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Resumen.
Uno de los aspectos que generan frecuentes conflictos entre los adultos y los niños se
relaciona con la toma de decisiones respecto de diferentes asuntos tanto cotidianos como de
interés familiar, personal,sexual o social, económico, educativo y de salud. “Hacer caso” es
una de las expresiones más utilizadas en el intercambio entre adultos y niños respecto de
órdenes dadas, asignaciones o deberes encomendados, comportamientos esperados,
recomendaciones en los procesos de disciplinamiento y crianza. La influencia controladora del
adulto establece tempranamente una pugna con la comprensión del niño y la niña de su
capacidad para autodeterminarse (Melton,2005b; Solove,2002,2005,2008). La toma de
decisiones en los niños y su derecho a tomarlas es un asunto que involucra su autoestima y
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“derecho a la toma de decisiones” en niños con edades entre 8 y 12 años, exploradas mediante
el método clínico piagetiano?.
Método.
Se llevó a cabo un estudio no experimental transversal. Utilizamos el método clínico
de Piaget (Piaget, 1932,1979,1992; Vinh, 1966, Delval, 2002) reproduciendo como base el
protocolo básico de entrevista de Melton(1980) adaptado solo para el derecho a la toma de
decisiones (motivo del presente estudio).
Hipótesis
Participantes.
La tabla 1 describe la muestra del estudio seleccionada or conveniencia (muestreo no
probabilístico), consformada por N=112 participantes, de género masculino (n=56) y
femenino (n=56) las medias de edad para el grupo masculino fueron de =10.03, con
desviaciones típicas 0.82≤SD≤0.91, y en en el caso del femenino =10.69, y desviaciones
típicas 0.89≤SD≤0.93. Todos los niños y niñas participantes eran escolarizados y
pertenecientes a los estratos socioeconómicos 2,3 y 4 y residen en el área metropolitana de
Bucaramanga (Colombia).
Estrato
Género n socioeco Edad SD
nómico
11 2-3-4 8 0.91
11 2-3-4 9 0.87
Masculino 11 2-3-4 10 10.03 0.89
11 2-3-4 11 0.90
12 2-3-4 12 0.86
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Total (n1) 56
11 2-3-4 8 0.92
11 2-3-4 9 10.40 0.93
Femenino 11 2-3-4 10 0.89
11 2-3-4 11
12 2-3-4 12
Total (n2) 56
Total Global (N) 112
Fuente:Autores.
Instrumento – técnica
Protocolo-guía adaptado de la entrevista construida por Melton (1980): Children´s
Rights Interview. El acuerdo interjueces en la adaptación se llevó a cabo por psicólogos
docentes universitarios y arrojó un coeficiente de K= 0,86 con H 0: K=0 y H1=k≠0, con
α=0,001 (Kappa de Fleiss,1971). En su estructura original el protocolo de la entrevista consta
de dos apartados: el primero, en el cual se explora al niño mediante preguntas sobre sus
nociones acerca de los derechos en general; en el segundo apartado, el protocolo contiene
situaciones elicitadoras de su pensamiento sobre su comprensión del derecho a la privacidad y
a ser sujeto de este derecho que fueron adaptadas del instrumento original el cual consta de
una evaluación “in extenso” de los derechos infantiles a la información, a expresarse y al
debido proceso, a tomar decisiones y a hacer tratos, a trabajar y a la privacidad) donde el (la)
protagonista necesita o desea ejercer cada uno de tales derechos en conflicto con los deseos o
necesidades de una autoridad (Melton, 1980). (Ver el anexo1).
Procedimiento
primera etapa
guiones, se registran las preguntas del examinador, y, en la columna de la derecha, con letra
cursiva, se digitan las respuestas verbales del examinado, y, entre corchetes las no verbales.
Previo al análisis de contenidos se clasificaron las respeustas: Fabuladas, no importaquistas,
disparadas y espontáneas (Piaget,1932; Vinh, 1966, Delval, 1999), privilegiando la presencia
de las dos últimas en un 95% de la producción del entrevistado, eliminando las demás. El
análisis de las entrevistas se llevó a cabo por el mismo equipo entrevistador, previo
entrenamiento obteniendo clases inductivas y unidades de significado, conceptos y relaciones
entre ellos. Se identificaron comunalidades entre las respuestas de los participantes asi como
tranformaciones o cambios en la forma de pensamiento como en los contenidos y estructura
del mismo identificando períodos representacionales para 8 años, 9 y 10 años, 11 años y 12
años de edad, respectivamente. Se utilizó el Atlas-ti® como herramienta de apoyo.
