o v i e n e d e : En e r g í a m a r e m o t r i z
FUENTES
DE
En e r g í a d e l a s o l a s
2 .6 .1 . Combustibles fósiles ENERGÍA

Estos s o n e l c a r b ó n , el petróleo y e l gas

n a t u r a l . T o d o s e l l o s p r o c e d e n d e restos
Car b ón
vegetales y otros organismos vivos q u e
h a c e m i l l o n e s d e años f u e r o n s e p u l t a d o s Pe t r ó l e o
NO
por e f e c t o d e grandes cataclismos o fenó-
RENOVABLES G a s n at u r al
m e n o s n a t u r a l e s y p o r la a c c i ó n d e m i c r o o r -
ganismos, bajo unas c o n d i c i o n e s de t e m p e - Ur a n i o (en er g í a n u cl e a r )
r a t u r a y presión a d e c u a d a s . Según e l
r e s i d u o o r g á n i c o d e q u e se t r a t e , t e n e m o s :

23
 c o m b u s t i b l e s fósiles sólidos (carbón), líquidos (petróleo) y gaseosos (gas n a t u -
Sa b í a s q u e . . . ral). S o b r e e l l o s está m o n t a d a la a c t i v i d a d i n d u s t r i a l m o d e r n a y a ct u a l m e n t e
resultan absolutamente necesarios.
en las reacciones nucleares de
fusión se emplean elementos
atómicos ligeros, en general hi-
2 .6 .2 . Uranio
drógeno y sus isótopos, el deu-
Es la m a t e r i a p r i m a q u e se u t i l i z a e n las c e n t r a l e s n u c l e a r e s p a r a la p r o d u c-
terio y el tritio. Estos isótopos se
c i ó n d e energía eléctrica. D e b i d o a los riesgos q u e entraña, la mayoría d e los
obtienen del agua y del litio
países h a n d e j a d o d e c o n s t r u i r n u e v a s c e n t r a l e s n u c l e a r e s o h a n p a r a l i z a d o
respectivamente.
los p r o y e c t o s q u e tenían e n e j e c u c i ó n . A la v e z se están d e s a r r o l l a n d o n u e v a s
t e c n o l o g í a s , m e n o s p e l i g r o s a s , q u e s u s t i t u y a n a las a c t u a l e s f i si o n e s n u c l e -
a r e s, q u e s o n las r e a c c i o n e s q u e se o r i g i n a n e n las c e n t r a l e s n u c l e a r e s .

2 .6 .3 . Energías renovables
En la a c t u a l i d a d este t i p o d e energías r e p r e s e n t a n u n t a n t o p o r c i e n t o m u y
p e q u e ñ o , e n relación c o n la energía t o t a l c o n s u m i d a .

£ a energía h i d r á u l i c a es la q u e más se u t i l i z a y, e n la m a y o r p a r t e d e l o s
países d e s a r r o l l a d o s , s u e l e estar a m p l i a m e n t e a p r o v e c h a d a y a q u e es u n a d e
las más b a r a t a s . C o n s i s t e , b á s i c a m e n t e , e n a p r o v e c h a r la energía p o t e n c i a l
d e l a g u a , d u r a n t e s u r e c o r r i d o p o r la t i e r r a (ríos) y t r a n s f o r m a r l a e n energía
eléctrica. .

Las d e m á s energías r e n o v a b l e s están e n d e s a r r o l l o y se e s p e r a q u e e n u n

f u t u r o i n m e d i a t o r e p r e s e n t e n u n a f u e n t e d e energía i m p o r t a n t e , d e s d e e l p u n -
to d e vista c u a n t i t a t i v o .

2.6.4. Energía del futuro

Se está i n v e s t i g a n d o y d e s a r r o l l a n d o la a p l i c a c i ó n d e la energía n u c l e a r p o r zyxwv
fusión p a r a la o b t e n c i ó n d e g r a n d e s c a n t i d a d e s d e energía b a r a t a e i n a g o t a -
b l e . Su e s t u d i o se h a c e c o n m a y o r p r o f u n d i d a d e n e l T e m a 5, «La energía
nuclear».

En los s i g u i e n t e s t e m a s d e este B l o q u e I, se h a c e u n e s t u d i o p o r m e n o r i z a -
d o d e c a d a u n a d e las f u e n t e s d e energía m e n c i o n a d a s a n t e r i o r m e n t e .

2 .7 . LA EN ERGÍ A ELÉCT RICA

Por t r a t a r s e d e u n a energía c ó m o d a , d e fácil t r a n s f o r m a c i ó n y t r a n s p o r t e ,
g r a n p a r t e d e la energía p r i m a r i a se t r a n s f o r m a e n energía eléctrica e n i n s t a -
l a c i o n e s a d e c u a d a s , d e n o m i n a d a s c e n t r a l e s e l é ct r i ca s. D e p e n d i e n d o d e l t i -
p o ele energía p r i m a r i a q u e e m p l e e n , las c e n t r a l e s eléctricas se p u e d e n c l a s i -
ficar e n :

2 .7 .1 . Central térmica clásica

U t i l i z a c o m o f u e n t e p r i m a r i a d e energía: carbón, fuel-oil o gas natural. En la
a c t u a l i d a d a l g u n a s y a e m p i e z a n a u t i l i z a r biomasa.

2.7.2. Central solar

E m p l e a c o m o f u e n t e p r i m a r i a los r a y o s s o l a r e s . D e p e n d i e n d o d e la instala-
c i o n p u e d e ser f o t o v o l t a i c a o térmica.

24
 2 .7 .3 . Central eólica
A p r o v e c h a l a e n e r g í a d e l vi e n t o .

2 .7 .4 . Central geotérmica
A p r o v e c h a e l c a l o r d e l i n t e r i o r d e la t i e r r a . G e n e r a l m e n t e a través d e a g u a
ca l i e n t e q u e sa l e a l ex t er ior .

2 .7 .5 . Central maremotriz
V Lt i l i z a e l m o v i m i e n t o d e la m a s a d e a g u a m a r i n a (mareas) p a r a a c t i v a r g e n e -
r a d o r e s e l é ct r i co s.

El t r a n s p o r t e d e la e l e c t r i c i d a d , d e s d e los c e n t r o s d e p r o d u c c i ó n hasta los

ce n t r o s d e c o n s u m o , se r e a l i z a m e d i a n t e c a b l e s d e c o b r e o a l u m i n i o . . Para
e vi t a r e x c e s i v a s pérdidas d e c o r r i e n t e eléctrica d u r a n t e su t r a n s p o r t e , se e l e v a
su t e n si ó n hasta c e r c a d e 4 0 0 . 0 0 0 v o l t i o s ^

U n a v e z q u e la c o r r i e n t e eléctrica l l e g a a las g r a n d e s c i u d a d e s o c e n t r o s
d e c o n s u m o su v o l t a j e se v u e l v e a reducir> m e d i a n t e t r a n sf o r m a d o r e s, hasta
la tensión d e c o n s u m o , g e n e r a l m e n t e 2 2 0 v o l t i o s . Esto se h a c e d e b i d o al
e n o r m e p e l i g r o q u e entraña el m a n e j o d e v o l t a j e s o t e n s i o n e s e l e v a d a s .

En el s i g u i e n t e e s q u e m a se p u e d e v e r la relación e x i s t e n t e e n t r e u n t i p o d e
energía y o t r o . O b s e r v a q u e c a d a u n a d e las d i s t i n t a s energías es t r a n s f o r m a -
d a e n energía eléctrica.

En e r g í a En e r g í a En e r g í a s o l a r
g e o t é r m i ca h i d r á u l i ca f o t o vo l t a i ca

Agua de embalses
J ^Célula f o t o v o l t a i c a ^

En e r g í a
so l a r

Rayos solares \ Caldera donde

se produce Turbina
Generador
eléctrico
vapor

En e r g í a En e r g í a ci n é t i ca En e r g í a
Co m b u st i b l e e l é ct r i ca
t é r m i ca d e r o t a ci ó n

Carbón...

Reactor nuclear
J Mareas Viento
 RED ELECTRICA NACIONAL

En España la red nacional está acoplada a la de otros países (Portugal, Francia y norte de África), siendo las características de
todos ellos comunes.
Para el transporte de esta energía, el conjunto está formado por:

T i p o d e línea e l é ct r i ca T e n si ó n Lo n g i t u d e n k m

Líneas d e alta tensión 380 kV 13.540 k m

Líneas d e m e d i a tensión 2 2 0 kV 15.316 k m
Líneas de medía tensión, utilizadas para el transporte
entre regiones 1 1 0 - 132 kV 19.266 k m

En los centros consumidores de energía eléctrica, ésta se suministra a:

D i st r i b u ci ó n a Volt aj e o t e n si ó n
Viviendas 220 voltios
Industria Iluminación y máquinas d e pequeña
potencia 220 voltios
Máquinas e n general 3 8 0 voltios

2 .8 . C O GEN ERA C I O N
2 .8 .1 . Definición
Se a p l i c a este término a a q u e l l o s p r o c e s o s e n los q u e se g e n e r a la e l e c t r i c i d a d
y e l c a l o r , c o n j u n t a y simultáneamente, e n e l m i s m o l u g a r d o n d e se d e m a n d a .
\ -
Se c o n s i g u e , p r o d u c i e n d o e l e c t r i c i d a d c o n máquinas a d e c u a d a s y a p r o v e -
c h a n d o , p o s t e r i o r m e n t e , e l c a l o r r e s i d u a l d e la generación eléctrica. C o n e l l o
se o b t i e n e u n a a l t a e f i c i e n c i a eléctrica y térmica q u e l l e g a a l 9 0 p o r 1 0 0 .

Este p r o c e s o se l l e v a a c a b o a través d e m ó d u l o s d e c o g e n e r a c i ó n q u e
p u e d e n estar f o r m a d o s p o r :

a) Turbinas: e l c o m b u s t i b l e se q u e m a e n
el quemador (1), produce vapor d e
Chimenea a g u a , a g r a n presión y a l t a t e m p e r a t u r a ,
de gases
q u e a l i m e n t a l a turbina ( 2 ) ; ésta h a c e
g i r a r a u n generador (3), y p r o d u c e , d e
esta f o r m a , l a e l e c t r i c i d a d (4). M i e n t r a s
t a n t o , e l v a p o r p r o c e d e n t e d e la t u r b i n a
c a l i e n t a u n a caldera (5) q u e o r i g i n a
a g u a c a l i e n t e para s e r v i c i o s domésticos
o procesos industriales (6).

Si la t e m p e r a t u r a d e l vapor, e n e l p u n t o (6),
-.
es i n f e r i o r a la p r o c e d e n t e d e la t u r b i n a , se p u e -
Agua d e añadir u n q u e m a d o r más e n la c a l d e r a (5).
caliente
"| Combustible Se u t i l i z a n c u a n d o se r e q u i e r e n g r a n d e s
p o t e n c i a s . Se f a b r i c a n c o n p o t e n c i a s s u p e r i o -
res a l m e g a v a t i o y p u e d e n t r a b a j a r c o n gas
Esquema de funcionamiento de un módulo de cogeneración mediante n a t u r a l , c o m b u s t i b l e d i e s e l , biogás e i n c l u s o
turbina. gas d e v e r t e d e r o s .

26
 Turbina de gas: cada una de ellas
puede tener una potencia que va
desde 1 MW de electricidad hasta
10MW.
CORTESÍA DE MAN

A u n q u e p u e d e n diseñarse p a r a u t i l i z a r c u a l q u i e r c o m b u s t i b l e , a c t u a l m e n -
te se están i m p l a n t a n d o los m ó d u l o s q u e u t i l i z a n gas n a t u r a l , d e b i d o a q u e su
combustión p r o d u c e m e n o s r e s i d u o s c o n t a m i n a n t e s .

b) Motores de ciclo diesel: A l i g u a l q u e e n e l c a s o d e las t u r b i n a s s u e l e n

f u n c i o n a r c o n g a s - o i l , gas n a t u r a l , biogás o gas d e v e ' r t e d e r o s , según
las n e c e s i d a d e s y c o m b u s t i b l e d i s p o n i b l e e n la z o n a .

Suelen utilizarse para potencias d e 7 0 k W a 2 M W , a c o p l a n d o o d e s a c o -

p l a n d o m ó d u l o s c o n e c t a d o s e n p a r a l e l o , d e p e n d i e n d o d e la d e m a n d a d e
energía e n d i f e r e n t e s horas d e l día.

27
 ELECTRICIDAD
Planta de
condensación

n =36 %
eléctrico Planta de
63° ogeneración Electricidadzyxwvutsrqponmlkjihgfedcb
34 %
Calor utilizable
ti = 36 %
53
eléctrico

100 °c n c = 55 %
Calor reutilizabie
33 % _ /
10%
1 %

40%
V
Pérdidas: 13

Pérdidas: 45 %

Generación separada de calor y electricidad en plantas de Cogeneración de calor y electricidad.

condensación y calderas (equipo clásico).

En las f i g u r a s a n t e r i o r e s se c o m p a r a el r e n d i m i e n t o t o t a l e n t r e u n e q u i p o
c l á s i c o d e u n a c e n t r a l termoeléctrica y o t r o d e c o g e n e r a c i ó n d e c a l o r y e l e c -
tricidad.

2 .8 .2 . Efectos de la cogeneración
El p r o c e s o d e la c o g e n e r a c i ó n t i e n e d o s f i n a l i d a d e s f u n d a m e n t a l e s :

a ) A h o r r o d e e n e r g í a p r i m a r i a , e n la g e n e r a c i ó n d e e l e c t r i c i d a d y a p r o v e -
c h a m i e n t o d e l c a l o r r e s i d u a l , q u e p u e d e l l e g a r a ser d e l o r d e n d e l
35 p o r 1 0 0 , e n relación c o n el sistema c o n v e n c i o n a l .

b) Se r e d u c e l a c o n t a m i n a c i ó n a m b i e n t a l , d e b i d o al m e j o r
aprovecha-
m i e n t o d e los recursos y a la a l t a tecnología e m p l e a d a e n el c o n t r o l d e
la c o m b u s t i ó n .

2 .8 .3 . Sistemas de cogeneración
J i x i s t e n d i v e r s o s sistemas d e c o g e n e r a c i ó n , según el t i p o d e t u r b o g e n e r a d o r e s ,
c o m b u s t i b l e e m p l e a d o y situación e n el p r o c e s o p r o d u c t i v o . Esto a su v e z
d e p e n d e d e l o s o b j e t i v o s energéticos q u e se p r e t e n d a n c o n s e g u i r c o n c a d a
i n s t a l a c i ó n . Así c a b e c i t a r : e s t r u c t u r a energética d e la fábrica e n la q u e se
a p l i c a n , d e l h o r a r i o l a b o r a l ele ésta, d e su n i v e l d e d e m a n d a energética, la
disponibilidad de combustible, e t r j f

Todas ellas diseñadas d e f o r m a q u e el v a p o r g e n e r a d o e n la c a l d e r a , a d e -

más d e ser e n v i a d o a los t u r b o g e n e r a d o r e s para p r o d u c i r e l e c t r i c i d a d , p u e d a
ser extraído e n d e t e r m i n a d o s p u n t o s ele la t u r b i n a o d e l e s c a p e ele la m i s m a
p a r a s u m i n i s t r a r c a l o r a p r o c e s o s i n d u s t r i a l e s o a s i s t e m a s d e ca l e f a cci ó n
urbana.

Los sistemas más i m p o r t a n t e s s o n :

28
 a ) C o g e n e r a ci ó n c o n g as n a t u r a l

Es e l más e m p l e a d o , d e b i d o al p r o c e s o d e c o m b u s t i ó n , e x t r e m a d a m e n t e
l i m p i o , e n m o t o r e s d e gas y su a l t a h a b i l i d a d d e s u m i n i s t r o .

Está compuesto por vatios módulos

de motores de gas. Normalmente
son utilizadas por compañías
eléctricas comunales, industrias
lácteas, hoteles, hospitales, etc.
CORTESIA D€ MAS

b) C o g e n e r a ci ó n c o n b i o g ás

El biogás d e d e p u r a d o r a s p u e d e ser u t i l i z a d o p a r a g e n e r a r e l e c t r i c i d a d y
c a l o r . El c a l o r g e n e r a d o es d e s t i n a d o , e n p r i m e r l u g a r , p a r a c a l e n t a m i e n t o
d e l o d o s e n las balsas d e digestión y, e n s e g u n d o lugar, p a r a la p a s t e u r i z a -
c i ó n d e l o d o s s e c u n d a r i o s , así c o m o el s e c a d o .

oras de
in motor
• titutivo,
a la

CORTESIA ni MW
 c) Cogeneración con gas de vertederos

El p r o c e s o d e descomposición d e basuras genera e n los v e r t e d e r o s g as. c o n

u n a l t o c o n t e n i d o e n m e t a n o , e l c u a l es p e r j u d i c i a l para e l m e d i o a m b i e n t e .
Este gas es s e p a r a d o y u t i l i z a d o para a l i m e n t a r u n m o t o r - g e n e r a d o r q u e p r o d u -
ce energía eléctrica.

Con este m étodo de obtención de

energía se reduce
considerablemente la
contam inación y el deterioro
medioambiental así como el •

peligro de incendios.
CORTESIA DE MAN

En los tres sistemas d e c o g e n e r a c i ó n a n t e r i o r e s se p u e d e e m p l e a r , i n d i s t i n -

t a m e n t e , motores d e c i c l o diesel o turbinas.

El n ú m e r o d e m ó d ul o s a c o l o c a r dependerá d e las n e c e s i d a d e s c o n c r e t a s
q u e t e n g a esa instalación.

"v 2.8.4. La cogeneración en España

En 1 9 9 0 se c o n t a b a c o n u n a p o t e n c i a i n s t a l a d a d e 9 5 9 M W , q u e p r o d u j e r o n
VOCABULARIO
u n a energía d e 4 . 7 0 8 G W h , q u e s u p u s o e l 3,3 p o r 1 0 0 d e l t o t a l .
Busca a lo largo del tema el signifi-
cado de los siguientes términos: Las p r e v i s i o n e s para e l a ñ o 2 0 0 0 s o n llegar a los 2 . 2 0 0 M W i n s t a l a d o s .

Termostato Fisión
CFC nuclear
Bombillas Central
incandescentes geotérmica
Central solar Cogeneración
Central Energía
maremotriz renovable :
Biogás Energía no
Lámparas renovable
halógenas Central Cada uno de los m ódulos va
Combustibles eólica colocado en el interior de un
fósiles Central contenedor. Con él se genera
Turbinas térmica una potencia que varía entre
los 100 k W y 800 k W.

Tienen la ventaja de su gran

movilidad cuando la materia
prima escasea o es
inadecuada. CORTESÍA DE M A N

30
 VA
i üíDeyakacion
respuestas n o se trata de b) Variar el voltaje en un circuito.
c) Aumentar la potencia de un circuito.
- zyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXWVUTSRQPONMLKJIHGFEDCBA
En¿rgú2 nuclear.
d) Transformar la potencia al valor que que-
ft) Emergía maremotriz- ramos.
: Energía hidráulica.
¿ C u á l d e estas m e d i d a s n o s u p o n e u n a h o r r o
S Energía solar.
energético e n una v i v i e n d a ?

a) Cocinar con gas, en vez de placas eléctri-

1- ¿ ; ;er.:ra¡es nucleares se u t i l i z a c o m o
cas.
¡ble:
b) Cocinar con placas eléctricas en vez de
a) Grafito y uranio.
gas.
b) Silicio.
c) Disponer de doble acristalamiento en ven-
c) Uranio. tanas.
d) Petróleo. d) Utilizar burletes en puertas y ventanas.

L a f u e n t e p r i m a r i a d e l a energía n u c l e a r p o r U n a b o m b i l l a de bajo c o n s u m o trabaja p o r :

fusión es:
a) Inducción.
a) Agua.
b) Incandescencia.
b) Carbón.
c) Fluorescencia.
c) Uranio.
d) Fosforescencia.
d) Rayos solares.

¿ C u á l de estas m e d i d a s supone a h o r r o energé-

Indica cuál de estas cuatro respuestas n o se t r a - t i c o en e l transporte?
ta de una fuente p r i m a r i a , de las actuales c e n -
a) Utilizar el sistema de ventilación cuando
trales térmicas que f u n c i o n a n comercialmente:
se va por la carretera, en vez de llevar las
a) Biomasa. ventanillas bajadas.
b) Carbón. b) Parar el motor, siempre que se detenga el
vehículo.
c) Rayos solares.
c) Utilizar la baca-portaequipajes cuando
d) Agua.
hay que llevar maletas, ya que mejora el
reparto del peso.
Las pérdidas e n u n t e n d i d o eléctrico se pueden
d) Circular a 120 km/h mejor que a 100 km/h.
reducir:
Se reduce el tiempo y el gasto.
a) Aumentando la potencia.
b) Aumentando la intensidad. L a cogeneración consiste e n :

c) Disminuyendo la potencia. a) Aprovechar la luz solar.

d) Aumentando el voltaje. b) Generar la energía eléctrica y térmica en
la propia industria.
^ L o s transformadores s i r v e n para: c) Instalar generadores de impulsos.
a) Generar corriente eléctrica. d) Generar luz artificial a partir de luz solar.
 3 .1 . I N T RO D UCCI Ó N
La p a l a b r a carbón se a p l i c a a la m a t e r i a sólida, l i g e r a , negra y m u y c o m b u s t i -

ELCrWJíJ b l e , q u e tiene_su o r i g e n e n la combustión i n c o m p l e t a d e vegetales y otros c u e r -

p o s orgánicos. Se c o m p o n e d e n u m e r o s o s e l e m e n t o s , v a r i a n d o su c o n c e n t r a -
c i ó n según la z o n a ( El e l e m e n t o básico es el c a r b o n o , e l e m e n t o n o metálico
q u e e n su f o r m a p u r a se presenta en la n a t u r a l e z a c o m o d i a m a n t e s y g r a f i t o . Es
el e l e m e n t o f u n d a m e n t a l e n la m a t e r i a orgánica y d e m u c h o s c o m b u s t i b l e s .
Según su p r o c e d e n c i a el carbón se c l a s i f i c a e n :

• ¡Carbón d e o r i g e n v e g e t a l . Se o b t i e n e q u e m a n d o m a d e r a , a p i l a d a e n
m o n t o n e s r e c u b i e r t o s g e n e r a l m e n t e d e b a r r o , p a r a e v i t a r el c o n t a c t o
d i r e c t o c o n el a i r e y, d e esta f o r m a , c o n s e g u i r q u e la c o m b u s t i ó n sea
parcial.

• C a r b ó n d e l petróleo ( n o se u t i l i z a ) .

• y C a r b ó n d e o r i g e n m i n e r a l o s i m p l e m e n t e c a r b ó n . Se trata d e u n a sus-
tancia de c o l o r p a r d u s c o o negro, de bajo peso específico, de o r i g e n
v e g e t a l , p r o c e d e n t e d e la t r a n s f o r m a c i ó n d e g r a n d e s c a n t i d a d e s d e
v e g e t a l e s d e la era Carbonífera>)¡Deb¡do a la d e s c o m p o s i c i ó n l e n t a d e
estos v e g e t a l e s , p o r u n p r o c e s o d e f e r m e n t a c i ó n a n a e r ó b i c a , c o n
a c t u a c i ó n d e m i c r o o r g a n i s m o s , presión y t e m p e r a t u r a a d e c u a d a , v a n
Fabricación del carbón vegetal: co- p e r d i e n d o h i d r ó g e n o y o x í g e n o c o n el c o n s i g u i e n t e a u m e n t o d e c a r -
locación de tronco de madera. b o n o , q u e d a n d o la c o m p o s i c i ó n m a y o r i t a r i a d e l m i s m o más o m e n o s
p u r a . Por t a n t o , se t r a t a d e u n m a t e r i a l fósil. En la n a t u r a l e z a se
e n c u e n t r a en e s t r a t o s ; f o r m a n d o rocas o p i e d r a s d e hasta 3 0 m d e a l t u -
ra. El c o n s u m o m u n d i a l d e c a r b ó n p r o v i e n e m a y o r i t a r i a m e n t e d e este
t i p o d e c a r b ó n y es el q u e e s t u d i a m o s e n este t e m a .

3 .2 . HISTORIA
El c a r b ó n se e m p e z ó a u t i l i z a r d e f o r m a g e n e r a l i z a d a e n el s i g l o x v i . H a s t a
e n t o n c e s su u s o f u e a p e q u e ñ a e s c a l a , y surgió d e b i d o a la n e c e s i d a d d e
e n c o n t r a r u n s u s t i t u t o a la m a d e r a , p o r q u e e n m u c h a s z o n a s se e s t a b a q u e -
d a n d o e s c a s a ] G r a n Bretaña f u e el país q u e antes generalizó su u s o , d e b i d o a
los i m p o r t a n t e s r e c u r s o s d e q u e d i s p o n e .

E m p e z ó a u t i l i z a r s e e n la i n d u s t r i a , p a r a la f a b r i c a c i ó n d e h i e r r o , t e j i -
d o s , e t c . , p e r o s o b r e t o d o , c u a n d o a l c a n z ó u n p a p e l i m p o r t a n t e f u e e n la
r e v o l u c i ó n i n d u s t r i a l . G r a c i a s a él f u e p o s i b l e la i m p l a n t a c i ó n d e las m á q u i -
nas e n la i n d u s t r i a . D e la c o m b u s t i ó n d e l c a r b ó n se obtenía el c a l o r n e c e s a r i o
para p r o d u c i r v a p o r d e a g u a y p o n e r e n f u n c i o n a m i e n t o d i c h a s m á q u i n a s .
Proceso de fabricación del carbón
\ mediante com bustión parcial. Los métodos d e o b t e n c i ó n d e l c a r b ó n h a n e v o l u c i o n a d o n o t a b l e m e n t e . En
u n p r i n c i p i o la h e r r a m i e n t a básica f u e el p i c o y el t r a n s p o r t e a base d e cestos.
M á s t a r d e se i n t r o d u j o el aire c o m p r i m i d o , las v a g o n e t a s y las c i n t a s t r a n s p o r -
tadoras.

O t r a i m p o r t a n t e m e j o r a f u e la a p l i c a c i ó n d e la e l e c t r i c i d a d para la i l u m i -
n a c i ó n y m o t o r e s para la ventilación d e l aire y la extracción d e l m i n e r a l y d e l
a g u a ( e l e m e n t o q u e está u n i d o a estas e x p l o t a c i o n e s y q u e c o n t i n u a m e n t e
hay q u e evacuar).
 3 .3 . EXPLO T ACI O N
Y T RAN SPORT E
I La e x t r a c c i ó n d e l m i n e r a l d e c a r b ó n se rea-
l i z a s e g ú n d o s m é t o d o s d e e x p l o t a c i ó n :zyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXWVUTSRQPONMLKJIHGFEDCBA
a
cielo abierto y subterránea.

3 .3 .1 . Explotación a cielo abierto

C o m i c n ?zyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXWVUTSRQPONMLKJIHGFEDCBA
t c o n la retirada del material q u e
I y a c i m i e n t o d e c a r b ó n , el c u a l se
i e n u n lateral.

a la r e t i r a d a y d e s c u b i e r -
to s e p r o c e d e a l a e x t r a c c i ó n d e l m i n e r a l .
U n a v e z a n a l i z a d a ésta se r e c u b r e e l t e r r e -
n o p a r a q u e e l i m p a c t o s o b r e la z o n a sea el
«posible. CORTESIA DE UN ESA

t i p o d e explotación es n e c e s a -
r i a u n a inversión e l e v a d a d e m a q u i n a r i a p a r a r e m o v e r e l t e r r e n o y c a r g a r l o e n
tos m e d i o s d e t r a n s p o r t e . En a l g u n o s casos el m o v i m i e n t o d e t i e r r a s se r e a l i z a
p o r m e d i o d e explosivos.

3.3.2. Explotación subterránea

C u a n d o e l m i n e r a l se e n c u e n t r a a g r a n p r o f u n d i d a d , es n e c e s a r i o c a v a r p o z o s
h a s t a l l e g a r a la v e t a y s e g u i d a m e n t e galerías para su e x t r a c c i ó n .

Para f a c i l i t a r la v e n t i l a c i ó n d e la m i n a se n e c e s i t a n p o z o s i n t e r c o m u n i c a -
d o s , c o n l o q u e se e v i t a q u e los gases q u e s u e l t a e l c a r b ó n se a c u m u l e n y
p u e d a n e x p l o t a r . Por los p o z o s se r e a l i z a el a c c e s o a la m i n a y se s u b e el
m i n e r a l , e n u n o s c a s o s p o r m e d i o d e v a g o n e t a s y, e n i n s t a l a c i o n e s m á s
modernas, u t i l i z a n d o cintas transportadoras, elevadores y otros medios a u t o -
m a t i z a d o s ^ Para e v i t a r h u n d i m i e n t o s e n las galerías, h a y q u e a s e g u r a r su s o l i -
d e z p o r m e d i o d e p i l a r e s y, c u a n d o n o se u t i l i c e n , r e l l e n a r los h u e c o s o p r o -
vocar derrumbes.

El c a r b ó n q u e se o b t i e n e p o r m e d i o d e u n a u o t r a e x p l o t a c i ó n c o n t i e n e
m a t e r i a s q u e r e d u c e n su p o d e r calorífico y d i f i c u l t a n su uti l i z a c i ó n. Por e l l o ,
c u a n d o se e x t r a e d e l filón, y a n t e s d e t r a s l a d a r l o al l u g a r d e c o n s u m o , pasa
p o r d i v e r s a s i n s t a l a c i o n e s p a r a l i m p i a r l o . Por e j e m p l o , la h u l l a pasa a u n a t r i -
t u r a d o r a y la a n t r a c i t a a u n a p l a n t a d e l a v a d o y c l a s i f i c a c i ó n .

El c a r b ó n l i m p i o , t r i t u r a d o y c l a s i f i c a d o es a p t o p a r a ser u t i l i z a d o y se t r a s -
l a d a p o r m e d i o d e v a g o n e s f e r r o v i a r i o s o c a m i o n e s . Las c i n t a s t r a n s p o r t a d o -
ras v p o t e n t e s p a l a s se e n c a r g a n d e la carga y m o v i m i e n t o d e l m a t e r i a l d e n t r o
d e las i n s t a l a c i o n e s e x t e r i o r e s d e la m i n a .

3 .4 . SEGURI D AD E H I GI EN E
D e b i d o a l o s riesgos q u e entraña la minería d e l c a r b ó n se h a n d e t o m a r las
m e d i d a s más e x i g e n t e s para m i n i m i z a r los riesgos. A l g u n a s d e éstas s o n :

• V e n t i l a c i ó n . I n s t a l a r s i s t e m a s d e v e n t i l a c i ó n c a p a c e s d e m a n t e n e r el
p o r c e n t a j e d e gas i n f l a m a b l e (grisú) a n i v e l e s m í n i m o s p a r a q u e n o
pueda inflamarse.\

33
I

•1zyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXWVUTSRQPONMLKJIHGFEDCBA
D e r r u m b a m i e n t o s . A d o p t a r el m e j o r m é t o d o d e e x p l o t a c i ó n , a p u n t a -
l a n d o las d i v e r s a s c a p a s p a r a e v i t a r l o s .

• T e cn o l o g í a . U t i l i z a r m a q u i n a r i a a v a n z a d a y c i n t a s t r a n s p o r t a d o r a s .

• \ Pe r so n a l y e q u i p o s. I n s t r u i r c o n v e n i e n t e m e n t e a los m i n e r o s y d o t a r l o s
d e l e q u i p o a d e c u a d o , c o m o c a s c o c o n l á m p a r a , máscara a n t i p o l v o
( c o n l o q u e se r e d u c e la s i l i c o s i s f u t u r a d e los m i n e r o s ) , c a l z a d o a p r o -
p i a d o , gafas, e t c . A d e m á s es p r e c i s o d i s p o n e r d e l e q u i p o n e c e s a r i o d e
salvamento, personal sanitario, etc.

3 . 5 . CARACTERÍSTICAS D EL C ARBÓ N
El c a r b ó n m i n e r a l o b t e n i d o , según la n a t u r a l e z a d e los v e g e t a l e s y la antigüe-
d a d , t i e n e u n a c o m p o s i c i ó n d i f e r e n t e . Se d i s t i n g u e n c u a t r o t i p o s :

Tipo An t r a ci t a Hulla Li g n i t o Turba

Porcentaje a p r o x i m a d o d e c a r b o n o 94 85 75 > 50

Poder calorífico en cal/g > 8.000 > 7.000 > 7.750 > 2.000

Procedencia Era Primaria Era Primaria Era Secundaria Vegetal por

Era Terciaria carbonización

Porcentaje de material volátil <8 10 a 4 0 45 —

3 .6 . APLI CACI O N ES
El c a r b ó n se u t i l i z a e n u n a g r a n v a r i e d a d d e a p l i c a c i o n e s , a b a r c a n d o c a m p o s
m u y d i v e r s o s . En el c u a d r o d e la página s i g u i e n t e se r e f l e j a n a l g u n a s d e e l l a s .

O b s e r v a q u e , a t e n d i e n d o a su f i n a l i d a d , se p u e d e n c l a s i f i c a r e n c u a t r o
grandes g r u p o s :

1. C o m b u s t i b l e de uso general.

2. C o q u e p a r a la i n d u s t r i a .

3. P r o d u c c i ó n d e p r o d u c t o s q u í m i c o s .

4 . C a s d e a p l i c a c i ó n doméstica.

La p r i m e r a d e las a p l i c a c i o n e s se c o n s i g u e c o n el c a r b ó n m i n e r a l , u t i l i -
z á n d o l o d i r e c t a m e n t e d e la m i n a sin n i n g u n a transformación y se u t i l i z a bási-
c a m e n t e e n las c e n t r a l e s térmicas. T a m b i é n se usa e n pequeñas c a l d e r a s ( p o r
e j e m p l o d e c a l e f a c c i ó n e n v i v i e n d a s ) , p e r o a c t u a l m e n t e la m a y o r í a se h a n
s u s t i t u i d o p o r o t r a s q u e u t i l i z a n c o m b u s t i b l e s más c ó m o d o s d e m a n i p u l a r y,
a n t e t o d o , m e n o s c o n t a m i n a n t e s al m e d i o a m b i e n t e .

Para los d e m á s g r u p o s n o se p u e d e u t i l i z a r d i r e c t a m e n t e e l c a r b ó n , s i n o
q u e m e d i a n t e u n p r o c e s o d e destilación d e l m i s m o , e n i n s t a l a c i o n e s a d e c u a -
d a s , se o b t i e n e u n a g r a n v a r i e d a d d e p r o d u c t o s . D e la destilación d e l c a r b ó n
se o b t i e n e e n la p r i m e r a e t a p a u n p r o d u c t o sólido, d e n o m i n a d o c o q u e , o t r o
gaseoso y e n las p a r e d e s d e l h o r n o q u e d a c a r b o n o prácticamente p u r o q u e se
u t i l i z a p a r a d i s t i n t o s f i n e s c o m o p o r e j e m p l o la fabricación d e e l e c t r o d o s .

34
 M at eria p rim a Fo r m a d e u s o Pr o d u ct o o b t e n i d o A p l i ca ci ó n

Directamente Combustible Centrales térmicas

/

Coque Hornos altos

Materia G a s ciudad Cocinas domésticas

Car b ó n Destilación volátil Amoníaco Fertilizantes
Brea Pavimentos de carreteras

Carbón de retorta Electrodos (por su alta

(prácticamente puro) = Grafito conductividad eléctrica)

I I

3.6.1. Coque
Sus a p l i c a c i o n e s están m u y g e n e r a l i z a d a s c o m o c o m b u s t i b l e y c o m o r e d u c -
t o r d e ó x i d o s m e t á l i c o s . B á s i c a m e n t e se u t i l i z a p a r a e s t o ú l t i m o y, e n c o n -
c r e t o , e n la s i d e r u r g i a p a r a o b t e n e r e lzyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXWVUTSRQPONMLKJIHGFEDCBA
arrabio e n el h o r n o a l t o (según el p r o -
c e s o q u e se e s t u d i a e n el T e m a 9). Para esta a p l i c a c i ó n es n e c e s a r i o u n
m a t e r i a l d u r o y resistente p a r a s o p o r t a r la c a r g a d e l h o r n o a l t o . A d e m á s d e b e
ser p o r o s o p a r a p e r m i t i r el p a s o d e l a i r e n e c e s a r i o p a r a este p r o c e s o . U n
c o q u e c o n estas características se o b t i e n e d e la d e s t i l a c i ó n seca d e la h u l l a
de b u e n a c a l i d a d , en instalaciones d e n o m i n a d a s coquerías ( n o r m a l m e n t e
s i t u a d a s al l a d o d e los h o r n o s a l t o s ) .

Bat erías de coque. CORTESÍA: ALTOS HORNOS pt VI/CAYA.

35
 Existen d o s métodos p a r a o b t e n e r el c o q u e :

• En c o l m e n a s . El c a l o r n e c e s a r i o se p r o d u c e p o r la combustión d e p a r t e
d e la h u l l a .

• En baterías. La h u l l a se c a l i e n t a p o r m e d i o d e gases q u e m a d o s , p r o c e -
d e n t e s d e l p r o p i o c a r b ó n e n su d e s t i l a c i ó n . Es e l m é t o d o más u t i l i z a d o
y e n . a p r o x i m a d a m e n t e 1 6 horas a 1 . 1 0 0 ° C , e n c á m a r a s c e r r a d a s (fuera
d e l c o n t a c t o d e l a i r e ) , se c o n s i g u e el c o q u e . El c o q u e al r o j o se v i e r t e
s o b r e u n v a g ó n q u e l o t r a n s p o r t a b a j o u n a intensa l l u v i a d e a g u a d e n o -
m i n a d azyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXWVUTSRQPONMLKJIHGFEDCBA
torre de apagado, q u e enfría r á p i d a m e n t e el c o q u e hasta la
temperatura ambiente.

3 .6 .2 . Material gaseoso o volátil

En l a c o m p o s i c i ó n d e l c a r b ó n e n t r a n e l e m e n t o s v o l á t i l e s q u e e n la p r i -
m e r a f a s e d e la d e s t i l a c i ó n se e v a p o r a n ) D e e s t o s g a s e s , p o r d e s t i l a c i ó n
f r a c c i o n a d a s e m e j a n t e a la d e l p e t r ó l e o , se o b t i e n e n l o s s i g u i e n t e s p r o -
ductos.\

• C-as c i u d a d . C o m b u s t i b l e c o n p o d e r c a l o r í f i c o d e u n a s 5 . 0 0 0 k c a l / m , 1

u t i l i z a d o e n las c o c i n a s domésticas. A c t u a l m e n t e se está r e e m p l a z a n d o

p o r gas n a t u r a l .

• w a p o r e s a m o n i a c a l e s . D e éstos se o b t i e n e p o s t e r i o r m e n t e s u l f a t o a m ó -
n i c o , q u e se usa c o m o a b o n o o f e r t i l i z a n t e .

• B r e a o a l q u i t r á n . En el e s q u e m a s i g u i e n t e se p u e d e v e r la o b t e n c i ó n d e
d i v e r s o s p r o d u c t o s m e d i a n t e d e s t i l a c i ó n f r a c c i o n a d a y a l g u n a s d e sus
utilidades.

P R O D U C T O S O BT EN I D O S D E LA D EST I L A C I Ó N F R A C C I O N A D A D E LA BR EA

r> , /_•• Plásticos

Benceno- Benzol (disolvente) ^ .
[ • C a u c h o sintético
Ligeros Tolueno -
Trinitrotolueno (TNT) [ A Explosivos
Xileno -
Poliéster [ A Tejidos sintéticos
Plásticos (baquelita)
Fenol
ACEITES M e d i c a m e n t o s (aspirina)
De densidad
Colorantes
media
Naftaleno Insecticidas (antipolillas)
Colorantes

Colorantes
Perfumes
Pesados Cresol Aceites de cresol
(para impregnar m a d e r a y protegerla de la intemperie,
ejemplo: postes de teléfono)

Pavimentar carreteras
LA PEZ
Impermeabilizante (ejemplo: edificios)
3 .7 . CEN T RAL T ERM ICA
U n a c e n t r a l termoeléctrica clásica es a q u e l l a q u e t r a n s f o r m a la energía c a l o r í -
f i c a , p r o c e d e n t e d e c o m b u s t i b l e s fósiles ( c a r b ó n , f u e l - o i l o gas n a t u r a l ) , e n
e n e r g í a e l é c t r i c a . El s o b r e n o m b r e d e " c l á s i c a " s i r v e p a r a d i f e r e n c i a r l a d e
o t r o s t i p o s d e c e n t r a l e s , más r e c i e n t e s , q u e g e n e r a n i g u a l m e n t e e l e c t r i c i d a d a
p a r t i r d e u n c i c l o t e r m o d i n á m i c o s e m e j a n t e , p e r o m e d i a n t e f u e n t e s energétn
c a s d i s t i n t a s , c o m o p o r e j e m p l o las c e n t r a l e s n u c l e a r e s ( u t i l i z a n u r a n i o ) y las
c e n t r a l e s solares ( u t i l i z a n los rayos solares).

Todas las c e n t r a l e s térmicas f u n c i o n a n d e u n a f o r m a s e m e j a n t e y se d i f e -

r e n c i a n e n l o r e l a t i v o al c o m b u s t i b l e u t i l i z a d o . Se d i s t i n g u e n p o r los d e p ó s i -
t o s d e a l m a c e n a j e d e c o m b u s t i b l e y las i n s t a l a c i o n e s p a r a g e n e r a r el c a l o r
n e c e s a r i o p a r a el c i c l o t e r m o d i n á m i c o . El e s q u e m a d e u n a c e n t r a l t e r m o e l é c -
t r i c a clásica se v e e n la f i g u r a s i g u i e n t e .

Central T ERM O ELEC T RI C A |@

CLÁSICA • ®—S

1 - CINTA T RAN SPO RT AD O RA /

DEL CARBÓ N / ' J
2 - TOLVA ' ¡I
3 - MOLINO zyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXWVUTSRQPONMLKJIHGFEDCBA
i - CALD ERA
5 - CEN I ZAS
6 - SO BRECALEN T AD O R
7 - RECALEN T AD O R
8 - ECON OM IZAD OR
9 - CALEN T AD O R D E AIRE
1 0 - PRECI PI T AD O R
11 - CH IM EN EA
12 - T URBIN A D E ALTA PRESI Ó N
13 - TURBINA D E MEDI A PRESI Ó N
1 4 - T URBIN A D E BAJA PRESI Ó N
15 - CO N D EN SAD O R
1 6 - T RAN SFO RM AD O RES
17 - T ORRE D E REFRIGERACIO N
1 8 - C A LEN T A D O RES
1 9 - GEN ERAD O R
2 0 - LÍ N EAS D E T RAN SPO RT E
DE EN ERGIA ELÉCT RICA

CORTESIA DE U N ESA

Si el c o m b u s t i b l e es c a r b ó n , d i s p o n e d e u n e s p a c i o c o l i n d a n t e a la c e n t r a l
para ir a l m a c e n á n d o l o , a m e d i d a q u e llega d e la m i n a y t e n e r así reserva d e l
mismo.

M e d i a n t e u n a cinta transportadora (1) se t r a s l a d a y c a e e n la tolva (2),

pasa al molino pulverizador (3) y se c o n v i e r t e e n p o l v o m u y f i n o , l o q u e f a c i -
lita su c o m b u s t i ó n . S e g u i d a m e n t e se m e z c l a c o n c h o r r o s d e a i r e p r e c a l e n t a d o
y se i n t r o d u c e en la c a l d e r a .

Si se t r a t a d e u n a c e n t r a l t e r m o e l é c t r i c a d e f u e l - o i l , éste se a l m a c e n a e n
depósitos, según l l e g a d e la refinería. D e estos depósitos pasa m e d i a n t e c o n -
d u c t o s a las c a l d e r a s q u e d i s p o n e n d e q u e m a d o r e s a p r o p i a d o s . A n t e s d e
e n t r a r e n la c a l d e r a , el c o m b u s t i b l e se c a l i e n t a para su m e j o r c o m b u s t i ó n . Si
la c e n t r a l termoeléctrica f u n c i o n a a gas, éste se d e p o s i t a e n t a n q u e s , d e éstos
pasa a la c a l d e r a p r e c a l e n t a n d o el gas antes d e l l e g a r a los q u e m a d o r e s d i s e -
ñados p a r a tal f i n . Por último, h a y c e n t r a l e s c u y o diseño les p e r m i t e n q u e m a r
v a r i o s c o m b u s t i b l e s i n d i s t i n t a m e n t e . R e c i b e n el n o m b r e d e c e n t r a l e s t e r m o -
eléctricas m i x t a s . A p a r t i r d e este p u n t o , t o d a s s o n s e m e j a n t e s y su f u n c i o n a -
m i e n t o es el s i g u i e n t e :

para evitar que se deterioren los
alabes de la turbina, el vapor se
deshumifica antes de entrar en
las mismas, ya que de lo contra-
rio las partículas de agua, debido
a su gran velocidad, destruirían
los alabes en poco tiempo.
U n a v e z i n t r o d u c i d o e l c o m b u s t i b l e e n lazyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXWVUTSR
caldera (4), los q u e m a d o r e s
p r o v o c a n su c o m b u s t i ó n g e n e r a n d o e n e r g í a c a l o r í f i c a q u e c o n v i e r t e e n
v a p o r a a l t a t e m p e r a t u r a e l a g u a q u e c i r c u l a p o r l o s tubos ( 6 , 7 y 8) q u e
r o d e a n las p a r e d e s d e la c a l d e r a . Este v a p o r se d i r i g e a g r a n presión a la t u r -
b i n a . Ésta c o n s t a d e tres c u e r p o s , el p r i m e r o c o n t i e n e las turbinas de alta
presión (12) d o n d e h a y c e n t e n a r e s d e a l a b e s d e p e q u e ñ o t a m a ñ o . El cuerpo
de media presión ( 1 3 ) p o s e e a s i m i s m o c e n t e n a r e s d e a l a b e s d e m a y o r t a m a -
ño q u e las a n t e r i o r e s y el d e baja presión ( 1 4 ) t i e n e a l a b e s a ú n más g r a n d e s
q u e los a n t e r i o r e s . El o b j e t i v o d e esta t r i p l e d i s p o s i c i ó n es a p r o v e c h a r a l
m á x i m o la f u e r z a d e l v a p o r h a c i e n d o más g r a n d e s los a l a b e s d e la t u r b i n a
y a q u e e l v a p o r v a p e r d i e n d o p r e s i ó n p r o g r e s i v a m e n t e según p a s a p o r los
cuerpos.
El v a p o r d e a g u a a p r e s i ó n h a c e g i r a r e l e j e d e la t u r b i n a , a l i n c i d i r
s o b r e l o s a l a b e s . Este g i r o se t r a n s m i t e al rotor del generador ( 1 9 ) p o r ser
a m b o s e j e s s o l i d a r i o s . En e l g e n e r a d o r se p r o d u c e e n e r g í a e l é c t r i c a , q u e
se t r a n s f o r m a a la t e n s i ó n d e r e d a d e c u a d a , e n l o s transformadores (16)
y se t r a n s p o r t a , m e d i a n t e líneas de alta tensión ( 2 0 ) a l o s c e n t r o s d e c o n -
sumo.
A la s a l i d a d e las t u r b i n a s , el v a p o r p a s a al c o n d e n s a d o r ( 1 5 ) d o n d e se
enfría y c o n v i e r t e e n a g u a g r a c i a s a u n c i r c u i t o r e f r i g e r a n t e q u e t r a s l a d a e l
c a l o r a u n a f o r r e de refrigeración (1 7) o d e s c a r g a el c a l o r d i r e c t a m e n t e al
m a r o al río. S e g u i d a m e n t e e l a g u a c o n d e n s a d a p a s a p o r u n o s calentado-
res ( 1 8 ) a n t e s d e v o l v e r a la c a l d e r a y v o l v e r a i n i c i a r e l c i c l o .
El gas q u e se p r o d u c e e n la c o m b u s t i ó n , a p a r t e d e c a l e n t a r el a g u a d e los
c o n d u c t o s a n t e r i o r m e n t e c i t a d o s , a n t e s d e s a l i r al e x t e r i o r p o r la chimenea
(11) c a l i e n t a el aire de entrada (9) y pasa p o r el precipitador ( 1 0 ) d o n d e se
l i m p i a d e partículas y agentes c o n t a m i n a n t e s q u e podrían d e t e r i o r a r el m e d i o
ambiente.
A c t u a l m e n t e se están i m p l a n t a n d o n u e v a s t e c n o l o g í a s p a r a la p r o d u c -
c i ó n d e e n e r g í a e l é c t r i c a c o n el f i n d e a p r o v e c h a r m e j o r el c a r b ó n . Éstas
son:
• Combustión en lecho f l u i d o .
• Gasificación del carbón.
Central term oeléctrica de Añilares, León.
 C o m b u st i ó n e n l e ch o f l u i d o . Se basa e n r e a l i z a r la c o m b u s t i ó n d e l c a r -
b ó n e n u n l e c h o d e partículas ( c a l i z a ) q u e p o r e f e c t o d e u n a c o r r i e n t e
a s c e n d e n t e d e a i r e se m a n t i e n e s u s p e n d i d o . Se o b t i e n e así u n m e j o r
r e n d i m i e n t o , al t e n e r u n a m a y o r s u p e r f i c i e d e c o n t a c t o e n t r e e l a i r e y
las partículas d e c o r bustión y, s o b r e t o d o , el a z u f r e e n los gases e n t r a
en m e n o r proporción.

Ga si f i ca ci ó n d el ca r b ó n . Consiste e n i n y e c t a r oxígeno o aire y v a p o r

j u n t o c o n el c a r b ó n e n u n r e a c t o r g e n e r a n d o u n gas u t i l i z a d o e n la c e n -
t r a l eléctrica. T a m b i é n se está d e s a r r o l l a n d o la gasificación subterránea
e n e l p r o p i o y a c i m i e n t o , l o q u e p e r m i t e u t i l i z a r vetas d e c o n f i g u r a c i ó n
v p r o f u n d i d a d q u e p l a n t e a n p r o b l e m a s para su a p r o v e c h a m i e n t o .

J PRINCIPALES CENTRALES TERMOELECTRICAS ESPAÑOLAS

En e l m a p a s i g u i e n t e p o d e m o s v e r la situación d e c a d a u n a d e las c e n t r a l e s
t e r m o e l é c t r i c a s más i m p o r t a n t e s d e España. Se d e s t a c a n a q u e l l a s d e m a y o r
y m e n o r p o t e n c i a , e x p r e s a d a s e n k i l o w a t i o s , c o r r e s p o n d i e n t e s a su c a t e g o -
ría, e n f u n c i ó n d e l t i p o d e c o m b u s t i b l e q u e e m p l e a n .

(ENSIOESA)* "• A b o f t o

Narcea» « S. Ribera Bureen* • ^ r 5

• • Lada Sartira
• Guardo

Qfe Mahón

S. Juan de Dios
& Ibiza

Pueloilano (REP)» • Puertcteo (CSE¡

Puente Nuevo
Los Guinchos
Candelaria
f}
V
Punta Grande^

Las Salinas
zyxwvutsrqponmlkjihgfedcba
a

Guanartetns> (I /4 *
EIPalma%3 - 4zyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXWVUTSRQPON
' • ¿¿^
• > Escombreras £J Granadilla Vo»Jinamar
' " Urajana
Llanos Blancc SLAS CANARIAS
'.'jiaga 5,545 Kw

• •
Combustible empleado:

• Hutía y antracita nacional

• Lignito pardo nacional
Carbón importado
• • Fuel- oil
A puel- oil y.gas
 3 .8 . EL C ARBÓ N EN ESPAÑ A
Los r e c u r s o s d e l m i n e r a l d e c a r b ó n e n España se e s t i m a n e n casi 4.000 m i l l o -
nes d e t o n e l a d a s y al r i t m o d e c o n s u m o a c t u a l tendrían u n a d u r a c i ó n d e u n o s
c i e n años, p o r l o q u e se p o n e d e m a n i f i e s t o la n e c e s i d a d d e l l e v a r a c a b o u n a
explotación r a c i o n a l d e los r e c u r s o s .

La c a l i d a d d e los c a r b o n e s es a c e p t a b l e , p e r o e n m u c h o s casos resulta m u y

c a r o d e b i d o a los costes d e p r o d u c c i ó n . C o n e l f i n d e d e s a r r o l l a r los recursos
autóctonos, su utilización está d e n t r o d e las p r i o r i d a d e s d e política energética. El
m a y o r c o n s u m o c o r r e s p o n d e a las c e n t r a l e s térmicas, c o n u n 9 4 p o r 1 0 0 d e l
total y d e e l l o el 8 2 p o r 1 0 0 se trata d e carbón n a c i o n a l y e l 1 8 p o r 1 0 0 i m p o r t a -
d o . D e b i d o a l p r o b l e m a q u e plantea el transporte d e este c o m b u s t i b l e , las c e n t r a -
les se sitúan próximas a las m i n a s y las q u e u t i l i z a n carbón i m p o r t a d o en la c o s -
ta. Esto d a lugar a q u e las centrales se sitúen lejos d e las z o n a s d e c o n s u m o d e
energía eléctrica, p e r o el transporte d e ésta es más e c o n ó m i c o q u e el d e l carbón.

En la t a b l a s i g u i e n t e se m u e s t r a la p o t e n c i a y energía eléctrica d e las c e n -

trales térmicas e s p a ñ o l a s d e l a ñ o 1 9 9 5 y las e x p e c t a t i v a s p a r a e l a ñ o 2 0 0 0 .

Po t e n ci a i n st a l a d a e n M W Pr o d u cci ó n e n G Wh

Año 1995 Año 2 0 0 0 Año 1995 Año 2 0 0 0

Carbón
9.362 20% 10.559 20,5 % 54.465 34,8 % 57.608 28,9 %
nacional

Carbón
1.314 2,8 % 1.864 3,6 % 7.800 4,6 % 11.501 5,8 %
importado

Los y a c i m i e n t o s d e carbón más i m p o r t a n t e s se reflejan e n el s i g u i e n t e m a p a :

Puentes de
JSarcia Rodríguez

• Hulla
A Lignito
® Antracita

Límite de las principales

áreas mineras

40
 El r e s t o d e l c a r b ó n , o sea el 6 p o r 1 0 0 , se u t i l i z a e n :

• Si d e r u r g i a . D e b i d o a la c r i s i s i n d u s t r i a l d e l sector, la d e m a n d a d e h u l l a
h a b a j a d o e n los últimos años.

• Q u í m i c a s y c e m e n t e r a . El c a r b ó n se está s u s t i t u y e n d o p o r el gas n a t u r a l
y e l c o q u e d e l petróleo.

• U s o d o m é st i co . Por r a z o n e s m e d i o a m b i e n t a l e s p r á c t i c a m e n t e ha d e s a -
p a r e c i d o , sustituyéndose p o r o t r o s c o m b u s t i b l e s m e n o s n o c i v o s , c o m o
p o r e j e m p l o el gas n a t u r a l .

3 .9 . EL CARBÓ N Y EL M ED I O AM BI EN T E
El c a r b ó n , c o m o f u e n t e p r i m a r i a d e energía, o c u p a u n l u g a r d e s t a c a d o e n el
p l a n energético a c t u a l . Su utilización g e n e r a s o b r e el m e d i o a m b i e n t e d i v e r -
sos e f e c t o s n o c i v o s , c o m u n e s e n m a y o r o m e n o r g r a d o , a t o d o s los c o m b u s t i -
bles fósiles. Éstos s o n :

ai Re p e r cu si o n e s so b r e el su e l o

• Ex p l o t a ci o n e s a ci e l o a b i e r t o , a u n q u e la restauración p o s t e r i o r q u e ha
d e r e a l i z a r s e e l i m i n a e n p a r t e este i m p a c t o .

• D e t e r i o r o d e l a c a p a su p e r f i ci a l , d e b i d o a la l l u v i a a c i d a .

b i Re p e r cu si o n e s so b r e el a g u a . Las más i m p o r t a n t e s s o n :

• T é r m i c a . La c e n t r a l térmica n e c e s i t a u n c i r c u i t o d e refrigeración p a r a
c o n d e n s a r el v a p o r . Si este c i r c u i t o r e c o g e el a g u a d e l río o m a r y la
d e v u e l v e al m i s m o , e l e v a la t e m p e r a t u r a d e l m e d i o , a l t e r a n d o el e c o s i s -
t e m a . Para e v i t a r l o , las g r a n d e s c e n t r a l e s d i s p o n e n d e u n s i s t e m a c e r r a -
d o y e m p l e a n t o r r e s d e refrigeración. Este c a l o r , c o n p r o y e c t o s a d e c u a -
d o s , se p u e d e u t i l i z a r c o m o e l e m e n t o c a l e f a c t o r y n o d e s p e r d i c i a r l o ;
p o r e j e m p l o e n i n s t a l a c i o n e s agrícolas c e r c a n a s ( i n v e r n a d e r o s ) y g r a n j a s
a v í c o l a s d e la z o n a .

• Fí si ca y q u í m i ca . Se p r o d u c e p r i n c i p a l m e n t e e n la minería y e n el siste-
m a d e t r a t a m i e n t o d e a g u a s . El a g u a arrastra partículas,
c o n t a m i n a n d o ríos, m a r e s y e n g e n e r a l e l e c o s i s t e m a
próximo.

c) Re p e r cu si o n e s a cú st i ca s

S o b r e t o d o las c e n t r a l e s térmicas, p a r a e v i t a r los r u i d o s ,

a i s l a n sus e l e m e n t o s más r u i d o s o s d e f o r m a q u e el
i m p a c t o s o b r e p o b l a c i o n e s c e r c a n a s se m a n t e n g a p o r
d e b a j o d e límites a c e p t a b l e s .

d Re p e r cu si o n e s so b r e la a t m ó sf e r a

La c o m b u s t i ó n d e l c a r b ó n , a p a r t e d e energía calorífica
y r e s i d u o s sólidos, o r i g i n a los s i g u i e n t e s r e s i d u o s q u e
p a s a n a la atmósfera:

• Ó x i d o s d e a z u f r e (SO*).
• Ó x i d o s d e nitrógeno ( N O J .
• Partículas.
• Hidrocarburos.
• Anhídrido carbónico ( C 0 ) . 2

• Vapor de agua.

41
 Los d o s últimos s o n i n h e r e n t e s a c u a l q u i e r c o m b u s t i ó n . El resto s o n p r o -
d u c t o s d e u n a m a l a c o m b u s t i ó n o d e las i m p u r e z a s q u e c o n t i e n e e l m i n e r a l
de carbón.

Estos gases, si n o s o n a b s o r b i d o s p o r p r o c e s o s n a t u r a l e s , o r i g i n a n u n c a m -
b i o d e la proporción d e los m i s m o s e n el aire y traen c o m o consecuencia
e f e c t o s p e r j u d i c i a l e s p a r a la v i d a e n n u e s t r o p l a n e t a . Las c o n s e c u e n c i a s m á s
graves s o n :

• Ef e ct o i n v e r n a d e r o . La atmósfera actúa d e p a n t a l l a c o n l o s r a y o s s o l a -
Efectos producidos por la lluvia res, a b s o r b i e n d o p a r t e d e l o s m i s m o s , c o n l o q u e se r e g u l a la t e m p e r a -
acida. t u r a e n la t i e r r a . Si e l p o r c e n t a j e d e los d i s t i n t o s gases varía, la c a n t i d a d
d e r a y o s r e t e n i d o s t a m b i é n v a r í a . El p r o b l e m a a c t u a l , c o n e l a u m e n t o
t a n g r a n d e d e l p o r c e n t a j e d e C 0 ( a u n q u e o t r o s gases t a m b i é n i n t e r v i e -
2

n e n ) , es q u e la t e m p e r a t u r a d e l p l a n e t a está a u m e n t a n d o y c a m b i a n d o
las c o n d i c i o n e s c l i m á t i c a s d e m u c h a s z o n a s .

• Ll u vi a a c i d a . El p r o c e s o d e este f e n ó m e n o c o n s i s t e e n las e m i s i o n e s d e
a z u f r e y ó x i d o s d e nitrógeno, q u e se g e n e r a n p r o c e d e n t e s d e l a c o m -
bustión d e h i d r o c a r b u r o s . Se p r o d u c e n m a y o r i t a r i a m e n t e e n c e n t r a l e s
térmicas d e c a r b ó n y e n m e n o r m e d i d a e n los a u t o m ó v i l e s y e n las c a l e -
facciones (hidrocarburos líquidos). Estas e m i s i o n e s reaccionan e n la
atmósfera c o n e l v a p o r d e a g u a , g r a c i a s a los r a y o s solares, transformán-
d o s e e n á c i d o sulfúrico y nítrico q u e se p r e c i p i t a a la t i e r r a e n f o r m a d e
l l u v i a , c a y e n d o , i n c l u s o , a largas d i s t a n c i a s d e l l u g a r d e e m i s i ó n d e b i d o
Efecto de la contaminación sobre el al v i e n t o .
patrimonio arquitectónico. (Acue-
ducto de Segovia.) • Pé r d i d a s d e p a r t e d e l m a n t o f é r t i l d e l su e l o y la d e s t r u c c i ó n d e b u e n a
p a r t e d e b o s q u e s . A c t u a l m e n t e es u n p r o b l e m a g r a v e e n l o s c o n t i n e n t e s
más i n d u s t r i a l i z a d o s ( E u r o p a y N o r t e a m é r i c a ) .

• C o n t a m i n a ci ó n d e ag u as d e ríos y lagos q u e dañan la v i d a acuática y

d e t e r i o r a n el agua q u e c o n s u m i m o s .

• Deterioro en el p at r im onio a r q u i t e ct ó n i co , pues atacan la p i e d r a

p o n i e n d o e n p e l i g r o la c o n s e r v a c i ó n d e los m i s m o s .

V O C A B U L A R I O

Busca a lo largo del tema el significado de los siguientes términos:

Alabe Grafito
Antracita Grisú
Brea Hulla
Carbono Lignito
Central termoeléctrica clásica Lluvia acida
Combustible fósil Precipitador
Combustión en Silicosis
Coque Vagonetas
Lecho fluido Tolva
Efecto invernadero Turba
Filón Turbina
Gasificación del carbón
 A
rQ~: De la destilación del carbón NO se obtiene: ¿Cuáles de estos carbones contienen más car-
bono?
a) Amoníaco.
a) Antracita.
b) TNT.
b) Hulla.
c) Insecticidas antipolillas.
c) Lignito.
d) Arrabio.
d) Turba.

nri El efecto invernadero es producido, principal-

El principal problema que generan las centra-
''•—I mente, por el aumento en el aire de: 1
les térmicas sobre el medio ambiente es:
a) Hidrocarburos no quemados.
a) La lluvia acida.
b) Óxidos de azufre.
b) La contaminación química de los ríos.
c) Óxidos de nitrógeno.
c) Los residuos sólidos procedentes de la
d) co .
2 combustión.
d) El ruido que producen.
En la siderurgia se utiliza:
a) Coque. El grafito es:
a) Carbono puro.
b) Antracita.
b) El carbón que se extrae de la mina sin lim-
c) Lignito.
piar.
d) Brea.
c) La brea que se obtiene de la destilación del
carbón.
En una central termoeléctrica el vapor, después d) La materia prima para fabricar la aspirina.
4
de salir de las turbinas, se dirige a:
a) El refrigerador. En una central termoeléctrica clásica, antes de
b) El exterior del edificio, a través de la chi- introducir el carbón en la caldera, se produce:
menea alta. a) La gasificación del mismo.
c) La caldera. b) La pulverización del mismo.
d) El condensador. c) Una combustión parcial.
d) La mezcla con agua para su refrigeración.
Completa esta frase: "Para el mejor aprove-
chamiento del carbón, en la producción de Una de las siguientes respuestas no está rela-
a®
energía eléctrica, se está estudiando una nue- cionada con la minería del carbón:
va tecnología, denominada...":
a) Silicosis.
a) Combustión del carbón.
b) Apuntalamiento de las diversas capas.
b) Pulverización del carbón.
c) Sin ventilación pueden producirse explo-
c) Combustión en fluido sólido. siones.
d) Gasificación del carbón. d) Uso de ropa de amianto.

43
 4 .1 . I N T RO D UCCI Ó N
El petróleo se d e f i n e c o m o u n a c e i t e m i n e r a l , d e c o l o r o s c u r o , c o n u n o l o r f u e r -
te y d e n s i d a d i n f e r i o r a la d e l a g u a , q u e s u e l e o s c i l a r e n t r e 0 , 8 y 0,95.ft'Está
c o n s t i t u i d o básicamente p o r c a r b o n o e hidrógeno, s i e n d o u n a m e z c l a d e h i d r o -
c a r b u r o s parafínicos,-aromáticos y nafténicos y e n m e n o r proporción c o m p u e s -
tos c o n base d e a z u f r e , oxígeno y nitrógeno. D e p e n d i e n d o d e los l u g a r e s d e
extracción, el petróleo t i e n e u n a c o m p o s i c i ó n d i s t i n t a e n base a los c o m p u e s -
tos c i t a d o s a n t e r i o r m e n t e .
Por su c o m p o s i c i ó n / s e t r a t a d e u n p r o d u c t o d e o r i g e n o r g á n i c o f o r m a d o
c o m o r e s u l t a d o d e la sedimentación d e m a t e r i a l v e g e t a l y a n i m a l e n el f o n d o
m a r i n o . Esta m a t e r i a se v a c u b r i e n d o p o c o a p o c o p o r o t r o s s e d i m e n t o s ; al
q u e d a r s e p u l t a d a e n c o n d i c i o n e s a d e c u a d a s d e presión, t e m p e r a t u r a y u n a
l e n t a d e g r a d a c i ó n ( d e b i d o a b a c t e r i a s aeróbicas q u e n e c e s i t a n oxígeno) y l u e -
g o m e d i a n t e b a c t e r i a s a n a e r ó b i c a s (en a u s e n c i a d e oxígeno), d a n c o m o r e s u l -
t a d o este líquido q u e se a l m a c e n a e n z o n a s d o n d e la r o c a es p o r o s a ( a r e n i s -
ca, caliza) y a l r e d e d o r d e rocas i m p e r m e a b l e s (arcilla), p r o d u c i e n d o bolsas
i m p o r t a n t e s d e p e t r ó l e o . Estas b o l s a s n o r m a l m e n t e se e n c u e n t r a n f o r m a d a s
p o r a g u a e n su p a r t e i n f e r i o r y petróleo y gas n a t u r a l e n su p a r t e s u p e r i o r .

1. Plantas que crecieron hace millones de años fueron 2. La materia orgánica es descompuesta mediante
cubiertas por agua o sedimentos. bacterias aeróbicas (que necesitan oxígeno).

Roca porosa

3. Posteriormente es degradada por bacterias 4. El resultado es petróleo crudo, rodeado de roca

anaeróbicas (en ausencia de oxigeno). impermeable.

44
4 .2 . HIST ORIA
El petróleo h a s i d o u t i l i z a d o p o r m u c h o s p u e b l o s a l o l a r g o d e la h i s t o r i a d e
la h u m a n i d a d . Las p r i m e r a s r e f e r e n c i a s históricas s o n :

a ) A ñ o 2 4 0 0 a. C . El betún q u e se f i l t r a b a d e la t i e r r a y a se e m p l e a b a e n
M e s o p o t a m i a y B a b i l o n i a para calafatear e m b a r c a c i o n e s e i m p e r m e a -
b i l i z a r s u e l o s . Sin e m b a r g o , estas s o c i e d a d e s n o e n c o n t r a r o n u s o a l g u -
n o p a r a l o s a c e i t e s más l i g e r o s e i n f l a m a b l e s a los q u e los b a b i l o n i o s
d e n o m i n a r o n naftas.

b ) En el si g l o vn la n a f t a se e m p l e ó e n u n a r m a i n c e n d i a r i a , l l a m a d a " e l
f u e g o g r i e g o " , u t i l i z a d a p a r a la d e f e n s a d e l i m p e r i o b i z a n t i n o .

c) En 1 5 5 6 el a l e m á n C e o r g i u s A g r í c o l a d e s c r i b í a la m a n e r a d e e x t r a e r r^j> I
r^trólec^de l a ^ f i l t r a c i o n e s y e s p e s a r l o m e d i a n t e c a l o r , c o n el f i n d e u t i -
lizarlo para calafateado e ímpermeabílización.

d) H a c i a e l a ñ o 1 6 5 0 se s u p o q u e el petróleo c r u d o podía separarse (des-

tilarse) en varios p r o d u c t o s q u e podían e m p l e a r s e c o m o lubricantes
p a r a ejes, base p a r a p i n t u r a s y b a r n i c e s , p a r a c u r t i r c u e r o o c o m o c o m -
b u s t i b l e p a r a lámparas.

e ) En 1 8 5 0 , / e l e s c o c é s J a m e s Young^flemostró q u e l o s depósitos d e
esquistos o pizarras b i t u m i n o s a s situados e n el sudoeste de Escocia
p o d í a n p r o p o r c i o n a r u n a c e i t e útil p a r a e l a l u m b r a d o . A p a r t i r d e esta
f e c h a se e m p e z ó a c o m e r c i a l i z a r c o n el n o m b r e d e p a r a f i n a . S i m u l t á -
n e a m e n t e e n Estados U n i d o s se a b r i ó u n m e r c a d o s e m e j a n t e c o n u n
p r o d u c t o l í q u i d o d e n o m i n a d o q u e r o s e n o , q u e se o b t e n í a c a l e n t a n d o
r o c a asfáltica y c o n d e n s a n d o sus v a p o r e s .

f) En 1 8 5 9 , el c o n t r a t i s t a n o r t e a m e r i c a n o D r a k e , e n b u s c a d e r o c a asfálti-
c a p a r a p r o d u c i r q u e r o s e n o , e n c o n t r ó petróleo e n P e n s i l v a n i a , c u a n d o
p e r f o r a b a u n p o z o c e r c a d e u n o s t e r r e n o s b i t u m i n o s o s . El petróleo a p a -
r e c i ó a u n o s 2 1 m d e p r o f u n d i d a d / E s t a f e c h a c o n s t i t u y e el c o m i e n z o
d e la m o d e r n a i n d u s t r i a petrolíferas /

J ' / .
g) /En la a c t u a l i d a d , g r a c i a s a la destilación d e l m i s m o , sus s u b p r o d u c t o s
se u t i l i z a n p a r a f i n e s m u y d i v e r s o s c o m o c o m b u s t i b l e s p a r a m o t o r e s
t é r m i c o s , c e n t r a l e s térmicas y c a l e f a c c i ó n , f a b r i c a c i ó n d e p r o d u c t o s
sintéticos c o m o plásticos, t e j i d o s y p a r a o t r a s n u m e r o s a s a p l i c a c i o n e s /

4 . 3 . O BT EN CI O N Y T RAN SPORT E
El petróleo se e n c u e n t r a e n el i n t e r i o r d e la T i e r r a f o r m a n d o b o l s a s e n r o c a s
p o r o s a s , d e tal m a n e r a q u e p a r a su l o c a l i z a c i ó n y o b t e n c i ó n es n e c e s a r i o p e r -
f o r a r e ñ el t e r r e n o hasta l l e g a r a e l l a s y s e g u i d a m e n t e e x t r a e r l o / N o e n t o d o s
los l u g a r e s se e n c u e n t r a n este t i p o d e b o l s a s , s i n o q u e están l o c a l i z a d a s e n el crudo del petróleo es una
z o n a s y lugares m u y d i v e r s o s . D e b i d o a l o c o s t o s o d e las p e r f o r a c i o n e s , antes mezcla de hidrocarburos, desde e'
d e e j e c u t a r u n a d e ellas es n e c e s a r i o t e n e r u n p o r c e n t a j e d e s e g u r i d a d a l t o d e más sencillo (CH -metano-( hasta
4

q u e e n ese p u n t o p u e d e e x i s t i r petróleo.'Esto se r e a l i z a m e d i a n t e e s t u d i o s d e l otros complejos de hasta C -

40

t e r r e n o / L o c a l i z a d o u n p u n t o c o n p o s i b i l i d a d e s se r e a l i z a n p e r f o r a c i o n e s p a r a Su composición aproximada en
d e t e r m i n a r su h a l l a z g o y, e n c a s o p o s i t i v o , se e s t u d i a n las características d e l t a n t o por ciento contiene u n
yacimiento/ 85 % de C, 12 % de H y u n 3 %
de N, 0 y algunos metales
C u a n d o éste r e s u l t e r e n t a b l e p a r a su e x p l o t a c i ó n se m o n t a el p o z o petrolí-
f e r o , q u e c o n s t a b á s i c a m e n t e d e los c o m p o n e n t e s q u e se p u e d e n v e r e n la
 s i g u i e n t e f i g u r a . D i s p o n e d e u n a b o m b a p a r a sacar e l líquido al e x t e r i o r y l l e -
v a r l o a u n depósito d o n d e se e x t r a e el gas q u e c o n t e n g a . Se p a s a l u e g o a o t r o
depósito d o n d e se s e p a r a e l a g u a , a l m a c e n á n d o s e s e g u i d a m e n t e el petróleo
c r u d o e n g r a n d e s depósitos p a r a su p o s t e r i o r t r a s l a d o .

Para el t r a n s p o r t e a los p u n t o s d e r e f i n o y c o n s u m o e n la m a y o r í a d e l o s
casos las d i s t a n c i a s s o n c o n s i d e r a b l e s , y c o n o b j e t o d e a b a r a t a r c o s t o s se u t i -
l i z a n prácticamente d o s f o r m a s p a r a este t r a s l a d o :

1zyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXWVUTSRQPONMLKJIHGFEDCBA
. G r a n d e s b a r c o s p e t r o l e r o s. D i s p o n e n d e c a p a c i d a d e s q u e s u p e r a n las
1 0 0 . 0 0 0 T m y llegan incluso a 5 0 0 . 0 0 0 T m .

2. O l e o d u c t o s . S o n c o n d u c t o s c o m p u e s t o s p o r tuberías s o l d a d a s p o r los
q u e c i r c u l a el líquido i m p u l s a d o p o r p o t e n t e s b o m b a s desde el p o z o d e e x p l o -
tación a los p u e r t o s d o n d e se c a r g a n los b a r c o s p e t r o l e r o s o, i n c l u s o , hasta las
refinerías.

4 .4 . APLI CACI O N ES
El p e t r ó l e o o c r u d o , c o m o t a m b i é n se l l a m a , n o se u t i l i z a d i r e c t a m e n t e t a l
y c o m o se e x t r a e d e l y a c i m i e n t o , s i n o q u e al estar c o m p u e s t o p o r n u m e r o -
sos h i d r o c a r b u r o s d e d i s t i n t a s c a r a c t e r í s t i c a s , p r e v i a m e n t e d e b e s u f r i r u n
p r o c e s o d e d e s t i l a c i ó n e n las refinerías, p a r a s e p a r a r l o s d i s t i n t o s c o m p u e s -
t o s q u e f i n a l m e n t e u t i l i z a r á n las i n d u s t r i a s y m á q u i n a s t é r m i c a s . Esta t é c n i -
ca d e r e f i n a d o c o n s i s t e e n c a l e n t a r el c r u d o hasta la e v a p o r a c i ó n y s e g u i -
d a m e n t e condensar, p o r e n f r i a m i e n t o , c o n el f i n d e recoger la sustancia
a n t e r i o r m e n t e e v a p o r a d a . Si la m e z c l a se c o m p o n e d e u n l í q u i d o y u n s ó l i -
d o , al e v a p o r a r s e el l í q u i d o e n e l r e c i p i e n t e q u e d a r á el s ó l i d o y e l l í q u i d o
será r e c o g i d o e n o t r o a l ser e n f r i a d o / Si está c o m p u e s t o p o r v a r i o s l í q u i d o s ,
e l más v o l á t i l se e v a p o r a a n t e s , r e c o g i é n d o s e e n u n r e c i p i e n t e al e n f r i a r e l
g a s . La t e m p e r a t u r a d e l a m e z c l a , s i g u e s u b i e n d o h a s t a q u e e l s i g u i e n t e
l í q u i d o m á s v o l á t i l se e v a p o r e , r e c o g i é n d o l o e n o t r a m e z c l a , y así s u c e s i -
v a m e n t e se v a e l e v a n d o la t e m p e r a t u r a h a s t a s e p a r a r t o d o s l o s l í q u i d o s .

Si l o s líquidos t i e n e n t e m p e r a t u r a s d e e b u l l i c i ó n p r ó x i m a s , p a r t e d e l
s e g u n d o es a r r a s t r a d o p o r el p r i m e r o , p o r l o q u e a éste h a y q u e v o l v e r a d e s t i -
l a r l o . A este p r o c e s o se le d e n o m i n a d e st i -
l a ci ó n m ú l t i p l e o f r a c c i o n a d a .
Almacenamiento Antorcha
Para el petróleo se a p l i c a u n a d e s t i l a -
c i ó n d e este t i p o , d e b i d o a l a p r o x i m i d a d
e n a l g u n o s p u n t o s d e e b u l l i c i ó n . El c r u d o
se c a l i e n t a e n la b a s e d e u n a t o r r e hasta
u n o s 3 6 0 ° C . Los gases se e l e v a n p o r la
m i s m a , enfriándose a m e d i d a q u e v a n
a s c e n d i e n d o . Los más p e s a d o s se c o n d e n -
san y se r e c o g e n e n b a n d e j a s , d e las q u e
p a s a n a u n o s depósitos. Así, a m e d i d a q u e
van elevándose v a n condensándose, lle-
g a n d o a la p a r t e s u p e r i o r los gases q u e n o
se l i c ú a n a t e m p e r a t u r a a m b i e n t e . En l a
p a r t e i n f e r i o r d e la t o r r e q u e d a n s i n e v a p o -
rar l o s a c e i t e s p e s a d o s , y d e la t o r r e se
o b t i e n e n aceites ligeros, gasóleos, g a s o l i -
nas, éteres y o t r o s s u b p r o d u c t o s , q u e p o s -
t e r i o r m e n t e sufren o t r o proceso de destila-
c i ó n y e l a b o r a c i ó n p a r a su p o s t e r i o r u s o e n
la i n d u s t r i a o e n las m á q u i n a s térmicas.

46
 En a l g u n o s casos o c u r r e q u e la n e c e s i d a d d e u n p r o d u c t o es m a y o r q u e la
d e o t r o ; p o r e j e m p l o se d e m a n d a m á s g a s o l i n a q u e a c e i t e . Para e v i t a r e l
a l m a c e n a m i e n t o d e los m e n o s r e q u e r i d o s , se efectúa u n p r o c e s o d e n o m i n a d o zyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXWVUTSRQ
c r a c k i n g p o r e l q u e se p u e d e c o n s e g u i r t r a n s f o r m a r estos últimos e n l o s p r i -
m e r o s , y e s t a b i l i z a r así la p r o d u c c i ó n c o n r e s p e c t o a la d e m a n d a d e l a s o c i e -
d a d . Se basa e n q u e a l c a l e n t a r u n h i d r o c a r b u r o p o r e n c i m a d e su t e m p e r a t u -
ra d e e b u l l i c i ó n , las m o l é c u l a s m á s g r a n d e s se r o m p e n p o r l a a g i t a c i ó n
t é r m i c a , c o n l o q u e se p u e d e n c o n s e g u i r m o l é c u l a s d e o t r o s c o m p u e s t o s d e
m a y o r interés c o m e r c i a l .

Después d e l proceso d e refinado los p r o d u c t o s o b t e n i d o s p u e d e n seguir

dos c a m i n o s :

a) Ut i l i z ar l o s d i r e ct a m e n t e Gas ligero
(Combustible)
• Gases l i c u a d o s d e l petróleo, c o m o s o n e l b u t a n o y e l p r o p a n o .
Propano
• C o m b u s t i b l e s p a r a m o t o r e s térmicos ( g a s o l i n a , gasóleo).
• C o m b u s t i b l e s p a r a c e n t r a l e s térmicas (fuelóleo).
Butano
• Aceites d e lubricación para m o t o r e s y máquinas. Gasolina (x WC)
Queroseno (200- 300*0
• Asfaltos para revestimientos a n t i h u m e d a d e s o para p a v i m e n t o s . Gasóleo (300- 375' C)
Fuelóleo > 350"C
b) Re e l a b o r a r l o s e n l a i n d u st r i a p e t r o q u í m i ca Gasóleo
Agua
Los d e r i v a d o s d e l p e t r ó l e o p r o c e d e n t e s d e l a refinería, g e n e r a l m e n t e y sales
minerales Horno al vacío
g a s o l i n a s , gasóleos o p r o d u c t o s más p e s a d o s , s o n la m a t e r i a p r i m a d e Torre de
destilación
la i n d u s t r i a p e t r o q u í m i c a . Esta m a t e r i a , m e d i a n t e d i v e r s a s o p e r a c i o n e s , al vacío
se t r a n s f o r m a e n p r o d u c t o s q u e a c t u a l m e n t e t i e n e n g r a n i m p o r t a n c i a
en nuestra s o c i e d a d . A l g u n o s d e ellos s o n :

• Plásticos.
• Fibras sintéticas, c o m o p o r e j e m p l o e l n y l o n , e l poliéster y las acríli-
cas. Estas f i b r a s h a n c a p t a d o p a r t e d e l m e r c a d o t e x t i l , s u s t i t u y e n d o a
f i b r a s n a t u r a l e s c o m o l a l a n a , e l a l g o d ó n o la seda.
• C a u c h o sintético p a r a u t i l i d a d e s c o m o la fabricación d e neumáticos.
• A b o n o s para m e j o r a r el r e n d i m i e n t o d e los c u l t i v o s vegetales.
• Detergentes para l i m p i e z a .
• Disolventes y pinturas.
• Medicamentos.

