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AVERY DULLES

EL OFI<=ro DE LA TEOLOGÍA
Del símbolo al sistema

Traducción: ROBERTO H . BEllNET

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 Capítulo quinto

LOS USOS DE LA ESCRITURA EN TEOLOGÍA '

fia sagrada escritura, como he dicho, es un medio del~ revelación divina,

\una autoexpresión .de la comunidad original de fe y un recurso perenne para
\
conservar a la Iglesia en la fidelidad a su origen divin~A pesar de sus maravillo-
sas cualidades, la Biblia no se certifica ni 'interpreta adecuadamente a sí misma
//frente a cada persona individual. ~l teólogo, por lo menos en la visión católica,
~debe utilizarla como un libro de la Igles~ Sin embargo, este principio. no revis-
te un carácter, simplemente restrictivo. Por el contrario, abre una inmensa pers-
pectiva en vinud de la variedad de usos a los que alienta la tradición.

ENSEÑANZA CATÓLICA OFICIAL

La Iglesia católic; ha ·acumulado a lo largo de siglos un vasto cuerpo de

doctrina oficial acerca de la interpretación de la escritura. 1 El Concilio de Tren- .
to, advirtiendo acerca de los peligros de la interpretación privada en asuntos que
conciernen al establecimiento de la doctrina en cuanto a fe y moral, 2 declara
que debe ser la Iglesia la que decida sobre el verdadero significado e interpreta-
ción de la escritura, y que la escritura nunca debe interpretarse en forma contra-
ria al consenso unánime de los Santos Padres (EB 62) .3 El Vaticano I reiteró la
misma advertencia (Dei Filius, EB 78).
Los papas han reiterado en sus encíclicas bíblicas las mismas restricciones
pero agregaron también el aliento positivo a los investigadores bíblicos y a los
teólogos. León XIII, en Providentissimus Deus ( 1893), alabó a los intérpretes me-

