Historia Universal II 17

INDICE
INTRODUCCIÓN……………………………………………………………………………………………………………………… 4
CARACTERÍSTICAS DEL PROGRAMA……………………………………………………………………………………… 5
ORIENTACIONES DIDÁCTICAS GENERALES……….………………………………………………………………… 8
SUGERENCIAS PARA LA EVALUACIÓN………………..………………………………………………………………… 11
PROPÓSITOS GENERALES…………………………………………..………………………………………………………… 13
BLOQUE I.
EUROPA Y AMÉRICA. LA RUPTURA CON EL PASADO……………….…………………………………………… 14
BLOQUE II.
EN BUSCA DE LA HEGEMONÍA: CONFLICTOS MUNDIALES……………..…………………………………… 23
BLOQUE III.
HACIA NUEVAS CONDICIONES EN EL ORDEN MUNDIAL……………………………………………………… 28
MATERIAL DE APOYO
BLOQUE I
EUROPA Y AMÉRICA.
LA RUPTURA CON EL PASADO
ESTADOS UNIDOS: LA RUTA HACIA EL OESTE……………..……………………………………………………… 32
LOS EUROPEOS DE COMIENZOS DE SIGLO……….………………………………………………………………… 46
LA POBLACIÓN EUROPEA………………………………………………..……………………………………………………… 66
SITUACIÓN DE LA BURGUESÍA……………………………………………………………………………………………… 68
EL CAMINO DE LA ESCUELA REVOLUCIONARIA……………….…………………………………………………… 84
LA SITUACIÓN DE LAS COLONIAS HISPÁNICAS…………………………………………………………………… 101
LA REVOLUCIÓN……………………………………………………………………………………………………………………… 109
EL ARTE DE FIN DE SIGLO……………………………………………………………………………………………………… 135
INTRODUCCIÓN……………………………………………………….……………………………………………………………… 152
LA ILUSTRACIÓN FRANCESA………………………………………..………………………………………………………… 163
AMÉRICA Y LAS REVOLUCIONES NACIONALES ….………………………………………………………………… 180
EL MUNDO COLONIAL……………………………………………..……………………………………………………………… 189
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EL MODELO URBANO………………………………………………….…………………………………………………………… 205
EL GRAN DESARROLLO DE LOS MEDIOS DE COMUNICACION EN LA ÉPOCA DEL VAPOR….. 219
LA CONQUISTA DE LOS GRANDES PRODUCTOS DE ORIGEN ANIMAL Y VEGETAL……………. 232
LA REVOLUCIÓN CIENTÍFICA……………………………….………………………………………………………………… 240
EL ESTADO Y LOS GOBIERNOS DEMOCRATICOS…………………………….…………………………………… 259
LA MONARQUIA ABSOLUTA………………………………….………………………………………………………………… 273
BLOQUE II
EN BUSCA DE LA HEAEMONIAXE COLLIFFICTOS MUNDIALES
UNA GUERRA CIVIL EUROPEA, 1914-1918…………………………………………………………………………… 276
LA REVOLUCIÓN RUSA…………………………………………….……………………………………………………………… 330
EL SIGLO XX SE PRESENTA……………………………………….…………………………………………………………… 375
EUROPA EN LA ERA DE LAS DOS GUERRAS MUNDIALES…………………..………………………………… 400
AMERICA LATINA………………………………………………….………………………………………………………………… 408
REPERCUSIONES SOCIALES…………………………………………………………………………………………………… 414
BLOQUE III
HACIA NUEVAS CONDICIONES EN EL ORDEN MUNDIAL
LA SEGUNDA GUERRA MUNDIAL Y SUS CONSECUENCIAS: DESCOLONIZACIÓN Y GUERRA

FRÍA…………………………………………………………………………….…………………………………………………………… 419
¿UNA VIDA PRIVADA FRANCESA SOBRE EL MODELO AMERICANO? ………..………………………… 430
HACIA EL SIGLO XXI……………,………………………………………………………………………………………………… 456
EL ENFRENTAMIENTO DE LAS SUPERPOTENCIAS, 1945-1990…………………………………… 467
2
SOCIEDAD Y RELIGIÓN: LAS IGLESIAS ACTUALES…………………………………….……………………… 479
CIENCIA Y TECNOLOGIA DEL SIGLO XX ………………..……………………………………………………………… 486
ORGANIZACIONES MUNDIALES……………………………..……………………………………………………………… 529
LA GUERRA FRIA…………………………………………………………………..………………………………………………… 535
LA REVOLUCION CULTURAL…………………………………………………………………………………………………… 553
EL FIN DEL MILENIO………………………………………………….…………………………………………………………… 568
3
INTRODUCCIÓN
En el quinto y sexto semestres de la especialidad de historia de la licenciatura en educación

secundaria se imparten dos cursos de historia universal, con el propósito de proporcionar a los
estudiantes normalistas una secuencia ordenada de los principales procesos y acontecimientos
históricos del desarrollo de la humanidad, desde el origen de los primeros seres humanos hasta la
actualidad.
Se considera que mediante estos cursos y otros afines, que constituyen la formación específica de la
especialidad (como son las asignaturas correspondientes a historia de México y los seminarios de
temas selectos de historia universal y de México y el mundo contemporáneo), los estudiantes pueden
adquirir un marco general de referencia para ubicar en el tiempo y en el espacio acontecimientos
fundamentales, así como reflexionar acerca de los antecedentes, causas y consecuencias de hechos
históricos, identificar procesos de cambio y continuidad, comprender la influencia mutua entre
determinados hechos y valorar el impacto del entorno natural en el devenir histórico, entre otros
aspectos fundamentales que deberán comprender y dominar para desempeñarse como profesores de
historia en la escuela secundaria.
Uno de los propósitos de las asignaturas de la especialidad es que los estudiantes normalistas tengan
una visión ordenada y de conjunto de los principales acontecimientos y procesos históricos que, con
otro nivel de profundidad, posteriormente enseñarán a los adolescentes.
Para estudiar un periodo cronológico tan amplio como el que abarcan los cursos de historia, se ha
optado por seleccionar, en cada uno de ellos, determinados contenidos que permitan a los
estudiantes poner énfasis en el conocimiento de los principales rasgos de la historia, y de las
principales transformaciones de la vida económica, social, política y cultural, particularmente de las
que han influido decisivamente en el desarrollo de la humanidad. Este planteamiento implica reducir
la cantidad de contenidos que tradicionalmente han formado parte de este tipo de cursos y que
generalmente propician el aprendizaje memorístico de datos y fechas, en detrimento del desarrollo
de habilidades intelectuales y de la capacidad de analizar, interpretar y comprender los hechos del
pasado y su impacto sobre la realidad actual.
Los cursos de historia del sexto semestre incluyen el uso de conceptos ya adquiridos en semestres
precedentes así como la adquisición de otros nuevos. El conocimiento de conceptos, procesos y
hechos, adquiere relevancia en tanto permitan alcanzar ciertos propósitos procedimentales y
actitudinales.
Los propósitos procedimentales a alcanzar comprenden el desarrollo de habilidades intelectuales
como el análisis e interpretación de hechos y procesos, así como el establecimiento de la relación
causa efecto que le permitan al estudiante normalista una comprensión más clara del mundo. Por su
parte, los propósitos actitudinales se desprenden de los anteriores e incluyen valores éticos y sociales
como son, entre otros, la tolerancia y el respeto a las diversidades cultural, étnica, lingüística y
religiosa.
No se trata de un conocimiento profundo de las épocas recientes del devenir de la humanidad, sino
de una visión general que permita identificar los rasgos principales que las caracterizan, así como las
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transformaciones que han ocurrido en diversos ámbitos, como la vida material y el desarrollo
económico, la cultura, la organización social y política, el pensamiento, la ciencia o la vida cotidiana.
Conviene considerar de manera particular la vinculación que tiene el curso de Historia Universal II
con el Seminario de Temas Selectos de Historia Universal, ya que ambos, con base en diferentes
enfoques y métodos de trabajo se complementan para lograr una visión de esta época, que abarca
del siglo XVIII al XX y es tan importante para nosotros, los seres humanos que existimos
precisamente en este tiempo. Esto implica la consideración y la recomendación para que los
maestros responsables de este curso y de este seminario mantengan una correspondencia académica
constante y alcancen acuerdos que sin duda repercutirán en un mejor desarrollo de su trabajo y en
un mejor desempeño en el cumplimiento de los propósitos comunes. En este mismo sentido es
recomendable una frecuente vinculación con las tareas que se desarrollen en las demás asignaturas
y seminario de este mismo semestre.
CARACTERÍSTICAS DEL PROGRAMA
Este programa incluye una selección temática que permite concentrar el estudio en aquellos hechos y
procesos que muestran la transformación de aspectos clave de la historia de la humanidad y que
son, además, los que pueden tener mayor impacto formativo en los futuros profesores. Por esta
razón, y teniendo en cuenta el tiempo disponible para su desarrollo y por la consideración de que los
estudiantes comprendan procesos y no datos aislados, el programa no incluye todos los temas que
generalmente forman parte de los programas de historia universal, en los cuales se realiza una
revisión cronológica detallada de una gran variedad de aspectos, que van desde la historia política,
militar y diplomática, hasta las biografías de personajes destacados y el recuento de acciones
puntuales.
Para el diseño del curso se consideró el enfoque vigente de la enseñanza de la historia en la escuela
secundaria, en donde se concibe esta disciplina como un proceso en el que se dan cambios,
continuidades y rupturas. Algunos de estos cambios son rápidos y otros mucho más lentos; por
ejemplo, en sus orígenes, la historia tuvo un ritmo muy lento, casi imperceptible, hasta llegar a la
actualidad en donde los cambios prácticamente ya no asombran por su velocidad, frecuencia e
impacto sobre la vida cotidiana.
El estudio de los temas del curso Historia Universal II -que abarca del siglo XVIII a la actualidad- se
centra en hechos y procesos históricos fundamentales, articulados por líneas temáticas, de tal
manera que, al estudiar los contenidos del programa, realizar las actividades propuestas y analizar la
bibliografía básica, los futuros maestros adquieran conocimientos básicos para desempeñar con
eficacia su labor docente, pero sobre todo conozcan nuevos enfoques y tendencias de la historia que
contribuyan a superar el estudio casi exclusivo de hechos políticos y militares.
A partir de las observaciones expresadas en los párrafos anteriores y considerando el conjunto de
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orientaciones académicas establecidas en el plan de estudios, el programa correspondiente a la
asignatura Historia Universal II se ha diseñado a partir de cinco líneas temáticas, las cuales ayudarán
a los profesores a planificar las actividades de enseñanza, a orientar las reflexiones y debates de los
alumnos en el aula y, además, facilitarán el estudio y seguimiento de los procesos estudiados.
Cultura material y vida cotidiana. Esta línea temática incluye temas que dan cuenta de cómo los
hombres y las mujeres de diferentes épocas han dado respuesta material a la satisfacción de sus
necesidades básicas en diversos momentos. El estudio de la vida material permite que los
estudiantes comprendan mejor los procesos de cambio y continuidad, ya que las manifestaciones
materiales de otras épocas aún están presentes en la actualidad, algunas en su forma casi original y
otras con cambios incorporados a través del tiempo. Algunos ejemplos de los temas que se estudian
al respecto son: el desarrollo de la ciencia y su relación con la técnica, que dio lugar a la llamada
revolución industrial; el crecimiento demográfico y su relación con una creciente demanda de
productos, o las características de la vivienda como entorno de la vida cotidiana en una nueva
organización social.
Transformación de las estructuras económicas y sociales. La finalidad de esta línea temática es que
los alumnos comprendan los grandes cambios que ha experimentado el desarrollo económico y social
de las sociedades que se estudian en este curso. Por ejemplo, los efectos de las revoluciones
industriales en la organización social y económica de la nueva burguesía y del trabajador, en la
transición del taller a la fábrica y a la industria, el crecimiento de las grandes ciudades, del comercio,
de la producción de alimentos y de la medicina. Otros temas de estudio del programa relacionados
con esta línea temática son el desarrollo del capitalismo como modo de producción dominante en el
mundo contemporáneo, el imperialismo y la expansión colonial de los países europeos, el crecimiento
de Estados Unidos de América.
Evolución de la organización política. El propósito de esta línea es que los estudiantes centren su
atención en las diferentes formas de organización política que han desarrollado las sociedades a lo
largo de los siglos XVIII, XIX y XX, en especial el proceso por el cual se dio el cambio del absolutismo
a los regímenes constitucionales. Los estudiantes normalistas podrán percatarse de las
transformaciones más importantes al estudiar desde los temas relacionados con las formas de
organización absolutista hasta llegar a la formación de los estados democráticos.
Desarrollo de la técnica, la ciencia y el arte. Aquí se incorporan temas relacionados con los avances
que ha logrado la humanidad durante el periodo de estudio. Los alumnos podrán percatarse de la
influencia mutua que ha tenido el desarrollo de la técnica, la ciencia y el arte, con la producción, la
organización social y política y las creencias religiosas. Algunos temas afines a esta línea son los
relacionados con la evolución que ha tenido la industria.
El pensamiento y las manifestaciones culturales. Esta línea está constituida por temas relacionados
con los procesos de permanencia o de cambio que han tenido las manifestaciones culturales durante
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los últimos siglos.
Es necesario procurar que, a medida que se avanza en el estudio de los temas del programa, se
realice una recapitulación de los acontecimientos que forman parte de un mismo proceso histórico.
De esta manera, los estudiantes normalistas podrán apreciar que los acontecimientos no se dan de
manera espontánea ni aislada, sino que forman parte de procesos complejos de larga duración. Por
ejemplo, los gobiernos dictatoriales del siglo XX tienen como antecedentes, entre otros, el desarrollo
del capitalismo con sus características imperialistas y sus momentos de crisis, en especial la de 1929.
Otro caso sería el impacto que tuvo la desaceleración en la economía mundial desde 1970, que
posteriormente se agudizó con el proceso de fragmentación entre los países que formaban parte de
la antigua URSS, cuya influencia alcanzó a los nacionalismos de algunos países como, por ejemplo,
Yugoslavia. Su estudio y análisis los hacen más comprensibles y además, al revisar los hechos de
esta manera se contribuye a superar la visión de una historia de acontecimientos o episódica.
El manejo de líneas temáticas también permite que los estudiantes se percaten de que hay aspectos
de la vida económica, política, material, cultural o social que tienen diferentes ritmos de cambio.
Mientras que los cambios políticos son más rápidos y perceptibles para los protagonistas y para la
gente contemporánea a ellos, el cambio en la vida cotidiana de las personas es más lento, en
ocasiones apenas perceptible. Por ejemplo, la revolución francesa o la explosión de las bombas en
Hiroshima y Nagasaki, a corto plazo tuvieron importantes repercusiones en la vida política y
económica del mundo y en cambio es muy probable que en la vida cotidiana del hombre y de la
mujer francesa o japonesa que vivieron en aquellos momentos -con un ritmo de cambio más lento y
por lo tanto distinto- continuara con menores alteraciones, a excepción claro está de quienes la
sufrieron de manera personal.
Conviene señalar, por otra parte, que no siempre el contenido de cada una de estas líneas temáticas
se aborda con la misma profundidad en cada uno de los bloques que constituyen el curso, pues
depende de las características de cada época, ya que mientras en algunas de ellas la cultura material
se destaca más (las revoluciones industriales y como caso particular la transformación en las
comunicaciones de los siglos XIX y XX), en otras, el énfasis está puesto en los cambios políticos (las
revoluciones liberales). Por ello se sugiere que, antes de iniciar el curso, el profesor titular de la
asignatura lo estudie a fondo y determine en qué aspectos se deberá centrar la atención para
alcanzar los propósitos generales del mismo o los de cada uno de los bloques. Una forma de hacerlo
es plantearse preguntas como las siguientes: ¿qué aspectos relevantes se deben destacar para dar
sentido al estudio del tema?, ¿para qué vamos a estudiar las guerras mundiales?, ¿cómo articular los
nuevos temas con los estudiados en las unidades anteriores?
Los contenidos del curso están organizados en tres bloques. El primero de ellos inicia con el estudio
de las principales características de la ilustración y de los gobiernos absolutistas europeos y,
después, de las revoluciones liberales que propiciaron las condiciones económicas, sociales, políticas
y filosóficas para el surgimiento de una nueva sociedad. Un inciso aparte lo ocupan las revoluciones
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tecnológicas que ocurrieron en los siglos XVIII y XIX. El segundo bloque: "En busca de la
hegemonía..." comprende el estudio y análisis de las dos guerras mundiales del siglo XX y el periodo
entre ellas, en donde ocupan un lugar importante la crisis de 1929 y los gobiernos totalitarios que
entonces se establecieron. El tercer bloque se ubica cronológicamente en la segunda mitad del siglo
XX. La cercanía de estos temas con el momento actual es de por sí motivo de interés para el alumno,
sin embargo la cantidad de acontecimientos trascendentes llevan a que el maestro requiera realizar
una selección y por ejemplo, en los casos de los conflictos no resueltos después de la Segunda
Guerra Mundial, como fueron los casos de Corea o Vietnam, se sugiere una visión general de ellos
para profundizar en aquel que despierte mayor interés en el grupo.
ORIENTACIONES DIDÁCTICAS GENERALES
Para lograr los propósitos generales del curso -y los específicos de cada bloque- se requiere conocer
a fondo el enfoque, los temas, la bibliografía del programa y las sugerencias de actividades, ya que
de esto depende que el curso cumpla con las metas que demanda el plan de estudios. El
conocimiento del programa por parte de los maestros y alumnos, además, es la base para
seleccionar estrategias de enseñanza y de estudio, utilizar eficazmente los recursos disponibles en la
escuela, así como para establecer acuerdos y compromisos que permitan generar en el aula un
ambiente propicio para el aprendizaje, donde la formulación de dudas y la exigencia mutua y
respetuosa -entre profesores y alumnos- constituya un rasgo de las relaciones académicas
cotidianas.
Este curso puede aportar experiencias importantes a los estudiantes normalistas en relación con
estrategias y actividades para la enseñanza y el estudio de la historia que, sin duda, influirán en su
posterior desempeño profesional. En este sentido, es importante que los futuros maestros conozcan
y desarrollen nuevas concepciones acerca del conocimiento histórico y de sus formas de enseñanza.
¿Cómo lograrlo? En primer lugar, promoviendo y practicando en las aulas de la escuela normal un
nuevo enfoque de enseñanza -basado en el estudio riguroso, el análisis y la reflexión sistemática- en
el que se destaquen los procesos de continuidad, cambio o ruptura entre hechos o tendencias de
distintos periodos, es decir, en los rasgos que definen los procesos históricos.
Generalmente, la forma más utilizada en la enseñanza de la historia consiste en organizar equipos

integrados por los propios estudiantes para exponer los temas del programa, muchas veces sin que
el maestro titular participe a lo largo del curso para enriquecer, o corregir, las intervenciones de los
alumnos. Como lo demuestra la experiencia, con esta forma de proceder se obtienen escasos
resultados formativos y puede propiciarse desinterés por parte de los estudiantes. Para lograr
mejores resultados es necesario diversificar las formas de enseñanza en el aula, de este modo se
estimulan el interés y la participación de los estudiantes; por lo tanto conviene que las actividades
sugeridas se realicen a lo largo del curso y no sólo ocasionalmente.
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A continuación se proponen algunas orientaciones para favorecer el logro de los propósitos del curso.
Además, en cada bloque temático se incluyen sugerencias de actividades para que los estudiantes
aprendan los contenidos del programa y, al mismo tiempo, desarrollen habilidades y actitudes
favorables para comprender los principales acontecimientos y procesos históricos del periodo
estudiado. Estas propuestas no constituyen una secuencia didáctica completa y rígida, los maestros y
los estudiantes pueden seleccionar las actividades que consideren convenientes.
Partir del reconocimiento de las habilidades y los saberes previos de los alumnos. Durante su
trayectoria por la educación básica y media, los alumnos normalistas han estudiado la historia
general de México y del mundo y, por lo tanto, se han formado algunos ideas acerca de los periodos
que son objeto de este curso y, también, acerca del conocimiento histórico. Muchos de ellos serán
capaces de ubicar algunos hechos históricos en determinada época; otros, además, identificarán sus
motivos o circunstancias; y algunos, identificarán causas o factores influyentes, e incluso explicarán
algunos procesos en forma global. Es igualmente probable que algunos alumnos tengan deficiencias
en cuanto a sus conocimientos previos con respecto a la disciplina y tal vez consideren que el estudio
del pasado consiste en memorizar fechas, nombres de personajes y lugares para aprobar el examen
correspondiente.
El reconocimiento de lo que se sabe y lo que se desconoce es -tanto para el profesor como para los
alumnos- el punto de partida para seleccionar o diseñar las actividades de enseñanza y de estudio:
a) el profesor podrá adecuar las estrategias, requerimientos de lectura y actividades a la diversidad
de situaciones o "niveles" de los alumnos; b) los alumnos, por su parte, después de haber
identificado sus deficiencias pueden establecer actividades adicionales para un mejor desempeño. Por
ejemplo, si los alumnos presentan problemas en el dominio de contenidos básicos (ubicación
temporal y características de hechos fundamentales de un periodo) es evidente que estos aspectos
deberán tratarse con mayor detenimiento en las clases, y además deberá pedirse a los alumnos que
estudien por cuenta propia aspectos históricos que son la base del curso; ello constituye un reto,
puesto que siempre habrá alumnos más avanzados; por el contrario, si los alumnos tienen bases
suficientes, existe la posibilidad de profundizar en los temas propuestos en el programa o abarcar
otros aspectos no previstos. El tratamiento de casi todos los temas del programa debe iniciarse
indagando los conocimientos previos de los estudiantes, ello permitirá, además, aprovechar to que
han aprendido en otros cursos de su especialidad, como son: Introducción a la Enseñanza de la
Historia, La Enseñanza de la Historia I, II y III, El Conocimiento Histórico I y II, Historia de México I
y II, así como Historia Universal I, que es el curso precedente a este.
Lectura y análisis de textos. La lectura es la principal actividad para abordar los contenidos
propuestos en el programa y para aprovecharla se sugiere que se realice con propósitos definidos;
para ello conviene que el maestro prepare guías de lectura que orienten a los alumnos para distinguir
conceptos fundamentales, conocer las tesis de algún autor, identificar las ideas principales de un
texto, expresar sus opiniones respecto al texto de que se trate y señalar qué entendió y qué
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aspectos no comprendió. En algunos casos será necesario que el maestro explique, brevemente, el
contexto (social, político e intelectual) en que se produjo el texto correspondiente y señale las
circunstancias o tesis -entonces en debate- que son necesarias para su interpretación.
Lectura de un libro. Independientemente de que los alumnos conozcan y lean capítulos de distintos
libros, se sugiere que lean un libro completo para comprender la visión de conjunto de algún autor o
grupo de autores sobre un tema o periodo específicos. De acuerdo con los propósitos y temas del
curso se recomienda la lectura de uno de los siguientes libros: La era de la revolución 1789-1848, de
E. Hobsbawm; Historia general moderna, siglos XVIII y XIX, de J. Vicens Vives; Introducción a la
historia contemporánea, de José U. Martínez Carreras; Historia económica de Europa (3) La
revolución industrial, de Carlo M. Cipolla o Historia del siglo XX, de E. Hobsbawm. Además de estas
sugerencias, en el acervo bibliográfico de las escuelas normales existen otros materiales de lectura
que pueden seleccionarse de acuerdo con el interés o las necesidades de los alumnos.
Conviene que los estudiantes dosifiquen la lectura a lo largo del curso y presenten sus avances y
conclusiones según lo acuerden con el maestro (por ejemplo, puede organizarse un panel o mesa
redonda donde se expongan las conclusiones obtenidas a partir de las lecturas realizadas).
Planteamiento y solución de problemas. Para promover la reflexión de los alumnos y analizar los
hechos estudiados será útil preguntarse: ¿qué sucedió?, ¿por qué?, ¿cuándo?, ¿qué cambio?, ¿qué
permaneció?, ¿quiénes participaron?, ¿en qué consistió determinado periodo o acontecimiento?,
¿cuánto duró? De esta manera, los estudiantes desarrollarán su capacidad para analizar y explicar
con rigor los acontecimientos y procesos históricos; una forma de promover este aprendizaje es
planteando problemas a los alumnos, por ejemplo, ¿qué repercusiones tuvo el desarrollo de la
industria en la cultura material y en la organización social de los habitantes de las ciudades?, ¿qué
condiciones favorecieron el desarrollo de los transportes en la Europa del Siglo XIX?, ¿qué factores
determinaron la realización de los viajes espaciales?, ¿cuáles fueron las consecuencias de dichos
viajes? La respuesta a estas cuestiones implica que los estudiantes elaboren una explicación, y para
ello es necesario que busquen e interpreten información y distingan nuevas situaciones generadas
por los procesos de cambio. Desde el punto de vista formativo el planteamiento de problemas en
historia es un recurso que promueve la reflexión, el análisis y la valoración crítica.
Redacción de ensayos. La redacción de ensayos es un reto para los alumnos porque implica formular
preguntas, indagar, ordenar, clasificar, relacionar y sintetizar información para elaborar explicaciones
coherentes sobre los hechos y procesos estudiados. De este modo el curso contribuirá, además, al
perfeccionamiento de habilidades básicas (lectura y comunicación escrita), lo cual es un propósito del
plan de estudios. Resulta conveniente que los estudiantes presenten, para comentar con el maestro,
el esquema de la estructura de los trabajos que habrán de realizar. También se recomienda
establecer acuerdos entre el profesor que imparta esta asignatura y el docente que dirija el
Seminario de Temas Selectos de Historia Universal para que se evite la dispersión de esfuerzos.
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Uso de mapas históricos. Son un recurso importante para la enseñanza y el aprendizaje de la
historia, ya que permiten destacar las relaciones entre los hechos que se representan: proximidad
entre un punto y otro, relación entre el hecho o proceso histórico y el medio geográfico (relieve,
clima, recursos naturales), transformaciones del dominio territorial de pueblos hegemónicos,
distribución demográfica, vías de comunicación y transporte, entre otras. Conviene que los alumnos
normalistas se habitúen a consultar, utilizar e interpretar mapas históricos al estudiar los temas del
programa, de esta manera adquirirán las habilidades necesarias para hacerlo y estarán capacitados
para fomentar su uso en la escuela secundaria.
Evidentemente las actividades no se agotan con estas sugerencias, es indispensable que los
maestros diversifiquen las formas de enseñanza para ampliar las posibilidades de aprendizaje de sus
alumnos y comunicarles, mediante la práctica, nuevas formas de enseñar historia.
SUGERENCIAS PARA LA EVALUACIÓN
La evaluación es parte importante del proceso educativo porque permite conocer la evolución de los
conocimientos, las habilidades y las actitudes de los alumnos, tomando como referencia su situación
inicial y los propósitos de enseñanza establecidos. Asimismo, da cuenta de la eficacia de las
estrategias, las actividades y los recursos empleados. La principal función de la información obtenida
mediante la evaluación es identificar aquellos aspectos que facilitan el aprendizaje y también los que
lo obstaculizan, por tanto, es la base para corregir deficiencias y planear actividades que permitan
superar los obstáculos.
Sin embargo, con mucha frecuencia la práctica de la evaluación en las escuelas normales enfrenta
diversos problemas: a) sólo se usa con fines de acreditación o asignación de calificaciones; b) se
reduce a medir la cantidad de información que los alumnos recuerdan, a través de pruebas escritas u
"objetivas" en las que los alumnos seleccionan o registran respuestas correctas; c) la información
que se obtiene de los exámenes pocas veces se utiliza para evaluar la participación del profesor y las
estrategias, actividades y recursos utilizados en la enseñanza.
Así, con ese criterio, la evaluación deja de ser un medio y se convierte en el fin principal de la
enseñanza, de tal manera que los estudiantes, poco a poco, pierden interés por el conocimiento y
sólo centran su atención en aquellos elementos útiles para el examen.
Para contribuir a superar estos problemas se presentan algunas recomendaciones:
En la evaluación es necesario tomar en cuenta, como parámetros, los propósitos generales

establecidos en el perfil de egreso, así como los propósitos generales del curso y los de cada bloque.
De esta forma, en lugar de evaluar cada tema y privilegiar la medición de la información retenida, se
dará prioridad a la comprensión de las características de los periodos históricos y de los procesos que
tuvieron lugar en cada uno.
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Otro punto de referencia son los conocimientos previos con que cuentan los alumnos, a fin de saber
cómo evolucionaron sus conocimientos y sus habilidades, es decir, la influencia de las actividades de
enseñanza y aprendizaje.
La evaluación puede realizarse en diferentes momentos: al inicio del curso y de cada bloque, para
conocer los antecedentes que tienen los alumnos respecto a los temas de estudio; en el transcurso
de cada clase, para verificar lo que se aprende y la forma como se desenvuelven los integrantes del
grupo; y al final del curso, para comprobar en qué medida se lograron los propósitos educativos. En
cada uno de estos momentos el maestro deberá definir los aspectos que le interesa evaluar para
valorar la efectividad del proceso educativo y, al mismo tiempo, contar con elementos para asignar la
calificación final de bloque o curso. Es conveniente que, desde el principio del curso, se acuerde con
los alumnos cuáles serán los criterios de evaluación, puesto que de esta manera podrán orientar su
desempeño.
Los medios e instrumentos de evaluación pueden diversificarse con el propósito de contar con varias
fuentes de información: los textos o ensayos escritos por los alumnos, la realización de
investigaciones, la observación atenta de los procesos que se desarrollan en el aula (interés,
argumentos expresados en clase, preguntas formuladas) y distintos tipos de pruebas.
En ocasiones los estudiantes se ven presionados por la elaboración de numerosos ensayos y pudiera
ser que la calidad de los mismos no llegue a ser óptima, por lo cual conviene insistir en que resulta
más valiosa la elaboración de un buen documento que la preparación de varios deficientes. En
consecuencia, se sugiere que los profesores de asignaturas comunes, en este caso los de Historia
Universal II y los del Seminario de Temas Selectos de Historia Universal, alcancen acuerdos para
evaluar ambas asignaturas con trabajos de suficiente calidad, con lo que puede evitarse la duplicidad
de esfuerzos.
Las pruebas son otro medio para obtener información; al diseñarlas conviene reflexionar acerca de
los aspectos que pueden ser medidos con este tipo de instrumento. Como se sabe, las pruebas
llamadas objetivas, debido a su estructura (respuesta breve, correspondencia, opción múltiple)
generalmente miden la cantidad de información memorizada por los estudiantes. No obstante,
existen pruebas útiles para evaluar la comprensión e, incluso, algunas habilidades, pero para ello es
fundamental poner atención en el tipo de preguntas o reactivos que se incluyen. Es pertinente insistir
en la inconveniencia de utilizar las llamadas pruebas objetivas para otorgar una calificación "final" en
la evaluación de un curso.
Muchas veces la participación de los alumnos revela su grado de comprensión acerca de

acontecimientos y procesos estudiados, su capacidad para relacionarlos y reflexionar sobre ellos, sus
habilidades para interpretar información y vincularla con situaciones actuales, entre otras
actividades. La observación de las actitudes de los integrantes del grupo es importante no sólo para
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evaluar a los alumnos, sino también al maestro y a las estrategias empleadas.
La práctica de la evaluación continua permite contar con la información necesaria para mejorar las
formas de enseñanza o las actividades didácticas durante el desarrollo del curso y evitar que se le
considere como una actividad separada del curso o que su función se reduzca a la toma de
decisiones sobre la acreditación. Así, tanto estudiantes como profesores estarán en posibilidad de
valorar la calidad del proceso y de los resultados.
PROPÓSITOS GENERALES
Al estudiar los temas y realizar las actividades propuestas se espera que los estudiantes:
1. Conozcan las principales condiciones que caracterizaron la formación del mundo contemporáneo a
partir del siglo XVIII, en lo que se refiere a la cultura material y vida cotidiana, la organización social
y política, la economía, la técnica, la ciencia, el arte y el pensamiento.
2. Desarrollen la capacidad de identificar procesos de cambio, continuidad y ruptura, así como las
causas, las consecuencias y las relaciones entre distintos hechos históricos, los identifiquen en su
temporalidad y los ubiquen en el espacio.
3. Adquieran conocimientos fundamentales que permitan consolidar el dominio del campo

disciplinario de la especialidad para enseñar con seguridad y eficacia los temas de historia universal
incluidos en los programas de estudio de la educación secundaria.
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BLOQUE I. EUROPA Y AMÉRICA. LA RUPTURA CON EL PASADO
PROPÓSITOS
Al estudiar los temas y realizar las actividades correspondientes se espera que los estudiantes:
• Comprendan a las revoluciones liberales como los detonadores que permitieron el impulso al
establecimiento de regímenes políticos constitucionales con base en la división de poderes y en el
inicio del reconocimiento de los derechos del hombre y del ciudadano.
• Identifiquen los principales cambios económicos y sociales generados por el desarrollo científico y
tecnológico ocurrido a partir del siglo XVIII, que definen las condiciones que caracterizan los siglos
XIX y XX.
•Analicen y valoren las características de las formas de vida impulsadas por los grandes cambios de
la época y los contrastes que se dieron en diferentes regiones.
TEMAS
El mundo: siglos XVIII y XIX. El absolutismo y el pensamiento ilustrado. Las revoluciones liberales y
los regímenes constitucionales.
Las revoluciones industriales (1700-1914). El desarrollo científico y tecnológico. Producción industrial

y diferencias regionales. Consecuencias demográficas: crecimiento y migraciones masivas.
Diferencias en el crecimiento urbano: el campo y las ciudades. Nuevos medios de comunicación y
transporte. La expansión imperialista y la inversión de capitales.
Transformaciones en la vida de la población. Los nuevos grupos sociales. Consumo y nuevos

productos. La escuela y la formación de ciudadanos. Cambios en la concepción del arte.
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Revolución. 1789-1795, Graciela Isnardi (trad.), Buenos Aires, Javier Verga Editor, 1990, pp. 227-
253.
Beyhaut, Gustavo y Hélene Beyhaut (1999), "Las guerras de la independencia", en Historia universal
siglo XXI. Vol. 23, América Latina. Ill. De la independencia a la segunda guerra mundial, 71 ed.,
México, Siglo XXI, pp. 10-15, 21-25
Briggs, Asa y Patricia Clavin (1997), "'La' Revolución", "Balance social: pérdidas y ganancias" y "La
primavera de la libertad: el alba de las revoluciones de 1848", en Historia Contemporánea de
Europa. 1789-1989, Jordi Ainaud (trad.), Barcelona, Crítica (Serie mayor), pp. 21-36, 49-52, 87-92.
Calvo Serraller, Francisco (1986), "El arte de fin de siglo", en Siglo XX. Historia Universal l, Buenos
Aires, Compañia Americana de Ediciones, pp. 115-128.
Cipolla, Carlo M. (1979), "Introducción", en Carlo M. Cipolla (ed.), Historia económica de Europa. Vol.
3. La Revolución industrial, Josep Carreras y Rosa Vaccaro (trads.), Barcelona, Ariel (Ariel Historia),
pp. 7-21.
Geymonat, Ludovico (1985), "La ilustración Francesa", en Historia de la filosofía y de la ciencia. 2.

Del Renacimiento a la ilustración, Barcelona, Editorial Crítica (Crítica/Filosofía), pp. 257-270 y 274-
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Quincy Adams, John (1973), "América y las revoluciones nacionales. Los Estados Unidos crecen", en
Carl Grimberg, Historia Universal Daimon. 10. Revoluciones y luchas nacionales La burguesía
adquiere conciencia nacional, Barcelona, Ediciones Daimon, pp. 269-280.
Martínez Carreras, José U. (1986), "El mundo colonial", en Siglo XX. Historia Universal l, Buenos
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Pounds, N. J. C. (2000), "El modelo urbano", "La Agricultura" y "La segunda revolución,, industrial",
en Geografía histórica de Europa, Barcelona, Crítica, pp. 434-448 y 541-544.
Schnerb, Robert (1969), "El gran desarrollo de los medios de comunicación en la época del vapor",
en Historia general de las civilizaciones. Volumen Vl. El siglo XIX. El apogeo de la expansión europea
(1815-1914), 4a ed., Barcelona, Ediciones Destino, pp. 172-185.
15
- (1969), "La conquista de los grandes productos de origen animal y vegetal", en Historia, general de
las civilizaciones. Volumen VI. El siglo XIX. El apogeo de la expan-sión europea (1815-1914), 41 ed.,
Barcelona, Ediciones Destino, pp. 153-160.
Selles, Manuel A. y José Luis Peset (1986), "La revolución científica", en Siglo XX Historia Universal l,
Buenos Aires, Compañía Americana de Ediciones, pp. 101-114,
Vicens Vives, J. (1999), "El estado y los gobiernos democráticos", en Historia general moderna.
Siglos XV-X VIII, t. ll, Barcelona, Vicens Vives (Vicens bolsillo), pp. 522-535 y 543546.
11
Vicens Vives, J. (1999), "La monarquía absoluta", en Historia general moderna. Siglos XV- XVlll, t. I,
Barcelona, Vicens Vives (Vicens bolsillo), pp. 512-516.
VIDEOS
SEP (1998), "La revolución en París", videocinta de la serie Virajes decisivos de la historia, núm. 5,
México.
BIBLIOGRAFÍA COMPLEMENTARIA
Aries, Philippe y Georges Duby (1992), "Formas de habitación", en Historia de la vida privada.
Sociedad burguesa: aspectos concretos de la vida privada, España, Taurus.
Bergeron, Louis et al. (1976), La época de las revoluciones europeas 1780-1848, México, Siglo XXI
(Historia Universal siglo XXI, 26).
Bruun, Geoffrey (1974), "Los frutos del industrialismo y del imperialismo", en La Europa del siglo
XIX, México, FCE, pp.150-165.
Ferrer, Aldo (1999), "Ciencia y Tecnología. Transportes y comunicaciones, en: Historia de la

globalización ll. La Revolución Industrial y el Segundo Orden mundial, Argentina, FCE, pp. 46-62.
(s/a) (2001), "La ilustración", en Historia Universal Océano,. España, Editorial Océano, pp. 696-720.
Hobsbawm, Eric (1997), "El mundo en 1780-1790" y "Conclusión", en La era de la revolución 1789-
1848, Argentina, Crítica (Biblioteca E.J. Hobsbawm de Historia Contemporánea), pp. 18-33 y 300-
311.
- (1977), La era del capitalismo, Madrid, Ediciones Guadarrrama, 2 vols.
16
- (1977), Las revoluciones burguesas, Madrid, Ediciones Guadarrama, 2 vols.
- (1989), La era del imperio (1875-1914), Barcelona, Ediciones Labor.
- (1997), La era de la revolución. 1789-1848, Argentina, Crítica (Biblioteca E.J. Hobsbawm de

Historia Contemporánea).
Mason, Stephen F. (1997), "Las instituciones científicas en Francia y Gran Bretaña durante el siglo
XIX", en Historia de las Ciencias. 4 La ciencia del siglo XIX, México, Alianza editorial, pp. 59-76.
Schnerb, Robert (1969), "El genio industrial en el apogeo del carbón y en el advenimiento del acero",
en El siglo XIX. El apogeo de la expansión europea (1815-1914), España, Ediciones Destino, pp. 161-
171.
- (1969), "Las nuevas técnicas de la fabricación y de los transportes", en El siglo XIX. El apogeo de la
expansión europea (1815-1814), España, Ediciones Destino, pp. 29-48.
12
SUGERENCIAS DIDÁCTICAS
ACTIVIDADES INTRODUCTORIAS
a) Encuadre del curso.
Acordar la organización del trabajo y definir los procedimientos que habrán de seguirse durante el
semestre, así como las formas de evaluación y la vinculación de este curso con los que le son
paralelos.
b) Actividad preliminar.
Antes de realizar el estudio sistemático del curso Historia Universal ll y con la finalidad de encontrar
los enlaces necesarios para el estudio de nuestra asignatura, es conveniente discutir en equipos
sobre los contenidos de la última parte del curso precedente. Posteriormente se recomienda
socializar la información para compartir las conclusiones a que haya llegado cada uno de los equipos.
c) Actividad individual inicial.
Revisar las diferentes partes del programs de Historia Universal ll, para obtener un acercamiento
general al curso.
d) Actividad inicial en grupo.
17
Formar equipos de discusión y en cada uno de ellos comentar lo realizado en las actividades
individuales, haciendo énfasis en cuáles son los propósitos generales del curso y los propósitos
particulares de cada bloque, para posteriormente socializar la información en el grupo.
ACTIVIDADES PERMANENTES A LO LARGO DEL CURSO
Durante el semestre escolar, es conveniente realizar sistemáticamente una serie de actividades en

grupo, en equipos y en forma individual, que marquen tanto los avances en el aprendizaje de los
contenidos del curso alcanzados por los estudiantes, como el tratamiento de los temas del programa.
Además se sugiere desarrollar todas aquellas actividades adicionales que el grupo acuerde.
a) Realización de una línea del tiempo que cubra la temporalidad señalada en los temas del
programa y en la que se destaquen los aspectos que en él se establecen.
b) Elaboración de una crónica noticiosa con procesos y acontecimientos de mayor interés para los
alumnos.
c) Preparación de una secuencia de mapas históricos que cubran el periodo cronológico a estudiar.
d) Elaboración de un álbum que contenga los avances más destacados en la ciencia y en la técnica a
partir del siglo XVIII.
13
ACTIVIDADES DEL BLOQUE I
1. Con base en la lectura titulada "La monarquía absoluta", de J. Vicens Vives, identificar las
principales características de este tipo de gobierno, elaborar una síntesis y presentarla al grupo (a
partir de este punto se sugiere iniciar la preparación y la realización de las actividades permanentes
antes señaladas).
2. Revisar los contenidos del artículo sobre la ilustración, escrito por L. Geymonat, y en equipo
realizar las siguientes actividades:
a) Describir cuáles son los rasgos generales del movimiento ilustrado generado en el siglo XVIII y en
especial señalar la importancia que se dio a los avances científicos y en general a la difusión de la
cultura.
b) Elaborar un cuadro comparativo que contenga las propuestas políticas de Montesquieu y Voltaire
para identificar las diferencias y similitudes entre ambos.
c) Discutir acerca de las afirmaciones que hizo J. J. Rousseau en su obra y señalar cuáles de ellas se
18
mantienen en la actualidad.
Presentar sus conclusiones al grupo.
3. Leer el artículo de A. Briggs sobre la Revolución Francesa, para obtener un panorama general de
ese movimiento. En dicho texto identificar lo relativo a los acuerdos de la Asamblea Nacional
relacionados con los Derechos del Hombre y del Ciudadano. Buscar información adicional acerca del
tema.
En equipo, comparar cuáles aspectos se han incorporado con posterioridad y en qué medida las
sociedades contemporáneas mantienen estos postulados.
Presentar sus comentarios al grupo para llegar a conclusiones.
4. Revisar el video "La revolución en París" de la serie Virajes decisivos de la historia (5), editado por
la SEP, el cual forma parte de los acervos que existen en las escuelas normales, en los centros de
maestros y en las videotecas de algunas secundarias, para desarrollar las siguientes actividades:
Ubicar la pertinencia del contenido del video para la enseñanza de este acontecimiento.
Señalar cuáles propósitos del curso correspondiente a la educación secundaria pueden cumplirse con
la información que se ofrece.
Hacer una guía que sirva a los alumnos de secundaria para aprovechar los contenidos que ofrece el
video.
5.A partir de la lectura del capítulo de G. Beyhaut comentar en equipo acerca de:
Cuáles eran las condiciones políticas cuando se produjeron los movimientos de independencia de
América Latina.
Qué semejanzas y diferencias encuentran entre las luchas ocurridas en México, con respecto a las
que se dieron en América del Sur.
A qué conclusiones se puede llegar al revisar las consecuencias que tuvieron los movimientos
insurgentes en nuestro continente.
Presentar sus conclusiones al grupo
6. Organizar al grupo en binas para que éstas elaboren cuadros sinópticos donde señalen:
19
Las características de los gobiernos absolutistas durante los siglos XVIII y XIX.
Las características de los gobiernos democráticos de esa misma época.
Cuáles fueron los elementos que se mantuvieron y representaron una continuidad de los sistemas
políticos de siglos anteriores.
Qué elementos de ruptura se pueden señalar.
En qué aspectos es factible hablar de cambios.
(Pueden apoyarse en los trabajos de A. Briggs y J. Vicens Vives)
Seleccionar a los representantes de algunas binas para que presenten sus trabajos y discutirlos en el
grupo.
7. Formar equipos para que se distribuyan el trabajo y con base en los artículos de C. Grimberg y J.
Vicens Vives elaborar líneas del tiempo y juegos de mapas históricos que representen el proceso de
expansión del territorio de Estados Unidos de América durante el siglo XIX.
Los equipos presentarán en plenaria los productos para que el grupo alcance conclusiones generales.
8. Continuar la elaboración del álbum que contendrá los avances científicos y tecnológicos que se
produjeron en los periodos que se estudian en este curso. Un material que puede aprovecharse y
funcionar para esta parte del curso es el artículo de M. A. Selles.
9. Con base en los artículos de C. Cipolla y A. Armengaud, realizar en equipo las siguientes
actividades:
Señalar las principales características de la Revolución Industrial.
Explicar la interrelación entre el crecimiento poblacional y el desarrollo industrial.
A manera de conclusión, presentar sus comentarios en el grupo y discutir cuáles consideran que son
los cinco cambios de mayor importancia ocurridos en la sociedad como consecuencia de la Revolución
Industrial.
10. En los textos seleccionados de la obra de N. Pounds se describen las condiciones de los modelos
urbano y rural que prevalecían durante una parte del siglo XIX en algunas regiones europeas.
Después de haberlos leído elaborar un texto en donde se señalen las diferencias notables que se
observan entre ambos modelos.
20
Posteriormente y trabajando en equipo discutir sobre los grandes cambios que aquella situación tiene
con relación a la actualidad. Presentar las conclusiones al grupo.
11.A partir de la lectura sobre "los medios de comunicación en la época del vapor", de R. Schnerb,
elaborar una nota informativa (periodística), donde explique a supuestos lectores de aquella época
sobre ¿qué?, ¿por qué?, ¿cuándo?, ¿cómo? y ¿dónde? ocurrieron aquellos grandes cambios. (Se
sugiere revisar los contenidos de las asignaturas Estrategias para el Estudio de la Comunicación I y
II). Discutir en equipo las respuestas obtenidas y en plenaria presentar los comentarios al grupo para
llegar a conclusiones.
12. Revisar los materiales que explican el devenir de Estados Unidos de América durante el siglo XIX,
a partir de éstos y de otros que se puedan conseguir en el acervo de la escuela, realizar las
siguientes actividades:
Elaborar un mapa que explique la expansión territorial de esa nación.
Continuar con la construcción de la línea del tiempo general que abarca los temas del curso.
Organizar una escenificación en donde participen diferentes actores que tuvieron algún papel
relevante en el desarrollo de Estados Unidos de América (como sugerencias para personajes a
identificar, podrían considerarse: un colono rebelde contra el dominio inglés, un esclavo, una
migrante europea, Abraham Lincoln y un jefe de alguna tribu
originaria de ese territorio).
13. Después de realizar la lectura del artículo "El mundo colonial", de J. Martínez Carreras, construir
un mapa conceptual sobre el colonialismo, que contenga los elementos clave que definan el término.
Presentar los trabajos al grupo y acordar cuál de ellos contiene los mejores elementos para
comprender el concepto.
14.A partir de la lectura del artículo "La burguesía industrial y la aparición de la clase obrera, 1700-
1914", de J. F. Bergier:
Comentar en el grupo las diferencias más notables que señala el autor entre la burguesía y el
proletariado.
16
Organizar un foro en el que algunos estudiantes representen a los dos sectores sociales antes
señalados y debatan sobre el papel que desempeñaron en la sociedad capitalista del siglo XIX.
21
Acerca de las condiciones sociales y materiales que ocurrieron entre los siglos XIX y XX, revisar el
artículo "Los europeos de comienzos de siglo", de R. Abella, y aprovechar la información que ofrece
para continuar con la elaboración de la crónica noticiosa y del álbum, tal y como se sugiere en el
rubro "Actividades permanentes a lo largo del curso".
16. Construir un periódico mural que contenga las condiciones que explica el artículo "La conquista
de los grandes productos de origen animal y vegetal", de R. Schnerb. Realizar este trabajo utilizando
diferentes géneros periodísticos, como pueden ser noticias, anuncios publicitarios, reseñas o artículos
de opinión.
Para hacer este trabajo se sugiere organizar al grupo en equipos responsables de alguno de los
géneros antes citados.
17. Leer el artículo "El camino de la escuela revolucionaria", de J. P. Bertaud, sobre la educación
francesa durante los últimos años del siglo XVIII para:
Identificar los rasgos que puedan considerarse más importantes.
En equipo, discutir cuáles son los rasgos de mayor trascendencia.
Presentar sus comentarios al grupo para buscar cuales son las características que han perdurado
hasta el presente.
18. Revisar el artículo "El arte de fin de siglo", de F. Calvo, y por equipos elaborar listados que
contengan las características fundamentales y los aspectos más representativos de las corrientes
artísticas del periodo señalado por el autor. En plenaria presentar los comentarios de cada equipo
para llegar a conclusiones grupales.
22
BLOQUE II. EN BUSCA DE LA HEGEMONÍA: CONFLICTOS MUNDIALES
PROPÓSITOS
• Identifiquen las principales características de las pugnas entre las grandes potencias por el control
de territorios y mercados en el periodo de 1914 a 1945.
• Comprendan los factores que contribuyeron a la formación de la URSS y la importancia de la
revolución rusa como una alternativa de organización social, económica y política.
• Reconozcan el impacto que tuvieron los avances científicos y tecnológicos del periodo para el
establecimiento de nuevas condiciones en la cultura y en la vida cotidiana.
17
TEMAS
La expansión europea y sus consecuencias (1914-1945). La primera guerra mundial: causas y

consecuencias. Los tratados de paz y sus repercusiones políticas, económicas y sociales. La
Revolución Rusa y su trascendencia. La crisis de 1929 y sus efectos. Formas de
intervención económica del Estado: democracias y gobiernos totalitarios en Europa y América. La
segunda guerra mundial: causas y desarrollo.
Avances científicos y tecnológicos. Los descubrimientos e invenciones generados en el periodo y sus

aplicaciones militares e industriales. Aspectos de la vida cotidiana. Cambios en las concepciones
culturales.
Briggs, Asa y Patricia Clavin (1997), "Una guerra civil europea, 1914-1918" y "Cañones y
mantequilla, 1929-1939", en Historia Contemporánea de Europa. 1789-1989, Jordi Ainaud (trad.),
Barcelona, Crítica (Serie mayor), pp. 205-238 y 282-303.
Ferro, Marc (1986), "La revolución rusa", en Siglo XX. Historia Universal 6, Buenos Aires, Compañia
Americana de Ediciones, pp. 35-74.
Galli, Jordi (dir.) (1999), "Selección de notas", en Crónica del siglo XX, España, Plaza y Janés.
Howard, Michael (1999), "Europa en la era de las dos guerras mundiales", en Michael. Howard y W.
Roger Louis (eds.), Historia Oxford del siglo XX, Cristina Pagés y Víctor Alba (trads.), Barcelona,
Planeta (Documento), pp. 185-194.
23
Knight, Alan (1999), "América Latina", en Michael Howard y W. Roger Louis (eds.), Historia Oxford
del siglo XX, Cristina Pagés y Víctor Alba (trads.), Barcelona, Planeta (Documento), pp. 441-448.
Thomson, David (1990), "La primera Guerra Mundial, 1914 a 1918. 4. Repercusiones sociales", en
Historia Mundial, Edmundo O'Gorman (trad.), México, FCE (Breviarios, 142), pp. 98-105.
VIDEOS
SEP (1998), "La bomba atómica", videocinta de la serie Virajes decisivos de la historia, núm. 4,
México.
La fila de desempleados, Videoteca del canal 11, México, IPN.
SEP (1998), "La Revolución Rusa", videocinta de la serie Virajes decisivos de la historia, núm. 3,
México.
18
BIBLIOGRAFÍA COMPLEMENTARIA.
Aries, Philippe y Georges Duby (1992), "1935-1945. La guerra silenciada y la tentación de la

denegación", en Historia de la vida privada, núm. 9, España, Taurus, pp. 213-218.
Briggs, Asa y Patricia Clavin (1997), Historia Contemporánea de Europa.1789-1989, España, Editorial
Crítica.
Hobsbawm, Eric (1998), "Las Artes. 1914-15", en Historia del siglo XX, Argentina, Crítica, pp. 182-
202.
Martínez Carreras, José U. (1999), "Estados Unidos y la crisis de 1929", en Introducción a la historia
contemporánea, España, Ediciones Istmo, pp. 145-169.
SUGERENCIAS DIDÁCTICAS
1. Continuar la preparación y la realización de las actividades permanentes señaladas anteriormente,

como son: línea del tiempo, crónica noticiosa, colección de mapas históricos y álbum de avances
científicos y técnicos.
2. Organizar al grupo en binas para que éstas elaboren cuadros sinópticos donde señalen los
siguientes aspectos relativos a la primera guerra mundial:
Causas del conflicto.
24
Principales eventos de orden militar entre 1914 y 1918.
Condiciones de vida de los soldados en los frentes de combate.
Condiciones de vida de las diferentes grupos de la población civil, en especial de las mujeres.
Consecuencias de esa lucha para la humanidad.
(Pueden apoyarse en los trabajos de A. Briggs y de D. Thomson)
Seleccionar a los representantes de algunas binas para que presenten sus trabajos y posteriormente
se discutan en el grupo y se llegue a conclusiones.
3. Con base en los trabajos de A. Briggs y M. Ferro sobre la Revolución Rusa, realizar en forma
individual las siguientes actividades:
Identificar y comparar las características entre los diversos "tipos de revolución" que se dieron en
Rusia de manera simultánea a la Primera Guerra Mundial.
Señalar cuales fueron las principales propuestas de orden económico y político del gobierno soviético
durante el proceso revolucionario.
Proponer conclusiones en relación con la proyección que durante las siguientes décadas tuvo la
Revolución Rusa.
Presentar los comentarios al grupo y llegar a conclusiones.
4. Revisar el video "La Revolución Rusa", de la serie Virajes decisivos de la historia (3), editado por
la SEP, el cual forma parte de los acervos que existen en las escuelas normales, en los centros de
maestros y en las videotecas de las escuelas secundarias, para desarrollar las siguientes actividades:
Ubicar la pertinencia del contenido del video para la enseñanza de este acontecimiento.
Proyectar el video (sin sonido) para que los estudiantes observen las imágenes y escriban un guión a
manera de noticiero histórico.
Discutir los contenidos de los guiones.
Elegir un guión representativo de los trabajos que se presenten y en una segunda proyección del
video adecuar el guión a la imagen.
25
5. Revisar el video "La fila de desempleados", de la videoteca de canal 11, para realizar en equipo las
siguientes actividades:
Ubicar la pertinencia del video para la comprensión del fenómeno social denominado "Crisis de
1929".
Señalar cuál propósito del curso correspondiente de educación secundaria puede cumplirse con la
información que el video ofrece.
Elaborar una guía que sirva a los alumnos de secundaria para aprovechar los contenidos que ofrece
el video.
Presentar sus comentarios al grupo.
6. Identificar y revisar en el artículo de A. Briggs sobre el periodo 1929-1939 los puntos señalados en
el temario acerca de:
La crisis de 1929, sus características y efectos de orden social, económico y político.
El mantenimiento de algunos estados democráticos.
El surgimiento de estados totalitarios y las características de éstos.
Discutir en equipo las observaciones individuales y presentar al grupo las conclusiones.
7. A partir del artículo de A. Knight sobre América Latina:

20
Discutir en equipo acerca de las características específicas de los pueblos de este continente y de
aquellas que son semejantes a las de los pueblos europeos, durante el período estudiado.
Comentar si algunas de estas condiciones son vigentes en nuestro tiempo.
Presentar conclusiones al grupo.
8. De la lectura de M. Howard acerca de la segunda guerra mundial, de otras publicaciones sobre

este evento que estén a su alcance y de la revisión del video "La bomba atómica" (Virajes decisivos
de la historia, 4), elaborar individualmente un pequeño ensayo en el que se identifiquen las
siguientes cuestiones:
Trascendencia histórica de la segunda guerra mundial.
26
Las etapas generales del conflicto.
Las condiciones políticas, económicas, militares y sociales que explican la victoria de los aliados.
Efectos del uso de energía nuclear para propósitos militares y científicos.
En plenaria presentar los trabajos al grupo.
9. Con base en el material seleccionado de la "Crónica del siglo XX" y otros similares
correspondientes a la temporalidad estudiada en este bloque, en equipo continuar la elaboración de
un álbum que recopile los inventos generados en el periodo, para que reconozcan el impacto que
éstos tuvieron en el establecimiento de nuevas condiciones en la vida cotidiana y los cambios más
destacados en las concepciones culturales.
27
BLOQUE III. HACIA NUEVAS CONDICIONES EN EL ORDEN MUNDIAL
PROPÓSITOS
• Conozcan y valoren la importancia de la confrontación entre los distintos sistemas políticos y

económicos prevalecientes durante la segunda mitad del siglo XX y cuáles han sido sus resultados.
• Comprendan la trascendencia de las grandes transformaciones culturales desarrolladas durante las
últimas décadas y sus repercusiones para las sociedades contemporáneas en las diversas
expresiones de la vida cotidiana.
• Analicen algunas de las características más representativas que identifican las condiciones del
mundo actual.
21
TEMAS
La posguerra: del mundo bipolar al predominio norteamericano. Las consecuencias de la segunda

guerra mundial. La descolonización. La "guerra fría": sistemas de alianzas y conflictos regionales no
resueltos. La carrera armamentista y la hegemonía de Estados Unidos de América. Organismos
internacionales.
Descubrimientos científicos y avances tecnológicos. Los satélites y las comunicaciones. La medicina y
la genética. Cambios en la vida cotidiana contemporánea. Nuevas relaciones familiares. El prototipo
estadounidense y su difusión. Diversiones y pasatiempos de masas. La religión: tolerancia y
conflicto.
El mundo actual hacia el siglo XXI. La desintegración del bloque socialista. La formación de nuevos
bloques económicos. La globalización. El fin del milenio. La incertidumbre del momento actual.
Nuevos desafíos.
Geiss Imanuel (1999), "Las dos guerras mundiales como condiciones marco de los conflictos
contemporáneos", en Wolfang Benz y Hermann Graml (comps.), Historia universal siglo XXI. Vol. 36,
El siglo XX. lll. Problemas mundiales entre los dos bloques de poder, 15' ed., México, Siglo XXI, pp.
32-44.
Body-Gendrot Sophie (1991), "¿Una vida privada francesa sobre el modelo americano?", en Philippe
Aries y Georges Duby (dirs.), Historia de la vida privada. Tomo 10. El siglo XX: diversidades
culturales, José Luis Checa C. (trad.), Madrid, Taurus, pp. 143-165 y 178-188.
28
Dahrendorf, Ralf (1999), "Hacia el siglo XXI", en Michael Howard y W. Roger Louis (eds.), Historia
Oxford del siglo XX, Cristina Pagés y Víctor Alba (trads.), Barcelona, Planeta (Documento), pp. 518-
532.
Freedman, Lawrence (1999), "El enfrentamiento de las superpotencias, 1945-1990", en , Michael

Howard y W. Roger Louis (eds.), Historia Oxford del siglo XX, Cristina Pagés y Víctor Alba (trads.),
Barcelona, Planeta (Documento), pp. 249-264.
Hobsbawm, Eric (1998), "La guerra fría", "La revolución cultural" y "El fin del milenio", en Historia del
siglo XX, Juan Faci, Jordi Ainaud y Carme Castells (trads.), Buenos
Aires, Crítica (Biblioteca E. J. Hobsbawm de Historia Contemporánea), pp. 230-246, 322-336 y 552-
576.
Martínez Carreras, José U. (1999), "Economía, sociedad y cultura de la época actual", en

Introducción a la historia contemporánea. Vol. 2. El siglo XX, 2a ed., Madrid, Istmo (Fundamentos,
86), pp. 297-308.
Palacio, Jean Pierre [coord.] (1999), "Ciencia y Tecnología del siglo XX" y "Los desafios de fin de
siglo", en Historia Universal Salvat, España, Salvat (Las claves del siglo XX, 21), pp. 3929-3949,
3831-3839.
22
Thomson, David (1990), "Organizaciones mundiales", en Historia Mundial, Edmundo O'Gorman