Resultados
A continuación se sintetizan los resultados del análisis de las unidades representacionales
sobre la comprensión de los niños y niñas del derecho a tomar decisiones entre los 8 y los 12
años de edad resumiendo los aspectos de su estructura del pensamiento, las características de
las representaciones mentales y las principales formas de razonamiento halladas en
proposiciones y conceptos.
Tabla 2. Características de la comprensión de la idea de derecho a la privacidad y de ser sujeto de
este derecho en la muestra infantil evaluada.
9 y 22 22 Comprende el derecho a tomar decisiones como algo que se merece por justicia, una noción basada en lo
10 bueno y lo malo (moralista). Lo justo es lo bueno, lo que tiene que ser, aunque no sepa por qué. Sabe que
sus decisiones implican consecuencias para él y para los demás aunque desconoce el verdadero alcance de
muchas de ellas. Este derecho lo entiende en función de un espectro más amplio de cosas y objetos: su
propio cuerpo, el cuidado de si mismo, sus afectos, sus relaciones con personas cercanas, su crianza.
Entiende su derecho en elecciones sobre cómo, dónde y con quien pasar su tiempo libre, elección de sus
amigos o compañeros de juego, la manera de hacer deberes, cómo comportarse en ocasiones sociales, o
sobre sus habilidades y talentos y su desarrollo, cultivo o exhibición. Utiliza más la información y toma
decisiones de manera más estratégica pero aún sigue siendo dependiente de los criterios de los padres y d e
los adultos.
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Fuente: autores.
Hacia la edad de los 8 años se se encontró que los niños examinados no muestran
entender la diferencia entre un derecho y un deber; considera que decidir es un acto que
corresponde a otros significativos como sus padres y adultos con autoridad, buscando su guía,
recompensa y aprobación.La costumbre difundida de que los niños no deciden sino los adultos
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es central en su pensamiento. Este hallazgo corrobora la primera hipótesis del estudio. Entre
los 9 y los 10 años de edad se encontraron cambios sustanciales ya que la comprensión
examinada se basa en una idea moralista de “bien y mal”, lo cual fundamenta lo que entiende
como justicia a la hora de tomar una decisión; se concibe más autodeterminante, por ejemplo
en asuntos de educación, alimentación, cómo hacer las cosas, amistades y sobre sus
habilidades y talentos. Este hallazgo es compatible con la segunda hipótesis de trabajo.
Hacia los 11 años de edad, se halla que se entiende la toma de decisiones como algo
más personal, sobre todo en asuntos como recreación, hábitos de estudio, compañeros, forma y
tiempo de hacer labores en casa. Se concibe ahora como sujeto de decisión, aun dependiente
de los padres. En este aspecto, los hallazgos no corroboran lo planteado por la tercera
hipótesis del estudio.
Hacia los 12 años de edad, se encontró que los niños y niñas consideran que la
autodeterminación es algo que los define, que les corresponde por dignidad y por necesidad
de auto afirmarse en el mundo; tiene así una mayor conciencia para decidir sobre cuidados de
su salud, alimentación, educación, apariencia física, asuntos religiosos y sexualidad. Tien una
idea legalista de este derecho.
En cuanto a las estructuras cognoscitivas, pudo apreciarse que los niños hasta los 11
años de edad utilizaron principalmente las proposiciones lógicas, las cuales conectaban
semánticamente. Esta forma de comprensión del derecho a la toma de decisiones está aún muy
ligada a la realidad concreta e inmediata de sus vidas, es decir a su vida cotidiana. A los 12
años de edad se encontró que la estructura de conocimiento se vuelve más compleja y
abstracta emergiendo así los conceptos. De esta manera, las proposiciones se entrelazan para
lograr comprensiones con las cuales diferenciar la realidad y definirla. Para el caso aparecen
incipientemente conceptos más abstractos para comprender el derecho a la toma de decisiones
tales como: la responsabilidad, la autonomía, la influencia, la auto determinación, con lo cual
se enriquece la actividad simbólica.