4 . 5 . CO M BUST IBLES LI Q UI D O S
D e l a refinería se o b t i e n e n d i v e r s o s c o m b u s t i b l e s e n e s t a d o l í q u i d o q u e se
utilizan c o m o :

a) C o m b u st i b l e s p a r a m o t o r e s t é r m i co s

• G a s o l i n a . Se u t i l i z a e n m o t o r e s d e explosión. P u e d e n ser:
• Motores de explosión de dos tiempos) P r i n c i p a l m e n t e u t i l i z a d o s
para grandes c i l i n d r a d a s (motores marinos) y para pequeñas
c i l i n d r a d a s ^ p o r e j e m p l o e n m o t o c i c l e t a s y p eq ue ña s e m b a r c a c i o -
nes. El c o m b u s t i b l e i d ó n e o p a r a su f u n c i o n a m i e n t o es g a s o l i n a
mezclada c o n aceite en u n 5 p o r 1 0 0 .
Motores de explosión de cuatro tiempos\s e n m o t o s d e
g r a n c i l i n d r a d a así c o m o e n a u t o m ó v i l e s d e u s o p r i v a d o . /
• G a s ó l e o o g a s- o i l . Se u t i l i z a e n m o t o r e s D i e s e l . C o m ú n m e n t e se
a p l i c a r ^ estos m o t o r e s e n v e h í c u l o s , p a r a t r a n s p o r t e d e m e r c a n c í a s y
pasajeros, c o m o ^camiones, autobuses y a c t u a l m e n t e e n m u c h o s

la OPEPes la Organización de
Países Importadores de Petróleo,
fundada en 1960, y que tiene
como objetivo fundamental esta-
bilizar el precio del petróleo con el
fin de evitar una guerra de precios
entre los países exportadores.
automóviles p r i v a d o s . T a m b i é n se u t i l i z a n e n b a r c o s y a l g u n a s l o c o -
motoras.
• Q u e r o se n o . C o m b u s t i b l e q u e u t i l i z a n los aparatos c o n m o t o r e s a
r e a c c i ó n . Se a p l i c a básicamente a a v i o n e s d e m e d i o y g r a n t o n e l a j e .
b ) C o m b u st i b l e s p a r a ce n t r a l e s t é r m i ca s
Las c a l d e r a s d e estas c e n t r a l e s q u e m a n f u e l ó l e o o f u e l - o i l . D e b i d o al
i n c r e m e n t o d e l p r e c i o d e l petróleo, estas c e n t r a l e s se h a n a d a p t a d o o
están s i e n d o a d a p t a d a s p a r a u t i l i z a r i n d i s t i n t a m e n t e o t r o s c o m b u s t i b l e s
c o m o el c a r b ó n o el gas n a t u r a l . La constitución d e estas c e n t r a l e s f u e
e s t u d i a d a e n el t e m a a n t e r i o r , p o r l o q u e n o e n t r a r e m o s e n más d e t a l l e .
España d i s p o n e e n la a c t u a l i d a d d e v a r i a s c e n t r a l e s t e r m o e l é c t r i c a s m i x -
tas q u e p u e d e n c o n s u m i r f u e l ó l e o o gas y c o n u n a p o t e n c i a d e más d e
2 . 0 0 0 M W , e s t a n d o p r e v i s t a la a d a p t a c i ó n d e o t r a s . A l g u n a s d e e l l a s s o n
San A d r i á n , Besos y F o i x .
4 . 6 . COM BUST IBLES GASEO SO S
Son el gas n a t u r a l , gases d e r i v a d o s d e l petróleo y o t r o s gases.
i C o m o s u b p r o d u c t o s d e la destilación d e l petróleo se o b t i e n e n gases c o n
características s i m i l a r e s al gas n a t u r a l o al gas p r o c e d e n t e d e l c a r b ó n o al
p r o c e d e n t e d e la d e s c o m p o s i c i ó n d e r e s i d u o s orgánicos.
Para su c o m b u s t i ó n n e c e s i t a n m e z c l a r s e c o n e l c o m b u r e n t e (oxígeno d e l
aire) e n proporción a d e c u a d a y u n f o c o d e ignición, q u e p u e d e ser u n a c h i s -
p a o u n a l l a m a , la c u a l ' s i r v e p a r a i n i c i a r la c o m b u s t i ó n . Para q u e el c a l o r d e
c o m b u s t i ó n se a p r o v e c h e d e .una f o r m a e f i c a z y la u t i l i z a c i ó n d e u n gas n o
s u p o n g a u n r i e s g o , las i n s t a l a c i o n e s están e s t u d i a d a s y diseñadas c u m p l i e n d o
u n a s n o r m a s e s t a b l e c i d a s , c o m o p o r e j e m p l o la v e n t i l a c i ó n d e l r e c i n t o , l o s
m a t e r i a l e s u t i l i z a d o s , la d i r e c c i ó n d e la l l a m a , e t c .
y La combustión se r e a l i z a e n unas p i e z a s d e n o m i n a d a s q u e m a d o r e s, d o n d e
se m e z c l a el c o m b u s t i b l e (gas) y el c o m b u r e n t e (aire). Éstos se diseñan para q u e -
m a r u n t i p o d e t e r m i n a d o d e gas y así o b t e n e r el m a y o r r e n d i m i e n t o d e l m i s m o ,
pudiéndose u t i l i z a r e n d i c h o q u e m a d o r c u a l q u i e r gas c o n características s i m i l a -
resf Así los gases q u e se s u m i n i s t r a n se c l a s i f i c a n e n tres g r u p o s y, si e n u n a i n s -
talación se q u i e r e u t i l i z a r u n gas d e o t r o g r u p o p o r r a z o n e s d e s u m i n i s t r o , p r e -
c i o , e t c . , al t e n e r d i f e r e n t e s características, la combustión n o sería c o r r e c t a e n
esa instalación. En d i c h o c a s o es n e c e s a r i o a d a p t a r la instalación al n u e v o gas
c o n los c a m b i o s p e r t i n e n t e s según las n o r m a s ( q u e m a d o r e s , c a l i b r e s , etc.).
En la a c t u a l i d a d h a y n u m e r o s o s gases c o m b u s t i b l e s d e o r i g e n d i v e r s o , y
p a r a e v i t a r q u e p a r a e l u s o d e c a d a u n o h a y a q u e v a r i a r la i n s t a l a c i ó n , se
a d a p t a n antes d e ser e n v i a d o s al c o n s u m i d o r p a r a p o d e r u t i l i z a r v a r i o s y n o
d e p e n d e r d e u n o sólo. Para e l l o se h a n a g l u t i n a d o e n tres g r u p o s , d e t a l f o r -
m a q u e l o s p e r t e n e c i e n t e s al m i s m o g r u p o p u e d e n ser u t i l i z a d o s i n d i s t i n t a -
m e n t e e n la instalación, s i e n d o su c o m b u s t i ó n la idónea.
a) Pr i m e r g r u p o
/Es el d e m e n o r p o d e r c a l o r í f i c o (P ), c o m p r e n d i d o e n t r e 4 . 0 0 0 y
c
5 . 5 0 0 k c a l / m e n c o n d i c i o n e s n o r m a l e s ( e n . ) , es d e c i r , 1 atmósfera d e
3
presión y 0 ° C d e t e m p e r a t u r a . A este gas se le d e n o m i n a g as c i u d a d o
m a n u f a c t u r a d o ) Se o b t i e n e a p a r t i r d e c o m b u s t i b l e s fósiles, g e n e r a l -
m e n t e p e t r ó l e o , c a r b ó n y gas n a t u r a l , p o r este o r d e n . Se u t i l i z a p a r a
f i n e s d o m é s t i c o s y se d i s t r i b u y e d e s d e la p l a n t a d e p r o d u c c i ó n hasta
las v i v i e n d a s p o r m e d i o d e u n a r e d d e tuberías e n t e r r a d a s . Si el núme-
 r o d e c o n s u m i d o r e s n o es a l t o , n o r e s u l t a r e n t a b l e su distribución, p o r
t a n l o su u s o se e x t i e n d e s o l a m e n t e a g r a n d e s p o b l a c i o n e s .

El gas c i u d a d se o b t i e n e d e :

• tas p r o ce d e n t e d e l p e t r ó l e o o g as n a t u r a l : Se o r i g i n a p o r d e s c o m -
posición d e o t r o s c o m b u s t i b l e s al a p l i c a r l e s c a l o r . A este p r o c e s o se
l e d e n o m i n a c r a q u e a d o e n líquidos, c o m o e n el fue l ó l eo o r e f o r m a -
d o e n gases c o m o p o r e j e m p l o b u t a n o , p r o p a n o y gas n a t u r a l .
Cas d e l c a r b ó n : Se o b t i e n e al d e s t i l a r la h u l l a e n p r o c e s o s d e c o q u i -
z a c i ó n , e s t u d i a d o s e n el t e m a a n t e r i o r , o al i n y e c t a r a g u a a presión
s o b r e el c a r b ó n p u e s t o al r o j o .

b) Se g u n d o g r u p o

El p o d e r calorífico (P ) d e los gases d e este g r u p o o s c i l a e n t r e 1 0 . 0 0 0 y

c

1 3 . 0 0 0 k c a l / m e n e n . Se d i s t r i b u y e n i g u a l m e n t e m e d i a n t e tuberías a
3

los d i s t i n t o s p u n t o s d e c o n s u m o . A este g r u p o p e r t e n e c e :

El g as n a t u r a l , gas q u e e s t u d i a r e m o s c o n más d e t a l l e e n las s i g u i e n -

tes páginas.
• M e z c l a s d e g a se s b u t a n o y p r o p a n o c o n a i r e , c o n la p r o p o r c i ó n
a d e c u a d a p a r a s u p l i r o m e z c l a r s e c o n gas n a t u r a l e n c o n d i c i o n e s
óptimas.

c) T e r ce r g r u p o

A este g r u p o p e r t e n e c e n los gases l i c u a d o s d e l petróleo ( g l p ) . Se o b t i e -

n e n c o m o s u b p r o d u c t o e n la destilación d e l petróleo, p o r t a n t o , se t r a -
ta d e h i d r o c a r b u r o s . R e c i b e n este n o m b r e p o r q u e se a l m a c e n a n y
t r a n s p o r t a n e n e s t a d o líquido.

D o s s o n los gases básicos q u e c o m p o n e n estos p r o d u c t o s , el b u t a n o y

el p r o p a n o , y se c o m e r c i a l i z a n c o n tres d e n o m i n a c i o n e s , gas b u t a n o
c o m e r c i a l , gas p r o p a n o c o m e r c i a l y gas p r o p a n o m e t a l ú r g i c o . Las
características más d e s t a c a b l e s d e c a d a u n o se r e f l e j a n e n la t a b l a i n f e -
rior.

El v a l o r d e l P se e x p r e s a e n k c a l / m b a j o c o n d i c i o n e s n o r m a l e s (1 a t m o s -
c 3

fera y 0 ° C d e t e m p e r a t u r a ) . En o t r a s c o n d i c i o n e s d e presión p y t e m p e r a t u r a
T e l P será i g u a l a:
c

P c (kcal/m ) = P
3 c (en e n . ) p ?ZL_
2 7 3 +zyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXWVUTSRQPONMLKJIHGFEDCBA
T

Densidad relativa Peso especifico P o d e r calorífico

( r e s p e c t o al aire)
k c a l / m (c n.)
3 kcal/kg

Gas b u t a n o 11.000

Gas p r o p a n o 11.000

G a s p r o p a n o metalúrgico 1,58 2 22.500 11.000

49
 P r o b l e m a

Q Calcula el poder calorífico del butano en kcal/m cuando su presión es de 3 atm y 3

está a 25 °C.

Solución:

273 273
en c. n.) p — — — = 28.700 • 3 • — — — = 78.877 kcal/m 3

273 +zyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXWVU
T 273 + 25

Estos gases se d i s t r i b u y e n p a r a e l c o n s u m o , a v i v i e n d a s e i n d u s t r i a s , m e -
diante los siguientes sistemas:

Bo m b o n a s c o m o la q u e m u e s t r a la f o t o . P o r este m e d i o se p u e d e hacer
l l e g a r a t o d o s l o r i n c o n e s la energía d e estos gases c o n u n c o s t e c o m -
p e t i t i v o . Estas b o m b o n a s s o n d e a c e r o y t i e n e n la c a r g a s i g u i e n t e :
• Bombona de butano comercial ( C H ) . C o n t i e n e 1 2 , 5 k g d e gas. Se
4 1 0

u t i l i z a n o r m a l m e n t e p a r a uso d o m é s t i c o .
• Bombona de propano comercial { C ; Í H ) . C o n t i e n e 11 k g d e gas. Se
8

u t i l i z a p a r a c a l e f a c c i ó n e n v i v i e n d a s y e n pequeñas i n d u s t r i a s .
Bombona de propano metalúrgico. C o n t i e n e 3 5 k g d e gas y se u t i l i -
za para grandes c o n s u m o s e n v i v i e n d a s y c o n s u m o s m e d i o s e n la
industria.

• T a n q u e s f i j o s. El t a m a ñ o d e los m i s m o s varía d e a c u e r d o a las n e c e s i d a -

des. S o n r e c a r g a d o s m e d i a n t e c a m i o n e s - c i s t e r n a y se u t i l i z a n :
• En la industria y viviendas tipo chalets. El t a n q u e s u m i n i s t r a gas a l
r e c i n t o y c o n t i e n e gas p r o p a n o .
• Como elementos surtidores de combustible de vehículos. Por e j e m -
p l o p a r a r e l l e n a r l o s p e q u e ñ o s t a n q u e s d e q u e d i s p o n e n los a u t o m ó -
viles c o n m o t o r e s d e explosión a d a p t a d o s para u t i l i z a r i n d i s t i n t a -
m e n t e g a s o l i n a o gas. En este c a s o se t r a t a d e u n a m e z c l a d e b u t a n o
y p r o p a n o . Se u t i l i z a a c t u a l m e n t e e n España p a r a v e h í c u l o s d e s e r v i -
c i o p ú b l i c o (taxis). ( V é a s e f i g u r a a d j u n t a . )
• Para comunidades de viviendas o en polígonos industriales. De
g r a n d e s t a n q u e s m e d i a n t e c a n a l i z a c i o n e s se r e p a r t e e l gas a c a d a
p u n t o c o n s u m i d o r , t e n i e n d o c a d a u s u a r i o su c o n t a d o r . R e g u l a r m e n -
te a c a d a u n o se l e c o b r a u n a f a c t u r a d o n d e se r e f l e j a e l c o n s u m o d e
gas y el m a n t e n i m i e n t o d e la instalación.

4 . 7 . EL GAS N AT URAL
Se d e n o m i n a g a s n a t u r a l a u n a m e z c l a d e gases, e n s u m a y o r p a r t e m e t a n o
(% C H 4 > 7 0 % ) , q u e se e n c u e n t r a e n la n a t u r a l e z a f o r m a n d o b o l s a s e n e l
i n t e r i o r d e la T i e r r a , u n a s v e c e s s o l o y o t r a s e n c o m p a ñ í a d e petróleo. La f o r -
m a c i ó n d e l m i s m o se s u p o n e s e m e j a n t e a l a d e l petróleo, e i g u a l m e n t e se
e n c u e n t r a entre capas i m p e r m e a b l e s d e l s u b s u e l o q u e e v i t a n su salida al
e x t e r i o r . La d e n s i d a d y e l p o d e r c a l o r í f i c o d e p e n d e n d e l a c o m p o s i c i ó n d e
d i c h o gas, p u e s e n c a d a y a c i m i e n t o l o s p o r c e n t a j e s v a r í a n . En España se c o n -
s u m e u n gas n a t u r a l c o n u n a d e n s i d a d r e l a t i v a a l a i r e d e 0 , 6 4 y u n p o d e r
calorífico d e u n a s 1 0 . 5 0 0 k c a l / m . 3
 Su h a l l a z g o y extracción s i g u e p r o c e s o s s e m e j a n t e s al d e l petróleo. C u a n -
d o se l o c a l i z a u n a b o l s a , se e s t u d i a el v o l u m e n , sus características y la f o r m a
más idónea d e d i s t r i b u i r l o a las z o n a s d e c o n s u m o .

A n t e s d e e m p l e a r l o , s u f r e u n t r a t a m i e n t o c o n e l f i n d e e l i m i n a r las i m p u r e -
zas q u e c o n t i e n e y prácticamente q u e d a m e t a n o p u r o , s i e n d o su c o m b u s t i ó n
p o c o c o n t a m i n a n t e al estar l i b r e d e a z u f r e o c o n t e n e r s o l a m e n t e C e H ; e n la
c o m b u s t i ó n se p r o d u c e C 0 y H 0 .
2 2

La distribución se r e a l i z a d e d o s f o r m a s :

a ) M e d i a n t e g a se o d u ct o s

Se t r a t a d e c a n a l i z a c i o n e s p o r las q u e c i r c u l a e l gas e n e s t a d o g a s e o -
s o , a a l t a presión ( > 1 6 b a r ) hasta l o s c e n t r o s d e s u m i n i s t r o , d o n d e se
r e d u c e l a presión p a r a su c o r r e c t o u s o , y a sea éste d e t i p o i n d u s t r i a l
o doméstico.

b ) M e d i a n t e b a r co s

Para e l l o p r i m e r o se licúa e n u n p l a n t a , s i t u a d a e n el p u e r t o . S e g u i d a -
m e n t e se i n t r o d u c e e n l o s t a n q u e s d e l b a r c o y se t r a n s p o r t a al país
c o n s u m i d o r , d o n d e se a l m a c e n a , r e g a s i f i c a y se d i s t r i b u y e m e d i a n t e
g a s e o d u c t o s o tuberías d e b a j a p r e s i ó n , si el l u g a r d e c o n s u m o está
próximo a la p l a n t a r e g a s i f i c a d o r a .

• APLICACIONES DEL GAS NATURAL EN ESPAÑA

A c t u a l m e n t e , e n el P l a n Energético N a c i o n a l (P.E.N.) se p r e v é u n a u m e n t o
c o n s i d e r a b l e d e la utilización d e gas n a t u r a l , p o r p a r t e d e la i n d u s t r i a y d e las
v i v i e n d a s . España p o s e e tres y a c i m i e n t o s s i t u a d o s e n S e r r a b l p ( H u e s c a ) , e n
B e r m e o ( V i z c a y a ) y e n el g o l f o d e C á d i z . El r e s t o se i m p o r t a d e l n o r t e d e
E u r o p a y d e l n o r t e d e África ( p r i n c i p a l m e n t e este último).

A la r e d gasista a c t u a l se prevé, a d e m á s , a b a s t e c e r m e d i a n t e u n g a s e o d u c -
t o p r o c e d e n t e d e l n o r t e d e E u r o p a y o t r o d e l n o r t e d e África ( A r g e l i a y L i b i a ) a
través d e l e s t r e c h o d e C i b r a l t a r .

El gas n a t u r a l se e m p l e a e n :

• La i n d u st r i a y v i v i e n d a s c o m o c o m b u s t i b l e . Las i n s t a l a c i o n e s están
c o n e c t a d a s a la r e d gasista y c a d a u s u a r i o d i s p o n e d e u n c o n t a d o r y
r e g u l a r m e n t e la c o m p a ñ í a s u m i n i s t r a d o r a f a c t u r a el c o n s u m o y e l m a n -
t e n i m i e n t o d e la instalación.

• La i n d u st r i a p e t r o q u í m i ca , c o m o m a t e r i a p r i m a .

• Las ce n t r a l e s t é r m i ca s m i x t a s, m e z c l a d o c o n el gas m a n u f a c t u r a d o se
e m p l e a c o m o c o m b u s t i b l e e n estas i n s t a l a c i o n e s a p a r t e d e o t r o s c o m o
fuelóleo o el c a r b ó n .

• Los p r o g r a m a s d e co g e n e r a ci ó n , q u e v i m o s e n e l T e m a 2 .

el poder calorífico |P ) de un gas es la cantidad de calor que desprende la combustión

C

completa de la unidad de volumen a 0 °C y a presión atmosférica. Se expresa en kJ/m o 3

en kcal/m . 3
 4 . 8 . EL PET RO LEO Y EL M ED IO AM BIEN T E
El petróleo, p o r ser u n p r o d u c t o fósil al i g u a l q u e el c a r b ó n , t i e n e r e p e r c u s i o -
nes m u y s e m e j a n t e s s o b r e el m e d i o a m b i e n t e , las c u a l e s d e s t a c a m o s a c o n t i -
nuación:

a) Re p e r cu si o n e s so b r e el su e l o

D e s t a c a e l e f e c t o d e las refinerías, o l e o d u c t o s y los d e r r a m e s d e p r o -

d u c t o s d e r i v a d o s d e l petróleo s o b r e el s u e l o .

b) Re p e r cu si o n e s so b r e el a g u a

• C e n t r a l e s t é r m i ca s d e f u e l ó l e o .
• Re f i n e r í a s. D e b i d o a su a c t i v i d a d , las aguas se c a r g a n d e c o m p u e s t o s
contaminantes c o m o fenoles, amoníaco, sulfuros y distintos h i d r o -
c a r b u r o s , q u e d e b e n ser e l i m i n a d o s c o n a d e c u a d o s t r a t a m i e n t o s .
• Pe t r o l e r o s. D e b i d o a la c a r g a y d e s c a r g a d e los m i s m o s y e n a l g u -
nas o c a s i o n e s p o r a c c i d e n t e s , el c r u d o pasa al a g u a . Esto s u p o n e e n
p a r t e la d e s t r u c c i ó n d e los e c o s i s t e m a s m a r i n o s y c o s t e r o s y e n
a l g u n o s casos ésta es i r r e v e r s i b l e .

c) C o n t a m i n a c i ó n a t m o sf é r i ca

La c o m b u s t i ó n t a n e x a g e r a d a d e d e r i v a d o s d e l petróleo c o m o se r e a l i -
z a e n la a c t u a l i d a d ha o r i g i n a d o g r a n d e s p r o b l e m a s e n la atmósfera:
• Po r l a p r o p i a c o m b u st i ó n se p r o d u c e C 0 2 responsable del efecto
invernadero.
• Ó x i d o s d e n i t r ó g e n o . P r o c e d e n d e l s e c t o r t r a n s p o r t e , es d e c i r , d e la
c o m b u s t i ó n d e g a s o l i n a s , gasóleos y q u e r o s e n o s e n los v e h í c u l o s .
• Em i si o n e s d e C O . Se d e b e n a la c o m b u s t i ó n i n c o m p l e t a d e l c a r b o -
n o s i e n d o su f o c ó p r i n c i p a l los v e h í c u l o s .
• H i d r o c a r b u r o s . Se p r o d u c e n e n m o t o r e s , d e r i v a d o s d e u n a mala
c o m b u s t i ó n , y e n las refinerías.
• Ó x i d o s d e a z u f r e . A u n q u e la p r i n c i p a l f u e n t e d e estos ó x i d o s es
el c a r b ó n , los c o m b u s t i b l e s líquidos d e r i v a d o s d e l petróleo, al
q u e m a r s e , p r o d u c e n estos óxidos c a u s a n t e s d e la l l u v i a a c i d a .
• Pl o m o p r o c e d e n t e d e m o t o r e s d e e x p l o s i ó n , es d e c i r , los q u e u t i l i -
zan gasolina c o m o c o m b u s t i b l e .

VOCABULARIO Para p a l i a r e n p a r t e estos p r o b l e m a s , a l g u n a s d e las m e d i d a s t o m a d a s s o n :

Busca a lo largo del tema el signi- • A u t o m ó v i l e s d e g a so l i n a . I n c o r p o r a n e n el t u b o d e e s c a p e u n c a t a l i -

ficado de los siguientes términos: z a d o r q u e r e d u c e la p o l u c i ó n d e los gases a n i v e l e s m u y b a j o s . Para
Aromático Gasolina su c o r r e c t o f u n c i o n a m i e n t o n e c e s i t a n g a s o l i n a s i n p l o m o , d e l o
Butano c o n t r a r i o , el c a t a l i z a d o r se d e t e r i o r a rápidamente.
Industria
Catalizador • Co m b u st i b l e s líquidos. Llevan especificaciones e n relación al c o n t e n i d o
petroquímica
Cracking d e p l o m o e n las gasolinas q u e i n c o r p o r e n este a d i t i v o , necesario para
Metano
Densidad
Nafténico los m o t o r e s d e a n t i g u o diseño, y d e azufre e n los gasóleos y fuelóleos.
Destilación
Oleoducto
Destilación • Li m i t a ci o n e s d e e m i si o n e s p r o c e d e n t e s d e g r a n d e s i n s t a l a c i o n e s d e
fraccionada Parafínico
combustión u t i l i z a n d o adecuados filtros y catalizadores.
Fuelóleo Petróleo
Gas ciudad Oleoducto • T r a t a m i e n t o d e a g u a s.
Gas licuado Parafínico
• M e d i d a s d e se g u r i d a d p a r a e v i t a r a c c i d e n t e s e n p e t r o l e r o s , o l e o d u c -
del petróleo Propano
Gas n a t u r a l tos y refinerías.
Queroseno
Gaseoducto Refinería • Su st i t u ci ó n d e e st o s co m b u st i b l e s p o r o t r a f u e n t e d e energía m e n o s
Gasóleo Yacimiento c o n t a m i n a n t e . Por e j e m p l o , u n m a y o r uso d e gas n a t u r a l o u n m e j o r
a p r o v e c h a m i e n t o d e las energías r e n o v a b l e s .

52
 Aüt oe ya la a cÍ D T
EJ gaszyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXWVUTSRQPONMLKJIHGFEDCBA
natural está com puesto principalm ente por. a) 5 . 7 4 0 kcal/ m . 3

a) Butano, b) 7 7 J/ 4 k ca l / m 3

b • Metano, c) 28.700 k cal / m 3

c) Octano. d) 136.026 k cal / m 3

d\

L a l l u vi a a ci d a se p r od uce p r in cip alm en t e p or

El gas ciudad o m anufacturado no se obtiene de: las e m i si o n e s d e :

a) El carbón. a) Óxidos de azufre.

b) El gas natural. b) Óxidos de nitrógeno.

c) El petróleo. c) Dióxido de carbono (CO-¿).

d) Elbiogás. d) Hidrocarburos no quemados.

El petróleo se transporta hast a las refinerías e n : Se ñ al a cu á l de est as m e d i d as au m e n t a l a

d ep end encia d el pet róleo:
a) Camiones cisterna.
a) Fomentar el ahorro de energía.
b) Gaseoductos.
b) Utilizar gas butano.
c) Grandes barcos.
c) Utilizar gas natural.
d) Aviones.
d) Utilizar envases de cristal en vez de plás-
tico.
A l a p rod ucción de ca l o r y elect r icid ad , e n e l
m ism o lugar de con su m o, se d enom ina:

a) Cogeneración. En e l m u n d o d el pet róleo se d e n o m i n a p r o s-

I)
p ección a:
b) Termolisis.
a) Perforar en el terreno.
c) Generador doméstico
b) Bombear petróleo de un yacimiento.
d) Autoabastecimiento.
c) Estudiar el terreno para delimitar zonas
donde es posible su hallazgo.
I n d i ca cu ál de est os t ej id os no es u n d e r i vad o
d) Analizar la composición química del
d el p et róleo:
crudo.
a) Nylon.
b) Pana.
El p r oceso d en om in ad o cracking se r e al i z a e n :
m
c) Poliéster.
a) Los petroleros.
d) Acrílico.
b) La petroquímica.
El poder calorífico del butano, en condiciones nor-
c) La refinería.
m ales, es de 2 8 .7 0 0 k cal/ m . ¿Cu ál sería el poder
3

calorífico (P ) a 5 atmósferas y 15 °C , en kcal/ m ?

c 3 d) Grandes tanques a presión.
 5 .1 . I N T RO D UCCI O N
Se p u e d e d e f i n i r la energía n u c l e a r c o m o a q u e l l a energía q u e d e s p r e n d e o a b -
s o r b e el n ú c l e o d e u n á t o m o c u a n d o e n él se p r o d u c e u n a r e a c c i ó n n u c l e a r .
En este t e m a n o s interesa la f o r m a d e p r o d u c i r energía a p a r t i r d e núcleos
a t ó m i c o s , es d e c i r , d e la m a t e r i a . La energía se p u e d e o b t e n e r d e d o s f o r m a s :

NUCLEAR
• P o r f i si ó n d e l n ú c l e o , es d e c i r , e s c i s i ó n o r o t u r a d e l n ú c l e o d e u n
á t o m o , m e d i a n t e e l b o m b a r d e o d e n e u t r o n e s . Este f e n ó m e n o está
a c o m p a ñ a d o d e g r a n liberación d e energía e n f o r m a d e c a l o r y
radiaciones.
• Por f u si ó n n u c l e a r , se t r a t a d e u n i r v a r i o s á t o m o s l i g e r o s p a r a f o r m a r
u n o más p e s a d o , l i b e r a n d o e n el p r o c e s o e n o r m e s c a n t i d a d e s d e e n e r -
gía e n f o r m a d e c a l o r .

Esta energía o b t e n i d a p r o v i e n e d e la d e s i g u a l d a d d e m a t e r i a q u e existe e n la

reacción, e n t r e los e l e m e n t o s reactivos y los e l e m e n t o s resultantes d e la reacción.

A l b e r t E i n s t e i n , científico a l e m á n n a c i o n a l i z a d o n o r t e a m e r i c a n o , r e l a c i o n ó
la energía y la m a s a m e d i a n t e la expresiónzyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXWVUTSRQPON
E = m c. 2

E = energía p r o d u c i d a
m = masa desintegrada
c = v e l o c i d a d d e la l u z : 3 0 0 . 0 0 0 km/s

U n a pequeña c a n t i d a d d e masa p r o p o r c i o n a p o r t a n t o u n a gran c a n t i d a d

d e energía. Por d a r a l g u n a relación c o n la p r o d u c i d a p o r c o m b u s t i b l e s fósiles,
la energía q u e p r o d u c e u n k i l o g r a m o d e u r a n i o ( e l e m e n t o u s a d o e n la fisión)
es e q u i v a l e n t e a la q u e p r o d u c e n 2 0 0 T m d e c a r b ó n .

D e l o a n t e r i o r se d e d u c e q u e , e n u n a r e a c c i ó n n u c l e a r , l o s e l e m e n t o s
e m p l e a d o s c o m o c o m b u s t i b l e s se a p r o v e c h a n d e m a n e r a d i s t i n t a a c o m o se
hace e n u n a combustión o r d i n a r i a .

Francia se encuentra a la cabeza del desarrollo nuclear en la UE.

 El gas natural está com puesto principalm ente p o r á) 5.740 kcal/ m - 3

a ) Butano. b) 17.314 k ca l / m 3

b) Metano. c) 28.700 k ca l / m 3

c) Octano. d) 136.026 k ca l / m 3

d) Propano.

L a l l u vi a a ci d a se p r od uce p r incip alm ent e p or

"I
El gas ciudad o m anufacturado no se obtiene de: las em ision es d e:

a) El carbón. a) Óxidos de azufre.

b) El gas natural. b) óxidos de nitrógeno.

c) El petróleo. c) Dióxido de carbono zyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXWVUT

(CO2).

d) Elbiogás. d) Hidrocarburos no quemados.

El petróleo se transporta hasta las refinerías e n : Señ ala cu á l d e est as m e d i d as au m en t a l a

S
d ep en d en cia d el pet róleo:
a) Camiones cisterna.
a) Fomentar el ahorro de energía.
b) Gaseoductos.
b) Utilizar gas butano.
c) Grandes barcos.
c) Utilizar gas natural.
d) Aviones.
d) Utilizar envases de cristal en vez de plás
s-
tico.
A l a producción de cal o r y elect r icid ad , en e l
0
m ism o lugar de con su m o, se d enom ina:

á) Cogeneración. En e l m u n d o d e l pet róleo se d e n o m i n a p r o s-

I)
p ección a:
b) Termolisis.
a) Perforar en el terreno.
c) Generador doméstico.
b) Bombear petróleo de un yacimiento.
d) Autoabastecimiento.
c) Estudiar el terreno para delimitar zonas
donde es posible su hallazgo.
I n d i ca cu ál d e est os t ej id os n o es u n d e r i vad o
d) Analizar la composición química del
del pet róleo:
crudo.
a) Nylon.

b) Pana.
El p r oceso d en om in ad o cracking se r eal i z a e n :
'Ib
c) Poliéster.
á) Los petroleros.
d) Acrílico.
b) La petroquímica.
El poder calorífico del butano, en condiciones nor-
c) La refinería.
m ales, es de 2 8 .7 0 0 k cal/ m . ¿Cu ál sería el poder
3

calorífico (P ) a 5 atmósferas y 15 °C , en kcal/ m ?

c 3 d) Grandes tanques a presión.

53
5 .1 . I N T RO D UCCI Ó N
Se p u e d e d e f i n i r la energía n u c l e a r c o m o a q u e l l a energía q u e d e s p r e n d e o a b -
s o r b e el n ú c l e o d e u n á t o m o c u a n d o e n él se p r o d u c e u n a r e a c c i ó n n u c l e a r .
En este t e m a n o s interesa la f o r m a d e p r o d u c i r energía a p a r t i r d e núcleos
a t ó m i c o s , es d e c i r , d e la m a t e r i a . La energía se p u e d e o b t e n e r d e d o s f o r m a s :

• P o r f i si ó n d e l n ú c l e o , es d e c i r , e s c i s i ó n o r o t u r a d e l n ú c l e o d e u n
á t o m o , m e d i a n t e e l b o m b a r d e o d e n e u t r o n e s . Este f e n ó m e n o está
a c o m p a ñ a d o d e g r a n liberación d e energía e n f o r m a d e c a l o r y
radiaciones.
• Por f u si ó n n u c l e a r , se t r a t a d e u n i r v a r i o s á t o m o s l i g e r o s p a r a f o r m a r
u n o más p e s a d o , l i b e r a n d o e n el p r o c e s o e n o r m e s c a n t i d a d e s d e e n e r -
gía e n f o r m a d e c a l o r .

Esta energía o b t e n i d a p r o v i e n e d e la d e s i g u a l d a d d e m a t e r i a q u e existe e n la

reacción, e n t r e los e l e m e n t o s reactivos y los e l e m e n t o s resultantes d e la reacción.

A l b e r t E i n s t e i n , científico a l e m á n n a c i o n a l i z a d o n o r t e a m e r i c a n o , r e l a c i o n ó
la energía y la m a s a m e d i a n t e la expresiónzyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXWVUTSRQPON
E= m c . 2

E = energía p r o d u c i d a
m = masa desintegrada
c = v e l o c i d a d d e la l u z : 3 0 0 . 0 0 0 km/s

U n a pequeña c a n t i d a d d e masa p r o p o r c i o n a p o r t a n t o u n a gran c a n t i d a d

d e energía. Por d a r a l g u n a relación c o n la p r o d u c i d a p o r c o m b u s t i b l e s fósiles,
la energía q u e p r o d u c e u n k i l o g r a m o d e u r a n i o ( e l e m e n t o u s a d o e n la fisión)
es e q u i v a l e n t e a la q u e p r o d u c e n 2 0 0 T m d e c a r b ó n .

D e l o a n t e r i o r se d e d u c e q u e , e n u n a r e a c c i ó n n u c l e a r , l o s e l e m e n t o s
e m p l e a d o s c o m o c o m b u s t i b l e s se a p r o v e c h a n d e m a n e r a d i s t i n t a a c o m o se
hace e n u n a combustión o r d i n a r i a .

Francia se encuentra a la cabeza del desarrollo nuclear en la UE.

 En u n a c o m b u s t i ó n o r d i n a r i a h a y u n a r e a c c i ó n q u í m i c a e n la q u e los p r o -
d u c t o s o b t e n i d o s s o n c e n i z a s , h u m o y c a l o r . P e r m a n e c e n los m i s m o s e l e m e n -
tos p o r l o q u e la m a s a i n i c i a l es i g u a l a la f i n a l .

EnzyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXWVUTSRQPONMLKJIHGFEDCBA
r e a c c i o n e s n u c l e a r e s los e l e m e n t o s r e s u l t a n t e s s o n d i s t i n t o s a los i n i -
c i a l e s , p e r o , a d e m á s , la masa f i n a l es l i g e r a m e n t e más pequeña q u e la i n i c i a l .

5 .2 . HIST ORIA
La energía n u c l e a r está l i g a d a c o n el c o m i e n z o d e l U n i v e r s o . En las estrellas
t i e n e n l u g a r p e r m a n e n t e y c o n t i n u a m e n t e f e n ó m e n o s d e fusión n u c l e a r , g r a -
Albert Einstein.
c i a s a l o s c u a l e s t e n e m o s l u z y c a l o r n e c e s a r i o s p a r a la v i d a . Por t a n t o , la
energía n u c l e a r es la p r i m e r a f o r m a d e energía.

El p r i m e r o , q u e se t e n g a c o n s t a n c i a , q u e aportó r e f e r e n c i a a este t e m a f u e ,
p o r e l s i g l o v a. C , el g r i e g o D e m ó c r i t o q u i e n d i j o q u e la m a t e r i a está c o m -
p u e s t a p o r partículas i n d i v i s i b l e s a las q u e llamó á t o m o s.

Pero hasta el s i g l o xix n o se estudió e n p r o f u n d i d a d . En 1 8 0 3 , Jo h n D a l t o n

teorizó s o b r e la c o n s t i t u c i ó n d e la m a t e r i a . D i j o q u e t o d o s los e l e m e n t o s
están c o m p u e s t o s p o r partículas i n d i v i s i b l e s a las q u e llamó á t o m o s .

A f i n a l e s d e s i g l o , H e n r i Be cq u e r e l ( 1 8 9 6 ) e x p e r i m e n t a b a c o n sales d e u r a -
n i o y c o m p r o b ó c ó m o u n a p l a c a fotográfica q u e d a b a i m p r e s i o n a d a a pesar d e
la a u s e n c i a d e l u z . Así, d e f o r m a f o r t u i t a , descubrió la r a d i a ct i vi d a d n a t u r a l .

A l a ñ o s i g u i e n t e , J. J. T h o m s o n d e s c u b r i ó el e l e c t r ó n y p o s t e r i o r m e n t e el
p r o t ó n , p o r l o q u e se c o m p r o b ó q u e los á t o m o s e n sí e s t a b a n c o m p u e s t o s
d e n u m e r o s a s partículas.

En 1 9 3 2 , j a m e s C h a d w i c k descubrió el n e u t r ó n , la tercera-partícula bási-

ca d e l á t o m o .

A n t e r i o r m e n t e , e n 1 9 0 5 , A l b e r t Ei n st e i n a n u n c i ó la teoría s o b r e la r e l a t i vi -
d a d , c o n la relación e n t r e m a s azyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXWVUTSRQPONMLKJIHGFEDCBA
m y energía E a través d e u n a c o n s t a n t e c al
cuadrado: E = m c . 2

Enrico Fermi.
G r a c i a s a esto, se tenía u n p o s i b l e recurso energético d e límites i n c a l c u l a b l e s ,
y e n 1 9 3 4 los esposos Jean-Frederic Joliot e Irene C u r i e d e s c u b r i e r o n la r a d i a ct i -
vi d a d ar t i f i ci al , l o q u e les s u p u s o el p r e m i o N o b e l d e Q u í m i c a u n año después.

En la m i s m a línea el a l e m á n O t t o H a h n , e n 1 9 3 8 , f u e el p r i m e r o q u e
logró la fisión d e l u r a n i o b o m b a r d e a n d o su n ú c l e o c o n n e u t r o n e s . Por esto y
otras a p o r t a c i o n e s se le c o n s i d e r a el p a d r e d e la e n e r g í a a t ó m i ca .

Pero f u e e n 1 9 4 2 el i t a l i a n o En r i co Fe r m i , e n Estados U n i d o s , quién realizó

la p r i m e r a r e a c c i ó n e n c a d e n a d e f o r m a c o n t r o l a d a , e n u n r e a ct o r n u cl e a r .

M á s t a r d e se f u e d e s a r r o l l a n d o esta t é c n i c a y e n 1 9 5 4 se p u s o e n f u n c i o -
n a m i e n t o la p r i m e r a c e n t r a l n u c l e a r d e l m u n d o , la d e O b n i s h (Rusia).

En n u e s t r o s días h a y más d e 4 0 0 c e n t r a l e s n u c l e a r e s e n el m u n d o , c o n u n
r e n d i m i e n t o y u n a s e g u r i d a d m u c h í s i m o más a v a n z a d o s , c o n t i n u a n d o las
investigaciones en ambos campos.

Esta p o d e r o s a f u e n t e d e energía t i e n e n u m e r o s a s a p l i c a c i o n e s , m u c h a s d e
La primera central nuclear de Euro-
las c u a l e s h a n c o n t r i b u i d o a u n g r a n d e s a r r o l l o t é c n i c o a p l i c a d o e n c a m p o s
pa (Reino Unido, 1956) producía
c o m o p o r e j e m p l o la m e d i c i n a . Pero también o f r e c e la c a r a o p u e s t a , la d e s -
168 MW de electricidad. El
t r u c c i ó n . Las b o m b a s a t ó m i c a s n o s o n más q u e u n a r e a c c i ó n e n c a d e n a s i n
propósito general era la producción
c o n t r o l . S o n a r m a s q u e p u e d e n arrasar y d e b a s t a r a m p l i a s z o n a s , c o m o o c u -
de plutonio para armas nucleares.

-
rrió e n 1 9 4 5 e n las c i u d a d e s j a p o n e s a s d e H i r o s h i m a y N a g a s a k i .

55

J
 En la a c t u a l i d a d , está e n fase d e investigación lazyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXWVUT
fusión nuclear, una fuente
energética q u e , e n el m o m e n t o q u e se l o g r e a p r o v e c h a r , permitirá el a b a s t e c i -
m i e n t o d e energía prácticamente para s i e m p r e . Es sin d u d a la energía d e l f u t u r o .

5 .3 . CARACTERÍSTICAS
La energía n u c l e a r t i e n e su o r i g e n e n la m a t e r i a , c u a n d o p o r r u p t u r a o u n i ó n
d e átomos se e m i t e u n a r a d i a c i ó n .

La m a t e r i a está c o m p u e s t a p o r e l e m e n t o s q u í m i c o s . Éstos, a su v e z , p o r
partículas, s i e n d o el á t o m o la partícula más p e q u e ñ a q u e c o n s e r v a las p r o p i e -
d a d e s d e este e l e m e n t o q u í m i c o .

Protón Núcleo El á t o m o se c o m p o n e p r i n c i p a l m e n t e d e u n n ú c l e o d o n d e se sitúan p r o t o -

nes y n e u t r o n e s y a l r e d e d o r d e l m i s m o g i r a n otras partículas, los e l e c t r o n e s .
Partes del átomo
El n ú m e r o d e p r o t o n e s d e u n n ú c l e o se d e n o m i n a : n ú m e r o a t ó m i co .

D i c h o n ú m e r o a t ó m i c o c a r a c t e r i z a a u n e l e m e n t o . En u n a t a b l a periódica
c a d a n ú m e r o a t ó m i c o c o r r e s p o n d e a u n e l e m e n t o . Por e j e m p l o : el 1 al h i d r ó -
g e n o , el 2 al h e l i o , e t c .

N úm er o at óm ico. N.° protones
N úm er o m ásico: N.° protones +
n.° neutrones
Isót opos: varía el número de
A la s u m a d e p r o t o n e s y n e u t r o n e s se d e n o m i n a n ú m e r o m á si co . U n e l e -
m e n t o se p u e d e p r e s e n t a r c o n d i f e r e n t e s números másicos. Estos núcleos q u e
t i e n e n el m i s m o n ú m e r o d e p r o t o n e s p e r o d i s t i n t o n ú m e r o d e n e u t r o n e s se
d e n o m i n a n isót op os. Así t e n e m o s , p o r e j e m p l o , el hidrógeno q u e posee u n p r o -
tón e n el núcleo, p e r o q u e según el número d e n e u t r o n e s , presenta tres isótopos:
• Pr o t i o c o n ningún neutrón. Es la f o r m a más característica d e l hidrógeno.
También se le suele d e n o m i n a r hidrógeno p o r ser la configuración d e la
mayoría d e los átomos d e este e l e m e n t o .
• D e u t e r i o , c o n u n neutrón.
• Tritio, c o n dos neutrones.

5 .4 . PRO D UCT O S
D E UN A REACCI Ó N N UCLEAR
En teoría, la r u p t u r a d e u n n ú c l e o d e b e r í a o r i g i n a r v a r i o s n ú c l e o s c o n u n a
m a s a e q u i v a l e n t e al n ú c l e o i n i c i a l , p e r o se c o m p r u e b a q u e e s t o n o es así,
r e s u l t a n d o q u e la m a s a f i n a l es m e n o r q u e la i n i c i a l . A l b e r t Einstein r e l a c i o n ó
esta masa d e g r a d a d a c o n la energía q u e se p r o d u c í a e n la r e a c c i ó n , según se
ha i n d i c a d o a n t e r i o r m e n t e .

Esta energía se p r o p a g a e n f o r m a d e r a d i a c i o n e s , f o r m a d a s p o r partículas

n u c l e a r e s , c o m o la r a d i a c i ó n a , radiación P y n e u t r o n e s , o p o r o n d a s e l e c t r o -
— magnéticas, c o m o la radiación y.

La r a d i a c i ó n a l f a ( a ) está f o r m a d a p o r partículas c o n c a r g a
eléctrica p o s i t i v a y más c o n c r e t a m e n t e p o r n ú c l e o s d e h e l i o .
Por e f e c t o d e u n c a m p o eléctrico s o n d e s v i a d a s h a c i a e l p o l o
negativo. Pueden recorrer distancias pequeñas, siendo d e t e n i -
d a s p o r u n a s i m p l e h o j a f i n a d e p a p e l o la m i s m a p i e l d e l
cuerpo humano.
La r a d i a c i ó n b e t a (f3) está c o m p u e s t a p o r u n a c o r r i e n t e d e
partículas s e m e j a n t e s a los e l e c t r o n e s p r o c e d e n t e s d e l n ú c l e o
a t ó m i c o q u e se l i b e r a n al p r o d u c i r s e la e s c i s i ó n . P u e d e n
recorrer distancias mayores (aproximadamente un metro),
 s i e n d o d e t e n i d a s p o r u n a h o j a d e m e t a l , d e a l g u n o s milímetros, o u n a
lámina d e m a d e r a , d e a l g u n o s centímetros d e espesor. zyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXWVUTSRQPONMLKJIHGFEDCB
La r a d i a ci ó n g a m m a (y). En este c a s o n o t i e n e c a r g a , p u e s n o s o n d e s -
v i a d a s p o r e f e c t o d e ningún c a m p o m a g n é t i c o n i e l é c t r i c o . P u e d e n
r e c o r r e r c e n t e n a r e s d e m e t r o s e n el a i r e . Para d e t e n e r estas r a d i a c i o n e s
electromagnéticas es n e c e s a r i o u n p l a c a g r u e s a d e p l o m o o u n a p a r e d
d e hormigón.
Lo s n e u t r o n e s. Estas partículas d e l n ú c l e o a t ó m i c o n o p o s e e n c a r g a .
Son e m i t i d a s en u n a reacción atómica y son m u y penetrantes, p e r o
p u e d e n ser fácilmente f r e n a d o s . El a g u a es u n e x c e l e n t e b l i n d a j e f r e n t e
a ellos.

1. Los efectos de las radiaciones sobre los seres vivos se producen al quedar afectado
el equilibrio químico del núcleo de sus células y depende de la cantidad de
radiaciones absorbidas y del tiempo de exposición.

2. Además de las radiaciones procedentes de reacciones nucleares, el hombre está

constantemente recibiendo radiaciones procedentes de:

• Ei Sol y elementos radiactivos que se encuentran en la naturaleza.

• Instrumentos creados por el hombre, tales como la televisión, ordenador, etc.

3. Los medios de protección contra las radiaciones son:

• Reducir el tiempo de exposición.

• Aumentar la distancia a la fuente de radiaciones,
• Utilizar protección adecuada.

5 .5 . TIPOS D E REACCI O N ES N UCLEARES

U n o d e los e f e c t o s d e u n a r e a c c i ó n n u c l e a r es la p r o d u c c i ó n d e energía. Ésta
p u e d e p r o c e d e r d e la fisión o d e la fusión.

5.5.1. Fisión
Es u n a r e a c c i ó n n u c l e a r e n la q u e se p r o v o c a la r u p t u r a d e l n ú c l e o d e u n áto-
m o m e d i a n t e el i m p a c t o d e u n neutrón. C o m o e n t o d o n ú c l e o e x i s t e a l m a c e -
n a d a u n a e n o r m e c a n t i d a d d e energía ( q u e h a c e q u e t o d a s las partículas
estén l i g a d a s u n a s a o t r a s ) , al p r o d u c i r s e la fisión, p a r t e d e esta energía se
l i b e r a y se m a n i f i e s t a e n f o r m a d e c a l o r . A d e m á s d e c a l o r se d e s p r e n d e n u n a
serie d e r a d i a c i o n e s (partículas subatómicas), q u e e n g r a n d e s d o s i s
s u e l e n ser p e r j u d i c i a l e s p a r a los seres v i v o s .

G e n e r a l m e n t e l o s á t o m o s q u e se s u e l e n f i s i o n a r s o n d e u r a n i o ,
t o r i o o p l u t o n i o . Este p r o c e s o t i e n e l u g a r e n n ú c l e o s a t ó m i c o s d e
isótopos i n e s t a b l e s d e a l g u n o s d e estos e l e m e n t o s c o m o el u r a n i o
235.

Los n e u t r o n e s e m i t i d o s e n la fisión p u e d e n p r o v o c a r o t r a s f i s i o -
nes d e o t r o s n ú c l e o s d e u r a n i o , c o n t i n u á n d o s e el p r o c e s o . A e s t o se
le d e n o m i n a r e a cci ó n e n c a d e n a .

La energía l i b e r a d a se p u e d e a p r o v e c h a r y t r a n s f o r m a r e n u n a
energía u t i l i z a b l e p o r el h o m b r e .
 HicffCgeno Helio Energía
5.5.2. Fusión
(calor)
La r e a c c i ó n d e fusión o r e a c c i ó n t e r m o n u c l e a r c o n s i s t e e n i n t e r a c c i o n a r o
u n i r d o s n ú c l e o s d e á t o m o s l i g e r o s p a r a f o r m a r o t r o á t o m o más p e s a d o . En
esta r e a c c i ó n se l i b e r a energía c o r r e s p o n d i e n t e al d e f e c t o d e m a s a e n t r e las
d i s t i n t a s fases d e la r e a c c i ó n , según v i m o s a n t e r i o r m e n t e c o n la fórmula d e
Einstein.

El e j e m p l o t í p i c o d e esta r e a c c i ó n es la fusión d e l h i d r ó g e n o y más c o n -

c r e t a m e n t e d e sus d o s isótopos, d e u t e r i o (D) y t r i t i o (x), p a r a f o r m a r h e l i o , u n
neutrón y g r a n c a n t i d a d d e energía. Estos e l e m e n t o s s o n a b u n d a n t e s . El d e u -
(tritíi t e r i o se o b t i e n e d e l a g u a y el t r i t i o d e l l i t i o , m e t a l m u y a b u n d a n t e e n la n a t u -
r a l e z a q u e n o r m a l m e n t e se e n c u e n t r a m e z c l a d o c o n o t r o s m i n e r a l e s .

Para c o n s e g u i r esta r e a c c i ó n es n e c e s a r i o m a n t e n e r a los e l e m e n t o s a u n a

t e m p e r a t u r a próxima a los 1 0 0 m i l l o n e s d e g r a d o s centígrados. A esta t e m p e -
r a t u r a la m a t e r i a se d e n o m i n a p l a s m a y n o r m a l m e n t e se m a n t i e n e d e n t r o d e
p o t e n t e s c a m p o s m a g n é t i c o s , c r e a n d o u n r e c i n t o c a p a z d e a g u a n t a r estas
Bobinas magnéticas condiciones.

En la a c t u a l i d a d el a p r o v e c h a m i e n t o d e esta energía está e n vías d e i n v e s -

tigación y d e s a r r o l l o . La d i f i c u l t a d m a y o r está e n c o n s e g u i r las altísimas t e m -
p e r a t u r a s , y a q u e e n estos m o m e n t o s h a y q u e i n v e r t i r más energía q u e l a q u e
r e a l m e n t e se o b t i e n e . Se e s p e r a q u e s a l v a d a esta b a r r e r a , y c o n el a v a n c e
científico n e c e s a r i o , esta f u e n t e d e energía sea la energía base d e l f u t u r o .

5 .6 . APLI CACI O N ES
D E LA EN ERGÍ A N UCLEAR
En el m u n d o a c t u a l , la energía n u c l e a r se a p l i c a e n n u m e r o s o s c a m p o s . En
m u c h o s d e e l l o s , g r a c i a s a u n a t e c n o l o g í a a d e c u a d a , h a c e q u e día a día el
a v a n c e y d e s a r r o l l o i n c i d a p o s i t i v a m e n t e e n la v i d a d e l h o m b r e . O t r a s a p l i c a -
c i o n e s , e n c a m b i o , se c o n s i d e r a n s o c i a l m e n t e c o m o u n p e l i g r o p a r a la h u m a -
nidad.

5.6.1. Aplicaciones en el campo energético

C o m o f u e n t e d e energía p a r a p r o d u c i r o t r a , e n c o n c r e t o p a r a p r o d u c i r e l e c t r i -
c i d a d . Para e l l o es n e c e s a r i o d i s p o n e r d e r e c i n t o s a p r o p i a d o s y a c o n d i c i o n a -
d o s p a r a e v i t a r c u a l q u i e r r i e s g o c o n su u t i l i z a c i ó n . A c t u a l m e n t e se p r o d u c e
g r a n c a n t i d a d d e energía eléctrica. Estas c e n t r a l e s d e p r o d u c c i ó n se d e n o m i -
n a n c e n t r a l e s n u c l e a r e s . La p a r t e más i m p o r t a n t e y d e l i c a d a , d o n d e se p r o d u -
c e n y c o n t r o l a n las r e a c c i o n e s n u c l e a r e s , se l l a m a r e a c t o r . Éste es el e l e m e n -
t o b á s i c o d e estas i n s t a l a c i o n e s . Los d e m á s e l e m e n t o s s o n s e m e j a n t e s a u n a
c e n t r a l eléctrica térmica t r a d i c i o n a l .

En la a c t u a l i d a d se están r e a l i z a n d o e x p e r i e n c i a s p a r a el a p r o v e c h a m i e n t o
d e la energía calorífica r e s i d u a l d e las c e n t r a l e s n u c l e a r e s p a r a p r o p o r c i o n a r
calefacción a edificios, invernaderos, granjas, etc.

A d e m á s d e la transformación d e la energía n u c l e a r e n eléctrica t a m b i é n se

u t i l i z a c o m o f u e n t e d e energía p r i n c i p a l p a r a m o v e r g r a n d e s b a r c o s y s u b -
m a r i n o s . D e b i d o a las características d e esta energía, se c o n s i g u e u n a a u t o n o -
mía m u y a m p l i a , i n c l u s o se p u e d e n a v e g a r d u r a n t e d o s a ñ o s sin r e p o s t a r
combustible.
Algunos empleos del calor residual.

58
B a l e n rjertos isótopos (que se obtienen de manera artificial o en reactores
nvrJeaesj cuyo núcleo es inestable y están constantemente emitiendo
Bdfaaones, que se llaman isótopos radiactivos, radioisótopos o radionucleidos. Se
apícan en agncultura, medicina, medioambiente e industria.

Se consiguen plantas de mayor rendimiento que se adaptan mejor al Agricultura

terreno, clima y plagas de la zona. Para ello, mediante los radioisótopos se
altera la composición de las semillas con el objeto de mejorarlas.

1 .zyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXWVUTSRQPONMLKJIHGFEDCBA
Co n ser var al i m e n t o s

Mediante irradiaciones se consigue matar microorganismos que aceleran

su descomposición. Es un medio para sustituir los insecticidas.

2 . El i m i n ar o red ucir p l ag as

Mediante radiaciones se esterilizan insectos machos, criados en laboratorio.

Luego se sueltan en las zonas afectadas con lo que sus apareamientos
resultarán estériles, reduciendo con ello el número de insectos en las
generaciones venideras.

3. Reser vas d e a g u a

Permite detectar corrientes subterráneas de aguas que posteriormente

pueden ser utilizadas para abastecimientos de poblaciones o riegos.

El empleo de radioisótopos en medicina está produciendo grandes adelantos: Medicina

1. D iag n óst ico

Ha hecho posible que se pueda conseguir información que de otro modo

seria muy difícil o imposible, tales como radiografías, fotografiando zonas
internas u otras técnicas avanzadas.

2 . T r at am i e n t o t er ap éu t ico

Mediante radiaciones se puede destruir o parar el crecimiento de algún

tipo de cáncer.

3 . Est er iliz ación d e i n st r u m e n t o s m édicos

Etcétera.

Se utilizan para el estudio de agentes contaminantes atmosféricos, con-

Medio ambiente
taminación de aguas, etc.

1. Con t r ol de procesos d e f ab ricación, ya que permite la medida de Industria

espesores de piezas.
2. Com p r ob ar los r esult ad os d e las so l d ad u r as.
3. Fab ricación de b at erías para satélites o uso en lugares aislados.
4. Est u d io de m iner ales y fósiles
w

MP^Wl£.: ^Í|: JET %.

! ^

59

••v
El rompehielos ruso Lennin, destina-
do a misiones en zonas polares, dis-
pone de un reactor de fisión como
fuente de energía.
...
5,6.2. Aplicaciones en armas nucleares
Bo m b a a t ó m i ca
En su i n t e r i o r c o n t i e n e u r a n i o 2 3 5 o p l u t o n i o y u n e l e m e n t o d e t o n a d o r , e l
c u a l a c c i o n a u n a f u e n t e d e n e u t r o n e s q u e i n i c i a la r e a c c i ó n e n c a d e n a ,
p a s a n d o al c u e r p o d e la b o m b a . A l tratarse d e u n a r e a c c i ó n i n c o n t r o l a d a p r o -
d u c e u n a intensa radiación c o n una p o t e n c i a e q u i v a l e n t e a m i l e s de t o n e l a -
das d e T N T ( t r i n i t r o t o l u e n o ) , c a u s a n d o i n n u m e r a b l e s e f e c t o s catastróficos e n
la z o n a .
Bo m b a d e h i d r ó g e n o o b o m b a H
Se t r a t a d e u n a b o m b a q u e p r i n c i p a l m e n t e f u n c i o n a p o r fusión n u c l e a r . Para
p o d e r a l c a n z a r la t e m p e r a t u r a i d ó ne a p a r a q u e o c u r r a la fusión n u c l e a r l l e -
v a n u n a p e q u e ñ a b o m b a d e fisión. La p o t e n c i a es s u p e r i o r a u n a b o m b a ató-
m i c a d e igual peso.

5 .7 . EST UD IO D E UNA CEN T RAL N UCLEAR

5.7.1. Introducción
U n a c e n t r a l n u c l e a r es u n a instalación termoeléctrica q u e a p r o v e c h a la f u e n -
te d e c a l o r o r i g i n a d a p o r la fisión d e l n ú c l e o d e u r a n i o para p r o d u c i r energía
eléctrica.

La fisión d e l n ú c l e o , a p a r t e d e o r i g i n a r c a l o r , e m i t e n e u t r o n e s q u e d a r á n
o r i g e n a o t r a s f i s i o n e s . Se d i c e e n t o n c e s q u e se está p r o d u c i e n d o u n a r e a c -
ción nuclear en cadena.

Si u n a r e a c c i ó n n u c l e a r n o está b a j o c o n t r o l se p u e d e p r o d u c i r u n a g r a n
e x p l o s i ó n , y a q u e se l i b e r a u n a e n o r m e c a n t i d a d d e energía e n p o q u í s i m o
t i e m p o . P r e c i s a m e n t e p a r a e v i t a r e s t o , e n las c e n t r a l e s n u c l e a r e s se e n c u e n -
t r a n los r e a c t o r e s n u c l e a r e s , q u e s o n m á q u i n a s q u e p e r m i t e n i n i c i a r , m a n t e -
ner y c o n t r o l a r u n a r e a c c i ó n e n c a d e n a .

5.7.2. Componentes
Reactor n u c l e a r
La c e n t r a l n u c l e a r u t i l i z a c o m o f u e n t e d e energía la p r o c e d e n t e d e u n e l e -
m e n t o f i s i o n a b l e . Por analogía c o n el p r o c e s o q u e t i e n e l u g a r e n las c e n t r a l e s
termoeléctricas d e c a r b ó n , petróleo o gas, se s u e l e d e n o m i n a r a este m a t e r i a l
co m b u st i b l e n u cl e a r , a u n q u e e n las c e n t r a l e s n u c l e a r e s n o t i e n e lugar n i n g u -
na c o m b u s t i ó n .

Este m a t e r i a l ( a p a r t e d e ser u n e l e m e n t o f i s i o n a b l e e n a u s e n c i a d e n e u -
t r o n e s ) d e b e m a n t e n e r s e e s t a b l e e l m a y o r t i e m p o p o s i b l e p a r a q u e se p u e -
d a m a n i p u l a r . S ó l o tres isótopos d e e l e m e n t o s p e s a d o s c u m p l e n esta c o n -
dición:

• Uranio 233.
• Uranio 235.
Plutonio 239.

D e e l l o s , s o l a m e n t e el s e g u n d o se e n c u e n t r a e n la n a t u r a l e z a , a u n q u e e n
u n a p r o p o r c i ó n b a j a . El 0 , 7 p o r 1 0 0 d e l u r a n i o n a t u r a l es u r a n i o 2 3 5 . Los
o t r o s d o s se o b t i e n e n d e f o r m a a r t i f i c i a l b o m b a r d e a n d o c o n n e u t r o n e s el t o -
r i o 2 3 2 p a r a o b t e n e r u r a n i o 2 3 3 y el u r a n i o 2 3 8 p a r a o b t e n e r p l u t o n i o 2 3 9 .

60
 j Para u t i l i z a r este m a t e r i a l las c e n t r a l e s n u c l e a r e s t i e n e n e n sus
instalaciones e l reactor nuclear, c o m o e l e m e n t o básico e i n d i s p e n -
s a b l e . En e l n ú c l e o d e l r e a c t o r se a l o j a e l m a t e r i a l c o m b u s t i b l e y se
p r o d u c e y c o n t r o l a la fisión, s i e n d o e l e l e m e n t o q u e c o n s t i t u y e e l
a l m a d e la central.
En l o s r e a c t o r e s n u c l e a r e s e l c o m b u s t i b l e se i n t r o d u c e e n t u b o s ,
d e u n o szyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXWVUTSRQPONMLKJIHGFEDCBA
5 m d e l o n g i t u d y 1 c m d e diámetro, d e a c e r o i n o x i d a b l e o
de una aleación d e c i r c o n i o .
Para i n i c i a r la fisión, e n e l n ú c l e o h a y u n a f u e n t e d e n e u t r o n e s
q u e , e n l a m a y o r í a d e l o s c a s o s , está i n m e r s a e n u n m o d e r a d o r ,
g e n e r a l m e n t e ,zyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXWVUTSRQPONMLKJIHGFEDCBA
agua ligera, agua pesada o g r a f i t o (el b e r i l i o t a m b i é n
es u n b u e n m o d e r a d o r , p e r o n o se e m p l e a p o r su alta t o x i c i d a d ) . La
f u n c i ó n d e l m o d e r a d o r es r e d u c i r la v e l o c i d a d d e los n e u t r o n e s p a r a
a s e g u r a r su i m p a c t o s o b r e o t r o s n ú c l e o s .
La forma de generar electricidad en una cen-
O t r o e l e m e n t o i m p o r t a n t e s o n las b a r r a s d e co n t r o l , c u y a misión es
tral nuclear es análoga a una termoeléctrica.
r e g u l a r la a c t i v i d a d d e n t r o d e l n ú c l e o . Para e l l o usan barras móviles
q u e se i n t r o d u c e n más o m e n o s e n e l n ú c l e o , r e g u l a n e l número d e
f i s i o n e s q u e t i e n e n l u g a r p o r u n i d a d d e t i e m p o y p e r m i t e n v a r i a r la
p o t e n c i a d e l reactor. C u a n d o las barras d e c o n t r o l están t o t a l m e n t e
i n t r o d u c i d a s e n el núcleo, la absorción d e n e u t r o n e s es t a l , q u e la reac-
c i ó n e n c a d e n a se p a r a . A m e d i d a q u e se v a n e x t r a y e n d o d e l n ú c l e o
las barras, la reacción v a a u m e n t a n d o hasta los niveles r e q u e r i d o s .
Los m a t e r i a l e s q u e se u t i l i z a n e n la f a b r i c a c i ó n d e las b a r r a s d e
c o n t r o l s u e l e n ser a l e a c i o n e s d e b o r o , c a d m i o y h a f n i o .
Los reactores se p u e d e n c l a s i f i c a r e n :
Re a ct o r e s l e n t o s o t é r m i co s: Son l o q u e d i s p o n e n d e algún t i p o
de moderador.
Re a ct o r e s r á p i d o s: N o d i s p o n e n d e m o d e r a d o r .

• Agua ligera: Aquella en la que

el hidrógeno tiene la composi-
ción isotópica natural (protio).

• Agua pesada. Compuesta por

oxígeno e hidrógeno pesado o
deuterio.
Barra de
combustible llena
de pastillas de
uranio

Barra de control
compuesta por
materiales
absorventes de
neutrones
El reactor nuclear se emplea en la:
.5= ¿ : Í
'Bacc a Rejilla de sujecciór • Propulsión naval.
presenzyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXWVUTSRQPONMLKJIHGFEDCBA
cot del conjunto
:; e:TÍ Z~
-- - T : : T : : • Investigación y producción de
cm.
radioisótopos.
• Producción de calor para
generar electricidad.
Detalle del reactor de fisión.

61
 El n ú c l e o d e l r e a c t o r está r o d e a d o d e u nzyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXWVUTSRQPO
e l e m e n t o r e f r i g e r a n t e (en m u -
c h o s casos es a g u a ) , u n f l u i d o q u e se e n c a r g a d e t r a n s m i t i r el c a l o r p r o d u c i d o
e n el m i s m o a los e q u i p o s d e transformación d e energía, c o n la q u e g e n e r a n
energía eléctrica.

El c o n j u n t o d e todos estos e l e m e n t o s se e n c u e n t r a d e n t r o d e u n r e c i p i e n t e d e
contención f o r m a d o p o r m u r o s d e g r a n espesor p a r a e v i t a r c u a l q u i e r f u g a d e
r a d i a c t i v i d a d al e x t e r i o r en caso d e a c c i d e n t e , y también para resistir los efectos d e
un m o v i m i e n t o sísmico. Suele tener f o r m a c i l i n d r i c a c o n u n a cúpula semiesférica.

Generadores de vapor. Los generadores producen vapor

al permitir que el calor del agua a presión se transmita al
Cubierta de agua despresurizada que hierve.
acero

Agua a baja
presión. E'
agua es
bombeada
del exterior.

Reactor. El agua de refrigeración del reactor se mantiene

a presión para evitar que hierva en el reactor.
Condensador. El vapor pasa al condensador, donde vuelve
a licuarse por la frialdad del agua exterior y se recupera.

E d i f i c i o d e t u r b i n a s y condensación
A él l l e g a el v a p o r d e a g u a a a l t a t e m p e r a t u r a q u e m u e v e los a l a b e s d e l t u r -
b o g e n e r a d o r , p r o c e d e n t e d e r e f r i g e r a r d i r e c t a m e n t e el n ú c l e o d e l r e a c t o r o d e
u n i n t e r c a m b i a d o r d e c a l o r (este tér m i no l o e s t u d i a r e m o s más a d e -
lante).
BARRI i m MULTIPLES
En el p r i m e r caso el e d i f i c i o d e b e protegerse p o r q u e el f l u i d o p u e -
d e c o n t e n e r e l e m e n t o s r a d i a c t i v o s . En el s e g u n d o , c o n d o s c i r c u i t o s
d e refrigeración, n o es p r e c i s o , pues a m b o s refrigerantes n o e n t r a n e n
Ksvesfímtentr •:•:::•,:•.<>.•
contacto.
VBS%Í de pvs»o''
E d i f i c i o d e manipulación
Se u t i l i z a c o m o depósito d e c o m b u s t i b l e , el c u a l es a l m a c e n a d o e n
p i s c i n a s d e hormigón r e c u b i e r t a s c o n u n a p l a n c h a d e a c e r o y llenas
d e a g u a . En este l u g a r también se a l m a c e n a el c o m b u s t i b l e y a u t i l i -
z a d o hasta q u e sea t r a s l a d a d o a u n c e n t r o d e r e p r o c e s a m i e n t o o a
Recipiente de contención. u n depósito d e a l m a c e n a m i e n t o d e f i n i t i v o .

62
$ .8 . PRINCIPALES TIPOS
D E REACT O RES N UCLEARES
Los d i v e r s o s t i p o s d e r e a c t o r e s q u e se e n c u e n t r a n f u n c i o n a n d o e n la a c t u a l i -
d a d se d i f e r e n c i a n p o r la tecnología a p l i c a d a y p o r los s i g u i e n t e s c r i t e r i o s :
Co m b u st i b l e u t iliz ad o . El u r a n i o n a t u r a l , c o n u n a proporción d e l 0,7 p o r 1 0 0
d e u r a n i o 2 3 5 o u r a n i o e n r i q u e c i d o , c o n u n a proporción d e l 3 al 4 p o r 1 0 0
de uranio 235.
Re f r i g e r a n t e . N o r m a l m e n t e u t i l i z a n a g u a p e s a d a , a g u a l i g e r a , m e t a l líqui-
d o o gas.
• M o d e r a d o r . Si n o d i s p o n e n d e m o d e r a d o r se l l a m a n r e a ct o r e s r á p i d o s. Si
u t i l i z a n a g u a l i g e r a , p e s a d a o g r a f i t o se l l a m a n r e a ct o r e s t é r m i co s.

S e g ú n se c o m b i n e n estos f a c t o r e s , t e n e m o s r e a c t o r e s c o n características
d i s t i n t a s . Los t i p o s más u t i l i z a d o s s o n :

5.8. i Central con reactor de agua a presión (PWR, Presurized

Water Reactor)

U t i l i z a n c o m o c o m b u s t i b l e el u r a n i o e n r i q u e c i d o y c o m o refrigerante y m o d e r a -
d o r agua ligera. El c i r c u i t o d e refrigeración consta d e d o s c i r c u i t o s autónomos. El
p r i m a r i o , p o r el c u a l c i r c u l a a g u a a presión. El c a l o r p o r m e d i o d e u n i n t e r c a m -
b i a d o r se t r a n s m i t e a o t r o c i r c u i t o d e n o m i n a d o c i r c u i t o s e c u n d a r i o d o n d e e l
agua pasa a v a p o r q u e se a p r o v e c h a para m o v e r las t u r b i n a s . A p r o x i m a d a m e n t e
el 5 0 p o r 1 0 0 d e las centrales q u e f u n c i o n a n e n el m u n d o son d e este t i p o .
i

R E A C T O R
A G U A A P R E S I O N

ri UP
5.8.2. Central con reactor de agua en ebullición
(BWR, Boiling Water Reactor)

A l i g u a l q u e el t i p o a n t e r i o r , el c o m b u s t i b l e es u r a n i o e n r i q u e c i d o y el r e f r i g e -
rante y m o d e r a d o r agua ligera.

La d i f e r e n c i a c o n e l t i p o P W R es q u e la refrigeración c o n s t a d e u n sólo
c i r c u i t o . El a g u a e x t r a e e l c a l o r d e l n ú c l e o , la c u a l pasa a e s t a d o g a s e o s o a
a l t a t e m p e r a t u r a y se d i r i g e a las t u r b i n a s .

D e este t i p o son a p r o x i m a d a m e n t e el 2 5 p o r 1 0 0 d e las centrales m u n d i a l e s .

 5.8.3. Central con reactores refrigerados por gas
Se p u e d e n d i s t i n g u i r tres t i p o s :

a ) T i p o G C RzyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXWVUTSRQPONMLKJIHGFEDCBA
(gas cooled reactor). F u e r o n las p r i m e r a s , d e este t i p o , p u e s -
tas e n f u n c i o n a m i e n t o . C o m o c o m b u s t i b l e e m p l e a u r a n i o n a t u r a l , c o m o r e f r i -
gerante dióxido de c a r b o n o , h e l i o o aire y c o m o m o d e r a d o r grafito.

T i e n e n el i n c o n v e n i e n t e d e n e c e s i t a r m a y o r s u p e r f i c i e d e t r a n s f e r e n c i a tér-
m i c a , e n t r e los e l e m e n t o s c o m b u s t i b l e s y el gas u t i l i z a d o , al ser éste p e o r
c o n d u c t o r q u e el a g u a . La g r a n v e n t a j a q u e o f r e c e n es q u e se p u e d e r e c a r g a r
de f o r m a c o n t i n u a .

En la a c t u a l i d a d y a q u e d a n m u y p o c a s u n i d a d e s e n f u n c i o n a m i e n t o y
t i e n d e n a desaparecer.

El p r i m e r r e a c t o r d e l m u n d o , el C h i c a g o P i l e 1 , c o n s t r u i d o p o r E n r i c o Fer-
m i e n 1 9 4 2 , e r a d e este t i p o .

b ) T i p o A G R (advanced gas reactor) o r e a c t o r a v a n z a d o d e gas. Son u n a

e v o l u c i ó n d e las a n t e r i o r e s . U t i l i z a c o m o v a r i a n t e u r a n i o 2 3 5 c o n u n a r i q u e -
za d e l 1,2 p o r 1 0 0 , e n f o r m a d e d i ó x i d o d e u r a n i o .

c) T i p o H T G R (high temperature gas reactor) o reactor d e alta t e m p e r a t u -

ra. E m p l e a u r a n i o 2 3 5 e n r i q u e c i d o hasta el 9 3 , 5 p o r 1 0 0 . C o m o m o d e r a d o r
se e m p l e a g r a f i t o y c o m o r e f r i g e r a n t e h e l i o , gas q u e p e r m i t e o b t e n e r e l e v a d a s
t e m p e r a t u r a s s i n a l c a n z a r u n a presión e x c e s i v a . D e este t i p o , e n la a c t u a l i -
d a d , no hay n i n g u n a central comercial en f u n c i o n a m i e n t o .

64
5.8.4. Central con reactor de agua pesada
Este m o d e l o d e c e n t r a l f u e d e s a r r o l l a d o e n C a n a d á . El c o m b u s t i b l e u t i l i z a d o
es u r a n i o n a t u r a l . C o m o m o d e r a d o r u t i l i z a a g u a p e s a d a . C o m o r e f r i g e r a n t e
e m p l e a a g u a p e s a d a a presión, e n el c i r c u i t o p r i m a r i o y a g u a l i g e r a e n el c i r -
cuito secundario.

P r á c t i c a m e n t e n o se e m p l e a .
Intercambiador de calor.

5.8.5. Central con reactores rápidos

A d i f e r e n c i a d e t o d o s los t i p o s a n t e r i o r e s n o u t i l i z a m o d e r a d o r p a r a r e d u c i r la
v e l o c i d a d d e los n e u t r o n e s e m i t i d o s e n el p r o c e s o d e fisión. El c o m b u s t i b l e es
p l u t o n i o ( f u n d a m e n t a l m e n t e P 2 3 9 ) y u r a n i o U 2 3 8 (éste es el q u e g e n e r a los
4

n e u t r o n e s necesarios p a r a i n i c i a r la fisión).

En la fisión, p a r t e d e l u r a n i o se t r a n s f o r m a e n p l u t o n i o , c o n l o q u e se p u e -
d e n o b t e n e r r e n d i m i e n t o s h a s t a 6 0 v e c e s s u p e r i o r e s a los q u e se c o n s i g u e n
e n las a c t u a l e s c e n t r a l e s c o n v e n c i o n a l e s .

D e b i d o al e n o r m e c a l o r q u e d e s a r r o l l a n d e b e n u t i l i z a r u n r e f r i g e r a n t e
m u y e f e c t i v o , g e n e r a l m e n t e s o d i o líquido.

D e este r e a c t o r h a y f u n c i o n a n d o u n a s seis c e n t r a l e s e n t o d o e l m u n d o ,
p u e s se t r a t a d e u n a tecnología m u y r e c i e n t e q u e to d a v í a está e n p r o c e s o d e
experimentación.

REACTOR DE ,
NEUTRONES RAPIDOS

C EN T RA L N U CLEAR
PHENIX (FRAN CIA)

5.8.6. Centrales con receptores de seguridad pasiva

Estos r e a c t o r e s están e n fase d e d e s a r r o l l o y se p r e v é q u e a f i n a l e s d e s i g l o
e n t r e a l g u n o e n f u n c i o n a m i e n t o . Son r e a c t o r e s e n los c u a l e s los s i s t e m a s d e
s e g u r i d a d n o e x i g e n , e n última i n s t a n c i a , el c o n t r o l o la a c c i ó n d e l ser h u m a -
no, i n c l u s o no son necesarios q u e entren en f u n c i o n a m i e n t o por efecto eléc-
t r i c o o m e c á n i c o . Se b a s a n e n a c c i o n a r los sistemas d e s e g u r i d a d p o r m e d i o s
p a s i v o s , es d e c i r , b a s a d o s e n m e d i o s o p r i n c i p i o s físicos n a t u r a l e s c o m o la
g r a v e d a d , c o n v e c c i ó n , a l m a c e n a m i e n t o d e energía, e t c . C o n e l l o se t r a t a d e
evitar c u a l q u i e r error, c o m o p u e d e o c u r r i r en el caso d e tener q u e suministrar
r e f r i g e r a n t e d e e m e r g e n c i a , o d e p a r a r la a c t i v i d a d n u c l e a r .

65
5 .9 . FUN CI O N AM I EN T O
D E UN A CEN T RAL N UCLEAR
En la f i g u r a i n f e r i o r se r e p r e s e n t a u n a c e n t r a l n u c l e a r d e t i p o P W R c o n los
e l e m e n t o s más i m p o r t a n t e s d e la m i s m a . La fotografía c o r r e s p o n d e a la C e n -
tral N u c l e a r d e A l m a r a z I y II (Cáceres).

CORTESÍA DE U N ESA

En e l l a se p u e d e n d i s t i n g u i r :

El e d i f i ci o d e l r e a ct o r (1 y 2) es u n r e c i n t o b l i n d a d o , d e f o r m a c i l i n d r i c a
c u b i e r t o p o r u n a c ú p u l a semiesférica. C o n s t a d e d o s p a r e d e s , u n a d e a c e r o
( i n t e r i o r ) y o t r a d e hormigón e x t e r i o r . En él se a l o j a n el r e a ct o r ( 1 5 ) , los g e n e -
r a d o r e s d e va p o r (22) y las b o m b a s d e l r e f r i g e r a n t e d e l r e a ct o r ( 1 9 ) . Esta i n s -
talación c o n s t i t u y e la p a r t e más i m p o r t a n t e d e la c e n t r a l n u c l e a r .

El f u n c i o n a m i e n t o d e la c e n t r a l es el s i g u i e n t e : elzyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXWVUTSR
reactor (15) g e n e r a c a l o r
p o r la a c c i ó n d e las f i s i o n e s d e los átomos d e l c o m b u s t i b l e , q u e pasa al f l u i d o
r e f r i g e r a n t e (en este c a s o a g u a ) , q u e se m a n t i e n e e n e s t a d o líquido, d e b i d o a
la presión alta d e l c i r c u i t o . El f l u i d o es c o n d u c i d o m e d i a n t e tuberías (3) h a c i a
los generadores de vapor ( 2 2 ) , regresa p o r o t r o s c o n d u c t o s d e n u e v o al r e a c -
tor, m e d i a n t e el i m p u l s o d e la bomba ( 1 9 ) . Este c i r c u i t o se d e n o m i n a ci r cu i t o
p r i m a r i o d e r e f r i g e r a ci ó n . En los g e n e r a d o r e s d e v a p o r , el c a l o r es t r a n s m i t i -
d o al r e f r i g e r a n t e (agua) d e l c i r c u i t o s e c u n d a r i o d o n d e se v u e l v e v a p o r . Éste
se d i r i g e al edificio de turbinas (4), d o n d e a c c i o n a los a l a b e s d e las turbinas
de alta presión (5) y d e baja presión (6). El v a p o r q u e sale d e las t u r b i n a s pasa
d e n u e v o a e s t a d o l í q u i d o e n el condensador (10) p o r a c c i ó n d e u n circuito
de refrigeración (11), q u e t o m a a g u a d e u n río o d e l mar, s i e n d o r e s t i t u i d o d e
n u e v o al m i s m o p o s t e r i o r m e n t e ( 2 3 ) . El v a p o r c o n d e n s a d o se p u r i f i c a
m e d i a n t e d e s m i n e r a l i z a d o r e s y, tras u n c a l e n t a m i e n t o p r e v i o , es i n t r o d u c i d o
d e n u e v o e n los g e n e r a d o r e s d e v a p o r m e d i a n t e u n a bomba (19) q u e a u m e n -
ta su presión c o n v e n i e n t e m e n t e , repitiéndose así el c i c l o .

