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Twisted Cravings
Twisted Cravings
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Sinopsis Capítulo 14
Advertencia Capítulo 15
Prólogo Capítulo 16
Capítulo 1 Capítulo 17
Capítulo 2 Capítulo 18
Capítulo 3 Capítulo 19
Capítulo 4 Capítulo 20
Capítulo 5 Capítulo 21
Capítulo 6 Capítulo 22
Capítulo 7 Capítulo 23
Capítulo 8 Capítulo 24
Capítulo 9 Capítulo 25
Capítulo 10 Capítulo 26
Capítulo 11 Epílogo
Capítulo 12 Sobre la Autora
Capítulo 13 Créditos
Como hermano menor del famoso clan Falcone, Adamo creció rodeado de
sangre y violencia. Las drogas pronto se convirtieron en su forma de afrontar la
situación.
Convertirse en mafioso como sus hermanos era su destino, pero nunca su
pasión. Cuando se convierte en el organizador de las exitosas carreras callejeras
ilegales de su familia y en uno de sus conductores en busca de emociones,
finalmente establece su propio camino en el duro mundo de la mafia.
Su propósito no es lo único que Adamo descubre en las carreteras empapadas
de combustible a las que llama hogar…
Dinara Mikhailov es una de las pocas mujeres piloto de carreras y es difícil
de ignorar. No solo por su cabello rojo llameante y su estilo de conducción
despiadado, sino también porque a la princesa de la Bratva se le permite conducir en
territorio enemigo.
Pronto Adamo y ella se ven envueltos en un juego apasionante que va más
allá del circuito. Sin embargo, ambos atormentados por eventos del pasado, sus
anhelos oscuros ponen todo en juego.
Ya que lo que más anhelan viene con un precio brutal.
Viajaba con el campamento de carreras la mayor parte del año, pero teníamos
varias ocasiones familiares que me obligaban a regresar a la mansión Falcone en Las
Vegas. En los primeros meses de mi vida nómada, me molestaba volver a casa,
donde todavía era el hermano menor y siempre lo sería, donde todos me recordaban
como el jodido inestable y probablemente siempre lo harían. Había disfrutado de la
libertad de una nueva vida que me ofrecían las carreras, pero finalmente me di
cuenta de que extrañaba a mi familia y nuestras locas reuniones, incluso si Remo
sabía cómo presionar todos mis botones. Quizás fuera una venganza por mis años de
adolescencia.
Me detuve frente a la enorme mansión blanca, y por primera vez en mucho
tiempo, casi me di la vuelta y regresé al campamento. Por alguna razón, no quería
estar lejos de Dinara, como si ella pudiera desaparecer en el aire si la dejaba fuera de
vista. Al verla conducir en la carrera principal por primera vez y mantenerse firme,
terminando entre los diez primeros a pesar de la fuerte competencia, mi admiración
por la pelirroja solo había crecido. No estaba seguro de lo que había hecho para
meterse en mi cerebro de esa manera, y necesitaba detenerse. Quizás un par de días
con mi familia me daría la oportunidad de sofocar mi fascinación por la pelirroja y
al mismo tiempo reunir más información sobre ella… si Remo estaba de buen
humor.
Salí de mi auto. La puerta principal se abrió de golpe y mi sobrino Nevio
irrumpió afuera.
—¡Adamo! —gritó. Se precipitó hacia mí y chocó con mi cintura menos de
cinco segundos después. El aire salió de mí por el impacto.
—Feliz cumpleaños —le dije, despeinando su cabello negro. Se apartó para
mirarme con sus ojos oscuros. Cada vez que lo veía, se parecía un poco más a mi
hermano mayor Remo, su viva imagen por dentro y por fuera. Temía pensar en qué
tipo de problemas causaría una vez que creciera un poco.
—¿Dónde está el resto del circo? —pregunté.
Nevio dio un paso atrás.
—En el jardín. ¿Pelearás conmigo por mi cumpleaños?
Me reí mientras nos dirigíamos hacia la puerta principal.
—Dudo que tu mamá aprecie si pateo tu escuálido trasero en tu día especial.
Hagámoslo otro día.
—Eso es lo que dijiste la última vez —se quejó. Y tenía razón. Por lo general,
no me quedaba el tiempo suficiente para participar en peleas en la jaula con mis
sobrinos. El campamento siempre me llamaba demasiado fuerte.
Como había dicho Nevio, el resto de la familia se encontraba en el jardín.
Nevio se apresuró hacia sus primos Alessio y Massimo que estaban haciendo una
especie de pelea de espadas con palos. Sacudiendo la cabeza, me uní a mi familia en
la gran mesa. Antes de saludar a nadie más, me acerqué a Greta, la hermana gemela
de Nevio. Se hallaba sentada en el regazo de Remo y comía un trozo del
espectacular pastel que se apiñaba en el centro de la mesa.
—Feliz cumpleaños, Greta.
Besé su mejilla y ella me sonrió.
—Gracias. —Ella era todo lo contrario de Nevio: tímida, cuidadosa y amante
de la paz.
—Cuánto tiempo sin verte, hermanito —dijo Remo, sus ojos oscuros
clavados en los míos como si quisiera extraerme respuestas a preguntas no
formuladas. Tenía la sensación de que su curiosidad estaba vinculada a Dinara.
—Crema de chocolate. ¿Quieres una porción? —dijo Kiara, señalando el
pastel que sin duda había horneado.
—No me lo perdería —le dije, dándole una cálida sonrisa.
Savio se levantó y me abrazó brevemente. Nuestra relación, antes tensa, había
mejorado considerablemente con la distancia.
—¿Sigues en una relación monógama con una puta? — preguntó Savio como
forma de saludo, manteniendo la voz baja para que Greta y Aurora, que estaba
sentada en el regazo de Fabiano, no escucharan.
Fabiano entrecerró los ojos. Savio obviamente no lo había logrado.
Su esposa Gemma le dio un puñetazo en el vientre, pero él solo sonrió y se
encogió de hombros.
—C.J. y yo somos amigos. Lo que suceda a puerta cerrada no es asunto tuyo.
—Choqué su mano extendida.
—Eso significa que sí —dijo, poniendo los ojos en blanco mientras se
sentaba junto a Gemma una vez más.
—No, no lo es, pero lo que sea.
Nino salió a la terraza.
—Kiara, creo que tu lasaña está lista. —Me saludó con un movimiento de
cabeza.
Kiara rápidamente regresó al interior, seguida de Gemma, quien a menudo la
ayudaba a cocinar para reuniones familiares más grandes. Eran las mejores cocineras
de la familia. Serafina y la esposa de Fabiano, Leona, solían ser responsables de
mantener a los niños bajo control.
—¿Pastel antes del almuerzo? ¿Qué tipo de anarquía es esta? —pregunté,
sentándome en una de las sillas vacías entre Fabiano y Savio.
—El deseo de Nevio. Anarquía es su segundo nombre —dijo Fina, poniendo
los ojos en blanco.
—El mío también —dijo Greta en voz baja.
Fina le dio a su hija una sonrisa paciente.
—El tuyo también, pero ambas sabemos que siempre dices que sí a los deseos
de Nevio.
—No siempre —dijo Greta aún más tranquila.
—Demasiado a menudo, mia cara —dijo Remo, besando su sien.
Kiara y Gemma regresaron, ambas con recipientes con lasaña humeante.
—Una es vegetariana con antipasti y limón-ricotta, y la otra es una lasaña
más tradicional con panceta y carne picada —explicó Kiara. Ella y Greta no comían
carne, pero el resto de nosotros sí, incluso si nos habíamos acostumbrado a comidas
más vegetarianas desde que Kiara se había casado con Nino.
—¡La comida está lista! ¡Siéntense! —gritó Fina para ser escuchada sobre el
rudo juego de espadas de los chicos.
Alessio fue el primero en soltar su espada y comenzó a trotar hacia nosotros.
Massimo y Nevio siguieron chocando espadas.
—¡Nevio! —llamó Remo.
La cabeza de Nevio giró y bajó su espada. Massimo ya lo había hecho y
juntos corrieron hacia nosotros. Alessio me dio una sonrisa pero, como Greta, no era
un niño demasiado afectuoso, al menos con la mayoría de la gente. Nino le tocó el
hombro y el chico se sentó a su lado. Nevio y Massimo lo siguieron poco después y
se dejaron caer en las dos sillas vacías que quedaban.
Massimo me sonrió ampliamente, el sudor brillaba en su rostro. Cada día se
parecía más a Nino.
Finalmente empezamos a comer. Por supuesto, la cena no fue un asunto
tranquilo. Incluso cuando habíamos sido solo mis hermanos y yo hace muchos años,
ese no había sido el caso, pero los temas y el entretenimiento se habían vuelto menos
explícitos y más aptos para menores de 13 años.
Después de la cena, me alejé para fumar. Remo lo odiaba, pero yo ya no era
un niño. Kiara se acercó después de un momento.
—¿Cómo estás? Te ves feliz.
Sonreí, bajé el cigarrillo y soplé el humo en la otra dirección.
—Lo soy, ¿y tú?
El rostro de Kiara brillaba de felicidad.
—¿Cómo no podría ser feliz estando rodeado de mi familia? Te extrañamos.
Le di un abrazo con un brazo.
—Yo también te extraño. Pero pertenezco a los corredores.
—Lo sé.
Remo se acercó a nosotros. Kiara, siendo la mujer inteligente, se dio cuenta
de que quería hablar conmigo. Se disculpó y se acercó a las chicas.
—Entonces, ¿cómo van las cosas con nuestra princesa rusa?
—No actúa como una princesa. Fuma como una chimenea y puede beber
como cualquier hombre del doble de su tamaño. También es una muy buena piloto
de carreras.
Dinara y Dima todavía estaban al margen de la vida del campamento, pero
habían participado en la fiesta posterior a la carrera, y Dinara había bebido media
botella de ginebra sola sin ningún signo visible de estar borracha. No había hablado
con ella desde nuestra conversación sobre mi madre, incluso me había costado
mucho contenerme para mantenerme alejado.
—Suenas fascinado —dijo Remo con su sonrisa torcida.
—Soy cauteloso. No necesito problemas en mis carreras.
—Los problemas pueden traernos dinero.
—Depende del tipo de problema. Quizás debería hablar con Eden. Ella podría
darme información importante sobre Dinara.
El rostro de Remo se endureció.
—Mantente alejado de Eden. Ella no podrá decirte nada que valga la pena
sobre Dinara.
—¿Porque le prohibiste hablar? ¿Cuál es tu fin, Remo? ¿Por qué mantenemos
a la ex del Pakhan en nuestros burdeles? ¿Y por qué Dinara cree que su madre está
muerta?
Algo parpadeó en los ojos de Remo, tal vez un indicio de comprensión.
Desearía que compartiera esa información conmigo.
—¿Ella te habló de su madre?
—Más bien, me preguntó sobre el día en que matamos a nuestra madre. ¿Sus
problemas con su madre volverán para mordernos en el culo?
La expresión de mi hermano se apagó aún más ante la mención de nuestra
madre. La había odiado con una pasión ardiente antes de que la matáramos, y sus
sentimientos no habían mejorado desde entonces, especialmente ahora que estaba
rodeado de buenas madres como Fina, Leona y Kiara.
—Si quiere hablar sobre los problemas de su mamá, mándamela.
Eso era lo último que quería hacer antes de saber lo que estaba pasando. Si
Dinara quisiera salvar a su madre o, peor aún, vengarla, estaría en más peligro del
que podría anticipar. Tal vez un Capo razonable dudaría en herir a la hija de un
Pakhan, pero Remo nunca había rehuido de las maniobras locas. Después de todo,
había secuestrado a la sobrina del Capo de la Organización e incluso hizo que se
enamorara de él.
Incluso si Dinara tenía motivos ocultos para unirse a las carreras y buscar mi
cercanía, no quería que se lastimara. Amaba a Remo, pero no estaba de acuerdo con
todo lo que hacía, y muchas de sus acciones me tenían preocupado, especialmente
en el pasado.
C .J. sonrió alegremente cuando abrió la puerta y me abrazó.
—Te extrañé. —Vivía a treinta minutos en auto de la mansión y
después de que terminaron las festividades, me dirigí hacia ella. No nos
habíamos visto en cuatro semanas, lo que era mucho tiempo. Por lo general, trataba
de regresar a Las Vegas cada dos semanas durante al menos una noche o dos.
—Yo también te extrañé —le dije y besé sus labios. Estaba vestida con un
camisón violeta sexy que dejaba poco a mi imaginación y su cabello castaño colgaba
en suaves rizos sobre sus hombros. Después de todo, ambos sabíamos de qué se
trataba nuestra compañía. ¿Por qué tratar de ser tímido al respecto? A pesar de lo
que pensaba Savio, yo no estaba enamorado de C.J. pero disfrutaba de su compañía
y del sexo, y a ella le pasaba lo mismo—. ¿Cómo están las cosas en el trabajo?
—Duro —dijo—. Los últimos días fueron un verdadero espectáculo de
mierda. Solo clientes idiotas. Al menos, aproveché el tiempo mientras los hacía
venirse para pensar en mi propio bar.
Me tomó de la mano y me condujo a la pequeña sala de estar de su
apartamento. Era un lugar cómodo pero pequeño porque C.J. ahorraba la mayor
parte de su dinero para abrir su propio negocio algún día. Le sugerí ayudarla, pero
no quería aceptar dinero de nadie más. Ella se encontraba cerca de tener suficiente
dinero, y me alegraría cuando finalmente dejara de chupar a pendejos por dinero en
efectivo. El comienzo de C.J. en el negocio fue uno de los temas por los que Remo y
yo tuvimos más peleas.
C.J. era diez años mayor que yo. Ella y las otras chicas con las que había
follado en ocasiones eran todas mayores que yo. Dinara fue la primera chica de mi
edad que me llamó la atención en mucho tiempo, otro punto que la hacía aún más
fascinante. Seguí a C.J. hacia su pequeña cocina y acepté la copa de vino tinto que
me ofreció. Pero estaba distraído por mis pensamientos sobre Dinara, y a juzgar por
los pezones erectos de C.J., ella estaba distraída porque yo estuviera aquí. Se acercó,
tomando otro sorbo de vino antes de mirarme con una sonrisa seductora. Dejé mi
copa y la besé, esperando que mi lujuria desvaneciera cualquier pensamiento sobre
Dinara.
Puse aún más pasión en nuestro beso, respondiendo a la necesidad de C.J. Se
frotó contra mí y deslicé mi mano debajo de su vestido, encontrándola empapada.
—Ha sido una semana de mierda. Todo en lo que podía pensar era en esto —
admitió en un susurro. Sabía que ella no había estado con ningún chico excepto con
los clientes por trabajo desde que empezamos a follar. Siempre me había asegurado
que era porque su trabajo no le permitía tener otras relaciones con hombres, pero a
veces me preocupaba que fuera más que eso. Toqué a C.J. hasta que explotó después
de solo un minuto. Se puso de rodillas y comenzó a chuparme profundamente en su
boca hasta que mis bolas golpearon su barbilla. Gemí, mis ojos se cerraron
revoloteando. A lo largo de los años, había estado con varias chicas, ni cerca de la
cantidad que habían follado mis hermanos, pero lo suficiente para saber que las
habilidades de C.J. estaban fuera de este mundo. Una imagen de la sonrisa
desafiante de Dinara apareció. La aparté. Eso no era justo para C.J.
Todavía recordaba vívidamente mi primera vez con C.J. Me había atraído
desde el principio, pero después de lo de mi primera novia, Harper, que me engañó y
se burló de mi falta de habilidades sexuales, me había preocupado estar con alguien
de nuevo. Por supuesto, realmente no podía hablar con nadie sobre mis problemas.
Mis hermanos no lo habrían entendido. Todos habían perdido su virginidad a una
edad muy temprana y se habían abierto camino con suficientes mujeres para
practicar cuando tenían mi edad. Realmente no quería follar con chicas al azar, pero
tampoco quería arriesgarme a tener otra relación, así que estaba en un callejón sin
salida.
C.J. había notado cómo la miraba constantemente. Al final le pregunté si
podíamos pasar un rato juntos. Al principio, solo habíamos hablado, pero al final
solo quería más. C.J. era sexy y era segura, pero no quería usarla. Así que insistí en
que me mostrara cómo hacer que se corra una chica y eso fue todo lo que hicimos
las primeras semanas hasta que finalmente follamos. Los primeros meses
ciertamente no fui un buen polvo y C.J. probablemente solo disfrutó la mitad del
tiempo que pasamos juntos, pero aprendí rápido y estaba decidido a hacerla pasar un
buen rato.
Mantuve mis ojos en C.J. mientras me chupaba, preocupado de ver otro rostro
de nuevo si cerraba los ojos o apartaba la mirada. Después de que me corriera en su
boca, se enderezó y pasó sus manos por mi cabello, su expresión llena de necesidad.
Hablábamos y follábamos. Así había sido siempre. No éramos exclusivos, pero
compartíamos un vínculo especial. Tal vez fue este vínculo lo que me hizo
preguntarme si podría seguir haciendo esto con Dinara incluida en la mezcla. No
había nada entre Dinara y yo, excepto rivalidad, fascinación y burlas, pero yo quería
más, y tenía la sensación de que la idea no la apagaba por completo.
—¿Ocurre algo? —preguntó C.J. con cuidado. Era sexy y había tenido una
semana difícil. Yo también. Ambos necesitábamos esto. Olía a su gel de ducha de
vainilla, no a algo que Dinara usaría.
—Estoy bien. —La besé de nuevo y como antes ella respondió con pasión y
necesidad. Nos abrimos paso a tientas hasta su sofá, despojándonos del resto de
nuestra ropa por el camino.
Enredé mi mano en su cabello y lo aparté suavemente, considerando detener
esto después de todo. Su mirada se disparó y sus labios se torcieron en una sonrisa
necesitada. Mierda. La agarré por los brazos y la empujé hacia el sofá.
Hasta el día de hoy, C.J. era la mejor relación que había tenido, y mucho más
que eso, pero estas últimas semanas todas mis fantasías habían girado en torno a una
pelirroja. Me arrodillé ante ella y levanté sus talones sobre mis hombros antes de
sumergirme en ella. Como siempre cuando nos reuníamos después de mucho
tiempo, follábamos toda la noche hasta que nos agotábamos. Era entonces cuando
comenzábamos a hablar de todo lo que nos molestaba, pero esta vez tenía un tema
más importante que discutir que la conducción de autos de carrera.
—¿Qué sabes sobre Eden?
C.J. levantó la cabeza de mi hombro, luciendo sorprendida.
—¿Eden? ¿Por qué estás interesado en ella?
—Estoy interesado en su historia de fondo. Remo no quiere compartir los
detalles conmigo, pero tengo la sensación de que sucedió algo importante. Podría ser
útil para nuestra lucha contra la Bratva.
Mentirle a C.J. no era algo que me gustara hacer, y por lo general me pasaba
por alto temas de los que ella no podía saber nada.
Se sentó lentamente, pensativa.
—La mayoría de las otras chicas y yo mantuvimos nuestra distancia con
Eden. Al principio porque tu hermano nos ordenó ignorarla y luego porque ella
realmente prefería estar sola. No he trabajado en el mismo lugar que ella por un
tiempo. Creo que ahora está apostada en un pequeño y sucio club en las afueras de
Las Vegas.
—Ustedes hablan. ¿Nunca especularon sobre los porqués de su trato especial?
—Donna era una de las pocas chicas que estaban allí cuando Eden apareció
por primera vez en Las Vegas. Siempre decía que Eden cabreaba a Remo sobre todo.
Eso era algo que ya sospechaba. Realmente no era nueva información.
C.J. sonrió disculpándose.
—Perdón. Desearía poder ayudarte. Quizás deberías hablar con Donna. Está
sirviendo mesas en el Red Lantern si quieres ir a buscarla.
Hablar con C.J. era una cosa, pero ir por ahí cuestionando a otras prostitutas
sobre Eden definitivamente enfurecería a Remo. Cuanto más lo cabreara ahora, era
menos probable que me escuchara si hablaba bien de Dinara en caso de que alguna
vez apareciera en Las Vegas para hacer lo que ella tuviera en mente.
Mis dedos alrededor del volante se pusieron sudorosos a medida que pasaban
los minutos hasta el comienzo. Nunca había conducido una carrera tan larga. Sería
agotador y explicaría por qué cada año los conductores chocan sus autos sin
influencias externas. Incluso una calle recta puede convertirse en un desafío si estás
demasiado cansado para mantener los ojos abiertos.
Desde mi posición en el medio del campo, no podía ver a la chica de boxes
con la bandera, pero mientras los autos de enfrente no se movieran, estaba encerrada
de todos modos. Se necesitaría un tiempo para alcanzar una mejor posición con más
espacio. Pronto el rugido de los motores sonó en mis oídos y el Viper vibró debajo
de mí. Dima me lanzó una mirada de advertencia. Estaba preocupado pero no tenía
ninguna razón para estarlo. Podría manejar mi automóvil.
El polvo se levantó delante de mí, cubriendo los autos de adelante a medida
que se alejaban. Mi pie se cernió sobre el acelerador y en el segundo en que se
apagaron las luces de freno del auto de delante, bajé mi bota de golpe. El Viper
rugió como una bestia salvaje y luego partimos. Tuve que reducir la velocidad casi
al instante o arriesgarme a chocar con el auto que tenía delante.
Una salida rodeada de todos estos autos era una locura, incluso peor que la
última fila.
El tiempo perdió su significado en tanto me abría paso entre un auto tras otro.
La noche cayó a nuestro alrededor y pronto la multitud se atenuó a mi alrededor. No
me hallaba segura de cuántos autos había delante de mí, excepto los tres que podía
ver. Uno de ellos era el Corvette de Adamo. El otro era el monstruo negro del niño
rico. El tercero pertenecía al mexicano que había empezado a mi lado. Ni siquiera lo
había visto pasar.
Dima estaba a unos cuantos autos detrás de mí con otros tres automóviles. Me
pregunté cuánto tiempo podría seguir el ritmo. Tal vez podría ignorar sus heridas
después de solo una hora de carrera, pero su dolor solo empeoraría a medida que
pasaba el tiempo.
Mi suposición se convirtió en realidad después de cinco horas en la carretera.
Dima comenzó a retroceder y luego se detuvo. Pensé que podría necesitar un
descanso para ir al baño, pero en cambio miré a través del espejo retrovisor mientras
se inclinaba y vomitaba.
Por un momento, mi pie en el acelerador se relajó, pero luego mi mirada se
centró de nuevo hacia adelante, en Adamo y los otros dos conductores frente a mí.
Dima era duro. Había sido miembro de la Bratva durante casi diez años. No se
rendiría fácilmente y algunas costillas rotas no eran nada.
Después de ocho horas, incluso la taza de vodka y mi falta de hidratación no
impidieron que mi vejiga se sintiera llena. Mis ojos ardían y el camino se volvía
borroso en ocasiones. La profunda oscuridad donde los faros no tocaban mi entorno
solo aumentaba la necesidad de descanso de mi cuerpo. Pero la distancia entre los
tres autos que iban a la cabeza y yo habían crecido y una ruptura me pondría aún
más atrás, sin mencionar que permitiría a los dos que iban detrás alcanzarme, o peor
aún, adelantarme. Apretando los dientes, traté de ignorar la presión en mi vejiga.
Para disipar mi cansancio, encendí la radio y escuché mi lista de reproducción
favorita de Classic Metal por los parlantes. Welcome to the Jungle de Guns N ’Roses
despertó mis sentidos como de costumbre.
Incluso la música ya no ayudaba a medida que pasaban los últimos treinta
minutos de la carrera. Mi necesidad de orinar se había convertido en un doloroso
latido en la parte inferior de mi cuerpo, y mi espalda y mi trasero estaban
completamente rígidos por estar sentada. Ya casi no sentía mis dedos. Todo en lo
que podía pensar era en orinar y dormir.
Mi atención se centró en uno de los autos que iban en la delantera, que
retrocedía lentamente. Cuando el último minuto del tiempo de carrera llegó a la
cuenta atrás, estaba a solo un auto de largo por delante de mí.
