3/6/2019 Discurso Visual - El arte actual en México

    A P O R T E S • • • • • •  
    

El arte actual en México

El modo actual "de darse" el arte debe entenderse como una explosión o
expansión de prácticas estéticas que han roto las fronteras que la
modernidad instituyó en las disciplinas artísticas. Para el caso de
México, el autor del presente texto plantea cuatro vertientes o
posiciones, con las que realiza un análisis “taxonómico” del campo
artístico actual y de algunos de sus principales protagonistas.

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ALBERTO ARGÜELLO GRUNSTEIN • SOCIÓLOGO
Investigador del Cenidiap 
albargru@yahoo.com.mx 

 
Para ofrecer un panorama del arte actual en México, lo primero es aclarar
nuestra postura sobre la tesis que señala un cambio cultural que distingue
entre la modernidad y otro estadio cultural que presuntamente comienza en
Europa y en Estados Unidos a finales de los años cincuenta del siglo XX: la
posmodernidad. Opiniones en contrario señalan que no hay tal cosa como la
llamada posmodernidad sino, como en otras épocas de la humanidad, lo que
realmente existe es una modernidad tardía que es secuela de una
modernidad temprana y otra plena.

La discusión se complica si observamos este asunto desde Latinoamérica.
Algunos intelectuales de acá han precisado que nuestra situación es
paradójica: puesto que no hemos arribado a la modernidad, con todos sus
beneficios en lo social, económico y político –a pesar de sus problemas–,
cómo es posible que estemos ya en la posmodernidad, porque se supone,
según Fredric Jameson, que la posmodernidad es, más que un estilo, una
nueva era cultural (Jameson, 1995).

Algunos pensadores, como Bolívar Echeverría y Samuel Arriarán, sostienen,
en sentido contrario, que siempre hemos sido posmodernos, pues durante
nuestras vivencias culturales como colonia de un país europeo estuvimos
inmersos en un ambiente cultural y artístico ecléctico que recibió, en
desorden, los estilos artísticos europeos y, para colmo, en ciertos lugares y
momentos se mezclaron con prácticas artísticas locales para dar lugar a
hibridaciones originalísimas.

Sin embargo, nuestra condición colonial nos heredó una situación de
subordinación, de dependencia, de subdesarrollo, que no mejoró
sustancialmente con la vida independiente de nuestro país (las intenciones
de modernización han estado presentes, en México, como promesas, desde
los tiempos de Porfirio Díaz). Aún hoy en día se dice que formamos parte de
los países “en vías de desarrollo” (¿hacia dónde?, cabría preguntarse, pues
antes de la crisis del socialismo había dos opciones).

Esto tiene repercusiones importantes en relación con el tema que nos ocupa:
en realidad nuestra situación es de premodernidad articulada con un modelo
macroeconómico de modernidad tardía que, mientras subsista como tal –con
Estados Unidos a la cabeza– nos mantendrá en esa condición secundaria y
presa de sus políticas de expansión de modelos culturales de ser, vivir y
consumir. Con esta situación es poco probable que lleguemos a ser un país
moderno con un modelo autosustentable en lo social, económico y político.

Nuestra vinculación con una de las economías capitalistas más poderosas del
mundo nos ha acarreado que padezcamos muchos de los males de la
modernidad y algunos de sus beneficios. En lo que concierne a los rasgos
culturales que caracterizan la posmodernidad, que surgió como postura
crítica ante las promesas incumplidas de la modernidad en esos países, éstos

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nos han llegado a retazos y tardíamente, con planteamientos e ideas que
poco a poco se han asentado en nuestra cultura.

La posmodernidad, en su acepción crítica y progresista (porque hay otra
acepción fatalista y reaccionaria, como la que hacía referencia al “fin de la
historia”) tuvo su origen en la lógica de transformaciones que se fueron
produciendo en los países desarrollados. La alta tecnificación de los procesos
industriales (robotización de la producción), el desarrollo de la biotecnología,
la “terciarización” de la economía (mayor importancia y crecimiento de los
servicios y la intermediación financiera), la expansión mundial de la misma y
otras características, tuvieron repercusiones inesperadas: desempleo,
afectación a la ecología, nuevas guerras, daños a la salud, saqueo de las
economías subdesarrolladas, grandes migraciones (por el desempleo que
también se padece en estos países), desaparición de facto de los Estados
nacionales subordinados, surgimiento de una economía subterránea (que lo
mismo maneja tráfico de armas, drogas, mercancías, mujeres y niños para
su explotación sexual), entre otras. Las posturas críticas del posmodernismo
apuntaron sus baterías contra esos saldos negativos del desarrollo capitalista
que los ideólogos neoliberales se niegan a observar; en su perspectiva
unívoca, sólo se trata de daños colaterales pasajeros que se irán atendiendo.
Lo cierto es que ni son pasajeros ni se han atendido a cabalidad. Además,
con la desintegración de la Unión Soviética, se desvaneció, como modelo a
seguir, un tipo de sociedad que se presentaba como alternativo.