La energía c i n é t i c a p r o d u c i d a e n las t u r b i n a s se c o n v i e r t e m e d i a n t e u n
generador (7) e n energía e l é c t r i c a , la c u a l , m e d i a n t e transformadores (8) se
c o n v i e r t e e n c o r r i e n t e a alta tensión, p a r a p o d e r d i s t r i b u i r s e p o r la red (9).
 El s e g u i m i e n t o d e t o d a s estas o p e r a c i o n e s se r e a l i z a e n lazyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXWVUTSRQPONMLKJIHGF
sala de control
( 1 2 ) . Las i n s t a l a c i o n e s d e u n a c e n t r a l n u c l e a r se c o m p l e t a n c o n e l e d i f i c i o d e
y m a n e j o d e c o m b u s t i b l e . En él se e n c u e n t r a u n almacén con el combustible
nuevo ( 1 7 ) y o t r o almacén con el combustible gastado ( 1 4 ) , d o n d e este últi-
m o p i e r d e su a c t i v i d a d p a u l a t i n a m e n t e . Después se i n t r o d u c e e n u n c o n t e n e -
d o r q u e se d e s c o n t a m i n a e n e l foso ( 1 6 ) p a r a su t r a n s p o r t e a fábricas d e
r e p r o c e s a m i e n t o o a depósitos d e a l m a c e n a m i e n t o d e f i n i t i v o .

El m a n e j o d e t o d o e l m a t e r i a l se r e a l i z a m e d i a n t e la grúa del edificio de

combustible ( 1 8 y 1 3 ) y la grúa de carga del combustible (20).

5 .1 0 . LA EN ERGI A N UCLEAR Y EL
M ED I O AM BI EN T E. SEGURI D AD
El a p r o v e c h a m i e n t o d e la energía n u c l e a r , d e b i d o a sus características, t r a e
c o n s i g o riesgos q u e p u e d e n o r i g i n a r g r a v e s p e r j u i c i o s p a r a la v i d a e n la t i e r r a
y p a r a e l m e d i o a m b i e n t e . Esto h a c e q u e e n la a c t u a l i d a d sean m u y d i s p a r e s
las o p i n i o n e s a c e r c a d e su u s o .

P o t e n c i a l m e n t e el riesgo está ahí y a u n q u e pequeño, existe. En caso d e u n a

fuga r a d i o a c t i v a podría acarrear balances provisionales d e : Dosis anuales,
• La s u p e r f i c i e quedaría t o t a l m e n t e c o n t a m i n a d a d u r a n t e d é c a d a s e n u n
habituales, por
radio de acción de 10 k m . persona
• Miles de afectados.
Radiación ambiente 100 milirem
• F u t u r o s c á n c e r e s , así c o m o m a l f o r m a c i o n e s d e n u e v o s seres.
• La atención m é d i c a p a r a t a l e v e n t o rebasaría su c a p a c i d a d . Radiografía médica . . . . 300 milirem
• C o n s e c u e n c i a s a largo p l a z o n o definidas.
Dos horas de televisión
Además en u n radio d e 3 0 k m existe riesgo p o r contaminación d e agua y diaria 300 milirem
alimentos.
1.000 km de viaje
C o m o e j e m p l o p a t e n t e t e n e m o s el c a s o d e l a c c i d e n t e d e C h e r n o b y l e n en avión 50 milirem
1 9 8 6 , e n el q u e a c i e n t o s d e kilómetros l o s n i v e l e s d e radiación e r a n p r e o c u -
Vivir cerca de
p a n t e s . Este a c c i d e n t e , a u n q u e se d e b i ó p r i n c i p a l m e n t e a u n a m a l a a p l i c a -
una central nuclear . . . 1 milirem
c i ó n d e las n o r m a s d e s e g u r i d a d y c o n t r o l , n o se d e b e repetir.

A pesar d e t o d o esto n o d e b e m o s ser a l a r m i s t a s y a q u e l o s seres v i v o s se

encuentran sometidos a radiaciones, d e origen natural, q u e superan c o n cre-
ces los n i v e l e s d e r a d i a c i ó n r e c i b i d o s , e n relación c o n l o s q u e podrían r e c i b i r
d e u n a central nuclear c u a n d o funciona de manera n o r m a l .
 5 .1 1 . SISTEM AS D E SEGURI D AD
EN UN A CEN T RAL N UCLEAR
Los sistemas d e s e g u r i d a d se h a c e n p o r d u p l i c a d o p a r a a n u l a r los e f e c t o s d e
posibles fallos.

D a d o el v i s t o b u e n o al d i s e ñ o d e u n a c e n t r a l , se pasa a la f a s e d e c o n s -
t r u c c i ó n . En esta fase h a y q u e g a r a n t i z a r la c a l i d a d d e l m a t e r i a l u t i l i z a d o y
una garantía total en: a s e g u r a r s e d e q u e el p r o c e s o d e f a b r i c a c i ó n siga las n o r m a s e s t a b l e c i d a s . A l
materiales, personal y procedimien- f i n a l se hará u n a fase d e p r u e b a s p a r a g a r a n t i z a r q u e e n t o d o m o m e n t o su
tos empleados. f u n c i o n a m i e n t o es el c o r r e c t o .

C u a n d o la c e n t r a l está e n f u n c i o n a m i e n t o se m a n t i e n e u n p r o g r a m a d e
c o m p r o b a c i ó n d e t o d o s los e q u i p o s . El p e r s o n a l es i n s t r u i d o d e b i d a m e n t e
p a r a este t r a b a j o y p a r a q u e c o n o z c a e n t o d o m o m e n t o l o q u e d e b e hacer.

C o n r e s p e c t o al m e d i o a m b i e n t e , se e s t u d i a n c o n t i n u a m e n t e m u e s t r a s
d e a g u a , c u l t i v o s , c a r n e d e a n i m a l e s , e t c . , p a r a d e t e c t a r los n i v e l e s d e
r a d i a c t i v i d a d e n la z o n a . A d e m á s , t o d o s los a ñ o s se r e a l i z a u n a p a r a d a d e
la c e n t r a l , d e u n m e s a p r o x i m a d a m e n t e , p a r a r e c a r g a r el c o m b u s t i b l e , r e a l i -
z a n d o u n a revisión c o m p l e t a d e los c o m p o n e n t e s d e la c e n t r a l .

5 .1 2 . RESID UO S RAD IACT IVOS

Y D ESM AN T ELAM I EN T O
Se lleva a cabo una vigilancia radio- D E CEN T RALES
lógica ambiental constante.
Se d e n o m i n a r e si d u o r a d i a c t i v o a c u a l q u i e r m a t e r i a l q u e c o n t i e n e o está
c o n t a m i n a d o c o n radioisótopos e n c o n c e n t r a c i o n e s s u p e r i o r e s a las e s t a b l e c i -
das p o r las a u t o r i d a d e s c o m p e t e n t e s .

Los r e s i d u o s r a d i a c t i v o s t i e n e n su o r i g e n p r i n c i p a l e n las c e n t r a l e s n u c l e a -
res y e n m e n o r m e d i d a e n a p a r a t o s c l í n i c o s y d e investigación. Los más s i g n i -
ficativos son:

• R e s i d u o s gaseosos y líquidos p r o c e d e n t e s d e c e n t r a l e s n u c l e a r e s .
• R e s i d u o s sólidos d e b a j a y m e d i a a c t i v i d a d p r o d u c i d o s e n centrales
n u c l e a r e s y otras i n s t a l a c i o n e s , tales c o m o h o s p i t a l e s .
• R e s i d u o s sólidos d e a l t a a c t i v i d a d p r o c e d e n t e s d e c o m b u s t i b l e s d e las
centrales nucleares.

Los r e s i d u o s gaseosos d e u n a c e n t r a l n u c l e a r s o n f i l -
t r a d o s y t r a t a d o s p a r a e l i m i n a r los isótopos r a d i a c t i v o s y
las partículas e n s u s p e n s i ó n , d o n d e p i e r d e n g r a n p a r -
te d e su a c t i v i d a d . P o s t e r i o r m e n t e se e v a c ú a n a la a t -
mósfera.

Los r e s i d u o s s ó l i d o s d e b a j a a c t i v i d a d s o n r o p a s ,
g u a n t e s , h e r r a m i e n t a s , etc., y los d e m e d i a a c t i v i d a d
son filtros y desechos procedentes del t r a t a m i e n t o de
los r e s i d u o s l í q u i d o s y g a s e o s o s .

T o d o s los r e s i d u o s sólidos se m e z c l a n c o n hormigón

y se m e t e n e n b i d o n e s . Estos b i d o n e s se a l m a c e n a n t e m -
p o r a l m e n t e e n las p r o p i a s i n s t a l a c i o n e s , p a r a p o s t e r i o r -
m e n t e i n s t a l a r l o s e n u n a l m a c é n d e f i n i t i v o f u e r a d e las
centrales.
Residuos radiactivos.

68
 Central Nuclear Almacenamiento
flHM'llMMÉO

"tatwporte J T R T

' 'ttj|i *
i |1

PMon» RefWDrw t i i iím iiu

* a-fl i—-« 9 H I

Uranio Natural
Aknacenamiente Oefinrtrw»
en formaciones Geotogeas

•TV.

zyxwvutsrqponmlkjihg
MMMWAtoM*M - —j m as*

Los c o m b u s t i b l e s g a s t a d o s , m a t e r i a l c o n alta r a d i o a c t i v i d a d , se a l m a c e n a n
p r i m e r o e n p i s c i n a s d e h o r m i g ó n l l e n a s d e a g u a s s i t u a d a s e n la p r o p i a c e n -
t r a l . P a s a d o u n t i e m p o se t r a n s p o r t a a i n s t a l a c i o n e s d e r e p r o c e s a m i e n t o , d o n -
d e se r e c u p e r a e l m a t e r i a l ( u r a n i o y p l u t o n i o ) n o c o n s u m i d o , s e p a r á nd o l o d e l
r e s i d u o d e a l t a a c t i v i d a d . Este ú l t i m o se e n c a p s u l a y se a l m a c e n a d e f o r m a
d e f i n i t i v a e n m i n a s p r o f u n d a s s i t u a d a s e n z o n a s g e o l ó g i c a m e n t e estables q u e
c a r e z c a n d e c o r r i e n t e s d e a g u a subterráneas p a r a e v i t a r c o r r o s i o n e s .

69
 El m a t e r i a l a p r o v e c h a b l e , q u e es p r á c t i c a m e n t e el 9 5 p o r 1 0 0 d e l q u e l l e -
ga a las p l a n t a s d e p r o c e s a m i e n t o , se u t i l i z a p a r a p r o d u c i r más c o m b u s t i b l e .

La gestión d e los r e s i d u o s n u c l e a r e s , presentes y f u t u r o s , se f i n a n c i a a t r a -

vés d e a p o r t a c i o n e s p r o c e d e n t e s d e los b e n e f i c i o s d e las c e n t r a l e s n u c l e a r e s .
Estas a p o r t a c i o n e s d e b e n f i n a n c i a r los c o s t e s q u e p r o d u c e n y p r o d u c i r á n el
t r a t a m i e n t o d e los r e s i d u o s y el d e s m a n t e l a m i e n t o d e las c e n t r a l e s .

El d e s m a n t e l a m i e n t o d e u n a c e n t r a l c u a n d o se p a r a d e f i n i t i v a m e n t e p u e d e
s e g u i r tres líneas. Se elegirá u n a u o t r a o p c i ó n d e p e n d i e n d o d e l c o s t o y d e las
d i s p o s i c i o n e s técnicas. Estas s o n :

N I V EL 1 : M a n t e n i m i e n t o i n d e f i n i d o d e la c e n t r a l e n situación d e p a r a d a
definitiva.

N I V EL 2 : R e d u c c i ó n a u n m í n i m o d e la z o n a c o n t a m i n a d a d e s m a n t e l a n d o
las z o n a s c o n v e n c i o n a l e s y d e s c o n t a m i n a n d o p a r t e d e las z o n a s a c t i v a s .

N I V EL 3: D e s m a n t e l a m i e n t o t o t a l , q u e d a n d o el e m p l a z a m i e n t o d i s p o n i b l e
para c u a l q u i e r uso.

5 .1 3 . LA EN ERGÍ A N UCLEAR EN ESPAÑ A

En la a c t u a l i d a d h a y más d e 4 0 0 centrales nucleares f u n c i o n a n d o e n el m u n d o .
España t i e n e e n a c t i v i d a d n u e v e , c o n u n a p o t e n c i a c o n j u n t a d e u n o s 7 . 4 0 0 M W .
Siete d e ellas d e l t i p o P W R y d o s d e t i p o B W R .

En la s i g u i e n t e f i g u r a se p u e d e v e r la l o c a l i z a c i ó n d e las n u e v e c e n t r a l e s
e n f u n c i o n a m i e n t o . En el a ñ o 1 9 9 3 , estas c e n t r a l e s a p o r t a r o n 5 6 . 0 6 0 m i l l o -
nes d e k W , u n 3 5 p o r 1 0 0 d e la p r o d u c c i ó n t o t a l d e energía.
i En la t a b l a s i g u i e n t e se m u e s t r a n las características más i m p o r t a n t e s d e
c a d a u n a d e las c e n t r a l e s , a c t u a l m e n t e e n f u n c i o n a m i e n t o :

N o m b r e d e la Pr o vi n ci a C o m b u st i b l e Tipo de Tipo de Añ o de Po t e n ci a e n
ce n t r a l (z o n a ) r e f r i g e r a ci ó n r e a ct o r p u e st a e n kW
se r vi ci o

Trillo 1 Guadalajara Uranio Circuito cerrado PWR 1988 1.066.000

enriquecido

Vandellós II Tarragona Uranio Circuito abierto: mar PWR 1987 1.004.000

enriquecido

Cofre ntes Valencia Uranio Circuito cerrado: BWR 1984 990.000

enriquecido torres d e tiro natural

Almaraz 1 Cáceres Uranio Circuito cerrado: PWR 1981 930.000

enriquecido lago artificial

Aseó 1 Tarragona Uranio Circuito mixto de PWR 1983 930.000

enriquecido tiro f o r z a d o :
río y/o torres

A l m a r a z II C á ce r e s Uranio Circuito c e r r a d o : PWR 1983 930.000

enriquecido lago artificial

Aseó II Tarragona Uranio Circuito mixto PWR 1985 930.000

enriquecido

Sta. M. d e Garoña
a Burgos Uranio Circuito abierto: río BWR 1971 460.000
enriquecido

J o s é Cabrera Guadalajara Uranio Circuito abierto: río PWR 1968 160.000

enriquecido

A d e m á s , p o r la m o r a t o r i a n u c l e a r d e c r e t a d a p o r e l g o b i e r n o e n el a ñ o
1 9 8 3 , h a y varias c e n t r a l e s e n las q u e se e n c u e n t r a p a r a d a su e j e c u c i ó n o f u n -
c i o n a m i e n t o , c o n el c o n s i g u i e n t e p l a n d e c o n s e r v a c i ó n d e e q u i p o s e i n s t a l a -
c i o n e s , p a r a e v i t a r su d e t e r i o r o , d e b i d o a q u e d o s d e ellas se e n c o n t r a b a n e n
a v a n z a d a fase d e con st r u cción e n el m o m e n t o e n q u e f u e r o n p a r a l i z a d a s .

Éstas s o n :

• L e m ó n i z I y I I , e n V i z c a y a , m a n t e n i d a según e l p l a n d e c o n s e r v a c i ó n .
• V a l d e c a b a l l e r o s I y I I , e n B a d a j o z . Parada y c o n m a n t e n i m i e n t o d e e d i -
ficios y equipos.
• T r i l l o II ( g e m e l a d e T r i l l o I), n o c o n s t r u i d a , p o r t a n t o e l g a s t o d e m a n t e -
nimiento cero.

A d e m á s , se e n c u e n t r a e n p a r a d a d e f i n i t i v a la c e n t r a l d e V a n d e l l ó s I y e n
período d e d e s m a n t e l a m i e n t o . En u n a p r i m e r a fase se producirá a N i v e l 2, l o
q u e s u p o n e m a n t e n e r el r e a c t o r u n período d e t i e m p o d e u n o s 3 0 años, antes
d e pasar al N i v e l 3 ( d e s m a n t e l a m i e n t o t o t a l ) .
 Valdecaballeros I y II.

Trillo II

no construida

(Guadalajara).

Vandellós I (en
desmantelamiento).

5 .1 4 . RESI D UO S RAD IACT IVOS

En España la gestión d e l c o m b u s t i b l e e n su p r i m e r a fase d e l c i c l o ( c o m o
m a t e r i a p r i m a p a r a la c e n t r a l ) c o r r e s p o n d e a la Empresa N a c i o n a l d e U r a n i o
S. A . ( U N E S A ) , c o n u n a a c t i v i d a d f u n d a m e n t a l m e n t e c o m e r c i a l .

La s e g u n d a fase d e l c i c l o d e l c o m b u s t i b l e n u c l e a r ( c u a n d o y a h a s i d o u t i -
l i z a d o e n las c e n t r a l e s n u c l e a r e s ) , así c o m o el d e s m a n t e l a m i e n t o d e i n s t a l a -
c i o n e s , l o g e s t i o n a la Empresa N a c i o n a l d e R e s i d u o s S. A . (ENRESA). Esto e x i -
VOCABULARIO ge u n g r a n e s f u e r z o e n Investigación y D e s a r r o l l o (I + D ) , así c o m o el diseño
Busca a lo largo del tema el signi- y e j e c u c i ó n d e estrategias a m u y l a r g o p l a z o .
ficado de los siguientes términos:
En la a c t u a l i d a d , los r e s i d u o s d e b a j a y m e d i a a c t i v i d a d , se a l m a c e n a n e n
Átomo • Reacción en la instalación d e El C a b r i l ( C ó r d o b a ) .
Deut erio cadena
Fisión • React or Los r e s i d u o s d e a l t a a c t i v i d a d se a l m a c e n a n ( p r o v i s i o n a l m e n t e ) e n c o n t e -
Fusión • React or de n e d o r e s y p i s c i n a s , d e n t r o d e la c e n t r a l . N o f u n c i o n a n i n g u n a instalación
Helio seguridad c o m o a l m a c e n a m i e n t o d e f i n i t i v o , y está e n f a s e d e e s t u d i o su u b i c a c i ó n e n
M oderador pasiva
f o r m a c i o n e s g e o l ó g i c a s p r o f u n d a s , p o r l o q u e se s i g u e n a l m a c e n a n d o e n las
Neut rón • React or
propias centrales.
Plasma rápido
Plutonio • Refrigerant e En la a c t u a l i d a d , e n España n o e x i s t e ningún c e n t r o d e r e p r o c e s a m i e n t o ,
Radiación • Residuo
c o n l o c u a l es n e c e s a r i o e n v i a r l o al e x t e r i o r .
nuclear radiact ivo
Radiactividad • T r it io Para o t r o s r e s i d u o s la A d m i n i s t r a c i ó n e s t a b l e c e u n sistema d e f i n a n c i a c i ó n
Radioisótopo • Ur an io e n la c o n t r a p r e s t a c i ó n e c o n ó m i c a d e l o s s e r v i c i o s p r e s t a d o s , así c o m o las
medidas d e retirada y a l m a c e n a m i e n t o de otro material radiactivo.

72
I

Áütüey aleación
A l a escisión del núcleo de u n átomo, m e d i a n - a) Mantenimiento indefinido de la central en
te b o m b a r d e o de partículas, se d e n o m i n a : situación de parada.
a) Fusión. b) Reducir a un mínimo la zona contaminada
y desmantelar el resto.
b) Fisión.
c) Desmantelamiento total.
c) Fundición.
d) Este vocablo no existe, se denomina des-
d) Ficción.
mantelamiento. total.

U n o de estos e l e m e n t o s N O puede u t i l i z a r s e Residuos de m e d i a a c t i v i d a d son :

c o m o m o d e r a d o r en u n reactor nuclear:
a) Guantes.
á) Agua ligera.
b) Herramientas.
b) Agua pesada.
c) Filtros.
c) Cadmio.
d) Combustible consumido.
d) Berilio.
Riesgos que acarrea u n a f u g a r a d i a c t i v a . I n d i -
Las barras de c o n t r o l de u n reactor suelen f a b r i - ca cuál de las cuatro respuestas es incorrecta:
carse de:
a) Futuros cánceres.
a) Berilio.
b) Solamente hay contaminación en un radio
b) Acero. de 10 km durante la fuga.
c) Cadmio. c) Malformaciones en futuros seres.
d) Carbono. d) Contaminación de aguas en un radio de
30 km.
E l t i p o de central nuclear más u t i l i z a d o en e l
m u n d o es l a central c o n : U n a central c o n reactor de agua a presión u t i -
D
l i z a c o m o refrigerante:
a) Reactor de agua a presión.
a) Un circuito donde circula agua ligera.
b) Reactor de agua en ebullición.
b) Un circuito por donde circula agua a pre-
c) Reactor de agua pesada. sión.
d) Reactores rápidos. c) Un circuito por donde circula agua pesada.

L o s reactores en los q u e su sistema de s e g u r i - d) Dos circuitos autónomos con un intercam-

dad n o e x i g e , en última i n s t a n c i a , e l c o n t r o l o biador de calor para transmitir el calor de
acción d e l ser h u m a n o , se d e n o m i n a n : uno al otro.

a) Seguridad total.
L a s centrales c o n reactores rápidos u t i l i z a n
b) Seguridad activa.
c o m o moderador:
c) Seguridad pasiva.
a) Grafito.
d) Seguridad social.
b) Agua ligera.

C u a n d o se d i c e q u e u n a c e n t r a l se está des- c) Agua pesada.

6
mantelando a N I V E L - 2 , significa: d) No tienen moderador.

73
 o

6 .1 . I N T RO D UCCI O N
D e n o m i n a m o s e n e r g í a h i d r á u l i ca a a q u e l l a energía q u e t i e n e el a g u a c u a n d o
se m u e v e a través d e u n c a u c e o río d e b i d o al d e s n i v e l d e l t e r r e n o o p o t e n c i a l
q u e se t r a n s f o r m a e n energía c i n é t i c a . Esta energía se p u e d e a p r o v e c h a r p a r a
mover directamente elementos mecánicos, c o m o norias, turbinas, etc., c o n un
fin p r e d e t e r m i n a d o .

r Su o r i g e n , c o m o o c u r r e c o n la mayoría d e las energías, es el S o l . G r a c i a s a

é l , e n la Tierra es p o s i b l e q u e c o n s t a n t e m e n t e el a g u a se m u e v a s i g u i e n d o u n
c i c l o , c o m o el q u e se m u e s t r a e n la f i g u r a i n f e r i o r .

En d i s t i n t a s fases d e este c i c l o n a t u r a l , el h o m b r e p u e d e o b t e n e r energía

p a r a su a p r o v e c h a m i e n t o y bienestar. Lo q u e n o s atañe e n este t e m a es c ó m o
a p r o v e c h a r la energía d e l a g u a e n su r e c o r r i d o s o b r e la t i e r r a hasta la l l e g a d a
al m a r .

6 .2 . HISTORIA
N o se t i e n e la c e r t e z a d e l o r i g e n y l u g a r d o n d e se e m p e z ó a u t i l i z a r la energía
hidráulica.

Noria del siglo x vu del palacio Key-
lani, sobre el río Orontes (Siria)
Las p r i m e r a s r e f e r e n c i a s bibliográficas q u e se p o s e e n i n d i c a b a n q u e la r u e -
d a hidráulica o m o l i n o d e a g u a , se e m p e z ó a e m p l e a r , a p r o x i m a d a m e n t e , e n
la é p o c a d e C r i s t o , ( a u n q u e se sabe q u e la f u e r z a p r o d u c i d a p o r saltos d e a g u a
ya era u t i l i z a d a e n O r i e n t e , u n o s seis siglos antes). P o s t e r i o r m e n t e , d u r a n t e el
I m p e r i o R o m a n o se propagó su e m p l e o r á p i d a m e n t e d e b i d o a su s e n c i l l e z y
b u e n o s r e s u l t a d o s . Se utilizó para m o v e r m o l i n o s c o n o b j e t o d e t r i t u r a r el g r a -
n o y p a r a e l e v a r el a g u a . Pero su uso se v i o l i m i t a d o e n m u c h o s casos, d e b i d o
a la d i s t a n c i a e n t r e los p u n t o s d e ' a p r o v e c h a m i e n t o hidráulico y las c i u d a d e s .

Precipitación

Evaporación Transpiración
\\\
ííííí
Evapp ación

TBriiiThffci.

Ciclo natural del agua.

74

- m- i

5
j » 1
 L o i m p o r t a n t e d e esta utilización r a d i c a e n q u e propició la i d e a d e u t i l i z a r
o t r a f u e n t e energética, e n v e z d e la h u m a n a , a base d e l e s f u e r z o m u s c u l a r ,
l i b e r a n d o al h o m b r e d e tareas pesadas.

D e s p u é s d e la é p o c a g r e c o r r o m a n a , e n la Edad M e d i a , se p e r f e c c i o n ó su
diseño. El m o l i n o d e a g u a f u e la m á q u i n a m e d i e v a l p o r e x c e l e n c i a , l o q u e
permitió e l d e s a r r o l l o d e i n d u s t r i a s c o m o la t e x t i l y la d e l m e t a l ; se a p l i c ó a
m a r t i l l o s y f u e l l e s , a la minería y, p o r s u p u e s t o , a la m o l i e n d a d e g r a n o , e n t r e
otras.

En la Edad M o d e r n a se g e n e r a l i z ó su u s o p a r a t o d a a c t i v i d a d q u e se i b a
d e s a r r o l l a n d o , c o m o p o r e j e m p l o e n f u e l l e s d e h o r n o s d e f u n d i c i ó n , grúas y
t o r n o s . C o n el d e s a r r o l l o d e la m á q u i n a d e v a p o r se d e j ó d e a p l i c a r e n a l g u -
nos sectores.
£sfazyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXWVUTSR
noria es considerada como la
A l f i n a l d e l siglo xix nace la industria eléctrica y c o n e l l o u n a nueva f o r m a d e rueda hidráulica más antigua, ya
a p r o v e c h a r la energía hidráulica: p r o d u c i r e l e c t r i c i d a d . D e esta f o r m a el a g u a , que posee palas y cántaros, por lo
q u e antes se d e d i c a b a a regar c a m p o s o h a c e r f u n c i o n a r m o l i n o s , pasó a m o v e r que no era necesario esfuerzo mus-
t u r b i n a s para g e n e r a r energía eléctrica. LaszyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXWVUTSRQPONMLKJIHGFEDCBA
t u r b i n a s s u r g i e r o n e n esta é p o c a cular alguno.
c o m o e v o l u c i ó n d e las ruedas hidráulicas; se h a n ¡do p e r f e c c i o n a n d o a l o largo -

del siglo hasta las t u r b i n a s actuales, d e las cuales o b t e n e m o s u n a l t o r e n d i m i e n t o .

Diferentes ruedas hidráulicas de eje horizontal. (1) De corriente baja. (2) Flujo de
agua regulable. (3) De corriente alta.

La aparición de las turbinas, con rendimientos mucho mayores que las ruedas hidráu-
licas, tiene lugar a raíz de un concurso en Francia en 1826.

75
 La c o n s t r u c c i ó n d e las p r i m e r a s c e n t r a l e s se realizó e n 1 8 8 2 , a p e n a s tres
a ñ o s d e s p u é s d e l i n v e n t o d e la p r i m e r a l á m p a r a e l é c t r i c a p o r T h o m a s E d i -
EnergíazyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXWVUTSRQPONMLKJIHGFEDCBA
EMBALSE zyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXWVUTSRQPONMLKJIHGFEDCBA
s o n . En ese m i s m o a ñ o se p u s o e n m a r c h a la c e n t r a l d e A p p l e t o n ( W i s c o n -
potencial DE AGUA s i n , EE. U U . ) p a r a usos c o m e r c i a l e s , a u n q u e sólo era c a p a z d e a l i m e n t a r
2 5 0 lámparas.

Energía
6 . 3 . CLASIFICACIÓN D E LAS
TUBERIA
cinética
CEN T RALES H ID RO ELÉCT RICAS
-
i Las c e n t r a l e s hidroeléctricas t i e n e n c o m o f i n p r i n c i p a l a p r o v e c h a r , m e d i a n t e
r u n d e s n i v e l , la energía p o t e n c i a l d e l a g u a q u e f l u y e p o r los ríos. La c o n v e r -
Energía sión d e energías q u e se r e a l i z a e n este t i p o d e c e n t r a l e s , h a s t a o b t e n e r la
cinética TURBINA energía e l é c t r i c a ^ p u e d e verse e n el e s q u e m a a d j u n t o .
de rotación
P o d e m o s e n c o n t r a r d i s t i n t o s e s q u e m a s d e c e n t r a l e s según su e m p l a z a -
m i e n t o . N o s f i j a r e m o s e n d o s m o d e l o s básicos, y a q u e los o t r o s s o n el r e s u l -
i t a d o d e u n a v a r i a c i ó n o d e u n a c o m b i n a c i ó n d e los m i s m o s .

El primer tipo, d e n o m i n a d o a p r o ve ch a m i e n t o por d e r i va ci ó n d e las

Energía
ALTERNADOR a g u a s, c o n s i s t e básicamente e n d e s v i a r el a g u a d e l río m e d i a n t e u n a p e q u e ñ a
eléctrica
presa h a c i a u n c a n a l ( c o n mínima p e n d i e n t e ) hasta u n depósito (cámara d e
\ c a r g a ) , d e l c u a l c a e p o r u n a tubería h a c i a la sala d e máquinas, d o n d e los g r u -
1i p o s t u r b i n a - a l t e r n a d o r a p r o v e c h a n la energía d e c a í d a d e l a g u a y la t r a n s f o r -
i m a n e n energía eléctrica"; S e g u i d a m e n t e el a g u a se i n c o r p o r a al río p o r m e d i o
UTILIZACION de un canal.

Transfórm ele¡ón de la energía hidráu-
lica en eléctrica.
(El s e g u n d o t i p o , d e n o m i n a d o a p r o ve ch a m i e n t o p o r a c u m u l a c i ó n d e las
a g u a s, c o n s i s t e e n c o n s t r u i r u n a presa p a r a a l m a c e n a r a g u a a u n c i e r t o n i v e l .
A m e d i a a l t u r a d e la p r e s a se e n c u e n t r a la t o m a d e a g u a , y e n la p a r t e
i n f e r i o r la sala d e máquinas, q u e a p r o v e c h a la energía d e l a g u a p a r a p r o d u c i r
la e l e c t r i c i d a d . 1

P o d e m o s c l a s i f i c a r las c e n t r a l e s m e d i a n t e o t r o s e g u n d o c r i t e r i o , d i s t i n t o
al a n t e r i o r . Éste es según el c a u d a l d e l río. Si es v a r i a b l e , es n e c e s a r i o a c u -
m u l a r a g u a p a r a g e n e r a r la energía r e g u l a r m e n t e . Son las d e n o m i n a d a s
c e n t r a l e s d e r e g u l a ci ó n . S o l a m e n t e e n el c a s o d e q u e el c a u d a l d e l río sea
r e g u l a r a l o l a r g o d e l t i e m p o , la energía p o t e n c i a l p u e d e a p r o v e c h a r s e d i r e c -
t a m e n t e o c o n u n e m b a l s e r e d u c i d o . A estas c e n t r a l e s se les d e n o m i n a c e n -
t r a l e s f l u ye n t e s.

Esquema de una central de regulación. Esquema de una central fluyente

76
6 . 4 . CO M PO N EN T ES D E UN CEN T RO
D E APRO V ECH AM I EN T O
H I D RO ELÉCT RI CO
Los c o m p o n e n t e s básicos d e u n c e n t r o d e a p r o v e c h a m i e n t o h i d r o e l é c t r i c o
s o n los s i g u i e n t e s :

6 .4 .1 . Presa
Es u n m u r o g r u e s o d e hormigón c u y a misión es la d e r e t e n e r el a g u a , f o r m a n -
d o u n e m b a l s e . Su diseño d e p e n d e e n g r a n m e d i d a d e la f o r m a d e l t e r r e n o .

B á s i c a m e n t e p o d e m o s d i s t i n g u i r d o s clases d e presas:

• Pr e sa d e g r a v e d a d . C o n su p e s o c o n t r a r r e s t a el e m p u j e d e l a g u a . A l g u -
nas v e c e s y sin q u e a f e c t e a la s o l i d e z , s u e l e n estar h u e c a s p a r a a l i g e -
rar, p u d i é n d o s e i n c l u s o a p r o v e c h a r esos e s p a c i o s p a r a i n s t a l a r a l g ú n
otro componente.
• Pr e sa d e b ó v e d a . T r a b a j a d e m a n e r a q u e el e m p u j e d e l a g u a l o t r a n s -
m i t e a las l a d e r a s d e la montaña, p o r lo q u e se r e d u c e el t a m a ñ o d e la
m i s m a , s a l i e n d o más b a r a t a su c o n s t r u c c i ó n , p a r a u n a m i s m a s o l i d e z ,
q u e e n el c a s o a n t e r i o r .

Presa de gravedad. Presa de bóveda.

Tuberías que transportan agua a
las turbinas.
6 .4 .2 . Conductos de agua
Son e l e m e n t o s q u e t o d a presa d e b e t e n e r p a r a l i b e r a r p a r t e d e l a g u a sin q u e
pase p o r la sala d e m á q u i n a s , c o n o b j e t o d e d e s c a r g a r el e m b a l s e p o r n e c e s i -
d a d e s d e r i e g o , e x c e s o d e a g u a y o t r a s . Para e l l o se u t i l i z a n c o m p u e r t a s d e
g r a n t a m a ñ o y e l e m e n t o s a m o r t i g u a d o r e s , d e f o r m a q u e p a r t e d e la energía
p o t e n c i a l d e l a g u a sea d i s i p a d a , pues la s a l i d a sin más p u e d e causar g r a n d e s
d a ñ o s e n t e r r e n o s s i t u a d o s más a b a j o d e la p r e s a .

O t r a s t o m a s d e a g u a se c a n a l i z a n h a c i a las t u r b i n a s . M e d i a n t e c o m p u e r -
tas se varía el c a u d a l , c o l o c a n d o r e j i l l a s p a r a e v i t a r q u e e l e m e n t o s c o m o
r a m a s , t r o n c o s , etc., l l e g u e n a las t u r b i n a s y Lis d a ñ e n .

.6 .4 .3 . Sala de máquinas
En ell<i están los e q u i p o s eléctricos d e las c e n t r a l e s , es d e c i r , los g r u p o s t u r b i -
na-alternador.

El e j e d e la t u r b i n a está s o l i d a r i o al d e l a l t e r n a d o r , p o r l o q u e al p r e s i o n a r
el a g u a s o b r e los a l a b e s d e la t u r b i n a se p r o d u c e el g i r o d e a m b o s , g e n e r á n - Compuertas de una central hidro-
d o s e la c o r r i e n t e eléctrica y transformándose én c o r r i e n t e a l t e r n a . eléctrica.

77
 Para q u e el r e n d i m i e n t o d e este g r u p o sea a l t o , la t u r b i n a d e b e
a p r o v e c h a r al máximo la energía d e l agua, reduciéndose la v e l o c i d a d
d e l f l u j o d e e n t r a d a a u n a v e l o c i d a d r e l a t i v a m e n t e débil a la salida.
La p o t e n c i a , n ú m e r o y t i p o d e t u r b i n a s y a l t e r n a d o r e s , d e p e n d e -
rá d e las características d e l s a l t o d e a g u a , d e la a l t u r a y d e l c a u d a l .

6 .4 .4 . Transformadores y líneas de transporte

Los t r a n s f o r m a d o r e s se e n c a r g a n d e c o n s e g u i r u n a tensión d e s a l i d a
h a c i a la r e d d e u n a s características p r e f i j a d a s .

Si la c e n t r a l está c o n e c t a d a a la r e d n a c i o n a l , d e b e estar s i n c r o n i -
z a d a al c o n j u n t o d e la r e d p a r a q u e su a p o r t a c i ó n se s u m e a la d e
Sala de máquinas. las o t r a s . Después, p o r m e d i o d e líneas d e alta tensión, se c o n e c t a n
las d i s t i n t a s c e n t r a l e s . D e e l l a s se t r a n s p o r t a a los c e n t r o s d e c o n s u m o c o n las
c o r r e s p o n d i e n t e s t r a n s f o r m a c i o n e s , e v i t a n d o al m á x i m o las pérdidas, t o m a n d o
las m e d i d a s o p o r t u n a s d e s e g u r i d a d y a d a p t a n d o la señal d e l l e g a d a a las
necesidades del centro de c o n s u m o .

6 ,5 . FUN CI O N AM I EN T O
•
D E UN A CEN T RAL
El e s q u e m a g e n e r a l d e u n a c e n t r a l hidroeléctrica se p u e d e v e r e n la f i g u r a d e
la página s i g u i e n t e . El f u n c i o n a m i e n t o es b á s i c a m e n t e e l q u e e x p l i c a m o s a
continuación:

Por la a c c i ó n d e u n a presa (2), se a c u m u l a c i e r t a c a n t i d a d d e a g u a y se

c r e a u n embalse (1). En la p a r t e i n f e r i o r d e la presa se c o l o c a la sala d e
m á q u i n a s . A ésta le llega el a g u a a través d e u n a tubería ( 4 ) ; se r e g u l a el c a u -
d a l y se p r o t e g e la instalación p o r m e d i o d e las compuertas y rejillas (3).

El agua, al pasar p o r las tuberías (6), llega a las turbinas, i n c i d e sobre los alabes
d e las mismas y les i m p r i m e u n giro. Seguidamente el agua se c o n d u c e hacia el río.

S o l i d a r i o al e j e d e la t u r b i n a g i r a el a l t e r n a d o r y u n generador (8) q u e e x c i -
ta las b o b i n a s d e l a l t e r n a d o r . En los t e r m i n a l e s d e éste aparecerá u n a c o r r i e n -
te a l t e r n a d e m e d i a tensión y alta i n t e n s i d a d .

M e d i a n t e transformadores ( 1 0 ) pasa a ser d e a l t a tensión y b a j a i n t e n s i d a d ,

c o n l o q u e c o n s e g u i m o s u n a s pérdidas m e n o r e s e n el t r a n s p o r t e a través d e
las líneas (9).

78
 1 - A GU A EM BA LSA D A
2 - PR ESA
3 - RLT RA D O RA S
4 - T UBERI A FO RZ A D A
5 - C O N JU N T O D E GRU PO S
T URBI N A ALT ERN AD O R
6 - ALT ERN AD O R
7 - EJE
5 - GEN ERA D O R
9 - Ü N EA S D E T RA N SPO RT E
D E EN ERGÍ A ELÉCT RI CA
1 0 - T RA N SFO RM A D O RES

CORTESIA DE U N ESA

6 . 6 . TIPOS D E CEN T RALES

S e g ú n la p o t e n c i a q u e s e a n c a p a z d e p r o d u c i r p o d e m o s h a c e r la s i g u i e n t e
clasificación:

6 .6 .1 . Minicentrales eléctricas
Su p o t e n c i a está c o m p r e n d i d a e n t r e 2 5 0 y 5 . 0 0 0 k W . H i s t ó r i c a -
m e n t e , estas c e n t r a l e s e r a n la b a s e d e p r o d u c c i ó n d e e l e c t r i c i d a d
e n l o s p e q u e ñ o s p u e b l o s y e m p r e s a s próximas al c a u c e d e ríos. El
f u n c i o n a m i e n t o es s i m i l a r al e n u n c i a d o a n t e r i o r m e n t e .

Están u b i c a d a s e n c a u c e s d e p e q u e ñ o s ríos. Su p o t e n c i a es
p e q u e ñ a y se u t i l i z a d e d o s f o r m a s :

• C o n e c t a d a a l a r e d g e n e r a l . Para q u e sea r e n t a b l e su e x p l o t a -
c i ó n , es n e c e s a r i o u n n ú m e r o i m p o r t a n t e d e e l l a s e n la z o n a
p a r a q u e la p r o d u c c i ó n t o t a l sea s i g n i f i c a t i v a .
• U so p a r t i cu l a r para abastecer a pequeños p u e b l o s , caseríos o
industrias. En este caso es necesario a c u m u l a d o r e s para responder
e n t o d o m o m e n t o a las necesidades y v a r i a c i o n e s d e l c o n s u m o .
Central de Cam pó.

6 .6 .2 . Grandes centrales o centrales hidroeléctricas

Su p o t e n c i a es superior a los 5 M W . Se sitúan en c u e n c a s d o n d e el c a u d a l es g r a n -
d e y su a p r o v e c h a m i e n t o es más óptimo para la producción a gran escala. Su f u n -
c i o n a m i e n t o es el q u e se e x p u s o a n t e r i o r m e n t e para u n a central hidroeléctrica.

U n t i p o e s p e c i a l d e c e n t r a l e s hidroeléctricas s o n las c e n t r a l e s d e b o m b e o ,
q u e c o n t r i b u y e n a a l c a n z a r u n e m p l e o más e f i c a z d e los r e c u r s o s energéticos.
El e s q u e m a d e u n a d e e l l a s a p a r e c e e n la f i g u r a s i g u i e n t e .

Las c e n t r a l e s hidroeléctricas d e b o m b e o d i s p o n e n d e d o s e m b a l s e s . D u r a n t e
las h o r a s d e máxima d e m a n d a d e energía eléctrica f u n c i o n a n c o m o c u a l q u i e r
c e n t r a l hidroeléctrica, es d e c i r , el a g u a d e l embalse superior (1) pasa p o r las
tuberías (3 y 5) d e s d e la presa (2) hasta la sala de máquinas (6), d o n d e h a c e

79
 1 - EM BALSE SUPERIOR
2 - PRESA
3 - GALERIA DE CONDUCCIÓN
4 - CHIMENEA DE EQUILIBRIO
5 - T UBERÍA REFORZADA
6 - CEN T RAL
7 - T URBIN AS V GEN ERAD ORES
8 - D ESA GÜ ES
9 - LÍN EAS DE TRANSPORTE
DE ENERGÍA ELÉCTRICA
10 - EM BALSE INFERIOR O RÍO

CORTESIA DE UNESA

g i r a r al g r u p o turbina alternador (7) y g e n e r a u n a c o r r i e n t e q u e d e b i d a m e n t e

t r a n s f o r m a d a es t r a n s p o r t a d a p o r líneas de alta tensión (9). El a g u a , e n v e z d e
pasar al río, sale a u n embalse inferior (10), d o n d e q u e d a a l m a c e n a d a .

C u a n d o la d e m a n d a d e energía es b a j a se a p r o v e c h a la energía s o b r a n t e
Central de Aldeadávila, sobre el q u e las c e n t r a l e s termoeléctricas ( i n c l u s o f u n c i o n a n d o a su m í n i m o t é c n i c o )
Duero. p r o d u c e n p o r e n c i m a d e las n e c e s i d a d e s d e m e r c a d o , a c c i o n a n d o e n la sala
de m áquinas (6) u n a s p o t e n t e s b o m b a s q u e e l e v a n e l a g u a a través d e las
tuberías al embalse superior (1).

El a g u a p u e d e ser e l e v a d a p o r u n g r u p o m o t o r - b o m b a a d i c i o n a l o p o r las
p r o p i a s t u r b i n a s - a l t e r n a d o r e s d e la c e n t r a l si están d i s e ña d a s p a r a f u n c i o n a r
c o m o b o m b a - m o t o r (reversible).

D e esta f o r m a , p u e d e n a l m a c e n a r energía e n u n e m b a l s e s i n d e s a p r o v e -
c h a r e l e x c e d e n t e d e la m i s m a p a r a p o d e r ser u t i l i z a d a e n m o m e n t o s d e
mayor demanda.

Existen d o s t i p o s d e c e n t r a l e s d e b o m b e o :

• Cent r al de bom beo puro

N e c e s i t a n q u e se b o m b e e p r e v i a m e n t e a g u a d e s d e el e m b a l s e i n f e r i o r a l
s u p e r i o r c o m o c o n d i c i ó n i n d i s p e n s a b l e p a r a p r o d u c i r energía eléctrica, p u e s
a éste n o le l l e g a a g u a d e ningún río, es d e c i r , es u n e m b a l s e c r e a d o s o l a m e n -
te p o r e l a g u a p r o c e d e n t e d e l b o m b e o . En la f i g u r a i n f e r i o r se r e p r e s e n t a e n
u n d i a g r a m a d e b l o q u e s s e n c i l l o la c o m p o s i c i ó n d e u n o d e e l l o s y e n la f i g u -
ra d e la i z q u i e r d a u n a c e n t r a l real s i t u a d a e n C a n t a b r i a .

Central de bombeo de Aguayo

(Cantabria). Bombeo puro.

80
 • C e n t r a l m i x t a co n b o m b e o

P u e d e p r o d u c i r energía i n d i s t i n t a m e n t e c o n o sin b o m b e o p r e v i o . En la
f i g u r a i n f e r i o r se r e p r e s e n t a u n d i a g r a m a d e b l o q u e s e n el q u e se p u e d e a p r e -
c i a r el c a m i n o d e l a g u a p a r a la p r o d u c c i ó n d e energía eléctrica. La d i f e r e n c i a
c o n u n a c e n t r a l hidroeléctrica es q u e se a ñ a d e u n e m b a l s e i n f e r i o r y u n g r u p o
d e b o m b e o . Y c o n r e s p e c t o a la d e b o m b e o p u r o , q u e n o n e c e s i t a b o m b e a r
a g u a al e m b a l s e s u p e r i o r p a r a p r o d u c i r energía, p u e s este e m b a l s e es a l i m e n -
t a d o p o r el c a u c e d e l río. U n e j e m p l o r e a l es la c e n t r a l d e G a b r i e l y G a l á n ,
s i t u a d a s o b r e el río A l a g ó n .

Central de Gabriel y Galán sobre el

río Alagón.

R
itemadof-~-4raristeíííiadcr j~-»s
T

1 r T

Esquema de una central mixta con bombeo.

6 . 7 . LA EN ERGI A H ID RAULICA
EL M ED I O AM BI EN T E

Las i n s t a l a c i o n e s r e a l i z a d a s p a r a el a p r o v e c h a m i e n t o hidráulico t i e n e n e f e c t o s
v a r i a d o s s o b r e el m e d i o a m b i e n t e , m u c h o s d e e l l o s s o n p o s i t i v o s p e r o a l g u n o s
n o t a n t o , p o r eso antes d e l l e v a r a c a b o la instalación d e este t i p o d e c e n t r a l e s
se d e b e n e s t u d i a r y v a l o r a r t o d o s sus e f e c t o s para q u e su e j e c u c i ó n p r o d u z c a
más v e n t a j a s q u e d e s v e n t a j a s .

V a m o s a hablar, p r i m e r o , d e las ventajas q u e nos p r o p o r c i o n a u n c o m p l e j o d e

este t i p o . El p r o c e s o p r o d u c t i v o d e energía, y a sea eléctrica o d e o t r o t i p o es l i m -
p i o , es decir, n o p r o d u c e residuos y n o e m i t e h u m o s y partículas a la atmósfera.

A l a c u m u l a r s e g r a n c a n t i d a d d e a g u a se p u e d e r e g u l a r el c a u d a l d e l río
d u r a n t e t o d a s las épocas d e l a ñ o , e v i t a n d o i n u n d a c i o n e s e n tierras p o r d e b a j o
de la presa t a n t o e n é poca s d e c r e c i d a s d e los ríos c o m o e n ép o c a s d e sequía.
El agua a l m a c e n a d a p e r m i t e el regadío d e las tierras c i t a d a s .

Para las g r a n d e s c i u d a d e s es el m e d i o d e abastecerse d e a g u a , c o n reservas

s u f i c i e n t e s d u r a n t e u n período c o n s i d e r a b l e d e t i e m p o .

Frente a estos e f e c t o s p o s i t i v o s , también t i e n e sus d e s v e n t a j a s ; a l g u n a s d e

éstas s o n :

• Trastoca la v e g e t a c i ó n y la f a u n a d e la z o n a , s o b r e t o d o la f l u v i a l .
C u b r e d e a g u a tierras fértiles e i n c l u s o d e v a l o r e c o l ó g i c o .
• En m u c h o s casos i n u n d a p o b l a c i o n e s , q u e t i e n e n q u e ser d e s p l a z a d a s ,
c o n el c o n s i g u i e n t e p r o b l e m a p a r a sus h a b i t a n t e s .
• P o s i b l e a c u m u l a c i ó n d e m a t e r i a orgánica p r o c e d e n t e d e v e r t i d o s r e s i -
d u a l e s a g u a s a r r i b a , si n o se c o n t r o l a n c o n v e n i e n t e m e n t e los v e r t i d o s
d e las i n d u s t r i a s y p o b l a c i o n e s c o r r e s p o n d i e n t e s .

c
i 6 . 8 . PRESEN T E Y FUT URO D E LA
PRO D UCCI Ó N H ID RO ELÉCT RICA
EN ESPAÑ A
Los recursos hidroeléctricos d e u n país d e p e n d e n d e l g r a d o d e p l u v i o s i d a d , d e
su orografía y d e las características d e los ríos.
Los d o s últimos a s p e c t o s h a c e n d e España u n país d o n d e se h a n p o d i d o
c o n s t r u i r n u m e r o s a s c e n t r a l e s hidráulicas y e n la a c t u a l i d a d la m a y o r parte d e
su p o t e n c i a l hidroeléctrico está a p r o v e c h a d o .
Por l o q u e se refiere al c l i m a , es u n país p o r l o g e n e r a l seco, c o n irregulares
p r e c i p i t a c i o n e s repartidas d e f o r m a p o c o u n i f o r m e . Esto h a c e q u e la producción
hidroeléctrica varíe d e u n a ñ o a o t r o y d e p e n d a d e las p r e c i p i t a c i o n e s registra-
das. Así, e n 1 9 7 9 , u n b u e n a ñ o d e l l u v i a s , la producción hidroeléctrica s o b r e e l
total d e energía p r o d u c i d a se cifró e n 4 4 . 4 7 3 m i l l o n e s d e k W h , l o q u e r e p r e s e n -
ta el 4 5 p o r 1 0 0 . En c a m b i o , años después, p o r e j e m p l o e n 1 9 9 2 , esta p r o d u c -
ción bajó a 2 0 . 0 3 2 m i l l o n e s d e k W h , s u p o n i e n d o u n 1 2 , 7 p o r 1 0 0 d e l t o t a l .
A c t u a l m e n t e España d i s p o n e d e u n p a r q u e hidroeléctrico c o n u n a p o t e n -
cia instalada d e unos 1 6 . 7 0 0 M W d i s p o n i b l e en 8 8 6 centrales, lo q u e s u p o n e
u n 3 5 p o r 1 0 0 d e la p o t e n c i a t o t a l i n s t a l a d a . C o n más d e 2 0 0 M W h a y 2 2
c e n t r a l e s , las c u a l e s r e p r e s e n t a n el 5 0 p o r 1 0 0 d e la p o t e n c i a total.
La distribución geográfica d e estas i n s t a l a c i o n e s es i r r e g u l a r . Las m á s
i m p o r t a n t e s se r e f l e j a n e n la t a b l a s i g u i e n t e .

CENTRALES HIDROELECTRICAS

Cu e n ca Núm ero Po t e n ci a (M W)

Norte 374 3.980

Ebro 301 3.673

Duero 126 3.365

Tajo 102 2.702

Júcar 74 1.370

VOCABULARIO
C o n r e s p e c t o a c e n t r a l e s d e b o m b e o , a f i n a l e s d e 1 9 9 1 e r a n 2 3 las c e n t r a -
Busca a lo largo del tema el signifi- les e n f u n c i o n a m i e n t o .
cado de los siguientes términos:
Siete d e ellas d e b o m b e o p u r o , c o n 2 . 4 1 8 M W d e p o t e n c i a , y las 1 6 restantes,
Central de G r u p o motor-
• bombeo puro •
bomba
centrales m i x t a s d e b o m b e o c o n 2 . 4 9 7 M W d e p o t e n c i a e n g r u p o s d e b o m b e o .
En relación a las m i n i c e n t r a l e s hidroeléctricas, y d e b i d o a la n e c e s i d a d d e
Central de Minicentral
• regulación •
eléctrica n o d e p e n d e r t a n t o d e energías e x t e r i o r e s , e n los últimos años se h a n p o t e n -
Central Noria c i a d o su u s o , a m p l i a n d o , m o d e r n i z a n d o , c o n s t r u y e n d o o t r a s n u e v a s y r e c u -
• fluyente •
Presa p e r a n d o v i e j a s c e n t r a l e s , t e n i e n d o e n la a c t u a l i d a d u n o s 4 5 0 M W q u e p r o -
Central •
Presa de p o r c i o n a n unos 8 0 0 millones d e k W h anuales.
• hidráulica •
bóveda
En e l f u t u r o y d e b i d o a q u e la m a y o r p a r t e d e los r e c u r s o s hidráulicos y a
Central Presa de
• m i x t a de •
gravedad
están a p r o v e c h a d o s , e l P l a n Energético N a c i o n a l (P.E.N) p r e v é u n a u m e n t o
d e la p o t e n c i a t o t a l d e energía h i d r á u l i c a q u e s u p e r e los 1 7 . 0 0 0 M W e n e l
bombeo Rejillas
Compuertas •
Sala de a ñ o 2 0 0 0 si se a p l i c a n las s i g u i e n t e s m e d i d a s :
• Embalse •
máquinas • A m p l i a c i ó n y m o d e r n i z a c i ó n d e las c e n t r a l e s ya e x i s t e n t e s .
• Energía Transforma-
• hidráulica •
dores
• Construcción d e centrales d e b o m b e o .
• C o n s t r u c c i ó n d e n u e v a s m i n i c e n t r a l e s , así c o m o r e c u p e r a c i ó n d e a l g u -
na q u e n o se u t i l i c e .

82
 A |j| 0©VH] U IICIGIl
Para u n a p r o v e c h a m i e n t o eléctrico se d e n o m i - c) Producir energía sólo si previamente se
nan centrales fluyentes aquellas q u e : bombea.

d) Pueden aprovechar directamente el caudal d) No existe este tipo de centrales.

del río. L a m a y o r desventaja de u n a p r o v e c h a m i e n t o
b) Necesitan acumular agua. hidráulico es:

c) Desvían el agua hacia un depósito, desde a) Las emisiones que produce.

el cual cae hacia la sala de máquinas. b) Los residuos.
d) No existe este tipo de centrales. c) Evita posibles inundaciones aguas abajo.
d) Trastoca la fauna fluvial.
Se denomina presa de gravedad aquella que:

a) El agua se retiene por la acción de la gra- L o s motores-bomba están disponibles e n :

vedad.
a) Cualquier central.
b) La contención del agua se lleva a cabo por
b) Ninguna central, ya que modernamente no
el propio peso de la presa.
sirve para nada.
c) Transmite parte del esfuerzo a las laderas c) Las centrales de bombeo.
de la montaña.
d) Las centrales que no son de bombeo.
d) El agua cae por gravedad sin necesidad de
acumularla.
E l o r i g e n de la energía hidráulica es:

a) El Sol.
L a transformación de energía, en u n a p r o v e -
chamiento eléctrico, es: b) El viento.

a) Energía potencial —> E. eléctrica. c) La lluvia.

b) Energía potencial —> E. cinética —> E. eléctrica. d) Las mareas.

c) Energía potencial —> E. térmica —> E. eléctrica.

U n a de las c u a t r o a f i r m a c i o n e s siguientes n o
d) E. cinética —> E. térmica —> E. eléctrica.
es cierta al referirse a u n embalse:

a) Regula el caudal del río.

U n a central de bombeo dispone de:
b) El impacto ecológico sobre la zona es nulo.
d) Dos grupos de turbinas.
c) Permite el regadío de la zona.
b) Un embalse.
d) Abastece de agua a ciudades cercanas.
c) Un grupo de turbinas.

d) Dos embalses. E n u n a c e n t r a l hidroeléctrica el e l e m e n t o que

t r a n s f o r m a la energía p o t e n c i a l (de caída d e l
agua) en energía mecánica, se d e n o m i n a :
U n a central m i x t a c o n b o m b e o puede:
a) Noria.
a) Descargar, aguas abajo, toda su agua sin
b) Transformador.
peligro.
c) Alternador.
b) Producir energía indistintamente, con o sin
bombeo previo. d) Turbina.
 TBV\ A zyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXWVUTSRQPONMLKJIHGFEDCBA
N

7 .1 . I N T RO D UCCI O N
D e s d e la p r i m e r a crisis d e l petróleo e n 1 9 7 3 y d e b i d o a la d e p e n d e n c i a energé-
t i c a q u e suponía éste y los demás c o m b u s t i b l e s fósiles, e n los países d e s a r r o l l a -
LAS 3¡£RÓr6 d o s y e n vías d e d e s a r r o l l o se d i o u n g r a n i m p u l s o al d e s a r r o l l o d e nuevas t e c -
zyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXWVUTSRQPONMLKJIHGFEDCBA
nologías c o n el f i n d e a p r o v e c h a r otros recursos c o n fines energéticos.

A d e m á s d e r e d u c i r la d e p e n d e n c i a c o n el e x t e r i o r , se v i o la n e c e s i d a d d e
q u e el i m p a c t o d e estas n u e v a s tecnologías al m e d i o a m b i e n t e fuese m í n i m o ,
d e b i d o a la f u e r t e d e g r a d a c i ó n a q u e se estaba s o m e t i e n d o el p l a n e t a .

Se t r a t a , e n la m a y o r í a d e los casos, d e energías q u e se c o n o c í a n p e r o q u e

h a b i t u a l m e n t e n o se e m p l e a b a n , s o b r e t o d o p o r su a l t o c o s t e d e a p r o v e c h a -
m i e n t o . Esto h a s u p u e s t o q u e se estén r e a l i z a n d o g r a n d e s i n v e r s i o n e s p a r a
c o n s e g u i r u n a tecnología r e n t a b l e e n su a p r o v e c h a m i e n t o .

Todas ellas se e n c u e n t r a n d e n t r o d e las e n e r g í a s r e n o va b l e s. T i e n e n c o m o

o r i g e n el S o l , y la f u e n t e d e energía e n sí se p u e d e c o n s i d e r a r i n a g o t a b l e ; se
t r a t a , p o r t a n t o , d e c r e a r u n a t e c n o l o g í a a d e c u a d a p a r a su a p r o v e c h a m i e n t o
e n c o n d i c i o n e s ó p t i m a s . Esto i m p l i c a a l g u n a s l i m i t a c i o n e s , p e r o se e s p e r a
q u e e n u n f u t u r o se c o n s i g a la m i s m a r e n t a b i l i d a d , c o n estas energías, q u e
c o n las usadas a c t u a l m e n t e . Si esto es así, las d e p e n d e n c i a s energéticas d e s a -
parecerán y las c o n s e c u e n c i a s m e d i o a m b i e n t a l e s se reducirán a u n m í n i m o
hoy impensable.

Las energías a l t e r n a t i v a s q u e se a p r o v e c h a n y d e s a r r o l l a n e n la a c t u a l i d a d
son:

En e r g í a so l a r . A p r o v e c h a r los r a y o s s o l a r e s , t r a n s f o r m á n d o l o s e n u n a
energía útil.
En e r g í a e ó l i ca . El v i e n t o se h a u t i l i z a d o d e s d e los t i e m p o s más r e m o t o s
hasta la a c t u a l i d a d . En estos m o m e n t o s h a y p r o y e c t o s , e n e x p e r i m e n t a -
ción, m u y interesantes.

Algunas de las fuentes de energía

primarias o alternativas.

84
 Bi o m a sa . La m a t e r i a orgánica se p u e d e t r a t a r c o n el f i n d e o b t e n e r u n a
energía a p r o v e c h a b l e . En la a c t u a l i d a d se está a p r o v e c h a n d o e n i n s t a -
l a c i o n e s a g r a r i a s p a r a el a u t o a b a s t e c i m i e n t o energético.

Re si d u o s Só l i d o s U r b a n o s ( RSU ) . C o m o tales r e s i d u o s están c o m p u e s -

tos d e m u c h o s m a t e r i a l e s q u e p u e d e n r e u t i l i z a r s e c o n a l g ú n f i n , c o m o
p o r e j e m p l o , m a t e r i a p r i m a , i n c i n e r a c i ó n c o n a p r o v e c h a m i e n t o energé-
t i c o , f a b r i c a c i ó n d e a b o n o , e t c . , c o n l o q u e se c o n s i g u e e v i t a r q u e ,
estos v e r t i d o s , p a s e n a los c a m p o s y, a través d e f i l t r a c i o n e s , c o n t a m i -
n e n las a g u a s .

En e r g í a g e o t é r m i ca . Es la energía p r o c e d e n t e d e l i n t e r i o r d e la T i e r r a .
N o r m a l m e n t e se a p r o v e c h a el v a p o r d e a g u a o a g u a c a l i e n t e p a r a f i n e s
c o m o p r o d u c c i ó n d e energía eléctrica, c a l e f a c c i ó n , e t c .

En e r g í a m a r e m o t r i z . Las m a r e a s , al ser u n m o v i m i e n t o d e a g u a s ,
p u e d e n ser a p r o v e c h a d a s p a r a p r o d u c i r e l e c t r i c i d a d , a u n q u e l o s
l u g a r e s d e su a p r o v e c h a m i e n t o s e a n e s c a s o s d e b i d o a l o s p r o b l e m a s
técnicos.

• En e r g í a d e l a s o l a s. Esta e n e r g í a , al i g u a l q u e la a n t e r i o r , p u e d e ser
u t i l i z a d a p a r a m o v e r a l g ú n m e c a n i s m o y así p r o d u c i r energía e l é c t r i -
c a . En la a c t u a l i d a d está e n p r o c e s o d e e s t u d i o y e n s a y o su a p r o v e -
chamiento.

O t r a s en er g ías a p r o ve ch a b l e s. H a y n u m e r o s o s p r o y e c t o s para u t i l i z a r
o t r o t i p o d e energía, p e r o r e a l m e n t e t i e n e n p o c a i m p o r t a n c i a . Entre
e l l o s c a b e resaltar m á q u i n a s p a r a e x t r a e r d e l m a r el c a l o r solar.

Su i n v e n t o r f u e el francés J. D ' A r s o n v a l e n 1 8 8 1 . Pero la p r i m e r a d e m o s -

t r a c i ó n práctica la realizó C e o r g e r s C l a u d e , q u i e n c o n v e n c i ó al g o b i e r n o
francés e n los a ñ o s v e i n t e p a r a f i n a n c i a r u n a c e n t r a l d e 2 2 k W , j u n t o a las
costas d e C u b a .

Se basa e n el a p r o v e c h a m i e n t o d e la energía e n t r e las a g u a s s u p e r f i c i a l e s

y p r o f u n d a s . En la a c t u a l i d a d e x i s t e n v a r i o s p r o y e c t o s q u e t r a t a n d e a p r o v e -
c h a r esas d i f e r e n c i a s p a r a c o n v e r t i r a g u a e n v a p o r o d e t e r m i n a d o gas e n
líquido. La teoría es s e n c i l l a , p e r o las d i f i c u l t a d e s reales s o n m u y c o n s i d e r a -
b l e s . C a b e resaltar u n p r o y e c t o i n t e r n a c i o n a l , l l a m a d o O T E C , p a r a la c o n s -
t r u c c i ó n d e u n a c e n t r a l , c o n la q u e se p r e t e n -
de obtener una potencia de unos 1 0 0 . 0 0 0 kW.

En el a ñ o 1 9 9 0 , las energías a l t e r n a t i v a s
supusieron un 3 por 100 del abastecimiento
energético d e los países más d e s a r r o l l a d o s . En
España se situó e n el 2,7 p o r 1 0 0 .

D e t o d a s las m a n e r a s , p a r a q u e u n a n u e v a
energía se p u e d a i m p l a n t a r es n e c e s a r i o q u e se
d e n los s i g u i e n t e s f a c t o r e s :

• Q u e e x i s t a y sea d i s p o n i b l e esa f u e n t e
d e energía e n la z o n a .

• Tecnología adecuada para su utiliza-

ción.

• En m u c h o s c a s o s , l o s c o s t e s s o c i a l e s y
e c o n ó m i c o s p a r a la sustitución d e u n a
f u e n t e d e energía p o r o t r a , e n este c a s o
alternativa, supone un alto precio, por
t a n t o el s e c t o r s o c i a l d e b e d e estar d i s - Una central como ésta puede medir hasta 600 m de longitud. Los
puesto a pagarlo. mares tropicales son los ideales para estos proyectos.

85
 7 .2 . LA EN ERGÍ A SOLAR
i El Sol es la p r i n c i p a l f u e n t e d e energía d e la T i e r r a . Esta energía se p r o d u c e d e
las r e a c c i o n e s t e r m o n u c l e a r e s q u e o c u r r e n e n esta e s t r e l l a . El h i d r ó g e n o se
t r a n s f o r m a e n h e l i o , l i b e r á n d o s e e n esta r e a c c i ó n n u c l e a r g r a n c a n t i d a d d e
energía, q u e se t r a n s p o r t a e n o n d a s e l e c t r o m a g n é t i c a s . U n a p e q u e ñ a p a r t e
llega a n u e s t r o p l a n e t a , d e la c u a l , p a r t e se r e f l e j a p o r m e d i o d e la atmósfera,
evitando que un porcentaje alto de radiaciones perjudiciales lleguen a noso-
t r o s . La c a r a i l u m i n a d a d e la T i e r r a r e c o g e esta energía e n f o r m a d e r a d i a c i ó n ,
v i t a l p a r a la e x i s t e n c i a d e v i d a .

D e esta r a d i a c i ó n r e c i b i d a , a p r o x i m a d a m e n t e el 4 2 p o r 1 0 0 c o r r e s p o n d e
a la radiación v i s i b l e , el 5 3 p o r 1 0 0 a la i n f r a r r o j a y el 5 p o r 1 0 0 restante a la
u l t r a v i o l e t a ; estas d o s últimas i n v i s i b l e s .

Esta energía q u e nos llega h a c e p o s i b l e m u c h o s procesos, c o m o p o r e j e m p l o :

• J u n t o c o n la atmósfera, m a n t i e n e u n a t e m p e r a t u r a óptima p a r a la v i d a
d e los seres v i v o s .
La capa de ozono que rodea la
• El p r o c e s o d e fotosíntesis e n los v e g e t a l e s se p r o d u c e g r a c i a s a la r a d i a -
atmósfera terrestre es un escudo contra
c i ó n v i s i b l e (energía l u m i n o s a ) , p r o d u c i é n d o s e oxígeno y m a t e r i a orgá-
las radiaciones ultravioleta que son
perjudiciales para los seres vivos. n i c a básica p a r a la v i d a d e los h o m b r e s y a n i m a l e s .
• C i c l o d e l a g u a . Los r a y o s solares e v a p o r a n el a g u a d e los m a r e s , o c é a -
n o s , e t c . , q u e s e g u i d a m e n t e se c o n d e n s a e n c a p a s altas d e la atmósfera
e n f o r m a d e n u b e s . Éstas se m u e v e n p o r e f e c t o d e l v i e n t o y c u a n d o la
c o n d e n s a c i ó n es g r a n d e c a e n e n f o r m a d e l l u v i a , n i e v e o g r a n i z o a la
t i e r r a . Por e f e c t o d e la g r a v e d a d se m u e v e hasta l o s m a r e s , d o n d e se
v u e l v e a r e p e t i r el c i c l o .
• M o v i m i e n t o d e aguas e n el m a r (mareas) p o r m e d i o d e a t r a c c i o n e s gra-
v i t a t o r i a s d e l Sol y la L u n a .
• P u e d e ser t r a n s f o r m a d a e n energía térmica o eléctrica. Este p u n t o es el
q u e n o s interesa y d e l q u e t r a t a r e m o s e n las s i g u i e n t e s páginas.

A d e m á s , esta energía, a u n q u e es c o n s t a n t e su l l e g a d a a la T i e r r a , es b a s -
t a n t e i r r e g u l a r e n u n a z o n a e n c o n c r e t o . G e n e r a l m e n t e varía p o r l o s i g u i e n t e :

• La h o r a d e l día, es d e c i r , la situación d e l S o l .
• I n c l i n a c i ó n e s t a c i o n a l d e la T i e r r a c o n r e s p e c t o al S o l .
• Situación climática, sobre t o d o nubes.
• P o l u c i ó n atmosférica.

7.2.1. Historia
En t o d a s las c i v i l i z a c i o n e s , d e s d e las más r e m o t a s , a p a -
r e c e n a l u s i o n e s al Sol c o m o e l e m e n t o i m p r e s c i n d i b l e
p a r a la v i d a . En restos e g i p c i o s , g r i e g o s , r o m a n o s , e t c . ,
a p a r e c e n a l u s i o n e s al m i s m o .

El filósofo Sócrates r e c o m e n d a b a , e n el s i g l o v a. C ,
q u e las casas se c o n s t r u y e r a n c o n las f a c h a d a s al sur altas,
p a r a c a p t a r el Sol i n v e r n a l , y c o n las f a c h a d a s al n o r t e
bajas, p a r a e v i t a r los v i e n t o s fríos ( c o n s e j o s e g u i d o h o y
p o r los a r q u i t e c t o s q u e e m p l e a n técnicas d e a p r o v e c h a -
m i e n t o «pasivo» d e l Sol).

Su a p r o v e c h a m i e n t o c o m o f u e n t e d e energía, e n u n
p r i n c i p i o se b a s a b a e n c o n s e g u i r f u e g o , c o n c e n t r a n d o
los r a y o s solares e n u n p u n t o .

86
 H a y e s c r i t o s d e la é p o c a g r i e g a q u e así l o d e m u e s t r a n . Por e j e m p l o , se
n a r r a q u e A r q u í m e d e s destruyó la f l o t a d e b a r c o s e n e m i g o s e n el p u e r t o d e
Siracusa g r a c i a s a u n o s e s p e j o s .

En el s i g l o x v m , el francés L a v o i s i e r ideó l o q u e h o y se podría d e n o m i n a r

el p r i m e r h o r n o solar e n el q u e se p o d í a n f u n d i r m e t a l e s .

La p r i m e r a m á q u i n a q u e f u e c a p a z d e t r a n s f o r m a r energía s o l a r e n m e c á -
n i c a p a r a u n a i m p r e n t a f u e diseñada p o r el francés Pifre e n 1 8 8 2 .

D e aquí hasta n u e s t r o s i g l o , n u m e r o s o s científicos h a n e x p e r i m e n t a d o e n

base a é l .

Pero s o b r e t o d o , el a p r o v e c h a m i e n t o d e esta energía p a r a ser útil al h o m -

b r e , es d e c i r , t r a n s f o r m a r l a e n energía térmica o eléctrica, h a s i d o d e s a r r o l l a -
d o e n e l s i g l o xx, consiguiéndose e n los últimos años el a v a n c e más n o t a b l e .

7.2.2. Características

La energía solar se trata d e u n a f u e n t e d e energía l i m p i a , i n a g o t a b l e y g r a t u i t a

y, e n m a y o r o m e n o r m e d i d a , d i s p o n i b l e t o d o s los días d e l a ñ o , c o n l a s . l i m i -
t a c i o n e s atmosféricas p r o p i a s d e la t e m p o r a d a o situación geográfica.

A p a r t e d e estas características, p e r m i t e , m e d i a n t e la c o n c e n t r a c i ó n d e las

r a d i a c i o n e s s o l a r e s , a l c a n z a r t e m p e r a t u r a s d e hasta 3 . 0 0 0 ° C . C o n e l l a s se
p u e d e n r e a l i z a r c i c l o s t e r m o d i n á m i c o s c o n r e n d i m i e n t o s u p e r i o r al d e las
c e n t r a l e s térmicas.

N o o b s t a n t e , n o t o d o s o n v e n t a j a s . T a m b i é n s u r g e n i n co n v e n i e n t e s, c o m o :

• Es u n t a n t o a l e a t o r i a y d i s p e r s a , p o r l o q u e se n e c e s i t a n c u b r i r g r a n d e s
superficies d e terreno para obtener u n a p o t e n c i a significativa.

• El r e n d i m i e n t o , a ú n , es d e m a s i a d o b a j o (5 al 1 0 p o r 1 0 0 , a p r o x i m a d a -
mente).

• N o es p o s i b l e a l m a c e n a r l a . H a y q u e t r a n s f o r m a r l a e n el m o m e n t o q u e
nos llega.
• El c o s t e a c t u a l d e las i n s t a l a c i o n e s p a r a la transformación es a l t o . Esto
h a c e q u e a c t u a l m e n t e su u s o esté b a s t a n t e limitado, sobre todo d e b i d o
a q u e la inversión i n i c i a l r e s u l t a e l e v a d a y d e s d e el p u n t o d e v i s t a t e c -
n o l ó g i c o , el r e n d i m i e n t o es b a j o , p u e s se trata d e u n a tecnología e n
p r o c e s o d e investigación y d e s a r r o l l o .

T o d o e s t o h a c e q u e a n t e s d e a p l i c a r esta energía, sea n e c e s a r i o , e n la

mayoría d e los casos, u n e s t u d i o p r o f u n d o d e las c o n d i c i o n e s d e l l u g a r d o n d e
se v a a a p l i c a r , p a r a o b t e n e r u n a e f i c a c i a c o n s i d e r a b l e c o n r e s p e c t o a o t r o
t i p o d e energía.

7.2.3. Aplicaciones
La energía s o l a r t i e n e d o s c a m p o s d e a p l i c a c i ó n : c o n v e r s i ó n e n energía t é r m i -
ca o e n energía e l é c t r i c a . S e g u i d a m e n t e v a m o s a t r a t a r d e t a l l a d a m e n t e l o s
d o s casos.

• C o n v e r si ó n e n e n e r g í a t é r m i ca

T o d o c u e r p o e x p u e s t o al s o l a b s o r b e u n a p a r t e d e los r a y o s s o l a r e s q u e
s o b r e él i n c i d e n . La o t r a p a r t e es r e f l e j a d a p o r el p r o p i o c u e r p o . Esto d a l u g a r
a q u e el m a t e r i a l se c a l i e n t e y q u e a d q u i e r a u n c i e r t o c a l o r . Si el m a t e r i a l
s o b r e el q u e i n c i d e la l u z es n e g r o , prácticamente t o d a s las r a d i a c i o n e s serán
a b s o r b i d a s , m i e n t r a s q u e si se trata d e u n c o l o r b l a n c o t o d a s serán r e f l e j a d a s .
 Entre estos d o s e x t r e m o s t e n e m o s c u a l q u i e r c o l o r y t o n o , e n la q u e habrá
m a y o r absorción o reflexión.

H a b i t u a l m e n t e se p u e d e n d i v i d i r los s i s t e m a s d e a p r o v e c h a m i e n t o d e
energía solar p o r vía térmica e n d o s g r u p o s . U n o d e e l l o s u t i l i z a o a p r o v e c h a
la energía solar a b a j a y m e d i a t e m p e r a t u r a , y el o t r o , la energía s o l a r a alta
temperatura.

Ba j a y m e d i a t e m p e r a t u r a

En japón este tipo de instalación
individual es muy popular, casi un
m illón de aparatos instalados.
1 . Si st e m a s b a sa d o s e n co l e ct o r e s. Es u n a d e las p o s i b i l i d a d e s más i n t e -
resantes a c o r t o p l a z o , d e cara a s e r v i c i o s c o m o p r o d u c c i ó n d e a g u a c a l i e n t e
(doméstica y s a n i t a r i a ) , c a l e f a c c i ó n , c l i m a t i z a c i ó n d e p i s c i n a s , i n v e r n a d e r o s ,
s e c a d e r o s , etc. En este t i p o d e i n s t a l a c i o n e s es n e c e s a r i o , a d em á s d e la e n e r -
gía solar, u n a p o y o e n base a o t r a energía p a r a g a r a n t i z a r e n t o d o m o m e n t o
un servicio en c u a l q u i e r condición.

U n c o l e c t o r o c a p t a d o r es u n i n s t r u m e n t o q u e a b s o r b e el c a l o r d e l S o l ,
c o n u n m í n i m o d e pérdidas y l o t r a n s m i t e a u n f l u i d o ( g e n e r a l m e n t e a g u a ) .

P u e d e n ser d e 2 t i p o s :

a) Colectores planos. Son los más d i f u n d i d o s . La f o r m a y m a t e r i a l e s

d e p e n d e n d e la t e m p e r a t u r a d e f u n c i o n a m i e n t o d e l m i s m o . P o d e m o s
d i s t i n g u i r los s i g u i e n t e s :

• H a s t a 1 2 0 ° C , se u t i l i z a el v a c í o c o m o m e d i o a i s l a n t e .
• Hasta 6 0 ° C .
Colector. • H a s t a 3 5 ° C , se e m p l e a p a r a c l i m a t i z a c i ó n d e p i s c i n a s , c a l e f a c c i ó n
d e i n v e r n a d e r o s ; los e l e m e n t o s metálicos se s u s t i t u y e n p o r plásticos
o c o r c h o h a c i e n d o más r e n t a b l e el p r o d u c t o .

S e g u i d a m e n t e se e x p l i c a la c o m p o s i c i ó n d e u n o d e e l l o s , e n a p l i c a c i ó n
Pintura negra mate Crista! o plástico hasta 6 0 ° C .

Según se p u e d e o b s e r v a r e n la f i g u r a d e la i z q u i e r d a , c o n s t a d e u n a c a j a
m e t á l i c a e n c u y o i n t e r i o r h a y u n a l á m i n a , i g u a l m e n t e m etá l i c a ( p i n t a d a d e
c o l o r n e g r o m a t e ) , c a p a z d e a b s o r b e r e f i c i e n t e m e n t e las r a d i a c i o n e s s o l a r e s .
S o b r e d i c h a l á m i n a se a p o y a n las c a n a l i z a c i o n e s ( p o r c u y o i n t e r i o r c i r c u l a
agua) a las q u e se t r a n s m i t e el c a l o r .

La p a r t e s u p e r i o r está c u b i e r t a p o r u n c r i s t a l o plástico t r a n s p a r e n t e q u e
h a c e las f u n c i o n e s d e i n v e r n a d e r o , r e d u c i e n d o las pérdidas d e c a l o r .

Las a p l i ca ci o n e s más u s u a l e s d e estos e l e m e n t o s s u e l e n ser:

Partes de un colector.
Salida agua caliente Salida agua caliente
Captador Acumulador Captador Acumulador
Termostato Termostato

Electrobomba Electrobomba

Entrada agua fría Entrada agua fría

Calentador de agua: Sistema directo. Calentador de agua: Sistema indirecto.

88
 Calefacción de viviendas y otros locales. En las figuras anteriores, se p u e d e
ver u n e s q u e m a s e n c i l l o ele u n a instalación d e este t i p o . N o r m a l m e n t e es
necesaria la a y u d a d e o t r o sistema a d i c i o n a l q u e c o m p l e m e n t e esta e n e r -
gía, sobre t o d o d u r a n t e algunas horas del día y e s p e c i a l m e n t e p o r la n o c h e .
• Agua caliente. La instalación constará b á s i c a m e n t e d e los m i s m o s e l e -
m e n t o s q u e e n el c a s o a n t e r i o r .
• Otras aplicaciones similares. D e s t a c a m o s la c a l e f a c c i ó n ele i n v e r n a d e -
ros, s e c a d e r o s y c l i m a t i z a c i ó n d e p i s c i n a s .

b) Sistemas de colectores de concentración. Se u t i l i z a n p a r a i n s t a l a c i o n e s

q u e t r a b a j a n a m e d i a t e m p e r a t u r a . Estas i n s t a l a c i o n e s están e n la
a c t u a l i d a d en experimentación y n o hay nada c o m e r c i a l i z a d o .

'
Estos c o l e c t o r e s c o n c e n t r a n la r a dia ción s o l a r e n u n e l e m e n t o r e c e p t o r d e
s u p e r f i c i e m u y r e d u c i d a . Por e l l o p u e d e n p r o p o r c i o n a r t e m p e r a t u r a s d e h a s -
ta 3 0 0 °C c o n b u e n o s r e n d i m i e n t o s . Las c e n t r a l e s d é c o l e c t o r e s d e c o n c e n -
tración se u t i l i z a n p a r a g e n e r a r v a p o r a alta t e m p e r a t u r a c o n d e s t i n o a p r o c e -
sos i n d u s t r i a l e s , a la p r o d u c c i ó n d e energía eléctrica, e t c .