l. .Para un resumen conciso de esta enseñanza véase Raymond E. Brown I Thomas .Aqui-
nas Collins, •Church Pronouncements», en: The New ferome Biblical Commmtary, Englewood
Cliffs (New Jersey): Prencic:e-Hall, 1990, 1166-1174.
2. In rebus fidei et momm, OH 1507. La palabra momm puede traducirse como «costum-
bres« (como se traduce también en la versión española de OH 1507. N . del T.).
3. Los números remiten a la numeración marginal en EB.
 El oficio de la teología
dievales por el cuidado que pusieron en preservar tanro los texros bíblicos cuan-
to la.tradición de interpretación patrística, como también por la mayor precisión
con la que distinguían entre los diversos sentidos de la Biblia, incluyendo los fi-
, gurativos o alegóricos. JA.un defendiendo la primacía del sentido literal, León
t~, ¡;, XlII señaló el valor de la investigación de «Otros sentidos, adecuados para ilustrar
(, , el dogma y para confirmar la moralidad» (EB 1081\ Volviendo a la teología, el
papa estableció el principio, reiterado a menudo a partir de ese momento, de que
«el uso de la sagrada escritura debe influir en la enseñanza roda de la teología y
debe ser prácticamente su alma [eiusque prope sit anima]» (EB 114) .
Benedicto XV, en su encíclica Spiritus Paraclitus (1920), adoptó una pos-
tura comprensiblemente defensiva frente a las recientes incursiones del moder-
nismo, pero en las partes positivas de su encíclica, exhortó a los estudiosos cató-
licos a imitar la investigación de Jerónimo en la búsqueda del sentido literal y a
ver que\roda interpretación mística esté sólidamente basada en la literaljBene-i
dicto concluye diciendo: «Deseamos que todos los hijos de la Iglesia, impregna-
dos de las escrituras y fortalecidos por ellas, puedan llegar al conocimiento de
Jesucrisro, que lo sobrepasa todo» (EB 495).
Pío XII , en Divino Ajflante Spiritu (1943) exhortó a los exégetas católicos a
tomar como tarea principal el descubrimiento y la exposición del sentido literal,
«a fin de que aparezca pattnte y claro d. pensamiento del autor» (EB 550). Él re-
cordó a los intérpretes bíblicos la necesidad de tener en cuenta las diferentes for-
mas literarias utilizadas por los antiguos semitas a fin de entender co rrectamente
los textos (EB 558-560) . Subrayando la libertad de los investigadores bíblicos
católicos, el papa mencionó que «sólo hay unos pocos texros cuyo sentido ha
sido definido por la autoridad de la Iglesia, y tampoco los hay en mayor número
acerca de los cuales la enseñanza de los Santos Padres sea unánime» (EB 565). En
varios puntos, el papa exhortó a los exégetas a no circunscrib irse a las preguntas
históricas y filológicas sino a colaborar en la determinación del significado teoló-
gico del texto sagrado, con tal de constituir una ayuda para los profesores de teo-
logía y para los predicadores (véase EB 551, 567).
La enseñanza oficial del magisterio acerca de la interpretación de lá escritura
fue resumida en forma admirable por el Vaticano II en su Constitución Dogmáti-
ca sobre la Divina Revelación (Dei Verbum) . En el número 12, dedicado expresa-
mente a la interpretación bíblica, la Constitución distingue dos niveles de signifi-
cado: el sentido literal al que apuntan los mismos hagiógrafos y la ulterior
comprensión que puede obtenerse gracias al «contenido y la unidad de roda la Es-
critura, la Tradición viva de roda la Iglesia, la analogía de la fe,., es decir, la armonía
existente entre las verdades reveladas. En los números posteriores, la Constitución
alienta a los estudiosos católicos de la Bibba a aspirar a una profunda penetración
de las escrituras, basándose en la enseñanza de los Padres y en el testimonio de las
sagradas liturgias (nº 23). Repitiendo afirmaciones de León XIII y de Benedicto
los usos cú la escritura tn uología
fa
XV, Conscirución sobre la Divina Revelación declara que el estudio ~e la sagrada 1v
l¡ escritura es como el alma de la teología (nº 24LlEn muchos puntos, Dez Verbumha (:,
puesto en claro que la inte~retación teológica de la escritura requie re fe ('.bídem), :-J/-P
desde el momento en quel«la Escritura se ha de leer e interpretar con el mismo Es~1 '\ {
pí.ritu con que fue escrita» (nº 12)..:.._\En la perspectiva de la fe cristiana, el concilio! ,'·__/ '
ci rala frase de Agustín acerca del N uev~ y el Antiguo Testamento, donde afirma
que el Antiguo encubre el Nuevo ye! Nuevo descubre el Antiguo (véase nº 16),
Uno de los documi:nros recientes más instructivos acerca del uso de la es-
critura en teología es el emitido por la Comisión Bíblica sobre Sagrada Escritura
y Cristología, de 198-4.4 Este documento examina once enfoques contemporáne-
os de cristología y señala sus r.espectivos valores y limitaciones. 5 Llamando la
atención a lo que podría. ser unilateral en e~os diferentes enfoques, la Comisión
Bíblica adopta una acritud básicamente positiva, aceptando lo sano de cada me-
todología. La comisión concluye que una cristología íntegra debe tener en cuen-
ta el contenido pleno de la Biblia y todos lás aspectos del testimonio bíblico .
Ante la actual profusión ·de enfoques, la necesidad más urgente no es la
') elaboración de nuevos métodos sino más bien una evaluación crítica de los que
\ están actualmente en uso. La pregunta es si todos los métodos existentes son le-
/ gírimos y si pueden coexistir en forma con.fortable. ¿Es,tá obligado el teólo~o .ª
/ elegír ciertos méto~~s y a r~cha~ar otros,? S1 b1e~ los. me~od~s pueden mulnpli-
1
carse en forma casi mdefimda, intentare resumir baJO diez mulos los que pare-
hcen ser más evidentes en la teología c;ontemporánea.
p
í DIEZ ENFOQUES
1 -
~ El enfoque doctrinal clásico. A lo largo de muchos siglos, tanto los teólogos
~.J ¡!protestantes como los católicos utilizaronl¡'a Biblia como un tesoro de afirma-
~ ? ¡- ciones doctrinales o como un arsenal con el cual pueden re1vmd1carse textual-
º.:
(YO"
4 . EB 909-1039. Para una edición en españo l puede verse Pontificia Comisión Biblica,
.. Biblia y cristología», craducción, ed ición y nocas de Rafael Sanz Valdivieso, O.F.M.; Prólogo de
Olegario Gon?.ález de Cardedal, en: Carthaginmria (Murcia) 5 ( 1988) 113-168. ..
5. Escas memdologías podrían designarse a grandes rasgos como: ( l) el mfoque das1co
basado en cextos y fuentes dogmáticas; (2) enfoques revisionistas basados en la conscienci~ histó-
rica; (3) esfuerzos por reconscruir la vida y las enseñanzas de Jesús a través de la invesngac16n h1s-
córica; (4) una macización d el enfoque precedente con daros de la historiad: las.'eligiones; (5) ~s­
rudio de Jesús a la luz del judaísmo palestino; (6) enfoques a través de la h1srona de la salvac1.on;
(7) una variedad de enfoques antropológicos; (8) interpretaciones existencialistas; (9) ~erspecnvas
sociológicas y liberacionista.s; ( 1O) enfoques conscrucrivos siscemáticos; ( 11) otras mamac1ones de
estos enfoques conscructivos en cristologías «de arriba» y •de abajo» . . . .
Algunos de estos enfoques son estriccamente exegécicos; otros, en cambio, implican pro-
gramas hermenéuticos más vascos.
- 87-
 El oficio dr la trología
mente las doctrinas de la Iglesia. Tornando l~ Biblia como un libro ·inspirado e
~. /\inerrante o, por lo menos, como una fuente normativa de la docrrina cristiana,
~ :f los teólogos citan los textos bíblicos que parecen apoyar su propia posición o la
c.. \\posición de la Igle~
Por ejemplo, la Biblia afirma reiteradamente que hay un solo Dios, creador
del cielo y de la tierra, y que ese Dios es omnipotente, misericordioso y fiel a sus
promesas. Dice, además, que la palabra que existe eternamente con el Padre se en-
carnó en el seno de María, que Jesucristo es el Hijo de Dios, que murió por nues-
tra salvación, que resucitó glorioso de entre los muertos. La Biblia nos dice asimis-
mo que Cristo fundó una Iglesia, que estará presente junto a ella hasta el fin de los
j tiempos y que los que participan.en la eucaristía reciben su cuerpo y sangre.ÍEn un
I\ gran porcentaje, las doctrinas de la Iglesia son un colfagede citas de la escritur.'.0
Este uso de la escritura fue dominante en el escolasticismo medieval y mo-
derno. Hoy en día se utiliza mucho en círculos evangélicos fundamentalistas y
conservadores. Ningún creyente cristiano q_:ierrá negar el valor de las afirmacio-
nes de la escritura para establecer o confirmar puntos de la doctrina. Pero,-en
nuestro tiempo,íios teólogos católicos, que nunca han aceptado la idea de que la
..3
~ Biblia sea la única fuente de la verdad cristiana, tienden a ser cautelosos acerca de
13 l~ fuerza d~~ost~a_tiva de «texros_p.E_ob~~rios»_aj~~Tres son las re~ervasque
cabe indicar. ~!:'. Pii!11er lugar,leLsignificado r~ ~e un texto no puede ser uaduci-
O"do siemp_ie m_!:di~nte una cita fuera de contex~A menudo se deriva una gran di-
ferencia dependiendo de quién habla, a quién se dirige y con qué fines. El uso dog-
mático clásico de la escritura tendía a perder de vista la importancia del contexto.
~En Segt;!ndo _luga~Jos ec;foque~E~~()~c:l~ La Biblia.han mostrado que la compren-
