Universidad Nacional Pedro Henríquez Ureña

Acueductos y Alcantarillados 2

Tratamiento de Aguas Residuales

Ramon Alberto Ramirez De Leon

17-0129

Enero – Abril

2021
Procesos unitarios de tratamiento primario de agua Residual
El tratamiento de aguas residuales es un proceso de tratamiento de aguas de múltiples
etapas, en el que se trata las aguas residuales antes de:

 Descargar el agua en un cuerpo de agua.

 Utilizar el agua para riego
 Reciclar el agua para otros fines.
Las plantas de aguas residuales eliminan materia orgánica, nutrientes, patógenos y residuos
industriales. El tratamiento de aguas residuales suele consiste en cuatro procesos
secuenciales:

 Tratamiento preliminar: eliminación de materiales flotantes, arena y sustancias

oleosas.
 Tratamiento primario: eliminación de sólidos orgánicos suspendidos.
 Tratamiento secundario: eliminación de materia orgánica disuelta y coloidal.
 Tratamiento terciario: purificación adicional para lograr ciertos criterios de
calidad de agua.
 Las operaciones unitarias comúnmente utilizadas en el tratamiento de aguas residuales
incluyen tratamientos físicos, químicos y biológicos.

Tratamientos físicos comunes: cribado, trituración, ecualización de flujo, sedimentación,

flotación, floculación, filtración a través de un lecho filtrante etc.
Tratamientos químicos: precipitación química, coagulación, adsorción, cloración, etc.
Tratamientos biológicos: lodos activados, lagunas de oxidación, camas de oxidación, filtros
biológicos, digestión anaeróbica, remoción biológica de nutrientes

El tratamiento preliminar
Las aguas residuales contienen sólidos grandes y arena que podrían interferir con el proceso
de tratamiento, obstruir o desgastar el equipo de tratamiento de aguas.Las operaciones
unitarias del tratamiento preliminar están diseñadas para eliminar sólidos grandes,
suspendidos y flotantes. Este tratamiento comienza con pasar el agua a través de rejas y
rejillas, triturado y luego a través de separadores de arena.

La ‘arena’ consiste en sólidos inorgánicos relativamente pesados, que se asientan más

rápido que la materia orgánica. La arena se refiere a: arena, limo y grava, cenizas, cáscaras
de huevos, virutas de huesos, basura triturada y otras sustancias pesadas que son lo
suficientemente pequeñas para pasar a través de las rejillas.

La eliminación de la arena es esencialmente un proceso de sedimentación. Dado que el

material orgánico suspendido y la arena tienen diferentes propiedades y diferentes formas
de eliminación, los sólidos orgánicos suspendidos se eliminan en un proceso separado.
Las sustancias flotantes, como aceite, grasa, jabón, etc. también se eliminan en el
tratamiento preliminar, pasando el agua a través de tanques de separación de aceites y
grasas.

Es importante eliminar estos materiales flotantes, ya que de lo contrario podrían interferir

con el proceso de lodos activados o crear escoria.

El tratamiento primario
Los pasos anteriores tenían como objetivo proteger el equipo, evitar la obstrucción y
facilitar el tratamiento del agua. El tratamiento primario es un proceso de sedimentación,
destinado a eliminar los sólidos orgánicos suspendidos que no fueron eliminados en el
tratamiento preliminar.

Después del tratamiento preliminar, la mayoría de los materiales orgánicos suspendidos

permanecen en las aguas residuales.

Para que sedimenten, el flujo del agua se reduce considerablemente en un tanque de

sedimentación, generalmente denominado tanque de sedimentación primario o clarificador
primario.

En el tanque de sedimentación, los sólidos orgánicos pesados se eliminan por gravitación. La

sedimentación primaria puede lograr la eliminación del 50-70% de sólidos suspendidos y del
30-40% de la DBO (demanda biológica de oxígeno). La sedimentación se puede aplicar con o
sin e uso de coagulantes.

El tratamiento secundario
El tratamiento primario no puede eliminar toda la materia orgánica fina y coloidal y, por lo
tanto,

se requiere un tratamiento biológico para eliminar los componentes restantes.

En el tratamiento secundario se usa microorganismos (bacterias, algas, hongos, protozoos,

nematodos) que descomponen la materia orgánica en formas inorgánicas, es decir, eliminan
la DBO.

Todos los procesos biológicos se basan en microorganismos que se alimentan de los

componentes orgánicos en el agua y eliminan la DBO.

Los tratamientos biológicos se pueden clasificar en:

 Procesos aeróbicos
 Procesos anaeróbicos
 Procesos en estanques
 
El proceso más común es el proceso de ‘lodos activados’, que es un proceso aeróbico.