En ese remolino social, económico y político, el arte moderno también vio
sucumbir sus promesas y sus esperanzas. La misión de las vanguardias
como conciencia crítica de la sociedad capitalista, al subvertir su orden
racionalista y regulado, conoció los límites de su impacto social ante las
imparables guerras del siglo XX, la mercantilización de sus obras y la
utilización del arte abstracto como arma cultural de la llamada “guerra fría”.
Finalmente, el arte no pudo cambiar la realidad, no fue capaz de crear
conciencia en las sociedades sobre los cambios que habrían de producirse
para que no sobrevinieran el caos, la discriminación y la guerra.

Las propuestas críticas, demoledoras, radicales, acabaron siendo subsumidas
como mercancías, ya sea en los museos, en la publicidad o en las pantallas
del cine comercial. La cultura global masiva y masificante fue imparable. Dos
posturas surgieron al respecto. Según Umberto Eco, la expansión de la
cultura de masas engendró posturas apocalípticas y posturas integradas. Las
primeras se recluyeron en las universidades, en la producción de un arte
incomprensible y lejos “del mundanal ruido”. Otras se vincularon crítica o
festivamente con esa cultura de masas (mucho del primer arte pop
norteamericano y europeo siguió este segundo sendero).

La expansión de la cultura de masas a lo largo del siglo XX fue facilitada en
el ámbito mundial gracias a la operación de las llamadas industrias
culturales: cine, radio, televisión, industria disquera, moda, publicidad,
industria editorial, etcétera, lo que generó, a la par, interrelaciones culturales
sorprendentes, como las que advertimos en México.

A pesar de nuestra premodernidad generalizada (en lo económico, social y
político), vemos en el país un panorama complejo. Existen implantes
económicos de punta, por ejemplo, en industrias cuya producción está
parcial o totalmente robotizada y que operan como enclaves locales de
grandes corporaciones mundiales que ya no tienen nacionalidad; lo mismo
sucede con las grandes cadenas comerciales y bancarias. Esto propicia una
acumulación de capitales en el ámbito local que les permite a algunos
(empresarios, políticos y narcotraficantes) poseer mansiones, automóviles de
lujo, mercancías suntuarias exóticas y obras de arte costosísimas. Esto
ocurre por lo alto, donde se encuentran las minorías enriquecidas; pero por
lo bajo, particularmente en las clases medias, otro fenómeno de punta se
presenta: miles de computadoras domésticas conectadas a las redes
mundiales de información.

Como lo señalara el viejo Lenin, la realidad nos presenta, querámoslo o no,
un desarrollo desigual y combinado muchas veces inextricable. Al lado de
aquellos enclaves y accesorios hiperdesarrollados y costosos, pertenecientes
a unas minorías y clases medias que más o menos se defienden, existen en
México alrededor de diez millones de indígenas, millones de campesinos y
obreros sumidos en estructuras laborales arcaicas, como las que padecen las
costureras que desveló el terremoto de 1985 en la ciudad de México o los
mineros que se hicieron visibles a raíz de la tragedia de la mina Pasta de
Conchos, en Coahuila, en este año. También coexisten comerciantes
ambulantes con empresarios “changarreros” que viven al día, junto con
pequeñas, medianas y grandes empresas nacionales que se sostienen

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pasando penurias o con holgura, según su especificidad, pero asediadas por
las multinacionales. Las clases medias, mientras tanto, viven en la espiral
que va de los malos salarios al desempleo que sufren los profesionistas de
toda índole.

Es en este contexto social donde nuestros artistas se forman, producen y se
convierten en operadores de la cultura, para asumir posturas distintas, a
veces polares, acomodaticias o críticas, institucionales o marginadas, como
veremos adelante. Al pertenecer a un país que no podríamos catalogar como
moderno o posmoderno, lo mismo podríamos preguntarnos acerca de los
artistas: ¿son modernos o posmodernos?, ¿acaso modernos tardíos o
premodernos? Estas preguntas quizá son más relevantes para los teóricos y
menos importantes para los propios artistas. Para estos últimos, la
preocupación principal es producir: es posible hacerlo mientras se está al
tanto de cómo se produce en los países desarrollados y hacer algo semejante
en busca de aceptación allá (con lo cual se cae en una postura provinciana) u
observar lo que se produce fuera, pero con una distancia crítica que
reoriente la mirada hacia los temas y los problemas que atañen a nuestras
culturas (esto se resume con la frase que han formulado algunos activistas
sociales “piensa global y actúa local”).