sión de los autores bíblicos se desarrolló gradualmente, y que muchas afirmacÍo-:=-
nes en la Biblia, ~~ esp·e~i;J l; s q~e fueron c~~puestas en las etapas tempranas de
la historia de la_s~_-:aóÓn, ~-;;-TI~g~ ~l~"i.~rdad d~finitiv;-. Las afirmaciones con fe~
sionales que expresan la fe de la Iglesia entera después de Pentecostés tienen usual-
mente un mayor valor que las afirmaciones que contienen la teología personal de
un autor individual. Es necesario reconocer, en tercer lugar, que el lenguaje bíbli-
co es a menudo poético, mítico o metafórico. El lenguaje de exhortación y de
amor difiere del lenguaje doctrinal. Si bien la Biblia contiene afirmaciones propo-
U itivas, una excesiva concentración en este aspecto de la escritura puede conducir a
un empobrecimiento o a una distorsión ·¿~¡ verdade·r¿ si~ifi~;do~--------~-
Estas reservas no invalidan el método mismo. Pero la necesidad de formu-
larlas señala la importancia que revisten otros métodos que serán examinados a
lo largo de este capítulo.
Teología bíblica. U na reacción saludable contra el uso aislado de textos pro-
0atorios se llevó a cabo con el surgimiento de la teología bíblica, especialmente
duranre la década que siguió a la Segunda Guerra Mundial. Muchos investigado-
lo1 UJOJ dr la rJcritura rn trología
res bíblicos de ese tiempo intentaron hacer_una ~n_te~Ís de la enseñ~za del~~­
blia ~~ fun~iÓ~ de~oncept~~ bíblicos como la creación y la r:_egenc\{i~, l~paja~r~ y
-~! ~;p_íritt1. Alg;mos int~en~on captar la unidad de roda la Biblia bajo rúbricas
como la alianza (W. Eichrodt), la historia de fa tradiciones (G. von Rad) o la «pre-
sencia elusiva» de Dios (S. Terrien). Otros produjeron estudios sobre «temas bí-
blicos» Q. Guillet) o sobre términos clave como la revelación (W. Bulst), el traba-
jo (A. Richardson), el bautismo (T. F. Torrance) y el tiempo (0. Cullmann). En
Estados Unidos, invesrÍgadores protestantes como Paul S. Minear y James D .
Smart, y católicos como J ohn L. McKenzie alcanzaron una posición prominente
~- /en el movimiento de la teología bíblica. !Estos investigadores procuraron hacer
-~ justicia a la diversidad así como a la ·unidad del material bíblico y mostrar cómo
\.. los temas del Antiguo T esramenro se enriquecían y transformaban progresiva-
mente a medida que se abrían camino dentro del Nuevo Testament':J ,
1Én el movimiento de la teología bíblica se sostenía comúnmente que la
j terminología de la Biblia reflejaba estilos e~pecíficos de pensamiento que debían
,¡ contrastarse con el pensamiento no-bíblico, especialmente con los conceptos
~ ¡/ griegos, que se veían corrio ajenos a la fe cr.istian~ Esta te.sis fue de.fendida, por
"""'/ . ejemplo, en la obra Das hebrdische Denken zm Verglezch m1t dem Grzechzschen, de
~ 1
~ ' Thorleif Borman.6 Osear Cullmann, en su popular obra Christus und die Zeit,7
-{ dio la iropresión de sostener que los conceptos bíblicos de tiempo eran normati-
6. vos para la fe y que las filosofías clásicas griegas sobre el tiempo debían rechazar¡ f
\ ¡se como no-bíblicas. !A.sí, no sólo se atribuía autoridad divina a la enseñanza de :_
-:; la escritura, sino también a los conceptos y términos en los que se expresaban los ~
3 autores bíblicos. Muchos reólogos católicos objetaron, correctamente según m· ~
0 opinión, que el mensaje bíblico podía ser trasladado a otros idiomas y utilizan \->
do marcos filosóficos diferentaj
{ri, ÍExégesis espiritual. Durante las décadas de 1940 y 1950, un cierto número
\ J e teólogos católicos, abogando por un retorno a las fuentes bíblicas y patrísti-
cas, revivió un tipo de «exégesis espiritual» que encontró en los Padres griegos y
en los teólogos monásticos medieval~ Para Louis Bouyer, el lector cristiano
debe buscar en la Biblia «no una palabra muerta, aprisionada en el pasado, sino
una palabra viva, dirigida inmediatamente al hombre de hoy ... una palabra que
le concierne, ya que ha sido y sigue siendo pronunciada para él». 8 Para Henri de
6. Thorleif Boman, Das hebriiische Dwkw im Vergleich mit dem Griechischw, Gotinga:
Vandenhoeck& Ruprechc, 1952,31959, 6 1977. '
7. Osear Cullmann, Chmt111 und die Ztit: die urchristliche Zeit- und Gerchicl1tsauffemmg,
Zollikon-Zurich: Evangelisc:her Verlag, 1946, ·1 i962 (> Cristo y el tiempo, craducción de Juan Es-
cruch, Barcelona: Escela, 1967).
8. -Louis Bouyer, «Lirnrgie ec exégese spiricuelle», en: la Maison-Dieu 7 ( 1946) 30, cicado
según Henri de Lubac, L 'Ecrirnre dans la Tradition, Pads: Aubier-Moncaigne, 1966, 99.
 El oficio de In teología
ll llLubac, el significado espiritual interpreta el pasado judío desde el punto de vis-
-{ ta del presente cristiano. fil cristiano contemporáneo estudia la Biblia a fin de
~ vivir por ell~ «Ella es su propia historia, de la que no puede abstraerse. Esta his-
toria le interesa personalmente, en el sentido fuert e y preciso del término. Es un
misterio que, en forma idéntica, es también su propio misterio. Él r... ] "escruta
las escrituras" a fin de descubrir los pensamientos y designios de Dios para con
él».9 Para de Lub-;_c, este punto de vista no es una cuestió n de devoción privada
o de espiritualidad, sino de teología propiamente dicha. Según sostiene, en
la época patrística, el así denominado significado místico era considerado siem-
pre el significado doctrinal por excelencia, como aquél que desvelaba los miste-
rios relacionados con Cristo y con la Iglesia. 1º De Lubac cita a Dom Célestin
Charlier en el sentido de que, para los Padres, la exégc:s_is «consiste en dilucidar
~l alcance_profundo y objetivo de un texto, a la luz de la economía ent"e;:-;Jela
salvación».1_1_____ ----- -- -
Hans Urs von Balthasar sostiene que la palabra de Dios en la escritura tie-
ne una forma esencialmente cristológica. Cristo se entrega a la Iglesia bajo dos
formas : como escritura y como eucaristíafEl Espíritu Santo, como autor prima-
rio, lleva a quienes leen la escritura en la Iglesia a entender el significado espiri-
l hombre. La Escritura no da testimonio de una palabra pasada, sino de una pala-
tual interiOSJ«Y de esa manera, la Escritura se convierte en Palabra de Dios al
bra presente, porque es eterna. No da testimonio de una palabra dirigida a
otros, sino de la palabra que se me dice a mÍ». 12
Yves Congar, cuya interpretación de la escritura merece llamarse asimismo
espiritual, sostiene: «Es preciso que el sentido de fa Escritura sea comunicado por el
Espíritu de Dios, en un acto que, por m parte, es revelación, y cuyo fruto en nosotros
es el conocimiento cristiano, la 'gnosis';,_l3 Una tal gnosis, a la que se puede acce-
der dentro de la Iglesia, manifiesta la unidad de los dos testamentos y permite a
los concilios llegar a la unanimidad en materia de fe. Por consiguiente, la escri-
tura debe ser leída dentro de la Iglesia, dentro de la tradición.
9. De Lubac, op. cir. 43.
10. Véase op. cir. 24s, 70.
11. Op. cir. 26, remiciendo a Célmin Charlier, «La leccure sapiencielle de la Bible», en: la
Maison-Dieu 12 ( 1951) 23-32. El arcículo fue incorporado en el libro de Charlicr La lecwra cris-
tiana de In Biblia, Barcelona: Editorial Licúrgica Española, 1956, cica de 360 (< l11 ftcture chri-
tienne de In Bible, Charleroi 1950, 295).
12. Hans Urs von Balthasar, Ensayos Teológicos J. Verb11m Ct1ro, craducción de Andrés:Pe-
dro S:ínchez Pascual, Madrid: Crisciandad, 1964, 19-39, cira de 35 (< Verb11m caro, Einsiedeln:
Johannes Verlag, 1960).
13. Yves M.-J. Cangar, la tradición y !ns tradicione;, 2 r., traducción de Vícror Bazrerrica,
San Sebastián: Dinar, 1964, t. 2, 264 (<la tradition et les traditions, 2 r., París: Fayard, 1960-
1963, t. 2, 146), res;iltado en cursiva de Cangar.
los u.sos tÚ la escritura ro teología
Esta «exégesis espiritual» incorpora, según mi opinión, algunos de los me-
jores conocimientos obtenidos por el movimiento de la teología bíblica. Ella se
acerca también a la «exé!'¡esis pneumática» de Karl Barth, que será considerada
-j 1en la sección siguiente.ftI_a,y_q\le_reconoc~_!:, sin embargQ.,_q~e_~~~xc:e~i".'._o_e_11tu­
j (siasmo p_.9r los sig~i~ca_dos espirituales lleva en_ c!erto~ ~a~os a ~aE_Iichosa.s_ i~~er­
-U pretaciones Aegó_r~c~como las ~esarrolladas por Pa~~laudel,_qu~::ios~~ una
excesiva hostilidad hacia. la investigación crítica moderna. Una elemento co-
rrector puede encontrarse en el análisis histórico-crítico, que, como hemos de
ver, enfatiza la importancia del sentido literal como factor de control.
,/f;) Teología de fa palabra. U na contrapartida protest~nte. de la exé~e.sis espiri- ·
(V rual es la que aporta Karl Barth, que hace uso de la «exeges1s pneumanca» en su··
teología de la palabra de Dios .füarth entiende por «palabra de Dios» no la letra
muerta de la escritura sino al Cristo vivo que nos habla aquí y ahora _'.1 través d e
Ir~~ilibr:S in--;pi~~da-;di~ la escr~~;~La palabra de Di~s no era para él simple-
mente el texto sino el acontecimiento en el que el lector encuentra hoy a Dios.
Los libros canónicos son aquéllos en los que la Iglesia escuchó hablar a Dios en
el pasado y en los que espera escuchar nuevamente su voz.
