Estimulantes del sistema nervioso central

En menor o mayor grado, cada sustancia estimulante aumenta la actividad

del sistema nervioso central, lo cual da por resultado un estado inusual de
alerta, elevación del estado de ánimo y sensación de bienestar, mejor
rendimiento en las tareas y menor hambre y necesidad de dormir. Se aplican
criterios idénticos en la intoxicación y abstinencia de cocaína y anfetaminas.

Anfetaminas. Sintetizada por primera vez hace más de 100 años, las
poderosas anfetaminas son populares entre los jóvenes, pero nadie sabe
hasta qué grado. Aunque los controles gubernamentales estrictos sobre la
producción y distribución, tal vez, redujo su consumo en las últimas décadas,
el reciente aumento del consumo de anfetaminas puede haberlo aumentado
otra vez.

Cocaína. Extraída de las hojas de coca, que crecen en Sudamérica y otras

partes del mundo, la cocaína es tal vez la sustancia más adictiva que jamás
se haya creado. Como una de las sustancias psicoactivas de las que más se
abusa en el mundo, sin duda la cocaína ocasiona problemas para algunos
jóvenes. Sin embargo, hay pocos datos de los cuales echar mano.

Cafeína. Desde luego, la cafeína representa poco peligro en comparación

con las anfetaminas y la cocaína; de hecho, beber café es un rito de pasaje
en la gran mayoría de los jóvenes de Europa y América. Las bebidas
energéticas, que contienen casi tanta cafeína como una taza de café más un
montón de azúcar, son el riesgo más reciente para los niños. Sin embargo, en
exceso, incluso esta sustancia benigna puede ocasionar síntomas de
intoxicación. Algunas personas siguen experimentando síntomas de
abstinencia.

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Opiáceos
La mayoría de las personas que consumen heroína comienzan por la presión
de sus padres en la adolescencia y la juventud. Los factores que contribuyen
son el divorcio de los padres, estatus socioeconómico bajo, residir en zonas
marginadas de la ciudad, tener familiares que abusan del alcohol,
experiencias tempranas con otras sustancias como la marihuana y el alcohol.
Para cuando llegan a la adolescencia tardía, de 5 a 10% de los jóvenes han
consumido opiáceos en alguna forma.