El auto de Adamo. De hecho, había disminuido la velocidad para pasar la
noche a mi lado. No estaba segura de si me sentí halagada o molesta. La damisela en
peligro no era mi papel favorito. Por otro lado, su compañía no sería desagradable,
pero hasta ahora nunca habíamos estado completamente solos. Y me di cuenta de
que eso es lo que estaríamos esta noche, solos, cuando detuve el auto exactamente a
las cuatro de la mañana.
N o pensaba frenar para pasar la noche al lado de Dinara. Fue un
impulso del momento cuando me di cuenta que su auto no estaba
demasiado lejos detrás de mí. No perdí mucho tiempo con los otros
autos que iban en cabeza al dejar que ella me alcancé, nada que no pudiera
compensar en las carreras que seguían. E incluso si no terminaba la carrera de siete
días en el primer puesto, no era un problema. No necesitaba el dinero y aun así
ganaría suficientes puntos para permanecer en el campamento de carreras. Dinara
abrió la puerta del Viper al mismo tiempo que apagué el motor de mi auto, que había
colocado justo al lado del suyo. Apenas miró en mi dirección y en su lugar corrió
hacia la oscuridad hasta la parte trasera de su auto.
Sonreí, dándome cuenta de por qué, lo que me recordó mi propio problema.
Después de también hacer mis necesidades en la oscuridad, me apoyé contra el capó
de mi auto y miré hacia el cielo estrellado. Tan lejos de la civilización, las estrellas
siempre resplandecían intensamente. Algo que extrañaba cada vez que estaba en Las
Vegas. Siempre me había considerado una persona de ciudad hasta que comencé a
vivir largos períodos de tiempo en un campamento en medio de la nada.
Dinara avanzó hacia mí y apoyó la cadera contra el capó.
—No deberías haber hecho eso.
Hice una mueca inocente pero ella entrecerró los ojos.
—Prefiero tu compañía a la compañía de los dos imbéciles al frente. Y
contigo, no tendré que dormir con un ojo abierto para asegurarme que nadie
manipule mi auto —dije, sonriendo.
Dinara resopló.
—¿Quién dice que no intentaré cortar el cable del freno? Quizás incluso te
apuñale cuando estés dormido. Soy rusa, ¿recuerdas?
Difícil de olvidar. La apariencia de Dinara tenía algo exótico, especialmente
sus pómulos altos.
—Me arriesgaré contigo.
Dinara se frotó los brazos. Solo estaba en una camiseta sin mangas y esos
diminutos pantalones cortos de mezclilla. No quería nada más que pasar mis palmas
sobre sus piernas suaves asomando por ellos.
—No empaqué nada de comida. Supongo que no podemos pedir comida para
llevar aquí, ¿verdad?
—Vengo preparado —respondí con una sonrisa y abrí mi maletero donde
guardaba una estufa de gas y un par de latas con chile, crema de champiñones y
macarrones con queso—. Pero, no esperes demasiado.
Dinara escaneó mi selección.
—Nunca antes he comido macarrones con queso.
Le di una mirada incrédula.
—¿Cómo puedes vivir en Estados Unidos sin probarlo?
—Nuestra cocinera es rusa. Cocina recetas del hogar de mi padre, y en
realidad no he cenado con familias estadounidenses. Nos juntamos solo con los
nuestros.
Eso me sonaba familiar. Mis hermanos y yo también siempre nos habíamos
juntado entre nosotros, y mis hermanos aún lo hacían.
—Entonces, será macarrones con queso. Incluso si es una mala introducción
al plato. Deberías probar la versión de mi cuñada Kiara. Es totalmente fuera de este
mundo.
Dinara sonrió con ironía a la tenue luz de mi maletero.
—Tal vez deberíamos esperar para hacer las presentaciones familiares hasta
que al menos hayamos compartido un beso.
Mi pulso se aceleró, mis ojos dirigiéndose a la boca regordeta de Dinara,
todavía sonriendo de esa manera confiada. Mierda. No había considerado besarla
esta noche, ahora sería todo en lo que podría pensar.
—¿Habrá un beso? —pregunté con una sonrisa lenta como si no me hubiera
imaginado haciendo mucho más.
Dinara sacó la estufa de gas del maletero y la colocó entre nuestros autos para
protegerla de la brisa antes de agarrar una chaqueta de cuero y usarla como manta
para sentarse.
—¿También tienes una lámpara? No quiero dejar la puerta abierta.
Sonreí con satisfacción, tomé la lata y una lámpara de gas, y me dejé caer en
el suelo frío. Una vez que arrojó su luz misteriosa a nuestro alrededor, y los
macarrones con queso burbujearon, dije:
—Nunca respondiste a mi pregunta. —Le di a Dinara un tenedor antes de
apagar la llama de la estufa y meter mi propio tenedor en los macarrones con queso.
Dinara hizo lo mismo y probó un bocado después de soplarlo un rato.
Masticó un par de veces con el ceño fruncido.
—No sé por qué tanto alboroto. Nuestros gatos comen mejor.
Me reí.
—Lo siento, mis provisiones no están a la altura de tus estándares.
También se rio.
—Ni siquiera soy quisquillosa con la comida, pero esto en serio es malo. No
sé si le daré otra oportunidad a esto.
—Créeme, es delicioso si se hace bien.
—Quizás algún día tu Kiara pueda convencerme. —Se llevó otro bocado a la
boca—. Besarnos sería una muy mala idea considerando quiénes somos.
Me encontré con su mirada. A la tenue luz de la lámpara de gas, el verde
azulado luminoso de sus ojos parecía el verde oscuro de las ramitas de abeto.
—¿Oponentes?
—Eso. Entre otras cosas. Sería una relación fatídica que seguramente
provocará una mierda entre la Bratva y la Camorra.
Sonreí.
—Me gustan los problemas.
Dinara sacudió la cabeza y se apoyó en los codos mientras yo terminaba la
comida.
—En serio, ¿por qué buscaste mi cercanía esta noche? Y no digas que para
besarme. Si esperas sacarme información, debo advertirte que soy muy buena
guardando secretos.
—Soy muy bueno extrayéndolos —dije, también inclinándome hacia atrás
para que estuviéramos al nivel de los ojos.
Dinara ladeó la cabeza.
—¿Eres el lobo con piel de oveja, Adamo?
—¿Te parezco una oveja? —pregunté, levemente ofendido.
—Creo que escondes tu locura Falcone mejor que tus hermanos. Apuesto a
que esos rizos de surfista y esas sonrisas encantadoras engañan a bastantes personas
haciéndoles creer que eres el chico bueno.
—Quizás lo soy.
Dinara cambió su peso a un codo, descansando sobre su costado,
acercándonos aún más. Me miró a los ojos y por un momento estaba seguro que lo
veía todo.
—Quizás quieres serlo. Pero somos quienes somos. Soy una Mikhailov y tú
eres un Falcone. Nuestros caminos no están del lado de la luz.
—Esa es la melancolía del alma rusa.
—Esa es la realidad. —Dinara dejó escapar un bostezo y cerró los ojos
brevemente—. ¿Qué hora es?
No tuve que revisar mi teléfono para saber la hora. El sol salía en el
horizonte, lo que significaba que tenía que ser alrededor de las seis en esta parte del
país.
—Las seis. Hora de dormir.
Dinara asintió.
—Temo preguntar después de toda la debacle de las pausas para ir al baño,
pero ¿tenemos la oportunidad de ducharnos durante los siete días? No estoy segura
de poder ir sin un lavado y afeitado adecuado durante tanto tiempo.
Me reí.
—Tenemos dos remolques sanitarios con duchas de camino. Mañana en
algún momento también debería detenerse por aquí.
Dinara se puso de pie y yo hice lo mismo, lo que nos acercó mucho a los dos.
Dinara se giró con una sonrisa burlona y abrió su auto, arrastrándose dentro. Se
quitó las botas y se estiró en el asiento trasero.
La forma en que se acostaba frente a mí era demasiado atractiva. No quería
nada más que meterme dentro con ella y descubrir si su piercing del vientre era la
única pieza de arte corporal que tenía.
—¿Puedes cerrar mi puerta? —Las palabras de Dinara estallaron a través de
mi burbuja. Hice lo que me pidió y, después de apagar la lámpara, me acomodé en el
asiento trasero de mi auto. No tardé en quedarme dormido. A pesar de las palabras
de Dinara, no me preocupé de que ella manipulara mi auto.
—Vamos, Mandy —dijo mi madre a medida que me arrastraba fuera del auto
y hacia un edificio de ladrillos. No me gustaba ese nombre. Pero tal vez no duraría.
Mis últimos cinco nombres no lo habían hecho. Extrañaba mi nombre real.
Ekaterina, o Katinka, como siempre me llamaba papá. Pero estaba mal.
—¡Mandy, date prisa! —Su voz sonaba tensa por el miedo. Los hombres nos
habían llevado con ellos, lejos de la casa en la que habíamos vivido durante
semanas. Nos metieron en un auto y nos llevaron a un lugar con un gran letrero de
neón encima de la entrada. Las piernas de una mujer resplandecían en colores
brillantes y entre ellas parpadeaban las palabras Sugar Trap. No luché contra su
agarre, solo caminé tras ella penosamente. Bajé la mirada al suelo como me habían
enseñado mientras atravesábamos un bar. Olía a alcohol y humo, pero sobre todo,
a un perfume denso, incluso más fuerte que el que usaba mamá. Casi tropecé
cuando bajamos los escalones empinados. Pero un hombre de ojos grises me agarró
del brazo. Me soltó y mamá me acercó aún más.
Llegamos a una habitación sin ventanas. Otro hombre esperaba adentro.
Era muy alto, de cabello oscuro y estaba de pie con los brazos cruzados. Su
expresión me aterrorizó. Prometía problemas. Pero sabía que incluso una sonrisa
no significaba nada. El dolor a menudo seguía a las palabras dulces y las sonrisas
amables. Sus ojos eran casi negros y también su cabello. Solo me miró brevemente y
luego entrecerró los ojos hacia mamá y su novio Cody. Cody tenía la nariz
ensangrentada. No sabía por qué, pero no estaba triste. Era un hombre malo. Un
mal diferente al de papá. Peor aún, incluso si mamá no lo veía. Mamá odiaba a
papá. Dijo que yo también tenía que odiarlo.
—¿Sabes quién soy? —preguntó el hombre alto. Su voz era profunda y
segura.
Mamá apretó su agarre en mi mano. Eché un vistazo alrededor. El hombre
de ojos grises se apoyaba contra el escritorio, observándome. No sonreía ni fruncía
el ceño. No hacía nada, solo parecía que podía ver debajo de mi piel, dentro de las
partes oscuras de mí. Me quedé mirando mis pies sucios en mis sandalias.
—Por supuesto —respondió dijo Cody. Su voz tembló. Mi cabeza se disparó
en alto y lo miré. Nunca había escuchado ese tono en él. Sonaba aterrorizado. El
sudor le brillaba en la frente y parecía a punto de llorar.
—¿Quién soy? —preguntó el hombre. No era muy mayor. Su voz era baja y
tranquila, pero el rostro de Cody se arrugó.
—Eres Remo Falcone.
—¿Y?
—Capo de la Camorra. —Tragó audiblemente—. He estado negociando para
usted, señor, durante casi seis meses. Pero no soy nadie que conocería.
Cody sonó tan recatado. Cuando me daba órdenes, siempre sonaba confiado
y enojado. ¿Por qué Cody estaba tan asustado de Remo Falcone? Si un hombre
como Cody se sentía así, debería estar aterrorizada.
—Se suponía que tenías que vender crack y marihuana, pero escuché que
construiste un pequeño negocio lucrativo paralelo con la ayuda de la señorita de
allí. Tal vez pensaste que no me daría cuenta porque estaba demasiado ocupado
estableciendo el poder.
La mano de mamá alrededor de la mía fue dolorosa. Nunca había escuchado
a nadie decir la palabra señorita con más disgusto.
—¿Cuál es tu nombre, mujer?
Mi madre se estremeció.
—Eden.
—Estoy seguro que ese es tu nombre de verdad.
Mamá no dijo nada. Como yo, había tenido muchos nombres en los últimos
meses.
—¿Cuánto tiempo han estado haciendo sus negocios paralelos en mi ciudad?
Mamá miró a Cody.
—¡No sabía lo que estaba haciendo! —gruñó—. Hoy fue la primera vez que
me enteré.
—Qué coincidencia que te enteraras el mismo día que los atrapamos. —
Remo asintió hacia el chico de ojos grises que había instalado una computadora
portátil frente al escritorio y la estaba mirando—. Mi hermano tomó algunos discos
de tu casa. Supongo que no probarán que tus palabras son falsas, ¿verdad?
Cody palideció.
Remo se volvió hacia mamá nuevamente.
—¿Cuánto dinero ganaron?
—Yo… yo no lo sé. Nunca recibí dinero.
—Tienes un techo sobre tu cabeza y drogas suficientes para olvidar el
pasado y también oscurecer el presente, ¿verdad? —Remo se acercó a mamá,
elevándose sobre ella y yo—. Hago las reglas en mi ciudad y nadie va en contra de
ellas.
—No lo sabía —dijo mamá—. Fue idea de Cody.
Cody la fulminó con la mirada, pero bajó la cabeza cuando Remo se volvió
hacia él.
—¿Hasta dónde llega tu negocio? ¿Hay otros de los que deberíamos saber?
—No, solo éramos nosotros dos.
—¿Está diciendo la verdad, Eden? —preguntó Remo.
—S-sí. Acabamos de empezar.
—Solo acababan de empezar. Suena como si tuvieran grandes planes de
negocios sin involucrar a la Camorra.
Mamá tiró de un mechón de su hermoso cabello rojo detrás de su oreja y le
dio a Remo esa sonrisa que generalmente solo le daba a sus novios.
—Podría hablarte de los clientes. Estoy segura que podrías ganar mucho
más dinero con este negocio. Nunca fuimos profesionales. Si tú y tu Camorra
organizaran todo, podrías ganar millones.
Remo sonrió, pero no fue una sonrisa agradable.
—¿Eso crees?
—Deberías echarle un vistazo a esto —dijo el otro hombre. Remo se volvió y
se dirigió hacia el escritorio. Miró la computadora portátil durante un par de
minutos. El silencio reinó en la habitación. Los rostros de ambos hombres no
mostraron ninguna emoción mientras veían la pantalla. Remo se apartó del
escritorio.
—¿Vendiste estos videos en la Darknet?
Cody no reaccionó. Solo se miró los pies sin comprender. Parecía estar
rezando, pero dudaba que creyera en algo.
—Sí, lo hicimos. Podrías ganar aún más dinero con eso que con tus carreras
y peleas en la jaula —dijo mamá. Me recordó a la mamá que había sido
ocasionalmente en casa con papá.
Remo solo me miró fijamente, sin decir nada. Mamá soltó mi mano y tocó mi
hombro. Me encontré con su mirada. Ella me dio una sonrisa alentadora.
—¿Por qué no le muestras al señor Falcone lo agradable que eres?
Asentí. Había escuchado esas palabras a menudo en las últimas semanas.
Miré a Remo Falcone y él me miró a los ojos. Forcé la sonrisa que a todos los
clientes les gustaba y me acerqué más a él. Mis sandalias sonaron con fuerza en el
silencio.
Al principio, no había querido hacerlo, pero solo había empeorado las cosas.
Mamá me había dicho que tenía que comportarme para que las cosas fueran mejor
y, finalmente, había hecho lo que ellos querían. Aún dolía, pero mamá se sentía
mejor cuando no peleaba.
—Ella hará lo que quieras —dijo mamá.
Me dolían las mejillas de sonreír. Remo no me miró como lo habían hecho
los otros hombres. No me dijo lo bonita que era y lo buena chica. De repente, su
expresión cambió a algo peligroso, algo salvaje, y apartó la mirada de mí.
Pasó a mi lado y agarró a mamá por el cuello. Cody lo había hecho antes. Al
principio, me había molestado, pero ahora me sentía vacía con demasiada
frecuencia. Sabía que no debería sentirme bien viendo a mamá ser lastimada, pero
todo en mí estaba vacío.
—Remo —dijo el otro hombre.
—¿En serio estás intentando darme a tu hija para un paseíto? ¿Crees que
tolero una mierda tan repugnante como esa en mi territorio? —Su voz se convirtió
en un zumbido bajo—. ¿Apuesto a que incluso me verías follarme a tu hija? Maldita
puta despreciable seguro ni te inmutarías, siempre y cuando consigas tus drogas y
estés lejos de Grigory.
Mamá palideció.
—Remo —dijo Nino con firmeza, asintiendo en mi dirección.
—¿En serio crees que esa mierda aún va a dañarla después de la mierda que
ella le ha estado haciendo?
—¿Papá? —pregunté. Mamá nunca hablaba de él y si lo hacía solo era para
contarme cosas malas.
Los ojos de Remo se deslizaron sobre mí. Sus dedos aún sostenían a mamá
por el cuello. Cody estaba llorando en el fondo.
—Nino, lleva a la niña arriba, dale comida y ropa decente mientras me
encargo de esta situación.
Mamá me envió una mirada suplicante. No reaccioné. Mendigar no funciona,
mamá, ¿no recuerdas?
Nino apareció ante mí y me tendió la mano.
—Vamos, Ekaterina.
Mis ojos se abrieron por completo. Puse mi mano en la suya y lo seguí
afuera. Antes de que se cerrara la puerta, escuché a mamá gemir.
—Por favor, no me entregues a Grigory. No creerías lo que me haría.
—Probablemente lo mismo que yo haría con una maldita escoria como tú.
Nino me llevó arriba. Me compró una Coca-Cola en el bar y luego nos
dirigimos a una habitación con una cama y un baño. Tomé un sorbo vacilante de mi
Coca-Cola, luego le di la sonrisa que mamá me había enseñado. Sacudió la cabeza.
—Ekaterina, no necesitas hacer eso nunca más. Tu padre estará pronto aquí,
entonces estarás a salvo.
Asentí, aunque ya no sabía lo que significaba estar a salvo. Recordaba
vagamente sentirme a salvo. Recordaba estar en los brazos de papá mientras me
leía cuentos de hadas rusos. Mamá no me permitía decir nada en ruso.
—Puedes darte una ducha y le pediré a una de las chicas que te traiga ropa.
Asentí una vez más. Él también asintió.
—No vas a huir, ¿verdad? No quiero encerrarte.
—No —susurré. No quería huir más. Desde que mamá me había llevado con
ella, las cosas habían ido mal. Quería que volvieran a ser como solían ser.
Él asintió, después salió.
Miré la cama, recordando la cama en la que había estado hace menos de una
hora. Una cama en el sótano de Cody. Me estremecí. El anciano que había estado
en esto conmigo no había venido con nosotros. Nino se había quedado con él por un
tiempo antes de unirse a nosotros en el auto.
La mirada en los ojos de Nino después me había recordado la mirada que a
veces veía en los ojos de papá, o incluso en los ojos de Remo hace un momento.
Me hundí en la cama y tiré de mi camisón blanco con volantes. A todos les
encantaban los volantes y el blanco. Esperé, envolviendo mis brazos alrededor de
mi pecho. Odiaba el silencio. Por lo general, mamá siempre me permitía ver lo que
quisiera en la televisión después de que los hombres se fueran, durante el tiempo
que quisiera. Quedarme dormida ante la televisión era mejor que escuchar mis
pensamientos, las voces de los hombres que mi memoria seguía repitiendo. Ahora
nada ahogaba las palabras que había dicho el anciano. Se repetían una y otra vez
en mi cabeza.
—Mi pequeña y dulce niña. Buena niña. Dale a papi lo que necesita.
Presioné mis palmas sobre mis oídos, pero las voces no se detuvieron.
Se abrió la puerta y entró una mujer. Me tapaba los oídos con las manos.
Ella me miró con sus grandes ojos tristes, y dejó un montón de ropa.
—Serán demasiado grandes para ti. Pero mejor que lo que llevas puesto
ahora, ¿verdad?
Parpadeé hacia ella. Se fue otra vez y la voz se hizo aún más fuerte. Tarareé,
pero estaban en lo más profundo de mi cabeza, más fuerte que mi voz. Me balanceé
de un lado a otro, queriendo salir de mi cabeza, fuera de mi cuerpo, lejos de las
voces. Me sentía tan cansada. Pero si cerraba los ojos ahora, los rostros se unirían
a las voces. Me dolían las palmas de las manos y me zumbaban los oídos, pero
presioné aún más fuerte, mis uñas arañando mi cuero cabelludo.
—Detente —jadeé—. Detente.
Pero las voces siguieron susurrando. “Detente” nunca funcionaba.
La puerta se abrió una vez más. Remo se detuvo en el umbral. Entró y me
callé. Tararear fuerte hacía que la gente pensase que eras extraño. Bajé mis manos
lentamente. La sangre y la piel se me pegaron debajo de las uñas, donde me lastimé
el cuero cabelludo. Mi esmalte rosa se había despegado en algunos lugares.
Me distrajo momentáneamente una mancha roja en la camisa gris de Remo.
—¿Mataste a mamá y Cody? —pregunté.
Remo enarcó las cejas. Papá siempre había intentado ocultarme todo lo
malo, pero mamá me lo había contado todo. Remo era como papá. Tenía el mismo
brillo peligroso en sus ojos. Eran asesinos. Mamá dijo que eran malos, pero ni papá
ni Remo me habían lastimado. Los hombres buenos que mamá había traído a casa,
lo hicieron.
—No, no lo hice —dijo.
Se agachó ante mí, mirándome fijamente a los ojos. Los otros hombres
preferían dominarme. Él no parecía triste o como si sintiera lástima por mí. Parecía
como si me entendiera.
—¿Por qué no?
Sonrió con una sonrisa extraña.
—Porque no son míos para matar.
No entendí.
—¿Estarías triste si tu madre estuviera muerta?
Me miré las manos. Amaba a mamá. Pero no estaba triste. A veces incluso la
odiaba.
—Soy una niña mala.
—¿Estás intentando ser una niña buena para que la gente te lastime menos?
Fruncí el ceño y luego asentí.
—No —dijo con firmeza.
Alcé la vista.
—Nunca intentes ser buena con las personas que te lastiman. No se lo
merecen.
Asentí porque eso es lo que pensé que se esperaba.
—Tu padre estará aquí en un par de horas, Ekaterina. Te llevará a casa.
—Casa —repetí, probando la palabra. Recordaba calidez y felicidad.
Parecía tan lejano, como los cuentos de hadas que a papá le encantaba contarme.
Él se enderezó y me miró.
—Nada puede romperte a menos que lo permitas. Si alguna vez regresa a Las
Vegas, tendrás la oportunidad de ponerle fin.
No entendí nada. Mi cuerpo gritaba para que me fuera a dormir, pero
luchaba contra eso.
—Pedimos pizza. Puedes comer un poco.
Asentí. Entonces, mis ojos se lanzaron al televisor pegado a la pared frente a
la cama. Remo se dirigió hacia la mesita de noche y tomó el control remoto antes de
entregármelo. Lo encendí inmediatamente y subí el volumen. Era tarde, así que
todas las películas eran para adultos. Me detuve cuando vi una escena familiar de
la película Alien.
Entró una mujer con una caja de pizza y la dejó a mi lado en la cama.
—Vas a tener pesadillas si miras algo así —me dijo.
—Me gustan esas pesadillas —susurré.
—Conviértete en la pesadilla que incluso tus peores pesadillas teman,
Ekaterina —dijo Remo antes de que la mujer y él se fueran. Subí el volumen aún
más y tomé un trozo de pizza. No tenía mucha hambre, pero me lo llevé a la boca.
Mis ojos ardían de cansancio, pero los obligué a abrirse, centrándome en la
televisión.
Sonó un golpe. No aparté la mirada de la segunda película de Alien. Estaban
haciendo una maratón de películas de Alien, y sentí que si solo mantenía mis ojos
en la pantalla, las voces y las imágenes se mantendrían alejadas.
—Katinka —dijo papá en voz baja.
Aparté mis ojos de la pantalla, mi corazón latiendo más rápido cuando vi a
papá en la puerta, vestido con un traje negro y corbata azul claro. Su rostro estaba
lleno de dolor. Detrás de él estaban Remo y Nino.