Barth insiste en que el exégeta d_ebe ser creyente. Para alcanzar una com-
prensión del mensaje bíblico y de Dios, que es su contenido esencial, se debe te-
ner una afinidad person:al con Dios mediante la fe . El Espíritu Santo inspira ac-
tivamente no sólo a los autores de la Biblia sino también a los creyentes que la
leen hoy en la Iglesia. La vida divina nos sale al encuentro solamente cuando le
complace hacerlo.
«En consecuencia, uno no puede establecer condiciones que, siendo ob-
servadas, garanticen la escucha de la palabra. No hay método por el cual la re-
velación pueda hacerse revelación actualmente recibida, no hay mérndo de exé-
gesis escriturística q ue sea verdaderamente pneumático, es decir, que articule el
testigo de la revelación en la Biblia y, en esa medida, introduzca realmente al
P neuma». 14
Sobre l.a base de la misma escritura, Barth sostiene que la autorevelación
de Dios acontece principalmente en Jesucristo, la palabra de Dios encarnada. A
14. Karl Barch, Ch11rch Dogma tics l/I, Edinburgh: T. & T. Clark, 1956, 183 (< Die kirch- .
liche Dogmatik, vals. 1/ 1-2, U/ 1-2, Ill/ 1-4, IV/ 1-4, Munich/Zurich l 932ss, variasdiciones). Vé-
ase Thomas E. Pr0vence, uThe Sovereign $ubect Maner: Hermeneuncs in che Ch11rch
DogmaricJ>, en: Donald K. McKim (comp.), A Cuide to Contemporary Hermene11cics, Grand Ra-
pids (Michigan): Eerdmans, 1986, 241-262, referencia en 251; también, Mark. l. Wallace, «Karl
Banh's Hemeneutik: A Wa:y beyond che Impasse>, en: ]011mal ofReligion 68 ( 1988) 396-41 O, re-
ferencia en 408.
 El oficio dt la ttología
través del acontecimiento de Cristo, Dios sale personalmente al encuentro del
/¡rhornbre.~a teología, procurando explicar el carác,ter de Dios_como agen~e, es-
cucha a Dios cuando habla hoy a la Iglesia a traves de la escmu~ No solo las
11
afirmaciones expresas de la escrirura, sino también los patrones de la narrativa
bíblica, incluyendo la saga y la leyenda, pueden mediar un encuentro con lapa-
labra viva y personal de Dios. 15
Como ya se ha hecho notar, la teología de la palabra, de Barth, armoniza
bien con algunas tendencias de la teología bíblica católica y de la exégesis espiri-
tual. El énfasis que pone Barth en la acción personal de la palabra viviente pare-
ce haber influido en Bouyer, de Lubac y van Balthasar. Wero Banh está más in-
l
clinado que sus colegas católicos a hacer una dicotomía entre la palabra de Dios
y la comprensión humana, corno también entre la autoridad de la Biblia y la de
la Igles~ Se puede plantear la pregunta acerca de si Barth logró aislar la inter-
pretación de la escritura de sus propios presupuestos filosóficos y de la influen-
cia de su propia tradición eclesial en forma tan completa como él afirma ha~er-~
lo hecho. IPero su lJamamiento a estar atentos a la palabra de D10s y a evnar\l
imponerle nuestros propios significados mantiene su pertinenc~
~ Hermenéutica existencial; teología de La proclamación. En tomo a la misma
Vépoca en que Barth estaba elaborando su teología de la palabra, Rudolf Bult-
mann estaba concitando gran atención con su hermenéutica existencial. Influi-
do µor la filosofía del primer Heidegger,fBultmann sostuvo gue la intención
l ~~al de fa Biblia er~imp~rtir tma auténtica aut~compren~~~ .~l~-P~~SQn~~u­
mana_que ,se encuentra en lucha p'.l_ r~ als;anz3! un~xistencia auténticVSegún
Bultmann, el kerygma del Nuevo Testamento habla al hombre como un ser his-
tórico (geschicht!ich), responsable y orientado hacia el fururo. El mensaje bíblico
_j :1~ue su exég~~~ pu;;menre ~xiscencial era demasiaCló est~e~~-:T~ Bjl:i[la;lnsíscí­
-: /an'. ;i;~~ ~ucho que decirnos sobre Dios y no sólo sobre_la _aut_o-comprensión
¿ fhuma~:-o¡;:í; q~1~ ~oincido en que la es~uelaCle Bultmann se concentro en
de la cruz y resurrección de Jesús llega al lector o al oyente como un llamamien-
to a la obediencia radical, al desasimiento, a la libertad, a la apertura y a la con-
fianza. Nos libera del temor y de la ansiedad frente al sufrimiento y la muerte.
Para Bultmann, el mensaje bíblico está contenido en antiguas estructuras
mitológicas de pensamiento y de lenguaje. Para el lector contemporáneo, cuya
visión del mundo escá marcada por la ciencia y la tecnología, esas estructuras
mitológicas configuran una dificultad para captar el verdadero significado. Por
esa razón, Bulcmann instituyó run programa de desmitologización del Nuevo
\.8
Il Testamenti:J Intentó retirar las estructuras mitológicas a fin de recuperar el sig-
nificado existencial que se esconde detrás de ellas. Como exégeta científico, se
15. Para un informe compacto sobre el uso que. hace Banh de la escritura véase, además de
los arc[rnlos ya cicados, David H. Kelsey, The Um o/Script1m in Recem Theology, Filadelfia: For-
cress, 1975, 39-55. Kdsey halla en Barch una <>teología narracivan similar a la de Hans W. Frei, co-
lega de Kdsey en Yale, que yo comaré en mi noveno enfoque.
Los usos tÚ la escritura en uología
sin ció autorizado a tomar una posición muy escéptica frente al valor histórico -~e
la !?ibl.0~ incluy~ndo l~palab@.D' los hechos de Jesús tal como son relatado~
-RQr los evang~V_os.
Durante las décadas de 1950 y 1960, algunos discípulos de Bultmann, en-
tre los que destacan Emst F uchs y Gerhard Ebeling, modificaron en algo las po-
siciones de Bultmann bajo la influencia de la filosofía del ~eid~gger tardío.(La
lBiblia, afirmaron, debe entenderse como una etapa en la h1stona de la palabra
de Dio.:j La palabra bíblica es efi~az; ~rod~ce una historia de tran~O:isión e in-
rerpretación, y esta «hmona ~fecnva» 1lu~ma a su vez la p~abra ongmal. La~-
labra de Dios, como sujel:O v1v1ente, desaf1a al lector y le eXJge una respuesta./La
hermenéutica, como estudio del acontecimiento-palabra, tiene por objeto clari-
ficar el camino para una proclamación efectiva de la palabra y para remover lo
obstáculos para una interpretación contemporánea. La teología, como discipli
na hermenéutica, debe prestar atención a .la palabra de Dios y contribuir a 1
proclamación efectiva de la palabra en la Iglesia de hoy, de modo que los oyen
tes se vean desafiados a responder con confianza y sumisió~
La teología hermenéutica de la escuela de Bultmann demostró ser útil
para ~uchos lectores que querían seguir siendo cristianos pero teriían dificul-
tad para aceptar los aspectos milagrosos y aparentemente legendarios de la Bi-
blia. Los conservadores protestantes, .q ue basaban su fe en la autoridad de la
Biblia, vieron a Bultmann como un peligroso hereje. 1Los· católic~s, que creían
. que la Biblia debía ser interpretada siempre -~ la .!:1~<.!_~l ..':<'..:'.~~mie1.:5_~ fil~sófico
,;v cienríflc~, veían algunos méritos en el programa de Bultman_E pero objetaban
'. I forma demasiado estrecha en las categorías existenciales de interpelación Y res-
. puesta. Muchos miembros de la escuela, incluyendo al mismo Bultmann, tu-
vieron una antipatía exagerada por lo sobrenatural. De ese modo, esta escuela,
como muchas otras, fue más valiosa en lo que afirmaba que en lo que desecha-
ba o negaba. 16
El enfoque experiencial-expresivo. Una extendida tendencia en el uso de la
escritura podría caracterizarse, en la terminología de George Lindbeck, como
16. En esws pirraf~s resumo una exposición y crírica más larga que aparece en mi arcíc,ulo
.. Hermenemical Theology•» en: Communio. fnumational Catholic Revuw6 (1979) 16-37. Vease
cambién Anchony C. Thisdernn, uThe New He.rmeneuric», en: Donald K. McKim (comp.). A
Cuide to Contemporary Herm.me11tics, Grand R.apids (Michigan): Eerdmans, 1986, 78-107, YJo-
seph Rm.inger, uBiblical Incerpmacion in Crisis: On rhe Quescion. of che foundac1~ns ~nd Ap-
proaches of Exegesis Today». ,e n: RichardJohn Neuhaus (comp.).• B.'b/1cal lnterpmatwn m Cnm:
The Ratúnger Conftrence on Bible ancl Church, Grand Rap1ds (M1ch1gan): Eerdmans, 1989. 1-23.
 El oficio de la teología
«experiencial-expresiva». 17 Este enfoque, cuyas raíces pueden perseguirse hasta
Friedrich Schleiermacher, es una contrapartida del_'.'.giro hacia el sujeto» en filo-
sofía, comúnmente atribuido a Immanuel Kanr.lKarl Rahner, aunque utilizaf
más de un enfoque, habla de la escritura primariamente como un depósito con-
dicionado en forma histórica y situacional en el cual se expresa, en su absoluta
simpleza, «la experiencia de la gracia divina de la fe»~La escritura, dice Rah-
ner, es «una [de las] manera[s]. aunque [la] preferida, de mediar en la historia,
bajo una modalidad explícica, la comunicación reveladora de Dios mismo al
hombre». 19/E[ teólogo se vuel.ve hacia la Biblia para recuperar las experiencias
~ fundacionales de la primitiva comunidad cristiana, para hacer que esas expe-
'-" riencias se hagan inteligibles a las mujeres y los hombres de nuestros días y para
~ expresarlas de manera que evoquen y confirmen la experiencia contemporánea
de la gracia, que, antes de toda reflexión teológica, es algo que «ya ha sido expe-
rimentado y vivido más originalmente en la profundidad de la existencia». 2 j º :; ! que se encuentra
Este enfoque experiencial se encuentra ampliamenre difundido en la teo-