En el proceso de lodos activados, las bacterias se mezclan continuamente con las aguas
residuales y digieren los contaminantes orgánicos.

Se inyecta aire al agua para proporcionar la demanda de oxígeno de los microorganismos y

para mantener los sólidos en suspensión y en contacto con las bacterias.

A medida que las bacterias crecen, se agrupan y forman partículas más grandes que se
depositan en el fondo del tanque. Este depósito es el «lodo activado».

Parte del lodo se devuelve a las aguas residuales para ayudar a mantener el nivel requerido
de bacterias en el tanque.

Existen diferentes configuraciones del proceso y de los flujos, incluidos el flujo pistón,
reactores secuenciales, reactores de mezcla completa etc.

El tratamiento terciario
El tratamiento terciario incluye operaciones unitarias adicionales para llevar las aguas
residuales a la calidad definida por el uso previsto del agua. Tales procesos pueden incluir
coagulación-floculación, filtración, desinfección, ablandamiento, filtración de carbón
activado, filtración por membranas, como ósmosis inversa y más.

Cribado en el tratamiento del agua

El cribado es la primera operación que se debe considerar en una planta de tratamiento de

aguas. Es un método que remueve, del agua residual, los contaminantes más voluminosos,
ya sean flotantes o suspendidos.

La eficiencia de remoción es clasificada por el grado de tratamiento: preliminar Primario es

de 5%, secundario es de 30-50%%, terciario o avanzado es de 80-95 %%.

Ventajas

Las ventajas que tiene las rejillas son: 1. Retienen los residuos gruesos. 2. La limpieza se
hace manual y mecánicamente. 3. El procedimiento sirve para que los desechos no dañen
las máquinas de tratamientos de aguas.

Las unidades de cribado más usuales, para las plantas de tratamiento de agua municipales,
son las rejillas. Las rejillas pueden ser de limpieza manual o automática.

Cribado
Es un proceso mecánico que separa los materiales de acuerdo con su tamaño de partícula
individual. Esto se cumple proporcionando un movimiento en particular al medio de
cribado, el cual es generalmente una malla o una placa perforada.

esto provoca que las partículas más pequeñas que el tamaño de las aberturas (del medio de
cribado) pasen a través de ellas como finos y que las partículas más grandes sean acarreadas
como residuos.

Separación de grasas

Todas las aguas residuales urbanas tienen, en mayor o en menor medida, una presencia de
grasas y aceites. Sus concentraciones medias se sitúan entre los 40 y los 80mg/l, pudiendo
superar en ocasiones los 100mg/l. Por lo tanto, se puede estimar que en una depuradora
con un caudal de 12.000m³/día aproximadamente 25 a 50 kg de aceites y grasas a la hora
están entrando. Además a estas cifras hay que agregar los vertidos puntuales que puedan
provenir de actividades industriales en todas las aguas residuales urbanas.

Estas concentraciones elevadas de grasas pueden llegar a producir incrustaciones en las

canalizaciones que conducen las aguas residuales hasta las depuradoras. Las grasas también
tienden a consolidarse como un sólido hidrófobo que tiene tendencia a incrustarse y
producir atascos, los aceites y grasas tienen otras propiedades que repercuten directamente
en el proceso depurativo. Además, las grasas pueden perjudicar los procesos biológicos de
las depuradoras y pueden afectar negativamente el resto de los procesos de las
depuradoras, pudiendo llegar a colmatar filtros de arenas e incluso finalmente vertidas al
medio si las depuradoras en cuestión no se disponen de tratamientos terciarios.

Separación de aceites y grasas

El proceso de separación consiste en la eliminación del agua residual de las grasas y aceites
contaminantes que cumplan las siguientes condiciones:

Estén en fase líquida.

Se encuentren en estado libre (no eliminándose, en consecuencia, aquellos aceites y grasas

que se encuentren disueltos o emulsionados).

Tengan una densidad menor que la del agua.

El tamaño de la gota sea superior a un valor predeterminado en el diseño. Generalmente el

punto de corte se fija en 0,15 mm.

A continuación, detallaremos las principales tecnologías para la separación de grasas y

aceites de las aguas residuales.
Sistema de flotación por aire cavitado (CAF)

Este sistema se basa en la inyección de microburbujas directamente al caudal del agua

residual sin previa aportación de aire y proporciona, mediante su impulsor de diseño
especial, un elevado volumen de burbujas de diferentes tamaños. El gran volumen de aire
modificada las condiciones físicas de la masa de agua, facilitando que las burbujas arrastren
eficientemente partículas de grasas de pequeño y gran tamaño.