—¿Katinka? —El nombre que siempre usaba para mí sonó mal. Lo dijo
diferente. Se sintió diferente. Ya no conocía a la chica a la que pertenecía. No era
ella.
Papá se acercó. También me miró diferente, como si pensara que le tenía
miedo. Mamá había dicho que papá era un hombre malo, que lastimaba a las
personas, que las mataba, que haría lo mismo con ella y conmigo eventualmente.
Pero papá nunca me había lastimado, no como los hombres que mamá había traído
a casa, así fuese amable con ellos.
Dejé caer el control remoto al suelo y corrí hacia él. El aire salió de mis
pulmones cuando me arrojé contra él. Aún usaba la misma colonia que recordaba y
su ropa olía levemente a cigarros. Se puso rígido y no me devolvió el abrazo.
—Me porté mal —jadeé, esperando que admitir eso haría que papá me
perdone.
—No, Katinka —murmuró y luego sus brazos me rodearon con fuerza y me
levantó del suelo, apretándome contra él. Enterré mi rostro contra su garganta.
Tenía ganas de llorar pero dejé de llorar hace un tiempo. Ahora ya no podía
hacerlo, por muy triste que estuviera. Acunó la parte posterior de mi cabeza y me
meció como lo había hecho cuando era realmente pequeña.
No sabía lo que había hecho. Si lo supiera, se enojaría. Mamá me había
dicho una y otra vez que papá se enojaría conmigo, no solo con ella. Pensaría que
soy sucia y mala por lo que tuve que hacer.
Se volvió conmigo en sus brazos y me sacó del bar. Un auto negro con los
hombres de papá esperaba delante. Antes de caminar hacia ellos, se volvió hacia
Remo, quien nos había acompañado.
—Será mejor que cumplas tu promesa —dijo papá con una voz que contenía
violencia.
Remo sonrió. Los hombres nunca sonreían cuando papá usaba esa voz.
—No es una promesa para ti, Grigory. Esa promesa es para Ekaterina.
Lo miré, preguntándome de qué estaba hablando.
Papá sacudió la cabeza.
—Mi hija nunca volverá a pisar Las Vegas. Me aseguraré de ello.
Eventualmente, tendrás que dejarme impartir mi venganza.
—Ve a vengarte de esa escoria en tu maletero. El resto tendrá que esperar
por ella.
—Ella jamás volverá a ser tocada por la violencia o la oscuridad, Falcone.
La protegeré de eso hasta mi último aliento.
—No puedes protegerla de algo que se está pudriendo dentro de ella. Dile lo
que le espera. Deja que sea su elección.
Papá no dijo nada, solo me abrazó más fuerte. Se volvió y se dirigió hacia el
auto. Los hombres de papá no me miraron. En el pasado siempre habían intentado
hacerme reír. Me encorvé en el asiento trasero y papá se sentó a mi lado,
ayudándome a abrocharme el cinturón antes de rodearme con un brazo. Me lanzó
una mirada que me recordó la única vez que rompí mi muñeca de porcelana
favorita. Nuestra ama de llaves la había arreglado, pero después de eso era
demasiado frágil para sacarla del estante. Eventualmente no pude mirarla más
porque cuando lo hacía, solo recordaba que no podía jugar con ella. Me entristecía.
—¿Qué le pasó a mamá?
—Está muerta y también los hombres que te lastimaron.
Agaché la cabeza. Él sabía.
—Lo siento.
—Katinka, no te disculpes. Nunca más te perderé de vista. Nada volverá a
tocarte jamás. —Besó mi cabeza—. Pronto estaremos en casa y entonces todo será
como solía ser. Olvidarás lo que pasó.
Nunca olvidé. Y las cosas no volvieron a ser como solían ser. Me convertiría
en la frágil muñeca de porcelana Ahora, de regreso en Chicago, para una breve visita
entre carreras, lo sentí aún más.
Pasé las yemas de mis dedos por el borde del estante que contenía mis huevos
Fabergé. Había veintiuno de ellos. Papá había comprado uno para mi cumpleaños
todos los años, incluso cuando mamá me había llevado con ella. Me había dado ese
huevo el día que volví a casa con él y lo había puesto con todos los demás en mi
estante. Todo había estado como lo recordaba. Solo yo había cambiado. Rodeada
por la belleza de mi pasado, me sentía fuera de lugar, como una intrusa en una vida a
la que ya no pertenecía.
—Katinka —probé la palabra. Aún se sentía como si estuviera hablando de
otra persona. Tolstoi, nuestro gato, un hermoso Azul Ruso, me rozó la pantorrilla, tal
vez sintiendo mi angustia. Le di unas palmaditas en la cabeza, haciéndolo ronronear.
Papá había intentado hacerme olvidar, se había mudado a Rusia conmigo por
un tiempo, pensando que podíamos dejar atrás los horrores, pero me siguieron.
Y con el tiempo, él también se dio cuenta que no me convertiría en la Katinka
que fui una vez. Cada vez que me miraba con lástima o tristeza en sus ojos, también
me lo recordaba. Ahora ya no me veía con esa mirada. Era más fuerte de lo que solía
ser. No necesitaba la compasión de nadie.
Me pregunté si Adamo también me vería de manera diferente, una vez que
supiera lo que había sucedido.
M i viaje de regreso a Las Vegas estuvo acompañado por un
presentimiento. El pasado de Dinara obviamente contenía
horrores. Probablemente creados por mis hermanos. Estaba
preocupada de que la viera bajo una luz diferente una vez que me enterara, pero me
preocupaba que los viejos resentimientos hacia mis hermanos, especialmente Remo,
se abrieran. Remo había hecho demasiado por mí para perder mi lealtad, pero tal vez
la verdad destruiría nuestra relación o al menos la devolvería a la tolerancia a
regañadientes que había sentido hacia él en mi adolescencia.
Les había enviado un mensaje a Remo y Nino de que volvería a visitarlos este
fin de semana antes de partir del campamento, pero no el motivo. Remo quizás tenía
una idea. Sus mensajes durante las últimas dos semanas habían revelado sus
sospechas sobre la relación entre Dinara y yo. Mi hermano siempre había tenido una
especie de sexto sentido cuando se trataba de descubrir los secretos de la gente.
Conduje hacia el Sugar Trap porque Remo me había pedido que me
encontrara con Nino y él allí. Por lo general, evitaba ese lugar porque apestaba a
demasiada desesperación para mi gusto. Que Remo considerara que era el mejor
lugar para discutir lo que sea que sospechara de mi visita no presagiaba nada bueno.
Entrar en la luz lúgubre del pasillo del burdel siempre me daba la sensación de estar
entrando en una especie de limbo.
El pasillo se abría a una zona de bar de terciopelo rojo y laca negra, que solo
intensificaba el ambiente infernal del lugar. Había postes y casetas con cortinas de
terciopelo y varias puertas que se ramificaban en la sala principal donde las putas
llevaban a sus clientes en busca de privacidad. Otro pasillo largo, también en rojo y
negro, conducía a la oficina de Remo.
Cuando entré en la habitación larga sin ventanas, los ojos de Remo indicaron
que sabía por qué estaba allí. Nino se sentaba en el sofá, mirándome con una pizca
de desaprobación. Pensaba que buscaba peleas con Remo, pero ese no era el caso.
Pero a diferencia de Nino, tenía consciencia y a veces chocaba con la crueldad de
Remo.
—Tus visitas son cada vez más frecuentes nuevamente, pero esta no es una
simple reunión familiar, ¿verdad, Adamo? —preguntó Remo, con los brazos
cruzados frente a su pecho ancho. Llevaba ropa deportiva, probablemente porque
había masacrado a patadas la pesada bolsa colgando del techo entre su escritorio y el
sofá. Sus ojos oscuros tenían una pizca de sospecha. Tal vez era mi propia emoción
reflejándose en mí.
—¿Cómo van las cosas con Dinara? —preguntó Nino con calma, intentando
ser la presencia atenuante pero incitando la colmena accidentalmente.
Entrecerré mis ojos.
—Aún es parte de las carreras y estas últimas semanas hemos estado
hablando a menudo. —No era una mentira, pero ciertamente tampoco la verdad.
La sonrisa en respuesta de Remo me dijo que lo sabía. No me importaba. No
había dicho que debería mantenerme alejado de Dinara, e incluso si lo hubiera
hecho, no habría escuchado. Su proximidad me llamaba demasiado. Acostarse con el
enemigo era algo que él y yo teníamos en común.
—Quieres respuestas sobre Dinara. Respuestas que ella no está dispuesta a
darte.
—Respuestas que ella es incapaz de darme. Parece que eres el único que
conoce todos los aspectos de su pasado. Nino y tú. —Asentí hacia Nino quien
mantuvo su cara de póquer habitual, no es que habría esperado que muestre algún
tipo de reacción. Su esposa Kiara y sus hijos eran la apuesta más segura para
provocarle una emoción. Antes de su matrimonio con Kiara, todos estaban
convencidos de que él no era capaz de tener sentimientos en absoluto—. Dinara
quiere que tú me digas la verdad.
—¿En serio? Espero que le hayas recordado que no recibo órdenes ni
necesito permiso. Guardar sus secretos no es solo por su bien.
—Eso es lo que pensé. Si te preocupa que lo que digas me sorprenderá o me
hará resentir contigo por tus acciones, estás olvidando que te conozco, Remo.
Conozco todos los actos despreciables que has cometido. Nada podría sorprenderme
cuando se trata de ti.
El rostro de Remo se puso duro.
—Nino, ¿por qué no reúnes la información que Adamo exige?
Nino se levantó sin decir una palabra y se dirigió a la computadora en el
escritorio. Le lanzó a Remo una mirada de advertencia. Quizás el secreto los
protegía a ambos.
—¿Qué crees que descubrirás hoy? —preguntó Remo.
—Dinara pasó por una mierda en el pasado. Algo que ver con Grigory y
contigo. Su madre intentó huir con ella, pero las atrapaste y devolviste a Dinara a su
padre. Te quedaste con Eden para ti por cualquier retorcida razón. Así que, tal vez
Eden y Dinara hicieron algo en nuestro territorio que te cabreó. Ambos sabemos que
eras incluso más psicótico en el pasado de lo que eres ahora. —Recordé los días en
que Remo y Nino se habían peleado por Las Vegas, cuando la sangre y la violencia
brillaban en sus rostros cuando regresaban a casa de sus redadas por las noches.
—Estaba jodidamente cabreado en ese entonces. También Grigory —dijo
Remo—. Me pregunto si crees que Dinara necesita tu apoyo en mi contra, ¿y se lo
darías si te lo pidiera?
—¿Estás poniendo mi lealtad a prueba?
—¿Debería?
Nino hizo un pequeño sonido de impaciencia.
—No es necesario poner las lealtades de nadie a prueba.
—Tiene razón. Soy fiel a nuestra familia y a la Camorra. —Levanté mi brazo
con el tatuaje estropeado de la Camorra—. Pero eso no quiere decir que no me
enfrente a ti si le haces daño a Dinara
—Veo que te atrapó —dijo Remo con una risa oscura.
—Listo —dijo Nino, levantando la vista de la pantalla de la computadora.
Remo asintió bruscamente antes de volverse nuevamente hacia mí.
—Quizás algún día dejarás de sospechar lo peor cuando se trata de mí. —
Remo me dio una sonrisa dura—. No soy un hombre bueno, pero estás equivocado
con lo que sea que pienses sobre Eden y Dinara. —Asintió hacia Nino, luego se giró
y se fue.
Fruncí el ceño ante la puerta cerrada. Pensé que Remo se quedaría para ver
mi reacción, para medir mi lealtad, incluso si dijera que no era una prueba.
Nino levantó una memoria USB y señaló la computadora portátil en la mesa
frente al sofá.
—Podría ser mejor si te sientas.
—Puedo manejarlo. —Había visto suficientes muertes y torturas en mi vida
como para endurecerme para lo que sea que me esperara en esta memoria USB. Le
arrebaté el dispositivo de la mano y lo metí en la computadora portátil, queriendo
terminar con esto.
Nino no se fue. Se apoyó contra la pared detrás de mí.
Al principio, no sabía lo que estaba pasando en la pantalla. La cámara estaba
dirigida a una cama en una habitación que de otro modo estaría vacía. ¿Este era un
video de cómo Eden comenzó a trabajar para la Camorra? O peor aún, ¿el video del
primer encuentro de Remo con la mujer? En realidad no estaba interesado en verlo
follarse a la madre de Dinara, pero eso explicaría por qué se fue de la habitación.
Entonces, apareció una niña con un camisón blanco, definitivamente no una
mujer adulta. Una mirada a su rostro y su cabello rojo, y supe que era una Dinara
más joven, tal vez de ocho o nueve años. Un tipo gordo en solo ropa interior con una
máscara cubriendo la mayor parte de su rostro la siguió y mi estómago se revolvió,
temiendo lo que vendría después. La niña negó con la cabeza frenéticamente. Ni
siquiera podía pensar en ella como Dinara. Entonces apareció una mujer, el mismo
cabello rojo y rasgos distintivamente familiares. Eden. Habló con Dinara y después
volvió a desaparecer.
No estaba seguro qué esperaba exactamente. No lo que conseguí. Mi corazón
latía frenéticamente, mi pecho se apretaba a medida que seguía mirando. La bilis
subió por mi garganta. No estaba seguro de cuánto tiempo logré ver el horror ante
mí. Pronto las náuseas combatieron con una rabia absoluta en mi cuerpo.
Agarré la computadora portátil y la arrojé contra la pared, rompiéndola. La
pantalla finalmente se volvió negra y los sonidos horribles murieron. Mi respiración
era entrecortada como si hubiera corrido o peleado una batalla, y el pico de
adrenalina indicaba lo mismo. Pero aún estaba sentado en el mismo lugar del sofá.
Mis dedos se clavaban en mis muslos, temblando por la necesidad de enfurecerme y
destruir.
—Remo y yo habíamos descubierto que la Bratva estaba buscando a la
esposa de Grigory. Recibimos un aviso de que estaba en la ciudad, así que fuimos a
buscarla con la esperanza de chantajearlos. Lo que encontramos no fue lo que
esperábamos. Eden y su novio reprodujeron este tipo de videos con su hija y los
vendieron en la Darknet. Informamos a Grigory y le devolvimos a su hija.
Me quedé mirando fijamente la pantalla destruida. No era suficiente. La
necesidad de destruir más, de enfurecerme y lastimar era casi imposible de reprimir.
Era un anhelo familiar, uno que había sentido en ocasiones a lo largo de los años,
aunque nunca tan potente, tan absorbente, y siempre lo había ignorado. Apenas
había visto tres minutos del video, tuve que apagarlo antes de que comenzara en
realidad, sin poder ver los horrores que había vivido Dinara. Ella no había podido
detenerlos. Había imaginado tantos horrores, pero nada se acercaba a lo que había
visto.
—Siempre me pregunté si alguna vez vería esa mirada en tus ojos.
Arrastré mi mirada hacia Nino, la sangre zumbaba en mis oídos y el pulso me
latía en las sienes.
—¿Cuál mirada? —Apenas reconocí mi voz. Estaba mezclada con veneno,
no dirigido a mi hermano.
Nino miró hacia Remo brevemente, quien debe haber entrado cuando estaba
absorto en los horrores de la pantalla, antes de decir:
—Una mirada que normalmente solo veo en los ojos de Remo. El hambre de
sangre y violencia. La necesidad de muerte y destrucción. De bebé y de niño
pequeño, te veías exactamente como Remo. Y, en ocasiones, se reflejaría un
temperamento similar.
Había visto fotos de mi yo más joven y Nino tenía razón. Cuanto mayor me
hice, más intenté diferenciarme de mis hermanos, especialmente de Remo. En
nuestro tiempo en el internado en Inglaterra, pude vislumbrar a la gente normal por
primera vez, a sus valores y su dinámica familiar, y pronto esas se convirtieron en
metas que quería alcanzar. Ansiaba la normalidad, incluso cuando mi propia
naturaleza a menudo requería otra dirección. Quería ser mejor, quería perdonar en
lugar de vengar, simpatizar en lugar de condenar. Podía sentir compasión a
diferencia de Nino e incluso de Remo. Eso hacía que mi deseo de atormentar a los
demás, incluso si lo merecían, fuese mucho peor.
—Supongo que es la sangre Falcone, ¿verdad? —dije en voz baja.
—Puede ser una maldición o una bendición dependiendo de tu punto de vista
—respondió Remo con una sonrisa torcida. Levantó una pila de CD y me los
tendió—. Confiscamos estos cuando encontramos a Eden y su hija.
Me puse de pie, y por un momento me preocupé que mis piernas cedieran,
luego me acerqué a él y los tomé. Me encontré con la mirada de mi hermano.
—Le pusiste fin.
—Por supuesto —dijo Remo—. Nino mató al imbécil repugnante que
encontramos frente a la cámara con Dinara, y le di el novio de Eden a Grigory de
modo que pudiera tomar la venganza que ansiaba desesperadamente.
Asentí aturdido.
—¿Por qué no le diste Eden? Merecía morir después de lo que le hizo a su
hija.
La boca de Remo se torció cruelmente.
—Se merece algo peor que eso. Pero sea lo que sea, no es para que lo
decidamos tú, Grigory o yo.
Comencé a comprender poco a poco. La lógica retorcida de Remo se
desplegó, influenciada por los problemas con nuestra propia madre. Contemplé la
pila de CD en mi mano con pavor, sabiendo que cada uno de ellos representaba un
momento doloroso en el pasado de Dinara, horrores que explicaban muchas cosas,
pero no todo. No cómo esa niña en la pantalla podría crecer para convertirse en la
mujer fuerte con la que amaba pasar el tiempo.
—Entonces ¿todos muestran a Dinara con abusadores diferentes?
—Sí —contestó Nino—. Algunos de ellos están en más de una grabación.
Hay diez hombres en total y una mujer.
Mis labios se retorcieron con disgusto. Era difícil controlar mis emociones.
En el pasado, el anhelo de un respiro en forma de drogas me habría abrumado en
una situación como esta, pero ahora lo único que mi cuerpo necesitaba era sangre.
Mucha y tan brutalmente extraída como sea posible. No estaba seguro si podría
sofocarlo esta vez, si siquiera quería intentarlo.
—Sus abusadores, ¿también los mataste?
—Seis hombres y la mujer aún están vivos —respondió Nino—. Solo nos
aseguramos que mantuvieran las manos quietas.
—¿Por qué no los mataste? —Pero lo sabía. Por la misma razón por la que
Remo no había matado a Eden y tampoco había permitido que Grigory lo haga,
porque ese no era su derecho.
—Dile a Dinara —dijo Remo—. Conocemos el nombre de cada persona en
las grabaciones y su paradero. Si los quiere, podemos dárselos.
—Pero a mí no —dije con ironía. Y maldita sea, lo entendía. Por primera vez,
la psicología retorcida de Remo tenía sentido para mí en toda su enormidad brutal.
Si me daba sus direcciones, visitaría a cada uno de esos cabrones y los torturaría
hasta la muerte. ¿Querer ser mejor que mis hermanos? ¿Que mi naturaleza?
Imposible.
—¿Y si Dinara quiere hablar contigo?
—Entonces, puede hablar conmigo en persona. Sin llamadas telefónicas.
Entrecerré mis ojos.
—Dinara estará a salvo en Las Vegas. —Las palabras no salieron como una
pregunta como pretendía, sino más bien como una declaración con un tono
amenazador.
Remo inclinó la cabeza.
—Si quisiera hacerle daño, lo habría hecho en los meses desde que comenzó
a correr en nuestro territorio. Consideraré que tu falta de respeto es debido a tus
emociones por la chica.
—Ahora, ¿qué vas a hacer? —preguntó Nino.
Me tragué mi primer impulso de jurar venganza y armar un alboroto de
inmediato.
—Lo que sea que Dinara necesite que haga.
Remo me contempló a los ojos y asintió.
—Lo que ella necesita te llevará por un camino que juraste no seguir nunca.
Es un camino que todos los Falcones conocemos bien. Está pavimentado con sangre
y muerte, y una vez que lo hayas recorrido, ningún otro camino será suficiente.
No lo negué porque la llamada de mis demonios internos exigiendo sangre y
dolor era más fuerte de lo que nunca habían sido mis ansias de drogas. Prometieron
ser aún más gratificantes y estaba ansioso por creerles. Había evitado la tortura y los
asesinatos por una razón. Los disfrutaba demasiado. La culpa se instalaba más tarde,
cuando me lamentaba por la persona que debería haber sido.
Por mucho que quisiera ser diferente de Remo, a veces pensaba que me
parecía más a él que a cualquiera de mis hermanos. Nino torturaba porque era una
disuasión y un castigo efectivos, así como un desafío científico para prolongar la
muerte de una víctima mientras causaba el máximo daño posible. Savio torturaba
porque era necesario el mal en nuestro negocio. Remo torturaba porque lo
disfrutaba, porque para él estaba ligado a la emoción pura… y para mí era lo mismo.
—¿Por qué no pasas la noche en la mansión? Podemos cenar todos juntos y
tendrás tiempo para dejar que las cosas se asienten, para calmarte —dijo Nino con
su voz tranquila.
Asentí. Dinara tampoco estaría de regreso en el campamento, pero incluso si
lo estuviera, necesitaba otro día para verla como la mujer que conocí y no como la
niña asustada. Quizás una noche no sería suficiente para eso.
—De todos modos, necesito hablar con Kiara.
Nino asintió. Kiara había sido abusada por su tío cuando era una niña, aunque
era unos años mayor que Dinara, y tal vez ella podría arrojar algo de luz sobre los
sentimientos de Dinara.
De vuelta en la soledad de mi auto, los destellos breves del pasado de Dinara
estallaron en mi mente.
Había visto a Eden como una víctima de la crueldad de Grigory y Remo. Un
hombre despreciado por su mujer y otro con odio hacia la mayoría de las mujeres.
Había parecido la explicación lógica.
Cuando la mansión apareció frente a mi parabrisas, solté un suspiro de alivio.
Por primera vez en mucho tiempo, estaba desesperado por la atmósfera caótica de
mi hogar, por su naturaleza distractora. No quería estar solo con mis pensamientos.
En el momento en que entré, los niños se amontonaron a mi alrededor,
hablando todos a la vez, ansiosos por contarme sus aventuras y escuchar mis relatos
de las últimas carreras. Remo y Nino ya estaban en el área común, sentados en la
mesa larga del comedor con sus esposas. No estaban presentes Fabiano y Leona, ni
Gemma y Savio. Tal vez estarían en alguna cita nocturna.
Kiara estaba escuchando algo que dijo Nino, y entonces su mirada me
encontró y sonrió amablemente. Fina se levantó y me abrazó brevemente, sus
penetrantes ojos azules revisando mi rostro. Supuse que vigilándome.
—No vas a perder la puta cabeza otra vez, ¿verdad? —susurró.
Sonreí con ironía, recordando mis maneras de afrontar las situaciones
difíciles en la adolescencia.
—Ya no soy un niño.
—No lo eres —coincidió y dio un paso atrás para hacer espacio para Kiara
mientras conducía a los niños a la mesa.
—¿Por qué no me ayudas a traer la comida de la cocina? —preguntó Kiara.
Asentí y la seguí por el pasillo largo hasta la amplia cocina. En el pasado,
cuando solo éramos mis hermanos y yo, y nuestra nutrición consistía principalmente
en pizza para llevar, la habitación parecía una pérdida de espacio. Eso había
cambiado desde que nuestra familia se expandió y las mujeres, que en ocasiones
disfrutaban de opciones saludables, se unieron a nosotros.
Cuando me arriesgué a echar un vistazo al horno, me reí secamente.
Las cejas de Kiara se levantaron.
—¿Qué ocurre? ¿Está quemado? —Se apresuró a pasar junto a mí y abrió el
horno para revisar su cazuela.
—No —respondí—. Es solo que recientemente le hablé a Dinara de tus
macarrones con queso después de probar el plato por primera vez en una lata.
Kiara cerró el horno y lo apagó, pero no hizo ningún movimiento para retirar
la cazuela. En cambio, se apoyó contra la encimera de la cocina con una expresión
levemente sorprendida.