(trad.), México, FCE (Breviarios, 142), pp. 237-248.
VIDEOS
SEP (1998), "Crisis en Corea", videocinta de la serie Virajes decisivos de la historia, núm. 6, México.
SEP (1998), "La batalla de Vietnam", videocinta de la serie Virajes decisivos de la historia, núm. 5,
México.
SEP (1998), "La explosión de la televisión", videocinta de la serie Virajes decisivos de la historia,
núm. 7, México.
BIBLIOGRAFÍA COMPLEMENTARIA.
Galli, Jordi (dir.) (1999), Selección de notas, en Crónica del siglo XX, España, Plaza y Janés.
Lequin, Yves y Jacques Maillard (1970), Europa occidental en el siglo XX, Argentina.
29
Maddison, Angus (1992), La economía mundial en el siglo XX. Rendimiento y politica en Asia,
América Latina, la urss y los países de la OCDE, México, FCE (Economía Contemporánea).
Patterson, James, "Estados Unidos desde 1945", en Michael Howard y Roger Louis (eds.), Historia
Oxford del siglo XX, pp. 249-283.
30
MATERIAL
DE
APOYO
31
ESTADOS UNIDOS: RUTA HACIA EL OESTE______________________________________
BLOQUE I
EUROPA Y AMÉRICA.
LA RUPTURA CON EL
PASADO
ESTADOS UNIDOS: LA RUTA HACIA EL OESTE
Pacífico y de México a Canadá (Clave). La

conquista del Oeste, desplazando sin cesar la
"frontera de la civilización", marcó por su
historia y su leyenda la mentalidad del pueblo
norteamericano.
PIONEROS Y COLONOS
La conquista del Oeste comenzó con la

penetración esporádica de cazadores y explo-
radores en las regiones limítrofes de las colo-
nias costeras. Ya antes de la independencia
(1783), hombres como Daniel Boone (1734--
1820), que cruzó los Apalaches para explorar
Kentucky, abrieron la ruta a través de
territorios desconocidos. Ellos y sus sucesores
se internaron en el valle de Shenandoah, los
montes Allegheny y los salvajes bosques de
Vermont. Continuando la penetración, los
pioneros alcanzaron el Mississippi, límite oc-
cidental del territorio ganado a Gran Bretaña
D
urante la primera mitad del siglo durante la Revolución.
XIX. Los Estados Unidos dejaron de A continuación llegaron los colonos, que se
ser un pequeño núcleo de 13 aventuraron hacia el Oeste para explotar
estados apiñados en la costa atlántica para nuevas tierras. Su número se vio engrosado
convertirse en una de las mayores naciones por emigrantes europeos, a menudo en busca
del mundo, que se extendió del Atlántico al de libertad. Réligiosa y politica. Atacados fre-
32
cuentemente por los indios, que eran desalo- territorio de Oregón en el Oeste. La perspec-
jados de sus tierras, los colonos sembraron la tiva de una nación extendiéndose de un océano
región de cabañas, fuertes (4), pequeñas co- a otro empezaba a materializarse.
munidades y más tarde ciudades. Los pioneros cruzaron el Mississippi en número
Para evitar conflictos por la posesión de la creciente. Entre ellos había cazadores
tierra entre los estados, el Congreso promul- nómadas, que hicieron su hogar de los salvajes
gó en 1787 su North-West Ordinance, desti- parajes del Oeste. Conocidos como "hombres
nada a promover el desarrollo del autogobier- de la montaña", actuaron a menudo como
no en las nuevas regiones colonizadas. Cada intermediarios entre los indios y los blancos, y
territorio tenía derecho a elegir una sirvieron de guías en las caravanas de
legislatura cuando su población llegara a carretas de los colons (2), que debían realizar
5.000 hombres libres, y a reclamar su largos y azarosos viajes a través del territorio
condición de estado cuando alcanzara 60.000. indio hasta alcanzar los fértiles valles del Far
West.
En el sur, miles de colonos se asentaron en
DEL ATLÁNTICO AL PACÍFICO Texas, negándose a aceptar la autoridad me-
xicana. En 1835 se rebelaron (7) y estable-
En 1803, con apenas dos décadas de exis- cieron un gobierno provisional. Esto abrió el
tencia, Estados Unidos duplicó su superficie. camino para que una década más tarde Esta-
Francia, en guerra con Gran Bretaña, vendió dos Unidos anexionaran Texas y para que,
el vasto territorio de Louisiana -desde Canadá como resultado de la guerra con México (1846-
hasta el Golfo de México y desde el 48), consiguieran además vastos territorios
Mississippi hasta las Montañas Rocosas- al que incluían Nuevo México, Arizona y
gobierno norteamericano por 15 millones de California.
dólares. El presidente Thomas Jefferson
(1743-1820) destacó inmediatamente a Men-
wether Lewis y a William Clark (I) para ex-
plorar esta enorme adquisición. así como el
33
pocos acontecimientos, alentaron tanto la LOS INDIOS DESPOSEÍDOS

marcha hacia el Oeste como el descubrimien-
to de oro en el valle de Sacramento (1848). Los asentamientos esporádicos habían dejado
Decenas de miles de mineros buscaron fortu- grandes regiones con escasa población. Para
na (10) en California. Algunas ciudades na- atraer a los colonos a las Grandes Llanuras, el
cieron de la noche a la mañana; San Francis- Congreso aprobó en 1862 la Homestead Act,
co experimentó un espectacular desarrollo prometiéndoles tierras gratis para el cultivo.
urbano. En 1847, impulsados por un objetivo Cinco años después de este significativo
muy diferente, 148 mormones se habían des- acontecimiento, la colonización de la zona
viado de la ruta de Oregón para reivindicar la central del territorio de Estados Unidos estaba
inhóspita zona alrededor del Gran Lago en marcha [6].
Salado (5). Buscaban un santuario para prac- La constante expanción hacia el Oeste fue un
ticar su nueva fe sin ser molestados. desastre para los pueblos indios (9). La Indian
Transformaron el árido territorio de Utah, por Removal Bill de 1830. que autorizaba el
medio de modernos métodos de riego, en traslado de indios del este a reservas en el
florecientes comunidades. oeste del Mississippi, no hizo más que confir-
34
mar el derecho de los colonos a desposeer a reservas, sus tierras fueron ocupadas por
los indios, incluso en las regiones más allá del granjeros, ganaderos (8) y mineros.
Mississippi. Algunas tribus, especialmente los La llegada del ferrocarril aceleró espec-
creeks, los comanches, los apaches y los tacularmente el proceso de colonización del
sioux, se resistieron a la invasión, aterrori- Oeste. En 1869 se completó la primera línea
zando a las comunidades aisladas, atacando del ferrocarril transcontinental [11] y los
las caravanas y peleando contra la caballería espacios abiertos del Lejano Oeste se hicieron
del gobierno de Estados Unidos. Superados menos remotos. La "frontera" había entrado en
en número y en armas, fueron barridos, la historia y en la leyenda [12].
masacrados o forzados a retirarse. Algunas
tribus fueron persuadidas a cambiar sus
territorios por otros más al oeste, de donde
serían expulsadas más tarde. Confinadas en
35
LA GUERRA DE SECESIÓN AMERICANA "guerra entre hermanos" dejó un legado de

dolor y de odio.
La guerra civil de 1861-65 fue el conflicto
más sangriento y amargo que ha sufrido Es- LAS CAUSAS DE LA GUERRA
tados Unidos. Según el presidente Lincoln, fue
una prueba de lo que Norteamérica podía La guerra civil fue generada por un choque de
aguantar. Aunque el país salió intacto, la intereses entre las regiones nordeste y sudeste
36
del país, cuando el Oeste estaba aún, en su contra la "peculiar institución" de la servi-
mayor parte, en proceso de colonización. El dumbre humana. La novela de Harriet Beecher
Norte era una zona principalmente fabril y Stowe (1811-96) La cabaña del Tío Tom
comercial, mientras que en el Sur, casi (1852) dramatizó la brutalidad de la esclavitud
exclusivamente agrícola, el "Rey Algodón." y ganó adeptos para el movimiento
proporcionaba la mayor parte de la riqueza antiesclavista. El camino hacia la solución
[2]. El Norte quería un gobierno centralizado violenta de las diferencias iba tomando forma a
y fuerte para apoyar su crecimiento medida que los inflamados discursos de ambos
económico, en tanto que el Sur insistía en los bandos avivaban el odio.
"derechos de los estados" como resguardo de Tanto el Partido Demócrata como el Liberal
sus intereses regionales. Los aranceles que el (whig). las dos organizaciones políticas más
Norte exigía para proteger su industria eran importantes del país, estaban profundamente
rechazados por el Sur porque aumentaban el divididos en lo referente al tema de la
precio de los productos manufacturados. La esclavitud, y los whigs no lograron sobrevivir a
expansión industrial del Norte podía admitir las tensiones internas. De las ruinas de su
un número creciente de trabajadores libres, a partido nació en 1854 un nuevo Partido Re-
pesar de los violentos contrastes de riqueza y publicano, cuyo candidato a la presidencia seis
pobreza. La economía del Sur, basada en las años más tarde fue un antiguo congresista por
plantaciones, dependía de la disponibilidad de Illinois, Abraham Lincoln [Clave). Éste se
la fuerza de trabajo de los esclavos negros opuso a la extensión de la esclavitud y postuló
(1). Fue por cuestión de la esclavitud por lo su desaparición como sistema económico y
que las diferencias entre Norte y Sur se social.
agudizaron gradualmente. Hacia 1850, era el Un mes después de que Lincoln fuera elegido
problema más importante en la política nor- presidente, Carolina del Sur, temiendo un
teamericana. ataque a su estructura social, se separó de la
El Sur consideraba el trabajo esclavo tan Unión y fue imitada por Mississippi, Florida,
adecuado como necesario; en el Norte, la Alabama, Georgia, Louisiana y Texas. El 8 de
mayoría lo juzgaba abominable y lo hacía febrero de 1861 los estados secesionistas
responsable del atraso relativo de la econo- anunciaron el nacimiento de los Estados
mía del Sur. Las componendas en el Congreso Confederados de América.
ocultaron el problema y soló retrasaron un
conflicto abierto, pero el Sur continuó presio- EL DESARROLLO DE LA GUERRA
nando para extender la esclavitud a los terri-
torios del Oeste. En el Norte, los abolicionis- Lincoln se negó a admitir el desmembramiento
tas, de los cuales el más elocuente era Wil- de Estados Unidos e instó a los confederados a
liam Lloyd Garrison (1805-79), clamaban que rcconsideraran su posición.
37
La respuesta llegó al alba del 12 de abril, ventaja: defendía su patria, mientras que el
cuando los cañones sudistas abrieron fuego Norte tenía que lanzarse al asalto.
contra Fort Sumter, un puesto de avanzada La primera batalla importante mostró que no
federal en Charleston (Carolina del Sur). habría una victoria fácil para el Norte. Sus
Virginia, Arkansas, Carolina del Norte y tropas intentaron romper las líneas confede-
Tennessee se adhirieron a la Confederación radas en Bull Run (Virginia), pero fueron for-
(3). Ambos bandos se movilizaron y empezó zadas a una retirada a la desbandada hacia
la guerra. Washington. No obstante, su superioridad
El Norte tenía la ventaja de su mayor ca- numérica y material pronto empezó a eviden-
pacidad industrial (4). La población libre en el ciarse. Después de una brillante victoria en
Sur no llegaba a la cuarta parte de la del Antietam, Lincoln hizo pública la Proclamación
Norte. Los unionistas controlaban la marina e de Emancipación, efectiva desde el 1 de enero
impusieron un bloqueo cada vez más efectivo. do 1863, declarando que todos los esclavos de
Aparte de la calidad de sus tropas, la los Estados Confederados recuperaban la
Confederación tenía una única y dudosa libertad.
38
Los intentos sudistas de rehacerse y defender grueso de sus tropas bloqueado, el coman-
la Confederación se enfrentaron a los ataques dante confederado, general Robert E. Lee
cada vez más seguros y efectivos del Norte (1807-70), se rindió al comandante de la
(6). Después de la desastrosa derrota de Unión, general Ulysses S. Grant (1822-85), en
Gettysburg en julio de 1863(7,8), no quedó Appomattox, el 9 de abril de 1865.
posibilidad de recuperación. Al año siguiente, La guerra civil había costado la vida de
la "marcha hacia el mar" del general William 360.000 soldados de la Unión y de 260.000
Sherman (1820-91) en Georgia acabó con la confederados, además de la de miles de civi-
capacidad de lucha del Sur. les. El Sur estaba en ruinas. Pese al alegato de
Lincoln para que no se guardara "malevolencia
LA VICTORIA Y SUS CONSECUENCIAS a nadie", las semillas de una duradera
amargura habían sido sembradas.
Ante la imposibilidad de una victoria y con el
39
40
ESTADOS UNIDOS, DEL 1865 AL 1914 mente (Clave). El crecimiento industrial se vio
acelerado por numerosos inventos (8): el
Al final de la guerra de Secesión, Estados alumbrado eléctrico, el teléfono, la vulcaniza-
Unidos era un país predominantemente rural. ción del caucho, etc. La mecanización de la
Al entrar en la I Guerra Mundial (1917) agricultura (con la invención de la segadora, la
constituía ya la mayor potencia industrial del trilladora la cosechadora y otras maquinarias)
mundo. Entre los factores responsables de permitió la extensión del cultivo a nuevas
esta transformación se contaban un enorme tierras. Entre 1860 y 1910 se duplicó la
aumento de la población, el descubrimiento y superficie cultivada y se triplicó la producción.
explotación de enormes reservas de recursos Florecieron los imperios ganaderos en una
minerales, la consolidación de los asenta- amplia zona, que se extendía desde Texas
mientos en los vastos territorios del centro y hasta Montana.
del oeste, y la extensión del ferrocarril, que Una compleja red ferroviaria cubrió todo el
llegaba a los más lejanos lugares al servicio país, uniendo las explotaciones agrícolas y los
del crecimiento industrial, agrícola y demo- núcleos industriales con los centros de
gráfico. consumo. En 1900, Estados Unidos contaban
con 310.000 km de vias férreas, más que toda
LA TRANSFORMACIÓN Europa en la misma época. En 1916 la red
NORTEAMERICANA alcanzaba los 425.000 km. El rápido ritmo de
desarrollo se prestaba a las actividades de
Sin embargo, este desarrollo se vio oscure- empresarios decididos (5). Hombres como
cido por serios problemas. La reconstrucción Andrew Carnegie (1835-1919), que contribuyó
del Sur, derrotado y devastado (2), se vio re- a la consolidación de la industria siderúrgica, y
tardada por la hostilidad residual entre el John D. Rockefeller (18391937). que se
Norte y el Sur (1). Unidades militares del concentró en el petróleo, amasaron grandes
Norte vigilaban para reprimir cualquier nuevo fortunas personales mediante enormes
intento de rebelión. El resentimiento se agra- compañías que podían aplastar a la
vaba por la acción de los carpetbaggers (nor- competencia, fijar los precios y beneficiarse
distas que emigraban por idealismo o por con la comercialización a gran escala y con la
oportunismo), cuyo objetivo era el gobierno y especulación, que quedaban fuera de las
el control de algunos sectores del Sur. posibilidades de empresas menores. Las com-
Pero en el resto del país el desarrollo de la pañias gigantes (6) desempeñaron un impor-
economía fue rápido. Se explotaron ricas ve- tante papel en el crecimiento del producto na-
tas de carbón en los Apalaches, y en los cional bruto norteamericano, que de 7.000
valles de Monongahela, de Ohio y de los millones en 1870 ascendió a 91.000 millones
Allegheny, y de mineral de hierro en la región en 1920, pese a las fluctuaciones económicas.
de los Grandes Lagos. Importantes yacimien-
tos de petróleo y de cobre, plomo y otros me-
tales fueron descubiertos y explotados ávida-
41
LA EXPLOSIÓN DEMOGRÁFICA largo de todo el período, una riada de inmi-

grantes europeos [3] contribuyó decisivamente
La reserva nacional de mano de obra, pro- a este aumento, representando casi un millón
porcionada por una población en rápido au- al año entre 1900 y 1910.
mento, que pasó de 40 millones en 1870 a 92
millones en 1910, parecía no tener fin. A lo
Los alojamientos en los congestionados También la rápida expansión de la agricultura

centros urbanos eran con frecuencia inade- generó sus problemas: superproducción,
cuados, los salarios bajos y la pobreza se ex- agotamiento del suelo, sequías, y el trata-
tendía por doquier. En estas condiciones so- miento preferencial que el ferrocarril deparaba
ciales surgió el movimiento sindical norte- a algunos clientes favorecidos. Los agricultores
americano. Entre otras organizaciones, nació formaron entonces sociedades de protección,
en 1869 la de los Knights of Labor, que ab- conocidas como granges, que fueron la base
sorbida por la American Federation of Labor, del movimiento populista y de la lucha por la
fundada en 1886, iba a convertirse en una legalización de los intereses de los granjeros.
poderosa fuerza política e industrial. El nacimiento de una campaña contra las
42
injusticias sociales abrió una tradición de in- Paralelamente, practicaron cada vez más el
vestigación periodística. Las novelas de Theo- imperialismo económico en Asia y, sobre todo,
dore Dreiser (1871-1945) y de Frank Norris en América Central y del Sur, donde asumieron
(1870-1902) describían las maquinaciones, a rápidamente el papel de árbitro. En 1900,
menudo poco escrupulosas, del mundo de los Estados Unidos eran una potencia económica;
grandes negocios. en 1914 se habían convertido en una potencia
Nuevas leyes limitaron la duración de la mundial.
jornada de trabajo, regularon las tarifas
ferroviarias y prohibieron la venta de
alimentos y medicamentos nocivos. El
presidente Theodore Roosevelt (1858-1919)
puso fin a la explotación indiscriminada do los
recursos naturales.
EL NACIMIENTO DEL IMPERIALISMO
El país miraba ya al exterior. Excitados por

los informes sensacionalistas sobre la re-
presión de la revuelta cubana contra la domi-
nación española e indignados por el hundi-
miento del Maine en el puerto de La Habana,
Estados Unidos tomaron las armas contra
España en 1898, y la derrotaron en menos de
tres meses: Cuba debió su independencia a la
"protección norteamericana". Con la anexión
de Filipinas, Guam y Puerto Rico Estados
Unidos se convirtieron en un imperio colonial.
43
44
LOS EUROPEOS DE COMIENZOS DE SIGLO______________________________________
45
LOS EUROPEOS DE COMIENZOS DE SIGLO

RAFAEL ABELLA
Abella, Rafael (1986), "Los europeos de comienzos

de siglo", en, Siglo Historia Universal I, Buenos ciudadano medio de la Europa que entraba en
Aires, Compañia Americana de
el nuevo siglo, los caminos de hierro eran ya
Ediciones, pp. 35-48.
un medio de transporte cómodo, seguro y
veloz que proporcionaba un nuevo concepto de
HISTORIADOR Y PERIODISTA
las distancias y ponía el continente al alcance
C
de la mano. En 1900, Alemania tenía 59.000
iertamente, las perspectivas qua en el
kilómetros de líneas férreas; Francia, 42.000;
umbral del siglo XX se ofrecían a los
Gran Bretaña, 37.000 y Rusia, 66.000. En este
habitantes del continente europeo no
último, país se estaba dando cima a una de las
podían ser más prometedoras. Bastaría
más colosales obras ferrocarrileras: la
haberse asomado a la mirada de algún
construción del Transiberiano. 9.000
anciano alemán o francés y registrar en ella
kilómetros de raíl entre Moscú y Viadivostok
los cambios producidos en el curso de su
que se coronarían en 1902, al hacer su entrada
vida, o tan sólo en los cincuenta años qua
en el puerto extremooriental el primer tren
precedieron a la llegada del año 1900. Eran
salido de la capital moscovita nueve días antes.
cambios qua llegaban a lo asombroso y que
Los transportes marítimos eran servidos por
habían traído las más extraordinarias
espléndidos buques a los que el seguro y
transformaciones en los modos de existir, en
rápido navegar proporcionado por las calderas
el mundo de la comunicación, en los sistemas
de vapor, había hecho acortar de manera
de transportes.
increíble las distancias de continente a
Una nueva concepción del mundo se abría
continente. El Mauritania, de 36.000 toneladas,
paso al conjunto de los más fascinantes
era la última palabra en la construcción naval,
descubrimientos. A comienzos del siglo XX,
pero ya estaba en astillero el gigantesco
Europa era un continente poblado urbano,
Titanic, que con sus 46.000 toneladas de
industrializado y luminoso qua estaba
registro se preparaba para conquistar el
recogiendo los frutos más espectaculares de
gallardete azul qua premíaba al transatlántico
un progreso que había cambiado la faz de un
más veloz sobre las rutas del Atlántico Norte.
continente, modificado el estilo de vida de sus
El submarino era una realidad que navegaba
habitantes y trascendido al hombre de la
entre dos aguas. La navegación aérea, gracias
calle, por lo maravilloso de sus realizaciones.
a los dirigibles que había perfeccionado el
conde de Zeppelin, era ya conquista alcanzada
EL PROGRESO
que permitiría el enlace entre países por la ruta
de los cielos y en superación de todas las
Situándonos en los aspectos más aparentes
fronteras. Y el problema del vuelo de los más
del cambio que se ofrecía a los ojos del
pesados que el aire, sería resuelto en la
46
primera década, al lograr los hermanos transmitir mensajes por el espacio mediante
Wright en 1903 el primer vuelo mecánico. Y a unos códigos y hasta hacer que la palabra
ellos, les emularían los Farman, Voisin. Blériot fuera escuchada a muchas millas de distancia,
aportándole al europeo el fascinante llevada por las ondas. Evidentemente, Europa.
espectáculo de contemplar el revuelo de cuna de la civilización occidental, estaba
aquellas ingrávidas navecillas, muestra del viviendo el momento estelar de una Hu-
poder de la invención humana. A ras de manidad que por los senderos del positivismo
tierra, el progreso mecánico se mostraba en científico estaba desentrañando los más
el ir y venir de los primeros vehículos profundos misterios del cosmos y aplicando el
automóviles que provocaban la admiración conocimiento para hacer la vida más amable y
hacia el chauffer, el hombre que revelaba su más fértil.
audacia dominando aquellas máquinas cuya El europeo de 1900 se sentía, además, y esto
insólita presencia iba a darle un nuevo ocurría por vez primera en el curso de la
carácter a la civilización occidental. Con el Historia, informado. La noticia, el suceso,
tren, el automóvil y el aeroplano, la velocidad podían ser transmitidos gracias al telégrafo y al
estaba entrando en la vida del europeo como teléfono e impresos por las rotativas con una
un componente capaz de revolucionar los rapidez sin precedentes. El medio informativo,
conceptos de espacio y de tiempo y el periódico de grandes tiradas inauguraba la
abriéndole a la existencia humana unas era de la comunicación, la época del influjo
posibilidades sin precedentes en el curso de sobre la opinión pública por la difusión masiva
su historia. de sus ejemplares. El. Daily Mail, el Frankfurter
El hombre de los países avanzados del Ailgemeine, 11 Corriere de la Sera, Le Figaro...
Occidente de Europa tenía conciencia de que llegaban diariamente a millones de lectores,
gracias a la ciencia aplicada y a su derivación abarcando en su información todos los
tecnológica, la raza humana se estaba acontecimientos a mundiales. Por primera vez,
emancipando de seculares servidumbres. El los grandes hechos de una época, el terremoto
hombre empezaba a sentirse libre al tener a de Messina en 1908, el vuelo de Blériot sobre
su alcance los más dilatados espacios y las el canal de la Mancha en 1909, la aparición del
más largas distancias. El hombre volaba y se cometa Halley en 1910 o la catástrofe del
desplazaba por la superficie de la tierra a Titanic en 1912, pudieron ser seguidas por
velocidades inusitadas. El hombre podía ver millones de personas que sintonizaron sus
su imagen en movimiento, gracias al recién emociones gracias a la velocidad y
nacido cinematógrafo de los hermanos simultáneidad de la información. Las agencias
Lumiére. El hombre podía hacerse oír a de prensa –Reuter, Havas, Wolf-; máximas
distancia, merced al teléfono de Graham Bell beneficiarias, de la rapidez de la información,
y registrar su voz en el fonógrafo de Edison. transmitían a la hora y al minuto un caudal de
El hombre disponía de máquinas de escribir, noticias que lo mismo podían afectar a las
de sumar, de coser... Y por más de los cifras de la cosecha de trigo en Ukrania que a
descubrimientos de Hertz y de Marcori, podía las últimas cotizaciones de la Bolsa de Londres.
47
Porque Europa era entonces el gran mercado duración media de 35,4'años para el hombre y
por el que pasaban las tres cuartas panes del 39,6 años para la mujer, había aumentado en
tráfico internacional de mercancías y entre 1900 a 48,9 y 52,1, respectivamente. Este
Gran Bretaña, Francia y Alemania, abarcaban aumento se mostraba espectacularmente en el
el 60 por 100 del comercio mundial de desarrollo de las ciudades. Se estaba
productos manufacturados. Pero, el medio alumbrando una civilización de signo urbano,
informativo no se limitaba a ser un vehículo provocada por el creciente atractivo de las
de la letra impresa. El periodismo gráfico, ciudades. Las calles al pasar de los faroles de
gracias a los progresos de la impresión, era gas a la luz eléctrica se habían iluminado. Las
ya un hecho en el que se unían la noticia con grandes avenidas ofrecían la suavidad de su
la imagen que visualizaba el suceso o la firme con las nuevas técnicas del asfalto. El
personalidad, creando la cultura de la alcantarillado era una premisa antiséptica y las
imagen, esa que hizo popularizar las figuras construcciones, merced al hormigón armado,
de Eduardo VII o Guillermo II tanto como las se alzaban audazmente elevando edificios cada
de Landrú o Bonnot. En nuestro país, Blanco vez más altos. El acero se imponía como el
y Negro, La Esfera y Actualidades, fueron las material del futuro. Baste decir que la pro-
publicaciones pioneras de un periodismo ducción mundial había pasado de 500.000
ilustrado, nacido con el siglo. toneladas en 1870, a 28 millones en 1900.
Nuevos medios de transporte urbano, tranvías,
INDUSTRIALIZACIÓN ferrocarriles subterráneos y elevados, daban fe
de las aplicaciones industriales de la
Los avances del progreso médico y sanitario electricidad y de la necesidad de resolver el
habían hecho crecer la población europea de transporte masivo de personas que era
190 millones en 1800,a 400 millones en requerimiento de las grandes urbes.
1900. Por otra parte, la vida humana que a
comienzos del siglo XIX se cifraba en una
48
49
fisiología.
Efectivamente, el auge del industrialismo había

hecho proliferar las factorías en las cercanías
de los núcleos habitados. Esto produciría uno
de los fenómenos más característicos del siglo
XX: la emigración masiva de las gentes del
campo a la ciudad, el desmedido e incontrolado
Augusto y Luis Lumiére (Besancon, 1862- crecimiento de ésta y la aparición de las
Lyon, 1954, y Besancon, 1864 Bandol, 1948). megalópolis. La gran ciudad, con sus cafés, sus
Hijos de un pintor dedicado a la fotografía, restaurantes, sus espectáculos y sus grandes
estudiaron en la escuela industrial de la almacenes, representaría el gran señuelo para
Martiniére de Lyon. Luis dedicó sus primeras las gentes del agro, deseosas de abandonar
investigaciones al desarrollo de un sistema de una vida estrecha y lugareña ante el espejismo
revelado comercial y, en 1882, con ayuda de la urbe y la demanda de trabajo que la
financiera paterna empezó a fabricar placas industria, el comercio o los servicios podían
fotográficas que inmediatamente alcanzaron ofrecer.
gran éxito. Para 1894 los Lumiére producían Los treinta años de paz disfrutados entre 1870
ya 15 millones de places al año. Incitados por y 1900 habían permitido el más amplio
las experiencias del kinetoscopio de Edison en desarrollo de unos sectores en plena evolución
París, Luis y Augusto trataron de solventar el tecnológica: el siderúrgico, el eléctrico, el de
problema do combinar proyección y las industrias mecánicas y el de la química
movimiento. El resultado fue un aparato sintética. Al socaire de estas actividades había
(patentado a nombre de ambos en febrero de aparecido la figura del hombre de empresa en
1895), qua servía tanto para filmar como explotación de una patente innovadora o como
para proyectar y pesaba sólo 5 kilogramos. El impulsor de un segmento cuyas posibilidades
28 de diciembre de ese mismo año, la había sido el primero en descubrir. Michelín en
primera proyección pública de su película La la industria del caucho, Lever en la cosmética,
sortie des Usines Lumiére en el Grand Café Renault en la automovilística y Rathenau en la
del Boulevard des Capucines de París eléctrica, se presentaban como modelos del
constituyó un rotundo éxito y el comienzo de empresario creador y emprendedor sobre el
la historia del cine. Luis siguió investigando que descansaban industrias a las que el
en el campo de la fotografía y del cine: el estrechamiento de relaciones y la libertad de
fotograma (1899) la placa tricromo (1903). la comercio convertía en sociedades anónimas
fotoesterosíntesis (1920) y el multinacionales. El mismo desarrollo industrial
cine estereoscópico (1935). Por su parte, fomentó de forma acelerada la creación de
Augusto orientó sus actividades hacia el escuelas de ingeniería para imbuir las
campo de la biología y estudió las modernas tecnologías a un número cada vez
propiedades fundamentales de los coloides en
50
mayor de estudiantes, atraídos por la capital y no tenían cortapisa alguna a la

creciente demanda de personal especializado. obtención de beneficios, era algo totalmente
Con ello iba a crearse la figura del técnico, afincado en el pensamiento de una clase
que a escala pericial o superior, va a ceñir sus poderosa, dueña de los medios de producción y
conocimientos a un especialismo práctico, con disponibilidad para las inversiones en
industrialmente eficaz y humanamente sectores en desarrollo, prometedores de la más
limitativo, y cuya, crecida hará que con el alta rentabilidad. Por ello, la visión del europeo
tiempo llegue a formar su propia clase: la de las clases dominantes no podía ser más
tecnocracia. Con todo, era evidente que al optimista ante el futuro, visión que compartían
europeo medio se le abrían unas posibilidades las altas clases medias situadas, gracias al
inusitadas traídas por la expansión industrial, auge capitalista, en niveles gerenciales,
por la dilatación del comercio y por la ejecutivos o accionistas, compartiendo los
explotación colonial de que eran beneficiarios puntos de vista del empresario.
los países occidentales, Gran Bretaña,
Francia, Holanda, Bélgica y, en menor grado, LOS PUDIENTES
Italia y Alemania. Las colonias eran entonces
la válvula de escape para los audaces que, al En aquella Europa constelada de monarquías
amparo de una hegemonía, esperaban hallar (tan sólo Francia y la Confederación Helvética
en ultramar las oportunidades que tal vez en habían adoptado la forma republicana), la
la metrópoli se le negaran. aristocracia mantenía íntegros sus privilegios,
Europa dueña de medio mundo, había sido situación envidiable que entraban también a
cuna de las ideas que habían forjado la era disfrutar los nuevos millonarios creados por la
del progreso. En Europa había nacido el burguesía industrial. Nobleza y burguesía
método científico, superador de dogmas y estaban descubriéndole a la vida nuevos
supersticiones, inspirador de las técnicas atractivos proporcionados por unos adelantos
experimentales. En Europa había aparecido la enfocados hacia el lujo y el confort.
idea económica que proclamaba la eficacia del Efectivamente, la vida de las clases
liberalismo competitivo, fuente de una privilegiadas, tomando como modelo las de los
ilimitada creación de riqueza y su con- países de Europa, disfrutaba de un progreso
siguiente acumulación de beneficios. Aparecía que ponía a su alcance los más exóticos
claro que el capitalismo era un poderosísimo productos ultramarinos para la ornamentación
motor que tenía a su disposición un y para el vestido. Las residencias, junto a lo
formidable potencial tecnológico, una enorme suntuoso de la decoración de los salones,
reserva de materias primas, yacentes en el incorporaban los últimos adelantos de la
mundo colonial, y una fuerza de trabajo comodidad en forma de ascensores silenciosos,
irrisoriamente barata y sometida al juego de salas de baño resplandecientes y ambientes
la libre contratación. El dogma del progreso cálidos yacogedores proporcionados por la
indefinido, corno resultante del libre ejercicio calefacción central. El servicio doméstico era
de unas fuerzas económicas que disponían del condición leal que daba el tono de los señores
51
con su habilidad para los refinamientos camareros y camareras en refacciones que se

culinarios, con el empaque de lacayos y escalonaban desde el re-
mayordomos y la pencia de cocheros y confortante desayuno hasta la cena fría de
chauffers. El veraneo se imponía a las clases medianoche. La rapidez de las comunicaciones
altas como oportunidad para la ostentación y el desarrollo de las industrias del frío habían
de las residencias campestres o playeras, en revolucionado la disponibilidad de alimentos
momentos en los que se había descubierto el facilitando el consumo de los más exóticos y
atractivo de los baños de mar y los lugares sofisticados desde el cavia: del Irán hasta la
costeros: Deauville Bighton. Biarritz, o San guayaba del trópico En la cúpula de esta
Sebastián empezaban a ponerse de moda. El sociedad que nadaba en la riqueza, aparecía la
viaje organizado, siguiendo los consejos de la figura del multimillonario como arquetipo de
Agencia Cook. era atracción para los ricos una época a la que o en balde se bautizó de
amantes del transatlántico o de los grandes bella por los que tenían motivos para
expresos europeos, ya fuera en busca de conocerla. Deterding, rupp, Carnegie,
lugares exóticos o en disfrute de un Rothschild y el Aga Kahn ran símbolos de una
cosmopolitismo alfombrado, en la cadena de etapa propicia al desilfarro más ostentoso, en
los Ritz saraos y en excentricidades que eran tema
tanto para los cronistas de salones como para
los amantes de los ecos de sociedad.
Interior de la Torre Eiffel de París (grabado de

finales de siglo)
La exhibición y el alarde, traído por las
industrias de lujo desarrolladas al amparo del
más brillante capitalismo -joyerías, peleterías,
orfebrerías, etc.- estaba a la orden del día
entre una sociedad opulenta absolutamente
compartimentada e indiferente a la suerte de
los que quedaban en lo más bajo de la escala
social. Las mesas de las clases poderosas,
brindaban en los ágapes una exuberancia de cartel anunciando una obra de teatro, 1904
manjares servidos por una nube de La nobleza de sangre y la sobrevenida gracias
52
al dinero vivían en el mejor de los mundos. discriminatorios existentes al inicio del siglo
Para ellos, que tenían muy afincada la idea de XIX antes de que el industrialismo cambiara las
que la división entre ricos y pobres obedecía a bases de la sociedad. La Europa del siglo XX,
una ley natural, no existía más que un temor mantenía, en sus comienzos, la más abismal
debido, seguramente, un principio de mala diferenciación entre amos y criados, entre
conciencia: el de la evolución social capaz de patronos y obreros, entre ricos y pobres.
romper todas las carreras y poner fin a un El contraste entre la dorada existencia de los
orden injusto. Bien es verdad que para capitalistas y la sórdida del proletariado era
evitarla, los ricos contaban con la clase sangrante. Las largas jornadas de trabajo en
política de los conservadores, que cultivando infrahumanas condiciones desde la aparición
un nacionalismo extremo y exacerbado, lo del industrialismo; el abusivo empleo de
esgomían como el mejor antídoto contra el mujeres y niños en las minas y en la industria,
internacionalismo socialista que propugnaba habían creado una clase marginada que había
la unión de todos los proletarios del mundo. sido la gran pagana del progreso, ya que sus
ingresos, por comparación con la riqueza que
LOS DESFAVORECIDOS habían contribuido a crear, eran ínfimos. Sin
jornada de trabajo regulada, sin garantía de
Si el sentir y el parecer de las clases empleo, sin seguridad ni previsión y sujetos al
pudientes era decididamente satisfecho y despiadado juego de tener que estar pendien-
optimista, no era éste el criterio de los des- tes del albur de una eventual demanda de
favorecidos. El gran problema al que se en- trabajo, la situación obrera era patética. Ad-
frentaban los europeos -hombres y mujeres- mitida con la mayor tranquilidad la existencia
de las clases trabajadoras era que el de unas clases pobres como tributo a la
fantástico progreso material experimentado, ineluctabilidad de unas leyes, los trabajadores
estaba solamente al servicio de unos pocos, tenían muy pocas esperanzas de evadirse de
ya que la evolución ocurrida en el mundo los ghettos en los que, entre miseria y
occidental se sustentaba en unos principios analfabetismo, transcurría su existencia. El
en los que la lucha por la existencia, como paro crónico se acusaba en las largas filas de
dogma, conducía a la superioridad de los más desocupados que se estacionaban a las puertas
fuertes. Al avance material no había seguido de las fábricas o ante la promesa de una
el progreso social correspondiente y, por ello, ocupación temporera. Las colas ante los
las estructuras de las sociedades occidentales comedores de caridad eran es-
seguían los mismos módulos clasistas y
53
ampa característica de unos tiempos en los obrera era la mendicidad. En cuanto a la mujer
que la masa laboral constituía un factor trabajadora, el burdel solía ser evasión de la
anónimo sin trascendencia social alguna, la pobreza, tanto más cuanto que la sociedad de
incultura era acompañante seguro de la principios de siglo reconocía la prostitución
miseria y el destino inevitable de la vejez como un factor de higiene social, y hasta
54
aceptaba en sus salones a las cortesanas a imperativo de abordar la transformación de la

quienes su belleza y su inteligencia habían sociedad, unos por las vías reformistas y otros
conducido a alternar incluso con la realeza. por las revolucionarias. La lucha por la justicia
Leopoldo de Bélgica había abierto todas las social, la fe en la acción colectiva con recurso a
puertas a Cleo de Merode y Eduardo VII no se la huelga general, era el sentimiento común a
recataba en aparecer en ciertos cenáculos del grandes masas de hombres y mujeres del
brazo de Lily Langtry. mundo del trabajo. Un mundo que se
Las indignas condiciones de la clase obrera manifestaba masivamente el día 1 de mayo,
unidas a la persecución que sufrían ciertas con la consiguiente alarma de la burguesía.
minorías étnicas en los países de la Europa Las conquistas laborales se fueron midiendo en
central, fue la causa de las grandes la reducción de la jornada de trabajo, en la
migraciones registradas en nuestro siglo y implantación del seguro obrero, objetivos en
que tuvieron su comienzo masivo en la pri- los que fue decisiva la acción de unos líderes
mera década de 1900, migraciones cuya meta obreristas, las Iglesias, Bebel, Guesde, Hardie,
era el continente americano en pleno hombres austeros y devotos de una idea que
crecimiento y que abría los brazos a los que propagaban incansablemente en los ateneos
iban en pos de libertad y dignidad. obreros, en los mítines, en uso de una
Irlandeses, ukranianos, polacos, judíos, ar- dialéctica destinada a sacar a la clase
menios, italianos, españoles y gentes de las trabajadora de un marasmo secular y hacerla
más diversas comunidades, buscaron en la acceder a los bienes de la cultura.
emigración horizontes que su tierra de origen
les negaba. Tan sólo de Italia salieron, entre LA ELOCUENCIA
1901 y 1910, seis millones de personas, y de
ellos más de la mitad lo hicieron a los países Junto a una acción sindical en plena efer-
de Norte y Suramérica. vescencia, Europa vivía con pareja intensidad
Los que no podían emigrar estaban des- la vida política. Era el gran momento de los
cubriendo el valor de la acción colectiva sistemas parlamentarios y el acontecer político
gracias a las entidades sindicales como ins- con sus escándalos, sus debates y sus crisis
trumento de defensa de los intereses de la eran pasto de titulares y motivo de extensas
clase trabajadora. Para el obrero y la obrera referencias a los discursos de diputados y
fueron aquellos tiempos de lucha en busca de senadores cuando la elocuencia era virtud
unas metas que no eran más que logros de indispensable pare hacer carrera política.
estricta humanidad, como el descanso Clemenceau, Jaurés, Lloyd George, Orlando,
dominical, el salario mínimo, el subsidio de Maura, Moret, Liebknecht habían alcanzado el
vejez... Pero la clase obrera no estaba sola. rango de líderes, en gran parte porque tenían
Se vivía un momento de pleamar de las el don de la palabra en época en la que la libre
ideologías y gran número de intelectuales y expresión de las ideas en el foro político con
de hombres de profesiones liberales habían luz y taquígrafos se estimaba como una de las
sentido también el grandes conquistas del género humano. La
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libertad de expresión, llevada hasta sus tertulia, donde tardes y noches en cafés
últimas consecuencias, por la enorme difusión destinados a hacerse famosos en Madrid, en
de la prensa, había hecho de ésta el cuarto París, en Berlín o en Roma se reunían
poder, un poder que se diversificaba en escritores, artistas, profesores, periodistas,
campañas cívicas como había sido el caso del que se entregaban al lujo de la conversación
famoso proceso Dreyfus o en libelísticas, cuya en alianza de la bohemia y la cordura, la
culminación era el campo del honor. El duelo reflexión y la improvisación. Grandes
era todavía solución límite para dirimir una tertulianos fueron Ramón y Cajal y Valle-
ofensa y en cierto tipo de periódicos era usual Inclán, León Daudet y Tristán Bernard, Ramón
tener como director a un buen espadachín Gómez de la Serna y José Ortega y Gasset. El
incapaz de redactar una gacetilla, pero capaz círculo, el club era también remanso para la
de hacer frente a los desafíos que se plática, verdadero género literario que creaba
provocaban por el panfletario uso de la la fama de los grandes conversadores, esos
pluma. que tenían siempre a punto el último chisme,
Por lo demás, la vida era aún pausada. El el postrer epigrama con que esmaltar su
tráfico lo producía mayormente el rodar de charla.
los landós, aunque hacia 1910, en París se El vehículo cultural por excelencia era el libro.
habían matriculado los primeros diez mil Los progresos de la campaña contra el
automóviles. La música sólo se escuchaba en analfabetismo propiciaban la aparición de las
los conciertos, las casas tenían el recogi- grandes tiradas del libro en rústica, porque el
miento de lo que no había sido hollado por hábito de la lectura iba ganando adeptos entre
ningún intruso radial. Clases altas y clases las clases modestas, aunque como síntoma
burguesas recibían un día a la semana y los peligroso hay que reseñar qua la literatura
salones como el de la duquesa de Guer- fantástica y folletinesca fue la primera
mantes, inmortalizada por Marcel Proust, eran acaparadora de best-sellers; hacia el final de la
lugar de reunión donde el círculo de las primera década del siglo, el libro más vendido
amistades comentaba el último estreno de en Inglaterra trataba de una supuesta invasión
Diaghilev o la última obra de Stravinsky. de las islas Británicas por los alemanes, obra
Intelectuales y artistas vivían una época de que tuvo su réplica ficcional en la Alemania
gran excitación creativa. El mundo de las guillermina, donde se devoraba un género
ideas, en plena evolución, se veía sacudido belicista destinado a cantar la invencibilidad del
por las teorías de un médico vienés llamado ejército prusiano ante un ataque inglés.
Freud o por las ecuaciones de un físico de Los vientos emancipadores no abarcaban tan
Ulm llamado Einstein. El arte -entre grandes sólo a la close obrera: la mujer también había
polémicas- asistía al nacimiento del cubismo. iniciado la cruzada del feminismo, movimiento
Un polaco-francés llamado Apollinaire, originado en la Gran Bretaña con el nombre de
descubría una nueva forma de escritura. El sufragismo. El crecimiento de la industria y el
florecer de las ideas y el contraste de las desarrollo del comercio significaron la
opiniones tenía su campo abonado en la utilización de la mujer, generalmente en muy
56
desventajosas condiciones, en gran número corporal que había sido profesado por los
de puestos de trabajo. En las clases elevadas, griegos miles de años antes. En Gran Bretaña
en cambio, el las competiciones deportivas de equipo como
destino de la hembra era consagrarse a su el balompié y el rugby, practicadas en los
papel de esposa y madre prolífica. El que una colegios universitarios, constituían el comienzo
muchacha tuviera estudios universitarios solía de los deportes asociativos, regulados y
ser rara avis, pero el movimiento sufragista sometidos a un arbitraje. La práctica del sport
que acaudillaba Emmeline Pankhurst se lanzó fue extendiéndose por todo el continente
a la reivindicación de la condición femenina atrayendo a un creciente número de
empezando por conquistar el derecho al voto, practicantes y lo que tuvo todavía más
la eligibilidad de la mujer para los cargos trascendencia sociológica transformándose en
públicos y la revisión de unas normas espectáculo que congregaba a gran número de
jurídicas creadas por el hombre. El seguidores, de gentes que se solazaban con la
sufragismo, que se extendió a los países de contemplación de un match de fútbol, de una
Europa y a Norteamérica, tuvo hasta su competición atlética o de unas pruebas
mártir cuando en el Derby de Epsom de 1913, natatorias, deporte que resultó del
en plena carrera, una militante se cruzó al descubrimiento del mar como elemento idóneo
paso galopante de los caballos e intentó para el desarrollo muscular y respiratorio. La
sujetar las bridas del que corría ostentando popularización creciente del deporte puede
los colores del rey de Inglaterra. Arrollada por medirse por el hecho de que en la Olimpiada
el animal, la mujer murió al cabo de unos días de St. Louis, celebrada en 1904, intervinieron
de resultas de las heridas, pero con su tan sólo dos países, mientras que en la que
clamoroso gesto consiguió que toda tuvo lugar en Londres en 1908. la participa-
Inglaterra reparara en la causa de las
sufragistas. Se llamaba Emily Davison.
EL DEPORTE
Otro tipo de emancipación lo había traído el

redescubrimiento del cuerpo humano hecho
en los países nórdicos. El anhelo de aire libre
en busca de alturas alpinas, la carrera a
campo a través y la gimnasia de origen
sueco, se presentaban como reacción a un
pasado reciente entregado a la más
romántica debilidad. En el año 1896 un
Extintor utilizado por los bomberos británicos
francés -el Barón de Coubertin- había
en al año 1894
restaurado los Juegos Olimpicos, recuperando
ción ascendió a 28 naciones. Las competiciones
un sentido agonístico y un culto a la belleza
de ámbito nacional e internacional fueron
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espectáculo multitudinario que apasionaba a de la raza, se unió la mujer, que vio en las
pueblos enteros, como la Vuelta Ciclista a prácticas al aire libre una nueva vía de
Francia, que empezó a correrse en 1903, o emancipación, jugando al tenis, cultivando la
como las carreras automovilísticas natación o la gimnasia, lo que la llevaría a la
interciudades, al estilo de la París-Madríd paulatina liberación de su anatomía,
iniciada en 1903 y que hubo de ser encorsetada por el talle de avispa, hacía modas
suspendida en Burdeos, ante la mortandad más naturales y en busca de una nueva
que iba sembrando el enloquecido paso de los feminidad.
bólidos a toda velocidad.
En un mundo en el que los de abajo pug- EL CONSUMO
naban por ascender en la escala social, el
deporte concebido en sus albores como una La revolución experimentada desde la aparición
expansión lúdica y desinteresada, pasó a del industrialismo había traído consigo el más
convertirse para cualquier muchacho humilde alto nivel productivo de bienes de equipo. A
dotado de fortaleza física en medio de comienzos de siglo, con la utilización doméstica
evadirse de la miseria apenas se del gas, de la electricidad y con el
profesionalizaron ciertas actividades descubrimiento de nuevos materiales como la
deportivas. Fue el caso del pugilismo, muy baquelita, la ebonita, la gutapercha, etc., la
popular en Inglaterra desde que el marqués expansión industrial iba a orientarse a la
de Queensberry normalizara el boxeo producción de bienes duraderos. A la
moderno, disputado entre doce cuerdas, con organización industrial, enfocada a la
tiempos de tres minutos y puños competitividad, se le impuso un imperativo: la
enguantados. Uno de los combates más fabricación en serie, como medio de ahorrar
famosos de aquella época primeriza fue el tiempos y abaratar costes. La pauta vino de
librado entre el francés Carpentier y el inglés América cuando se supo que un iluminado
Bombardier Wells, que cimentó en Europa llamado Henry Ford había implantado en su
una afición pugilística que abarcaba desde la fábrica de automóviles, en Detroit, el montaje
aristocracia a la masa. Ante el espectáculo de en cadena. Si Ford había soñado con la
dos gladiadores golpeándose fabricación del automóvil para todos, ¿por qué
despiadadamente, resucitarían algunos de los no podía generalizarse el consumo menos caro
más deprimentes aspectos del circo romano. y ostentoso de bienes destinados al menaje
El afán por la cultura física y la práctica del casero, de utensilios que la técnica iba creando
deporte -visto por muchos como un -máquinas de coser, de fotografiar, calculado-
neopaganismo- representaría la aparición de ras, frigoríficos, calefactores, etc.- pare ser
un nuevo tipo humano, musculado, afir- adquiridos por grandes masas de individuos?
mativo, rasurado gracias a la maquinilla pa- La idea de que, para darle salida a una
tentada por Gillette. Y a este realce masculino producción concebida en serie, era absolu-
del organisrno humano como depositario de tamente necesario que los propios productores
virtudes sanas que conduciría a una mejora se convirtieran en consumidores, tenía en sí
58
misma el germen de la futura sociedad de destinada a revolucionar las estructuras de la

consumo y, por consecuencia, estaba sociedad.
59
hasta productos de limpieza; desde fármacos

específicos hasta
gramófonos de bocina, como resultado del
desarrollo de una industria planeada con el
objetivo de acaparar mercados mediante un
aumento del consumo. Es justamente en esta
época cuando se consolida la gran industria
tipo A. E. G. Shell, General Electric, Imperial
Chemical, Siemens, etc. Y a la su-
perabundancia de la producción, será forzoso
Pierre de Coubertin (París, 1863-Ginebra, 1937).
ayudarla con el incremento de los estímulos al
Aunque por tradición familiar parecía destinado a la
consúmo, el forzamiento de la venta, lo que
carrera militar o a la política, el joven Coubertin,
provocará el nacimiento del anuncio, de la
halló su camino en la pedagogía. Fue un infatigable
partidario de que el deporte se introdujera en los publicidad.
planes de estudio de las escuelas. En 1892, en De la discreta inserción en los periódicos que
París, en una reunión de la Unión des Sports recomendaba el consumo de los chocolates de
Athlétiques, preconizó una nueva era para el Matías López se pasaría al mural del champán
deporte internacional, basada fundamentalmente Codorniu y al luminoso de las lámparas Osram.
en la recuperación de los Juegos Olímpicos. Su
Las calles de las ciudades, antaño desnudas de
propuesta no encontró apoyo, pero Coubertin siguió
reclamos, se llenarían de estímulos estáticos
insistiendo, hasta que, en 1894, delegados de doce
en forma de cartel o parpadeantes en la noche,
naciones votaron en París el establecimiento de un
Comité Olimpico Internacional que se encargaría de con derroche de electricidad. Hasta grandes
organizar las primeres Olimpíadas de los tiempos pintores o ilustradores de aquel tiempo como
modernos. Los Juegos se inauguraron en Atenas en Casas, Toulouse-Lautrec o Cappiello pusieron
la primera semana de abril de 1896 y, desde ese lápices y pinceles al servicio del Maxim, del
año hasta 1925, Coubertin rigió los destinos del Agua
deporte olímpico como presidente del COI. Durante
de Solares o de la Coca-Cola. Una patente de
toda su vida fue un firme valedor del deporte
los primeros años del siglo -el tubo de neón-
amateur y defendió el olimpismo como factor de
tendría de inmediato grandes aplicaciones
distensión y apaciguamiento en las relaciones
internacionales. publicitarias como atrayente de espectáculos,
de escaparates dispuestos a tentar día y noche
exponiendo la adquisición anhelada.
La Europa de comienzos de siglo empezó a Este proceso, que llevaba aparejada nada
vivir este fenómeno, perceptible en la menos que la transformación de la sociedad,
creciente oferta de artículos, de confecciones, no podía llevarse a cabo sin un aumento en el
de productos alimenticios, de bienes de todo poder adquisitivo de las clases medias y del
tipo. Ante el europeo de la década de 1900 se proletariado industrial. El hombre, que como
desplegaba un inusitado repertorio de cosas, factor de producción había sido absolutamente
desde relojes de pulsera al alcance de todos desdeñado, como agente del
60
consumo se convertía en pieza básica de todo de Chaplin, Max Línder o la Bertini, serían
un descomunal montaje de producción de conocidos en todo el orbe, tras su aparición en
bienes a gran escala. Para ello -como se ha las pantallas silentes de los más remotos
dicho- era indispensable aumentar su lugares.
capacidad adquisitiva, hecho para el que sería
decisivo el trágico acelerante de la guerra que ACONTECIMIENTOS
estalló en 1914.
El progreso material, apoyado en el creci- En un mundo en plena evolución, los europeos
miento ciudadano, generaba una creciente vivieron los años de principios de siglo entre
necesidad de diversión a la que se entregaba prodigios y sobresaltos. La evolución histórica,
no sólo la abundante clase ociosa, sino fruto de la tensión de las fuerzas sociales en
grandes masas de individuos que buscaban presencia, se precipitaba en acontecimientos
una expansión semanal a las monótonas jor- clamorosos, exponentes del cambio que se
nadas de trabajo. La época registró un gran gestaba.
desarrollo del mundo del espectáculo con En 1905, ante el Palacio Imperial en San
buen despliegue de teatros de ópera, de Petersburgo, se reprime brutalmente una
comedia, de variedades, de cafés concierto, manifestación pacífica y, como reacción, se
de circos. Pero lo que representaría la produce el primer estallido revolucionario en
máxima ampliación de las distracciones, sería Rusia. En 1910 nace el México insurgente
el incremento de los cinematógrafos, primero frente a la dictadura de Porfirio Díaz. En 1911,
en barracones y luego en salas dedicadas a la una revolución pone fin al milenario Imperio
proyección. El cine se convertiría en la chino. El terrorismo como manifestación
diversión al alcance de los bolsillos más exasperada frente a la injusticia social, salpica
modestos, naciendo de este modo el primer de sangre las Cortes europeas en una serie de
espectáculo popular y multitudinario cuyas magnicidios detonantes. En 1901 muere el rey
ficciones meramente visuales y con la ayuda Humberto I de Italia a manos del anarquista
de un narrador, eran asequibles hasta para Bresci. En 1906, cuando la boda del Rey
las personas del nivel cultural más mediano. Alfonso de España con la Princesa Ena de
Muy pronto el séptimo arte conquistó el rango Battenberg, tiene lugar el atentado de la calle
de industria, aspecto en el que las entidades Mayor. En 1908, las víctimas son el rey Carlos
francesas Pathé y Gaumont fueron pioneras I de Portugal y su primogénito Luis Felipe.
adivinando las inmensas posibilidades de un Pero ni los atentados ni las crecientes
medio de expresión para el que no debían convulsiones sociales impedían a los europeos
existir fronteras, porque por vez primera en la ir de asombro en asombro ante los progresos
historia de la Humanidad las masas de todo el de la ciencia y los avances de una ingeniería
mundo se unirían para profesar una idolatría que superaban cualquier clase de barreras. En
compartida. El milagro lo había conseguido el 1901 se inauguraba el túnel del Simplón, que
lenguaje en imágenes y, por tanto, universal sorteaba los picos alpinos. En 1908 se
del cine, lanzando unos rostros que, como los informaba de que en América se había
61
terminado la construcción del edificio Cuando en el año 1912 se produjo el desastre

Woolworth, de 45 pisos y 245 metros de del Titanic, un gran clamor se alzó ante lo que
altura. En 1914 se inauguraba el canal de fue un sangrante caso de discriminación. De
Panamá, poniendo fin a las tormentosas los 2.200 pasajeros que transportaba el coloso
travesías del cabo de Hornos para los barcos en su viaje inaugural, tan sólo 868 llegaron a
que navegaban del Atlántico al Pacífico, y salvarse. La encuesta que siguió, descubrió
viceversa. Las grandes obras de ingeniería que la disponibilidad de botes salvavidas sólo
civil, presas, viaductos, túneles, descubrían lo ofrecía cabida para 1.200 personas y que estos
avanzado de las máquinas herramientas, a botes estaban reservados para los pasajeros
cuyo cargo estaba la perforación, el taladrado de lujo. Las más terribles escenas tuvieron
y el remachado en una serie de obras lugar durante el hundimiento para mantener a
públicas capaces de modificar nuestra raya, a punta de pistola, a los desgraciados
orografía. Nuevos medios de transporte, que iban en tercera, lanzados
funiculares, teleféricos acercaban la alta desesperadamente a ocupar unas lanchas que
montaña al conocimiento de los humanos. El se destinaban a los privilegiados. El distinto
planeta se empequeñecía y, así, el Polo Norte valor de la vida humana se expuso
era conquistado por Peary en 1909, mientras vergonzosamente a la conciencia colectiva,
el Polo Sur era hallado por primera vez por el cuando se comprobó que, contra todas las
noruego Amundsen en 1911. leyes del mar, se salvaron más hombres de
En la senda de los descubrimientos, Korn primera que mujeres y niños de tercera. Este
hace, en 1903, la primera transmisión foto- menosprecio de la vida de los ciudadanos de
gráfica por telegrafía. En 1906, Ehrlich aísla el tercera sería la clave para entender el inútil
salvarsán iniciando la batalla contra la sífilis. sacrificio, la matanza producida en la guerra
En 1906 se hace la primera emisión que empezó en 1914.
radiofónica. Los progresos aéreos son la
punta de lanza más espectacular de la mo- LA PAZ ARMADA
dernidad: en 1913, Prévost alcanza los 200
kilómetros por hora en aeroplano y aquel El otro grave peligro era el sistema de paz
mismo año Roland Garros confirma las enor- armada que se había impuesto entre las
mes posibilidades del avión, volando de St. naciones del continente. La carrera de
Raphael a Bizerta, gesta que constituye la armamentos daba excelentes dividendos y
primera travesía del Mediterráneo. producía la prosperidad de sociedades como
Y, sin embargo, aquella época que tantos Vickers, Schneider, Krupp, Creusot, los
horizontes abría a la imaginación y tantas grandes fabricantes de material bélico. Un
esperanzas depositaba en el corazón de los extraño personaje de la época, de turbios
hombres, se veía acechada por muy graves orígenes, llamado Basil Zaharoff se haría
peligros. El gran riesgo social era la desi- multimillonario con el contrabando de aremas.
gualdad, aspecto al que para poner remedio Esta carrera armamental hizo que aquella
quedaba un largo camino por recorrer. etapa, progresiva, abierta a la innovación, al
62
conocimiento del mundo y al estrechamiento poderosas del mundo dirimieran en mar

de las relaciones entre unos pueblos antes abierto y a cañonazo limpio una rivalidad
distantes y ahora cercanos, incubase la más imperialista en la que deberá decidirse la
nefasta rivalidad. El recrudecimiento del supremacía entre el made in Germany y el
nacionalismo daba paso a la especulación made in England.
más belicista, propósito que estaba presente El europeo del primer decenio del sigio XX vivió
en la mentalidad de unos políticos que en su exaltado por un dogma progresista que le
miopía llegaban a considerar la guerra como hacía sentirse ilusionado ante un avance
un preventivo contra la revolución social; tecnológico sembrado de maravillas. Pero a
estaba también en la mente de unos este avance material no le siguió un avance
financieros ávidos y en la de unos estados correlativo en las ciencias morales y políticos. Y
mayores que en los Ministerios de la Guerra de este modo, ante un momento de crisis
de París, Berlín, San Petersburgo o Viena, como el ocurrido en julio de 1914, entre
planeaban batallas con premisas napoleónicas himnos patrióticos, apelaciones al nacionalismo
en pleno siglo XX, ignorantes del alcance de xenófobo y llamadas a lo más irracional que
una guerra tecnológica -cual sería la futura- y yace en el inconsciente colectivo, todo el
en la que la retaguardia iba a estar tan progreso técnico desembocó en la guerra
amenazada por el arma aérea como el propio química, en las destrucciones ciudadanas
frente. producidas por los ataques aéreos y en el
El general alemán Von Schlieffen se pasó los hundimiento por el arma submarina de
últimos años de su vida elaborando planes millones de toneladas de riqueza que fueron a
para invadir Francia, atropellando la parar al fondo del mar. Y, sobre todo, en la
neutralidad belga, mientras en el Estado pérdida de millones de vidas humanas.
Mayor galo se sostenía, en los albores de las La fe en el progreso, una de las pocas ideas
armas automáticas, que las balas eran ciegas que compartían todos los europeos, sin
y que só1o las bayonetas iban derechas a su distinción de clase o nacionalidad, se perdería,
objetivo. El juego de la guerra se cultivaba de dando fin a una etapa histórica llena de
manera suicida, en la creencia absurda de ilusorias esperanzas.
que una conflagración se resolvería a corto
plazo en un nuevo Waterloo o en una BIBLIOGRAFÍA
repetición de Trafalgar. Y esto, cuando la
guerra con la presencia del submarino y del Abella, Rafael. Lo que el siglo XX nos ha dado,
avión se había hecho tridimensional. Con la Barcelona, 1976. Bell. Emmanuel. Cent ans
mayor inconsciencia, marinos alemanes y d'Histoire de France, París. 1962. Bryant.
británicos cada vez que se encontraban en Arthur, Cien años de vida inglesa, Barcelona.
algún fasto naval en el Bósforo, en el 1946. Dolleans, Edouard. Historia del
Adriático o en el Báltico, alzaban sus copas movimiento obrero, Madrid, 1969. Gooch, G.
por el día. Ese día era el que se estimaba P.. Historia Contemporánea de Europa (1878--
inevitabe que las dos escuadras más 1919), México. 1942. Historia de la
63
Humanidad. editada por la Unesco. Tomos 10

y 11. Barcelona, 1977. Taylor, A. J. P.. La
guerra planeada, Barcelona. 1970.
64
65
LA POBLACION EUROPEA____________________________________________________
LA POBLACIÓN EUROPEA
Armengaud, André (1979), "La población europea, agudizaron enormemente los problemas
1700-1914. Conclusión", en Carlo M. Cipolla (ed.), sociales, sobre todo a finales del siglo XIX.
Historia económica de Europa. Vol 3. La Revolución
Sin embargo, la excesiva densidad de una
industrial, Josep Carreras y Rosa Vaccaro (trads.),
población en aumento fue tan sólo uno de los
Barcelona, Ariel (Ariel Historia), pp. 75-76.
condicionantes del desarrollo de las sociedades
industriales, ya que no puede resolverse la
CONCLUSIÓN
gran afluencia de mano de obra sin la
E
presencia de técnicos, de capital y de espíritu
l estudio de los movimientos de la
de empresa. Pero siempre que se dan estos
población en Europa no es sólo para el
factores, el incremento de población
demógrafo un tema de gran interés
invariablemente estimula la producción
sino también para quienes se interesan por la
industrial. Los ejemplos de Gran Bretaña
historia económica; el aumento o reducción
durante todo el siglo XIX y de Bélgica y
del número de productores y consumidores y
Alemania a partir de 1890, son lo bastante
los procesos demográficos repercuten
elocuentes a este respecto. Y al contrario: el
directamente en el desarrollo industrial.
lento crecimiento de la población en Francia
En el sector agrícola, asimismo, los
durante el último cuarto del siglo XIX fue sin
incrementos de población han fomentado el
duda una razón de la demora en el desarrollo
estímulo de la producción, bien aumentando
de su industria.
el área de tierra cultivable o promoviendo la
El progreso técnico y las nuevas necesidades
introducción de métodos más racionales de
que se derivaron de él alteraron la relativa
cultivo. En realidad, durante el período que
importancia de muchas industrias ya estableci-
hemos estudiado, los países más
das a incluso -como vimos- de los tres sectores
industrializados tendían a dar mayor énfasis a
económicos. Ello provocó cambios irreversibles
la exportación de productos acabados y
en la distribución del trabajo. Pero tales
preferían subsanar su déficit de productos
cambios son siempre dolorosos y por ello se
agrícolas mediante la importación; pero éstos
explica la resistencia de la clase obrera, cuya
no habrían podido ser producidos en
oposición puede actuar como freno en el pro-
cantidades suficientes sin la aportación de los
greso industrial. De todas maneras, el
emigrantes europeos, la mayoría de los
crecimiento de la población contribuye a
cuales había tenido que abandonar sus
contrarrestar esta tendencia, puesto que los
antiguos asentamientos a causa de la
jóvenes -que siempre son muy numerosos en
superpoblación. Y cuando el crecimiento de la
todas las poblaciones en crecimiento- prefieren
población no vino acompañado del
buscar trabajo en las ramas de la economía
correspondiente incremento de la producción
que se hallan en expansión antes que en las
industrial (como fue el caso de Rusia), se
66
LA POBLACION EUROPEA____________________________________________________
estacionarias o en decadencia. Annuaire Statistique. Résumé retrospectif,