Sistema de flotación por aire disuelto (DAF)

Un sistema de flotación por aire disuelto DAF es un sistema que se encarga de separar las
partículas en suspensión mediante microburbujas de aire, en una solución sobresaturada.
Los sólidos se adhieren a las microburbujas en su recorrido ascendente flotando hacia el
sistema de separación superior.

Separador de grasas
En este sistema por decantación las grasas, la arena y el fango son separadas del agua,
enviándolas hacia el fondo del tanque. La pared divisoria (en caso de que exista) evita que
los lodos se dispersen y hacen subir las grasas hacia la superficie. Posteriormente, el agua
residual libre de sólidos y grasas sale por la tubería de salida.

Desarenado
Uno de los contaminantes de las aguas residuales más dañinos por sus efectos en los
sistemas hidráulicos y en el medio ambiente son los sólidos suspendidos, que están
compuestos por arena, arcillas, limos, etcétera. La misma NOM establece los límites
permisibles de estos sólidos suspendidos entre 40 y 200 ppm.

Existen procesos para eliminar gran cantidad de contaminantes del agua y uno de ellos es
específico para los sólidos suspendidos: el desarenado de aguas residuales. Para que tomes
en cuenta la importancia de este proceso, es necesario que conozcas cómo funciona y en
qué consiste.

El desarenado de aguas residuales depende del tipo de desarenador que se utilice, los
cuáles funcionan de esta manera:

1. Desarenadores de flujo horizontal

Consiste en reducir la velocidad de flujo del agua con el fin de que las partículas sólidas que
se encuentran suspendidas se decanten y se depositen en el fondo. Esto se logra
ensanchando el canal en un tramo, en donde existirán canales paralelos que ayuden en la
limpieza de las partículas depositadas. Se debe medir el caudal y la velocidad mediante
un canal Parshall para mantener controlado el flujo de agua.
2. Desarenadores de flujo vertical

Están compuestos por varios compartimentos de tal manera que de inicio a fin la velocidad
sea decreciente. A través de estos compartimentos, el agua fluye de forma vertical. En estos
desarenadores se lleva a cabo la floculación (proceso químico en el que se añaden
sustancias denominadas floculantes para hacer más eficiente la decantación de las
partículas suspendidas). Los materiales con los que se construyen las paredes de los
compartimentos son: concreto, asbesto o madera y la profundidad de estos es de tres a
cuatro metros.

3. Desarenadores de flujo inducido

Estos desarenadores tienen forma rectangular y en ellos se inyecta aire mediante aireadores
tipo turbina para producir el movimiento del agua en forma de espiral, lo cual produce la
decantación de los sólidos suspendidos. Este proceso también favorece la deposición de la
materia orgánica. Posteriormente, se lleva a cabo la separación de las arenas de forma
manual o mecanizada, de acuerdo con el tamaño de la planta.

Después de cualquiera de los tres procesos de desarenado, se tiene que efectuar un

desengrasado para separar las grasas y aceites de los canales, previniendo que los siguientes
procesos se vean afectados. Aunque existen desarenadores que llevan el proceso de
desengrasado de manera conjunta con el desarenado mediante aire comprimido.

Es necesario que tomes en consideración la implementación de sistemas de desarenado de

aguas residuales para que estas cumplan con las normativas y de esa manera evites
sanciones. Para ello, deberás evaluar los requerimientos y características particulares de tu
empresa, así como las ventajas de cada tipo de desarenador.

Consideraciones de Diseño
1.- Deben ubicarse en sitios donde no ocasionen problemas, ni a la población, ni al ambiente
tomando en cuenta ciertos aspectos:

A mínimo 400 mts. de la edificación más cercana.

En sitios donde los vientos alejen los olores.

Se ubicaran donde pueda llegar a su superficie la máxima cantidad de luz

Se prefieren suelos de poca permeabilidad, para evitar la infiltración y posible

contaminación de las aguas subterráneas.

2.- Forma y Tamaño:

Se sugiere hacer el menor movimiento de tierra, pueden ser circulares, cuadradas, o

rectangulares pero deben tratar de redondearse las esquinas para evitar zonas muertas, si
se construyen rectangulares el largo no debe superar a 3 veces el ancho. Las lagunas deben
rodearse de diques de altura de 0.60 a 1 mts sobre el nivel máximo de las aguas con la
laguna en operación. Su eficiencia estimada es del 75% al 90%en remoción de DBO.

3.- Biodiscos o Discos Rotativos

Los discos rotativos se usan en los procesos biológicos de tipo aeróbico y de película fija
para el tratamiento secundario de aguas residuales.