—¿Le hablaste de nuestra familia?
Me encogí de hombros.
—Pedacitos. Poco. Pero le prometí que tus macarrones con queso la
convencerían.
Kiara intentó reprimir una sonrisa, pero falló.
—Ustedes dos pasan mucho tiempo juntos. Debe ser serio si siquiera
consideras presentárnosla.
De repente, me sentí atrapado. Me apoyé contra la encimera junto a Kiara
pero no la miré directamente.
—No vamos en serio. No hemos definido lo que tenemos. Es más una
situación de amigos con beneficios.
—¿Como lo era con C.J.? ¿O también la sigues viendo? —preguntó Kiara sin
una pizca de juicio en su voz. Eso era lo que apreciaba de ella. No juzgaba a las
personas. Escuchaba y trataba de comprender.
—No, terminé con ella antes de comenzar algo con Dinara. —Hice una
pausa, considerando mi tiempo con C.J. en comparación con lo que tenía ahora con
Dinara. Se sentía diferente. Quería que sea diferente. Con C.J. nunca había
considerado un futuro juntos, nunca quería pasar cada momento de vigilia con ella,
pero con Dinara…
Kiara tomó mi brazo.
—La expresión de tu rostro me dice que son más que amigos con beneficios.
Me reí.
—Teniendo en cuenta la razón por la que Dinara me buscó en primer lugar y
lo que sé ahora, no estoy seguro que esté de acuerdo con tu evaluación.
—¿Crees que está contigo para descubrir la verdad sobre su pasado y ponerse
en contacto con su madre? —La pizca protectora en su tono me hizo sonreír. Kiara
intentaba proteger a todos los miembros de la familia.
—Cuando se unió a las carreras no sabía que su madre estaba viva, pero
definitivamente esperaba conseguir información a través de mí —dije—. Pero no
creo que sea por eso que pasa todas las noches conmigo. Ella y yo compartimos un
historial de drogas. Es como si estuviéramos conectados a un profundo nivel
inexplicable. —Sacudí la cabeza con una mueca—. Mierda, sueno como un maldito
horóscopo.
—Estás enamorado —dijo Kiara, sus ojos brillando con diversión.
Mis campanas de alarma sonaron. Enamorarme era algo que había intentado
evitar desde que Harper rompió mi estúpido corazón ingenuo de adolescente. Ahora
no era tan fácil herir mis sentimientos. Nadie había estado lo suficientemente cerca
como para intentarlo.
—No lo sé. Pero incluso si ese fuera el caso, Dinara es una princesa de la
Bratva. Su padre es nuestro enemigo. Dudo que Grigory o Remo estén interesados
en hacer las paces. Y después del asunto con la familia de Gemma, causaría un
montón de mierdas en la Camorra si Remo intentara establecer una tregua.
Kiara asintió lentamente, con expresión comprensiva. Tocó mi brazo.
—No es que Remo se preocupe por las opiniones de otras personas. Si cree
que la paz con la Bratva es una ventaja táctica, lo hará. Con un montón de mierdas o
sin ella. —Se sonrojó.
Siempre era divertido ver a Kiara decir palabrotas. Era obvio que se sentía
incómoda usándolas.
—Y sabes que él haría casi cualquier cosa por ti, Adamo.
Suspiré.
—Sí, lo sé. —Remo era un hombre de familia. Daría su vida por cualquiera
de nosotros. Pero me estaba adelantando. De hecho, Dinara y yo aún no estábamos
saliendo. No estaba seguro de lo que quería, ahora menos que nunca—. ¿Nino te
contó sobre el pasado de Dinara? —pregunté con cuidado. Me preocupaba abordar
el tema del abuso sexual con Kiara, reacio a abrirle heridas viejas. Aún recordaba lo
sumisa y temerosa que había sido la primera vez que se unió a nuestra familia, y me
enfurecía pensar en los horrores a los que Dinara y ella habían sido sometidas.
—Sí, lo mencionó, y me dijo que hoy lo descubriste.
—Solo vi unos minutos de una de las grabaciones que esos pervertidos
repugnantes hicieron de ella. —Me tragué, mi pulso comenzando a latir
salvajemente otra vez. Hablar con Kiara me había calmado, pero ahora la furia de
antes volvía a mostrar su fea cabeza—. Remo me dio los CD con las grabaciones.
Me dijo que tiene los nombres de todos los involucrados. Quiere que le dé las dos
cosas a Dinara.
Kiara no pareció sorprendida. En el pasado, esta conversación le habría
causado una ansiedad tremenda, pero ahora su única reacción fue una tensión sutil
en su cuerpo y sus dedos apretando el paño de cocina.
—Remo tiene su propia forma de pensar.
—Creo que quiere que Dinara se vengue. Para él, simplemente es natural que
ella quiera ver muertos a sus abusadores, incluso a su madre. —No estaba del todo
seguro de lo que sentía acerca de esto. Por un lado, la perspectiva de la retribución
me emocionaba demasiado, pero por el otro, me preocupaban las consecuencias para
Dinara.
—¿Y qué quiere Dinara?
—No tengo ni idea. No me lo dijo. Quería saber la verdad. Una vez que la
tenga, no sé qué hará con ella. Tal vez le pedirá a su padre que se vengue.
—Suena como si quisieras que te lo pida a ti, en su lugar —dijo Kiara con
curiosidad.
Tenía razón, no podía negarlo. Si el deseo de Dinara era vengarse de las
personas que la lastimaron, entonces quería que me lo pida a mí y no a su padre, ni a
Dima. Lo peor era que no solo era porque quería ayudar a Dinara, una pequeña parte
de mí también estaba ansiosa por una razón para derramar sangre.
—¿Qué crees que es lo que quiere? Probablemente eres la única de todos
nosotros que la comprende.
Kiara no dijo nada al principio, sus ojos distantes como si mis palabras la
hubieran hecho retroceder muchos años. En lugar de responder, abrió el horno y
sacó la cazuela, obviamente sopesando sus palabras por la expresión tensa en su
rostro.
— No todo el mundo se venga de sus agresores para superar el trauma. Parece
la opción lógica, tal vez incluso la única para tus hermanos y tal vez incluso para tu
punto de vista, pero algunas personas buscan la reconciliación y una conversación
aclaratoria por encima de la violencia. Lo que Dinara necesita y desea es imposible
de decir sin conocerla.
Conocía a Dinara, o al menos, sabía tanto como me había permitido ver hasta
ahora, pero no estaba seguro de sus motivos. Era una chica dura, de modo que la
venganza no parecía completamente descabellada.
—¿Y tú, Kiara? Nino mató a tu tío de la forma más cruel posible. Se vengó
en tu nombre. ¿Querías ser vengada? ¿O habrías preferido hacer las paces con tu
abusador?
El rostro de Kiara reflejó dolor y su sonrisa se volvió un poco más
temblorosa. Estas señales pequeñas me mostraron que, incluso después de todos
estos años, los eventos aún la atormentaban. Quizás era imposible superar algo tan
horrible como eso para siempre. Me deprimía pensar que Dinara llevaría el peso de
su pasado sobre sus hombros para siempre.
—Jamás podría haberlo perdonado. Necesitaba que se vaya, pero nunca
podría haberlo hecho. Creo que ni siquiera podría haberlo pedido, si Nino no hubiera
decidido hacerlo. Él tomó la decisión, el peso de ella, de mis manos. Tal vez podría
haber salvado a mi tío de su destino, pero no quería. Si hubiera vivido, siempre
habría temido que viniera a buscarme nuevamente, incluso si Nino me protegía.
Necesitaba su muerte, para encontrar la paz.
—Entonces, estás agradecida con Nino por haber matado a tu tío de la forma
en que lo hizo.
—Lo estoy, tanto con Nino como con Remo. Sentí alivio cuando me enteré
que se había ido. Nunca me sentí culpable por eso. Era un paso necesario para sanar.
—¿Crees que Dinara quería que averiguara la verdad para que me vengara
por ella?
—No lo sé. No está indefensa como yo en ese entonces. Tiene a su padre y a
sus hombres como apoyo. Por lo que dijo Nino, su padre sabe lo que pasó, de modo
que Dinara no tiene la carga de mantenerlo en secreto. Podría pedirle a su padre que
mate a sus abusadores, y él lo haría, ¿verdad?
—Lo haría, sin duda, pero se arriesgaría a la ira y represalias de Remo si
derramara sangre en territorio de la Camorra.
—Remo quiere que suceda la venganza.
—Quiere que suceda como él quiere, y creo que para él solo hay una persona
que debería derramar sangre, y esa es Dinara. Si matara a todos por Dinara, Remo
no me haría nada. Soy su hermano. Estaría cabreado, pero eso sería todo. Quizás
Dinara lo sospecha. O tal vez preferiría arriesgar mi vida que la de su padre o la de
Dima.
—¿Crees que te usaría así? ¿Para hacer lo que ella y su padre no pueden
hacer?
—Explicaría por qué le permite correr en nuestro territorio.
Kiara me contempló con preocupación en sus ojos castaños. Dejó escapar un
suspiro pequeño.
—Supongo que solo hay una forma de averiguarlo. Habla con ella. El engaño
no es un buen comienzo para una relación.
Eso es algo que había aprendido por las malas con mi primera novia, Harper.
Había superado la sensación profunda de traición y no era el adolescente inestable
de entonces, pero si el plan de Dinara desde el principio había sido vengarse a través
de mis manos, definitivamente dejaría sus huellas. Aun así, por alguna razón, no
podía imaginarme a Dinara siendo tan engañosa de esa manera. Honestamente, se
había sorprendido de que su madre estuviera viva y no sabía de la existencia de las
grabaciones o que mis hermanos habían recopilado los nombres y direcciones de sus
abusadores. Incluso si la venganza hubiera estado en su mente, solo podría haber
sido un concepto abstracto.
Kiara sonrió.
—Habla con ella. Dile lo que sabes y observa cómo reacciona, así podrás
decidir si quieres dejar de tener contacto con ella.
Asentí.
—A Dinara le preocupaba que la tratara de manera diferente después de
saberlo. Ahora solo pienso, ¿cómo puedo no saber lo que sé ahora? Pasó por una
mierda horrible que debe haber dejado cicatrices profundas.
—Definitivamente, pero cuando la conociste esas cicatrices ya eran parte de
ella. No cambió. Sigue siendo la misma chica que conociste.
Señalé la cazuela humeante de macarrones con queso.
—Si no llevamos la comida a la mesa pronto, temo que el grupo hambriento
va a devorarnos.
Kiara apretó mi antebrazo brevemente antes de agarrar un cuenco con
ensalada. Cargué la cazuela y traté de disfrutar de una velada caótica con mi familia,
incluso aunque mi mente siguiera zumbando con una miríada de pensamientos. No
quería nada más que volver a tener a Dinara en mis brazos, incluso si una parte de
mí temía el encuentro.
E l viaje de regreso al campamento desde Las Vegas pareció durar una
eternidad. Fue difícil concentrarme en la carretera, en cualquier cosa
en realidad, excepto en las imágenes horribles que había visto. Habían
atormentado mi noche. No pude evitar preguntarme lo mucho peor que debe ser para
Dinara. En ocasiones, habíamos compartido una tienda de campaña y su sueño a
menudo había sido interrumpido por murmullos ininteligibles. Siempre que le
preguntaba qué había estado soñando, eludía una respuesta.
Era increíblemente difícil vincular a esa indefensa niña acobardada con la
feroz mujer segura con la que había estado pasando tanto tiempo. Esperaba una
historia triste, pero no esta. Incluso una noche de sueño no había logrado calmar el
torrente de emociones en mi cuerpo.
Cuando nos vimos por última vez hace dos días antes de que ella se fuera a
Chicago y yo condujera a Las Vegas, había estado preocupada que la viera de otra
manera una vez que supiera de su pasado. Pensé que estaba exagerando. Había
estado seguro que nada podría cambiar mi opinión sobre ella. Ahora, no estaba
seguro.
La reacción de Dinara en el auto cuando me puse encima de ella, su
necesidad de mantener el control de su cuerpo en todo momento. Ahora todo ha
cobrado sentido. Incluso antes de descubrir la verdad, la había considerado fuerte,
ahora su fuerza casi parecía inhumana.
Cuando las primeras tiendas del campamento aparecieron a la vista, mi pecho
se apretó. Estaba jodidamente nervioso por volver a verla, por hacer lo que había
prometido no hacer, por verla bajo una luz nueva. Y no solo eso, quedaba un
pequeño hilo de duda sobre sus motivos. Tal vez se decepcionaría si volviera sin
haber matado a su madre y a todos los demás.
Un escaneo rápido reveló el Toyota de Dinara en el borde mismo del lado
oeste del campamento. Conduje mi auto en esa dirección.
Para el momento en que me vio, Dinara se dirigió hacia mí desde donde
estaba hablando con una de las chicas de los boxes. Este era el momento de la
verdad.
Me costó concentrarme durante la carrera del día siguiente. Una razón fue la
falta de sueño porque Adamo y yo nos habíamos mantenido ocupados hasta altas
horas de la madrugada. Lo otro distrayéndome fueron mis pensamientos de mi
próxima reunión con Remo. Estaría más cerca de mi madre de lo que había estado
en más de una década. La única vez que la había visto de hecho había sido en
pesadillas. ¿La realidad sería peor?
No estaba segura de querer verla. Cuando pensé que estaba muerta, siempre
había deseado tener la oportunidad de confrontarla, pero ahora que la opción era real
y estaba a mi alcance, mi pecho se contrajo ante el mero pensamiento. Incluso si el
pasado aún me atormentaba en ocasiones, la mayoría de los días lo tenía bajo
control. ¿Y si verla abriría heridas que no podría cerrar de nuevo?
Terminé la carrera en decimoquinto lugar. Mi peor resultado hasta ahora,
pero a pesar de mi ambición, ni siquiera registré eso. Todo lo que podía pensar era
que temprano en la mañana saldríamos a Las Vegas.
Dima no se unió a la fiesta después de la carrera y en su lugar se escondió de
inmediato en su tienda de campaña. Fui tras él. Quería ver cómo estaba, y aún
necesitaba darle las pastillas para dormir de modo que no se interpusiera en nuestro
plan de ir a Las Vegas. En serio no necesitaba que los hombres de mi padre me
escoltaran. Eso no haría que Remo renuncie a sus conocimientos. Nos echaría a la
fuerza con armas de fuego.
—¿Dima? —llamé. En realidad no podía llamar a su tienda. Una forma se
movió en el interior y al final la solapa se abrió y Dima asomó la cabeza. Solo estaba
en bóxers, una imagen que había visto antes en innumerables ocasiones, pero ahora
se sentía incómodo. El tatuaje de las Kalashnikov cruzadas marcaba su pecho: el
símbolo de la Bratva.
—¿Qué quieres?
Levanté las dos tazas con vodka.
—No compartimos un trago después de la carrera.
—No hay razón para celebrar, ¿verdad? A los dos no nos fue bien hoy.
A Dima nunca le había importado mucho tener éxito en las carreras. Se había
quedado por mí.
—El vodka es bueno en cualquier situación. Para conmemorar, celebrar y
simplemente porque sí.
El destello de una sonrisa apareció en el rostro de Dima antes de desaparecer.
Le entregué una de las tazas y la aceptó mientras salía de la tienda. La dosis
no era demasiado alta. Se aseguraría que se durmiera pronto y siguiera de largo
hasta la mañana. De lo contrario, su sueño ligero resultaría complicado.
Chocamos las tazas antes de vaciar el vodka de un trago seguido de un siseo.
Sonreí. Era un vodka casero del cocinero de papá y más fuerte que el que se podía
comprar en las tiendas, especialmente en Estados Unidos. El fabricante de viudas era
uno de sus apodos entre los hombres de papá.
Dima examinó mi rostro.
—Estoy preocupado por ti, Dinara. Desde que te enteraste de lo de tu madre,
te apartaste de mí. Siento que ya no me confías tus planes.
Resoplé, incluso si hubiera dado en el clavo.
—Te alejaste porque no te agrada verme con Adamo. Te di espacio.
—No cometas el error de confiar en él. Un lobo sigue siendo un lobo incluso
cubierto de piel de oveja.
—Tú tampoco eres una oveja. No tengo ninguna oveja en mi vida. Y no lo
olvides, yo misma soy una loba.
Dima se rio.
—Lo eres.
Mi mirada se desvió de nuevo a la fiesta. La gente bailaba alrededor del
fuego, ya borracha con cualquier brebaje que hubieran preparado hoy. Adamo
hablaba con Crank pero seguía lanzándome miradas.
—Será mejor que regreses —dijo Dima con frialdad—. Está esperando.
Le envié una mirada exasperada pero se deslizó dentro de la tienda y la cerró.
Cuando llegué a la fiesta, alguien me agarró de la mano y me llevó al círculo que
bailaba alrededor del fuego. Estaba demasiado aturdida para regañarlos. En cambio,
dejé que mi cuerpo se balancee con la música.
Adamo sonrió a medida que observa. Cuando pasamos junto a él, agarré su
camisa y tiré de él. Por segundos, olvidé lo que me esperaba y viví solo el momento,
existí en el ritmo. Mis botas removieron la tierra seca mientras bailaba con la
música.
La fiesta posterior aún estaba en pleno apogeo cuando Adamo y yo nos
escabullimos hacia su tienda. Nadie sospechó nada dado que antes lo habíamos
hecho. A estas alturas, nuestra aventura ya no era un secreto. Afortunadamente, la
gente no metía la nariz en nuestros asuntos. La mayoría de ellos tenían secretos
propios que querían ocultar. El único que lo comentó fue Dima. Me pregunté si le
habría mencionado algo a mi padre, pero lo dudaba. Papá me habría preguntado si lo
hubiera sabido.
Eran las cuatro de la mañana cuando Adamo y yo desmantelamos la tienda y
subimos a su auto. Adamo apenas tocó el acelerador y, en cambio, dejó que el
automóvil se alejara lentamente del campamento. Cuando estuvimos a una buena
distancia, aceleró y salimos a la calle hacia Las Vegas.
Mi mirada siguió el paisaje monótono, solo ocasionalmente interrumpido por
árboles o formaciones de piedra.
—¿Cuánto tiempo tardará?
—El viaje tarda unas tres horas. Quizás cuatro dependiendo del tráfico una
vez que lleguemos a Las Vegas.
—¿Y Remo sabe que vamos a ir?
—Le envié un mensaje. Nino y él nos esperarán en Sugar Trap.
Sugar Trap… el nombre sonó una campana en mi cabeza y, al final, la
imagen de un letrero de neón con unas piernas abiertas se formó en mi mente como
si lo hubieran sacado de aguas turbias. Con el recuerdo vino una sensación de
opresión en mi vientre.
—¿Regresaremos de inmediato?
Adamo me dirigió una mirada cautelosa.
—Quizás necesitarás más de un par de horas. Reservé un hotel para nosotros
en el Strip. Propiedad de la Camorra.
—No tienes que pasar la noche en un hotel conmigo en lugar de con tu
familia. Sé que no confían en mí.
—Es toda una carga pasar la noche en un hotel de cinco estrellas con una
pelirroja hermosa en lugar de con mi familia metiéndose en mis asuntos y
haciéndome un millón de preguntas sobre ti.
Mis cejas se alzaron.
—¿Qué tipo de preguntas?
—Mis cuñadas quieren saber todo de ti. Una chica tan secreta en mi vida los
tiene a todos muriendo de curiosidad.
—La chica secreta en la vida de Adamo Falcone. Me gusta ese título.
Antes de que pudiera pensar en ello, tomé su mano y antes de que pudiera
alejarme otra vez, Adamo entrelazó nuestros dedos. Me dio una sonrisa cómplice y
el silencio se apoderó de nosotros. A veces me perdía en la calidez de sus ojos. Me
hacían sentir como si pudiera confiarle cada secreto oscuro que albergaba.
Mi pulso se aceleró ante la avalancha de emociones que provocó esta
comprensión y aparté la mirada. Miré por la ventana, intentando recordar lo que
recordaba de Remo y Nino Falcone, y Las Vegas. En ese entonces, no había
entendido quiénes eran excepto los hombres que me habían liberado de mi infierno
diario y me habían devuelto a mi papá. Me parecieron héroes por un tiempo. Pero al
final papá dejó en claro que todo lo que habían hecho era por razones comerciales,
para crear una tregua inestable con la Bratva. Papá había mentido sobre la muerte de
mi madre, así que no estaba segura de cuántos de sus relatos también fueron falsos.
Sin embargo, la Camorra en realidad no era conocida por su agenda altruista.
Cuando Las Vegas apareció en el horizonte, mi estómago dio un vuelco y mi
boca se secó. Más de una década. Ya no existía la niña que había dejado esta ciudad
hace mucho tiempo… o eso esperaba.
—¿Cuánto falta? —pregunté, mi voz baja.
Adamo apretó mi mano pero ahora ni siquiera su toque me calmó.
—Diez minutos.
No era tiempo suficiente para prepararme para lo que me esperaba. Ahora que
me acercaba a mi meta, la calma interior parecía imposible de alcanzar.
Diez minutos después nos detuvimos frente a Sugar Trap. Abrí la puerta de
un empujón, apartándome del agarre de Adamo. Respiré profundo, luchando contra
la opresión en mi pecho. La mera visión del letrero de neón me trajo recuerdos del
pasado, de los días y semanas anteriores a que Remo me devolviera a mi padre. Las
Vegas estaba llena de recuerdos horribles para mí. Pero no era la única ciudad.
Incluso antes de que mamá y yo nos mudáramos aquí, había permitido que los
hombres que nos dieron refugio en otras partes abusen de mí.
—¿Dinara? —preguntó Adamo con cuidado, caminando a mi lado.
—Estoy bien —insistí antes de que pudiera preguntar—. Lidera el camino.
Adamo me tomó de la mano y lo dejé mientras me conducía hacia la puerta
negra destartalada que conducía a Sugar Trap. Era un burdel, el primer
establecimiento de ese tipo en el que ponía un pie desde ese día fatídico hace
muchos años atrás, y el lugar que determinaría mi futuro.
A damo abrió la puerta y la sostuvo abierta. Entré en la antesala poco
iluminada con su guardarropa y un enorme guardia negro sentado a
una mesa. Sus ojos se entrecerraron brevemente en mí antes de pasar
a Adamo y asentir brevemente.
Adamo no dijo nada, solo le dio una sonrisa tensa al hombre, antes de
guiarme adelante. Mis piernas se sintieron plomizas cuando lo seguí al área del bar
de Sugar Trap, donde los fulanos podían ver la selección de putas y charlar con ellas
hasta que entraran en una de las trastiendas para el asunto real. Ahora el área estaba
casi desierta, excepto por un hombre de piel oscura detrás de la barra del bar,
haciendo un balance del mueble de bebidas. Aún era demasiado pronto para los
clientes.
Mis ojos se fijaron en las cabinas de cuero rojo, la decoración lacada en negro
y las plataformas de baile con postes plateados. El esquema de color no había
cambiado ni la vibra general del establecimiento. Pero ahora parecía más pequeño y
menos abrumador. Para la pequeña niña angustiada del pasado, todo le había
parecido mucho más grande. Ahora era un bar lúgubre como cualquier otro, no tan
diferente de los que tenía papá en Chicago. No se me permitía poner un pie en ellos,
pero había visto fotos. Manejaba todas las presencias en línea de los clubes y bares
en internet, así como la Darknet para la sección de la Bratva de papá. Tenía
predilección por las ciencias de la computación, de modo que era una forma de
sentirme útil y justificar la cantidad infinita de dinero a mi disposición.
Mi pulso no se desaceleró cuando cruzamos el bar, incluso si no captaba ni un
indicio de peligro. Adamo me lanzó otra mirada preocupada porque había
disminuido aún más la velocidad.
—No tenemos que reunirnos con mis hermanos. Podemos regresar al
campamento.
—No —dije bruscamente—. Tengo que hablar con Remo.
Algunas partes de mi vida, de mi pasado, habían permanecido fuera de mi
control y necesitaba recuperar el control. Necesitaba hablar con alguien que hubiera
estado allí.