Los más d i f u n d i d o s s o n loszyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXWVUTSRQPONMLKJIHGFEDCBA

c o l e c t o r e s d e c o n c e n t r a c i ó n ci l í n d r i co - p a r a -
b ó l i co s. Todos l l e v a n u n s i s t e m a p a r a g i r a r y m a n t e n e r s e o r i e n t a d o s al S o l .

Los c o l e c t o r e s d e c o n c e n t r a c i ó n ( f o r m a c i l í n d r i c o - p a r a b ó l i c a ) r e c o g e n la
energía s o l a r y la t r a n s m i t e n a u n f l u i d o ( a c e i t e térmico), e n f o r m a d e c a l o r . El
f l u i d o se c a l i e n t a y t r a n s p o r t a d i c h a energía c a l o r í f i c a p o r m e d i o d e u n p r i - Reflector
m e r c i r c u i t o hasta u n a c a l d e r a , d o n d e es t r a n s f e r i d o el c a l o r a o t r o f l u i d o q u e
Recubrimiento
c i r c u l a p o r u n s e g u n d o c i r c u i t o . El s e g u n d o f l u i d o ( g e n e r a l m e n t e a g u a ) se transparente
c o n v i e r t e e n v a p o r a g r a n t e m p e r a t u r a y es e n v i a d o a u n g r u p o t u r b i n a - a l t e r -
n a d o r p a r a g e n e r a r energía eléctrica m e r c e d a u n c i c l o t e r m o d i n á m i c o c o n -
v e n c i o n a l s e m e j a n t e al d e las c e n t r a l e s térmicas.

Las i n s t a l a c i o n e s d e este t i p o a p r o v e c h a n la energía s o l a r a t e m p e r a t u r a s

c o m p r e n d i d a s e n t r e los 1 0 0 y 3 0 0 ° C .

2. D e s a l a m i e n t o d e l a g u a m a r i n a y d e st i l a ci ó n d e l a m i s m a . El a g u a d u l -
c e es u n e l e m e n t o f u n d a m e n t a l p a r a la v i d a y e n a l g u n o s casos h a y q u e o b t e -
Gotas de
n e r l a d e l agua s a l a d a , d e b i d o a su escasez. El método es m u y s i m p l e . C o n s t a agua
básicamente de un recipiente de c o l o r oscuro y aislado e x t e r i o r m e n t e ,
Agua dulce
c u b i e r t o p o r u n c r i s t a l i n c l i n a d o 4 5 ° C c o n r e s p e c t o a la h o r i z o n t a l . En el
r e c i p i e n t e se e c h a a g u a s a l a d a y p o r el e f e c t o i n v e r n a d e r o los r a y o s s o l a r e s Desalamiento del agua marina.
e v a p o r a n el a g u a , la c u a l s e g u i d a m e n t e se c o n d e n s a e n el c r i s t a l y se r e c o g e
e n la p a r t e i n f e r i o r d e l m i s m o .

En España h a y u n a p l a n t a p o t a b i l i z a d o r a e n G r a n C a n a r i a .

3.zyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXWVUTSRQPONMLKJIHGFEDCBA
O b t e n c i ó n d e sa l . A l o l a r g o d e t o d a la h i s t o r i a , el h o m b r e ha o b t e n i d o
sal d e l a g u a d e l m a r . Para e l l o i n u n d a u n a s s u p e r f i c i e s a d e c u a d a m e n t e a c o n -
d i c i o n a d a s p a r a t a l f i n , d e n o m i n a d a s s a l i n a s , c o n a g u a s a l a d a . C o n el p a s o
d e l t i e m p o el a g u a se v a e v a p o r a n d o p o r e f e c t o d e los r a y o s solares, q u e d a n -
d o la sal y otras s u s t a n c i a s . D e s p u é s se r e c o g e la sal y se p u r i f i c a p a r a su c o n -
s u m o . En España h a y salinas e n n u m e r o s o s p u n t o s d e la c o s t a mediterránea.

Alt a t em p er at u r a

La p r o d u c c i ó n d e a l t a t e m p e r a t u r a m e d i a n t e energía solar t i e n e las a p l i c a -

ciones siguientes:

1 . Pr o d u c c i ó n d e e n e r g í a e l é ct r i ca . Los p r i n c i p i o s d e p r o d u c c i ó n d e e l e c -
t r i c i d a d s o n a ná l o go s a u n a c e n t r a l t é r m i c a . El t i p o más e x t e n d i d o es la c e n -
tral solar termoeléctrica d e r e c e p t o r o t o r r e c e n t r a l , c u y o e s q u e m a se m u e s t r a
e n la f i g u r a i n f e r i o r . Está f o r m a d a p o r u n c a m p o d ezyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXWVUTSR
heliostatos (2) o e s p e j o s
d i r e c c i o n a l e s d e g r a n d e s d i m e n s i o n e s q u e r e f l e j a n la l u z d e l sol h a c i a la
torre (3), c o n c e n t r á n d o s e los r a y o s e n la caldera (1). El a p o r t e t é r m i c o es
a b s o r b i d o p o r el f l u j o d e l f l u i d o ( a g u a , s o d i o , a i r e , . . . , d e p e n d e d e la i n s t a l a -
c i ó n ) . D i c h o f l u i d o se c o n d u c e a presión h a c i a u n generador de vapor (5)
t

d o n d e se t r a n s m i t e la energía a u n s e g u n d o c i r c u i t o . El f l u i d o d e este c i r c u i t o
se c o n v i e r t e e n v a p o r , se d i r i g e h a c i a el g r u p o t u r b i n a - a l t e r n a d o r , al c u a l h a c e
girar, p a r a g e n e r a r energía e l é c t r i c a . El f l u i d o es p o s t e r i o r m e n t e c o n d e n s a d o
e n u n aerocondensador (7) p a r a r e p e t i r el c i c l o .

La c e n t r a l t i e n e h a b i t u a l m e n t e u n dispositivo de almacenamiento t érm i-

co ( 4 ) , q u e p u e d e ser d e a c e i t e y r o c a s , a g u a a presión u o t r o . En t a l e s c i r -
c u n s t a n c i a s , el f l u i d o p r i m a r i o t r a n s m i t e a este d i s p o s i t i v o p a r t e d e la energía,
e s t a b i l i z a n d o y a u m e n t a n d o la p r o d u c c i ó n e n el t i e m p o . Por o t r a p a r t e , los
heliostatos (2) p o s e e n m o v i m i e n t o según d o s ejes d e g i r o . U n o s s e r v o s i s t e m a s
a c c i o n a d o s g r a c i a s a u n m ó d u l o e l e c t r ó n i c o les p e r m i t e o r i e n t a r s e a d e c u a d a -
m e n t e en t o d o m o m e n t o .

La energía p r o d u c i d a d e s p u é s d e ser t r a n s f o r m a d a , es transportada

m e d i a n t e líneas (8) a la r e d g e n e r a l .
 te*
*W mm
lili i
« ! !!!!

l i l i

2. H o r n o s o l a r . C o n s i s t e e n c o n c e n t r a r e n u n a pequeña z o n a o p u n t o los
r a y o s solares q u e i n c i d e n en u n a s u p e r f i c i e m u y g r a n d e e n c o m p a r a c i ó n c o n
la z o n a a n t e r i o r . Para e l l o se u t i l i z a u n e s p e j o d e f o r m a p a r a b ó l i c a c o m o se
p u e d e v e r e n la f i g u r a s u p e r i o r . Las t e m p e r a t u r a s q u e se p u e d e n o b t e n e r s o n
m u y e l e v a d a s ( i n c l u s o 4 . 0 0 0 ° C ) y p r i n c i p a l m e n t e se u t i l i z a n e n i n v e s t i g a -
c i ó n , c o m o p o r e j e m p l o p a r a el e s t u d i o d e l p u n t o d e fusión d e m a t e r i a l e s . Su
explotación c o m e r c i a l n o es v i a b l e e n la a c t u a l i d a d d e b i d o a su a l t o c o s t e . El
h o r n o s o l a r más g r a n d e d e l m u n d o se e n c u e n t r a e n O d e i l l o ( F r a n c i a ) c o n u n a
potencia de un megawatio.

• A p r o v e c h a m i e n t o p a s i v o d e l a energía s o l a r

C o n s i s t e e n a p r o v e c h a r el e f e c t o térmico d e l Sol p a r a el c a l e n t a m i e n t o d e
u n r e c i n t o . Esto se c o n s i g u e g r a c i a s a la s u m a d e d o s e f e c t o s :
• M e d i a n t e c r i s t a l e s q u e a i s l a n el r e c i n t o d e l e x t e r i o r , d e j a n d o pasar los
Aprovechamiento de la energía solar.
rayos solares.

• M e d i a n t e a c u m u l a d o r e s térmicos, q u e r e t i e n e n ese c a l o r y l o v a n d i s i -
p a n d o p o c o a p o c o , p o r l o q u e se a s e g u r a c a l o r d u r a n t e más t i e m p o ,
p o r e j e m p l o d u r a n t e la n o c h e .

En la f i g u r a d e la d e r e c h a se p u e d e v e r u n e s q u e m a
d e u n a p o s i b l e distribución d e estos e l e m e n t o s . La o r i e n -
tación d e l r e c i n t o c o n r e s p e c t o al Sol y el diseño s o n los
f a c t o r e s q u e h a y q u e t e n e r e n c u e n t a e n su c o n s t r u c c i ó n .
3 a
• C o n v e r s i ó n e n energía e l é c t r i c a Ifi B P B 6 9
Para esta a p l i c a c i ó n se u t i l i z a n las c é l u l a s s o l a r e s o
f o t o v o l t a i c a s . Están c o n s t i t u i d a s b á s i c a m e n t e d e u n m a t e -
rial s e m i c o n d u c t o r , g e n e r a l m e n t e s i l i c i o . La l u z solar, 8 B B 8
t o m o t o d a o n d a e l e c t r o m a g n é t i c a , se c o m p o n e d e u n
f l u j o d e f o t o n e s . C u a n d o i n c i d e s o b r e la célula, b a j o cier-zyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXWVUTSRQPONMLKJIHGFEDCBA
Módulo solar o fotovoltaico.

91
Central solar fotovoltaica. San Agustín de Guadalix (Madrid). Recorrió más de 3.000 km a una velocidad media de 85 km/ li.

tas c o n d i c i o n e s , p r o d u c e n c o r r i e n t e eléctrica. A este f e n ó m e n o se le d e n o m i -

nazyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXWVUTSRQPONMLKJIHGFEDCBA
e f e ct o f o t o v o l t a i co . El r e n d i m i e n t o q u e se o b t i e n e d e esta a p l i c a c i ó n es
p e q u e ñ o y e n las m e j o r e s c o n d i c i o n e s y c o n la tecnología más a v a n z a d a se
o b t i e n e u n 2 5 p o r 1 0 0 d e c o n v e r s i ó n d e la energía l u m i n o s a e n eléctrica. El
r e n d i m i e n t o es m e n o r c u a n t o más alta es la t e m p e r a t u r a .

La tensión m á x i m a e n t r e los b o r n e s d e la c é l u l a es d e u n o s 0 , 5 8 v o l t i o s .
Esta t e n s i ó n n o es u s u a l e n la p r á c t i c a , p o r l o c u a l se c o n e c t a n v a r i a s d e
e l l a s e n serie p a r a t e n e r u n a tensión' a c e p t a b l e a la s a l i d a . C o m e r c i a l m e n t e
se c o n s t r u y e n los l l a m a d o s m ó d u l o s o p a n e l e s f o t o vo l t a i co s c o m p u e s t o s d e
3 6 células c o n e c t a d a s e n serie, q u e p r o d u c e n u n a tensión máxima d e 1 8
voltios.
Aplicación de la energía solar en una
farola. El p r o b l e m a a c t u a l d e estas células es su e l e v a d o coste.

A c t u a l m e n t e estas células se a p l i c a n e n :
• C e n t r a l e s so l a r e s d e cé l u l a s f o t o v o l t a i ca s. Se e n c u e n t r a n e n p l a n d e
. experimentación y d e s a r r o l l o d e b i d o a q u e a c t u a l m e n t e n o son renta-
b l e s , p u e s el c o s t e d e la energía o r i g i n a d a p o r este m é t o d o es más
c a r a , d e b i d o a las i n v e r s i o n e s q u e s o n n e c e s a r i a s .

• Pe q u e ñ a s i n st a l a ci o n e s a l e j a d a s d e redes d e distribución, c o m o f a r o s ,
balizas, etc.

• Sat é l i t e s l a n z a d o s al e s p a c i o .

• A u t o m ó v i l e s . Los f a b r i c a n t e s están d e s a r r o l l a n d o p r o t o t i p o s p a r a , e n
u n f u t u r o , s u s t i t u i r los m o d e l o s a c t u a l e s q u e f u n c i o n a n c o n d e r i v a d o s
d e l petróleo p o r m o d e l o s q u e u t i l i c e n las c é l u l a s solares c o m o f u e n t e
d e energía.

• V i vi e n d a s. En z o n a s d o n d e la radiación s o l a r sea a l t a se p u e d e c o n s e -
g u i r el a u t o a b a s t e c i m i e n t o energético m e d i a n t e c é l u l a s y a c u m u l a d o -
res d e energía.

7.2.4. Situación de la energía solar en España

Por ser u n o d e los países d e la U.E. c o n más p o s i b i l i d a d e s e n su a p r o v e c h a -
m i e n t o , se ha d e s a r r o l l a d o u n a alta tecnología p r o p i a g r a c i a s t a n t o a p r o y e c -
tos c o m u n i t a r i o s c o m o p r o p i o s españoles. Existe u n c o n s i d e r a b l e n ú m e r o d e
e m p r e s a s n a c i o n a l e s c o n tecnología p r o p i a , c u y o s e q u i p o s s o n tan c o m p e t i t i -
vos c o m o los m e j o r e s d e o t r o s países. En el c u a d r o ele la página s i g u i e n t e
a p a r e c e n las p r i n c i p a l e s c e n t r a l e s solares d e l país.

A d e m á s , España c u e n t a c o n m u c h í s i m a s i n s t a l a c i o n e s q u e a p r o v e c h a n d e
f o r m a i n d i v i d u a l esta energía, ya sea a base d e c o l e c t o r e s o d e c é l u l a s s o l a -
res. La z o n a más idónea es el sur p e n i n s u l a r y las islas.
 Cent ral
CESA- 1 C RS D CS T oledo PV
solar f ot ovolt aica
Sit u ación Tabernas Tabernas Tabernas San Agustín de
(Almería) (Almería) (Almería) Guadalix (Madrid) (Toledo)
T ipo Torre central Torre central Colector distribuido Fotovoltaica Fotovoltaica
Pot en cia 1,2 MW 0.5 MW 0,5 MW 100 KW 1 MW
Sup er f icie colect or a (m ) 11.800 3^654,9 5.362 955
-
2

N.° d e heliost at os 300 93 No tiene No tiene No tiene

Alt ura torre (m) 80 43 No tiene No tiene No tiene
Si st em a d e alm acen am ien t o Sales fundidas Sodio Aceite térmico No tiene No tiene
Ca p a ci d a d d e alm acen am ien t o 3MWh 1MWh 0,8 MWh
- -
En t r ad a en f uncionam ient o 1983 1981 1981 1985 1994

Para el f u t u r o , la energía s o l a r p o r vía térmica y d e b i d o a la b a j a c o m p e t i -

t i v i d a d d e sus i n s t a l a c i o n e s n o se p r e v é u n g r a n d e s a r r o l l o y a m p l i a c i ó n . Es
n e c e s a r i o u n c o n t i n u o a p o y o p a r a l o g r a r r e d u c i r estos costes. Por vía f o t o v o l -
t a i c a las p e r s p e c t i v a s s o n más e s p e r a n z a d o r a s , d e b i d o al c o n t i n u o d e s a r r o l l o
d e la t e c n o l o g í a q u e o f r e c e m e j o r e s p r o d u c t o s a m e n o r e s p r e c i o s . En este
c a m p o se p r e v é u n a i m p o r t a n t e r e d u c c i ó n d e p r e c i o e n los p a n e l e s s o l a r e s ,
d e t a l m a n e r a q u e sea r e n t a b l e su a p l i c a c i ó n e n m u c h o s casos.

7.2.5. La energía solar y el medio ambiente

La a c t i v i d a d energética de la energía solar en general es l i m p i a y se p u e d e decir q u e
es la q u e m e n o s i n c i d e sobre el m e d i o a m b i e n t e , por lo cual la t e n d e n c i a actual es
la d e desarrollar su a p r o v e c h a m i e n t o para desplazar a otras energías m u c h o más
negativas para el m i s m o . Sus principales inconvenientes son los siguientes:

• Son necesarias a m p l i a s e x t e n s i o n e s d e t e r r e n o p a r a su a p r o v e c h a m i e n -
t o a g r a n e s c a l a c o n la t e c n o l o g í a a c t u a l . M o d i f i c a el e c o s i s t e m a d e
esta z o n a l i g e r a m e n t e e i n c i d e e n el p a i s a j e . En c o n t r a p a r t i d a , s u e l e n
ser t e r r e n o s d o n d e n o s u e l e t e n e r i m p o r t a n c i a este e f e c t o .
• En i n s t a l a c i o n e s d e p e q u e ñ a p o t e n c i a y c a l e f a c c i ó n el e f e c t o es n u l o al
ser la s u p e r f i c i e r e q u e r i d a p e q u e ñ a .
• Las células solares e n su f a b r i c a c i ó n y c o n s e r v a c i ó n p u e d e n t e n e r e f e c -
tos m e d i o a m b i e n t a l e s d e b i d o a los m a t e r i a l e s u t i l i z a d o s .

7 .3 . EN ERGI A EO LI CA
7.3.1. Origen

La energía eólica t i e n e c o m o f u e n t e el v i e n t o , es d e c i r , el a i r e e n m o v i m i e n t o ,
p o r l o c u a l la f o r m a d e energía es cinética. Esta energía d e p e n d e d e los f a c t o -
res s i g u i e n t e s :

• La c a n t i d a d d e r a dia ción solar q u e i n c i d a s o b r e el a i r e , c a l e n t á n d o l o .

• La rotación d e la T i e r r a .
• Las c o n d i c i o n e s atmosféricas.
//

T o d o esto o r i g i n a z o n a s c o n d i f e r e n t e s t e m p e r a t u r a s y p r e s i o n e s , q u e h a c e
q u e el v i e n t o s o p l e d e s d e las z o n a s d e altas p r e s i o n e s a las z o n a s ele b a j a s
p r e s i o n e s . Se c a l c u l a q u e u n 2 p o r 1 0 0 d e la energía s o l a r q u e r e c i b e la T i e r r a
se c o n v i e r t e e n energía c i n é t i c a d e los v i e n t o s , p e r o p r á c t i c a m e n t e sólo se
p u e d e a p r o v e c h a r el v i e n t o q u e c i r c u l a c e r c a d e l s u e l o , p o r l o q u e su a p r o v e -
c h a m i e n t o e n la a c t u a l i d a d es m u y l i m i t a d o .

93

Grabado de una em barcación
egipcia impulsada a vela
perteneciente á la época del Alto
Imperio 4.500 años a. C.
Naves egipcias, fenicias y griegas
surcaron con sus velas al viento, el
Mediterráneo.
94
7.3.2. Historia
La energía e ó l i c a es u n o d e los r e c u r s o s q u e antes e m p e z ó a u t i l i z a r el h o m -
b r e y d u r a n t e t o d a su h i s t o r i a y hasta n u e s t r o s días ha e s t a d o p r e s e n t e . Se ha
u t i l i z a d o d e m u c h a s f o r m a s p e r o las p r i n c i p a l e s s o n las s i g u i e n t e s :
• T r a n sp o r t e
Su p r i m e r u s o f u e e n el t r a n s p o r t e f l u v i a l y más t a r d e e n el marítimo. Lo más
a n t i g u o q u e t e n e m o s c o n s t a n c i a es g r a c i a s a g r a b a d o s d e la é p o c a e g i p c i a
d o n d e se p u e d e n o b s e r v a r p e q u e ñ a s e m b a r c a c i o n e s c o n v e l a s c u a d r a d a s .
C o n el p a s o d e l t i e m p o se f u e r o n p e r f e c c i o n a n d o y se a p l i c ó a g r a n d e s b a r -
c o s c o m o l o d e m u e s t r a n e s c r i t o s d e la E d a d M e d i a , e n los q u e y a c o n la
i n v e n c i ó n d e l timón y el p e r f e c c i o n a m i e n t o d e las v e l a s se podía seguir c u a l -
q u i e r r u m b o y n o sólo el f i j a d o p o r el v i e n t o c o m o e n las p r i m e r a s e m b a r c a -
c i o n e s . M á s t a r d e se ha u t i l i z a d o c o m o e l e m e n t o p r o p u l s o r d e v e h í c u l o s
terrestres, c o m o t r i n e o s y c a r r o s a v e l a , y e n este s i g l o para v u e l o s sin m o t o r
e n a p a r a t o s c o m o los p l a n e a d o r e s y el ala d e l t a .
• M o l i n o s d e vi e n t o
Los p r i m e r o s se u t i l i z a r o n e n Persia y O r i e n t e s i g l o s antes d e Jesucristo p a r a
b o m b e a r agua y m o l e r t r i g o . Eran m u y útiles e n z o n a s d o n d e el agua era e s c a -
sa y los m o l i n o s hidráulicos n o se a d a p t a b a n a sus n e c e s i d a d e s . En E u r o p a , el
m o l i n o d e v i e n t o se c i t a e n escritos d e l s i g l o xn. N o se sabe d e c i e r t o si derivó
d e m o l i n o s asiáticos o f u e i d e a d o c o n i n d e p e n d e n c i a d e éstos. D u r a n t e la
Edad M e d i a se utilizó s o b r e t o d o e n las r e g i o n e s llanas d e H o l a n d a y n o r t e d e
Francia d e b i d o a los fuertes v i e n t o s d o m i n a n t e s d e
estas z o n a s , u t i l i z a d o s p r i n c i p a l m e n t e para d r e n a r
agua (en H o l a n d a ) y m o l e r g r a n o o s e m i l l a .
M á s t a r d e , e n el s i g l o x v i , e n G r a n B r e t a ñ a ,
los m o l i n o s d e v i e n t o se u s a b a n c o m o e l e m e n t o s
m o t r i c e s d e las m á q u i n a s i n d u s t r i a l e s . H a s t a
e n t o n c e s el m o l i n o u t i l i z a d o tenía c u a t r o p a l a s y
f u e a p a r t i r d e ese m o m e n t o c u a n d o se c r e a r o n
m o l i n o s m u l t i p a l a s ( d e d o c e a v e i n t i c u a t r o ) . Se
a p l i c ó m u c h í s i m o e n A m é r i c a , y d e ahí q u e r e c i -
b a el n o m b r e d e m o l i n o a m e r i c a n o .
El m o l i n o d e v i e n t o f u e la m á q u i n a más g r a n -
d e y c o m p l e t a antes d e q u e a p a r e c i e r a la m á q u i n a
d e v a p o r . Se había u t i l i z a d o c o m o e l e m e n t o p a r a
d r e n a r las t i e r r a s , m o l e r g r a n o , a c c i o n a r sierras y
p i e d r a s d e m a c h a c a r . C o n la l l e g a d a d e la m á q u i -
na d e v a p o r se d e j ó d e e m p l e a r p a r a m u c h a s d e
estas f u n c i o n e s y p r á c t i c a m e n t e sólo se usó p a r a
b o m b e o d e a g u a . H a s i d o e n este s i g l o , y s o b r e t o d o a raíz d e la crisis e n e r g é -
t i c a d e los años s e t e n t a , c u a n d o ha v u e l t o a u t i l i z a r s e , y, e n este c a s o , c o m o
f u e n t e d e energía p a r a p r o d u c i r e l e c t r i c i d a d , ya sea e n z o n a s aisladas o c o n -
t r i b u y e n d o a la a l i m e n t a c i ó n d e la r e d eléctrica.
7.3.3. Máquinas eólícas: clasificación
Las máquinas cólicas son aquellas q u e t r a n s f o r m a n la energía del v i e n t o e n e n e r -
gía eléctrica o m e c á n i c a . H a y g r a n v a r i e d a d d e ellas, p e r o se p u e d e n c l a s i f i c a r
en d o s grandes g r u p o s : t u r b i n a s d e e j e h o r i z o n t a l y a e r o t u r b i n a s d e eje v e r t i c a l .
 Ae r o t u r b i n a s d e eje h o r i z o n t a l

S o n las más u t i l i z a d a s d e b i d o a su d e s a r r o l l o t e c n o l ó g i c o y c o m e r c i a l
a v a n z a d o . Para su f u n c i o n a m i e n t o n e c e s i t a n m a n t e n e r s e p a r a l e l a s al v i e n t o ,
p a r a q u e éste i n c i d a s o b r e las p a l a s y h a g a g i r a r el e j e . D e p e n d i e n d o d e la
p o t e n c i a se c l a s i f i c a n e n :

a) Po t e n ci a s b aj as o m e d i a s (0,5 a 5 0 k W ) . El número d e aspas s u e l e ser

g r a n d e , i n c l u s o p u e d e llegar a tener v e i n t i c u a t r o . Se u t i l i z a n e n el m e d i o
rural para b o m b e a r agua y c o m o s u m i n i s t r o c o m p l e m e n t a r i o d e e l e c t r i c i -
d a d para v i v i e n d a s . U n e j e m p l o característico es el m o l i n o a m e r i c a n o .
Suele tener d e d o c e a v e i n t i c u a t r o palas repartidas y c u b r i e n d o la s u p e r f i -
c i e c i r c u l a r d e u n o s seis m e t r o s d e diámetro. F u n c i o n a a p l e n a p o t e n c i a
c o n una v e l o c i d a d del v i e n t o de c i n c o metros por segundo y arranca
c u a n d o la v e l o c i d a d d e l aire a l c a n z a los dos m e t r o s p o r s e g u n d o .

b) Po t e n ci a alt a (más d e 1 0 0 k W ) . Sue-

len tener hélices c o n d o s o tres palas
d e p e r f i l e s a e r odin á micos c o m o los
usados e n a v i a c i ó n . G r a c i a s a esta Molino de bombear agua.
tecnología su d e s a r r o l l o está t a n
avanzado. Funcionan c o n vientos de
•
m a y o r v e l o c i d a d q u e los anteriores y
o f r e c e n u n g r a n r e n d i m i e n t o . Se
usan para la producción d e e l e c t r i c i -
d a d a c c i o n a n d o g e n e r a d o r e s y a sea
directamente o por m e d i o de u n
multiplicador de velocidad y contri-
b u y e n a la a l i m e n t a c i ó n d e la r e d
eléctrica. N o r m a l m e n t e se instalan
varios generadores en un lugar for-
m a n d o lo q u e se d e n o m i n a p a r q u e
eólico c o m o el d e la f i g u r a a d j u n t a . Parque eólico de Tarifa (Cádiz).

Pr o b l e m a s q u e c o n d i c i o n a n el r e n d i m i e n t o d e e st as m á q u i n a s

a ) O r i e n t a c i ó n . La t u r b i n a t i e n e q u e estar c o l o c a d a d e t a l m a n e r a que
e l v i e n t o i n c i d a p e r p e n d i c u l a r m e n t e s o b r e la s u p e r f i c i e d e l d i s c o
q u e f o r m a n las p a l a s p a r a o b t e n e r e l m á x i m o r e n d i m i e n t o . Esto se
c o n s i g u e de varias f o r m a s :

1. Las veletas. Se c o l o c a n e n el e x t r e m o p o s t e r i o r del e j e d e la t u r b i n a y

p e r m i t e n o r i e n t a r la máquina e n la d i r e c c i ó n d e l v i e n t o gracias a la
fuerza q u e éste ejerce sobre las distintas caras d e la c o l a d e la v e l e t a .
2. Máquinas autoorientables. Si se sitúa la h é l i c e p o r detrás d e la c a r -
casa d e la m á q u i n a se c o n s i g u e q u e éstas se o r i e n t e n p o r sí s o l a s ,
s i n n e c e s i d a d d e ningún o t r o d i s p o s i t i v o .
3. Motores. A l i n e a r la h é l i c e a y u d á n d o n o s d e u n s i s t e m a m e c á n i c o
a c c i o n a d o p o r u n m i c r o p r o c e s a d o r q u e r e c i b e la información d e u n a
v e l e t a , es o t r a d e las a l t e r n a t i v a s p a r a s o l u c i o n a r el p r o b l e m a d e la
orientación, a u n q u e sólo se u t i l i z a e n m á q u i n a s d e alta p o t e n c i a .

b) V e l o c i d a d d e g i r o d e l r o t o r . El g e n e r a d o r e l é c t r i c o d e b e g i r a r a g r a n
v e l o c i d a d y d e f o r m a c o n s t a n t e . Esto h a c e q u e la mayoría d e las m á q u i -
nas eólicas d e alta p o t e n c i a i n t e r c a l e n e n t r e la t u r b i n a y el g e n e r a d o r u n
t r e n d e e n g r a n a j e s q u e m u l t i p l i q u e la v e l o c i d a d . Para e v i t a r sobrecargas
e n la e s t r u c u t r a hay q u e c o n s e g u i r q u e el e j e n o pase d e u n a v e l o c i d a d
m á x i m a d e g i r o . Si l l e g a este m o m e n t o h a y q u e p a r a r el r o t o r . Esto se
soluciona de dos formas:
 1 . En m á q u i n a s c o n p a l a s f i j a s se g i r a el p l a n o d e la h é l i c e p a r a q u e e l
v i e n t o n o i n c i d a p e r p e n d i c u l a r m e n t e s o b r e el m i s m o .

Molino orientado Molino desorientado

Los muelles (1) y (3), mantienen la

veleta en la posición correcta.
Al tirar del alambre (2) la hélice se
coloca paralela a la veleta. Los
muelles que van al final de la
cadena evitan que, una vez girada,
el anclaje no sea totalmente rígido,
ya que una ráfaga podría romper el
alambre.

Desorientación automática.

2. En m á q u i n a s c o n p a l a s m ó v i l e s , g i r a n d o la p a l a para q u e el ángulo d e
i n c i d e n c i a d e l v i e n t o n o sea el ó p t i m o . Esto se c o n s i g u e p o r p r o c e d i m i e n t o s
m e c á n i c o s r e l a c i o n a d o s c o n la v e l o c i d a d d e a t a q u e d e l v i e n t o .

Posición de frenado

Regulación de las palas en función de la velocidad de giro de las hélices.

• A e r o t u r b i n a s d e e j e ve r t i ca l

Su d e s a r r o l l o t e c n o l ó g i c o está p o c o a v a n z a d o y su u s o es b a s t a n t e e s c a s o ,
p e r o su f u t u r o es p r o m e t e d o r d e b i d o a:

a) N o n e c e s i t a n d i s p o s i t i v o s d e o r i e n t a c i ó n , ya q u e p o r c u e s t i o n e s de
simetría s i e m p r e están o r i e n t a d o s .
b) M e n o s p r o b l e m a s de resistencia y v i b r a c i o n e s estructurales.

En la a c t u a l i d a d este t i p o d e a e r o t u r b i n a s se u t i l i z a p a r a p r o d u c i r b a j a s
p o t e n c i a s . Los m o d e l o s más c o n o c i d o s s o n :

• A n e m ó m e t r o . D e esferas o c i l i n d r o s . Su r e n d i m i e n t o es m u y b a j o y se
usa para m e d i r la v e l o c i d a d d e l a i r e .
• A e r o t u r b i n a Sa v o n i u s. C r e a d a p o r el cie ntí fi c o s u e c o S i g u r d S a v o n i u s
e n 1 9 2 4 . Se c o m p o n e , b á s i c a m e n t e , d e d o s s e m i c i l i n d r o s ¡guales c o l o -
c a d o s c o m o se v e e n la f i g u r a d e la d e r e c h a . El v i e n t o , al a c t u a r s o b r e
la s u p e r f i c i e d e l c i l i n d r o , p r o d u c e el g i r o d e l e j e .

Aeroturbina Savonius.

Comportamiento de las líneas de corriente en las turbinas Savonius.

• A e r o t u r b i n a D a r r i u s . I n v e n t a d a p o r el a c a d é m i c o francés d e i g u a l
n o m b r e , está c o n s t i t u i d a p o r palas d e p e r f i l b i c o n v e x o u n i d a s las u n a s
c o n las o t r a s p r o d u c i e n d o el g i r o d e l e j e al q u e están u n i d a s .

Aeroturbina Darrius. Com posición de velocidades sobre las palas.

 7 .3 .4 . Presente y futuro de la energía eólica
La p r o d u c c i ó n d e e l e c t r i c i d a d c o n la f u e r z a d e l v i e n t o , y a es u n h e c h o y e n
estos m o m e n t o s se e s t u d i a la fórmula p a r a q u e su a p r o v e c h a m i e n t o sea r e n -
t a b l e , d i s m i n u y e n d o l o s c o s t e s e n la instalación y e l m a n t e n i m i e n t o d e este
t i p o d e máquinas.

La mayoría d e las i n s t a l a c i o n e s e x i s t e n t e s e n la a c t u a l i d a d u t i l i z a n aeroge-

n e r a d o r e s d e e j e h o r i z o n t a l , q u e c o n s t a n d e tres partes f u n d a m e n t a l e s :

• La s p a l a s. N o r m a l m e n t e h a y d o s o tres p a l a s e n c a d a g e n e r a d o r . Su
diseño es s e m e j a n t e al d e las hélices d e u n a v i ó n y es el e l e m e n t o m á s
d e l i c a d o d e estas i n s t a l a c i o n e s .
• El a e r o g e n e r a d o r . F o r m a el c u e r p o d e la m á q u i n a y c o n t i e n e al g e n e -
rador, e q u i p o m e c á n i c o y eléctrico e n c a r g a d o d e t r a n s f o r m a r la energía
c i n é t i c a d e la rotación d e las p a l a s e n energía e l é c t r i c a , y d e l o s e l e -
m e n t o s d e regulación.
• La t o r r e so p o r t e . A d o p t a la f o r m a c o n v e n c i o n a l d e u n a t o r r e d e t e n d i -
d o eléctrico, a u n q u e también las h a y d e f o r m a c i l i n d r i c a o troncocóni-
c a . Su misión es d o b l e , m a n t e n e r e l e v a d o e l g r u p o g e n e r a d o r y a b s o r -
b e r las v i b r a c i o n e s p r o p i a s d e l f u n c i o n a m i e n t o .

CORTESIA DE UNESA

La c o m p o s i c i ó n d e u n a c e n t r a l e ó l i c a es l a q u e se m u e s t r a e n la f i g u r a .
El v i e n t o al i n c i d i r s o b r e lazyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXWVUTSRQPONMLKJIHG
hélice (1) la h a c e g i r a r . El e j e d e la h é l i c e m u e -
v e e l g e n e r a d o r q u e p r o d u c e c o r r i e n t e e l é c t r i c a . Esta se t r a n s p o r t a m e d i a n -
te cables conductores (2) a u n centro de control (5) d o n d e o b i e n se a l m a -
c e n a e n acumuladores (7) o se d i s t r i b u y e a l o s c e n t r o s d e c o n s u m o p o r las
líneas ( 8 ) . D a d a la i r r e g u l a r i d a d d e l v i e n t o , u n a fuente aux iliar (6) g a r a n t i -
z a e n t o d o m o m e n t o e l s u m i n i s t r o d e e n e r g í a e l é c t r i c a p o r las líneas ( 8 ) .
Para e l c o n t r o l d e l m o v i m i e n t o d e l a h é l i c e , u n o d e l o s d i s p o s i t i v o s es
c o l o c a r u n volante de inercia (3) q u e a c t ú a c o m o c a r a d e f r e n a d o , y r e g u l a
la v e l o c i d a d d e las aspas i n d e p e n d i e n t e m e n t e d e la v e l o c i d a d d e l v i e n t o .

Por o t r a p a r t e , y d e b i d o a la a l t u r a d e l g e n e r a d o r y d e l r o z a m i e n t o d e l
v i e n t o c o n las aspas, es c o n v e n i e n t e c o n e c t a r l o a t i e r r a (4) p a r a e v i t a r e l e c t r i -
c i d a d estática.

98
7.3.5 La energía eólica en España
En España, las z o n a s geográficas c o n a l t o p o t e n c i a l e ó l i c o s o n Canarias, C á d i z ,
G a l i c i a y e l V a l l e d e l Ebro, según recoge el último Plan Energético N a c i o n a l q u e
i n c l u y e u n p r o g r a m a d e energías r e n o v a b l e s . Este p r o g r a m a incidirá e n la
implantación d e p a r q u e s eólicos c o n e c t a d o s a la red g e n e r a l d e distribución d e
energía eléctrica u t i l i z a n d o máquinas c o n u n a p o t e n c i a d e entre 1 0 0 y 5 0 0 k W .
Los p a r q u e s existentes e n este m o m e n t o están c o n s t r u i d o s c o n tecnología espa-
ñola y t i e n e n u n a p o t e n c i a total instalada d e u n o s 6 3 M W , mientras las p r e v i s i o -
n e s p a r a e l a ñ o 2 0 0 0 r e f l e j a n u n a p o t e n c i a t o t a l d e u n o s 1 5 0 o 2 0 0 M W . En el
c u a d r o s i g u i e n t e se m u e s t r a n las instalaciones eólicas actuales e n España.

Pr in cip ales in st alacion es eólicas en Esp añ a

Inst alación Sit u ación kW

- i-:_es eólicos de Tarifa Tarifa (Cádiz) 30.480

-s:. eólicas de Cabo Vilano Cabo Vilano (La Coruña) 4.200
Inst. eólicas en la Granadilla La Granadilla (Tenerife) 1.610
Parque eólico de Monte Ahumada Tarifa (Cádiz) 1.350
Parque eólico de Monte Mina Monte Mina (Lanzarote) 1.125
Parque eólico de Costa Calma Costa Calma (Fuerteventura) 1.125
Parque eólico de Tenefe Tenefe (Gran Canaria) 1.1.25

7 .4 . BIOM ASA
G r a c i a s al S o l , q u e es n u e s t r o m e j o r p r o v e e d o r d e energía, es p o s i b l e q u e los
a n i m a l e s r e a l i c e n sus f u n c i o n e s v i t a l e s y las p l a n t a s e l p r o c e s o fotosintético.
M e d i a n t e este p r o c e s o las p l a n t a s t o m a n d e l s u e l o e l a g u a y las sales m i n e r a -
les, a través d e las raíces, q u e j u n t o c o n el anhídrido c a r b ó n i c o ( C 0 ) d e l a i r e 2

se t r a n s f o r m a n , p o r l o s r a y o s s o l a r e s , e n h i d r a t o s d e c a r b o n o , a z ú c a r e s y
a l m i d o n e s y t a m b i é n o x í g e n o , q u e es d e v u e l t o a la atmósfera, l o q u e c o n t r i -
b u y e a m a n t e n e r el e q u i l i b r i o b i o l ó g i c o . Esta energía q u e se a l m a c e n a e n las
p l a n t a s c o n s t i t u y e la base d e l s u s t e n t o d e l resto d e los seres v i v o s .

A l c o n j u n t o d e materia orgánica r e n o v a b l e d e p r o c e d e n c i a vegetal, a n i m a l , o

la resultante d e la transformación natural o artificial d e éstas se d e n o m i n a b i o m a sa
y parte de esta b i o m a s a es transformada p o r el h o m b r e para p r o d u c i r energía.

D e t o d a la b i o m a s a d e q u e se d i s p o n e , b i e n p o r r a z o n e s m e d i o a m b i e n t a -
les c o m o e c o n ó m i c a s , sólo es r e n t a b l e la utilización d e la s i g u i e n t e :

• Residuos procedentes de la agricultura, ganadería y algunas industrias.

 • Residuos forestales p r o c e d e n t e s d e la p o d a o l i m p i e z a d e b o s q u e s .
• Cultivos vegetales energéticos. Se t r a t a d e p l a n t a c i o n e s d e v e g e t a l e s
q u e p r o d u z c a n g r a n c a n t i d a d d e b i o m a s a , y a sean c u l t i v o s a c u á t i c o s ,
c o m o a l g a s m a r i n a s , o terrestres, esta f u e n t e energética p u e d e a p r o v e -
c h a r s e m e d i a n t e su c o m b u s t i ó n d i r e c t a , o a través d e su t r a n s f o r m a -
c i ó n e n o t r o s c o m b u s t i b l e s c o n biogás, b i o a l c o h o l , e t c .

Los métodos d e c o n v e r s i ó n d e la b i o m a s a e n c o m b u s t i b l e s p u e d e n a g r u -
parse e n d o s t i p o s : c o n v e r s i ó n b i o q u í m i c a y c o n v e r s i ó n t e r m o q u í m i c a .

7 .4 .1 . Métodos bioquímicos
a) Fe r m e n t a c i ó n a l c o h ó l i c a . Se efectúa e n p r e s e n c i a d e a i r e y el f i n es
o b t e n e r a l c o h o l p a r a m o t o r e s térmicos p r i n c i p a l m e n t e . Se trata d e u n a
técnica a n t i g u a d o n d e los azúcares se t r a n s f o r m a n e n a l c o h o l . A u n q u e
esta o p e r a c i ó n es c o s t o s a e n a l g u n o s países, c o m o p o r e j e m p l o B r a s i l ,
c i r c u l a n m u c h o s automóviles u t i l i z a n d o c o m o c o m b u s t i b l e a l c o h o l
p r o c e d e n t e d e la c a ñ a d e azúcar.

b ) D i g e st i ó n a n a e r ó b i ca . En este c a s o h a y a u s e n c i a d e oxígeno, y el f i n es
o b t e n e r biogás. Se r e q u i e r e u n depósito c e r r a d o d o n d e se i n t r o d u c e la
b i o m a s a , q u e m e d í a n t e b a c t e r i a s se c o n v i e r t e e n m e t a n o y a n h í d r i d o
c a r b ó n i c o p r i n c i p a l m e n t e . La d u r a c i ó n d e l p r o c e s o d e p e n d e d e la t e m -
p e r a t u r a , s i e n d o la óptima a l r e d e d o r d e 3 0 ° C . En a l g u n o s casos, p a r a
o b t e n e r esta t e m p e r a t u r a se i n c o r p o r a u n s i s t e m a d e c a l e f a c c i ó n al
depósito q u e se a u t o a b a s t e c e p o r el biogás q u e g e n e r a . Este t i p o d e
i n s t a l a c i o n e s p e r m i t e q u e e x p l o t a c i o n e s a g r a r i a s se a u t o a b a s t e z c a n d e
energía, c o m o o c u r r e e n países e n d e s a r r o l l o a f r i c a n o s y asiáticos y
granjas europeas (leche A l b a en Zaragoza).
cubadefB^neótaoon
de carga continua

7 .4 .2 . Métodos termoquímicos
a) C o m b u s t i ó n . C o n s i s t e e n q u e m a r la b i o m a s a c o n el f i n d e p r o d u c i r
c a l o r . En a l g u n o s países h a s u s t i t u i d o al c a r b ó n o gasóleo e n las c a l d e -
ras d e u s o d o m é s t i c o e i n d u s t r i a l , c o m o p o r e j e m p l o las c e n t r a l e s tér-
m i c a s , s i m p l e m e n t e c o n u n p r e v i o p r e n s a d o d e la m a s a y c o n p e q u e -
ños r e t o q u e s e n las i n s t a l a c i o n e s .

b) Pi r ó l i si s. Se basa e n la d e s c o m p o s i c i ó n d e s u s t a n c i a s orgánicas s o m e t i -
das a g r a n d e s t e m p e r a t u r a s ( 5 0 0 ° C ) e n a u s e n c i a d e oxígeno. M e d i a n t e
este p r o c e s o , se p r o d u c e c a r b ó n v e g e t a l y se l i b e r a u n gas p o b r e , d e
e l e v a d o n i v e l energético. A las i n s t a l a c i o n e s d o n d e se r e a l i z a la p i r ó l i -
sis se les d e n o m i n a n g asó g en o s.

Pirólisis. 7 .4 .3 . Limitaciones de su aprovechamiento: consecuencias

medioambientales
El p o t e n c i a l e n e r g é t i c o t e ó r i c o e n la t i e r r a d e b i o m a s a es e n o r m e y a d e m á s
ofrece ventajas c o m o :

• Su u s o e v i t a u t i l i z a r r e c u r s o s a g o t a b l e s c o m o c a r b ó n o petróleo.
• M e n o r c o n t a m i n a c i ó n atmosférica y r e s i d u a l p a r a la m i s m a p r o d u c c i ó n
d e energía.
• La l i m p i e z a d e b o s q u e s y m o n t e s reduciría el r i e s g o d e i n c e n d i o s e n los
mismos.
N o o b s t a n t e , v a r i a s c i r c u n s t a n c i a s l i m i t a n n o t a b l e m e n t e su a p r o v e -
chamiento.

100
 • U n a b u e n a p a r t e es b i o m a s a a c u á t i c a difícil d e a p r o v e c h a r .
• El p e l i g r o q u e se c o r r e d e u n u s o i n d i s c r i m i n a d o , es q u e se a c a b e c o n
la masa v e g e t a l e n la z o n a .
• N e c e s i d a d d e o t r a energía p a r a su r e c o l e c c i ó n , t r a n s p o r t e y t r a n s f o r m a -
c i ó n e n c o m b u s t i b l e útil, l o q u e r e d u c e la energía neta r e s u l t a n t e .
• En a l g u n o s casos, al estar m u y d i s p e r s a su a p r o v e c h a m i e n t o n o es r e n -
table económicamente.

7.4.4. La biomasa en España

En España, u n o d e los países más ricos e n biomasa d e la U n i ó n Europea, se p u e d e
a p r o v e c h a r p r i n c i p a l m e n t e la paja d e los cereales, los e x c r e m e n t o s d e l g a n a d o
(siempre q u e e l l o n o repercuta e n la fertilidad d e l suelo al n o u t i l i z a r l o c o m o estiér-
c o l ) , la leña, la l i m p i e z a d e bosques y m o n t e s y las virutas y residuos m a d e r e r o s .

Sin e m b a r g o , el g r a d o d e u t i l i z a c i ó n d e esta b i o m a s a es m í n i m o y h a b i -
t u a l m e n t e se p i e r d e o es q u e m a d a p o r los a g r i c u l t o r e s .

7 .5 . RESID UOS SÓLID OS URBAN OS (RSU)

Se c o n s i d e r a n r e s i d u o s sólidos u r b a n o s los g e n e r a d o s p o r la a c t i v i d a d d o m é s -
t i c a e n los núcleos d e p o b l a c i ó n o z o n a s d e i n f l u e n c i a .

El t r a t a m i e n t o d e estos r e c u r s o s se r e a l i z a m e d i a n t e c u a t r o métodos:

a ) V e r t i d o . Este s i s t e m a c o n s i s t e e n a l m a c e n a r los r e s i d u o s s o b r e el t e r r e -
no recubriéndolos periódicamente c o n m a t e r i a l a d e c u a d o para evitar
la c o n t a m i n a c i ó n d e l m e d i o a m b i e n t e . Si los r e s i d u o s se d e p o s i t a n e n
t e r r e n o p r e p a r a d o p a r a t a l f i n se d e n o m i n a ve r t i d o co n t r o l a d o . El ve r t i -
d o i n co n t r o l a d o c o n s i s t e e n d e p o s i t a r las basuras e n c u a l q u i e r l u g a r n o
d i s p u e s t o para tal f i n , l o q u e h a y q u e evitar, p o r q u e d e t e r i o r a c a m p o s
además d e c o n t a m i n a r los s u e l o s y las a g u a s .
b ) C o m p o s t a j e . Se trata d e la fermentación d e los r e s i d u o s p a r a su p o s t e -
rior uso, p o r e j e m p l o c o m o a b o n o .
c) Re c i c l a d o . Este p r o c e s o c o n s i s t e e n c l a s i f i c a r l o s c o m p o n e n t e s d e los
residuos, r e u t i l i z a n d o gran parte d e ellos c o m o materia p r i m a , c o m o
p o r e j e m p l o v i d r i o , p a p e l , m a t e r i a orgánica, e t c . , y c o n los n o r e c i c l a -
bles se s i g u e u n o d e los o t r o s tres métodos.
d ) I n ci n e r a ci ó n . Es la q u e m a d e residuos c o m b u s t i b l e s y en m u c h o s casos c o n
o b j e t o d e p r o d u c i r energía (eléctrica, para calefacción...), o f e r m e n t a r los
residuos orgánicos para o b t e n e r biogás a p r o v e c h a b l e c o m o c o m b u s t i b l e .

7 .5 .1 . RSU y el medio ambiente

U n a d e las p r i n c i p a l e s características d e l m o d e l o e c o n ó m i c o y p o l í t i c o d e l
m u n d o d e s a r r o l l a d o se r e s u m e e n tres p a l a b r a s :

Producir ~> U s a r -» Tirar

Esto, l o ú n i c o q u e a c a r r e a s o n i n c o n v e n i e n t e s , c o m o a g o t a r rápidamente
los r e c u r s o s n a t u r a l e s y p r o d u c i r g r a n d e s c a n t i d a d e s d e r e s i d u o s q u e c o n t a -
m i n a n y c u y o t r a t a m i e n t o c u e s t a d i n e r o . L o l ó g i c o y r a c i o n a l es i m i t a r a la
n a t u r a l e z a d o n d e n a d a es inútil y c a d a e l e m e n t o f o r m a p a r t e d e u n c i c l o
La iniciativa municipal, de reciclado de
d o n d e n a d a se tira y t o d o se r e n u e v a . En este s e n t i d o , d e b e m o s i n c o r p o r a r los papel y vidrio, es ya una realidad en
r e s i d u o s al c i c l o : España.

101
 Composición media de los RSU
Materia orgánica 49%
En t o d o caso, la m e j o r m e d i d a es p r o d u c i r el m e n o r r e s i d u o p o s i b l e y t o d o s
Papel y cartón 20%
p o d e m o s h a c e r a l g o al r e s p e c t o , c o m o u t i l i z a r e n v a s e s r e c i c l a b l e s y e v i t a r
Plásticos 7 %
Maderas 2,4 % e n v o l t o r i o s s u p e r f l u o s e n a l g u n o s p r o d u c t o s . C o n los r e s i d u o s r e s u l t a n t e s h a y
Textiles 1,6% q u e t e n d e r al r e c i c l a d o t o t a l y a q u e , a u n q u e e n a p a r i e n c i a r e s u l t a c a r o y e n
Gomas y cueros 3% m u c h o s casos las materias vírgenes s o n más baratas, t i e n e ventajas a largo p l a -
Vidrios 7,8% z o , c o m o e v i t a r la c o n t a m i n a c i ó n d e l s u e l o , d e las aguas e i n c l u s o d e l aire.
Metales 4%
Piedra y cerámica 1,2% Entre las p o s i b i l i d a d e s p a r a r e c i c l a r los r e s i d u o s d e s t a c a n :
Tierra y cenizas 0,3 %
• Aguas residuales. D e p u r a r l a s p a r a q u e p u e d a n u t i l i z a r s e e n el r i e g o d e
Pilas y baterías 0,2%
tierras.
Diversos 3,5 %
• Neumáticos. Reciclaje para u t i l i z a r l o s c o m o asfalto.
J
• Reutilizar plásticos, p a p e l , v i d r i o , c h a t a r r a férrica...
• Vehículos de desguace. U t i l i z a r l o s c o m o c h a t a r r a e n fábricas d e f u n d i -
ción.

Distribución de los RSU según destino 7.5.2. Los RSU en España

Vertido -•controlado 45%
En España, el v e r t i d o es el método más g e n e r a l i z a d o e n el t r a t a m i e n t o d e los
I • incontrolado 23%
r e s i d u o s , c o m o m u e s t r a e l c u a d r o a d j u n t o . Se está p o t e n c i a n d o el a p r o v e c h a -
Compostaje 20% m i e n t o p o r i n c i n e r a c i ó n e n p l a n t a s d e g e n e r a c i ó n d e energía e l é c t r i c a , a u n -
Incineración q u e r e s u l t a n c o n t a m i n a n t e s p a r a la atmósfera.
• Con recuperación
Para e v i t a r e l f u e r t e i m p a c t o m e d i o a m b i e n t a l d e los r e s i d u o s , se están
de energía 3%
p o n i e n d o e n m a r c h a a c t u a c i o n e s c u y o f i n es c o n s e g u i r u n a m e j o r c l a s i f i c a -
• Sin recuperación
c i ó n d e e l l o s , e n l o s p u n t o s d e c r e a c i ó n , a través d e c o n t e n e d o r e s e s p e c í f i -
de energía 9%
c o s . Para el r e s t o se p r e v é a u m e n t a r su u t i l i z a c i ó n p a r a f i n e s energéticos y
p r o d u c c i ó n d e a b o n o o r g á n i c o . En este s e n t i d o , se espera q u e e n el a ñ o 2 0 0 0
se p r o d u z c a n más d e 1 . 4 0 0 G W h c o n u n a p o t e n c i a i n s t a l a d a d e 2 6 6 M W a
través d e la utilización d e estos r e s i d u o s .

7 .6 . EN ERGÍ A GEOT ÉRM ICA

Se e m p l e a el término geotérmico p a r a referirse al c a l o r a l m a c e n a d o e n la T i e -
r r a . El c a l o r , p o r r e g l a g e n e r a l , se t r a n s m i t e p o r c o n d u c c i ó n , p a r t e d e l c u a l
pasa a la s u p e r f i c i e terrestre d o n d e se l i b e r a , p e r o d e b i d o a la b a j a c o n d u c t i -
v i d a d d e los d i v e r s o s m a t e r i a l e s q u e c o m p o n e n el s u b s u e l o t e r r e s t r e , p e r m i -
t e n q u e la o t r a p a r t e se a l m a c e n e e n el i n t e r i o r .

R e m o n t á n d o n o s al p a s a d o , s a b e m o s q u e l o s r o m a n o s ya u t i l i z a b a n la
energía p r o c e d e n t e d e la T i e r r a , y más e n c o n c r e t o las f u e n t e s t e r m a l e s , p a r a
su b i e n e s t a r . Éstas p r o v i e n e n d e la filtración d e a g u a s q u e se c a l i e n t a n e n el
i n t e r i o r y f l u y e n al e x t e r i o r , convirtiéndose e n u n a f u e n t e d e c a l o r . En a l g u n o s
casos se m a n i f i e s t a n e n f o r m a d e v a p o r d e a g u a , d e n o m i n á n d o s e a este f e n ó -
m e n o n a t u r a l geiseres (término q u e p r o v i e n e d e la z o n a i s l a n d e s a t e r m a l d e
este n o m b r e c o n el f a m o s o Gran Geiser).

La e x p l o t a c i ó n d e esta energía p a r a a p r o v e c h a m i e n t o h u m a n o se basa

principalmente en dos formas:

1 . El v a p o r d e a g u a o a g u a líquida q u e f l u y e al e x t e r i o r d e f o r m a n a t u r a l .
2. El a u m e n t o d e t e m p e r a t u r a q u e se registra al p r o f u n d i z a r e n la c o r t e z a
Geiser artificial del Ttmanfaya (Lanzarote). t e r r e s t r e , d e b i d o al c a l o r n a t u r a l p r o c e d e n t e d e l i n t e r i o r d e la T i e r r a .

102
 D e p e n d i e n d o d e la t e m p e r a t u r a d e l f l u i d o p o d e m o s c l a s i f i c a r la energía
geotérmica e n d o s t i p o s :

7.6.1. La energía geotérmica de alta temperatura

Se h a l l a n e n z o n a s c o n a c t i v i d a d v o l c á n i c a y m o v i m i e n t o d e p l a c a s . La t e m -
p e r a t u r a d e l f l u i d o es s u p e r i o r a 1 5 0 ° C , s i e n d o la u t i l i d a d p r i n c i p a l d e este
t i p o la d e p r o d u c i r e l e c t r i c i d a d d e la f o r m a s i g u i e n t e :

El v a p o r q u e e m e r g e d e la T i e r r a , y a sea d e f o r m a n a t u r a l o m e d i a n t e p e r -
f o r a c i o n e s es c o n d u c i d o h a c i a u n a s t u r b i n a s q u e n o s p e r m i t e n p r o d u c i r e n e r -
gía e léctrica al i g u a l q u e u n a c e n t r a l térmica o n u c l e a r . Para c o n s e g u i r estas
c o n d i c i o n e s , es n e c e s a r i o q u e se c u m p l a l o s i g u i e n t e :

• U n depósito d e a g u a d e u n o s 5 0 0 m a 3 k m d e p r o f u n d i d a d .
• S u e l o p o r o s o y l l e n o d e f a l l a s o f r a c t u r a s q u e p e r m i t a n la c i r c u l a c i ó n
por convección del fluido.
• Z o n a de a c t i v i d a d magmática entre 3 y 10 k m , y 5 0 0 a 6 0 0 ° C , c o m o
fuente de calor.

Si la c o r t e z a t e r r e s t r e está c o m p u e s t a p o r r o c a s i m p e r m e a b l e s , n e c e s i t a -
m o s p e r f o r a c i o n e s p a r e c i d a s a las d e l petróleo.

E j e m p l o s d e este t i p o d e e x p l o t a c i o n e s s o n las d e C a l i f o r n i a , c o n c a s i
1 . 0 0 0 M W ; I s l a n d i a , M é x i c o , Italia ( c e n t r a l d e L a n d a r e l l o ) , e t c .
Si la roca está desprovista de agua libre,
Si la r o c a está d e s p r o v i s t a d e a g u a l i b r e , se p e r f o r a a g r a n p o f u n d i d a d y se se perfora a gran profundidad y se
i n y e c t a a g u a fría. La o t r a tubería r e c o g e el a g u a c a l i e n t e . inyecta agua fría. La otra tubería recoge
el agua caliente.
7.6.2. Energía geotérmica de baja temperatura
El f l u i d o a l c a n z a t e m p e r a t u r a s i n f e r i o r e s a los 1 5 0 ° C . S u e l e o b t e n e r s e e n
z o n a s más a m p l i a s q u e la a n t e r i o r , y l e j o s d e z o n a s magmáticas. El c a l o r p r o -
v i e n e d e la c o n d u c c i ó n e n t r e rocas o d e l a g u a , p o r c o r r i e n t e s i n t e r n a s . Se u t i -
liza p r i n c i p a l m e n t e para calefacción de viviendas, industrias e invernaderos.
Así, p o r e j e m p l o , la m a y o r í a d e las v i v i e n d a s d e I s l a n d i a d i s p o n e d e u n siste-
m a d e c a l e f a c c i ó n g r a c i a s a este c a l o r .

En España, a c t u a l m e n t e , el desarrollo d e las e x p l o t a c i o n e s geotérmicas es m u y

escaso. Solamente el 0,1 p o r 1 0 0 d e la energía r e n o v a b l e se o b t i e n e d e esta f o r m a .

El u s o más f r e c u e n t e s o n los b a l n e a r i o s , c a l e f a c c i ó n , a g u a c a l i e n t e , i n v e r -
n a d e r o y a l i m e n t a c i ó n d e b o m b a s d e c a l o r e n i n d u s t r i a , e s t a n d o las z o n a s
c o n m a y o r p o t e n c i a l geotérmico en Cataluña, Andalucía, M a d r i d , Burgos y
C a n a r i a s , d o n d e e n la Isla d e L a n z a r o t e se h a n l l e g a d o a d e t e c t a r t e m p e r a t u -
ras d e 4 8 5 ° C a sólo 3 m d e p r o f u n d i d a d . D e b i d o al p o c o d e s a r r o l l o t e c n o l ó -
g i c o , n o es p o s i b l e a c t u a l m e n t e su e x p l o t a c i ó n . La t e n d e n c i a , d e b i d o a estas
l i m i t a c i o n e s tecnológicas, s o n p r o y e c t o s a b a j a t e m p e r a t u r a .

7 .7 . EN ERGÍ A M AREM OTRIZ

ir
Las m a r e a s t i e n e n su o r i g e n e n la atracción d e l Sol y d e la L u n a . Sobre las g r a n -
des masas d e a g u a i n c i d e n o t a b l e m e n t e y h a y z o n a s costeras d o n d e la a l t u r a
d e l a g u a varía i n c l u s o más d e 1 0 m p o r este e f e c t o . Ésta es u n a d e las c o n d i c i o -
nes n e c e s a r i a s p a r a su a p r o v e c h a m i e n t o , e l c u a l se basa e n p r o d u c i r energía
eléctrica p o r m e d i o d e c e n t r a l e s m a r e m o t r i c e s situadas e n u n e s t u a r i o o e n t r a d a
d e m a r h a c i a la t i e r r a , d o n d e h a y u n a presa q u e p e r m i t e retener el agua c u a n d o
la m a r e a a l c a n z a su n i v e l más a l t o . C u a n d o baja la m a r y se a l c a n z a c i e r t a
Marea alta d i f e r e n c i a d e a l t u r a , se a b r e n las c o m p u e r t a s . El p a s o d e l a g u a h a c e g i r a r la
t u r b i n a q u e a c c i o n a e l a l t e r n a d o r . Este e f e c t o p u e d e c o n s e g u i r s e e n a m b o s
sentidos. A c t u a l m e n t e hay pocas centrales maremotrices f u n c i o n a n d o . U n a
d e e l l a s es la d e La R a n e e , e n F r a n c i a .

C o n r e s p e c t o al m e d i o a m b i e n t e , c o n e l t i e m p o la instalación d e la presa
c a m b i a r í a e l h a b i t a t d e la z o n a , p o r tratarse d e u n a separación física.

7 .8 . EN ERGÍ A D E LAS OLAS

El m a r n o s p r o p o r c i o n a energía n a t u r a l p o r m e d i o d e las o l a s . Su c o n v e r s i ó n
e n energía es difícil y c o s t o s a . Se h a n d i s e ñ a d o v a r i o s d i s p o s i t i v o s c o n d i c h o
f i n , a base d e f l o t a d o r e s , b o y a s , c i l i n d r o s s u m e r g i b l e s , e t c .

El a p r o v e c h a m i e n t o es difícil y c o m p l i c a d o , y el r e n d i m i e n t o o b t e n i d o m u y
b a j o . A d e m á s d e eso, h a y q u e añadir el i m p a c t o ecológico q u e sufriría la z o n a .

Tales r a z o n e s h a c e n q u e e n la a c t u a l i d a d h a y a p o c a s i n s t a l a c i o n e s d e este
t i p o ; s i n e m b a r g o , m u c h o s países, e n t r e e l l o s G r a n Bretaña y J a p ó n , c u e n t a n
c o n p r o y e c t o s m u y p r o m e t e d o r e s p a r a su d e s a r r o l l o . En España, e l p r o y e c t o
O l a s - 1 . 0 0 0 , t r a t a d e a p r o v e c h a r esta energía e n la c o s t a atlántica c o n u n p r o -
totipo de central de 1.000 k W .

A c o n t i n u a c i ó n se m u e s t r a n a q u e l l a s m a q u e t a s m á s r e p r e s e n t a t i v a s e n
este c a m p o . A pesar d e l t i e m p o q u e l l e v a n e n f u n c i o n a m i e n t o , todavía están
e n fase d e e x p e r i m e n t a c i ó n , y a q u e l o s r e s u l t a d o s o b t e n i d o s , e n la práctica,
n o s o n l o s q u e se e s p e r a b a n .
Busca a lo largo del tema el significa-
do de los siguientes términos:

• Aeroturbina • Energía
• Aeroturbina solar Ej e de
hormigón
Darrius • Fermentación Pato Salt er
• Aeroturbina alcohólica
Savonius • Fermentación Inventado por Stephen Salter en 1973. Se la considera
una de las máquinas más baratas, pequeñas y eficaces Dirección Cabeceo del pato
• Biomasa anaeróbica de! oleaje /
de su clase. Es capaz de aprovechar hasta un 35 % de la venerador
• Célula solar • Gasógeno energía del oleaje.
• Colector • Geiser
• Combustión • Heliostatos
• Compostaje • Horno solar
• Efecto • Incineración Co l u m n a oscilant e
fotovoltaico • Molino jap onesa
• Energía multipalas
Inventada por el antiguo oficial de marina, Yoshio
alternativa • Pirólisis Masuda, permite incorporarla a pequeñas boyas que
• Energía • Radiación generan su propia luz, con una potencia entre 70 y 120
eólica solar W cada una.
• Energía • R.S.Ü.
geotérmica • Veleta
• Energía • Vertido
maremotriz
Cilindro oscilante de Bristol
El movimiento del cilindro se transmite a las bombas,
situadas en la base de los tubos de anclaje. Éstas succio-
nan agua y la bombean a elevada presión a una turbina.
La electricidad generada se trasmite hasta la orilla por
medio de cables submarinos.
El cilindro de hormigón, tiene una longitud de 45 m y
11 m de diámetro.

Agua bombeada
para la turbina Bombas de agua

104
 ACTIVID AS

1.1. En todas las transformaciones energéticas hay parte

de energía q u e se pierde o degrada en f o r m a de Calor
calor. Pon cuatro ejemplos de ello y haz un diagrama +
Depósito Gases Radiadores 1

c o m o el que se muestra a continuación: Energía Energía Energía Eng .térmica

química térmica térmica
(Wdl) (llama) (Agua caliente) Eng. potencial;

Retorno del agua

Energía
eléctrica

Energía
Aire
química

Chispa
Energía 1.4. Enumera al menos tres aparatos, distintos a los q u e
mecánica aparecen en el texto, q u e transformen u n t i p o de
(Total)
energía en otro. H a z l o para todas las formas de ener-
Energía gía estudiadas en el Tema 1.
Energía mecánica
térmica (Cinética) 1.5. D i b u j a un diagrama de bloques simples de una c e n -
tral térmica clásica d o n d e se refleje cada una de sus
Energía
calorífica partes, así c o m o el f u n c i o n a m i e n t o de la misma.
(Rozamiento)
Calor
1.6. Razona tu respuesta e indica por qué no se puede
utilizar agua c o m o refrigerante en una central c o n
reactor rápido.
Calor
1.7. Calcula el coste energético de tu casa, instituto o cual-
quier otro edificio del que dispongas de datos, anali-
zando el gasto de cada uno de los aparatos que lo
componen. A partir de ello, indica posibles soluciones
para constribuir al ahorro energético. Deberá incluir:
1.2. Realiza una tabla de conversión de unidades energé-
• Consumo de energía eléctrica.
ticas d o n d e se pueda ver rápidamente el factor de
conversión para pasar de una a otra. En la tabla • Consumo de gas, butano o propano.
deben figurar las unidades del S.l. • Consumo de agua.

1.3. Enumera cuatro aparatos eléctricos que utilices normal- 1.8. Recopila información de las centrales eléctricas q u e
mente en casa y describe la transformación de energía abastecen de energía eléctrica a tu C o m u n i d a d Autó-
que se produce en ellos, de manera análoga a c o m o se noma. Estudia sus estadísticas y el impacto m e d i o a m -
indica a continuación para el caso de una calefacción. biental que supone su actividad.

2 . J\CrriViDJ\D P.ARA DISCUSIÓN

2.1. La m a y o r parte del petróleo u t i l i z a d o en España es
i m p o r t a d o . ¿Qué crees q u e se podría hacer para
reducir el número de barriles que se importan?
2.2. Imagina que la compañía eléctrica que suministra la
corriente a la ciudad o pueblo en el que vives necesita
una nueva planta generadora para cubrir la creciente
demanda de electricidad. ¿Qué clase de planta crees tú
que debería instalarse? Razona tu respuesta, indicando
el porqué y discútelo con tus compañeros en el aula.
2.3. C 0 y Iqs combustibles. Análisis del c i c l o del C 0 .
2 2

106
 3. A\CTlViDi/-\DE£ J\\U2L/\Tt El J EL J-\ULAr"ÍJ-\LLETi
Realiza los siguientes cálculos:

C A LO RI M ET RO a) M i d e la potencia que recibe la b o m b a de agua de la

— I fuente de alimentación en forma de energía eléctrica.

Realiza los cálculos teóricos y las medidas prácticas para V = I =

c o n o c e r ia evolución teórica y real de la temperatura del
• ' de¡ calorímetro.
b) M i d e el t i e m p o en que la bomba de agua es capaz de
Patencia de ia resistencia calefactora = 10 W
bombear un litro a m e d i o metro de altura.
Temperatura inicial =
t=
Cantidad de agua =
c) C a l c u l a el r e n d i m i e n t o en función d e las energías.
Intervalo de tiempo = 15 s

a) Completa la siguiente tabla.

T . t e ó r i ca
a T. real
a
a) Realiza la carga de u n a c u m u l a d o r (totalmente des-
t =0 cargado) durante 10 minutos.
t = 15 Completa la siguiente tabla:
t = 30
t = 45 I n t e n si d a d
t = 60 t =0
t = 75 t = 30
t = 90 t = 60
t = 90
t = 105
t = 120
t = 120
t = 150
t = 135 t = 180
t = 150 t = 210
t = 240
b) Construye una gráfica c o n los datos anteriores. t = 270
c) Calcula la energía que se ha perdido durante toda la t = 300
prueba. t = 330
d) Calcula el r e n d i m i e n t o del sistema considerando la t = 360
energía total q u e se le ha entregado en los 1 5 0 s en t = 390
forma de E. eléctrica y la que ha almacenado en for- t = 420
ma de E. calorífica. t = 450
t = 480
t = 510
t = 540
t = 570
Monta el siguiente sistema de b o m b e o . t = 600

Acumuli Fuente de
6V alimentación
6 V

107
 b) C o n f e c c i o n a una gráfica en la q u e se refleje la e v o - b) En el exterior y c o n una posición del panel tal qu<
lución de la intensidad en función del t i e m p o . forme u n ángulo de 30° respecto de los rayos del Sol

c) Calcula por un método aproximativo la energía entre-

gada al acumulador.

d) Calcula el valor de una resistencia tal que, suponien-

d o q u e el a c u m u l a d o r mantendrá una tensión de 6 i rn^ rn \
voltios y q u e toda la energía entregada en la carga ha
sido almacenada (la calculada en el apartado ante- Para el l o r eal i z a el si g u i en t e m o n t aj e:
rior por aproximación), el t i e m p o de descarga sea de
10 minutos.

e) Conecta la resistencia anteriormente calculada y La r esi st en ci a v ar i ab l e n o s p er m it ir á i r m o d i f i c a n d o la

t o m a datos de la tensión e intensidad cada 3 0 s car g a d el p an el d e m an er a q u e se p u ed an co n seg u i r t o d as
las t en si o n es n ecesar i as p ar a d i b u j a r l a g r áf i ca. Las t en s i o -
durante la descarga:
nes d e sal i d a d eb er án var i ar d esd e 0 V h ast a l a t en si ón
m áx i m a d e sal i d a. Esta t ensión m áx im a d e sal i d a d ep en d er á
T e n si ó n I n t e n si d a d T e n si ó n d el t i p o d e co n ex i ó n q u e se r eal i ce en las cél u l as d el m o t o r .

t =0 Se p u ed e ex p er i m en t ar c o n d o s casos (m o d o s d e c o n e -
t = 30 x ión d e las cél u l as).
t = 60
t = 90 Co m p l e t a l as si g u i en t es t ab l as p ar a l o s d o s m o d e l o s
d e co n ex i ó n r eal i z ad o s.
t - 120
t » 150 M O D EL O A (4 ,5 V)
t = 180
Ángulo de 90° Ángulo de 30°
t = 210
Tensión (V) Intensidad (A) Potencia (W) Intensidad (A) Potencia (W)
t = 240
0
t = 270
0,5
t = 300 1
t = 330 1,5
t = 360 2
t = 390 2,5
t = 420 3
t = 450 3,5
t = 480 4
t - 510 4,5
t = 540
t = 570 M O D E L O B (2,75 V)
t = 600 Ángulo de 90° Ángulo de 30°
Tensión (V) Intensidad (A) Potencia (W) Intensidad (A) Potencia (W)
f) Calcula por aproximación el valor de la energía q u e
0
nos ha devuelto el acumulador, y que en este caso ha
0,25
sido disipada por la resistencia.
0,5
g) Calcula el rendimiento del acumulador. 0,75
1
1,25
PANEL SOLAR
1,5
1,75
Confecciona las curvas de I = f(v) (intensidad en función de 2
la tensión) y de P = f(v) del panel solar en los siguientes 2,25
casos:
2,5
a) En el exterior y c o n una posición del panel solar per-
2,75
pendicular ( 9 0 1 a los rayos del Sol.

108
^) ^.lzyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXWVUTSRQPONMLKJIHGFEDCBA
J_J --..-i
1 J J J J_#- \ '
1 J

INTRODUCCIÓN A LOS
MATERIALES.

LOS METALES
FERROSOS.

LOS METALES NO
FERROSOS.

LOS PLÁSTICOS.

LA MADERA.

T _= J l / J ^ \ 11
LAS FIBRAS
TEXTILES.

OTROS MATERIALES
DE USO
INDUSTRIAL

109
 8 .1 . LA IMPORTANCIA D E LOS MATERIALES
Las r e f e r e n c i a s históricas d e m u e s t r a n q u e el ser h u m a n o v i e n e u t i l i z a n d o d i s -
J
1- t i n t o s m a t e r i a l e s d e s d e épocas ancestrales. Este e m p l e o s i e m p r e l o h a l l e v a d o a

•J {
v

CCIQÍ c a b o a p r o v e c h a n d o los recursos d i s p o n i b l e s e n su e n t o r n o , tales c o m o m a d e r a ,

arcilla, metales, piedras, etc.

Existe t a l v i n c u l a c i ó n e n t r e l o s m a t e r i a l e s e m p l e a d o s y la é p o c a v i v i d a
ALO J q u e la p r o p i a h i s t o r i a se c l a s i f i c a e n los s i g u i e n t e s p e r í o d o s :

• Ed a d d e Pi e d r a ( h a c e a p r o x i m a d a m e n t e 1 m i l l ó n d e años):
r
s
1
Se h a n e n c o n t r a d o h e r r a m i e n t a s d e p i e d r a y h u e s o s d e d i s t i n t a s f o r m a s y
y r t a m a ñ o s , u t i l i z a d o s p o r el h o m b r e : h a c h a s , a r p o n e s , f l e c h a s , e t c .

Los utensilios más antiguos eran Las primeras hoces, formadas por trozos de sílex ,
de sílice o pedernal. Esta punta encastrados en un mango de madera.
de flecha fue empleada por el
hombre de Cro- Magnon.

• Ed a d d e Br o n c e ( e m p i e z a a p r o x i m a d a m e n t e e n el a ñ o 3 0 0 0 a. C ) :

una a l e a ci ó n es una mezcla de
dos o más metales o u n metal y
un no metal, cuando ambos ele-
mentos se encuentran en estado
liquido (después de haber sido
calentados a una temperatura
superior a la de fusión), de tal for-
ma que en estado sólido conser-
ve las propiedades metálicas.
El b r o n c e e r a f a b r i c a d o m e d i a n t e la c o m b i n a c i ó n ( e n e s t a d o f u n d i d o ) d e
c o b r e y estaño. Estos d o s m e t a l e s e r a n fáciles d e o b t e n e r y f u n d i r .
Las h e r r a m i e n t a s f a b r i c a d a s d e b r o n c e e r a n más d u r a s y más s e n c i l l a s
p a r a f a b r i c a r q u e las r e a l i z a d a s e n p i e d r a o c o b r e . Se p u e d e d e c i r q u e el
b r o n c e f u e la p r i m e r a aleación q u e utilizó el ser h u m a n o . La m a y o r í a d e los
m e t a l e s e m p l e a d o s e n la a c t u a l i d a d s o n a l e a c i o n e s , y a q u e sus c u a l i d a d e s
s o n m e j o r e s q u e las d e los m a t e r i a l e s p u r o s q u e las f o r m a n .
VASIJA DE BRONCE
CUCHILLO DE BRONCE EGIPCIO
PUNTA DE LANZA

AZUELA DEL ANTIGUO EGIPTO

£7 bronce fue utilizado para fabricar herramientas, puntas de lanza y recipientes como
éstos.

no
 • Ed a d d e H i e r r o ( e m p i e z a e n el año 1 2 0 0 a. C , a p r o x i m a d a m e n t e ) :

La o b t e n c i ó n d e l h i e r r o era más c o m p l i c a d a y a q u e había q u e c a l e n t a r e l zyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXWVUTSRQPONM

mineral de hierro ( m a t e r i a p r i m a p a r a su obt e nc i ó n) a u n a t e m p e r a t u r a m u c h o
m a y o r p a r a f u n d i r l o , c o n o b j e t o d e s e p a r a r las i m p u r e z a s y f a b r i c a r h e r r a -
mientas.

P e r o las v e n t a j a s e r a n m u c h o m a y o r e s . Así c a b e d e s t a c a r :

• Las h e r r a m i e n t a s o b t e n i d a s eran m u c h o más d u r a s y resistentes.

• H a b í a m u c h a s m i n a s d e h i e r r o d i s p o n i b l e s , a ras d e s u p e r f i c i e , f r e n t e al
a g o t a m i e n t o d e las m i n a s d e c o b r e q u e exigía la f a b r i c a c i ó n d e galerías
e n las m i n a s .

A l p r i n c i p i o , el m é t o d o e m p l e a d o p a r a f u n d i r e l h i e r r o era s i m p l e y c o n -
sistía e n c o l o c a r l o s o b r e u n a g u j e r o h e c h o e n el s u e l o y c a l e n t a r l o p o r la p a r -
te i n f e r i o r . P o s t e r i o r m e n t e , c o n o b j e t o d e i n c r e m e n t a r la t e m p e r a t u r a d e l f u e -
Primeros hornos para la fundición del
g o , se i n s u f l a b a a i r e a través d e u n a « b o m b a » c o n s t r u i d a d e m a d e r a y p i e l e s
hierro. El hierro se convertía en una
de animales. masa pastosa, a unos 800 °C. Luego se
golpeaba (forjaba).
Es a p a r t i r d e la R e v o l u c i ó n I n d u s t r i a l ( s e g u n d a m i t a d d e l s i g l o x v m )
c u a n d o el e m p l e o de los m e t a l e s ( e s p e c i a l m e n t e el h i e r r o ) a d q u i e r e u n a
i m p o r t a n c i a t r a s c e n d e n t a l e n la f a b r i c a c i ó n d e t o d o t i p o d e e s t r u c t u r a s y
productos comerciales.

>«j Ép o ca a ct u a l (siglo x x ) :

H a y m u c h o s e s p e c i a l i s t a s q u e a f i r m a n q u e e n la a c t u a l i d a d e s t a m o s
v i v i e n d o e n u n a n u e v a é p o c a q u e podría d e n o m i n a r s e la Ed a d d e l Si l i ci o , y a
q u e el e m p l e o d e este m a t e r i a l e n m u l t i t u d d e c o m p o n e n t e s electrónicos está
p r o v o c a n d o u n c a m b i o e n n u e s t r o b i e n e s t a r s o c i a l , q u e dista b a s t a n t e d e l q u e
había a p r i n c i p i o s d e este s i g l o .

En la a c t u a l i d a d se e m p l e a n m i l e s d e m a t e r i a l e s d i s t i n t o s p a r a la f a b r i c a -
ción de a q u e l l o s p r o d u c t o s q u e u t i l i z a m o s . P r o d u c t o s s i m p l e s , tales c o m o
u n a b o t e l l a , p u e d e n estar f a b r i c a d o s d e u n ú n i c o m a t e r i a l , p o r e j e m p l o c r i s -
Primer puente de hierro construido
t a l , plástico, a l u m i n i o , c e r á m i c a , e t c . Sin e m b a r g o , los q u e s o n más c o m p l e - en Coalbrookdale (Inglaterra) a
j o s , c o m o u n a v i ó n , u n c o c h e , u n o r d e n a d o r , e t c . , p u e d e n estar c o m p u e s t o s finales del siglo x vn. Se emplearon
por decenas o centenas de materiales distintos. 387 Tm de hierro fundido.

8.2. CLASES DE MATERIALES

T o d o s los m a t e r i a l e s q u e se e m p l e a n e n la a c t u a l i d a d se p u e d e n c l a s i f i c a r e n
materiales naturales y materiales sintéticos.

8 .2 .1 . Materiales naturales
Son a q u e l l o s q u e se e n c u e n t r a n e n la n a t u r a l e z a . C o n s t i t u y e n los m a t e r i a l e s
básicos a p a r t i r d e los c u a l e s se f a b r i c a el resto d e p r o d u c t o s . Así t e n e m o s m a d e -
ra, lana, e s p a r t o , a r c i l l a , c a r b ó n , h i e r r o , c o b r e , gas n a t u r a l , petróleo, etc. j

A m e n u d o se les s u e l e l l a m a r recursos naturales o materia prima. Muchos

d e estos r e c u r s o s s o n r e n o v a b l e s . Esto q u i e r e d e c i r q u e si su u t i l i z a c i ó n es
c o n t r o l a d a , n o e x i s t e p e l i g r o d e q u e se a g o t e n ; así p o d e m o s c i t a r el a l g o d ó n ,
la m a d e r a , la l a n a , e t c .