Este sistema consiste en una serie de discos con diámetros entre 1mt y 3.5 mts montados
sobre una flecha o eje horizontal que gira mientras que aproximadamente el 40% del área
superficial de los discos se encuentra sumergida en el agua de desecho.

Cuando el proceso inicia su operación los microorganismos del agua residual se adhieren a
la superficie del material plástico y se desarrollan hasta que toda la superficie queda
cubierta con una película microbiana.

Al girar, los discos y la película biológica entran en contacto, de forma alternada, con el
líquido residual que se encuentra en el tanque y con el oxígeno atmosférico.

Los discos arrastraran sobre la superficie de la película biológica una película de agua
residual hacia la zona aireada permitiendo la oxigenación del agua y de los
microorganismos.

Los microorganismos utilizan el oxígeno molecular disuelto para llevar a cabo la degradación
aeróbica de la materia orgánica. Cada vez que la biomasa pasa por el agua residual absorbe
materia orgánica que es utilizada como fuente de nutrientes, los microorganismos
desprendidos se mantienen en suspensión en el líquido y salen del tanque con el agua
tratada a continuar el tratamiento, la eficiencia es en el orden de 80% en remoción de DBO.

4.- Filtros Intermitentes de Arena

Estos requieren grandes extensiones de terreno y su uso es limitado a pequeñas localidades

o instalaciones privadas. Ofrecen un tratamiento sencillo que genera efluentes claros y
estables.

Son lechos de arena con granulometría entre 0.20 mm y 0.5mm y colocadas en capas de
0.75 a 1.20 mts sobre cuya superficie se descarga el efluente del tratamiento primario
cubriendo el área solo hasta una altura de 5 a 8 cm.

Las aguas que atravesaran el lecho filtrante serán recogidas por tuberías perforadas con
pendiente adecuadas que están colocados en los fondos recubiertos por una capa de grava.
Los sólidos en suspensión se separan por filtración y la materia orgánica coloidal y en
solución conjuntamente con las bacterias queda retenida por adsorción.

Se usan en forma intermitente, cada dosis descargada debe desaparecer de la superficie del
lecho en no más de 30 minutos.
Cuando ya no es posible la filtración y ocurre la inundación y se mantiene por largo tiempo
es necesario rastrillar la superficie del lecho para remover el exceso, periódicamente debe
añadirse la arena que se vaya perdiendo debido a estas limpiezas.

Algunos equipos utilizados en el tratamiento secundario

Difusores de aire

Los difusores de aire son el medio de aireación más usado en los sistemas de difusión de
aire, se utilizan para lograr una transferencia eficiente de oxígeno en los sistemas de
tratamiento de efluentes residuales donde se usan.

Están diseñados de modo tal que producen burbujas finas, medias o relativamente gruesas y
se pueden adaptar a todas las necesidades de aireación. Con el uso de difusores de aire
podemos asegurar una excelente mezcla completa y suspensión de los sólidos, eliminando
así los residuos acumulados en el fondo de los tanques

Sopladores de aire

Son equipos utilizados en el tratamiento de efluentes residuales para el suministro de

oxígeno para poder mantener vivas las bacterias encargadas de degradar la materia
orgánica en los procesos de lodos activados.

El funcionamiento es muy simple, están formados por dos rotores iguales montados sobre
ejes paralelos y alojados en una carcasa que gira en direcciones opuestas; al girar los rotores
el aire es aspirado hacia el espacio entre rotores y carcasa, donde queda retenido cuando un
extremo del rotor pasa por la boca de aspiración. Al continuar la rotación, el extremo
opuesto del rotor pasa hacia la boca de impulsión y este aire retenido es impulsado. Se
puede determinar la velocidad a la que el soplador debe funcionar para suministrar el
caudal de aire requerido.
 Bibliografía
https://www.iagua.es/blogs/bettys-farias-marquez/conocimientos-basicos-plantas-
tratamiento-aguas-residuales-modulo-iii

https://es.slideshare.net/idjerz/sedimentacion-40328437

https://www.netjet.es/como-se-pueden-separar-las-grasas-de-las-aguas-residuales/
#:~:text=El%20proceso%20de%20separaci%C3%B3n%20consiste,que%20cumplan%20las
%20siguientes%20condiciones%3A&text=Tengan%20una%20densidad%20menor
%20que,fija%20en%200%2C15%20mm.

https://es.slideshare.net/arnoldofabianduran/cribado-o-rejillas

https://www.domosagua.com/blog/desarenado-de-aguas-residuales

http://www4.ujaen.es/~ecastro/proyecto/operaciones/movimiento/sedimentacion.html