Es necesario poner de relieve, de todas París, 1951, 1961 y 1966.
formas, que a menudo la población europea
creció más rápidamente que los recursos
económicos, de manera que -como ya vimos-
parte de la fuerza de trabajo fue despedida y
se vio obligada a emigrar. A pesar de ello, la
mano de obra aumentó en el Reino Unido de
5.800.000 trabajadores a finales del siglo XIX
hasta más de 18.350.000 en 1910; en
Francia, durante el mismo período, aumentó
de 13 millones a 20.700.000; en Italia, de
8.700.000 a 16.400.000 y en Bélgica de
1.450.000 a 3.230.000. Fue esta enorme
fuerza de trabajo la que fomentó la creación
de nuevas riquezas y la obtención de unos
promedios normales de nivel de vida hasta
entonces desconocidos.
Por lo tanto, a pesar de que la población no
fue el único factor de desarrollo de la
economía de los siglos XVIII y XIX en Europa,
desempeño un papel crucial en dicho proceso,
particularmente en Europa occidental.
BIBLIOGRAFÍA
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67
SITUACION DE LA BURGUESIA________________________________________________
SITUACIÓN DE LA BURGUESÍA
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Burdeos, los burgueses tenían que poseer una
industrial, Josep Carreras y Rosa Vaccaro (trads.),
casa, lo que creaba una forma de
Barcelona, Ariel (Ariel Historia), pp. 412-420 y 431-
discriminación a causa de la propiedad, entre
444.
los burgueses y los que no lo eran. En otros
lugares era más común para acceder a la
E
burguesía y sus privilegios el estar sujeto al
n los albores de la era industrial, el
pago del impuesto, correspondiente, que a
burgués no era un recién llegado a la
veces era bajo, pero que podía ser muy
escena social. En realidad, tenía una
elevado. Esto era debido a que la burguesía
vida de varias centurias, desde el
podía libremente fijar la cuantía de este
renacimiento urbano que experimentó casi
impuesto, dándose, de este modo, las
toda Europa entre los siglos XI y XIV.
características de una clase cerrada y selectiva.
Originariamente, el burgués era el habitante
Así, en Ginebra, ciudad-estado independiente,
del burgo o de la ciudad, con actividades tales
cuyos burgueses eran en definitiva, sus propios
como la de mercader, funcionario, artesano,
señores, se abrió un registro en el siglo XV
abogado u hombre de letras que tenía ciertos
para inscribir los nombres de los burgueses
derechos concedidos en la Carta de su
recientemente admitidos y de esta forma sus
municipio. Pero esta primera noción legal de
descendientes llegaron gradualmente a formar
la burguesía devino gradualmente más
una verdadera aristocracia burguesa de
compleja.
citoyens. En el siglo XVIII, esta aristocracia
Por una parte, el burgués disfrutaba de
había llegado a ser tan inaccesible que provocó
verdaderos privilegios sociales y materiales
la reacción de aquellos que habían sido
en comparación con el resto, de la sociedad y
rechazados. Estas conmociones políticas en
particularmente respecto a la masa
1770-1780 anuncian la revolución que pronto
campesina. Por lo tanto, eran naturalmentc
iba a convulsionar el reino vecino.
reacios a compartir estos privilegios con otras
Por otra parte, los burgueses no se confinaron
personas y establecieron condiciones de
a los estrechos recintos de sus ciudades. En
acceso a la burguesía. La severidad de estas
una sociedad que seguía siendo funda-
condiciones variaba de una ciudad a otra, o
mentalmente rural, por lo menos hasta los
de un período a otro. En París, la estancia de
umbrales del siglo XIX (y a menudo más tarde,
un año y un día era todo lo que se requería
en Alemania, o Rusia por ejemplo), y en la cual
para adquirir el status de burgués, tanto en el
el prestigio social inherente a la nobleza estaba
siglo XVIII como en la Edad Media. Pero en
vinculado a la posesión de tierras, los
otras ciudades se imponía un período de
ciudadanos se sentían ajenos a muchas cosas.
residencia más largo: cinco años en Burdeos,
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Tenían ardientes deseos de adquirir tierras y aún en el siglo XVIII, la condición de "burgués"
hacerlas trabajar por colonos. Esto conllevaba conllevaba ciertos privilegios. Pero estos
dos ventajas: el prestigio y la autoridad privilegios fueron perdiendo paulatinamente su
conferidos por la posesión de tierras y rentas valor a causa de una serie de divisiones que
del suelo que generalmente daban menos afectaron a la propia burguesía. Estas divisio-
beneficios que los negocios o la industria, nes se debieron a la especialización de la
pero que tenían el mérito de ser más burguesía en profesiones y a la aparición de
estables. En consecuencia, hacia el siglo XV o diferencias en la situación económica de sus
XVI, el significado original de la palabra miembros.
burgués comenzó a perderse y hacia el siglo Sin entrar en detalles e ignorando las
XVIII no era más que un recuerdo del innumerables diferencias regionales, podemos
pasado. En vísperas de la Revolución, la fácilmente distinguir entre cuatro grandes gru-
burguesía francesa, que no era ciertamente la pos de burgueses. El primero comprende a los
más rica, poseía más del treinta por ciento rentistas, comparativamente pocos en número
del suelo cultivado. En Suiza o en ciertas (en Franca, alrededor de un diez por ciento del
regiones de la Alemania Occidental, casi todo total de burgueses) y que generalmente no
el suelo estaba en manos burguesas. Como eran muy poderosos en el seno de la
contraste, en aquellos países en que se burguesía. Su papel en el nacimiento de la in-
formaron grandes heredades en una época dustria fue más bien pobre, y su participación
muy temprana y el domino de las ciudades en ella fue tardía: los rentistas no tenían
sobre el campo era comparativamente más profesión, en muchos casos carecían de
débil, como en el norte de Alemania, la energía y de iniciativa, y durante cierto tiempo
Europa central y oriental o la península siguieron desconfiando de las inversiones
Ibérica, una amplia mayoría del suelo era industriales y prefiriendo los beneficios seguros
poseído por la nobleza o por la Iglesia. de la renta del sudo, las ganancias comerciales
Inglaterra, donde la burguesía y la pequeña o los préstamos gubernamentales. El segundo
nobleza eran mucho más cerradamente grupo comprende a los miembros de las profe-
interdependientes -esto es lo mínimo que se siones liberales, de la magistratura o de la
puede decir- que en otras partes, constituía administración: ni sus deberes ni sus ingresos
un ejemplo típico distante de ambos les llevaron a tomarse mucho interés por la in-
extremos. Pero allí también la adquisición de dustria. Sin embargo, hubo excepciones: hay
tierras era un deseo constante de la primera evidencia que demuestra que los notarios
burguesía industrial, cuyos miembros franceses fueron proveedores de capital (en
permanecieron extremadamente vinculados a reducidas cantidades) a pequeñas empresas de
sus mayoritarios orígenes rurales. reciente fundación; pero esta colaboración fue
En todo caso, en esta lenta, desigual pero marginal y raramente les impulsó a convertirse
inequívoca transformación, la burguesía fue a su vez en industriales.
perdiendo la unidad que originalmente le Los dos grupos restantes son más interesantes
confirió su status legal. En realidad, incluso desde nuestro punto de vista. El primero está
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formado por la bourgeoisie d'affaires que asalariados en sus minas o manufacturas

tenía gran influencia al término del Ancien (como sucedía principalmente en el trabajo del
Regime. Sus ingresos eran a menudo más hierro con los Schneider en Le Creusot, los
altos que los de la nobleza, y en muchos Dietrich en Alsacia, etc.), o, muy a menudo,
aspectos se consideraban sus iguales. De este recurrían al antiguo Verlag-System, que
grupo salieron los mejores funcionarios del proporcionaba a los trabajadores por cuenta
estado y en lugares donde la nobleza tenía propia todas las herramientas, o parte de ellas,
poca importancia, por ejemplo, en las y materias primas y a los que se recompraba el
republicas ciudadanas, la bourgeoisie d'af- producto terminado a un precio fijado de
faires era el estado. De hecho, ésta constituía antemano por el comerciante y que
una antigua tradición en las grandes ciudades virtualmente constituía un salario.
comerciales de Londres, París, Lyon, Ams- El cuarto y último grupo dentro de la
terdam, Ginebra o Frankfurt. Estos burgueses burguesía, desde siempre el más numeroso,
eran grandes mercaderes o banqueros (las era el de los artesanos y tenderos, el de los
dos ocupaciones apenas se combinaron du- innumerables oficios secundarios que se
rante esta época, a semejanza de lo que practicaban más o menos independientemente.
había ocurrido en el Renacimiento): en las La separación entre este grupo y el anterior es,
mayores ciudades, unas pocas familias muy desde luego, imprecisa. ¿Cuándo un artesano
vinculadas por matrimonios entre sí, vínculo se transforma en fabricante, o un tendero en
que a menudo se extendía de una ciudad a comerciante? Sin embargo, en general, las
otra o de un país a otro. Las conexiones diferencias son notorias. Para empezar, los
familiares de los banqueros protestantes de ingresos eran más modestos en este último
Ginebra, París o Amsterdam, los navieros de grupo, y su forma de vida manifiestamente
Marsella, Burdeos o Nantes y otros eran tan distinta. El hombre de negocios extrae sus
importantes como sus conexiones beneficios de sus inversiones, por los riesgos
comerciales, y la solidaridad que se creó que corre; su trabajo es dirigir, calcular y
entre ellos fue asombrosamente eficaz. Esta tomar decisiones. El artesano y el tendero
reducida minoría poseía entonces la mayor viven de su propio trabajo manual; la única
parte del poder financiero y de la riqueza real diferencia entre ellos y sus empleados es que
de las naciones europeas y sus colonias. En ellos dan las órdenes, mientras realizan
consecuencia, esta burguesía también directamente parte del trabajo.
controlaba las principales manufacturas -muy Estas diversidades, dentro de la burguesía,
similares a lo que hoy denominaríamos aunque obvias, son esenciales, puesto que
industria-, pues en el mismo umbral de la eliminaron toda coherencia entre los distintos
Revolución industrial, la burguesía grupos, toda conciencia de hablar el mismo
manufacturera tuvo que adquirir una lenguaje social, identificable como tal y extraño
personalidad propia. Los dueños de las a los demás lenguajes sociales. En otras pa-
empresas eran los vendedores mayoristas labras, la burguesía aún no era una clase. A
que reunían a una serie de trabajadores pesar de que en algunos lugares disfrutaba de
70
ciertos privilegios jurídicos que la distinguían y temprana (Gran Bretaña, Francia, Bélgica y
y conservaban -hemos dado el ejemplo de la los Países Bajos, Suiza, Países Escandinavos),
burguesía de Ginebra-, no tenía unidad. el éxito fue claro e indiscutible. En otros
Esto explica lo que el futuro reservaba a la lugares fue más lento y menos efectivo,
burguesía, las dificultades que iba a encontrar porque la burguesía aún tenía que contender
antes de conseguir un completo dominio con la dispersión del gobierno (Alemania,
político y la aparición de un nuevo grupo Italia), o la inercia de las estructuras
económico, la burguesía industrial, cuya económicas y sociales que favorecían la
presencia revolucionó con rapidez las preponderancia de las grandes propiedades
estructuras tradicionales que hemos estado (Austria, España, Hungría, Polonia, Rusia). A
resumiendo. pesar de esta desigualdad de logros, no puede
haber dudas de que existía una tendencia
EL NACIMENTO DE LA BURGUESÍA universal de fuerza considerable.
INDUSTRIAL Es de destacar que, en general, la burguesía
política, que copaba todos o casi todos los
Un reciente libro de Charles Morazé ha cargos en los gobiernos, parlamentos, o en las
conseguido la consideración de retrato típico principales administraciones, no se fusionara
de los "burgueses conquistadores" (bourgeois con la burguesía industrial, cuyo ascensó fue
conquerants). Esta expresión es una casi paralelo y cuyos intereses coincidían a
admirable descripción del violento asalto de primera vista con los del gobierno y sus
los burgueses a todos los resortes del poder funcionarios. Hubo excepciones -Robert Peel,
económico y político, que empezó en época por ejemplo-. Pero los empresarios industriales
temprana, concretamente en el siglo XVIII y parecen haber preferido ocuparse de sus
se difundió, con retrasos variables, de un país propios negocios más que de los asuntos del
a otro. estado.
Éste no es el momento apropiado para La pregunta que surge inmediatamente es el
estudiar cómo la burguesía; alcanzó el poder porqué de este fenómeno. En una primera fase
político. Además, las circunstancias, motivos de la industrialización, la mayor parte de los
y resultados difirieron apreciablemente de un empresarios procedían de ambientes -los
país a otro. Lo principal es que en todas estudiaremos más adelante- que no estaban
partes, con o sin violencia y discontinuidad preparados para la actividad política. No tenían
institucional (muy marcada en Francia, la clase de preeminencia necesaria para ganar
escasamente aparente en Inglaterra), la votos; y ciertamente en aquellos países en los
burguesía tomó el poder. En algunas partes lo que el derecho de voto se basaba en la
hizo directamente; en otras sólo tuvo que propiedad, muchos de ellos no hubieran sido
actuar dentro del tradicional marco de go- elegibles para un primer puesto. En la segunda
bierno. Es cierto que no consiguió un éxito o tercera generación, los industriales más
incondicional en todas partes. En aquellos prósperos habían conseguido ampliamente el
países en donde la industrialización fue rápida prestigio local y las tierras que necesitaban
71
para dedicarse a la política, aunque lo países, guiados por la experiencia de los

hicieran raramente. Las biografías de pioneros, las dudas no hubieron de ser tan
industriales son aún demasiado escasas para prolongadas). A este respecto, la ausencia,
que podamos tener una idea satisfactoria de hasta cerca de 1850, de adecuadas estructuras
las razones de esta abstención. Sin embargo, bancarias e instituciones de crédito industrial
es probable que ello se deba más a su escasa expresa bien a las claras la fragmentación de
ambición política y a una falta de experiencia la burguesía.
o incluso de gusto por esta clase de actividad Entonces, ¿cuáles fueron los orígenes de esta
que a una falta de interés en el gobierno burguesía industrial? ¿De dónde procedían los
como tal, del que, después de todo, dependía empresarios? Podemos empezar por
la prosperidad de las empresas en dos preguntarnos qué significado tiene la palabra
aspectos: de una forma general, en lo que empresario.
respecta a la legislación (sobre el trabajo, el La palabra empresario puede significar dos
comercio exterior, etc.) y a los impuestos; y cosas, de las cuales sólo una nos interesa aquí.
de un modo más particular, con respecto a En su sentido más común, a partir de la
los pedidos que el gobierno hacía a las Revolución industrial, el término "empresario"
factorías. Los empresarios, sin embargo, no se aplica a cualquiera que dirija, por cuenta
se mantenían del todo a distancia. Tenían propia, una empresa industrial (o incluso una
delegados y portavoces en los parlamentos y empresa que produzca bienes no industriales o
ocasionalmente incluso en los gobiernos; aun- servicios), y que emplee a trabajadores. Pero
que se dedicaban a la industria, raramente estudiosos más recientes, especialmente los
ejercían como industriales. economistas Joseph Schumpeter y Francois
Perroux, o el historiador Fritz Redlich, han
Está claro, por tanto, que la burguesía reservado este término al creador o renovador
industrial no se fusionó con la alta burguesía de una empresa: al hombre con energía
de los parlamentos y administraciones ni con personal, inventiva (en asuntos de dirección
la alta burguesía tradicional de los negocios y tanto o más que en la producción técnica) y
las finanzas. Estas últimas se mantuvieron gusto por los resultados de "progreso" que
aisladas. Generalmente desconfiaban de los presenten un riesgo a causa de la
industriales arribistas, cuya reciente riqueza competitividad; progreso para su empresa, si
parecía mofarse de la suya y desafiar el statu se considera individualmente, en cuyo caso
quo que ellos estaban decididos a defender. este "progreso" se mide en términos de benefi-
Durante varias generaciones no hubo cios; o si se toma como parte de un esfuerzo
virtualmente connivencia o asociación entre colectivo, en el contexto de un sector industrial
mercaderes y banqueros por una parte e o de una nación, progreso en el bienestar de la
industriales por otra. El capital en poder de sociedad considerada como un todo.
los primeros no se invirtió en la industria En este preciso sentido en el que usaremos la
durante un largo período (en Inglaterra y palabra, el empresario es un hombre con una
Francia hasta mediado el siglo XIX; en otros original estructura mental por no decir moral.
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Pues de hecho la aparición de la clase fabricando artículos más baratos, o mejores, o

empresarial que, junto con sus trabajadores, ambas cosas a la vez.
protagonzó la Revolución industrial, ocurrió De aquí que el empresario fuera muy diferente
por la históricamente excepcional del gran capitalista que le precedió. Si su
combinación de estas cualidades personales y economía recuerda la austeridad de su pre-
las circunstancias demográficas, económicas, decesor, su clase como conjunto significaba
sociales y técnicas que se considera han una capacidad imaginativa que el hombre de
constituido los prerrequisitos del despegue negocios anterior a él (y durante un largo pe-
industrial. El empresario lo ve todo en ríodo contemporáneo suyo) sólo desplegaba
términos de rendimiento; desde los primeros individualmente y en forma mucho menor.
días de la industrialización ha poseído en el Todo era aprovechable para el empresario,
más alto grado aquel espíritu de capitalismo todo contaba y todo era posible; sus únicas
que, equivocado o no, Max Weber asociaba limitaciones eran las del mercado; e incluso
con el protestantismo. El más destacable éstas no le constreñían, ya que sus
ejemplo a este respecto -sin duda, demasiado innovaciones le permitían ampliar
destacable para ser característico- es el de la constantemente este mercado, cuyos límites
aristocracia industrial de Mulhouse, globales eran aún imprecisos (y lo fueron al
constituida por unas pocas familias menos hasta la primera mitad del siglo XX).
calvinistas, desde el siglo XVI, "un medio muy Puede decirse, por tanto, que el empresario
unido por un intrincado sistema de industrial se liberó de las limitaciones sociales
matrimonios internos(...) con una misma que los capitalistas anteriores se habían im-
religión, igual actitud, idéntica forma de vida: puesto, lo que explica parcialmente los
simplicidad hasta el borde de la austeridad, conflictos sociales que la industrialización no
alto nivel de conducta profesional, tardaría en producir. Pero ¿era la libertad del
puritanismo y presumida conformidad con los empresario respecto a los convencionalismos-
testimonios tangibles del divino favor" (Guy sociales una deliberada indiferencia, o
Palmade). meramente una falta de interés? Esto nos
Naturalmente el espíritu del capitalismo había remite a la cuestión de dónde se originó la
existido entre los mercaderes y financieros clase o grupo empresarial. Debemos también
antes de que aparecieran los empresarios in- especificar en este amplio perfil que estamos
dustriales. Lo que éstos añadieron, con la trazando que no todos los empresarios de la
ayuda de las circunstancias que les fueron Revolución industrial -dondequiera que ocurrió-
particularmente favorables, fue su sentido de fueron iguales al que hemos descrito. El hecho
adaptación y su talento para la innovación de que no lo fueron aparece claro por las
que les permitió calibrar las implicaciones escisiones que se presentaron en el propio
prácticas de los últimos decubrimientos grupo social de los industriales, cuestión ésta
técnicos; su primer deseo fue el de que trataremos de aclarar.
enriquecerse, pero el segundo fue el de
contribuir al progreso de la sociedad
73
HACIA LA FORMACIÓN DE LAS MASAS Sin embargo, el análisis revela que estas
TRABAJADORAS experiencias no pudieron haber sido percibidas
e imitadas más que por la élite de los
Si la historia de los empresarios no es fácil de trabajadores (quienes respondían de todos los
comprender, la de las masas trabajadoras lo participantes en la Internacional de los
es menos aún. Las diferencias nacionales, las Trabajadores) y que las masas en la mayor
desigualdades de un sector industrial a otro y parte de los países tuvieron que recorrer, a su
la pasión surgieron muy pronto, por razones manera y de acuerdo con sus propias ideas, el
obvias, lo que implica enormes dificultades mismo camino más tarde. Pero no existen
para el trabajo del historiador y entorpece el virtualmente estudios comparativos en este
rápido análisis que desearía presentar aquí. campo (al igual que ocurría hasta hace poco en
Tendremos que saltarnos los extremos más el campo de la misma industrialización). Los
delicados y remitir al lector a más complejos historiadores que se ocupan de la clase
estudios en la reseña bibliográfica. Sin trabajadora se limitan aún demasiado a
embargo, vale la pena señalar que a pesar de menudo a la historia de los movimientos
los numerosos escritos, muchos de los cuales obreros, y no ponen suficiente énfasis en las
simplemente reproducen cuanto hasta aquí se realidades psicológicas y sociales involucradas.
ha dicho, existen todavía numerosas lagunas Se sigue de nuestra primera observación que
en nuestro conocimiento, particularmente en el análisis de estas cuestiones debe considerar
lo que respecta al continente. dos fases: la formación de las masas tra-
Una cosa es obvia, y es que la clase bajadoras, y su maduración en una clase social
trabajadora, que para nosotros es una más o menos definida.
entidad social con cierta conciencia de su
situación y aspiraciones Existía ya un proletariado antes de la
y más o menos organizada en relación con Revolución industrial. El cuerpo de artesanos,
esas aspiraciones, no se formó de la noche a dependientes o jornaleros en las ciudades ya
la mañana. Emergió lentamente de la informe constituía una población trabajadora, en
masa de trabajadores gracias no a su muchos casos, bastante extensa. El número de
número, sino al nivel de sus miembros, o asalariados en París en 1791 ha sido estimado
mejor de sus élites. Su formación tuvo lugar en unos 75.000, y si contamos sus esposas e
relativamente tarde. En Inglaterra, donde hijos podemos calcular una cifra de 280 a
adquirió el carácter de prototipo, no empezó 300.000 personas, lo que constituiría la mitad
hasta el primer cuarto del siglo XIX y no de la población total. La cifra real sería algo
culminó mucho antes de la década de 1830. mayor; ya que las ciudades eran más grandes.
En los demás países, se formó aún más tarde, Pero los jornaleros no eran los únicos
según el nivel de industrialización que habían componentes de los estratos populares;
alcanzado; pero estos países tuvieron la debemos añadir los servidores domésticos
ventaja de poder beneficiarse, aunque hasta (muy numerosos), los trabajadores eventuales
cierto punto, de las experiencias anteriores. de todas clases que prestaban sus servicios en
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oficios menores (jardineros, acarreadores de populares estrictamente locales, como la de los

agua o leña, mensajeros), los obreros de la canuts (trabajadores de la seda) en Lyon, o
construcción (a menudo empleados a algunas protestas puramente platónicas en los
temporadas), y por último los indigentes, que cahiers de doléances en Francia en vísperas de
sumaban un gran número: cerca de 70.000 la Revolución, no se puede detectar ninguna
personas acudían a la Beneficencia en París reacción de grupo y, sobre todo, ningún signo
en 1792, lo que presenta uno de cada nueve de solidaridad. La solidaridad en las sociedades
habitantes. El proletariado rural era también del Ancien Régime no era horizontal sino
muy numeroso: el 40 por ciento de la vertical. Existía solidaridad entre el trabajador
población agrícola francesa a finales del siglo y su patrono y los hombres con los que
XVIII, proporción que era más elevada en trabajaba, pero no con aquellos que realizaban
Inglaterra y, naturalmente, aún lo era más en la misma labor en el taller vecino. El siervo
las tierras bajas del norte, centro y este de podía odiar a su señor, o el colono al
Europa. terrateniente cuyas tierras trabajaba, pero sin
El nivel de vida de esta vasta población había embargo permanecía ligado a él por lazos de
sido siempre ínfimo. Pero aún empeoró costumbre que eran incluso más fuertes que
durante la segunda mitad del siglo XVIII (o los derechos humanos. Por ello fue casi
en el siglo XIX en la Europa central y innecesario que los gobiernos y la burguesía de
oriental), debido al hecho de que en este la época preindustrial atenazaran a las masas
período la tasa de crecimiento demográfico por medio de una legislación represiva.
fue con mucho la más elevada que se había Las únicas excepciones las constituyeron los
conocido hasta entonces -fenómeno gremios (compagnonnages) o sociedades
observado por Malthus con exactitud e secretas de jornaleros artesanos. Aquí, cierta-
interés-. Este mundo estaba a merced de las mente, había una forma de solidaridad
crisis de alimentos, elevación de precios, horizontal. Pero fue limitada en su alcance por
caída de salarios, desempleo e impuestos. El la escasez de miembros y su constante
obrero vivió y trabajó en las ciudades, en rivalidad. En Francia los gremios persistieron
condiciones insanas de superpoblación y durante el proceso de industrialización, del
excesivo trabajo. La industria podía cual, sin embargo, se mantuvieron apartados,
generalizar y prolongar este estado de cosas, aferrándose a una perspectiva casi medieval
pero difícilmente hubiera podido empeorarlo. hasta el día de los grandes cataclismos
La mendicidad y el crimen a menudo fueron sociales. Su participación en la formación de la
el último recurso de supervivencia para clase trabajadora puede considerarse,
muchos de los que formaban esta población inexistente, si no negativa.
de desdichados.
Pero esta masa permaneció apática respecto En el espacio de escasos decenios, la
a una situación a la que había estado sujeta Revolución industrial barrió todas estas
durante siglos y que no veía la forma de cam- estructuras de antiguo arraigo, cuya
biar. Fuera de unas escasas revueltas persistencia se nos muestra ahora como fruto
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de la inercia. Hubieran colapsado a la más se realizan en el hogar del trabajador. Las

ligera conmoción -y la conmoción estuvo lejos excepciones confirman la regla: allí donde la
de ser ligera- y las sociedades se encontraron industria estaba dispersa, o se dispersó, no se
de pronto inmersas en situaciones tan nuevas formaron masas de trabajadores ni se llegó a
como inesperadas. la conciencia de clase y por esa razón, más
La formación de una masa trabajadora en tarde, la socialización de los trabajadores fue
torno a la industria se debió a dos factores muy baja. Pero paradójicamente, estos mismos
fundamentales: uno geográfico y otro técnico. trabajadores, caseros más instruidos pero indi-
Por una parte, sólo escazos sectores de la vidualistas, se concienciaron más
industria (algodón, acero) crecieron muy profundamente de la condición de la clase
rápidamente y eso en regiones especialmente trabajadora en general (pues su propia
favorables. Su necesidad de mano de obra condición era comparativamente privilegiada) y
atrajo a estas zonas a nuevos trabajadores. suministraron líderes al movimiento obrero, en
Por otra parte, las mismas industrias particular al anarquismo para el cual el Jura
generalizaron lo que hasta entonces se había suizo, con su industria relojera, fue una base
limitado a unas cuantas fábricas aisladas: de entrenamiento.
juntaron a los trabajadores en una misma La concentración de las masas trabajadoras,
empresa, bajo el mismo techo, formando allí donde tuvo lugar, por ejemplo en todas las
grandes factorías. El uso de la máquina de grandes zonas industriales, no fue automática.
vapor para impulsar varios bastidores o La intervención de los empresarios fue
telares a la vez, la necesidad de una necesaria para vencer la serie de obstáculos
producción racionalista en grandes cantidades que se le oponían. Las poblaciones preindus-
para amortizar los costes de producción y por triales eran particularmente inmóviles, no sólo
último la ansiedad del patrono, que le llevaba a causa de los deficientes medios de transporte
a vigilar el trabajo realizado por los obreros, de que se disponía, sino también y princi-
fueron los principales motivos para esta palmente porque se mostraban tan reacios a
revolución en la organización del trabajo. cualquier tipo de cambio que sólo una gran
Sin embargo, la tendencia hacia la producción presión podía forzarles a ellos. Se ha podido
en factorías fue menos universal de lo que se observar que la población desocupada de
ha dicho. En algunos sectores industriales y Londres, donde el desempleo era endémico, se
especialmente en algunas regiones, el trabajo resistía obstinadamente a ser trasplantada a
en casa, a menudo en jornadas incompletas nuevos centros al norte y oeste de Inglaterra.
(por ejemplo, después de las labores agríco- Las viejas Leyes de Pobres, con la garantía que
las) siguió existiendo y ha persistido hasta ofrecían de ayuda parroquial a los más
nuestros días. En Suiza, por ejemplo, muchas míseros, fueron un obstáculo adicional en
firmas textiles expecializadas han dado Inglaterra: los pobres se resistían a perder su
repetidamente preferencia al trabajo sustento al aceptar un empleo que estaba tan
disperso; de forma similar, algunas lejos y era tan hipotético; a la inversa, las
operaciones sencillas de la industria mecánica comunidades distantes eran reacias a admitir a
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gentes que un día podían resultar una carga. condiciones de vida, en el continente, eran casi
Por último; se tenía que encontrar una deplorables; por consiguiente, en Inglaterra,
solución al problema del equipamiento, había multitud de trabajadores agrícolas se vieron
que construir casas, traer alimentos y forzados a emigrar a las ciudades y ocuparse
mejorar la circulación de monedas de poco en sus factorías por el movimiento
valor para poder pagar los salarios. Ésta fue concentrador.
una permanente y pesada preocupación para No se trata de rechazar esta explicación por
los primeros industriales, particularmente en entero, pero hay base para descalificarla
Inglaterra. Sin embargo, la concentración de considerablemente. Es un hecho que el campo
trabajadores en Gran Bretaña fue más rápida suministró gran parte de la nueva fuerza de
y más acentuada que en otras partes a causa trabajo industrial, pero no en la proporción que
de la mayor presión de circunstancias y se acostumbra a suponer. En Francia, las
necesidades. haciendas eran extremadamente fragmentarias
Para apartar estos obstáculos, los motivando que los trabajadores estuvieran
empresarios actuaron en varias direcciones. muy atados al lugar de residencia. La Revo-
No sólo construyeron casas para sus lución mejoró su suerte al liberarlos de las
trabajadores (lo más baratas posible, exacciones señoriales y al poner las tierras de
naturalmente), sino que también se la Iglesia y las propiedades de la nobleza en
esforzaron por establecer una política de venta. Las guerras que se sucedieron hasta
salarios para atraer a la mano de obra. En la 1815 disminuyeron la población rural y, en
primera etapa de la Revolución industrial, los consecuencia, redujeron los efectivos
salarios en Inglaterra eran comparativamente potencialmente disponibles para la industria.
altos y por encima de todo estables (en Sin embargo, cuando el ejército se disolvió, los
términos reales), más que por ejemplo en antiguos soldados afluyeron a las factorías de
Franca, donde los obstáculos de Francia, Suiza y otros países.
reclutamiento fueron mucho menores En Inglaterra el éxodo rural hacia la industria
(excepto durante las guerras napoleónicas). captó la imaginación de los poetas y novelistas
La situación varió hacia 1840, cuando los sa- mucho antes de inspirar a los historiadores,
larios ingleses descendieron al mismo nivel como Webbs, Paul Mantoux y muchos otros. Se
mínimo que generalmente prevalecía en el ha sostenido que la concentración de las
continente, incluso en Suiza. gentes llanas fue causada por la Revolución
industrial, ya que limitó el número de labriegos
Una vez conseguida la concentración de y peones, quienes, al parecer de algunos,
trabajo, también la formación de la masa abandonaron pueblos enteros en bloque (véase
trabajadora fue completa. Pero ¿de dónde la obra de Goldsmith, Deserted Village). Es
provenía esta masa? La explicación parecía verdad que muchos campesinos se dirigieron
muy simple:la reserva inagotable de mano de hacia las fábricas. Sin embargo, recientes esti-
obra industrial era el campo, donde vivía la maciones realizadas por H. J. Habakkuk y J. D.
mayor parte de la población y cuyas Chambers han establecido: 1) que el éxodo de
77
los campesinos peor acomadados fue Estas proporciones, de hecho, revelaban otra
apreciable, especialmente entre 1660 y 1740, realidad, en la cual podemos ver la explicación
mucho antes de la Revolución industrial, y no tanto de los orígenes del proletariado industrial
coincidió con el momento de máxima con- inglés como de la irresistible conquista de la
centración que tuvo lugar hacia 1800; y 2) supremacía por Inglaterra: me estoy refiriendo
que los inicios de la industrialización se al crecimiento demográfico que precedió y
corresponden justamente al contrario con un acompañó a la Revolución industrial. Mientras
reforzamiento de la agricultura, que tenía que Francia pasaba dolorosamente entre 1700 y
producir más para satisfacer una creciente 1800, de 20 a 25 millones de habitantes (en
demanda debido al gran incremento de la números redondos), Inglaterra y el País de
población y la expansión de las ciudades. Gales pasaban de 5.500.000 poco antes de
Como resultado, la suerte de los campesinos 1700 a 9 millones en 1801 y 18 millones en
de todos los niveles, mejoró sensiblemente. 1851. La decreciente tasa de mortalidad,
Esta mejora permitió que el porcentaje de aunque todavía alta, se vio compensada por
trabajadores agrícolas en la población activa una elevación en la tasa de natalidad de
total no sólo se mantuviera sino que, en cifras década en década a partir de 1740. Así, la
absolutas, se incrementara. población de Inglaterra, en llamativo contraste
No obstante, a finales del siglo XVIII hubo con otras naciones, se rejuveneció. Y fue este
una inversión de la tendencia, cuyas inmenso exceso de jóvenes el que
proporciones aumentaron con el tiempo. constantemente afluía a las filas de las masas
Antes de la Revolución industrial, la población trabajadoras.
rural constituía cerca de un 75 por ciento de Es evidente que la primera hornada de jóvenes
la población inglesa (85 a 90 por ciento en provenía del campo, ya que no había trabajo
Francia). suficiente en la hacienda familiar para todos los
hijos, pero también muchos otros jóvenes eran
hijos de las masas urbanas populares ya
En 1801, con ocasión del primer censo existentes. Sin embargo, esta primera
nacional, había disminuido al 35 por ciento emigración no fue de gran importancia. Como
(75 por ciento en Francia) y al 16 por ciento ya hemos visto, las empresas empezaron
en 1851 (cerca del 55 por lento en Francia). generalmente como pequeños negocios, por lo
Las vastas proporciones de esta regresión son que su necesidad de obreros era limitada.
un claro reflejo de la amplitud de la Cuando creció el movimiento organizativo, en
industrialización en Inglaterra. Pero estamos el período 1780-1800 y aún más tarde, fueron
hablando en términos relativos, y el número las propias poblaciones industriales, ya en su
absoluto de campesinos ingleses no segunda generación, las que suministraron una
disminuyó, pues el éxodo real llegó en la gran parte de los contingentes requeridos. Pero
segunda mitad del siglo XIX, como ocurrió en a esta generación espontánea -es una forma
otros países (cuando el grano extranjero de hablar-de la población trabajadora,
desplazó a la producción interior). debemos añadir el númeroso grupo de
78
artesanos tradicionales quienes, superados hacia sus fallos como hacia su verdadera
por técnicas que no pudieron o no quisieron naturaleza; virtualmente no había depositos
adoptar a tiempo, se arruinaron por la minerales; por tanto no podía existir industria
competencia de la industria y no tuvieron otra pesada, y la mano de obra, muy dispersa,
alternativa que la de incorporarse a las estaba a menudo completamente especiali-
fábricas. zada. Esto significó que las poblaciones
Lo acaecido en Inglaterra también es industrial y agrícola estuvieron diferenciadas
aplicable a otros países donde la de forma muy incompleta. No hubo, pues, un
concentración de esta población tuvo lugar trasvase repentino de población de un sitio a
más lentamente, o empezó más tarde. otro; a lo sumo, hubo una lenta progresión a
Ocurrió en Francia, Suiza y Bélgica, donde la nivel individual. Muchos campesinos -un gran
prosperidad industrial se produjo número de ellos ya eran artesanos en su
inmediatamente después, pero menos tiempo libre- fueron inducidos a dedicar parte
precipitadamente que en Inglaterra; e iba a de su tiempo a la industria en su pueblo o en
suceder en Alemania, Italia y Rusia, donde las una ciudad vecina; pero la mayoría siguieron
reservas de fuerza de trabajo se prepararon aferrados a su forma de vida campesina y no
en el ínterin. No obstante, en cada uno de se constituyeron en una masa trabajadora. Si
estos países las condiciones locales originaron ésta existió, estuvo únicamente compuesta por
ciertas variaciones del modelo inglés. artesanos arrojados de su trabajo por la
El ejemplo de Suiza no es quizá competencia industrial, igual que aconteció en
particularmente significativo a este respecto. otras partes. El drenaje real de la población
Además, una casi total falta de estadísticas rural, a partir de 1860, fue causado por el
sociales durante la mayor parte del siglo XIX sector terciario, cuya fuerza de trabajo superó
dificulta el análisis de la formación de las a la población activa de las áreas rurales hacia
masas trabajadoras las cuales, de hecho, 1910.
nunca fueron muy numerosas, incluso en Situaciones equiparables se dieron en Bohemia
términos proporcionales. En el siglo XIX e y Moravia y en Italia (en los últimos decenios
incluso en el XX, los trabajadores suizos no del siglo, en la industria textil del Piamonte,
podían en absoluto considerarse como una Lombardía, Toscana y en el antiguo reino de
masa. Hacia 1850, cuando la industrialización Nápoles). En todos estos países, el rápido
alcanzó su cénit, los obreros en las fábricas crecimiento demográfico (sin embargo
apenas suponían más de un 2 por ciento de la incomparablemente menor al de Inglaterra),
población total, contra por lo menos un 5 por unido a la tasa particularmente alta de
ciento en Inglaterra (en 1841), cerca de un 3 nacimientos de las capas menos privilegiadas
por ciento en Francia y un 2 por ciento en de la sociedad, acentuaron las evoluciones que
Prusia (cuyo despegue industrial era mucho hemos estado tratando.
más reciente). Esto no es minimizar la En Alemania, la diversidad de las condiciones
importancia de la Revolución industrial de los locales imponía mayores complicaciones en la
cantones suizos, sino llamar la atención tanto formación de las masas trabajadoras, las
79
cuales, además, estaban concentradas en las sus campos, a favor de las aglomeraciones
escasas áreas de desarrollo en gran escala de urbanas con sus factorías y oficinas; la
la industria: Sajonia, Westfalia y en la cuenca evolución de Alemania e Inglaterra tuvo sus
del Rin, en menor extensión la Silesia y la equivalentes incluso en Italia, en donde se
región de Berlín. Entre 1820 y 1850, las inició la famosa questione meridionale.
grandes empresas eran aún escasas y muy Si bien la masa campesina germana
dispersas y la concentración de trabajadores desempeño un notable papel, aunque tardío,
en las factorías era muy baja. Borsig, que en el desarrollo de la fuerza laboral del país, el
contaba con cerca de mil empleados en 1846, artesanado quedó un poco al margen. Hasta
podía considerarse un gigante; en la misma cerca de los años 1806-1810 en Prusia, y más
época Krupp empleaba algo menos de ciento tarde en otras partes, la clase artesanal
cincuenta trabajadores. Sin embargo, la germana se unió en fuertes y vigorosas
liberación del campesinado que tuvo lugar en estructuras corporativas. La libertad del
la mayor parte de los estados alemanes entre artesano -derecho al trabajo por cuenta
1807 y 1850 tuvo resultados inesperados; propia- consiguió un gradual reconocimiento
como había ocurrido en Francia, confinó a las legal en la segunda mitad del siglo XIX. La
masas campesinas en la tierra, pero al mismo nueva legislación ocasionó un aumento en el
tiempo empobreció a la inmensa mayoría, número de artesanos, mientras en otros países
que fueron incapaces de conseguir suficientes ocurría lo contrario. En 1816, treinta y un
ingresos de las tierras que habían poseído. A ciudadanos de cada mil actuaban en negocios
la larga, muchos campesinos se vieron como artesanos por cuenta propia; en 1861, la
forzados a vender, o a ceder, empleando a relación era del 59 por mil, progresión que no
todos los miembros de sus grandes familias. estaba ciertamente en consonancia con el
La pésima cosecha de 1846-1847 provocó el crecimiento demográfico de las ciudades. En
inicio de un éxodo rural que continuó durante ausencia de toda elevación de la demanda, los
las décadas siguientes. A partir de 1860, el ingresos individuales se redujeron. En las
desequilibrio entre el oeste, de gran relaciones más industrializadas la pobreza de
prosperidad industrial, y las regiones aún los artesanos se hizo más aguda (como pudo
completamente rurales del este, desembocó ver el joven Marx con sus propios ojos en la
en un vasto movimiento migratorio de este a cuenca del Rin) y los empujó a la rebeldía
oeste. (1844). Pero fue solamente a partir de 1850, y
Cierto interés y trascendencia para la historia particularmente de 1860, cuando tuvo lugar el
económica, social e incluso política de Europa acostumbrado trasvase de los oficios
tiene la simultaneidad, entre 1850 y 1880, de artesanales a la industria, o, en muchos casos,
las grandes corrientes del éxodo rural en los la emigración allende los mares.
diversos países. Cualquiera que fuese su Así, más pronto o más tarde, de acuerdo con
desarrollo industrial, todos ellos, incluso un ineludible modelo de desarrollo, las fuerzas
aquellos que estaban iniciando su activas y vigorosas de las naciones, sus masas
industrialización, vieron el despoblamiento de trabajadoras, convergieron en la industria.
80
Invariablemente se enfrentaron a míseras consecuencia, la relativa divergencia y la

condiciones de vida, tomaron conciencia de brecha psicológica que ya existía entre las dos
su situación y reaccionaron con todos los "clases" industriales se incrementaron
medios intelectuales, legales y políticos que notablemente.
tenían o pudieron crear. Éste no es el momento de recapitular sobre las
condiciones de vida en el siglo XIX: el lector
LA CONDICIÓN DE LOS TRABAJADORES encontrará escritos sobre el tema en autores
contemporáneos; por ejemplo, el doctor
Las condiciones de vida y trabajo de las Villermé en su
masas trabajadoras en las primeras etapas de Tableau de l'état des ouvriers employés dans
la industrialización ha sido descrita en incon- les manufactures de soie,
tables ocasiones. La miseria de estas gentes cotton et laine, de 1840, Marx y muchos otros,
ha sido registrada en informes oficiales o en historiadores posteriores. Algunos como
extraordinariamente objetivos y exactos, así los Hammond, Paul Mantoux o, más recien-
como en obras literarias en términos severos. temente, Eric Hobsbawm, y otros, ciertamente
(Las novelas más logradas desde el punto de se han mostrado pesimistas en exceso; como
vista del crítico literario no son reacción, otros, entre los que se cuentan T. S.
necesariamente las más válidas desde la Ashton; T. Clapham, etc., pueden haber ido
óptica del historiador, quien puede confiar demasiado lejos en su optimismo. Pero
más en un Eugéne Sue que en un Balzac...) cualquiera que sea el matiz predominante,
Las condiciones fueron bastante malas para la todos están de acuerdo en que el nivel de vida
mayoría del artesanado preindustrial; y en de la clase trabajadora era muy bajo, con todo
proporción empeoraron al crecer el lo que esto significaba en cuanto a la miseria,
proletariado en la industria, tanto en números morbilidad, analfabetismo, etc.; y que los
absolutos como relativos al total de la industriales cometieron muchos errores; sin
población activa. En la primera fase, la del embargo, no debemos caer en generalizaciones
despegue real, las necesidades, de trabajos excesivamente fáciles.
para la industria pueden haber hecho posible Limitaremos nuestras observaciones a algunos
(en Inglaterra por lo menos) un nivel de vida aspectos del problema que tuvieron una
escasamente por encima del de subsistencia. particular pero negativa relación con la for-
Pero esta primera fase no duró mucho. En la mación de la clase trabajadora. Las condiciones
segunda generación, el período de la primera de vida de los trabajadores dieron lugar a la
crisis "industrial" (1817-1818, 1825), el nivel masa, pero en vez de favorecer su evolución
de vida bajó constantemente. En el mismo
período, los beneficios crecieron, los 442 LA REVOLUCIÓN INDUSTRIAL
industriales gradualmente se apartaron de la
austeridad puritana de los primeros hacia una clase organizada y consciente, más
empresarios y empezaron a llevar el tren de bien la obstaculizaron; su acción, pues, fue la
vida que sus medios les permitían, y, en de retrasar y complicar el comienzo de la lucha
81
de los trabajadores contra la burguesía población trabajadora -la bebida en particular-.

industrial o contra toda la burguesía, la cual El trabajo en sí era esencialmente monótono,
entretanto pudo obtener el control del pues el producto era creado por la máquina y
gobierno y empleó su poder para defender no por el trabajador que la manipulaba.
sus posiciones. Además, el trabajo de los obreros era
Teniendo en cuenta el panorama, trataremos generalmente duro, ya que las tareas más
tres cuestiones muy interrelacionadas que ligeras se reservaban para mujeres y niños. En
son a la vez específicas y universales dentro consecuencia, los trabajadores eran forzados a
del fenómeno de la industrialización, ya que unas condiciones de trabajo y existencia para
nacieron de él y de sus exigencias inherentes las que biológica, moral y sociológicamente no
y se manifestaron, con matices que no estaban preparados y que los embrutecía. Y
podemos traer a colación ahora, allí donde el además, su estado de resignación pasiva al
fenómeno apareció. Me estoy refiriendo a la cual les era difícil, casi imposible, sustraerse,
relación entre hombres y máquinas; las horas les impedía formar cualquier idea de
de trabajo y las prestaciones de mujeres y comunidad de intereses o solidaridad
niños.
LA BURGUESÍA INDUSTRIAL Y LA CLASE
El trabajo de las máquinas, realizado por OBRERA 443
hombres que quedaban sujetos a ellas,
constituía, empleando el término acuñado por dentro de sus grupos de trabajo, y menos aún
Marx, una "alienación". No eran tanto las dentro de toda la masa. Ello explica, en primer
máquinas las que les enajenaban, las que lugar, la lentísima maduración de la conciencia
hacían su trabajo aburrido y desagradable, de la clase trabajadora.
cuanto la obligación de aceptar las El horario de trabajo, cuya reducción, junto
condiciones impuestas, la de someterse a un con los incrementos salariales, iba a ser una de
plan global de trabajo, haciendo las mismas las más constantes demandas de los futuros
cosas una y otra vez sin captar su significado cuerpos representativos de la clase
técnico y social dentro del proceso de trabajadora, constituyó otro obstáculo. El
fabricación global. Esto les privaba de la trabajo era invariable y constante a lo largo del
libertad, que ha prevalecido siempre en los año. El artesano y, más aún, el campesino
oficios y la agricultura, de organizar el trabajo experimentaban variaciones estacionales en la
como creyeran conveniente. intensidad de su trabajo; el obrero industrial
Las condiciones de vida y trabajo de los no, a menos que estuviese sin empleo. En
primeros obreros de las fábricas fueron cuanto a la extensión de la jornada de trabajo
generalmente deplorables. Estas (largamente discutida por Marx, pues es la
circunstancias repercutieron notablemente en base de su teoría de la plusvalía), que estaba
la elevada tasa de morbilidad (y en una es- limitada sólo por el tiempo biológicamente
peranza de vida de sólo veinte años) y en la necesario para el descanso, pero no regulada
proliferación de una serie de vicios en la por ley o convención alguna hasta mucho más
82
tarde, no era, nada nuevo en sí mismo, pues tuvo el efecto subsiguiente de retrasar
artesanos y campesinos también trabajaban considerablemente la formación de la
muchas horas al día. Lo realmente agotador conciencia de clase de los trabajadores.
era la monotonía estricta del trabajo bajo Condicionados por el trabajo y la disciplina de
supervisión permanente. La jornada de las fábricas desde su infancia, los individuos
trabajo no daba respiro al trabajador para adultos, incultos y con frecuencia enfermizos,
pensar, para considerar su situación, para eran incapaces de apreciar su miseria y mucho
organizarse con sus camaradas, ni tan menos de hacer algo para remediarla.
siquiera para resistir. Casi paradójicamente, pues, cuanto mayor se
El trabajo de mujeres y niños a lo largo del hacía la masa trabajadora, más difícil le
año en condiciones casi idénticas a las que resultaba progresar hacia la autoconciencia y la
agobiaban a los hombres adultos sigue siendo reacción, o sea, hacia la lucha de clases. Sin
el mayor escándalo moral de la Revolución embargo, lo consiguió, pero en su mayor parte
industrial. Fue el blanco de las primeras como resultado de la incitación exterior y no
protestas y el objeto de la primera legislación sin muchos reveres.
restrictiva; pero las tímidas reformas no
llegaron hasta después de 1830 en Gran
Bretaña y Francia, en otros países aún mucho
más tarde. Hasta entonces e incluso después,
ya que esto sucedía antes de que la legis-
lación fuera respetada, la mayor parte de las
esposas de los obreros trabajaba a su vez, lo
que era pretexto para que los patronos ba-
jasen los salarios, considerando que en la
familia ingresaba más de un salario... No era
raro que los empresarios abrieran talleres
subsidiarios para las mujeres que no podían
trabajar al lado de sus maridos. En cuanto a
los niños, que estaban obligados a una
jornada laboral de diez o doce horas desde la
edad de tres años (a veces), o cinco o seis (a
menudo), no podían recibir una enseñanza
que los capacitara para tareas de
responsabilidad. Si la tasa de mortalidad
infantil no era muy alta, la morbilidad era
endémica y naturalmente tuvo repercusiones
a lo largo de las cortas vidas de los afectados.
Este empleo -y degradación- de los niños
83
EL CAMINO DE LA ESCUELA REVOLUCIONARIA___________________________________
VIDA Y COSTUMBRES EN LA HISTORIA

JEAN-PAUL BERTAUD
FRANCIA EN LOS TIEMPOS DE LA

REVOLUCIÓN
1789-1795
EL CAMINO DE LA ESCUELA REVOLUCIONARIA
Bertaud, Jean-Paul (1990), "El Camino de la Son palabras cuya exageración queda revelada
escuela revolucionaria", en Francia en los tiempos por las recientes encuestas. La tasa de
de la Revolución. 1789-1795, Graciela Isnardi
alfabetización, de ambos sexos reunidos, ha
(trad.), Buenos Aires, Javier Vergara Editor, 1990,
pasado del 21 al 37 por ciento entre 1688 y
pp. 227-253.
1788. Cuando se reúnen los Estados
Generales, casi un francés de cada dos sabe
CONSTRUCCIONES VETUSTAS Y CLASES
leer. También es verdad que la proporción es
SUPERPOBLADAS
menor entre las mujeres que entre los hom-
E
bres, y que la Francia del norte es más
n la memoria de muchos francesitos
instruida que la del Sur.1
del año II, la Revolución quedará
En 1793, los jacobinos respondieron a la
como el tiempo de la escuela obligato-
exigencia de los sans-culottes: en el preámbulo
ria. Se terminó la época en la que, uno iba de
a la nueva Constitución, inscribieron el derecho
vez en cuando a casa del cura a aprender a
a la instrucción. Por consiguiente, a partir de
leer algunas páginas del catecismo; se
los cinco o seis años, hay que ir a la escuela.
terminaron también las escapadas y los
Los padres lo han prometido, y su palabra ha
novillos, puesto que los padres han reclamado
de cumplirse; los perjuros deben tener
escuela para todos, y la República intenta
cuidado, porque los comités de vigilancia están
satisfacerlos. En los cahiers de doléance, los
allí para recordarles su deber. Los niños, sin
súbditos del rey protestan: "Las escuelas
embargo, saben lo que valen tales juramentos
faltan en todas partes, dice el de París
cuando la tierra reclama el trabajo de todos.
extramuros. En los campos no se encuentra
Desde la fiesta de Todos los Santos hasta
ninguna ayuda para la educación de los niños.
Pascua, los alumnos irán a clase, pero cuando
Desde hace mucho deseamos un maestro de
empiece abril, iadiós al maestro! Las tareas del
escuela para una juventud que se estanca en
campo, la siega y las cosechas ocuparán los
la ignorancia."
brazos de los adultos, y serán los niños
227
quienes se ocupen del ganado y eventualmente
echen una mano a los trabajadores.
De enero a abril, el reposo de la tierra incita a
84
un mayor respeto de la ley, pero de todos No obstante, las clases superpobladas, los
modos habrá muchos pretextos para desertar alumnos son privilegiados. No todos los niños
del aprendizaje de las letras. Con mucha pueden instruirse, por falta de sitio o de
frecuencia, las escuelas están demasiado maestros. En Clermont, sólo se pueden
alejadas de las granjas. ¿Cómo llegar cuando graduar 128 alumnos, cuando la ciudad cuenta
la nieve obstruye los caminos o una súbita con 20.0000 habitantes; y en Saumur, para
crecida transforma la comarca en un país 12.500 habitantes, hay 11 escuelas que sólo
"acuático"? pueden contener 413 alumnos. En Alsacia, el
En la mayor parte de los pueblos, la escuela distrito de Wissembourg, que debería tener
2
instalada en el antiguo presbiterio se parece 220 escuelas, en el año II sólo posee cinco4.
a las casas que la rodean. En Champagne,
por ejemplo, la escuela está en una casa de PROFESORES QUE PASAN NECESIDADES,
madera con techo de paja y rara vez de tejas. MAESTROS DE BUENA VOLUNTAD PERO
La planta baja y los pisos sólo están SIN MUCHAS LUCES
iluminados por algunas estrechas aberturas
provistas de postigos y a veces de vidrios. El La República sabe que para tener buenos
suelo es de tierra apisonada, y cuando hay profesores y numerosos maestros habría que
bastante dinero como para cubrirlo con elevar su posición social. En uno de los
tablas, éstas pronto se ven "arruinadas" por primeros proyectos del Comité de Instrucción
el uso, y a veces el pie se hunde bruscamente Pública de la Convención, el diputado
en ellas. El local se compone, como en Lanthenas recuerda la situación de los
Ambert, de varias salas, tres o cuatro, maestros bajo el Antiguo Régimen: "Lo que se
amuebladas muy modestamente. Cuatro o llamaba maestro de escuela se veía cubierto de
cinco malas mesas están rodeadas por diez o ridículo y desprecio. Destinados a enseñar sólo
doce bancos y una silla de paja para el a la clase más indigente de los ciudadanos, y
maestro. En la pared, en el mejor de los sin ayuda de un gobierno enemigo del pueblo,
casos, una estantería contiene el tesoro de la así como de todo lo que pudiera esclarecerlo,
3
escuela: una decena de libros . se los mantuvo en todas partes, en un estado
En esos cuartitos oscuros, desde las seis de abyección en el que no podemos dejar a los
hasta las diez de la mañana y desde las dos maestros que los remplacen."
de la tarde hasta las seis, se amontonan
niños y adolescentes. La escuela recibe ¿Pagar bien a los maestros? Desde antes del
muchachos ya listos para partir a la año II, los diputados estan convecidos de esta
requisitoria armada, porque, como dice un necesidad. Es el girondino Ducos quien pide
maestro: "Es de buena fe no dejar languide- que el salario de los maestros sea al menos
cer la instrucción de los que tienen más igual al de los profesores de los grados
edad." Las clases, demasiado llenas, son superiores:
numerosas: En Artonne, en el Puyde-Dóme,
en el año II, hay 77 alumnos de 7 a 14 años. ¿Cuales son, en efecto, las bases sobre las
85
cuales debe regularse la tasa de los salarios quejan porque desde seis meses atrás no han
para todas las funciones públicas? Sin, duda, cobrado más que la cuarta parte de sus
su utilidad y su dificultad. Ahora bien, si hay honorarios, lo que alcanza para comprar un
una función cuya utilidad la haga sagrada a cuarto de libra de pan por día. En octubre de
los ojos de los amigos de la libertad, es la de 1795, su situación empeora, esperan obtener
maestro de las escuelas primarias, llamado de qué vivir de la generosidad de los padres de
por la confianza del pueblo a abrir las sus alumnos y realizan tareas subalternas,
primeras rutas de la sabiduría y la felicidad, a como dar cuerda al reloj municipal y
crear, de algún modo, una nueva existencia engrasarlo todos los días.
para la generación naciente, dulce y gloriosa El derecho a recibir alojamiento gratuito fue
esperanza de la República. Los profesores reconocido por la ley, pero con frecuencia el
formarán sabios y artistas. El maestro del alojamiento es tal que sólo un indigente lo
pueblo trabajará en la formación de hombres. aceptaría. Sin embargo, los maestros no piden
lo imposible: "Una cocina donde pueda dormir
Para honrar la función de maestro, no basta una criada, un dormitorio, un gabinete para el
pagar un salario decente "a los misioneros de trabajo y un granero." Esto es lo que espera
las Luces"; Lakanal propone atribuirles una Dudos, maestro en Puyde-Dóme7. Su colega
condecoración exterior, que se llevará en el Combette, en Ris, resume el destino general:
ejercicio de sus deberes, "una medalla de "No hay modo de alojarse a menos que uno
hierro, emblema de la rigidez de las pueda enternecer el corazón de un buen
costumbres republicanas". ciudadano. Un ciudadano, patriota y generoso,
Hay mucho trecho entre los generosos tuvo el valor de molestarse en ofrecerme un
proyectos de los convencionales y las apartamento. Alojado tan estrechamente como
realidades de la función docente. La República estoy, me resulta imposible cumplir con mis
está en guerra y a ella todo debe sacrificarse, obligaciones." Y eso que es soltero: el
de modo que no se podrán multiplicar las problema se transforma en una pesadilla para
clases ni elevar el salario de los maestros y las parejas que tienen hijos. Algunas adminis-
seleccionarlos mejor. A fines de 1793, los traciones han incitado al matrimonio entre
maestros perciben un salario muy modesto: colegas por razones de moralidad más que de
20 libras por alumno y año para los maestros, comodidad. En Riom8, por ejemplo, Michaud
y 15 para las maestras. En noviembre de precisa:
1794, la ley que suprime la obligación escolar
concede a los maestros un ingreso de 1.200 En las pequeñas comunas donde sólo hay un
libras al año y a las maestras de 1.000. El presbiterio, se instalan esposo y esposa para
salario en el año II se paga con bastante instruir a los dos sexos; porque sería de temer
regularidad, pero ya no tanto en el año III, que bajo un mismo techo dos extraños
época en que la inflación y la carestía de la tuvieran entre ellos divisiones y querellas por
vida aumentan de manera vertiginosa. En el celos del oficio, o se entregasen a relaciones y
6
Puy-de-Dóme , un maestro y su mujer se hasta pasiones cuyas consecuencias sólo
86
podrían ser muy perjudiciales para el buen caligrafía cuidadosamente en su trabajo: "Viva
ejemplo y las buenas costumbres, de lo cual la Libertad, viva la Igualdad y la República
da testimonio la conducta que mantenían con unida e indivisible." Comete el error de agregar
sus gobernantas la mayor parte de los un párrafo que arroja ciertas dudas sobre su
antiguos curas de campo aptitud para manejar correctamente la
(sic). ortografía: "Deseo que los ciudadanos jurados
me encuentre capaz, aré lo que mordenara
Faltan maestros, y los que están en acer."
funciones, según dicen los administradores, Los candidatos son nulos, se desesperan los
con demasiada frecuencia son completamente jurados. En ventoso del año III (febrero de
ignorantes. En 1793, ante la urgencia, se 1795), se rechaza la candidatura de Charles
abre la carrera a todos los que tienen un Mélard: "No tiene ningún principio de
mínimo de talento y un certificado de civismo. escritura", no sabe la división y no tiene ni la
Su nominación se realiza ya sea a través de menor idea de geografía o agrimensura.
los distritos, bajo control de los comités de Joseph Hardouin comete graves errores de
vigilancia, ya sea por parte de las ortografía, y sólo conoce por encima la
municipalidades, a veces con la aprobación de aritmética. Jacqueline Nardereau lee bastante
una asamblea de padres de familia. Así, en bien, pero no sabe hacer una suma. Bernard
9
Brain-sur-l'Authion, en Anjou , es en el Lemercier reúne los sufragios, pero se lamenta
interior de la iglesia, transformada en templo que tartamudee y a veces sea "convulsivo". A
de la Razón, donde tiene lugar la reunión de falta de candidatos serios, terminan
los habitantes para elegir al maestro. La contratando a cualquiera: un viejo cuyas
asamblea proclama al ciudadano Pavis, manos tiemblan tanto que no puede escribir,
después de que éste promete "cumplir dicha costureras que no saben leer pero por lo
función como buen y fiel republicano, tal menos podrán enseñar su arte a las niñas, ex
como siempre ha sido". La misma operación soldados que, en la miseria, merecen por lo
se da en Becon, en donde es elegido el menos que por los servicios prestados a la
ciudadano Jolivet por el voto de la mayoría. patria se disimule su falta de talento. Cierto
Este ha declarado que era capaz "de enseñar maestro de música no sabe multiplicar ni
a leer y a escribir y enseñar desde las reglas dividir, ¡pero al menos sabe leer! Por el
hasta la cuarta que son la adición, la contrario, un antiguo capellán lee mal y ha
sustracción, la multiplicación y la división." olvidado completamente el cálculo: ¡qué
En noviembre de 1794, muchos de esos importa! es el único que se presenta y promete
maestros comparecen ante un jurado volver a estudiar. Es de esperar: tiene 62
10
compuesto por notables del lugar . Como años.
conocen la preocupación de las autoridades Cierta maestra con veinte años de oficio, si
por tener maestros "patriotas", se entregan a bien lee y escribe bastante bien, no siempre
verdaderos torneos de celo cívico: Hélene sabe contar. Finalmente, hay un maestro que
Charuet, para dar un modelo de su escritura, dice tener tras de sí catorce años de oficio,
87
pero "por falta de práctica", ya no conoce las cación dirigida hacia un objetivo constante, si
dos primeras operaciones de la aritmética. cada uno de los que las forman ha cultivado su
Hay que aceptar a los que se presentan, ya espíritu por el estudio, las generaciones si-
que son tan poco numerosos: para 70 guientes nacerán con mayor facilidad para
puestos, los jurados de Clermont-Ferrand sólo recibir la instrucción y más aptitud para
verán desfilar ante ellos a 28 hombres y 6 aprovecharla. (...) Si ese perfeccionamiento
11
mujeres . indefinido de nuestra especie es, tal como
creo, una ley general de la naturaleza, el
LA ESCUELA, FOCO DE PATRIOTISMO hombre ya no debe considerarse a sí mismo
Y SEMILLERO DE BUENOS CIUDADANOS como un ser limitado a una existencia pasajera
y aislada, destinado a desvanecerse después
12
Instruir a la mayoría , dicen los legisladores, de una alternativa de felicidad y dicha para él
tocados por las Luces en diversos grados, es mismo y de bien y mal para quienes el azar
permitir que la humanidad realice con más haya colocado cerca de él; se transforma en
facilidad su marcha hacia adelante, hacia el parte activa del gran todo y cooperador en una
progreso indefinido al cual está destinada. obra universal.
Cuando entre 25 millones de hombres nace En lo inmediato, los revolucionarios ven en la

un niño, es probable ante todo que sea sólo instrucción prodigada a todos las más seguras
un hombre ordinario; pero también existe la herramienta para la democracia, y aplauden a
posibilidad de que la naturaleza le haya Talleyrand cuando dice:
concedido algunas cualidades excepcionales.
Así pues, si la nación entiende bien sus ¿No se sabe acaso que incluso bajo la consti-
intereses, si quiere aprovechar todas sus tución más libre el hombre ignorante está a
ventajas, no debe perder de vista ese niño, merced del charlatán, y resulta demasiado de-
cualquiera sea el lugar en que haya nacido, pendiente del hombre instruido, y que una ins-
hasta no estar segura de haberle elevado trucción general, bien distribuida, es lo único
hasta el estado en el cual podrá emplear que puede impedir, no la superioridad de los
todas sus facultades, y en donde, por con- espíritus, que es necesaria y que hasta
siguiente, su trabajo tendrá más valor. contribuye al bien de todos, sino el excesivo
imperio que dicha superioridad otorgaría si se
También se encuentra en Condorcet la idea, condenase a la ignorancia a cualquier clase de
compartida por numerosos contemporáneos y la sociedad?
muchos naturalistas, como Lamarck, de que
la evolución de la especie humana no escapa La escuela debe ser ante todo un instrumento
a las leyes de la evolución biológica y de que de emancipación y libertad; esto es lo que
los caracteres adquiridos son hereditarios: repiten, en enero de 1792, los administradores
del distrito de Beauvais:
Si varias generaciones han recibido una edu-
88
Es importante en el régimen actual que todos locales servía al despotismo, que trataba de
los ciudadanos sean instruidos. Nombran a dividir a los franceses para reinar mejor. De
sus administradores y están, llamados a serlo modo que en la erradicación de los dialectos y
ellos también; se necesita un espíritu justo la enseñanza del francés ven la mejor manera
para realizar buenas elecciones; se necesitan de extirpar los rectos del "feudalismo".
conocimientos para administrar. Esas Sin embargo, los legisladores, desde 1789
ventajas sólo se adquieren con la educación, hasta 1791, no emprenden una lucha
y no está permitido que los hombres libres inmediata y sistemática para la unificación de
carezcan de ella; y los habitantes de los la lengua. No se puede hacer todo en un día, y
campos no deben ser entregados a la no conviene chocar con los patriotas aferrados
ignorancia en la cual los mantenía un a sus modos de hablar. Incluso, como explica
gobierno despótico para oprimirlos según su el abate Grégoire, es necesario preservar
voluntad. durante algún tiempo tales dialectos y
utilizarlos para hacer que los franceses
La escuela, pues, debe formar ciudadanos comprendan las leyes de la Asamblea, ya que
aptos para descubrir el despotismo siempre si los ciudadanos las ignoran habrá riesgo de
dispuesto a renacer; pero los jacobinos, revueltas. El 14 de enero de 1790, se decide
inquietos por la democracia directa de los traducir los decretos de la Asamblea a los
sans-culottes, añaden que el maestro, al diferentes "idiomas".
desarrollar el patriotismo en los alumnos, A comienzos de la Revolución, las autoridades
debe enseñarles siempre la sumisión a las aceptan también la publicación de periódicos
leyes y el respeto por las autoridades en diversos dialectos; entonces los hay en
constituidas. flamenco, publicados en Dunkerke, en
occitano, como L'Homé franc, editado en
¿HAY QUE DESTRUIR LAS HABLAS Toulouse, en alemán en Estrasburgo, ciudad en
13
REGIONALES? la cual la Sociedad de amigos de la
Constitución pedirá durante largo tiempo el
Instruir, de acuerdo, ¿pero cómo, y ante mantenimiento de la lengua germánica. Pero
todo, en qué lengua? "Un rey, una fe, una esas barreras linguísticas, a mayor o menor
ley", proclamaban bajo el Antiguo Régimen, y plazo, ¿no perjudican la unidad nacional? El
hubieran podido agregar "una lengua". La abate Grégoire14, diputado ante la Cons-
monarquía había tenido una política tituyente y la Convención, está persuadido,
linguística unificadora. En su lucha contra los como otros, de que la asimilación de los
dialectos, había estado firmemente apoyada hombres a la patria pasa por la unidad
por las academias de provincia, pero no había lingüística. En agosto de 1790, el abate envía
logrado hacer desaparecer totalmente esas una circular a los miembros correspondientes
diferentes hablas. Para muchos en provincia, relativa a "los dialectos y las
revolucionarios que ignoran o quieren ignorar costumbres de la gente del campo", y
la política real, la persistencia de los dialectos pregunta: "¿Cuál sería la importancia religiosa
89
y política de destruir enteramente los fanatismo habla vasco. Rompamos esos

dialectos?" Las respuestas de los pequeños instrumentos de daño y error."
nobles provinciales son casi todas hostiles al Se condena la política de traducción escrita de
mantenimiento de los dialectos. los decretos que el Comité de Salvación Pública
había seguido hasta julio de 1793. Un decreto
El efecto de la destrucción del dialecto, es- prevé la nominación de un maestro de lengua
cribe Rochejeanls, ex profesor de la escuela francesa en cada comuna de los departa-
militar de Tournon, sería elevar el alma, mentos de Morhiban, Finistére, Cótes-du-Nord,
reunir los corazones, esclarecer las mentes; HautRhin, Bas-Rhin y Córcega, así como en los
así como el efecto del dialecto es degradar el aprtidos de los departamentos en los que aún
alma por una de las distinciones que colocan se habla un idioma extranjero: el norte, el
al pobre por debajo del rico, conservar en los Mont Terrible, los Alpes Marítimos y los Bajos
campos una ignorancia que sin cesar Pirineos.
mantiene a los hombres en lucha contra el Los maestros así nombrados no sólo tienen que
error y la mala fe, impedir entre ellos la enseñar la lengua francesa, a los escolares;
comunicación de sentimientos y también, los días de décadi, deben leer al
pensamientos y tratar fácilmente de sus pueblo y traducir oralmente las leyes de la
propios intereses; dividir los departamentos, República. Las sociedades populares los
distritos y comunas en otros tantos pueblos ayudan "a multiplicar los medios de dar a
diferentes; destruirlos será trabajar por el conocer la lengua francesa en los campos más
establecimiento de la igualdad, dar grandes alejados".
facilidades a la instrucción pública, unir en un La lengua, instrumento de unidad, debe
solo corazón, tanto como en un solo pueblo, a además ser revolucionada.
todos los franceses. En efecto, en 1794 Grégoire, advierte que el
francés mismo es una herramienta fabricada
Y el notable recomienda que no se acepten por los dominadores del Antiguo Régimen para
como maestros de escuela más que a vehiculizar mejor su propia ideología. En su
hombres que sepan perfectamente el francés. discurso del 16 de pradial del año II (4 de junio
de 1794), subraya16: "En nuestra lengua, decía
REVOLUCIONAR LA LENGUA un realista, hay una jerarquía de estilo porque
las palabras están clasificadas como los
Con la guerra, la rebelión de la Vendée y la súbditos de una monarquía. Esta confesión es
insurrección federalista, se modifica un rayo de luz para cualquiera que piense en
radicalmente la actitud de los revolucionarios ella. Al aplicar la desigualdad de los estilos a la
con respecto a los dialectos. En su informe de las condiciones, se pueden extraer
del 24 de enero de 1794, Barére exclama: "El consecuencias que prueban la importancia de
federalismo y la superstición hablan bretón, la mi proyecto en una democracia." "La exagera-
emigración y el odio a la República hablan ción del discurso" por parte de la aristocracia,
alemán, la contrarrevolución habla italiano, el según Grégoire, "colocaba todo más lejos o
90
más cerca de la verdad. En lugar de estar cuando quieren luchar contra el fanatismo caen
tristes o contentos, no se veían más que a veces en los mismos excesos que denuncian.
seres desesperados o encantados, y en poco La ciudadana Roget dirige una escuela de niñas
tiempo no hubiera habido en la naturaleza ni en el número 2 de la puerta Saint-Antoine, en
feo ni bello: sólo se hubiera encontrado lo la sección de Montreuil, en París.
execrable o lo divino". El 10 de diciembre de 1793 escribe a la
Basta de estilo mentiroso: que en todas Convención para contar las dificultades con
partes triunfe "ese carácter de veracidad y que tropieza18:
altivez lacónica que es propio de los
republicanos". Revolucionar el vocabulario y La ley prohíbe fanatizar el corazón de los
revolucionar también la sintaxis. Que niños.
desaparezcan todas las anomalías resultantes He hecho que mis alumnos se lleven los ca-
ya sea "de los verbos irregulares y defectivos, tecismos y los evangelios. Hice desaparecer de
ya sea de las excepciones a las reglas mis clases todos los emblemas del fanatismo,
generales". remplasados por la constitución y los derechos
Aquí también faltaron vocaciones para aplicar del hombre el gorro de la. Libertad, los padres
tales proyectos. y madres al ver este cambio más retirado los
Los maestros del año II, si bien ayudan a hijos con pretextos honestos algunos, otros sin
propagar el francés un poco revolucionado, la decir nada otros mas expuesto que en las otras
mayor parte del tiempo siguen utilizando el escuelas habían retirado los libros que yo ma-
dialecto. ¿Qué otra cosa se puede hacer para putaba mucho que retiravan los niños porque
que los alumnos entiendan? Aquí y allá hay ya no estaban instruidos. Perdí siete en cuatro
algunas innovaciones en los métodos: en o sincodías mis perdidas comenzaron el 12
17
Montel-de-Gelat, en el Puy-de-Dóme , un brumario después todavía perdí seis con
joven maestro "hace que las ideas precedan a pretexto de enfermedad yendo y viniendo por
las palabras, lo que llama la atención de los la calle con recados para los padres eso es
niños y excita su curiosidad". En Pontgibaud, total de doce niños perdidos desde las
otro emplea letras movibles dispuestas sobre décadas... Regeneradores de todos los
un cuadro para enseñar a los niños las letras Franceses os pido una ley severa contra las
y las palabras. Pero la mayor parte del tiem- escuelas fanatizada si todavía existe alguna...
po, la rutina triunfa y se apela más a la yo hecho una fogata con los grabados de rey y
memoria mecánica que a la reflexión. reina y los traidores Lafayette y Bailly.
Mis alumnos han gritado "Viva la República".
"MIS ALUMNOS GRITARON: ¡VIVA LA Les ago cantar todos los días los himnos
REPÚBLICA!" franceses y republicanos con el estribillo de Vi-
va la República.
Los maestros reciben consejos dispensados
por la Convención, en el sentido de que ante El ciudadano Huet d'Epernon, más o menos por
todo están allí para formar patriotas, pero la misma época,19, escribe al presidente de la
91
Convención:
Te cuento como tengo mi clase y la manera LOS CATECISMOS DE LA REPÚBLICA
que la dirijo; está montada con un Presidente
y secretarios que se nombra cada quince Los libros que la primera República puso en
días. Por la mañana sabré con una oración uso en las escuelas dan testimonio de la
republicana; por la tarde se termina con voluntad de enseñar a los jóvenes las virtudes
cantos piadosos de los niños de la Libertad; consideradas republicanas. Veamos una cartilla
suprimí los libros de Lantiguo Regimen; la utilizada en Beauvais: en la primera página, un
lectura solo se compone de los derechos del gorro rojo y una pica; en las páginas
hombre, la constitución, decretos y numeros siguientes, una alfabeto que debe ser
del pare Duchene. Hago que mis alumnos aprendido rápidamente para: que el niño
festegen los días de las Décadas. Esta marcha pronto pueda deletrear: "Libertad., Igualdad o
no gusta a todo el mundo, pero cuando no la muerte, Derechos del hombre, Constitución,
haiga más que verdaderos republicanos en la República, Fraternidad, Montaña, son las
instrucción y nuestras Bestias negras haigan palabras más caras a la nación francesa;
desenvenenado nuestra República de sus per- Bastilla, Reyes, Tiranos, Príncipes, Sacerdotes,
sonas, tendremos la tranquilidad y el Nobles, Feudalismo, son palabras odiosas a los
republicanismo mas puro. verdaderos republicanos". Luego vienen las
Como estamos en una iglesia suprimida para canciones, puesto que "la instrucción y la
hacer las sesiones, hacemos la sala de los alegría deben ir juntas en la educación de los
amigos de la Constitución y la libertad. pero niños". Como hace notar el historiador
20
todas las verdades que pronunciemos no Dommanget , de este modo se trata de iniciar
llegan al número de las mentiras que oí se al niño en el nuevo orden de cosas, de solicitar
dijeron con la mayor alegría heché abajo los sus pensamientos aún vírgenes, de apoderarse
signos a los dioses que estaban en sus de sus primeras impresiones, de inculcarle
nichos; así como unos pretendidos angeles principios que le ligarán a las instituciones
hinchados, también llamados murciélagos, revolucionarias. La primera canción es La
que estaban agarrados a las maderas; Marsellesa, seguida por himnos guerreros
muchas personas deseaban que me rompiese donde el adversario, un cobarde, es
el cuello, pero aseguré por la prueba que na- prontamente vencido por el soldado
da resiste a un verdadero republicano, y los republicano que lucha por una paz que
eche abajo con tanto coraje que en poco establecerá la felicidad sobre la tierra. Otros
tiempo hicieron reverencias y genufleciones cantos recuerdan el 14 de Julio, el 4 de Agosto,
que nunca sus adoradores hicieron parecidas. el 10 de Agosto, Valmy y la caída de los
remplazamos esas payasadas por los girondinos, y el libro se cierra con "Veillons au
nombres de Marat, nuestro amigo, lepeletier salut de I'Empire" (Velemos por la salvación
y otros grandes hombres. del Imperio).
Estos libros escolares toman a veces la forma y
hasta el título de catecismo, como el del
92
ciudadano Serane,21 en el año II, que pone en conversación entre una madre republicana y su
escena a Emilius y Scévola. hijo; por medic de esa forma familiar, éstos
deben introducir más fácilmente las ideas
EMILIUS. -iScévola! ¡Somos iguales y no lo revolucionarias. En Le Livre indispensable aux
somos! ¿Cómo concilias tú estas dos contra- enfants de la liberté22 (El libro indispensable
dicciones? para los hijos de la libertad), se encuentra un
SCEVOLA. -Somos desiguales por acción de cuadro razonado de los símbolos republicanos
la naturaleza, que ha repartido sus dones que permitirá que los niños compreridan mejor
según medidas diversas: somos iguales por el lo que vean durante las fiestas republicanas;
beneficio de la ley, que no hace ninguna luego hay un manual histórico y moral de los
distinción, ninguna diferencia entre los fundadores de la República y el resumen de las
ciudadanos, tanto cuando protege como acciones heroicas de los mártires de la libertad,
cuando castiga. y por fin una serie de lecciones, a través de
En cierto sentido somos desiguales ante la preguntas y respuestas de la mamá a su hijo,
sociedad, por la desigualdad de los empleos sobre la necesidad de tener buenas
que cumplimos, y en consecuencia por los costumbres republicanas y de manifestar
servicios que le prestamos; y somos iguales siempre la emulación entre amigos de la
ante la República, considerada como República.
soberano, porque esta mira como digno de Todos los libros escolares enseñan también la
atención, como importante, como esencial, a virtud del sacrificio por la colectividad. En L´
cualquier hombre que cumpla bien con su Alphabet républicain (El alfabeto republicano)
profesión. (...) de Chemin hijo,23 publicado en el año II, se
EMILIUS. -De modo, pues, ¡oh Scévola!, que lee:
siempre tendremos en la República superiores
e inferiores, como bajo el antiguo régimen! "Más vale que un hombre perezca que ver a la
SCEVOLA. -En todo estado bien adminis- patria y los que la habitan caer en poder del
trado, siempre habrá superiores e inferiores, enemigo. Así, cuando la patria se ve atacada,
pero no como bajo el antiguo régimen. Enton- todos somos soldados y todos debemos estar
ces había una tiranía horrible, una esclavitud preparados para marchar, sea para reducir a
infame; ahora se trata de un orden legítimo, los malvados que no quieren obedecer las
una subordinación libre y razonable. Bajo el leyes, sea para rechazar a los enemigos del
antiguo régimen, el pueblo obedecía exterior que quieren apoderarse de nuestras
servilmente a jefes que no conocía y que eran personas y nuestros bienes, y transformarnos
fruto de la elección del déspota que nos en esclavos."
oprimía: bajo el nuevo, no reconoce y. no
tiene otros superiores que los que él mismo EL ESTUDIO DE LA REALIDAD 24
decide.
242 Como la instrucción se vuelve hacia la
Otros libros toman la forma de una instrucción cívica, la escuela no debe ser un
93
gueto, sino que se abrirá ampliamente hacia Al final del año hay una solemne distribución
el exterior. Los estudios de la realidad, tan en de premios discernidos por los miembros de la
boga en nuestras escuelas secundarias sociedad popular. Los laureados reciben
durante la cuarta República, no hicieron más volúmenes como Les Révolutions romaines
que retomar lo que había querido hacer la (Las Revoluciones romanas) del ciudadano
primera República. En esa época, los Vertus, Les crimes des rois de France(Los
alumnos, conducidos por el maestro, debían ir crímenes de los reyes de Francia) de
a las calles de la ciudad para observar los Lavicomterie o Les Droits et les devoirs de
gestos de los trabajadores. El cortejo de I'Homme (Derechos y deberes del hombre) de
jóvenes ciudadanos termina en la sociedad Mably. Ya no hay coronas de laurel; sobre la
popular, donde asisten a los debates de sus cabeza de los primeros premios se coloca el
padres. En Compiégne, por ejemplo, el 8 de gorro rojo de la libertad, y el presidente incita
febrero de 1794, se ve a los niños recibidos al joven auditorio a penetrarse siempre de los
por los jacobinos. Alineados en el fondo de la principios de la Declaración que conducen a la
sala, escuchan atentamente cada vez que felicidad.
alguien toma la palabra, mientras uno de
ellos, Bertrand, se prepara a decir frente a la LOS ACTORES PRIVILEGIADOS DE LAS
asamblea los mandamientos de la República, FIESTAS CÍVICAS
y sus compañeros repiten a media voz los
Derechos del hombre, que luego van a Las fiestas organizadas en el año II son una
recitar. pedagogía viva de las virtudes republicanas, no
El acceso a las reuniones de las sociedades sólo para los adultos sino también para los
populares será pronto considerado como un niños, a quienes se reserva un lugar
buen punto que se da a los mejores alumnos. privilegiado. Entre las ceremonias organizadas
Las cartillas de emulación y mérito permiten por las municipalidades, una de las más
no sólo el acceso a las sociedades populares importantes es sin duda la que glorifica a los
sino también a los templos de la Razón. ciudadanos muertos en el campo del honor.
Recompensa suprema: los mejores alumnos Los alumnos se agrupan alrededor de su
son admitidos como miembros de la sociedad. maestro, y este último es quien pronuncia el
Por su parte, sans-culottes y jacobinos se discurso oficial.
introducen en el interior de las escuelas. Así Estamos ahora en la iglesia de La Ferté25,
en Compiégne se ve a socios más versados adornada con banderas tricolores, mientras se
que otros en la ciencia matemática o la física calma el rumor de los que han llegado los
que acuden a dar clases. últimos, el ciudadano Brias, maestro de
No se descuida la enseñanza manual: se escuela, lee la oración fúnebre de un
invita a obreros albañiles, talladores de ciudadano de la comuna caído en las fronteras.
piedras o carpinteros que, papel y lápiz en Dice que antaño el entierro de los soldados era
mano, tratan a veces torpemente de dar una pretexto para hacer el panegírico del general,
información relativa a su arte. pero hoy cada uno tiene derecho al
94
agradecimiento de la patria, "y sería lesionar que rodea los bustos de Lepeletier y Marat. Los
la igualdad hablar sólo de los generales y representantes del pueblo, los
hacer el silencio sobre esos generosos administradores, los generales, oficiales y
soldados que todo lo, han abandonado por la soldados, se dan la mano alrededor de los
defensa de la Patria". La perorata termina con huérfanos de guerra. Al llegar a los suburbios,
una llamada a las armas. El ciudadano a se hace un alto alrededor de una pirámide
quien entierran reclama de sus hermanos una sobre cuyas caras puede leerse: En el año II
participación activa en el combate: "Id a de la República, el 24 y 25 de brumario,
rechazar esas cohortes extranjeras que piso- Granville y su guarnición triunfaron, un
tean sin respeto la tierra de Libertad, o representante del pueblo compartió su peligro
aplastad a esos rebeldes que desgarran el y su gloria, "Hemos muerto defendiendo la
seno de su madre!" libertad, vivid por la Patria", "La Convención ha
Otra ceremonia en la cual el niño es al mismo decretado que Granville y su guarnición han
tiempo educador y educando: estamos en hecho grandes méritos por la Patria". Alrededor
Granville, el 23 de junio de 1794; se organiza de la pirámide, el gentío presta juramento de
una fiesta para conmemorar la heroica proseguir el combate. Educadores, educandos,
defensa de esa ciudad del oeste. El cortejo, así son los niños de las escuelas en estas
encabezado por jinetes, símbolo de la fuerza fiestas. Educandos, aprenden a reconocer los
que extermina a los enemigos de la símbolos que les enseñan en la escuela. Al leer
República, está formado por ciudadanos las inscripciones en los monumentos o las
distribuidos según sus edades: primero los pancartas que agita la multitud, al escuchar los
viejos, luego los adolescentes, que preceden a discursos, conocen la significación del combate
sus padres. Unos y otros acompañan a un sostenido por la Nación. En la escuela, el
carro. Este, con un tiro de seis caballos, maestro les lee la heroica muerte de Bara o de
sostiene una urna funeraria decorada con una Viala, casi pueden vivirla.
guirnalda de hojas de roble. Al pie de la urna, Educadores: la presencia de los niños es
se ha dispuesto una fase donde se mezclan indispensable en el ritual de la fiesta jacobina,
un fusil, un sable, una pica y un ancla: las que, como quiere marcar la unidad de la
armas de los soldados y el instrumento del Nación, ya no clasifica a los individuos por sus
marino que rodean el arma del sans-culotte oficios sino por su edad26. Los adultos que
muestran a todos la unión de los combaten son pedagogos, y dicen a los
combatientes y de los ciudadanos que se han jóvenes la necesidad de sacrificarse por la
quedado en la retaguardia. La faja municipal libertad. Los jóvenes están allí como prenda
teñida de rojo de Clément des Maisons, mártir del futuro: un día, como dicen algunos
de la Libertad, está anudada a la fasce y mientras bailan bajo el árbol de la libertad, los
atada a cintas tricolores sostenidas por niños. niños ya crecidos estarán allí para defender a
Detrás del carro van los atributos del la República si fuera "injuriada por los tiranos".
feudalismo arrastrados por el suelo. En el
centro del desfile se ve un mar de banderas
95
médico, transformado en maestro, preconiza