Discusión
De acuerdo con los hallazgos obtenidos, la comprensión que tienen los niños sobre su
derecho a la toma de decisiones sufre transformaciones de contenido y estructura
cognoscitivas entre los 8 y los 12 años de edad que van de la lógica concreta a la abstracta :
De una idea basada en el premio y el castigo (comprensión hedonista), pasa a concebir este
derecho a partir del moralimo del bien y el mal, pasando luego por una comprensión de
incipiente autonomía individual para decidir que termina en una representación de incipiente
legalismo y reconocimiento de la dignidad personal en este derecho (Piaget,1935,1992;
Delval,2002;Melton,2010). Por otra parte se evidencia que el desarrollo de la conciencia
acerca de si mismo y del rol de los demás en la propia vida personal es fundamental en el
progreso de una perspectiva más descentrada del derecho a la toma de decisiones, aunque sea
de forma incipiente (O’Kane 2003). Esta conciencia mayor de si mismos hace que el derecho
a la toma de decisiones implique conflictos principalmente con sus padres y adultos con
autoridad (Melton,1980,1983;Piaget,1992; Wade,1994;Smetana, Daddis y Chuang, 2003;
Smetana,2002), con sus pares (Infante 2004), asi mismo con las exigencias institucionales
como la familia, la iglesia, la sociedad, la escuela, entre otras (Castorina y
Faigenbaum,2000;Melton,2010); percatándose de que sus decisiones lo afectan y afectan a
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otros (Rajani, 2000); también, la propia autoestima se halla relacionada con la comprensión
de este derecho (Prout 2005; Melton,2005a), asi como las representaciones más diferenciadas
de si mismo y de los otros asi como de las instituciones (Hellman y
Castorina,2005;Chatier,2006), que promueven relaciones interpersonales y grupales más ricas
y variadas (Ruck y Day, 1999;Melton, 1980; Gibson y Pick 2002;Melton,2005b). No se
hallaron diferencias representacionales de este derecho entre los niños y las niñas
participantes, tampoco se hallaron en su estrato socioeconómico (Ruble, 1994; Helwig, 1997);
mientras que la edad ha sido una variable altamente diferenciadora al respecto apoyando los
supuestos sobre la ingerencia de la maduración biológica y del rol activo y protagónico del
niño en su representación de su autodeterminación (Clark y Moss 2001), desestimada por el
adulto en contextos sociales y escolares (Lansdown,2001,2002,2005), generando diversas
formas de maltrato y bullying (Lansdown 2002) en un espacio social común de recíprocas
afectaciones para el desarrollo emocional del niño y la niña (Rajani, 2000) y de su calidad de
vida (Mieles y Acosta, 2012).
Se confirma a través del estudio el papel que cumple la propia representación del niño
de su realidad y de su derecho de autodeterminación (Lancaster 2003), lo cual constituye un
factor que exige ser considerado en la formulación y ejecución de cualquier programa o
acción que busque reivindicar los derechos de los niños y contribuir a su difusión y fomento
(UNICEF, 1999; Davies y Kirkpatrick 2000).
Conclusiones
Referencias
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Anexo 1.
Primer apartado.
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1. ¿Has escuchado hablar acerca de los derechos?, ¿Qué es un derecho?, ¿Qué es tener
derecho a la privacidad?
2. ¿Quién tiene derechos?
3. ¿Los niños tienen derechos?
4. ¿Qué derechos?
Segundo apartado.
derecho a tomar decisiones (Tres viñetas y tres situaciones conflictivas):
-Diana quería que sus padres la compraran un vestido del color características que ella quería
pero ellos le dijeron que no y que se quedaría con el que ellos le compraron.
Pregunta: ¿Deberían permitirle los padres a Diana lo que ella desea?
-Los padres de Martha le dicen que debería perdonar a la compañera que le dañó el uniforme
Pregunta: ¿Debería hacerlo?,¿Por qué?.
-Sofía se ganó unos dulces como premio en un concurso en el cual fue la mejor en el colegio.
La maestra le dijo que debería compartir su premio con sus compañeros.
Pregunta: ¿Debería hacerlo?, ¿Por qué?.
-Carlos le dice a su madre que lo deje hacer sus deberes a su estilo y comportarse como él es
cuando salen de visita o de paseo.
Pregunta:¿Debería Carlos pedirle eso a su madre?, ¿Por qué?,¿Tiene razón?
-Teresa le reclama a sus padres porque no la dejan vestirse como ella lo desea, también están
pendientes de lo que come y d esu apariencia física y le dicen que aún está muy pequeña para
decidir por si misma.
Pregunta:¿Deberían los padres de teresa hacer l que hacen?. ¿Por qué?.
-Los padres de Olivia la obligan a asistir a una congregación religosa donde ellos van porque
es afin con sus convicciones religiosas.
Pregunta:¿deberían los padres de Olivia hacer esto?, ¿Por qué?.
Anexo 2.
Transcripción de entrevista sobre las representaciones mentales acerca del derecho a la privacidad
Entrevistador: Entrevistado:
Protocolo: Fecha de nacimiento:
Fecha de entrevista: Edad:(AA/MM/DD)
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