Adamo asintió, pero podía decir que no estaba convencido. No podía
entender. No estaba segura si alguien en realidad podría hacerlo. Él había pasado por
una mierda retorcida, especialmente con su madre, pero lo que había hecho, atacarla,
había sido un impulso del momento cuando era la vida de sus hermanos o la de ella.
Mis deseos más profundos iban mucho más allá.
—Déjame hablar con mis hermanos antes de llevarte con ellos, ¿de acuerdo?
—pregunto—. ¿Por qué no tomas algo de beber? Estoy seguro que Jerry te dará con
gusto lo que quieras.
Jerry alzó la vista detrás de la barra y me dio una sonrisa rápida, puros dientes
blancos en su tez oscura.
Solté la mano de Adamo y desapareció por la puerta trasera. Me dirigí a la
barra pero no me senté.
—¿Tienes vodka?
Jerry sonrió.
—Por supuesto. Y uno bueno, si se me permite decirlo.
Me sirvió un vaso generoso de Moskovskaya, definitivamente no el peor
vodka. Tomé un sorbo, mis ojos volviendo a la puerta por donde Adamo había
desaparecido.
A estas alturas, Dima se habría dado cuenta de mi desaparición y habría
alertado a mi padre. Por eso dejé mi teléfono celular en mi auto en el campamento.
No quería que papá me rastree hasta este lugar y envíe a sus soldados a salvarme,
cuando no quería o necesitaba que me salven. Al menos no el tipo de salvación que
él tenía en mente.
La puerta se abrió y Adamo salió seguido por dos hombres altos. En mi
memoria, tanto Remo como Nino Falcone habían sido gigantes, pero ahora me di
cuenta que Adamo era de su altura. Para una niña se verían mucho más altos. Vacié
el vaso de un trago rápido, disfrutando del ardor y el calor resultante.
La boca de Remo se retorció cuando siguió mis acciones. Sus ojos mostrando
reconocimiento y un toque de diversión oscura. Ninguna señal de lástima. El rostro
de su hermano Nino estaba completamente desprovisto de emociones, tal como lo
recordaba. No esperé a que se me acerquen, sino que caminé en su dirección con la
cabeza en alto.
Era consciente de su reputación, y la protección de Adamo solo llegaría hasta
cierto punto. Eran sus hermanos, y aunque disfrutara de mi compañía, su lealtad
estaba con la Camorra y su familia como debería.
Le tendí la mano a Remo.
—Ha sido un largo tiempo.
Remo asintió con otro temblor de su boca y estrechó mi mano brevemente.
—Así es. Cambiaste.
Adamo se colocó a mi lado y tomó mi cadera. Miré en su dirección
brevemente, sorprendida por su cercanía y su señal abierta de nuestra unión. No
podía negar que me calentó por dentro más que el vodka.
Tanto Nino como Remo echaron un vistazo al movimiento de Adamo pero no
dijeron nada. Papá probablemente habría intentado matar a Adamo por esta muestra
de afecto.
—¿No lo hacemos todos? —pregunté—. El cambio es inevitable.
Nino inclinó la cabeza y estrechó mi mano.
—¿Qué tal si continuamos nuestra conversación en la oficina?
—Eso suena razonable —respondí.
Remo y Nino intercambiaron una mirada antes de regresar por la puerta.
Adamo sonrió alentadoramente, su pulgar deslizándose a lo largo de mi
cadera.
—Estás a salvo en Las Vegas. —Sus ojos oscuros no tenían absolutamente
ninguna duda.
—Lo sé —dije y lo besé brevemente. Seguimos a sus hermanos, pasamos una
hilera larga de puertas cerradas. Mi estómago dio un vuelco cuando reconocí a una
de ellas como la puerta de la habitación donde había pasado la noche. Más recuerdos
de ese día tomaron forma. El rostro de Cody, quien había estado envuelto en la
oscuridad hasta este punto, se manifestó ante mi ojo interior, y con él vino una
oleada de repulsión.
Remo echó un vistazo por encima del hombro antes de abrir la puerta de lo
que asumí que era su oficina. Escaneó mi rostro y me armé de valor, recordando las
palabras de Adamo sobre el talento de su hermano para reconocer las debilidades y
las emociones más oscuras de otras personas.
Cuando entré a la oficina con el saco de boxeo, el escritorio y el sofá, mi
respiración se atascó brevemente en mi garganta, a medida que los eventos de hace
una década aparecieron en mi cabeza. La expresión horrorizada de Cody, los
intentos de mamá de negociar con el Capo y su furia por ello. Adamo cerró la puerta
con un clic suave, pero de todos modos salté. Podría haberme pateado por esta señal
de angustia ya que no pasó desapercibida. Los tres hombres notaron mi nerviosismo.
Si no me controlaba, me verían como la oveja entre la manada, no como otro lobo.
Adamo frotó mi cintura una vez más y, aunque aprecié su apoyo, y se lo diría
eventualmente, necesitaba mostrar fuerza. No había llegado tan lejos para
acobardarme como la niña que había sido en el pasado. Había ido mucho más allá de
ella. Había cambiado.
Le di una sonrisa forzada antes de salir de su alcance y acercarme a Remo,
quien se apoyó en su escritorio, observándonos con ojos penetrantes. Me pregunté
qué le habría dicho Adamo sobre nuestra relación y qué pensaba el Capo de ella.
—Me aseguré de estar al día con tu vida a lo largo de los años —dijo Remo
crípticamente.
No mostré ninguna reacción. Como hija del Pakhan a quien le encantaba
llevar una vida llamativa, estaba en público más a menudo de lo que prefería. Nunca
me había escondido y papá tampoco lo habría permitido. Quería que sea el centro de
atención, vestida con vestidos bonitos para que todo el mundo lo viera. Pocas
personas se atrevían a hablar del pasado, incluso si los rumores se hubieran
extendido después de mi regreso.
—Igual yo. Tus hermanos y tú han mantenido las cosas interesantes a lo largo
de los años. —Los ojos de Remo resplandecieron divertidos—. ¿Por qué el Capo de
la Camorra se interesaría por la hija de su enemigo? Mi vida no proporcionó la
misma emoción que la tuya.
Adamo y Nino observaban nuestra conversación pero no intervinieron.
—Quería ver si tenía razón en mi valoración de ti.
Entrecerré mis ojos.
—¿Qué valoración?
—Si demostrabas ser tan fuerte como consideré que eres.
Resoplé.
—Era una niña asustada que permitió que la gente la use y abuse de ella. No
era fuerte. No soy la misma persona que solía ser. Cambié.
Remo se apartó del escritorio y se acercó, elevándose sobre mí, lo que
provocó que Adamo se tense. Me encontré sin vacilar con la mirada de Remo. Tal
vez era una tontería por mi parte no temerle, pero solo podía verlo como el hombre
que me había liberado de mis torturadores.
—Incluso entonces vi tu fuerza, aunque tú no pudieras. Que estés aquí hoy
demuestra que tenía razón. Tal vez has cambiado por fuera, pero en el fondo eres la
misma niña resistente que sobrevivió.
Tragué con fuerza, porque sus palabras despertaron emociones con las que no
quería lidiar. Adamo se acercó un paso más, y su expresión protectora no presagió
nada bueno. Esto era entre Remo y yo. Si quería llegar al fondo de mi pasado, tenía
que hablar a solas con Remo. Tenía el presentimiento de que no sería tan
comunicativo con la información mientras necesitara a Adamo como niñera y
guardaespaldas. Me estaba poniendo a prueba. Aclaré mi garganta y miré a Adamo.
—Tengo que hablar a solas con Remo.
Si Remo se sorprendió por mi pedido, lo ocultó bien.
Nino intercambió una mirada con su hermano mayor antes de irse sin decir
una palabra más. Sin embargo, Adamo me atrajo hacia su costado.
—¿Qué pasa?
—Tu hermano y yo tenemos que hablar a solas.
—¿Aún no confías en mí, hmm? —preguntó Adamo con ironía.
—No —gruñí—. No es eso. Pero la verdad que voy a descubrir hoy es mi
verdad. Una que quiero procesar antes de compartirla con nadie más. Incluso
contigo. Es mi pasado.
Adamo suspiró. Se inclinó y me besó.
—Está bien, pero recuerda que si me necesitas aquí estoy.
Le envió a su hermano una mirada de advertencia que después de todo me
hizo querer pedirle que se quede. Cuando Remo y yo finalmente estuvimos solos, el
silencio cayó sobre nosotros por un tiempo. Remo me observó de cerca y cualquier
cosa que viera pareció complacerlo.
—Pocos de mis hombres se sienten cómodos en mi presencia. La mayoría de
las mujeres preferirían estar encerradas en una jaula con un perro de pelea que
conmigo, pero ¿pides una charla y no pareces para nada asustada?
—¿Tengo alguna razón para tenerte miedo? —pregunté.
Una vez más el temblor en su boca.
—Creo que ya respondiste esa pregunta por ti misma antes de poner un pie en
territorio de Las Vegas.
Me encogí de hombros.
—Tenía mis suposiciones, pero, por supuesto, no podía estar segura. Mi
padre es tu enemigo. Se matarían el uno al otro si alguna vez se encontraran.
—Dinara, tu padre no está entre los diez primeros de mi lista de enemigos.
Vivirá, probablemente.
Mis labios se apretaron.
—Mi padre es un hombre fuerte con un ejército de seguidores leales.
Remo rio entre dientes.
—Ahh, ¿después de todo eres una princesa de la Bratva? Uno podría pensar
que no te importa el negocio de tu padre considerando lo imprudente que eres al
entrar en territorio de la Camorra y convertirte en parte de nuestro campamento de
carreras.
—Soy leal a mi padre, así como Adamo es leal a ti y a la Camorra.
Algo se reflejó en los ojos de Remo, y me di cuenta que estaba pisando un
terreno peligroso.
—¿Has probado su lealtad?
—No lo hice y no lo haré. Adamo tiene su lugar y yo tengo el mío.
—Pero las líneas se han vuelto borrosas, ¿no? Adamo y tú se han acercado
durante las últimas semanas —dijo Remo, y la insinuación de sospecha y amenaza
cambió en su voz profunda.
Sabía que sería inútil negarlo. No estaba segura de cuánto le había dicho
Adamo a su hermano, y tenía el presentimiento de que Remo habría olido la mentira.
—Así es. Compartimos la pasión por las carreras.
—Pero no es por eso que se cruzaron sus caminos, ¿verdad, Dinara? Te uniste
por una razón a nuestro campamento de carreras.
—Lo hice —respondí con firmeza, sin apartar la mirada. Si hubiera bajado la
mirada o intentado evitar el tema, Remo lo habría visto como una admisión de culpa.
Definitivamente era culpable de buscar la cercanía de Adamo inicialmente para
averiguar sobre los Falcone y usarlo para ponerme en contacto con Remo, pero
dormir con él o pasar tanto tiempo con él nunca había servido para ese propósito. Mi
cuerpo y alma lo habían anhelado. Cuando estaba con Adamo, rara vez anhelaba la
avalancha de drogas que me había perseguido durante tantos años. Él era mi droga
preferida.
—Mi padre siempre tuvo cuidado de divulgarme la menor cantidad de
información posible sobre mi pasado. Sabía que eras el único que podía revelar las
partes que dejó en la oscuridad.
—Entonces, ¿crees que eso haré? ¿Por qué revelaría información sin pedir
algo a cambio? Y, a diferencia de tu padre, no tienes que ofrecer nada de valor.
Me sentí desconcertada por un momento. Mi padre siempre había insistido en
que Remo no me ayudaría con mi pasado. Tendría suerte si no me mataba el Capo
loco. Pero, nuevamente noté el destello de desafío en los ojos de Remo. Enderecé
los hombros, al recordar las palabras de Adamo sobre las habilidades de
manipulación de su hermano.
—Mi padre debe haberte ofrecido mucho por mi madre. No hay nada que
prefiera hacer que matarla con sus propias manos. Pero cualquier cosa que te
ofreciera nunca fue suficiente para ti, lo que significa que no tiene nada que quieras.
Tal vez eres tan retorcido como todos dicen y solo quieres mantener su destino sobre
su cabeza para burlarte de él, pero entonces, no tiene sentido la paz que duró tantos
años.
La sonrisa de Remo se ensanchó.
—Continúa. Estoy empezando a disfrutar de tu análisis.
—Tal vez esperaste a que aparezca. Tal vez mi padre no es a quien le quieres
dar información.
—¿Y por qué te elegiría a ti, Dinara?
—Porque es mi pasado. Tengo derecho a saber la verdad. Nadie más.
Remo inclinó la cabeza.
—Bien dicho.
—Entonces, ¿me lo dirás todo?
—Lo haré, pero primero quiero hablar de Adamo.
—Adamo es un hombre adulto. Puede protegerse por su cuenta.
—Oh, lo sé, pero tengo el presentimiento de que pronto podrías necesitar otra
vez su ayuda para un camino que no puedes recorrer sola. Hará lo que le pidas
porque se preocupa por ti y porque es un camino que no puede resistir. Deberías
estar segura que lo que quieres de Adamo no termina el día que llegues al final de
ese camino, porque si es así, será mejor que lo termines ahora.
—Adamo y yo no estamos en una relación seria. Nos divertimos juntos. Eso
es todo.
Remo se inclinó más cerca, y retrocedí involuntariamente.
—Cualquier cosa que haya entre ustedes dos se extiende más allá de follar.
Ustedes dos comparten los mismos vicios.
—Adamo y yo tenemos que resolverlo por nosotros mismos.
Remo me dio una mirada que envió un escalofrío por mi espalda. No estaba
resentida con él por su protección hacia su hermano menor. Si Adamo alguna vez
conociera a mi padre… las cosas no serían diferentes. Papá intentaría asustarlo o al
menos aterrarlo para que me trate bien. Si no fuera el hermano de Remo Falcone,
probablemente incluso lo mataría. Tal vez de todos modos lo haría si lo consideraba
la única opción para protegerme.
—Tal vez deberíamos hablar sobre la razón por la que estás ahora aquí.
Pregunta lo que quieras saber.
—¿Mi padre supo todos estos años que mi madre estaba viva?
Remo asintió.
—Nunca le dije lo contrario. No tenía ninguna razón para matarla.
—Tú no, pero mi padre sí. Entonces, ¿por qué no permitiste que mi padre la
mate él mismo? Puedo ver en sus ojos que quiere hacerlo. Eres lo único que se
interpone en su camino —dije.
—Porque —gruñó Remo—. Ese es tu privilegio. Le dije a tu padre que la
mantendría en mi territorio hasta que tuvieras edad suficiente para decidir sobre su
destino. Pensé que vendrías mucho antes para matarla.
Me congelé, dándome cuenta del regalo que tenía delante, el regalo que me
estaba ofreciendo Remo. Papá nunca había mencionado ese detalle. Por supuesto
que no lo había hecho. Me quería en la luz, y lo que ofrecía Remo me llevaba a las
profundidades del infierno.
—¿La has conservado de modo que pudiera matarla?
Matar a mi madre. Había perdido la cuenta de las veces que lo había
considerado en fantasías abstractas, pero nunca había estado tan cerca. Mi corazón
se aceleró. En los últimos días, la idea había tomado forma, pero la Camorra siempre
me había parecido una barrera que tenía que pasar para conseguir lo que quería.
Ahora me daba cuenta que lo único que me detenía era yo. Si quería hacerlo, podría
encontrarla ahora y acabar con su vida.
—Matarla o hacer cualquier otra cosa que creas conveniente para alguien
como ella después de todo lo que ha hecho.
—¿Cómo romperme? —pregunté tajante, incluso si era un tono que no era
apropiado para un Capo.
—Cuando te miro, no veo a nadie roto. Y si crees que lo estás, entonces
deberías intentar arreglarte porque nadie más puede hacerlo.
Asentí. Papá lo había intentado, Dima lo había intentado, incluso Adamo lo
estaba intentando, pero en el fondo sabía que solo había una forma de superar lo
sucedido.
—¿Y si quiero que sea libre? ¿Y si quiero hacer las paces con ella? No todo
el mundo necesita matar a su madre para seguir adelante. —Era arriesgado decirlo,
pero Remo me había pillado con el pie izquierdo.
Su expresión se tornó peligrosa.
—Eso es cierto. Algunas personas pueden hacer las paces con sus abusadores,
pero los de nuestra clase no pueden hacerlo.
Nuestra clase. Mi padre siempre había intentado mantenerme alejada de la
oscuridad, pero su llamada siempre había sido fuerte y clara en mi corazón.
—Nunca consideré matarla.
Remo me dio una mirada que dejó en claro que no me creía.
—En detalle —enmendé—. Pensé que estaba muerta, así que nunca lo
consideré una opción válida. Era la fantasía imposible de una mente desesperada.
—Dinara, ya no es una fantasía imposible. Es tu venganza. Está a tu alcance.
Solo tienes que tomarla.
Tragué con fuerza.
—Ahora no puedo matarla. Aún no. Nunca he matado a nadie —admití. Ni
siquiera había presenciado la muerte de alguien. Una vez, entré por accidente
después de un asesinato cuando papá le disparó a uno de sus soldados en su oficina.
Pero el hombre había estado muerto y yaciendo en su sangre. No lo había mirado a
los ojos en sus últimos momentos de vigilia.
Remo se encogió de hombros.
—Nadie está libre de culpa.
Resoplé.
—Algunas personas podrían ver como una virtud abstenerse de matar.
—Suelen ser personas que nunca han visto el lado oscuro de la vida, y han
probado lo bueno que puede ser si la doblas a tu voluntad.
—He visto suficiente oscuridad… —Hice una pausa, intentando de hecho
sentir dentro de mí. No dudaba que podría apretar un gatillo si se me daba el
incentivo adecuado, especialmente para protegerme o a las personas que me
importan. Pero la venganza era una bestia diferente. Provenía de un impulso aún
más oscuro.
Sin embargo, quería seguir su llamado.
P rácticamente rebotaba en el taburete de la barra mientras esperaba a
que Dinara terminase de hablar con Remo. No me sentó bien que
tuviera que lidiar sola con él.
—Remo quiere ayudarla. No hay razón para que estés tenso —dijo Nino
arrastrando las palabras. Estaba sentado en el taburete de la barra junto a mí,
contemplándome con su expresión analítica y tranquila de siempre.
—¿Te habrías relajado en un principio al tener a Kiara en una habitación con
Remo?
—Kiara necesitaba sentirse protegida y solo confiaba en mí. Dinara parece
una mujer que puede manejarse sola. No dejará que Remo la intimide. No tienes que
preocuparte. —Entrecerró sus ojos en consideración—. Pero tu comparación prueba
que tu relación con Dinara va más allá del aspecto físico. Te preocupas por ella a
nivel emocional.
Aparté mis ojos de los suyos.
—Es complicado.
—Por supuesto.
Sonaron unos pasos y la puerta del pasillo trasero se abrió. Dinara estaba
terriblemente pálida cuando entró en el bar. Esa era una mirada que muchas
personas mostraban después de un tiempo a solas con Remo.
Salté del taburete y corrí hacia ella. Tomé su hombro, atrayendo su mirada
hacia la mía.
—¿Estás bien?
Dinara asintió distraídamente.
—Sí. —Se rio con voz ronca—. O tal vez no.
—¿Qué dijo Remo?
Dinara levantó un trozo de papel con una nota escrita a mano.
—Me dio la dirección del bar donde trabaja mi madre.
—Dinara —dije lentamente. Remo siempre había querido matar a nuestra
madre por lo que le había hecho a mis hermanos y a él. La venganza había sido su
fuerza impulsora. Para él era imposible comprender que no todo el mundo seguía la
misma lógica que él.
—Llévame allí —dijo Dinara, sin permitirme expresar mis preocupaciones.
Podía sentir la mirada de Nino sobre nosotros, probablemente analizando nuestro
lenguaje corporal para evaluar nuestro nivel de conexión emocional.
Suspiré y resistí el impulso de entrar en la oficina de Remo para enfrentarlo.
De todos modos, habría sido hipócrita porque vengar a Dinara había estado en mi
mente desde que me enteré de su pasado. Pero quería protegerla de eso. Nino nos
dio un asentimiento breve cuando pasamos junto a él y nos dirigimos a mi auto.
Dinara estuvo tensa a mi lado mientras conducía hacia la dirección. Había estado en
el bar solo una vez antes. Era uno de nuestros prostíbulos más miserables, no un
lugar en el que disfrutara pasar el tiempo.
—¿Qué harás cuando veas a tu madre? —pregunté. Recordaba haber visto a
mi madre por primera vez en años cuando era adolescente. Estaba en un asilo, una
mujer aparentemente rota que quería paz. En ese entonces había querido ir más allá
de la necesidad constante de sangre y muerte de mis hermanos. Quería ser mejor. En
cambio, mi intento desesperado de cambiar el destino solo me había empujado más
profundamente en mi camino predeterminado.
Dinara se volvió hacia mí, sus ojos color verde azulado completamente
abiertos.
—No lo sé.
—Supongo que Remo te dio permiso para matarla.
—Lo hizo. Me dio permiso para hacerle lo que quisiera. Lo llamó mi
privilegio.
Eso sonaba como mi hermano.
—No tienes que hacerlo. Tienes opciones.
—¿Qué opciones? —susurró Dinara con dureza—. No es que no haya
considerado matarla. Todas las noches, desde que descubrí que está viva, he estado
soñando con cómo la vería morir. Tu hermano no puso la idea en mi cabeza. Ha
estado ahí todo el tiempo. —Dio unos golpecitos en su sien.
Tomé su mano, entrelazando nuestros dedos.
—¿Te imaginaste matando a tu madre antes del día en que la apuñalaste? —
preguntó.
—Creí que matar a mi madre no cambiaría nada durante mucho tiempo. Una
parte de mí incluso esperó que pudiéramos hacer las paces con ella, y convertirnos al
menos en una familia disfuncional. No había nacido cuando lastimó a mis hermanos.
Siempre había escuchado solo las historias, e incluso esas eran escasas. Remo
intentó mantener alejados de mí los horrores del día en que mi madre intentó
matarlos. Pero necesitaba darme cuenta por mí mismo del impacto horrible que tuvo
en nuestra familia. —Nino había contado una vez cómo nuestra madre le cortó las
muñecas, drogó a un Savio bebé y también intentó cortar a Remo antes de incendiar
la habitación. Remo salvó a Nino y Savio de un destino cruel. Nuestra madre en ese
entonces aún estaba embarazada de mí, y si hubiera tenido éxito con su plan
tortuoso, nunca habría nacido.
Me di cuenta que había estado en silencio durante demasiado tiempo, perdido
en mis pensamientos, así que continué con mi historia:
—Cuando la vi ese día, intentando matar a todos los que me importaban y
sonriendo mientras lo hacía, me di cuenta de lo que era. Que ella era la raíz de los
problemas de mis hermanos, de todas nuestras luchas. Nuestro padre no había sido
mejor que ella, pero al menos estaba muerto, y ya no podía proyectar su sombra
oscura sobre nosotros. Quise matarla en ese momento y nunca me arrepentí. Sin
embargo, me alegro que mis hermanos lo hayan hecho. Era su privilegio.
—¿Ayudó a tus hermanos verla muerta? ¿Matarla ellos mismos?
Lo consideré. En realidad, nunca había hablado con mis hermanos de eso. El
tema de la muerte de nuestra madre había sido enterrado con su cadáver. Se fue.
Quizás mis hermanos hablaban de eso con sus esposas, pero definitivamente no
conmigo, y nunca me había atrevido a hablar de eso. Para mí, poner el pasado a
descansar había sido un gran paso para encontrar la felicidad.
—No estoy seguro que les haya ayudado. No los cambió. Para entonces, ya
estábamos demasiado arruinados para encontrar el camino de regreso a un destino
diferente, pero tal vez les dio paz mental por un tiempo.
Dinara tragó con fuerza.
—Cuando estaba buscándote y a la verdad, lo único que quería era paz
mental. Quería descubrir los fantasmas de mi pasado que seguían atormentándome,
quería enfrentarlos y ponerlos a descansar, pero no sabía que muchos de ellos aún
estuvieran presentes.
—¿Te refieres a tu madre y tus abusadores?