Por el c o n t r a r i o , e x i s t e o t r o t i p o d e m a t e r i a l e s n a t u r a l e s d e n o m i n a d o s no
r e n o va b l e s, tales c o m o el petróleo, c a r b ó n , m e t a l e s , e t c . , q u e a la n a t u r a l e z a El transistor constituye el componente
le llevó m i l l o n e s d e años o b t e n e r l o s , p o r l o q u e están d i s p o n i b l e s e n c a n t i d a - principal de los dispositivos electró-
des l i m i t a d a s . nicos.

111

El hombre se debe concienciar de la
importancia de la preservación de
los recursos naturales.
A través d e los a ñ o s el h o m b r e a p r e n d i ó y m e j o r ó las t é c n i c a s d e l o c a l i z a -
c i ó n d e estos m i n e r a l e s , p e r o algún día se agotarán. Por t a n t o , es m u y i m p o r -
t a n t e q u e u t i l i c e m o s , s o b r e t o d o , p r o d u c t o s r e n o v a b l e s , y c u a n d o n o sea
posible, e m p l e a r los n o renovables c o n r e s p o n s a b i l i d a d .
El r e c i c l a j e es u n a b u e n a s o l u c i ó n p a r a p r e s e r v a r el m e d i o n a t u r a l y a h o -
rrar r e c u r s o s n a t u r a l e s al m i s m o t i e m p o q u e se r e d u c e n costes. Así, p o r e j e m -
p l o , si r e c i c l a m o s p a p e l p o d r e m o s e v i t a r u n a t a l a e x c e s i v a d e n u e s t r o s á r b o -
les y si r e c i c l a m o s a l u m i n i o p o d r e m o s r e d u c i r los costes d e p r o d u c c i ó n a la
m i t a d , e n relación c o n l o q u e costaría f a b r i c a r el m i s m o p r o d u c t o a p a r t i r d e
la m a t e r i a p r i m a o r i g i n a l ( p o r e j e m p l o la b a u x i t a ) .
8 .2 .2 . Materiales sintéticos
Estos m a t e r i a l e s c r e a d o s p o r el h o m b r e , s o n el r e s u l t a d o d e r e a c c i o n e s químicas
p l a n e a d a s . Estos c a m b i o s t r a n s f o r m a n los m a t e r i a l e s n a t u r a l e s (tales c o m o el
petróleo) e n p r o d u c t o s t o t a l m e n t e n u e v o s , c o m o plásticos u o t r o t i p o d e d e r i -
vados.
La d e m a n d a s o c i a l d e m a t e r i a l e s c o n p r o p i e d a d e s c a d a día más e x i g e n t e s h a
c o n d u c i d o a los i n v e s t i g a d o r e s a p r o d u c i r m a t e r i a l e s n u n c a vistos q u e se a d a p -
t a n m e j o r a las e x i g e n c i a s d e l m e r c a d o .
D u r a n t e la S e g u n d a G u e r r a M u n d i a l h u b o u n a g r a n d e m a n d a d e c a u c h o
natural para la construcción d e neumáticos para los vehículos m i l i t a r e s . D a d a la
i m p o s i b i l i d a d d e s u m i n i s t r o se e m p e z ó a investigar, hasta q u e se descubrió c a u -
c h o sintético, c o n u n a s p r o p i e d a d e s q u e r e s u l t a r o n i n c l u s o m e j o r e s q u e el c a u -
cho natural.
R e c i e n t e m e n t e los m a t e r i a l e s sintéticos t i e n e n c a d a día más a p l i c a c i o n e s e n
t o d o s los c a m p o s . C a b e destacar la g r a n aplicación e n m e d i c i n a . Los m a t e r i a l e s
diseñados p a r a ser c o l o c a d o s e n el i n t e r i o r d e l c u e r p o h u m a n o r e c i b e n el h o m -
b r e d e b i o m a t e r i a l e s. Entre e l l o s c a b e destacar: arterias a r t i f i c i a l e s , d i e n t e s , h u e -
sos, m a r c a p a s o s , rótulas, e t c .
a) Durante los últimos 100 años se han
descubierto multitud de materiales, así como
nuevos métodos de fabricación. Pero quizá el
más curioso ha sido el descubrimiento de la
vulcanización. Parece ser que su inventor, el
americano Charles Goodyear, mientras estaba
haciendo un experimento, accidentalmente
tropezó y dejó caer, sobre una estufa, una mezcla
de caucho y azufre. La mezcla se endureció y se
hizo impermeable inmediatamente. Goodyear
bautizó a este proceso como vulcanización.
b) Hace muchos años los indios del Amazonas
utilizaban unas botas hechas de una goma que
crecía en los árboles de la jungla. Para ello
introducían sus piernas en un recipiente que
contenía látex. A medida que se iba secando,
formaba finas «botas» que se adaptaban a sus
pies y piernas. Estas botas les protegían de las
Árbol del caucho. piedras y objetos punzantes.
 8.3. TRANSFORMACION D E LA MATERIA
PRIMA E N PRODUCTOS A C A B A D O S
Los m a t e r i a l e s q u e se e n c u e n t r a n e n e s t a d o n a t u r a l n e c e s i t a n ser t r a n s f o r m a -
d o s p a r a ser u t i l i z a d o s . I n c l u s o los h u e s o s e m p l e a d o s p o r el h o m b r e p r i m i t i v o
p a r a la c o n s t r u c c i ó n d e a n z u e l o s y a r p o n e s p a r a pescar, e r a n a f i l a d o s y c o n -
vertidos en formas adecuadas.

A c t u a l m e n t e , el p r o c e s o d e transformación d e u n m a t e r i a l , d e s d e su e s t a -
d o n a t u r a l hasta c o n v e r t i r l o e n u n p r o d u c t o a c a b a d o , p u e d e a c a r r e a r c e n t e -
nares d e fases q u e , i n c l u s o , p u e d e i n v o l u c r a r a g e n t e d e t o d o el m u n d o .

A g r a n d e s rasgos se p u e d e n d i s t i n g u i r tres fases i m p o r t a n t e s :

Pr o c e s o p r im ar io Pr o c e s o se cu n d a r i o

Co n ve r si ó n Fa b r i c a c i ó n
Ex t r a c c i ó n d e
e n p r o d u ct o s de p r o d u ct o s
m at eria prim a
i n d u st r i a l e s y objetos

8 3.1. Localización y extracción de la materia prima Yacimiento de petróleo.

M u c h a s v e c e s la l o c a l i z a c i ó n d e la m a t e r i a p r i m a es u n p r o c e s o s e n c i l l o . Así,
c a b e destacar, p o r e j e m p l o , u n a i n d u s t r i a m a d e r e r a q u e posea su p r o p i o b o s q u e
o e l a g r i c u l t o r q u e p l a n t a su c a m p o d e algodón. En a m b o s casos c o n o c e n c o n
e x a c t i t u d el l u g a r d o n d e se e n c u e n t r a n los recursos.

M u c h o más difícil l o t i e n e n a q u e l l a s i n d u s t r i a s q u e n e c e s i t a n m a t e r i a p r i -
m a p r o c e d e n t e d e l i n t e r i o r d e la t i e r r a y a q u e su l o c a l i z a c i ó n , c o n f r e c u e n c i a ,
r e s u l t a b a s t a n t e más difícil. Para e l l o los geólogos s u e l e n e m p l e a r i n s t r u m e n -
tos electrónicos y m u e s t r a s d e t i e r r a y, r e c i e n t e m e n t e , la a y u d a d e satélites.

8 .3 .2 . Conversión de la materia prima en materiales industriales

U n a v e z l o c a l i z a d a , extraída y t r a s l a d a d a la m a t e r i a p r i m a , d e s d e el l u g a r d e
o r i g e n hasta u n c e n t r o d e transformación, se p r o c e d e a la f a b r i c a c i ó n d e p r o -
d u c t o s i n d u s t r i a l e s v Por e j e m p l o , los t r o n c o s d e árboles c o r t a d o s s o n t r a s l a d a -
d o s a las serrerías, d o n d e s o n m e d i d o s y a n a l i z a d o s p a r a d e d u c i r c u á l es la
m e j o r f o r m a d e c o r t a r l o s p a r a o b t e n e r el m a y o r n ú m e r o y las m e j o r e s t a b l a s o
t a b l o n e s . En serrerías d e c i e r t a c a t e g o r í a , es e l o r d e n a d o r e l q u e d e t e r m i n a
(después d e h a c e r u n análisis p r e v i o ) , la f o r m a d e c o r t e óptima p a r a o b t e n e r
las m e j o r e s t a b l a s d e u n m i s m o t r o n c o .
Refinería.
M á s a d e l a n t e , al r e a l i z a r el e s t u d i o d e c a d a u n o d e los m a t e r i a l e s m á s
i m p o r t a n t e s e m p l e a d o s e n la i n d u s t r i a , se d e s c r i b e el p r o c e s o d e t r a n s f o r m a -
ción de cada u n o de ellos.

8.3.3 Fabricación de productos acabados

l Los m a t e r i a l e s i n d u s t r i a l e s , g e n e r a l m e n t e , n e c e s i t a n s u f r i r u n s e g u n d o p r o c e -
s o d e fabricación p a r a c o n v e r t i r s e e n o b j e t o s u t i l i z a b l e s p o r el h o m b r e *

Existen m u l t i t u d d ezyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXWVUTSRQPONMLKJIHGFEDCBA
procesos secundarios p a r a la o b t e n c i ó n d e p i e z a s y
o b j e t o s a c a b a d o s , p e r o e n t r e e l l o s se p u e d e n d e s t a c a r las s i g u i e n t e s categorías:

1 . M o l d e o . C o n s i s t e e n el v e r t i d o d e m a t e r i a l , e n e s t a d o líquido o p a s t o s o ,
e n u n m o l d e d e t e r m i n a d o s e g u i d o d e u n e n f r i a m i e n t o o solidificación p o s t e r i o r . Obtención de productos de plástico.

n a
Se u t i l i z a p a r a la o b t e n c i ó n d e plásticos, e s c u l t u r a s d e m e t a l , v i d r i o s , c e r á m i -
cas, c e m e n t o s y h o r m i g o n e s , etcétera.

2 . Fo r j a . La p i e z a f i n a l o b t e n i d a se c o n s i g u e a base d e a p l i c a r u n a fuerza
s o b r e e l m a t e r i a l a d e f o r m a r ( m e d i a n t e g o l p e s ) , e n frío o e n c a l i e n t e .

3 . M e ca n i z a d o . Se separa el material m e d i a n t e herramientas d e corte adecuadas.

4 . U n i ó n d e p i e z a s . Se r e a l i z a j u n t a n d o d o s o más p i e z a s , q u e se u n e n
por soldadura o pegamento. Ejemplo: aglomerados, soldaduras, etc.

8.4. LA ELECCIÓN DE LOS MATERIALES

DESDE E L PUNTO DE VISTA
INDUSTRIAL
En líneas g e n e r a l e s se p u e d e a f i r m a r q u e n o e x i s t e u n m a t e r i a l p e r f e c t o q u e
p u e d a ser e m p l e a d o p a r a t o d o . C a d a a p l i c a c i ó n n e c e s i t a d e u n m a t e r i a l c o n
unas p r o p i e d a d e s d e t e r m i n a d a s . Por t a n t o , los diseñadores e i n g e n i e r o s n e c e s i -
t a n sopesar las v e n t a j a s e i n c o n v e n i e n t e s q u e t i e n e c a d a u n o d e e l l o s y e l e g i r el
q u e más c o n v e n g a p a r a c a d a a p l i c a c i ó n .

A la h o r a d e s e l e c c i o n a r e l m e j o r p a r a u n a a p l i c a c i ó n c o n c r e t a conviene
tener e n c u e n t a u n a serie d e aspectos, tales c o m o :

a ) C o st e d e l m a t e r i a l

Se d e b e c o n s i d e r a r q u e el p r e c i o d e l m a t e r i a l e m p l e a d o p a r a c o n s t r u i r u n
p r o d u c t o representa, a p r o x i m a d a m e n t e , d e 1/3 a 1/2 d e l p r e c i o f i n a l . P o r t a n t e ,
éste es u n f a c t o r m u y i m p o r t a n t e a t e n e r e n c u e n t a si q u e r e m o s v e n d e r el p r o -
ducto a un precio competitivo.

b) T r a n sp o r t e

A v e c e s el t r a n s p o r t e d e la m a t e r i a p r i m a i n c r e m e n t a t a n t o los p r e c i o s q u e
el p r o d u c t o f i n a l d e j a d e ser c o m p e t i t i v o . Por e l l o , e n la m a y o r í a d e los casos
se c o m p r a n e n l u g a r e s próximos a los d e transformación, c o n o b j e t o d e r e d u -
c i r o e l i m i n a r estos gastos.

c) C a l i d a d

La aparición c o n t i n u a d e n u e v o s m a t e r i a l e s o b l i g a al f a b r i c a n t e a u n e s t u d i o
y e v a l u a c i ó n c o n s t a n t e d e sus p r o p i e d a d e s p a r a u n a p o s i b l e a p l i c a c i ó n e n u n
p r o d u c t o c o n c r e t o . En este c a s o deberá t e n e r e n c u e n t a también las p r e f e r e n -
cias d e los c o n s u m i d o r e s y las p o s i b l e s r e p e r c u s i o n e s s o b r e el m e d i o a m b i e n t e .

El empleo de tiestos de cartón reduce el consumo de plásticos y asegura mejor la

supervivencia de las plantas.
 m m ábílidad
p o r t a n t e p o d e r d i s p o n e r d e la m a t e r i a p r i m a c u a n d o se n e c e s i t a o a l
n e r o t r o s m a t e r i a l e s c o n características análogas.

: tud p a r a l a a p l i ca ci ó n

tez q u e se h a c o n s t r u i d o el o b j e t o q u e se d e s e a b a , u t i l i z a n d o u n mate-
m i n a d o , es n e c e s a r i o q u e s o p o r t e los esfuerzos a q u e va a estar some-
|ue e l l o p u e d a alterar su f o r m a o características.

i>uena m a n e r a d e asegurarse d e q u e se v a a a d a p t a r a las e x i g e n c i a s

idas, es h a c e r u n e s t u d i o d e sus p r o p i e d a d e s , t a l y c o m o se m u e s t r a n
rtado siguiente.

Propiedades de ios mafen'aíes

distinguir seis t i p o s d e p r o p i e d a d e s q u e a g r u p a r e m o s e n tres categorías:

i p i e d a d e s se n so r i a l e s
n u d o e l e g i m o s los m a t e r i a l e s d e p e n d i e n d o d e l e f e c t o q u e p u e d a n p r o -
a l g u n o s d e nuestros s e n t i d o s / Es usual o b s e r v a r a la m a y o r p a r t e d e la
? va a c o m p r a r a l g u n a p r e n d a d e vestir, c ó m o p r e v i a m e n t e la t o c a para
el t i p o d e t e j i d o p S i es suave o áspero. En este c a s o las p r e n d a s f a b f i c a -
a r o d u c t o s naturales (algodón, seda, l a n a , etc.) s u e l e n ser a g r a d a b l e s al
entras q u e u n a com posición d e f i b r a s sintéticas p u e d e resultarlo m e n o s .
| f a c t o r e s i m p o r t a n t e s son el c o l o r , la f o r m a , el b r i l l o , la t e x t u r a , el o l o r
i p l o e n las m a d e r a s d e c e d r o , p i n o , e t c . ) .

o p i e d a d e s m e cá n i ca s

r e l a c i o n a d a s c o n la f o r m a e n q u e r e a c c i o n a n los m a t e r i a l e s al a c t u a r
o b r e ellos.,
sayo es la m e j o r m a n e r a d e d e t e r m i n a r las p r o p i e d a d e s m e c á n i c a s d e
rial. El m árm ol da la sensación de frescor.

f o r m a c i ó n o b t e n i d a , después d e h a b e r r e a l i z a d o el e n s a y o c o r r e s p o n -
íos ayudará a e l e g i r el m a t e r i a l más a d e c u a d o p a r a u n a u t i l i d a d deter-

i s i g u i e n t e página se i n d i c a n las p r o p i e d a d e s m e c á n i c a s más i m p o r -

naturales y sintéticos Diferentes tipos de textura.

V

Elasticidad: Capacidad que tienen Plasticidad: Habilidad de un material Ductilidad: Es la capacidad que
algunos materiales para recuperar su para conservar su nueva forma una tiene un material para estirarse en
forma una vez que ha desaparecido vez deformado. Es opuesta a la hilos (por ejemplo, cobre, oro,
la fuerza que los deformaba. elasticidad. aluminio, etc.).

Maleabilidad: Aptitud de un material Dureza: Oposición que ofrece un Fragilidad: Es opuesta a la

para extenderse en láminas sin cuerpo a dejarse rayar o penetrar por resiliencia. El material se rompe en
romperse (por ejemplo aluminio, otro o lo que es igual la resistencia al añicos cuando una fuerza impacta
oro, etc.). desgaste. sobre él.

MUY TENAZ
| Fuerza lenta
POCO TENAZ

Acero

Tenacidad: Resistencia que opone un Fatiga: Deformación (que puede Maquinabilidad: Facilidad que tiene
cuerpo a su rotura cuando está llegar a la rotura) de una material un cuerpo a dejarse cortar por
sometido a esfuerzos lentos de sometido a cargas variables, arranque de viruta.
deform ación. inferiores a la de rotura, cuando
actúan un cierto tiempo o un
número de veces determinado.

Acritud: Aumento de la dureza, Colabilidad: Aptitud que tiene un Resiliencia: Resistencia que opone
fragilidad y resistencia en ciertos material fundido para llenar un "un cuerpo a los choques o esfuerzos
metales como consecuencia de la rnalde. bruscos.
deformación en frío
 c) O t r a s p r o p i e d a d e s

1. Ó p t i ca s

•Se r e f i e r e n aíja reacción d e l m a t e r i a l c u a n d o la l u z i n c i d e s o b r e é l } Así t e n e -

m o s q u e c o s m a t e r i a l e szyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXWVUTSRQPONMLKJIHGFEDCBA
opacos n o p e r m i t e n q u e la l u z los atraviesen/Muchos d e
e l l o s , tales c o m o la mayoría d e los metálicos, r e f l e j a n la l u z , o t r o s ' l a a b s o r b e n .

Se d e n o m i n a n transparentes a los q u e d e j a n pasar la l u z . Y f i n a l m e n t e q u e -

d a o t r o g r u p o f o r m a d o p o r m a t e r i a l e s q u e p e r m i t e n q u e p e n e t r e la l u z p e r o
q u e n o d e j a n v e r a través d e e l l o s . Se d e n o m i n a n translúcidos.

2. Químicas

U n a d e las más i m p o r t a n t e s es la r e l a t i v a a la corrosión y o x i d a c i ó n d e l o s .

m a t e r i a l e s ( e s p e c i a l m e n t e los m e t a l e s ) ! Así t e n e m o s q u e e l a c e r o y sus a l e a c i o -
nes se o x i d a n c o n b a s t a n t e f a c i l i d a d e n c o n t a c t o c o n la h u m e d a d , m i e n t r a s
q u e el a l u m i n i o c r e a u n a c a p a d e protección d e óxido q u e le a u t o p r o t e g e y n o
d e j a a v a n z a r más la oxidación.]/

D e h e c h o l o q u e se s u e l e h a c e r es p i n t a r los m a t e r i a l e s , c o n o b j e t o d e e v i -
tar la o x i d a c i ó n y m e j o r a r su presentación ( p r o p i e d a d e s s e n s o r i a l e s ) .

La e l e c c i ó n d e u n m a t e r i a l se d e b e h a c e r c u i d a d o s a m e n t e , d e p e n d i e n d o
d e la a p l i c a c i ó n p a r a la q u e se d e s t i n e . Así será d i f e r e n t e u n a c u c h a r a q u e se
u t i l i c e p a r a r e m o v e r u n á c i d o q u e la e m p l e a d a e n a l i m e n t a c i ó n , y a q u e se
p r o d u c e n reacciones químicas q u e p u e d e n deteriorarla.

3. T é r m i ca s

Ésta p r o p i e d a d d e s c r i b e c ó m o r e a c c i o n a u n m a t e r i a l f r e n t e al c a l o r . La
m a y o r í a d e los m e t a l e s s o n m u y b u e n o s c o n d u c t o r e s d e l c a l o r í } P o r e j e m p l o ,
los r a d i a d o r e s se h a c e n d e u n m e t a l q u e c o n d u z c a b i e n el c a l o r . Por o t r o l a d o ,
la fibra de vidrio o poliuretanos se u s a n e n la c o ns tr uc c i ó n p a r a a i s l a m i e n t o s
térmicos d e p a r e d e s y t e c h o s .

4. M a g n é t i ca s

La m a y o r í a d e los m e t a l e s f e r r o s o s ( h i e r r o y sus a l e a c i o n e s ) s o n atraídos

p o r c a m p o s electromagnéticos, s i n e m b a r g o , h a y o t r o s , tales c o m o el c o b r e o
el a l u m i n i o , q u e n o l o sonl

Los-&uperconductores (fabricados c o n materiales especiales y enfriados en

nitrógeno líquido) p r o d u c e n g r a n d e s c a m p o s magnéticos y r e c i b e n este n o m -
b r e p o r q u e n o o f r e c e n r e s i s t e n c i a al p a s o d e la c o r r i e n t e eléctrica. En la a c t u a -
l i d a d se están l l e v a n d o a c a b o a m p l i a s i n v e s t i g a c i o n e s e n este c a m p o .

8.4.2 Materiales normalizados

C o m o h e m o s visto a n t e r i o r m e n t e a la h o r a d e e l e g i r los materiales a utilizar, h a y
q u e tener e n c u e n t a sus p r o p i e d a d e s físicas.

A d e m á s d e e l l o , será m u y i m p o r t a n t e c o n o c e r las m e d i d a s n o r m a l i z a d a s e n
las q u e se f a b r i c a la m a t e r i a p r i m a (de la c u a l se v a c o n s t r u i r el o b j e t o ) y la d i s p o -
n i b i l i d a d d e este m a t e r i a l en el m e r c a d o e n c u a l q u i e r m o m e n t o .
*
La elección d e u n m a t e r i a l u o t r o dependerá d e :
Cuánto van a costar unos y otros materiales.
Cuánto t i e m p o van a tardar en suministrar d i c h o material.
• ¿ P u e d e e l p r o v e e d o r s u m i n i s t r a r e l m a t e r i a l c o n l a s m e d i d a s y las
c a r a c t e r í s t i c a s q u e se n e c e s i t a n ?
• ¿ P u e d e n causar p r o b l e m a s d e p r o d u c c i ó n los m a t e r i a l e s e s p e c i a l e s
Potentes electroimanes son utili-
q u e se d e s e a n ?
zados en empresas siderúrgicas para
En g e n e r a l , l o s m a t e r i a l e s n o r m a l i z a d o s ( e n m e d i d a s y'propiedades) transportar la chatarra u otros obje-
s o n m á s b a r a t o s q u e los q u e n o los e s t á n . tos ferrosos.

117

Sabías que...
en cada país existe un organismo
que se encarga de normalizar los
materiales, medidas y formas de
los objetos usualmente utilizados,
tales como tornillos, perfiles,
bombillas, etc.
En España es el AENOR el encarga-
do de llevarlo a cabo. Las normas
que definen cada uno de los obje-
tos se denominan normas UNE
¡una norma española), seguidas de
un número que define los distintos
objetos normalizados. En la actuali-
dad todavía tienen bastante peso
en nuestro país las normas alema-
nas DIN.
Internacionalmente existen las
normas ISO, a las cuales se deben
adaptar todos los países.
( Por e j e m p l o , la fabricación d e t a b l e r o s d e a g l o m e r a d o se h a c e e n espesor,
r e c u b r i m i e n t o s y m e d i d a s n o r m a l i z a d a s . Imagínate q u e u n c a r p i n t e r o q u i e r e
c o n s t r u i r u n a librería c o n u n a g l o m e r a d o c u y o espesor n o está n o r m a l i z a d o . El
f a b r i c a n t e d e a g l o m e r a d o s tendrá q u e ajusfar los r o d i l l o s d e sus máquinas p a r a
a d a p t a r s e al espesor r e q u e r i d o p o r el c a r p i n t e r o . Esto a c a r r e a u n t i e m p o y u n a
serie d e costos d e m a n o d e o b r a , t a n t o a la h o r a d e a j u s t a d o s al n u e v o espesor,
c o m o la puesta a p u n t o i n i c i a l .
T o d o s estos c o s t o s r e p e r c u t e n e n el p r e c i o d e los m a t e r i a l e s y, p o r t a n t o ,
e n e l p r e c i o f i n a l d e l p r o d u c t o a c a b a d o . C o m o r e s u l t a d o , la librería costaría
m u c h o más q u e u n a f a b r i c a d a c o n m a t e r i a l e s n o r m a l i z a d o s . /
H a y m u c h o s casos e n los q u e es n e c e s a r i o el e m p l e o d e m a t e r i a l e s n o n o r -
m a l i z a d o s , p o r diversas r a z o n e s , tales c o m o la n o d i s p o n i b i l i d a d d e m a t e r i a l e s
c o n p r o p i e d a d e s y m e d i d a s d e t e r m i n a d a s p a r a su utilización e n p r o g r a m a s d e
investigación e s p e c i a l e s . Así, p o r e j e m p l o , e n p r o g r a m a s e s p e c i a l e s , o d e
r e c i e n t e investigación (centrales n u c l e a r e s , s u p e r c o n d u c t o r e s , electrónica, etc.).
Los i n g e n i e r o s d e la N A S A y la A g e n c i a Espacial E u r o p e a h a n t e n i d o q u e
definir m u c h a s especificaciones para materiales y buscar a proveedores q u e
los f a b r i c a s e n .
C o n el t i e m p o , materiales y m e d i d a s n o n o r m a l i z a d a s a c a b a n n o r m a l i -
z á n d o s e . O t r a cuestión m u y i m p o r t a n t e a la h o r a d e e m p l e a r m a t e r i a l e s n o r -
m a l i z a d o s es e l t i e m p o e m p l e a d o e n el s u m i n i s t r o y la c a n t i d a d d i s p o n i b l e ,
c o n l o q u e , si u n p r o v e e d o r n o p u e d e e n t r e g a r n o s la c a n t i d a d r e q u e r i d a , se
p u e d e c a n c e l a r y h a c e r el p e d i d o a o t r o p r o v e e d o r .
Por t a n t o , r e s u l t a a c o n s e j a b l e el e m p l e o ( s i e m p r e q u e sea p o s i b l e ) d e
m a t e r i a l e s n o r m a l i z a d o s f r e n t e a los q u e n o l o están, y a q u e r e d u c e costes y
permite una mayor disponibilidad, j

8.5. MATERIALES MÁS IMPORTANTES

El n ú m e r o y v a r i e d a d d e m a t e r i a l e s q u e se e m p l e a n e n la a c t u a l i d a d es e x t r a -
ordinario, d e p e n d i e n d o d e l l u g a r e n c o n c r e t o . El e s t u d i o q u e se v a a r e a l i z a r
a lo largo d e este b l o q u e se c e n t r a e n los m a t e r i a l e s más i m p o r t a n t e s , q u e
coinciden c o n los m a y o r i t a r i a m e n t e e m p l e a d o s p o r la i n d u s t r i a .

• Hierro
• Acero
VOCABULARIO Fe r r o so s • Fundiciones
Busca a lo largo del tema el signifi- • Ferroaleaciones
cado de los siguientes términos: • C o n g l o m e r a d o s férreos
• Br on ce Colab ilid ad
C o b r e ( b r o n c e y latón), estaño,
• Aleación D u r ez a • Pesados
o> zyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXWVUTSRQPONMLKJIHGFEDCBA
• M i n e r a l de Acr i t u d plomo, cinc
a
hierro D uct ilid ad M e t á l i co s
Ed a d del M aleab ilid ad o N o f e r r o so s • Ligeros A l u m i n i o , titanio
silicio Elast icid ad Q.
Recursos M at eriales • Ultraligeros Magnesio, berilio
renovables opacos £
M at eriales Propiedades 1/1
sintéticos sensoriales Pl á st i co s • Termoestables;
Biom at eriales • Super- L • Termoplasticos
M at er ia conductores
p r im a Normaliz ación 2 Maderas * ^ l a n d a s ;
No L • Duras
Procesos A EN O R
m e t á l i co s
secundarios UN E
Tex tiles í ' Naturales;
En sayo Maquinabilidad
L • Sintéticos
Resiliencia
Pé t r e o s y ce r á m i co s

118
 L a oposición que ofrece u n c u e r p o a ser r a y a - U n a m e z c l a de d o s o más m e t a l e s o u n m e -
(6
do se d e n o m i n a : t a l y u n n o m e t a l en e s t a d o f u n d i d o da o r i -
g e n a:
a) Plasticidad.
a) Una aleación.
b) Tenacidad.
b) Un material sintetizado.
c) Colabilidad.
c) Un metal no ferroso.
d) Dureza.
d) Una fundición.

L o s cuerpos que p e r m i t e n que penetre la l u z

pero que sin embargo n o permiten que se pueda C o n s e g u i r la f o r m a de u n a pieza a base de g o l -
1
ver a través de ellas son los llamados: pear sobre e l l a se d e n o m i n a :

a) Transparentes. a) Moldeo.

b) Opacos. b) Mecanizado.

c) Refractantes. c) Soldadura.

d) Translúcidos. d) Forjado.

Si u n m a t e r i a l se d e f o r m a al ejercer sobre él
L o s materiales que se o b t i e n e n p o r reacciones
u n a f u e r z a y u n a v e z q u e ésta cesa r e t o m a su
químicas resultando productos totalmente d i f e -
f o r m a i n i c i a l se dice que es:
rentes a los iniciales se d e n o m i n a n :
a) Frágil.
a) Sintéticos.
b) Elástico.
b) No renovables.
c) Dúctil.
c) Plásticos.
d) Maleable.
d) Materia prima.

La energía q u e absorbe u n m a t e r i a l e n su
2>
M u c h o s de los recursos naturales son r e n o v a - deformación y r o t u r a se d e n o m i n a :
4
bles. I n d i c a cuál de los siguientes l o es:
á) Resiliencia.
a) Madera.
b) Tenacidad.
b) Petróleo.
c) Maleabilidad.
c) Carbón.
d) Plasticidad.
d) Metales.

L a p r o p i e d a d de l a m a t e r i a q u e se o p o n e a
D e u n m a t e r i a l que c o n s e r v a su n u e v a f o r m a l a r o t u r a p o r e l c h o q u e o percusión se d e n o -
una vez d e f o r m a d o se d i c e que tiene una g r a n : mina:

a) Maleabilidad. a) Resiliencia.

b) Ductilidad. b) Acritud.

c) Elasticidad. c) Tenacidad.

d) Plasticidad. d) Dureza.
 9.1. INTRODUCCIÓN
.-{(Los m e t a l e s f e r r o s o s o férricos c o n t i e n e n c o m o e l e m e n t o b a s e e l h i e r r o . Si
observamos a n u e s t r o a l r e d e d o r , c o m p r o b a r e m o s q u e la m a y o r p a r t e d e l o s

L05 J7"
objetos que
c o n metales
nos r o d e a n t i e n e n , e n m a y o r o m e n o r g r a d o , partes f a b r i c a d a s
ferrosos (hierro, acero, fundición o g r a f i t o ) }

n (¿Estos m e t a l e s s o n a m p l i a m e n t e u t i l i z a d o s e n la f a b r i c a c i ó n d e satélites d e
x c o m u n i c a c i o n e s , aviones, automóviles, trenes, s u b m a r i n o s , etc.
'A
™ A s i m i s m o , en nuestro hogar encontramos m u l t i t u d de productos q u e , bien
p a r c i a l m e n t e o e n su t o t a l i d a d , h a n s i d o c o n s t r u i d o s e m p l e a n d o algún m e t a l
f e r r o s o , tales c o m o c u c h a r a s , c u c h i l l o s , l a v a d o r a s , p l a n c h a s , o r d e n a d o r e s , f r i -
Cara
goríficos o r a d i o c a s e t e s .

En la i n d u s t r i a , l o s m e t a l e s f e r r o s o s h a n t e n i d o y s i g u e n t e n i e n d o u n a
Tienen una superficie bri-
a p l i c a c i ó n m u y a m p l i a , q u e v a d e s d e la f a b r i c a c i ó n d e h e r r a m i e n t a s y
llante, aunque la mayor
m á q u i n a s - h e r r a m i e n t a s )(tales c o m o t a l a d r a d o r a s , h e r r a m i e n t a s d e m a n o ,
parte de ellos suele oxidarse
h e r r a m i e n t a s p a r a la a g r i c u l t u r a y o t r a s ) , hasta la p r o p i a c o n s t r u c c i ó n d e sus
con suma facilidad.
instalaciongs.^j
Conducen muy bien el
calor y la electricidad.

Proceden de minas (del inte-

rior de la tierra) y posterior-
mente, en general, han sido
fundidos y refinados para
separarlos de otros materia-
les e impurezas.
Tienen una gran dureza.
Actividades
1 Realiza una lista de veinte objetos fabricados con metales férreos y que se encuentren
en tu instituto.
2 Busca objetos antiguos fabricados con productos férreos y compáralos con esos
mismos objetos fabricados en la actualidad en los que se utilizan otros materiales.
Trata de encontrar al menos diez y anota las diferentes sustancias que los componen.

Los metales férreos son frecuentemente empleados en ins- Más del 65 por 100 de las piezas de un tren están fabrica-
talaciones de comunicaciones. das con materiales ferrosos (acero).

120
9.2. B R E V E O J E A D A HISTORICA
La técnica d e la f u n d i c i ó n d e l h i e r r o se inició a g r a n e s c a l a p o r loszyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXWVUTSRQPONMLKJI
h i t i t as d e l
A s i a M e n o r ( l o q u e h o y es Turquía), h a c i a el a ñ o 1 7 0 0 a . C , l o q u e les h i z o
i n v e n c i b l e s p o r algún t i e m p o .

s e g u r a m e n t e , al p r i n c i p i o , e n c e n d í a n h o g u e r a s d e leña, a l r e d e d o r d e u n a
AFRICA
púa d e m i n e r a l d e h i e r r o , y p o s t e r i o r m e n t e c o n s t r u y e r o n h o r n o s r u d i m e n t a -
r i o s e n f o r m a c ó n c a v a , d e a r c i l l a , e n e l q u e q u e m a b a n leña j u n t o c o n el
m i n e r a l . P r o b a b l e m e n t e , la b u e n a a c e p t a c i ó n y rápida difusión se debía a:

• La m a y o r a b u n d a n c i a d e m i n e r a l d e h i e r r o , e n relación c o n el c o b r e y
el o r o , q u e y a e r a n c o n o c i d o s y u t i l i z a d o s .
• La e x t r a c c i ó n más s e n c i l l a se e n c o n t r a b a e n la s u p e r f i c i e , n o s i e n d o
n e c e s a r i o r e a l i z a r galerías.
• Era más d u r o y resistente q u e el c o b r e .

C o n la c a í d a d e l i m p e r i o h i t i t a las t é c n i c a s d e f a b r i c a c i ó n d e l n u e v o y
m a r a v i l l o s o m e t a l se d i f u n d i e r o n r á p i d a m e n t e , y h a c i a el a ñ o 1 2 0 0 a. C , e l
A s i a O c c i d e n t a l había p a s a d o d e la E d a d d e B r o n c e a la Edad d e H i e r r o .

En el a ñ o 6 0 0 a . C , se t u v o c o n o c i m i e n t o , e n el m u n d o mediterráneo, d e
la e x i s t e n c i a d e u n p u e b l o al n o r t e d e E u r o p a q u e e m p l e a b a el h i e r r o y c u y o s
h o m b r e s se d a b a n a sí m i s m o s el n o m b r e d ezyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXWVUTSRQPONMLKJIHGFEDCBA
Celtas.

Estos p u e b l o s l l e g a r o n a ser m u y d i e s t r o s e n el t r a b a j o c o n el h i e r r o , y d e s -
c u b r i e r o n los p r o c e s o s d e c e m e n t a c i ó n (aportación d e c a r b o n o al h i e r r o p a r a
Fundición de hierro por los hititas
dai-l( m a y o r d u r e z a ) y t e m p l e ( e n f r i a m i e n t o rápido d e l h i e r r o e n a g u a u o t r o
(año 1700 a. C).
líe >, u n a v e z q u e se e n c o n t r a b a a u n a t e m p e r a t u r a d e u n o s 8 0 0 ° C ) .

ia el a ñ o 7 0 0 d e n u e st r a e r a , a p a r e c i ó e n C a t a l u ñ a u n n u e v o t i p o d e
h< para t r a n s f o r m a r el m i n e r a l d e h i e r r o e n a c e r o , l o q u e h o y se d e n o m i -
na forja cátala.^ .

Consistía e n u n a s p a r e d e s d e p i e d r a q u e f o r m a b a n u n a p e q u e ñ a c h i m e n e a
e n la q u e p r i m e r o se c a r g a b a e l c a r b ó n v e g e t a l y l u e g o el m i n e r a l d e h i e r r o .
A c o n t i n u a c i ó n se c o l o c a b a u n f u e l l e q u e p r o d u c í a a i r e a presión s o b r e el
c a r b ó n i n c a n d e s c e n t e , c o n l o q u e se a l c a n z a b a n t e m p e r a t u r a s s u p e r i o r e s ,
p r o d u c i é n d o s e m a y o r e s c a n t i d a d e s d e h i e r r o e n m e n o s t i e m p o . A pesar d e
esto, la t e m p e r a t u r a n o e r a s u f i c i e n t e p a r a f u n d i r el h i e r r o , c o n l o q u e se p r o -
d u c í a u n a masa pastosa q u e p o s t e r i o r m e n t e se f o r j a b a , c o n s t i t u y e n d o l o q u e
se d e n o m i n ó h i e r r o f o r j a d o .

Fn el a ñ o 1 3 0 0 se e m p i e z a a e m p l e a r e n E u r o p a el p r e c u r s o r d e l a c t u a l
h o m o alto.

Tenía u n a s p a r e d e s altas y u n a g r a n c a p a c i d a d . U n e n o r m e f u e l l e h i d r á u l i -
c o p r o p o r c i o n a b a la c o r r i e n t e n e c e s a r i a d e aire q u e se i n y e c t a b a , a través d e
u n a s t o b e r a s , e n la p a r t e i n f e r i o r d e l h o r n o .

C o n este p r o c e d i m i e n t o el m i n e r a l d e h i e r r o permanecía m u c h o más t i e m p o

e n c o n t a c t o c o n el c a r b ó n v e g e t a l , c o n l o q u e a q u é l absorbía c a r b o n o , r e d u -
c i e n d o su p u n t o d e fusión. El m e t a l f u n d i d o ( q u e se l l a m a h i e r r o co l a d o ) se
d e p o s i t a b a e n el f o n d o d e l h o r n o , p u d i e n d o ser m o l d e a d o o f u n d i d o d e n u e v o . Forja catalana.
En el a ñ o 1 7 8 4 e l inglés H e n r y C o r t i n v e n t a u n p r o c e s o denominado
pudelaje. "

Hasta e n t o n c e s el h i e r r o c o l a d o ( c o n m u y a l t o c o n t e n i d o d e c a r b o n o ) era el
e m p l e a d o u s u a l m e n t e para el m o l d e o d e p i e z a s c o m p l i c a d a s ( p o r su b a j o p u n -
t o d e fusión), p e r o tenía el i n c o n v e n i e n t e d e q u e los o b j e t o s c o n él c o n s t r u i d o s
e r a n m u y frágiles. Para e l l o se recurría a t r a n s f o r m a r l o e n h i e r r o f u n d i d o ( c o n

121
 m e n o r c o n t e n i d o de carbono) colocándolo en u n h o r n o d e carbón
v e g e t a l y s o m e t i é n d o l o a u n a c o r r i e n t e d e aire para q u e se o x i d a r a
el c a r b o n o q u e c o n t e n í a . El p r o c e s o era m u y l a b o r i o s o y c o s t o s o .

El p r o c e d i m i e n t o d e l p u d e l a j e era m u c h o más rápido y e f i c a z .

Consistía e n i n t r o d u c i r el h i e r r o c o l a d o , p r o c e d e n t e d e l «horno alto»,
en u n h o r n o d e r e v e r b e r o (en el q u e el c a l o r se p r o d u c e e n u n a c á m a -
ra i n d e p e n d i e n t e y el t e c h o d e l h o r n o l o refleja sobre el h i e r r o c o l a d o ,
1 c o n l o q u e éste está e n c o n t a c t o c o n el aire y n o c o n el carbón vege-
2 tal). A l p e r d e r c a r b o n o el h i e r r o c o l a d o ( q u e estaba líquido) se t r a n s -
ís f o r m a b a e n u n a masa pastosa d e h i e r r o y e s c o r i a . P o s t e r i o r m e n t e se
§ extraía d e l h o r n o y se f o r j a b a , c o n l o q u e se e l i m i n a b a casi la t o t a l i d a d
I d e la escoria y se obtenía u n h i e r r o f o r j a d o d e gran c a l i d a d /

| A n a l i z a r e m o s a continuación a l g u n o s d e los h e c h o s más ¡mportan-

I tes s u c e d i d o s d u r a n t e los siglos xix y xx.

Precursor del actual horno alto. • 1 8 5 6 : el inglés H e n r y B e s s e m e r i n v e n t a y a p l i c a u n p r o c e d i -

m i e n t o r e v o l u c i o n a r i o p a r a t r a n s f o r m a r el h i e r r o c o l a d o e n
a c e r o . M á s a d e l a n t e se e s t u d i a el c o n v e r t i d o r Bessemer.
• 1 8 6 0 : o t r o inglés, E d w a r d A . C o w p e r , i n v e n t a los r e c u p e r a d o -
res d e c a l o r q u e l l e v a n su n o m b r e y q u e todavía se u t i l i z a n e n
el h o r n o a l t o .
« 1 8 6 5 : se i n v e n t a el p r o c e d i m i e n t o M a r t i n p a r a el a f i n a d o d e
los a c e r o s .
• 1 8 7 7 : se u t i l i z a n h o r n o s eléctricos c o n e l e c t r o d o s .
• 1 8 8 4 : e n t r a e n f u n c i o n a m i e n t o el p r i m e r h o r n o a l t o d e c o q u e
e n España
• 1 9 0 0 : H e r n o u l t p a t e n t a el p r i m e r h o r n o e l é c t r i c o d e a r c o ,
q u e es el q u e más se e m p l e a a c t u a l m e n t e e n e l r e f i n a d o d e l
acero.
• 1 9 6 0 : se instala e n España la p r i m e r a c o l a d a c o n t i n u a .
• 1 9 6 5 : se p o n e e n m a r c h a e n España la p r i m e r a a c e r í a c o n
c o n v e r t i d o r e s s o p l a d o s c o n oxígeno.
Horno de reverbero.

Horno alto

Los recuperadores de calor almacenan el calor permitiendo el paso de los fiases proceden-
tes de la combustión del horno alto, para posteriormente ceder ese calor al propio homo.

122
v 9.3. PRINCIPALES YACIMIENTOS
ACTUALES D E MINERAL DE HIERRO
a) En España:

b) P r o d u c c i ó n d e a r r a b i o e n España:
 REPRESEN T ACION ESQUEM AT ICA D EL
2Tm
H O R N O ALTO
El carbón de coque hace de combustible para fundir el m
El mineral se transforma en gotas de hierro que se deposi
el fondo del horno.
La caliza se une a las impurezas formando la escoria.

Las
bobinas de
chapa obtenidas
en el tren anterior se
someten a deformaciones
en frío para mejorar sus
propiedades mecánicas.

TREN DE BANDAS EN
CALIENTE

EN CALIENTE, los slabs son

transformados en rollos de i Bobina
HOJALATA
Y chapa de distintas medidas y
espesores
GALVANIZADO

124
 \

PRO CESO DE OBTENCION D ELA C ERO

Estos hornos prácticamente no se emplean:

FE R R O A L E A C I O N E S

CHATARRA

HORNO SIEMENS
CHATARRA

*, i
I
CUBILOTE

HORNO
ELÉCTRICO
CONVERTIDOR:
THOMAS Y BESSEMER

COLADA CONTINUA

l j COLADA
i ® | ü C
CONVENCIONAL
J | | CONVENC

\* *
CONVERTIDOR CUCHARA (9a)

COLADA DE LINGOTES
El acero líquido se vierte sobre las
lingoteras y se deja solidificar.
Luego se quita la lingotera.
 9.4. SIDERURGIA
| El c o n c e p t o d e s i d e r u r g i a c o m p r e n d e u n a serie d e o p e r a c i o n e s m e d i a n t e las
c u a l e s se o b t i e n e j j n m e t a l férreo ( h i e r r o , a c e r o o f u n d i c i ó n ) . A b a r c a , g e n e r a l -
m e n t e , desde-éTproceso d e extracción d e l m i n e r a l d e h i e r r o , e n la m i n a , has-
ta su p o s t e r i o r a f i n o y presentación c o m e r c i a l . 1

En el e s q u e m a d e las h o j a s a n t e r i o r e s se m u e s t r a el p r o c e s o q u e se s i g u e
p a r a la o b t e n c i ó n d e l a c e r o , q u e d e f o r m a r e s u m i d a se e x p l i c a a c o n t i n u a -
c i ó n . Estas fases s o n :

1. ElzyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXWVUTSRQPONMLKJIHGFEDCBA
m i n e r a l d e h i e r r o q u e se e x t r a e d e u n a m i n a n o r m a l m e n t e n o se
e n c u e n t r a e n e s t a d o p u r o j s i n o c o m b i n a d o ( f o r m a n d o c o m p u e s t o s quí-
micos) c o n otros minerales de naturaleza diversa^

A pesar d e la a b u n d a n c i a d e m i n e r a l d e h i e r r o e n la n a t u r a l e z a sólo se
a p r o v e c h a n d o s t i p o s e n la i n d u s t r i a : los ó x i d o s y el ca r b o n a t o ^

La i m p o r t a n c i a industrial d e u n y a c i m i e n t o d e p e n d e d e m u c h o s factores y varía

c o n las diferentes tecnologías d e cada m o m e n t o . Los minerales actualmente utiliza-
dos en siderurgia tienen una riqueza en hierro del 5 0 al 6 5 por 1 0 0 , sí bien se e x p l o -
tan y a c i m i e n t o s c o n riquezas en hierro c o m p r e n d i d a s entre el 4 0 y el 7 0 p o r 1 0 0 .

Pr o p o r c i ó n e n
Otros nom bres o
M ineral Nombra hierro del m ineral Ca r a ct e r í st i ca s
var ied ad es
puro (%)

Magnetita F e 03 4 • 72,4 Color gris-negro magnético

Óxidos Hematites F e 02 3 Hematites roja 70 Color rojizo, gris hasta negro

Oiigisto

Limonitas F e 0 n H 0
2 3 2 Hematites parda 60 Color amarillento (ocre)
Ocres
/
Carbonato Siderita CQ Fe
3 Siderosa 48,2
Debe calcinarse previamente
Hierro espático
en un horno de cuba para
pasarlo a óxido de hierro

El p r i m e r t r a t a m i e n t o q u e se se d e b e h a c e r es separar el m i n e r a l d e h i e r r o
M i n e r a l de hierro = ( m e n a ) d e la p a r t e d e s p r e c i a b l e ( t i e r r a s , r o c a s , c a l , s í l i c e , etc.) d e n o m i n a d a
Ganga + Mena g a n g a . E l l o se l l e v a a c a b o m e d i a n t e u n a serie d e t r a t a m i e n t o s p r e l i m i n a r e s
l l e n los q u e se t r i t u r a el m i n e r a l y l u e g o se separa p o r d i v e r s o s p r o c e d i m i e n t o s
Parte Parte ( m a g n e t i s m o y flotación).
despreciable útil
2. C a r b ó n d e c o q u e . D e t o d o s los c a r b o n e s d i s p o n i b l e s , sólo a l g u n o s
t i p o s d e h u l l a s s o n a p t o s p a r a la fabricación d e l c o q u e ; s o n las d e n o m i -
nadas h u l l a s grasas y s e m i g r a s a s d e l l a m a c o r t a , c o n u n c o n t e n i d o e n
m a t e r i a s volátiles c o m p r e n d i d o e n t r e el 2 2 y el 3 0 p o r 1 0 0 . ¡Además,
estas h u l l a s d e b e n d i s p o n e r d e c o n t e n i d o s d e a z u f r e i n f e r i o r e s al 1 p o r
100 y contenidos en cenizas por debajo del 8 por 100.

La misión d e l carbón d e c o q u e es:

• P r o d u c i r , p o r c o m b u s t i ó n , el c a l o r n e c e s a r i o para las r e a c c i o n e s q u í m i -
cas d e r e d u c c i ó n ( e l i m i n a c i ó n d e l o x í g e n o ) , así c o m o p a r a f u n d i r la
mena d e n t r o de un h o r n o especial, d e n o m i n a d o h o r n o alt o.
 Características de las h u l l a s c o q u i z a b l e s

Cont enid o en Co n t e n i d o en Po d e r ca l o r í f i co
Nom bre Ca r a ct e r í st i ca s
car b o n o (%) vo l á t i l e s (%) ( k ca l / k g )

•'

Huáas 88 25 8.750 Coquizables

s e ~ i - a sa s a e
lama co r t a

H j i i a s g r a sa s 85 30 8.700 C o q u i z a b l e s . A r d e n c o n l l a m a brillante

• Soportar las cargas e n el h o r n o a l t o .

• P r o d u c i r el gas r e d u c t o r ( C O ) q u e t r a n s f o r m a los óxidos
en arrabio.
• D a r p e r m e a b i l i d a d a la c a r g a d e l h o r n o a l t o y f a c i l i t a r
el p a s o d e l gas.

El p r o c e s o d e c o q u i z a c i ó n , es d e c i r , la t r a n s f o r m a c i ó n d e
a h u l l a e n c a r b ó n d e c o q u e , se l l e v a a c a b o e n i n s t a l a c i o n e s
especiales d e n o m i n a d a s bat erías d e co q u e .

Lo s f u n d e n t e s. A pesar d e q u e e l m i n e r a l d e h i e r r o ya
h a s u f r i d o u n t r a t a m i e n t o p r e l i m i n a r e n el q u e se r e d u -
ce p a r t e d e la g a n g a e x i s t e n t e , s i e m p r e q u e d a n i m p u r e -
zas (ganga) u n i d a s al m i n e r a l q u e es p r e c i s o e l i m i n a r . j )
Estas i m p u r e z a s d e b e r á n c o n c e n t r a r s e ^ e n u n a e s c o r i a
q u e s o b r e n a d e e n el m e t a l f u n d i d o " .

Raras v e c e s la c o m p o s i c i ó n d e la g a n g a es la a d e c u a d a
Baterías de coque.
p a r a f o r m a r la e s c o r i a ( g a n g a a u t o f u n d e n t e ) , p o r l o q u e es
preciso añadir f u n d e n t e , f o r m a d o p o r p i e d r a c a l i z a , c u y a 1

función p r i n c i p a l es:

B a j a r el p u n t o d e fusión d e la g a n g a h a c i e n d o q u e la e s c o r i a se
encuentre fluida.
• R e a c c i o n a r q u í m i c a m e n t e c o n las i m p u r e z a s ( g a n g a ) q u e c o n t i e n e la
m e n a , e n el m o m e n t o e n q u e se e n c u e n t r a e n e s t a d o l í q u i d o , d e n t r o
d e l h o r n o a l t o , arrastrándolas h a c i a la p a r t e s u p e r i o r , f o r m a n d o l o q u e
se d e n o m i n a e sco r i a .

4. Las tres m a t e r i a s p r i m a s se i n t r o d u c e n e n e l h o r n o
a l t o , p o r la p a r t e s u p e r i o r , e n p r o p o r c i o n e s a d e c u a - Proporciones d e m a t e r i a p r i m a del h o r n o a l t o :
das.
• Mineral de hierro 2Tm
Los h o r n o s a l t o s u n a v e z e n c e n d i d o s están f u n c i o n a n d o
i n i n t e r r u m p i d a m e n t e hasta q u e sea n e c e s a r i o h a c e r l e s u n a • Carbón de coque 1 Tm.
r e p a r a c i ó n . Para e v i t a r el e s c a p e d e h u m o s a la atmósfera
• Fundente (piedra caliza) 1/2 Tm
( c o n la c o n s i g u i e n t e c o n t a m i n a c i ó n ) e n e l m o m e n t o d e
i n t r o d u c i r las cargas, p o r la p a r t e s u p e r i o r , d i s p o n e n d e u n o s
sistemas d e a p e r t u r a e s p e c i a l e s .

1 El t i p o de fundente e m p l e a d o dependerá de q u e la ganga del m i n e r a l de h i e r r o sea de c o m p o -

sición acida o básica. Para s i m p l i f i c a r su estudio se supone q u e es acida.
 En e l i n t e r i o r d e l h o r n o a l t o se l l e g a n a p r o d u c i r t e m p e r a t u r a s d e 1 . 6 5 0 ° C ,
s u f i c i e n t e s p a r a q u ezyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXWVUTSRQPONMLKJIHGFEDCBA
e l m i n e r a l d e h i e r r o ( m e n a ) se t r a n s f o r m e e n g o t a s d e
h i e r r o q u e se d e p o s i t a n e n e l f o n d o .

La c a l i z a ( f u n d e n t e ) se u n e a las i m p u r e z a s , f o r m a n d o la e s c o r i a , q u e p o r
d i f e r e n c i a de densidades, flota sobre el h i e r r o f u n d i d o .

5. C a d a d o s horas, a p r o x i m a d a m e n t e , se extrae la escoria, q u e f l o t a s o b r e e l

Detalle del sistema de carga del hor-
h i e r r o f u n d i d o , p o r u n a g u j e r o l l a m a d o b i g o t e r a o p i q u e r a d e e sco r i a . La
no para evitar el escape de gases al
exterior. escoria se suele e m p l e a r c o m o f e r t i l i z a n t e y e n la fabricación d e c e m e n t o s .

6 . P e r i ó d i c a m e n t e se sa n g r a el h o r n o , es d e c i r , se v a c í a e l c r i s o l p o r u n
o r i f i c i o p r a c t i c a d o e n la p a r t e b a j a d e l m i s m o ( p i q u e r a d e a r r a b i o ) . El
h i e r r o l í q u i d o ( d e n o m i n a d o a r r a b i o ) se c o n d u c e p o r u n a s r e g u e r a s d e
a r e n a hasta c o l a r l o e n las c u c h a r a s , q u e p u e d e n ser a b i e r t a s o c e r r a d a s
( c u c h a r a t o r p e d o ) . j Estas últimas p e r m i t e n c o n s e r v a r e l c a l o r d e l c a l d o
Tragante d u r a n t e e l t r a n s p o r t e o d u r a n t e los t i e m p o s d e e s p e r a .

A l p r o d u c t o q u e se o b t i e n e d e l h o r n o a l t o se le d e n o m i n a a r r a b i o , h i e r r o
c o l a d o o h i e r r o d e p r i m e r a f u si ó n .

El p r o b l e m a q u e t i e n e e l a r r a b i o es q u e o s e e u n e x c e s o d e e l e m e n t o s
M

( d e n o m i n a d o s i m p u r e z a s ) , tales c o m o el c a r b o n o , el s i l i c i o , e l a z u f r e o e l fós-
f o r o , q u e lo h a c e n d e m a s i a d o frágil y p o c o a d e c u a d o p a r a e m p l e o i n d u s t r i a l
§ e n la f a b r i c a c i ó n d e d i s t i n t a s p i e z a s .
i
Anillo de viento
o morcilla B La p r o d u c c i ó n d e u n h o r n o a l t o v a r í a según su t a m a ñ o , o s c i l a n d o e n t r e
| 1 . 5 0 0 Tm/día p a r a h o r n o s p e q u e ñ o s , y 1 0 . 0 0 0 Tm/día p a r a h o r n o s g i g a n t e s .
§ 7. El t o r p e d o v i e r t e e l a r r a b i o e n c u c h a r a s , q u e l o c o n d u c e n , b i e n a la
| a c e r í a p a r a la t r a n s f o r m a c i ó n e n a c e r o ( a f i n o d e l a r r a b i o ) , b i e n a la
g m á q u i n a d e c o l a r (l i n g o t e r a s), d o n d e se v i e r t e e n m o l d e s para o b t e n e r
u n p r o d u c t o sólido (l i n g o t e d e h i e r r o ) q u e , p o s t e r i o r m e n t e , se t r a t a e n
Partes, medidas y temperaturas apro- los c u b i l o t e s o e n h o r n o s eléctricos d e a r c o o i n d u c c i ó n p a r a f a b r i c a -
ximadas de un horno alto. p i e z a s d e este m a t e r i a l .

128
 8. F u n d a m e n t o s d e lazyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXWVUTSRQPONMLKJIHGFEDCBA
o b t e n ci ó n d e l a c e r o .

El a c e r o se o b t i e n e a p a r t i r d e d o s m a t e r i a s p r i m a s f u n d a m e n t a l e s :

a El a r r a b i o , o b t e n i d o e n el h o r n o a l t o

Para t r a n s f o r m a r el a r r a b i o e n a c e r o u o t r o p r o d u c t o férreo es n e c e s a r i o
- - f í o a u n a serie d e t r a t a m i e n t o s p o s t e r i o r e s (en h o r n o s e s p e c i a l e s ) , e n
j h p r o c e s o d e n o m i n a d o a f i n a d o d e l a c e r o . El o b j e t i v o d e estos t r a t a m i e n t o s
es r e d u c i r p a r t e d e l c a r b o n o q u e c o n t i e n e , e l i m i n a r i m p u r e z a s (fósforo, a z u -
f r e , etc.) y agregar o t r o s e l e m e n t o s ( c r o m o , n í q u e l , v a n a d i o , e t c . ) , q u e le c o n - Colada o sangrado del horno alto.
• ere p r o p i e d a d e s e s p e c i a l e s .

En la a c t u a l i d a d e l ú n i c o h o r n o e m p l e a d o p a r a el a f i n a d o d e l a r r a b i o es el
co n ve r t i d o r .

? La c h a t a r r a d e a c e r o

-\demas d e c h a t a r r a es n e c e s a r i a la a p o r t a c i ó n d e f u n d e n t e s y f e r r o a -
¡e a ci o n e s, c u y a
; D D t en er . 'N
m i s i ó n es la d e a p o r t a r n u e v a s p r o p i e d a d e s a
:
-os — ¿ ^ ^ 7 ^
Las r e a c c i o n e s q u í m i c a s q u e se p r o d u c e n d u r a n t e el p r o c e s o d e fabricación
d e l a c e r o r e q u i e r e n altas t e m p e r a t u r a s , g e n e r a l m e n t e m a y o r d e 1 . 0 0 0 ° C , p a r a
: o d e r e l i m i n a r los e l e m e n t o s i n d e s e a b l e s , b i e n e n f o r m a gaseosa, o b i e n t r a s l a -
dándolos d e l b a ñ o a la e s c o r i a . Por e l l o t o d o s los p r o c e s o s d e fabricación d e l
a c e r o r e q u i e r e n g r a n d e s a p o r t e s d e energía, c u y o . o b j e t i v o es f u n d i r la c a r g a
wo
solida (chatarra).

Los h o r n o s más a n t i g u o s , p e r o q u e t oda vía se p u e d e n e n c o n t r a r e n a l g u n a

acería, s o n :

El c u b i l o t e : ha s i d o u n h o r n o m u y e m p l e a d o p a r a la o b t e n c i ó n d e h i e -
r r o d e s e g u n d a fusión o h i e r r o d e m o l d e o , p e r o e n la a c t u a l i d a d y a
p r á c t i c a m e n t e n o se u t i l i z a , p o r l o q u e n o se v a a h a c e r u n e s t u d i o p r o -
f u n d o d e l m i s m o . La m a t e r i a p r i m a q u e e m p l e a es c h a t a r r a o l i n g o t e s
de arrabio (procedentes del h o r n o alto), carbón de c o q u e y f u n d e n t e .
El h o r n o M a r t i n - S i e m e n s .
El c o n v e r t i d o r T h o m a s y B e s s e m e r . Se a l i m e n t a c a s i e x c l u s i v a m e n t e d e
a r r a b i o , raras v e c e s c o n a r r a b i o y c h a t a r r a (de ser así, la c h a t a r r a d e b e
ser s e l e c c i o n a d a p r e v i a m e n t e , p a r a e v i t a r q u e c o n t e n g a estaño, Cuchara torpedo de arrabio.
c o b r e , e t c . ) . Para q u e m a r las i m p u r e z a s se le s u m i n i s t r a a i r e y/o o x í g e -
n o p o r la p a r t e i n f e r i o r d e l h o r n o , q u e a t r a v i e s a t o d o el h i e r r o l í q u i d o
e n su s e n t i d o a s c e n d e n t e .

La r e a c c i ó n q u í m i c a d e ! o x í g e n o c o n las i m p u r e z a s ( o x i d a c i ó n ) p r o d u c e
¿ ' a n d e s d e s p r e n d i m i e n t o s d e c a l o r c o n la f o r m a c i ó n d e las c o r r e s p o n d i e n t e s
amaradas.

El h o r n o más e m p l e a d o e n la a c t u a l i d a d q u e u t i l i z a c h a t a r r a c o m o m a t e r i a
p r i m a es el h o r n o e l é c t r i c o (véase f i g u r a e n la página s i g u i e n t e ) .

9 . C o l a d a d e l a c e r o . En los p r o c e s o s a n t e r i o r e s d e f a b r i c a c i ó n se d e j ó al
a c e r o e n e s t a d o líquido e n la c u c h a r a . Para su transformación e n p r o -
d u c t o s útiles es p r e c i s o s o l i d i f i c a r l o . H a s t a h a c e n o m u c h o s años sólo
había d o s p o s i b i l i d a d e s :

a) V e r t e r el a c e r o s o b r e m o l d e s c o n la f o r m a d e la p i e z a q u e se d e s e a
o b t e n e r ( a c e r o m o l d e a d o ) , d e j a n d o s o l i d i f i c a r el m e t a l e n d i c h o m o l d e .
Este s i s t e m a se s u e l e e m p l e a r p o r r a z o n e s e c o n ó m i c a s , c u a n d o r e s u l t a
más b a r a t o el p r o c e s o d e m o l d e o q u e el d e d a r f o r m a a la p i e z a
m e d i a n t e f o r j a o p o r m e c a n i z a d o d e p i e z a s l a m i n a d a s . Este p r o c e s o se
estudiará e n p r o f u n d i d a d e n el T e m a 1 5 .

129
 b) C o l a r el a c e r o líquido s o b r e
m o l d e s prismáticos ( l i n g o -
teras) p a r a su t r a n s f o r m a -
ción posterior por l a m i n a -
ción.

La l i n g o t e r a , e n la m a y o r í a d e
los c a s o s , es u n m o l d e d e f u n d i -
ción, de f o r m a troncocóníca, y
c u y a s e c c i ó n t r a n s v e r s a l es c u a -
drada, rectangular, p o l i g o n a l , re-
d o n d a o c o n formas especiales.

El l l e n a d o d e la l i n g o t e r a p u e -
de realizarse de d o s maneras:

Colada d i r e c t a (por arriba):

la c u c h a r a se c o l o c a e n c i -
m a d e la l i n g o t e r a y se a b r e
una b o q u i l l a q u e deja caer
u n c h o r r o d e acero líquido
s o b r e la l i n g o t e r a .
C o l a d a p o rzyxwvutsrqponmlkjihgfedc
sif ón (por el f o n -
d o ) : la c u c h a r a se sitúa sobre
un c o n d u c t o central y verti-
cal del q u e parten unos c a -
nales h o r i z o n t a l e s d e d i s t r i -
bución a c a d a l i n g o t e r a .
ñ Transformador ® EifflKtur»
2) Cornalón <*• cabía «flKibte V Estructura oscilante
R e c i e n t e m e n t e se h a d e s a r r o -
3} B r a z o * d a tos atactrodo* 10" Cramattara
4 S u j a e c e n d a foi atactrodo» © B e w d a nrMgarada l l a d o u n t e r c e r p r o c e s o , la c o l a d a
Pórtico c o n brazo 1 Dttpoalttvo d a vottao
c c o n t i n u a , q u e p e r m i t e pasar d i -
Satkta da humo» roMgarada
V :n G r u p o hidráulico
P M l M t t ralr^jaradoa
r e c t a m e n t e d e l a c e r o líquido a los
semiproductos.
Esquema de un horno eléctrico.
Colada c o n t i n u a . Es u n
p r o c e d i m i e n t o siderúrgico e n e l q u e el a c e r o líquido se v i e r t e s o b r e u n
molde de fondo desplazable, c u y a s e c c i ó n t r a n s v e r s a l t i e n e la f o r m a
geométrica d e l s e m i p r o d u c t o q u e se d e s e a f a b r i c a r : desbastes y p a l a n -
quillas d e sección cuadrada, planchones d e gran sección, redondos y
secciones especiales.

Se l l a m a c o l a d a c o n t i n u a p o r q u e el s e m i p r o d u c t o sale s i n interrupción d e
la m á q u i n a hasta q u e la c u c h a r a h a v a c i a d o t o d o el a c e r o líquido q u e c o n t i e -
n e . Las m á q u i n a s d e c o l a d a c o n t i n u a h a n e v o l u c i o n a d o e n su c o n s -
trucción. I n i c i a l m e n t e eran c o m p l e t a m e n t e verticales, mientras q u e
las m o d e r n a s s o n más bajas y c u r v a n el s e m i p r o d u c t o , e n d e r e z á n -
d o l o al f i n a l d e su r e c o r r i d o .

Las v e n t a j a s q u e a p o r t a la c o l a d a c o n t i n u a s o n :

• E l i m i n a c i ó n d e gastos t a n i m p o r t a n t e s c o m o l i n g o t e r a s , p r e -
paración d e s m o l d e o , etc.
• I m p o r t a n t e r e d u c c i ó n d e l c o n s u m o d e energía al n o ser n e c e -
sarios los h o r n o s d e r e c a l e n t a r los l i n g o t e s .
D i s m i n u c i ó n d e l o r d e n d e l 5 0 p o r 1 0 0 d e la m a n o d e o b r a
n e c e s a r i a r e s p e c t o a la c o l a d a e n l i n g o t e r a s .

En r e s u m e n , el p r o c e s o d e c o l a d a c o n t i n u a i m p l i c a m e n o r e s costes
d e producción p o r c a d a t o n e l a d a d e p r o d u c t o f a b r i c a d o y u n a c a l i d a d
Colada directa. Colada en sifón, análoga, incluso superior, a la o b t e n i d a c o n los procesos c o n v e n c i o n a l e s .

130
 tazyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXWVUTSRQPONMLKJIHGFEDCBA
p i l m a a i n s t a l a c i ó n q u e se p u s o e n
1960.

ele fosa. C o m o los l i n g o t e s se s o l i d i f i c a n

e n la s u p e r f i c i e , p e r o l e n t a m e n t e
e n el centro, deben colocarse en un h o r n o
e s p e c i a l , d o n d e se r e c a í i e n t a n hasta c o n s e g u i r
q u e t o d a la m a s a se s o l i d i f i q u e u n i f o r m e m e n t e
p r o c u r a n d o que no existan grandes diferencias
d e temperatura entre distintos puntos del l i n g o -
te para evitar posibles roturas internas.

1 1 . T r e n d e l a m i n a ci ó n d e sb a st a d o r . Estos l i n g o t e s
s o l i d i f i c a d o s (y q u e a h o r a se e n c u e n t r a n a u n a
t e m p e r a t u r a próxima a los 1 . 0 0 0 ° C ) se l l e v a n a
u n a serie d e t r e n e s d e l a m i n a ci ó n e n ca l i e n t e
para darles una f o r m a adecuada. Esquemática-
m e n t e la l a m i n a c i ó n c o n s i s t e e n h a c e r pasar u n
material (lingote o semiproducto) entre dos r o d i -
llos o c i l i n d r o s q u e g i r a n a la m i s m a v e l o c i d a d y
e n s e n t i d o s c o n t r a r i o s , y r e d u c i r la s e c c i ó n
t r a n s v e r s a l m e d i a n t e presión e j e r c i d a p o r éstos,
a l a r g a n d o su l o n g i t u d c o n s i d e r a b l e m e n t e .

En la laminación se a p r o v e c h a la d u c t i l i d a d y m a l e a -
b i l i d a d d e l a c e r o , es decir, su c a p a c i d a d d e deformación,
q u e es m a y o r c u a n t o más e l e v a d a es la t e m p e r a t u r a d e l
m a t e r i a l a l a m i n a r . Se d i s t i n g u e n d o s t i p o s d e l a m i n a c i ó n :
a) La m i n a ci ó n e n ca l i e n t e , e n el q u e la t e m p e r a t u r a
d e l m a t e r i a l a l a m i n a r está c o m p r e n d i d a e n t r e Planta de producción
8 0 0 y 1.250 ° C .
b) La m i n a ci ó n e n f r í o , c u a n d o se h a c e a t e m p e r a t u r a a m b i e n t e .

El p r i m e r t r e n d e l a m i n a c i ó n p o r el q u e p a s a n se d e n o m i n a t r e n d e lam i-
n a ci ó n d e sb a st a d o r y l o q u e h a c e es r e d u c i r el l i n g o t e a d o s f o r m a s :

D e s b a s t e c u a d r a d o o Bl o o m .
Pl a n c h ó n o sl a b , d e u n e s p e s o r d e 1 0 0 a 2 5 0 m m y u n a l o n g i t u d d e
unos 6 m.

12. Pr o d u ct o s c o m e r c i a l e s q u e se o b t i e n e n .
Los desbastes o b l o o m s d e s e c c i ó n c u a d r a d a p a s a n d i r e c t a m e n t e , o p o r
m e d i o d e u n h o r n o d e r e c a l e n t a r , a los t r e n e s d e p a l a n q u i l l a ( f e r m a ch i n e ) o 1 '
a l o s t r e n e s d e p e r f i l e s e s t r u c t u r a l e s e n los q u e se r e d u c e n a p a l a n q u i l l a s,
p e r f i l e s e st r u ct u r a l e s, c a r r i l e s y b a r r a s c o m e r c i a l e s q u e se u t i l i z a n e n la Máquina de colada continua.
c o n s t r u c c i ó n d e b a r c o s , p u e n t e s , e s t r u c t u r a s metálicas, m a q u i n a r i a , v a g o n e s
d e f e r r o c a r r i l , t o r r e s d e transmisión eléctrica, e t c .

Las p a l a n q u i l l a s , o b t e n i d a s e n el t r e n d e l a m i n a c i ó n a n t e r i o r , después d e
r e c a l e n t a d a s e n h o r n o s a p r o p i a d o s , se l a m i n a n e n f o r m a c i r c u l a r , q u e se p r e -
s e n t a n c o m o b a r r a s y r o l l o s , q u e tras o p e r a c i o n e s d e e s t i r a d o y c a l i b r a d o se
c o n v i e r t e n e n a l a m b r e s, t e l a s m e t á l i ca s, b a r r a s ca l i b r a d a s, e t c .

T r e n d e l a m i n a ci ó n p a r a l a o b t e n ci ó n d e b a n d a s ( ch a p a ) . Los p l a n c h o -
n e s o sl a b s se s a c a n d e u n h o r n o d e r e c a l e n t a m i e n t o y se i n t r o d u c e n e n el
t r e n d e b a n d a s e n ca l i e n t e . A la s a l i d a d e este t r e n p o d e m o s e n c o n t r a r c h a -
p a s gruesas y m e d i a s d e e s p e s o r e s e n t r e 3 y 5 0 m m , c o n l o n g i t u d e s d e hasta
4 0 m . En las c h a p a s f i n a s se o b t i e n e n espesores hasta d e 1,6 m m y l o n g i t u d e s
d e hasta 6 0 0 m .
Esquema fundamento
Estas c h a p a s se o b t i e n e n e n b o b i n a s o r o l l o s . m inación
Esquema de funcionamiento de una instalación de trenes de lam inación: I. Tren desbastador, 2. Tren de productos largos y
sección de enfriamiento, 3. Tren de bandas.

La c h a p a l a m i n a d a e n c a l i e n t e t i e n e a p l i c a c i o n e s e n c o n s t r u c c i ó n n a v a l ,
c o n s t r u c c i o n e s d e depósitos y c a l d e r a s , v a g o n e s d e f e r r o c a r r i l , e t c .

• T r e n d e l a m i n a ci ó n e n f río d e b a n d a s (ch a p a ). Las b o b i n a s d e c h a p a o b t e -

nidas e n el tren d e laminación d e b a n d a s e n c a l i e n t e , se pasan p o r o t r o t r e n d e
la min a ción e n frío. Se c o n s i g u e n así unas b a n d a s y c h a p a s d e características
mecánicas y u n e n d u r e c i m i e n t o s u p e r f i c i a l m u y a d e c u a d o s para la industria a u t o -
movilística y d e los electrodomésticos. C o n este tren se p u e d e n c o n s e g u i r chapas
de espesores d e hasta 0,1 m m .
Parte d e las c h a p a s y b o b i n a s l a m i n a d a s e n frío p a s a n a u n a s i n s t a l a c i o n e s
d e h o j a l a t a electrolítica y d e c h a p a g a l v a n i z a d a , d o n d e m e d i a n t e r e c u b r i -
m i e n t o s metálicos se o b t i e n e h o j a l a t a y c h a p a g a l v a n i z a d a .

132
 Representación esquemática
de la fabricación de chapas finas,
mediante laminación, empleando
sistemas de control computarizados.

• Fa b r i ca ci ó n d e t u b o s. S o n v a r i o s los métodos e m p l e a d o s p a r a la f a b r i -
c a c i ó n d e t u b o s . El q u e se m u e s t r a a c o n t i n u a c i ó n se d e n o m i n a f a b r i c a c i ó n
d e t u b o s p o r so l d a d u r a , q u e c o n s i s t e e n c u r v a r u n a b a n d a y u n i r sus b o r d e s
— d i a n t e este p r o c e d i m i e n t o . M é t o d o s d e s o l d a d u r a c o m o e l M I G , el T I G , e l
e l e c t r o d o m a n u a l , e i n c l u s o métodos t a n m o d e r n o s c o m o d e p l a s m a o d e
b o m b a r d e o e l e c t r ó n i c o , se están a p l i c a n d o a c t u a l m e n t e . D e t o d o s e l l o s , e l
m a s e m p l e a d o es el d e s o l d a d u r a a t o p e p o r r e si st e n ci a e l é ct r i ca , y más c o n -
c r e t a m e n t e el q u e e m p l e a u n a b o b i n a d e i n d u c c i ó n d e a l t a f r e c u e n c i a . Los
p o so s más i m p o r t a n t e s s o n :
• Corte longitudinal. Las b o b i n a s se c o r t a n e n tiras d e la a n c h u r a n e c e s a -
ria p a r a o b t e n e r el diámetro r e q u e r i d o d e los t u b o s y se e m p a l m a n u n a s c o n
otras p o r m e d i o d e s o l d a d u r a .
• Conformado. Se h a c e p a s a r p o r u n a serie d e r o d i l l o s v e r t i c a l e s y h o r i -
z o n t a l e s , d o n d e p r o g r e s i v a m e n t e se v a c u r v a n d o hasta a l c a n z a r la f o r m a
ci l i n d r i ca . L u e g o , l o s b o r d e s e n íntimo c o n t a c t o se c a l i e n t a n a la t e m p e r a t u r a
-necesaria p a r a su s o l d a d u r a m e d i a n t e u n a b o b i n a d e i n d u c c i ó n d e a l t a f r e -
c u e n c i a (4 5 0 kilociclos/s). Soldado del tubo.
• Acabado. El t u b o se h a c e pasar p o r u n d i s p o s i t i v o q u e e l i m i n a las r e b a -
bas, t a n t o i n t e r i o r e s c o m o e x t e r i o r e s d e la s o l d a d u r a .

T i l f f
) DD 3 O O O O
Diferentes pasos en la elaboración del tubo.

133
 CONVERTIDOR O PROCEDIMIENTO LD
Se trata d e un h o r n o d e cr e a ci ó n b ast an t e r e ci e n t e q u e p e r m i t e la o b t e n ci ó n d e a ce r o s d e e x ce l e n t e ca l i d a d .
T a m b i é n se le c o n o c e co n el n o m b r e d e h o r n o d e o x í g e n o b á si co .

Horno LD en el momento de carga del arrabio líquido. Horno LD básico en el momento en que se carga
la chatarra.

Materia prim a que em plea Se u sa p a r a la o b t e n ci ó n d e a c e r o d e e x t r a -

Ar r a b i o l í q u i d o p r o ce d e n t e d e l h o r n o alt o (es
la m a t e r i a p r i n ci p a l ) .
Ch at ar r a.
Fu n d e n t e (ca l ), p a r a q u e r e a c c i o n e c o n las
i m p u r e z a s y d é lugar a la f o r m a ci ó n d e e s c o -
ria q u e f lot e so b r e el m at e r i al f u n d i d o .
Fe r r o a l e a ci o n e s.
Ca r a ct e r í st i ca s d e l h o r n o
La p ar t e in t er ior est á r e cu b i e r t a d e ladrillo
r ef r act ar io (de co m p o si ci ó n q u í m i ca b ási ca).
o r d i n a r i a ca l i d a d . C a d a h o r n a d a su e l e t ardar,
ap rox im ad am ent e, una hora.
La p r o d u cci ó n p o r h o r n a d a e s d e a p r o x i m a -
d a m e n t e 3 0 0 t o n e l a d a s d e a ce r o .
Fu n c i o n a m i e n t o
El p r o ce so d e ca r g a se e f e ct ú a c o l o c a n d o el
h o r n o e n p o si ci ó n i n cl i n a d a .
Se a ñ a d e al a r r a b i o l í q u i d o , los f u n d e n t e s y/ o
ch a t a r r a .
Fi n a l m e n t e se a ñ a d e el c a r b o n o (ca r b ó n ) y
e l e m e n t o s d e a l e a ci ó n n e ce sa r i o s.

Oxígeno
Escoria
Elementos: cromo, níquel,...
Agua

Hierro fundido Jgt

Escoria

(Dy© ©
Funcionamiento del convertidor LD

134
 LJ/'N

• > ! • • • 1 .zyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXWVUTSRQPONMLKJIHGFEDCBA
est e p r o c e d i m i e n t o se o b t i e n e n aceros f i n o s
d e c a n p u r e z a y c a l i d a d . Ello se d e b e a q u e el b a ño
a o q u e d a e x p u e s t o a la a c c i ó n sulfurante d e los gases
d e c a l d e o , n i a la d e l oxígeno, ya q u e se p u e d e lograr
• • • a atmósfera n e u t r a , c o n u n a t e m p e r a t u r a exacta.

Es u n h o r n o e s p e c i a l m e n t e i n d i c a d o p a r a :

a) B f u n d i d o de varios metales simultáneamen-

te, que van a formar una aleación y c u y o
p u n t o d e fusión sea m u y a l t o , tales c o m o
w o l f r a m i o , tántalo, m o l i b d e n o , e t c .
b ) La f a b r i c a c i ó n d e a c e r o s p a r a la c o n s t r u c -
ción de herramientas o aceros que vayan a
estar s o m e t i d o s a c o n d i c i o n e s d e t r a b a j o
m u y especiales, c o m o aceros i n o x i d a b l e s .
La tapadera del horno (lleva uno o tres
electrodos) se levanta para realizar la carga.

Fu n c i o n a m i e n t o
1 . Se i n t r o d u c e la c h a t a r r a m á s e l f u n d e n t e
(cal), e n el h o r n o .
2. Se f u n d e el m e t a l i n t r o d u c i d o , m e d i a n t e tres
c i l i n d r o s d e g r a f i t o , l l a m a d o s e l e c t r o d o s , e n t r e los
c u a l e s y la c h a t a r r a ( q u e h a c e d e m a s a ) s a l t a n
p o t e n t e s arcos eléctricos q u e f u n d e n el m e t a l .
3. Se saca la e s c o r i a p r o d u c i d a , se a ñ a d e c a r -
b o n o (en f o r m a d e c a r b ó n , t i p o a n t r a c i t a ) y se
s i g u e c a l e n t a n d o t o d a la m a s a .
Esquema de funcionamiento del horno eléctrico.
4 . L u e g o se a ñ a d e n a l e a c i o n e s m e t á l i c a s d e
f e r r o s i l i c i o , f e r r o m a n g a n e s o , sílice y c a l e n a b u n -
d a n c i a p a r a e l i m i n a r el a z u f r e .
Características del horno
5. F i n a l m e n t e se v i e r t e t o d o e l a c e r o f u n d i d o
Interiormente tiene u n revestimiento de ladri- hacia delante sobre una cuchara especial que lo
llo refractario. llevará al área d e c o l a d a .
En el i n t e r i o r d e este h o r n o se p u e d e n l l e g a r
a a l c a n z a r t e m p e r a t u r a s d e hasta 3 . 5 0 0 ° C .
Estos h o r n o s se s u e l e n c o n s t r u i r para u n a c a r -
ga d e 1 0 0 t o n e l a d a s e n el q u e la operación d e
a f i n a d o suele d u r a r e n t r e 5 0 m i n u t o s y 1 h o r a .
El o x í g e n o n e c e s a r i o p a r a la o x i d a c i ó n d e
las i m p u r e z a s q u e c o n t i e n e la m a s a líquida
p r o c e d e d e l a i r e q u e está e n c o n t a c t o c o n el
b a ñ o , e l e m e n t o s d e a d i c i ó n ( f u n d e n t e s ) y la
c h a t a r r a añadida (en f o r m a d e óxido).
Materia prim a que em plea
Se carga, p r i n c i p a l m e n t e , c o n chatarra de
acero seleccionada.
Materiales de aleación, tales como: Ni, Cr,
M o , etc.