logí_:t actual. Gregory Baum escribe, por ejemplo: «La Biblia es en la Iglesia el
test, la norma y el juez para purificar y confirmar a los cristianos en su propia ex-
periencia de vida».2 1 pavid Tr;;§J utiliza el concepto de lo clásico religioso
n como su punto de partida para entender la escritura. fÍ>or clásicas entiende él
{ ·I «ciertas expresiones del espíritu humano» que «desvelan de tal manera una con-
~ ¿ vincente verdad sobre nuestras vidas, que no podemos negarles cierto tipo de es-
~ ,:1 tatus normacivo».22 Las escrituras son «las expresiones normativas y comparati-
': ~ vamence más adecuadas que la comunidad tiene de la experiencia pasada y
1
---.. 1 presente del Señor Resucitado, del Crucificado, Jesucristo~
A diferencia de las escuelas previamente examinadas, los teólogos de esta
escuela experiencial\s"on renuentes a hablar de la Biblia como la palabra de Dio~(I
17. George A. Lindbeck, The N11t11re o/ Doctrine, Filaddfia: Wescminscer, 1984, 16. 31-
32 y pá.ssim.
18. Karl Rahner, «Teología en el Nuevo Tescamenrou, en: id., &critos de Teología, c. 5,
mducción de Jesús Aguirre, Madrid: Taurus, 1964, 33-53, cica de 49s (< .. Theologie im Ncuen
Tescament», en: Schrifien z11r Theologie, Einsiedeln: Ben2iger, 1962, 33ss).
19. Karl Rahner, Curso /11nCÍl1mental de /,1 fi, 427. (Las palabra o lec ras encre corcheces se
han incluido para hacer más incdigible la cica en el presente conrexro. N. del T.)
20. Op. cic. 34.
21. Gregory Baum, uThe Bible as Norm>, en: The Ecumenist9 Uulio-Agosco 1971) 75.
22. David Tracy, TheAnalogical lmagination, Nueva York: Crossroad, 1981, 108.
23. Op. cic. 248. Incluso en esta obra, que intenta conferir una autoridad apropiada a la
escrirura y cradición, T racy atribuye suma imporcancia a una »consciencia incremencada de.la re-
alidad de lo que Ocro denominó lo numinoso• (169). En ese sencido, puede considerarse que
T racy ejemplifica el cipo experiencial-expresiv'o de Lindbeck, como lo afirma también Garrm
Green, lmagining God: Theology and the Religious lmagination, San Francisco: Harper & Row,
1989, 120. No obscante, Tracy ha respondido a sus crícicos en ulindbeck's New Program for
Theology•o, en: Thomist 49 ( 1985) 460-72 y en «Ün Reading che Scriprum Theologically», en:
los tLIOI d~ la escritura en teología
. \
. ~1·~
Tienden a colocar el lugar de la autoridad no en el texto mismo sino en una\\ :-'
ci~ca ~perieñcia pr-evi~_gue se ve como ~om;i~cente }'.'..>J~or _ello-.- ~~;;~~iva. ~d- \
ward Schillebeeckx, por lo menos en su obra intirulada jesús, la historia de un vi-
vienté24 está más preocupado por reconstruir la «experiencia de Dios» 25 (la expe-
~ riencia «Abba») de Jesús y la «experiencia pascual» de los discípulos. 26 Para
~ Schillebeeckx, estas experiencias son importantes en cuanto pueden servir como
-~ ¡ paradigmas y catalizadores de la experiencia cristiana actual. La pa!_ab~~ de la ~s­
i(. c_ritura_ es pues~ en _«correlación crítica» con_nuestr_a propi~e_xperie_n_cia, ~~
' modo que se_p_uede ev;i.luarJa r~lativa a.d_es;uació_n_ de cas[~ _llna_de ella~2 7
'una dificultad importante en este enfoque es la ambigüedad en el término
. 1«experiencia». Hoy se reconoce ampliamente que no tenemos experiencia pura
-..,., / anees del pensamiento y de la palabra, sino que nuestra experiencia está en gran
o .
:: medida moldeada por las presuposiciones y categorías interpretativas a las
unid~
La experiencia reli_giosa no consiste meramente en que
1
. " Dios sea percibido en las profundidades del alma. Clasificar una experiencia
como «religiosa» es un asunto de interpretación, y la interpretación depende
inevitablemente de factores sociales e históricos. E~ efecc_o, J~ Biblia pue~e
inrensificar y dirigir nuestra experiencia espiritual, pero difícilmente puede ha-
ceri; -;¡~est~mos preparados para acepta~ la interpreta~ió~ que-los ;uro~s
~han dado a sus ~Hopias experiencias y a la tr~diciói:._g~~s~ h~ep~
do en ellas. Así, el enfoque experiencia! de la escrirura no puede sostenerse
por sí solo.
® La intención del autor.Íuna vasta corriente de la investigación bíblica ve to-
davía la Biblia como una versión confiable de la verdad que Dios quiere revelar
a través de los autores inspirad~l}tilizando las téci:iica~_I!10d~masj~_inv~cjga­
ción, estos estudiosos P.!:O_c:_u_r:_a_!l ~stable_cer el sentido literal, es decir, el significa-
íl p_r_~x:ectado ..1 expresado e~sus palabras. Se ~
do que los autores insE:irados !ia._
identifica a este método de interpretación con notables exégetas católicos como
Raymond E. Brown y Joseph A. Fitzmyer, que han escrito recientemente defen-
Bruce D. Marshall (comp.), Theology and Dialogue, Noue Dame (Indiana): Universicy of No ere
Dame Press, 1990, 35-68.
24. Edward Schillebeeckx, Jesús, la historia de un viviente, rraducción de A. Aramayona,
Madrid: Crisriandad, 1981 (< Jews, het verhaal vaneen levmde, 3• ed. aum., Bloemendaal: Nelis-
sen, 1975).
25. «La experiencia de Dios, fuence del misrerio de Jesús, de su mensaje y de su praxis»,
op. cir. 232ss.
26. Op. cic. 351-367.
27. Para una crírica de la postura véase George A. Lindbeck, «Scriprure, Consensus and
Communicy», en: Neuhaus, Biblical lnterpretatiori in Crisis, 74-101, especialmence 87s; véase
también Garree Green, lmagirúng God, 119- 123.
 El oficio de la teología
sas de sus enfoques en respuesta a las críticas provenientes de la comunidad exe-
gética.28 !Ellos no afirman que el significado establecido por su disciplina sea de-
terminante para la tradicion y el dogma sino que es preciso tenerlo en cuenta y
que, en última instancia, el significado al que apunta Dios no puede estar en
contradicción con el significado liter'.:!j Compartido por muchos estudiosos an-
glicanos, luteranos y de otras denominaciones protestantes formados en las uni-
versidades de Europa y de Norte:_~~é~ica, ~y~e enfoque ~a demostrado _~ muy
útil e!1 los ~álogos ecuménicos para llegar a un cierto consenso acerca del signi-
ficado de la Biblia C:º~~o documento básico de la fe cristiana·. Los estudios bíbli-
cos histórico-críticos de este tipo han sido utilizados p~;,.echosamente en los
diálogos ecuménicos, por ejemplo, en los volúmenes sobre Pedro, María y la
justificaéión, encargados o realizados por el Diálogo Luterano-Católico en
Estados Unidos.29 · mero 12 de la Constitución Dogmática Dei Verbum, del Vaticano II, acerca de
\El mérodo de la interpretación de textos que procura llegar a la intención
__, de los autores ha sido atacado por las nu·evas tendencias de la crítica literaria,
~
_, que afirma que el significado de todo texto p~ede separarse de lo que el autor ha
.· intentado decir con el mism'?_JLos textos, se afirma, adquieren su significado del
-t
contexto en el que son transmitidos y de las perspectivas de los lectores. En el
caso de la escritura, tenemos el problema adicional de que, para muchos textos,
~
puede no haber existido un auror e.n el sentido moderno de la palabra. El así lla-
mado autor es simplemente el redactor de una tradición oral o de documentos
fragmentarios que se originaron y crecieron de forma anónima. Y para otros
[mo~Los protestantes liberales corno Adolf Harnack creían que, identificando r;_f
textos que, presumiblemente, tienen un autor, tampoco podemos identificar el
lugar y el tiempo de su composición.
Admitiendo que estas dificultades no carecen de fuerza, los defensores de
la posición de la «intención del autor» responden que, para muchos textos, se
puede decir de forma aproximada lo que el autor debería haber querido decir y
lo que presumiblemente habrían entendido los lectores en las comunidades del
Antiguo y Nuevo Testamento . Además, corno Brown y otros afirman, el signi-
28. Véase Raymond E. Brown, «The Conuibution of Hismrical Biblical Criticism w
Ecumenical Church Discussion», en: Neuhaus, Bib/ic11l !11terpretacion in Crisis, 24-49; Joseph A.
Ficzmyer, «Hisrnrical Cristicism: fts Role in Biblical [nrerpremion and Church Lib. en: Theolo-
gical Srudies 50 ( 1989) 244-259.
29. Raymond E. Brown et al. (comp.). !'edro en el Nuevo Testamento: un trabajo en colabo-
ración por a11tores protestantes y católicos, Santander: Sal T errae, 1976 ( < Peta in the New Testa-
ment: rl Collaborative Asmsment by !'rotm11nt and Roman Catholic Scholars, Minneapolis-Augs-
burgo-Nueva York: Paulist, 1973); Raymond E. Brown ec al. (comp.), María en el Nuevo
Testnmmto: una evaluación conjunta de estudiosos católicos y protestantes, Salamanca: Sígueme,
1982 (< Mary in the New Tm11ment: A Collaborative Assessmmt by Protestant and Ro man Catholic
Scholan. Filadelfia: Fortress/Nueva York: Paulisc, 1978); John Reumann, •Righteoumm» in the
New Tmament, wich responses by Joseph A. Ficzmyer andJerome D. Quinn, Filadelfia: Forrress
f Nueva York: Paulist, 1982).
los uso1 dt !.a e1critura en teología
ficado al que apuntaba y que expresaba el primer autor no es el significado final.
El est1;1~0 histórico-:crírico puede identificar trayectorias o desarrollos dentro de
la Bibli~)'. _c!_e ese_m_?_9_o, ~eñala ~l camin_?_h_acia p~s_terior~idesar-r-;;-llos-~-;;~iiii!a- ,'i_