Ella asintió. Estacioné el auto en el estacionamiento medio vacío del
prostíbulo y apagué el motor, pero no hice ningún movimiento para salir porque
Dinara tampoco lo hizo. Dirigió una mirada cautelosa hacia la puerta principal del
establecimiento. Era una puerta simple de acero en un edificio de ladrillos sin
ventanas en el frente.
Apreté su mano.
—Aquí estoy.
Dinara asintió con más determinación y abrió la puerta. La solté y salí del
auto, siguiéndola hacia la entrada del prostíbulo. Se congeló frente a él y se volvió
hacia mí, sus ojos frenéticos. Tomó la funda de mi pistola pero la detuve con un
toque suave.
—No puedes dispararle en medio de un bar. Si quieres matarla, debes hacerlo
en un lugar privado.
Dinara apartó la mano, por un momento, luciendo perdida.
—¿Me darás tu arma cuando la necesite? No tengo armas encima.
—¿Sabes disparar?
—Dima me enseñó.
—Puedes quedarte con mi arma si la necesitas. —Aún pensaba que Dinara se
veía demasiado fuera de lugar para tomar este tipo de decisión monumental tan poco
después de habérsele entregado la opción en bandeja de plata.
—Es mi decisión —cortó, sus ojos tornándose más enfocados—. Mi pasado,
mi decisión. No intentes detenerme.
—No lo haré —prometí.
Respiró profundo antes de entrar al edificio, seguida de cerca por mí.
El aire estaba cargado de humo, cerveza derramada y sudor mientras nos
dirigíamos a la barra con poca luz del prostíbulo. Un par de hombres estaban
sentados en la barra, charlando con prostitutas, y también había media docena de
cabinas ocupadas. En algunas de ellos, las putas y sus clientes ya habían dejado de
charlar. En nuestro mejor establecimiento, cualquier tipo de contacto se limitaba a
las habitaciones traseras, pero aquí las cosas se manejaban un poco más
abiertamente. Una de las putas estaba frotando a un gordo a través de sus pantalones
mientras él manoseaba sus senos y babeaba por todo su cuello.
Dinara no pareció darse cuenta. Sus ojos escudriñaron la habitación y yo hice
lo mismo, pero no vi a nadie que pudiera ser Eden.
—Vamos a la barra —dije.
Los hombres de la barra observaron a Dinara con avidez, pero la mirada que
les envié los hizo desviar la vista apresuradamente. El barman, un tipo rubio
larguirucho de unos veinte años, se acercó a nosotros.
—Señor Falcone —dijo con un gesto reverente—. ¿Qué puedo hacer por
usted?
—Dos vodkas, y puedes decirme dónde está Eden.
—Está en la parte de atrás con un cliente. ¿Quiere que la traiga para usted?
—No —respondió Dinara rápidamente.
El barman me miró interrogante y asentí.
—La esperaremos. Déjala terminar sus asuntos. Pero tráenos esas bebidas.
Estaremos esperando en una cabina.
Con una mano en la espalda de Dinara, la guie hacia una cabina en la esquina.
Nos pusimos cómodos y un momento después una camarera nos trajo las bebidas.
Dinara miró alrededor, su rostro duro.
—Este lugar es repugnante.
—¿Los prostíbulos de tu padre son mejores?
—No, la mayoría no lo son. Pero también tiene algunos establecimientos más
lujosos.
Dinara dio un sorbo a su vodka y luego volvió a dejarlo. Me deslicé más
cerca de ella, buscando su mirada.
—Gracias por estar junto a mí —murmuró—. Tienes todas las razones para
desconfiar de mí o para preocuparte de tus propios asuntos, pero en cambio elegiste
ayudarme, incluso cuando estoy siendo una perra.
—No eres una perra. Eres terca y obstinada.
Una sonrisa lenta se extendió por su rostro hermoso, pero cayó rápidamente.
Sus ojos se dirigieron de golpe hacia el bar y seguí su mirada. Una mujer y un
hombre acababan de entrar en el bar por la puerta trasera. El hombre tenía su brazo
envuelto alrededor de su cintura y ella se inclinaba hacia él, dándole una sonrisa
coqueta. Su cabello estaba teñido de un rojo burdeos y su piel bronceada, pero sus
pómulos eran inconfundibles.
Dinara se quedó helada.
—Es ella.
Sonó pequeña y aterrorizada, como esa niña de las grabaciones. Pasé mi
pulgar por su mano, esperando darle fuerza. Entrecerré los ojos sobre su madre,
quien aún estaba sobre su cliente. El odio ardió en mis venas. Odio y hambre de
venganza en nombre de Dinara. Deseé que me pidiera que me ocupe de la mujer por
ella. No dudaría, fingir lo contrario habría sido una puta mentira. Ni siquiera tendría
reparos en ello.
Eden besó a su cliente una última vez antes de él marcharse, luego su sonrisa
agradable se desvaneció y frunció el ceño a sus espaldas antes de volverse hacia los
hombres en el bar con una sonrisa seductora. No se había fijado en nosotros.
—Tengo que irme —soltó Dinara—. Ahora.
Se puso de pie de un tirón, con una mirada atormentada. Me paré, agarré su
mano y la llevé afuera lo más rápido que pude. No estaba seguro si Eden nos vio, e
incluso si lo hiciera, ¿reconocería a Dinara?
Dinara estaba hiperventilando cuando la empujé hacia el asiento del pasajero
y me senté en cuclillas frente a ella. Toqué sus muslos.
—Oye. Mírame. Aquí estoy. Puedo protegerte.
—Lo sé —dijo entre jadeos y su respiración se calmó lentamente y sus ojos
de hecho se enfocaron en mi rostro—. Pero tengo que protegerme por mi cuenta. Y
en su lugar, pierdo el control como si aún fuera la niña de entonces. Debería ser
fuerte, pero no lo soy. —La desesperación en su voz y sus ojos me cortan
profundamente.
—Lo eres —dije con firmeza—. Pero tienes que darte tiempo. Pasaste de
pensar que tu madre estaba muerta a verla en carne y hueso. Necesitas tiempo para
resolver las cosas.
—Llévame de regreso al campamento —susurró Dinara—. Necesito salir de
Las Vegas. Necesito… —Sacudió la cabeza—. Solo sácame de aquí.
Me incliné y la besé antes de cerrar la puerta y ponerme detrás del volante.
Por primera vez desde que conocía a Dinara, parecía la niña asustada en la que no
quería que la percibieran. Podía ver su lucha por ser fuerte, pero la niña de los
videos, una sombra del pasado, permanecía en sus ojos.
Cuatro días después se armó una gran fiesta porque habíamos llegado a la
mitad de nuestra temporada. Después de los acontecimientos de los últimos días, no
estaba seguro si estaba de humor para bailar, aunque emborracharme era otro asunto.
En este momento esa parecía una opción tentadora.
No vi a Dinara por la mañana y resistí el impulso de buscarla a pesar del
deseo creciente de hacerlo.
En lugar de eso, ayudé a Crank y a algunos otros chicos a instalar una gran
hoguera en el centro para esta noche, y compré carne para asar a la parrilla para toda
la multitud. La Camorra siempre patrocinaba las celebraciones grandes para
entretener a los corredores. Después de todo, ganábamos mucho dinero con ellos.
Cuando Crank y yo descargamos mi maletero, vi a Dinara por primera vez ese día.
Estaba sentada sobre su capó con los brazos apoyados detrás de ella y los ojos
cerrados. Dima estaba a su lado, hablándole, pero ella no daba ninguna indicación de
que estuviera escuchándolo. Parecía estar a kilómetros de distancia. Solo podía
imaginar adónde la estaría llevando su mente.
Al final, Dima se marchó. Corrí detrás de él y lo alcancé antes de que pudiera
entrar en su auto.
—¿Cómo está?
Dima resopló.
—¿Me preguntas? Ni siquiera sé qué carajo pasó estos últimos días. Te la
llevaste y ahora está hecha un lío. ¿Le dejaste ver a su madre?
—Dinara tiene derecho a descubrir todos los aspectos de su pasado, incluso si
a Grigory y a ti no les gusta.
Dima se inclinó, sus ojos fulgurando en advertencia.
—Deberías tener cuidado, Falcone. Tus hermanos no están aquí para
protegerte y cuando se trata de Dinara, a Grigory no le importarán las
consecuencias. Si algo le sucede a esa chica, te arrancará el corazón y se lo dará de
comer a los perros.
Sonreí oscuramente.
—Puede intentarlo. —Me volví, dándole la espalda a Dima. ¿En serio
pensaba que podía asustarme? Había perdido la cuenta de la cantidad de enemigos
que querían vernos muertos a mis hermanos y a mí. Grigory solo tendría que esperar
al final de la cola para su maldito turno.
Dinara captó mi mirada al otro lado del campamento. Debe haber visto mi
confrontación con Dima. No apartó la mirada así que me acerqué a ella, tomándolo
como una invitación. Se puso sus lentes de sol casualmente, pero fue una admisión
aún más grande de su agitación emocional de lo que probablemente se daba cuenta.
En lugar de preguntarle lo que en realidad quería saber, cómo estaba lidiando con
todo, le dije:
—¿Vas a unirte a la fiesta esta noche? Va a ser una maravilla.
—Una maravilla —repitió con una sonrisa extraña—. Suena como algo que
no me quiero perderme.
—Empieza justo antes del atardecer.
Era extraño no estar más cerca de ella, no tocarla, pero Dinara aún se
reclinaba en su capó y no hizo ningún movimiento para buscar mi cercanía. Si aún
necesitaba espacio para procesar todo, se lo daría.
—Allí estaré.
Asentí, resistiendo el impulso de quitarle los lentes para ver la expresión de
sus ojos. En su lugar, retrocedí y volví con Crank.
—¿Problemas en el paraíso? —preguntó cuando lo ayudé a encender una de
las barbacoas que había construido con un viejo barril de vino.
—En ocasiones, Dinara y yo disfrutamos del espacio personal. No estamos
atados por la cadera.
—Si tú lo dices —comentó Crank. Ese era el problema de vivir en el
campamento.
Poco antes del atardecer, todos los miembros del campamento, incluyendo a
las chicas de los boxes y otras mujeres que los corredores habían encontrado en los
bares cercanos, se habían reunido para la fiesta. Las llamas de la hoguera en el
centro se elevaban serpenteando hacia el cielo e iluminaban la noche y llenaban
nuestros cuerpos de calor. El olor a carne asada y marihuana flotaba pesadamente en
el aire. Una mezcolanza picante que te hacía sentir drogado sin una sola probada o
calada.
Estaba en una de las barbacoas, girando costillas para mantenerme ocupado
mientras escudriñaba a la multitud. Gracias a las barbacoas y la hoguera, el aire
seguía siendo cálido y muchos invitados a la fiesta bailaban semidesnudos. Ninguna
de las chicas vestía más que un bikini y pantalones cortos, e incluso la mayoría de
los chicos ya se habían deshecho de sus camisas a estas alturas. Era uno de ellos,
pero al estar tan cerca de la barbacoa, una fina capa de sudor cubría mi pecho a pesar
de mi falta de ropa.
Me congelé cuando finalmente vislumbré a Dinara. La había estado buscando
desde el comienzo de la fiesta, pero se había escondido entre la multitud hasta ahora
o se había unido a la fiesta solo ahora. El sol comenzaba a desaparecer detrás del
horizonte. Empujé las tenazas hacia Crank y dejé mi lugar en la barbacoa para ver
más de cerca a Dinara. La vista era demasiado hermosa para perdérsela.
Bailaba descalza bajo el sol poniente, su cabello rojo en llamas bajo el
resplandor tenue. Era hermosamente imperfecta, imperfectamente hermosa. Era risa,
ligereza y felicidad.
Nuestras miradas se encontraron y por un segundo pareció quedarse inmóvil,
un ligero tirón en su farsa, luego echó la cabeza hacia atrás y se rio. Comenzó a girar
sobre sí misma hasta que perdió el equilibrio y se tambaleó hacia mí. Chocó duro
con mi pecho, todavía riendo. Sus ojos resplandecieron con una felicidad forzada.
Nadie veía la oscuridad persistiendo justo debajo.
—Finge hasta que lo sientas —suspiró y luego estrelló sus labios contra los
míos. Caímos al suelo besándonos, bajo los vítores de la multitud. Rodé sobre mi
espalda, llevándola conmigo. Se sentó a horcajadas sobre mis caderas y dejó escapar
un grito de batalla.
Sonreí.
Finge hasta que lo sientas. Podía hacer eso por ella, si esto era lo que
necesitaba para superar sus demonios, superar su desesperación. Su aliento olía a
alcohol y marihuana, pero no estaba tan ebria ni lo suficientemente drogada como
para explicar su alegría repentina. Quería olvidar, ser feliz y estaba decidida a
forzarlo.
La multitud comenzó a bailar en círculo a nuestro alrededor y Dinara se
inclinó de nuevo para un beso prolongado. Por lo general, era menos abierta con las
demostraciones públicas de afecto, pero la tomé en brazos sin dudarlo y le devolví el
beso, queriendo que todos vean que era mía: ahora y durante el tiempo que me deje.
—Baila conmigo. Ayúdame a olvidar esta noche —dijo con voz ronca, sus
ojos casi febriles por la desesperación—. Solo seamos nosotros esta noche. Ni la hija
ni el hermano de nadie. Vivamos el momento. Sin pasado, sin futuro.
Apreté su trasero en respuesta, haciendo que la multitud ruja con deleite. Los
ojos de Dinara resplandecieron con indignación, luego con entusiasmo. La agarré
por las caderas y me senté.
—Solo nosotros. —La besé con dureza antes de asentir a una de las
bailarinas. Agarró a Dinara y tiró de ella hacia el círculo de baile. Me puse de pie de
un salto y me uní a ellos. Bailamos hasta que nos dolieron los pies, hasta que nuestro
entorno se volvió borroso por el alcohol y los porros que se pasaron alrededor.
Dinara nunca se apartó de mi lado, nuestros cuerpos se amoldaron entre sí a
medida que bailábamos al ritmo de la música. Sintiendo su cuerpo presionado contra
el mío y viendo el fuego en sus ojos, el deseo por ella ardió en mí y pronto mi polla
se clavó en su vientre. Sus ojos se iluminaron con lujuria. Me incliné, besándola en
la oreja.
—Ahora necesito follarte, Dinara.
—Entonces, fóllame —dijo. La levanté del suelo y sus piernas se envolvieron
alrededor de mis caderas mientras la llevaba lejos de la fiesta. Esconderse ya no era
una opción. Todo el mundo ya sabía de nosotros, y quería que lo supieran. Quería
que todo el puto mundo supiera sobre Dinara y yo, incluso la Bratva y su padre
asesino.
A la tarde siguiente, Crank se me acercó cuando me dirigía a darme una
ducha. Mi cabeza palpitaba con un dolor de cabeza. Dinara y yo nos habíamos
mantenido despiertos hasta la madrugada, e incluso regresamos a la fiesta entre
nuestros momentos a solas. Ni siquiera podía recordar la última vez que había estado
tan destrozado con una resaca. Lo último que quería era hablar con alguien,
especialmente porque la expresión de Crank me decía que no me gustaría lo que
tendría que decir.
—¿Problemas? —pregunté, esperando por él en el primer escalón del
remolque del baño.
Hizo una mueca.
—Escuché que Dinara estuvo pidiendo drogas, Adamo.
Mis ojos se lanzaron al otro lado del campamento hacia mi auto y la tienda
donde Dinara y yo habíamos pasado la noche. No la veía por ningún lado, de modo
que probablemente aún estaba dormida.
—¿Qué tipo de drogas?
—No fue quisquillosa. Pero la cocaína o la heroína fueron sus opciones
preferidas.
Asentí lentamente. No había una regla contra las drogas durante las carreras.
Varios corredores eran clientes leales de los traficantes de la Camorra, en su mayoría
éxtasis y LSD. Y sabía que anoche mucha gente había estado drogada con más que
marihuana. No me involucraba en este aspecto de nuestro negocio. Era demasiado
arriesgado para mí estar rodeado de drogas más duras, incluso si hubiera estado
limpio durante muchos años. Había aprendido a no confiar fácilmente, y menos en
mí.
—Pensé que quizás querrías saber —dijo Crank.
—¿Alguien le vendió alguna mierda? —gruñí.
Crank me dio una sonrisa torcida.
—Nadie se atrevió a hacerlo antes de pedirte permiso, ya que es tu chica.
No lo contradije, incluso si Dinara probablemente odiara que la tildaran como
mía, o de cualquier otra persona.
—Bien. Hablaré con ellos para asegurarme que mantengan sus drogas para
ellos.
Después de una ducha rápida, fui a ver a uno de los corredores que también
trabajaba como nuestro distribuidor de drogas y le dije que se asegurara que nadie en
territorio de la Camorra se atreviera a venderle nada a Dinara. Pronto se difundiría la
voz. Era mía y quienquiera que se atreviera a proporcionarle cosas pagaría con
sangre.
Regresé a mi tienda, pero Dinara había desaparecido, de modo que fui a
buscarla y finalmente la encontré en su Toyota.
Se inclinaba bajo el capó abierto de su auto, jugueteando con el motor. Sus
piernas largas asomaban por sus pantalones cortos de mezclilla y los suaves bultos
de su columna invitaban a mi lengua a trazarlos, pero contuve mi necesidad de estar
cerca de ella. Primero teníamos que discutir los problemas. Se enderezó al notarme,
y entrecerró los ojos.
—¿Qué ocurre?
Me apoyé contra el auto, intentando reprimir mi enfado. Actuaba como si la
noche anterior no hubiera sucedido y volviera a su ser distante. Pero la palidez de su
piel y la forma en que entrecerraba los ojos hacia la luz revelaban la verdad de la
juerga de anoche.
—Esta es mi carrera, y la gente me cuenta cosas. Nadie trafica drogas a
menos que tenga el visto bueno de la Camorra.
—Lo sé. Por eso le pregunté a alguien si podía comprarme cosas. Anticipé
que me sería difícil conseguir algo ya que la gente parece pensar que puedes decidir
lo que hago o no hago.
—No viniste a mí.
—No me habrías vendido drogas, ¿verdad? A juzgar por tu mirada cabreada,
ahora recibiré un sermón. De hecho, no estoy segura de tener la capacidad cerebral
después de anoche.
—¡No, por supuesto que no te dejaré comprar drogas! Yo mismo usé esa
mierda. Heroína, cocaína, incluso cristal. Sé lo que le hace al cuerpo. Te arruina. Tu
cuerpo, tu mente, todo.
Me reí amargamente.
—Ya he bailado antes con el diablo. Sé lo que hace. —Una parte de mí estaba
contenta por la preocupación de Adamo, pero la mayor parte se sentía atrapada y a la
defensiva. Estaba tan cansada, desde anoche, de intentar olvidar mis sentimientos
retorcidos. En la fiesta y con Adamo, me había olvidado de mi madre durante unas
horas, pero esta mañana todo había vuelto a golpearme. No podía escapar de la
realidad, al menos no por mucho tiempo, no sin mis viejos vicios.
—¿Cuánto tiempo llevas limpia?
Cerré el capó y suspiré.
—Casi un año ahora.
La preocupación y la frustración batallaron en los ojos de Adamo.
—Y ahora quieres arrojarlo por la ventana, ¿por qué?
Había pensado exactamente lo mismo la primera noche después de nuestro
regreso de Las Vegas, sola en mi tienda después de que todos se hubieran negados a
venderme cosas. Había considerado por un momento conducir hasta la próxima gran
ciudad, un lugar donde nadie me reconociera, y mucho menos supiera que era la
chica de Adamo, como me llamaban todos los de aquí. Con los últimos jirones de mi
determinación, me quedé y pasé la mayor parte de la noche mirando al techo de mi
tienda, demasiado asustada para quedarme dormida y ser atormentada por los
recuerdos nuevos, despertada por mi viaje reciente a Las Vegas. Estar limpia y
mantenerse limpia había sido una lucha. Este era el tiempo más largo que lograba
alejarme de las drogas desde que tenía catorce años y casi lo arruiné todo por culpa
de mi madre. Una vez me había arruinado la vida y casi le había dado el poder para
hacerlo de nuevo. Estaba furiosa conmigo, pero como siempre, era demasiado
orgullosa para admitirlo.
Lo fulminé con la mirada.
—Ni siquiera puedes imaginar la clase de imágenes que han estado
reproduciéndose en mi mente desde que vi a mi madre. Ha resurgido tanta mierda
enterrada dentro de mí. Me está carcomiendo, y sé que la única forma de detenerlo
es dejarme inconsciente con las drogas.
Adamo se acercó. Podía decir que quería tocarme, tal vez incluso abrazarme,
y quería que lo haga, pero aun así no me moví. Nuestros cuerpos se habían unido
anoche, alimentados por la pasión y la euforia, ahora cada toque estaría lleno de
emociones con las que no quería lidiar.
—Los recuerdos vuelven el doble de terribles una vez que desaparece el
efecto, Dinara. No puedes escapar de ellos. También lo intenté.
Maldita sea, necesité cada gramo de moderación para no volar a sus brazos.
Quería que él me abrace, pero no quería parecer débil. Sin embargo, probablemente
era demasiado tarde para eso. Lo había perdido por completo en Las Vegas. Ver a
mi madre me había retorcido las entrañas, me había hecho sentir como una niña.
Había cambiado mucho a lo largo de los años desde que papá ya no pagó más por
sus tratamientos de belleza y trabajaba como una puta barata, pero mi mente había
dejado imágenes atrás.
—¿Qué se supone que haga? —pregunté en voz baja, acercándome un poco
más a él.
—Sea lo que sea, aquí estoy para ti, pero no necesitas drogas, Dinara.
—No sabes lo que necesito. No puedes. No hasta que hayas vivido lo que
viví. Lo único que hace que el dolor desaparezca por un tiempo son las drogas.
—No tiene por qué ser así.
Tenía razón. Había luchado demasiado para llegar a donde estaba ahora.
Adamo tocó mi mejilla y me incliné hacia él.
—Descubriremos una manera para que puedas dejar atrás esta mierda. Juntos.
Asentí.
—Juntos.
D inara se unió a mí en mi tienda esa noche, pero estaba inquieta.
—¿Podemos ir a otro lugar? ¿Algún lugar lejos de todos donde
podamos dormir afuera sin nuestra tienda? Siento que todo se cierra a
mi alrededor. —Su voz sonó vacilante.
—Por supuesto —murmuré.
Empacamos todo y condujimos mi auto a unos kilómetros del campamento.
Mañana no era día de carrera, así que no era un problema. Colocamos nuestros sacos
de dormir y almohadas en el suelo hasta que creamos una cama espaciosa bajo las
estrellas. Por un tiempo, nos sentamos uno al lado del otro, mirando hacia la
oscuridad. A lo lejos, las luces del campamento iluminaban el horizonte, pero pronto
también morirían. Puse la lámpara de gas detrás de nosotros con la llama más
pequeña posible para crear la luz suficiente de modo que pudiéramos vernos la cara.
—He estado pensando en ver las grabaciones que me diste pero tengo miedo.
Si ver a mi madre ya me inquietó tanto, ¿qué me hará ver a todos esos tipos y lo que
hicieron? —Cerró la boca de golpe, el arrepentimiento reflejándose en su rostro. En
los meses desde que había conocido a Dinara, había aprendido una cosa sobre ella:
odiaba admitir debilidad, o lo que percibía como debilidad.
Entrelacé nuestros dedos.
—Si quieres, puedo estar presente cuando los veas —dije, incluso si la idea
de ver el abuso de Dinara me revolvió el estómago. Ver unos minutos ya había sido
demasiado. Pero lo haría por Dinara.
Giró la cabeza hacia mí.
—No creo que quiera que me veas así, no más de lo que ya has visto. —
Sacudió su cabeza—. Maldición, esto está tan mal.
—Podría quemarlos por ti. Si Remo no me los hubiera dado, nunca habrías
sabido que existen. Solo finge que nunca te enteraste.
—Quería que los tenga de modo que pueda ver a mis abusadores y decidir
sobre su destino. A tu hermano le encanta lo del Día del Juicio, ¿no?
Me reí.