Con esto quiero decir que los propios creadores son quienes están o deberían
estar al tanto de los acontecimientos de nuestro país y el mundo
contemporáneo, de manera que puedan desenvolverse y producir sus
propuestas con conocimiento de causa.

Hemos dicho antes que en Europa y Estados Unidos se hablaba de
posmodernidad desde finales de la década de 1950 (particularmente cuando
surgieron los artistas neodadaístas que se confrontaron con los abstractos),
dentro de una lógica  propia en la que el retorno a la figuración se presentó
como una alternativa crítica frente a un arte abstracto que se había
institucionalizado y era el preferido por plutócratas y gobiernos guerreros.

En México, en cambio, las artes figurativas no sólo tenían aún ciertos efectos
nacionalistas sino algunos tintes izquierdistas y socialistas desde el punto de
vista de los estadunidenses. Por ello, a finales de los años sesenta, el debate
entre figurativos y abstractos tuvo aquí otro significado. La alternancia
abstraccionista se presentaba como progresista frente a los amilanados
figurativos progubernamentales. Fue, tal vez, el de los abstractos el último
aliento modernista que se manifestó en un país colonizado culturalmente por
el imperio norteamericano (aquí se le llamó “La ruptura”, que incluyó
diversas propuestas, figurativas o no, adversas a la hegemónica plástica
nacionalista).

La revocación de los abstractos, interioristas, informalistas, formalistas y
demás provino del ámbito sociopolítico, al calor de las revueltas
estudiantiles, y del ámbito del teatro, donde destacados directores
fusionaban el happening, la música y los performances de John Cage en
propuestas irreverentes para la época; me refiero a Alejandro Jodorowsky y
Juan José Gurrola. En el campo de las artes visuales, luego de los
acontecimientos del 68, se perfiló aquel movimiento denominado de “Los
grupos”, que favoreció también prácticas artísticas  afines a las que en otros
lados se reconocieron después como posmodernas: happenings, arte
callejero, instalaciones, ambientaciones, arte pobre, entre otros, que
desplegó con fuerza fuera de las galerías (arte callejero) y retomó las
temáticas sociales y políticas. En estos trabajos colectivistas tuvieron que ver
creadores como Felipe Ehrenberg, Carlos Aguirre, Mónica Mayer y Melquiades
Herrera, por mencionar algunos.

El posmodernismo, entonces, se introdujo como un injerto mayor en la
década de 1980. Concebido como moda o estilo, muchos lo siguieron
acríticamente porque se trataba de hacer aquí “lo que se debe hacer ahora”.
Así, con los antecedentes mencionados, mismos que han sido poco
valorados, y pese a sus avatares, ese injerto posmodernista ya tiene en
México más o menos veinte años de existir y ha dado lugar a diversas
vertientes en el terreno artístico.

Cuatro vertientes que se perfilan a partir de los años noventa del siglo
pasado, pero que no se circunscriben tan sólo a las artes visuales, son las
siguientes (concebimos estas vertientes como posiciones dentro de lo que
pudiéramos llamar el campo artístico mexicano):

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La dominante instituida. Apela a un liderazgo que ellos mismos
sostienen e imponen y que, más bien, hacen valer como guías del
posmodernismo “local” (si es que cabe la expresión), de un
posmodernismo que se hizo, en principio, para estar en sintonía con lo
que se practica en las principales ciudades de los países desarrollados.
Si el espíritu posmoderno tiene, como una de sus características, un
sesgo irracionalista, estos artistas se asumen muy racionalmente (en
busca de apoyos –privados o públicos– y espacios de reconocimiento y
legitimación) como irracionales (en la línea exhibicionista y mercantil
trazada por Dalí y Warhol). En algunos casos se trata de creadores
que tienen facilidad para moverse internacionalmente en los
principales foros o ferias del arte actual. Algunos casos son:

Eloy Tarcisio
Fernando Leal Audirac
Francis Alÿs
Gabriel Orozco
Guillermo Santamarina
Lorena Wolffer
Melanie Smith
Yoshua Okon