les~.n_1ª tradi_ci9n_d_eja, Iglesia.3°11.a Iglesia puede insistir en significados tradi- ~
cionales y dogmáticos que van más allá de la intención del primer autor, pero el ~
sentido literal original, que fue inspirado por Dios, puede utilizarse para corre- ~
gir errores de interpretación que pueden haber surgido en una época posteri~ __,
El mismo Brown ha escrito extensamente acerca de los significados «más que li-
terales» que brotan del rexto en cuanto está incorporado en el canon, en la tradi-
ción y en la doctrina de.la Iglesia. Esta serie de significados ordenados jerárqui-
camente (que comienza con el sentido literal pero va mucho más allá) puede ser
muy útil para el teólogo, porque armoniza con la enseñanza contenida en el nú-
la interpretación de la escritura.
Con estas reservas y modificaciones, d método que procura encontrar la
intención del autor me:rece ser aprobado. !Cuanto más sepamos acerca del texto
original y de la intención del autor, tanto mejor se~á nuestra posición para
proponer y evaluar interpretaciones ulteriores que pretenden ir más allá del sen-
tido liter~
Reconsm_1cción histórica. Otra forma de estudio histórico-críticofprocura1 /
explorar deba;o de los textos a fin de encontrar un significado anterior a los mis- ~~
fuentes previas, más cercanas al acontecimiento concreto, sería posible llevar a'
cabo una reconstrucción histórica. En particular, Hamack intentó llegar a las
palabras y los hechos de Jesús utilizando una combinación del Evangelio de
Marcos y de una hipotética fuente denominada «Q>. El esfuerzo realizado en el
siglo XIX para colocar la fe sobre una base segura por medio de la historiografía
científica basada en postulados positivistas terminó en el callejón sin salida bri-
llantemente descrito en el libro d~ Albert Schweitzer intitulado Von Reimarus
zu Wrede: eine Geschichte .der Leben-Jesu-Forschung [De Reimarus a Wrede: una
historia de la investigación sobre fa vida de Jesús, obra no disponible en español.
N. del T.].
:~:!_R_~yect()je enc_crn~rar a!J~~s v~-~~c:!_~()._<:_~_~Jgtl_n]!:1g~ detrás d5l testi-
monio del N u-~~0_13s~a.rn~.!1to_1i.g~.e llevándose a cabo, pero en forma más
sobria que un siglo atrás. En los últimos años de la década de 1950, algunos de
los post-bulrmanniano.s, incluyendo a Fuchs y a Ebeling, reconstruyeron, con la
ayuda de una suerte de historia existencial, los objetivos y las intenciones de Je- .
30. Brown, «The Conrriburion ... n, 28-29.
 El oficio de la teología
sús y el impacto que produjo en sus contemporáneos. Wolfhart Pannenberg,
desconfiando de este enfoque existencial, intenta fundar la fe en el conocimien-
to racional. Él sostiene que, a parcir de la Ilustración, ya no es posible argumen-
tar a partir de las escrituras como fuentes inspiradas e inerrantes. «Nuestra con-
ciencia histórica no puede ya encontrar en los textos mismos el "asunto" de la
escritura que Lucero tenía en mente -a saber, la persona e historia de Jesús [de la
que dan testimonio los muy diferentes escritos del Nuevo Testamento de mane-
ras diferentes e incongruentes]-, sino que ha de buscarlo como si estuviera es-
condido detrás de esos textos» .31 Según Pannenberg, el exégeta debe embarcarse
en una suerte de trabajo de detective, infiriendo lo que puede haber sucedido a
parrir de un examen crítico de los diferentes testimonios.32 Él considera que este
método, correctamente aplicado, habrá de confirmar la verdad de la enseñanza
cristiana, por lo menos en sus líneas principales.
Hans Küng insiste en que la exégesis histórico-crítica puede constituir una
provocación para la teología dogmática.33 Él apuesta porque, después del Vati-
cano II, «la teología católica asuma positivamente los nuevos datos de la crítica
bíblictX>>.-3 4 Coherentemente, sostiene que la fuente, la norma y el criterio para la
fe cristiana es el Jesús de la historia, a quien tenemos acceso a través del método
histórico-crítico.35 «[ ... ] no queda otra opción que utilizar rigurosamente el mé-
todo histórico-crítico para descubrir lo que puede constatarse con seguridad
científica o con gran probabilidad sobre el Jesús de la historia».36
Esce_~nfogue de l~ _esc;_ri_t:ura_r10 carece de_y~lor en cuanto,_~ mostrar qi¿_e la
~~toria cristiana tien~~~~l_0o fundamento e:i_ los ~e~~o~, puede servir para
fortalecer la fe . .Además, los creyentes no pueden dejar de tener un vivo interés
en todo aquello que arroje luz sobre los caminos de Dios y, especialmente, sobre
las palabras y los hechos de Jesús, a quien todos los cristianos procuran seguir.
En contraste con la escuela experiencia[, esca escuela respeta el carácter de dato
31. \Volfhart Panncnberg, C11miones fundamentales de Teología Sistemática, erad. de J. M.
Mauleón.' Salamanca: Sígueme, 1976, 20 (\as palabras colocadas encre corchetes, que forman par-
ce de la rna cornada de la versión en inglés, no figuran en la versión en español a la cual se cita en
esta traducción. N. del T.) ( < Crnndfi"t1gen Iptemt1tischer Theologie: Cewmmelte A11fidtze, vol. [,
Gocinga: Vandenhoeck & Ruprecht, 2 l 971).
32. Ft1ith t1nd Reality, Filadelfia: Wescminscer, l 977, 70-7 l (< Cla11be 1111d Wirklichkeit.
Kleine Beitriige zum christlichen Denken, Munich: Kaiser, l 975).
33. Hans Küng, Teologít1 para la posmodernidad. F11ndamentación ecum¿nica, traducción
de Gilberco Canal Marcos, Madrid: Alianza, l 989 8 l (< Theologie im A11jbruch. Eine iik11menische
Crundúgung, Munich: Piper, 1987).
34. Op. cíe. 90. Cursiva de Kling.
35. Véase op. cit. 100; véase también 165: «En la teología cristiana, la norma normante de
toda ~era norma no puede ser una decerminac\a tradición o institución eclesiástica o ecológica,
sino unicamencc el Evangelio, el mensaje cristiano primicivo: ¡una ceología ccicalmence centrada
en el daco bíblico, incerpretado a la luz del análisis histórico crítico!».
36. Op. cit., l O!.
Los u.sOI de /.a escriwra en teología
. t·vo de los contenidos de la fe y se abstiene de identificar la redención o la
obJe 1 , h d.
!ación con una experiencia directa de lo trascendente. Pero, aun as1, ay 1-
reve l · ·
ficulcades en esta teoría.lLos estudiosos que reconstruyen os acontecimientos
de la historia sagrada no han logrado alcanzar una reconstr~cci~n ~~l pasad~ so-
bre la que exisra acuerd~Es casi imposible impedir que .la mclmac10n del h1st~­
riador predetermine lo que habrá de encontrar. Demasiado a me~udo, los his-
toriadores adoptan presuposiciones metodológicas que son ªlenas a la fe
· ti.ana y alcanzan sólo frácriles hipótesis, incfraces de sostener el peso de la fe
cns , o . l h. ·
de servir como base para una teología sólida. Los hechos de D10s en a istona
o , "d
de la salvación no son revelación cristiana excepto en cuanto esten asumt os en
la predicación y la memoria de la Iglesia, que atesora la escncura como un texto
privilegiad~
(B Teología narrativa; el enfoque cultural-lingüístico. Cierc.o_número ~e te~lo-
gos contemporáneos, insa.tisfechos con los enfoques dogmanc~, expenenc1al e
histórico, están regresando a algo semejante a la teología bíblica ~e mediados r
del siglo xx.)Siguiendo lo que ellos l~am~n «teología narrativa», sosttenen que!~¡ · ~~
Biblia consiste en primer lugar en histonas, y que debe ser ac~ptada en sus pro .'·
pios términos, en lugar de forzársela a entrar en categorías ajenas p,or parte de ;,.
lectores cuya agenda está formada por el mundo secular conte'.'1p.orane.~
Del lado católico, Johann Baptisc Metz se destaca por su insistencia en que
el cristianismo es una comunidad que atesora «el recuerdo narrativo-evocativo
de la pasión, muerte y resurrección de Jesús. El logos d.e la cruz y de la resurrec-
ción posee una ineludible estructura narrativa». 37 Somene Mecz que, de ~echo,
la escritura tiene de principio a fin un carácter fundamentalmente narrattvo. El
autor considera que, como consecuencia, la teología debe tener una estructura
· y pracnca.
narrattva ' · A __1!.Q_a d mmen
· · d o que la a rgumentación
., . puede
. tener un lu-_
_________
gar legítimo en la teología, insiste en que su funqon pnmana_~s "~;l.".'._~g~-~~r
-en nuestro mundo científico el recu~rdo narraci_vo ~e l~ ~al"'._ª-~~~n, ponerlo
~j~go ¿ri_ticamen~ en la~<cjnterrupción»_a!gu_!:'.l~nt~~~- y v<;_l~:.:.!J?_a_r~r ~~
yamen.J..~,_y2 iel}lpr_$;,_a_ la narración,_sj~ l_;¡ ~ual2_exr,~:.'. : .i:.1:~-~a <!.<:. !'.: s;¡!vacion q_.:ie-
daría muda». 38
En Estados Unidos, el tardío Hans W . Freí, de la Universidad de Yale,
sostuvo que el significad o de la Biblia sólo puede ser fru~o de las_ '.11ismas narra-
ciones, que comunican su temática al lector mediante la mteracc10n de personas
_ Johann Bapcisc \Ylecz, La fe en la hútoria y la sociedad: e¡bozo de 11na teología p.olítica
37 ·' M 01 · J M ' B a o Madnd· Criman-
fundammtal para n11estro tiempo. craducc1on de . asagam Y · ana r v • , ·
dad, 1979. 222 (< Clattbe ¡,, Ceschichte 1md Cmllschaft. Stud1m z¡¡ mur prakmchen Fundamen-
taltheologie, Maguncia: Macchias Grünewald, 1977).
38. Op. cic. 223.
- 99 -
 El oficio ti, la teología
lm UJOJ de la ucritura en uología