135
 Recuerda
Se denomina aleación a una
mezcla de dos o más metales o
un metal y un no metal, en esta-
do líquido (después de haber
sido calentados a una temperatu-
ra superior a la de fusión), que
una vez en estado sólido conser-
va las propiedades metálicas.
9.5. PRODUCTOS F E R R E O S
Se l l a m a n m a t e r i a l e s f e r r o s o s o férreos a q u e l l o s e n los q u e el h i e r r o es el e l e -
mento predominante.
En u n a p r i m e r a c l a s i f i c a c i ó n se p u e d e n d i s t i n g u i r c u a t r o t i p o s d i f e r e n t e s
d e p r o d u c t o s férreos, d e p e n d i e n d o d e l t a n t o p o r c i e n t o d e c a r b o n o q u e c o n -
t e n g a la a l e a c i ó n .
En el d i a g r a m a i n f e r i o r se m u e s t r a :
• En ordenadas: la t e m p e r a t u r a e n g r a d o s centígrados.
• En abscisas: el t a n t o p o r c i e n t o d e c a r b o n o d e esa a l e a c i ó n .

D e s d e el p u n t o d e vista i n d u s t r i a l se d e s i g n a :
Contenido límite para H i e r r o . C u a n d o el c o n t e n i d o d e c a r b o n o p r e s e n t e e n la a l e a c i ó n está
aceros no aleados c o m p r e n d i d o entre 0,008 y 0,03 por 1 0 0 .

Cont enido A c e r o . A u n a a l e a c i ó n d e h i e r r o más c a r b o n o , e n el q u e este ú l t i m o se

El e m e n t o
e n c u e n t r a c o m p r e n d i d o e n t r e 0 , 0 3 y 1,76 p o r 1 0 0 .
%

Aluminio 0 .1 0 Fu n d i c i ó n . Si el c o n t e n i d o d e c a r b o n o p r e s e n t e está c o m p r e n d i d o e n t r e
Bismuto 0 ,1 0 1,76 y 6 , 6 7 p o r 1 0 0 .
Boro 0,0008
Circonio 0 ,1 0 Gr a f i t o . C u a n d o el c o n t e n i d o d e c a r b o n o es m a y o r d e l 6 , 6 7 p o r 1 0 0 .
Cobalto 0 ,1 0
Cobre 0 ,4 0 C u a n d o se c a l i e n t a u n a a l e a c i ó n d e h i e r r o - c a r b o n o , l l e g a u n m o m e n t o
Cromo 0 ,3 0 e n q u e p a r t e d e su masa está líquida y p a r t e sólida ( p a s t o s o ) ; c u a n t o más n o s
Manganeso 1 ,6 0 a p r o x i m a m o s a la línea s u p e r i o r m á s c a n t i d a d d e m a s a se e n c o n t r a r á e n
Molibdeno 0 ,0 8 e s t a d o l í q u i d o J C o m o se p u e d e o b s e r v a r e n el d i a g r a m a , c a d a a l e a c i ó n t i e n e
Niobio 0 ,0 5
u n p u n t o d e fusión d i s t i n t o , d e p e n d i e n d o d e l p o r c e n t a j e d e c a r b o n o q u e
Níquel 0 ,3 0
contenga.
Plomo 0 ,4 0
Selenio 0 ,1 0
C u r i o s a m e n t e , las a l e a c i o n e s q u e c o n t i e n e n 4,3 p o r 1 0 0 d e C ( f u n d i c i o -
Silicio 0 ,6 0
Telurio 0 ,1 0 nes) s o n las q u e p r e s e n t a n el p u n t o más b a j o d e fusión. H a y e n e l l a s u n a
Titanio 0 ,0 5 transformación t o t a l d e la m a s a d e l e s t a d o sólido al líquido.
Vanadio 0 ,1 0
Volframio 0 ,1 0 A s i m i s m o , se p u e d e o b s e r v a r q u e la t e m p e r a t u r a d e f u s i ó n m á s a l t a
Lantánidos 0 ,0 5 correspondería a aquellas aleaciones c o n c o n t e n i d o s de c a r b o n o m u y
Otros (excepto p e q u e ñ o s , l o q u e ¡ n d u s t r i a l m e n t e se c o n o c e c o m o h i e r r o , a u n q u e t e ó r i c a -
P, C, N, y 0 ) 0 ,0 5 m e n t e el h i e r r o p u r o n o d e b e r í a c o n t e n e r n a d a d e c a r b o n o u o t r o e l e m e n t o
d e aleación./
Se l l a m a n a c e r o s n o a l e a d o s a a q u e l l o s
a c e r o s c u y o c o n t e n i d o d e c a r b o n o se
e n c u e n t r a d e n t r o d e los márgenes i n d i c a -
d o s a n t e r i o r m e n t e y, a u n q u e d i s p o n e n d e
Líquido otros elementos de aleación, no superan
Pastoso los p o r c e n t a j e s i n d i c a d o s e n el r e c u a d r o
1.130
adjunto.

A l r e s t o se les d e n o m i n a a c e r o s a l e a -
d o s. En a p l i c a c i o n e s i n d u s t r i a l e s m u y
p o c a s v e c e s se e m p l e a n a c e r o s n o a l e a -
Sólido d o s . G e n e r a l m e n t e , e n los h o r n o s d e a f i -
n a d o d e l a c e r o se s u e l e n añadir e l e m e n t o s
a d i c i o n a l e s (ferroaleaciones) para m e j o r a r
0.008' |% de carbono! las p r o p i e d a d e s m e c á n i c a s y eléctricas d e l
1.76% C 4,3% C 6,67% C p r o d u c t o f i n a l . Por t a n t o , c u a n d o u n a c e r o
contiene elementos en proporciones
m a y o r e s q u e los i n d i c a d o s e n la t a b l a se
Acero Fundición Grafito
d i c e q u e se trata d e u n a c e r o a l e a d o .

136
 9.5.1. Clasificación de los productos férreos nmopfVHjnmviw

L azyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXWVUTSRQPONMLKJIHGFEDCBA
n o r m a U N E 3 6 . 0 0 1 c l a s i f i c a los p r o d u c t o s siderúrgicos e n c u a t r o c l a s e s :
m e n o s, aceros, f u n d i c i o n e s y grafitos.
im c CJ UJ

Si estiramos un alambre de 1 m m '

A c o n t i n u a c i ó n se v a a r e a l i z a r u n e s t u d i o e n p r o f u n d i d a d d e c a d a u n o d e por ambos lados, llega un mo-
mento en que se rompe. La fuerza
necesaria para romper el alambre
L Hierros de esa sección se denomina
resistencia a la tracción.
C o n esta d e n o m i n a c i ó n se d e s i g n a n d o s t i p o s d e p r o d u c t o s :

• El e l e m e n t o h i e r r o (F,,), q u e t i e n e u n c o l o r blanco-grisáceo, p e s o e s p e -
c í f i c o d e 7 , 8 5 , t e m p e r a t u r a d e fusión d e 1 . 5 3 0 ° C y u n a r e s i s t e n c i a a la
t r a c c i ó n d e 2 5 k g / m m . ") >
2 ^

• P r o d u c t o siderúrgico, o b t e n i d o i n d u s t r i a l m e n t e , q u e c o n t i e n e d e l 9 9 , 9
al 9 9 , 9 9 p o r 1 0 0 d e h i e r r o . El resto ( c a r b o n o , a z u f r e , etc.) se c o n s i d e r a
impureza.

El h i e r r o i n d u s t r i a l m e n t e p u r o n o s u e l e t e n e r m u c h a s a p l i c a c i o n e s , p o r sus
b a j a s p r o p i e d a d e s m e c á n i c a s y d i f i c u l t a d p a r a su o b t e n c i ó n . D o n d e m á s se
e m p l e a es e n e l e c t r i c i d a d y e l e c t r ó n i c a ( f o r m a n d o l o q u e se c o n o c e como
í e r r i t as), d a d a s su p r o p i e d a d e s d e p e r m e a b i l i d a d magnética.

II. Ace r o s

C o m o y a se h a i n d i c a d o a n t e r i o r m e n t e , es u n a a l e a c i ó n d e h i e r r o - c a r b o n o
•que a d e m á s s u e l e c o n t e n e r o t r o s e l e m e n t o s , c o m o i m p u r e z a s , d a n d o o r i g e n
a los a c e r o s a l e a d o s ) , e n e l q u e e l c o n t e n i d o d e c a r b o n o p u e d e o s c i l a r e n t r e
0 ,1 y 1 , 7 6 p o r 1 0 0 . ~ )

El c a r b o n o es e l e l e m e n t o p r i n c i p a l d e la a l e a c i ó n ( n a t u r a l m e n t e , después
d e l h i e r r o , q u e s u e l e ser más d e l 9 9 p o r 1 0 0 ) q u e m o d i f i c a e x t r a o r d i n a r i a -
m e n t e las características m e c á n i c a s d e l a c e r o . C u a n t o m a y o r c a r b o n o t i e n e
u n a c e r o , m a y o r d u r e z a y r e s i s t e n c i a a la t r a c c i ó n , p e r o t i e n e el i n c o n v e n i e n -
te d e q u e es más frágil y m e n o s d ú c t i l .

Los e l e m e n t o s a d i c i o n a l e s q u e i n t e r v i e n e n e n u n a a l e a c i ó n , e n l a m a y o -
ría d e l o s c a s o s , s o n i n d e s e a b l e s , t a l e s c o m o e l fósforo y e l a z u f r e . En la
p r á c t i c a , la e l i m i n a c i ó n d e éstos y o t r o s e l e m e n t o s r e s u l t a m u y d i f í c i l . N o
o b s t a n t e , e n e l p r o c e s o d e a f i n a d o ( c o n v e r t i d o r L D y h o r n o e l é c t r i c o ) se
reducen a proporciones inofensivas (menores del 0,05 por 100).

^Sin e m b a r g o , h a y o t r o s e l e m e n t o s q u e a y u d a n a la o b t e n c i ó n d e a c e r o s d e
m e j o r c a l i d a d y p o r e l l o h a y q u e a ñ a d í r s e l o s (en f o r m a d e f e r r o a l e a c i o n e s ) .
Así, p o r e j e m p l o , t e n e m o s q u e e l s i l i c i o y e l m a n g a n e s o , e n p r o p o r c i o n e s
p e q u e ñ a s ( e n t r e el 0,1 y e l 0 , 8 p o r 1 0 0 ) , e v i t a n la o x i d a c i ó n
d e l a c e r ó } c u a n d o se e n c u e n t r a e n e s t a d o líquido ( f u n d i d o ) .

A c e r o s al c a r b o n o
• C l a si f i ca ci ó n d e los a ce r o s (no aleados)
Por su composición
En La práctica se s u e l e n d e s i g n a r los a c e r o s d e d o s f o r m a s d i s - Aceros aleados
tintas: a t e n d i e n d o a su c o m p o s i c i ó n y m e d i a n t e u n a d e s i g n a -
ci ó n c o n v e n c i o n a l numérica.

a Po r su co m p o si ci ó n q u í m i ca se cl a si f i ca n en:
M e d i a n t e designación
c o n v e n c i o n a l numérica
1. A c e r o s N O a l e a d o s. D e p e n d i e n d o d e l p o r c e n t a j e d e
c a r b o n o , se s u e l e n d e n o m i n a r :

13/

i »

ara»
 % de Carbono Nom bre Re s i s t e n c i a a la t r a cci ó n

0,1 a 0,2 Acero extrasuave 38 a 48 kg/mm 2

0,2 a 0,3 Acero suave 48 a 55 kg/mm 2

0,3 a 0,4 Acero semisuave 55 a 62 kg/mm 2

0,4 a 0,5 A c e r o semíduro 62 a 70 kg/mm 2

0,5 a 0,6 Acero duro 70 a 75 k g / m m 2

0,6 a 0,7 Acero extraduro 75 a 80 kg/mm 2

Los tornillos y puntas se suelen fabricar Los martillos, hachas, llaves, etc., se Los formones, brocas y, en general, las
de acero extrasuave y suave. hacen de acero semisuave y semiduro. herramientas de corte, se hacen de ace-
ros duros y extraduros.

2. A c e r o s a l e a d o s (o a c e r o s e s p e c i a l e s ) . Estos a c e r o s , a d e m á s d e t e n e r los
e l e m e n t o s d e los a c e r o s al c a r b o n o (del 0,1 al 1,76 p o r 1 0 0 d e c a r b o -
n o ) , c o n t i e n e n o t r o s e l e m e n t o s e n p r o p o r c i o n e s m a y o r e s q u e los i n d i -
c a d o s e n la t a b l a d e la página 1 3 6 . C a d a u n o d e estos e l e m e n t o s m o d i -
f i c a o m e j o r a las p r o p i e d a d e s m e c á n i c a s y térmicas (de los t r a t a m i e n t o s
térmicos q u e se estudiarán el próximo c u r s o ) d e los a c e r o s . Los e f e c t o s
q u e p r o d u c e n a l g u n o s d e e l l o s se r e s u m e n e n la página 1 4 0 .

b) D e s i g n a c i ó n c o n v e n c i o n a l n u m é r i c a :

Se d e f i n e n m e d i a n t e la l e t r a F ( m a y ú s c u l a ) , q u e s i r v e p a r a i d e n t i f i c a r el
acero, seguida de cuatro cifras.

La p r i m e r a c i f r a i n d i c a g r a n d e s g r u p o s d e a c e r o , s i g u i e n d o u n c r i t e r i o
d e utilización c o m o se i n d i c a e n la s i g u i e n t e t a b l a .

F-1000 Aceros finos de construcción en general.

F-2000 A c e r o s para usos especiales.
F-3000 Aceros inoxidables de uso general.
F-4000 Aceros de emergencia.
F- F-5000 Aceros para herramientas.

F-6000 Aceros de uso general.

F-7000

F-8000 Aceros para moldeo.

138
 La segunda cifra establece distintos subgrupos c o n características
comunes:

F-1100 Aceros al carbono (no aleados) para temple y revenido.

F-1200~
Aceros aleados de calidad para temple y revenido.
F-1300_
F-1000 F-1400 Aceros aleados especiales (de gran elasticidad).

F-1500~ Aceros al carbono y aleados para cementar.

F-1600_
F-1700 Aceros para nitrurar.

F-2100 Aceros de fácil mecanizado (fabricación).

F-2200 A c e r o s d e fácil s o l d a d u r a .

F-2000 F-2300 A c e r o s c o n p r o p i e d a d e s magnéticas.

F-2400 Aceros de alta y baja dilatación.
F-2500 Aceros resistentes a la fluencia.

F-3100 Aceros inoxidables.

F-3000 F-3200 A c e r o s p a r a válvulas de m o t o r e s d e explosión.

F-3300 A c e r o s refractarios.

F-5100 Aceros al carbono (no aleados) para herramientas.

F-5200 -

F-5300 Aceros aleados para herramientas.

F-5000 F-5400 _

F 5500 aceros de corte rápido para herramientas.

F-5600zyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXWVUTSRQPONMLKJIHGFEDCBA
J

F-6100 Aceros para barras corrugadas de hormigón armado.

F-6000
F-6200 Aceros no aleados de uso general en construcción.

~ F-8100 Aceros moldeados, no aleados, para usos generales.

F-8000 F-8300 Aceros moldeados, de baja aleación, para usos generales.
_ F-8400 Aceros moldeados inoxidables.

Las d o s últimas c i f r a s n o t i e n e n v a l o r c l a s i f i c a t i v o , s o l a m e n t e t i e n e n
c o m o misión d i f e r e n c i a r u n t i p o d e a c e r o d e o t r o , a p l i c á n d o s e a m e d i -
d a q u e estos a c e r o s v a n s i e n d o d e f i n i d o s c r o n o l ó g i c a m e n t e .

El p r o f e s o r t e p u e d e p r o p o r c i o n a r u n a t a b l a e n la q u e se i n d i q u e la c l a s i f i -
c a c i ó n p o r m e n o r i z a d a d e t o d o s los a c e r o s n o r m a l i z a d o s . En e l l a podrás
o b s e r v a r las a p l i c a c i o n e s más usadas d e c a d a u n o d e los a c e r o s .
 Azufre
Se e n c u e n t r a e n los a c e r o s c o m o i m p u r e z a .
Se t o l e r a n p o r c e n t a j e s d e hasta 0 , 0 5 5 .
P r o d u c e u n a g r a n f r a g i l i d a d e n los a c e r o s .
M u c h a s v e c e s se a ñ a d e a z u f r e , e n p r o p o r -
c i o n e s d e l 0,1 al 0,3 p o r 1 0 0 y m a n g a n e s o
( m í n i m o 0 , 6 p o r 1 0 0 ) , q u e n e u t r a l i z a el
e f e c t o d e f r a g i l i d a d , obteniéndose los d e n o -
m i n a d o s a c e r o s d e fácil mecanizado, que
t i e n e n m e n o r r e s i s t e n c i a , p e r o p u e d e n ser
trabajados c o n velocidades de corte m u y
altas ( g r a n n ú m e r o d e r e v o l u c i o n e s d e la
herramienta o pieza).
ÍB Cob alt o
ú taje oscila entre 0,15 y 0,30 por 1 0 0 de Pb.
A u m e n t a la d u r e z a d e l a c e r o e n c a l i e n t e . Se
e m p l e a p a r a la f a br ica ción d e h e r r a m i e n t a s
de corte.
A u m e n t a las p r o p i e d a d e s magnéticas d e los
aceros.
A u m e n t a las r e s i s t e n c i a a la c o r r o s i ó n , o x i -
d a c i ó n y abrasión.
Crom o
A u m e n t a la d u r e z a , r e s i s t e n c i a a la abrasión
y corrosión, así c o m o la t e n a c i d a d d e l a c e -
ro a c u a l q u i e r t e m p e r a t u r a .
P r o p o r c i o n a a los a c e r o s p r o p i e d a d e s i n o x i -
dables.
M a n g a n e so
U
A u m e n t a la t e m p l a b i l i d a d y r e s i s t e n c i a al
d e s g a s t e a b r a s i v o si el a c e r o está t e m p l a d o
y c o n t i e n e una proporción de manganeso,
e n t r e 12 y 14 p o r 1 0 0 .
Molibdeno
J u n t o c o n el c a r b o n o es el e l e m e n t o más
e f i c a z p a r a e n d u r e c e r el a c e r o .
Evita la f r a g i l i d a d .
140
A u m e n t a la r e s i s t e n c i a e n c a l i e n t e y al d e s -
gaste.
Níquel
P r o p o r c i o n a u n a g r a n r e s i s t e n c i a a la c o r r o -
sión d e l a c e r o . Los a c e r o s i n o x i d a b l e s s u e -
len contener, c o m o mínimo: 10 por 1 0 0 de
c r o m o y 12 p o r 1 0 0 d e n í q u e l .
A u m e n t a la r e s i s t e n c i a a la t r a c c i ó n y la
templabilidad.
Pl o m o
C
Favorece el m e c a n i z a d o por arranque de viruta
( t o r n e a d o , t a l a d r a d o , fresado, etc.) ya q u e el
p l o m o hace d e l u b r i c a n t e de corte. El p o r c e n -
N u n c a d e b e s o b r e p a s a r el 0,5 p o r 1 0 0 d e l
Pb, y a q u e d i f i c u l t a la t e m p l a b i l i d a d d e l
a c e r o y d i s m i n u y e la t e n a c i d a d e n c a l i e n t e .
Si l i ci o
ÍKI
Se emplea c o m o desoxidante, en la obtención d e
aceros, en f o r m a de ferrosilicios (ferroaleación).
P r o p o r c i o n a e l a s t i c i d a d a los a c e r o s .
Si la p r o p o r c i ó n d e s i l i c i o está e n t r e 1 y 5
p o r 1 0 0 , los a c e r o s t i e n e n b u e n a s p r o p i e d a -
des magnéticas.
T u n g st e n o o v o l f r a m i o
A p o r t a u n a g r a n d u r e z a al a c e r o a altas y
bajas t e m p e r a t u r a s .
C o n proporciones d e v o l f r a m i o del 14 al 17 por
1 0 0 , se o b t i e n e n los d e n o m i n a d o s aceros rápi-
dos, e m p l e a d o s c o m o herramientas d e corte.
Vanadio
Se utiliza c o m o desoxidante, igual q u e el silicio.
P r o p o r c i o n a a los a c e r o s u n a b u e n a r e s i s -
t e n c i a a la f a t i g a .
A u m e n t a la r e s i s t e n c i a a la t r a c c i ó n .
Aumenta la v e l o c i d a d d e c o r t e e n a c e r o s
para h e r r a m i e n t a s (F-5000).
 co m e r ci a l del a ce r o

L ¿ s l o r m a s m á s c o m u n e s d e los a c e r o s q u e se e m p l e a n e n la i n d u s t r i a mecá-
a c a y m e t á l i ca , se p u e d e n c l a s i f i c a r e n tres g r a n d e s categorías:

a ] Ba r r a s . Se o b t i e n e n p o r l a m i n a c i ó n e n caliente/frío, p u d i é n d o s e e n c o n -
t r a r s e c c i o n e s c o m o las m o s t r a d a s e n la f i g u r a a d j u n t a .

Si e l d i á m e t r o d e los r e d o n d o s es m e n o r d e 5 m m y t i e n e g r a n l o n g i t u d
se 3 ~ i a nzyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXWVUTSRQPONMLKJIHGFEDCBA
alambres.

b ) Pe r f i l e s. Se o b t i e n e n p o r l a m i n a c i ó n . Su l o n g i t u d es d e 5 a 12 m e t r o s .
Lo s m á s n o r m a l e s se i n d i c a n a c o n t i n u a c i ó n .
c Pa l a st r o s. Son chapas laminadas, cuyas medidas oscilan entre
1 x 2 metros a 3 x 3 metros.

Angutar

DcoJeT
PERFILES
Ze:s
MÁS Cuando el espesor de las pletinas
Tu be- es muy pequeño y tiene gran lon-
USUALES gitud, se denominan flejes.
Te

Cuadrado hueco

III. Fu n d i ci o n e s (según la n o r m a UNE-36.003)

Es u n a a l e a c i ó n d e h i e r r o - c a r b o n o , p u d i e n d o c o n t e n e r o t r o s e l e m e n t o s , e n
el q u e el c o n t e n i d o d e c a r b o n o está c o m p r e n d i d o e n t r e 1,76 y 6 , 6 7 p o r 1 0 0
en la práctica este c o n t e n i d o está e n t r e 2 y 6 p o r 1 0 0 ) .
Pletinas
Las características d e u n a f u n d i c i ó n n o sólo d e p e n d e n d e su c o m p o s i c i ó n
Media caña
química, sino también del proceso de elaboración. A m b a s f o r m a s van a deter-
m i n a r la m a n e r a d e p r e s e n t a r s e el c a r b o n o ( c o m b i n a d o , e n f o r m a d e g r a f i t o
Triangular
laminar, esferoidal, etc.).

Cuadrado
• C l a si f i ca ci ó n d e las f u n d i ci o n e s

Se h a c e a t e n d i e n d o al a s p e c t o d e la f r a c t u r a ( c o l o r y f o r m a q u e t i e n e c u a n d o Redondo

se r o m p e ) , p r o p i e d a d e s y c o m p o s i c i ó n .
Exágono

Bl a n c a Tipos de barras.
Ordinarias Gr i s ( UN E- 3 6 . 1 1 1 )

A t r u ch a d a

Alead as
~~ Bl a n c a ( U N E- 3 6 . 1 1 3 )
c M aleables N e g r a o a m e r i ca n a ( U N E- 3 6 . 1 1 4 )
u.
Pe r l i f i ca ( U N E- 3 6 . 1 1 6 )
Es p e c i a l e s

_ Gr af it o e sf e r o i d a l o n o d u l a r ( UN E- 3 6 . 1 1 8 )

141
 a) Fu n d i ci o n e s o r d i n a r i a s

El e m e n t o % Están c o n s t i t u i d a s , s o l a m e n t e , p o r h i e r r o y c a r b o n o , d e n t r o d e los límites

i n d i c a d o s a n t e r i o r m e n t e . Además de e l l o , también p u e d e n c o n t e n e r p e q u e -
Níquel (NI) 0,3 ñas i m p u r e z a s , e n c a n t i d a d e s i n f e r i o r e s a las i n d i c a d a s e n la t a b l a a d j u n t a .
T i e n e n el i n c o n v e n i e n t e d e q u e n o se p u e d e n forjar.
C r o m o (Cr) 0,2
Por el a s p e c t o q u e p r e s e n t a su f r a c t u r a , se p u e d e n c l a s i f i c a r e n :
Cobre (Cu) 0,3
1 .zyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXWVUTSRQPONMLKJIHGFEDCBA
Fundición blanca
T i t a n i o (Ti) 0,1
Presenta t o d o o parte del c a r b o n o q u e c o n t i e n e en f o r m a de c a r b u r o d e
Vanadio (Va) 0,1 h i e r r o ( C F ) o / c e m e r y i t a , s i e n d o éste el c o n s t i t u y e n t e más d u r o d e los a c e r o s ,
e3

p e r o t i e n e el i n c o n v e n i e n t e d e ser m u y frágil. Su f r a c t u r a es d e c o l o r b l a n c o
Molibdero (Mo) 0,1
b r i l l a n t e , d e ahí su n o m b r e .
A l u m i n i o (Al) 0,1

• La dureza es muy alta, varía entre 300 y 400 unidades Brinell.

• Su densidad es de 7,7 kg/dm . 3

• La contracción que experimenta en el enfriamiento es muy alta, unos 18 mm por metro.

• Son casi imposibles de mecanizar.

2. Fundición gris
Presenta t o d o o parte d e l c a r b o n o e n f o r m a de finas láminas de grafito,
r e p a r t i d a s e n t r e la masa d e h i e r r o . T i e n e g r a n o f i n o .
Se e m p l e a p a r a la m a y o r í a d e las p i e z a s m e c á n i c a s q u e h a n d e s e r v i r d e
soporte o de a l o j a m i e n t o de m e c a n i s m o (por e j e m p l o , carcasa d e motores,
bancadas de máquinas, etc.).

• Dureza entre 200 y 250 unidades Brinell (HB)

• Densidad 7,25 kg/dm . 3

• Posee propiedades autolubricantes.

• Es fácil de mecanizar.

3. Fundición atruchada
Sus p r o p i e d a d e s s o n i n t e r m e d i a s e n t r e la f u n d i c i ó n b l a n c a y la gris. R e c i b e
este n o m b r e p o r el c o l o r p a r e c i d o al d e las t r u c h a s .

b) Fu n d i ci o n e s a l e a d a s
Se d i c e q u e u n a f u n d i c i ó n es a l e a d a c u a n d o , a d e m á s d e h i e r r o y c a r b o n o ,
c o n t i e n e los e l e m e n t o s i n d i c a d o s e n la t a b l a s u p e r i o r , e n p r o p o r c i o n e s m a y o -
res a las q u e ahí se i n d i c a n .
Las p r o p i e d a d e s m e c á n i c a s q u e se o b t i e n e n s o n m e j o r e s q u e las d e las
fundiciones ordinarias.

c) Fu n d i ci o n e s e sp e ci a l e s
Se o b t i e n e n a p a r t i r d e las f u n c i o n e s o r d i n a r i a s , m e d i a n t e t r a t a m i e n t o s tér-
m i c o s a d e c u a d o s o a ñ a d i e n d o algún e l e m e n t o q u í m i c o .

142

•
 maleables

C o n st i t u y e n u n m a t e r i a l i n t e r m e d i o e n t r e las f u n d i c i o n e s grises y el a c e -
t o m oldeado.

Se o b t i e n e n a p a r t i r d e la f u n dición b l a n c a y p o s t e r i o r m e n t e se le d a u n
i térmico.

FUNDICION MALEABLE DE CORAZON BLANCO

El proceso de obtención de estas fundiciones se lleva a cabo en dos

fases:
1. ° Se fabrican las piezas en fundición blanca.
2. " Las piezas de fundición blanca son sometidas a un recocido de male-
abilización, que consiste en recubrir las piezas con un material oxi-
dante (que puede ser mineral de hierro) en cajas cerradas que se
calientan en un horno a temperaturas, entre 900 ° C y 1.000 ° C ,
durante unos diez días. Luego se enfrían lentamente.

Tiempo

Resultado: Con ello se elimina parte del carbono (descarburación) de las

piezas, con lo que se mejora la tenacidad y el alargamiento.

~ 950 'C

Se vierte la Pieza Se introduce La caja se cierra Mantener en el

fandtción blanca de en un lecho de procurando que toda horno unos diez días.
en un molde fundición. mineral la pieza quede
y se deja enfriar. de hierro. recubierta de mineral.

FUNDICION MALEABLE DE CORAZON NEGRO

Se obtiene igualmente en dos fases:

1. ° Se fabrican las piezas en fundición blanca.
2. " Se someten las piezas a un recocido de maleabilización, recubriéndo-
las de un material neutro (arena), dentro de cajas cerradas, a una
temperatura de unos 875 °C, durante unos seis días.
3. ° Luego enfriar lentamente (tardaría unos seis días en pasar de 875 ° C
a temperatura ambiente.

Tiempo
Resultado: Parte del carbono se convierte en esferas de perlita. El resul-
tado es una fundición con una mejor resistencia a la tracción y un alarga-
miento mayor.

875 "C
F ®

1P
1 2

Se vierte la Pieza Se introduce La caja se cierra Mantener en el

fundición blanca de en un lecho procuando que toda horno unos seis días.
en un molde fundición. de arena. la pieza quede
y se deja enfriar. recubierta de arena.

143
 FUNCIÓN MALEABLE P E R L Í T I C A

Es una variante moderna de la función maleable

de corazón negro. La diferencia reside en que en
ésta el infriamiento es mucho más rápido.

= c

Se vierte la
fundición b lan ca e n Í4 ) La caj a se cierra (§ ) M ant ener en el
procurando q u e toda horno unos se i s
un m olde y se d ej a Se introduce en un la p iez a q u ed e días.
enfriad lecho d e ar e n a . recubierta de ar e n a .

2. Fundición de grafito esferoidal o nodular:

FUNDICION DE GRAFITO ESFEROIDAL O N O D U L A R

Fundición gris
Se obtiene e n dos fases:

1 S e h a c e u n a fundición gris o r d i n a r i a .
2° A la c u c h a r a d e c o l a d a ( c u a n d o está e n e s t a -
d o líquido) s e le a ñ a d e c e r i o o m a g n e s i o , e n
f o r m a d e aleación.

Se añade:
Cu+ Mg
Mg + Si + Ce

Resultado: Las funciones del grafito esferoidal se

p u e d e n t e m p l a r igual q u e los a c e r o s , obtenién-
d o s e r e s i s t e n c i a s a l a tracción d e h a s t a 9 0
kg/mm 2

R e s u m e n d e la o b t e n c i ó n d e los d i s t i n t o s t i p o s d e f u n d i c i ó n :

Fundición blanca

Elementos
Fundición atruchada (Mn, Cr, Ni, ...) Fundiciones aleadas

I — Fundición gris

Recocido a 950 C = Fundición maleable de corazón blanco

(=* 10 días)

+ Recocido a 875 ° C •• Fundición maleable de corazón negro

(=> 6 días)

+ Recocido a 875 C = Fundición maleable perlifica

( = 10 días + enfriamiento
más rápido que lo anterior)

Cerio + Magnesio = Fundición de grafito esferoidal o nodular

(en forma de aleación)

144
IV. Fe n - o a l e a ci o n e s

S o n p r o d u ct o s siderúrgicos q u e , a d e m á s d e l h i e r r o , c o n t i e n e n u n o o v a r i o s
e l e m e n t o s q u í m i co s a d i c i o n a l e s .

Se e m p l e a n e n la f a b r i c a c i ó n d e a c e r o s c o n p r o p i e d a d e s e s p e c i a l e s . C a b e

: r " . ~ a n g a n e s o s : para la o b t e n c i ó n d e a c e r o s al m a n g a n e s o .
F e r r o c r o m o s : p a r a la o b t e n c i ó n d e a c e r o s al c r o m o .
:T - ' o > c í o k para la o b t e n c i ó n d e a c e r o s al s i l i c i o .

F e r r o s a ñ a d i o s : p a r a la o b t e n c i ó n d e a c e r o s al v a n a d i o .
teños: para herramientas y para la obtención d e aceros para imanes.

V. Co n g l o m e r a d o s férreos

So n p r o d u ct o s (pequeñas piezas) f o r m a d o s p o r la unión entre sí d e distintos mate-

r: "• - en p o l v o , a los q u e se c o m p r i m e en u n m o l d e , a altas presiones y
t e m p e r a t u r a s u n p o c o inferiores a la d e fusión, obteniéndose u n a masa c o m p a c t a .

A esta t é c n i c a d e o b t e n c i ó n d e p i e z a s t a m b i é n se la c o n o c e c o n el n o m -
b r e d e si n t e r i z a d o o m e t a l u r g i a d e p o l vo s.

El p r o c e s o q u e se d e s c r i b e a c o n t i n u a c i ó n se e m p l e a i g u a l m e n t e p a r a la
o b t e n c i ó n d e c o n g l o m e r a d o s metálicos n o férreos, tales c o m o b r o n c e s s i n t e -
t i z a d o s , a l u m i n i o s , etc.

Pr o ce so d e o b t e n ci ó n

La m e t a l u r g i a d e l p o l v o o s i n t e r i z a d o t i e n e c o m o o b j e t i v o la o b t e n c i ó n d e
p i e z a s d e g r a n precisión ( c o n t o l e r a n c i a s d e 0,1 hasta 0 , 0 1 m m ) , a p a r t i r d e
p o l v o s d e los m a t e r i a l e s q u e la v a n a f o r m a r , c o m p r i m i é n d o l o s e n u n m o l d e a
altas p r e s i o n e s y s o m e t i é n d o l a s a u n a t e m p e r a t u r a ( u n p o c o i n f e r i o r a la d e
fusión d e los m a t e r i a l e s q u e la f o r m a n ) .

Las fases d e q u e c o n s t a el p r o c e s o s o n :

a) O b t e n c i ó n d e los p o l vo s: Existen d o s m é t o d o s :
1 . ° M o l i d o . Se e m p l e a c u a n d o se p a r t e d e m e t a l e s o m a t e r i a l e s frágiles
o p a r t i e n d o d e óxidos q u e u n a v e z m o l i d o s se s o m e t e n a u n a r e d u c -
c i ó n q u í m i c a (transformación d e l ó x i d o e n m e t a l - p r o c e s o c o n t r a r i o
a la o x i d a c i ó n - ) q u e d e j a l i b r e el m e t a l .

2° A t o m i z a d o . Se p u e d e n c o n s e g u i r :
• D i r i g i e n d o u n a f u e r t e c o r r i e n t e d e a i r e a presión s o b r e u n c h o r r o
d e m e t a l líquido (en e s t a d o f u n d i d o ) .
• D i r i g i e n d o un c h o r r o de metal f u n d i d o contra un disco que gira a
g r a n v e l o c i d a d . En a m b o s c a s o s el p o l v o se r e c o g e e n u n r e c i -
piente c o n agua.

El t a m a ñ o d e las partículas o s c i l a e n t r e a l g u n a s m i l é s i m a s a d é c i m a s d e
milímetro. La e l e c c i ó n d e l t a m a ñ o d e p e n d e d e las características d e la p i e z a
f i n a l a o b t e n e r . En c u a l q u i e r a d e los d o s casos es r e c o m e n d a b l e e m p l e a r p o l -
vos del m i s m o tamaño.

b) Pr e n sa d o . La c o m p r e s i ó n e n frío d e los p o l v o s se l l e v a a c a b o e n m a t r i -
ces ( m o l d e s ) d e a c e r o t e m p l a d o , c u i d a d o s a m e n t e diseñadas y p e r f e c t a m e n t e
p u l i d a s , c a p a c e s d e p o d e r a g u a n t a r p r e s i o n e s d e hasta 1 5 T m / c m , según se
2

q u i e r a n o b t e n e r p i e z a s más o m e n o s p o r o s a s ( m a y o r o m e n o r d e n s i d a d ) .

Para f a c i l i t a r el p r e n s a d o se a ñ a d e n l u b r i c a n t e s sólidos, tales c o m o el este-

arato de cinc. C o n el p r e n s a d o se c o n s i g u e d a r s u f i c i e n t e r e s i s t e n c i a y c o h e -
sión al p o l v o (se ha g e n e r a d o u n a e s p e c i e d e s o l d a d u r a e n t r e los g r a n o s ) p a r a
p o d e r ser m a n i p u l a d o , e n l o q u e se d e n o m i n a «en v e r d e » . " \
 c) Si n t e r i z a d o . Las p i e z a s e n verde (una v e z c o m p r i m i d a s ) ,
n o t i e n e n la s u f i c i e n t e r e s i s t e n c i a , ni las p r o p i e d a d e s d e los
Materia
Aditivos m a t e r i a l e s q u e los c o m p o n e n . Para e l l o es n e c e s a r i o a p l i c a r al
prima
c o m p u e s t o u n t r a t a m i e n t o t é r m i c o , l l a m a d o si n t e r i z a d o . Esto
c o n s i s t e e n s o m e t e r a la p i e z a a u n a t e m p e r a t u r a próxima a la
d e fusión, e n h o r n o s d e atmósfera r e d u c t o r a (para e v i t a r q u e se
p r o d u z c a o x i d a c i ó n a l g u n a ) . El t i e m p o d e s i n t e r i z a d o s u e l e ser
de 20 a 120 minutos.

C u a n d o se q u i e r e n o b t e n e r m a t e r i a l e s c o n p o r o s i d a d n u l a
o casi n u l a , se s u e l e e m p l e a r u n a v a r i a n t e d e los p r o c e s o s
a n t e r i o r e s , c o n s i s t e n t e e n c o m p r i m i r el p r o d u c t o y al m i s m o
t i e m p o s o m e t e r l o a u n a t e m p e r a t u r a próxima a la d e fusión.
Es d e c i r , se c o m b i n a n los d o s p r o c e s o s a n t e r i o r e s ( p r e n s a d o +
s i n t e r i z a d o ) e n u n a sola o p e r a c i ó n .
Sinterizado
d ) A c a b a d o . D e b i d o a las c o n t r a c c i o n e s q u e s u f r e n los
m a t e r i a l e s e n la fase a n t e r i o r , es n e c e s a r i o s o m e t e r a las p i e -
zas s i n t e r i z a d a s a u n p r o c e s o d e c a l i b r a d o f i n a l . Este p r o c e s o
se p u e d e l l e v a r a c a b o m e d i a n t e a l g u n o d e los m é t o d o s
1 siguientes:

Acuñado Laminación Mecanizado C o m p r i m i r la p i e z a hasta u n a s m e d i d a s d e t e r m i n a d a s ,

—J u n p o c o m a y o r e s a las d e f i n i t i v a s .
• S o m e t e r la p i e z a a u n a l a m i n a c i ó n f i n a l .
M e c a n i z a r la p i e z a f i n a l p o r abrasión.
Pieza final
A p l i c a c i o n e s d e los m a t e r i a l e s si n t e r i z a d o s

Tienen una gran aplicación en la i n d u s t r i a a c t u a l . Cabe

resaltar:
Proceso de obtención de los
conglomerados. A l t a m e n t e p o r o so s. En p i e z a s p a r a e l e m e n t o s d e f i l t r a d o .
Po r o so s. Para la f a b r i c a c i ó n d e c o j i n e t e s a u t o l u b r i c a d o s .
D e n so s. Para la o b t e n c i ó n d e p i e z a s d e precisión.
Su p e r d e n so s. Para la f a b r i c a c i ó n d e p l a q u i t a s d e m e t a l d u r o ( w i d i a s ) ,
c o m o herramientas de corte, mezclándolos c o n carburos de w o l f r a m i o ,
c o b a l t o o t i t a n i o , así c o m o p l a t i n o s p a r a c o n t a c t o s d e m o t o r e s eléctricos.
I m p r e g n a d o s. C o n t i e n e n e l e m e n t o s d e r e l l e n o , c a p a c e s d e f a v o r e c e r la
c u a l i d a d b u s c a d a . Por e j e m p l o , g r a f i t o , q u e f a v o r e c e la l u b r i c a c i ó n .

VOCABULARIO
Busca a lo largo del tema el significado de los siguientes términos:
Fo rja c at al ana Ho rno eléctrico Sinterizado
Cementación A r r abi o Bloom
Hi e rro colado Fundición Reverberación
Ho rno alto Graf i t o Co nv e rt i do r L D
Me na Ac e ro Widias
Gang a Hi e rro Slab
Funde nt e s F-5000 Co l ada
Bi go t e ra Ce m e nt i t a Fe rro ale ac i o ne s
R e gue ras Fundición gris
Li ngo t e Fundición at ruc hada

146
 A m o e y o a c i o u
U n a aleación de h i e r r o que c o n t i e n e c a r b o n o ¿ Q u é e l e m e n t o , j u n t o al c a r b o n o , es el más
entre 0,03 y 1.76 p o r 100 se conoce c o m o : e f i c a z para e n d u r e c e r al acero?

a) Acero. á) Cobalto.

b) Fundición. b) Cromo.

c) Grafito. c) Molibdeno.

d) Hierro. d) Níquel.

¿ Q u é e l e m e n t o aleado c o n el acero, neutraliza

El h i e r r o i n d u s t r i a l m e n t e p u r o se u t i l i z a c o m o :
el efecto de f r a g i l i d a d del azufre?
a) Elemento antioxidante.
a) Manganeso.
b) Núcleo de bobinas en electricidad.
b) Cromo.
c) Material para realizar estructuras de
c) Cobalto.
máquinas.
d) Silicio.
d) Elemento muy tenaz.

Señala e l e l e m e n t o que n o es u t i l i z a d o c o m o
Cuando el espesor de las p l e t i n a s es muy
materia p r i m a en e l h o r n o a l t o :
pequeño y tiene gran l o n g i t u d se d e n o m i n a n :
a) Carbón de coque.
á) Varillas.
b) Escoria.
b) Tubos.
c) Caliza.
c) Flejes.
d) Mineral de hierro.
d) Tochos.

Las carcasas de motores y bancadas de máqui- El h i e r r o o b t e n i d o d e l h o r n o a l t o se d e n o -

nas se f a b r i c a n generalmente de: mina:

a) Fundición maleable. a) Fundición.

b) Fundición blanca. b) Acero.

c) Acero. c) Escoria.

d) Fundición gris. d) Arrabio.

U n a aleación hierro-carbono con un porcenta- Si s o m e t e m o s una pieza a u n esfuerzo que

j e de 2 a 6 por 100 de C se conoce c o m o : tiende a estirarla, d i r e m o s que está sometida a:

a) Fundición. a) Flexión.

b) Acero. b) Compresión.

c) Hierro. c) Tracción.

d) Grafito. d) Torsión.
r E M ' 10.1.
\ r- f'\
1
,7.
• ^ 2 JJj J2 i ¿) Í| ilí5 ^
los tres metales más pesados que
se encuentran en la naturaleza
son:
• Osmio |d = 2 2 ,4 8 kg/ dm )
• Indio (d = 22,4 kg/ dm ) 3
• Tántalo fd = 16 kg/ dm )
... quizá a partir de ahora puedas
cambiar el dicho, y decir: "eres
más pesado que el osmio".
Ciíñu^ lílsiú
Cuanto más puro es un metal
mayor es su punto de fusión y su
conductividad eléctrica.
148
INTRODUCCIÓN
Los niélalos n o férreos son i m p r e s c i n d i b l e s en la i n d u s t r i a metalúrgica para la
fabricación d e m u l t i t u d d e p r o d u c t o s .
rJ
1 Se p u e d e n c l a s i f i c a r e n tros g r a n d e s g r u p o s :
a) M e t a l e s n o f e r r o s o s p e s a d o s
Son a q u e l l o s c u y a d e n s i d a d es i g u a l o m a y o r ele 5 k g / d m . Entre e l l o s se
1
'J e n c u e n t r a n : el c o b r e , el estaño, el p l o m o , él níquel y el c r o m o .
b) Metales n o ferrosos ligeros
T i e n e n u n a d e n s i d a d c o m p r e n d i d a e n t r e 2 y 5 kg/clm . Los más e m p l e a d o s
1
son el a l u m i n i o y el t i t a n i o .
La m a y o r í a d e estos m e t a l e s , en e s t a d o p u r o , s o n b l a n d o s y p o s e e n u n a
r e s i s t e n c i a m e c á n i c a b a s t a n t e r e d u c i d a . Para m e j o r a r las p r o p i e d a d e s m e c á -
n i c a s d e los m e t a l e s p u r o s s u e l e n alearse c o n o t r o s . D e esta m a n e r a los c a m -
b i o s así o r i g i n a d o s , e n m u c h o s casos, m e j o r a n s u s t a n c i a l m e n t e las p r o p i e d a -
des d e l m e t a l base, e i n c l u s o se p u e d e n o b t e n e r p r o p i e d a d e s n u e v a s .
C o n la a l e a c i ó n se c o n s i g u e , g e n e r a l m e n t e :
3
• A u m e n t a r la d u r e z a y la r e s i s t e n c i a m e c á n i c a .
* D i s m i n u i r el a l a r g a m i e n t o y la c o n d u c t i v i d a d eléctrica.
3
* D i s m i n u i r el p u n t o d e fusión d e l m a t e r i a l base y, en m u c h o s casos, el
p u n t o d e fusión d e la a l e a c i ó n es m e n o r q u e el d e los m a t e r i a l e s q u e
forman la a l e a c i ó n .
E m p e o r a r la resistencia a la corrosión.
• A l t e r a r el c o l o r .
c) M e t a l e s n o f e r r o s o s u l t r a l i g e r o s
S o n e l m a g n e s i o ( M g ) y el b e r i l i o (Be), a u n q u e este ú l t i m o c a s i S i e m -
p r e se e m p l e a c o m o e l e m e n t o ele a l e a c i ó n y m u y p o c a s v e c e s e n e s t a d o
puro.
10.2. C O BRE
1 0 .2. 1 . Generalidades
'El ( o b r e se e n c u e n t r a e n la n a t u r a l e z a g e n e r a l m e n t e f o r m a n d o m i n e r a l o s N Los
minerales de ( o b r e explotados actualmente son:
M i n e r a l e s d e c o b r e n a t i v o . C o n t i e n e n ( o b r e p u r o . Los ya< ¡intentos más
importantes oslan en Islarios U n i d o s y Boliviá.
' M i n e r a l e s s u l f u r a d o s . Son los más d i f u n d i d o s . Entre los más i m p o r t a n -
tes se e n c u e n t r a n la p i r i t a c u p r o s a o c a l c o p i r i t a y la c a l c o s i n a .
M i n e r a l e s o x i d a d o s . D e n t r o d e osla categoría, los más i m p o r t a n t e s son
l<i c u p r i t a (óxido r o j o ) , la m e l a c o n i t a (óxido n e g r o ) y la m a l a q u i t a (car-
b o n a t o v e r d e ) , l o s yacimientos-más i m p o r t a n t e s o s l a n e n listados U n i -
d o s , ( " h i l e y Rodesia.
10.2.2. Características
• Só l o s e o x i d a e n su s u p e r f i c i e , q u e a d q u i e r e u n c o l o r v e r d e .
• Su d e n si d a d e s d e 8,8 kg/dm'.
• Su r e si st e n ci a a la t r a cción varía, d e s d e 2 0 a 4 5 k g / m m . 2

• Es m u y m a l e a b l e , se p u e d e n hacer láminas d e hasta 0 , 0 2 m m d e espesor.

• Es m u y d ú ct i l , p o d i e n d o estirarse e n l i n o s h i l o s .
• T i e n e u n a c o n d u c t i v i d a d térmica y eléctrica m u y a l t a .

En la fotografía a d j u n t a se m u e s t r a u n a ele las m u c h a s a p l i c a c i o n e s actua-

les d e l c o b r e .
TuberíaszyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXWVU
e/e cobro empleadas para el
transporte de líquidos y gases.

10.2.3. Evolución histórica

a) Los p r i m e r o s m e t a l e s q u e emplee') el ser h u m a n o p a r e c e q u e f u e r o n el
o r o y el c o b r e , c o n f i n e s o r n a m e n t a l e s , allá p o r los años 5 0 0 0 y 4 5 0 0
a. C. ( p r i m e r período predinástico e g i p c i o ) .
b) En el a ñ o 4 0 0 0 a. C , e n la m i s m a región, se t i e n e c o n o c i m i e n t o d e q u e
f u e u t i l i z a d o p a r a la f a b r i c a c i ó n d e p e q u e ñ o s o b j e t o s ( a n i l l o s , t i j e r a s ,
agujas, etc.).
c ) H a c i a el a ñ o 3 5 0 0 a. C. a p a r e c e la f o r j a d e l c o b r e y e n estas m i s m a s
f e c h a s , el p u e b l o ele M e s o p o t a m i a ( a c t u a l Irán) d e s c u b r i ó a c c i d e n t a l -
m e n t e u n n u e v o m e t a l : el b r o n ce .

La a p a r i c i ó n d e esta a l e a c i ó n a n i m ó a los p r i m i t i v o s metalúrgicos a e x p e -

r i m e n t a r , f u n d i e n d o o t r o s m e t a l e s , e n t r e e l l o s el estaño, el p l o m o y la p l a t a . Bronce: Aleación de cobre y esta-
O b t u v i e r o n así u n a m u l t i t u d c o m p l e t a d e d i s t i n t a s a l e a c i o n e s c o n p r o p i e d a - ño, que posee la resistencia a la
corrosión de ambos, pero resulta
des m u y v a r i a d a s . O t r o d e s c u b r i m i e n t o m u y i m p o r t a n t e f u e la s o l d a d u r a
mucho más duro y fuerte que cual-
(estaño y p l o m o ) q u e e m p l e a r o n para u n i r o t r o s m e t a l e s .
quiera de los dos.
d ) A l r e d e d o r d e l a ñ o 1 5 0 0 a. C. se d e s c u b r e el l a t ó n ( a l e a c i ó n d e c o b r e y
c i n c ) . Sin e m b a r g o , hasta el 2 5 0 a. C , n o se e m p e z ó a u t i l i z a r a g r a n
e s c a l a , m o m e n t o e n el c u a l los r o m a n o s lo e m p l e a b a n p a r a a c u ñ a r
monedas.
e ) En e l M e d i o O r i e n t e , la E d a d d e B r o n c e c o m e n z ó a d e c l i n a r s o b r e el
a ñ o 1 5 0 0 a. C , c u a n d o los h i t i t a s a p r e n d i e r o n a f u n d i r el h i e r r o . G r a -
d u a l m e n t e el h i e r r o sustituyó al b r o n c e e n m u c h í s i m a s a p l i c a c i o n e s ,
n o sólo p o r q u e fuese u n m e t a l s u p e r i o r , s i n o p o r q u e las m e n a s d e h i e -
r r o e r a n m u c h o más ricas y a b u n d a n t e s q u e las d e c o b r e .
f) A p a r t i r d e la r e v o l u c i ó n i n d u s t r i a l (siglo xvin), las a l e a c i o n e s d e c o b r e
v u e l v e n a a d q u i r i r i m p o r t a n c i a para la fabricación ele d i s t i n t a s p i e z a s y
r o m p o n e n t e s c o n p r o p i e d a d e s d e t e r m i n a d a s . U n a ele las a p l i c a c i o n e s
más i m p o r t a n t e s ha s i d o la fabricación ele h i l o s c o n d u c t o r e s eléctricos,
m o t o r e s y c o n t a r tos eléctricos.

1 0 .2 .4 . Obtención d e l c o b r e
Los t r a t a m i e n t o s d e e n r i q u e c i m i e n t o y extrae e ion d e l c o b r e d e f i e n d e n ele la
n a t u r a l e z a y r i q u e z a d e los m i n e r a l e s .

Para e l c a s o d e los m i n e r a l e s s u l f u r a d o s :

1. M i n e r a l d e c o b r e .
2 . El m i n e r a l es t r i t u r a d o o machacado.
5. P o s t e r i o r m e n t e pasa a través ele u n a c r i b a o c e d a z o . Los t r o z o s g r a n d e s
se p a s a n d e n u e v o p o r la t r i t u r a d o r a .

149

• m
 4 . El m i n e r a l c r i b a d o se h a c e pasar p o r u n m o l i n o d e b o l a s . Las b o l a s d e
a c e r o , al girar, p u l v e r i z a n los t r o z o s d e m i n e r a l .
5. D e n t r o d e u n r e c i p i e n t e , c o n a g u a e n a b u n d a n c i a , se i n t r o d u c e el
m i n e r a l d e c o b r e , e n p o l v o , y se a g i t a c o n o b j e t o d e e l i m i n a r la g a n g a
(rocas y t i e r r a p u l v e r i z a d a ) .
6. U n h o r n o d e pisos p e r m i t e u n a o x i d a c i ó n p a r c i a l d e l m i n e r a l e n p o l v o ,
c o n l o q u e se c o n s i g u e separar el h i e r r o d e l c o b r e .
7. A ñ a d i e n d o sílice a la masa líquida d e m i n e r a l f u n d i d o , e n u n h o r n o d e
r e v e r b e r o , se c o n s i g u e separar el a z u f r e , h a c i e n d o q u e se u n a n e n t r e sí y
f l o t e n e n la s u p e r f i c i e , f o r m a n d o la e s c o r i a . El c o b r e q u e se o b t i e n e aquí
se l l a m azyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXWVUTSRQPONMLKJIHGFEDCBA
c o b r e b r u t o o c o b r e b l i s t e r . Su p u r e z a suele ser d e l 4 0 p o r 1 0 0 .
8. Por último, p a r a o b t e n e r u n c o b r e d e u n a p u r e z a i g u a l o s u p e r i o r al
9 9 , 9 5 p o r 1 0 0 , es n e c e s a r i o u n r e f i n a d o e l e ct r o l í t i co .

Esta e l e ct r ó l i si s o t r a t a m i e n t o e l e c t r o l í t i c o c o n s i s t e e n h a c e r p a s a r u n a
c o r r i e n t e eléctrica c o n t i n u a a través d e l c o b r e f u n d i d o , q u e se e n c u e n t r a e n
el i n t e r i o r d e u n a c u b a , c o n l o q u e se p r o d u c e u n a r e a c c i ó n q u í m i c a , e n e l
q u e el c o b r e se v a d e p o s i t a n d o e n el á n o d o , q u e c o r r e s p o n d e al b o r n e n e g a -
t i v o . U n a v e z q u e se h a d e p o s i t a d o la c a n t i d a d s u f i c i e n t e se saca y se q u i t a el
c o b r e , q u e estará e n e s t a d o sólido.

9. O b t e n c i ó n d e l c o b r e p u r o .

| Agua

2. Trituración
Mineral Separación
3. Cribado
de cobre por flotación
4. Molienda Mineral
en polvo
^ Ganga

Sílice
(Cu + S)
Oxidación parcial
Cobre bruto 40 %
Óxido del hierro en horno
de hierro
Horno de (Separación del'hierro
reverbero del cobre)
Retinado Escoria
electrolítico (Sí + S+ óxido
de hierro)
1 0 . 2 . 5 . Tipos de cobre
La a d i c i ó n d e e l e m e n t o s al c o b r e d i s m i n u y e su c o n d u c t i v i d a d eléctrica y tér-
m i c a , p e r o m e j o r a sus características m e c á n i c a s y su r e s i s t e n c i a a la c o r r o -
sión. Por e l l o , e n la m a y o r p a r t e d e las a p l i c a c i o n e s se e m p l e a a l e a d o .

Las a l e a c i o n e s más i m p o r t a n t e s d e c o b r e s o n las s i g u i e n t e s :

• Br o n c e s
Son a l e a c i o n e s d e c o b r e y estaño. C u a n d o , a d e m á s d e l estaño, e n t r a n o t r o s
e l e m e n t o s d e a l e a c i ó n e n la c o m p o s i c i ó n se les d e n o m i n a b r o n c e s e s p e c i a l e s .

a) Bronces o r d i n a r i o s
C o n t i e n e n d e 5 a 3 0 p o r 1 0 0 d e estaño.

• Los b r o n c e s más d u r o s , q u e s o n los q u e c o n t i e n e n más estaño, se

e m p l e a n p a r a la f a b r i c a c i ó n d e t i m b r e s y c a m p a n a s , p o r ser los q u e
mejor sonoridad tienen. Las campanas y esquilas se fabrican
• Para la fabricación d e p i e z a s m e c á n i c a s , e n g r a n a j e s y c o j i n e t e s , se u t i - de bronce, ya que tiene muy buena
l i z a n b r o n c e s q u e c o n t i e n e n d e l 8 al 1 0 p o r 1 0 0 d e estaño. sonoridad.

b) Bronces especiales
C o n t i e n e n c o b r e y estaño, i g u a l q u e los b r o n c e s o r d i n a r i o s , p e r o , a d e m á s ,
se h a n a ñ a d i d o o t r o s e l e m e n t o s q u e les c o n f i e r e n p r o p i e d a d e s d e t e r m i n a d a s .
Así, c a b e resaltar:
- Con el estaño se aumenta:
• B r o n c e s al c i n c : e m p l e a d o s para o b j e t o s de arte.
• La sonoridad.
• B r o n c e s a l f ó s f o r o : el fósforo le a p o r t a g r a n r e s i s t e n c i a m e c á n i c a y se
e m p l e a n para e n g r a n a j e s , v á l v u l a s , c o r r e d e r a s y c o j i n e t e s . • La dureza.
B r o n c e s al p l o m o : el p l o m o p r o p o r c i o n a u n a g r a n resistencia al desgaste,
p o r lo q u e se e m p l e a n , e s p e c i a l m e n t e , para la fabricación d e c o j i n e t e s , • El punto de fusión.
y» B r o n c e s al s i l i c i o : s o n b u e n o s c o n d u c t o r e s d e la e l e c t r i c i d a d y se u t i l i - • La fragilidad.
z a n p a r a la fabricación d e h i l o s eléctricos.
• Latones
Son a l e a c i o n e s d e c o b r e y c i n c . Si a d e m á s h a y o t r o s e l e m e n t o s , se d e n o m i -
nan latones especiales.

a) L a t o n e s o r d i n a r i o s . Las p r o p o r c i o n e s d e c i n c p u e d e n v a r i a r e n t r e el 3 0
Cuanto mayor es la cantidad de
y el 5 5 p o r 1 0 0 . Se e m p l e a n p a r a lomille r í a y p i e z a s d e m a q u i n a r i a .
cinc que contiene el latón, menor
b) Latones especiales. D e p e n d i e n d o del e l e m e n t o a d i c i o n a l , recibe d i s t i n -
es su:
tos n o m b r e s , s i e n d o más a d e c u a d o s p a r a u n a a p l i c a c i ó n q u e para o t r a .
• Latones al m a n g a n e s o : para piezas moldeadas y forjadas. • Maleabilidad.
• Latones al p l o m o : para piezas pequeñas. El p l o m o facilita la m a q u i n a b i l i d a d . • Ductibilidad.
• L a t o n e s a l h i e r r o - m a n g a n e s o : s o n m u y t e n a c e s y resistentes a la c o r r o -
sión. Se e m p l e a n p a r a hélices d e b a r c o s , t u r b i n a s , e t c .
v » Latones para soldaduras fuertes.

• Cuproaluminio
Son a l e a c i o n e s d e c o b r e y a l u m i n i o .
Se d i s t i n g u e n por su elevada resistencia a la tracción y a la corrosión y, su gran
tenacidad. Sus aplicaciones suelen ser: armaduras en industrias químicas y mineras,
ruedas helicoidales, turbinas, hélices d e barcos, monedas, etc.

• Alpacas
Están c o m p u e s t a s p o r c o b r e , n í q u e l , c i n c y estaño. Se c o n o c e n t a m b i é n c o n
el n o m b r e d e p l a t a M e n e s e s o p l a t a a l e m a n a . El níquel le d a u n c o l o r b l a n c o
a r g e n t a d o . Se e m p l e a e n i n s t r u m e n t o s d e d i b u j o , e s t u c h e s d e r e l o j , c u b i e r t o s
d e m e s a y joyería b a r a t a .

• Cuproníquel
Son a l e a c i o n e s d e c o b r e y n í q u e l . C o n t i e n e n e n t r e u n 4 0 y 5 0 p o r 1 0 0 d e i o s casquillos y piezas de fontanería
níquel. Se e m p l e a n p a r a m o n e d a s , c o n t a c t o r e s eléctricos, e t c . se construyen en latón.
 C-6100 Latones para 1 0 . 2 . 6 . Denom inación de las aleaciones de cobre
forja
C-6400
C-6000 Latones C-6600 Latones para La n o r m a U N E - 3 7 - T 0 3 - 7 8 d e s i g n a las a l e a c i o n e s d e c o b r e c o n la letra m a y ú s -
forja de alta c u l a C, s e g u i d a d e u n guión y c u a t r o c i f r a s n u m é r i c a s . Así, c a b e resaltar las
resistencia
q u e se i n d i c a n e n el m a r g e n :
C-7000 Bronces
C-8000 Cuproaluminio
C-9000 Alpaca para forja 1 0 .3 . EST AÑ O
1 0 .3 .1 Características
El estaño p u r o t i e n e u n c o l o r b l a n c o m u y b r i l l a n t e .
• A t e m p e r a t u r a a m b i e n t e n o se o x i d a .
Punto de fusión 231 °C
• Las lejías y los ácidos le a t a c a n .
Densidad 7,28 kg/dm Por d e b a j o d e - 1 8 ° C e m p i e z a a d e s c o m p o n e r s e y c o n v e r t i r s e e n u n p o l -

•
3

•
v o gris. Este p r o c e s o se d e n o m i n a «enfermedad o peste d e l estaño».
Resistencia a la tracción .. de 4 a 5 kg/mm'

Alargamiento 40% • Es b l a n d o y m a l e a b l e e n frío, p u d i é n d o s e o b t e n e r h o j a s d e p a p e l d e

estaño d e a l g u n a s d é c i m a s d e milímetro d e espesor, p e r o e n c a l i e n t e es
frágil y q u e b r a d i z o .
C u a n d o se d o b l a se o y e u n c r u j i d o d e n o m i n a d o «grito d e l estaño».

1 0 . 3 . 2 . Aplicaciones
C a p a de estaño
La a p l i c a c i ó n d e l estaño, e n e s t a d o p u r o , más i m p o r t a n t e es f o r m a n d o la
(muy fina)
hojalata.
Pero d o n d e el estaño t i e n e g r a n d e s a p l i c a c i o n e s es c o m o e l e m e n t o a l e a d o :
ACERO BLANDO
C o n el cobre se obtenían b r o n c e s .
• C o n el plomo se o b t i e n e n a l e a c i o n e s para s o l d a d u r a s b l a n d a s .
C a p a d e estaño • C o n el cobre y el antimonio se o b t i e n e n m a t e r i a l e s a n t i f r i c c i ó n p a r a
(muy fina) fabricar cojinetes.
• A l e a c i o n e s d e b a j o p u n t o d e fusión:

Composición de la hojalata. a) Darcet (25 p o r 1 0 0 Sn; 25 p o r 1 0 0 Pb; 5 0 p o r 1 0 0 B¡) f u n d e a los 9 7 ° C .

b) C e r r o l o w (8,3 p o r 1 0 0 S n ; 2 2 , 6 p o r 1 0 0 P b ; 4 4 , 7 p o r 1 0 0 B i ; 5,3 p o r
1 0 0 C d y 1 9 , 1 p o r 1 0 0 In) f u n d e a los 4 7 ° C .

1 0 * 3 * 3 , Aleaciones de estaño y plom o

El estaño y el p l o m o f o r m a n p a r t e d e n u m e r o s a s e i m p o r t a n t e s a l e a c i o n e s e n
las q u e m u c h a s v e c e s i n t e r v i e n e el a n t i m o n i o . A c o n t i n u a c i ó n se i n d i c a n las
más i m p o r t a n t e s :

Metal de imprenta
Son a l e a c i o n e s q u e se e m p l e a n p a r a la f a b r i c a c i ó n d e t i p o s y m á q u i n a s d e
componer.

• Plomo duro
Es u n a a l e a c i ó n d e p l o m o y a n t i m o n i o ( 1 0 p o r 1 0 0 ) . Se e m p l e a p a r a la c o n s -
trucción d e j u g u e t e s y p i e z a s m e c á n i c a s .

Aleaciones antifricción
Se e m p l e a n p a r a r e c u b r i r la s u p e r f i c i e d e fricción ele los c o j i n e t e s .

D e b e n ser l o s u f i c i e n t e m e n t e d u r a s p a r a q u e el c o n t a c t o t e n g a l u g a r e n
s u p e r f i c i e s lisas y h a y a p o c o r o z a m i e n t o , p e r o al m i s m o t i e m p o t i e n e n q u e
Bofes y latas de hojalata. ser plásticos p a r a q u e se a d a p t e n b i e n a las i n e v i t a b l e s faltas d e a l i n e a c i ó n .
 Por esta r a z ó n , los m a t e r i a l e s antifricción están c o m p u e s t o s p o r :zyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXWVUTSRQPONMLKJIH
aleación
dura inmersos en una masa plástica ( b l a n d a ) q u e l o r o d e a .

A d e m á s d e b e f u n d i r a bajas t e m p e r a t u r a s ( 2 0 0 - 3 0 0 ° C ) , p a r a e v i t a r el fenó-
m e n o d e a g a r r o t a m i e n t o o g r i p a d o (unión p o r fusión d e los m e t a l e s e n c o n t a c -
t o - m u ñ ó n y c o j i n e t e - ) p o r c a l e n t a m i e n t o e x c e s i v o , d e b i d o al r o z a m i e n t o .

Las p r i n c i p a l e s a l e a c i o n e s antifricción s o n :

a) A b a s e d e p l o m o . S o n las más e c o n ó m i c a s p e r o p o c o r e s i s t e n t e s al
desgaste. C o m o e l e m e n t o s e n d u r e c i d o s d e l p l o m o se e m p l e a n Sb, S n ,
Cu, N i , M g , etc.

b ) A base d e e s t a ñ o . Se las c o n o c e c o n el n o m b r e d e metal babit. Las

características m e c á n i c a s s o n m e j o r e s q u e las a n t e r i o r e s , p e r o más En las ruedas de los coches se colo-
caras. Los e l e m e n t o s e n d u r e c e d o r e s s o n Sb, C u y N i . can unas piezas de plomo duro para
equilibrar la rueda cuando gira.
Soldadura blanda
Es u n a a l e a c i ó n d e p l o m o y estaño c o n p r o p o r c i o n e s d e estaño e n t r e el 2 5 y
el 9 0 p o r 1 0 0 d e p e n d i e n d o d e los m a t e r i a l e s a s o l d a r .

1 0 .4 . PLO M O
1 0 .4 .1 Características

• Es u n m e t a l b a s t a n t e p e s a d o 1 1 , 3 4 k g / d m . 3

,• T i e n e u n c o l o r grisáceo-blanco m u y b r i l l a n t e c u a n d o está recién c o r t a -

d o , p e r o p i e r d e este b r i l l o c u a n d o se o x i d a e n p r e s e n c i a d e a i r e h ú m e -
d o o a g u a n a t u r a l q u e l l e v a sales d i s u e l t a s . F o r m a así u n a f i n a c a p a d e
c a r b o n a t o básico q u e l o a u t o p r o t e g e .
El a g u a d e s t i l a d a y d e l l u v i a a t a c a e l p l o m o , f o r m a n d o c o m p u e s t o s
solubles m u y venenosos.
Resiste m u y b i e n el á c i d o c l o r h í d r i c o y sulfúrico, s i n e m b a r g o es a t a c a -
d o p o r e l á c i d o nítrico, los halógenos y el v a p o r d e a z u f r e .
Es m u y b l a n d o y m a l e a b l e .
Está c o n s i d e r a d o c o m o b u e n c o n d u c t o r d e l c a l o r y la e l e c t r i c i d a d .
Su t e m p e r a t u r a d e fusión es d e 3 2 7 ° C . _/ Una aplicación muy usual de las
aleaciones antifricción es la fabri-
cación de cojinetes.

1 0 . 4 . 2 . Aplicaciones
Por su c u a l i d a d d e resistir b i e n los agentes atmosféricos y q u í m i c o s t i e n e m u l - S O L D A D U R A BLANDA
t i t u d d e a p l i c a c i o n e s , t a n t o e n e s t a d o p u r o c o m o f o r m a n d o a l e a c i o n e s . En la
a c t u a l i d a d el e m p l e o d e p l o m o e n las c o n d u c c i o n e s d e a g u a y s a n i t a r i o s está
Composición
s i e n d o r e e m p l a z a d o p o r m a t e r i a l e s plásticos (PVC), más e c o n ó m i c o s y fáciles
Material en %
d e instalar. a soldar
Pb Sn
Las a p l i c a c i o n e s más i m p o r t a n t e s s o n :
Tuberías
• En juguetería: s o l d a d i t o s d e p l o m o .
de plomo 67 33
• El ó x i d o d e p l o m o ( m i n i o ) se e m p l e a p a r a i m p e d i r las o x i d a c i o n e s d e
Cinc 60 40
p i e z a s metálicas.

• A la g a s o l i n a n o r m a l y súper se le a ñ a d e p l o m o d i s u e l t o c o n o b j e t o d e Hojalata y
m e j o r a r el r e n d i m i e n t o . componentes
electrónicos 40 60
• En la i n d u s t r i a , el p l o m o resulta i d e a l c o m o e l e m e n t o d e protección c o n -
tra los rayos X (en m e d i c i n a ) y otras r a d i a c i o n e s e n c e n t r a l e s n u c l e a r e s .

\ 153
 Cinc 1 0 .5 . CIN C
Punto de fusión 419 °C 1 0 . 5 . 1 . Características
Densidad 7,14kg/dm ! Presenta u n a b u e n a r e s i s t e n c i a a la o x i d a c i ó n y corrosión e n el a i r e ,
p e r o su resistencia a la corrosión t r e n t e a ácidos y sales es m u y r e d u c i d a .
Resistencia a la tracción en:
Posee u n c o e f i c i e n t e d é dilatac ¡ón térmk a m u y g r a n d e . Fs el q u e t i e n e
• Piezas moldeadas 3kg/mm'' m a y o r c o e f i c i e n t e d e entre l o d o s los m e t a l e s .
1

A t e m p e r a t u r a a m b i e n t e es frágil y q u e b r a d i z o , p e r o e n t r e 100 y
• Piezas forjadas 20kg/mm' !

180 ° C es m u y m a l e a b l e .

1 0 . 5 . 2 . Yacim ientos y obtención

La e x t r a c c i ó n d e este m e t a l se efectúa a p a r t i r d e d o s g r u p o s p r i n c i p a l e s d e
minerales:

• Calamina (carbonato y silicato de cinc).

• Blenda (mezcla de sulfuro de cinc y sulfuro de plomo), que contiene
entre 4 0 y 50 por 100 de cinc.
El p r o c e s o d e su o b t e n c i ó n es el s i g u i e n t e :

j 1 Oxígeno

Calcinación d e Óxido d e
te te* . Horno te*. CINC
la C A L A M I N A cinc

T r a t a m i e n t o c o n ácido sulfúrico Riqueza 98 %

^ Oxígeno

Tostación d e la Óxido d e
ten
^ *
te Horno te*
H CINC
BLENDA a 900 ° C cinc

T r a t a m i e n t o c o n ácido sulfúrico

Los p r i n c i p a l e s y a c i m i e n t o s se e n c u e n t r a n e n Canadá, Rusia, Australia y Perú.

1 0 . 5 . 3 . Aleaciones de cinc
El c i n c se u t i l i z a e n la i n d u s t r i a e n n u m e r o s a s a p l i c a c i o n e s , t a n t o p u r o c o m o
a l e a d o c o n oíros m e t a l e s . -

Ya v i m o s . i n t e r i o r m e n t e q u e j u n t o c o n el ( o b r e f o r m a b a el latón, el b r o n c e
al t inc y las alpa< as.

U n a aleac ¡ón m u y e m p l e a d a es la d e n o m i n a d a / A M A K , f o r m a d a p o r
14 p o r 100 d e a l u m i n i o y I p o r 100 d e C u . Se e m p l e a p a r a la o b t e n c i ó n d e
p i e / a s m o l d e a d a s d e g r a n pre< isión (± 0 , 0 2 m m ) y d e g r a n c a l i d a d s u p e r f k i a l ,
p o r l o q u e n o es nec esaria u n a mee a n i / . u i o n p o s t e r i o r c o n a r r a n q u e d e v i r u t a .

A s i m i s m o , esta ale.u ¡ón es m u y e m p l e a d a para rec u b i ir y p r o t e g e r e h a p a s

d e h i e r r o y d e a c e r o c o n t r a la c o r r o s i ó n , m e d i a n t e t é c n i c a s d e n o m i n a d a s
metalizado y galvanizado.

154
 Cinc oxidado
(hidrocarbonato cíncico)

AIRE H U M E D O AIRE HL JMEDO

//I.
El cinc se protege a sí mismo y al En un recubrimiento de cinc dete- Acero sin protección. La ox ida-
acero o hierro al que recubre. riorado es éste el que se corroerá. ción no se detiene.
Al acero no le ocurrirá nada.

Alambre del metal M e t a l i z a d o : Es u n m é t o d o d e

protectori' recubrimiento protector de su-
perficies metálicas, q u e c o n -
siste e n p r o y e c t a r , c o n u n a
Metal fundido pistola eléctrica adecuada,
un metal v a p o r i z a d o (gene-
ralmente cinc, plomo o alu-
m i n i o ) s o b r e la s u p e r f i c i e a
proteger.
Pintura metalizada.

G a l v a n i z a d o : Consiste en i n -
t r o d u c i r la p i e z a d e h i e r r o o
acero e n u n baño d e c i n c f u n -
d i d o sacándola p o s t e r i o r m e n -
raí
t e . El c i n c se a d h i e r e al a c e r o
y c u a n d o se enfría f o r m a c r i s -
tales q u e d a n el a s p e c t o d e
áreas d i f e r e n c i a d a s . 1

La tela metálica con sus postes, así

como las farolas, se construyen en
acero galvanizado.

1 0 .5 .4 Aplicaciones
Las f o r m a s c o m e r c i a l e s d e l c i n c s i n
alear son chapas, tubos y alambres.

El recubrimiento de las pilas es de

cinc.

1 s e
 Cromo 1 0 . 6 . O T RO S M ET ALES N O FERRO SO S
PESAD O S
Densidad 6,8 kg/dm
1 0 . 6 . 1 . Crom o
Punto de fusión . . . . 1.900 °C
• T i e n e u n c o l o r grisáceo a c e r a d o .
Yacimientos más importantes: Sud- • Es m u y d u r o y t i e n e u n a g r a n a c r i t u d .
áfrica, Rodesia, Turquía y Rusia. • D e b i d o a su alta r e s i s t e n c i a a la c o r r o s i ó n es m u y e m p l e a d o c o m o
recubrí m i e n t o a n t i o x i d a n t e :
a) C r o m a d o b r i l l a n t e : p a r a o b j e t o s d e c o r a t i v o s .
b) C r o m a d o d u r o : p a r a la f a b r i c a c i ó n d e a c e r o s i n o x i d a b l e s y a c e r o s
para herramientas.

Níquel 1 0 . 6 . 2 . Níquel
• Tiene u n c o l o r brillante plateado.
Densidad 8,85 kg/dm • Es m u y t e n a z y se d e j a p u l i r m u y f á c i l m e n t e .
• Es magnético (atraído p o r el i m á n ) .
Punto de fusión ... 1.450 °C • Es e x t r a o r d i n a r i a m e n t e resistente a la o x i d a c i ó n y corrosión d e p r o d u c -
tos q u í m i c o s .
• Se e m p l e a p a r a :
a) F a b r i c a c i ó n d e a c e r o s i n o x i d a b l e s ( a l e a d o c o n el a c e r o y el c r o m o )
de herramientas.
b) A p a r a t o s d e la i n d u s t r i a q u í m i c a .
c) En r e c u b r i m i e n t o s ( p o r electrólisis) d e o t r o s m e t a l e s .
Wolframio
1 0 . 6 . 3 . Wolfram io o t ungst eno
Densidad 19 kg/dm
D e b i d o a su e l e v a d o p u n t o d e fusión se u t i l i z a p a r a la fabricación d e :
Punto de fusión 3.370 °C • F i l a m e n t o s d e lámparas i n c a n d e s c e n t e s .
• E l e c t r o d o s p a r a la s o l d a d u r a eléctrica.
Yacimientos más importantes: Cana- • Elementos d e adición para la fabricación d e l a c e r o d e h e r r a m i e n t a s d e gran
dá, California, España, Portugal y c a l i d a d ya q u e p r o p o r c i o n a a los m i s m o s u n a gran resistencia en c a l i e n t e .
Sudáfrica.

1 0 . 6 . 4 . Cobalto
T i e n e p r o p i e d a d e s análogas al N i , s i e n d o m u y t e n a z .
Su c o l o r varía d e s d e el b l a n c o r o j i z o al a z u l a c e r a d o .
Se e m p l e a :
Cobalto
• Para e n d u r e c e r a c e r o s p a r a h e r r a m i e n t a s ( a c e r o s rápidos).

Densidad 8,6 kg/drrf • Obtención d e imanes permanentes d e gran c a l i d a d .

• C o m o e l e m e n t o e n la fabricación d e m e t a l e s d u r o s ( o b t e n i d o s p o r sin-
Punto de fusión 1.490 °C terización).

1:1 si ¡porte r/e esta lámpara ele sobro I lerramientas de corle

mesa es do acoro niquelado. de acero rápido.

156
1 0 . 7 . M ET ALES N O FERRO SO S LI GERO S
1 0 . 7 . 1 . Alum inio
• Características

• Es u n m e t a l d e c o l o r b l a n c o p l a t e a d o .
• Es m u y l i g e r o e i n o x i d a b l e al a i r e l i b r e , e n c o n d i c i o n e s o r d i n a r i a s , p o r
r e c u b r i m i e n t o d e una débil capa d e óxido, q u e lo protege del resto,
c o n l o q u e n o necesita m a n t e n i m i e n t o a l g u n o .
• N o le a t a c a n las s u s t a n c i a s orgánicas, l o q u e le h a c e d e g r a n a p l i c a c i ó n
e n baterías d e c o c i n a .
• Es m u y a b u n d a n t e e n la n a t u r a l e z a , y a q u e se e n c u e n t r a c o m o c o m p o -
n e n t e e n a r c i l l a s , e s q u i s t o s , f e l d e s p a t o s , p i z a r r a s y rocas graníticas, h a s -
ta c o n s t i t u i r el 8 p o r 1 0 0 d e la c o r t e z a t e r r e s t r e . C o n s t i t u y e el t e r c e r
e l e m e n t o más a b u n d a n t e y es u n o d e los más útiles. El ú n i c o p r o b l e m a
Muchas piezas de los automóviles
es q u e n o se e n c u e n t r a e n la n a t u r a l e z a e n e s t a d o p u r o , s i n o c o m b i n a -
se fabrican de aluminio para reducir
d o c o n el oxígeno y o t r o s e l e m e n t o s .
peso.
• Es m u y fácil d e m e c a n i z a r y c u a n d o está b i e n p u l i d o r e f l e j a e l c a l o r .
• Es m u y m a l e a b l e (se p u e d e n o b t e n e r d e él f i n a s láminas d e 0 , 0 0 5 m m )
y dúctil.
• Es u n b u e n c o n d u c t o r d e l c a l o r y d e la e l e c t r i c i d a d .
• Su p e s o específico es d e 2,7 k g / d m . 3

• F u n d e a l o s 6 7 5 ° C , a u n q u e p a r a el m o l d e o se le s u e l e c a l e n t a r e n t r e
7 0 0 y 8 0 0 ° C . Esto r e p r e s e n t a , a p r o x i m a d a m e n t e , la m i t a d d e la t e m -
p e r a t u r a d e fusión d e l a c e r o , c o n l o q u e su p r o d u c c i ó n r e s u l t a más
barata (siempre q u e proceda d e material reciclado).
• Su r e s i s t e n c i a a la t r a c c i ó n es d e 1 0 k g / m m , p e r o p u e d e l l e g a r hasta
2

2 0 k g / m m , si se e n c u e n t r a l a m i n a d o e n frío. A m e d i d a q u e a u m e n t a su
2

t e m p e r a t u r a su r e s i s t e n c i a d i s m i n u y e rápidamente, según se m u e s t r a e n
la gráfica i n f e r i o r .
Acero
• A u n q u e su c o n d u c t i v i d a d es la m i t a d d e l c o b r e , se e m p l e a p r á c t i c a -
m e n t e e n la t o t a l i d a d d e las c o n d u c c i o n e s a é r e a s , y a q u e p e s a m u y Aluminio
poco.
Muchos cables aéreos son de alumi-
nio con alma de acero para darles
resistencia.