—No en un sentido religioso, pero el ojo por ojo es definitivamente su estilo.
Aunque no se conformaría con un ojo. Tomaría los ojos, la lengua y al menos un
órgano antes de siquiera considerarlo.
—¿Qué les haría a mis abusadores?
Probablemente lo mismo con lo que había estado fantaseando. Era irónico
que hubiera pasado la mayor parte de mi vida intentando ser mejor que Remo.
—Torturarlos hasta que rueguen la muerte, hasta romperles cada parte del
cuerpo y también la mente. Se aseguraría que los otros abusadores se enteraran de lo
que está sucediendo de modo que se orinaran en los pantalones sabiendo que eran
los siguientes. Se abriría camino desde el hijo de puta menos culpable hasta el
número uno, dejando lo mejor para el final. —Mi voz sonó con impaciencia y
hambre oscura. Pasé una mano por mi cabello, mi sangre latiendo con fuerza en mis
venas.
Dinara contempló mi rostro.
—Parece que lo pensaste mucho.
Sonreí torcidamente.
—Soy un Falcone. Esas mierdas retorcidas están en mi sangre.
Se acercó más y se inclinó sobre mí, empujándome hacia atrás. Su cabello
cubrió nuestros rostros a medida que se sentaba a horcajadas sobre mis caderas. Se
puso seria.
—Solo hay otra cosa que puede ayudarme a seguir adelante. Ni las drogas, y
definitivamente ni el perdón.
—Dime. —Pero en el fondo sabía lo que quería, lo que me pediría, y sabía
con la misma certeza que no se lo negaría. Maldita sea, quería que suceda. No
debería desearlo tanto.
—Ayúdame a matarla, ayúdame a matar a todos y cada uno de ellos. —Me
besó con dureza, luego se estiró entre nosotros y me frotó con fuerza a través de mis
pantalones. Agarrando su cuello, le devolví el beso con aún más fuerza. Con un
gruñido, nos volteé y bajé sus pantalones cortos antes de desabrochar mis
pantalones. Deslizando sus bragas a un lado, me estrellé contra ella de una sola
estocada. Se arqueó con un gemido. Nos miramos fijamente y en sus ojos albergó
una confianza y una emoción que ambos no podríamos admitir. Solo nuestros jadeos
y gemidos inundaron el vacío a medida que nuestros cuerpos se unían. Más que el
aspecto físico pude sentir cómo este momento nos acercó a nivel emocional.
Después nos acostamos uno al lado del otro, ambos observando el cielo
estrellado en silencio. Dinara sacó un cigarrillo y lo encendió, luego dio una calada
larga antes de ofrecérmelo. Había estado intentando dejar de fumar de nuevo, pero
hoy no era un buen día para comenzar esta búsqueda, y dudaba que las próximas
semanas fueran mejores. Tomé el cigarro e inhalé profundamente.
—¿Y? ¿Vas a ayudarme?
Solté una columna de humo, oscureciendo el hermoso cielo nocturno.
—Sí.
No hubo vacilación en mi voz, ni un atisbo de duda en mi mente.
Dinara apoyó su cabeza en mi hombro y la rodeé con el brazo.
—Nunca he matado a nadie. Ni siquiera en realidad he lastimado a nadie.
No podía decir lo mismo. Como Falcone, me había tocado acostumbrarme a
la violencia desde una edad temprana.
—Si no puedes hacerlo, puedo hacerlo por ti.
Dinara apoyó la cabeza en alto.
—No, no quiero usarte como mi asesino. Ese nunca fue el plan. Mierda,
cuando vine aquí para averiguar más sobre mi pasado, no pensé que terminaría
haciendo un plan para ir a una matanza contigo.
Busqué su rostro. No pude detectar un indicio de mentira en su voz.
—Pero tenías curiosidad por saber cómo mis hermanos y yo matamos a
nuestra madre.
—Por supuesto que sí. Si conoces a alguien que apuñaló a su madre,
seguramente será lo más interesante de ellos, incluso si tu vida probablemente
implica muchos incidentes interesantes.
—Tu padre es Pakhan. Ciertamente, tu vida tampoco ha sido aburrida.
La boca de Dinara se tensó en una línea.
—Papá intentó darme la vida de una princesa, o más bien la vida de una
zarina. Mis guardarropas están llenos de más vestidos de los que puedo usar y tengo
joyas que valen muchos millones. Hay personal para cada pequeña demanda en
nuestro hogar. Asistí a bailes en Rusia y fiestas en Chicago. Viví una vida aburrida.
—Parece que viviste la vida de otra persona. No puedo imaginarte en un
vestido de gala, intercambiando cortesías con gente engreída.
—Me sentía como una impostora.
—Entonces, ¿por qué lo hiciste? ¿Por qué no le dijiste a tu padre que no eras
tú?
—Él sabe que no soy yo, pero espera que sea en quien pueda convertirme.
Piensa que es una señal de mi sufrimiento continuo que no disfrute de las juergas sin
sentido como lo hacen muchas otras chicas de nuestro círculo. Piensa que podría
arreglarme mostrándome ese lado de la vida. Y lo complazco porque lo hace sentir
mejor. Lo veo como mi trabajo, y me pagan muy bien.
Me reí.
—Esa es una forma de verlo. Pero bailar el vals sobre las pistas de baile solo
era una pequeña parte de lo que hacías.
—Dima me llevó a las aventuras, carreras y fiestas, a partes de Chicago en las
que no debería poner un pie.
—Pero tu padre lo sabía.
—Dima es su hombre. Le cuenta todo, pero papá aceptó mi parte indomable y
me permitió vivirla, siempre y cuando no tuviera que presenciarlo.
—Tal vez acepte con el tiempo que eso es lo que eres, indomable y fuerte,
porque quieres serlo, y no como una señal de horrores pasados.
—Tal vez —coincidió, pero la duda llenó las palabras—. Mencionaste que tu
hermano tiene los nombres y direcciones de los hombres que abusaron de mí.
—Mañana lo llamaré y le pediré que me los envíe por correo electrónico.
—Probablemente se cabreará si se entera que te estoy arrastrando a este lío
conmigo.
Remo estaba a favor de la represalia y las venganzas sangrientas,
especialmente si se trataba de madres horribles, pero ciertamente estaba siendo
reservado con los motivos de Dinara. Pensaba que aún necesitaba protegerme
cuando era perfectamente capaz de protegerme.
—He estado considerando pedirle ayuda a Dima, tal vez incluso a mi padre.
Ambos matarían a todas las personas que me lastimaron.
Fruncí el ceño.
—Te dije que te ayudaría. No hay razón para que se lo pidas a nadie más,
especialmente porque Remo no estará feliz si tu padre traspasa nuestro territorio.
—Lo haría para mostrarte que no estoy aquí porque necesito tu ayuda. No
quiero que pienses que lo que hay entre nosotros sirve para hacer que me ayudes.
Ese no es el caso. Quería información, eso era todo. Ahora que la tengo, no te
necesitaría más, especialmente ahora que sé que Remo está dispuesto a darme toda
la información que necesito para vengarme.
—Ouch —dije secamente—. Es bueno saber que ya no me necesitas. —Le di
una sonrisa sarcástica.
Puso los ojos en blanco.
—Sabes a lo que me refiero. Estoy aquí porque disfruto estar contigo, el sexo,
la conversación, todo. Estoy aquí porque quiero estarlo.
Pasé mis dedos por su cabello, disfrutando de la sensación sedosa del mismo
contra mi piel. Dinara tenía el cabello más suave que podía imaginar.
—No hay lugar en el que preferiría estar que a tu lado, incluso si se trata de
una venganza brutal.
Dinara suspiró.
—¿Y después? Cuando termine la parte de la venganza. Somos quienes
somos.
—Lo has dicho antes —murmuré—. ¿Qué tal si tomamos un día a la vez?
—Hecho —respondió antes de quedarse en silencio durante un par de
minutos. La tensión entrando en su cuerpo me indicaba que sus pensamientos habían
regresado al pasado—. Creo que debemos hacer que vean las grabaciones cuando las
confrontemos... antes de lidiar con ellos.
—Eso tiene dos propósitos. Se les recordará sus pecados y estarás lo
suficientemente enojada como para vengarte.
Dinara soltó una risa oscura.
—¿Crees que necesitaré más estímulo para matarlos?
—Tal vez, si nunca has matado. La primera muerte es siempre la más difícil.
—¿Lo fue para ti?
—Fue durante un ataque para salvar mi vida y la de mis hermanos, así que no
tuve tiempo para pensarlo. Solo apreté el gatillo. Mi muerte más difícil fue la
siguiente, la que Remo me hizo hacer para convertirme en Camorrista. Me hizo
enojar con el tipo antes de que tuviera que dispararle. Hizo las cosas más fáciles.
—Supongo que sí. No creo que la ira sea un problema, pero ¿y si me congelo
como lo hice con mi madre? ¿Y si me convierto en esta chica indefensa que no
puede hacer nada?
—Estaré allí para sacártelo de encima. Si en serio quieres matarlos, me
aseguraré que puedas hacerlo.
—Mierda, te das cuenta lo retorcidos que somos, ¿verdad?
—Hice las paces con eso —respondí con una sonrisa irónica—. ¿Has
considerado cómo quieres matarlos? Con una pistola, rápido y fácil, o con un
cuchillo, más personal y dado que no tienes experiencia apuñalando a alguien, más
doloroso. Probablemente necesites algunas puñaladas para matar. ¿Quieres
torturarlos de antemano? ¿O tienes otra muerte en mente?
Dinara presionó su frente contra la mía.
—Tal vez sea una mala señal que nada de lo que acabas de decir me asustara.
—Si lo que estoy diciendo te asusta desde ya, entonces no tenemos que cazar
a tus abusadores.
—Sí... —exhaló Dinara lentamente—. Creo que dispararle a nuestra primera
víctima sería lo mejor. De esa manera puedo terminar mi primera vez rápidamente.
No creo que pueda simplemente clavar un cuchillo en alguien, y mucho menos
varias veces. Tal vez lo consideraré para las muertes posteriores.
—Puedo mostrarte cómo hacerlo. Podríamos practicar con el cadáver de la
primera víctima.
Dinara rio.
—Ahora estoy un poco asustada.
—¿Lo suficiente como para huir de mí? —murmuré. En el pasado, siempre
había mantenido esta parte de mí escondida de forma segura, especialmente cuando
estaba con chicas, pero incluso con mi familia. Con Dinara, sentía como si
finalmente pudiera revelar este lado morboso y retorcido de mí.
—Nunca —contestó con firmeza, mordiendo mi labio inferior.
Al final, Dinara se durmió en mis brazos y, como tantas veces antes,
murmuró y se retorció entre sueños. Aparté un mechón de cabello de su frente,
preguntándome si este camino en el que nos embarcaríamos era la elección correcta
para Dinara, si disiparía sus pesadillas o solo agregaría nuevas.
Pude ver cómo se levantó un peso de sus hombros cuando dejamos atrás Las
Vegas. La ciudad siempre estaría asociada con recuerdos dolorosos para ella. Capté
su atención, entrelazando nuestros dedos. Me dio una sonrisa distraída.
—¿Te sientes diferente? —pregunté.
—¿Diferente a antes de que comenzáramos nuestra venganza?
Asentí.
Consideró eso.
—Ayer habría dicho que “no”. Sentí como si estuviera cayendo en un agujero
negro, pero estoy empezando a comprender lo que logramos. Las personas que me
lastimaron a mí y a otras chicas se han ido. Mi madre se ha ido y no pueden volver a
tener poder sobre mí.
—Te sentirás incluso mejor después de la próxima carrera.
Su sonrisa se volvió menos tensa.
—De hecho, extrañé las carreras. Nunca pensé que me gustarían tanto.
—Tampoco pensaste que yo te gustaría tanto —bromeé, queriendo aligerar
aún más el estado de ánimo.
Dinara puso los ojos en blanco, pero luego se inclinó y me distrajo
brevemente con un beso.
—Me pillaste por sorpresa. Eso no volverá a suceder.
—Ya tengo tu corazón.
—Así es, ahora solo tendrás que quedártelo —dijo en broma. Se hundió
contra el asiento y sus hombros se relajaron por primera vez desde ayer.
—Ahora que lo tengo, no voy a devolverlo.
La mirada de Dinara se tornó distante.
—Tendremos que convencer a nuestras familias.
—Es nuestra vida. Tendrán que aceptar nuestra elección.
Dinara me lanzó una mirada que dejó en claro que no sería tan sencillo. Sabía
que tenía razón, pero ya habíamos pasado por muchas cosas y no dejaría que nadie
nos aparte.
E star de vuelta en el campamento de hecho se sintió como volver a
casa. Amaba la casa de mi infancia en Chicago, pero siempre se había
sentido como una especie de prisión. Cuando viví allí, tuve que
cumplir con ciertas reglas. Los soldados de papá y el personal requirieron que
reflejara cierta imagen. Sin mencionar que papá prefería ver una versión de mí que
se parecía poco a la Dinara real.
Kate, la chica de los boxes con la voz hermosa me saludó con un abrazo
cuando me encontré con ella camino al baño. Podía vernos convertirnos en amigas a
largo plazo, si me quedaba en el campamento y en realidad comenzaba a verlo como
mi hogar. Si había escuchado lo que había sucedido, no lo dejó ver. No podía creer
que nadie hubiera difundido rumores.
Nunca llegué al remolque porque Dima se dirigió hacia mí. No lo había visto
en semanas. Lo abracé.
—Te extrañé —admití.
Su expresión se contrajo con aprehensión cuando se apartó. Me preparé para
lo que tenía que decir.
—Ahora deberíamos regresar a Chicago. No hay razón para que nos
quedemos. Falcone y las carreras cumplieron su propósito. Ya no los necesitamos.
Dejé que mi mirada asimile las tiendas y los autos de carrera, absorbiendo la
emoción del día anterior a la carrera. No quería irme. Quería formar parte del
campamento, solo porque sí y no por ninguna otra razón. Quería estar con Adamo.
—¿Por qué debería regresar a Chicago?
—Porque ahí es donde perteneces —murmuró Dima—. Este no es tu hogar.
No abuses más de la hospitalidad, Dinara. Remo Falcone podría haber tolerado tu
presencia para poder jugar contigo, pero ahora que el juego ha terminado, te querrá
fuera de su territorio lo antes posible.
—Nadie jugó conmigo. Me dio una opción y la tomé. Solo porque era una
opción que papá y tú desaprueban no significa que sus motivos fueran malos. Me
dio lo que quería.
Dima hizo una mueca.
—Es bueno manipulando a las personas. Tengo que admitirlo. Remo te usó
para vengarse de lo que tu padre quería.
—Podría haberlo querido, pero para empezar era mío. Ni de él, ni de nadie
más.
—Y aun así, lo compartiste con Adamo en lugar de conmigo o con tu padre.
—Porque ninguno de ustedes me habría permitido ensuciarme las manos.
Habrían tomado el asunto en sus propias manos. Tal vez me habrías permitido ver,
pero definitivamente no participar.
—Porque lo que hiciste puede destruirte.
—Pero no fue así —dije con firmeza—. No tengo pesadillas, y no me siento
culpable.
Eso no era del todo cierto. Tenía pesadillas, pero eran mejores que las que me
habían atormentado en el pasado. No me despertaban con un sudor frío y el corazón
palpitando ferozmente.
—Por ahora, no regresaré a Chicago. Terminaré la temporada…
—Tu padre quiere que vuelvas a Chicago, así que ahí es adónde te llevaré.
Conseguiste lo que querías, ahora tienes que recobrar el sentido.
Entrecerré mis ojos.
—¿Vas a atarme y secuestrarme?
—Tu padre no aceptará un no en este caso, y culpará a Adamo si no te
presentas esta noche en Chicago.
Apreté los dientes. No quería provocar a mi padre. Había estado cabreado por
mi búsqueda de justicia, pero me había permitido hacer lo que tenía que hacer,
aunque tenía el presentimiento de que no sería tan tolerante esta vez si ignoraba su
orden. No quería ponerlo en contra de Adamo. Quería que Adamo le agrade, que lo
acepte como el hombre que amaba, sin importar lo improbable que fuera.
—Primero tendré que hablar con Adamo —dije. Dima no se molestó en
ocultar su desaprobación, pero no me importó. No me escabulliría. Adamo merecía
saber lo que estaba pasando. Giré sobre mis talones y fui en busca de Adamo. Lo
encontré, como esperaba, en el remolque de Crank, probablemente discutiendo
detalles de último minuto para la carrera de mañana. Me dio una sonrisa distraída,
pero su rostro se transformó en un ceño fruncido cuando vio mi expresión. Le dijo
algo a Crank quien asintió, antes de trotar hacia mí.
—¿Qué ocurre?
Era extraño lo bien que me conocía Adamo. Siempre me había enorgullecido
de mi cara de póquer, pero después de todo lo que Adamo y yo habíamos pasado,
conocíamos las expresiones falsas del otro y el significado real detrás de ellas. Era
aterrador y reconfortante a la vez.
—Tengo que regresar a Chicago... esta noche.
Adamo se quedó helado.
—¿Por qué? Te perderás la carrera de mañana.
—Lo sé. Pero mi padre insiste en que regrese para hablar con él. Me ha dado
tiempo para hacer lo que tenía que hacer, pero ahora se le está acabando la
paciencia.
Adamo me contempló en silencio durante un par de segundos. La pizca de
preocupación y sospecha estalló en sus ojos, pero desapareció tan rápido que lo
habría pasado por alto si no lo conociera tan bien como él me conocía a mí.
—Volveré lo antes posible —dije con firmeza—. Pero primero necesito
arreglar las cosas con mi padre. No quiero que envíe la caballería y cree más tensión
entre nuestras familias.
Adamo tomó mis caderas, acercándome.
—Tal vez no te permita regresar.
—La única forma en que podría hacer que me quede es encerrándome y eso
es algo que nunca haría. —Al menos, conmigo. Por lo que me pasó, papá odiaba
forzarme a hacer su voluntad, por eso tenía más libertades que la mayoría de las
chicas que conocía.
—Si no regresas, conduciré hasta Chicago y te buscaré yo mismo.
Resoplé.
—No te atrevas. Eso sería una locura. Papá te mataría al verte. Confía en mí,
puedo encargarme de mi padre. No me obligará a quedarme. Lo conozco.
Adamo aún parecía dudar, pero de todos modos asintió.
—Está bien. Confío en ti. Prométeme que te apresurarás.
—Lo haré.
—¡Dinara! —llamó Dima al otro lado del campamento, la impaciencia
resonando en su voz.
Suspiré.
—Es hora de que me vaya. —Adamo presionó sus labios contra los míos y
me besó apasionadamente. Cuando se apartó y me soltó, la expresión de Dima se
había oscurecido aún más.
—¿Te despediste? —preguntó Dima cuando subimos juntos al auto.
—No fue una despedida. Fue un hasta luego.
Dima me envió una mirada exasperada.
—Eso no es lo que quiere tu padre.
—Es lo que quiero —dije bruscamente.
Chicago se sintió incluso menos como un hogar que la última vez. Me había
transformado en los últimos meses. No me molesté en ponerme ropa nueva antes de
ver a papá. Mis botas, jeans andrajosos y chaqueta de motero eran yo, y no quería
fingir que era alguien más.
El rostro de papá reflejó sorpresa cuando entré a su oficina. Escaneó mi
atuendo, obviamente disgustado. Para él, las mujeres debían usar vestidos y faldas
para enfatizar su feminidad. Se levantó de la silla de su escritorio y se acercó a mí
para abrazarme con fuerza.
—Es bueno tenerte de vuelta. No podía dejar de preocuparme por ti mientras
pasabas tiempo en territorio de la Camorra.
Le di una sonrisa tensa. Pensaba que había regresado para siempre, que no
regresaría al campamento, a Adamo.
—Papá —comencé, retrocediendo.
Los ojos de papá se tensaron.
—Tu lugar está aquí, con tu gente, con tu familia.
—Soy una adulta, y los adultos se mudan con el tiempo y viven su propia
vida. Sabes que nunca sentí que perteneciera en realidad a nuestros círculos. No
quiero parlotear con las esposas de oligarcas y políticos, o fingir que me importa una
mierda el bolso de edición limitada más nuevo de Louis Vuitton. Quiero ser libre y
hacer lo que me plazca. No quiero cumplir con mi papel de hija del Pakhan. Nunca
lo quise. Tienes a Galina y los chicos para eso. No me necesitas.
Papá dio un paso atrás, con los hombros rígidos. Podía decir que estaba
herido por mis palabras.
—Te di toda la libertad que necesitas, más de la que se le permitiría a
cualquier otra chica en tu posición. Todo lo que te pido es que seas leal.
Mis cejas se fruncieron.
—Por supuesto que soy leal. Que quiera pasar el año como piloto de carreras
en territorio de la Camorra no significa que no te sea leal. Papá, te amo. Jamás te
traicionaría.
—Quieres estar con el niño Falcone.
—No es un niño —dije—. Y sí, quiero estar con él. No es que nos vayamos a
casar. Simplemente disfrutamos pasar tiempo juntos.
Papá acarició mi mejilla como si fuera una niña delirante.
—Dinara, esto no puede funcionar. Estarás dividida entre dos mundos,
mundos que nunca se fusionarán. No quiero una guerra abierta con Dante Cavallaro,
pero si hago las paces con la Camorra, su archienemigo, ese será el resultado. Ha
adquirido algunos aliados políticos muy importantes en los últimos años y
perjudicará a mi negocio si empiezan a centrar su atención en mí.
—No te estoy pidiendo que te arriesgues a una guerra con la Organización, o
que hagas las paces con la Camorra. No soy parte de la Bratva, y si dejo de visitar
nuestros sitios web, no tendré ninguna participación en nuestros negocios. No
correré el riesgo de revelarle nada a Adamo, ni siquiera por accidente. De todos
modos, él y yo ni siquiera hablamos de negocios.
—Dinara, eres una Mikhailov y la gente te juzgará como tal. Durante unos
meses viviste una fantasía pero ahora tienes que afrontar la realidad. Una Mikhailov
y un Falcone no pueden estar juntos. No puedo permitirlo.
Di un paso atrás.
—¿No puedes o no quieres?
Papá sonrió sin alegría.
—No importa. El hecho es que no puedes volver a ver a Adamo Falcone.
La ira corrió por mis venas.
—¿Me estás pidiendo que deje de ver a Adamo?
—No te lo estoy pidiendo. No volverás a verlo y no pondrás un pie en
territorio de la Camorra.
—No puedes darme órdenes así. Es mi vida. Siempre te respeto, pero tú
también debes respetarme.
El rostro de papá se endureció.
—Puedes dejar de verlo, o encontraré alguna otra manera de sacarlo de la
escena. Depende de ti, pero el resultado final será el mismo. Adamo Falcone no será
parte de tu vida.
Mi boca se abrió.
—¿Estás amenazando con matarlo?
Papá se apoyó en el borde de su escritorio, su expresión de negocios
reemplazando la mirada que solía darme.
—Haré lo que sea necesario para protegernos a todos. —Su voz no dejaba
lugar para una discusión. Para él el asunto estaba zanjado y mi opinión era
irrelevante. Este lado de él no era nuevo para mí, pero por lo general no lo dirigía
hacia mí.
Lo fulminé con la mirada.
—¡No estás protegiéndome al mantenerme alejada de Adamo! Pensé que
querías verme feliz, pero obviamente solo te preocupan los negocios.
—Si estalla una guerra abierta en Chicago, todos estarán en riesgo. Galina,
los chicos, mis hombres y tú. Tengo una responsabilidad que va más allá de tu
capricho con un chico que apenas conoces.
No podía creer su descaro. No sabía nada sobre Adamo y yo. Nunca quiso
saberlo y yo tuve cuidado de no decirle demasiado. ¿Por qué agitar una colmena?
—Adamo me salvó. Me dio lo que necesitaba para olvidar el pasado. Me trae
felicidad en el presente y me emociona por el futuro. ¿No es eso más que un
estúpido capricho? —Intenté fingir durante mucho tiempo que no estaba enamorada
de Adamo, temí cualquier tipo de compromiso, pero ahora que había superado el
punto de la negación, me enfurecía aún más que otros cuestionen los sentimientos
con los que luché durante meses—. No soy alguien que permite las emociones
fácilmente. Tú me conoces, papá. Si te digo que quiero estar con Adamo, eso
significa algo.