y acontecimientos. La interpretación debe apropiarse de la narración en forma

independiente y no plantear preguntas surgidas de un horizonte diferente.39
George Lindbeck, bajo la influencia de su colega F rei, propone una teolo-
gía «cultural-lingüística». Él advierte que, desde la época patrística hasta des-
pués de la Reforma, la escritura sirvió como «la lente a través de la cual los teólo-
gos veían el mundo», más que como «un objeto de estudio cuyo significado
religioso o sentido literal estuviese ubicado fuera de sí mismo .. .4o[indbeck sos-
tiene que, para que el cristianismo adquiera nuevo vigor, las escrituras deben re-
cuperar su posición como textos canónicos, en el sentido de que crean su propio
ámbito de significado. «Un mundo escrirurístico», escribe el autor, es «capaz de
absorber el universo. El mismo brinda el marco interpretativo dentro del cual .
los creyentes.r,ro.curan vi~ir su vida y compre~der la realidad:j Para el enfoque
culrural-lrngu1mco de Lrndbeck no es crucial distinguir entre ciertos pasajes
bíblicos que son histórica o científicamente exactos y otros que no lo son. La Bi-
blia puede ser tomada en serio aun cuando su historia o su ciencia sean cues-
tionadas. «Como nos lo recuerdan parábolas como la del hijo pródigo, la re-
presentación del carácter de Dios no depende en cada caso lógicamente de la
historicidad fáctica del relato». 42
Creo que estos teólogos esrán en lo cierro al sostener que el poder revela-
dor de la Biblia se ve disminuido si no se permite que las narraciones operen de
una manera simbólica sobre los afectos y la imaginación del lector. La crítica ra-
cionalista moderna ha desatendido a menudo esta dimensión. Pero hay que pre-
guntar qué rarea le queda entonces a la teología. Ronald Thiemann, que, al
igual que Lindbeck, es un seguidor de Hans Frei, sostiene que «la teología se
ocupa en primer lugar de la interpretación de texto y rradición, y sólo en forma
secundaria, si acaso, de especulaciones sobre la verdadera naturaleza del yo-mis-
mo y sobre las profundas estructuras del entendimienro humano».43 Thiemann
continúa diciendo q.ue la concepción por él adoptada
39. Véase Hans W. Frei, The ldmtity ofjesus Christ: The Hmnmeutical Bases ofDogmatic
Theology, Filadelfia: Forcress, l 975, ccPreface•>, vi-xviii; también, la obra más cemprana del auror,
The Eclipse ofBiblical Nnrrati11e, New Ha ven (Conneccicuc): Yak Universicy Press, l 974. En un
ensayo de fecha poscerior, inciculado ccThe 'Licera.l Readinc' of Biblical Narracive in che Chriscian
Tradicion: Does ic Screcch or Will lr Break),., Frei cricica el enfoque de Tracy a cravés de la teoría
herr:ienéucica general y diferencia su propia posición respecro de la «nueva crícica». Esre ensayo
ha sido publicado en Frank McConnell (comp.), The Bible and the Nnrrativr Tmdition, Nueva
York: Oxford Universiry Press, 1986, 36-77.
40. Lindbeck, The Na;ure ofDoctrine... l 19.
41. Op.cic. 117.
42. Op. cic. l 22.
43. Ronald F. Thiemann, Revel11tion and Theology: The Cospel as Narrmed Promise, Norre
Dame {Indiana): Universiry ofNocre Dame Press, 1985, 83.
-100-
«Ve la rarea primaria de la teología, en la redescripción crítica de la fe cristiana
en categorías coherentes con el lenguaje de primerorden de la Iglesia. La misma evi-
ta establecer una correlación sistemática de conceptos cristianos con los de la antro-
pología filosófica y se resiste, por ello, a que la teología realice el «giro hacia el suje-
to». Su interés primario en la narrativa bíblica está en discernir la identidad de Dios
como agente en el texto y en la vida que se desarrolla en la comunidad cristiana». 44
ÍA.un reconociendo un valor real a la teología narrativa diseñada en las líneas
propuestas por Thiemann y Metz, no estoy convencido de que la estructura pre-
dominantemente narrativa de la Biblia exija que la teología mantenga el modo
narrativ~La teología, como disciplina reflexiva, no puede contentarse con des-
cribir o re-describir el relato bíblico. Puede esperarse de ella que explore las impli-
caciones más profundas de ese relato, tal como lo ha hecho al elaborar los atribu-
ros de Dios y la doctrina de la Trinidad. Pheme Perkins observa sabiamente:
«El análisis na.rrativo no obtiene el tipo de síntes,is conceptuales que podrían
suministrar los párrafos introductorios a exposiciones sistemáticas de cristología,
eclesiología, discipulado cristiano o ética. [... ] En la uadición cristiana, nuestros
relatos han provocado reflexión teológica y ética pero no nos sirven teología o éti-
ca en una fuente, listas para el consumo». 45
Al utilizar el marco bíblico, la teología puede plantear preguntas que no se
plantean en la Biblia y, al responderlas, no necesita limitarse a los conceptos y
categorías bíblicas. Agustín y To más de Aquino pueden brindar modelos del
modo en que se pueden introducir preguntas surgidas de la filosofía platónica o
aristotélica dentro de un ámbito de significados establecido por la Biblia.46
Teología de la libaación. La teología narrativa de Metz se orienta un poco
en una dirección liberacionista, desde el momento en que, según su visión, la
«memoria peligrosa» de la pasión de Jesús provoca la protesta contra la injusticia
y la violencia que reinan en nuestro mundo. Un programa social más específico
y constructivo es el que está implícito en la teología latinoamericana de la libera-
- ción, representada típicamente, por ejemplo, en la obra de Gustavo Gutiérrez,
Juan Luis Segundo, José Severino Croatto y José Míguez Bonino.
44. Op. cic. 84. Thiemann explica en forma más plena cómo la idencidad de Dios es
cransmicida por los relatos bíblicos en •Radiance and Obscuriry in Biblical Narranve», en: Ga- .
rrecr Green (comp.), Script11rnl Authority and Narrative. fnterpretntion, Filadelfia: Fomess, 1987,
21-41. .
45. •Crisis in Jerusalem? Narrative Cricicism in New Tescament Scudies», en: Theological
Sn<dies50 (1989) 296-313, cica de 312s.
46. El mismo Lindbeck admice es ro en The Nature ofDoctrine.. ., l 17.
 Los woI de ltt escriwra en teología
El oficio de la uología