157
 B r e v e o j e a d a histórica d e su d e s c u b r i m i e n t o y e v o l u c i ó n

La bauxita recibe su nombre del

Fechas
pueblo francészyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXWVUTSRQPONMLKJIHGFEDCBA
Les Baux , cerca del Acontecimientos
cual fue descubierta en 1821. Está
compuesta por alúmina (óxido de
El a l u m i n i o e r a d e s c o n o c i d o p o r los a n t i g u o s .
aluminio y óxido de hierro) y tiene
un color rojizo. 1807 H u m p h r y D a v y a f i r m a q u e e n la alúmina (óxido o hidróxido d e
a l u m i n i o ) e x i s t e u n n u e v o m e t a l , al q u e le d a el n o m b r e d e
La alúmina puede encontrarse
Aluminio.
en la naturaleza en forma de:
1825 El d a n é s H a n s C h r i s t i a n O e r s t e a d o b t u v o u n o s c u a n t o s g r a m o s
a) Óxido o hidróxido.
d e a l u m i n i o c a l e n t a n d o c l o r u r o d e a l u m i n i o c o n p o t a s i o metálico.
b) Anhídrido, constituyendo
1854 Sant-Clair D e v i l l e mejoró el r e n d i m i e n t o al u s a r s o d i o ( m á s
una piedra preciosa:
b a r a t o ) e n l u g a r d e l p o t a s i o . C o n e s t e método l l e g a la
• Si es incolora • Zafiro. fabricación industrial del aluminio.
• Si es coloreada por óxidos
1887 El francés P a u l Héroult y el a m e r i c a n o C h a r l e s M. Hall
u otros elementos (titanio,
trabajando i n d e p e n d i e n t e m e n t e , llegaron a un p r o c e d i m i e n t o
berilio, cromo, etc.):
m u y p a r e c i d o . E m p l e a r o n la electrólisis p a r a s e p a r a r la
• Rubí. alúmina f u n d i d a d e los e l e m e n t o s q u e la f o r m a n : oxígeno +
• Topacio oriental aluminio.
(amarillo). P a r a r e d u c i r el p u n t o d e fusión d e la alúmina a ñ a d í a n criolita
-
• Zafiro (azul). ( m i n e r a l q u e sólo s e e n c u e n t r a n e n g r a n d e s c a n t i d a d e s e n
• Amatista oriental Groenlandia).

(violeta púrpura).
1889 El a l e m á n Karl J o s e p h B a y e r mejoró el p r o c e s o d e extracción
d e l a l u m i n i o a partir d e la bauxita, q u e c o n s t i t u y e la única
m a t e r i a p r i m a e m p l e a d a . E n la a c t u a l i d a d e s el método Bayer
el único e m p l e a d o i n d u s t r i a l m e n t e , p o r s e r el m á s e c o n ó m i c o .

La b a u x i t a se o b t i e n e e n G u i n e a , J a m a i c a y A u s t r a l i a . Sin e m b a r g o , su t r a n s -
en el año 1852, el aluminio era f o r m a c i ó n e n a l u m i n i o se r e a l i z a e n países m á s i n d u s t r i a l i z a d o s , d e b i d o al
aún más preciado que el oro. g r a n c o n s u m o d e c o r r i e n t e eléctrica q u e se p r e c i s a p a r a su o b t e n c i ó n .

El p r o c e s o d e fabricación d e l a l u m i n i o c o n s t a d e d o s fases q u e se r e s u m e n
en dos grandes bloques:

1. a Fase 2. a Fase

En estado
líquido Oxígeno
Transformación
química Alúmina
+
Bauxita Alúmina Electrólisis
Criolita Aluminio

calor

C o n s t i t u i d a p o r óxido d e a l u m i n i o , q u e e s u n p o l v o b l a n c o q u e s e
e m p l e a c o m o a b s o r b e n t e d e h u m e d a d e n electrónica ( r a r a s v e c e s s e
e n c u e n t r a e n la n a t u r a l e z a e n e s t a d o p u r o ) .

158
 Obtención industrial del a l u m i n i o

Alúmina

Obtención del aluminio mediante el método Bayer.

1 . U n a v e z extraída la b a u x i t a d e la m i n a se t r a n s p o r t a al l u g a r d e t r a n s -
formación.
2 . Se t r i t u r a y se m u e l e e n r o d i l l o s a d e c u a d o s hasta c o n v e r t i r l a e n p o l -
vo.
3. P o s t e r i o r m e n t e es a l m a c e n a d a e n g r a n d e s s i l o s , hasta q u e se n e c e s i t e
p a r a su transformación.
4 . En u n m e z c l a d o r se i n t r o d u c e b a u x i t a e n p o l v o , sosa cáustica, c a l y
a g u a c a l i e n t e ( v a p o r d e a g u a a presión). Esto h a c e q u e la b a u x i t a se
d i s u e l v a e n la sosa.
5. En el d e c a n t a d o r se s e p a r a n los r e s i d u o s ( f o r m a d o s p o r d i s t i n t o s ó x i -
d o s q u e están e n e s t a d o sólido y n o f u e r o n a t a c a d o s p o r la sosa).
6 . El i n t e r c a m b i a d o r d e c a l o r p e r m i t e e l i m i n a r el c a l o r d e la d i s o l u c i ó n
y a p r o v e c h a r l o p a r a o t r o s m e n e s t e r e s . A s i m i s m o se a ñ a d e a g u a , q u e
p r o v o c a la separación d e la sosa, d e l n u e v o m a t e r i a l l l a m a d o alúm i-
na, e n la c u b a d e precipitación (7).
8. El f i l t r o p e r m i t e s e p a r a r la a l ú m i n a d e la sosa. Esta última se r e c u p e r a .
9 . A través d e u n h o r n o r o t a t i v o se c a l i e n t a la a l ú m i n a hasta los
1 . 2 0 0 ° C , p a r a e l i m i n a r p o r c o m p l e t o la h u m e d a d .

1 0 . F i n a l m e n t e es e n f r i a d a hasta u n a t e m p e r a t u r a a m b i e n t e .

159
 11. Para o b t e n e r el a l u m i n i o a través d e la a l ú m i n a se d i s u e l v e e n c r i o l i t a
Anodo CO CO, f u n d i d a ( q u e p r o t e g e al b a ñ o d e la o x i d a c i ó n ) , a u n a t e m p e r a t u r a d e
u n o s 1.()()() ° C y se le s o m e t e a u n p r o c e s o d e electrólisis q u e la d e s -
Cátodo
c o m p o n e e n a l u m i n i o y oxígeno.

En el p r o c e s o d e electrólisis, el a l u m i n i o se v a d e p o s i t a n d o e n la p a r t e
i n f e r i o r d e la c u b a , al m i s m o t i e m p o q u e se d e s p r e n d e o x í g e n o e n f o r m a d e
C O y C 0 . Su extracción se p u e d e h a c e r p o r la p a r t e i n f e r i o r .
2

En la c u b a d e electrólisis, el á n o d o l o c o n s t i t u y e n b r i q u e t a s d e c o q u e , m i e n -
Alúmina + tras q u e el cátodo está f o r m a d o p o r u n r e c u b r i m i e n t o e n la base d e la c u b a .
criolita
(fundidos) Las c o r r i e n t e s u t i l i z a d a s t i e n e n :
Aluminio
• Intensidad: 100.000 amperios.
Cuba de electrólisis. • Voltaje: 4,9 voltios.

El a l u m i n i o así o b t e n i d o t i e n e u n a s i m p u r e z a s d e 0,2 a 0,5 p o r 1 0 0 . Si se

q u i e r e o b t e n e r a l u m i n i o c o n u n a p u r e z a d e hasta 9 9 , 9 p o r 1 0 0 es n e c e s a r i o
s o m e t e r l o a u n a n u e v a electrólisis.
5Tm
Las p r o p o r c i o n e s e n las q u e i n t e r v i e n e n los d i s t i n t o s e l e m e n t o s para la o b t e n -
Criolita ción d e 1 t o n e l a d a d e a l u m i n i o s o n las q u e se i n d i c a n en la f i g u r a d e l m a r g e n .
Bauxita

c3> a 2 5 1 • Clases d e a l u m i n i o
0.3 Tm
Fuel
D e s d e el p u n t o d e vista i n d u s t r i a l se d i s t i n g u e n d o s t i p o s d e a l u m i n i o :
Sosa
Alúmina a) A l u m i n i o p u r o . Contiene más de u n 9 9 , 8 por 1 0 0 d e a l u m i n i o , siendo el resto
impurezas. Suele tener m u y pocas aplicaciones industriales ya q u e es m u y b l a n d o .
17 000 a 24.000 kWh
{Electricidad)
b ) A l u m i n i o t é c n i c o . En el a l u m i n i o t é c n i c o los p o r c e n t a j e s d e éste varían
d e s d e el 8 6 al 9 9 p o r 1 0 0 , s i e n d o el resto m e t a l e s d e a l e a c i ó n e i m p u r e z a s .
Proporciones de elementos para ob-
tener 1 Tm de aluminio. El a l u m i n i o a c o s t u m b r a a usarse a l e a d o c o n o t r o s m e t a l e s , tales c o m o p l o -
m o , m a n g a n e s o , c i n c , c o b r e , m a g n e s i o , e t c . , p a r a m e j o r a r su d u r e z a y resis-
t e n c i a , y r e c i b e n el n o m b r e d e a l e a c i o n e s l i g e r a s .

El n ú m e r o d e a p l i c a c i o n e s i n d u s t r i a l e s d e las a l e a c i o n e s ligeras es a m p l í s i -
m o . A título i n f o r m a t i v o se m u e s t r a n a c o n t i n u a c i ó n a l g u n o s e j e m p l o s : l l a n t a s
de aleación para vehículos, compact-discs y C D - R O M s , reflectores para lám-
paras y b o t e s d e refrescos.

Las a l e a c i o n e s ligeras más c o m u n e s s o n :

•B R O N C E — • Duraluminio o bronce de aluminio.

- MAGNESIO —• Aplicaciones e n automóviles y aeronáutica.

ALUMINIO + •COBRE + SILICIO Fundición i n y e c t a b l e .

Aleación a l n i c o . P a r a f a b r i c a r
• NIQUEL/COBALTO
potentes imanes permanentes.

P i n t u r a s d e exposición a la i n t e m p e r i e
-••EN P O L V O — •
y r e s i s t e n t e s al calor.

La mayoría de los boles de refrescos

se fabrican en aluminio.

160
 La n o r m a U N E - 5 8 0 0 1 , e s t a b l e c e la letra m a y ú s c u l a I. p a r a d e s i g n a r las
a l e a c i o n e s l i g e r a s , s e g u i d a d e c u a t r o n ú m e r o s . La c l a s i f i c a c i ó n es c o m o

L-2100 A l e a c i o n e s p a r a m o l d e o d e Al-Cu

L-2000 L-2300 A l e a c i o n e s p a r a m o l d e o d e Al-Mg

Aleaciones para moldeo L-2500

y Aleaciones para m o l d e o de aluminio-silicio
L-2600 Comp¿K't- discs y CD- ROMs.

L-3100 A l e a c i o n e s d e Al-Cu
L-3000

Aleaciones de aluminio L-3300

p a r a forja ( d e g r a n L-3700 A l e a c i o n e s d e Al-Mg
resistencia y dureza) L-3800J

L-4000

Aleaciones d e aluminio
d e s e g u n d a fusión

1 0 .7 ,2 . Titanio
• Características
Titanio
• Es u n m e t a l b l a n c o p l a t e a d o .
• Es m u c h o más resistente a la corrosión q u e el a c e r o i n o x i d a b l e .
Densidad 4,51 kg/dm d

• Las p r o p i e d a d e s m e c á n i c a s s o n a n á l o g a s a las d e los a c e r o s , c o n s e r -

vándolas hasta los 4 0 0 ° C . Punto de fusión 1.700 °C

• Aplicaciones

D a d a su b a j a d e n s i d a d se e m p l e a p a r a la f a b r i c a c i ó n d e e s t r u c t u r a s y
e l e m e n t o s e n c o n s t r u c c i o n e s aeronáuticas, g e n e r a l m e n t e a l e a d o c o n el
aluminio.
C o n s t i t u y e u n o d e los c o m p o n e n t e s d e los m e t a l e s d u r o s ( p r o d u c t o s Sabías que.
sintetizados).
En f o r m a d e óxido y p u l v e r i z a d o se e m p l e a c o m o p i g m e n t o y e l e m e n t o recientemente se ha descubierto
a n t i o x i d a n t e e n la fabricación d e p i n t u r a s . que la incrustación de titanio en
M o t i v a d o p o r su resistencia a los agentes c o r r o s i v o s y de oxidación a altas el hueso del cuerpo humano no
t e m p e r a t u r a s , así c o m o su relativa baja d e n s i d a d , se e m p l e a para p i e z a s provoca rechazo alguno, y pa-
d e p r o y e c t i l e s , c o h e t e s , m i s i l e s , t r a n s b o r d a d o r e s y naves espaciales. sado algún tiempo, se produce
una soldadura de manera natural.
Se e m p l e a i g u a l m e n t e c o m o e l e m e n t o d e a d i c i ó n e n a c e r o s a l e a d o s ,
Por ello, se está empezando a uti-
a l e a c i o n e s cúpricas (de c o b r e ) y a l e a c i o n e s d e a l u m i n i o .
lizar en odontología como base
• Aleaciones de titanio de piezas dentales y en la unión
C o n t i e n e n e n t r e 5 y 8 p o r 1 0 0 d e a l u m i n i o , y según el e m p l e o q u e v a y a n a de huesos así como en articu-
t e n e r , p u e d e n l l e v a r a d e m á s i p o r 1 0 0 d e estaño, 5 p o r 1 0 0 d e v a n a d i o o laciones.
5 p o r 1 0 0 d e m o l ¡heleno.

161
 Estas a l e a c i o n e s p o s e e n b u e n a resistencia a la corrosión, p o c o p e s o ( d e n s i -
d a d 4 , 4 5 k g / d m ) y e l e v a d a resistencia a la tracción (entre 7 0 y 1 0 0 k g / m m ) .
! 2

Las a l e a c i o n e s d e t i t a n i o n o se p u e d e n t r a b a j a r m e d i a n t e a r r a n q u e d e
v i r u t a , e x c e p t o u t i l i z a n d o v e l o c i d a d e s d e c o r t e m u y bajas c o n refrigeración
abundante.

Extracción y y a c i m i e n t o s

• El t i t a n i o se o b t i e n e d e las rocas d e llmenita y Rutilo.

La e x t r a c c i ó n d e l t i t a n i o es u n p r o c e s o m u y c o m p l e j o , p o r l o q u e
resulta m u y c a r o .
Los p r i n c i p a l e s y a c i m i e n t o s d e este m e t a l se e n c u e n t r a n e n costas d e la
I n d i a , m a r B á l t i c o y m a r d e l N o r t e , así c o m o e n N o r t e a m é r i c a y Escan-
dinavia.

Esta herramienta de corte, para la

fabricación de engranajes, está for-
mada por nitrato de titanio y es tres 1 0 .8. M ET ALES N O FERRO SO S
veces m ás dura que el acero.
ULT RALIGERO S: M AGN ESI O
Propiedades

• En e s t a d o l í q u i d o o e n p o l v o es m u y i n f l a m a b l e ( r e c u e r d a c ó m o f u n -
c i o n a b a n los flashes d e las c á m a r a s d e f o t o s a n t i g u a s ) .
T i e n e u n c o l o r y b r i l l o s e m e j a n t e a la p l a t a .
Densidad 1,74 kg/dm
• Es m u y m a l e a b l e y p o c o dúctil.
Punto de fusión 650 °C • Es u n m e t a l i n d u s t r i a l m u y l i g e r o .
• N o se o x i d a e n p r e s e n c i a d e a i r e s e c o , p e r o c u a n d o h a y h u m e d a d se
corroe c o n facilidad.
• Se o b t i e n e d e : d o l o m i t a , c a r n a l i t a o m a g n e s i t a .
• Es más resistente q u e e l a l u m i n i o ( a = 1 8 k g / m m ) , p e r o c o n d u c e p e o r
e 2

el c a l o r y la e l e c t r i c i d a d .

Aleaciones de magnesio

El m a g n e s i o p u r o p r á c t i c a m e n t e n o se e m p l e a c o m o m a t e r i a l d e c o n s t r u c -
c i ó n , y a q u e su r e s i s t e n c i a es m u y p e q u e ñ a . Sus p r i n c i p a l e s a p l i c a c i o n e s s o n
VOCABULARIO
las s i g u i e n t e s :
Busca a lo largo del tema el significa
do de los siguientes términos: 1. Elemento d e s o x i d a n t e e n talleres d e fundición d e acero.

Osmio • Alpaca 2. En la f a b r i c a c i ó n d e p r o d u c t o s pirotécnicos (fuegos a r t i f i c i a l e s ) .

Malaquita • Cuproníquel
En f o r m a d e a l e a c i ó n . Las más i m p o r t a n t e s s o n :
Latón • Darcet
Cobre blister • Calamina a) A l e a c i o n e s p a r a f o r j a
Galvanizado • Alnico
M a g n e s i o + (1 al 2 p o r 1 0 0 ) d e m a n g a n e s o = Magnam
Bronce al • Metal
silicio antifricción M a g n e s i o + (2 al 3 p o r 1 0 0 ) d e c i n c = Magzin
Crupo- • Metalizado M a g n e s i o + (7 al 9 p o r 1 0 0 ) d e a l u m i n i o = Magal
aluminio • Bauxita
Hojalata • Aleaciones b) A l e a c i o n e s p a r a f u n d i r
M e t a l babit ligeras M a g n e s i o + (4 al 5 p o r 1 0 0 ) d e c i n c = Fumagcinc
Alúmina • Fumagal M a g n e s i o + (6 al 9 p o r 1 0 0 ) d e a l u m i n i o = Fumagal

Estas a l e a c i o n e s se e m p l e a n e n la f a b r i c a c i ó n d e hélices, r u e d a s y trenes

d e a t e r r i z a j e d e a v i o n e s , e s t r u c t u r a s metálicas, e t c .

162
 Aütoeyaliiacíóri
Entre los metales no ferrosos u l t r a l i g e r o s se A la aleación de cobre y c i n c se la d e n o m i n a :
a encuentran e l :
6
a) Hojalata.
a) Aluminio.
b) Alpaca.
b) Titanio.
c) Antifricción.
c) Magnesio.
d) Latón.
d) Estaño.

E l f i l a m e n t o de una lámpara incandescente es

E l bronce es una aleación de: -y
de:
a) Cobre y aluminio.
a) Magnesio.
b) Cobre y estaño.
b) Titanio.
c) Aluminio y cinc.
c) Wolframio.
d) Aluminio y plomo.
d) Cobalto.

Las p r i n c i p a l e s aleaciones antifricción están

E l m i n e r a l del a l u m i n i o es la:
hechas a base de:

a) Estaño y plomo. a) Galena.

b) Bmnce. b) Calcopirita.

c) Cinc y aluminio. c) Bauxita.

d) Aluminio. d) Magnetita.

L a chapa g a l v a n i z a d a está c o m p u e s t a de u n a U n a aleación f o r m a d a p o r c o b r e , níquel, c i n c

i)
chapa de h i e r r o c u b i e r t a de una aleación a y estaño se d e n o m i n a :
base de:
a) Maga!.
a) Estaño.
b) Bauxita.
b) Cobre.
c) Plata meneses.
c) Cinc.
d) Darcet.
d) Aluminio.

D i cuál de estos elementos no se i n c l u y e en la

Para q u e u n acero sea i n o x i d a b l e tiene q u e
a contener una proporción adecuada de:
composición de la alpaca:

a) Cobre.
a) Níquel.

b) Cromo. b) Aluminio.

c) Wolframio. c) Níquel.

d) Plomo. d) Estaño.

163
 1 1 . 1 . D EFI N I CI O N D E PLASTICOS
Los m a t e r i a l e s plásticos s o n u n c o n j u n t o d e m a t e r i a l e s d e o r i g e n o r g á n i c o .

LOS PLASTICOS H a n s i d o o b t e n i d o s a r t i f i c i a l m e n t e , a p a r t i r d e p r o d u c t o s d e l petróleo, c a r -

b ó n , gas n a t u r a l , m a t e r i a s v e g e t a l e s ( c e l u l o s a ) o proteínas (caseína d e la
l e c h e ) , y e n a l g u n a fase d e su fabricación h a n a d q u i r i d o la s u f i c i e n t e p l a s t i c i -
d a d para darles f o r m a y o b t e n e r p r o d u c t o s industriales.
Los plásticos s o n m a t e r i a l e s sintéticos d e n o m i n a d o s p o l í m e r o s , f o r m a d o s
p o r m o l é c u l a s , c u y o p r i n c i p a l c o m p o n e n t e es el c a r b o n o .

En la a c t u a l i d a d , la c a n t i d a d d e plásticos e x i s t e n t e es e n o r m e . C a d a u n o
d e e l l o s t i e n e u n a s p r o p i e d a d e s y a p l i c a c i o n e s e s p e c í f i c a s . En g e n e r a l , se
p u e d e d e c i r q u e los plásticos s o n más l i g e r o s q u e los m e t a l e s y es m u c h o más
fácil d a r l e s f o r m a , m a n t e n i e n d o u n a r e s i s t e n c i a a las d e f o r m a c i o n e s a c e p t a -
b l e . Por e l l o , la t e n d e n c i a a c t u a l es la sustitución d e los m a t e r i a l e s n a t u r a l e s
u t i l i z a d o s hasta a h o r a , tales c o m o m a d e r a , m e t a l e s , e t c . , p o r plásticos.

Los t i p o s d e plásticos más e m p l e a d o s e n la a c t u a l i d a d , p o r o r d e n d e i m p o r -

t a n c i a , s o n : p o l i e s t i r e n o , resinas fenólicas, p o l i p r o p i l e n o y resinas úricas.
La buena resistencia a los agentes
atmosféricos hace de los plásticos Entre las v e n t a j a s q u e o f r e c e n los plásticos, e n relación c o n o t r o s m a t e r i a -
un material idóneo para mobiliario
les, c a b e c i t a r : r e s i s t e n c i a a la corrosión y agentes q u í m i c o s , a i s l a m i e n t o tér-
de terraza y exterior.
m i c o y acústico, r e s i s t e n c i a a los i m p a c t o s y, f i n a l m e n t e , u n a b u e n a p r e s e n t a -
c i ó n estética.

En las fotografías a d j u n t a s se m u e s t r a n a l g u n a s d e las m u c h a s a p l i c a c i o n e s

q u e se les da a los m a t e r i a l e s plásticos.

En un carro de compra nos encontramos con multitud de plásticos, tale:

t orno bandejas, botellas, envoltorios, etc.

164
 1 1 .2 . O RI GEN Y EV O LU C I Ó N
D E LOS PLÁSTICOS
• 1864: Celuloide

En esta t e c h a , e l n o r t e a m e r i c a n o John W e s l e y H y a t t c o n s i g u i ó el p r i m e r plás-

t i c o , a l a ñ a d i r a u n a s o l u c i ó n d e n i t r o c e l u l o s a ( c e l u l o s a + á c i d o nítrico)
a l c a n f o r , e n u n i n t e n t o d e d e s c u b r i r u n m a t e r i a l a p t o para s u s t i t u i r el m a r f i l d e
las b o l a s d e b i l l a r . O b s e r v ó q u e el r e s u l t a d o o b t e n i d o e r a u n m a t e r i a l m u y
d u r o , q u e se podía m o l d e a r , así c o m o añadir c o l o r a n t e s . T a m b i é n podía o b t e -
n e r s e u n «cristal» f l e x i b l e e n f o r m a d e l á m i n a .

Este n u e v o m a t e r i a l f u e p a t e n t a d o c o n el n o m b r e d e c e l u l o i d e , y p r o n t o se
empezó a utilizar en asideros, mangos, m a n u b r i o s , juguetes, dentaduras pos-
t i z a s , joyería, g e m e l o s , b r o c h e s , películas d e fotografías y c i n e , e t c .

El p r o b l e m a p r i n c i p a l e r a su i n f l a m a b i l i d a d . E l l o a n i m ó a H y a t t a s e g u i r
i n v e s t i g a n d o y, e n e l a ñ o 1 9 0 9 , d e s c u b r i ó e l a c e t a t o d e c e l u l o s a , c o n p r o -
p i e d a d e s a n á l o g a s y n o i n f l a m a b l e , q u e se h i z o f a m o s o g r a c i a s a la f o t o g r a -
fía.

A c t u a l m e n t e , v a r i o s p r o d u c t o s l o s h a n d e s p l a z a d o e n la m a y o r p a r t e d e
las a p l i c a c i o n e s , p e r o todavía se s i g u e n e m p l e a n d o . U n a a p l i c a c i ó n m u y
característica es la f a b r i c a c i ó n d ezyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXWVUTSRQPONMLKJIHGFEDCBA
pelotas de ping- pon.

• 1897: Galatita o cuerno artificial

L o s f í s i c o s a l e m a n e s d e s c u b r i e r o n q u e si a la c a s e í n a ( p r o t e í n a d e l a
l e c h e d e v a c a , q u e se m a n i f i e s t a e n f o r m a d e c u a j a d a e n l a f a b r i c a c i ó n
d e l q u e s o ) se l e a ñ a d í a f o r m o l , se e n d u r e c í a , p u d i é n d o s e m o l d e a r f á c i l -
mente.

Éste f u e el p r i m e r plástico b a r a t o q u e se e m p l e ó e n la fabricación d e b o t o -

nes, a g u j a s d e h a c e r p u n t o y e n la o b t e n c i ó n d e a i s l a n t e s eléctricos.

El p r o b l e m a q u e t e n í a e r a q u e e l e n d u r e c i m i e n t o r e s u l t a b a a l g o l e n -
to, t a r d a n d o d e algunas semanas hasta, i n c l u s o , un año para o b j e t o s
gruesos.

Si se c a l e n t a b a a u n o s 7 0 ° C , se podía d o b l a r y t r o q u e l a r .

En la a c t u a l i d a d se e m p l e a p a r a f a b r i c a r m a n g o s d e c u b i e r t o s , reglas d e
m e d i c i ó n y c á l c u l o , b o t o n e s , p e i n e s , s u s t i t u t o s d e l c u e r n o y d e l m a r f i l , así
c o m o objetos de escritorio.

• 1 9 0 9 : Baquelita

El D r . L e o H e n r i c k B a e k e l a n d d e s c u b r i ó q u e p o d í a c o n t r o l a r u n a r e a c c i ó n
entre el fenol y el f o r m o l para p r o d u c i r una resina, en f o r m a de p o l v o , q u e
después podía m o l d e a r s e a p l i c á n d o l e c a l o r y presión. H a b í a c r e a d o el p r i m e r
plástico sintético.

Su plástico e r a m u y d i f e r e n t e a l o s c r e a d o s hasta este m o m e n t o , y a q u e

t i n a v e z s o m e t i d o al c a l o r ya n o se podía a b l a n d a r n i v o l v e r a m o l d e a r . Este
plástico, a h o r a , se d e n o m i n a termoestableo Irreversible.,

A p e s a r d e l t i e m p o t r a n s c u r r i d o d e s d e su d e s c u b r i m i e n t o , la b a q u e l i t a
t o d a v í a se e m p l e a e n m u l t i t u d d e a p l i c a c i o n e s . U n e j e m p l o l o e n c o n t r a - La mayor parte de las plumas y bolí-
m o s e n p l u m a s y b o l í g r a f o s d e c a l i d a d , c o m o p o d e m o s v e r e n la f o t o d e l grafos de calidad se construyen con
margen. baquelita.

165
 Elemento 2
Cargas
Elemento '
En algunos casos es
necesario calentar el
producto
El plástico se obtiene mediante la
reacción química de uno o dos ele-
mentos distintos (elemento i y ele-
mento 2);
el agua tiene un peso molecular de
18, lo que significa que 6,02 • 10
moléculas pesan 18 gramos. El
benceno, que es un disolvente,
tiene un peso molecular de 78.
Sin embargo, el caucho natural
tiene u n peso molecular de
1.000.000, por lo que 6,02 • 1 0
moléculas pesarán una tonelada.
Esto te puede dar una idea de las
diferencias entre pequeñas mo-
léculas (monómeros) y polímeros.
Productos artificiales. Se elabo-
ran a partir de productos natura-
les.
Productos sintéticos. Se elabo-
ran a partir de productos creados
por el hombre.
166
1 1 . 3 . CO M PO N EN T ES PRINCIPALES
D E LO S PLÁSTICOS
En la constitución d e l o s plásticos e n t r a n l o s s i g u i e n t e s e l e m e n t o s :
a) M a t e r i a b á s i c a . P u e d e ser c e l u l o s a , c a s e í n a , r e s i n a , p o l i u r e t a n o , e t c .
C a d a u n o d e e l l o s se o b t i e n e h a c i e n d o r e a c c i o n a r u n o o d o s e l e m e n t o s
d e t e r m i n a d o s , q u e l u e g o se estudiarán.
b ) C a r g a s . Se a ñ a d e n a l a m a t e r i a básica c o n o b j e t o d e a b a r a t a r e l p r o -
d u c t o o b t e n i d o o m e j o r a r sus p r o p i e d a d e s físicas, q u í m i c a s o m e c á n i -
cas. Para e l l o se u t i l i z a n f i b r a s t e x t i l e s , p a p e l , sílice, e t c .
c ) C o l o r a n t e s . Se a ñ a d e n c o n o b j e t o d e o b t e n e r u n plástico c o n e l c o l o r
deseado.
d ) C a t a l i z a d o r e s . T i e n e n p o r f i n a l i d a d a c e l e r a r la r e a c c i ó n q u í m i c a .
1 1 . 4 . FO RM ACI Ó N D E LO S PLÁSTICOS
La característica c o m ú n d e t o d o s l o s plásticos es la d e estar f o r m a d o s p o r
m o l é c u l a s g i g a n t e s o macromoléculas c o n u n peso m o l e c u l a r c o m p r e n d i d o
entre 10.000 y varios millones.
23
Estas m a c r o m o l é c u l a s (también l l a m a d a s polímeros) se f o r m a n p o r u n i ó n
d e otras m o l é c u l a s más p e q u e ñ a s d e n o m i n a d a s monómeros. La u n i ó n se r e a -
l i z a e n s e c u e n c i a , u n m o n ó m e r o después d e o t r o , f o r m a n d o u n a c a d e n a , e n
el q u e c a d a m o n ó m e r o q u e se r e p i t e f o r m a u n eslabón, s i e n d o e l n ú m e r o d e
e s l a b o n e s o n ú m e r o d e u n i d a d e s m o n o m é r i c a s e l grado de polimerización.
23 Los plásticos s o n p r o d u c t o s sintéticos, q u e se f a b r i c a n a p a r t i r d e o t r o s y a
e l a b o r a d o s p o r e l h o m b r e . Los plásticos c o n o c i d o s e n l a a c t u a l i d a d se p u e -
den fabricar d e dos maneras distintas:
a) P o l i c o n d e n s a c i ó n ( p o l i m e r i z a c i ó n p o r p a s o s ) . Es u n a r e a c c i ó n e n l a
c u a l d o s m o l é c u l a s diferentes se u n e n , c o n e l i m i n a c i ó n d e u n a m o l é -
cula H 0 , C H O H , C I H ,
2 3 d a n d o o r i g e n a u n p r o d u c t o n u e v o . Por
e j e m p l o , u n diácido reacciona c o n u n d i a l c o h o l e n presencia d e u n
á c i d o c o m o c a t a l i z a d o r d a n d o l u g a r a u n poliéster.
b ) P o l i a d i c i ó n ( p o l i m e r i z a c i ó n e n c a d e n a ) . En la r e a c c i ó n q u e se p r o d u c e
e n t r e d o s m o n ó m e r o s c o n d o b l e o t r i p l e e n l a c e se o r i g i n a u n c o m p o -
n e n t e n u e v o , p e r o n o h a y e l i m i n a c i ó n o separación d e o t r a s u s t a n c i a .
1 1 . 5 . TIPOS D E PLASTICOS
Los plásticos se p u e d e n c l a s i f i c a r a t e n d i e n d o . a d o s c r i t e r i o s : a la p r o c e d e n c i a
d e la m a t e r i a p r i m a y a la p o s i b i l i d a d d e q u e p u e d a n ser r e c i c l a d o s o n o .
A t e n d i e n d o a la p r o c e d e n c i a d e l a m a t e r i a p r i m a , se p u e d e n c l a s i f i c a r e n
plásticos n a t u r a l e s y plásticos sintéticos. Los p r i m e r o s h a n t e n i d o , y todavía
t i e n e n , u n a g r a n i m p o r t a n c i a e n e l m u n d o i n d u s t r i a l , p e r o s o n l o s sintéticos
los q u e a c a p a r a n la m a y o r p a r t e d e las a p l i c a c i o n e s .
Según sus p r o p i e d a d e s se d i v i d e n e n d o s g r a n d e s g r u p o s :
a) T e r m o p l á s t i c o s . S o n a q u e l l o s q u e a l ser c a l e n t a d o s a d e t e r m i n a d a s
t e m p e r a t u r a s ( e n t r e 5 0 y 2 0 0 " Q v u e l v e n a u n e s t a d o d e p l a s t i c i d a d q u e les
p e r m i t e ser m o l d e a d o s . Teóricamente, se p u e d e m o l d e a r u n n ú m e r o d e v e c e s
i l i m i t a d o . Esto p e r m i t e r e c u p e r a r t o d o s l o s plásticos d e d e s e c h o ( q u e p e r t e -
n e z c a n a este g r u p o ) , p a r a ser r e m o d e l a d o s y f o r m a r n u e v o s o b j e t o s .
 Los termoplásticos se p o d r í a n c o m p a r a r c o n la c e r a , q u e a t e m p e r a t u r a
a m b i e n t e t i e n e u n a f o r m a sólida y e n c u a n t o se c a l i e n t a n se a b l a n d a n y se
pueden moldear de nuevo.

G e n e r a l m e n t e , estos plásticos s o n f l e x i b l e s y resistentes a los g o l p e s .

b ) T e r m o e s t a b l e s . S o n a q u e l l o s q u e u n a v e z m o l d e a d o s p o r el c a l o r , n o
p u e d e n m o d i f i c a r su f o r m a . S o n d u r o s , a u n q u e frágiles. Estos plásticos s o n
c o m p a r a b l e s a la a r c i l l a , q u e u n a v e z e n d u r e c i d a , d e b i d o al c a l o r , n o es p o s i -
ble q u e vuelva a adquirir una forma maleable.

En el c u a d r o a d j u n t o se r e p r e s e n t a el c i c l o c o m p l e t o d e los plásticos.

• C o m i e n z a c o n la obtención del plástico, m e d i a n t e procesos químicos, e n el

p u n t o (0), q u e g e n e r a l m e n t e se transforma en granos o t r o z o s pequeños (1).
• En el p u n t o (2), se o b t i e n e u n a masa pastosa (plástica) m e d i a n t e c a l o r .
• El p u n t o (3) r e p r e s e n t a u n m é t o d o g e n é r i c o d e o b t e n c i ó n d e plástico,
d e los q u e se e s t u d i a n e n el A p a r t a d o 1 1 . 8 .
• El p r o d u c t o o b t e n i d o (4) se u t i l i z a hasta q u e se r o m p e , desgasta o b i e n
se d a p o r f i n a l i z a d a su u t i l i d a d ( p u n t o 5 ) .
• La t e n d e n c i a a c t u a l es el r e c i c l a d o d e la m a y o r í a d e los p r o d u c t o s plás-
t i c o s ; p a r a e l l o se i n t r o d u c e e n u n c o n t e n e d o r ( 6 ) , q u e ya e m p i e z a n
algunos a y u n t a m i e n t o s a c o l o c a r en nuestros barrios.
• A l llegar al p u n t o (7), d e selección d e plásticos, los termoplásticos s i g u e n
el c i c l o , m i e n t r a s q u e los t e r m o e s t a b l e s se p u e d e n r e c i c l a r d e n u e v o (10)
a través d e los p r o c e d i m i e n t o s q u í m i c o s o a p r o v e c h a r su v a l o r calorífico,
ya q u e es e q u i v a l e n t e al d e los c o m b u s t i b l e s c o m o el petróleo o el gas.
 1 1 .6 . FAMILIAS D E PLASTICOS
M ÁS IM PORT AN T ES
Celuloide = (celulosa + ácido nítrico + alcanfor)
• Celulosa Cellón = (celulosa + ácido acético)
.Celofán = (celulosa + disulfuro de carbono + sosa cáustica)

• Caseína Galatita o cuerno artificial (caseína + formaldehído)

Naturales Goma blanda (látex + del 3 al 20 % de S)

Natural Goma dura (EBONITA)
_ Goma esponjosa = (látex + azufre en polvo)
• Caucho
Sintético Buna
Perbunan
Resinas lenólícas = (formol + fenol) •» BAQUELITA
Resinas úricas = (urea + formaldehído)
• Termoestables Resinas melaminicas = (carburo de calcio + nitrógeno)
Resinas de poliéster = (Alquitrán de hulla + estirol)
Resinas de epóxido = (acetileno + fenol)
Sintéticos Poliuretano = Poliéster + benzol
(origen orgánico) Blandos
Polivinilicos
Duros
Poliestireno
• Termoplásticos ' Polietileno
Máquina para la obtención del celo-
Policarbonatos
fán. Poliamidas
Polimetacrilatos'
Fluorocarbonos

1 1 .7 . EST UD I O D E CAD A U N O
D E LOS D I FEREN T ES PLÁSTICOS
1 1 . 7 . 1 . Procedentes de m ateriales naturales
Fueron los p r i m e r o s q u e se e m p l e a r o n , p e r o e n la a c t u a l i d a d se u t i l i z a n m u y p o c o .

A ) D e r i v a d o s d e la c e l u l o s a

T o d o s estos d e r i v a d o s s o n t e r m o e s t a b l e s .
• Celuloide

A pesar d e su a l t a i n f l a m a b i l i d a d y d e n o p o d e r ser m o l d e a d o c o n los m é t o -

d o s t r a d i c i o n a l e s , s i g u e e m p l e á n d o s e e n la o b t e n c i ó n d e pelólas d e p j n g - p o n ,
1 rodillos, tubos, papeles plastificados y hojas, films, etc.

Vistosa. El m a y o r i n c o n v e n i e n t e es q u e al c a b o d e 4 o 5 anos se hace frágil y q u e b r a d i z o .

Cellón
T i e n e u n a d e n s i d a d d e 1,4 k g / d m . 1

CELULOSA Se o b t i e n e a ñ a d i e n d o á c i d o acético a la c e l u l o s a . Las p r o p i e d a d e s s o n a n á -

logas al c e l u l o i d e , e x c e p t o q u e n o es t a n i n f l a m a b l e ( a u n q u e a r d e s i n l l a m a ) .

Con acido ! Con ácido Con disulfuro Se e m p l e a p a r a c a p a i n t e r m e d i a d e v i d r i o s c o m p u e s t o s i n a s t i l l a b l e s , m o n -

nítrico acético de carbono turas d e gatas, b a r n i c e s , e t c .
t sosa
Celofán
^Viscosa
Se o b t i e n e d i s o l v i e n d o la c e l u l o s a e n d i s u l f u r o d e c a r b o n o y sosa c á u s t i c a ,
CELLÓN
o n l o q u e se c o n s i g u e u n a solución p a s t o s a , l l a m a d a v i s c o s a . Esta v i s c o s a se
CELULOIDE CELOFAN
hace pasar, a travos d e u n a r a n u r a larga y e s t r e c h a , a u n b a ñ o d e á c i d o , d o n -
d e se p r o d u c e su transformación e n c e l o f á n .

168
 El c e l o f á n se e m p l e a c o m o m e d i o d e e n v a s a d o o e m p a q u e t a d o . La lámina
o p e l í c u l a p u e d e ser t r a n s p a r e n t e o b i e n c o l o r e a d a .

Bi D e r i v a d o s d e la caseína

Ya h a n s i d o e s t u d i a d o s c o n a n t e r i o r i d a d .

C) D e r i v a d o s del c a u c h o

• Caucho natural

Es u n j u g o l e c h o s o , d e n o m i n a d o látex, e x u d a d o p o r los c o r t e s h e c h o s e n la
c o r t e z a d e u n árbol t r o p i c a l , l l a m a d o Hevea. La p r o d u c c i ó n a n u a l d e u n
árbol s u e l e v a r i a r e n t r e 1 y 3 k g .

El látex se c o a g u l a rápidamente, l o q u e q u i t a a la m a t e r i a sus p r o p i e d a d e s

elásticas. Para e v i t a r l o , se le a ñ a d e á c i d o f ó r m i c o , d e m a n e r a q u e se o b t i e n e
l o q u e se d e n o m i n a c a u c h o c r u d o , c o a g u l a d o . ^¿ , H V

Este c a u c h o c r u d o t i e n e el p r o b l e m a d e q u e p o r d e b a j o d e - 1 0 ° C se v u e l -
v e q u e b r a d i z o y p o r e n c i m a d e los 2 5 ° C se h a c e p e g a j o s o ; p e r o este p r o b l e -
m a se s o l u c i o n a m e d i a n t e la v u l c a n i z a c i ó n . El p r o c e s o es el s i g u i e n t e :

• Trituración d e l c a u c h o c r u d o .
• Se m e z c l a c o n a z u f r e .
• Se e l e v a la m a s a a u n a t e m p e r a t u r a s u p e r i o r a la d e fusión d e l a z u f r e
( u n o s 1 4 2 ° C ) y se s o m e t e t o d a la m a s a a u n a presión d e 5 atmósferas
s o b r e el m o l d e e n el q u e se q u i e r e o b t e n e r la p i e z a .
C u a n t o más a z u f r e se a ñ a d e , más a u m e n t a la d u r e z a , la r e s i s t e n c i a a la
t r a c c i ó n , a l o s a g e n t e s q u í m i c o s y a la o x i d a c i ó n . D e esta m a n e r a se puede^.
o b t e n e r :zyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXWVUTSRQPONMLKJIHGFEDCBA jj^ **.

a) G o m a b l a n d a *. r

• Se o b t i e n e m e z c l a n d o d e l 4 al 2 0 p o r 1 0 0 d e a z u f r e . C u a n t o menos
a z u f r e t e n g a más d i l a t a b l e y elástica será.
• D e b i d o a u n p r o c e s o d e e n v e j e c i m i e n t o n a t u r a l d e la g o m a , al c a b o d e
algún t i e m p o se v u e l v e frágil, p i e r d e e l a s t i c i d a d y se h a c e p e g a j o s a .
Estas gomas o elásticos tienen una
• Para q u e d u r e n más t i e m p o (y n o a b s o r b a n h u m e d a d ) se s u e l e n e s p o l - gran aplicación en nuestro entorno
vorear c o n talco. (goma blanda).

b) G o m a d u r a ( e b o n i t a )
• Se o b t i e n e m e z c l a n d o d e l 2 0 al 5 0 p o r 1 0 0 d e a z u f r e .
• Este t i p o d e g o m a se p u e d e t r a b a j a r p o r a r r a n q u e d e v i r u t a , p e r o d e s -
gasta las h e r r a m i e n t a s rápidamente.
• Se e m p l e a p a r a m a n i v e l a s , v o l a n t e s d e d i r e c c i ó n d e a u t o m ó v i l e s , b a t e -
rías eléctricas, etc.

c) G o m a e s p o n j o s a
• Se o b t i e n e h a c i e n d o q u e el c a u c h o sea a g i t a d o c o n a z u f r e e n p o l v o y
otros e l e m e n t o s para conseguir e s p u m a .
• P o s t e r i o r m e n t e , se v i e r t e la e s p u m a e n m o l d e s y se v u l c a n i z a (elevando
la t e m p e r a t u r a y la presión).
• Se e m p l e a e n : c o l c h o n e s , a l m o h a d i l l a s , e s p o n j a s d e b a ñ o , e t c .
Las manivelas de muchas m áquinas
• C a u c h o sintético están fabricadas de ebonita (goma
Se o b t u v o p o r p r i m e r a v e z e n A l e m a n i a , d u r a n t e la P r i m e r a G u e r r a M u n - dura).
d i a l . T i e n e la v e n t a j a d e d i s p o n e r d e u n a s p r o p i e d a d e s p a r e c i d a s a las d e l
c a u c h o n a t u r a l ( i m p e r m e a b i l i d a d , p l a s t i c i d a d , etc.) y d e p o d e r s e f a b r i c a r p o r
síntesis a p a r t i r d e d e r i v a d o s d e l petróleo.

Los polímeros ( q u e s o n termoplásticos) más c o n o c i d o s hasta la f e c h a s o n :

169

Disco de embrague con elastómero
(caucho especial que sustituye a los
resortes de acero).
(Cortesía de Revista de Plásticos Moder-
nos. C.S.I.C. Madrid.)
Características
de las resinas
fenólic
• Resistencia a la tracción: de 2
a 5 kg/mm .2
• Resistencia a la compresión de
10 a 25 kg/mm . 2
• Densidad: de 1,4 a 1,8 kg/dm .
3 v a l o r ya q u e n o p u e d e n v o l v e r a f u n d i r s e .
• Temperatura que soporta: de
115 a 180 °C, si tiene carga
de amianto.
Mazo de plástico.
170
• Los b u n a : p o l í m er o s d e b u t a d i e n o ( h i d r o c a r b u r o ) + s o d i o .
s La p e r b u n a n : p o l í m e r o d e b u t a d i e n o + a c r i n i t r i l o . Es especialmente
resistente a l a t a q u e d e l a c e i t e y la b e n c i n a , p o r l o q u e r e s u l t a m u y a d e -
c u a d o para juntas y arandelas.
A l i g u a l q u e c o n e l c a u c h o n a t u r a l , se v u l c a n i z a n c o n a z u f r e . P u e d e n t r a -
bajarse m e z c l a d o s c o n c a u c h o n a t u r a l (para fabricación d e neumáticos) o
s o l o s . T i e n e n la v e n t a j a d e resistir m e j o r e l c a l o r y e l e n v e j e c i m i e n t o .
Se p u e d e n f o r m a r , i g u a l m e n t e , g o m a s b l a n d a s , d u r a s y e s p o n j o s a s .
El c a u c h o sintético está s u s t i t u y e n d o , e n u n p o r c e n t a j e m u y a l t o , a l c a u -
c h o n a t u r a l , d e b i d o a los e l e v a d o s p r e c i o s , e x c e s i v a d e m a n d a y m e j o r e s p r o -
piedades.
Se e m p l e a , i g u a l q u e e l c a u c h o n a t u r a l , p a r a m e m b r a n a s , m a n g u e r a s d e
agua, juntas radiales, neumáticos para ruedas d e automóviles, etc.
1 1 . 7 . 2 . Plásticos sintéticos
Estos plásticos, q u e p r o c e d e n d e p r o d u c t o s m a n u f a c t u r a d o s p o r el ser h u m a -
n o , h a n s u s t i t u i d o , e n u n p o r c e n t a j e m u y a l t o , a los p r o c e d e n t e s d e m a t e r i a s
naturales. V a m o s a hacer u n e s t u d i o s o m e r o d e los más i m p o r t a n t e s .
9 T e r m o e st a b l e s
Estos plásticos, u n a v e z q u e se h a n e n d u r e c i d o , y a n o se r e b l a n d e c e n n u e v a -
m e n t e , p o r m u c h o q u e se c a l i e n t e n , a n o ser q u e se les a p l i q u e a l g ú n t i p o d e
d i s o l v e n t e . Por e l l o , los d e s p e r d i c i o s p r o d u c i d o s a l t r a b a j a r l o s c a r e c e n d e
El e n d u r e c i m i e n t o d e e s t o s plásticos t a m b i é n p u e d e o b t e n e r s e p o r r e a c -
ción química (mediante catalizadores) sin necesidad de c a l e n t a m i e n t o a l g u -
n o . G e n e r a l m e n t e , a r d e n m a l y s o n d i f í c i l m e n t e s o l d a b l e s . Entre l o s m á s
i m p o r t a n t e s se e n c u e n t r a n :
a ) Re si n a s f e n ó l i ca s
• Se o b t i e n e n c o m o c o m b i n a c i ó n q u í m i c a d e l f e n o l ( d e r i v a d o d e l c a r -
bón) y d e l f o r m a l d e h í d o .
• El o l o r d e l f e n o l se m a n t i e n e e n l o s p r o d u c t o s o b t e n i d o s , n o t á n d o s e
e s p e c i a l m e n t e c u a n d o se c a l i e n t a n , p o r l o q u e n o es a d e c u a d o p a r a la
fabricación d e recipientes a l i m e n t a r i o s .
• C a s i t o d a s estas resinas fenólicas se s u e l e n u t i l i z a r m e z c l a d a s c o n c a r -
gas p a r a m e j o r a r sus p r o p i e d a d e s . Así se p u e d e n d i s t i n g u i r :
i
Prensadas
• Las c a r g a s d e r e l l e n o s u e l e n ser p o l v o m i n e r a l , serrín, f i b r a s t e x t i l e s ,
recortes d e tejidos, etc.
• Las p i e z a s o b t e n i d a s s o n b u e n o s a i s l a n t e s d e la e l e c t r i c i d a d .
• Las a p l i c a c i o n e s más usuales suelen ser p l u m a s estilográficas, aspiradores d e
p o l v o , interruptores eléctricos, aparatos d e teléfono, carcasas d e motores, etc.
• Los n o m b r e s c o m e r c i a l e s más p o p u l a r e s s o n : Baquelita, D u r i t a , Trolitrán, etc.
Formando capas
• Si sobre la solución d e resina fenólica se e m p a p a n bandas d e t e j i d o , láminas
d e p a p e l y chapas d e m a d e r a , y se d e j a n e n d u r e c e r , se o b t i e n e n placas d e
tejido, papel y chapas d e m a d e r a d u r a , respectivamente, q u e t i e n e n la v e n t a -
ja d e n o absorber la h u m e d a d y d e resistir m u y b i e n los g o l p e s o c h o q u e s .
• C o n e l l o s se f a b r i c a n m a r t i l l o s y m a z a s q u e n o d a ñ a n las p i e z a s q u e
g o l p e a n , engranajes silenciosos, casquillos d e cojinetes, aislantes, l a n -
zaderas para telares, etc.

b) Resinas ú r i c a s
• Se o b t i e n e n a p a r t i r d e la u r e a sintética ( p r o c e d e n t e d e l nitrógeno d e l
aire) y d e l f o r m a l d e h í d o .
• Este r e s i n a es i n s e n s i b l e a la l u z , p o r l o q u e se p u e d e e m p l e a r p a r a
obtener piezas de colores blancos y claros.
• N o t i e n e o l o r n i s a b o r a l g u n o , p o r l o q u e se p u e d e e m p l e a r e n r e c i -
pientes alimentarios.
• Se t r a b a j a d e la m i s m a f o r m a q u e las r e s i n a s f e n ó l i c a s p a r a c o n s t i t u i r
masas p r e n s a d a s .
• Las a p l i c a c i o n e s más n o r m a l e s s o n a i s l a m i e n t o s e l é c t r i c o s , p a n t a l l a s ,
v a j i l l a s , m a t e r i a l e s p u m o s o p a r a a i s l a m i e n t o s térmicos y acústicos, e t c .
• Los n o m b r e s c o m e r c i a l e s más i m p o r t a n t e s son Fórmica, Resopal y
Polopas.

c) Resinas m e l a m í n i c a s
• Se f a b r i c a n c o n m e l a m i n a ( o b t e n i d a d e l c a r b u r o c a l c i c o ) y f o r m a l d e -
hído.
• Las características y a p l i c a c i o n e s s o n m u y s i m i l a r e s a las resinas úricas.
T a m p o c o d e s p r e n d e n o l o r n i sabor, l o q u e las h a c e útiles p a r a p r o d u c -
tos a l i m e n t a r i o s .
• Nombres comerciales: Novoplas y Ultrapas.

d ) Resinas d e poliéster
• Se o b t i e n e n d e d e r i v a d o s d e l alquitrán d e h u l l a y d e l e s t i r o l . Platos y vasos (resinas úricas).

• Estas resinas son i n c o l o r a s y transparentes. Se p u e d e n c o l o r e a r a v o l u n t a d .

• El e n d u r e c i m i e n t o se o b t i e n e m e d i a n t e c a l o r a presión o e n frío, s i n
presión o a ñ a d i é n d o l e c a t a l i z a d o r e s .
• P u e d e n resistir t e m p e r a t u r a s d e e n t r e 1 0 0 y 2 0 0 ° C sin d e t e r i o r a r s e .
• Se e m p l e a n e n r e c u b r i m i e n t o s d e f i b r a d e v i d r i o (para c o ns tr uc c i ó n d e
b a r c o s , a v i o n e s , etc.) y p l a c a s t r a n s p a r e n t e s p a r a c u b i e r t a s .
• A l g u n a s d e las d e n o m i n a c i o n e s c o m e r c i a l e s s o n : T r o n e x , L a m i l u x , Spi-
m a l i t y Filón.

e) Resinas d e e p ó x i d o
• T i e n e n c o m o m a t e r i a básica a c e t i l e n o y u n a c l a s e d e f e n o l ( b i s f e n o l A ) .
• En e s t a d o líquido s o n v e n e n o s a s y sus v a p o r e s i r r i t a n la p i e l , p e r o u n a
Transparencias y diapositivas (mela-
v e z e n d u r e c i d a s y e n e s t a d o sólido s o n i n o d o r a s e insípidas. m ínicas).
• Resisten m u y b i e n los á c i d o s y las lejías, así c o m o t e m p e r a t u r a s d e h a s -
ta 1 2 0 a 1 5 0 ° C .
• Son fáciles d e t r a b a j a r p o r a r r a n q u e d e v i r u t a .
• T i e n e n u n a s b u e n a s características m e c á n i c a s así c o m o r e s i s t e n c i a al
desgaste, p o r e l l o se e m p l e a n e n la c o n s t r u c c i ó n d e h e r r a m i e n t a s s e n -
c i l l a s para el t r a b a j o d e c h a p a s .
• Son m u y b u e n o s aislantes eléctricos.
• Se a d h i e r e n f á c i l m e n t e a los m e t a l e s , c o n l o q u e c o n s t i t u y e n u n b u e n
p e g a m e n t o p a r a estos m a t e r i a l e s .
• Las a p l i c a c i o n e s más u s u a l e s s o n :
I. D i s u e l t a s e n a c e t o n a , d a n o r i g e n a b a r n i c e s y l a c a s q u e , a p l i c a d a s
sobre metales y otros materiales y sometidas a temperaturas del
o r d e n d e 1 5 0 a 2 0 0 ° C se e n d u r e c e n . Son los d e n o m i n a d o s b a r n i c e s
al f u e g o , m u y resistentes a los arañazos. Piscina prefabricada (poliéster).

171
 II. R e c u b r i m i e n t o d e c o n d u c t o r e s eléctricos, c o m o a i s l a n t e s .
• Las d e n o m i n a c i o n e s c o m e r c i a l e s más i m p o r t a n t e s s o n : A r a l d i t , Epoxín
y Metallón.

f) Poliuretano
• Se o b t i e n e n p o r p o l i a d i c i ó n d e u n poliéster ( d e n o m i n a d o desmofén) y
u n d e r i v a d o d e l b e n z o l (el d e s m o d u r ) .
• Las p r o p i e d a d e s d e l p o l i u r e t a n o o b t e n i d o d e p e n d e n d e las p r o p o r c i o -
nes q u e t e n g a n a m b o s e l e m e n t o s d e la p o l i a d i c i ó n .

• Se o b t i e n e n tres t i p o s d e p r o d u c t o s :

a) Materiales esponjosos y elásticos: esponjas, rellenos de almohadas y

colchones, g o m a espuma, etc.

Circuito impresp (epóxído). b) Materiales espumosos duros: a i s l a n t e s p a r a el c a l o r y s o n i d o ( i n y e c -

t a b l e s e n p a r e d e s o rígidos).
c) Materiales macizos con elasticidad: j u n t a s d e g o m a elásticas, c o -
rreas t r a p e z o i d a l e s , r u e d a s d e f r i c c i ó n , e t c .
d ) Pegamentos: c o n s t a n d e d o s p a r t e s ; el p e g a m e n t o e n sí y u n c a t a l i -
z a d o r , q u e m e z c l a d o s y u n i d o s a las p i e z a s m e t á l i c a s a p e g a r p r o -
p o r c i o n a n u n a u n i ó n resistente y d u r a d e r a .
e) Barnices: d e gran d u r e z a vitrea.

• Las d e n o m i n a c i o n e s c o m e r c i a l e s s o n :
- Para e l m a t e r i a l e s p u m o s o : M o l t o p r é n .
Goma espuma. - Para el m a t e r i a l m a c i z o : C o m a - V u l c o l l á n .
- Para a d h e s i v o : P e g a m e n t o D e s m o c o l l .

• Termoplásticos

Estos plásticos t i e n e n la v e n t a j a d e q u e se p u e d e n r e c i c l a r y, p o r t a n t o , n o se
p r o d u c e n d e s p e r d i c i o s c o m o c o n s e c u e n c i a d e los r e c o r t e s , r o t u r a s o desgaste
d e las p i e z a s c o n e l l o s f a b r i c a d o s . Sin e m b a r g o , t i e n e n u n g r a n i n c o n v e n i e n -
t e , q u e r a d i c a e n la p o c a r e s i s t e n c i a m e c á n i c a q u e o f r e c e n e n c u a n t o a u m e n -
ta l a t e m p e r a t u r a , p o r e l l o se s u e l e n e m p l e a r , p r e f e r e n t e m e n t e , e n a q u e l l a s
a p l i c a c i o n e s e n las q u e la t e m p e r a t u r a e x i s t e n t e es la d e l a m b i e n t e .

a) P o l i v i n í l i c o s
• Se o b t i e n e n p o r p o l i m e r i z a c i ó n d e l a c e t i l e n o y e l á c i d o c l o r h í d r i c o .
El techo interior de los vehículos se • El más i m p o r t a n t e es el c l o r u r o d e p o l i v i n i l o (PVC), p o r l o q u e el e s t u -
suele fabricar de poliuretano.
d i o d e los p o l i v i n i l o s se v a a c e n t r a r única y e x c l u s i v a m e n t e e n é l .
• En su e s t a d o o r i g i n a l es u n m a t e r i a l d u r o , p e r o m e d i a n t e a d i c i o n e s se
p u e d e a b l a n d a r hasta d e j a r l o plástico c o m o el c u e r o .

• Resiste m u y b i e n el a t a q u e d e lejías, ácidos y g a s o l i n a .

Aplicación:

1 . En estado duro
• Tuberías y c o n d u c c i o n e s d e a g u a r e s i d u a l e s .

• Carcasas d e b o m b a s , v á l v u l a s y l l a v e s d e p a s o .

2. En estado blando

• En t a p i z a d o s , c o m o c u e r o a r t i f i c i a l .
A pesar de ser dañino para el medio
ambiente, el PVC todavía tiene mul- • Para m á q u i n a s , z a p a t i l l a s , trajes p r o t e c t o r e s , g u a n t e s .
titud de aplicaciones en nuestro
• A b r i g o s , i m p e r m e a b l e s , r e c u b r i m i e n t o s d e mercancías.
país.
• A i s l a m i e n t o de calles.
 bi Poiiestireno
Características l e L zyxwvutsrqponmlk
—

• Se o b t i e n e n d e l estirol ( d e r i v a d o d e l petróleo) y d e l b e n z o l . poiiestireno

• S o n t r a n s p a r e n t e s , pudiéndose c o l o r e a r a v o l u n t a d .
• Se f a b r i c a n d e d o s f o r m a s :
• Re;
esistencia a la tracción: de
Poiiestireno duro a 7 kg/mm . 2

Es frágil. • Resistencia a la compresión:

Se e m p l e a m u c h o c o m o f i l m s ( p e l í c u l a d e l g a d a y t r a n s p a r e n t e ) p a r a de 6 a 11 kg/mm . 2

embalajes y e n v o l t o r i o s d e p r o d u c t o s frescos, ya q u e ofrece u n a alta

• Color: cualquier color.
p e r m e a b i l i a d al v a p o r d e a g u a y, p o r t a n t o , a la e n t r a d a d e o x í g e n o .
Este f i l m es u n p o c o rígido. Se u t i l i z a , s o b r e t o d o , e n e n v o l t o r i o s d e • Densidad: 1,2 kg/dm . 3

bandejas para tomates, lechugas, etc.

C o n él se f a b r i c a n e s c u a d r a s , reglas, c a r t a b o n e s , bolígrafos, e t c .

Poiiestireno expandido ( c o n o c i d o también c o m o « c o r c h o b l a n c o » )

Es b a s t a n t e rígido.
Tiene u n a b u e n a t e n a c i d a d , gran resistencia a los h o n g o s y bacterias,
a b s o r b e m u y p o c a a g u a y n o t i e n e e f e c t o s tóxicos.
Por tratarse d e u n plástico e s p u m a d o t i e n e u n a d e n s i d a d m u y b a j a .
Su r e s i s t e n c i a q u í m i c a es a c e p t a b l e .
Es m u y e m p l e a d o p a r a e l e n v a s a d o y e m b a l a j e d e p r o d u c t o s d e l i c a d o s
y c o m o aislante del calor y del s o n i d o .

c) Polietileno
• Se o b t i e n e d i r e c t a m e n t e d e l petróleo. Está c o m p u e s t o d e c a r b o n o e
hidrógeno y al q u e m a r s e se c o m b i n a c o n e l a i r e f o r m a n d o a g u a y d i ó -
x i d o d e c a r b o n o , e l e m e n t o s n a t u r a l e s e n el m e d i o a m b i e n t e .
• A la m i s m a f a m i l i a p e r t e n e c e n t a m b i é n los p o l i p r o p i l e n o s y l o s p o l e o t i -
lenos. Hecho de poiiestireno.
• Resisten b i e n l o s á c i d o s , lejías y d i s o l v e n t e s u s u a l m e n t e e m p l e a d o s ,
s i e n d o a t a c a d o s p o r las a c e t o n a s y éteres.
• Son transparentes y ligeros.
Características del
• S o n u n b u e n a i s l a n t e eléctrico.
• Existen d o s g r a n d e s g r u p o s :

1. Polietileno duro (o t a m b i é n l l a m a d o d e alta densidad) • Resistencia a la tracción:

de 2 a 4 kg/mm . 2

• Soporta temperaturas entre - 2 0 0 y + 100 ° C .

• Se e m p l e a e n artículos d o m é s t i c o s : g r i f o s , v á l v u l a s , b i d o n e s , c u b o s , • Resistencia a la compresión:
c a n t i m p l o r a s , b o t e l l a s , j e r i n g u i l l a s d e u n s o l o u s o , m a s c a r i l l a s d e oxí- no se aplica.
geno, etc. • Color: cualquier color.

2. Polietileno blando ( d e baja densidad)

Es e l q u e más se c o n s u m e e n los h o g a r e s . Se e m p l e a e s p e c i a l m e n t e p a r a
• • Densidad: de 0,92 a 0,94 kg/dm . 3

wm
f i n e s agrícolas, sacos y b o l s a s , vasos, e t c .

d) Policarbonatos
• Se o b t i e n e n a p a r t i r d e l á c i d o c a r b ó n i c o .
• T i e n e n u n a g r a n resistencia a los i m p a c t o s , l o m i s m o q u e al c a l o r ( n o se
d e f o r m a n hasta los 1 0 0 ° C ) y a la abrasión o r o z a m i e n t o .
• P u e d e n t e n e r u n c o l o r t r a n s p a r e n t e , t r a n s l ú c i d o , o p a c o u o t r o s . Se
f a b r i c a n n u e v o s m a t e r i a l e s q u e p e r m i t e n pasar la l u z e n más d e l 9 0 p o r
1 0 0 ; sus e x c e l e n t e s p r o p i e d a d e s ópticas s o n c o m p a r a b l e s c o n el c r i s t a l
y los acrílicos.
Algunos de los muchos productos de
e P u e d e n ser m e c a n i z a d o s i g u a l q u e los m e t a l e s .
polietileno que podemos encontrar
• Es ignífugo (se a u t o a p a g a ) . en el mercado.

173
 - Es e l d e m a y o r r e s i s t e n c i a q u í m i c a c o n o c i d o e n la a c t u a l i d a d .
Características de
- Su s u p e r f i c i e t i e n e u n carácter d e s l i z a n t e y c o n m u y p o c a c a p a c i d a d
a d h e s i v a , l o q u e p u e d e h a c e r l o m u y útil p a r a s u p e r f i c i e s y f a c h a d a s
los fluorocarbonos
ant ip int ad as o q u e eviten graffitis e n trenes y autobuses.
- Se e m p l e a e n m e d i c i n a (prótesis d e uréter, l a r i n g e , tráquea, t e n d o n e s ,
• Resistencia a la tracción: de 1
vá l vu l a s c o r o n a r i a s , l i g a m e n t o s , p i e l e s a r t i f i c i a l e s y prótesis d e c a d e r a
a 3 kg/cm .
?

así c o m o e n sartenes y c a z u e l a s q u e l l e v a n u n a c a p a a n t i a d h e r e n t e .
- Para o b t e n e r l o s d i s t i n t o s p r o d u c t o s se i n t r o d u c e e l PTFE e n f o r m a d e • Resistencia a la compresión:
g r a n u l o s e n m o l d e s y se c o m p r i m e e l e v a n d o su t e m p e r a t u r a p o r de 1 a 7 kg/cm . 2

e n c i m a d e l o s 4 0 0 ° C . M e d i a n t e u n e n f r i a m i e n t o rápido el p r o d u c t o • Color: oscuro.

se h a c e t e n a z y f l e x i b l e .
• Densidad: 2,2 kg/dm .3

Poiichrotrifluoretileno:
- A u n q u e es m e n o s resistente, d e s d e e l p u n t o d e v i s t a q u í m i c o , q u e e l
a n t e r i o r , t a m b i é n es m e n o s s u s c e p t i b l e d e ser a t a c a d o p o r a g e n t e s
c o r r o s i v o s y d i s o l v e n t e s orgánicos.
- Es más rígido y t e n a z q u e e l teflón.
- Se e m p l e a e n c a s q u i l l o s s i n l u b r i c a c i ó n , m e m b r a n a s p a r a v á l v u l a s y
b o m b a s , a i s l a m i e n t o s d e c o n d u c t o r e s eléctricos, r e c u b r i m i e n t o d e
o b j e t o s metálicos p a r a e v i t a r la o x i d a c i ó n y la corrosión.

1 1.8. M ET O D O S D E O BT EN CI O N
D E PRO D UCT O S PLÁSTICOS
La f a b r i c a c i ó n d e p r o d u c t o s sintéticos se r e a l i z a , p r e d o m i n a n t e m e n t e , s i n
a n a n q u e d e v i r u t a . N o r m a l m e n t e , se l l e v a a c a b o p a r t i e n d o d e la m a t e r i a p r i -
m a , q u e p r o c e d e d e l plástico r e c i c l a d o o b i e n e l a b o r a d o q u í m i c a m e n t e a t r a -
vés d e l p r o c e s o c o r r e s p o n d i e n t e .

P o s t e r i o r m e n t e , se h a c e p a s a r p o r l o s m o l i n o s , q u e la c o n v i e r t e n e n g r a -
n u l o s , e s c a m a s o p o l v o . A c o n t i n u a c i ó n se i n t r o d u c e e n m o l d e s c o n la f o r m a
d e la p i e z a a o b t e n e r .

Las p i e z a s s a l e n d e l m o l d e t e r m i n a d a s , es d e c i r , n o p r e c i s a n ningún p r o -
c e s o p o s t e r i o r , e x c e p t o la e l i m i n a c i ó n d e r e b a b a s .

Los p r i n c i p a l e s métodos d e o b t e n c i ó n s o n p o r p r e n s a d o , i n y e c c i ó n , t r a n s -
f e r e n c i a , extrusión y s o p l a d o .

1 1 . 8 . 1 . Prensado
Se e m p l e a e s p e c i a l m e n t e p a r a m a t e r i a l e s termoplásticos. El m a t e r i a l p u l v e r i -
z a d o e n g r a n u l o s , a l q u e se l e h a a ñ a d i d o la c a r g a , se i n t r o d u c e e n la p a r t e
i n f e r i o r d e l m o l d e ; l u e g o se p r e n s a y se le a p l i c a c a l o r h a s t a q u e se v u e l v e
plástico, y f l u y e e n t o n c e s a l o s e s p a c i o s h u e c o s d e l m o l d e q u e se l l e n a n p e r -
f e c t a m e n t e . U n a v e z q u e la p i e z a se h a e n d u r e c i d o , se s a c a .

1 1 . 8 . 2 . Inyección
Se e m p l e a , sobre t o d o , para los materiales termoplásticos. La m a t e r i a p r i m a se
i n t r o d u c e e n u n r e c i p i e n t e e n el q u e a d q u i e r e gran p l a s t i c i d a d .

U n é m b o l o c o m p r i m e la m a s a y la h a c e pasar a l i n t e r i o r d e l m o l d e a t r a -
vés d e u n a o v a r i a s b o q u i l l a s . Después d e h a b e r e n d u r e c i d o , se a b r e e l m o l d e Máquina para el desmenuzado de
y se c o g e la p i e z a . plásticos para reciclar.

175
 Material plástico 1 1 . 8 . 3 . Term oconform ado
Molde Es u n m é t o d o q u e se e m p l e a p a r a m a t e r i a l e s termoplásticos. Las
Calor
p i e z a s se f a b r i c a n a p a r t i r d e p e l í c u l a s o p l a n c h a s rígidas,
m e d i a n t e t e r m o c o n f o r m a d o (deformación e n c a l i e n t e ) ; p a r a e l l o ,
se c o l o c a la p e l í c u l a o p l a n c h a s o b r e e l m o l d e a d e c u a d o , d e f o r -
Palanca de extracción m a q u e a p o y e b i e n s o b r e los b o r d e s .

U n a v e z a p l i c a d o el c i e r r e se c a l i e n t a a la t e m p e r a t u r a n e c e -
Obtención de piezas por prensado.
s a r i a , según e l t i p o d e m a t e r i a l , y se a p l i c a v a c í o , p r e s i ó n , o
a m b a s cosas. U n a v e z frío, se d e s m o l d a .

1 1 .8 .4 . Extrusión- soplado
Se a p l i c a e s p e c i a l m e n t e e n t e r m o p l á s t i c o s p a r a la f a b r i c a c i ó n d e c u e r p o s
huecos.

El p r o c e s o c o n s i s t e e n l o s i g u i e n t e :

Obtención de piezas
1. El m a t e r i a l t e r m o p l á s t i c o s a l e e n e s t a d o plástico p o r u n c o n d u c t o (a),
p o r l o q u e a d q u i e r e u n a f o r m a t u b u l a r a su s a l i d a .
2 . I n m e d i a t a m e n t e el m a t e r i a l e x t r u i d o se r e c o g e e n t r e las m i t a d e s d e u n
m o l d e d e s o p l a d o y se c o r t a p o r d e b a j o d e la b o q u i l l a d e extrusión.
3. A l c e r r a r el m o l d e q u e d a n p r e s i o n a d a s las partes d e l t u b o s o b r e s a l i e n -
tes p o r el f o n d o . Estas r e b a b a s se c o r t a n y se e x p u l s a n a u t o m á t i c a m e n -
te al a b r i r el m o l d e .
4. P o r la c a b e z a se e m p i e z a a i n s u f l a r a i r e ( c a l i e n t e ) a p r e s i ó n , c o n l o
q u e el m a t e r i a l se a d a p t a a las p a r e d e s i n t e r n a s d e l m o l d e , e n f r i á n -
d o s e al t o m a r c o n t a c t o c o n e l m e t a l r e f r i g e r a d o ( m o l d e ) a u t o m á t i c a -
por inyección. mente.

Calor por Infrarrojos Aire a presión Boquilla

Plástico líquido
•

Plancha de Aspiración
plástico rígida

Pieza a obtener

Extrusión-soplado

Esta máquina de ex trusión- soplado per-

mite la fabricación de bolsas de plástico
de distintos espesores, dependiendo de la
Termoconformado de piezas de plástico. boquilla colocada.

176
 1 1 . 9 . PLÁSTICOS M EJO RAD O S
L a e v o l u c i ó n y m e j o r a d e plásticos q u e se está c o n s i g u i e n d o día a d í a es
e sp e ct a cu l a r e n la q u e c a b e resaltar:

1 1 . 9 . 1 . Plásticos reforz ados

' : " ~ = " : í 3 m e n o s p o r d o s t i p o s d e m a t e r i a l e s ; u n o q u e le c o n f i e r e resis-
tencia a l a tracción ( d e n o m i n a d o m a t e r i a l d e r e f u e r z o , d e ahí su n o m b r e ) y el
a f e o , p o r algún t i p o d e plástico, d e los e s t u d i a d o s a n t e r i o r m e n t e , q u e los u n e .

A m b o s m a t e r i a l e s están u n i d o s e n t r e sí f o r m a n d o u n t o d o .

• :s a c o n t i n u a c i ó n los p r o b l e m a s q u e se p l a n t e a n a la h o r a d e f a b r i -
c a r u n plástico r e f o r z a d o :

1 . Elección adecuada d e l o s m a t e r i a l e s q u e i n t e r v i e n e n e n el p r o c e s o
(plástico y r e f u e r z o ) .
2 . Sistema d e unión entre a m b o s .
3. A p l i c a c i o n e s a las q u e se d e s t i n a el p r o d u c t o r e f o r z a d o .

a) El m a t e r i a l d e r e f u e r z o s u e l e ser f i b r a d e v i d r i o , f i b r a s orgánicas ( l i n o ,
y u t e , m a d e r a , e s p a r t o y o t r o s ) , a m i a n t o , f i b r a s d e sílice o c u a r z o , f i b r a s
d e c a r b o n o , f i b r a s sintéticas, metálicas, e t c . Líquido

b ) Todos los plásticos m e n c i o n a d o s (termoplásticos y termoestables) p u e d e n

ser u t i l i z a d o s para la obtención d e p r o d u c t o s r e f o r z a d o s . C u a n d o se están
f a b r i c a n d o , se i n t r o d u c e n las fibras (refuerzos) e n su interior, mezclándolos.
c ) Los p r o d u c t o s o b t e n i d o s t i e n e n p r o p i e d a d e s s u p e r i o r e s a los e m p l e a d o s V_ \ )
p a r a su f a b r i c a c i ó n . Así, p o r e j e m p l o , si r e f o r z a m o s c o n f i b r a d e v i d r i o , Plástico / \ Vidrio
c u y a r e s i s t e n c i a a la tracción es d e 5 a 6 k g / m m , el p r o d u c t o o b t e n i d o
2
Vaso plastishield
l l e g a a a l c a n z a r u n a r e s i s t e n c i a a la tracción d e 2 0 0 a 3 0 0 k g / m m . 2

C i e n t í f i c o s e i n g e n i e r o s están e n s a y a n d o y d e s c u b r i e n d o n u e v a s a p l i c a -
c i o n e s , m u c h a s d e las c u a l e s y a se están e m p l e a n d o e n la f a b r i c a c i ó n d e
e q u i p o s d e p o r t i v o s , c a r r o c e r í a s d e a u t o m ó v i l e s y b a r c o s , alas y f u s e l a j e s d e
a v i o n e s , r a q u e t a s d e t e n i s , carrocerías d e c a m i o n e s , p a r a c h o q u e s d e c o c h e s ,
c a s c o s , m a l e t a s , esquíes, r u e d a s d e b i c i c l e t a d e tres r a d i o s , c a ñ a s d e pescar,
depósitos d e a g u a y p i s c i n a s d e poliéster r e f o r z a d o c o n f i b r a d e v i d r i o .

El m a t e r i a l más r e s i s t e n t e d e s c u b i e r t o hasta a h o r a se d e n o m i n a K e v l a r ,
q u e r e s u l t a m u y difícil d e m e c a n i z a r y c o r t a r . Se e m p l e a s o b r e t o d o e n la
fabricación d e n e u m á t i c o s , partes d e a v i o n e s , satélites d e c o m u n i c a c i o n e s , y
e s p e c i a l m e n t e e n la f a b r i c a c i ó n d e c h a l e c o s a n t i b a l a s .

T i m ó n vertical
Plástico reforzado a base
de fibra de vidrio, grafito o
kevlar.

] Aleaciones de aluminio
mejoradas.

Diferentes materiales reforzados y laminados empleados en un Boeing 767.

177
 1 1 . 9 . 2 . Plásticos com binados o lam inados
C o n s i s t e e n c o l o c a r u n a c a p a f i n a d e plástico, j u n t o a o t r o m a t e r i a l , p a r a
m e j o r a r las p r o p i e d a d e s d e a m b o s . A d i f e r e n c i a d e l o s r e f o r z a d o s , a q u í las
c a p a s d e a m b o s m a t e r i a l e s están s o l a p a d a s o u n i d a s , p e r o n o m e z c l a d a s .

A l g u n a s d e las a p l i c a c i o n e s más i m p o r t a n t e s s o n :

• Pl á st i co / vi d r i o . Por t o d o s es c o n o c i d a la f r a g i l i d a d d e l v i d r i o , s o b r e
t o d o d e p e q u e ñ o espesor, f r e n t e a c h o q u e s y p r e s i o n e s . Para m e j o r a r l o , se
p u e d e r e c u b r i r d e plástico, p o r e j e m p l o p o l i e t i l e n o , q u e l o p r o t e g e d e c h o -
q u e s y a d e m á s p u e d e s e r v i r c o m o a i s l a n t e t é r m i c o p a r a b e b i d a s frías o
c a l i e n t e s . U n e j e m p l o d e e s t o h a s i d o la i n v e n c i ó n d e la b o t e l l a Plastishield,
p a t e n t a d a r e c i e n t e m e n t e p o r la f i r m a a m e r i c a n a Owens Illinois.

T a m b i é n se e m p l e a e n la f a b r i c a c i ó n d e v i d r i o s d e s e g u r i d a d o a n t i r r o b o ,
c o m o se v e r á c u a n d o se e s t u d i e n los v i d r i o s .

• Plást ico/ m et al. En el m e r c a d o existen m u c h o s p r o d u c t o s metálicos q u e v a n

r e c u b i e r t o s d e u n a f i n a c a p a d e plástico c o n o b j e t o d e m e j o r a r a l g u n a p r o p i e d a d ;
Envase de cafe (aluminio más plástico). c a b e citar, p o r e j e m p l o , las latas d e c o n s e r v a e n la q u e la h o j a l a t a q u e c o n s t i t u y e
el r e c i p i e n t e v a r e c u b i e r t a d e u n a f i n a c a p a d e resina d e e p o x i d o o resina fenóli-
ca, c o n o b j e t o d e e v i t a r q u e se o x i d e y e n t r e e n c o n t a c t o c o n los a l i m e n t o s .

O t r a a p l i c a c i ó n , d e m u y r e c i e n t e i n v e n c i ó n , es la f a b r i c a c i ó n d e v e h í c u l o s
h í b r i d o s , c o n e s t r u c t u r a y c a r r o c e r í a d e plástico/metal, p o r la c a s a F o r d y
l a b o r a t o r i o s d e G e n e r a l M o t o r s , e n la q u e la c h a p a , q u e a p o r t a t e n a c i d a d , v a
r e c u b i e r t a p o r a m b o s l a d o s d e plástico ( e p o x i d o ) .

• Pl á st i co / p a p e l o ca r t ó n . T a n t o e l p a p e l c o m o el cartón o f r e c e n m u c h a s
ventajas e n la fabricación d e a l g u n o s p r o d u c t o s , p e r o t i e n e n el i n c o n v e n i e n t e d e
n o s o p o r t a r la h u m e d a d . Para e l l o , se r e c u b r e n d e u n plástico, g e n e r a l m e n t e
p o l i e t i l e n o d e baja d e n s i d a d , p o r u n a o a m b a s caras. Las a p l i c a c i o n e s más c o n o -
c i d a s s o n las e m p l e a d a s e n envases d e l e c h e , z u m o s , v i n o , a g u a , e t c . , e n los l l a -
m a d o s cartones t e t r a p a c k , s i e n d o el t e t r a b r i c k el más c o n o c i d o d e e l l o s .

• Pl á st i co s/ t e j i d o s. T i e n e n u n a g r a n a p l i c a c i ó n e n el t e r r e n o d e los c u e -
Plástico mejorado.
ros sintéticos (marroquinería y tapicería), e n v a s e s d e t i p o c o j í n ( t e j i d o d e f i b r a
sintética r e c u b i e r t o p o r a m b o s l a d o s d e p o l i u r e t a n o o v i d r i o f l e x i b l e , q u e
p o s e e la v e n t a j a d e p o d e r s e p l e g a r y e n r o l l a r c u a n d o está v a c í o ) .

• Pl á st i co / p l á st i co . En m u c h o s e n v a s e s o e m b a l a j e s q u e c o n t i e n e n p r o -
d u c t o s a l i m e n t i c i o s , c o s m é t i c o s , b e b i d a s , e t c . , es n e c e s a r i a la c o m b i n a c i ó n
de varias capas (multicapas) para conseguir u n a resistencia exterior a d e c u a d a
o característica e s p e c i a l p a r a g a r a n t i z a r el p r o d u c t o i n t e r i o r .