cinco ejercicios elementales: la postura y la
LOS GIMNASTAS DE LA REVOLUCIÓN marcha, el salto, el lanzamiento y la carrera.
Para colocar bien el cuerpo y darle flexibilidad,
El Emilio de Jean-Jacques Rousseau insistía se hace que los alumnos hagan ejercicios que
en el necesario desarrollo de las fuerzas se parecen a los que ejecutan los soldados en
físicas del niño para cultivar mejor su los campamentos. Para el salto, se levanta una
inteligencia: "Haced fuerte y sano al niño, pa- varilla por encima del suelo, y cuando ésta
ra que podáis hacerle inteligente y razonable; alcanza los cuatro pies (1,30m), se ordena a
dejadle trabajar, dejadle hacer, dejadle los niños que la franqueen después de haber
correr, dejadle gritar, dejadle siempre en tornado escare, esto es impulso. Luego se los
movimiento, dejadle hacerse hombre por el conduce ante un foso detrás del cual se han
vigor, y rápidamente lo será por la razón." puesto marcas a diferentes disacias. Algunos
Escuchando a este filósofo, como a Buffon, logran de este modo saltar más de cinco
que advertía contra la degeneración de la metros en largo.
especie a los ortopedistas del siglo, los revo- Luego, en un ámbito de dos fanegas
2
lucionarios quieren hacer un atleta del joven (10.000m ) se trazan dos andariveles en el
ciudadano. En brumario del año II (octubre suelo. A una señal dada por el maestro, dos
de 1793), Marie-Joseph Chénier, por ejemplo, corredores se lanzan y rivalizan para pasarse.
escribe que una raza "de republicanos debe Vencedor y vencido se encuentran en una
ser robusta, puesto que el vigor del alma avenida arbolada sobre los que se ha colocado,
depende del vigor del cuerpo". colgados a sesenta pies de altura (20 m), tres
En su nacimiento, la Revolución trata de círculos de cobre de diferentes diámetros, de
promover la educación física en el pueblo los cuales los más pequeños apuntan, a veces
ofreciéndole espectáculos deportivos. En las con la mano derecha, a veces con la izquierda,
27
fiestas del Champ-de-Mars , en 1790, hay a uno de los círculos.
carreras a pie. Con camisa blanca, calzón También se recomiendan otros deportes, como
corto y medias del mismo color, una faja azul la esgrima, que libera los miembros, la
en la cintura y la cabeza cubierta por un gorro equitación y la danza "con la condición de que
con pluma roja, se ve lanzarse a los corre- no sea afeminada", trepar por la cuerda "que
dores en un estadio improvisado. Y, dice un da a los músculos y los nervios movimiento y
espectador, "un espectáculo único el ver a agilidad", y finalmente la natación. Philippon de
más de sesenta jóvenes partir a una señal y la Madeleine29 indicaba en Vues patriotiques
recorrer una larga carrera casi sin tocar la sur I'education du peuple tant des villes que
tierra". des campagnes (Opiniones patrióticas sobre la
Estos juegos no están reservados a una elite: educación del pueblo tanto de las ciudades
todos los niños y todos los adolescentes como de los campos), que el niño debía estar
tienen que adiestrar sus cuerpos. ¿Por qué no acostumbrado a nadar incluso con una sola
28
aplicar los métodos de Jean Verdier ? Este mano, mientras la otra mantiene la ropa fuera
96
del agua. Saint-Just30, por su parte, preconiza también un representante en misión32, con el
para los niños la travesía a nado de un río, el tono simple e ingenuo de la conmovedora
día de la fiesta de la Juventud. El 5 de bru- verdad, han prestado entre mis manos el
mario del año 11 (26 de octubre de 1793), la juramento de imitar a sus padres y servir a la
Convención decide que "para adquirir patria. Todos me han testimoniado su alegría
agilidad, destreza y fuerza, los niños se por verse formados en batallón y considerados
entregarán a las caminatas, los ejercicios de ahora en adelante dentro de la clase de los
militares y la natación". guardias nacionales, defensores de la
"Los ejercicios militares"; la natación resulta República." Deseosa de tener en el futuro un
reveladora: si bien se trata de formar para el cuerpo de oficiales que fueran al mismo tiempo
futuro jóvenes que tengan una mente sana en consumados técnicos y puros patriotas, la
un cuerpo sano, en lo inmediato conviene Convención, incitada por el Comité de
tener jóvenes aptos para pelear. El decreto Salvación Pública y por Robespierre, el 13 de
del 27 de brumario del año II (17 -de pradial del año 11(1° de junio de 1794), crea
noviembre de 1793), que privilegia en la la Escuela de Marte.33 Cada distrito debe enviar
escuela los ejercicios corporales de carácter cada año a París a seis jóvenes ciudadanos
militar, confirma la intención del Gobierno. elegidos entre los hijos de los sans-culottes,
mitad de las ciudades y mitad del campo. Estos
TROPA EN LA ESCUELA DE MARTE jóvenes recibirán "una educación
revolucionaria y todos los conocimientos y
Junto a los batallones formados por la costumbres de un soldado republicano".
requisición que actualmente se ejercitan en el Cinco de la mañana: entre Neuilly y Terries,
manejo de las armas, se ven aparecer, aquí y una vasta extensión de piedra calcárea que
allí, batallones de la juventud. El comandante llaman la llanura de los Sablons, está
Girardin, el sargento mayor Milan y el totalmente parapetada y cubiefta de centena-
teniente Noél anuncian así que se ha formado res de tiendas. Aquí se ve la del general
en Avize y en Oger, en el Marne, un batallón comandante de la escuela, allí las de los
de niños. Compuesto por hijos de sans- representantes del pueblo encargados de
culottes, todos los días aprenden las vigilar a los alumnos. Más lejos, se han
evoluciones que debe conocer un soldado. El dispuesto las vendas para distribución de
batallón31 "ha prestado juramento por la víveres, y vestimenta y la del hospital. En una
seguridad de las personas, el respeto por las de estas tiendas hechas por los alumnos
propiedades; ha jurado odio a los tiranos y a reposa Jean-Baptiste Cailleau, un joven de
los falsos patriotas y ha prometido mantener Anjou cuyo padre es alcalde de Saumur. A
la paz en chozas", como la tropa de soldados través de las cartas que escribió, así como de
ciudadanos. Inflamados por el ejemplo de otros documentos de archivo, es posible
Bara, estos jóvenes, según dicen, están reconstruir su vida en la escuela.
preparados para la más absoluta devoción en Jean-Baptiste duerme sobre un poco de paja
favor de la patria. "Niños jovencitos, escribe que recibió ayer por la tarde, al llegar a este
97
campamento después de varios días de piedad; el que llegue tarde será enviado al
marcha. ¿Con qué sueña? ¿Con la ceremonia tribunal y luego a prisión. A las nueve, se
que señaló su partida? ¿Con las oriflamas y descansa un poco, se toma una ligera colación
banderas que restallan en el viento? ¿Con las y recomienza el ejercicio: manejo de la pica,
flores arrojadas por la multitud? 0 bien, ya armado y mantenimiento del fusil, arte de la
que sólo tiene dieciséis años, ¿con la voz de pólvora, carga del cañón y tiro.
su madre que cada mañana lo despertaba con A mediodía se vuelve a comer. "¡Bodrio para
una taza de leche azucarada en la mano? De espartanos!" exclama los más instruidos. Para
pronto retumba el cañón, los tambores esos estómagos hambrientos, sólo dan una
repican y se oye la voz de las trompetas. Hay libra y media de pan, que debe durar todo el
que levantarse en medio de los compañeros día, medio litro de legumbres secas, judías y
cuyos insultos no se comprenden, proferidos habas. Que llegue pronto el décadi o el
en bretón o alsaciano, salir rápido para quintidi, porque en esos días se tiene derecho
ponerse en fila y responder a la llamada de su a una libra de carne de vaca en lugar del cerdo
nombre, con los ojos aún nublados de sueño. distribuido cada día con tanta avaricia.
En fila india parten a la tienda del barbero. El A veces, en la escudilla hay coles, arroz o
frater los rasura a una pulgada o pulgada y patatas. Estas últimas se atesoran en la
media de la piel. En un rincón, llora un joven camisa, para calmar el hambre cuando, por la
de Turena: ayer se detuvo en Neully para tarde, es posible escapar a la vigilancia para
hacerse rizar, encremar y empolvar como un cocerlas en un fuego encendido a toda prisa.
novio. Ya no queda nada de sus rizos Para la sed, en todo el campamento hay
castaños, y arroja lejos el padou que su grandes cubas de agua con vinagre o regaliz
hermana le había regalado para mantener en ¿Acaso no es la mejor bebida para un futuro
buenas condiciones su catogan, esto es, las soldado? ¿Vino? ¿Aguardiente? No hay ni que
cintas que ataban sus cabellos sobre la nuca. soñarlo antes de los días de fiesta.
Luego los jóvenes van al almacén de Claro que cerca de la valla hay vendedoreas
vestimenta para recibir un gorro de policía de que tientan con sus golosinas, pero ¿cómo
paño, una blusa de grueso dril blanco, blusa pagarlas? Los más astutos esconden algo de
campesina con cinturón, un chaleco de paño y papel moneda, pero para gastarlo hay que
un pantalón con botones de cuerno. La estar muy atento, pues las patrullas vigilan y
vestimenta es provisional, ya que dicen que el dispersan a los clientes. Finalmente, siempre
pintor David está diseñando el uniforme está el tambor para recordar, a la una de la
definitivo. tarde, que ya es hora de ir a la gran barraca.
Por el momento, imposible soñar con las Cubierta con un ligero entarimado, de un largo
bellezas del futuro uniforme. La escuela de cien pies y ancha y alta en proporción, la
matinal se abre con un redoble de tambor. No gran barraca está cubierta de lona gris rayada
es posible retrasarse, puesto que el suboficial con los colores nacionales; recibe luz a través
de piel como cuero curtido y rostro cortado de un inmenso transparente. Entre las dos
por más de un sablazo prusiano no tiene puertas se levanta una tribuna donde se
98
sientan los delegados de la Convención, los ¿Enrolamiento de la juventud? Los

jefes de la escuela y los jueces militares. historiadores no se ponen de acuerdo. En sus
Detrás de la tribuna se levanta una estatua planes de educación, ¿el gobierno
de la libertad que tiene una maza en la mano revolucionario no está anunciando la política
izquierda y arrastra con la derecha una practicada por los gobiernos totalitarios del
cadena a la que está sujeto un yugo roto. A siglo XX? ¿Collot d'Herbois no habla de
ambos lados se han colocado los bustos "rebuscar en los corazones y retirar de ellos
colosales de Bara y Viala, genios tutelares del todo lo que pudiera alentar el más mínimo
campamento. Delante de la tribuna, una afecto por el difunto realismo”? ¿Acaso el plan
mesa arreglada al gusto antiguo sirve para de Lepeletier presentado por Robespierre el 13
los discursos de los oradores. de julio de 1793 no preconiza educar en común
Cuando uno de ellos aparece, se hace el a los niños de 5 a 12 años y darles la misma
silencio controla que cada uno tenga el plan ropa, el mismo aliento, los mismos cuidados y
del curso impreso y distribuido previamente. también la misma instrucción, bajo la égida del
Durante una hora, por ejemplo, se escucha gobierno?
un curso de administración militar; cómo se El historiador Dommaget, a quien no se puede
llevan los registros de un batallón o una tachar de antijacobinismo ¿no subraya que se
brigada, la manera de redactar los estados y trata de apoderarse de las primeras
situación de la tropa, los reglamentos que impresiones del niño para inculcarle los
rigen la reunión de los consejos de principios jacobinos?
administración de las unidades. Hay allí más A esto, otros responden que conviene colocar
de 3.000 adolescentes que manejan el lápiz y estas ideas en el contexto que las vio nacer: el
retienen entre las manos las hojas de papel de una guerra implacable librada por los
que se deslizan. Atmósfera estudiosa, enemigos de la libertad y la igualdad en la
entrecortada por aplausos cuando el profesor joven República, guerra material pero también
se deja llevar a una perorata patriótica: ideológica, contra la cual la instrucción cívica
entonces surgen las consignas y se canta una era una necesidad. ¿Y acaso, no existe también
canción revolucionaria. entre los jacobinos el generoso deseo de dar a
A las dos, tiempo libre hasta las cuatro. Se todos por igual los conocimientos humanos,
duerme, se pasea, se cantan las coplas del "para que éstos no sean ya propiedad
país, se esbozan danzas, y algunos van a exclusiva de una minoría" ¿Hay que repetir las
bañarse en el Sena. A las cinco o las seis, palabras de los jacobinos en las que se
curso de la tarde: los jóvenes se ordenan manifiesta no el deseo de crear una raza de ro-
frente a las tiendas por centurias o por bots sino la voluntad de desarrollar el espíritu
miliarios para ir al campo de ejercicios. A las crítico? Y por fin, ¿cómo no subrayar que
siete y media, un nuevo cañonazo: una vez nunca han sido los niños arrancados a sus
retenida la consigna, pasada lista y tocada padres, y que los batallones de jóvenes que se
retreta, van a acostarse... o a saltar las encuentran aquí y allá no han sido el prototipo
cercas, ya que los merenderos están cerca. de una militarización fríamente concertada y
99
sistemáticamente desarrollada?
El gobierno revolucionario arrojó las bases de
la enseñanza secundaria que el Directorio,
organizó. La Convención multiplicó los
establecimientos que aún desempeñan un
papel esencial en el sistema educativo
contemporáneo: College de France, Muséum,
Conservatorio Nacional de música, escuela
central de obras públicas, transformada en
Politécnica, Conservatorio de Artes y Oficios,
Escuela Normal, Escuela de oficiales de Salud.
A esta lista ya larga hay que añadir la
creación del Museo del Louvre, el museo de
los Monumentos franceses destinado a luchar
contra el "vandalismo", la Biblioteca nacional
y los Archivos nacionales. Los cursos de
lenguas vivas orientales fueron organizados
en marzo de 1795. Para terminar, y co-
ronando este edificio, el Instituto de Francia,
dividido en tres clases, Ciencias físicas y
Matemáticas, Ciencias Morales y políticas,
Literatura y Bellas Artes.
100
101
LA SITUACION DE LAS COLONIAS HISPANICAS___________________________________
HISTORIA UNIVERSAL SIGLO XXI
LA SITUACIÓN DE LAS COLONIAS HISPÁNICAS

GUSTAVO Y HÉLÈNE BEYHAUT.
Beyhaut, Gustavo y Heléne Beyhaut (1999), "Las restrictivas.

guerras de la independencia", en Historia universal En su discurso sobre "la educación popular de
siglo XXI Vol 23, América Latina. III. De la
los artesanos y su fomento", Campomanes,
independencia a la segunda guerra mundial, 7 a
ministro de Carlos III, sostuvo que la mejor
ed., México, siglo XXI, pp. 10-151, 21-25.
manera de atacar el contrabando era quitar el
incentivo de las grandes ganancias, haciendo
U
concesiones y mejorando el comercio legal. No
na y otra vez se alzaron voces en
corresponde reiterar aquí las progresivas
España contra las causas de su
facilidades otorgadas al comercio colonial, sino
decadencia, denunciando los errores
indicar que no bastaron para impedir que las
de la política económica seguida, el descuido
colonias estuviesen desconformes. Las
de la producción, el auge de la ociosidad y los
reformas hechas desde la metrópoli afectaban
defectos del comercio colonial, a la luz de las
además diversos intereses locales y
ideas modernizadoras que circulaban por
aumentaban los deseos de romper
Europa.
definitivamente las barreras aduaneras que
El advenimiento de la dinastía borbónica en
aislaban del resto del mundo a las colonias.
España, y en particular el reinado de Carlos
Indice de la falta de perspectivas acerca de los
III, inició un período de reformas desde el
remedios que debían adoptarse, es una
poder, al rodearse el soberano de colabo-
ingenua Real Orden de Carlos III, de 1776, que
radores capacitados e iniciar una serie de
pretende que el clero combata la creencia de
cambios: enseñanza técnica, persecución de
que el contrabando es un delito pero no un
los vagos, fomento de la artesanía y de la
pecado: "...Ha resuelto Su Majestad que en Su
producción agrícola. Pero el reformismo
Real nombre requiera y exhorte yo el cristiano
hispánico enfrentó los problemas del reino de
celo de V.S. para que por sí y por medio de sus
un modo exageradamente legalista y
vicarios, curas y predicadores se dediquen a
superficial para ser verdaderamente efectivo.
desarraigar de la ignorancia de los pueblos
Desencadenó además el descontento entre
esta falsa y detestable doctrina, haciendo
las aristocracias criollas, pues al procurar una
entender a todos los fieles los estragos y
mejor administración y un poder más
ruinas a que exponen sus almas..." Esta
centralizado, contrariaba las tendencias
actitud estaba condenada de antemano, ya que
autonomistas de esos sectores, que se veían
la difusión del contrabando no podía ser
excluidos de hecho de los altos puestos, pese
impedida por procedimientos de este género,
a la inexistencia de disposiciones legales
sino que exigía soluciones radicales.
Los síntomas del resquebrajamiento del poder
102
colonial son numerosos. La pugna de las LOS ORIGENES DEL CONFLICTO

clases altas criollas por el poder se manifiesta
en múltiples resistencias a medidas ad- Paradójicamente, durante toda la primera
ministrativas y en actitudes autonomistas. etapa de la independencia de las colonias
Las incomodidades del monopolio y la hispánicas (hasta 1814), Inglaterra estará
progresiva tendencia suntuaria de los criollos comprometida por la alianza con España, que
se traducen en un incremento del resiste a Napoleón. El emperador francés había
contrabando. Se organizan círculos de estudio invadido la península a fines de 1807,
y sociedades secretas, donde, en un clima presionando después sobre la monarquía
favorecido por la lectura de las obras de la española hasta lograr las renuncias de Bayona
Ilustración, prosperan planes escisionistas. y la proclamación de José Bonaparte como rey
Esa maduración ideológica, sin embargo, de España. Pero, en defensa de las
todavía no está acompañada por un cambio instituciones tradicionales de la monarquía,
de la realidad ni una coyuntura internacional surgió un vasto movimiento popular y liberal
favorable, que sólo aparecen a partir de 1808 que dio origen al régimen de juntas, el cual se
por la acefalia de la corona española. Pero no opondrá por las armas a la penetración
debe dejar de considerarse los numerosos francesa.
antecedentes de la ruptura final: movimientos En una primera fase esta situación repercutirá
como la rebelión de Coro, conspiraciones en América, provocando la constitución de
como la de Nariño y una creciente presión juntas fieles a España; para ello buscarán
británica contra el monopolio español. De contacto y coordinación de esfuerzos. Las
esta última, debe mencionarse como circunstancias locales fueron agrupando en dos
momento culminante el año 1806, cuando bandos al autonomismo criollo y a los
Miranda desembarca en el Caribe y el marino elementos más adictos al antiguo régimen.
inglés Popham en el Río de la Plata. Ambos Mientras tanto, las escaramuzas se
habían estado en contacto anteriormente en transformaron en conflicto bélico. La lucha
suelo británico; Miranda, aunque apoyándose militar fue el factor más importante de
en Inglaterra, tenía planes independentistas, radicalización de las acciones. Porque la
que en ese momento no encontraron eco en independencia no es el resultado de un
tierra americana; Popham inició, sin auto- movimiento que surja de acuerdo con un
rización gubernamental al principio, una programa y con una definición ideológica neta,
expedición franca de conquista, a la que sino una respuesta que se va forjando en la
siguió luego una segunda tentativa oficial. acción. De ahí que la invasión francesa de la
Había proyectado además enviar parte de sus península haya sido en última instancia la
fuerzas a desembarcar en Chile, pero todo causa de las luchas que llevan a la inde-
fracasó ante la resistencia local y la dificultad pendencia, y ello por dos razones: primero al
del abastecimiento. dar antecedentes hispánicos para un
movimiento juntista y liberal americano, y
luego por impedir momentáneamente el envío
103
de tropas, dada la ocupación militar de conflicto militar. Hay que distinguir entre las
España por los franceses. juntas de este tipo, simiente del futuro empuje
Corresponde interrogarse por qué se cita a emancipador, y movimientos más radicales
1810 como fecha inicial de la revolución desde su comienzo, como los de México y
hispanoamericana, a pesar de que las Caracas, que serán sometidos y sofocados.
primeras juntas se forman a partir de 1808.
Ocurre que, en general, no obstante la CRONOLOGÍA DE LA GUERRA
agitación y algunos casos aislados, el
juntismo de 1808 debe considerarse como Desde 1810 hasta la derrota española
una operación totalmente controlada por definitiva en la batalla de Ayacucho (1824),
España. Las tentativas juntistas del capitán pueden señalarse diversas alternativas en la
general Casas en Caracas, la Junta de Bogotá contienda; las iremos viendo por regiones,
(convocada por iniciativa del virrey Amat) o la dentro de las tres áreas fundamentales de la
Junta de Montevideo (constituida en contra de lucha revolucionaria: México, las costas del
la supuesta complicidad del virrey Liniers con Caribe y el Río de la Plata.
los franceses), buscan (y casi siempre En México es Hidalgo, un culto sacerdote
consiguen) una decisión final metropolitana nacido en el país, quien en el "Grito de
que ratifique lo actuado. Hay en esto notoria Dolores" (1810), llama a la rebelión armada
diferencia con lo que contra los españoles. Declara abolida la
12 esclavitud y promete a los indios la devolución
sucede en 1810, ya que en España no de sus tierras. Pronto se ve al mando de más
existen, en esta fecha. instituciones capaces de ochenta mil hombres y captura la ciudad de
de inspirar deseo de reconocimiento por Guanajuato. La falta de armas y de
nadie: las tropas han sido derrotadas y de las preparación militar de sus tropas, unida a la
juntas se ha pasado -en una discutible desconfianza que produce entre la aristocracia
delegación de autoridad- a un Consejo de terrateniente la participación del indio en una
Regencia que sólo subsiste, en su refugio de verdadera guerra social, contribuye a su
la isla de León, gracias a la protección de la derrota. Hidalgo, con sus principales
flota inglesa. En este momento no solamente colaboradores, es ajusticiado en julio de 1811.
no pueden venir tropas desde España, sino Otro sacerdote, Morelos, menos ilustrado pero
que se pierde la confianza de encontrar allí dotado de mejores cualidades de estratega,
organismos decisorios para apelar, en última volvió a encender el mismo año la revuelta en
instancia, de la validez de las medidas un amplio frente militar; llegó a organizar una
asumidas en tierra americana. administración regular y proclamó la
A partir de ese instante las juntas, que independencia de México en 1813. Durante
surgen fundamentalmente en Quito, Buenos cuatro años fue la figura principal de la
Aires, Bogotá y Santiago, se transforman en revolución, que mantuvo su tono indigenista y
focos de movimientos autonomistas muy radical; proclamó la abolición de la esclavitud y
definidos y que terminan participando en un la igualdad de todas las razas e hizo redactar
104
una constitución -nunca aplicada- que de grandes proyectos, redacta constituciones y

establecía la República. Derrotado por planea sus campañas militares sin tomarse
Iturbide, militar al mando de las tropas descanso. Pero su éxito se debió en parte a la
realistas, es hecho prisionero y fusilado en ayuda británica y al hecho de que, al estallar la
1815. Queda un único foco de resistencia, un rebelión liberal de Riego en 1820 en España,
grupo de guerrilleros comandados por Morillo, el jefe de las tropas realistas en
Guerrero, lugarteniente de Morelos. Venezuela, quedó sin respaldo y se vio
obligado, poco después, a retornar a su país. A
En 1810 también, se formó una junta en Bolívar le quedará expedito el camino para el
Caracas. Al poco tiempo de haber regresado ataque al último bastión realista, el Perú.
de Inglaterra, Francisco Miranda se colocó al 14
frente de los rebeldes y contribuyó a la También en 1810 se inició la rebelión en el Río
proclamación de la independencia el año de la Plata. Comenzado el 25 de mayo en
siguiente. Pero la concordia y el éxito militar Buenos Aires, este movimiento irradió sobre
fueron esquivos a los rebeldes venezolanos, las diversas regiones del virreinato, producién-
quienes perdieron sus pertrechos con la dose la segregación del Paraguay y la lucha de
captura de Puerto Cabello por los realistas, y las provincias contra las tentativas
la unión interna a raíz de una serie de hegemónicas de Buenos Aires. Desvinculado de
rencillas y traiciones que culminaron con la estas rencillas, el general José de San Martín
entrega de Miranda a los españoles. Miranda proyecta el cruce de los Andes para liberar
muere en la prisión cuatro años después. Chile y atacar a los españoles del Perú. A fines
Desde entonces Simón Bolívar dirige los de 1816, luego de una cuidadosa preparación,
principales esfuerzos emancipadores en las cruza la cordillera con un ejército
costas del Caribe, en una serie de intentos relativamente poderoso y bien pertrechado que
inicialmente fallidos que, tras largas luchas, liberta a Chile en 1817-1818. Gracias a la
culminarán con el éxito final. Bolívar logró ayuda de lord Cochrane, marino y aventurero
incorporar a su tropa a gran parte, de las inglés, podrá embarcar a sus soldados en Chile
aguerridas milicias de los llaneros, que antes y desembarcarlos en la costa peruana, lo que
combatían del lado realista; consiguió apoyo mueve al virrey español a abandonar Lima y
económico y naval británico y soldados refugiarse en las zonas montañosas (1821). Al
ingleses e irlandeses veteranos de las luchas año siguiente, en el mes de julio, se celebra la
contra Napoleón; aplicó el rigor de la "guerra famosa entrevista de Guayaquil entre San
a muerte" y demostró excepcional capacidad Martín y Bolívar, de la que resulta la decisión
para el desplazamiento de sus ejércitos, por del primero de retirarse y dejar el campo libre
ejemplo en el cruce de los Andes (desde los al libertador que bajaba desde el norte y pare-
llanos del Orinoco hasta las tierras de Nueva cía más ansioso por ser quien diese el golpe
Granada). Tan audaz como arrogante, definitivo al poderío español en Sudamérica.
Boliívar consiguió unificar en torno a su Así resultada efectivamente, y Antonio José de
persona las distintas fuerzas rebeldes; amigo Sucre, lugarteniente de Bolívar, gana en
105
Ayacucho el último gran combate contra tendencias fue la tenacidad de la puja militar y
tropas españolas (1824). su polarización en facciones. La situación bélica
supuso además una vasta conmoción espiritual
Con la derrota definitiva de Napoleón en y una intensa pugna económica que
1815, Inglaterra pudo desempeñar más permitieron el desarrollo de solidaridades de
libremente su papel en favor de los rebeldes. grupo y coordinación de esfuerzos colectivos.
Por otra parte, desde la rebelión liberal de En primer término debe considerarse el papel
Riego, la política española en América había de las ciudades y de las áreas rurales en la
perdido pie. Una de sus consecuencias guerra. En las ciudades interesadas en la
inesperadas fue acelerar la emancipación desaparición del monopolio se ablandan los
mexicana, como resultado de una lazos de unión con la metrópoli para dar paso a
coincidencia de intereses entre el alto clero y lo que llamaríamos tendencias de una
las aristocracias terratenientes. El general revolución moderada: los intereses del
Iturbide, ex realista, consiguió entrar en comercio exigen ante todo la apertura de
tratos con el rebelde Guerrero, los cuales puertos, sin otras ulterioridades ni grandes
terminaron con el Plan de Iguala y la cambios. Las ciudades que han cumplido un
proclamación de la independencia, que papel importante en la jerarquía colonial
Fernando VII se niega a aceptar, esperan continuar así y afianzarse aún más.
registrándose incluso un intento de desem- Desde allí o en medio de sus posesiones, los
barco español en 1829 (solamente en 1836 terratenientes no tienen interés en ningún
España reconocerá a la nueva República). cambio de estructuras que les deje sin mano
de obra o afecte sus privilegios.
Poco a poco, realistas y rebeldes, se pusieron Hay zonas agrarias particularmente aptas para
de acuerdo sobre el Plan de Iguala, cuyas la guerrilla. Las mesetas indígenas (primera
disposiciones generales recibieron el nombre rebelión mexicana, frustrada rebelión de
de las Tres Garantías: México se convertiría Pumacahua en Cuzco y Arequipa) resultan
en un reino independiente, gobernado por favorables para la guerra social por las
Fernando VII. tensiones acumuladas y por la mayor aptitud
del terreno para la participación de masas mal
ASPECTOS SOCIOPOLÍTICOS DE LA armadas, pero estas revoluciones sociales
GUERRA están condenadas a abortar porque
conmueven los cimientos del sistema
Durante el período revolucionario se pudo dominante. En cambio, las llanuras ganaderas
asistir al fracaso de los movimientos son importantes focos para la prosecución de
demasiado radicales y también de aquellos las luchas. Allí el medio fue más favorable al
que partían de definiciones ideológicas muy mestizaje, redujo algo las tensiones sociales y
concretas. Lo que realmente favoreció la proporcionó los mejores elementos para el
continuidad de la acción y permitió que en combate: caballos para asegurar
ella se fueran definiendo intereses y desplazamientos y sostener las batallas,
106
ganado (que se traslada en grandes radicalismo se caracterizó por las promesas a

cantidades con las tropas como seguro las razas sometidas, especialmente cuando se
abastecimiento), jinetes ("gauchos", deseaba su colaboración bélica; o en
"llaneros") hábiles en el manejo de las armas concesiones en materia de participación en el
y dotados de valor singular y gran sentido de botín y de otros beneficios, aunque a causa de
iniciativa. Los cuchillos e implementos del ello se irritaran los sectores más poderosos.
trabajo rural se transforman en lanzas, arma Las medidas más radicales de esta índole son
temible si se tiene en cuenta la destreza de las que se tomaron en México en la época de
los jinetes, la escasa capacidad de fuego y el Hidalgo y de Morelos, y justamente por eso la
reducido alcance de los fusiles de la época. revolución fracasó allí; en otros casos esa
Este tipo de milicia no requiere respaldo tendencia radicalizante se manifestó en
bélico de consideración, es ágil y puede empréstitos forzosos, confiscaciones de
recorrer rápidamente grandes distancias. ganado, repartos de tierras (un ejemplo podría
Integra las tropas de llaneros que decidieron ser la llamada reforma agraria de Bolívar, que
la lucha a favor de Bolívar y las montoneras quería favorecer a los soldados pero en
gauchas del Río de la Plata: dos núcleos de lo realidad fue aprovechada sólo por los oficiales
que ha dado en llamarse la "democracia de alta graduación; otro, el ".Reglamento para
inorgánica" y que tanto pesaron en el logro el fomento de la campaña", más radical, que
de la victoria final. dicta Artigas en 1815).
Durante la revolución se manifestaron dos
formas de radicalismo: el de origen No se ha destacado suficientemente la
intelectual y el que se desprendía de la propia significación de la marina de guerra en el
acción. Dentro del primero había influido la conflicto revolucionario. Al principio, en virtud
Revolución francesa y hasta podría hablarse de la alianza anglo-española contra Bonaparte
de algunos revolucionarios verdaderamente y por hallarse los Estados Unidos demasiado
defensores del Terror. Tal fue el caso de empeñados en mantenerse como proveedores
Mariano Moreno en Buenos Aires y el de España u ocupados en su guerra contra
fundamento de algunas peculiaridades de su Inglaterra (1812-1814), los revolucionarios no
"Plan de operaciones", de evidente influencia contaron con apoyo suficiente de marinas
jacobina. El otro radicalismo, en cambio, fue amigas. En este período, la escuadra española
resultado de las luchas populares. dominó las comunicaciones. Poco a poco
Correspondió a quienes procuraban que la aparecieron marinos de origen norteamericano
revolución llegara más allá de lo que o inglés decididos a colaborar. Lord Cochrane
deseaban comerciantes y terratenientes. Fue actúa en Venezuela, luego en Chile y Perú,
éste pura y simplemente un resultado de la más tarde en Brasil. De la influencia británica
lucha misma, ya que habían ido sumándose a han quedado numerosas huellas en las marinas
ella otros sectores de población que de un de guerra chilena, argentina y brasileña.
modo u otro pesaban con sus propios Otro aspecto interesante es el de la formación
intereses. En ciertos momentos ese de los ejércitos. La actividad militar y política
107
adquirió el atractivo de transformarse en una económicos y sociales del régimen colonial. Por
verdadera carrera de honores que permitió el eso se debe admitir que hubo independencia
ascenso social pasando por encima de sin descolonización y que la revolución fue
prejuicios de clase y de casta. Por eso, pese a predominantemente un movimiento de los
la derrota de las tendencias radicalizantes, es colonos contra las metrópolis, sin mayores
inexacto decir que la revolución no tuvo beneficios para las razas colonizadas (con la
consecuencias sociales, ya que, si bien no excepción de Haití y con las aclaraciones
provocó grandes transformaciones de anteriores sobre las vías indirectas que
estructura, fue importante por la movilización facilitaron el mestizaje así como el ascenso
social que creó al abrir posibilidades no social mediante la actividad militar y política);
previstas por los cuadros coloniales. Éste es en este terreno, sin embargo, toda
uno de los motivos que hace que la guerra se generalización puede inducir a errores, ya que
prolongue tanto, e inclusive que con la hay que considerar muchas situaciones
terminación del conflicto se recurra a distintos particulares.
pretextos para seguir la lucha militar a lo Se ha observado que la interrupción de las
largo de las interminables guerras civiles del rutas normales de comercio y comunicación
siglo XIX. tuvo repercusiones serias sobre la economía de
varios países. El norte y el este argentinos
CONSECUENCIAS DE LA INDEPENDENCIA sufrieron así del cese del comercio normal con
el Alto Perú durante la guerra; Montevideo
Entre los resultados más generales de la perdió, mientras permanecía en manos de los
lucha independentista debe señalarse la realistas, su relación natural con los demás
abolición de la Inquisición, la supresión pueblos del Río de la Plata; la guerra de guerri-
parcial del tributo indígena, las medidas llas en Nueva España obligó a hacer la
restrictivas contra la esclavitud, la derogación comunicación y los transportes por medio de
-más de orden jurídico que social- de las convoyes armados; las exigencias de los
normas de casta y el establecimiento de la gobiernos revolucionarios muchas veces
libertad de comercio y de condiciones crearon confusión; en las minas se perdieron
favorables al ingreso de inmigrantes. grandes capitales e importantes cantidades de
Empero, estos cambios no afectaron ganado fueron consumidas por las tropas
profundamente la situación de las masas revolucionarias y a causa del creciente hábito
explotadas (y hasta llegaron a empeorarla en del abigeato.
algunos casos). La revolución dejó intactos La apertura de puertos, que tanto interesara a
muchos privilegios sociales que evocaban al las clases altas, no redundó en beneficio
feudalismo, y si bien se preocupó de imitar general de la población, ya que contribuyó a la
las formas políticas del capitalismo liberal en ruina de los artesanados locales y acentuó la
pleno auge en el mundo occidental, el dependencia económica con relación a Europa.
trasplante se hizo de un modo superficial y Otro resultado de la independencia será el
aparente, sin cambio de los fundamentos grado considerable de fragmentación política.
108
Bolívar había tratado de concretar sus planes

de unión en el Congreso de Panamá de 1826,
pero la tentativa despertó muchos recelos y
no llegó a realizarse; las Provincias Unidas del
Río de la Plata, Chile y Brasil se abstuvieron
de participar en el congreso unificador. Los
británicos se mostraron absolutamente
contrarios a la iniciativa, que no convenía ni a
las potencias internacionales ni a las
oligarquías locales. Poco a poco el desmem-
bramiento se acentuó. La Gran Colombia se
dividió en tres Estados: Colombia, Venezuela
y Ecuador. De México se desprendió la
Confederación Centroamericana, que luego se
fragmenta en El Salvador, Guatemala,
Honduras, Nicaragua y Costa Rica. En el sur
quedaron Bolivia y Paraguay como pequeños
Estados y surgió Uruguay, sobre el Río de la
Plata, entre Argentina y Brasil. Todos estos
países, por otra parte, carecían de la unidad
de sus modelos europeos y durante largo
tiempo fueron perturbados por las luchas
intestinas y las disputas de los caudillos
locales, quienes a cada momento juzgaban
necesario recurrir al cómodo expediente de la
guerra civil para zanjar sus diferendos.
Una pesada herencia de la emancipación,
acrecida por el carácter perenne de las
guerras civiles, fue el importante papel de los
militares en la sociedad latinoamericana,
factor todavía actuante en nuestros días a
pesar de que sus características han
cambiado.
109
LA REVOLUCION___________________________________________________________
Asa Briggis y Patricia Clavin
HISTORIA CONTEMPORÁNEA
DE EUROPA 1789-1989.
LA REVOLUCIÓN
Briggs, Asa y Patricia Clavin (1997), "'La' cosechas de 1787 y 1788 aumentaron el precio
Revolución", "Balance social: pérdidas y ganancias" del pan, que en algunos lugares se duplicó,
y "La primavera de la libertad: el alba de "las
mientras el paro crecía en las ciudades. Los
revoluciones de 1848", en Historia Contemporánea
pobres se morían de hambre y las quejas se
de Europa. 1789-1989, Jordi Ainaud (trad.),
multiplicaban. La agricultura representaba las
Barcelona, Crítica (Serie mayor), pp. 21-36, 49-52,
87-92.
tres cuartas partes del producto nacional de
Francia, y su desfallecimiento puso en tensión
al país. El clima también participó del
A
Restif, que describió con gran viveza dramatismo general en vísperas de la
el juicio contra Luis XVI y el guillo- Revolución: el granizo de la tormenta que
tinamiento de María Antonieta, le barrió Francia el 13 de julio de 1788 fue lo
alarmaba tanto como a Burke el carácter bastante grande como para matar a personas y
sanguinario de la secuencia revolucionaria animales, además de para arrasar los campos.
que, irónicamente, no empezó con la revuelta El ritmo de la secuencia de acontecimientos
de los pobres, sino con la de la nobleza. políticos que desembocaron en la Revolución,
Los orígenes de la Revolución francesa -que muchos de ellos con su propia carga dramática
ha pasado a la historia como la Revolución- y, a diferencia del clima, con su propia
se encuentran antes de 1789 en los impulsos, retórica, estuvo directamente relacionado con
a menudo contradictorios, y en los la compleja problemática financiera de Francia,
enfrentamientos, a menudo encarnizados, que iba desde los usos contables en tiempos de
dentro del <<antiguo régimen», enfrentado a paz y de guerra hasta el reparto y la
unas dificultades económicas que resultaron recaudación de impuestos (que se delegaba
ser insuperables. (El ministro de Hacienda de siempre en recaudadores, para quienes
Francia, el barón de Turgot, había advertido a representaba un negocio muy lucrativo),
Luis XVI antes de que Francia interviniese en pasando por la capacidad de endeudamiento y
la guerra de independencia de los Estados concesión de créditos públicos. Los abogados,
Unidos; que <<el primer tiro provocaría la elemento importante dentro de la ruidosa
ruina del Estado>>.) burguesía francesa, estaban en el centro de las
La situación económica y financiera general, discusiones económicas y políticos, como lo
en 1788 y 1789 era peor. Las malas estarían con la Revolución ya en marcha. No
110
LA REVOLUCION___________________________________________________________
obstante, el descontento de los pobres, sobre los pobres.

incluido el de los campesinos pobres, no Como consecuencia del punto muerto de 1787
puede excluirse de las ecuaciones y de otros (aunque no nuevos) conflictos
sociopolíticas. Arthur Young, el incansable constitucionales entre los ministros del rey y el
defensor de la mejora de la agricultura en Parlamento de París y otros parlamentos
Inglaterra, que viajó por toda Francia, dijo en provinciales, antiguos organismos con
aquella época que el déficit financiero <<no competencias legislativas y privilegios que los
hubiera producido la Revolución de no haber ministros consideraban un obstáculo para un
sido por el precio del pan>>. gobierno absolutista, no se encontró más
Entre 1787 y 1789, los acontecimientos se alternativa que la convocatoria de los Estados
fueron sucediendo paso a paso, a través de Generales en 1789. Se trataba también de un
una serie de maniobras y contramaniobras organismo antiguo, de representación, pero sin
que acabaron generando una escalada. El poderes legislativos, que constaba de tres
primer acontecimiento fue el fracaso del estados distintos -el clero, la nobleza y el
ministro de Hacienda del rey en 1787 a la pueblo- y que no se había reunido desde 1614.
hora de conseguir fondos mediante una El arzobispo de Brienne, ahora ministro
<<Asamblea de Notables>> escogidos a principal del rey (título que no se utilizaba
dedo. Los aristócratas pertenecientes a la desde 1726), que se había enfrentado con los
misma se negaron a apoyar la propuesta parlamentos, convocó los Estados Generales en
radical de introducir un impuesto sobre la agosto de 1788, la misma semana en que el
propiedad de la tierra, sin tener en cuenta la Tesoro de Francia, en bancarrota, suspendió
condición social de los propietarios, y en pagos. A finales de mes, Necker, un protes-
mayo de 1787 la asamblea fue disuelta. Los tante que no poseía títulos rimbombantes
privilegiados se habían atrincherado y no como el de Brienne, accedió a reincorporarse
querían moverse, a pesar de la persistencia temporalmente al gobierno, y Brienne dimitió.
de la crisis financiera, que continuaría hasta El Parlamento de París decretó que cuando los
que se redistribuyesen las cargas fiscales. Tal Estados Generales se reuniesen tendrían que
como ya había constatado plenamente uno de seguir todos los rituales de Estado antiguos y
los asesores financieros previos del monarca, formalistas, del mismo modo que Luis XVI
el banquero suizo Jacques Necker, antes de había seguido el ritual íntegro en su coronación
cesar en su cargo en 1781, era <<una en la catedral de Reims. No obstante, antes de
auténtica monstruosidad a los ojos de la reunirse, se habían producido acontecimientos
razón», la piedra de toque del siglo XVIII, que en el plano político que hacían aparecer como
parte de la aristocracia (la nobleza) no arcaicos aquellos rituales. Los propios
pagase impuestos, que el clero (cuyas parlamentos, en sus luchas constitucionales
máximas figuras, arzobispos y obispos, eran con los ministros de Luis XVI, ya habían
designadas por el rey) estuviese exento y que empezado a utilizar un nuevo lenguaje: «ciu-
la pesada carga de los impuestos indirectos dadanos>> en lugar de <<súbditos>>, por
(incluido el impuesto sobre la sal) recayera ejemplo, a incluso la expresión <<los derechos
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LA REVOLUCION___________________________________________________________
del hombre>>; los parlamentos decían ser agravios muy concretos que se multiplicaron
<<custodios de las libertades del pueblo>>. en los meses que precedieron a la reunión de
Ahora, entre agosto de 1788 y mayo de los Estados Generales. Los representantes
1789, los oradores (y escritores) que electos del tercer estado no eran
participaban en un vigoroso debate público, representativos de su electorado ni por su
bebían de varias fuentes, tanto nuevas como oficio ni socialmente: había 166 abogados, 85
viejas, para abordar cuestiones comerciantes y 278 hombres con distintos
fundamentales relativas a privilegios, cargos en la Administración.
derechos y constituciones. En París, donde un segmento mucho más
Se publicaron no menos de 752 panfletos y nutrido de la población desempeñaría un papel
otros impresos entre septiembre y diciembre activo y polémico en el desarrollo de los
de 1788, y 2.369 durante los cuatro primeros acontecimientos, hubo disturbios durante dos
meses de 1789. Las opiniones contaban tanto días en el Faubourg St. Antoine en abril de
como los intereses, igual que la violencia 1789 (con un total de 25 muertos y tres
generada no sólo por el debate; sino por el ejecuciones posteriores). En este caso, el
descontento popular, en buena parte entre enemigo no era el rey, sino los políticos y
los campesinos. Hubo disturbios en lugares empresarios locales, partidarios de salarios
tan distantes entre sí como Rennes en más bajos. Los trabajadores del mismo
Bretaña y Grenoble en el Delfinado. A partir faubourg tendrían un papel destacado en la
de ese momento, el entramado de opiniones, destrucción de la Bastilla, una de las antiguas
intereses y violencia ocuparía el corazón de la prisiones estatales de París, al cabo de unos
historia. pocos meses.
Las elecciones a los Estados Generales en Este acontecimiento sería más recordado que
primavera confirmaron lo que ya estaba la apertura, con gran pompa y boato, de los
claro: que ni la nobleza ni los parlamentos se Estados Generales, precedida por una
encontraban en situación de dictar el curso ceremonia religiosa de inauguración. Sin
futuro de los acontecimientos. Todo hombre embargo, fue justo después de la apertura,
mayor de 25 años que pagase impuestos que empezó con un aburrido discurso de
tenía derecho a votar; y mientras que los Necker (el rey se echó a dormir), cuando el
nobles elegían a nobles y el clero, a clérigos, tercer estado reafirmó inmediatamente su
el tercer estado, que disfrutaba del doble de papel especial: no se consideraba, al modo tra-
representantes que los otros dos, 648 dicional, un estado dentro del reino, sino como
diputados, estaba en contacto con el electo- la voz de la nación, y se negaba a sentarse
rado más numeroso. Los distintos solo o a votar por separado. Estas
representantes de cada estado recogían de reivindicaciones ya habían sido adelantadas en
sus electores memoriales de agravios (cahiers discursos y por escrito con anterioridad a la
des doléances), que contenían cuestiones reunión de los Estados Generales, sobre todo
genéricas, a veces basadas en precedentes, en uno de los panfletos más leídos y
otras en textos políticos recientes, y también comentados de la época, ¿Qué es el tercer
112
LA REVOLUCION___________________________________________________________
estado? Su autor, un clérigo, el abbé Sieyés, reunirse en asamblea con el tercero, éste
hijo de un empleado de correos, actuaría en solitario. Otra moción, en la que la
desempeñaría un papel crucial en el modo en Asamblea se autoproclamó «Asamblea
que se precipitaron los acontecimientos ese Nacional)), fue aprobada al cabo de una
mismo año. “Hoy -escribía Sieyés en su semana por 491 votos contra 89, y dos días
panfleto-, el tercer estado lo es todo; la más tarde, el clero decidió por un estrecho
nobleza, tan sólo una palabra.” margen sumarse a la Asamblea. Y en ese
La relación exacta entre el lenguaje, verbal o momento llegó el primero de los que luego se
visual, y la acción es una de recordarían como momentos culminantes de la
las cuestiones más fascinantes que plantean prolongada secuencia de la Revolución. El 20
los acontecimientos que tuvieron lugar entre de junio, cuando los miembros de la Asamblea
1789 y 1795. En 1788, un memorando de los llegaron a la sala de juntas, se encontraron las
funcionarios municipales de Nantes ya puertas cerradas y vigiladas por soldados, y
afirmaba que <<el tercer estado cultiva los carteles en la pared que anunciaban para la
campos, construye y tripula las naves del semana siguiente una <<sesión real>> no
comercio, sostiene y dirige las manufactures, prevista. En lugar de retirarse en silencio, los
alimenta y vivifica al reino. Es hora de que asamblearios se reunieron en una cancha
tanta gente cuente pare algo>>. Más contigua (donde se jugaba al jeu de paume o
adelante, el lenguaje de la oratoria sería “juego de pelota”), y todos menos uno juraron
mucho más declamatorio, aunque la solemnemente no disolverse hasta que «se
incidencia de la declamación sea discutible. haya establecido la constitución del reino y sea
Jean-Joseph Mounier, uno de los oradores de reforzada con unos sólidos cimientos>>.
los debates de mayo de 1789 sobre los La determinación de los asamblearios se puso
derechos constitucionales, se preguntó a prueba cuando, en la “sesión real” que había
en una ocasión: “¿Qué importan las palabras sido aplazada el rey insistió, en un discurso
si no cambian las cosas?”, a lo que un que, por lo demás, tenía un tono conciliador,
miembro de la Asamblea de distinta ideología en que los estados tenían que seguir reunién-
repuso escuetamente: “Las ideas se aclaran dose por separado y que debían retirarse a los
cuando se explican las palabras”. Más lugares de reunión correspondientes a cada
adelante, los revolucionarios creerían que las uno. EI juramento del jeu de paume se
palabras son más fuertes cuando no están mantuvo en pie. Como dijo el conde de
destinadas a aclarar o explicar, sino a inspirar Mirabeau, miembro de la Sociedad de los
e incitar a los hombres a la acción. treinta, un reducido grupo de nobles (y otros
Las conversaciones de mayo (con la presencia personajes) contrarios a los privilegios, sólo las
de público) no llegaron a ningún acuerdo, y el bayonetas obligarían a moverse a la Asamblea.
10 de junio el tercer estado forzó el ritmo Pero nadie recurrió a las bayonetas, sino que el
adrede al aprobar por 493 votos contra 41 27 de junio, después de prolongadas
una moción presentada por Sieyés según la discusiones entre bastidores, Luis XVI escribió
cual si los otros dos estados no accedían a a los presidentes de los dos primeros estados
113
LA REVOLUCION___________________________________________________________
ordenándoles que se unieran a la Asamblea Conocidos o anónimos, fueron individuos sin

Nacional. Cuando el rey y la reina aparecieron poder, y no los miembros de la Asamblea
en el balcón, la multitud los recibió con gritos Nacional, quienes llevaron la Revolución un
de júbilo. Arthur Young creyó que la paso adelante con la toma y destrucción de la
revolución había terminado. Bastilla el 14 de julio. Murieron 83 personas,
En cambio, no había hecho más que empezar, entre ellas el aristócrata que estaba al mando
y París, no Versalles, se convirtió enseguida de la fortaleza, y que intentó volarla por los
en el centro de la acción. Las disputas en la aires antes que entregar las llaves. Le
corte, los movimientos de las tropas reales y escupieron y le golpearon mientras lo hacían
la destitución de Necker el 11 de julio -le desfilar por la calle antes de ser brutalmente
ordenaron que abandonara el país- inducían a asesinado, después de lo cual exhibieron entre
pensar que la voluntad popular estaba la multitud su cabeza clavada en una pica.
amenazada y que la Asamblea Nacional, que En ese momento sólo había siete prisioneros
cuatro días antes había cambiado su nombre en la Bastilla -el propio Luis XVI había
por el de Asamblea Nacional Constituyente, intentado derribarla en 1784-, pero la
sería disuelta. Y esas amenazadoras magnitud del tumulto -y su naturaleza-
maniobras se produjeron al término de una demostraron (de forma algo más que
semana en la que la Asamblea Nacional no simbólica) que la violencia era endémica y, al
había estado discutiendo la constitución, sino mismo tiempo, que el rey ya no podía confiar
el precio del pan. Se armó un revuelo en sus tropas. Se cuenta que el 15 de julio el
inmediato en un París ya de por sí agitado y duque de la Rochefoucauld-Liancourt le dijo al
turbulento con la llegada de las noticias a la rey: “Señor, esto no es una revuelta, sino una
ciudad. Ya se había formado una milicia revolución”. Había dado con la palabra justa: lo
<<ciudadana>> pare proteger la propiedad, que sucedía era algo nuevo. El rey dio orden
pero fue incapaz de <<contener las iras del de dispersarse a las tropas que rodeaban París,
pueblo>>. Como dijo uno de sus miembros: y, tres días después, en lo que sería otro
<<no era momento de razonar con ellos>, Y acontecimiento simbólico, recibió a
tenia razón. representantes del nuevo gobierno municipal
Para comprender el cambio de posición del de París (encabezado por un alcalde, cargo de
rey y las reacciones subsiguientes de los nuevo cuño) y aceptó la escarapela tricolor que
líderes revolucionarios resulta esencial le ofrecieron.
estudiar las actitudes y reacciones de Hubo gritos de «rey y padre nuestro>>, pero
personas cuyos nombres no figuran en los Luis XVI permaneció en silencio. Volvió a
libros de historia. Esta clase de estudio ha llamar a Necker y confirmó el. nombramiento
revolucionado la historiografía de la del marqués de Lafayette como comandante de
Revolución. Al principio, los historiadores la milicia ciudadana, qué pasó a llamarse Guar-
usaban términos genéricos, como “el pueblo”, dia Nacional. Lafayette, un aristócrata que
mientras que, hoy en día, analizan a había sido uno de los héroes franceses de la
individuos concretos en lugares concretos. guerra de independencia de los Estados
114
LA REVOLUCION___________________________________________________________
Unidos, y que había bautizado a su cuenta propia, al principio con frecuentes víto-
primogénito, nacido en 1780, con el nombre res al rey.
de George Washington, había enviado una En una atmósfera de entusiasmo y exaltación,
piedra de las ruinas de la Bastilla al otro lado el 4 de agosto de 1789 la Asamblea decretó
del Atlántico, a Washington. Pero tanto él <<la abolición completa del sistema feudal>>,
como Washington ya eran conscientes, a esas y, con ella, de la estructura de la
alturas, de que la Revolución francesa seguía administración provincial y municipal, de
un curso diferente del de la norteamericana. acuerdo con unas directrices que no se habían
En 1791, cuando tenía sólo 31 años, discutido cuando fueron convocados los
Lafayette aconsejaría a Luis XVI que se Estados Generales. Se saldaron cuentas
marchase de París a Ruán e hiciera ondear allí pendientes desde hacía tiempo. Se renunció a
la bandera monárquica, y, al cabo de un año, los privilegios, a veces alegremente. La gente
Lafayette huyó de Francia tras el tardó en darse cuenta de todas las
derrocamiento de la monarquía, y fue implicaciones de lo que se estaba haciendo,
encarcelado en Austria. Todo eso estaba al aunque las primeras leyes llegaron al cabo de
caer. una semana. La «revolución campesina» no
A la destrucción material de la Bastilla por trató por igual a todos los campesinos: a
parte de la multitud, siguió una oleada algunos se les permitió comprar tierras a bajo
destructora de las antiguas instituciones por precio, y, libres ya de las cargas de las
parte de la Asamblea Nacional, un hecho obligaciones y corveas feudales, prosperaron y
positivo, en vez de un acto simbólico, el más se fueron volviendo cada vez más
importante de todos los frutos de la conservadores políticamente, mientras que
Revolución. Sin embargo, fue algo que se otros se quedaron sin tierras, pobres e
consiguió sobre un trasfondo de violencia insatisfechos.
física tanto dentro como fuera de París. Así, el Ningún gobierno podía prescindir de los
19 de julio, la hacienda de un detestado campesinos, aunque el gobierno estaba
terrateniente de Quincey en el Franco Con- sometido a presiones más inmediatas
dado quedó destruida a consecuencia de una procedentes de París, donde los
enorme explosión. Los tumultos de los acontecimientos se sucedían a mayor velocidad
campesinos, que dieron lugar a lo que que en Versalles, impulsados no por los más
Georges Lefebvre, uno de los máximos pobres de entre los pobres, sino por <<los
historiadores franceses de la Revolución, pequeños»: artesanos, pequeños fabricantes,
identificó como la Grande Peur (el gran minoristas, taberneros, barberos y libreros. El
miedo), alcanzaron su apogeo; sin embargo, término desafiante que se empleaba para
en medio del pánico tenía cabida la describirlos, sans-culottes, se refería a su
esperanza. A los campesinos los movía la idea ropa: los sans-culottes llevaban los pantalones
de que su situación cambiaría radicalmente, y largos propios de los trabajadores en lugar de
temerosos de que la nobleza fuera a los calzones de la aristocracia. Lo que unía a
engañarlos pasaron a tomarse la justicia por los revolucionarios sansculottes no era ni su
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LA REVOLUCION___________________________________________________________
oficio ni sus ingresos, sino el activismo impresionados por lo ocurrido, se trasladaron

revolucionario: compartían un sentimiento de también a una ciudad turbulenta,
fraternidad y solidaridad, la solidaridad de brillantemente iluminada para la ocasión,
una ciudadanía que había expresado dispuesta a dar la bienvenida al << panadero,
firmemente la Declaración de los Derechos su mujer y su hijo».
del Hombre y del Ciudadano adoptada por la El desarrollo posterior de la Revolución
Asamblea Nacional el 27 de agosto. <<Los francesa afectó a muchas más cosas que el
hombres nacen libres y permanecen iguales destino del rey. Por lo tanto, es una revolución
en derechos», afirmaba el artículo I. <<Las cuyas etapas deben estudiarse con
distinciones sociales sólo pueden basarse en detenimiento. Existían diferencias sociales a
la utilidad general.» La base fundamental de ideológicas acusadas en París, una ciudad
<<toda soberanía se encuentra en la plagada de <<clubes populares», en donde se
nación», decía el artículo III. Nueve de los discutían apasionadamente las tácticas y los
diecisiete artículos se referían al <<imperio objetivos revolucionarios, se formaban pa-
de la ley>>. trullas revolucionarias y se realizaban otras
El lenguaje de la declaración estaba claro, labores revolucionarias. Grupos nutridos de
pero, mientras se redactaba, lo más urgente activistas creían que el gobierno tenía la
para la mayoría de parisienses seguía siendo obligación de regular los precios, sobre todo el
el precio del pan, como pudo comprobarse el del pan. Tenían su propia política económica,
5 de octubre de 1789, cuando un grupo de muy distinta de la de Adam Smith o los
insurgentes, a quienes poco importaba el fisiócratas, y que forzosamente tenía que
imperio de la ley, asaltó el Hotel de Ville y alarmar a los revolucionarios burgueses tanto
una muchedumbre de mujeres, que se habían de la Asamblea como de provincias.
reunido en los mercados, marcharon bajo la También se dieron desde el principio
lluvia de París a Versalles pidiendo comida, y importantes diferencias regionales. En algunos
exigiendo que el rey, que se había mostrado regiones, donde la Revolución apenas había
reticente hasta el momento, manifestara su cuajado en un primer momento, los
apoyo inequívoco a todo lo decretado en revolucionarios más aplicados se entregaron
nombre de la Revolución desde el 17 de julio. aún más a su labor misionera a partir de
El rey satisfizo la demanda, tras algunas octubre de 1789, lo cual generó más violencia.
discusiones en el seno de la corte; y al día Desde ese momento, hubo más de una
siguiente, acompañado de Lafayette, que revolución, mientras que las
había acudido con 20.000 guardias nacionales contrarrevoluciones pronto se integraron en el
y con carros llenos de trigo y harina, ante los esquema. También aparecieron nuevos límites
ojos de la multitud, el rey se trasladó del regionales, ya que en 1789 los departamentos
aislamiento de Versalles al palacio de las sustituyeron a las antiguas provincias. La
Tullerías en París, que Luis XIV había federación estaba al orden del día, hasta el
abandonado un siglo atrás. Cien miembros de punto de que se celebró una Féte de la
la Asamblea Nacional, muchos de ellos Féderation en 1790 en el aniversario de la
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LA REVOLUCION___________________________________________________________
destrucción de la Bastilla. miembros de la Asamblea Nacional, se negaron