aspectos centrales de la vida humana como el nacimiento y la mu~rte, la amistad

fEn general, de estos autores puede decirse que adoptan un tipo de círculo
v el amor.49 En una crítica oficial, la Congregación para la Docmna de la Fe lla-
her~en~~tico que com ienza'. termina en la realidad social ex isten~ Analizando
1 'rnó la atención en 1984 acerca del peligro de politizar en _forma radical las,afir-
la situac10n en la que ellos mismos se encuentran, asumen conscientemente una
rnaciones de fe y, así, de leer fa Biblia en un marco demasiado estrecho. ~as es-
parcialidad basada en un compromiso con los pobres y oprimidos. A la luz de este
e< compromiso, adoptan una «hermenéutica de la sospecha», contestando todas las
'ficamente la hermenéutica de la liberación tiende a perder de vista la
peci i . . . . . 50
trascendencia y gratuidad de la graoa, y a secularizar el reino de Dios.
_ lecturas de la escritura que no favorecen su propia orienta.c ión social. De forma
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~ corr~spondiente, seleccionan en la Biblia pasajes que confirman sus propias prefe-
Vi rencias. Así, anuncian el Evangelio tal como lo han interpretado dentro del ~on-
LOS VALORES DE LA DIVERSIDAD
texto de su compromiso co n la liberación. Sólo en este contexto, sostienen ellos, es
posible entender las implicaciones del Evangelio y otorgarles un impacta real.
Soy (:onsciente de que las diez categorías descritas más arriba no agota~ to-
J uan ~uis S~gundo afirma: «es bien conocida la preferencia y parcialidad
das las posibilidades de [a hermenéutica. Hay otros enfoq_ues en uso entr~ histo-
~e la teología de la liberación por el Antiguo Testamento en general y por el
riadores y críticos literarios. He intentado mantener la mtrada fip en la l1t~ratu­
Exodo en parricular». 47 Este hecho se debe, según él, a que, en ninguna otra par-
ra teológica y preguntar cómo han estado. utilizando de hecho la Biblia los
te de la escritura, el Dios liberador se revela a sí mismo en tan estrecha conexión
con el plano polífico de la existencia humana. Por otra parte, Jesús y Pablo pare- teólogos sistemáticos. , .
r'En mi opinión, los diez enfoques pueden verificarse en la escena teologica
cen haber tenido una postura casi de despreocupación, cuando no de oposición,
contemporinea. Sería un error desechar cualquiera de ellos como ~arente de va-
ante la liberación de la opresión política.
t-- lor. Todos tienen sus valores característicos y se opondrían a ser rncorporados
Uri enfoque similar al de Segundo puede encontrarse en la teología negra
de la li beración de James Cone y en la exégesis feminista de Elisabeth Schüssler
Fiorenza. Esta aurora, por ejemplo, parte de un análisis de la opresión de las
1
'e en una única metodología unitaria. La coexistencia de diferentes estilos o mode-
ll los es saludab le y deseable. Diferentes metodologías pueden ser útiles, <lepen-

{ diendo d~ la pregunta precisa que se está plantean~ .

Un teólogo dado, persiguiendo un proyecto pamcular, pue~e adopta'. ,le-
mujeres en la acrnalidad1 pasa después a desenmascarar las opresivas estructuras
patriarcales en la Biblia y llama finalmente la atención respecto de los elementos
crítimamente un enfoque u otro como herramienta primaria de invesngacion.
Mi propia inclinación actual sería hacia un métod.~ qu~ ~aga uso de ~os estudios
no androcéntricos en la escritura que pueden utilizarse para fundamentar una

histórico-críticos para asegurar una fundamentac10n solida e1: l~: mismas fuen-
teolog ía de la liberación feminista.48

~
. rse puede dec ir a favor de la hermenéutica de la liberación que una lectura
tes bíblicas, pero que lo haga bajo la guía continua de la tra_dic10n y de la, ense-
delib:radamente parcial permite ver cierras implicaciones que, de otro modo,
ñanza del maaisterio. Creo que un uso adecuado de la escntura se basara tan:-
podnan pasar desapercibid~ Al mismo tiempo, sin embargo, este enfoque se-
bién en los loaros alcanzados por la teología bíblica y el tipo de exégesis
lectivo puede cegar al intérprete para lecturas que deban obtenerse a partir del
espiritual descrito más arriba. Una interpretación .que se limi'.ara a la fase histó-
texto. Gregory Baum, en un a favorab le crítica de Segundo, llama la atención
rico-crítica perdería de vista los significados tácitos contentdos en las na'.ra-
acerca de la necesidad de que la experiencia originaria esté bajo el veredicto de la . l ' b l l 'r d l· B"ibl.i·1 Un enfoque comprehenstvo,
ctones, os sim o os y as metaroras e a '· . ---.--, "7
combinando la exégesi~ ciendflc<L}'...l u;~p.i_ritual. hace más justic_ia a la trad1cw
escritu ra. Como Segundo la analiza, la experiencia inicial parece no estar sujeta

católica y a las direc~iva!0el Va~~~n.?Jly_siry~_~jQL a las necesidades de la teo-

a examen crítico alguno. Por esa razón, afirma Baum, Segundo descuida la di-
mensió n personal de la vida a favor de la social. Tiene poco que decir acerca de
J2gía sistemática.

47. Juan Luis Segundo, la liberación dt la ttología, Buenos Aires: Carlos Lohlé, 1974,
126s.
48. Un ejemplo excelente es Elisabeth Schüssler Fiorenza, fn Mtmory of Her: a Ftminist .
Theological Reconstrnaion ofChriuian Origim, Nueva York: Crossroad, 1986. Véase también id
Bmtd Not Stone: The Challenge of Feminist Biblical lnmprewrion, Boscon: Beacon, 1984. Pa;~
una úc'.I visión de conjunto de las diferences tendencias véase Phyllis Trible, ·Five Loaves and
Two Ftshes: Feminist Hermcneutics and Biblical Theology•, en: Theological Studits 50 ( 1989)
279-295.
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49 ...The TheologiCll Mechod ofSegundo's Tht Liberation o/Thrologyo>, en: Procudings.of
rhe Catholic Theologica/ .Socirty ofAmerica 32 ( 1977) 120-124. O eras reserv.as c.on. respecto al rn-
culo hermenéucico de Segundo están articuladas en J. Tambasco, «Segundos S.bllcal. He'.meneu-
1
tics: An Appraisal .. , en: Charles E. Curran/ Ridürd A. McCorm1ck (co.mp.). Rr11d;1gs in Mora
Theology Nº 4: The Use ofScrip111re in Moral Theology, Nueva York: .~aullst, 1984, 3- 1-336.
50. Véase Congregación para la Doccrina de la Fe, f11~m<ccton sobre alg11no1 aspecros de la
"Teología de la Libemciún•, M~drid: Biblioteca de AL1cores Cnsnanos, 1986, 21-51.
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