La replicante. Aquélla que insufla nuevo aliento a las posturas
críticas y politizadas del arte. De alguna manera revive el arte de
compromiso social pero con un sesgo de irracionalidad lúdico­irónico
ante el reconocimiento de que el arte (por ejemplo, de “las 
vanguardias”) por sí solo no pudo transformar a la sociedad
capitalista, por más que la cuestionó y reveló sus incongruencias e
irracionalidades:

Carlos Aguirre
César Martínez
Helen Escobedo
Hermandad Musgo (colectivo)
Laura Anderson
Lorena Orozco
Maris Bustamente
Minerva Cuevas
Mónica Mayer
Neza Arte Nel (colectivo)
Sublevarte (colectivo)
Teresa Margolles (antes SEMEFO)
Yishai Jusidman
Yolanda Gutiérrez

La hedonista a­programática. Es, quizá, la vertiente más
auténtica,  “desmadrosa”­imaginativa y descomprometida (y no se
angustia por ello), que hereda el espíritu dadá (en la línea de
Duchamp, Klain, Manzoni); postura, o mejor dicho, impostura que
tiene el privilegio de criticar todo y a todos e, incluso, a sí mismos
hasta la destrucción:

Antonio Ortiz Gritón
C.U.L.I.T.A. (Colectivo Universitario Libre de Investigación y Teoría del
Arte)
Damián Ortega
Diego Gutiérrez
Gabriel Kuri
Manifiesto conceptual (colectivo)
Marco Arce
Melquiades Herrera
Miguel Ventura
Producciones Atari a Go­go (colectivo)
Rubén Gutiérrez
Rubén Ortiz
Santo Cacomixtle (colectivo)

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La reflexivo­filosófica. Cuyos trabajos se despliegan en un espacio
muy particular que se interesa por la investigación sobre las nuevas
técnicas expresivas y los temas de altos vuelos filosóficos, que tienen
que ver con la existencia humana, el arte como problema filosófico y
los mundos paralelos que éste crea. A menudo se concibe al arte más
como un fenómeno cultural que como un asunto de exhibición:

Alfredo de Stéfano (foto, video)
Betsabeé Romero
Boris Viskin
Enrique Jezik
Gerardo Suter (foto, instalación)
Jorge Yaspik
Kioto Ota
Marcos Kurtycs
Rafael Lozano­Hemmer
Silvia Gruner
Simulacro 7 (colectivo)
Thomas Glassford

 
Los artistas que despliegan estas vertientes no producen sus obras con
ciertas técnicas exclusivas ni tradicionales. Sus medios expresivos son de
diversa índole (desde los meramente pictóricos hasta la instalación, la
ambientación, el video, el performance, etcétera). Son creadores que hace
mucho han roto con los de “La Ruptura” y con los de  “Los grupos”. A golpes
de postnacionalismo, postmexicanismo, postidentidad, postpictorialismo,
postobjetualismo (con los atinados neologismos externados por Abraham
Cruz Villegas), estos artistas se abrieron su propio espacio una vez que se 
apropiaron del espíritu del posmodernismo, adecuándolo a nuestra
circunstancia pero con muchos contactos con lo que sucede en el ámbito
internacional.

Como se aprecia en la producción más reciente, los artistas no sólo trabajan
individualmente sino que han constituido agrupaciones artísticas de nuevo
corte (colectivos artísticos independientes) en las que siguen
experimentando con todas las técnicas: la pintura y la foto trastocada, las
propuestas conceptuales y la experimentación con las nuevas tecnologías,
desde el video hasta la Internet, pasando por el arte electrónico.

Lo que debemos advertir sobre esto último es algo que han destacado
algunos historiadores del arte: la tecnología no crea por sí sola nuevas artes,
pero presenta a los artistas nuevas alternativas y nuevos problemas
que deben afrontar.

A estos problemas y retos hay que añadir la observación de los temas y los
problemas que caracterizan al mundo contemporáneo, donde México tiene
un sitio innegable. Esto viene a colación puesto que hemos observado los
nuevos ejes temáticos que ocupan a los artistas desde los años noventa:

 
Feminismo. Cuestionamiento de la feminidad tradicional burguesa,
de la familia, del machismo, del patriarcado, de lo público y lo privado,
del trabajo doméstico, del sexismo, del acoso sexual; a favor del
empoderamiento social y político, de la visibilidad, de la diversidad
sexual; revelando la especificidad del cuerpo femenino desde su
propia mirada (sus materiales: leche, fluido menstrual), problemas
como la bulimia y la anorexia, el sida, el placer, el aborto.

Homosexualidad. Discriminación, diversidad sexual, visibilidad, el
cuerpo y sus materiales, salud y enfermedad, sida y muerte,
trasgresión, erotismo, placer, cuerpo y política.