La política insurgente se basaba en algo más a aceptar el juramento, y el papa lo condenó el
que el debate constitucional, pero fue el 13 de abril de 1791.
resultado de ese debate lo que hizo inevitable No obstante, las cifras de quienes se negaron a
la violencia. La abolición del feudalismo había pronunciar el juramento varían según las
suscitado el entusiasmo general. Pero ese no regiones. En la Vendée, en el oeste de Francia,
fue el caso de la siguiente decisión clave de la en Bretaña, en Normandía, en Flandes y en
Asamblea Nacional en noviembre de 1789: la Alsacia, menos de una quinta parte del clero lo
expropiación de los bienes de la Iglesia (junto aceptó, mientras que en el Var el índice de
con las tierras de la Corona). La motivación aceptación fue del 96 por 100. Los primeros
fundamental de esa decisión fue de índole indicios de contrarrevolución fueron las
financiera: era inevitable que la Asamblea se conspiraciones; luego vinieron los alzamientos
ocupara de las finanzas, tal como habían en masa, de base popular. Ya habían
hecho los ministros de la Corona antes de abandonado Francia algunos exiliados -los
1788. En realidad, la situación había em- primeros, encabezados por el conde de Artois,
peorado, porque incluso quienes habían hermano del rey, en julio de 1789- y habían
pagado impuestos hasta la fecha hacían todo hecho preparativos para la guerra civil y para
lo posible por no pagarlos. Las propiedades una invasión extranjera en nombre de la
confiscadas a la Iglesia servirían de respaldo familia real y la aristocracia. Ahora la guerra
al nuevo papel moneda, los assignats, civil cobraba ímpetu en la propia Francia con el
introducido por los revolucionarios en reforzamiento de un movimiento
diciembre de 1789. contrarrevolucionario de base. En muchos
Otras decisiones que perpetuarían las lugares -también con variaciones regionales-,
divisiones en Francia se adoptaron en febrero los contrarrevolucionarios formaron sus propias
de 1790, con la supresión de las órdenes guardias nacionales.
religiosas contemplativas, y en julio de 1790, La huida del rey de su palacio en París a
con la promulgación de la <<Constitución Varennes, cerca de la frontera de Francia, el 21
civil del clero». A partir de ese momento, a de junio de 1791 -él y su mujer viajaban
los párrocos los elegirían las asambleas de disfrazados-, llevó al clímax a esta fase de la
ciudadanos locales, y a los obispos, los Revolución: mientras lo llevaban preso de
electores de cada departamento, y todos ellos vuelta a París el 25 de junio de 1791 por la
serían funcionarios a sueldo del Estado, sin tarde, se dice que murmuró: <<En Francia ya
que pudieran difundirse mensajes del papa en no hay rey>>. Lo que el rey debía considerar
Francia, salvo con autorización que eran los frágiles hilos que conectaban el
gubernamental. En noviembre se exigió que, pasado y el presente de Francia al final se
además, los clérigos prestasen juramento, y habían cortado. También fue un momento
quienes se negasen a ello serían destituidos y crucial para el pueblo francés, que tuvo que
reemplazados. Un amplio sector del decidir (si bien por la fuerza) si prestaba su
episcopado y el clero, incluidos algunos apoyo o no a la Revolución. La Asamblea
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LA REVOLUCION___________________________________________________________
Constituyente atribuyó la fuga del rey a los París con más de mil socios y más de mil
engaños de conspiradores, pero se sociedades filiales. El término <<girondino»
produjeron grandes manifestaciones de hacía referencia al departamento de la
parisienses radicales, espoleados por una Gironda, en el suroeste de Francia, de donde
prensa radical, exigiendo un nuevo sistema procedían muchos de sus integrantes.
de gobierno republicano. Lafayette consiguió Cualquiera que fuese su bando, los delegados
reprimir la primera gran manifestación y en de la Convención tenían que estar atentos a la
los Campos de Marte murieron cerca de 50 gran variedad ideológica de su electorado.
personas y otras muchas resultaron heridas el Había muchos franceses que detestaban el
17 de julio, pero el número de exiliados creció quebrantamiento del orden y el extremismo de
aún más, y el 13 de septiembre el rey aceptó las ideas sociales y políticas que oían expresar
a regañadientes una nueva constitución a su entorno en París, una ciudad que les
unicameral que recortaba todos sus poderes. despertaba tantas suspicacias como las que
En las prolijas discusiones que remontaban a sentían los sans-culottes de París hacía los
1789 -e incluso antes-sobre la clase de banqueros y los grandes hombres de negocios.
constitución que debía adoptar Francia, Pese a todo, al vetar dos importantes decretos
algunas de ellas en el marco de comités, se de la Asamblea, tal como se lo permitía la
había hablado de los vínculos que debían unir nueva constitución, Luis XVI demostró que no
el pasado con el futuro. ¿Qué era una era un simple cero a la izquierda, sino que
constitución? ¿Había una <<constitución anti- incluso pasó a tener algo de iniciativa con la
gua» que restaurar, o bien había que crear llegada de la noticia de la concentración de
una nueva? ¿La redacción de la nueva tropas de exiliados en Alemania, cerca de la
constitución tenía que ir antes o después de frontera con Francia, y fue ruidosamente
la una declaración de derechos aclamado el 14 de diciembre de 1791 cuando
fundamentales? ¿Cuál debería ser el papel del explicó a la Asamblea que había enviado un
monarca? Ahora parecían resueltas todas ultimátum al príncipe-arzobispo de Tréveris
estas cuestiones, algunas de las cuales nunca diciéndole que Francia le declararía la guerra a
se habían sometido a votación. Así pues, la menos que prohibiese toda actividad de los
Asamblea Constituyente fue sustituida por exiliados en su territorio. El príncipe-arzobispo
una nueva Asamblea Legislativa, tras unas obedeció, al igual que el elector de Maguncia.
elecciones celebradas a finales de agosto de No había nada de revolucionario en ese
1791 por sufragio restringido. ultimátum, ya que en el siglo XVIII se daba por
La mitad de sus miembros eran abogados, y sentado que la guerra, el uso organizado de la
dentro de este grupo aparecieron formaciones fuerza armada por parte de un estado contra
políticas, sin ser todavía partidos políticos, otro, era justificable desde el punto de vista de
una de las cuales, la de los girondinos, estaba la razón de Estado. No obstante, cuando el
encabezada por Jacques Pierre Brissot, y otra, conde de Vergennes, el último ministro de
la de los jacobinos, había recibido este Asuntos Exteriores de Luis XVI antes de la
nombre por ser el de la sede de un club de Revolución, firmó un tratado comercial con
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LA REVOLUCION___________________________________________________________
Gran Bretaña en 1787, afirmó manifestase el carácter pacífico de sus

categóricamente que <<ya no es tiempo de intenciones. Cuando la respuesta de Luis fue
conquistas» (<<Ce nèst plus le temps de menos dura de lo que deseaba la Asamblea, se
conquétesu), mientras que la Asamblea produjo otra crisis, y amenazaron con
Nacional había realizado una <<Declaración destituiros a él y a la reina. Luis XVI volvió a
de Paz al Mundo» en agosto de 1791, en un cambiar de opinión, destituyó a sus ministros,
momento en que algunos de los enemigos que se habían hecho impopulares, y el 20 de
extranjeros de la Revolución, como Gustavo abril formó un nuevo gobierno, a propuesta de
II de Suecia (que pronto caería asesinado, no los girondinos, y declaró la guerra al rey de
por los revolucionarios, sino por un noble), ya Hungría y Bohemia. Leopoldo había muerto el
habían empezado a hacer llamamientos a una 1 de marzo, y su sucesor, Francisco, aún no
nueva cruzada. había sido coronado emperador del Sacro
Imperio Romano Germánico.
LA REVOLUCIÓN, LA GUERRA Y EL Brissot y su facción, los girondinos, creían que
TERROR la guerra unificaría Francia e incluso podría
mantener a la monarquía constitucional, y la
A partir de su estallido, la guerra, un declaración de guerra provocó el delirio en
elemento nuevo en la situación revolu- algunos círculos revolucionarios. Sólo siete
cionaria, revolucionó aún más la Revolución. diputados de la Asamblea votaron en contra.
En palabras de Friedrich Engels, amigo y <<Nos enfrentamos a la crisis del universo>>,
colaborador de Marx, los “latidos” dijo un patriota. <<Dios deshizo el caos
subsiguientes de la Revolución dependieron original, y ahora que “los hombres libres son
de ella. Pero no sólo la revolución resultó los dioses de este mundo”, “los hombres
afectada, sino también el papel del Estado. libres” y “los patriotas” tenían que emprender
Como dijo, al otro lado del Atlántico, James una “guerra santa”.
Madison, << la guerra debe engrandecer al Por desgracia para Brissot, la guerra; que
Ejecutivo>>, algo que pronto ocurriría en había empezado con palabras tan elocuentes y
Francia. La inflación ya era un problema antes razones tan diversas, resultó desastrosa para
de que empezara la guerra: en 1793 los él y su grupo, sin olvidar al rey. Ttas una serie
assignats valían la cuarta parte que dos años de derrotas iniciales en las que las tropas
antes. francesas no se comportaron como los
El ardor bélico se había apoderado de Francia “misioneros armados” que algunos ciudadanos
en 1791, y se intensificó después de que el deseaban que fuesen (si bien un general
emperador de Austria, Leopoldo, anunciara francés sospechoso de traición fue asesinado
que sus tropas se pondrían en marcha si se por sus propios hombres), los ejércitos
obligaba a capitular a Tréveris y Maguncia. El enemigos entraron en Francia, y el 18 de mayo
25 de enero de 1792 se pidió a Luis XVI que todos los extranjeros de Francia quedaron
informase a su real cuñado que declararían la sometidos a estricta vigilancia. Los ministros
guerra a los Habsburgo a menos que girondinos fueron destituidos, y el 20 de junio
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LA REVOLUCION___________________________________________________________
una muchedumbre airada entró en los Proclamó la república la recién creada

aposentos reales de las Tullerías. Convención Nacional, elegida en el calor del
Luis XVI mantuvo la compostura en ese verano, y que se reunio por primera vez el
trance, y se puso el gorro rojo de la libertad mismo día de la batalla de Valmy. Al igual que
para brindar a la salud de la nación. Pero el la Asamblea Legislativa, la mayoría de sus
cabecilla antirrevolucionario, el duque de miembros eran burgueses, con predominio de
Brunswick, hizo público un manifiesto el 25 los abogados, y, entre sus 749 diputados, 200
de julio de 1792 amenazando con las más habían pertenecido al organismo precedente.
duras represalias si le hacían daño a la familia También había 83 diputados que habían sido
real. El manifiesto exaltó los ánimos de los miembros de la Asamblea Constituyente. Pese
revolucionarios, que volvieron a asaltar el a todo, la Convención Nacional era un
palacio de has Tullerías el 10 de agosto. Esta organismo de gente joven, que iba desde
vez, murieron 400 personas en la más algunos antiguos nobles, en un extremo del
sangrienta de las jornadas revolucionarias, y espectro social, hasta los artesanos, en el otro
la guardia suiza del rey fue exterminada. Tras extremo. Los bandos políticos se consolidaron
la lucha, los miembros de la familia real en su seno. Se enfrentaban a los girondinos los
fueron trasladados al Temple en calidad de montagnards, los montañeses, que recibían
prisioneros. ese nombre porque sus miembros se sentaban
En esos momentos de la Revolución, la en la parte más alta de la cámara, pero
vengativa Comuna de París marcaba más la tampoco en este caso se trataba propiamente
pauta de los acontecimientos que la Asamblea de partidos políticos; además, había un grupo
Legislativa, y tras la caída de Languy en de diputados parisienses que actuaban
manos del ejército prusiano, y después, la de conjuntamente con frecuencia. Los diputados
Verdún, a sólo 300 kilómetros de París, en que no pertenecían a ninguno de los dos
septiembre de 1792, la multitud presa de grupos formaban lo que se conocía por “la
pánico invadió las cárceles de París y mató a llanura”.
más de mil “enemigos de la Revolución”. En Las experiencias de la Revolución, incluyendo
el mismo mes, después de la apresurada las “matanzas de septiembre” y el
movilización de un ejército de ciudadanos, guillotinamiento del rey y después de la reina,
llegó el 20 de septiembre la noticia de la parecían ratificar las profecías de Burke sobre
primera victoria francesa en Valmy, y dos la revolución, al igual que la relación cada vez
días más tarde fue proclamada la república. El más estrecha entre la política revolucionaria y
rey, que ya hacía tiempo que se había la guerra. En 1793 ya no había paz en el
resignado a su suerte, fue interrogado (tras interior de Francia. Una revolución que había
un agrio debate sobre la necesidad de tal empezado con la lucha de los revolucionarios
interrogatorio) y por la más exigua de las contra los «enemigos del pueblo>> continuó,
mayorías, un solo voto, fue guillotinado en la como pasaría con revoluciones posteriores, con
actual plaza de la Concordia de París el 21 de la lucha de los revolucionarios entre sí. Algunos
enero de 1793. de los admiradores iniciales de la Revolución,
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LA REVOLUCION___________________________________________________________
como el crítico acérrimo de Burke, Paine, que “Primera Coalición”, que incluía a Gran
había sido elegido diputado de la nueva Bretaña, obligada por una serie de alianzas,
Convención, dieron con sus huesos en la Rusia y España. Tropas austríacas penetraron
cárcel. (Allí escribiría Paine su obra La era de en el sur de los Países Bajos, y el general
la Razón.) Otros acabaron en la guillotina. francés Dumouriez sufrió una derrota decisiva
Tanto si la primera fase de la Revolución en Neerwinden. Al mes siguiente, tropas
había logrado plenamente su objetivo de españolas sitiaron Perpiñan, y en agosto la
conseguir la “libertad” -y, desde luego, marina británica conquistó Tolón sin encontrar
rompió muchas cadenas-, el cariz de la última resistencia, ya que Tolón, como muchas otras
fase, que aún empeoraría a lo largo de 1793 ciudades, se había unido a una revuelta
y 1794, convirtió la <<fraternidad>> en una realista a gran escala, especialmente
burla. La aprobación de algunas medidas encarnizada en la región de la Vendée, donde
útiles, como la introducción del sistema se libraba una sangrienta guerra de guerrillas.
métrico de pesos y medidas, o, en otro También se produjeron traiciones en el frente:
campo, el fin del encarcelamiento por deudas, después de su derrota, Dumouriez pidió un
quedó ensombrecida por los acontecimientos armisticio e intentó marchar sobre París con
revolucionarios. sus tropas para liberar a la reina y proclamar al
La guerra, que experimentó numerosas delfín Luis XVII. Pero cuando éstas se negaron,
vicisitudes, poseía su propia lógica, tan Dumoriez se pasó a los austríacos. También
implacable como la de la Revolución. Había Lafayette cambió de bando.
que movilizar hombres y encontrar recursos. En esas circunstancias, el “terror” se convirtió
Las primeras noticias después de Valmy en parte inevitable del devenir de la secuencia
fueron buenas, y las victorias posteriores revolucionaria, igual que el aumento de rigidez
llevaron a los ejércitos franceses a Bélgiea, en la organización. Fue en el mes más
Alemania y, en el sur, a Niza. Una de las conflictivo, marzo de 1793, cuando se creó un
ciudades de las que se apoderaron fue Tribunal Revolucionario, y fueron enviados a
Frankfurt. El 16 de noviembre de 1792 el río cada uno de los ejércitos representantes
Escalda se declaró abierto a todas las nacio- comisionados con la orden de movilizar a la
nes, y tres días más tarde, Francia ofreció su nación para la guerra. La rápida conversión de
apoyo a todo pueblo que se alzase contra su todos los franceses en soldados significaba que
gobierno. ahora la voluntad contaba más que la
Gran Bretaña se indispuso con Francia como disciplina. El nuevo himno nacional de Francia,
consecuencia de la primera de estas un canto a la fraternidad y a la guerra, se
iniciativas, y exigió la retirada del embajador cantó por primera vez en Renania, y captaba la
francés en Londres. Como respuesta, Francia atmósfera del momento: <<Aux armes,
declaró la guerra a Gran Bretaña y a las citoyens!>. Pero los ciudadanos necesitaban
Provincias Unidas el 1 de febrero de 1793. comida además de armas, y en París la subida
Francia se enfrentaba ahora no a una de los precios de los alimentos hizo que la
combinación de Austria y Prusia, sino a una Comuna de París decidiera fijar el precio del
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LA REVOLUCION___________________________________________________________
pan subvencionando a los tenderos. Comité de Salud Pública; pronto sería saludado
Toda medida en favor de la movilización tenía como el «organizador de la Victoria>>. A
una dimensión política, em- finales de agosto se decretó la movilización
pezando en abril con la formación de un general de todos los hombres solteros entre los
Comité de Salud Pública al que, en 18 y los 25 años de edad: «hasta que los
el curso de 1793, se dotó de un Comité de enemigos de Francia hayan sido expulsados del
Seguridad General paralelo, encargado de territorio de la República, todos y cada uno de
funciones policiales. Detrás de todo ello se los franceses deben estar dispuestos a servir y
encontraba un creciente ímpetu apoyar a nuestras fuerzas armadas>>.
revolucionario, y a finales del mes siguiente, Debido a la agitación revolucionaria, la
miembros de la Guardia Nacional rodearon las constitución democrática no llegó a entrar en
Tullerías, donde se había reunido la vigor. En septiembre de 1793, otro mes cruel,
Convención Nacional. Siguieron tres días muy los constantes tumultos populares hicieron que
agitados, del 30 de mayo al 2 de junio en los la Convención Nacional (presionada por la
que fueron expulsados 29 diputados Comuna de París) aprobase una Ley de Máximo
girondinos de la Convención, que habían sido General que regulaba los precios no sólo de los
objeto de ataques cada vez más intensos por alimentos, sino también de otros bienes y
parte de los sans-culottes parisienses, medida servicios. En el mismo mes fue aprobada una
que provocó revueltas contra los montañeses Ley de Sospechosos que facultaba a los
en parte de las provincias. Algunos de los comités de vigilancia, creados con anterioridad
expulsados huyeron de París; otros, Brissot ese mismo año, para detener a ciudadanos que
incluido, fueron guillotinados. Cualquier «por su conducta, sus contactos, sus palabras
ciudadano de <<espíritu moderado>> era o sus escritos se muestren partidarios de la
sospechoso. Pero con estas medidas no se tiranía, del federalismo, o sean enemigos de la
resolvía el problema de la comida, de modo libertad>>.
que el 26 de julio se decretó la pena de La movilización en masa, con el objetivo de
muerte para los acaparadores. alcanzar un millón de hombres, entró en vigor,
Al día siguiente, Robespierre se incorporó al apoyada entusiásticamente por los sans-
Comité de Salud Pública, cuya principal culottes de París organizados en secciones (de
figura, Danton, lo había abandonado el día las que había 48, cada una de las cuales
10, dado que los miembros del Comité tenían enviaba a dos representantes a la Comuna de
que ser reelegidos cada mes. El 10 de agosto París) y por los militantes de los ejércitos
fue promulgada una nueva constitución revolucionarios provinciales, descritos por
democrática para Francia, basada en un legis- Richard Cobb, un historiador que sabía infundir
lativo unicameral elegido anualmente por nueva vida al pasado, como <<la más original
sufragio universal masculino. Al cabo de y característica de las muchas instituciones
cuatro días, un estricto y eficaz especialista creadas espontáneamente por el Terror>>.
en lo que hoy llamamos logística militar, Entre sus funciones estaba el control de los
Lazare Carnot, fue nombrado miembro del suministros de provisiones, y entre sus
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LA REVOLUCION___________________________________________________________
aficiones, las agresiones blasfemas a los entre los historiadores especializados en el

sacerdotes y el saqueo de la plata de las tema acerca de su personalidad y su
iglesias. A partir de octubre de 1793, por lo pertenencia a uno u otro bando, en particular
tanto, la Convención quedó tan a merced de en los casos de Danton y Robespierre,
fuerzas que escapaban a su control como lo sometidos a constante revisión.
había estado el rey. Continuó existiendo hasta Para el eminente historiador radical francés de
el agotamiento de sus tres años de vida, pero la Tercera República Alphonse Aulard, que
120 de sus diputados estuvieron detenidos en escribió una gran historia política de la
algún momento u otro, y 74 fueron Revolución en cuatro volúmenes a principios
ejecutados. del siglo XX, Danton era el héroe de la historia,
Puede que se haya exagerado la escalada del un hombre inteligente, valiente y realista, que
«Terror>>, que alcanzó su apogeo durante el luchó por una “república democrática”, y su
mandato de Robespierre, pero en 1793 y guillotinamiento en marzo de 1794 fue la gran
1794 hubo 14.000 ejecuciones por medio de tragedia de la Revolución. (Camino del
la guillotina, un instrumento que, como la patíbulo, se cuenta que dijo: “Mostrad mi
máquina de vapor en Gran Bretaña, poseía su cabeza al pueblo: cosas así no se ven todos los
propia retórica. De hecho, mientras duró el días”.) En cambio, para historiadores
Terror, la guillotina, inventada por el doctor posteriores, Danton pagó su oportunismo y su
Guillotin en 1789 como instrumento codicia.
humanitario de ejecución, indoloro y eficiente Robespierre ha sido aún más criticado desde la
-las cabezas “salían despedidas en un abrir y izquierda y la derecha. Participó en la
cerrar de ojos” -, reemplazó al gorro frigio de Asamblea antes de convertirse en diputado de
la libertad como imagen de la revolución. “Los la Convención y miembro del Comité de Salud
traidores la ven y se echan a temblar”, rezaba Pública, y al principio se opuso a la guerra. Un
una inscripción que acompañaba a una historiador y político francés del siglo XIX,
imagen de la guillotina. “Permanecerá en Adolphe Tiers, lo describió como “una de las
activo después de que todos hayáis perdido la criaturas más odiosas que haya ejercido el
vida.” poder absoluto sobre los hombres”, y el primer
La mayoría de quienes perdieron la vida, la historiador inglés de la Revolución francesa,
mayor parte de ellos fuera de París, no eran Thomas Carlyle, que al principio de su estudio
personajes conocidos, y quienes los enviaron comenta un volumen de retratos de los revolu-
al patíbulo, a menudo con la ayuda de cionarios, lo calificó, en tono más poético, pero
confidentes, tampoco solían ser conocidos. No también de censura, de “acre, implacable,
sólo se recurrió a la guillotina: noventa impotente, desabrido, estéril como el viento
sacerdotes fueron ejecutados en 1793 harmatán”.
hundiéndolos en el Loira, atados como Sin embargo, no cabe duda que Robespierre
animales, en una barcaza destartalada y llena dominó la escena, aunque no siempre
de agujeros. En cuanto a los cabecillas de la dominase el curso de los acontecimientos,
Revolución, existen profundas discrepancias entre octubre de 1793 y julio de 1794. La
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LA REVOLUCION___________________________________________________________
elocuencia era su arma principal. <<La combatir a los ejércitos revolucionarios

democracia -dijo- es la única forma de estado franceses. La centralización de la autoridad en
en la que todos los participantes pueden Francia era uno de los motivos de discordia, y
llamarlo patria.>> <<Los franceses - otro, la activa descristianización del país:
proseguía- son el primer pueblo del mundo Robespierre quería nacionalizar el culto al Ser
que ha fundado una auténtica democracia Supremo. Los agravios económicos eran
[Robespierre también hablaba de una "re- importantísimos: la constante depreciación del
pública de la virtud") al exhortar a todos los assignat contribuyó a sumir a París en el
hombres a disfrutar de la igualdad y la hambre, no sólo porque subieron los precios (a
plenitud de sus derechos cívicos.>> Para pesar de los máximos legales), sino porque los
alcanzar y mantener la <<república de la campesinos acaparaban los alimentos.
virtud», los <<falsos>> revolucionarios También se produjeron enfrentamientos
tenían que ser destruidos, y para ello la personales, como el que se dio entre Saint-Just
guillotina servía de « guadaña de la y Carnot sobre la dirección de la campaña
igualdad». militar en los Países Bajos.
La fase del Terror acabó en 1794 en una
Los primeros en desaparecer fueron los especie de punto muerto: tras la caída y el
“moderados”, Brissot y los girondinos, que guillotinamiento de Robespierre, hubo otra
cantaron desafiantes la Marsellesa mientras facción que especuló con la restauración de la
los llevaban a la guillotina. Los “ultras” de la monarquía en la persona de un niño de nueve
izquierda fueron los siguientes, incluido J. R. años, Luis XVII, que murió en la cárcel el 8 de
Hébert, el mas lenguaraz periodista de París, junio de 1795. Al cabo de unas semanas,
y los «indulgentes», que, como Danton, quedó claro que la “tempestad revolucionaria”
querían aflojar la marcha del “terror”, fueron había agotado sus fuerzas, de modo que la
los últimos en desaparecer, con la excepción, Convención restringió los poderes del Comité
claro está, del propio Robespierre y del joven de Salud Pública, abolió el Tribunal
Saint-Just, “el ángel del Terror”, que fueron Revolucionario y la Ley de Sospechosos, cerró
guillotinados en julio de 1794 (10 de termidor el Club de los Jacobinos, reducto de
del año II), un mes en el que se produjeron Robespierre, rehabilitó a los girondinos
1.400 víctimas, mientras que el apogeo se supervivientes y abandonó el sistema de
había alcanzado en enero de 1794, con 3.500 precios fijos y la intervención estatal en el
muertos. Saint-Just había recomendado que funcionamiento de la economía.
el dinero confiscado a los “sospechosos” fuera Hubo protestas desde la izquierda, sobre todo
repartido entre los pobres. por estas últimas medidas, y en mayo de 1795
Las fuerzas que acabaron por destruir a (pradial del año 111), los “ultras” irrumpieron
Robespierre formaban una alianza temporal en una reunión de la Convención.
extraña y de carácter nacional, menos Anteriormente, una irrupción así hubiera sido
compacta que la Primera Coalición que habían decisiva, pero a esas alturas fue reprimida por
formado las grandes potencias europeas para la fuerza, y muchos de los activistas jacobinos
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LA REVOLUCION___________________________________________________________
supervivientes fueron encarcelados o con benevolencia: en la represión sólo Babeuf

guillotinados. También se recurrió a la fuerza y uno de sus colaboradores fueron condenados
para sofocar el <<Terror Blanco>> y una a muerte.
invasión de exiliados por el sur. La El <<realismo», en cambio, no estaba
Convención procedió a redactar una nueva extinguido, y en las siguientes elecciones, en
constitución, que distaba mucho de ser 1797, sólo 11 diputados de la antigua
democrática, conocida como Constitución del Convención fueron reelegidos, mientras que
año III. Se creó un Directorio con poderes muchos realistas obtuvieron un escaño. El
ejecutivos y constituido por cinco miembros Directorio empezaba a perder el control, y
elegidos indirectamente por el legislativo, que había abundantes indicios de corrupción y
estaría formado por dos cámaras: la de los tráfico de influencias. No resulta, pees,
Quinientos y la de “los senadores” o de los sorprendente que en septiembre de 1797 se
“Ancianos”. La constitución exponía tanto los produjera un golpe de estado en el que tres de
“deberes” como los derechos de los los miembros del Diréctorio se aliaron con el
ciudadanos, y afirmaba rotundamente que general Bonaparte para deshacerse de los
«en el mantenimiento de la propiedad... se otros dos, junto con 200 miembros de las dos
basa el orden social». cámaras legislativas. Fue un golpe republicano,
Hubo protestas ante ese cambio de actitud, al que seguiría dos años más tarde, en octubre
incluida una protesta de los conservadores en de 1799, otro golpe (brumario del año VIII)
octubre de 1795, con el apoyo de los que llevó a Bonaparte al poder en calidad de
monárquicos, que fue dispersada con cuatro uno de los tres cónsules. A Bonaparte lo
tiros por el general Napoleón Bonaparte antes consideraban un firme defensor de la
de que la Convención se disolviera en ese Revolución, igual que a Sieyès, autor de la
mismo mes. Al cabo de un año, con el nueva constitución.
Directorio en el poder, una conspiración de
signo contrario, de izquierdas, encabezada BALANCE SOCIAL: PÉRDIDAS Y
por “Gracchus” Babeuf -que se GANANCIAS
autodenominaba
“comunista”- también fue descabezada. Los historiadores han escrito sobre la
Babeuf -que durante su carrera se había Revolución francesa y Napoleón -y la
dedicado tanto a recoger y catalogar archivos revolución industrial- desde perspectivas muy
como a destruirlos (quemó varios archivos diferentes de las que ofrecían Dresde, cuyo
nobiliarios intentando proteger a los centro histórico sería destruido por una
campesinos de Picardía)- fue el responsable coalición de aliados muy diferentes en 1945, o
de un elocuente Manifeste des Égaux Waterloo, en las afueras de Bruselas, donde la
(“Manifiesto de los iguales”), que sería tan fa- Comisión Europea dictaría sus normas de
moso a su muerte como lo fue mientras alcance europeo a finales del siglo XX. Las
conspiraba para poner en práctica sus transformaciones revolucionarias afectan a
contenidos. Los conspiradores fueron tratados gentes y grupos diferentes, sea cual sea su
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LA REVOLUCION___________________________________________________________
país, de modo diferente: para algunos, había aristócratas y abogados, y a los aboga-
significan la muerte, para otros, el poder; dos también les iban las cosas viento en popa
para algunos, privaciones; para otros, la en Gran Bretaña.
liberación; para muchos más, confusión. La Revolución francesa y la revolución
Un aristócrata en Francia después de 1790 -si industrial británica pueden compararse de
hubiera sobrevivido a la guillotina- habría sido modo semejante: por sus efectos sobre
consciente, ante todo, de la pérdida de distintos grupos de gente (ricos y pobres:
privilegios. La vida ya no sería la misma aristócratas, campesinos y burgueses) y sobre
aunque volviera a casa. A un abogado francés distintas partes del país. En Gran Bretaña, uno
en 1789 se le habrían abierto nuevas podía regodearse como fabricante con la
oportunidades, como le pasó a Robespierre. potencia del vapor, comparándola con la
Los méritos propios podían hacerle avanzar potencia de los caballos -y aprovecharse de
en “una carrera abierta al talento”. Un ellao, en el caso de los obreros industriales de
campesino francés, es probable, aunque no las nuevas industrias algodoneras, acusar la
seguro, hubiera salido ganando enorme pérdida de independencia personal, a
económicamente con los decretos pesar de la mejora de la propia situación
revolucionarios, y, de hecho, a algunos económica. ¿Se podía estar mejor
campesinos les fue muy bien. Un soldado económicamente y seguir sin ser libre?
francés -si hubiera sobrevivido a las guerras- Norteamérica fue la primera en plantearse la
habría visto más lugares de Europa que la cuestión y apuntar hacia nuevas posibilidades
mayoría de los franceses antes o después; sin antes que Europa.
embargo, muchísimos soldados y marineros Los efectos de la industrialización siempre han
de ambos lados resultaron heridos o muertos. sido tan polémicos como los de la Revolución
Un sans-culotte, alguien muy pobre, habría francesa, aunque nadie pueda dudar del
tenido serias dudas en 1800, al cabo de diez crecimiento sin precedentes de la producción.
años de revolución, en gran parte violenta, El poeta y biógrafo inglés Robert Southey,
sobre si vivía mejor o no, aunque quince años fascinado al principio por el “estallido” de la
más tarde es probable que lo creyera si vivía Revolución francesa, pero crítico desde el
en el París de Napoleón, con su corte incluida. principio con el avance de la revolución
Hubo algunos momentos durante la industrial, escribió en tono apasionado sobre
Revolución en que los decretos revolu- ambos temas, y llegó a redactar una biografía
cionarios habían favorecido a los sans- popular de Nelson. Sus afirmaciones suscitaron
culottes, y había habido revolucionarios como la polémica acerca de ambas revoluciones
el joven y ardoroso Saint-Just, que afirmó durante los siglos XIX y XX. En concreto, irritó
que “los infelices” (les malheureux) eran “la al gran historiador whig del siglo XIX Thomas
fuerza de la tierra” (la puissance de la terre). Babington Macaulay, que estaba de acuerdo
Napoleón no pensaba así; sin embargo, en con los resultados de la Revolución francesa,
todos los países europeos existía el pese a deplorar su violencia. Macaulay se
equivalente de los sans-culottes, al igual que quejó de que Southey no se hubiera
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LA REVOLUCION___________________________________________________________
<<inclinado a estudiar en detalle» la historia problemas de las estadísticas es su

del desarrollo industrial, comparando «una selectividad: es posible que no tengamos cifras
comarca con otra o una generación con otra». básicas. Otro problema es cómo interpretarlas.
Su preferencia por «los rosales y los malos En el siglo XX se produjo un acalorado debate
sueldos>> en lugar de <<las máquinas de sobre el nivel de vida en las primeras décadas
vapor y la independencia>> era sentimental. de la industrialización. Algunos sectores de la
Pero había mucha gente, no únicamente los mano de obra, sobre todo los tejedores
pobres, que estaba del lado de Southey. manuales, salieron perjudicados de forma
Por lo que se refiere a la Revolución francesa, catastrófica. En cambio, la mayoría de
no tiene nada de sentimental el siguiente trabajadores especializados -y había demanda
veredicto positivo de 1814 -pronunciado de nuevas especialidades- salió ganando. La
antes de Waterloo- en el sentido de que <<la situación variaba de una región a otra, y
Revolución ha proporcionado un sistema más dentro de una región, como en la zona
conforme con la justicia y más adecuado a los industrial de Lancashire, de pueblo en pueblo.
tiempos que corren. Ha reemplazado la Los medios de distribución eran limitados y los
arbitrariedad con la ley, los privilegios con la precios variaban a nivel local. Hay que tener en
igualdad; ha liberado a los hombres de las cuenta otros datos, de tipo cualitativo y no
diferencias de clase; a la tierra, de las cuantitativo, a la hora de valorar el nivel de
barreras de las provincias; al comercio, de las vida. Y las diferencias cualitativas también se
cadenas de las corporaciones... a la refieren a los efectos de la industrialización
agricultura, de la sumisión feudal y la sobre la comunidad y el medio ambiente.
agresión del diezmo; a la propiedad, de las En Gran Bretaña tampoco puede ser completo
trabas del mayorazgo, y lo ha reducido todo a ningún análisis de la revolución industrial que
un estado, un sistema legal y un pueblo». no evalúe su impacto sobre el trabajo de las
Era un lenguaje moderado, aunque la última mujeres y los niños y en la estructura familiar.
frase planteara interrogantes fundamentales La sustitución del trabajo doméstico por el
sobre el papel del estado, que era mucho más trabajo en la fábrica, asociado con el
fuerte en Francia que en Gran Bretaña. Y el surgimiento de la máquina de vapor, convirtió
lenguaje que se utilizaba para hablar de las a mujeres y niños en asalariados que cobraban
transformaciones en la industria también era menos que los hombres y eran empleados
en buena parte mesurado como no lo eran los precisamente por eso; no obstante, había más
juicios de Southey. Las estadísticas servían empleados domésticos que obreros del ramo
como vara de medir, cosa que el propio del algodón, de modo que casos como el de
Napoleón sabía; sin embargo, era más Lancashire (y después algunas zonas del West
habitual que los políticos revolucionarios Riding de Yorkshire) eran excepcionales.
prodigasen con más entusiasmo las palabras En Francia las mujeres figuraron en un lugar
que las cifras, y la mayor parte del lenguaje destacado en la mitología heroica de la
de la Revolución francesa fue tan intenso Revolución, y desempeñaron un papel
como los mismos acontecimientos. Uno de los fundamental en la marcha a Versalles del 5 de
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LA REVOLUCION___________________________________________________________
octubre de 1789, como observó Dickens en su libres de privaciones, y en un <<mal año>>

novela Historia de dos ciudades, haciendo de malas cosechas o en el que no hubiera
calceta y conspirando mientras sus maridos y trabajo (ambas cosas estaban
amantes mataban. (Charlotte Corday pasó a interrelacionadas), se veían sumidas en la
la historia por el asesinato del convencido miseria más absoluta. Sus <<anales>> de la
revolucionario J. P. Marat en la bañera.) Sin época los compilaron sobre toda otras
embargo, los clubes femeninos de París personas, en las actas judiciales, los registros
fueron disueltos en 1793, y desde 1795 en de los hospitales y los depósitos de cadáveres,
adelante no se admitió a mujeres solas en la los informes de los curas y de los responsables
galería de espectadores de las Asambleas de las organizaciones benéficas, y a veces en
Nacionales. Si bien la Revolución había encuestas oficiales. Los pobres no formaban un
prometido participación política a todo el grupo homogéneo ni en Francia ni en Gran
mundo, excluyó a las mujeres de la vida Bretaña. Algunos siempre fueron pobres, otros,
pública de acuerdo con argumentos en especial los jóvenes, disfrutaban de una
biológicos, y no políticos: debido a su gran movilidad en su búsqueda de alimento y
constitución física. La guerra, naturalmente, trabajo. Algunos se convirtieron en mendigos.
ya fuese revolucionaria o En Rusia y otras zonas de la Europa oriéntal,
contrarrevolucionaria, reforzó el papel de muchos de ellos eran siervos de la gleba,
apoyo de las mujeres. Mientras sus maridos e atados por un sistema que en el siglo XIX
hijos estaban fuera, ellas tenían que pasaría a ser anacrónico.
arreglárselas. Era frecuente verlas dirigir En Gran Bretaña, donde el sistema cambió
negocios. En las provincias católicas, las antes de la Revolución francesa, sir Frederick
mujeres eran las principales defensoras de la Eden escribió un libro de valor incalculable, The
antigua fe. En Burdeos, por ejemplo, cuando State of the Poor (La situación de los pobres)
una valiente mujer de la familia Fumel, en 1794, en el que observaba que los pobres
propietaria de los grandes viñedos de Haut eran a menudo víctimas de la política de
Brion, que había sido encarcelada por motivos cercado de las tierras promovida por el
religiosos, fue guillotinada ante los ojos de su Parlamento, que cambió tanto sus vidas como
padre, se convirtió de inmediato en mártir, el paisaje. Y fue Arthur Young quien, pese a
igual que María Antonieta. toda su fe en la mejora de la agricultura,
Es necesario que los historiadores investiguen recogió las voces de los campesinos que se
más la historia de ambos sexos en los años quejaban de que <<lo único que sé es que yo
de la Revolución, y también lo era, hasta hace tenía una vaca, y una ley del Parlamento me la
muy poco, en relación con las consecuencias ha quitado>>. Algunos de ellos lucharon
sociales de las dos revoluciones, la política y encarnizadamente -y continuaron luchando-
la económica, para «los pobres>> de la por sus derechos tradicionales, pero
ciudad y del campo, que tanto en Francia sucumbieron ante el poderío de los
como en Gran Bretaña no estaban sujetos a propietarios. Mientras tanto, gracias a la
impuestos directos, pero nunca se vieron Revolución, los campesinos franceses, que
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LA REVOLUCION___________________________________________________________
constituían el 80 por 100 de la población, independencia de criterio, compartían el poder

habían adquirido nuevos derechos, pero se político y social a nivel local. Eran magistrados
habían convertido en un grupo aún menos y a veces propietarios de beneficios eclesiásti-
homogéneo que los nobles hacia los que, cos, y eran ellos, y no los aristócratas, quienes
antes de 1789, se suponía que debían desconfiaban más en Inglaterra de los nuevos
mostrar deferencia sin rechistar. Uno de cada ricos que surgían de la City de Londres y de las
cinco campesinos ya era jornalero antes de la nuevas comarcas industriales, muchos de los
Revolución. En Inglaterra había pocos pro- cuales no deseaban más que convertirse, a su
ductores independientes: los yeomen vez, en squires. Fueron también los squires
(pequeños terratenientes) no eran propie- quienes más se enorgullecieron de la derrota
tarios más que del 10 por 100 de las tierras de Napoleón, que representaba todo lo que les
en la última década del siglo. No obstante, resultaba más odioso.
había aparceros acaudalados, algunos de ellos
muy interesados en las nuevas técnicas LA PRIMAVERA DE LA LIBERTAD: EL ALBA
agrícolas, del mismo modo que muchos de los DE LAS REVOLUCIONES DE 1848
hidalgos propietarios de tierras o incluso
algunos aristócratas. Al mismísimo rey Jorge La Revolución de Febrero en Francia y el
III no le desagradaba que lo llamasen “Jorge consiguiente inicio de la Segunda República
el Granjero”. francesa anunciaron una serie de revoluciones
Los ingleses no utilizaban la palabra que barrieron las capitales europeas,
“nobleza”, un vocablo que en los demás incluyendo Viena y Berlín, durante la primavera
países europeos aparecía escrupulosamente excepcionalmente hermosa de 1848. Se
definido en los textos jurídicos, sobre todo en produjo una impresionante manifestación
la Europa oriental, y que definía a un sector cartista en Londres el 10 de abril de 1848, en
de la población especialmente amplio en la que por primera vez se unieron a los
España. Los prusianos tenían una nobleza cartistas los partidarios de la Joven Irlanda, un
poderosa e inmovilista, los junkers, de cuyo grupo nacionalista irlandés que había
servicio al Estado dependían los reyes de alcanzado cierta notoriedad tras la muerte de
Prusia. En Gran Bretaña se prefería el término O'Connell. Tanto aquí como en todas partes, lo
“aristocracia”, y algunos aristócratas se principal era la juventud.
beneficiaron notablemente de su participación El nuevo gobierno provisional de la Segunda
en la industria, mientras que otros ingresaron República francesa, heterogéneo a
en el mundo del comercio por vía improvisado, incluía a un antiguo político de la
matrimonial, aunque no cantos como decían oposición, Alexandre Ledru-Rollin, en el
algunos de sus contemporáneos. Todos ellos ministerio del Interior, un cargo clave; a
reconocían que, incluso en lo tocante a la Lamartine en el ministerio de Asuntos
propiedad de tierras, ellos no eran los únicos Exteriores; y a Blanc, que insistía en que la
hombres influyentes. Los squires, hidalgos revolución proclamase el derecho al trabajo
rurales, algunos de ellos con una gran además del derecho al voto. Aparte de fijar las
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LA REVOLUCION___________________________________________________________
elecciones, por sufragio universal -lo que fase ascendente. De hecho, un papa de
representó un aumento del número de apariencia liberal, Pío IX, había sido elegido en
electores de unos 25.000 a nueve millones-, 1846 contra todo pronóstico, y su pontificado
para principios de abril, el gobierno creó empezó con una amnistía, la liberalización de
«talleres nacionales» en París para dar la censura de prensa y la creación de un
empleo a los parados. Sobre el papel, se consejo de estado formado por abogados, con
garantizaba el derecho al trabajo, mientras la misión de asesorar al papa en política
que la jornada laboral se reducía en una hora. exterior. También se decidió el tendido de una
Mientras tanto, el gobierno mostró gran vía férrea en los Estados Pontificios y la
cautela en sus relaciones con los creación de un sistema telegráfico. El
revolucionarios del extranjero, que se dirigían liberalismo de Pío IX no duraría mucho, pero
a París en busca de líderes, pero, por lo por un momento pareció hacerse eco de las
menos de boquilla, el gobierno provisional esperanzas de Vincenzo Gioberti, un elocuente
saludó el nacimiento de “la gran partidario italiano de una confederación de
república europea”, una federación de pue- príncipes italianos presidida por el papa; y
blos libres. cuando en 1847 Metternich ordenó a las tropas
No hacían falta estas expresiones para austríacas que ocupasen la ciudad pontificia de
espolear a los ciudadanos de otros países. Ferrara, Pío IX envió una nota de protesta a las
Antes de que estallara la Revolución de grandes potencias, y Carlos Alberto, rey de
Febrero, la guerra civil de Suiza había Piamonte-Cerdeña, se ofreció a ayudar
acabado con la victoria de los liberales sobre militarmente al papa. Metternich se retiró de
los cantones católicos -en la que Metternich Ferrara en diciembre de 1847. Era evidente
no había logrado intervenir-, y Suiza se había que Piamonte-Cerdeña tenía que desempeñar
convertido en un estado liberal. También se un papel fundamental en todo movimiento de
había producido una revuelta en enero en Pa- unificación de Italia, y el 8 de febrero de 1848
lermo, en Sicilia, la región más pobre de Carlos Alberto I anunció un nuevo proyecto de
Italia, contra Fernando II de Nápoles, que se constitución que incorporaba un parlamento
vio obligado a ofrecer a los rebeldes una bicameral, elegido por sufragio censitario, y
constitución liberal para todo el reino, basada una militia ciudadana.
en la constitución francesa de 1830, con la Para que el liberalismo y el nacionalismo
vana esperanza de que los sicilianos dejasen triunfasen en Italia o en Alemania era tan
de pedir la independencia. También salió esencial que se produjera una revolución en
triunfante el “constitucionalismo” en ese ente plurinacional que era el imperio
Alemania, en Baden, donde el cabecilla de los austríaco, y que Metternich desapareciera del
liberales exigió la convocatoria inmediata de panorama europeo, como lo era que se
un Parlamento nacional alemán. produjese una revolución en Francia; sin
Tanto en Italia como en Alemania antes de embargo, no fue en Viena, sino en Budapest,
1848 habían surgido indicios varios de que el donde empezó la cadena de acontecimientos
liberalismo se encontraba por lo menos en que acabaría provocando la caída de
130
LA REVOLUCION___________________________________________________________
Metternich. El 3 de marzo, en la aristocrática consciente de todas las implicacones de la

Hungría, Lajos Kossuth, que se convertiría en caída de Metternich. Tampoco lo eran los
uno de los héroes de 1848 (y en una de sus sectores de la nobleza que forzaron la marcha
víctimas), pronunció un apasionado discurso de Metternich, creyendo que se había rodeado
en la Dieta húngara -en la que sólo estaba de un “bosque de bayonetas”. En realidad,
representada la nobleza, un sector enorme de algunos, como el poeta Franz Grillparzer,
la población húngara, uno de cada 20 creían que Metternich tendría que haberse
habitantes- exigiendo el fin del absolutismo y retirado mucho antes, después de morir el
del centralismo burocrático. “Los sistemas emperador Francisco I en 1835. Pero nadie
políticos antinaturales -dijo Kossuth a sus había hecho nada por librarse de él, ni enton-
colegas parlamentarios-, a veces duran ces ni después. Ahora el emperador, en su
mucho tiempo, porque se tarda mucho calidad de rey de Hungría, aceptó las “Leyes de
tiempo en agotar la paciencia de la gente. Marzo”, otro hecho de cuyas repercusiones
Pero algunos de esos sistemas políticos no se pocos eran conscientes.
vuelven más fuertes con la edad, y llega un Ya en el exilio, Metternich, en la autobiografía
momento en que sería peligroso prolongarles que escribió a imitación de otros exilados, echó
la vida.” la culpa de todo a la nobleza de Hungría, Italia
Eran unas palabras muy apropiadas, y el 6 de y Austria, a la que antes ya había criticado en
marzo empezaron a circular por Viena privado. <<Entre la lista de síntomas de esta
escritos solicitando unas instituciones y una época enferma y degenerada -escribió
prensa libres. La caída de Metternich (su Metternich en 1850- figura la postura
dimisión) se materializó en Viena un día completamente falsa que suele adoptar la
esplendido de primavera, al cabo de una nobleza. En todas partes eran ellos quienes
semana, cuando -después de producirse contribuían a la confusión que se avecinaba.>>
escaramuzas en las calles y discusiones a En cambio, Metternich no habló tanto de la
puerta cerrada en las que Metternich había crisis financiera de Viena, al borde de la
exhortado a resistir- fue destituido por el quiebra, que lo llevó a implorar la ayuda
emperador y salió del país para reunirse con urgente de los Rothschild en 1847. “Si el diablo
Guizot en Londres, en donde coincidieron, al me lleva -le dijo a Solomon Rothschild-,
cabo de poco, en la escalinata del Museo también se lo llevará a usted.”
Británico. Los estudiantes -y sus profesores, que hasta
Una pregunta que deberíamos plantearnos es entonces habían permanecido en calma-
si las revolutions de 1848 provocaron la caída figuraron entre los más activos en las
de Metternich, o la caída de Metternich escaramuzas callejeras que precedieron a la
provocó las revoluciones. El apocado caída de Metternich, al igual que los obreros
emperador Fernando, que abdicaría a finales manuales e industriales, que, como sus colegas
de año (se había hablado ya de su abdicación británicos y franceses, sufrían los rigores de la
en 1847), estaba dispuesto a ceder para depresión económica: muchos de ellos estaban
proteger a su dinastía; p"ese a no ser en paro: Y a la hora de reprimir la revuelta,
131
LA REVOLUCION___________________________________________________________
Metternich disponía de una fuerza policial en ciudades no estaban relacionados), Daniele

activo sorprendentemente reducida -sólo Manin, que había sido encarcelado en enero
1.000 agentes, muchos menos que Luis por proponer reformas constitucionales
Felipe-y una guardia urbana de 14.000 moderadas, proclamó la restauración de la
agentes, de modo que la guardia civil y la le- república después de que la muchedumbre de
gión estudiantil, acabadas de crear, se la ciudad asaltase el arsenal medieval y la
hicieron con el control. Resulta significativo ópera en busca de armas.
que no se exigiese la república. El nuevo En Piamonte-Cerdeña los reformistas, en busca
gobierno, presidido por el conde Kolowrat, de ayuda, acudieron a Carlos Alberto, quien
que había colaborado (a veces de forma despertaba suspicacias tanto en su país como
desleal) con Metternich, prometió la libertad en el extranjero, pero que esta vez,
de prensa y la convocatoria de delegados de aconsejado por su ministro, el conde Camillo
los estados de las provincial para esbozar una de Cavour, había llegado a la conclusión de
nueva constitución. que “la hora suprema de la monarquía pia-
Los componentes de los disturbios que se montesa había sonado” –“el Estado se habría
produjeron a continuación en el heterogéneo perdido si no hubiésemos luchado” -, de modo
imperio de los Habsburgo fueron muchos y que sus tropas entraron en Milán el 26 de
contradictorios (liberalismo, nacionalismo, marzo, después de que Radetzky se hubiese
movimientos de campesinos, sin olvidar el retirado, proclamando que “el destino de Italia
antisemitismo); y pronto las grandes está madurando, y se abre un nuevo futuro
ciudades de Praga, Budapest, Milán y Venecia para los valientes que se alzan para luchar por
sucumbieron a la fiebre revolucionaria. A sus derechos contra el opresor”.
finales de marzo, Hungría contaba ya con una En Alemania, donde también se produjo un
nueva serie de “Leyes de Marzo”, que, de estallido de entusiasmo, en febrero y marzo se
estado feudal, convirtieron al país-por lo desencadenaron por doquier reivindicaciones a
menos sobre el papel- en uno moderno: favor de la libertad de prensa y de gobiernos
proclamaban la igualdad ante la ley, abolían constitucionales, y la Dieta o Deutsche: Bund,
la censura de prensa y suprimían la exención reunida en Frankfurt, con una composición
fiscal de la que disfrutaban los nobles, el diferente, adoptó alegremente la bandera
único sacrificio que éstos hicieron. En Milán, negra, roja y gualda de Alemania. La idea de
con una población de 200.000 habitantes, el un parlamento nacional que incluyese
triunfo de la revuelta (18-23 de marzo), que representantes de todos los estados alemanes
ha pasado a la historia como “los Cinco Días fue aprobada, y el 31 de marzo se reunió
de Milán”, obligó al veterano general también en Frankfurt un “Preparlamento”
austríaco conde Josef Radetzky, que había (Vorparlament), la primera asamblea nacional
luchado contra Napoleón, a abandonar la relativamente representativa de Alemania,
ciudad con sus 13.000 soldados. “El país para discutir los preparativos.
entero», contó luego en Viena, se había El entusiasmo fue indescriptible el 18 de mayo
rebelado. En Venecia (los sucesos de ambas cuando los diputados del nuevo Parlamento
132
LA REVOLUCION___________________________________________________________
realizaron una procesión solemne a la presentó en Dresde en el día señalado, camino

Paulskirche (entre el tañido de las campanas del exilio, el congreso nunca se celebró.
y el estampido de los cañones). Entre los Los berlineses comentaban la situación
diputados figuraban algunos de los eminentes cambiante en las terrazas de las cervecerías,
abogados, jueces, escritores, profesores y mientras que los ciudadanos de Frankfurt la
artistas de varios estados alemanes, algunos comentaban, al igual que los parisienses, en
de los cuales se habían labrado la reputación los cafés y los clubes. Se habían producido
de patriotas durante la guerra de liberación «algaradas de hambren en 1847. En esta
de 1813-1814. Entre ellos estaban Jahn, el ocasión no se reprodujeron, pero la tensión
poeta Arndt, el obispo Ketteler, destacado subió en Berlín el 16 de marzo con la llegada
dirigente católico, y el historiador Friedrich de la noticia de la caída de Metternich, y dos
Christoph Dahlmann, que había sido días más tarde el rey hizo pública una
desposeído de su cátedra de la Universidad proclama anulando la censura y prometiendo
de Gotinga cuando el reaccionario duque de reformas constitucionales en Prusia y en el
Cumberland, británico de nacimiento, llegó Bund. Sus súbditos lo vitorearon, pero al final
como rey a Hannover en 1837. El Diccionario del día los vitores se habían convertido en
político de Dahlmann y su posterior estudio gemidos y la risa, en llanto. Mientras se
Política hacen hincapié en la necesidad de un agolpaba la multitud en las plazas que rodea-
Estado fuerte, que para él era una institución ban el palacio real, la presencia ostensible e
tan natural como la familia. intimidatoria de las tropas reales despertó la
Nada de lo sucedido en Alemania hubiera sido alarma, y después de que los soldados del rey
posible de no haber cambiado los tiempos en hicieran dos disparos inintencionados, estalló
Viena además de en París. De momento, una lucha encarnizada, en la que destacaron
Viena no estaba en condiciones de intervenir, los obreros de los gremios artesanales de
y muchos miembros de la delegación Berlín. Algunos de los súbditos de Federico
austríaca en el Parlamento de Frankfurt Guillermo levantaron barricadas, mientras que
llegaron tarde; sin embargo, fueron mayores otros fueron apresados o muertos.
los cambios que se produjeron en la capital Entonces les tocó a los oficiales gemir, ya que
de Prusia, Berlín, que en Viena. Federico a la mañana siguiente el entristecido monarca,
Guillermo IV, que había accedido al trono en de corazón romántico pero comportamiento
1840, había vacilado antes de 1848 entre el vacilante e indefinido, lanzó una nueva
liberalismo y el autoritarismo, y siguió proclama, declarando que, como sus súbditos
vacilando en 1848. Deseoso de reformar el habían sido víctimas de una confusión, los
Deutsche Bund, como le aconsejaba su amigo perdonaba y ordenaba la retirada de las
íntimo, el general Radowitz, nieto de un tropas. Como consecuencia, se vio obligado a
oficial católico croata, a principios de 1848 rendir homenaje a los cadáveres de algunos de
había hecho preparativos para convocar un sus súbditos muertos en la refiega y a nombrar
congreso de príncipes alemanes en Dresde, un nuevo gobierno, encabezado por un
pero, debido a la caída de Metternich, que se mercader liberal de Renania, Ludolf Camphau-
133
LA REVOLUCION___________________________________________________________
sen. Federico Guillermo también tuvo que industrial al que se dirigían Marx y Engels en el
declarar (aunque fuese en un tono ambiguo) Manifiesto comunista.
que “a partir de ahora Prusia se integrará En Gran Bretaña, donde había más obreros
dentro de Alemania”. En una ocasión así, el industriales que en ningún otro país europeo,
rey estaba tan “indefenso”, escribió el la fuerza de la clase media ya había quedado
embajador estadounidense, como “el patente en la primavera de 1848. No fueron
malhechor más desgraciado de las prisiones”. necesarias ni grandes medidas de seguridad
Más adelante, en esa misma primavera de por parte del ejército, organizadas por
1848, el 22 de mayo, cuatro días después de Wellington, ni una legión de comisarios
la apertura del Parlamento de Frankfurt, a la especiales (entre ellos el futuro Napoleón III)
que asistió un solo campesino, y ningún para salvar a Londres de la revolución el día de
obrero industrial, la Asamblea Nacional de la manifestación de Kennington Common. La
Prusia, cuya composición social era más mayoría de cartistas no deseaba la revolución.
variada, pues incluía algunos campesinos, se Lady Palmerston, la esposa del ministro de
reunió en Berlín, una ciudad todavía muy Asuntos Exteriores de Gran Bretaña, en una
alterada, que la guardia civil no conseguía carta a una amiga suya contándole detalles,
dominar. El rey se pasó la mayor parte del según ella, “confidenciales” de “nuestra
verano en Potsdam, rodeado de amigos revolución”, concluía en tono jovial: “Estoy
conservadores y aristocráticos (“la camarilla”) segura de que es una suerte que haya pasado
y tropas reales bien disciplinadas. Era, pues, todo esto, porque ha demostrado la buena
poco probable que las primeras conquistas de disposición de nuestra clase media”.
la excitante “primavera de la libertad” Después de abril de 1848, estaba por ver si la
llegaran a consolidarse. paz social duraría en el continente europeo.
Mucha gente de muchos países se Los gobernantes se habían mostrado reticentes
sorprendería con la serie de acontecimientos a usar la fuerza para reprimir los disturbios en
que vinieron a continuación y que analiza el la primavera de 1848, y algunos de ellos, como
capítulo siguiente; sin embargo, lo que estaba Federico Guillermo, habían estado más
claro era que la Europa que había surgido en dispuestos a ceder que Luis Felipe. Los
1848 al cabo de decenios de “orden” no era gobiernos cuya composición y orientación
probable que durase. Las revoluciones de había alterado la revolución, ¿se comportarían
1848 habían sido más rurales que urbanas, y del mismo modo? La mayoría de los nuevos
las habían dirigido gobiernos tenían tanto miedo al desorden
“intelectuales” con poca experiencia política, social, en el campo y las ciudades, como
cuyos objetivos eran muy distintos entre sí, y esperanzas de cambio. De momento, al
los trabajadores que habían participado en término de la primavera, había refugiados,
ellas no eran en su mayoría obreros in- pero no presos políticos. ¿Sería siempre así?
dustriales, sino jornaleros, artesanos y Dos de los refugiados, los radicales alemanes
maestros artesanos de poca monta, una Friedrich Hecker y Gustav von Struve, habían
mano de obra muy diferente del proletariado intentado perpetrar un golpe de estado
134
LA REVOLUCION___________________________________________________________
republicano en Baden, mientras el

Preparlamento discutía sobre las elecciones.
Su intento fracasó, y los dos tuvieron que
cruzar el Atlántico en dirección a los Estados
Unidos.
Para los revolucionarios fue un signo
particularmente ominoso que a lo largo de la
primavera de 1848 Rusia, donde se
produjeron numerosos disturbios en el
campo, pero ninguno en las ciudades, se
mantuviese a la expectativa. Nicolás I había
movilizado inmediatamente un gran ejército
pare apoyar a las posibles víctimas de
agresiones francesas en febrero de 1848. Y
aunque la situación europea cambió por
completo tras la caída de Metternich y la
revolución de Berlín, el gran ejército ruso -
como sabían los liberales y nacionalistas de
todas partes- seguía alerta.
135
EL ARTE DE FIN DE SIGLO___________________________________________________
SIGLO XX
HISTORIA UNIVERSAL
A.TOVAR, M.TUÑON DE LARA, R.ABELLA, R. DE LA

TORRE, J. U. MARTINEZ, CARRERAS, A.
BAHAMONDE, J. L. PESET, M. A.SELLES y F. CALVO
SERRALLER
EL ARTE DE FIN DE SIGLO
Calvo Serraller, Francisco (1986), "El arte de fin de ello la sensación de vértigo que produce la
siglo", en Siglo XX. aceleración de noticias relevantes. Cen-
Historia Universal I, Buenos Aires, Compañía
trándonos, más modestamente, en la pers-
pectiva de una especialidad artística concreta,
U
al hacer balance de lo que ocurrió en pintura,
n repaso cronológico de los
antes de la mencionada irrupción de la
principales acontecimientos artísticos
vanguardia fauve, nos encontramos con los
que aparecen entre 1895 y 1905
siguientes hechos: están todavía plenamente
puede llegar a confundirnos, dada su
activos casi todos los grandes del
abundancia y su versátil significación.
impresionismo -Gauguin. Cézanne, Monet,
En aquella década entre dos siglos, nos
Pisarro, Sisley, Toulouse-Lautrec, Renoir,
encontramos, por ejemplo, con la invención
Degas-y algunos sobreviven a los límites
del cinematógrafo por los hermanos Lumiére
cronológicos que hemos fijado o los rondan,
(1895), el revolucionario diseño de las verjas
excepción hecha del precursor Manet, que
del metro de París por Héctor Guimard
muere en 1883, y el suicida Van Gogh, que
(1899), la Exposición Universal de París
termina sus días en 1890; en 1899, Paul
(1900), el funcionalismo arquitectónico
Signac publica su importante artículo-
americano creado por L. Sullivan en los al-
manifiesto DÉugéne Delacroix au neo-
macenes Carson, Pirie, Scott and Co. (1899-
impressionisme; en 1898 exponen los Nabi en
1904) o la escandalosa exposición de Los
la Galería de Durand Ruel, como
Fauves en el Salón de Otoño de 1905.
ya venían haciéndolo en otros lugares desde
En todo caso, las fechas están escogidas al
1892, los simbolistas de la Rosa-Cruz. y, en
azar con la intención de subrayar la com-
definitiva, por no seguir alargando demasiado
plejidad de factores y problemas que entran
el recuento, en 1905 se funda en Dresde el
entonces en juego. No va a desaparecer por
grupo expresionista El Puente.
Todavía en el terreno de la pintura, si
quisiéramos estirar un poco la frontera final de
la década, nos encontraríamos con que, entre
136
1906 y 1907, Picasso realiza las revolu- protorracionalista, el uso cada vez más ge-
cionarias Demoiselles dÁvignon, excepcional neralizado de los materiales llamados entonces
tela que preludia el cubismo, el movimiento del futuro-hierro, cristal, hormigón-,
plástico que consuma la total ruptura ¿no será quizá que en esta década reside la
linguística con la tradición realista heredada clave de bóveda del futuro artístico
del Renacimiento. Ruptura iniciada, según revolucionario?
Francastel, por los impresionistas, que Naturalmente ahí está con los logros in-
prescindieron del espacio de perspectiva y de contestables que se produjeron entonces. Pero,
la línea de fuga, abriendo de esta manera la aparte de que no es bueno hacer recaer
posibilidad de una nueva concepción de excesivamente en lo temporal la significación
espacio, que será en lo sucesivo abierto, de ciertos acontecimientos, ni aislar
dinámico y cualitativo, frente al creado por el seriamente una década como un contexto con
renacimiento, que era numérico, relevancia propia, el caso es que el ánimo de
escenográfico y estático. aquel momento no pareció definirse por
Pero, como advertí, sólo tras los cubistas se ninguna actitud exultante de progreso
llegó a esa fantástica mutación de la teoría y optimista, sino todo lo contrario. Muy en
la práctica artística, que, según George Heard aparente contradicción con la linealmente feliz
Hamilton, estribará en la creencia de que las cadena de hechos que hemos enumerado, el
obras de arte no necesitan imitar o tono espiritual de la época, tal y como se
representar objetos o sucesos naturales y manifestó en las más diversas obras culturales,
que, por tanto, la actividad artistica no está fue de cierta melancólica lasitud, un malheure,
fundamentalmente interesada en la cuya expresión más clara es la que se
representación, sino en la invención de manifiesta en la fórmula, cargada de sentido,
objetos expresivos de la experiencia humana, de estética fin de siglo.
objetos cuyas estructuras, como entidades Hablando de estética fin de siglo, hay, pues,
artísticas independientes, no se pueden que reconocer, de inmediato, un estilo que
valorar ni desvalorar en términos de su trasciende, paradójicamente, las fechas que
parecido o falta de parecido con las cosas numéricamente parecen configurarlo. Y es que
naturales. la cronología, desde un punto de vista
culturalmente significativo, es útil sólo por
ESTÉTICA FIN DE SIGLO aproximación. Quiero recordar lo que al
respecto escribió Arnold Hauser: El siglo xx
¿Es, pues, acaso, esta conquista de la comienza después de la Primera Guerra
emancipación de los medio plásticos la gran Mundial, es decir, en los años veinte, lo mismo
aportación que se ultima en la década que al siglo XIX no comenzó hasta alrededor
comprendida entre 1895 y 1905? Y, por otra de 1830. Pero la guerra marca una variación
parte al haber mencionado también en la marcha sólo en cuanto suministra una
de ella la invención del cine, algunas otras ocasión para elegir entre las posibilidades
capitales de la arquitectura modernista o existentes.
137
De manera que, entre 1895 y 1905, o, si se concentrado, entre 1886, fecha de la octava y
quiere, ampliando en toda su resonancia última exposición de los impresionistas. Y
posible lo que en aquella época aparece
1919, fin de la Primera Guerra Mundial, que confusa amalgama de tendencias, entre las
posibilita ese nuevo horizonte al que aludía el que están el modernismo, el simbolismo. el
gran sociólogo del arte húngaro, asistimos, posimpresionismo, el neotradicionalismo, el
sobre todo, a un dramático crepúsculo, al decadentismo, etcétera; en resumen,
punto máximo de tensión en la transición de demasiadas cosas como para poder ser
un mundo que no acaba de desaparecer, pero hilvanadas entre sí desde un criterio
que agoniza ruidosamente a otro mundo cuyo meramente formalista; demasiadas cosas, en
nacimiento se sabe inminente, pero que efecto, si no se apela al espíritu común que las
todavía no tiene otro heraldo que el dolor. configura, al estado de ánimo que reflejan. Y
La década 1895-1905 expresa, por consi- ese espíritu y ánimo comunes, nacidos de la
guiente, sobre todo, una profunda crisis, que crisis, son los que colorean de manera muy
no se puede desvelar acudiendo simplemente particular esa situación, que no ha podido ser
a la enumeración de los estilos entonces de mejor descrita que como cultura fin de siglo.
moda. De hecho, cuando se acude a ellos, Por tanto, antes de tratar de movimientos
siguiendo los criterios de la historia de arte plásticos concretos y, menos, de
más académica, nos encontramos con una individualidades, me parece imprescindible
138
recrear el sentimiento artístico de aquella leído todos los libros).