—¿En serio crees que su familia le permitirá estar contigo? Sus tradiciones
no son las nuestras. Nunca te aceptarán plenamente, nunca confiarán en ti.
No estaba segura. Adamo me había asegurado que su familia me aceptaría.
No eran tan tradicionales como las otras familias de la mafia italiana. Después de
todo, su Ejecutor estaba casado con una Forastera, lo cual si lo pensabas, era un
riesgo mayor que tener una relación con alguien de una organización criminal
adversa. Me crie en un mundo de violencia y estaba sujeta a reglas estrictas. Sabía
cómo guardar un secreto, por muy oscuro que sea. Podía mentir en la cara de un
oficial de policía sin pestañear. Incluso si Adamo y yo habíamos crecido en lados
diferentes, nuestras vidas eran similares.
—Cruzaré ese puente cuando lo alcance, pero ese es mi problema, no tuyo.
Papá se puso de pie y me agarró por los hombros gentilmente, su sonrisa
nostálgica pero sus ojos implacables.
—Katinka, haré lo que sea necesario para protegerte. No fuerces mi mano.
No dudaba ni por un segundo que papá mataría a Adamo. Quería protegerme
a toda costa. El hecho de que no se metiera con la Organización al hacerlo era un
efecto secundario, no la razón.
—Estás intentando compensar el pasado porque no pudiste protegerme de mi
madre y los hombres que abusaron de mí, pero no puedes deshacer lo que pasó, y
ciertamente no me proteges al intentar arruinar mi vida ahora.
Los dedos de papá se apretaron alrededor de la parte superior de mis brazos.
—Tienes a Dima. Ustedes dos eran felices juntos. Te quedarás si quieres
proteger a Adamo. Es joven. Encontrará un amor nuevo, alguien con quien de hecho
pueda estar. ¿O en serio crees que puedes vivir en Las Vegas con él?
Las Vegas estaba fuera de discusión, siempre lo estaría, pero Adamo tampoco
quería vivir allí.
Aun así…
—Katinka, sé razonable —dijo papá en voz baja—. Algunas cosas no están
destinadas a ser. Si extrañas las carreras, podemos intentar organizar algo.
Me solté de su agarre, incapaz de soportar su cercanía. Salí furiosa de su
oficina, sin otra palabra. Mis ojos ardían pero no lloré. Casi choqué con Dima en el
vestíbulo. Debió haberme estado esperando y ahora probablemente me vigilaría para
asegurarse que no saliera de la casa. Una furia al rojo vivo chisporroteó en mis
venas. Cargué hacia la puerta principal, decidida a irme. Tomaría el auto, porque
probablemente papá les había dado órdenes a todos nuestros pilotos de que no me
lleven a ningún lado.
No llegué lejos. Dima me agarró del antebrazo, obligándome a detenerme.
Me giré hacia él, furiosa y desesperada.
No quería perder a papá, ni a Dima. Tampoco quería dejar de ver a mis
medios hermanos nunca más. ¿Pero renunciar a Adamo? No estaba segura de poder
hacerlo.
—Suéltame —siseé, pero Dima no aflojó su agarre.
—Dinara —murmuró implorante, la voz que usualmente era un bálsamo para
mi ira—. Piensa antes de actuar. ¿En serio quieres que Adamo muera? ¿Crees que él
querría morir por ti? —Me quedé helada—. ¿Quieres que Adamo insista en estar
contigo aún si Remo amenaza tu vida por eso? ¿Morirías por una relación que podría
no durar tanto tiempo?
Ni siquiera tuve que pensar en eso. La respuesta sonó fuerte y clara en mi
corazón. Sí, arriesgaría mi vida por estar con Adamo porque lo amaba y porque él ya
había hecho tanto por mí. Dima pareció ver la respuesta en mi rostro porque su
expresión decayó pero aun así no me soltó.
—¿Estás segura que su respuesta sería la misma? Podría haberte ayudado a
vengarte, pero eso nunca supuso una amenaza real para su vida. Pero si tu papá lo
pone en su lista de muerte, sus días están contados.
Pocas personas sobrevivían por mucho tiempo si papá los quería muertos. Mi
madre lo había hecho por la intervención de Remo Falcone. Adamo tenía a la
Camorra a sus espaldas, pero era un blanco fácil cuando vivía en el campamento, y
papá había dejado en claro que esta vez se arriesgaría a una guerra con la Camorra si
era necesario. Mis hombros se hundieron. La idea de estar separada de Adamo dolía,
pero el miedo a que lo matasen era aún mayor. Quizás papá y Dima tenían razón.
Adamo y yo no habíamos estado juntos por mucho tiempo, y la mayoría de las veces
habíamos sido demasiado cobardes para siquiera ponerle un nombre a lo que
teníamos. No podía decidir que Adamo arriesgara su vida. No, definitivamente no
quería que arriesgara su vida.
—Necesito terminarlo cara a cara, Dima. No lo haré por teléfono. Eso es una
mierda después de todo lo que ha hecho por mí.
—Tu padre no te permitirá volver al campamento. Sospecha que podrías
quedarte.
—Habla con él. Si lo hago ahora, solo empeoraré las cosas. Estoy demasiado
enojada. Dile que te asegurarás que regrese.
—Voy a asegurarme que regreses —dijo Dima firmeza—. Porque si no lo
haces, tu padre me quitará la cabeza. En realidad, no quiero morir solo para que
puedas andar con Falcone. Quédate aquí. No te atrevas a salir corriendo.
Me sentí vacía a medida que veía a Dima dirigirse a la oficina de mi padre.
Anoche, me había permitido imaginar un futuro con Adamo. Había sido borroso,
con muchas variables, pero había sido feliz y libre. Si me quedara en Chicago, nunca
lo sería, no sin Adamo, no como la Dinara que papá quería que sea.
Dima regresó cinco minutos después.
—Estuvo de acuerdo, pero dejó muy claro que enviará hombres a buscar a
Adamo si no regresas a casa mañana para el almuerzo.
—Regresaré —dije.
Cuando Dima y yo nos sentamos en el jet privado de papá por segunda vez
ese día, mi estómago se hundió. Adamo merecía que le dijeran el motivo de la
ruptura en persona, pero la idea de decírselo, de estar cerca de él por última vez, me
partió el corazón en dos. ¿Y si no podía despedirme?
—Supongo que tendremos que vivir para siempre en pecado —dije con una
risa de alivio a medida que salíamos de la oficina de mi padre. Teniendo en cuenta
lo conservadoras que eran grandes partes de la mafia italiana, estar juntos sin estar
casados causaría un escándalo, pero de todos modos nuestra relación ya era
escandalosa en muchos niveles.
—Entonces, ¿estás diciendo que dirías que no si alguna vez te pidiera que te
cases conmigo?
Le envié a Adamo una mirada de advertencia mientras lo guiaba por el
vestíbulo.
—No te atrevas a hacer esa pregunta. Ni siquiera hemos salido durante un
año, e incluso entonces sería demasiado pronto. Ni siquiera estoy segura de querer
casarme, definitivamente no antes de los treinta. En realidad, no hay razón para
casarse.
No tenía prisa por casarme y nunca había pensado de hecho en mi futuro en
tanto detalle. Amaba a Adamo, pero eso no significaba que quisiera casarme.
Adamo y yo pudimos pasar la noche juntos en mi habitación, lo que
obviamente sorprendió a Adamo a juzgar por su expresión cuando no le ofrecí un
dormitorio de invitados.
—Papá sabe que estamos teniendo sexo, así que mantenernos separados por
una noche parece inútil.
Para el momento en que cerré la puerta, Adamo me presionó contra ella y me
besó. Me aparté un momento.
—No debería recompensarte por ser casi asesinado.
—Estoy muy vivo —dijo Adamo.
Pasé junto a él hacia el estante con mis huevos Fabergé. Adamo me siguió.
—Manejaste muy bien a mi padre. Pocos hombres saben qué decir.
—No conozco a tu padre, pero conozco a otros hombres como él. Crecí entre
mis hermanos, y créeme cuando digo que nadie es más homicida que Remo.
—Pero Remo es tu hermano. No te mataría. Nada detendría a mi padre.
—Tú sí —dijo Adamo a medida que envolvía sus brazos alrededor de mi
cintura desde atrás—. Esos huevos son hermosos, pero no podemos llevarlos al
campamento.
Resoplé.
—Se quedan aquí. Son demasiado preciosos y hermosos para montarlos en
una casa rodante.
—Tú eres demasiado preciosa y hermosa.
Le di un codazo.
—Los cumplidos no te conseguirán sexo. Aún estoy enojada de que hayas
arriesgado tanto. Nunca me habría perdonado si mi padre te hubiera matado.
Tampoco lo habría perdonado a él.
Adamo deslizó su mano por debajo de mi camisa, jugando con mi piercing
del ombligo, a medida que señalaba con la cabeza hacia el huevo de Fabergé en el
centro, la pieza más cara del gabinete y el primer huevo que papá me había regalado.
—Es como el piercing de tu ombligo.
—Así es. Es mi favorito y me encanta tenerlo cerca sin importar dónde esté.
Adamo asintió y luego su mano se deslizó más abajo. Abrió mi botón antes
de deslizarse dentro de mis bragas. Sus dedos encontraron mi clítoris y comenzaron
a frotar pequeños círculos burlones.
Mordí mi labio, apoyándome contra él.
—No necesito cumplidos para conseguir sexo —dijo Adamo en voz baja
antes de mordisquear mi garganta. Sus dedos me acariciaron abriendo mis pliegues,
separando mi piel sensible.
—Mi padre podría considerar irrespetuoso que no puedas controlarte ni
siquiera por una noche —jadeé.
Adamo rio entre dientes.
—No voy a decirle. ¿Y tú? —Hundió dos dedos en mí.
—No —jadeé.
Esa noche me quedé despierta en los brazos de Adamo durante mucho
tiempo, sin estar atormentada por preocupaciones o miedos. Imaginé nuestro futuro
juntos y terminé emocionada por eso. De hecho, ahora nada nos detendría.
C
uando Dinara y yo regresamos al campamento al día siguiente, de
hecho se sintió como un último regreso a casa. Crank me saludó y
levantó el pulgar cuando vio a Dinara. Ya había llamado a Remo
anoche para asegurarme que no atacara Chicago cuando no tuviera noticias mías
durante demasiado tiempo. En realidad, no quería que mi relación tentativa con
Grigory se viera socavada. No le había dado detalles sobre mi acuerdo con Grigory,
pero conociendo a Remo, probablemente sospechaba algo. De todos modos, mis
hermanos sabían que prefería la vida en un campamento a quedarme en Las Vegas.
Dinara brillaba de felicidad cuando instalamos nuestra tienda entre nuestros
autos. No era una casa espléndida, pero en ese momento era todo lo que
necesitábamos. Una vez terminada la temporada en dos semanas, tendríamos tiempo
de comprarnos una caravana.
No pasé por alto las muchas miradas curiosas o incluso aprehensivas de los
compañeros conductores o las chicas de los boxes.
—¿Crees que saben por qué nos fuimos con tanta frecuencia estos últimos
meses? —preguntó Dinara.
—Saben algo. Debí haber sabido que los rumores se difundirían
eventualmente.
—Creo que algunos se lo pensarán dos veces antes de bloquearte durante una
carrera. Nadie quiere ser torturado y asesinado —dijo Dinara con ironía.
—No es como si fuese una persona diferente.
—Lo eres para ellos. Fue fácil para la gente olvidar que eres un Falcone por
tu personalidad despreocupada. Ahora se dan cuenta que de hecho uno de los
monstruos de Las Vegas camina entre ellos y los pone nerviosos.
Podía decir que esto divertía mucho a Dinara.
—Odio ese apodo.
—Pero cumple su propósito. En el negocio de la mafia es mejor ser temido
que agradar a todos.
Me reí oscuramente.
—Por supuesto. Ese es el credo de Remo. Supongo que era inevitable que
cumpliera el destino de mi familia en algún momento.
—Las personas en el campamento se controlarán eventualmente una vez que
vean que nada ha cambiado. Hasta entonces, será más fácil recuperar puntos.
—No hay forma de que pueda recuperar los puntos que perdí en las últimas
carreras, ni tú tampoco. Tendremos que pasar por las carreras de clasificación la
próxima temporada.
La emoción resplandeció en los ojos de Dinara.
—Me encantan los desafíos.
—Creo que la gente también te ve bajo una luz nueva. Las miradas
aprehensivas no son solo por mí.
Dinara echó un vistazo alrededor y la gente miró hacia otro lado rápidamente.
—Dudo que me teman por mí misma. Las mujeres siempre son subestimadas.
—Cualquiera que te subestime es un tonto.
—En serio extrañé esto —comentó Dinara cuando nos sentamos en un tronco
alrededor del fuego con el resto del campamento, bebiendo cerveza y comiendo
alitas de pollo que chamuscaron mis papilas gustativas. La música country resonaba
por los altavoces instalados en todo el perímetro.
—Sí, es un pequeño mundo extraño en el que podemos infringir las reglas.
Dinara movía las piernas al ritmo de la música campestre. Sonreí
desafiantemente.
—Nunca te tomé por una chica de campo.
Tomó un sorbo de su cerveza, una sonrisa lenta extendiéndose por su rostro
hermoso.
—Tengo una personalidad de múltiples facetas.
Me reí.
—No me digas. —Envolví mi brazo alrededor de sus hombros y ella apoyó la
cabeza en mi hombro—. Es extraño pensar que este será nuestro hogar a partir de
ahora.
Dinara se encogió de hombros.
—Seremos libres. No creo que haya nada mejor en el mundo.
—Sí —murmuré. Las primeras personas comenzaron a bailar alrededor del
fuego a medida que aumentaban sus niveles de alcohol—. ¿Hablaste con Dima?
Dinara suspiró.
—No lo vi antes de que nos fuéramos. Supongo que me estaba evitando. Tal
vez sienta que traicioné lo que teníamos.
—Pero ya no eran pareja. Era tu guardaespaldas.
—Siempre ha sido más que eso. Pero Dima es leal a mi padre y no puede
seguirme en este camino nuevo. Siempre servirá a mi padre hasta que muera o lo
maten cumpliendo con su deber. Tal vez piensa que es mi deber quedarme en
Chicago y ser la princesa de la Bratva que mi padre siempre quiso que sea.
—Pero no es lo que quieres ser. Si Dima alguna vez te amó de verdad, debe
darse cuenta de ello.
Dinara levantó la cabeza.
—Lo que Dima y yo tuvimos no era amor de verdad, ahora que estoy contigo
comprendo eso.
—Porque me amas.
Dinara me dio una sonrisa extraña.
—En serio quieres que lo diga más a menudo, ¿no?
La besé.
—Oh, definitivamente.
El baile a nuestro alrededor se tornó más salvaje, levantando polvo por
doquier. Mucha gente comenzó a cantar las canciones, la mayoría sin tener ni idea
de la letra real.
—Unámonos a ellos —dijo Dinara, dejando su botella de cerveza en el suelo.
—Pensé que nunca lo pedirías. —Me levanté de un empujón y la atraje
conmigo.
Cuando nos unimos a los bailarines, algunos de ellos vacilaron, obviamente
aún inseguros de nosotros después de los rumores de la pareja asesina de los que me
había hablado Crank, pero pronto la música y el alcohol se llevaron su tensión y
volvimos a formar parte del campamento.
Dinara se rio a medida que bailábamos a trompicones con la música en una
formación de baile en línea descoordinada pero divertida. Sus ojos se clavaron en los
míos, su rostro iluminado maravillosamente por el fuego. Esta no era una felicidad
falsa. Ni una risa fingida. La oscuridad era parte de Dinara y de mí, pero la
habíamos desterrado a un lugar lejano en nosotros. No regía nuestras vidas.
Eran casi las tres de la mañana cuando Dinara y yo finalmente nos acostamos
en nuestra tienda. No estábamos ebrios, pero un zumbido suave recorría mi cuerpo.
Nos quedamos dormidos abrazados después de hacer el amor.
Dinara daba vueltas y vueltas, y sus murmullos ininteligibles me despertaron
de mi propia pesadilla: la misma que me había atormentado durante años, pero
aparte del pasado, no desperté cubierto de sudor y con el corazón latiendo en mi
garganta. La pesadilla había cambiado desde que Dinara y yo comenzamos nuestro
viaje de venganza. Ahora siempre me las arreglaba para liberarme de mis ataduras
eventualmente y luchaba contra mis torturadores. Parecía que mis pesadillas ahora
me permitían vengarme.
La respiración de Dinara se tornó más lenta una vez que despertó y la besé en
la mejilla.
—Ojalá las pesadillas hubieran muerto con mis abusadores —susurró en la
oscuridad.
—Se desvanecerán con el tiempo o tal vez cambiarán —le dije y luego le
conté sobre mi propia pesadilla alterada.
—Aún me sorprende que nunca buscaste venganza contra las personas que te
torturaron. Tienes el respaldo de la Camorra.
—La venganza contra la Organización, especialmente su Capo y sus
lugartenientes no cambiaría nada, solo continuaría una espiral interminable de
violencia y venganza. Pudiste acabar con todo matando a tus abusadores, pero en
una guerra, la venganza solo conduce a más violencia. Lo que me pasó no fue
personal.
Dinara soltó una risa ahogada.
—Creo que ser torturado es bastante personal.
—No se trataba de mí, se trataba de Remo. Mi dolor fue la venganza por las
acciones de Remo, y si me vengaba a su vez, me llevaría a un nuevo acto de
venganza por parte de la Organización.
—Una espiral de violencia sin fin.
—Quiero vivir en el presente y en el futuro. El pasado es el pasado.
—Por primera vez en mi vida, quiero lo mismo. El pasado está muerto, y
estoy muy emocionada por nuestro futuro.
—En muchos sentidos, va a ser un viaje muy loco.
Dinara tarareó en aprobación.
—Solo quedan dos carreras más antes de que termine la temporada y la
mayoría de las personas volverán con sus familias por Navidad. Solo unos pocos se
quedan en el campamento, como Crank, y celebran juntos.
—No celebramos la Navidad en diciembre. La Navidad ortodoxa es en enero,
así que tal vez me quede en el campamento hasta enero.
Sobre mi cadáver.
—Quiero que celebres la Navidad conmigo y mi familia en Las Vegas.
Ella se congeló en mis brazos.
—No soy parte de tu familia. Estoy segura que tus hermanos y sus familias
no me querrán allí.
Aún no les había preguntado a mis hermanos, pero amaba a Dinara y quería
pasar las fiestas con ella. Dudaba que Kiara y Serafina tuvieran algo en contra.
Remo era muy protector de nuestra mansión, así que no estaba seguro de su
reacción. Y luego estaban Savio y Gemma. Ambos eran absolutamente llevaderos en
circunstancias normales, pero la mitad de la familia de Gemma había sido asesinada
por la Bratva, de modo que podrían estar sesgados en su opinión sobre Dinara. Me
guardé esos pensamientos para mí. Encontraría una manera de convencer a mi
familia de que Dinara no era una amenaza.
—Mi familia debería conocerte y ¿qué mejor manera de hacerlo que en
Navidad? Te amarán como yo.
—No soy alguien que tenga una lista larga de fanáticos. No soy una de esas
chicas dulces y siempre sonrientes que todo el mundo quiere en su familia.
—Créeme, encajarás perfectamente en mi familia con tu personalidad. No me
dejes celebrar solo la Navidad. No hay nada más deprimente que estar rodeado de
parejas y familias felices estando solo.
Dinara se quedó callada por un rato largo y entonces suspiró.
—Está bien, pero asegúrate de que seré bienvenida. En serio no quiero
entrometerme en tu tiempo familiar.
—Eres mi familia —murmuré.
Dinara se apretó aún más contra mi cuerpo y besó mi garganta.
—Te amo.
Una semana después, Dinara y yo viajábamos a Las Vegas para pasar unos
días con mis hermanos y sus familias, y contarles nuestra decisión. Por supuesto, al
momento en que anunciamos nuestro plan de casarnos, Kiara ya estaba fantaseando
con planificar la boda.
Dinara me miró con pánico, de modo que hablé antes de que mis cuñadas
llamaran a una organizadora de bodas.
—Dinara y yo no queremos celebrarlo. Solo queremos fugarnos a una capilla
por aquí. Nada grande.
—Oh —murmuró Kiara, intercambiando una mirada con las otras mujeres.
—Te das cuenta que estás rompiendo algunos corazones por aquí, ¿verdad?
—dijo Remo, pero pareció que no le importaba. Nunca había asistido a las
celebraciones grandes y probablemente no habría tenido ningún tipo de ceremonia
de boda si Serafina no lo hubiera querido.
—Para nosotros, no se trata de la celebración, se trata de la promesa que nos
hacemos —dijo Dinara con cuidado.
—Teniendo en cuenta la dificultad de tener a su familia y la nuestra bajo un
mismo techo, su decisión es sabia —dijo Nino.
Dinara asintió rápidamente.
—Sí, esa es otra razón por la que no queríamos darle mucha importancia. Es
solo por nosotros.
—Tampoco queremos un anillo —dije—. En cambio, queremos que Nino nos
cree tatuajes de boda.
Savio le dedicó una sonrisa a Nino.
—Entonces habrás tatuado a casi todos los miembros de nuestra familia. Se
está convirtiendo en una tradición reconfortante.
Resoplé.
—Un tatuaje de toro sobre tu pene no es la señal más reconfortante posible.
Savio le lanzó a Gemma una mirada arrogante.
—Ver mi toro siempre calienta las bragas y el corazón de Gemma, ¿verdad?
—Ella golpeó sus abdominales, haciéndolo gruñir.
—Espero que no quieras los tatuajes de tu boda en lugares igualmente
sombríos —dijo Nino secamente.
Dinara rio.
—No te preocupes —le dije.
—¿Cuándo van a casarse? —preguntó Kiara. Podía decir que estaba
disgustada por no poder organizar una gran boda.
—Mañana —dijimos Dinara y yo al mismo tiempo.
Kiara sonrió esperanzada.
—¿Podemos estar allí?
Nino tomó su hombro.
—Creo que los tortolitos quieren estar solos —dijo Remo.
Asentí.
—De hecho, no queremos darle mucha importancia. —Invitar a mi familia a
la boda no le iría bien a Grigory, y no había forma de que pudiéramos tenerlo en la
ceremonia en Las Vegas sin causar un gran escándalo y, muy probablemente, un
baño de sangre.
—Al menos, que alguien grabe la ceremonia —suplicó Kiara.
—Creo que hay un paquete que podemos reservar que incluye fotos e incluso
un video —dijo Dinara—. Podría comprobarlo. —Sacó su teléfono pero Remo lo
desestimó con un movimiento de su mano.
—Van a tomar fotos y grabar todo si se lo pides. Serás una Falcone.
Dinara y yo intercambiamos una mirada.
—En realidad —dije—. Dinara conservará su apellido. Como dijimos, solo
queremos casarnos como un símbolo para nosotros, no por las apariencias.
—Eso es razonable dada la situación con Grigory —dijo Nino arrastrando las
palabras.
Me reí.
—Sabía que estarías de acuerdo.
Kiara negó con la cabeza, luciendo honestamente perturbada.
—Ustedes dos son las personas menos románticas que conozco. Nino al
menos finge ser romántico por mi bien.
—Al menos, ninguno de los dos tiene un hueso romántico en su cuerpo —
dijo Serafina.
Dinara se encogió de hombros.
—Nuestra idea del romance es compartir una cerveza en el capó de un auto
después de patearnos el trasero durante una carrera.
La acerqué a mí y la besé en la sien.
—Perfecto.
Cuando Dinara le contó esa noche a su padre sobre nuestra decisión, su
entusiasmo fue limitado. No tanto porque eligió casarse conmigo. A estas alturas
creo que había hecho las paces conmigo, pero estaba consternado por el hecho de
que su preciosa hija se casaría en una capilla cliché en Las Vegas. Pero él, como mi
familia, tuvo que aceptar nuestra decisión.