Por e j e m p l o , e n c o s m é t i c a , las b o t e l l a s o t a r r o s d e p o l i e t i l e n o s u e l e n l l e -
VOCABULARIO
var u n r e c u b r i m i e n t o e x t e r n o d e p o l i a m i d a d e g r a d o especial.
Busca a lo largo del tema el signifi-
cado de los siguientes términos:
• Acetato • Caucho 1 í . 9 . 3 . Plásticos m ejorados
• Baquelita • Buna
• Cargas • Poliuretano C o n s i s t e e n c o m b i n a r los d o s m é t o d o s , el r e f o r z a d o y e l l a m i n a d o .
• Monómeros • Celulosa
• Termoplásticos» Celofán La invención más r e c i e n t e es d e o r i g e n español y se a p l i c a e n la fabricación
• Polietileno • PVC d e postes d e baja y m e d i a n a tensión, postes d e telefónica, faroles d e iluminación,
• Poliéster • Poiiestireno antenas d e c o m u n i c a c i ó n , vigas d e construcción o t r a n s p o r t e . Esta c o m b i n a c i ó n
• Epóxido • Policar bonatos está p a t e n t a d a c o n el n o m b r e d e composteel, y se e n c u e n t r a f o r m a d a p o r :
• Poliamida • Teflón
• A l m a i n t e r n a d e a c e r o , q u e d a r i g i d e z y t e n a c i d a d al c o n j u n t o .
• Resinas • Termoconfor-
fenólicas mado , • Fibras d e v i d r i o , d e c a r b o n o o a r i l a m i d a .
• Resinas d e poliéster, e p o x i , e t c .

178
 AÍtoevaluación
L o s plásticos se c o m p o n e n de moléculas d e n o - E l método de obtención de productos plásticos
minadas: más u t i l i z a d o s para materiales termoestables
es:
ti) Celuloides.
a) Inyección.
b) Polímeros.
b) Prensado.
c) Galatitas.
c) Termoconformado.
d) Resinas.
d) Extrusión-soplado.

t .Cuál de los materiales siguientes se i n c l u y e

E l n y l o n es u n plástico d e l g r u p o de los termo-
dentro de los termoplásticos?
plásticos, pero, ¿a qué s u b g r u p o pertenece?
a) El PVC.
a) Poiiestireno.
b) El poliuretano.
b) Policarbonatos.
c) El celofán.
c) Polimetacrilatos.
d) La baquelita. d) Poliamidas.

L o s volantes de dirección de algunos automó- Para el envasado y e m b a l a j e de p r o d u c t o s

v i l e s y las m a n i v e l a s de ciertas máquinas se delicados se u t i l i z a e l :
fabrican de:
a) Poiiestireno expandido.
a) Poliuretano.
b) Polietileno duro.
b) Ebonita.
c) Teflón.
c) PVC.
d) PVC.
d) Teflón.

L o s f l u o r o c a r b o n a t o s se o b t i e n e n a partir de:
H E1 proceso p o r el cual el caucho se m e z c l a c o n
azufre para a u m e n t a r su resistencia a l a t r a c -
ción y dureza se d e n o m i n a :
d) Fluoruros.
a) Polimerización.
b) Derivados del carbono.
b) Vulcanización.
c) Acetileno.
c) Policondensación.
d) Caucho natural.
d) Endurecimiento.

L o s plásticos que se pueden v o l v e r a m o l d e a r pr^l ¿ Q u é t i p o de resinas se o b t i e n e n de d e r i v a d o s

a u m e n t a n d o su t e m p e r a t u r a se d e n o m i n a n : del alquitrán y del estirol?

a) Naturales. a) Resinas de epoxido.

b) Termoestables. b) Resinas melamínicas.
c) Sintéticos. c) Resinas de poliéster.
d) Termoplásticos. d) Resinas fenolicas.
• AA "12
1

T2 .1 . I N T RO D UCCI Ó N

LA
J
VJ
AD^RA

La distinción entre un tipo de ma-

dera u otro puede resultar rela-
tivamente sencillo para un pro-
fano. Pero lo que no resultará tan
sencillo va a ser determinar cuál
es la más adecuada para una
aplicación determinada] Ello exi-
ge una gran experiencia y un
profundo examen de los objetos
existentes fabricados con ese
material.

La madera tiene la virtud de ser

la única fuente natural de recur-
sos que el ser humano es capaz
de ir renovando.

El número de aplicaciones que

hoy en día se le da a la madera y
a sus derivados es amplísima y
por ello exige la dedicación de
, Ramas
^^_desperdiciables este tema.

Tronco
aprovechable

En el e s t u d i o q u e v a m o s a r e a l i z a r a l o l a r g o d e este t e m a n o s v a m o s a
c e n t r a r , e x c l u s i v a m e n t e , e n el t r o n c o d e l á r b o l , y a q u e , g e n e r a l m e n t e , es la
a ices ú n i c a p a r t e d e la q u e se o b t i e n e n p r o d u c t o s c o m e r c i a l e s s u s c e p t i b l e s d e ser
aprovecha empleados c o m o materiales industriales.
aíces
E x c e p c i o n a l m e n t e se p u e d e n a p r o v e c h a r las raíces y r a m a s gruesas p a r a la
perdiciablf
o b t e n c i ó n d e m a d e r a s f i n a s , c o n v e t e a d o s e s p e c t a c u l a r e s , e n la con st ru cción
de muebles de estilo.
 FO RM ACI O N D E LA M AD ERA
d e la n u e v a m a d e r a e n el t r o n c o d e l á r b o l , se l l e v a a c a b o p o r
d e c é l u l a s d e n o m i n a d a c a m b i u m , q u e está s i t u a d a e n t r e la c o r t e z a
: - e - : ~ m a d a , t a m b i é n , f l o e m a o líber) y la a l b u r a o leño.

los períodos d e c r e c i m i e n t o a c t i v o d e l á r b o l , las c é l u l a s d e l c a m -

( d r v i d e n , d a n d o l u g a r a n u e v a s c é l u l a s leñosas, p o r la c a r a i n t e r n a
la a l b u r a ) y c é l u l a s f l o e m á t i c a s ( q u e f o r m a n la c o r t e z a i n t e r n a ) ,
[ • l a n e r a la m a d e r a n u e v a se s u p e r p o n e a la m é d u l a o d u r a m e n ^

b m a d e r a d e más r e c i e n t e f o r m a c i ó n ( a l b u r a ) t i e n e n l u g a r d o s i m p o r -
; f a n c i o n e s : la c o n d u c c i ó n d e la s a v i a b r u t a ( d e s d e la raíz a las h o j a s )
a l m a c e n a m i e n t o de sustancias nutritivas. N o obstante, llega u n
« o e n q u e la c a p a más i n t e r n a d e la a l b u r a h a s i d o d e s p l a z a d a t a n
d e la z o n a d e c r e c i m i e n t o a c t i v o ( c a m b i u m ) , q u e m u e r e , y e l c o n t e n í -
a i s células sufre t r a n s f o r m a c i o n e s químicas, lo q u e p r o v o c a u n cam-
d e c o l o r (se v u e l v e m á s o s c u r o ) , y d a l u g a r a l d u r a m e n , q u e es u n a
más seca y d u r a .

Las c é l u l a s c o n t e n i d a s e n la c o r t e z a i n t e r n a se v a n t r a n s f o r m a n d o , al mis-
• • e m p o q u e s o n d e s p l a z a d a s h a c i a e l e x t e r i o r , f o r m a n d o la c o r t e z a e x t e r -
nara p o s t e r i o r m e n t e desprenderse del árbol.

D e s d e e l p u n t o d e vista i n d u s t r i a l , e l m a t e r i a l q u e interesa es el d u r a m e n ,
c o n la a l b u r a , q u e al c o r t a r el árbol y d e j a r secar su m a d e r a , a d q u i e r e n Recorrido ascendente y descendente
color. de la savia en el interior del árbol.

La c o r t e z a e x t e r i o r p r o t e g e al árbol d e las i n c l e m e n c i a s atmosféricas)

• n l j i i j q u L p u r la c o r t e z a i n t e r n a o f l o e m a se d i s t r i b u y e n ( h a c i a a b a j o ) las
B a n d a s e n f o r m a d e s o l u c i ó n '(savia elaborada))p+ove!i¡enléi d e l a s i r o j a s ^ a
i d e m á s partes d e l á r b o l .

B c a m b i u m es u n a película o t e j i d o m u y d e l g a d o q u e e n v u e l v e a la a l b u r a Albura. Son aquellos anillos

w m i t e la c o n d u c c i ó n d e la s a v i a d e s c e n d e n t e . más jóvenesv que contienen
todavía células Vtvas que trans-
portan el agua y las sustancias..

Duramen. Es el leño más viejo

Médula o Albura o leño
duramen en cuyo interior ha entrado aire.
Le confiere resistencia al árbol.

Cambium

Corteza interna, floema

o líber

Diferentes partes del tronco.

181
ÍZ.3 . ED AD D E UN Á RBO L
Cort ez a ex t em a: Se desprende
La vida de un árbol está grabada en la en forma de escamas y protege
el árbol de agentes externos.
estructura de su madera. Si se corta
transversalmente un árbol se puede
observar una serie de anillos concén-
tricos, cada uno de los cuales representa
Cort ez a int erna: Está formada
el ciclo vegetativo de un año.-
por conductos o vasos que
transportan la savia elaborada
Estos anillos aparecen muy visibles
en algunas especies como el pino, el
abeto y el castaño y son menos Albura: Está formada por con-
evidentes en otras. Dada la forma más ductos o vasos que transportai
la savia ascendente y las zonas
o menos cónica de los árboles, esos
de almacenamiento de sustancias
anillos se van estrechando a medida nutritivas. Tiene un color más claro
que se va subiendo, hasta su desa- que el duramen.
parición, por ello, es más recomen-
dable, si se quiere conocer con mayor En f e r m e d a d : Un crecimiento
exactitud la edad de u n árbol, que se pequeño puede haber sido a
analice una sección transversal próxima c a u s a de u n a e n f e r m e d a d
o c a s i o n a d a por insectos u
a sus raices.
hongos.
El espesor de cada u n o de los
anillos varia de una especie a otra. Por
ejemplo, el tejo y el boj crecen muy
lentamente, mientras que chopos, ála-
mos o pinos al tener un crecimiento
más acelerado pueden formar anillos
de más de un centímetro de espesor.

Dentro de un mismo tipo de árbol,

el espesor de los anillos puede variar M éd ula: En la mayoría de los
dependiendo de factores tales como la árboles r e s u l t a muy difícil
climatología, la fertilidad del terreno, distinguir la médula, en otros
como el saúco es relativamente
los ataques de insectos, los fuegos o la
sencillo.
humedad.

En cada anillo de madera se dis-

tingue: Fu e g o : Un fuego quemó una
parte del tronco. El proceso de
curación de la herida duró 8
• Madera de primavera: tiene una
años, luego fue recubierto por
coloración clara y es blanda. madera nueva.

• Madera de otoño: Es más dura

C r e c i m i e n t o c u r a t i v o : La
y compacta que la madera de n u e v a m a d e r a fue e x t e n -
primavera^ su color es más os- diéndose por e n c i m a de la
dañada h a s t a c u b r i r l a por
curo. Esto se debe a que los ár- completo.
boles crecen en primavera y
otoño, constituyendo el perio-
d o estival u n m o m e n t o de de- Se q u í a : A n i l l o s e s t r e c h o s
motivados por una carencia de
tenimiento temporal del creci-
agua durante 4 años.
miento.

En general, las maderas blandas y

resinosas tienen anillos más separados
que las especies duras y de creci- Cam b ium : Es una película muy
fina que envuelve a toda la
miento lento. También hemos de tener
albura.
en cuenta que a veces la parte del
árbol expuesta al norte origina anillos
más delgados.
 1 2 .4 . CO M PO SI CI O N Sabías que...
La m a d e r a está c o n s t i t u i d a p o r c e l u l o s a , l i g n i n a , r e s i n a , a l m i d ó n , t a n i n o y
azúcares.
larr
masa leñosa está formada
S i n c o n t a r la c o r t e z a y v a r i a n d o según las e s p e c i e s , e l t r o n c o d e u n árbol fibras, de una longitud
jjj por
está f o r m a d o p o r u n 5 0 a u n 6 0 p o r 1 0 0 d e f i b r a s d e c e l u l o s a u n i d a s e n t r e sí aproximada de 1 mm, uni-
p o r u n 15 a u n 3 0 p o r 1 0 0 d e l i g n i n a , q u e es e l e l e m e n t o c e m e n t a n t e o d e das entre sí, mediante un
u n i ó n e n t r e las f i b r a s q u e al m i s m o t i e m p o le c o n f i e r e r i g i d e z y d u r e z a a l pegamento natural denomi-
árbol y, p o r t a n t o , a la m a d e r a .

1 2 . 5 . CLASES D E M AD ERA
A t e n d i e n d o a su d u r e z a se p u e d e n c l a s i f i c a r e n d o s g r a n d e s b l o q u e s :

a) M a d e r a s b l a n d a s. C o r r e s p o n d e n a a q u e l l o s árboles d e h o j a p e r e n n e , d e
t i p o r e s i n o s o , t a l e s c o m o p i n o , ciprés, a b e t o , e t c j ^

La d e n s i d a d s u e l e ser m e n o r d e 6 0 0 k g / m c u a n d o está s e c a y su c o l o r es
3

g e n e r a l m e n t e b l a n c o . / D a d a su p o c a s o l i d e z se s u e l e e m p l e a r p a r a f a b r i c a r
cajas, e m b a l a j e s , pasta d e p a p e l , l a p i c e r o s o t a b l a s p a r a estanterías. T i e n e n la
v e n t a j a d e ser más fáciles d e trabajar.

b ) M a d e r a s d u r a s . Se a p l i c a a los árboles d e h o j a c a d u c a , c o m o es el c a s o
d e l r o b l e , el castaño, e l n o g a l , etc.)/ ;

I s u m a d e r a es d u r a y c o m p a c t a y e n g e n e r a l c o l o r e a d a . ^ N o r m a l m e n t e ,
c u a n t o m a y o r es su d e n s i d a d , m a y o r d u r e z a p o s e e . Las a p l i c a c i o n e s m á s
c o m u n e s s u e l e n ser e n ebanistería, a n d a m i a j e s , e s q u í e s , r a q u e t a s d e t e n i s ,
instrumentos musicales, marcos d e cuadros, barcos, etc.

1 2 . 6 . M AD ERAS M ÁS CO M UN ES
P i d e a t u p r o f e s o r u n a t a b l a c o n los t i p o s d e m a d e r a c o m e r c i a l e s más i m p o r -
t a n t e s , p o r o r d e n alfabético, i n d i c a n d o las p r o p i e d a d e s , c u a l i d a d e s , d e f e c t o s ,
procedencia y principales aplicaciones.
Árboles de hoja perenne.
f En l a a c t u a l i d a d , las más u s a d a s e n ebanistería s o n : p i n o m e l i s , s a p e l l y ,
r o b l e , hayas, castaño, nogal y c e r e z o . ) N o obstante, h a y q u e aclarar q u e el
e m p l e o d e u n t i p o d e m a d e r a u otra dependerá d e :

• Las características o p r o p i e d a d e s q u e se les e x i j a n p a r a u n a a p l i c a c i ó n

concreta.
• La d i s p o n i b i l i d a d e n u n país d e t e r m i n a d o .
• El p r e c i o .
• La u t i l i d a d q u e se le v a a d a r .

1 2 . 7 . T RABAJOS FO REST ALES:

J LA T ALA D E LOS Á RBO LES
Las m o d e r n a s t é c n i c a s f o r e s t a l e s se e m p i e z a n y a a p r e o c u p a r p o r l a c o n s e r v a -
ción y la a d e c u a d a utilización d e los recursos d i s p o n i b l e s , c o n o b j e t o d e
o b t e n e r el máximo r e n d i m i e n t o ( e x t r a c c i o n e s máximas) y asegurar la c o n t i -
nuidad del crecimiento.

Se p u e d e d e c i r q u e e l s i l v i c u l t o r se h a c o n v e r t i d o e n a g r i c u l t o r q u e a l m i s -
m o t i e m p o q u e t a l a , p r o c u r a n o d e s t r u i r o t r o s árboles más j ó v e n e s y r e p l a n t a
a q u e l l a s z o n a s e n q u e los árboles h a n s i d o t a l a d o s .

183

V
 ¡i - . Va
- - . Alf¿¡\ i
A - A - V .
/ V A A \ i/ \ */ \ lÁ
}

Tala selectiva 2
Se talan zonas extensas y se Tala select iva 3
T ala sel ect i va 1 Se van talando los árboles
dejan algunos árboles como
Se escoge una zona y se talan mayores, dejando siempre
repobladores. Cuando empiezan
todos los árboles. Luego puede a salir árboles nuevos se clarean aquellos menos vigorosos. Se
ser repoblada con plantas de para que el resto crezca pueden hacer repoblaciones
semillero. vigorosamente. adicionales.

Las t é cn i c a s u t i l i z a d a s p a r a este f i n s o n m u y d i v e r s a s :

• C o n s t r u c c i ó n d e c a r r e t e r a s e s t r e c h a s o pistas d e t i e r r a e s t r e c h a s c o n
o b j e t o d e n o dañar el b o s q u e y a b a r a t a r costes.
• Torres d e a r r a s t r e a u t o p r o p u l s a d a s , c a d a u n a d e las c u a l e s v a p r o v i s t a
d e c a b l e s p a r a la e x t r a c c i ó n d e árboles a más d e 7 0 0 m d e d i s t a n c i a ,
c o n o b j e t o d e n o d a ña r a o t r o s árboles.
Consta d e torres d e acero, t u b u l a r e s y telescópicas, q u e p u e d e n
a l c a n z a r hasta 4 0 m d e a l t u r a , c o n l o q u e se h a c e más e f e c t i v o e l
l e v a n t a m i e n t o d e los t r o n c o s y el arrastre d e los m i s m o s p o r e n c i m a d e l
resto sin p r o d u c i r d e s t r o z o s .
• M á q u i n a s d e gran m o v i l i d a d , ya sea d e ruedas o d e o r u g a , c o n garfios
hidráulicos q u e r e c o g e n t r o n c o s d e más d e d i e z t o n e l a d a s c a d a u n o y los
c o l o c a n a d e c u a d a m e n t e sobre c a m i o n e s q u e Iqs transportarán al aserradero.

1 2 . 8 . EL ASERRAD ERO
En los m o d e r n o s a s e r r a d e r o s se c o m b i n a n las m o d e r n a s t é c n i c a s ( o r d e n a d o -
res) c o n la t r a d i c i o n a l e x p e r i e n c i a d e l aserrador.

El t r a n s p o r t e , v o l t e o d e t r o n c o s , s u j e c i ó n y a s e r r a d o se h a c e m e d i a n t e
m á q u i n a s d i r i g i d a s a distancia^

12.8.1. Descortezado
C a d a u n o d e los t r o n c o s pasa s o b r e u n a c a d e n a d e r o d i l l o s q u e les v a h a c i e n -
d o g i r a r c o n t i n u a m e n t e y les a r r a n c a t o d a su c o r t e z a l o n g i t u d i n a l . I

Esta c o r t e z a n o se t i r a , s i n o q u e se d e s t i n a a v a r i o s usos:

• C o m o c o m b u s t i b l e d e los h o r n o s d e l p r o p i o a s e r r a d e r o .
• En jardinería, p a r a a c o n d i c i o n a r el s u e l o .
• Para la c o ns tr uc c i ó n d e t a b l e r o s d u r o s .

12.8.2. Tronzado
A continuación el t r o n c o pasa a esta sección, d o n d e se c o r t a a la l o n g i t u d a d e -
c u a d a m e d i a n t e sierras c i r c u l a r e s . Este p r o c e s o se realiza d e m a n e r a automática.¡

El serrín q u e se o b t i e n e e n esta o p e r a c i ó n , y e n las s i g u i e n t e s , se e m p l e a

e n la f a br ic a c i ó n d e p a p e l y t a b l e r o s d e a g l o m e r a d o .

L u e g o , si el t r o n c o es d e g r a n diámetro, pasa a la s e c c i ó n d e r e a s e r r a d o y,
si es p e q u e ñ o , a la d e d e s m e n u z a d o , d o n d e se t r a n s f o r m a e n t a b l o n e s d e sec-
ción cuadrangular.

184
 12.8.Y Cepillado
U n a v e z c o r t a d a la m a d e r a al t a m a ñ o a d e c u a d o (fase a n t e r i o r ) se l l e v a a h o r -
n o s d e s e c a d o y p o s t e r i o r m e n t e se pasa p o r la c e p i l l a d o r a p a r a e l i m i n a r c u a l -
q u i e r I r r e g u l a r i d a d , d a r l e u n b u e n a c a b a d o y d e j a r l a a la m e d i d a a d e c u a d a .

I
c=C> t = 0

Descortezado. Tronzado. Reaserrado.

1 2 . 9 . T ECN ICAS D E REASERRAD O

TeI o b j e t i v o p r i o r i t a r i o e n el a s e r r a d e r o es la o b t e n c i ó n m á x i m a d e m a d e r a
c o m e r c i a l i z a b l e . Para e l l o , la p e r s o r i a r e s p o n s a b l e d e b e h a c e r u n análisis p r o -
f u n d o v i s u a l y/o m e d i a n t e la a y u d a d e e q u i p o s informáticos y e l e c t r ó n i c o s ,
d e las características d e l t r o n c o q u e t i e n e a n t e sí, c o n el f i n d e sacar las m e j o -
res t a b l a s y t a b l o n e s c o n las características idóneas.

Las d i m e n s i o n e s d e las p i e z a s a o b t e n e r d e p e n d e r á n d e :

1 . Las n e c e s i d a d e s d e l c l i e n t e y m e d i d a s n o r m a l i z a d a s .

2 . Las características d e l o s t r o n c o s (diámetro, f i s u r a s , n u d o s , e t c . ) .

Cepillado.
Existen v a r i a s t é c n i c a s , d e p e n d i e n d o d e l t r o n c o :

a ) Pa r a t r o n c o s si n g r i e t a s y p o co s n u d o s
Pa so 1 . M e d i a n t e u n a s i e r r a v e r t i c a l s i m p l e o m ú l t i p l e se s a c a n u n a
serie d e t a b l a s d e u n o s 2,5 c m d e espesor, s i n n u d o s y d e g r a n c a l i d a d .
El a c a b a d o d e c a d a t a b l a se p u e d e h a c e r e n u n a fase p o s t e r i o r .
Pa so 2 . Se v o l t e a e l j t r o n c o 1 8 0 ° y se v u e l v e a c o r t a r el m i s m o n ú m e r o
d e t a b l a s d e idéntica c a l i d a d .
Paso 3. Se gira 9 0 ° para hacer los cortes q u e se i n d i c a n e n la f i g u r a d e la
página siguiente.
La m a d e r a d e p e o r c a l i d a d , r e s u l t a n t e d e los e x t r e m o s d e las t a b l a s , se
p u e d e d e s m e n u z a r y e m p l e a r l a e n la i n d u s t r i a d e l p a p e l .

T en d en ci as d e a l a b e a m i e n t o y con t r acción d e la m a d e r a

La madera seca que retoma humedad del ambiente se dilata,

c mismo que una madera verde, que cuando se seca se contrae.

Dependiendo de la forma de corte y del espesor de la tabla o

tablón cortado puede sufrir un pequeño alabeado que es
preferible evitar. Para ello se corta con unas medidas que
dependerán del sitio en donde se encuentre dentro del tronco.

185
 b ) Pa r a t r o n co s co n n u d o s y g r i e t a s
En este c a s o , l o q u e se i n t e n t a es c o n s e g u i r t a b l a s d e las partes m e j o r e s
d e l t r o n c o y d e l resto, s o b r e t o d o d e l c e n t r o , o b t e n e r t a b l o n e s d e m a y o r
espesor q u e e v i t a n d i s m i n u i r la f o r t a l e z a d e c a d a p i e z a .

Pa so 1 . O b t e n c i ó n d e t a b l a s d e c a l i d a d .
Pa so 2 . Las t a b l a s g r a n d e s d e b e n d e estar a l e j a d a s d e l c e n t r o p a r a e v i -
tar q u e se r e f u e r c e n u n a v e z secas.

c) Pa r a t r o n co s d e p e q u e ñ o d i á m e t r o
Hasta h a c e p o c o , los t r o n c o s d e
obtención d e madera para papel y
ría d e los a s e r r a d e r o s o b t i e n e n d e
p r o c e s o s i m i l a r al q u e se d e s c r i b e
p e q u e ñ o c a l i b r e se d e s t i n a b a n a la
a g l o m e r a d o s . A c t u a l m e n t e , la m a y o -
ellos tablas y tablones, siguiendo un
7~y

Grieta b)

Nudo

Primer aserrado de Como se puede observar en estos casos, la forma de las

I. Corte de tablas. 2. Giro de 180° tablas de calidad. tablas a obtener dependerá de las grietas que tenga el
para obtener tablas de gran calidad. tronco, así como de los nudos. Se procurará que las gnetas
3, Giro de 90° para la obtención de no crucen una tabla entera.
tablas y tablones.
Troncos con nudos y grietas.

1 2 . 1 0 . T RAT AM IEN T OS PO ST ERI O RES

D E LA M AD ERA
G e n e r a l m e n t e , la m a d e r a d e b e sufrir algún t i p o d e t r a t a m i e n t o p o s t e r i o r p a r a
p r o t e g e r l a c o n t r a los e f e c t o s d e los r a y o s s o l a r e s , c a r c o m a , h u m e d a d , e t c .

a) Re si st e n ci a a l a i n t e m p e r i e
A u n q u e parece q u e ya v a n d e s a p a r e c i e n d o , t o d o s h e m o s visto a l g u n a vez
u n p o s t e d e t e l é f o n o c e r c a d e la c a r r e t e r a * P a r a q u e p u e d a n r e s i s t i r la
i n t e m p e r i e y garantizársele u n a v i d a m e d i a a e 2 5 años, se les d e b e s o m e -
ter a u n t r a t a m i e n t o especial, q u e consiste e n :

Se i n t r o d u c e n e n g r a n d e s depósitos.
Se e x t r a e t o d a el a g u a q u e c o n t i e n e n h a c i e n d o pasar u n a c o r r i e n t e d e
a c e i t e a más d e 1 0 0 ° C d u r a n t e c u a r e n t a o c i n c u e n t a h o r a s .
U n a v e z d e s h i d r a t a d o s se h a c e p e n e t r a r e n el t a n q u e l a . s u s t a n c i a p r o -
t e c t o r a - c r e t o s a - y se a u m e n t a la presión p a r a q u e e n e l i n t e r i o r d e la
m a d e r a p e n e t r e la c a n t i d a d n e c e s a r i a .
F i n a l m e n t e , se r e a l i z a el s e c a d o d e la m a d e r a .

b) A t a q u e d e i n se ct o s
í l m a y o r e n e m i g o d e la m a d e r a s o n l o s c o l e ó p t e r o s o c a r c o m a s , las t e r -
m i t a s y las t i j e r e t a s . U n a v e z q u e se h a n i n t r o d u c i d o r e s u l t a b a s t a n t e
d i f í c i l e l i m i n a r l o s . Para p r e v e n i r sus a t a q u e s h a y p r o d u c t o s e n e l m e r c a -
d o f o r m a d o s p o r sales a r s e n i c a l e s q u e se a p l i c a n c o n a n t e r i o r i d a d a su
Troncos de pequeño diám etro. aparición.

186
 ^ R a d i a c i o n e s so l a r e s
Se p u e d e n e m p l e a r p i n t u r a s o b a r n i c e s .

d) Hongos
s So n c o m u n e s c u a n d o se d e s c u i d a el s e c a d o .

La s f o r m a s c o m e r c i a l e s d e p r e s e n t a r p r o d u c t o s a c a b a d o s c o n m a d e r a p u e -
d e n se r e l b a r n i z a d o y el p i n t a d o .

1 2 . 1 1 . PRO D UCT O S D ERI VAD O S

D E LA M AD ERA

12.11.1. Aglomerado o conglomerado

Los p r i m e r o s t a b l e r o s d e m a d e r a a g l o m e r a d a s a l i e r o n al m e r c a d o h a c i a el a ñ o
1 9 5 0 , y e n la a c t u a l i d a d t i e n e n u n a g r a n aceptación, s o b r e t o d o e n la i n d u s t r i a
del m u e b l e , p o r las múltiples ventajas q u e a p o r t a n , e n t r e las q u e c a b e resaltar q u e
son más económicos q u e la maderá,|no se d e f o r m a n c o n l a ' h u m e d a d o e l calor,
las piezas o b t e n i d a s son m u y grandes (hasta 5 x 1,22 m ) , son más fáciles d e t r a b a -
jar, t i e n e n u n a d u r e z a m e d i a n a y su d e n s i d a d o s c i l a e n t r e 5 5 0 y 6 5 0 k g / m . 3

Los p a n e l e s d e a g l o m e r a d o se c o m p o n e n d e :

1 . V i r u t a s p l a n a s y d e l g a d a s. En la mayoría d e los casos se o b t i e n e n d e e l e -

m e n t o s d e d e s e c h o d e m a d e r a s c o m e r c i a l e s , p o r e l l o s o n más b a r a t a s .
2. C o l a s t e r m o e st a b l e s. El p r o c e s o p a r a la f a b r i c a c i ó n c o n s i s t e en. )
,v

J
a) M e z c l a r las v i r u t a s , j u n t o c o n la c o l a .
b) C o l o c a r la m e z c l a a n t e r i o r e n t r e d o s p l a n c h a s , añadiéndoles resina e n
la p a r t e e x t e r i o r y presionándolas f u e r t e m e n t e . L u e g o se d e j a n secar.
Las f i b r a s d e m a d e r a e n las v i r u t a s p l a n a s y d e l g a d a s d e d i c h o s t a b l e r o s se
c r u z a n e n t o d o s los s e n t i d o s , t a n t o e n la s u p e r f i c i e c o m o e n e l i n t e r i o r . ! El La m ayoría de las puertas de interior
c o n t e n i d o d e m a d e r a es d e l o r d e n d e l 9 0 p o r 1 0 0 . suelen estar fabricadas de aglome-
rado.
C o n t i n u a m e n t e están a p a r e c i e n d o e n el m e r c a d o n u e v o s t i p o s d e t a b l e r o s a
base d e resinas q u e subsanan los p r o b l e m a s q u e tenían los p r i m e r o s q u e s a l i e r o n .

Se e m p l e a n e n e d i f i c a c i ó n ( c o n s t r u c c i o n e s p r e f a b r i c a d a s , división d e i n t e -
riores, tabiques), r e v e s t i m i e n t o de techos, f o n d o s de cajón, puertas, etc.

Distintos modelos de aglomerado.

 12.11.2. Chapados
Consiste en e n c o l a r una lámina d e l g a d a de una m a d e r a cuyas fibras f o r m e n
u n a t r a c t i v o d i b u j o , s o b r e u n a base d e m a d e r a o r d i n a r i a , p e r o d e s u f i c i e n t e
Plano de calidad estructural.
corte
Esta técnica p e r m i t e u n a utilización más e c o n ó m i c a d e las m a d e r a s caras,
c o n l o q u e se r e d u c e el p r e s u p u e s t o d e l p r o d u c t o f i n a l .

# : i Las c h a p a s más c o t i z a d a s s o n las c o r r e s p o n d i e n t e s a las z o n a s d e l t r o n c o

q u e p o s e e n r a m a s y p r o t u b e r a n c i a s i r r e g u l a r e s , y a q u e sus f i b r a s f o r m a n
b e l l o s d i b u j o s y o n d u l a c i o n e s . Los árboles más e m p l e a d o s p a r a la o b t e n c i ó n
Protuberancia y rama de un árbol. d e c h a p a s son el n o g a l , el f r e s n o , el o l m o y la c a o b a .

Gato o
sargento
Sierra de vaivén

Trapo suave

Chapa

Curvado de chapas.

© A n t i g u a m e n t e las c h a p a s e r a n c o r t a d a s m e d i a n t e sierras m a n u a l e s d e
v a i v é n , s i m p l e s o m ú l t i p l e s . E l l o exigía u n a g r a n h a b i l i d a d p o r p a r t e d e los
Sierra circular
a r t e s a n o s q u e tenían q u e r e a l i z a r esta l a b o r .

(2) A p r i n c i p i o s d e l s i g l o x i x , c o n la a p a r i c i ó n d e l m o t o r , se e m p i e z a n a
e m p l e a r sierras c i r c u l a r e s d e g r a n diámetro p a r a la o b t e n c i ó n d e c h a p a s , c o n
l o q u e se c o n s i g u e n e s p e s o r e s m u c h o más d e l g a d o s y n o e x i g e la h a b i l i d a d
d e los a n t i g u o s .

En la a c t u a l i d a d , las c h a p a s son m u c h o más d e l g a d a s q u e las p r i m i t i v a s .

(D (3) En v e z d e u t i l i z a r sierras, q u e d e s p e r d i c i a n m u c h a m a d e r a (pues t o d a la
a n c h u r a d e la h o j a d e sierra se t r a n s f o r m a e n serrín), se e m p l e a n c u c h i l l a s q u e
a b r e n la m a d e r a sin p r o d u c i r d e s p e r d i c i o s . Se p u e d e n o b t e n e r d e tres f o r m a s

n \
d i s t i n t a s , c a d a u n a d e las cuales t i e n e sus ventajas e i n c o n v e n i e n t e s .

a) C o r t e s p a r a l e l o s
A n t e s d e e m p e z a r a r e a l i z a r el c o r t e se t o m a la m i t a d d e u n t r o n c o y se
d e j a a b l a n d a r e n a g u a . Las c h a p a s a p a r e c e n c o n d i b u j o m a r m ó r e o , e n la
Cuchilla
z o n a c o r r e s p o n d i e n t e al d u r a m e n , q u e c o n t r a s t a c o n la t o n a l i d a d pálida
d e la a l b u r a .

Los espesores o b t e n i d o s o s c i l a n e n t r e 0 , 7 y 0 , 9 m m .
C o r t e s p a r a l e l o s .
b) C o r t e s a cuartos
La p o r c i ó n d e m a d e r a se a b l a n d a e m p a p á n d o l a e n a g u a o m e d i a n t e u n
tratamiento de vapor de agua.

G e n e r a l m e n t e la c u c h i l l a está f i j a , s i e n d o e l t r o z o d e m a d e r a el q u e se
desplaza sobre una p l a t a f o r m a móvil.

188
c) Co r t e s se m i ci r cu l a r e s
Se c o n s i g u e n c h a p a s m a y o r e s , c o n d i b u j o s i n t e r m e d i o s e n t r e los d o s casos
a n t e r i o r e s . El a b l a n d a m i e n t o se r e a l i z a m e d i a n t e v a p o r d e a g u a o p o r
inmersión d e l t r o n c o .

d ) C o r t e s r o t a t i vo s
r El t r o n c o e n t e r o , después d e h a b e r s i d o a b l a n d a d o y d e s p r o v i s t o d e c o r t e -
z a , se c o l o c a s o b r e d o s p u n t o s s o b r e los q u e p u e d e girar. El a v a n c e d e u n a
c u c h i l l a y el g i r o d e l t r o n c o g e n e r a u n a c h a p a c o n t i n u a .

G e n e r a l m e n t e el a s p e c t o d e l v e t e a d o o b t e n i d o n o es m u y a t r a c t i v o , p o r l o
q u e se s u e l e a p l i c a r p a r a la f a b r i c a c i ó n d e m a d e r a c o n t r a c h a p a d a .

Zc- res a cuartos. Corte semicircular. Corte rotativo.

12.11.3. Contrachapados
C u a n d o la c h a p a se a p l i c a ú n i c a m e n t e s o b r e u n l a d o d e la b a s e , t i e n d e a
c o n t r a e r s e , d a n d o al t a b l e r o u n a f o r m a c ó n c a v a . Para e v i t a r l o se c o l o c a u n a r
chapa por cada lado.

A c t u a l m e n t e se s u e l e n c o l o c a r al m e n o s d o s c h a p a s , c o n sus f i b r a s p e r -
p e n d i c u l a r e s p o r a m b o s l a d o s , c o n s t i t u y e n d o l o q u e se d e n o m i n a c o n t r a c h a -
p a d o s . Esto d a u n a m a y o r e s t a b i l i d a d a la e s t r u c t u r a . Por t a n t o , e n t o d o c o n - Curvado
del
t r a c h a p a d o siempre aparecerá un número i m p a r d e chapas, d e n o m i n a d a s zyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXWVUTSRQPO
A Chapa
tablero
hojas, c u y o espesor varía e n t r e 0,5 y 5 m m . base

Si e l c o n t r a c h a p a d o d i s p o n e d e u n a b a s e c e n t r a l , f o r m a d a p o r v a r i a s
t a b l a s , es p r e f e r i b l e q u e estén c o l o c a d a s d e m a n e r a a l t e r n a d a , d e t a l f o r m a
Chapado simple.
q u e si el d u r a m e n d e u n a está h a c i a a r r i b a , e l d e a m b o s l a t e r a l e s esté h a c i a
a b a j o y v i c e v e r s a . D e esta m a n e r a se e v i t a e l p a n d e o , d e b i d o a la t e n d e n c i a
n a t u r a l d e las t a b f a s a t o r c e r s e .

El c o n t r a c h a p a d o se e m p l e a e n ebanistería, c o n s t r u c c i o n e s agrícolas, e n la
construcción d e e m b a r c a c i o n e s d e r e c r e o , e n la fabricación d e puertas, e m b a -
lajes, etc. T i e n e n la v e n t a j a d e n o d e f o r m a r s e p o r la a c c i ó n d e u n c a l o r s e c o y
p e r m a n e n t e (por e j e m p l o , el d e u n a calefacción).
f
12.11.4. Pastas de madera (celuloide)
Las pastas d e m a d e r a se e m p l e a n , p r i n c i p a l m e n t e , e n la f a b r i c a c i ó n d e pape-
les y d e c a r t o n e s , así c o m o e n ciertas ramas de la i n d u s t r i a t e x t i l y q u í m i c a
(fabricación de plásticos).
La m a t e r i a p r i m a p a r a la f a b r i c a c i ó n d e estas pastas es la m a d e r a , pero
t a m b i é n se a p r o v e c h a n d i f e r e n t e s d e s e c h o s d e m a t e r i a v e g e t a l agrícola ( a l g o -
dón, p a j a , e t c . ) , t e x t i l e s ( p r e n d a s d e v e s t i r y t e l a s ya usadas) y p a p e l y cartón
recuperado.

Consiste en un cilindro con una ranura longitu-

Se pasan los troncos sobre unas muelas (de
dinal por el que penetra una cortina, rte agua A
gres o material sintético), cuya superficie está
medida que e! cilindro gira lentamente, les tron-
provista de rugosidad o de alguna materia
cos voltean y colisionan entre sí, con lo que la
abrasiva, que va rasgando la madera aplicada
corteza va magullándose y acaba separándo-
a presión sobre ella. Para lubricar la piedra se
se, siendo arrastrada hacia la ranuras por el
emplea agua -caliente, que al mismo tiempo
a g u a r La corteza (del 7 al 9 por 100 del total)
ablanda los troncos y arrastra las fibras que se
se emplea como combustible en las calderas
van desprendiendo.
propias de la fábrica o es vendida.
1. M EC A N I C O

\ j
o 1 / ' /

x V y )
2 >
Madera para pasta Aserrado Descortezado Desfibrado

Los trozos de madera son introducidos

Con objeto de que la sustancia quími- en el digestor, junto con el preparado
ca que se emplee, más tarde entre en químico formado por sosa cáustica (al-
Las mazas con púas calino), bisulfito de calcio + anhídrido
contacto con la lignina, lo más rápida-
desgarran la corteza sulfuroso (ácido) y sulfato (neutro).
mente posible, los troncos son corta-
de los troncos, que Éstas reacciones químicas eliminan la
dos en trozos de menos de 3 cm de
cae a la parte infe- lignina, así como otros componentes,
largo y 1,5 cm de grueso. El procedi-
rior y se emplea c o - dejando solamente las fibras que cons-
miento es parecido al utilizado para
mo combustible. tituyen la celulosa.
sacar punta a un lápiz.
2. QUIM ICO

Madera para pasta Descortezado Desmenuzado Digestores

190
 f

i En la o b t e n c i ó n d e pasta, l o q u e se i n t e n t a es separar las f i b r a s d e c e l u l o s a

( q u e se e n c u e n t r a n u n i d a s e n t r e sí m e d i a n t e la l i g n i n a ) , p a r a su p o s t e r i o r rea-
g r u p a m i e n t o , lo q u e da origen a un nuevo p r o d u c t c f
' L a m a y o r p a r t e d e la pasta p r o c e d e d e m a d e r a d e á r b o l e s , g e n e r a l m e n t e
d e a q u e l l o s p e q u e ñ o s o d é b i l e s q u e s o n t a j a d o s p a r a q u e los más v i g o r o s o s
a l c a n c e n su m a d u r e z , ' ' m o m e n t o e n el q u e serán u t i l i z a d o s p a r a la o b t e n c i ó n
d e m a d e r a . En la a c t u a l i d a d se e m p l e a n l o s d o s m é t o d o s q u e se i n d i c a n e n
estas h o j a s .

La pasta obtenida si no va direc-.

támente a la fábrica de papel, se
és de haber tamizado las suele pasar por un cilindro de
fibras se introducen en una cal- laminación que la comprime y la
dera, oonde se cuecen a presión enrolla, formando rollos de pasta
con ob|eto de separar la lignina de madera prensada, lista para
oe las fibras. ser manufacturada.

Ex tracción del agua Cocido Ex tracción del agua

La pulpa obtenida puede ser emplea-

La pasta obtenida se da directamente o bien ser sometida
En esta fase se sepa- lava una y otra vez has- a un proceso de blanqueado previo.
ran las fibras del pre- ta eliminar por completo Luego puede pasarse por un cilindro
parado químico. Este toda sustancia química, de laminación que elimine el agua,
preparado se recupe- así como la arena y par- obteniéndose láminas que posterior-
ra para ser reutilizado tículas de madera que mente se transforman en hojas y se
de nuevo. no hayan sido digeridas. prensan para su transporte.

Tamizado Lavado Acabado

19]

• Hacia el año 3 5 0 0 a. C, los
egipcios fabricaban u n tipo de
papel c o n la caña del papiro. La
médula de las cañas se cortaba e n
tiras, que se entretejían en ángulo
recto y se aplastaban hasta formar
una superficie lisa.
• Fueron los chinos, de la época de
- H a n ¡a comienzos de la era cris-
tiana) los primeros que empezaron
a utilizar la corteza de los árboles
(morera) para fabricar el papel,
siguiendo u n método análogo al
actual. El proceso se m a n t u v o e n
secreto hata el siglo vn, en el q u e
se difundió al Japón y luego a
Arabia.
12.11.5. Papel
Las h o j a s d e p a p e l se f a b r i c a n a p a r t i r d e l a pasta d e p a p e l ( q u e se h a e s t u d i a -
d o e n e l a p a r t a d o a n t e r i o r ) , a u n q u e t a m b i é n p u e d e n estar h e c h a s d e f i b r a s
a r t i f i c i a l e s y sintéticas, c u y o e s t u d i o se hará e n e l T e m a 1 3 d e f i b r a s t e x t i l e s .
Las h o j a s c o n s i s t e n e n u n c o n j u n t o d e s o r d e n a d o d e f i b r a s e n t r e t e j i d a s q u e
f o r m a n u n a lámina.
En m u c h a s f á b r i c a s , l a p a s t a f r e s c a pasa d i r e c t a m e n t e a las p l a n t a s d e
f a b r i c a c i ó n d e p a p e l , p e r o e n o t r a s , l a m a t e r i a p r i m a está f o r m a d a p o r b a l a s
p r e n sa d a s o r o l l o s. En este c a s o , e l p r o c e d i m i e n t o s e g u i d o p a r a l a o b t e n c i ó n
d e l p a p e l se i n d i c a a c o n t i n u a c i ó n .
a) Se v i e r t e n l o s r o l l o s o b a l a s d e p a s t a d e p a p e l , s e c o y p r e n s a d o , e n e l
i n t e r i o r d e u n t a n q u e d e b a s e c ó n i c a q u e c o n t i e n e a g u a . Se p o n e e n
m a r c h a u n r o t o r d e p a l e t a s , s i t u a d o e n la p a r t e i n f e r i o r , q u e c r e a
c o r r i e n t e s h a c i a a r r i b a y l o g r a s e p a r a r las f i b r a s d e c e l u l o s a y h a c e q u e
se d i s t r i b u y a n p o r t o d a l a m a s a .
b) La l e c h a d a o b t e n i d a es b a t i d a , c o n o b j e t o d e q u e las f i b r i l l a s q u e f o r -
m a n las c a p a s m á s e x t e r n a s d e las f i b r a s se d e s p r e n d a n p a r c i a l m e n t e y
se d e s e n m a r a ñ e n , a u n q u e s i n ' l l e g a r a i n d i v i d u a l i z a r s e . A este p r o c e s o
se l e d e n o m i n a f i b r i l a ci ó n . A l f o r m a r s e la h o j a , las f i b r i l l a s s e m i d e s -
p r e n d i d a s a y u d a n a a u m e n t a r la u n i ó n e n t r e las f i b r a s a d y a c e n t e s .

Este p r o c e s o se h a c e m e d i a n t e u n a s e r i e d e r e f i n a d o r e s .

D e p e n d i e n d o d e l g r a d o d e fibrilación se o b t i e n e u n t i p o d e p a p e l u o t r o :

• Si la fibrilación ha s i d o p o c a se o b t i e n e p a p e l a b u l t a d o ( p a p e l s e c a n t e ) .
VOCABULARIO • Si la fibrilación h a s i d o alta se o b t i e n e p a p e l d e n s o ( p a p e l d e c a l c o ) .
Busca a lo largo del tema el signifi-
c) L u e g o la l e c h a d a se c o l o c a s o b r e u n a m a l l a metálica o t a m i z , e n d o n d e
cado de los siguientes términos:
e l a g u a se f i l t r a y q u e d a u n a m a s a e n m a r a ñ a d a d e f i b r a s .
Albura • Duramen
Descortezado • Fibras M e d i a n t e b o m b a s d e v a c í o , c o r r i e n t e s d e a i r e y p r e n s a d o d e la m a s a c o n
Contrachapado* Fibrilación r o d i l l o s , se l o g r a e l i m i n a r m á s a g u a . L u e g o la l á m i n a d e p a p e l se seca t o t a l -
Cambium • Veteado m e n t e , h a c i é n d o l a pasar s o b r e u n o s c i l i n d r o s c a l i e n t e s .
Tronzado • Conglomerado
Aglomerado • Chapado F i n a l m e n t e , e l r o l l o d e p a p e l a t r a v i e s a u n a serie d e c i l i n d r o s d e n o m i n a d o s
Celulosa • Tala ca l a n d r a , q u e le d a u n a c a b a d o liso.
Cretosa • Lignina

Fabrica de papel.

192
 A'ütoeval'üacióii
E l aglomerado es: L a capa de células q u e f o r m a una nueva
a í>
madera en el t r o n c o del árbol se l l a m a :
a) Sinónimo de contrachapado.
a) Líber.
b) Una tira de madera fina como el papel.
b) Cambium.
c) Un tablero a base de una mezcla de virutas
y cola. c) Albura.
d) Un tablero de madera maciza. d) Floema.

L o s conductos de la savia ascendente son: U n a madera blanda es la de:

a) La albura. a) Pino.

b) La médula. b) Nogal.

c) El cambium. c) Roble.
d) El duramen. d) Castaño.

U n o de los siguientes materiales n o entra en la Una de las siguientes técnicas n o se u t i l i z a en

3
composición de la madera. I n d i c a de cuál de los trabajos forestales de tala de árboles:
ellos se trata.
a) Moverse mediante máquinas-oruga.
a) Cretosa.
b) Carreteras anchas para abrirse paso.
b) Almidón.
c) Utilización de torres de arrastre autopro-
c) Lignina. pulsadas.

d) Celulosa. d) Uso de máquinas con garfios hidráulicos

para recoger los troncos.

~q\ a e l i m i n a r l a l i g n i n a d u r an t e el p r o ceso d e
— I f ab r i caci ó n d e p ap el , l a m ad er a se m ez c l a c o n : E l descortezado d e l t r o n c o se r e a l i z a :
2>
a) Cloruro sódico. a) En el lugar de la tala.

b) Oxígeno. b) Durante el cepillado.

c) Sosa cáustica. c) En el aserradero.

d) Celulosa. d) Al pasar a la sección de reaserradero.

L a aparición de hongos en una madera es Para q u e u n t r o n c o o b t e n g a resistencia a la

3KD
debida a: i n t e m p e r i e se seca y se le i m p r e g n a d e:

a) Radiaciones solares. a) Serrín.

b) Estar barnizada. b) Resina.

c) Humedad. c) Cretosa.

d) Tener carcoma (insectos). d) Pintura.

193
 1 3 .1 . I N T RO D UCCI O N
U Las f i b r a s t e x t i l e s s o n u n i d a d e s d e m a t e r i a , d e l o n g i t u d m u y s u p e r i o r a su d i á -
m e t r o , q u e se e m p l e a n p a r a la fabricación d e h i l a d o s . La m a t e r i a d e u n p a ñ o
o d e u n a c h a q u e t a d e l a n a , el h i l o d e coser, los sacos d e p a t a t a s , u n a c o r b a t a
d e seda, u n v i s i l l o d e n y l o n , e t c . , s o n e j e m p l o s d e m a t e r i a t e x t i l .
D
La unión d e m u c h a s f i b r a s t e x t i l e s d a o r i g e n a u n h i l o ; a su v e z , m e d i a n t e
h i l o s p o d e m o s f o r m a r los h i l a d o s o t e j i d o s .
- H H \/~ ^ r 1

. H A

Muchas
i t Hilados
fibras Hilo I o
textiles tejidos

Ejemplo de fibra e h i l o
En el s i g u i e n t e e s q u e m a o b s e r v a m o s la v a r i e d a d e x i s t e n t e d e f i b r a s t e x t i -
les. Es m e n e s t e r r e s a l t a r q u e s o l a m e n t e e x i s t e u n a e s p e c i e ( a n i m a l ) q u e es
Imaginemos que tenemos una bobi-
c a p a z d e p r o p o r c i o n a r u n h i l o , el g u s a n o d e seda.
na de coser de algodón 100 por
100. La longitud del hilo enrollado
es muy grande (centenares de me-
Natural = Amianto
tros) y el diámetro muy pequeño,
0,1 mm. Minerales Fibra d e v i d r i o
Transformadas
_ M e t a l e s : O r o , plata y cobre
Este hilo ha sido obtenido por
un tratamiento mecánico de las D e s e m i l l a = Algodón
fibras de algodón que han sido Vegetales
D e tallo = L i n o , c á ñ a m o y y u t e
Naturales (celulosa)
cardadas y retorcidas. Cada fibra
D e h o j a = E s p a r t o y Pita
de algodón se presenta como una
laminilla aplastada y enroscada de Lana
40 mm de longitud y 0,02 mm de Animal
Seda
espesor (proteínas)
Cuero _
Rayones, (Nitrocelulosa, cuproamoniacal,
viscosa, acetato, triacetato)
Celulósicas
Polinósicas (rayón d e a l t o módulo)
Artificiales
Anímales ( c a s e í n a d e l a l e c h e ) Fibrolana
Para observar las fibras de celulosa Proteínicas y lanitel
Ardil
de un papel, coge una hoja y rás- Vegetales
gala con la mano. Observa deteni- Vícara
Químicas
damente la zona cortada y verás Algínidas ( a l g a s m a r i n a s ) = R a y ó n a l g i n a t o
unos «peídos» que representan las
Obtenidas por
fibras. Poliamidas
POLICONDENSACIÓN
Sintéticas ^Poliéster
Obtenidas por Acrílicas; Polivinílicas
POLIMERIZACIÓN Polietilénicas; Polipropilémcas
(Polímero) Poliuretano

194
v 1 3 . 2 . LAS FIBRAS M IN ERALES
Son las q u e se o b t i e n e n d e m i n e r a l e s d e e s t r u c t u r a f i b r o s a . S ó l o el a m i a n t o o
a s b e s t o ( d e n o m i n a d o t a m b i é n c u e r o m i n e r a l o c o r c h o m i n e r a l ) p o s e e n esta
cualidad.

La a p l i c a c i ó n t e x t i l se b a s a e n su p r o p i e d a d d e ser i n c o m b u s t i b l e , p o r l o
q u e se d e s t i n a a la fabricación d e t e j i d o s resistentes al f u e g o .

Los países p r o d u c t o r e s d e esta f i b r a s o n la a n t i g u a URSS ( e m p e z ó e n e l

La fibra de vidrio tiene muchos aplica-
a ñ o 1 7 2 0 ) y C a n a d á ( d e s d e 1 8 7 0 ) . En E s p a ñ a , se e n c u e n t r a e n L é r i d a , La
ciones, como aislante, en tejados y
Coruña y Bajadoz en cantidades suficientes para satisfacer nuestro c o n -
paredes de viviendas y oficinas.
sumo.

Existen otras f i b r a s , q u e v a m o s a d e n o m i n a r f i b r a s t r a n s f o r m a d a s , e n t r e las

q u e se e n c u e n t r a n las s i g u i e n t e s .

13.2.1. Fibra de vidrio

Se o b t i e n e tras la u n i ó n d e d i v e r s o s m i n e r a l e s , s e g u i d a d e la fusión d e los
m i s m o s . Es s u s c e p t i b l e d e ser t r a n s f o r m a d o e n finísimos f i l a m e n t o s o f i b r a s .

Estas f i b r a s se e m p l e a n p a r a la f a b r i c a c i ó n d e t e j i d o s d e s t i n a d o s al a i s l a -
m i e n t o térmico, eléctrico y acústico.

En f o r m a d e f i b r a s u e l t a t i e n e también m u l t i t u d d e usos.

13.2.2. Fibras de ciertos metales

E s p e c i a l m e n t e el o r o y la p l a t a p u e d e n ser c o n v e r t i d o s e n h i l o s c o n t i n u o s q u e
s o n u t i l i z a d o s e n la f a b r i c a c i ó n d e t e j i d o s p a r a el c u l t o r e l i g i o s o y trajes
regionales o de toreros.

1 3 . 3 . FIBRAS V EGET ALES

La situación geográfica y las c i r c u n s t a n c i a s l o c a l e s y s o c i a l e s h a n i n f l u i d o d e
u n a m a n e r a s i g n i f i c a t i v a e n la e l e c c i ó n d e u n o s v e g e t a l e s u o t r o s a la h o r a d e
la o b t e n c i ó n d e la m a t e r i a p r i m a . En a l g u n o s casos h a n s u r g i d o estas i n v e n -
ciones en m o m e n t o s de necesidad, c o m o guerras, y posteriormente, c u a n d o Los trajes regionales y de toreros se
se e s t a b l e c e la n o r m a l i d a d , estas m a t e r i a s p r i m a s s u s t i t u y e n a las a n t e r i o r - suelen bordar con hilo de oro y plata.
mente existentes d e manera d e f i n i t i v a .

El e s t u d i o q u e se v a a r e a l i z a r se l i m i t a a las más i m p o r t a n t e s c o m o e l
a l g o d ó n , el l i n o y el e s p a r t o .

Com p osición d el a l g o d ó n

13.3.1. Procedentes de semilla: el algodón

Celulosa pura 91.5*
La r e c o l e c c i ó n d e l algodón se d e b e h a c e r p o r e t a p a s , y a q u e los f r u t o s m a d u - Agua 7,5'
ran a l o l a r g o d e u n c i e r t o t i e m p o . H a s t a a h o r a , la r e c o l e c c i ó n se v e n í a Nitrógeno 0,5 1

h a c i e n d o a m a n o , p e r o r e c i e n t e m e n t e , está s i e n d o s u s t i t u i d a p o r p r o c e d i - Grasas y ceras 0,3%

m i e n t o s mecánicos, m e d i a n t e aspiración o p o r m e d i o d e m e c a n i s m o s e n r o - Minerales 0,2%
l l a d o r e s . El i n c o n v e n i e n t e q u e t i e n e es q u e j u n t o c o n el a l g o d ó n , a p a r e c e n
m u c h a s i m p u r e z a s ( h o j a s , t r o z o s d e t a l l o s , s e m i l l a s , e t c . ) , q u e h a c e n q u e la
f i b r a p i e r d a v a l o r , y a q u e o r i g i n a p e r t u r b a c i o n e s e n los p r o c e s o s automáticos
d e d e s c r u d a d o , b l a n q u e o y t i n t e . El a l g o d ó n o b t e n i d o a m a n o es más a p r e c i a -
d o y, p o r t a n t o , más v a l o r a d o .

195
 El r e n d i m i e n t o m e d i o es d e u n o s 2 5 0 kg/hectárea.

La m a t e r i a p r e d o m i n a n t e d e l a l g o d ó n es ce l u l o sa p u r a ( 9 1 , 5 p o r 1 0 0 ) , p o r
e l l o , e n m u c h o s c a s o s se e m p l e a c o m o m a t e r i a p r i m a p a r a la o b t e n c i ó n d e
f i b r a s celulósicas a r t i f i c i a l e s , c u y o e s t u d i o l o h a r e m o s más a d e l a n t e .

El h i l o d e a l g o d ó n p u r o v a d e los más f i n o s hasta los más g r u e s o s . Su c o l o r

n a t u r a l es b l a n c o .

El h i l o d e a l g o d ó n 1 0 0 p o r 1 0 0 , t i e n e v a r i o s i n c o n v e n i e n t e s : su e l e v a d o
p r e c i o , su t e n d e n c i a a e n c o g e r y desteñir e n el l a v a d o .

Las v e n t a j a s s o n d e s o b r a c o n o c i d a s p o r t o d o s n o s o t r o s , e n t r e las q u e c a b e
resaltar: n o p r o d u c e n a l e r g i a s , o f r e c e n g r a n f a c i l i d a d p a r a a b s o r b e r s u d o r , e t c .

L o s p r i n c i p a l e s p r o d u c t o r e s d e a l g o d ó n , a e s c a l a m u n d i a l , s o n Estados
Campo de algodón.
U n i d o s , C h i n a , I n d i a y E g i p t o , s i e n d o este último país e l q u e t i e n e el a l g o d ó n
de mejor calidad.

13.3.2. Procedentes de tallo: el lino

D e las n u m e r o s a s f i b r a s q u e se e x t r a e n d e l t a l l o , e s t u d i a r e m o s c o m o más
representativa el l i n o .

Es u n a p l a n t a a n u a l e n la q u e la l o n g i t u d d e sus t a l l o s varía e n t r e 0,5 y 1

m e t r o . Sus f l o r e s s o n a z u l e s . Las p l a n t a s se s i e m b r a n m u y j u n t a s p a r a q u e
c r e z c a n rectas y sin r a m i f i c a c i o n e s , c o n l o q u e la l o n g i t u d d e la f i b r a es m e j o r .

El r e n d i m i e n t o o s c i l a e n t r e 5 0 0 y 7 0 0 k g d e fibra/hectárea.

Copo de algodón. Características

• Es más resistente q u e el a l g o d ó n , p e r o m e n o s elástica y f l e x i b l e .

Com p osición d el lin o • Es u n b u e n c o n d u c t o r t é r m i c o , l o q u e c o n t r i b u y e a q u e d é s e n s a c i ó n
d e f r e s c u r a al t a c t o e n a q u e l l o s artículos f a b r i c a d o s c o n l i n o .
Celulosa 65% • Su c o l o r es b l a n c o o l i g e r a m e n t e t o s t a d o .
Pectina 23%
• Es m e n o s resistente a la a c c i ó n d e los á c i d o s q u e el a l g o d ó n , p e r o l o es
Residuos leñosos 5%
más al c l o r o y a las lejías.
Minerales . 2%
Productores

La p r o d u c c i ó n m u n d i a l es d e u n a s 7 0 0 . 0 0 0 t o n e l a d a s a n u a l e s , d e las c u a l e s
4 0 0 . 0 0 0 c o r r e s p o n d e n a la a n t i g u a URSS. L u e g o s i g u e la U n i ó n E u r o p e a , c o n
u n a s 1 0 0 . 0 0 0 t o n e l a d a s . O t r o s países, p o r o r d e n d e i m p o r t a n c i a , s o n H u n -
gría, B u l g a r i a , P o l o n i a , E g i p t o y A u s t r a l i a .

Consumidores

El m a y o r c o n s u m i d o r es Estados U n i d o s , s e g u i d o d e S u e c i a , N o r u e g a , H o l a n -
da e Italia.

Es c u r i o s a la p r e f e r e n c i a d e los países d e m a y o r n i v e l d e v i d a p o r los ar-tícu-

los d e l i n o . A p a r t e d e l g u s t o d e los a m e r i c a n o s p o r a l g o t a n p r i v a t i v o y r e p r e -
s e n t a t i v o d e la v i e j a E u r o p a , el c o n s u m o d e esos artículos es a l g o así c o m o la
c u l m i n a c i ó n d e la e s c a l a d a p o r el n i v e l s o c i a l a l t o , q u e se p l a s m a e n la c o n f e c -
ción d e t e j i d o s d e l u j o , c o m o mantelerías, r o p a d e c a m a , v e s t i d o s , etc., q u e se
d e n o m i n a m e st i z a .
Se e s p e r a q u e se r e v a l o r i c e esta f i b r a y q u i z á t e n g a n u e v o p o r v e n i r e n
m e z c l a s d e l i n o c o n f i b r a s sintéticas m u y a g r a d a b l e s e n v e r a n o .

13.3.3. Procedentes de la hoja: el esparto

El e s p a r t o es u n a f i b r a q u e se e x t r a e d e las h o j a s d e u n a p l a n t a h e r b á c e a , d e
Bobina de hilo de algodón. la f a m i l i a d e las gramíneas, la Stipa tenacísim a.

196
 Las h o j a s s o n m u y d u r a s y t e n a c e s y a l c a n z a n hasta u n m e t r o d e l o n g i t u d
1 y u n a n c h o de 2 a 4 m m .

E l ' e s p a r t o c r e c e e n t e r r e n o s p o b r e s , f o r m a n d o m a t a s , y n o necesita c u i d a -
d o a l g u n o . Se r e c o g e d e s e p t i e m b r e a e n e r o .

El país t í p i c a m e n t e p r o d u c t o r d e e s p a r t o ha s i d o España e n las r e g i o n e s

p o b r e s d e l sur. La i n d u s t r i a e s p a r t e r a h a i d o d i s m i n u y e n d o p o r la a p a r i c i ó n
d e plásticos y f i b r a s sintéticas q u e l o s u s t i t u y e n , a u n q u e r e c i e n t e m e n t e
e m p i e z a a p o n e r s e d e m o d a , s o b r e t o d o e n la i n d u s t r i a d e l c a l z a d o ( a l p a r g a -
tas y z a p a t i l l a s c o n p i s o o l a t e r a l e s d e e s p a r t o ) .

En la a c t u a l i d a d , su m a y o r a p l i c a c i ó n se c e n t r a e n la f a b r i c a c i ó n d e
artículos d e artesanía y d e c o r a c i ó n , q u e son v e n d i d o s c o m o r e c u e r d o s
típicos.

El p r o c e s o d e f a b r i c a c i ó n es el s i g u i e n t e :

1 . Se e x t r a e la h o j a t i r a n d o d e e l l a o se c o r t a .
2. Se s e l e c c i o n a y se s o m e t e alzyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXWVUTSRQPONMLKJIHGFEDCBA
macerado c o n a g u a . Este p r o c e s o c o n s i s t e
e n a b l a n d a r l a s , introduciéndolas e n u n r e c i p i e n t e d e a g u a , d u r a n t e 2 1
días, s e g u i d o d e u n g o l p e o , m e d i a n t e u n r o d i l l o , c o n o b j e t o d e a b l a n -
d a r l a s más y d a r l e s m a y o r p l a s t i c i d a d . Maceración del esparto.
3. Se p r o c e d e a la realización d e d i v e r s o s artículos.

1 3 . 4 . FIBRAS D E O RI GEN AN I M AL
El r e i n o a n i m a l p r o p o r c i o n a , d e s d e t i e m p o s prehistóricos, v a l i o s a s f i -
bras t e x t i l e s q u e el ser h u m a n o ha s a b i d o a p r o v e c h a r m u y b i e n .

E f e c t i v a m e n t e , los p e l o s d e d i v e r s a s e s p e c i e s a n i m a l e s ( o v e j a , c a m e -
l l o , l l a m a , c o n e j o , e t c . ) , h a n s i d o y s i g u e n s i e n d o m u y u t i l i z a d o s p o r sus b u e -
nas c o n d i c i o n e s d e h i l a b i l i d a d (para f o r m a r h i l o s ) .

A s i m i s m o , a l g u n a s especies d e insectos p r o d u c e n f i l a m e n t o s c o n t i n u o s c u a n -
d o pasan p o r su fase d e crisálida, c o m o el g u s a n o d e seda.

13.4.1. Lana
H a s i d o y s i g u e s i e n d o c o n s i d e r a d a c o m o «la r e i n a d e las f i b r a s textiles». La
i m p o r t a n c i a d e la f i b r a d e l a n a nos la c o n f i r m a el h e c h o d e q u e u n g r a n
número d e e m i n e n t e s m o d i s t o s la u t i l i z a n e n m u c h a s d e las p r e n d a s q u e e l a -
boran.

Pr o p i e d a d e s

• La p r o p i e d a d más i m p o r t a n t e d e la fibra d e lana es su e l a s t i c i d a d . Si t o m a - El artesano fabrica tos distintos productos.

m o s u n puñado d e fibras d e lana y lo apretamos o b s e r v a m o s q u e , al soltar-
l o , v u e l v e a recuperar su v o l u m e n p r i m i t i v o . Esta p r o p i e d a d p e r m i t e a los
tejidos d e lana recuperarse d e las arrugas.
• El c o l o r varía del b l a n c o al negro, pasando por a m a r i l l e n t o , grisáceo y p a r d o .
• Es b a s t a n t e resistente a la a c c i ó n d e los á c i d o s .
• T a n t o el c a l o r s e c o c o m o h ú m e d o p u e d e n p r o v o c a r a l t e r a c i o n e s e n la
f i b r a , p o r d e s t r u c c i ó n d e sus e n l a c e s ; p o r e l l o se d e b e t e n e r m u y e n
c u e n t a e n los t r a t a m i e n t o s d e s e c a d o , v a p o r i z a d o y p l a n c h a d o d e l o s
tejidos de lana.

El n o m b r e d e l a n a se a p l i c a al p e l o q u e r e c u b r e el c u e r p o d e las o v e j a s ,
d e j a n d o el n o m b r e d e p e l o p a r a los d e m á s a n i m a l e s . Algunas aplicaciones.

197

Esquilado de las ovejas.
Hilado tradicional de la lana con rueca
y huso.
Com p osición d e la
75 % Fibra de seda |fibroína).
25 % Sericina (sustancia pegajosa,
soluble en agua jabonosa,
que une (as fibras de seda. Es
necesario eliminarla para obte-
ner los hilos).
a) Gusano de seda alim entándose de
hojas de morera; b) Capullos de seda;
c) Madeja de seda.
198
En España, el g a n a d o l a n a r más e x t e n d i d o es la raza m e r i n a , t í p i c a m e n t e
española, d e las q u e se o b t i e n e n las m e j o r e s c a l i d a d e s . D e la m e r i n a e s p a ñ o -
la se f o r m a r o n las razas m e r i n a a u s t r a l i a n a , r a m b a b i l l e t y s a j o n i a .
C o m o p r o d u c t o r e s d e lana larga, p o d e m o s c i t a r la //7co/ y la cheviot inglesa.
El c o r t e d e la lana o e s q u i l o se r e a l i z a e n p r i m a v e r a p o r p e r s o n a l e s p e c i a l i -
z a d o . L u e g o la l a n a d e c a d a o v e j a se e n v u e l v e s o b r e sí m i s m a , f o r m a n d o u n a
especie de pelota, llamada vellón. D e n t r o de cada vellón existen diferentes cla-
ses d e l a n a , e n c u a n t o a f i n u r a , l o n g i t u d d e la f i b r a y e s t a d o d e c o n s e r v a c i ó n .
Las más a p r e c i a d a s s o n : f l a n c o s A y B, s e g u i d a s d e l l o m o C, c u e l l o D y
v i e n t r e E.
Los h i l o s d e l a n a g r u e s o s o n los d e p e l o c o r t o , es d e c i r , a q u e l l o s q u e t i e -
nen menos de 7 c m de longitud.
C o n lanas largas se p u e d e n o b t e n e r h i l o s más f i n o s
13.4.2. La seda
La s e d a n a t u r a l es e l ú n i c o f i l a m e n t o c o n t i n u o p r o d u c i d o p o r la n a t u r a l e z a .
D i c h o f i l a m e n t o es e l a b o r a d o p o r la l a r v a d e c i e r t o s i n s e c t o s (l epidópt eros
d e l género Bombyx ) e n el m o m e n t o d e pasar a la fase d e crisálida. Se e m p l e a
e n la f a br ica c i ó n d e h i l o s p a r a t e j i d o s finísimos y d e a l t o p r e c i o .
Pr o p i e d a d e s
• El d i á m e t r o d e los f i l a m e n t o s d e seda o s c i l a e n t r e 0 , 0 0 5 y 0 , 0 1 5 m m .
La f i b r a d e seda es la d e m a y o r r e s i s t e n c i a d e t o d a s las n a t u r a l e s . S u p e -
ra a la d e u n f i l a m e n t o d e a c e r o d e su m i s m o d i á m e t r o . Por esta razón
f u e e m p l e a d a , hasta su sustitución p o r e l n y l o n , e n la p r e p a r a c i ó n d e
sedales p a r a la pesca.
• Su e l a s t i c i d a d es t a m b i é n n o t a b l e .
• El c o l o r d e la seda c r u d a , es d e c i r , antes d e las o p e r a c i o n e s d e t r a n s f o r -
m a c i ó n , p u e d e ser b l a n c o , a m a r i l l o o v e r d o s o . U n a v e z t r a n s f o r m a d a
adquiere un color blanco brillante y transparente.
• El s o n i d o c a r a c t e r í s t i c o d e la s e d a n a t u r a l es su c r u j i d o o « c r a c o n t » ,
q u e e m i t e c u a n d o se la m a n i p u l a . Este s o n i d o es i r r e p r o d u c i b l e e n n i n -
guna otra fibra.
• La seda es m a l a c o n d u c t o r a d e l c a l o r y la e l e c t r i c i d a d .
El p r o c e so d e f o r m a ci ó n d e la seda es el s i g u i e n t e :
1. El g u s a n o d e seda e l a b o r a c a p u l l o s d e s e d a c o m p u e s t o s p o r u n h i l o
c o n t i n u o m u y f i n o q u e r o d e a al c a p u l l o .
2. Estos c a p u l l o s se i n t r o d u c e n e n a g u a c a l i e n t e j a b o n o s a p a r a a b l a n d a r y
e l i m i n a r la s u s t a n c i a p e g a j o s a ( s e r i c i n a ) q u e u n e los h i l o s .
3. T i r a n d o d e u n e x t r e m o d e l h i l o d e seda se f o r m a n m a d e j a s q u e , p o s t e -
r i o r m e n t e , se e m p l e a n e n la e l a b o r a c i ó n d e t e j i d o s y p r e n d a s .
C o n la a p a r i c i ó n , a p r i n c i p i o s d e s i g l o , d e las d e n o m i n a d a s f i b r a s a r t i f i c i a -
les, c o n c e b i d a s a imitación d e la seda n a t u r a l ( c o n p r o p i e d a d e s , i n c l u s o s u p e -
riores), se ha d e t e n i d o la explotación d e la seda n a t u r a l , q u e h a q u e d a d o d e s t i -
n a d a a la fabricación d e artículos d e g r a n l u j o : c o r b a t a s , v e s t i d o s , t a p i c e s , e t c .
Las sedas n a t u r a l e s se c l a s i f i c a n p o r sus países d e o r i g e n , así t e n e m o s :
• Sedas d e E x t r e m o O r i e n t e : d e J a p ó n y C h i n a ( m a y o r e s p r o d u c t o r e s ) .
• Sedas d e L e v a n t e : d e Siria, Irán y G r e c i a .
• Sedas E u r o p e a s : d e España ( B a r c e l o n a , V a l e n c i a y M u r c i a ) , I t a l i a y
Francia.
La p r o d u c c i ó n m u n d i a l g i r a a l r e d e d o r d e 5 0 m i l l o n e s d e k g .
\ . Cuero
D e s d e el p u n t o d e v i s t a i n d u s t r i a l se d e s i g n a c o m o p i e l a l p e l l e j o d e u n
a n i m a l d e s t i n a d o al c u r t i d o y más c o n c r e t a m e n t e al c u e r o c u r t i d o . Existe u n a
g r a n v a r i e d a d d e a n i m a l e s c u y a p i e l a p r o v e c h a e l h o m b r e p a r a su c u r t i d o .
C a b e resaltar la c a b r a , la o v e j a , el b u e y y el c a m e l l o , así c o m o s a u r i o s , r e p t i -
les, p e c e s y aves.

• T r a n sf o r m a ci ó n d e l a p i e l e n c u e r o

El p r o c e s o s e g u i d o es el s i g u i e n t e :

a ) Q u i t a r l a p i e l a l a n i m a l . U n a v e z q u e se le ha q u i t a d o la p i e l al a n i m a l ,
hay que:

• Salarlas, a ñ a d i é n d o l e u n a g r a n c a n t i d a d d e sal.
• Secarlas: p a r a e l l o se s u e l e n i m p r e g n a r d e i n s e c t i c i d a s , a base d e á c i d o
arsenioso.

L u e g o se e n v í a n a l c u r t i d o r (a u n a fábrica) q u e r e a l i z a los pasos s i g u i e n t e s :

b) A b l a n d a d o o m a c e r a d o , introduciéndolas e n u n b a ñ o d e a g u a .
c) En c a l a d o o a p e l a m b r a d o . Se le e c h a u n a l e c h a d a d e c a l v i v a c o n o b j e -
t o d e d e s t r u i r e l p e l o y e l i m i n a r la m e m b r a n a e n t r e la e p i d e r m i s y la
dermis.
d) D e p i l a d o . Se e l i m i n a el p e l o d e j a d o p o r e l e n c a l a d o m e d i a n t e r a s p a d o .
e) D e s c a r n a d o . Se e l i m i n a e l t e j i d o s u b c u t á n e o y restos d e c a r n e m e d i a n -
te c u c h i l l a s .
f) A d o b o o d e se n ca l a d o . Se e l i m i n a la c a l y las sustancias a l c a l i n a s c o n las
q u e se i m p r e g n a r o n las p i e l e s . L l e g a d o a este p u n t o , la p i e l se ha r e d u c i -
d o a su d e r m i s y, a p a r t i r d e aquí, se f a b r i c a el c u e r o , m e d i a n t e curtición.
g) C u r t i d o . C o n s i s t e e n c a m b i a r e l c a l ó g e n o ( s u s t a n c i a c o n s t i t u t i v a d e la
d e r m i s ) m e d i a n t e e l t a n i n o (sustancia q u e se e n c u e n t r a e n la c o r t e z a d e
los árboles). Para e l l o se e m p a p a la p i e l c o n a g u a y t a n i n o , c o n l o q u e
se o b t i e n e el c u e r o a i t a n i n o , d e t o n o p a r d u s c o .

Nota. En lugar de tanino, tam bién se pueden emplear otros elementos de curti-
ción, tales como sales de cromo o aluminio, grasas oxidadas (de foca y ballena), etc.

La curtición m o d i f i c a las p r o p i e d a d e s d e la d e r m i s , q u e se h a c e i m p u t r e s -
c i b l e , l i g e r a y plástica e n e s t a d o s e c o , así c o m o m u y resistente al a g u a c a l i e n -
t e y fría. La curtición p u e d e d u r a r d e s d e u n a s h o r a s (al c r o m o ) hasta a l g u n o s
meses (al t a n i n o ) .

• Cl a se s d e cu e r o

A t e n d i e n d o a su a c a b a d o , se p u e d e n c l a s i f i c a r e n :

a) C u e r o s p o r d e s d o b l a d o s . Son d e c a l i d a d m e d i a . O b t e n i d o p o r c o r t e ,
m e d i a n t e m á q u i n a s , d e p i e l e s más g r u e s a s . Se e m p l e a p a r a f o r r o s o
p l a n t i l l a s d e suelas.
b) C h a r o l . C u e r o d e b e c e r r o , d e c u r t i c i ó n al t a n i n o o al c r o m o , c u y a p a r t e
s u p e r i o r ha sido i m p r e g n a d a d e aceite de l i n a z a m e z c l a d o c o n n e g r o
d e h u m o ( a c e t i l e n o q u e m a d o e n u n a atmósfera c o n p o c o a i r e ) .
O G a m u z a . C u e r o c u y a superficie presenta una f o r m a aterciopelada. Pro-
c e d e d e p i e l e s d e o v e j a y c a m e l l o c u r t i d a s c o n grasas.
d) G l a c é . C u e r o d e c o r d e r o o c a b r a , q u e m e d i a n t e a d o b o se h a c e m u y
suave y flexible.
e) A n t e . C u e r o d e p i e l e s d e c o r z o y c i e r v o . Está c u r t i d o c o n grasa.
f) D o g sk i n . C u e r o d e p i e l e s f u e r t e s d e o v e j a . Especial p a r a guantería.
M a r r o q u í n . C u e r o d e c a b r a c u r t i d o c o n h o j a s d e z u m a q u e , y casi s i e m -
p r e teñido d e c o l o r r o j o . Ejemplos de cueros.

199
 1 3 . 5 . FIBRAS ART IFICIALES
El e s t u d i o d e la f o r m a d e t r a b a j o d e l g u s a n o d e seda a n i m ó al ser h u m a n o a
la p r o d u c c i ó n d e f i l a m e n t o s q u e p u d i e s e n ser, i n c l u s o , más resistentes, u t i l i -
z a n d o métodos análogos.

El p r o b l e m a consistía, e n líneas g e n e r a l e s , e n p r o d u c i r u n a m a s a c a p a z d e
pasar p o r u n a h i l e r a , p a r e c i d a a la d e l g u s a n o d e seda y q u e m a n t u v i e s e , u n a
v e z s e c a d a , la f o r m a d e f i l a m e n t o .

El p r i m e r o q u e consiguió o b t e n e r lo q u e se llamó se d a ar t i f i ci al o se d a Ch a r -
/ d o n e t fue el aristócrata francés Barón d e Saint H i l a i r e d e C h a r d o n e t , a finales d e l
s i g l o p a s a d o . P o s t e r i o r m e n t e se f u e r o n i n v e n t a n d o fibras parecidas q u e , p o r ser
o b t e n i d a s d e p r o d u c t o s naturales se les d e n o m i n ó fibras artificiales, para d i f e r e n -
ciarlas d e las fibras sintéticas, c u y a m a t e r i a p r i m a p r o c e d e d e síntesis química.

13.5.1. Fibras artificiales celulósicas

La m a t e r i a p r i m a es la pasta d e c e l u l o s a o c e l u l o i d e c u y o e s t u d i o ya se r e a l i -
zó c u a n d o se estudió el t e m a d e la m a d e r a .

Todas estas f i b r a s r e c i b e n el n o m b r e genérico d e r a yo n e s, s u s t i t u y e n d o al

a n t i g u o n o m b r e d e sedas a r t i f i c i a l e s .

En la a c t u a l i d a d , e n v e z d e u t i l i z a r f i l a m e n t o s l a r g o s , se c o r t a n y se h i l a n
c o m o las f i b r a s n a t u r a l e s .

Las características más i m p o r t a n t e s s o n :

• Resisten b a s t a n t e b i e n la a c c i ó n d e los á l c a l i s ; sin e m b a r g o , s o n a t a c a -

d o s p o r los á c i d o s .
• Sus p r o p i e d a d e s d e r e s i s t e n c i a s o n b a s t a n t e b u e n a s e n s e c o p e r o d e f i -
c i e n t e s si están m o j a d a s .
• Se p u e d e n teñir f á c i l m e n t e .

• P u e d e n m e z c l a r s e c o n todas las fibras existentes, lo c u a l abarata su p r e c i o .

El m é t o d o d e o b t e n ci ó n c o n s i s t e e n :
1 . D i s o l v e r la c e l u l o s a , e m p l e a n d o p a r a e l l o d i s t i n t o s d i s o l v e n t e s líquidos
q u e d a n o r i g e n a los d i s t i n t o s t i p o s d e r a y ó n .
2 . P r o y e c t a r la masa pastosa s o b r e f i n o s o r i f i c i o s p o r d o n d e salen los f i l a -
mentos de rayón.
3. H a c e r q u e el f i l a m e n t o d e u n a m a s a pastosa se c o a g u l e , f o r m a n d o h i l o s .

200