época. Para corregir este mundo, Des Esseintes se
propone volverlo del revés: sustraerlo del
DOS NOVELAS desordenado estrago del tiempo; mineralizar la
vida, si es preciso. De esta manera, cual
Contamos con algunos documentos literarios implacable taxidermista, emprende una
verdaderamente excepcionales. Toda la sistemática colección de las sensaciones más
poesía de Stéphane Mallarmé, por ejemplo. sutiles, que, una vez disecadas, atesora en
Voy a utilizar, sin embargo, una obra más frascos y estuches. La sabiduría está
elemental y directa, casi un manifiesto: A compendiada en su esmerada biblioteca; la
rebours, de J.-K. Huysmans. Publicada en pintura, en su colección de obras maestras; los
1884, esta novela, cuyo título traducido olores, en su perfumería; los sabores, en su
literalmente al castellano significa Al revés. bodega... Aún más: sin moverse de su bañera
(La novela se titula Contra Natura en su consigue, mediante sofisticados subterfugios,
última edición en castellano, ver bibliografía.) aspirar la fragancia marina; cultiva un exótico
Constituye la radiografía moral del esteta jardín, cuyas flores tienen la rara cualidad de
decedente fin de siglo, su desesperada parecer artificiales y, en definitiva, llega a
confesión íntima. convertirse en un maestro tan consumado de
El protagonista -el duque Jean Floresses Des la sugestión, que logra sentir escalofríos,
Esseintes-, último superviviente de una vieja cuando, en plena canícula, pasea en trineo,
estirpe en completa decadencia física y moral, envuelto en pieles, o cuando se imagina haber
estragado par mil placeres, decide retirarse viajado a Londres sin moverse de París.
del mundo y construirse un paraíso artificial a He aquí, sin más, literalmente, el compendio
su medida. En él, cada sensación debe de su filosofía: Des Esseintes creía que el
provocarse con la precisión de un mecanismo, artificio era el rasgo distintivo del genio
sin sombra de turbación, sin contingencia humano. Afirmaba que ya había pasado la hora
alguna. Como está mortalmente aburrido con de la naturaleza, que, con la fatigante
la imprecisa regularidad de efectos con que uniformidad de sus paisajes y cielos, había
se configura lo aparentemente diverso, quiere agotado definitivamente la atenta paciencia de
imponer su ley a una naturaleza que juzga las personas refinadas y sensibles. En realidad,
decididamente poco natural, no totalmente podía ser comparada a la simpleza de un
regida por la necesidad y el orden. Se experto confinado en su especialidad, a la
encuentra hastiado en un mundo en el que bajeza de un tendero que únicamente vende
las sensaciones son efímeras y aleatorias, un un artículo concreto, con exclusión de todos los
mundo en el que el placer no está demás. La naturaleza, ¡qué monótono almacén
absolutamente garantizado, un mundo, en de prados y árboles, qué banal exhibición de
fin, en el que, como en el suspiro mares y montañas! De hecho, no hay ni una
mallarmeano, la chair est triste, hélas! er jái sola de
lu tous les livres (La came es triste y yo he sus invenciones, estimadas tan sutiles y
139
grandiosas, que el ingenio humano no pueda lo hicieron, mediante el aniquilamiento moral,

crear... Indudablemente, la naturaleza, esa el exilio, la cárcel o la locura, Rimbaud,
sempiterna vieja chocha, ha acabado ya con Gauguin, Wilde o Nietzsche.
la confiada admiración de los verdaderos En 1886, dos años después de aparecer A
artistas, y ha llegado el momento de que sea rebours, Villiers de l'Isle Adam publica otra
reemplazada, siempre que sea posible, por el extraña novela: La Eva Futura. De nuevo, nos
artificio. encontramos con la historia de un noble
En consecuencia, este es el programa que se exquisito, sensible y estragado: Lord Ewald.
traza, con furor maniaco, Des Esseintes, cuya También esta vez la causa fundamental de la
dorada jaula de oro nos es minuciosamente melancólica desesperación del aristócrata
descrita a lo largo de A rebours. La novela de inglés es la naturaleza, que ahora aparece
Huysmans no contiene ciertamente nada más encarnada simbólicamente en la mujer. Y,
que la relación detallada de la serie de desengaño tras desengaño, como al parecer no
artificiales capas aislantes en las que nuestro existe mujer de carne y hueso que pueda
neurótico héroe trata de protegerse del satisfacer el ansia de perfección ideal qua
peligroso y contaminante contacto del mundo, demanda lord Ewald, el célebre científico
de la sociedad y la naturaleza, de la vida. Al Edison le construirá una artificial, la muñeca
final, como la tortuga, cuyo caparazón hace electromagnética que bautiza con el nombre de
recubrir Des Esseintes con piedras preciosas Hadaly.
que entonen con los colores iridiscentes de su Merece la pena reproducir literalmente cómo la
alfombra, se siente morir aplastado por la describe su inventor, que no hace sino
enjoyada armadura que él mismo ha apropiarse de la apariencia del fantasma
diseñado: le falla su propio cuerpo, lo único amoroso que obsesiona a lord Ewald, pero
no demasiado mecánico para poder soportar despojado de las contradicciones de la vida:
la implacable perfección de las cosas que le Voy a demostraros matemáticamente, y en
rodean. este mismo instante -anuncia Edison-, cómo
El último capítulo de A rebours concentra el puedo, con los formidables recursos de la
mensaje desesperado de este fracaso: Des ciencia, tomar la gracia de su ademán, las
Esseintes, desahuciado por los médicos, tiene morbideces de su cuerpo, la fragancia de su
que elegir entre la vida y el arte, carne, el timbre de su voz.
definitivamente irreconciliables. Mensaje fa-
talmente pesimista, que hizo exclamar a
Barbey d'Aurevilly, tras su lectura, lo si-
guiente: Después de un libro como A rebours,
al autor sólo le queda elegir entre una pistola
o arrodillarse ante la cruz. Huysmans eligió lo
segundo. No lo hicieron, sin embargo, Van
Gogh, ni Lautréamont, qua pusieron un fin
violento a su dispar existencia, como tampoco
140
Gustav Mahler (Kalisch, Bohemia, 1860-Viena, revestidas de ese carácter de eternidad, sin el
1911). Compositor y director de orquesta nacido en cual todo se torna comedia en esta vida.
el seno de una familia judía. Estudio en los con-
Reproduciré, estrictamente, a esa mujer con la
servatorios de Iglau y Viena. Discípulo de Bruckner,
ayuda sublime de la luz. Proyectando ésta
obtuvo en 1880 el premio Beethoven por un ciclo
sobre su materia radiante, encenderé frente a
de canciones Das Klagende Lied). Director de los
coros de varios teatros de provincias entre 1861-
vuestra melancolía él alma imaginaria de la
1866, dirigió la Opera Real de Pest (1888), la de nueva criatura, capaz de sorprender a los
Hamburgo (1891.897) y la de Viena (1897-1907). ángeles. Capturaré la ilusión! La aherrojaré. En
Estuvo también al frente de la Orquesta Filarmónica esa sombra he de forzar al Ideal a
de Viena (1898-1901), y en 1907 aceptó realizar manifestarse para vuestros sentidos PALPABLE,
una gran gira de conciertos por varias ciudades
AUDIBLE y MATERIALIZADO. Aquel espejismo,
europeas y americanas, interrumpida en 1911 por
que hoy perseguís entre recuerdos, será apre-
la dolencia que le llevó a la muerte. Escasamente
hendido por mí y fijado inmortalmente en la
comprendido por el público de su tiempo, compuso
diez sinfonías, varios ciclos de lieer y numerosas
única y verdadera forma que le vislumbrasteis.
canciones. Considerado el último gran exponente De esa forma viviente sacaré un segundo
de la sinfonía austro-germana y precursor de las ejemplar transfigurado según vuestros
técnicas compositivas del siglo XX, su música anhelos. Estará dotada de los encantos de la
revela un gusto por las melodías y ritmos popu- Antonia, de Hoffmann, del misticismo
lares; sus rasgos expresionistas anuncian ya, el
apasionado de la Ligeia, de Edgar Poe, de las
atonalismo. Ha influido en los principales
ardientes seducciones de la Venus del
compositores de nuestro siglo: Britten, Shoenberg
poderoso músico Wagner. Quiero devolveros la
o Stockausen.
vida: quiero probaros que puedo positivamente
sacar del légamo de la actual ciencia-humana
la flexibilidad de su talle, la luz de sus ojos, el
un ser hecho a imagen nuestra, que será para
carácter de sus movimientos y de su donaire,
nosotros lo que NOSOTROS SOMOS PARA
la personalidad de su mirar, de sus rasgos, de
DIOS.
su sombra en el suelo su inconfundible
Pero lord Ewald no podrá gozar demasiado del
aspecto, todo el reflejo de su identidad. Seré
magnífico simulacro mecánico que tan
el matador de su estulticia, el asesino de su
perfectamente le ha fabricado Edison: el vapor
triunfante actitud bruta. Primeramente,
que transporta a Inglaterra a tan singulares
reencarnaré toda esa exterior belleza que os
amantes naufraga, pereciendo Hadaly. Todo mi
es deleitosamente letal en una aparición que,
duelo es por esa sombra, telegrafía lord Ewald
por su parecido y sus encantos, sobrepase
a Edison. Otro final infeliz: la vida y el arte, de
vuestra esperanza y vuestros sueños.
nuevo irreconciliables.
Después, en lugar de ese alma que os hastía
Pero ¿cuándo y por qué se produjo este
en la mujer viviente infiltraré algo como un
conflicto entre el arte y la vida, que condena a
alma distinta, quizá menos consciente de sí
los creadores a ser unos perseguidores de
misma (¿qué sabemos?, y, en suma, iqué
sombras, unos fantásticos artesanos del
importa!), pero sugeridora de impresiones
simulacro? En realidad, para explicarlo, habría
más bellas, más nobles, más elevadas,
141
que remontarse a los orígenes históricos de la Futura, no representa sino la radicalización

crisis de identidad que sufre el artista en la máxima del subjetivismo romántico, que aboca
época contemporánea, tras la caída del en el más feroz y radical nihilismo. El nihilismo
antiguo régimen. fue ciertamente la filosofía de moda, que es
Fue entonces, en efecto, cuando el artista interpretada en la versión pesimista de
debió asumir el precio pagado por la con- Schopenhauer, en la vitalista de Nietzsche, en
quista de la libertad formal que le ofreció la la sensualista de Wagner o en la anarquista de
nueva sociedad burguesa, una libertad Bakunin, Kropotkin o Sorel. En todo caso hay,
emancipadora, pero que vaciaba de contenido en general, una voluntad incendiaria de
su papel social, al tiempo que convertía su aniquilamiento, a la que no es ajena ni la
producto en una mercancía más y, como tal, estética de L'art pour I'art, que, como ya se ha
sometida a la ley de la oferta y la demanda. subrayado, significa algo mucho más peligroso
Por eso, desde el primer romanticismo y complejo que el simple encerrarse en una
revolucionario, se sucedieron las generacio- torre de marfil, ya que este provocador her-
nes de artistas desilusionados, exasperados, metismo de iniciados asume, por primera vez,
nihilistas, revolucionarios o cínicos, margi- como un bien, la marginación social, el arte
nados... Es curioso observer al respecto cómo divorciado del mundo, el arte contra la vida.
en Francia, por ejemplo, las principales De hecho, muchos creadores la perderán, pero
convulsiones que generan movimientos sin dejar de concebir pensamientos homicidas.
plásticos o literarios renovadores se articulan Los artistas del XIX pueden resolver todos
en torno a grandes estallidos sociales estos sentimientos antisociales mediante su
revolucionarios: 1789, 1830, 1848 y 1871; incorporación directa a los movimientos re-
jalones que nos llevan de la Revolución a la volucionarios, como fue el caso célebre de
Comuna, al progresivo compromiso político Courbet, o, simplemente, mediante una in-
del artista. discriminada voluntad de aniquilamiento
Puede decirse, sin embargo, que la máxima personal y social, como fue el caso, no menos
tensión y, por tanto, el mayor desasosiego en célebre, de Baudelaire. El corrosivo satanismo
este proceso, se produce entre 1871, fecha de este último es, no obstante, el que
de la Comuna, y 1914, comienzo de la anunciará mejor la irrespirable atmósfe-
Primera Guerra Mundial, precisamente el
período en el que nos estamos moviendo. El
movimiento simbolista, en el que se
encuadran novelas como A rebours o La Eva
142
ra fin de siglo. Fue entonces cuando se le autor de Las flores del mal, ramillete que
elevó a la categoría de ídolo indiscutible. No contenía todas las perversiones imaginables
en balde este genial poeta no sólo fue el adornadas con el seductor aroma del pecado,
143
sino también el despiadado provocador que hombre primitivo (y, en consecuencia, también
se ríe de todas las buenas virtudes cívicas. del soñador, bien qua con otro colorido); de
Hay que recordar al efecto ese espeluznante este modo, la expresión del mundo se
relato de Los pequeños poemas en prosa, convierte en la expresión del niño, del hombre
cuyo título es bien significativo: ¡Apaleemos a primitivo, del soñador, y esta expresión
los pobres! La ambigua moraleja del mismo cristaliza en la creación de un lenguaje nuevo.
contiene, en todo caso, la exaltación de la La busca de un lenguaje nuevo: por ello
acción violenta inmediata como único recurso ciertamente se mueren los artistas de fin de
para afirmar la dignidad personal frente al siglo y también, por ello, con más o menos
avasallamiento social. El mismo Huysmans, conciencia, están matando la época en la que
digno discípulo baudelairiano, escribe un les ha tocado vivir y quieren convertirla en
capítulo en el que Des Esseintes idea un pasado. Huysmans sueña con un mundo al
método sutilmente maléfico para transformar revés, Gauguin se va a vivir con los salvajes,
a un joven proletario en un criminal Jarry crea el símbolo grotesco de un rey-niño.
profesional. En esto consistió la revolución del arte en ]as
Toda esta crueldad no es sino una de las postrimerías del siglo XIX -nos advierte de
múltiples formas de expresión con que se nuevo Broch-; contemplada desde fuera, fue
reviste un sentimiento doloroso de margina- una revolución inofensiva y limitadísima,
ción social, cuya forma más pintoresca es la llevada a cabo por unos cuantos artistas en el
bohemia. El artista se encuentra así separado apartado campo del arte por el arte. Y, no
de la sociedad, reducido por ella al confín de obstante, esta irrupción en lo irracional no
lo artístico sin suelo alguno donde apoyarse y quedó al margen del acontecer de la época, ya
él mismo se convierte en el negador que, en definitiva, no hay fenómenos aislados.
implacable, desde ese confín, de toda realidad
social.
Creo que ha sido Hermann Broch quien más El crítico parisino Vauxcelles recorrió atentamente el
lucidamente ha captado la tragedia y la Salón de Otoño de 1905. En una de sus salas
amenaza que encerraba esa doctrina, tí- colgaban cuadros de Matisse, Derain, Vlaminck,
Roualt, Duty, Friesz, Marquet y Van Dongen, entre
picamente decimonónica, del arte por el arte,
otros. Su colorido, su concepción le hicieron
doctrina que cobra su mayor virulencia
exclamar C'est la cage aux fauves! (¡Es la jaula de
precisamente en el fin de siglo. El arte por el
las fieras!), y /a definición resultó afortunada,
arte -escribió al respecto- ha devuelto el arte aunque su autor no lo pretendiera. A partir de ese
a una esfera totalmente irracional; en eso momento, el grupo de artistas estaba bautizado. No
consistió su gran obra... Siempre que lo eran un grupo homogéneo ni se movían en una línea
irracional se muestra en toda su cruda programática bien definida y construida. En realidad,
vehemencia, lo hace en forma de asocia- el fauvismo era la consecuencia de unas experiencias

singulares que se habían influido, el resultado de la
ciones y símbolos primigenios. Entonces, el
obra de unos artistas que se identificaban en el uso
mundo es visto de nuevo como por primera
del color puro que construye el espacio y simplifica
vez, con esa inmediatez propia del niño y del
las formas, que crea festivos ritmos musicales como
144
expresión de la emoción subjetiva. Todos siglo XIX fue el siglo de la más oscura
admiraban la obra de Gauguin y de Van Gogh y, en anarquía, del más oscuro atavismo, de la más
algunos, había influido le enseñanza de Gustave
oscura crueldad.
Moreau en la escuela de Bellas Artes de París:
<<No creo en la realidad ni de lo que veo ni de lo
Modernismo
que toco, sino sólo en la de mis sentimientos
interiores. El arte consiste en buscar tenazmente
cómo dar expresión, valiéndose nada más que de La gran tendencia internacional del arte fin de
medios plásticos, a lo que podáis albergar en el siglo se va a denominar -no hay que pasarlo
corazón y en el espíritu. Id al museo a ver a los por alto- Art Nouveau, arte nuevo o, con
antiguos y a comprenderlos, es decir, a captar las parecido sentido en nuestro país, simplemente
cualidades en que brilló su maestría, cualidades
modernismo. No deja de ser también elocuente
que son el estilo, la materia, el arabesco y la
otra de las fórmulas de identificación con que
transformación imaginaria del color.>> Y esta
se distinguen estos grupos artísticos de fines
misma definición explica cómo los fauves, después
de haber contribuido, junto a los simbolistas, a la
del XIX, como la de los Nabis, vocablo hebreo
aparición del cubismo, del surrealismo y del que significa profetas. En cualquier caso, es
expresionismo, evolucionaron cada uno en su hora ya de que repasemos la historia concreta
propia dirección de los principales movimientos artísticos, em-
pezando por el de carácter más cosmopolita: el
El tan racional siglo XIX había empezado ya a ya citado modernismo, quizá el que mejor
irracionalizarse por doquier, incluido el delirio sintetice todos los elementos en los que
fabril y productivo. Sólo que por entonces aún fermenta el espíritu fin de siglo.
reinaba una especie de feliz estado de vaivén Por de pronto, el modernismo se nos presenta
en el que todavía nada estaba decidido y en como antinaturalista y antihistoricista, reacción
el que todavía seguía en pie la posibilidad de contra los dos dogmas centrales de la estética
atajar la amenaza de la anarquía que anidaba burguesa del XIX. Estilo de transición, es
en lo irracional. No fue así, no podía ser así. Y cierto, por otra parte, que el modernismo, más
ello porque nuevos símbolos, nuevos que romper completamente con el espíritu del
lenguajes fueron impulsados por un nuevo revival lo interpreta de una manera exótica,
tipo humano, y nuevo era el tipo humano que excéntrica, anticonvencional, aprovechando la
había hecho acto de presencia de aquel arte influencia oriental del japonismo, el
nuevo del siglo XIX. La revolución de la ornamentalismo árabe o el refinado linealismo
expresión intelectual -limitada, de esa tradición inglesa que va de William
aparentemente, al arte y, por ende, tenida Blake a los prerrafaelistas, así como toda
por inofensiva- fue un síntoma premonitorio suerte de formas espiritualizadas del neogótico
de una conmoción mundial cuyo fin aún no se y arabescos caprichosos rococó.
puede prever, y los artistas de entonces, Esta complicada articulación de influencias no
personalmente llenos de egoísmo artístico, dieron lugar, sin embargo, a ningún
eran precursores de la rebeldía anárquica, eclecticismo convencional, porque, como dije
precursores de un nuevo tipo humano. El antes, a diferencia del pasado inmediato, el
145
modernismo posee una vocación anti- estructurales con los detalles decorativos
naturalista, lo que significa que el arte, en minúsculos.
vez de tratar de imitar normativamente la Esta conexión entre todas las cosas procede de
naturaleza, intenta suplantarla, como veía- haber imbuido un flujo vital uniforme a coda la
mos en la ensoñación neurótica de Des Es- obra, que se convierte en la proyección
seintes. Para lograrlo, impone una voluntad sentimental infinita del creador.
de forma, cuyo valor absoluto delata su raíz
romántica. De esta manera, el modernismo Su filosofía del arte es empática, la estética de
trata de insuflar vida a lo inorgánico y mine- la Einfúhlung, de Worringer y Vischer.
ralizar la vida, lo que provoca que, según El modernismo, además, no sólo es un arte
Schmutzler, en ningún caso se piense en la antihistoricista y antinaturalista en el sentido
piedra como piedra o en la madera como que hemos explicado, sino también el primer
madera, pues la materialidad buscada de- arte moderno decididamente antinacionalista o,
pende de la forma, y sólo a través de la mejor, antilocalista, anticastizo. De hecho, se
forma se evoca la sustancia. produce, casi simultáneamente en varios
La estética modernista es, en definitiva, una países -en determinadas ciudades (París,
estética de la artificialidad, en el sentido en el Nancy, Bruselas, Barcelona, Glasgow, Londres,
que Clément Rosset ha definido la práctica Viena, Munich, etcétera)-, y emplea contenidos
naturalista del artificio, y así lo podemos ver, -símbolos y metáforas- cosmopolitas. Es, pues,
por ejemplo, en el uso de bioformas en la el primer estilo verdaderamente internacional.
arquitectura, como las que diseña Héctor Por último, al revitalizar –transformada-la vieja
Guimard para las estaciones de metro de idea romántica de la swedenborguiana
París o en muchas de las principales correspondencia entre las artes, adelanta la
construcciones de Gaudí. sinestesia moderna, la ausencia de límites de
Muros carnosos y columnas vegetales; esto separación entre las artes.
es, como lo definirá Salvador Dalí: una Aún queda otro factor determinante, aunque
arquitectura comestible, el no va más de una éste no sea de carácter formal, de -y valga la
arquitectura antinaturalista, pero mediante redundancia- la modernidad del modernismo.
formas naturales o, si se quiere, una Me refiero al utopismo social que le anima,
arquitectura a rebours, al revés. cuyo teórico y divulgador más representativo
Pero aún hay más: desaparecen los órdenes fue, sin duda, el belga Henry van de Velde. La
clásicos, se camufla la representación de los idea de un arte comprometido socialmente se
soportes y de las cargas, la superficie se repitió con frecuencia durante el siglo XIX. De
dinamiza y anima, se acude constantemente hecho, el arte ocupó la mente de todos los
a los nuevos materiales industriales como el teóricos revolucionarios -Fourier, Proudhon,
hierro y el cristal, se transforma la idea de Bakunin, Marx, Kropotkin, etcétera-, todos los
espacio en la de ambiente, en la de un cuales le asignaron no sólo una misión social
fantástico escenario en el que guardan como instrumento en el cambio político, sino
interdependencia estrecha los elementos también la de representar actualizada la que
146
sería la creatividad no alienada en la sociedad CONTRADICCIÓN TRÁGICA

utópica.
Estos ideales fueron, desde luego, com- ¿Por qué no alcanzó sus objetivos? Como
partidos por muchos artistas del siglo, pero insisten todos los críticos del modernismo, a
pensaron en ellos no sólo en términos estric- causa del divorcio insuperable entre la teoría y
tamente políticos. la práctica, divorcio que es uno de los residuos
En la nueva sociedad industrial, en la que, del abismo abierto durante el siglo XIX entre el
como ha escrito S. Giedion, la mecanización arte y la sociedad, entre I'art pour I'art y el
toma el mando, el artista sintió pro- positivismo social. Se pregunta a este
gresivamente desplazada su práctica de las propósito Gabriele Sterner si acaso no residirá
grandes áreas de influencia. Ante esta si- en esta esquizofrenia la razón de la efímera
tuación, la reacción inmediata fue la de una vida de la época.
violenta filosofía antimaquinista, reivindi- Sembach, por su parte, afirma que el «quid>>
cándose el valor de la artesanía tradicional en de esta cuestión reside, sobre todo, en que
el más puro sentido medieval; más tarde, hacia 1900 debe haber aún una antinomia
siguiendo la línea del movimiento de Arts and completamente automática entre la teoría y la
Crafts, de Ruskin y Morris, este prejuicio realización de un proyecto artístico. Ambas se
dogmático fue, al menos, matizándose, lo que habían desarrollado independientemente una
permitió establecer las bases del futuro de la otra, tanto que ya no era posible
diseño industrial, pero no cabe duda que fue armonizarlas... El error de los años anteriores
al modernismo al que le correspondió ampliar a la Primera Guerra Mundial consiste en que se
estas ideas y, de hecho, llevándolas a la quiso ensayar una redención desde arriba, una
práctica, promover las primeras industrias solución de los problemas sociales mediante un
artísticas modernas. arte fuertemente individual.
Aun más, gracias al ya citado Van de Velde, En realidad, este carácter contradictorio es lo
se crearon entonces las primeras colonias de que caracterizará más significativamente el
artistas, que, como la Werkbund alemana, arte de fin de siglo, pero hay que añadir,
fundada en 1907, prefiguró la Bauhaus y el además, que se trata de una contradicción de
modelo de las modernas escuelas de diseño. imposible solución, no dialéctica, trágica; en
De manera que, también en este aspecto, el definitiva, el vértigo de una práctica naturalista
modernismo constituyó el primer movimiento del artificio, el sueño de un mundo al revés, el
decidido a encerrar el grave problema de la simulacro congelado, el arte contra la vida.
separación entre teoría y práctica artística en De este ambiente espiritual fin de siècle -ha
las sociedades modernas industriales, escrito Schmutzler (y de sus investigaciones
aunque, eso sí, distara mucho de alcanzar sus sobre la historia)- partió Sigmund Freud
objetivos. cuando escribió El malestar de la cultura De
este malestar en la civilización hu-
147
148
manó Gauguin a la isla de Tahití. Precisamen- en Copenhague, donde su matrimonio fracasó. Volvió
te eso le separa del modernismo puro. Por solo a París. En 1885 conoció a Seurat y comenzó a
experimentar con las técnicas puntillistas en Pont
mucho que cierre este estilo los ojos a la
Aven (Bretaña). Su encuentro con Van Gogh (1886)
realidad cotidiana, por más que se transforme
y su primer viaje a la Martinica (1887) resultaron
en crisálida, en los imaginados o construidos
cruciales. Abandona el impresionismo. Emplea
paraísos artificiales de Baudelaire, y por más colores cada vez más encendidos y tiende' a una
que se deje atraer gustoso por quimeras, simplificación de formas que le llevan a un sintetismo
apartándose del ser humano y hundiéndose caracterizado por la delimitación de planos y
en el agitado submundo de lo biológico, no manchas. Sus estancias en Taití (1891-93 y 1895-
por ello abandona los encristalados muros de 1901) y en las islas Marquesas acaban de configurar
el estilo de su obra, que tanta influencia ha ejercido
la civilización. Allí donde el confort estético, el
en la pintura de la primera mitad del siglo XX.
mal de siècle satisfecho de sí mismo es roto
con áspera mano, como en el caso de un
Como señale antes, en 1886, fecha de la
Gauguin o de un Rimbaud, comienza, a pesar
última exposición colectiva de los impresio-
de las fechas aún tempranas, el arte
nistas, están todavía plenamente activos todos
moderno.
sus principales protagonistas, pero ya se
muestran los primeros síntomas de crisis. El
naturalismo radical que guiaba las inves-
tigaciones plásticas del grupo y que, según
Walter Hess, concluía en una concentración de
la pintura en lo puramente pictórico y en la
pura visibilidad del mundo exterior, forzó el
camino hacia nuevas experiencias en pos de
romper ese esquema de perfecta objetividad.
Hacia 1882 inicia Cézanne sus meditaciones en
Aix-en-Provence, Gauguin se recluye en la
Paul Gauguin (París, 1848 Autona, Islas Marquesas, localidad bretona de Pont-Aven junto a un
1903). Hijo de un periodista liberal de Orleans grupo de incondicionales y Van Gogh, que
obligado a exiliarse tras el golpe de Napoleón III en había llegado a París en 1886, se traslada dos
1851, pasó su infancia en Lima (Perú). De vuelta a años más tarde a Arles, donde empieza el
Francia cursó estudios en el Seminario de Orleans, estilo de su etapa final.
y a los diecisiete años se enroló en la Marina. En
En todo caso, antes de analizar las alternativas
1871 obtuvo un empleo con un agente de cambio y
a la crisis impresionista, conviene repasar sus
bolsa en París, y en 1873 se casó con la danesa
raíces naturalistas, que el novelista Emile Zola,
Mette Sophie Gad. Durante esos años comenzó a
pintar, alentado por el contacto con los campeón literario de esta tendencia, ha
impresionistas en cuyas exposiciones participó explicado de la siguiente manera: Hoy en día,

(1876-1886). En 1883 perdió su trabajo y decidió nuestros jóvenes artistas han dado un nuevo
dedicarse exclusivamente a la pintura. Las difi- paso hacia lo verdadero, al pretender que los
cultades económicas le obligaron a buscar refugio temas estuvieran inmersos en la luz real del
149
sol, y no en la falsa luz del taller; su actitud vibrantes. Al lado de este rojo poned un
es semejante a la del químico, a la del físico, amarillo intense y tendréis tres notas que
que vuelven a las fuentes al situarse en las enriquecen y aumentan la intensidad del
condiciones mismas de los fenómenos... He primer tono, el verde. En lugar del amarillo
aquí, pues, lo que aportan los impresionistas: poned un azul, hallaréis tres tonos diferentes,
una búsqueda más exacta de las causas y de pero que vibran unos a causa de otros...
los efectos de la luz, que influyen tanto en el Con esta defensa de los colores puros así como
dibujo como en el color. con el intento de aplanar el relieve de las
figuras, cuyo perfil subrayado con dureza va a
SINTETISMO recordar la estructura metálica de las vidrieras
medievales, Gauguin intenta aproximarse a la
De manera que el impresionismo redefine la fuerza expresiva original -mítica- de los
función del color, la representación del primitivos. No es extraño, pues, que este
objeto, que ahora es captado retínicamente, esfuerzo de concentración recibiera también la
y, sobre todo, la anécdota; cuyo valor ejem- denominación de sintetismo, pues se pretendía
plar desaparece, pues, a partir de entonces, agrupar -sintetizar- los corpúsculos cromáticos
todo es digno de ser pintado. Pero ¿cómo del impresionismo, formando masas de color
hace crisis este método? uniforme, superficies de colores puros,
Para contestar a esta pregunta hay que reforzados por unas poderosas y muy
volver sobre las tres personalidades antes expresivas líneas de demarcación.
citadas -Gauguin, Van Gogh y Cézanneen G. C. Argan resume con acierto los motivos de
torno a esa fecha de 1886. Aquí vamos a la estética surgida en Pont-Aven: a) Motivo
tratar, no obstante, sólo de Gauguin, pues es historicista: la vuelta a la expresividad intensa
el que más influye de manera inmediata del arte medieval; b) motivo ético-social- la
dentro de ese mundo fin de siglo, ya que los simplificación de la imagen, la expresión de los
otros dos son recuperados por la vanguardia sentimientos profundos, elementales,
histórica posterior: Van Gogh por las auténticos (el sentimiento de lo sacro de la
corrientes expresionistas y Cézanne por el vida, del amor de la muerte), c) motivo
cubismo. Así que vamos de una vez con el decorativo: la reducción de la pintura a zonas
Gauguin antiimpresionista de Pont Aven, de colores planos y armónicos delimitados por
empezando por su defensa de los colores el ritmo grave de los contornos.
puros:
Se nos reprocha generalmente los colores sin El movimiento artístico modernists alcanzó en
mezcla, dispuestos unos junto a otros. En Cataluña una especial significación. Entre los últimos
años del siglo XIX y la primera década del siglo XX,
este terreno tenemos, no obstante, la razón,
arquitectos, pintores, escultores, artesanos,
ayudados decisivamente por la naturaleza
escritores y músicos, en un impresionante esfuerzo
que no procede de otra manera. Un verde al
colectivo, vibraron ante las nuevas corrientes
lado de un rojo no produce un marrón rojizo europeas y lucharon por crear un arte nuevo, joven,
como la mezcla de ambos, sino dos notas libre y moderno. Si hasta entonces en el arte, la
150
función se había expresado en la decoración, con el Este programa tuvo dos consecuencias
modernismo la decoración es ya un símbolo de la directas: por una parte, la recuperación de los
función. Y eso es algo que se refleja
valores subjetivos –expresionistas-que el
constantemente en la creación artística de aquellos
naturalismo impresionista había reprimido y,
años en Cataluña, que tiene en la obra del
por otra, la plena autonomía del color. Ambos
arquitecto Antonio Gaudí (Reus, 1852-Barcelona.
1926) su representación paradigmática. Educado
aspectos son recogidos por vlaurice Denis, uno
en la tradición del historicismo romántico y con un de los más directos seguidores del Gauguin de
gran conocimiento de las técnicas artesanales por Pont-Aven.
influencia familiar, Gaudí demuestra desde sus Denis, en efecto, escribió que deformar
primeres obras bercelonesas una evolución hacia significa ser expresivo y hermoso, revelar el
formas completamente nuevas e imaginativas: de
sentido que el artista capta de la naturaleza,
los elementos hispanoárabes de la Casa Vicens
así como que un cuadro, antes de representar
(1879-1880) a los arcos parabólicos y las líneas
algo, tiene que ser una superficie plana,
sinuoses de los hierros formados del Palacio Gúell
(1885.1889).
cubierta de de colores en un orden determina-
En 1883 acepta al encargo de continuar las obras do. Este ordenamiento modifica la apariencia
del templo de la Sagrada Familia de Barcelona, su de los objetos mediante una formación objetiva
empresa de mayor envergadura y a la que dedicará y subjetiva; es decir, en pro de la belleza plana
toda su vida, y sigue proyectando nuevos edificios, decorativa, válida para todos y, por ende,
a la vez que diseña muebles y acabados para los
objetiva) y válida también para expresar su
mismos. El capricho, de Comillas (Santander), el
contenido peculiar (subjetivo).
colegio de Santa Teresa de Barcelona, el palacio
En esta curiosa síntesis entre el deseo de
arzobispal de Astorga o la Casa de los Botines, de
León, son otros tantos jalones de una obra que
retornar a las zonas más arcaicas y profundas
alcanza su madurez an la Casa Milá (1906-1910), del yo, allí donde se elabora lo mítico, y el
la Casa Batlló (1904-1906) o el Parque Gúell (1900- reconocimiento de la fuerza expresiva
1914). Su lenguaje técnico y decorativo logra autónoma del lenguaje plástico, nos en-
entonces una riqueza extraordinaria. Inventa contramos en las puertas de la estética de la
nuevas soluciones para arcos soportes o bóvedas y
vanguardia, tal y como se acabaría mani-
aplica nuevas texturas murales, utilizando
festando posteriormente en pleno siglo XX.
materiales de heteróclita procedencia. Sin
Con todo, la modernidad revolucionaria del
desprenderse nunca de una cierta influencia
historicista (sobre todo, neogótica) se deja dominar
mensaje de Gauguin sólo se completará con su
por las formas de inspiración orgánica, por los escapada final a la Martinica, buen salvaje
contornos abultados y ondulantes de gusto entre los salvajes, como también sólo queda
modernista y deslumbre con el empleo de la sugerida en el patético y enigmático silencio
policromía cerámica. Arquitectura y escultura final de Rimbaud. El entre tanto es el meollo de
aparecen indisolublemente unidas en su obra que,
la estética fin de siglo.
en todo momento, se mueve entre el naturalismo y
Esta incertidumbre, mezcla de nostalgia e
la abstracción y qua ha sido considerada como una
impaciencia visionaria, coloreará la historia de
de las manifestaciones más rotundas del
modernismo.
algunas ciudades europeas, como Viena, cuya
dorada decadencia acabará saltando en mil
151
pedazos, no sin antes entonar el más el cine y el teatro, Gustavo Gili, Barcelona.
hermoso canto de cisne. Allí se juntaron, 1977. Anna Balakian, El movimiento
justo en pleno Fin-de-Siècle, el más nutrido simbolista, Guadarrama, Madrid, 1969.
conjunto de inteligencias que imaginarse Hermann Broch. Kitsch, Vanguardia y arte por
pueda en cualquier campo de creación: el arte, Tusquets, Barcelona. 1970. Robert L.
Freud, Wittgenstein, Hofmatlnsthal, Sitte, Delevoy, Diario del simbolismo, Skira-Destino.
Otto Wagner, Adolf Loos, Gustav Mahler, Barcelona. 1979. Florent Fels, De fin de siglo a
Schonberg, Klimt, Schiele, Kokoschka, Kraus, 1914, Destino. Barcelona, 1954. Mireia Freixa,
etcétera. Las vanguardias del siglo XIX, en Fuentes y
Como lo ha estudiado Carl E. Schorske, toda documentos para la historia del arte, tomo
esta floración magnífica tuvo, no obstante, un VIII, Gustavo Gib, Barcelona, 1982. Georges
ritmo temporal de fermentación, cada uno de Heard Hamilton, Pintura y escultura en Europa
cuyos ingredientes resultará revelador para el (1880-1940). Cátedra, Madrid, 1980. H. von
posterior destino de Europa. Aquí sólo nos es Hofmannsthal, Carta a lord Chandos, Llbreria
dado rememorar la combinación explosiva Yerba, Murcia, 1982. Hans H. Hofstátter.
entre el más refinado decadentismo y la Historia de la pintura modernista europea,
irrupción de los instintos más arcaicos, Blume. Barcelona; 1981. J. K. Huysmans.
combinación utópica que pareció Contra natura, Tusquets, Barcelona, 1980. A.
momentáneamente sostenerse para acabar Janik y S. Toulmin, La Viena do Wittgenstein,
fracasando ruidosamente. Taurus. Madrid. 1974. Lily Litvak. Erotismo fin
Los fallidos intentos de modernizar el lujoso de siglo, Antoni Bosch, Barcelona. 1979. S. T.
jardín vienás terminaran en la loca des- Madsen. Art. Nouveau, Guadarrama, Madrid,
trucción del mismo, como quedó patente, 1967. John Rewald, Historia del impresionismo,
según el citado Schorske, en la obra de 2 vols., Seix Barrel, Barcelona, 1972. Rainer
Schoenberg y Kokoschka. En realidad, la María Rilke, Cartas a Rodin, La Pléyade,
moraleja podría ampliarse, ya que, por do- Buenos Aires, 1971. Robert Schmutzler, El
quier, nos encontramos con la misma con- modernismo, Alianza Forma, Madrid, 1980.
tradicción insuperable de la insuficiente y Gabriele Sterner, Modernismos, Labor,
frustrante incapacidad modernizadora de este Barcelona, 1977. Carl E. Schorake, Viena Fin-
modernismo fin de siglo, quizá porque a la de-Siècle, Oustavo Gill, Barcelona. 1981. A.
postre no es sino el fin de un mundo, a cuya Vilhers de I'Isle Adam, La Eva Futura, Mauricio
agonía se asiste con la inquietud que ligue d'Ors. Madrid, 1972. W. Worringuer.
ansiosamente las mil falsas señales del Abstracción y naturaleza. Fondo de Culture
apocalipsis. Económica, México. 1966. Iris Zavala, Fin de
siglo: modernismo y bohemia, Cuadernos para
BIBLIOGRAFÍA el Diálogo. Madrid, 1974.
G. C. Argon, El pasado en el presente. El

revival en las artes plásticas, la arquitectura,
152
INTRODUCCION___________________________________________________________
CARLO M. CIPOLLA, ED.

HISTORIA ECONÓMICA
DE EUROPA (3)
LA REVOLUCIÓN INDUSTRIAL
INTRODUCCIÓN
Cipolla, Carlo M. (1979), "Introducción", en Carlo y campesinos en manipuladores de máquinas

M. Cipolla (ed.), Historia económica de Europa. Vol impulsadas por energía inanimada.
3. La Revolución industrial, Josep Carreras y Rosa
Antes de la Revolución industrial, la mayor
Vaccaro (trads.), Barcelona, Ariel (Ariel Historia),
parte de la energía que el hombre necesitaba
pp. 7-21.
para mantenerse, propagar la especie y ga-
narse la vida, provenía del reino animal y
E
vegetal. Durante miles de años los cazadores
ntre 1780 y 1850, es decir, en menos
paleolíticos vivieron de las plantas que
de tres generaciones, una profunda
recogían y de los animales que cazaban.
revolución, sin precedentes en la
A partir del Neolítico el hombre aprendió a
historia de la humanidad, cambió el aspecto
domesticar animales y a cultivar plantas, a
de Inglaterra. Los historiadores, para expre-
mejorar su calidad y a utilizarlas de forma cada
sar la idea de un cambio drástico, han hecho
vez más racional y eficiente. Entre los
uso abusivo del término revolución; sin
cazadores del Paleolítico y los agricultores del
embargo, exceptuando quizá la del Neolítico,
Neolítico hay un abismo; a un lado se encuen-
no ha habido ninguna revolución tan
tra el hombre en estado salvaje y al otro, la
auténticamente revolucionaria como la
civilización. Sin embargo, durante varios siglos,
Revolución industrial. Ambas cambiaron el
el mundo de los, hombres continuó siendo un
curso de la historia, es decir, introdujeron un
mundo de animales y plantas. La Revolución
elemento de discontinuidad en el proceso his-
industrial inauguró una era totalmente distinta
tórico. La Revolución neolítica transformó la
de nuevas e inagotables fuentes de energía,
humanidad, de un conjunto de tribus salvajes
como el carbón, el petróleo, la electricidad y la
de cazadores -cuya vida, según la famosa
energía atómica, que podían ser explotadas
frase de Hobbes, era "solitaria, pobre,
con la ayuda de diversos mecanismos. En ella,
desagradable, embrutecedora y corta"- en
el hombre se encontró frente a la posibilidad
una serie de sociedades agrícolas más o
de utilizar cantidades de energía que habrían
menos indcependientes. A su vez, la
Revolución industrial convirtió a los granjeros
153
INTRODUCCION___________________________________________________________
sido del todo inconcebibles en el período innumerables cambios de estilo; por ejemplo,
anterior. los materiales -piedra, cal, ladrillo-, y las
Desde un punto de vista estrictamente inalterables relaciones fundamentales entre los
técnico y económico, la Revolución industrial elementos sustentadores y sustentados, es
puede definirse como el proceso por medio decir, entre la pared y el techo, la columna y el
del cual la sociedad obtuvo el control de arco, el pilar y la bóveda, etc. Un gran número
amplias fuentes de energía inanimada. Sin de monumentos fueron construidos con
embargo, una tal definición no da una idea lo elementos de otros monumentos
bastante clara de la envergadura del preexistentes; por ejemplo, en el siglo XVI el
fenómeno, pues no permite poner de ma- travertino del Coliseo fue utilizado para la
nifiesto ni sus remotos orígenes ni sus construcción, de la basílica de San Pedro en el
consecuencias económicas, culturales, Vaticano".
sociales y políticas. A pesar de los grandes cataclismos, como el
Ya he dicho antes que la Revolución industrial crecimiento y la caída del Imperio romano, del
cambió el ritmo del proceso histórico. Tanto Islam y de las dinastías chinas, el mundo
Crescenzi en el siglo XIII, como los antiguo se caracterizaba por una continuidad
agrónomos de los siglos XV y XVI, podían básica. Tal como se ha dicho: "Si un ciudadano
consultar provechosamente los tratados del Imperio romano fuera trasladado a
escritos en la época romana. En pleno siglo dieciocho siglos después, se encontraría en una
XVIII, dos siglos después de la Revolución de sociedad a la que podría adaptarse sin
Paracelso, las ideas de Hipócrates y Galeno demasiados problemas. Horacio pudiera
seguían constituyendo la base de la medicina haberse sentido casi como en su propia casa,
oficial. Maquiavelo encontró del todo lógico siendo huésped de Horacio Walpole y Cátulo
referirse a la Constitución romana cuando pronto habría aprendido a circular entre las
trataba de planear un ejército para su tiempo. sillas de mano, las sofisticadas bellezas y las
A finales del siglo XVIII Catalina II de Rusia llameantes antorchas del Londres nocturno".1
hizo transportar una enorme piedra de Esta continuidad se rompió entre 1750 y 1850:
Finlandia a San Petersburgo, para colocarla a mediados del siglo XIX, si un general
en la base del monumento dedicado a Pedro estudiaba la organización del ejército romano,
el Grande: el método utilizado para dicho o un médico se preocupaba de las ideas de
transporte era muy semejante al utilizado Hipócrates o Galeno, o bien un agrónomo leía
miles de años antes por los egipcios para los escritos de Columela, lo hacía puramente
construir las pirámides. Palladio y sus por interés histórico o como un simple ejercicio
sucesores pudieron inspirarse en los edificios académico. Incluso en la lejana a inmutable
de la antiguedad clásica. En palabras de China, los oficiales más inteligentes del celeste
Cederna: "Desde la época de los faraones imperio se percataron de que los valores
hasta la del barón Haussmann, algunas cosas clásicos, que hasta entonces habían conferido
permanecieron constantes e inmutables en la continuidad a la historia de China, a través de
arquitectura antigua, a pesar de los invasiones y cambios de dinastía, ya no podían
154
INTRODUCCION___________________________________________________________
considerarse válidos para sobrevivir en el El monje y el soldado fueron sustituidos por el

mundo contemporáneo. En 1850, el pasado comerciante y el profesional; la civilización
no había simplemente pasado: había muerto. basada en estos dos caracteres se desarrolló
No obstante, si bien la Revolución industrial, rápidamente y en el espacio de pocos siglos
en el espacio de tres generaciones introdujo conquistó toda la Europa occidental. Sus es-
un cambio irreversible del curso de la historia, tructuras institucionales y humanas fueron
sus raíces deben buscarse en los siglos robusteciéndose progresivamente, pero
precedentes. Para descubrir los orígenes de la durante los siglos XVI y XVII una grave crisis
Revolución industrial debemos remontarnos al frenó e incluso hizo retroceder este proceso en
profundo cambio de ideas y estructuras dos de sus lugares de origen: Italia y el sur de
sociales que acompañó al nacimiento de las los Países Bajos. No obstante, prosiguió y
ciudades en el norte de Italia, Francia y en el alcanzó su máximo desarrollo en otras dos
sur de los Países Bajos, entre los, siglos XI y zonas de Europa: Inglaterra y el norte de los
XIII. Para llegar a comprender el significado Países Bajos.
esencial del crecimiento de estos centros A finales del siglo XVII, desde el punto de vista
urbanos y de su nueva cultura, debemos material, las características principales de
poner el acento en su carácter revolucionario; estos países eran la extraordinaria expansión
es decir, representaron la reacción contra el del comercio y la industria, la presencia de una
sistema agrariofeudal entonces amplia clase de comerciantes dotada de una
predominante. Fue el principio del fin de una considerable capacidad organizativa, de poder
sociedad en la que tanto el poder como los económico y de influencia social y política, una
recursos económicos se basaban en la gran cantidad de recursos humanos, artesanos
propiedad territorial y estaban monopolizados y profesionales, un nivel de analfabetismo
por grupos cuyos ideales eran, por encima de relativamente bajo y una cierta abundancia de
todo, la guerra, la caza, o la oración. En su capital. En el ámbito de las ideas se
lugar surgió otra sociedad basada en el destacaban por una particular inclinación a la
comercio, la manufactura y las profesiones mecánica y una fuerte y creciente tendencia a
liberales e inspirada en principios de efi- la medición cuantitativa y a la
ciencia, beneficio y, hasta cierto punto, razón. experimentación.
El movimiento de ideas que empezó algunos
siglos antes en las comunidades urbanas de
Italia y Flandes, culminó en la filosofía de
Bacon y en la concepción mecanicista del
universo. Es indudable que existe una relación
de continuidad entre los diseños de
Honncecourt, las máquinas de Leonardo da
Vinci y los descubrimientos de Newton. A
finales del siglo XVII, este movimiento alcanzó
1. C. H. Waddington. The Etbital Animal, Chicago, su punto culminante en Inglaterra y Holanda,
1960. P. 5.
155
INTRODUCCION___________________________________________________________
extendiéndose a través de todas las clases

sociales: "Los hombres se han convertido en
mecánicos". Un número creciente de
estudiantes, artesanos y aficionados se dedicó
con interés cada vez mayor a los
experimentos e invenciones mecánicas.
Si a finales del siglo XVII se le hubiera
preguntado a alguien con imaginación, cultura El descubrimiento de Watt no fue un simple
y sentido común, cuál de los dos países, Ho- accidente, como tampoco lo fue el que tal
landa o Inglaterra, tenía mayores descubrimiento tuviera enorme utilidad en el
posibilidades de realizar una gran revolución campo productivo y estuviera acompañado de
productiva en los próximos ciento cincuenta toda una serie de inventos semejantes. Tal
años, indudablemente se habría inclinado por como escribió Whitehead, el hombre "había
Holanda, ya que este país aventajaba a inventado el método de inventar" y los nuevos
Inglaterra en todos los aspectos. No obstante, descubrimientos permitirían explotar nuevas
Holanda estaba cayendo lentamente en un formas de energía y utilizar con mayor
conservadurismo excesivo e iba perdiendo provecho las conocidas hasta entonces. Entre
ventaja en un número de campos cada vez 1860 y 1900 empezó a desarrollarse la
mayor. Además, Inglaterra poseía carbón, del industria de extracción de petróleo y se
que en cambio Holanda carecía. perfeccionó el motor de combustión interna; a
En Inglaterra, el uso del carbón en la finales de siglo fue introducido el uso de la
calefacción y en la fundición del hierro se electricidad y a mediados del siglo XX el
remonta al siglo XVI,2 lo coal, junto con la hombre había empezado a explotar la energía
presencia de abundantes depósitos de aquel atómica.
mineral situados casi en la superficie, hizo Hada la mitad del siglo XX la producción
que sus técnicas de utilización, progresaran mundial de carbón seguía aumentando, pero el
rápidamente. A finales del siglo XVIII, la porcentaje de energía derivada de este mineral
máquina de vapor de Watt hizo posible la en relación al total de energía producida por
transformación de la energía química del las demás fuentes, disminuía continuamente.
carbón en energía mecánica. A partir del año La producción mundial de todas las fuentes de
1820, en que la máquina de vapor se utilizó energía inanimadas se desarrolló en la forma
en el transporte por ferrocarril, el uso del que ilustra el siguiente cuadro:
carbón en gran escala fue siendo necesario en
un gran número de proceso productivos. La
producción mundial de carbón y su
correspondiente cantidad de energía se 2. J. U. Nef, The Rise of the British Coal Industry,
desarrollaron de forma espectacular: Londres. 1932, vol.
156
INTRODUCCION___________________________________________________________
principalmente un hecho socio-cultural.

Establecer la fecha en que comienza la
Revolución industrial en un país determinado
es algo tan arbitrario como querer fijar el prin-
cipio de la Edad Media o del Renacimiento. Las
áreas geográficas, los sectores económicos y
los grupos sociales evolucionan a distintas
velocidades y según una dinámica propia,
Tal como hemos dicho antes, hasta mediados incluso dentro de un mismo país; las nuevas
del siglo XIX, la facilidad de obtención de actividades y las nuevas formas de vida se
carbón fue un elemento de crucial importan- desarrollan en presencia de un gran número de
cia para el proceso de desarrollo. Sin duda, actividades tradicionales y de viejas
los orígenes del desarrollo industrial de instituciones que han logrado subsistir. Sin
Bélgica se encuentran estrechamente embargo, teniendo en cuenta la necesidad de
relacionados con la presencia de importantes establecer un orden cronológico, podemos
yacimientos de carbón en su territorio. De afirmar que en 1850 la Revolución industrial
todas formas, si bien el carbón era una había empezado en Bélgica, Francia, Alemania,
condición necesaria para el desarrollo Suiza y Estados Unidos; en 1900 se había
económico, no era una condición suficiente. extendido hasta Suecia, Italia, Rusia, Japón y
La Revolución industrial fue por encima de Argentina; y actualmente está llegando hasta
todo un hecho socio-cultural; el carbón, por sí India, China y el continente africano.
mismo, no puede crear ni mover máquinas: El Japón constituye uno de los casos más
para ello se necesitan hombres, para interesantes, pues fue el primer país no
extraerlo, para diseñar, construir y manipular occidental que importó la Revolución industrial;
las máquinas de vapor, para organizar los en dicho país el proceso de industrialización
factores de producción y para asumir los empezó relativamente pronto y se desarrolló a
riesgos y responsabilidades de la empresa. un ritmo muy rápido. Por otra parte, el Japón
A partir de mediados del siglo XIX, la es una nación asiática que en la segunda mitad
disminución en el coste del transporte y la del siglo XIX tenía muy poco en común con
explotación de otros tipos de energía hicieron Inglaterra desde el punto de vista socio-cul-
posible llevar a cabo la industrialización de tural. Para poder interpretar y explicar el caso
aquellas zonas que no poseían yacimientos japonés debemos tener en cuenta dos
carboníferos, lo que permitió en gran medida circunstancias: anteriormente, el Japón había
difundir la Revolución industrial. Pero cuando ya importado técnicas y culturas extranjeras;
se observa que los primeros países que se durante siglos tuvo por modelo a China y
industrializaron fueron aquellos que poseían cuando esta nación empezó a decaer y el Occi-
el menor porcentaje de analfabetos y que dente comenzó a desarrollarse, el Japón
presentaban una mayor semejanza cultural simplemente cambió de modelo. Además, unos
con Inglaterra, resulta evidente que la recientes estudios han demostrado con
Revolución industrial fue esencial y
157
INTRODUCCION___________________________________________________________
amplitud, que en la segunda mitad del siglo habían sido suficientes un siglo antes. Los
XIX, cuando empezó a industrializarse, el bancos y las escuelas técnicas tuvieron un
Japón ya poseía un alto nivel de educación, papel más importante en la industrialización de
pues el porcentaje de analfabetos no era Alemania que en la de Inglaterra, y si hoy en
mayor que el de Inglaterra, y era mucho día, el estado interviene cada vez más en la
menor que el de Francia. Ello pone en industrialización del denominado Tercer
evidencia una vez más la importancia de los Mundo, es porque los tiempos han cambiado y
factores culturales en la historia de la el esfuerzo necesario para industrializar un país
Revolución industrial. agrícola es tan grande que no puede ser
En cierta ocasión, T. K. Galbraith escribió que llevado a cabo ni por empresarios individuales
los países en vías de desarrollo podían ser ni por los propios bancos. La Revolución
considerados como perlas que se mueven a lo industrial es esencialmente la misma, pero la
largo de un collar. Desde el punto de vista del forma de realizarla varía según las distintas
historiador, esta frase es incorrecta e irreal, condiciones históricas.
pues puede hacernos suponer que la vía a Como he dicho anteriormente, la Revolución
seguir en el proceso de industrialización es la industrial ha puesto en manos del hombre
misma para todos los países, nuevos tipos de energía, cuyas grandes
independientemente de sus condiciones posibilidades pueden ser utilizadas para fines
particulares de tiempo y espacio. Una idea de tanto destructivos como productivos. En ambos
este tipo puede dar lugar a peligrosos casos, los resultados de la Revolución industrial
errores, no tan sólo a nivel de interpretación han sido sorprendentes. No es necesario, en
histórica, sino también de política económica. este ámbito, analizar y poner de relieve los
Cuando la Revolución industrial empezó a poderes destructivos alcanzados por medio de
manifestarse en Alemania, Italia, Estados la Revolución industrial, a pesar de que ésta
Unidos y Japón, las circunstancias de estos constituye una cuestión de vital importancia
países eran muy distintas de las que para la supervivencia de la vida civilizada en
atravesaba Inglaterra alrededor de 1780. nuestro planeta. La costumbre y la tradición
Alemania, Estados Unidos, Italia y Japón nos obligan a considerar, sobre todo, la otra
tuvieron que enfrentarse a una potencia cara de la medalla.
industrial ya consolidada, es decir, a Gran A partir de la segunda mitad del siglo XIX en
Bretaña y si bien tuvieron la ventaja de que la industrialización cruzó la frontera de
contar con un modelo, también tuvieron la Inglaterra y empezó a manifestarse en Francia,
desventaja de tener que enfrentarse a un Alemania, Suiza y Estados Unidos, podemos
competidor formidable. Por otra parte, entre disponer de índices bastante fidedignos para
1780 y 1870 la técnica había hecho enormes medir el progreso del producto industrial
progresos: a partir de 1870 tanto la cantidad mundial.
de capital fijo como la calidad del capital
humano necesarios para el desarrollo
industrial eran bastante distintos de los que
158
INTRODUCCION___________________________________________________________
per cápita pueden expresarse en otros índices

de más claro significado. En un país no
industrializado, la esperanza de vida al nacer
es de 30 años, más de la mitad de la renta
personal se destina al propio mantenimiento y
en los frecuentes años en que se presencian
plagas de hambre, el total de la renta personal
no basta para adquirir la comida necesaria
para la propia subsistencia. En un país
El crecimiento espectacular del producto se industrializado el hambre desaparece, el gasto
vio acompañado de un enorme aumento de la en comida no absorbe más de una cuarta parte
población: el número de habitantes de In- del gasto personal medio y la esperanza de
glaterra y el País de Gales pasó de seis a vida es de más de 60 años. El consumo y la
nueve millones de habitantes entre 1750 y inversión crecen de forma espectacular y
1800, llegando a los dieciocho millones en cualquiera que sea el índice utilizado, a los
1850; entre 1750 y 1850 la población de años de la Revolución industrial corresponde
Europa (exceptuando Rusia) pasó de 120 a un aumento tal de las cifras, que no tiene
210 millones de habitantes y en 1950 alcanzó precedente alguno en la historia anterior. Es un
los 393 millones. paso hacia un mundo totalmente nuevo.
A pesar de lo sorprendentes que puedan ser
estas cifras, el crecimiento de la población se
mantuvo por debajo del crecimiento del 3. Phyllis Deane, The first industrial Revolution,
producto nacional. Ello no puede Cambridge, 1965. pp. 222 y ss.
garantizarnos que esta tendencia se siga

manteniendo en el futuro, pero de hecho, en
el curso de los dos últimos siglos, el
crecimiento del producto nacional de los
países industrializados ha superado el
crecimiento de la población y ello se ha
traducido lógicamente en un aumento de la
renta per cápita.
En la década anterior a 1780 la renta per
cápita de Inglaterra creció aproximadamente
en un 0,3 por ciento anual. Entre 1850 y
1900 creció en más de un 2 por ciento anual.3
El cuadro I contiene algunos de los datos
fundamentales, para varios de los países que
se industrializaron a lo largo del siglo XIX. Los datos citados anteriormente, que se
Los resultados de este crecimiento de la renta refieren al crecimiento, de población y

producción, se encuentran estrechamente
159
INTRODUCCION___________________________________________________________
relacionados con los que hacen referencia al un 80 por ciento de la población activa de un
masivo crecimiento de los sistemas de país cualquiera estaba empleada en algún tipo
comunicación internos y sus respectivas de actividad agrícola y vivía en el campo; en
velocidades. En este ámbito entendemos por cambio, en un país industrializado sólo un 5 o
comunicaciones tanto los movimientos de 10 por ciento de la población está empleada en
personas y mercancías, como los la agricultura y la mayor parte de sus
intercambios de noticias a informaciones y; habitantes vive en grandes centros urbanos.
en consecuencia, nos referimos tanto al Una transformación de este tipo presenta
progreso de la navegación, los ferrocarriles y implicaciones que, evidentemente, trascienden
el transporte por carretera y aire, como a la los aspectos económicos y demográficos e
difusión de libros, periódicos, teléfono, radio y invaden el ámbito socio-cultural.
televisión. El extraordinario crecimiento de la Pero esto no es todo; el avance cuantitativo
producción registrado en los dos últimos ocasionado por la Revolución industrial,
siglos no podría concebirse sin tener en ilustrado por los índices económicos y demo-
cuenta el desarrollo de las comunicaciones y gráficos citados anteriormente, es de tales
la mayor especialización y eficiencia que de proporciones quo obliga a realizar cambios
ello se ha derivado. Sin embargo, las cualitativos en todas las actividades humanas,
consecuencias de este fenómeno no son que se añaden a su vez a los que se derivan
únicamente de tipo económico; sociedades del abandono de la tierra. Stendhal tenía
que por cientos y miles de años se han mucha razón cuando escribió, refiriéndose a la
ignorado mutuamente y se han desarrollado Revolución industrial, que ésta no se limitaba
en base a culturas completamente distintas a únicamente al campo productivo, sino que
independientes, se han encontrado de tenía que dar lugar a un cambio drástico "de
repente en contacto y, en algunos casos, las costumbres, las ideas y las creencias".
incluso en situaciones conflictivas. Hace La transformación socio-cultural que la
doscientos años, para transmitir un mensaje Revolución industrial requiere e impone, se
del rey de Inglaterra al emperador de China, manifiesta en toda su amplitud e intensidad en
eran necesarios varios meses, además de la el caso de los denominados países
colaboración de embajadores y dignatarios. "subdesarrollados"; es decir, países
Hoy en día, el presidente de los Estados preindustriales que tienen que afrontar
Unidos puede telefonear directamente al problemas de industrialización. El hecho de que
presidente de la Unión Soviética y discutir la Revolución industrial empezara en Inglaterra
cualquier cuestión, sin necesidad de ningún depende, entre otras cosas, de que durante los
intermediario. siglos XVI y XVII se desarrollaran en este país
Es al tratar de cuestiones de este tipo cuando toda una serie de estructuras políticas y so-
la discontinuidad histórica originada por la ciales, actitudes mentales y escalas de valores,
Revolución industrial resulta más evidente. que resultaron favorables a la industrialización.
Considero importante insistir en este punto: La Revolución industrial tuvo fácil acceso a
antes de la Revolución industrial, de un 60 a Europa y América del Norte porque las
160
INTRODUCCION___________________________________________________________
sociedades establecidas en dichas zonas ciñen a una definición estricta de Revolución

tenían, desde el punto de vista socio-cultural, industrial,, se ven obligados a hablar de una
mucho en común con la sociedad inglesa. "segunda Revolución industrial". Si fuera
Cuando se trata de llevar a cabo una simplemente una cuestión terminológica el
Revolución industrial fuera de Europa o problema no tendría gran importancia, pero no
Norteamérica, resulta evidente que la es así: si la Revolución industrial no ha
introducción de nuevas máquinas y nuevas terminado, sino que continúa y está simple-
técnicas productivas es tan sólo una pequeña mente entrando en su segunda fase, significa
parte de la renovación necesaria y que las que incluso las sociedades más avanzadas
nuevas máquinas y técnicas pueden tener deberán enfrentarse a problemas de
significado y funcionar, únicamente en el estructuración social y cultural y de renovación
contexto de un nuevo ambiente socio-cultu- política, cuya magnitud puede compararse a
ral. Lo que a un observador superficial puede los que afectan hoy en día a los denominados
parecer un problema económico y países subdesarrollados. A mediados del siglo
tecnológico, es en realidad un problema XIX, las estructuras sociales y políticas, las
mucho más complejo, para cuya solución son ideologías y las culturas de Inglaterra, Estados
necesarios profundos cambios en el campo Unidos, Francia, Suiza y Bélgica eran las
político, social y cultural. apropiadas para la primera fase de la
La expresión Revolución industrial es, Revolución industrial; sin embargo, hoy en día,
simplemente, una etiqueta. La validez de una el progreso tecnológico y el desarrollo
definición no puede ser considerada en tér- demográfico nos están conduciendo inevitable-
minos absolutos, sino que depende de la mente a la segunda fase de dicha Revolución.
forma en que se utiliza para interpretar el Una vez situados en el camino de la
fenómeno que se está examinando o para industrialización es inconcebible volver atrás y
demostrar una tesis determinada. Estoy pararse es imposible; las máquinas nos dictan
seguro de que si adoptáramos una definición nuestra tasa de desarrollo. Paradójicamente, el
de Revolución industrial referida únicamente proceso que en el pasado nos ayudó a resolver
al desarrollo sodo-económico-cultural que nuestros problemas, está empezando a
tuvo lugar en Europa occidental de 1750 a crearnos otros, que no conocemos bien y para
1900, limitaríamos nuestra posible los cuales no estamos preparados.
comprensión de los problemas que hoy en día La sociedad del futuro requiere un nueva tipo
afectan a la humanidad. Creo que es más de hombre. El agricultor podía ser analfabeto,
racional hacer una consideración más amplia pero en la sociedad industrial no hay lugar
y decir que en los países industriales más para el analfabetismo. Para poder vivir y
avanzados, tal como Estados Unidos, Rusia, subsistir en una sociedad de este tipo el
Gran Bretaña, Suecia y Japón, la Revolución individuo necesita varios años de instrucción y
industrial no ha terminado todavía; tan sólo el desarrollo de una nueva mentalidad, en la
se ha superado su primera fase. Este hecho que la intuición se vea sustituida por la razón,
es tan evidente que aquellos autores que se la aproximación por la precisión y la emoción
161
INTRODUCCION___________________________________________________________
por el cálculo. Por otra parte, la sociedad se han hecho cargo de algunas de sus
industrial se caracteriza por un rápido y obligaciones tradicionales. La alterada relación
continuo cambio tecnológico, y en una numérica refleja de forma característica el
sociedad de este tipo, tanto los sistemas reducido papel de la familia: en el mundo
establecidos como los mismos hombres agrícola la familia es un núcleo relativamente
resultan enseguida obsoletos. El campesino grande en una sociedad relativamente
podía utilizar durante toda su vida las pocas pequeña; en el mundo industrial, la familia es
ideas aprendidas en su adolescencia; el hom- un núcleo pequeño dentro de una sociedad que
bre de la sociedad industrial se encuentra crece sin cesar.
sometido a un proceso que le exige ponerse Éstos son tan sólo simples diagnósticos y
al día continuamente y que siempre le está previsiones, pero existen otros problemas
dejando atrás. En la sociedad agrícola; el mucho más difíciles. Las nuevas dimensiones
anciano es, por definición, el sabio, en la con las que se enfrenta la humanidad, tanto si
sociedad industrial, éste ya ha dejado de consideramos su entidad numérica, como sus
serlo. La molesta división del trabajo y la posibilidades destructivas o constructivas, o su
introducción del trabajo en equipo requieren nivel organizativo y cognoscitivo, imponen una
una relación más continua, más precisa y aún reestructuración de la sociedad humana a nivel
así, más impersonal con los propios mundial, desde un punto de vista interno y
compañeros. La "intimidad" es una costumbre externo, es decir, de las relaciones entre los
y una virtud en una sociedad agrícola, pero es miembros de una misma sociedad y de las que
una excepción en una sociedad industrial; en se establecen entre sociedades distintas. Éste
la sociedad agrícola el status ético de la es otro de los motivos de angustia que aquejan
mayoría de los actos tenía un fundamento a nuestra generación, pues los problemas son
personal, pero en la industrial, la mayor parte muchos, importantes y urgentes y no hay
de las relaciones interpersonales tienden a ningún aspecto de la actividad humana, ni
estar reguladas por estadísticas de ningún rincón de nuestra sociedad que no
probabilidad. necesiten soluciones nuevas. Por otra parte, se
La unidad familiar preindustrial es, por diría que nos faltan el tiempo y la imaginación
tradición, una institución de carácter necesaria para hallar tales soluciones, ya que
patriarcal que suele tener un gran número de estamos limitados por instituciones heredadas
miembros y a parte de sus funciones básicas, de un mundo ya muerto, por la tradición, por
consistentes en procrear, hacer crecer y escalas de valores ya superadas y por
educar a las nuevas generaciones, acepta las costumbres y puntos de vista incapaces de dis-
responsabilidades de lo que hoy en día se tinguir entre la realidad y la fantasía. Como he
denomina "seguridad social". En la sociedad dicho anteriormente, el único acontecimiento
industrial, la familia está formada por un comparable a la Revolución industrial es la
número limitado de individuos, es, en Revolución neolítica, pero dejando aparte
proporción menos estable, y sin funciones son cualquier otra consideración ésta tuvo lugar en
más reducidas, pues la soaedad y el estado el curso de miles de años; para llegar del
162
INTRODUCCION___________________________________________________________
Medio Oriente a Escandinavia, fueron diagnosis ni soluciones y dan curso a su

necesarios más de cinco mil años y para frustración en arrebatos de violenta anarquía y
difundirse a través de México hasta el de odio a su herencia, o intentan huir de la
nacimiento del río Ohio, dos mil quinientos. realidad, bien destruyendo su propia
La Revolución industrial ha invadido el conciencia, bien a través de la búsqueda
mundo, mutado de forma absoluta nuestra desesperada de nuevas religiones. Todo el
propia existencia y derribado las estructuras mundo ha sido cogido por sorpresa; es la
de todas las sociedades humanas, en el curso historia del "Aprendiz de Brujo", que si no
de sólo ocho generaciones. fuera trágica podría resultar cómica.
Hoy en día están empezando a sentirse los
efectos de toda una serie de nuevos
problemas cuya gravedad apenas puede ser
intuida por la mente humana: el crecimiento
incontrolado de la población, la bomba de
hidrógeno, la contaminación atmosférica, la
destrucción del medio natural por los residuos
industriales, la demanda de mayor educación
de masas, la presencia de un número cada
vez mayor de personas ancianas,
mantenidas, pero a la vez rechazadas por el
resto de la sociedad, la destrucción del estado
tradicional, la organización científica de
centros de poder no controlados, las
posibilidades ilimitadas de condicionar la
naturaleza y el comportamiento humano que
poseen los biólogos y especialistas en
genética. Bajo el peso de estos problemas,
las viejas estructuras no pueden sostenerse.
Los conservadores se quejan de que no
comprenden lo que está ocurriendo y se
engañan a sí mismos intentando mantener
vivo un pasado ya muerto. Quienes
comprenden lo que ocurre no saben, ni
pueden concebir, las soluciones adecuadas a
estos enormes e impelentes problemas. Los
jóvenes protestan cuando se dan cuenta de
que tanto las viejas instituciones como las
viejas generaciones resultan inadecuadas; sin
embargo, ellos tampoco poseen mejores
163
LA ILUSTRACION FRANCESA__________________________________________________
HISTORIA DE LA FILOSOFÍA Y DE LA
CIENCIA.
LA ILUSTRACIÓN FRANCESA
'monat, Ludovico (1985), "La Ilustración Francesa", 2) viva polémica contra el pasado y convicción
en: Historia de la filosofía y de la ciencia. 2. Del optimista de poder dar comienzo, con el auxilio
Renacimiento a la Ilustración, Barcelona, Editorial
de la razón, a una era decididamente mejor
Crítica (Crítica/Fliosofía), pp. 257-270 y 274-282.
que todas las anteriores;
3) enfoque deístico en los problemas religiosos,
1. CARACTERES GENERALES DE LA
o sea, rechazo de las polémicas internas entre
ILUSTRACIÓN Y, EN ESPECIAL DE LA
los diferentes confesionalismos y búsqueda de
FRANCESA
un núcleo de verdad en torno a Dios, común a
Y
todos los hombres y superior a cualquier forma
a hemos tenido ocasión de recordar
de superstición;
algunos aspectos de la Ilustración en
4) búsqueda de una filosofía capaz de explicar
el capítulo dedicado a la historia del
los fenómenos cognoscitivos y los morales, sin
pensamiento inglés en el siglo XVIII. Pero
remitirlos a las construcciones metafísicas del
debe señalarse claramente que sobre todo
pasado, rechazadas como dogmáticas;
Francia es la que asimiló e hizo fructificar, no
sólo en su cultura, sino en su misma vida
5) interés por la difusión de la cultura en
política, los gérmenes más vivos de la
general, y en particular por los resultados de
Ilustración; por lo tanto, se debe hacer
las ciencias, con la firme convicción de que
referencia particularmente a ella en cualquier
esto aportará el mejor medio para destruir la
caracterización, aunque sea sumaria, de esa
intolerancia, los prejuicios y en general el
importante tendencia.
oscurantismo.
Los rasgos generales de la Ilustración fueron:
1) confianza en los poderes de la razón,

entendida como instrumento adecuado para
aclarar todos los problemas del hombre,
desde los estrictamente filosóficos y
científicos a los, religiosos, políticos y
sociales;
17. - GEYMONAT, II
164
¿Cuál es el lugar que ocupa la contribución fenómenos, señalando siempre más los
original de Francia en el desarrollo de la caracteres constantes y comunes que no los
Ilustración? ¿Y en qué medida se produjo esta especiales y variables; pero está fuera de duda
contribución? Si nos limitásemos al punto de que, en especial los franceses, no pocas veces
vista estrictamente filosófico, tendríamos que remitieron las investigaciones más elaboradas
contestar que la contribución francesa no juntamente a las vicisitudes de las sociedades
tuvo gran relieve: escasa fue, en efecto, la humanas, a sus nexos y a su desarrollo.
originalidad de los ilustrados franceses, tanto Acusarlos de falta de interés por la historia
en el tratamiento del problema del resulta, pues, inexacto, y se debe sobre todo a
conocimiento como en la construcción de un la escasa capacidad de los intérpretes para
modelo físico del mundo o en la solución del captar la presencia de ese interés allí donde
problema religioso. La verdadera originalidad éste asume una forma diferente de la actual.
de los ilustrados franceses debe buscarse en Las recientes investigaciones han rectificado
algo práctico, no teórico: en el radicalismo de este equívoco y han reconocido con objetividad
su posición, en el vigor polémico (o las notables contribuciones aportadas por el
directamente en la violencia) con la que se racionalismo ilustrado al nacimiento de una
encarnizaron con el pasado, en el impulso que conciencia histórica en el mundo moderno. En
los lleva a transformar su propia filosofía en particular han reconocido la importancia
instrumento ideológico del tercer estado, verdaderamente decisiva del aporte de la
empeñado en una durísima lucha por asumir Ilustración francesa, a cuya enérgica fuerza
el poder. corresponde el mérito de haber puesto
Aun la mayor contribución de los ilustrados definitivamente en claro la radical diferencia
franceses a la filosofía -contribución que entre absorción pasiva de la tradición y
concierne, según la crítica más moderna, al verdadera búsqueda historiográfica: búsqueda
problema de la conciencia histórica- debe que es, en conjunto, esfuerzo de comprensión
vincularse, en efecto, con la fuerza polémica racional del pasado e implacable crítica de sus
que acabamos de señalar. errores.
Hasta hace pocas décadas los estudiosos de Por obra de los ilustrados franceses el resorte
la Ilustración solían repetir en contra de esta propulsor de la razón ya no se circunscribe a
orientación la genérica acusación de los habituales límites de la filosofía y de la
“antihistoricismo”, y para sostenerla ciencia, sino que irrumpe, desde la ciencia, al
afirmaban dogmáticamente que la com- mundo para despertar, excitar, iluminar a
prensión de los problemas concretos de la todos los hombres interesados en el progreso
historia sería algo imposible si se partiera de de la cultura y de la civilización. De esta
la “mentalidad abstracta” de los ilustrados. Es manera transformó radicalmente el sentido de
verdad que muchos ilustrados influidos por la la vida, al presentarla como lucha trabajosa
ciencia de tipo físicomatemático revelaron en para realizar el reino concreto de la
sus debates una aguda tendencia a buscar humanidad. Se trata, en otros términos, de la
<<explicaciones generales» de los victoriosa afirmación del hombre que,
165
fortalecido por sus conquistas científicas, Ilustración y que la determinó históricamente.

