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La fenomenología de la religión consiste en una nueva actitud ante el problema religioso motivada en
nueva medida por la insuficiencia de los planteamientos puramente especulativos a los cuales nos
tenían acostumbrados la filosofía de la religión en el pasado.
Se trata de someter el hecho religioso a un análisis riguroso, que nos sirva para elaborar una reflexión
sobre la esencia y verdad ultima de la religión.
A) Fenomenología y subjetivismo: nace a principios de este siglo de la mano del pensador judío
Edmundo Husserl.
b) La Fenomenología de la religión.
Las ciencias de la religión nos proporcionan datos empíricos que sirven para desarrollar una
determinada investigación para sostener una cierta teoría.
El ideal de una ciencia de la religión es lograr un conocimiento lo mas objetivo y exacto de los distintos
elementos que forman parte de una determinada religión.
Lo propio de la fenomenología de la religión va a ser su intento de describir no tanto los datos objetivos,
sino la vivencia subjetiva de esos datos.
Se trata de investigar y de describir como sujeto vive fenómeno religioso, que experiencias tienen,
cuales son los elementos fundamentales de la misma, que reacciones produce. La psicología religiosa
centra su interés en el estudio de las patologías y de su recuperación.
La fenomenología, más que una filosofía de la religión es una prefilosofia. Los fenomenólogos no se
preguntan por la verdad de lo que vive el sujeto religioso, sino que simplemente tratan de describirlo.
La religión como fenómeno social se trata de la dimensión social de toda religión. La experiencia y la
vida religiosa esta ligada a instituciones y organizaciones sociales.
A) La religión como factor de integración social. En lo primero que se fijaron los analistas es en la
función que la religión puede tener como integradora de la sociedad. La religión seria un factor
importantísimo de unidad y de solidaridad en el interior de una determinada agrupación
humana.
Maquiavelo se fijó en la importancia de este hecho: constató como las creencias religiosas
pueden desempeñar una función pacificadora en la sociedad al unirla entorno a una fe común.
Emile Durkheim, uno de los fundadores de la sociología investigo la religión totémica de Australia. Llegó
a la conclusión de que ritos religiosos de estos pueblos eran en lugar expresivo donde se realizaba la
afirmación social del grupo.
La religión viene a ser, para Durkheim algo así como la autoconciencia de la sociedad. Toda sociedad,
según Durkheim, necesita una religión para entender su unidad.
La religión, además de integrar y de dar unidad, puede ser un factor de compensación de los conflictos y
dificultades sociales.
B) La religión como factor de compensación: Holbach señaló que la religión proporciona al hombre
un alivio de su inseguridad y temor.
Los sacerdotes son los manipuladores de este mundo del más allá y se convierten, para Holbach, en
los defensores del orden de cosas vigentes. En lugar de favorecer un cambio en la tierra que ponga
un fin a la inseguridad y al temor, lo que hacen es situar el problema en un mundo de ultratumba,
con lo cual las cosas siguen como están y las inquietudes de los hombres son aliviadas.
Feuerbach sobre la alineación religiosa. Según este, la religión consistía en una alienación porque en
ella el hombre ponía fuera de sí, un ser supremo, una serie de atributos que le pertenecían: la
sabiduría, la bondad, la belleza.
Para Feuerbach, el origen de esta estaba en un deseo del hombre de liberarse de lo desagradable de
su vida real y concreta: por eso ponía sus propiedades, que no realizaba en sí mismo, en un Dios
situado en el más allá. La religión, ya para Feuerbach, tenía un carácter de compensación.
Para Marx la religión es la expresión concreta de la alienación real presente en una sociedad dividida
en clases. En primer lugar, la religión es la compensación de la criatura oprimida, que se consuela de
su miseria en un mundo ilusorio, como ya señalaba Holbach. En segundo lugar, justamente por ser
una compensación, la religión es la lógica de un mundo invertido, desgarrado por la miseria y la
explotación. En tercer lugar, la religión es la protesta de los oprimidos contra su situación.
Los problemas no están en la conciencia del hombre solamente, sino que tienen su raíz en las
estructuras sociales. Por tanto, Marx pondrá su interés, no en la religión, sino en esas estructuras
económicas, sociales y políticas que impiden la realización plena del hombre.
2.3 Fenomenología, sociología y filosofía de la religión.
Según la tesis de la integración social, el individuo vive la religión como una afirmación de su
vinculación al grupo social. La sociología de la religión supone una ampliación y una explicación de
los fenómenos religiosos.
La sociología nos muestra que la religión ha servido, en muchas sociedades, como un factor de
integración.
En muchas sociedades actuales se observa que la religión, lejos de alinear al hombre haciéndolo
buscar compensaciones en el mas allá, sirve, por lo contario, como una fuerza que impulsa a
muchos hombres religiosos a ponerse al servicio de importantes transformaciones sociales.