Ecología. Medio ambiente, recursos naturales, contaminación,
especies en extinción, desastres naturales, confrontación entre natura
y cultura, santuarios naturales, crítica a la sociedad moderna y a la
industrialización.

Pluriculturalidad. Diversidad  social y cultural, regionalismos,
intelectuales descentrados, diversidad de creencias religiosas,
tolerancia, globalización y fragmentación, cruces culturales,
mestizajes.
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Vida cotidiana. La grandeza de lo minúsculo, de lo simple, el
individualismo, el consumo y el consumismo, la familia y sus rituales,
lo privado, lo propio, la evasión (drogas), hedonismo, onanismo.

Altermundismo. Violencia social, económica y política; compromiso y
descomprometimiento, globalifobia, antimilitarismo, salvajismo y
cinismo de los narcotraficantes, muerte y vida, guerra y paz.

Como puede apreciarse, más que hablar simplemente de arte, debemos
referirnos a una verdadera explosión o expansión de prácticas estéticas que
han roto todas las fronteras que la modernidad instituyó en las disciplinas
artísticas y aun aquellas que definieron los límites entre lo artístico y lo no
artístico.

En síntesis, el modo actual "de darse" el arte conlleva un nuevo concepto del
mismo que debe entenderse como una noción expandida. Algunas de sus
principales características son: antirrenacentista y antimoderno;
disarmónico, informal, practicante, acaso, de un nuevo ilusionismo
(tecnológico); efímero, antisolemnne, que suple la representación por la
presentación; materista (que rechaza el uso de los materiales nobles de la
tradición y emplea, en cambio, sangre, cabellos, semen, hielo, cera, plásticos
comerciales, etcétera); crítico de la belleza eurocentrista; que juega con
distintos aspectos de “la muerte del arte”; que une arte y política con ironía
y burla; que cuestiona “el compromiso” de antaño o “la misión” que le
adjudicaron al arte los artistas de las llamadas vanguardias.

Ahora observamos la hegemonización de una sensibilidad irracionalista, la
confesión de que no se quiere crear un nuevo estilo sino integrar todos los
del pasado, la confesión parcial de no­originalidad, la exhibición de la
malhechura… Todo esto que vemos y entendemos nos permite afirmar que,
sobre cualquier otro valor, predomina la exaltación de la libertad de
expresión.

Lecturas recomendadas
   
 
Acha, Juan, Las culturas estéticas de América Latina (reflexiones), México, UNAM, 1994.

Argüello, Alberto, Pensamiento y arte en los 90. Debates, versiones, rupturas (libro electrónico),
México, Cenidiap­INBA, 2003. Discurso Visual núm. 8 (primera época), Adenda núm. 5.
http://discursovisual.cenart.gob.mx

Arriarán, Samuel, Filosofía de la posmodernidad. Crítica a la modernidad desde América Latina,
México, FFyL­DGAPA­UNAM, 1979.

Bell, Daniel, Las contradicciones culturales del capitalismo, México, Conaculta­Alianza Editorial
Mexicana, 1977.

Dauvignaud, Jean, El sacrificio inútil, México, FCF, 1997.

Debroise, Olivier, “¿Un posmodernismo en México?”, México en el arte, núm. 16, México, INBA­
SEP, 1987. 

De la Mora, Laura (coord.), “Artes conceptuales”, Tierra adentro, núm 102, México, Conaculta,
febrero­marzo de 2000.

Echeverría, Bolívar, La modernidad de lo barroco, México, Era, 1998.

García Canclini, Néstor, Culturas híbridas. Estrategias para entrar y salir de la modernidad, México,
Conaculta, 1990.

Guevara Meza, Carlos, Posmodernidad en América Latina, México, Cenidiap­INBA, col. Abrevian
Ensayos, 2005.

Hobsbawm, Eric, “La muerte de la vanguardia: las artes después de 1950”, en Historia del siglo XX,
Barcelona, Crítica, 1996.

Huyssen, Andreas, “Cartografía del posmodernismo”, en Josep Picó (comp.), Modernidad y
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Jameson, Fredric, El posmodernismo o la lógica cultural del capitalismo avanzado, Barcelona,
Paidós Studio, 1995 (núm. 83).

Museo de Bellas Artes, Yo y mi circunstancia. Movilidad en el arte contemporáneo mexicano,
Montreal, Museo de Bellas Artes, noviembre 4 de 1999­febrero 6 de 2000.

Generación (número dedicado al arte actual en México), núm. 20, año X (tercera época), México,
Generación Publicaciones Periodísticas, octubre 1998.

 
       

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