acepta valientemente su puesto de lucha, sin Como es sabido, en 1685 Luis XIV revocó el
seguir ilusionándose con ser el centro del edicto de Nantes. Con esta providencia el
mundo por inescrutable predestinación del poderoso monarca logró, sin duda, aplastar
Creador, sino trabajando con energía dentro de los límites de Francia a la rica e
revolucionaria con el fin de llegar a serlo por industriosa minoría calvinista, y dio comienzo a
propia iniciativa y por sus propias fuerzas. una abierta fractura entre los destinos del
absolutismo real y los del tercer estado, al que
2. COMIENZOS DE LA ILUSTRACIÓN estaba vinculada esa minoría. La fractura se
FRANCESA hizo más profunda en el siglo XVIII y terminó
por empujar a la burguesía francesa a
En Inglaterra, como hemos visto, fue sobre posiciones cada vez más avanzadas, otorgando
todo el pensamiento filosófico-científico de a la lucha por su propia afirmación una
Locke y de Newton el que determinó el co- aspereza hasta entonces desconocida en los
mienzo del movimiento ilustrado. Los dos otros países europeos. Y justamente esta
autores ejercieron una influencia decisiva aspereza es la que se reflejará en el
también sobre los ilustrados franceses, una pensamiento de los ilustrados franceses; y
parte de los cuales aceptó fielmente, en también es ella la que llevará a los mayores
filosofía, el empirismo del primero y, en la representantes de ese movimiento, consciente
ciencia, la o inconscientemente, a un radicalismo
mecánica del segundo. Pero esto no debe filosófico-político que tal vez en el momento
hacernos olvidar el gran peso que nadie midió plenamente en todas sus
corresponde a las corrientes filosóficas fran- consecuencias.
cesas del siglo XVII en la preparación del La antítesis entre la nueva mentalidad ilustrada
nuevo movimiento de ideas. Tuvo cierto y el espíritu de intolerancia que había inspirado
relieve el fermento de rebelión difundido por la revocación del edicto de Nantes ya puede
los libertinos franceses; pero fue importante encontrarse claramente en Pierre Bayle (1647-
sobre todo la acción del cartesianismo, no 1706), el autor que hemos recordado en el
tanto por su aspecto metafísico, sino por su capítulo 12 por la polémica que sostuvo contra
exaltación del conocimiento racional y de las el Leibniz en la Teodicea.
posibilidades ínsitas en las artes humanas si Bayle había iniciado sus estudios filosóficos
las guía la razón. como seguidor de Descartes, y este período
cartesiano dejó en él, durante toda su vida,
Para explicar los caracteres peculiares de la una pronunciada tendencia a remitir todos los
Ilustración francesa no es suficiente, sin problemas a principios simples e
embargo, hacer referencia a la influencia del inmediatamente evidentes. Fue el amor a la
pensamiento inglés ni a la tradición filosófico- claridad el que lo impulsó al maniqueísmo,
científica francesa; hay que remontarse al como ya mostramos en el capítulo citado. La
ambiente general en el que surgió esa franca y sincera observación del mundo nos
166
conduce, en efecto -según Bayle-, a franceses después de la revocación del edicto

reconocer en el universo la presencia de un de Nantes.
principio del mal, en perenne lucha contra el La lucha contra el optimismo metafísico de
del bien: cualquier tentativa por esconder Leibniz (que anulaba la razón de ser de los
esta fuerza del mal no puede ser más que el esfuerzos humanos tendentes a modificar y
fruto de un mezquino equívoco. Una sutil corregir el curso de los acontecimientos) y la
defensa de este dualismo la realiza nuestro lucha contra la intolerancia religiosa serán dos
autor en el Diccionario histórico y crítico de los principales ejes sobre los que girará
(1695-1697), en la voz “maniqueos”. La todo el movimiento ilustrado francés.
teoría ideada por Leibniz para responder a
Bayle -o sea, la interpretación de nuestro 3. EL PROGRESO CIENTÍFICO DEL SIGLO
mundo como el “mejor de los mundos XVIII
posible”- constituirá uno de los blancos
preferidos del sarcasmo de los ilustrados. Como ya dijimos en el s 1 la afirmación del
Resulta evidente, y Bayle no lo ignoraba, que movimiento ilustrado en el siglo XVIII sin duda
la concepción maniquea señalada es debe relacionarse con los victoriosos resultados
inconciliable con el dogma cristiano. También conseguidos, en ese siglo, por las
por el capítulo 12 sabemos que Bayle deducía investigaciones científicas. Fueron estos
de esto la aceptabilidad del dogma, así como resultados sobre todo los que hicieron surgir la
el mayor mérito del creyente capaz de confianza cada vez más firme en los poderes
aceptarlo a pesar de su irracionalidad. Pero de la razón, hasta llegar a esperar que el
existe el hecho de que la franca confesión de hombre podría resolver los problemas de la
la inconciliabilidad entre fe y razón marcó el economía y de la moral con el mismo éxito con
comienzo de la concepción ilustrada; ella que estaba resolviendo los de la naturaleza.
constituyó, en efecto, el primer paso hacia el Será oportuno, pues, antes de adentrarnos en
reconocimiento de la plena y total autonomía el examen particularizado de las figuras de
de la razón frente a la fe. cada uno de los ilustrados, detenernos
Pero ni aun Bayle se detiene en este primer brevemente en los progresos logrados, durante
paso; se siente en cambio alentado por esto a la época, en el campo del conocimiento
dar otros muy importantes, por ejemplo a científico de la naturaleza.
reconocer que la razón basta por ella sola No se trata de exponer los resultados
para indicarnos el camino del bien. A su conseguidos en cada una de las ramas de la
parecer hasta los ateos estarían en investigación. Se trata de delinear de manera
condiciones de vivir moralmente, aunque sumaria el significado específico de la ciencia
fuera con una moralidad sólo racional. La del siglo XVIII en el marco cultural de esa
conclusión que extrae nuestro autor es la época.
necesidad de la más amplia tolerancia en La importancia de este siglo para la historia del
materia religiosa: de esa tolerancia que pensamiento científico debe buscarse no tanto
constituía la aspiración de amplios estratos en algún clamoroso descubrimiento, como
167
sucedió en el siglo XVII, sino en el progreso 1794), que fue uno de los más característicos
conjunto de todas las investigaciones científicos del siglo XVIII, no sólo por la
científicas y en la consolidación de algunas habilidad de sus experimentaciones, sino por la
ramas de la investigación natural que al amplitud de sus intereses, que abarcaban
comienzo se mantuvieron al margen de la desde la, ciencia a la política. Como es sabido
ciencia. Entre estas últimas deben señalarse participó muy activamente en la gran
en particular: la electrología, la química y la Revolución, en la que asumió papeles de
biología. primer orden, hasta que ella misma lo arrolló.
Para la primera debe recordarse antes que Las investigaciones de Lavoisier se relacionan
nada la, notable contribución del con las de los químicos ingleses recordados en
estadounidense B. Franklin (1706-1790), que el § 6 del capítulo 13. Pero mientras éstos
demostró la identidad de naturaleza entre el aceptaban la teoría del flogisto,2 Esta teoría fue
fenómeno de las chispas eléctricas y el de los completamente demolida por las
rayos. La generación inmediatamente investigaciones del químico francés. Pesando
siguiente a Franklin presenció el incremento con exactitud todas las substancias al
del interés en todos los países civilizados por comienzo y al final de las reacciones químicas,
los fenómenos eléctricos. Los físicos más demostró que, en las transformaciones que se
eminentes que se dedican a este campo de producían, la cantidad de materia permanecía
investigaciones son el francés Charles A. constante. Este principio dotó de un orden
Coulomb (1736-1806) y dos italianos, Luigi maravilloso a las investigaciones químicas, e
Galvani (1737-1798) y Alessandro Volta inició la verdadera química moderna.
(1745-1827). El hecho de que los nombres de En cuanto a la biología, para comprender los
estos grandes experimentadores estén pasos que dio en el siglo XVIII baste recordar
vinculados a importantes leyes ampliamente los nombres del sueco Linneo (1707-1778), del
estudiadas en física nos exime de detenernos francés George-Louis Buffon (1707-1787) y
en los descubrimientos particulares que se le del, italiano Lazzaro Spallanzani (1729-1799).
deben a cada uno de ellos. Pero debe Lo que caracteriza las investigaciones de estos
subrayarse la particularidad de la pila naturalistas, en especial de los dos primeros,
descubierta por Volta en 1800. Este aparato, es que junto con un vivo interés por la
que representaba una novedad absoluta con observación, tienen un pronunciado espíritu de
respecto a los generadores de electricidad unificación de la ciencia (obviamente derivado
estática construidos hasta entonces, abría el de la concepción física de Newton).
camino a un ramo de investigaciones -la
electrodinámica- que muy pronto se revelaría
como uno de los más fecundos de la ciencia,
tanto en el aspecto teórico como en el de sus
aplicaciones. 1. Ya se ha dicho algo al final del capítulo 12 al aludir
En cuanto a la química, baste con recordar el a los continuadores de Leibniz, y al final del capítulo
13 al hablar de los continuadores de Newton.
nombre y la obra de Antoine Lavoisier (1743-
EI sistema clasificatorio ideado por Linneo
168
aportó uno de los medios más idóneos para generales de este tipo, debemos decir que
dominar ordenadamente las innumerables dieron un gran impulso al desarrollo de la inda-
formas de la vida; aunque contiene varias gación naturalista. Sobre todo tuvieron el
artificiosidades, tuvo una importancia de mérito de abrir al hombre nuevos horizontes,
primer piano en el desarrollo de la ciencia llevando a la razón humana a afrontar temas
biológica. Buffon dio un paso aún más difícil, como el origen de la vida que en una época se
superando en mucho tanto a Linneo como a consideraba exclusivo de la fe.
Newton: en efecto, concibió la idea de Como hemos dicho al comienzo del parágrafo,
explicar científicamente con un único gran el hecho notable del desarrollo científico del
mecanismo no sólo los fenómenos físico- siglo XVIII es que la afirmación de ciencias
astronómicos, sino también los biológicos, y “nuevas”, como las señaladas, no se produce
antes que nada la esencia de la vida, que él en detrimento de las ciencias “viejas”, de las
consideraba una propiedad física de la ma- que habían representado la mayor gloria del
teria. Esta concepción, si bien podía tener un siglo anterior: matemática, mecánica,
valor sólo hipotético, ejerció una profunda astronomía. Por el contrario, estas últimas
influencia sobre el ideal científico del siglo realizan progresos cada vez mayores hasta el
XVIII y en particular sobre filósofos como los punto de ofrecer construcciones que se
materialistas. La Mettrie y D'Holbach y sobre imponen a la admiración mundial. Entre los
el mismo Kant. Pero muy pronto chocaría con mayores exponentes de estas ciencias
algunas dificultades de orden experimental: recordemos a Jean Le Rond d'Alembert (1717-
antes que cualquier otra, la constituida por 1783), Joseph-Louis Lagrange (17361813) y
las investigaciones de Spallanzani, que Simon Laplace (1749-1827)
demostraron que la vida puede desarrollarse D'Alembert, además de matemático de gran
sólo a partir de la vida y no de la materia valor, fue hombre de vastos intereses
inanimada. filosóficos y uno de los mayores animadores de
la Enciclopedia. De él hablaremos en el s 8
dedicado justamente a ese importantísimo
instrumento de difusión de la Ilustración
2. La teoría del flogisto fue ideada algunos decenios francesa.
antes por el alemán Georg Stahl (1660-1734); Ahora, en cambio, es necesario que
según ésta todo cuerpo combustible contendría, en
agreguemos alguna información sobre
mayor o menor medida, una substancia volátil (el
Lagrange, no sólo por su alto valor de
flogisto) que sería liberada por el cuerpo durante la
matemático, sino porque fue, sin duda, el
combustión. Lavoisier demostró experimentalmente
en contra de ella que la combustión es un proceso
mayor científico italiano del siglo XVIII y
de oxidación análogo al de la respiración: proceso, personificó de manera admirable la mentalidad

pues, en el que no se libera el pretendido flogisto científico-académica característica de la época.
sino que se produce una combinación química entre Nació en Turín donde muy joven enseñó en la
el combustible y uno de los componentes del aire. Escuela de Artillería y fundó la que se
convertiría en la Academia de las Ciencias de
Pero si queremos juzgar las hipótesis muy
169
esa ciudad. Mantuvo muy pronto corres- muy serias sobre los conceptos de infnito y de
pondencia con los mayores matemáticos de la infinitésimo, se limitaron a oponer la
época y sostuvo una especial amistad con contundencia de los resultados conseguidos
D'Alembert. En 1766 aceptó suceder a Euler por el mismo análisis, tanto en el campo
en la dirección de la sección científica de la matemático como en el campo de sus
Academia de Berlín, donde vivió una veintena aplicaciones y principalmente de las
de años. En 1787 dejó Berlín para trasladarse aplicaciones a la mecánica. La frase atribuida a
a Francia donde estaba relacionado con los D'Alembert (<<avanzad, ya llegará la fe>>)
ambientes de la Ilustración más conocidos de caracteriza muy bien el estado de ánimo
la ciudad. Al estallar la Revolución el nuevo difundido entre los mayores analistas de la
gobierno no aplicó contra él el bando de época. En ella se refleja la confianza un poco
expulsión de extranjeros, sino que utilizó su ingenua en la razón que es común no sólo a los
gran capacidad para organizar la enseñanza matemáticos sino a todos los filósofos y
científica universitaria. Presidió la comisión científicos de la Ilustración.
encargada de introducir el sistema decimal de
pesos y medidas. Fue muy distinguido por 4. MONTESQUIEU
Napoleón. De estas escuetas noticias
biográficas surge de manera evidente el Ya sabemos que la elaboración del problema
carácter internacional de la actividad de de la historia fue la contribución más original
Lagrange, que lo llevó fuera de su país, a los de la Ilustración francesa en el campo filo-
mayores centros culturales europeos, en los sófico. Uno de los pensadores que actuó en
que su origen extranjero no impidió el pleno esta dirección fue Charles Secondat, barón de
reconocimiento de sus contribuciones al Montesquieu (1689-1755). Nació en el castillo
progreso del saber. Sin detenernos en el de Brède, cerca de Burdeos, en una nobilísima
contenido técnico de las obras de Lagrange, familia, fue iniciado desde joven en los
recordemos el título de algunas: Mecánica estudios jurídicos, pero muy pronto demostró
analítica (1788), Teoría de las funciones intereses mucho más vastos. En 1721 publicó
analíticas (1797), Lecciones. sobre el cálculo las Cartas persas, así llamadas porque su autor
de las funciones (1806). imaginó que las habían escrito algunos persas
A pesar de los grandes resultados que habrían vivido durante un tiempo en
conseguidos por D'Alembert, por Lagrange y Francia. En realidad lo que hablan sobre las
por sus contemporáneos, debe recordarse costumbres orientales es totalmente secun-
que éstos no consiguieron aportar al análisis dario, mientras que el núcleo de las Cartas es
infinitesimal una base lógicamente segura. una fina sátira de las costumbres francesas, de
las instituciones políticas y de la Iglesia
cristiana. Montesquieu, con esta obra, planteó
3. Sobre Laplace volveremos con cierta amplitud en varias polémicas, tanto que algunos años
el tercer volumen. después, al presentarse como candidato a la
Academia de Francia, encontró notables
A los rigoristas que seguían planteando dudas
170
resistencias por parte de la autoridad. Pero geográfica, etc. Montesquieu conduye que “es
éstas se superaron con una especie de pura casualidad que leyes de un pueblo
compromiso, bastante de acuerdo por otra convengan a otro”; conclusión en neta antítesis
parte con el enfoque de nuestro autor. con la rigidez de las teorías del derecho
Después de algunos viajes a Alemania, Italia, natural. La admiración por la constitución
Suiza e Inglaterra, donde Montesquieu estuvo inglesa es antes que nada admiración por la
dos años, volvió a Francia y publicó en 1734 forma del poder constitucional vigente en
Consideraciones sobre las causas de la Inglaterra y en especial por la triple repartición
grandeza y decadencia de los romanos. Es de los poderes del Estado en legislativo,
interesante que entre las causas de la judicial y ejecutivo.
grandeza romana coloque no sólo las virtudes Pero no se puede sostener, sin embargo, que
militares, sino particularmente las civiles, o esta admiración provenga en Montesquieu de
sea, la prudencia y la sabiduría, y entre las un profundo conocimiento del pueblo inglés y
causas de la decadencia no sólo el abandono de su historia; proviene más bien de las obras
de las armas a los bárbaros, sino el olvido de escritas por Locke en defensa de la forma de
las antiguas virtudes. En 1748 publicó su obra gobierno instaurada con la segunda revolución
más importante, El espíritu de las leyes, inglesa.
donde, sin perderse en discusiones
metafísicas relativas al hombre y sin limitarse Montesquieu representa en el movimiento
al estudio de situaciones históricas ilustrado del siglo XVIII un elemento más
particulares, Montesquieu trata “a los moderado que conflictivo; su actitud frente a la
habitantes del universo en el estado real en sociedad francesa se inspira aún en la ironía,
que se encuentran y en todas las relaciones no en la crítica severa, como ocurre con otros
que éstos pueden tener entre ellos”, como ilustrados; su defensa del régimen constitu-
dice D'Alembert en su Elogio. cional se refiere más a la forma que a la
El pensamiento de Montesquieu gira sobre los esencia de dicha democracia. A pesar de esta
dos puntos siguientes: 1) conciencia de las profunda incertidumbre, Montesquieu tuvo un
vinculaciones entre los acontecimientos enorme peso en la preparación del movimiento
históricos; 2) admiración profunda y completa revolucionario del tercer estado. Sus obras,
por la, constitución inglesa. La conciencia de debido precisamente a su carácter moderado,
las vinculaciones entre los acontecimientos lograron penetrar en los estratos más
históricos lo lleva a afirmar que las conservadores de la sociedad y los prepararon
instituciones y las leyes de los diferentes para la lectura de otras obras más radicales
pueblos no constituyen algo casual y que escribirían ilustrados de la generación
arbitrario, sino que están estrechamente siguiente.
subordinadas a la naturaleza de los pueblos El sentido histórico y el espíritu de moderación
mismos, a sus costumbres, a sus religiones, se revelan de forma muy significativa en su
etc., al igual que a la naturaleza del país en pensamiento político; y con él se inaugura una
los que viven, o sea, al clima, a la estructura nueva dirección en la historia del pensamiento
171
político. Montesquieu es el primero en indispensable para la conservación de la

abandonar la rígida oposición en que -como libertad: separando entre sí el poder
hemos dicho en el capítulo 10- los filósofos legislativo, el ejecutivo y el judicial, no sólo se
iusnaturalistas situaban al individuo y al crea un equilibrio, mediante la contraposición
Estado; además, dirigiendo su atención a la recíproca de estos poderes, sino que es posible
búsqueda de una solución positiva (ya no también reaccionar rápidamente a cualquier
abstracta) de las relaciones entre los dos intento de usurpación por parte de uno de los
términos (individuo y Estado), separa el representantes de alguno de los tres poderes.
pensamiento político de la directa sujeción a Este principio de la división de poderes tuvo
las premisas metafísicas de un sistema mucha influencia en los acontecimientos
filosófico y, de acuerdo en esto con Locke, políticos de los siglos XVIII y XIX, y vio su
halla su inspiración directa en la libre primera gran aplicación en la revolución
observación de los hechos humanos. norteamericana.
El Estado nace de la exigencia de encontrar Al pensamiento de Montesquieu se vincula muy
un freno al estado de guerra provocado por el estrechamente el de Jean Caritat, marqués de
hombre, que al principio pacífico y tranquilo Condorcet (1743-1794), que fue uno de los
en el estado de naturaleza, se vuelve luego, jefes girondinos en la Asamblea Legislativa;
tras haber adquirido conciencia de sí mismo, derrotado su grupo por las fuerzas jacobinas,
agresivo y belicoso. Con el concepto de se suicidó. El interés de Condorcet se dirige,
Estado nace también el derecho positivo, que como el de Montesquieu, esencialmente a los
se divide en derecho de gentes, derecho hechos históricos y a su condicionamiento. La
político y derecho civil. El primero regula las idea nueva introducida por Condorcet es la de
relaciones entre todas las sociedades y tiene progreso, que en el siglo XIX se elevará a
como objetivo la tutela y la salvaguardia de la fundamento de la filosofía por obra de los
paz; el segundo regula las relaciones entre positivistas franceses. En su Esbozo de un
los ciudadanos y el Estado; y, por último, el cuadro histórico de los progresos del espíritu
tercero regula los derechos entre los humano distingue, en la march de la
ciudadanos, como individuos. Más adelante, humanidad, nueve etapas, que van de la primi-
Montesquieu examina las diferentes formas tiva del pastoreo a las más avanzadas, hasta
de Estado (monarquía, república -dividida en llegar a la última etapa, constituida por el
democracia y aristocracia- y despotismo) y a <<siglo de las luces>>, que debe conducir al
cada tina de estas formas atribuye un hombre a la máxima felicidad posible.
principio determinado: a la monarquía el
sentido del honor, a la democracia la virtud, a 5. VOLTAIRE
la aristocracia la moderación, y el miedo al
despotismo. Pero la parte más interesante y Aunque no mucho más joven que Montesquieu,
más eficaz de la política de Montesquieu es la Francois Marie Arouet, llamado Voltaire (1694-
que trata del conocido principio de la 1778), pertenece a otra generación de
separación de poderes, condición ilustrados, comprometidos mucho más a fondo
172
en la lucha no sólo filosófica, sino también francesas en ese año y otras cinco entre 1734
política. Brillante polemista, autor de dramas, y 1739!). Entre las obras más abiertamente
de estudios históricos, de obras de elevada polémicas recordaremos el Cándido o Del
divulgación filosófica y científica, obtuvo gran optimismo (1759) y el Tratado sobre la
fama no sólo en su patria sino en toda Euro- tolerancia (1763).
pa. Tuvo que huir repetidas veces al exilio Como muestran los propios títulos de las obras
para sustraerse al odio de las autoridades que acabamos de citar, las ideas filosóficas de
gubernativas francesas y a la unánime Voltaire se derivan en gran parte de Locke y de
aversión de todos los ambientes religiosos Newton; pero aquél lleva este pensamiento
(desde los jesuitas, de los que había sido hasta sus últimas consecuencias, haciéndole
alumno, pasta los jansenistas); no obstante, perder el carácter inoderado propio de los dos
consiguió, con la ayuda de poderosas pensadores ingleses. A consecuencia de su
amistades, y con la autoridad obtenida en el adhesión al pensamiento inglés, Voltaire toma
campo científico-literario, pacer retirar una a una posición netamente polémica contra el
una todas las acciones emprendidas contra él, cartesianismo,, tanto en el campo de la física
hasta lograr una victoria completa sobre sus como en el más general de la filosofía, y
perseguidores. De 1726 a 1729 estuvo en además de Descartes, combate denodada-
Inglaterra, donde pudo estudiar a fondo el mente también a todos los cartesianos:
pensamiento filosófico y científico de Locke, Malebranche, Spinoza, Leibniz. Aunque
de Newton y de los deístas. De 1750 a 1753 reconoce el mérito de Descartes como
fue huésped de Federico II de Prusia; a partir científico, Voltaire sostiene que el
de 1755 vivió predominantemente en Suiza, cartesianismo constituyó una nueva metafísica
en una villa de su propiedad, cerca de cerrada y dogmática, no menos peligrosa de lo
Ginebra. que lo había sido en las épocas anteriores el
Las principales obras de tema filosófico- aristotelismo.
científico de Voltaire son: las Cartas Más significativa aún que la mencionada
filosóficas o Cartas inglesas, que se pusieron polémica contra el cartesianismo es la
en circulación en Francia en 1734 (el año vivacísima batalla mantenida por Voltaire en el
anterior había aparecido en Inglaterra una frente religioso. Está convencido, como los
edición en lengua inglesa); los Elementos de deístas ingleses, de la existencia de Dios como
la filosofía de Newton (1738) y la Metafísica autor del mundo: pero considera, sin embargo,
de Newton (1740). Para dar una idea de su que el ser divino no se interesa por los asuntos
estrepitoso éxito, basta recordar que la humanos y que, por tanto, no se preocupó, en
primera de estas obras -solemnemente el acto de la creación, de elegir el mejor de los
condenada por el parlamento francés a ser mundos posibles. Por consiguiente, el bien y el
destruida y quemada como <<apta para mal no serían, para Voltaire, órdenes o
suscitar el libertinaje más pernicioso para la prohibiciones de Dios, sino modos de indicar lo
religión y para el orden de la sociedad civil»- que es útil o perjudicial para la sociedad. En
obtuvo la máxima difusión (¡cinco ediciones nombre del deísmo, nuestro autor lucha con
173
energía contra las religiones confesionales, la de una reforma social, administrativa y judicial
intolerancia, la tiranía eclesiástica y contra según el modelo de la realizada por los
cualquier poder que pretenda oprimir la razón ingleses. Con esto, Voltaire se aproxima a la
humana. El pensamiento de Voltaire acerca posición de Montesquieu; pero no permanece
de este tema ha sido eficazmente expuesto estrictamente fiel a los ideales del liberalismo
por Condorcet con las siguientes palabras: «El inglés: es sobre todo la esencia de la
error y la ignorancia son la única causa de los democracia lo que le apasiona; a la puesta en
males del género humano, y los errores de la práctica de ésta dedicó, hasta el fin de su larga
superstición son los más funestos, porque vida, todos los vastos recursos de su brillante
corrompen todas las fuentes de la razón, y el ingenio.
fanatismo que los alienta empuja a cometer
el delito sin remordimiento>>. Con sus 8. LOS ENCICLOPEDISTAS
sutiles sarcasmos, con la hábil confrontación
entre la libertad religiosa gozada por los Una de las publicaciones más características de
ingleses y la falta en Francia de cualquier la Ilustración fue la Enciclopedia o Diccionario
libertad, con su clara inteligencia, Voltaire razonado de las ciencias, de las artes y de los
representó un papel de primerísimo piano en oficios, en veintisiete volúmenes: el primero
la separación de las conciencias de sus aparecido en 1751 y el último 1772 (en 1776-
contemporáneos de la ideología religiosa. 1777 siguieron otros cinco volúmenes de
En el campo político, la crítica de Voltaire se Suplementos, y en 1780 dos de Tablas
dirige, sobre todo, contra los residuos analíticas). Colaboraron en distinta medida
feudales de la sociedad (feudalismo e Iglesia todos los más famosos ilustrados franceses,
son, para él, inseparables) y en general pero los dos principales animadores fueron
contra la tradición. A pesar de aceptar en un Denis Diderot (1715-1784) y Jean d'Alembert,
contexto histórico el régimen monárquico, se de quien hemos hablado en el § 3. D'Alembert
considera esencialmente republicano y llama escribió, además de las voces matemáticas, el
<<filosofía republicana>> a su pensamiento célebre « Discurso preliminar>>, que explica la
político; la figura del jefe del Estado debe finalidad y el planteamiento generales de la
reducirse, en su opinión, a la de <<primer obra; Diderot dirigió con energía y constancia
magistrado>>. Es interesante observar que, la publicación hasta el último volumen,
mientras Voltaire condena el regicidio a causa coordinando las aportaciones de los diferentes
del fanatismo religioso (como fue el de colaboradores y proyectando su propia rica y
Enrique IV), justifica, sin embargo, la polifacética personalidad de estudioso (era al
condena a muerte del rey por parte de un mismo tiempo filósofo, matemático, poeta,
gobierno revolucionario (como fue la condena novelista, crítico de arte).
de Carlos I en Inglaterra en 1648). La parte Los principales fines de la Enciclopedia fueron
positiva del pensamiento político de Voltaire la difusión del saber y su sistematización
puede resumirse en la laicización absoluta y ordenada. Ya hemos mencionado, en el S 1, la
radical del poder del Estado actuable a través importancia alcanzada, durante el perfído que
174
examinamos, por el problema de la difusión gran Enciclopedia.

de la cultura.4 Se impuso desde principios de Como se explica en el « Discurso preliminar >
siglo a los más valiosos escritores, como de D'Alembert, los enciclopedistas siguen en su
Montesquieu, Voltaire, etc., y fue lo que los obra una sistematización general del saber de
empujó a dar a la mayor parse de sus obras tipo baconiano, o sea, basada en la distinción
un carácter de divulgación, aunque de alta de tres facultades: memoria, razón,
divulgación, tratando de dirigirse no a un imaginación. En el desarrollo del programa
reducido círculo de especialistas, sino a un introducen una idea nueva que será retomada
vasto número de lectores. Muy pronto, sin y desarrollada por los positivistas del siglo XIX:
embargo, el nuevo tipo de producción la idea de establecer una jerarquía entre las
literario-filosófica, aún demostrándose muy verdaderas ciencias según la generalidad
útil, se reveló insuficiente ante las crecientes decreciente de sus leyes y la complejidad
demandas de los lectores. Era necesario algo creciente de sus objetos de estudio. Este
más: un gran instrumento elaborado criterio proporciona al desarrollo general de la
especialmente para llevar al público no sólo Enciclopedia un carácter unitario que tiene por
las grandes ideas filosóficas generales, sino sí mismo un notable valor filosófico.
las nociones científicas, técnicas, literarias, También, según la explicación de D'Alembert,
artísticas, etc., aisladas, presentadas para <<los sueños de los filósofos en torno a la
poder complementarse unas con otras, dentro mayor parte de los problemas metafísicos>>
de su relativa independencia. no hallan lugar en la larga serie de volúmenes
porque la misma está <<destinada
4. El hecho resulta fácilmente explicable, si exclusivamente a acoger los conocimientos
pensamos en la transformación social que. es la reales que el espíritu humano puede
base del movimiento ilustrado; se trata de la lucha
alcanzar>>. Encuentran su espacio; en cam-
librada por el tercer estado para asumir la dirección
bio, noticias concretas sobre las artes, las
de la vida nacional, y de la sed de cultura que
técnicas, las industrias; y esto demuestra que
justamente esta lucha hace surgir en los
ciudadanos, dictada por la necesidad de prepararse
el nuevo tipo de cultura pretende superar defi-
técnicamente pare las nuevas tareas que les nitivamente la antigua escisión entre saber y
correspondían y de asimilar lo más rápidamente hacer que había caracterizado, como sabemos,
posible las ideas filosóficas que deberán formar la la ciencia y la filosofía griegas. Si la posición de
estructura de la nueva sociedad. Con la difusión de los enciclopedistas en relación con los
la cultura se inicia la formación de la opinión
problemas metafísicos es esencialmente
pública, en la que se encuentran expresiones y
agnóstica, la que adoptan, por el contrario,
juicios morales y políticos de estratos cada vez más
respecto a los problemas religiosos se orienta
vastos de población sobre los acontecimientos de la
vida pública; ésta irá tomando cada vez mayor
hacia un deísmo genérico, en el presupuesto,
consistencia durante la Revolución, y se convertirá eso sí, de que el Creador del universo no se
en una fuerza que hasta Napoleón deberá tener en interesa directamente en los destinos del
cuenta, aun en los períodos de su mayor poderío. hombre. Estos destinos, según los
enciclopedistas, como en general según todos
Este instrumento lo constituyó justamente la
175
los ilustrados, están exclusivamerte en pasaje de Diderot: <<El objetivo de la

nuestras manos y nosotros podemos actuar Enciclopedia es reunir los conocimientos
con eficacia sobre ellos, si nos confiamos esparcidos por la superficie terrestre, exponer
únicamente a la razón; si, concretamente, el sistema general a nuestros contemporáneos
sabemos intervenir sobre la naturaleza y transmitirlo a los hombres que vendrán
dirigiendo nuestras acciones con el doble después de nosotros a fin de que la obra de los
auxilio de la “brújula de la matemática” y de siglos pasados no sea vana en los siglos por
la “antorcha de la experiencia”. venir. Está claro que para el autor de este
Las posiciones filosóficas de Diderot y de pasaje el pensamiento es esencialmente un
D'Alembert no pueden considerarse con rigor fenómeno social, es decir, un fenómeno que
perfectamente coincidentes, con mayor presupone, para surgir y desarrollarse, la
motivo si tenemos en cuenta su producción existencia de una sociedad de hombres
fuera de la Enciclopedia; Diderot está influido efectivamente ligados entre sí, y ligados
por el pensamiento de Leibniz y tiende a además a las generaciones pasadas y a las
aceptar la eternidad del espíritu como un futuras. La función de conservación y
principio intrínseco de la propia naturaleza; propulsión ejercida por el pensamiento, en esta
D'Alembert, por el contrario, está netamente sociedad, no es secundaria, sino indispensable
orientado hacia el agnosticismo metafísico y para su progreso moral y material. El hombre
la sustitución de la filosofía por la ciencia. Sin de cultura debe ser altamente consciente de
embargo, los une una característica que es esta función y afrontarla con plena respon-
más importante que las diferencias ahora sabilidad, tanto respecto a los contemporáneos
señaladas: dicha característica no puede como en relación a los futuros. El siglo XVIII -
dejarse de lado si queremos comprender un «siglo fiilosófico>>, como escribió D'Alembert-
poco a fondo el tipo de cultura a que tienden, no se arredra ante la responsabilidad a él
junto con los otros enciclopedistas. confiada por la historia, sino que trata de
Se trata de la función social que tanto Diderot cumplir con energía su misión, dando una
como D'Alembert atribuyen al pensamiento organización enteramente nueva al trabajo
humano. intelectual para poder satisfacer con ella la sed
de verdad que se difunde en estratos cada vez
más amplios.
Aunque podemos abrigar serias dudas respecto
a la vía elegida por los enciclopedistas para dar
a conocer y hacer progresar la ciencia,
debemos dejar constancia de la claridad con
que han intuido el carácter social de la cultura
5. Del primero nos limitaremos a recordar los y el peso que a ella concierne en la historia de
Diálogos y la Correspondencia, aparecidos la humanidad.
póstumamente en 1830. Del segundo, el Ensayo
sobre los elementos de filosofía.
9. ROUSSEAU
Para darse cuenta, basta leer el siguiente
176
de su tiempo, presentándola como

Con Rousseau nos adentramos en un absolutamente inferior a la de los primitivos y
pensador que, aun estando ligado al los salvajes. En estado natural -añadirá en la
movimiento ilustrado, sale decididamente de respuesta a la segunda pregunta- no existen
los esquemas filosóficos tratados en los desigualdades entre los hombres; éstas son el
parágrafos precedentes. fruto artificial de la decadencia del hombre
desde su estado de perfección original, son el
Jean-Jacques Rousseau nació en Ginebra en resultado de su «alienación>>, o sea, de la
1712, en el seno de una familia de relojeros. separación entre hombre y propietario, hombre
Tras una juventud inquieta, se trasladó a y ciudadano.
París, donde pasó algunos años de vida muy Profundizando su propio pensamiento,
dura y se vio obligado, para ganarse la vida, Rousseau se dará cuenta, con el paso de los
a trabajar como copista de música. En 1750 años, de que el estado natural no puede,
participó en un concurso público convocado rigurosamente, entenderse como un estado
por la Academia de Dijon acerca del siguiente que haya existido efectivamente en la historia
tema: <<Si el progreso de las ciencias y de humana, sino que es, esencialmente, un
las artes ha contribuido o no a ennoblecer las concepto teórico, una categoría filosófica, una
costumbres>>. La respuesta enviada por norma de juicio, a partir de la cual es posible
Rousseau era su primer escrito de filosofía; condenar las injusticias del mundo actual y
fue declarada vencedora del concurso y le desenmascarar el desorden de la pretendida
proporcionó inmediatamente una gran sociedad civil.
notoriedad. En 1754 una nueva pregunta con Durante los años de permanencia en París,
premio acerca del origen de la desigualdad de Rousseau estuvo en contacto con los círculos
los hombres dio la posibilidad a Rousseau de oficiales de los ilustrados y colaboró breve
profundizar la tesis ya mantenida en el tiempo en la Enciclopedia. Claro está que el
trabajo precedente. entendimiento entre ellos no podía ser ni
Se trataba de una posición en neto contraste profundo ni duradero. Apenas le fue posible, se
tanto con los partidarios de la tradición como retiró a vivir en la soledad del campo, deseoso
con los ilustrados que la combatían en de lograr en la sencillez de las costumbres una
nombre de la razón. La respuesta de más completa y espontánea libertad. En 1761
Rousseau a la primera pregunta afirma que el publicó una famosa novela, La nueva Eloísa;
progreso de las ciencias y de las artes no ha para afirmar que el vínculo matrimonial debe
contribuido a ennoblecer las costumbres; fundarse no en las artificiales convenciones de
dicho progreso representa, según él, algo la sociedad, sino en la libre opción, dictada sólo
externo al hombre, algo que no toca lo más por el amor. En 1762 aparecieron las dos obras
íntimo de nuestro ser, es decir, el instinto que lo inmortalizarían en la historia del
natural. Es una respuesta polémica, pensamiento: una de carácter filosófico
paradójica, que permite a Rousseau dirigir pedagógico, Emilio, la otra de carácter político,
una acerba crítica a la más refinada sociedad El contrato social.
177
Éstas suscitaron inmediatamente el más vivo el libre desarrollo de su naturaleza. Este tipo
desdén de las autoridades y provocaron de educación negativa llevará poco a poco al
contra su autor graves persecuciones políticas niño a asimilar, en cada edad, aquello de lo
y religiosas. Rousseau tuvo que huir a Suiza; que es verdaderamente capaz y a realizar de
poco después, sin embargo, sintiéndose forma espontánea su más profunda e íntima
perseguido también aquí, abandonó Suiza por personalidad.
Inglaterra, donde Hume le había ofrecido un Particularmente característico es el modo como
refugio seguro. Ya sabemos cuál fue el final introduce Rousseau en su Emilio la enseñanza
de la amistad entre los dos grandes religiosa. Ésta no deberá iniciarse antes de que
pensadores, bruscamente interrumpida por el joven, aproximándose a la edad de la razón,
Rousseau por la morbosa susceptibilidad de empiece a preguntarse espontáneamente el
su receloso carácter. Vuelto a Francia, no porqué último del universo: sólo entonces la
consiguió encontrar paz ni serenidad de existencia de Dios se le revelará como algo
espíritu. Murió en 1778 en el castillo de necesario, y el sentimiento natural lo guiará a
Erménonville. captar lo que es más profundo de la vida
Si Rousseau se aleja de la Ilustración por la religiosa. La célebre Profesión de fe del vicario
escasa importancia que atribuye a las ciencias saboyano expone, en páginas de admirable
y el mayor valor que, por el contrario, belleza poética, la concepción religiosa de
concede al instinto respecto de la razón, Rousseau, que es una compleja síntesis de
permanece sin duda ligado, por muchos motivos racionales inspirados en el deísmo del
aspectos, al modo de pensar de los ilustrados siglo XVIII y de motivos sentimentales que
franceses. Nos lo prueban, por una parte, la recurren el más claro romanticismo. Ejercerá
aspereza de la polémica que dirige contra la una enorme influencia en amplísimas capas de
sociedad de su tiempo, la abierta denuncia de lectores.
las injusticias, de las hipocresías, de la En El contrato social Rousseau retoma el
corrupción que la invaden; y, por otra, el problema ya tratado en sus respuestas a las
modo abstracto de concebir la naturaleza preguntas que más arriba hemos señalado y
humana como si fuera igual en todos los augura la formulación positiva de la tesis
individuos, siempre portadora de análogos anteriormente desarrollada de forma crítica. No
efectos. siendo posible reconducir al hombre a su
En el Emilio, Rousseau traza un tipo de estado natural, devolviéndolo a su humanidad
educación dirigido a respetar en el individuo primitiva, hay que transformar la sociedad de
el instinto natural, bueno por sí mismo, evi- modo que no anule, sino que potencie, nuestra
tando las habituales deformaciones aportadas libertad. Con esta afirmación, Rousseau revela
por las convenciones de la llamada sociedad ya la distancia que lo separa tanto de las tesis
civil. El maestro no debe, por tanto, preten- iusnaturalistas como de las teorías hobbe-
der imbuir en el educando valores y nociones sianas, y también de las de Locke. Como ya
en desacuerdo con las tendencias propias de hemos visto en los capítulos 10 y 11, las
su edad, sino que debe limitarse a favorecer preocupaciones de los iusnaturalistas y del
178
mismo Locke se dirigían a fijar los límites del sólo puede basarse en el libre consentimiento y
poder estatal a fin de salvar los derechos de en el respeto recíproco de la libertad individual.
los ciudadanos individuales; por el contrario, Por eso, mientras de una parte la renuncia que
Hobbes intentaba sólo afirmar perentoria y los individuos hacen de sus prerrogativas no
drásticamente el derecho de la autoridad, constituye una alienación de la propia libertad,
estatal al poder absoluto sobre los súbditos. porque deciden sustituir los dictámenes de la
De ahí un cierto vicio original de las voluntad individual por los decretos de la
diferentes concepciones del contrato social: voluntad conjunta, de la volonté générale,
con el pactum unionis los individuos como la llama Rousseau, de otra parte, la
decretaban el fin del estado natural y su libertad que los individuos conservan no
unión, pero con el pactum subiectionis dicha significa negación de todo freno, de todo
unión se deshacía en la distinción entre vínculo, sino sumisión a la ley, severa y
súbditos y soberano. Con Hobbes, la sagrada, que cada individuo, mediante la
condición esencial para la existencia de la volonté générale, se impone a sí mismo. Sólo
autoridad estatal residía en la anulación de con este positivo concepto de libertad se
cualquier derecho individual. Para Rousseau, afirma la personalidad humana: ésta no
por el contrario, la finalidad del contrato consiste en el libre desarrollo de los impulsos
social es justamente la formación de una individuales, sino en el dominio de los mismos
sociedad que garantice la persona del en hombre de la más auténtica y profunda
ciudadano y sus bienes, de modo que en ella libertad, que se afirma sólo con el poder
cada individuo, uniéndose con los otros, siga absoluto de la razón. El verdadero significado
siendo libre y obedeciéndose siempre así de la filosofía de Rousseau no consiste, pues,
mismo. en una anárquica tendencia a la emancipación
El contrato social, afirma Rousseau contra del individuo, sino en la construcción de un
Hobbes, es nulo y absurdo si une las concepto de libertad más concreto, que halla
voluntades individuales sólo exteriormente, su estructura en el control autónomo de la
recurriendo a la presión física antes que a la razón sobre la persona, preanunciando y
íntima unión entre ellas. Un vínculo anticipando la Crítica de la razón práctica de
semejante no tiene ninguna legitimidad Kant.
porque carece de cualquier valor moral; éste Con el paso del estado natural al estado social,
sólo se da en aquel pacto donde el individuo los individuos, que antes no eran más que una
no esté obligado, sino que se someta aglomeración de instintos e impulsos, llegan a
espontáneamente. Con la constricción no se ser seres racionales. Esta transformación se
logra una inclinación efectivamente libre de la debe al nacimiento de la voluntad general, a la
voluntad individual, y, por tanto, ésta cual nos hemos referido más arriba. La fuerza
conserva en el fondo toda su independencia coercitiva de la ley, que es la expresión de
primitiva, por lo que las ordenes impuestas aquella voluntad general, impone la obediencia
con la fuerza no tienen valor coercitivo a los ciudadanos individuales, y éstos se
legítimo. La verdadera unión de los individuos someten a ella, por ser conscientes de que,
179
haciéndolo, obedecen al dictamen de la entendido no como voluntad de un déspota o

propia razón. de un grupo, sino como voluntad colectiva y
La soberanía del pueblo -que está constituida universal. Era el modelo de una democracia
por la suma de las libertades individuales- política no formal, sino sustancial, en la que se
precisamente, porque se fundamenta y inspirarán los protagonistas más ardorosos de
justifica con base en la naturaleza racional de la Revolución. Volverá a constituir, en el siglo
la ley, no puede cederse o condicionarse: XIX, objeto de profunda reflexión por parte de
siempre será su depositario el pueblo. Poco los teóricos de otras teorías revolucionarias.
importa la forma que revista el gobierno (aun
admitiendo que toda forma de gobierno es
buena según las diferentes circunstancias de
tiempo y lugar, Rousseau considera que la
más perfecta es la democracia); lo que
cuenta es que la autoridad soberana no esté
alienada o dividida: la soberanía no tiene más
fuente de legitimidad que la voluntad general
y, como ésta, es indivisible y única. Todo
poder gubernativo -sea confiado a un solo
hombre (monarquía), sea ejercido por un
grupo de hombres (aristocracia) o por la
mayoría de ellos (democracia)- es siempre un
poder temporalmente delegado por el pueblo,
no puede de ninguna manera anular o
suprimir la soberanía de éste; so pena de
perder todo su fundamento y toda su
justificación. No sólo: si esto ocurriera, el
pueblo podría obligar legítimamente a los
responsables de tan mal uso del poder a
restituirlo a su único depositario verdadero: el
pueblo.
Las consecuencias prácticas deducibles de la
concepción apenas apuntada estaban
henchidas de significado revolucionario:
gobierno, parlamento, magistratura no eran
para nuestro autor más que formas de
servicio social diferentes, bajo la única e
indivisible soberanía del pueblo. Abandonaba,
así, las formas del liberalismo clásico para
afirmar la absoluta soberanía del Estado,
180
AMERICA Y SUS RELACIONES NACIONALES______________________________________
REVOLUCIONES Y LUCHAS NACIONALES revoluciones han sucedido las
AMÉRICA Y LAS REVOLUCIONES

NACIONALES
Quincy Adams, John (1973), "América y las contrarrevoluciones. Desde este lado del
revoluciones nacionales. Los Estados Unidos océano, hemos sido espectadores de todo ello
crecen", en Carl Grimberg, Historia Universal
a respetable distancia y jamás hemos
Daimon. 10. Revoluciones y luchas nacionales. La
disimulado los objetivos de nuestra política:
burguesía adquiere conciencia nacional, Barcelona,
evitar a toda costa cualquier intromisión en la
Ediciones Daimon, pp. 269-280.
política europea>>.
Un periódico afecto al goblerno francés
afirmaba en aquel entonces que «Monroe es en
LOS ESTADOS UNIDOS CRECEN
la actualidad el presidente de una república
situada en la costa oriental de América del
E
Norte. Dicha república limita al sur con las
n 1815, a uno y otro lado del
posesiones del rey de España y al norte con las
Atlántico, existía perfecta y absoluta
colonias de la Corona de Inglaterra, y su
conciencia de las diferencias
independencia ha sido reconocida hace apenas
esenciales que separaban a ambos mundos.
cuarenta años>>. El periódico sacaba la
Europa era reaccionaria, y América, de-
conclusión de que los Estados Unidos nunca
mocrática. Terminadas las guerras
podrían pretender desempeñar ningún papel
napoleónicas, Europa se encontraba vieja y
importante en política internacional.
extenuada; en cambio, América era joven, se
John Quincy Adams, designado ministro de
sentía llena de vida y rebosaba dinamisino.
Asuntos Exteriores en 1817, cuando James
Europa consideraba con cierta mezcla de
Monroe fue elegido presidente, era un hombre
desdén y envidia a aquel nuevo mundo, al
de carácter extremadamente grave, de religión
que casi ignoraba; a mayor abundamiento, y
pulitana, metódico, aplicado y de una
por su parte, América observaba a Europa
escrupulosa corrección. No dejaba paso a la
con antipatía y desconfianza. No deja de ser
aventura, ni en su vida privada ni en su
interesante recordar algunas opiniones de las
actuación pública, y calificaba su propia actitud
personalidades de aquella época: <<Europa -
de <<inflexible, sería y reservada>>. Cuando
decía el ministro americano de Asuntos
los diplomáticos extranjeros se desen-
Exteriores, John Quincy Adams-ha sufrido
caminaban lo más mínimo, sabía abrumarlos
tremendas convulsiones durante más de
con hirientes sarcasmos. Ni ellos le apreciaban
treinta años. Casí todas las naciones
ni tampoco los propios americanos. No
europeas o bien han invadido a otras o han
obstante, Adams profesaba auténtico amor a
sufrido la invasión; grandes y pequeños
su pueblo, aunque no inspirara ninguna
estados han desaparecido del mapa y a las
181
simpatía; era un hombre solitario, iborloso e en centro de los nuevos territorios

infatigable, a quien únicamente preocupaban incorporados. Un representante del Oeste
sus libros, sus documentos diplomáticos y un declaraba triunfante: “¡El valle del Mississippi
grandioso proyecto que había forjado. Adams nos pertenece por entero!”. Pero el poniente al
no soñaba más que en el Oeste americano, que nos referimos podía ser llamado aún el
en los inmensos territorios que se extendían Wild West, el Oeste salvaje. Los dos tercios del
en la veriente occidental de los Alleghanys, a actual territorio de los Estados Unidos estaban
un lado y a otro del Mississippi y del Missouri, todavía en poder de los pieles rojas: <<un
y más allá de los otros grandes ríos. Presentía inmenso desierto se extendía desde los
la América que, de una a otra orilla, Grandes Lagos al Pacífico».
constituiría algún día los extensos Estados La gran migración de blancos hacia el Oeste
Unidos a nivel continental. coincidió con un importante cambio en la vida
económica de los Estados Unidos. Hasta enton-
El grandioso sueño de Adams se realizaría. El ces, las operaciones de los comerciantes de la
más importante capítulo de los comienzos de costa atlántica habían consistido
la Historia norteamericana, después de la principalmente en vender a los europeos las
independencia y de la guerra de 1812, es el materias primas americanas e importar
nacimiento del nuevo Oeste>>. Federico productos manufacturados, pero los efectos de
Jackson Turner describe de este modo aquella la creciente industrialización repercutirían
marcha progresiva: <<La frontera de la también en América. Los ingleses no podían
colonización roturó la selva virgen, mantener ocultos los secretos de sus métodos
empujando a los indios cada vez más hacia de fabricación y la otra orilla del Atlántico se
poniente y ganando sin cesar nuevos terri- convirtió en teatro de un desarrollo tan rápido
torios para la civilización». En otro tiempo, y febril como el de la Gran Bretaña. Los
aquella <<frontera» línea de demarcación se americanos construyeron gran número de
hallaba relativamente próxima a las costas fábricas y revolucionaron a su vez los sistemas
orientales. Durante los primeros decenios del de transporte; trazaron canales, a continuación
siglo XIX se desplazó hacia el <<lejano los primeros ferrocarriles, y pronto los
Oeste» a un ritmo cada vez más rápido y se primeros barcos de vapor hicieron su aparición
constituyeron e integraron nuevos estados; en lagos y ríos.
en nueve años solamente, de 1812 a 1821, la Los estados del Este se industrializaron
Unión se enriqueció con Luisiana, Indiana, rápidamente; en 1860, los Estados Unidos
Misissipi, Illinois, Alabama y Missouri. Con ocupaban ya el cuarto lugar en la producción
anterioridad ya había absorbido Kentucky, industrial del mundo, y a principios del siglo XX
Tennesee y Ohío. Se fundaron ciudades que superaron ya a todos sus competidores.
hoy son conocidas en el mundo
entero: Pittsburg, con sus casi 12 000
habitantes entonces, se
convirtió en la “puerta del Oeste”,y San Luis, 312-1821
182
Entretanto, la gran marcha hacia el Oeste poderío económico, y al mismo tiempo en una
proseguía incansable. Las máquinas, sobre importante motivación social; consolidó la
todo las de la industria textil, exigían cada esclavitud y la amplió en territorios cada vez
vez mayores contingentes de materias más vastos. En las plantaciones se empleaba
primas; los americanos eran de día en día casi exclusivamente mano de obra de gentes
más numerosos y se sentían atraídos por la de color; los más antiguos estados del Sur
llamada del Oeste, dispuestos a probar intuyeron el enorme provecho que podrían
fortuna en selvas y praderas, donde la tierra obtener vendiendo esclavos a los nuevos
se obtenía aún gratuitamente o con escaso territorios del Oeste, y de este modo se originó
esfuerzo. Estos <<pioneros», adelantados o el más grave y espinoso de los problemas de la
precursores, se dedicaban principalmente al, historia americana del siglo XIX. Fue ésta, en
cultivo del algodón, pues la demanda era frase de Adams, “la primera página de una
considerable, no sólo en Inglaterra y en el gran tragedia”.
continente europeo, sino en las propias
comarcas orientales de los Estados Unidos. El 1821-1860
algodón se convirtió en factor primordial del
En opinión de Turner, los puestos avanzados Poniente, los americanos adquirieron

militares y colonizadores, en la ruta del conciencia de su libertad, de su misión
Oeste, han sido la cuna del espíritu histórica y de las estructuras democráticas de
americano. <<Lejos, en marcha hacia el su país; allí se mantenía viva la fe en el valor y
183
en las posibilidades del ser humano, como aquella inesperada y asombrosa victoria y
individuo. La democracia del Este no era el Jackson inició el baile con su esposa. De un
sueño de un teorizante: surgió potente y viva testigo presencial se conserva el relato de la
de la propia selva americana. Constituye el pintoresca escena: <<El general era de una
fenómeno de lo que luego se ha llamado “el estatura desmesurada, delgado como un
espíritu de frontera”. esqueleto, y su mujer, obesa como un tonel;
Ciertamente, el nuevo Oeste pronto ejercería ambos saltaban como un par de indios medio
poderosa influencia en el seno de la Unión. borrachos al son de una salvaje melodía. No
Personificado por Andrew Jackson, el ideal cabe duda de que aquel <<baile>> resultó
democrático de los primeros “pioneros” fue el mucho más divertido que cualquier otra danza
elemento determinante en el transcurso de la europea».
evolución interna de América, hasta mediados El episodio siguiente ocurrió en Florida, en
de siglo. 1817. La península de Florida era todavía
posesión española, y a consecuencia de
ANDREW JACKSON, UN PRESIDENTE algunos incidentes fronterizos, Jackson recibió
IMPULSIVO la orden de atacar a determinadas tribus indias
-los semínolas- que se habían dedicado al
Tres anécdotas se hicieron célebres en la vida pillaje en territorio de la Unión. El general
de Andrew Jackson. En 1812-1814, durante la ejecutó con tanto ímpetu las órdenes recibidas
guerra con los ingleses, Jackson mandaba un que los Estados Unidos se encontraron ante un
ejército norteamericano. Procedía del Wild conflicto diplomático que el ministro de
West, de la «frontera» del Tennessee, y Asuntos Exteriores, John Quincy Adams, pudo
gozaba de una excelente reputación de solucionar; dos años más tarde, los Estados
boxeador y de hombre de gatillo seguro. Unidos compraban al gobierno español todo el
Andrew Jackson había leído muy pocos libros territorio de la Florida, por cinco millones de
e ignoraba la estrategia militar clásica; en dólares solamente. Algunos políticos de
cambio, era un magnífico guerrero, de Washington trataron de llevar a Jackson ante
admirable sangre fría y jefe indiscutible de un consejo de guerra, pero Adams, encantado
unas tropas heterogéneas y muy poco del curso que habían seguido los acon-
disciplinadas. En la proporción de dos contra tecimientos y del «negocio>> realizado, se
uno, diez mil hombres contra cinco mil, los opuso al proceso; no hace falta añadir que el
ingleses, correctamente alineados como para pueblo aclamó frenéticamente al general que
desfilar en una revista militar, avanzaron había tenido la energía de ordenar el avance
hacia las posiciones americanas. Los cuando le pareció conveniente.
uniformes encarnados fueron acogidos con
una mortífera descarga de fusilería; media
hora más tarde, los británicos emprendían la
fuga y los americanos ocupaban Nueva
Orleáns. Se organizó una fiesta para celebrar 1812-1817
184
El tercer episodio tuvo la ciudad de económica. Incluso para la libre América, eran
Washington por escenario, en 1829, el mismo palabras aquéllas excesivamente audaces en
día en que Andrew Jackson fue designado una época en que el capitalismo, establecido
presidente de los Estados Unidos. En la Casa ya sólidamente, permitía la formación de las
Blanca apareció un grupo de invitados sin primeras grandes fortunas. La doctrina de
precedentes en la historia de la residencia Jackson acentuó todavía más la tensión
presidencial: los amigos personales del nuevo existente entre capital y trabajo y empezó a
presidente; irrumpieron allí llegados de todas cavar un profundo foso entre los estados
partes, para rendirle homenaje en día tan industriales del Norte y los agrícolas del Sur y
solemne, gritando, bebiendo sin tasa, del Oeste.
haciendo añicos los cristales y las preciosas Andrew Jackson proseguía, a pesar de todo, la
porcelanas que decoraban las suntuosas obra emprendida, obsesionado por la ilusión de
mesas; la «buena sociedad>> de Washington que los Estados Unidos formaran una sola
sintió un escalofrío y creyó hallarse en las nación desde el Atlántico al Pacífico, un país
Tullerías el 10 de agosto de 1792, en plena cuyas fabulosas riquezas serían repartidas
marea de la Revolución francesa. El porvenir entre todos, con espíritu de auténtica
les pareció espantoso y sombrío con seme- democracia. Sueño grandioso que le movió a
jante palurdo ocupando la presidencia. conceder su apoyo a quienes opinaban que era
preciso darles mejor trato a los trabajadores
UNA ADMINISTRACIÓN en las nuevas fábricas y mejorar las
REVOLUCIONARIA Y RADICAL condiciones de vida de las masas obreras y
actitud que arrastró al presidente a mantener
En realidad, su prolongada administración numerosos conflictos con el Banco de los
(1829-1837) presidió la llamada “revolución Estados Unidos, institución cada vez más
de Jackson”, y en cierto modo fue como una poderosa con los años. El banco detentaba el
continuación -y radicalización al propio derecho de emisión de billetes y de
tiempo- de la política jeffersoniana, adaptada administración de las finanzas públicas, lo cual
a las nuevas condiciones sociales. Andrew llevaba a cabo con éxito y singular
Jackson trataba de hacer comprender a cada competencia, desempeñando, además, un
ciudadano de los Estados Unidos lo que papel importante en el sector de los negocios
significaba el hecho de pertenecer a un privados.
pueblo situado a la vanguardia del progreso
humano; predicaba con la mayor y más
sincera convicción que un orden social en que
se protegiese a los potentados en detrimento
de los menesterosos era inmoral, perjudicial a
la sociedad y repugnante. La igualdad política Presidencia de Jackson (1829-1837) 1817-
sobre la que debiera edificarse la sociedad 1837
americana suponía también la igualdad El presidente pretendía retirar el ejercicio de
185
dichos privilegios al banco por hallarse entre las distintas clases sociales y los diversos
persuadido de que nada hay más nocivo para estados de la Unión. Andrew Jackson vigilaba
la democracia que el excesivo poder estos posibles conflictos con mirada atenta y
financiero de los simples particulares. Jackson perspicaz, dispuesto a luchar con todas sus
sentía profunda antipatía hacia el monopolio fuerzas contra cualquier movimiento que
ejercido por las empresas privadas a base del pudiera constituir una amenaza para la solidez
capital acumulado con el ahorro del pueblo política de la Unión. Actuó enérgicamente
americano. Su declaración de guerra a la contra Carolina del Sur, que se oponía a la
banca causó sensación y durante años centró nueva reglamentación aduanera acordada por
toda clase de discusiones y violencias el Congreso y que amenazaba, en primer
verbales, pero Andrew Jackson salió lugar, con no aplicar el decreto, y luego con
triunfante y el banco tuvo que cerrar sus abandonar la Unión, si se adoptaban contra
puertas. ella medidas coercitivas.
En el momento en que nacía el sentimiento
nacional y cuando los americanos empezaban COMIENZA EL «PROBLEMA NEGRO
a considerar a su país, a los Estados Unidos,
como una sociedad humana mejor y más feliz Jackson supo reducir a la obediencia a Carolina
que la que vivía en los países europeos, del Sur, sin ufanarse de su éxito. Demasiado
nuevos factores económicos- bien sabía el presidente que otros problemas
aún más graves ponían en peligro la existencia
1 En los periódicos norteamericanos de la época se de los Estados Unidos: “Los negros --dijo en
publicaban párrafos como este: <<¿No es muy cierta ocasión-servirán de pretexto la próxima
extraño que en un país libre el presidente del Banco
vez para quienes pretendan abandonar la
viva con el fausto y magnificencia do un príncipe de
Unión”. Ciertamente, la cuestión de los negros
sangre real, y que desde su palacio de Andalucía
se estaba poniendo cada vez más grave, ya
vaya directamente a su palacio de mármol de
Filadelfia para publicar los ukases que producirán el
que América no dejó de reaccionar ante la
alza o la baja en todo el país? ¿No es un verdadero campaña realizada en otros países contra la
soberano del oro aquel cuya voluntad basta para trata de negros y contra el principio mismo de
que el dinero abunde o escasee, para que la la existencia de la esclavitud. Se sostenía
propiedad aumente o baje de precio, haciendo a públicamente entonces, y cada vez con más
los hombra ricos o pobres, y cuyo favor o
ahínco, que la esclavitud era, según términos
enemistad supone la riqueza o la ruina? ¿No es ese
propios de John Quincy Adams, “una mancha
director un gobierno sobre el cual no tiene ni puede
repugnante en la Unión de estados
tener acción el pueblo? ¡Y cuando el general
Jackson, el héroe de dos guerras, que con peligro
americanos”.
de su vida rechazó de la Unión las bayonetas Cuando Adams pronunciaba estas palabras,
inglesas, quiere purificar el suelo de la patria de hablaba en representación de los estados
ese centro de tiranía y de corrupción, se tiene la septentrionales, donde la esclavitud, al no
audacia de insultarle, acusándole de tiranía!>> representar en sí ningún problema, pudo ser
abolida definitivamente en los primeros lustros
empezaban a producir tensiones y rupturas
186
del siglo XIX. En los estados del Sur no moribundo oyeron las palabras que el pre-
sucedía lo mismo, y los blancos se sentían en sidente murmuraba: <<¡No lloréis; volveré a
cierto modo sobrecogidos. En primer lugar, veros a todos en el Cielo, tanto a blancos como
¿qué harían todos aquellos negros --había a negros!».
entonces unos tres millones--- si se les otor- Con Jackson desaparecía una de las más
gaba de súbito la libertad? En segundo lugar, nobles figuras de América y uno de los mejores
era de temer el futuro económico de los presidentes norteamericanos.
estados del Sur si no podían disponer de
abundante mano de obra barata y servil. LA DOCTRINA DE MONROE: AMÉRICA
Toda la economía de los estados meridionales PARA LOS AMERICANOS
se basaba en el trabajo poco menos que
gratuito de los esclavos, tanto en el litoral Preocupados con sus problemas e intereses,
atlántico como en los estados occidentales, de los norteamericanos volvieron la espalda a
colonización más reciente. Tal situación Europa y proclamaron de modo solemne y
plantearía el grave problema de si debía oficial la total independencia de la República
tolerarse la esclavitud en los nuevos estados estrellada, así como su decisión de mantenerse
recién incorporados a la Unión, ante lo cual al margen de la política europea. Tal fue, en
los estados del Norte respondieron con una síntesis, la célebre declaración del presidente
rotunda negativa. Sobrevino la crisis y la Monroe el 2 de diciembre de 1823. La historia
nación se escindió en dos campos, en el que había de denominar a esta actitud política la
cada uno de ellos se apoyaba en razones “doctrina Monroe”, si bien John Quincy Adams
morales y económicas a fin de hacer contribuyó a ella tanto por lo menos como el
prevalecer su particular punto de vista, propio jefe del Estado. Principio fundamental
llegándose a especular con la amenaza de de la doctrina era que, en lo sucesivo; las dos
quebrantar la Unión. Entre el tumulto de las partes -septentrional y meridional--; del
pasiones, se alzó una voz sosegada, aunque continente americano no estarían sometidas a
triste, a fin de detener a los americanos: la colonización por parte de potencia alguna no
voz patriarcal de Jefferson, que se refirió a la americana. <<El sistema político de las
situación reciente como un “grito de alarma potencias de la Alianza europea difiere
en la noche”. esencialmente del sistema aplicado en
En las plantaciones no dejaron de resonar América. Consideramos como una amenaza
luego las quejas y lamentos unánimes del contra la paz y la seguridad toda tentativa de
pueblo negro: “¡Oh, Dios, el viejo Massa -es cualquiera de tales potencias para extender su
decir, master o maestro- ha muerto! ¡El viejo sistema a una u otra parte de este hemisferio.
Massa ha muerto!”. Era cierto: Andrew No hemos participado en las guerras
Jackson murió durante el verano de 1845, y promovidas entre las potencias europeas y no
se diría que el llanto de los negros había pensamos en el porvenir actuar de manera
penetrado por la ventana abierta de su distinta. El texto es explícito y basta citar un
estancia. Quienes rodeaban el lecho del solo comentarlo coetáneo, el de Tomás
187
Jefferson: “De este modo queda fijado el Canadá y en el litoral californiano.

rumbo que siempre seguiremos a través del Todo ello inquietaba seriamente a John Quincy
océano de los siglos”. Adams, que imaginaba con horror a los
Estados Unidos detenidos en su expansión,
La declaración presidencial no sólo se refería lenta aunque perseverante, hacia el Oeste, en
a los Estados Unidos sino a ambas partes del el caso de que se establecieran los rusos en
continente americano. La causa inmediata de California y quizás algún día hasta Chile y Perú,
esta alusión eran los movimientos de y con la posibilidad remota de una ocupación
liberación nacidos en las colonias españolas francesa en México o de los ingleses en Cuba.
de la América del Sur, a consecuencia de la Adams temblaba ante la idea de una América
ocupación de la metrópoli por Napoleón en sometida a los principlos reaccionarios de la
1808-1813. Europa contemplaba tales Santa Alianza, que levantarían un obstáculo
rebeliones y desórdenes con escaso interés y infranqueable a la realización del “sueño
poco entusiasmo. Para mantenerse fieles a americano” de la libertad.
los principios del orden y gobierno
monárquico absoluto, y ser consecuentes con La “doctrina Monroe” afirmaba de modo
ellos, las potencias que formaban la Santa inequívoco que los Estados Unidos se
Alianza debían intervenir y hacer volver a la reservaban su propia esfera de influencia en el
obediencia de España a las colonias rebeldes. continente y que Europa no tenía por qué
Por supuesto, los Estados Unidos no estaban intervenir en sus asuntos, del mismo modo que
dispuestos a permitir tales propósitos porque América no deseaba en modo alguno
una vez desembarcadas en América del Sur inmiscuirse en la política europea, cuyo
las tropas de las potencias europeas podrían sistema social consideraba con la natural
muy bien dejarse arrastrar por la tentación de reserva. La declaración de Monroe pretendía
llevar a cabo alguna expansión en los formular una clara advertencia y así fue
territorios del Norte. interpretada en el lado europeo del Atlántico.
Durante los años en que fue embajador en San
Las posesiones de los países europeos en el Petersburgo, había dedicado alabanzas a
continente americano eran considerables. A Alejandro I en calurosos términos, pero una
principios del siglo XIX, España poseía vez hubo sido designado ministro de Asuntos
vastísimos territorios en el Nuevo Mundo; por Exteriores de los Estados Unidos, empezó a
otra parte, la Gran Bretaña y Rusia podían considerar al soberano ruso con un criterio
considerarse también como potencias bastante distinto. Protestó enérgicamente
americanas, ya que Inglaterra poseía el cuando el zar envió hacia 1824 un barco de
Canadá, y en el transcurso del siglo XVIII guerra a lo largo del litoral noroeste de
Rusia había avanzado considerablemente por América con la misión de apoyar sus derechos
Alaska. en el extremo noroeste, reivin- en aquella región. Es fácil comprender que
dicando, además, extensos territorios en las aquella maniobra, entre otros motivos,
mal definidas fronteras occidentales del contribuyó a que los americanos proclamaran
188
la “doctrina Monroe”.
189
EL MUNDO COLONIAL_______________________________________________________
SIGLO XX
HISTORIA UNIVERSAL
A.TOVAR, M. TUÑON DE LARA, R. ABELLA, R. DE

TORRE, J. U. MARTINEZ
CARRERAS, A. BAHAMONDE, J. L. PESET, M. A.
SELLES Y F. CALVO SERRALLER
EL MUNDO COLONIAL
Martínez Carreras, José U. (1986), "El mundo economía occidental por la revolución industrial
colonial", en Siglo XX. Historia Universal I, Buenos
y el capitalismo premonopolista y su
Aires, Compañía Americana de Ediciones, pp. 67-
proyección en el mundo colonial en función de
78.
las nuevas necesidades e intereses de tal
capitalismo.
El mundo colonial, entre fines del siglo XIX y
comienzos del XX, se enmarca en el período
LAS BASES Y FUNDAMENTOS DEL MUNDO
de plenitud del colonialismo e imperialismo
COLONIAL
europeos, relacionado con la gran expansión
económica e industrial del gran capitalismo
Todas las causas, elementos y factores que
monopolists occidental, que se extiende
han actuado en la evolución de la expansión
desde 1870/80 hasta la Segunda Guerra
colonial y en la construcción de los Imperios
Mundial, y que corresponde a la fase amplia
coloniales continúan operando en este período
del dominio político y la explotación
de transición de un siglo a otro, y constituyen
económica del gran capitalismo e
los fundamentos del mundo colonial, que se
imperialismo.
configura esencialmente sobre una triple base:
A este momento se ha llegado, en el conjunto
administrativa, económica y social.
de la evolución de la expansión colonial
La administración colonial constituye el marco
europea, tras las sucesivas fases del
jurídico impuesto por la potencia metropolitana
colonialismo moderno mercantilista, entre los
sobre los territorios coloniales sometidos e
comienzos del siglo XVI y finales del XVIII,
integrados en los Imperios creados por los
caracterizada por el colonialismo comercial
Estados europeos para su adecuado gobierno.
precapitalista y la acumulación primitiva del
En la segunda mitad del siglo XIX hace crisis el
capital, y la del colonialismo industrial, desde
sistema generalmente utilizado desde los
comienzos del siglo XIX hasta 1870/80, que
tiempos modernos de la Compañía de comercio
se caracteriza por la transformación de la
190
y navegación que se encargaba, del control La actividad y explotación económicas de las

administrativo y económico de la colonia en colonias han variado de acuerdo con la
representación de los intereses de la evolución de las estructuras económicas eu-
metrópoli; la administración de la Compañía ropeas. El primer momento, que está repre-
va siendo sustituida, a lo largo del siglo XIX, sentado por el intercambio mercantil y el
por los órganos de gobierno establecidos comercio triangular como actividades domi-
directamente por el estado y gobierno, nantes, se transforma entre fines del siglo
metropolitanos, a través de sus funcionarios XVIII y comienzos del XIX. Durante el siglo
civiles y militares. XIX, y en esta época, las colonias se clasifican,
En líneas generales, las metrópolis latinas - según su papel y valor económicos, en dos
Francia, Portugal, España- han practicado un principales categorías:
tipo de administración directa y la asimilación Las colonias de poblamiento, con mayoritaria y
con una estructura centralizada, mientras que abundante población de origen europeo que,
Gran Bretaña ha desarrollado un tipo de tras emigrar, tiende a establecerse de forma
administración indirecta, el fomento de las permanente en el nuevo territorio, donde da
instituciones indígenas, la autonomía y la origen a núcleos sociales de tipo occidental,
asociación. que se imponen sobre la escasa o minoritaria
En esta época, según el modelo de admi- población indígena, siendo modelo de este tipo
nistración política, los territorios dependientes la colonización británica, que da nacimiento a
se clasifican en dos principales categorías, los llamados Dominios.
con diferentes instituciones de gobierno: Y las colonias de explotación, en las que bajo
Las colonias propiamente dichas, que no fuertes estructuras económicas y admi-
tienen gobierno indígena propio y dependen nistrativas metropolitanas, se produce la
directamente de la administración me- explotación de sus recursos naturales, bajo
tropolitana a través de sus funcionarios e control de empresas occidentales, que realizen
instituciones, y que son resultado del derecho inversiones y obtienen inmediatos beneficios;
de ocupación. la mayoritaria población indígena queda
Y los protectorados, en los que teóricamente sometida bajo el gobierno de una minoritaria
subsiste y actúa un gobierno indígena, que es población europea de funcionarios y militares
respetado formalmente por la administración que, en general, están de paso y no tienden a
metropolitana, que a su vez crea e impone un establecerse como colonos.
gobierno paralelo y dominante en la práctica, La estructura social de las colonias es
que da protección al país y lo representa en el cambiante como resultado de la imposición por
exterior, y que es resultado de un pacto, los europeos de un nuevo modelo de sociedad,
impuesto por la potencia colonial. que consideran superior, sobre las estructuras
sociales indígenas, a las que hacen sentir su
Más adelante se organizarán otros dos tipos situación de inferioridad.
principales de administración colonial: los Los contactos y las relaciones entre ambas
Mandatos, y los territorios metropolitanos. sociedades y colectividades muestran en
191
general el predominio de los valores de las El campesinado, gran masa de la población

dominantes y colonizadoras civilizaciones dominada y explotada, sin conciencia de clase,
occidentales sobre las dominadas y coque antes ha estado sometida a los grupos
lonizadas civilizaciones indígenas, originando tradicionales y ahora lo está al poder
la alteración de los valores sociales y colonialista.
culturales de estas últimas. Y el proletariado, minoritario y en desarrollo
Al mismo tiempo, sin embargo, se experi- como consecuencia de la acción colonial al
menta un progreso en la sanidad y la higiene, desempeñar diversos trabajos mercantiles e
en la enseñanza y la alimentación, lo que industriales, e integrado por obreros y
arroja un balance positivo tanto en lo social trabajadores urbanos.
como en lo cultural; y en el aspecto
ideológico se produce una imposición de las LOS IMPERIOS COLONIALES
doctrinas occidentales sobre las culturas
indígenas, que tienden a resistir contra tal En esta época de finales del siglo XIX y
influencia, y a subsistir como afirmación de comienzos del XX, y relacionado con las
sus respectivas identidades históricas. condiciones generales existentes así como con
Las estructuras sociales indígenas se las situaciones política, económica y social que
transforman como consecuencia de la acción constituyen las bases y fundamentos del
del colonialismo, por las nuevas actividades mundo colonial, ya vistas, se han construido
económicas, el trabajo y el estudio, casi en su totalidad los Imperios coloniales
ofreciendo las sociedades colonizadas en esta principalmente sobre Asia, Africa y Australasia,
época una nueva estratificación social que se así como sobre los territorios aún dependientes
agrupa así: de América.
Los grupos tradicionales dominantes, Los Imperios coloniales, en efecto, se en-
constituidos por las antiguas clases terrate- cuentran ya sólidamente constituidos durante
nientes y oligárquicas, viejas jerarquías y estos años en todos los órdenes, al haberse
élites tradicionales y feudales. extendido la expansión colonial europea sobre
La burguesía compradora, nueva oligarquía y la totalidad de los océanos y continentes del
clase capitalista surgida de su relación con las globo. y producirse, en primer lugar, la
actividades económicas coloniales y vinculada penetración y ocupación de los territorios
con sus intereses. interiores continentales, y llegarse, en
La burguesía nacional, constituida por la segundo, a finales de siglo, a los repartos
pequeña y media burguesía surgida del tra- coloniales entre las potencias que mantendrán
bajo y del estudio generado por la acción su hegemónica situación hasta mediados del
colonial, e integrada por profesionales, inte- siglo XX.
lectuales, funcionarios y comerciantes, en
principio liberales y no vinculados a los in-
tereses coloniales, sino que representan la
oposición nacional al colonialismo.
192
Los Imperios coloniales así configurados plenitud, pudiendo distinguirse en esta época
pasan a tener unas bases predominante- varios tipos:
mente continentales, sin descuidar las Los viejos Imperios que sobreviven de épocas
oceánicas, y alcanzan su mayor extensión y anteriores, pero disminuidos en su extensión y
193
riqueza, y que son los de España, con XVIII, fueron renovados y reconstruidos
reducidas colonias dispersas -Cuba y Filipinas durante el siglo XIX, llegando a ser los más
hasta 1898, Guinea y Sahara-, y Portugal, ricos y extensos; el Imperio inglés es el más
con poseciones en Africa -Angola, importante, con grandes posesiones
Mozambique, Guinea- y en Asia -Macao, territoriales por todos los continentes: América
Timor, Goa-; también mantienen sus -Canadá, Guayana, Caribe-, Asia -India,
Imperios Holanda -Indonesia, Guayana- y, en Birmania, Malasia-, Oceanía -Australia, Nueva
menor medida, Dinamarca. Zelanda-, y África -territorios de El Cairo a El
Cabo- y occidentales; el Imperio francés
también se extendía por todo el mundo,
principalmente en Asia -Indochina-, África -
Maghreb, occidental y ecuatorial-, América -
Guayana- a islas de Oceanía.
Los nuevos Imperios formados por las nuevas
potencias europeas con afanes expansivos:
Bélgica con el Congo, Alemania con territorios
en África -oriental, occidental y SO.- y en
Oceanía, a Italia con aisladas posesiones
Muzaffar al-Din (Teheran, 1853-1907). Sha de también africanas -Eritrea, Somalia y después
Persia. La vida de este soberano ofrece el modelo
Libia.
de un déspota oriental convertido en juguete de la
El peculiar y tradicional Imperio ruso, de
política internacional. Hijo de Nasir al-Din, subió el
carácter estrictamente continental, extendido
trono persa en 1896. Amigo de los placeres y del
lujo y rodeado de una suntuosa corte que no se como una prolongación natural de Rusia por
correspondía con el atraso del país y la pobreza de Asia central y Siberia hasta el Pacífico.
sus habitantes. Muzaffar tuvo qua buscar Los más recientes Imperios, resultado de la
continuamente dinero fuera de sus fronteras. expansión de: Estados Unidos por el área
El sistema utilizado para allegar fondos consistió en americana con proyección hacia el Atlántico y
la emisión de empréstitos que eran suscritos por
el Pacífico -Alaska, Hawai, Puerto Rico,
dos potencias, que en aquella época competían por
Filipinas, Panamá- y de Japón por Asia oriental
el control del Oriente Medio: Gran Bretaña y Rusia.
-Riu Kiu, Kuriles, Sajalin, Formosa, Corea.
Debe este modo, los europeos adquirieron cada vez
mayor peso en la economía y la política de Persia
hasta el punto de controlar sus aduanas y LA SITUACIÓN COLONIAL EN ASIA
repartirse el país en zonas de influencia. Tales
métodos acabaron provocando la rebelión de los El período que se extiende desde 1880-90
elementos más avanzados de Persia, y en 1906 el hasta mediados del siglo XX corresponde a la
sha tuvo que conceder una Constitución y
tercera y última fase de la colonización
establecer un Parlamento.
occidental de Asia, tras la primera del siglo XV
al XVIII, y la segunda de comienzos del siglo
Los grandes Imperios inglés y francés, que
XIX a 1880-90.
aunque sufrieron pérdidas a fines del siglo
194
Se caracteriza en primer lugar por el in- Kesongo. Desde entonces se convirtió en el auténtico
cremento de la expansión colonial de las dueño del Congo oriental. Por la época que conoció a
Livingstone (1867) se autoproclamó sultán, aunque
potencias ya con posesiones en Asia, y por la
mantuvo ciertos vínculos de dependencia con su país
acción de nuevas potencias coloniales come
de origen. En 1877 encontró a Stanley en Nyangwe y
Rusia, EE. UU. y Japón; se producen entonces
le acompañó hasta las proximidades de lo que luego
una serie de rivalidades internacionales que sería Stanleyville. Hacia 1880, Tippu Tib se
se resuelven con guerras o por acuerdos de encontraba en la cima de su poder. Receloso de la
reparto, siendo las más importantes de estas penetración europea, que acabaría dando la posesión
rivalidades: entre Francia a Inglaterra en el del Congo a Leopoldo de Bélgica, llamó a la unidad a
sureste asiático e Indochina; entre Inglaterra todos los musulmanes de la región bajo las banderas
del sultán de Zanzíbar.
y Rusia en Asia Central con las cuestiones de
Pero la Conferencia de Berlín terminó con sus
Persia, Afganistán y Tibet; por la acción de
esperanzas.
Estados Unidos en el Pacífico arrebatando
Filipinas a España; y por la expansión
Por último, en esta fase, el dominio de las
continental de Japón enfrentándose a China y
metrópolis europeas es total: en lo económico,
Rusia.
por los intereses financieros, no sólo con el
En segundo lugar, las rivalidades económicas
comercio, sino sobre todo con las inversiones y
entre las potencias occidentales sobre China
la explotación de los recursos, y en lo político,
llevan al despojo y práctico reparto colonial
al establecer sobre nuevas bases la
del Imperio chino con la política de
organización administrativa sobre los Imperios
concesiones, zonas de influencia y territorios
coloniales, con la formación de federaciones –
en arriendo, que queda repartido y sometido
Indochina, Malasia- y un sólido control de la
a la soberanía imperialista occidental.
administración estatal como en India.
En esta época la dependencia colonial
económica y política de los territorios asiáticos
en su totalidad -excepto Japón- respecto a las
metrópolis europeas queda completada.
En Asia central y meridional la acción colonial
se centra en torno a la India y a los territorios
situados al norte y al este, puntos de rivalidad
respectivamente entre Gran Bretaña y Rusia,
por un lado, y entre Gran Bretaña y Francia,
Muhammed bin Hamed (a) Tippu Tib (Zanzíbar,
por otro.
1830-1905). Estadista africano. Mestizo de árabe y
Entre 1858 y 1935 Inglaterra vive su fase de
negro, tomó parte desde muy joven en la actividad
caravanera que ponía en comunicación al sultanato apogeo imperial sobre la India, iniciándose,
de Zanzíbar con el interior de Africa. Asociado tras la rebelión de los cipayos (185758) una
durante algún tiempo a Msiri, comerciante que nueva administración colonial al dar el Acta de
había levantado un Estado en la actual Katanga, Gobierno de la India por la que se suprime el
terminó separándose de él y se estableció en
gobierno de la Compañía y se establece la
195
administración directa de la Corona británica Congreso Nacional Indio que agrupa a los
que ejerce el gobierno a través de un virrey hindúes, mientras que desde 1906 la Liga
en Calcuta y de la Secretaría de la India en Musulmana agrupa a los musulmanes; y la
Londres -la reina fue proclamada emperatriz actitud de Inglaterra que toma medidas ten-
de la India en 1877. dentes a la autonomía de la India como la
Al mismo tiempo se deciden una serie de Constitución de 1919 y la Ley de Gobierno de
reformas en todos los aspectos como los la India en 1935.
administrativos, económicos, educativos, Respecto a la rivalidad con la expansión rusa,
sociales y militares, que hacen de la India una en 1907 se firman entre Gran Bretaña y Rusia
gran colonia en el esplendor del poderío los acuerdos que fijan las zonas de influencia
británico. de ambas potencias en los territorios de Persia,
En cuanto a la expansión, Las rivalidades Afganistan y Tibet.
coloniales llevan a nuevas anexiones: ante En Asia suroriental la acción colonial se
Francia, la conquista de la Alta Birmania y la concentra en Indochina, por parte de Francia,
anexión de Birmania (1886). y ante Rusia, la que habiendo obtenido con anterioridad la
acción en Afganistan (1880) y en Tibet cesión de privilegios administrativos sobre
(1904). Cochinchina, y deseosa de extender su dominio
En la evolución general de la colonia durante sobre la península, realiza una escalada de
esta época destacan tres tipos de hechos: la ocupaciones coloniales, que se inicia con la
adopción de nuevas reformas como la campaña de 1858-60 en Conchinchina, y el
partición de Bengala en 1905, el desarrollo de tratado de 1862 y otros postexiores que dan a
un movimiento nacionalistade base Francia su soberanía, extendiendo en los años
sucesivos, entre 1862 y 1879 su autoridad
sobre la región del Mekong.
Al mismo tiempo, en 1863, por otro tratado,
Francis establece su protectorado sobre
Camboya. Tras esta primera fase de ocupa-
ción, en un segundo período las rivalidades con
China llevan a la guerra franco-china en 1882-
85 que, finalizada con el tratado de Tient-sin
(1885), da a Francia la soberanía sobre Annam
y Tonkin como protectorados.
Para gobernar conjuntamente estos diversos
territorios, Francia crea en 1887 la Unión
Indochina, integrada por la colonia de
Cohinchina y los protectorados de Camboya,
Annam y Tonkin, a los que se unió en 1893 el
reino de Laos, quedando todos reunidos bajo la
religiosa y civil, iniciado en 1885 con el administración colonial francesa.
196
Gran Bretaña, que se había anexionado toda durante la cual se completó el reparto y,
Birmania en 1886, impuso su domino sobre despojo del Imperio chino por las potencias
todos los Estados Malayos y Singapur, occidentales, y también por la acción del nuevo
constituyendo en 1895 la Federación Malasia. colonialismo de Japón que, deseoso de
Entre ambos colonialismos se acordó participar en el reparto chino, provoca la
mantener el Estado independiente a inter- guerra chino-japonesa en 1894.95, que finaliza
medio de Slam, como factor de equilibrio por el Tratado de Shimonoseki (1895) y
entre ambos, reconocido como neutral por la consagra la expansión japonesa en la región.
convención anglo-francesa de 1895-96. Desde 1895 se desencadena ya la política de
En Asia oriental, y concretamente en China, despojo de China, con los arriendos, la
desde 1885 a 1911 se extiende la fase
197
distribución de zonas de influencia y las En primer lugar, el reparto de las zonas de

intervenciones que suponen un práctico re- influencia de las regiones territoriales chinas
parto de China, en cuyo proceso se distinguen por las potencias coloniales, con Francia en el
tres tipos de hechos: sureste, Inglaterra en el sur y el Yangtzé,
198
Rusia y Japón al noroeste en torno a nacional que se manifestó en la formación de

Manchuria, y Alemania e Inglaterra en la autogobiernos en los distintos Estados-colonias
península de Shandong. de país en torno a 1870, quedó organizada en
En segundo lugar, la intensificación de la 1901 como un Estado federal independiente
injerencia económica, en especial los arrien- con constitución propia.
dos, las minas y los ferrocarriles: Inglaterra Nueva, Zelanda, con instituciones repre-
las minas de hulla, Japón las minas de hierro sentativas desde 1852 y autogobierno en
y también de carbón, y capitales europeos y 1856, se constituye igualmente en 1907 como
japoneses las vías férreas; y en tercer lugar, estado independiente.
las repetidas reacciones nacionalistas con los Entre la conferencia de Berlín (1884-85), que
intentos de recuperación nacional, como la de establece y acuerda las normas para el reparto
los reformadores radicales en los Cien días colonial de África, y mediados del siglo XX se
(1898), y el levantamiento popular de los extiende la tercera y última fase del
Boxers (1900-1), que fracasan. colonialismo europeo en Africa, tras la primera
Esta situación de profunda crisis lleva a la entre el siglo XV y el XVIII, y la segunda desde
gestación de la revolución de 1911, el final los comienzos del XIX a 1884-85, caracterizada
del Imperio y la proclamación de la República, principalmente por el hecho de que se
en un intento supremo de liberar a China de completa la conquista continental,
la dependencia colonial y lograr la anteriormente iniciada y desarrollada, frente a
reconstrucción nacional. las resistencias de los pueblos africanos, la
En Australasia, entre fines del siglo XIX y intensificación de las rivalidades coloniales, y la
comienzos del XX, se experimentó el choque elaboración de tratados de reparto como el de
entre los imperialismos rivales de Gran 1904 entre Gran Bretaña y Francia, viviendo el
Bretaña, Francia, Alemania, Estados Unidos y continente durante el siglo XX bajo la plenitud
Japón, produciéndose las anexiones y la del imperialismo europeo, con la explotación
colonización económica y administrativa de econdómica y los regímenes administrativos
toda esta vasta región insular, con la incor- coloniales que dominan Africa hasta, después
poración de los territorios, bajo diversos re- de la Segunda Guerra Mundial.
gímenes coloniales a las potencias occi- Otros hechos generales a tener en cuenta
dentales. durante esta época son: en primer lugar, la
paulatina abolición del tráfico de esclavos y de
LA SITUACIÓN COLONIAL EN AFRICA la esclavitud desde, el Congreso de Viena en
1815 y a lo largo del siglo XIX, aunque
Las dos más extensas y ricas colonias de la mantenida con el comercio clandestino que
región: Australia y Nueva Zelanda, son de sólo llega a su término a fines del XIX, siendo
poblamiento británico y se constituyen los últimos países en abolirlo España, en 1886,
durante esta época en Estados soberanos para Cuba y Brasil, en 1888; y en segundo
dentro del Imperio británico. lugar, los intentos de integración de grandes
Australia, tras el desarrollo de una conciencia estados africanos y la resistencia frente a la
199
invasión europea, a la que se opusieron con Francia tanto por la penetración desde Senegal
violencia animando un hondo sentimiento hacia el este como en torno al Congo (1880-
africano antioccidental como son, 82); la irrupción del imperialismo ale- mán con
principalmente y en esta época, los estados su establecimiento en territorios occidentales,
de Samory Turé (1900) en Guinea, Lat-Dyor orientales y del SO. africanos (1884); y el eco
Diop (1886) en Senegal, y el Imperio de provocado en los colonialismos portugués e
Amadu (1880-90) y los reins Ashanti (1896) italiano: sobre el territorio interior entre Angola
y Dahomey (1890) más al sur de la región y Mozambique el primero, y en África oriental
guineana. El-Mahdi (1881-86) y Abdallah el segundo.
(1885-98) en Sudán, y el reino de Etiopía con Ante esta compleja situación colonial se
Menelik II (1889-1913). La expansión colonial plantea a nivel internacional la reunión de una
no había completado por entonces la Conferencia que, convocada por Bismarck, se
ocupación y distribución total del continence, celebró en Berlín entre noviembre de 1884 y
localizándose la acción europea en torno a febrero de 1885 con el propósito de establecer
varios puntos y regiones concretas. en un espíritu de entendimiento mutuo por los
En el norte de África, Francis estaba en países interesados en las cuestiones africanas,
Argelia y Túnez, y Gran Bretaña ocupaba las condiciones más favorables al desarrollo del
Egipto. En África occidental también Francia comercio, la civilización y el bienestar material
actuaba en Senegal, Costa de Marfil y Gabón; y moral africanos, y para fijar las normas
Inglaterra en Sierra Leona, Gambia, Costa de internacionales ante nuevas ocupaciones que
Oro y Lagos; Portugal en Angola y Guinea, y completen el reparto colonial de África.
España en el golfo de Guinea. La conferencia elaboró un Acta General que
En Africa oriental, Francia a Italia se establecía en las relaciones internacionales,
encontraban en el mar Rojo y Somalia; entre otros acuerdos, las normas y criterios
Inglaterra en Sudán y Ecuatoria, y Portugal para las sucesivas ocupaciones de África, y
en Mozambique. Y en Africa austral estaban fijaba las bases de lo que iba a ser el reparto
los ingleses en El Cabo y los boers en el colonial del continente entre los imperialismos
interior. ya actuantes y desde entonces incrementados,
En esta situación, las nuevas circunstancias completándose así tal reparto de manera
que determinaron una mayor rivalidad entre inmediata en rápidas ocupaciones efectivas.
los imperialismos provocando los El reparto colonial de África entre 1885 y 1904
enfrentamientos coloniales fueron: la se completa a lo largo de un proceso en el que
afirmación de la presencia inglesa en Egipto se producen tres tipos de hechos
(1882), con la penetración hacia el interior interrelacionados: en primer lugar, las ocu-
por el Nilo, y en África austral sobre las paciones territoriales; en segundo, las rivali-
repúblicas boers, qua esbozaba el proyecto dades y enfrentamientos que resultan de tales
del eje El Cairo-El Cabo; la aparición de ocupaciones; y en tercero, los tratados que
imperialismo de Leopoldo II de Bélgica en el regularizan los citados antagonismos:
Congo (1879); la rivalidad suscitada en -Las ocupaciones: desde 1885, en efecto, los
200
antiguos y nuevos imperialismos se estado independiente.

extendieron por la totalidad de los territorios En África oriental únicamente Etiopía mantuvo
africanos efectuando rápidas ocupaciones con su independencia enfrentándose y derrotando
el fin de aumentar y consolidar sus a Italia en Adua (1896) en el intento de los
posesiones, completando en estos años lo ya italianos de ocupar el país. Inglaterra dominó
iniciado con anterioridad, y transformando totalmente el Sudán, tras la guerra contra el
todo el continente en un gran mosaico de Estado Mahdista en 1898, penetrando por el
colonias europeas, con lo que se configura el Nilo y creando el Sudán anglo-egipcio, y
definitivo mapa colonial de África. extendiéndose por Kenia, Uganda, Somalia y
En África septentrional, Egipto (1882) queda Zanzíbar. Alemania consolidó sus posiciones en
bajo la tutela inglesa, mientras Francia, que Tanganica y por los acuerdos de 1886-90 con
ya ocupaba Túnez (1882), se extiende hacia Inglaterra, ambos países confirmaron sus
el sur por el interior de Argelia en el Sahara, respectivas zonas de influencia en la región,
y Marruecos, hasta entonces reino mientras que Francia impuso su protectorado
independiente, comienza a ser ocupado por sobre Madagascar en 1885 anexionada en-
los franceses en torno a 1904. 1896.
En África occidental y central se efectuaron
penetraciones y ocupaciones, sobre todo en el LA GUERRA DE LOS BOERS
África sahariana, sudanesa y guineana, donde
se suscitó una localizada rivalidad franco- No resulta muy frecuente encontrar en la
británica: Francia prosiguió su expansión historia contemporánea ejemplos de ocupación
desde Senegal hacia el este, ocupando Según militar y colonización de territorios previamen-
y el Imperio Tukulor (1890-91), Masina del te habitados por poblaciones de origen europeo
Sultán Ahmadu (1893), Tombuctú y el alto y constituidos ya como estados soberanos.
Niger (1894), Dahomey (1894) y el estado de Además de las consideraciones de orden moral,
Samory en Guinea (1898): más al sur ya el derecho internacional y el juego de la políti-
estaba en Gabón y en el Congo norte, y hacia ca mundial lo hubieran impedido.
el interior ocupó el estado de Rabah en Tchad Sin embargo, a finales del siglo XIX la Gran
(1900). Bretaña tuvo que alterar esta norma y
Inglaterra por su parte inició una nueva empeñarse en una costosa guerra de conquista
política an 1890-95 y envió expedicrones contra dos repúblicas, Orange, Transvaal, que
contra los Ashanti y el interior de la Costa de colonos de origen holandés -o los boers-
Oro y la zona del Niger (1901). Alemania habían establecido en territorio de la actual
ocupó Camerún y Togo; España se encon- Unión Sudafricana.
traba en Guinea Ecuatorial y Sahara occi- Desde el establecimiento de la factoría de El
dental, y Portugal en Guinea; mientras que Cabo, en la segunda mitad del siglo XVII, los
Bélgica se consolidó en África central con- inmigrantes holandeses se habían extendido
trolando totalmente la región del Congo Sólo hacia el interior de Africa, colonizando el terri-
Liberia quedó en África occidental como único torio en continua lucha con los nativos.
201
A comienzos del siglo pasado la colonia de El del continente, fevorecieron la entrada en las
Cabo no se distinguía mucho de cualquier dos repúblicas de aventureros codiciosos y de
país europeo. Los colonos cultivaban la viña y hombres de negocios que alteraron los
los frutales mediterráneos. Los inmensos tranquilos hábitos de los boers.
pastizales del interior permitían el
mantenimiento de una próspera cabaña LA GUERRA
ganadera. La población aumentaba
continuamente con la llegada de nuevos A partir de entonces, los choques fueron con-
colonos del norte de Europa. tinuos. Y cuando, en 1899, el presidente de
Transvaal, Kruger, exigió el cese del envío de
CHOQUE DE INTERESES tropas británicas al África Austral, estalló la
guerra. El 11 de noviembre de ese año las
Por aquellos días Holanda estaba aliada a la fuerzas boers invadieron la colonia británica de
Francia revolucionaria y, por tanto, en guerra Natal y obligaron a las fuerzas inglesas a refu-
con Inglaterra. En dos ocasiones, 1795 y giarse en Ladysmith. En el otro extremo de su
1805, los británicos ocuparon el estratégico territorio derrotaron al enemigo en Kimberley y
enclave de El Cabo. La segunda vez se pusieron sitio a esta ciudad y a Mafeking.
quedaron y terminaron expulsando a los Los británicos desencadenaron una ofensiva en
boers para hacer sitio a sus propios colonos. tres frentes en el mes de diciembre. Pero las
Entre 1834 y 1839 la nación boer se dirigió al tropes boers de Joubert los contuvieron. En la
interior de África y tras sostener una durísima batalla de Colenso la columna del general
guerra con los nativos lograron establecer dos Buller, formada por 80.000 hombres, quedó
repúblicas, Orange y Transvaal, a las que diezmada y las tropas de Joubert penetraron
dieron una conformación innegablemente profundamente en la propia colonia de El Cabo.
europea.
Pocos años disfrutaron los boers de su recién
recuperada libertad. La colonización inglesa
avanzaba inexorablemente tras sus huellas, y
en 1877 el Transvaal fue incorporado a la
corona británica. Los boers se negaron a
partir otra vez y se sublevaron. Dirigidos por
estrategas improvisados -Kruger, Pretorius,
Joubert-. los colonos mantuvieron en jaque a
los británicos hasta que éstos no tuvieron
más remedio que reconocer su
independencia.
En 1884 se descubrieron riquísimas minas de
oro en los territorios boers Los británicos, que
La derrota de Colenso provocó una enorme
habían proseguido su avance hacia el interior
conmoción en las islas Británicas y despertó las
202
simpatías generalizadas de Europa hacia la respondió con una durísima represión que
cause boer. El gobierno Salisbury destituyó al llevó a la reclusión de la población civil en
mando de las fuerzas británicas y colocó a su campos de concentración y a la práctica de la
frente a lord Roberts. Este nombró jete de su tierra quemada Botha terminó capitulando en
Estado Mayor al general Kitchener, qua Verreniging el 31 de mayo de 1902, pero las
acababa de obtener un rotunda éxito en el nuevas colonias britanicas recibieron la
Sudán. promesa de una futura autonomía.
De la metrópoli llegaron refuerzos y grandes La guerra había costado a inglaterra 22000
cantidades de material moderno. Enfrente, los muertos y una gran humillación en su de
boers apenas tenían artillería y sufrían gran potencia imperialista.
penuria de municiones. Aun así, su peculiar
forma de hacer la guerra, su magnifica En África austral, por último, Alemania ocupó
puntería y la rapidez de sus movimientos África del SO. (1884), mientras Portugal
convertían al soldado boer en un digno rival mantenía sus aspiraciones a unir por el interior
de la pesada maquinaria bélica británica, Angola y Mozambique; pero fue Inglaterra
ineficaz en cuanto abandonaba las vías de quien realizó una gran expansión colonial con
ferrocarril. su decidida política imperialista, en lucha con
Ello explica que, cuando los hombres de Ro- los bantúes, rivalizando con los portugueses y
berts reemprendieron su ofensiva para liberar enfrentándose a los boers así se anexionó
a la guarnición de Ladysmith, sufrieran una Bechuanaland (1884), se impuso en la región
nueva y sangrienta derrota en Spionkob, que comprendida hasta el Zambeze (1885-88) y
alcanzó resonancia mundial. conquistó los territorios de Rhodesia y Nyassa
Sin embargo, el potencial militar de los britá- (1889-93), desplazando a Portugal -crisis del
nicos y el agotamiento de sus enemigos, ultimátum, 1890- y en fin en 1899-1902 se
terminaron por dar un giro a la guerra desencadenó la guerra anglo-boer, que
Kitchener preparó un meticuloso plan y ya en finalizada par la paz de Verreniging (1902),
febrero de 1900 infligió la primera derrota al impuso la soberanía británica sobre las
adversario en Peardeberg. repúblicas boers de Orange y Transvaal; en
El generalisimo Joubert murió a finales de 1910 estos dos territorios, junto con los de El
marzo. Para entonces el avance británico era Cabo y Natal, constituyeron la federación
irresistible. El día 13 cayó la capital de independiente de la Unión Sudafricana.
Orange Bloemfontein, y el 5 de junio los Las rivalidades: las más importantes
ingleses entraron en la del Transvaal. confrontaciones surgidas en esta época entre
Pretoria. Teóricamente, la guerra parecía los países europeos por el reparto colonial de
aproximarse a su fin. Africa fueron dos, resueltas ambas
Sin embargo, fuera de las ciudades las fuer- favorablemente a Inglaterra:
zas boers que dirigía el general Botha Entre Portugal e Inglaterra en 1890 en Africa
aguantaron dos años manteniendo una austral la llamada crisis del ultimátum o del
agotadora guerra de guerrillas. Kitchener mapa rosa: Portugal pretendía unir Angola y
203
Mozambique por el interior, rivalizando con la su protectorado sobre Marruecos, que

expansión británica en dirección sur-norte completado por el tratado hispano-francés de
para construir el eje El Cabo-El Cairo; ante el noviembre del mismo año, fijaban las zonas de
ultimátum inglés de 1890 los portugueses los protectorados francés y español sobre el
tuvieron que renunciar a sus pretensiones. reino marroquí, que quedaba así ocupado y
Entre Francia e Inglaterra en 1898 en África dividido.
sudanesa el incidente de Fashoda: Francia Con anterioridad a la Primera Guerra Mundial,
hobo de retirarse de esta localidad ante la por último, y en síntesis, tres hechos definen la
presencia británica en su expansión desde el realidad colonial africana: se ha completado el
norte hacia el sur por el Nilo (el más reparto colonial de África por los países
internacional de los 98, en opinión del europeos y han sido totalmente sometidas las
profesor Pabón). resistencias africanas; algunos últimos
- Los tratados: representan la superación de problemas localizados surgidos por tal reparto
las diferencias surgidas entre los estados han sido regulados por medio de acuerdos
europeos en sus ocupaciones coloniales y el entre las potencias; cada país europeo
establecimiento de un acuerdo y coordinación organiza de forma estable y sólida el régimen
en los repartos y zonas de influencia. El más colonial sobre sus territorios dependientes por
significativo e importante de todos ellos es el medio de la administración política, la
de 5 de abril de 1904, firmado entre explotación económica, y la imposición social,
Inglaterra y Francia, y que pone término a la cultural e ideológica.
rivalidad franco-británica en África, a la vez Consecuencia de todo ello fue que Gran
que establece la Entente internacional entre Bretaña, Francia, Bélgica, Alemania, Italia,
ambos países: tras la crisis de Fashoda se Portugal y España se repartían todo el con-
llegó a este tratado que resuelve sus tinente africano sobre el qua se había impuesto
diferencias coloniales en África occidental y y actuaba el imperialismo colonial: es el
septentrional, al reconocerse mutuamente en apogeo de Europa en África, ya que si por un
esta última región los derechos respectivos de lado han sido dominadas todas las resistencias
Inglaterra sobre Egipto y de Francia sobre africanas, por otro aún no se han desarrollado
Marruecos. los nacionalismos continentales anticoloniales.
Entre 1904 y 1914 se consolida la hegemonía
colonial e imperialista europea en África, y al BIBLIOGRAFÍA
mismo tiempo se registran las últimas
ocupaciones y reajustes en puntos localizados D. K. Fieldhouse, Economía e Imperio, La
del continente: en 1908 se transforma el expansión de Europa, 1830.1914. Madrid, Siglo
Estado Libre del Congo en la colonia del XXI, 1977.
Congo belga; en 1912, tras la guerra entre R. Schnerb, El siglo XIX. El apogeo de la
Italia y Turquía, que acabó con el tratado de expansión europea, 1816.1914. Barcelona,
Lausanna, los italianos dominan Libia; en Destino, 1982, t. 11. J. L. Miège, Expansión
1912 Francia impone, por el tratado de Fez, europea y descolonización de 1870 a nuestros
204
días, Barcelona. Labor, 1975,

“Nueva Clio” 28. P. Guillaume. Le monde
colonial, XIX-XX siècles, París, A. Colín, 1974.
R. Olrault, Diplomatio europeenne of
Imperialismos, 1871-1914, París, Masson,
1979. D. K. Fieldhouse, Colonialism
1870-1945. An Introduction, London, W. and
N., año 1981.
205
EL MODELO URBANO________________________________________________________
GEOGRAFÍA HISTÓRICA DE EUROPA
EL MODELO URBANO
Pounds, N. J. G. (2000), "El modelo urbano", "La

Agricultura" y "La segunda revolución industrial",
en Geografía histórica de Europa, Barcelona,
Crítica, pp. 434-448 y 541-544.
E
l mapa urbano de 1815 apenas
presentaba modificaciones con
respecto al de dos o tres centurias
antes (figura 10.4). La pobiación urbana se
había incrementado en un proceso paralelo al
crecimiento demográfico global. Pero el
aumento de la población fue más importante
en las grandes ciudades, siendo mucho más
reducido en las de menor tamaño. Un rasgo
característico del modelo urbano durante los
primeros decenios del siglo XIX es el rápido
crecimiento de las grandes ciudades y, muy
en especial, de las capitales.
Gran Bretaña era con mucho el país más
Figura 10.4. mapa urbano de países durante la
urbanizado de Europa. En Inglaterra casi el
primera mitad del siglo. Este período fue de muy
30 por 100 de la población vivía en ciudades rápido crecimiento urbano y las categorías por año
de más de 10.000 habitantes. Londres era la de ser consideradas sólo muy aproximadas.
ciudad más grande de Europa. Había
desbordado su núcleo medieval y el área urbanizada se extendía desde Kensington en el
oeste hasta Bethnel Green en el este y
abarcaba Southwark y Lambeth, al sur del
Támesis. La mayor parte de esta vasta
conurbación no era, administrativamente,
parte de Londres, pero su población en 1815
206
EL MODELO URBANO________________________________________________________
era del orden de 1,5 millones de habitantes y habitantes y Dublín había alcanzado los
crecía a una tasa del 2 por 100 anual. La 175.000.
expansión y mecanización industrial había La Europa continental no había experimentado
progresado considerablemente atrayendo a la todavía el crecimiento urbano explosivo que
población hacia las futuras regiones siguió a la industrialización. París era la ciudad
industriales. Tanto Manchester como más grande de la Europa continental, con la
Liverpool superaban los 100.000 habitantes y posible excepción de Constantinopla, pero su
Birmingham, Leeds y Bristol se aproximaban población apenas alcanzaba
a esa cifra. En Escocia, Glasgow y Edimburgo
tenían una población de más de 100.000
figura 10.5. Crecimiento de la cuidad rápido crecimiento característico de todas las

grandes ciudades portuarias.
la mitad de la del Gran Londres. Ninguna otra La península ibérica contaba con muy pocas
ciudad de Francia se aproximaba siquiera al ciudades de gran tamaño. La mayor de ellas,
tamaño de París. Las más grandes eran Lyon Madrid, había crecido rápidamente -caso único
y Marsella, ambas con unos 115.000 en la Meseta- y a finales del siglo XVIII se
habitantes en este período. Lyon era la capital había - construido una muralla (figura 10.5)
regional de la zona centro-oriental de Francia que encerraba una extensión de 6,5 ha,
y, además, poseía una importante industria aunque no toda esa zona estaba urbanizada en
básica en sus sederías. Marsella ilustra el este período. Su población era de unos
175.000 habitantes. Barcelona, Valencia y tal
207
EL MODELO URBANO________________________________________________________
vez también Sevilla tenían más de 100.000 urbana no se produciría en Alemania hasta
habitantes y Lisboa, capital de Portugal, se muchos decenios después.
aproximaba a los 200.000. No existían ciudades de gran tamaño en la
Como siempre, Italia poseía una importante Europa septentrional y oriental. Las capitales
población urbana. Milán había alcanzado los eran las más pobladas y su extensión era muy
150.000 habitantes y Venecia el cuarto de superior a la del resto de las ciudades en sus
millón. Roma y Turín, ambas capitales países respectivos. Copenhague tenía 100.000
políticas y centros culturales, eran ciudades habitantes, pero Estocolmo, con unos 80.000,
grandes, y Nápoles, con poco más que el go- no era mayor que una ciudad industrial inglesa
bierno de las Dos Sicilias para sostener y de tamaño medio. Oslo sólo tenía unos 10.000
emplear a su población, superaba habitantes y Helsinki no-era más que un
ampliamente los 400.000 habitantes. pueblo grande. En la Europa oriental también
En los Países Bajos, Bruselas y Amberes era muy marcada la primacía de las capitales.
alcanzaban un tamaño considerable, pero la Varsovia superaba los 100.000 habitantes y
primera habia dejado de ser capital política y Budapest, dividida todavía en Buda y Pest
la segunda se había incorporado al tráfico desde el punto de vista administrativo,
marítimo sólo uno años antes. En el norte de rondaba los 60.000 habitantes. En la península
los países bajos, Amsterndam era un puerto balcánica, Constantinopla, sede del sultán,
importante desde los inicios del siglo XVII y superaba el medio millón de habitantes pero
contaba con una población de más de 200,00 ninguna ciudad de las provincias europeas del
habitantes. imperio turco, ni siquiera Atenas, Bucarest,
El número de grandes ciudades en Alemania y Sofía y Belgrado, superabann los 20.000 o
el norte de Europa era escaso y en su mayor 25.000 habitantes. La situación era similar en
parte eran puertos o capitales políticas. Berlín el imperio ruso: dos grandes ciudades, San
había conocido un rápido desarrollo y en 1815 Petersburgo y Moscú, con 340.000 y 275.000
su población se aproximaba a los 200.000, habitantes respectivamente. Por debajo de
habitantes y no hacía sino aumentar en su ellas hay que mencionar Kazan con unos
condición de capital del imperio prusiano; que 50.000 habitantes, Riga con 32.000 y Kiev con
,
vivía un momento de expansión y 25.000.
consolidación. Su rival, tanto respecto al En este período, las ciudades no eran todavía
tamaño como a la importancia política, era centros de desarrollo industrial, como lo serían
Viena, que en este período superaba más avanzada la centuria. Por supuesto existía
ampliamente los 250.000 habitantes. Otras una actividad artesanal y a veces la industria a
grandes ciudades de la Confederación domicilio, como la manufactura de seda de
Alemana: eran Hamburgo y Praga, pero las Lyon, alcanzaba una importancia considerable.
capitales regionales, en su mayor parte - Pero las industrias metálicas eran casi
como Munich, Stuttgart, Dresde y Hanover- exclusivamente rurales y la mayor parte de las
capitales de los estados alemanes, eran fábricas, excepto en Gran Bretaña, se situaban
ciudades de tamaño medio. La explosión en las orillas de los cursos de agua que
208
EL MODELO URBANO________________________________________________________
suministraban temas no se introdujeron inmediatamente.

Ciertamente, los viajes de William Jacobs nos
LA AGRICULTURA permiten conocer la situación de terrible
retraso en algunas zonas de Alemania. Pero el
Los sistemas agrarios europeos estaban en proceso de cambio se aceleró como
proceso de cambio. En una gran parte del consecuencia de la experiencia napoleónica.
continente; pervivían los sistemas de cultivo En una gran parte de Europa seguía
de tres centurias antes, pero en la Europa practicándose el sistema de rotación trienal
occidental y una gran parte de la Europa con barbecho en el que la comunidad de enta-
central comenzaban a adoptarse nuevos ba el derecho de vaine pàture. En muy pocos
métodos. Hasta cierto punto, este proceso fue lugares, aparte de Gran Bretaña y Holanda, se
consecuencia de la Revolución francesa y de cultivaban las barbecheras. La mayor parte de
la importante ruptura con la tradición que la tierra se sembraba con cereales, cuyo
este acontecimiento implicó. Los modelo espacial apenas se había modificado.
revolucionarios franceses habían concedido a En Francia, Chaptal realizó un estudio de los
los campesinos el derecho legal sobre la tierra cereales que se cultivaban y de los lugares
que cultivaban. No era esta una medida donde se plantaba cada uno de ellos. Recogió
igualitaria. Los campesinos sin tierra y los los datos por départements y sus resultados
brassiers con sólo una minúscula parcela no han sido reproducidos en la figura 10.6.
recibieron nuevas tierras de las grandes
propiedades expropiadas. Pero el campesino
dejó de pagar el cens o el champart, renta en
dinero por la que se conmutaban sus
obligaciones personales, y las limitaciones
respecto a las plantas cultivadas y la forma
de cultivarlas procedían tan sólo de las
poderosas presiones sociales de su propia
comunidad. Sin embargo, podía introducir
innovaciones y podía contar con una mayor
disponibilidad de capital para hacerlo. Las
mejoras en la agricultura fueron muy lentas,
pero al menos se habían establecido algunos
requisitos previos.
Las <<reformas>> francesas se introdujeron
tambiÉn en aquellos lugares que, como el sur
de los Países Bajos, se habían incorporado
temporalmente a Francia. Ahora bien, Lo
cierto es que en todas partes se pusieron en
cuestión los viejos métodos: Los nuevos sis-
209
EL MODELO URBANO________________________________________________________
Sólo para Gran Bretaña existen datos similares

sobre los cultivos gracias en gran medida a las
monografías realizadas durante los últimos 20
años sobre la situación de la agricultura en
diversos condados. En Alemania el cereal más
importante era el centeno, y el trigo era cada
vez más importante cuanto más hacia el este.
En Prusia los cultivos cerealísticos ocupan casi
el 40 por 100 de la tierra cultivada y en gran
parte del resto se plantaban plantas forrajeras.
Más importantes aún eran los cereles de
Polonia, y la situación debía de ser muy similar
en el norte de europa, aunque los únicos
testimonios que poseemos son los
observaciones de viajeros como Malthus y
Jacobs.
La estructura de la propiedad de la tierra
influía enormemente en la forma en que era
trabajada. Sólo la seguridad en la tenencia
podía impulsar e incluso justificar la inversión
en la tierra. Es verdad que no cabía esperar
que el campesino realizara innovaciones
Figura 10.6 cultivo de cereales Francia a principios importantes, pero sí era capaz de imitar a
del siglo XIX parlamento. (Según cuadro en De quienes las introducían si, desde su óptica
tal, De IÌndustrie francaise, parís) realista, concluía que podía obtener algún be-
neficio. Las «reformas>> francesas dieron al
El trigo era el cereal más importante, pero campesinado seguridad en cuanto a sus
sólo cubría una extensión realmente tenencias. No convirtieron al campesino en -
importante en el norte de Francia, en la innovador pero le ofrecieron un estímulo para
cuenca de París y en el sur. Su cultivo era, en serlo. De hecho, muchos retornaron a la
cambio, escaso en el noroeste y en el centro condición de arrendatarios independientes.
del país. El centeno, cereal de invierno Existía un importante mercado de la tierra. Una
alternativo, era importante en los suelos más parte fue comprada de nuevo por sus antiguos
pobres de Bretaña y el Macizo Central. La ce- propietarios aristócratas; otra parte fue
bada era el más extendido de los cereales de adquirida por burgueses acomodados
primavera. El maíz sólo se cultivaba en el interesados en realizar una inversión rentable.
suroeste, pero hay que destacar la impor- En ambos casos, los nuevos propietarios
tancia del alforfón (sarrasin) en Bretaña, arrendaron sus tierras a los campesinos, las
donde en algunos departamentos era el más de las veces en un sistema de aparcería.
cultivo más destacado.
210
EL MODELO URBANO________________________________________________________
En la zona occidental de Alemania el sistema reformas liberales del gobierno prusiano.

señorial había desaparecido casi por En la Polonia rusa y en Rusia no se produjo
completo. Los servicios personales habían reforma alguna en este período. Los dominios,
sido conmutados por una renta en dinero; tanto los de mayor tamaño como los más
generalmente las parcelas eran pequeñas pequeños, siguieron siendo trabajados
pero sus ocupantes tenían una seguridad, de mediante la mano de obra servil a cambio del
hecho, si no de derecho, en cuanto a su derecho a cultivar sus propias parcelas. Este
tenencia. Distinta era la situación al este del tipo de obligaciones feudales habían
río Elba. En esa zona seguía habiendo un desaparecido de Escandinavia, donde la tierra
sistema señorial estricto, junto con la pertenecía mayoritariamente a campesinos
servidumbre hereditaria. Los rigores del propietarios o a arrendatarios con contratos de
sistema se habían intensificado y los señores muy larga duración. En las tierras de la corona
trataban de explotar sus tierras al máximo austríaca la servidumbre no fue abolida hasta
para obtener los máximos beneficios posibles 1848, pero las condiciones de vida del siervo
de la lucrativa exportación de cereales. En los no eran tan duras como en la Alemania
primeros años del siglo XIX el gobierno oriental, tal vez porque los señores tenían
prusiano, influido por el liberalismo menos oportunidades para comercializar su
predominante en Europa, liberó al producción. En las provincias rurnanas el
campesinado de todas las obligaciones campesinado siguió manteniendo sus tenencias
serviles, aunque con una compensación para a cambio de las prestaciones en trabajo en las
sus señores. Los campesinos obtuvieron la reservas de los señores, siendo probablemente
posesión de su tierra pero se vieron en la ésta la única zona de Europa donde las
necesidad de vender o hipotecar una parte condiciones de tenencia de la tierra por parte
para recompensar a sus señores. En del campesinado empeoraron. En la península
conjunto, aproximadamente un millón de ibérica los pequeños propietarios constituían
hectáreas pasaron a manos del campesinado. una clase reducida que sólo era realmente
La consecuencia fue la aparición de una clase importante en Cataluña y en las montañas del
de campesinos sin tierra o con propiedades norte. En la mayor parte de la península la
minúsculas, obligados a trabajar en las tierra se ocupaba mediante contratos de
grandes propiedades para obtener su arrendamiento, generalmente a corto plaza y
sustento. Mucho se ha discutido sobre si los muy onerosos, y existía una importante clase
campesinos se beneficiaron de esas reformas. de trabajadores sin tierra que acudían a
Algunas- especialmente los que poseían trabajar las grandes propiedades. Los intentos
explotaciones extensas- salieron de reformar el sistema de ocupación de la
beneficiados, pero no es seguro que la suerte tierra y de beneficiar al pequeño campesino no
de la masa del campesinado experimentara encontraron mucho éxito pues el campesino
una mejora importante y, desde luego, tenía que compensar al terrateniente para
aquellos que poseían las parcelas más redimirse de los servicios personales. El
pequeñas salieron mal parados de las mediodía italiano no se caracterizaba también
211
EL MODELO URBANO________________________________________________________
por la existencia de grandes propiedades de pasto para sus animales y los bosques co-
organizadas de la misma manera que en munales para cortar madera y obtener
España, pero en una parte importante del alimentos para sus cerdos. Es extremadamente
centro y norte de Italia existían pequeñas difícil reunir datos estadísticos. En Francia, en
explotaciones cultivadas según el sistema de 1826, <<los pequeños propietarios>>, con
aparcería. una media de 2,6 ha, constituían el 90 por 100
Cirestión muy diferente del estatus del del campesinado y ocupaban casi una tercera
campesinado y de la supervivencia de parte de la tierra. En una explotación de ese
onerosas obligaciones feudales es el tamaño tamaño el campesino estaba subempleado y
de la explotación a disposición del campesino. sufría severas carestías. Sólo con una tenencia
Excepto en Gran Bretaña, los Países Bajos, de entre 5 y 10 ha, se decía, <<uno comienza
Francia y Suiza, una gran parte de la tierra a sentirse seguro>>.
estaba formada por dominios. Los bosques y Grandes terratenientes y pequeños
tierras yermas ocupaban áreas muy extensas propietarios existían en todas las zonas de
y su valor agrícola era muy escaso; una parte Alemania; sólo el porcentaje de unos y otros
especialmente en la europa oriental, variaba según las provincias. Las grandes
correspondía a la reserva señorial y era propiedades eran de mayor tamaño y más
cultivada mediante mano de obra asalariada o numerosas en el este que en el oeste, pero
mediante las prestaciones en trabajo de un incluso en Pomerania y Posen las explotaciones
campesinado servil. El resto estaba de más de 150 ha constituían poco más de la
organizado en tenencias campesinas mitad de la tierra cultivable. En el extremo
ocupadas en una variedad de condiciones, opuesto, casi la mitad de las explotaciones del
que ya hemos mencionado. Es imposible Palatinado bávaro tenían una extensión de
determinar el porcentaje de cada una de esas menos de 1 ha y sólo el 5 por 100 tenían más
categorías, pero es indudable que una parte de 10 ha. La explotación media era más
importante consistía en tenencias campesinas grande en Polonia, pero con toda seguridad se
por las que había que pagar una renta o un explotaba de forma menos intensiva.
servicio. Más variada era aún la situación en los
Sin duda, la mayor parte de esas tenencias territorios del imperio Habsburgo. El tamaño
eran demasiado pequeñas, aunque en todas de las explotaciones iba desde las grandes
partes existía un grupo reducido de ricos propiedades de Hungría, consecuencia de la
campesinos. El tamaño óptimo de una reconquista de la llanura por los turcos
explotación variaba con las condiciones físicas otomanos, a los minifundios de la Galitzia aus-
y las variedades de los cultivos. Era mucho tríaca, habitada por lo que hoy llamaríamos
mayor en la Europa septentrional y oriental proletariado rural. El rasgo distintivo en
que en la zona occidental y meridional del Bohemia y Silesia eran las grandes propieda-
continente. Si una tenencia era adecuada o des, muchas de las cuales se subdividían en
no dependía también en parte de si el pequeñas tenencias
campesino podía utilizar las tierras comunales campesinas, en su mayoría de menos de 5 ha.
212
EL MODELO URBANO________________________________________________________
La situación era similar en las zonas turcos. Las explotaciones de los cristianos eran
montañosas de Eslovaquia y en Transilvania. muy pequeñas. En las áreas más favorecidas,
También en la península ibérica existía los chifliks cubrían más del 20 por 100 de la
grandes propiedades, en su mayor parte extensión total. El resto de la tierra, una gran
pertenecientes a la Iglesia y las órdenes parte de ella montañosa e inculta,
militares y, por el contrario, las explotaciones correspondía a los campesinos nativos que la
del campesinado eran extraordinariamente ocupaban en pequeñas tenencias, por las que
reducidas. Incluso en Cataluña y en las zonas tenían que pagan fuertes impuestos a los
montañosas del norte de España, donde se dominadores turcos.
dejaba sentir con menos fuerza el sello de la En Polonia y Rusia la mayor parte de la tierra
servidumbre, las explotaciones eran estaba organizada en dominios muy reducidos,
demasiado reducidas. Italia, cuando menos la totalmente inadecuados para satisfacer las
zona norte y centro del país, se caracterizaba grandes pretensiones de sus propietarios. Sin
por las explotaciones de pequeño tamaño, embargo, más hacia el este, los dominios eran
apenas suficientes para mantener a una de mayor tamaño y la mano de obra era servil.
familia. Unidades de mayor tamaño existían Existía todavía el dominio bipartito, que había
en el sur de Italia y en Sicilia, así como en la desaparecido ya de la Europa occidental en la
Toscana, el Pontino y las marismas del Po, Baja Edad Media. En él, el señor era
donde el medio físico era totalmente extraordinariamente riguroso a la hora de
inadecuado pares el cultivo. exigir los servicios personales. Hasta cierto
Una paradoja de la vida campesina es el punto, esas obligaciones se conmutaban por un
hecho de que las condiciones materiales eran pago en dinero -obruk- pero eso no hacía libre
mejor en algunas zonas de los Balcanes que al campesino, que se veía siempre limitado en
en la Europa central. Por ejemplo, en Serbia sus movimientos. En una gran parte de Rusia
una gran parte de la tierra estaba organizada el campesino estaba controlando por la
en unidades de entre 10 y 40 ha y en comunidad aldeana, o mir, mucho más
Croacia y Dalmacia la explotación familiar era estrechamente que en Occidente, e incluso a
de tamaño adecuado. Más duras eran las veces la comunidad podía
condiciones en aquellas partes de los decidir entregar sus tierras a otro campesino.
Balcanes sometidas todavía al control turco. Un factor importante en el tamaño y
Las mejores tierras, con mucho las de las fragmentación de las parcelas era la base legal
llanuras de Macedonia, Tracia y el valle de de su herencia. En una gran parte de Europa,
Marica, pertenecían a los turcos que las sobre todo en la Europa del campo abierto,
detentaban en propiedades de tamaño prevalecía el principio de la primogenitura. Las
diverso, las cuales eran cultivadas por la tierras eran heredadas por el hijo primogénito.
mano de obra servil que formaban sus Esto permitía mantener la propiedad intacta.
súbditos cristianos, quienes vivían en chi- Por regla general, esto era lo que deseaba el
fliks. La producción de estas explotaciones se titular de un dominio, porque eso facilitaba la
exportaba para beneficio de los señores administración de sus tierras. En el caso de los
213
EL MODELO URBANO________________________________________________________
dominios, este principio se ampliaba por a facilitar la aparición de un proletariado rural

medio de la vinculación, principio según el depauperado.
cual la propiedad no sólo pasaba a manos del
hijo primogénito, sino que no podía ser LOS PROGRESOS TÉCNICOS
dividida ni enajenada. Esta norma se aplicaba
especialmente en la zona oriental de william Jacob, que viajó por Europa durante
Alemania y en España, donde servía para los años siguientes a las guerras napoleónicas,
mantener intactos los dominios. Una reforma escribió que <<la mayor parte de Francia
agraria en profundidad pasaba por la desa- una parte aún más importante de Alemania y
parición de las vinculaciones para liberar casi toda Prusia, Austria, Polonia y Rusia,
tierra para los campesinos, pero cuando eso presentan una lamentable uniformidad…
se hizo en España la tierra fue comprada por Prácticamente en ningún sitio están los campos
los miembros más acomodados de la cercados».* En otras palabras, prevalecía el
burguesía y de la nobleza, de manera que el sistema de campo abierto, con sus
único resultado fue la reordenación de las restricciones comunitarias a la iniciativa del
propiedades. La ley prusiana de 1807, que campesino individual. A este factor atribuía
abolía el principio de las vinculaciones y que Jacob el atraso que encontró prácticamente en
permitió la aparición de una clase de todas partes. Desde España hasta los Urales,
campesinos propietarios, tuvo más éxito que con algunas excepciones en determinadas
el intento español, pero dejó al campesino áreas más avanzadas, el cereal de otoño era
endeudado y obligado en muchos casos a seguido por el cereal de primavera y luego por
vender su tierra (véase la p. 513). el barbecho. La producción y los rendimientos
La otra forma importante de sucesión era el eran bajos excepto en los escasos lugares
reparto de la herencia, mediante el cual la donde se habían adoptado sistemas más
tierra y otras posesiones se dividían entre los avanzados. En esas zonas, las explotaciones de
herederos. Suponía la fragmentación de las los campesinos consistían en una serie de
tierras, pues en muchos casos se dividía la parcelas dispersas por los campos abiertos,
parcela individual. Este principio, que era la sistema poco fructífero que limitaba el
práctica habitual en algunos lugares de progreso de, cada campesino al que era capaz
Francia, se incorporó al código civil de alcanzar el miembro menos avanzado de su
napoleónico, aunque en Francia fue posible comunidad. En la zona noreste de Polonia este
obviar las peores consecuencias de este sistema se mantuvo en vigor hasta finales del
sistema por medio de una tasa de natalidad siglo XIX. Allí, la agricultura de campo abierto
baja entre el campesinado. Pero en los demás abarcaba unas 100.000 ha, de las cuales
lugares -en Flandes, en el suroeste de 5.000, es decir el 5 por 100, estaban ocupadas
Alemania y en la Galitzia austríaca- donde por “colinas, linderos, surcos y caminos de
prevalecía el principio de la partición de la he- acceso”. Si añadimos a todo ello las disputas
rencia, la fragmentación de la tierra y el incesantes y el trabajo que suponía mover los
incremento del número de minifundios tendió arados y las yuntas entre las parcelas podemos
214
EL MODELO URBANO________________________________________________________
hacernos una idea de los obstáculos que climatología adversa. Los rendimientos eran
planteaba este sistema para un mejor bajos y no existía el capital necesario para
aprovechamiento agrícola. En 1815 los realizar progresos agrícolas significativos.
cercamientos habían llegado a una gran parte De hecho, algunas regiones se sustentaban
de las tierras de Inglaterra y de Holanda. gracias a las industrias artesanales
También se habían realizado progresos en complementarias, y durante el siglo XIX
Dinamarca en este sentido, donde una ley de conocieron fuertes movimientos migratorios.
1781 daba al campesino el derecho de El utillaje utilizado en las labores agrícolas en
consolidar su tierra en una sola explotación, y 1815 no era muy diferente del que se
el progreso era también evidente, aunque manejaba tres siglos antes. El rodillo de púas
lento, en Suecia y Noruega. Pero en la mayor para apisonar y airear el suelo, cuyo uso
parte de la Europa de campo abierto las ba- recomendaba Olivier de Serres, no había
rreras institucionales y psicológicas que se conseguido una gran aceptación y la hazada
oponían al cambio eran muy fuertes aun a arrastrada por un caballo, que introdujo Jethro
pesar de las traumáticas experiencias de los Tull en Inglaterra para controlar el crecimiento
20 años anteriores. de las malas hierbas, apenas se utilizaba en la
Parece lógico pensar que allí donde nunca Europa continental. En Inglaterra se utilizaba
había prevalecido el sistema de campo una sembradora, pero su uso no se difundió a
abierto, donde la tierra siempre se había otros lugares. La siega seguía realizándose con
cultivado en campos compactos y cercados, la hoz, aunque se conocía la guadaña, con su
las oportunidades para la innovación y el hoja de mayor longitud y que permitía un
progreso eran mayores. En esta categoría se movimiento oscilatorio mayor. El estiércol
incluían las zonas montañosas de la Europa apenas se utilizaba porque no había mucho
atlántica y central y una gran parte de la disponible. A veces, el campesino utilizaba
cuenca mediterránea. Sin embargo no hay margas o calcinaba cal para enriquecer la
testimonios de grandes progresos agrícolas tierra, pero sólo cuando podía conseguirlas con
en estas zonas, por razones fáciles de poco esfuerzo.
entender. El número de animales de granja era cada vez
mayor, pero sólo en las regiones más
avanzadas de Europa, donde se cultivaban
plantas forrajeras para alimentarlos y donde
contribuían regularmente a incrementar la
fertilidad del suelo. En Francia y Alemania se
calcula que los animales suponían entre 1/5 y
1/4 de los ingresos totales de la explotación,
* A reportrespecting the Agriculture a the Trade pero ese porcentaje variaba de unas regiones a
Corn in Some of the Continental States of Northen otras, siendo más elevado en las zonas
Europe, cal, bridge University Library, Pamphlet,
montañosas y en las tierras bajas húmedas,
vol.10,1828,pp.361-456.
difíciles de cultivar, y más bajo allí donde
Por lo general, los suelos eran pobres y la
215
EL MODELO URBANO________________________________________________________
predominaba todavía la agricultura de campo en el norte de Europa era la quema periódica

abierto, donde apenas se cuitivaban plantas de vegetación para cultivar el suelo durante
forrajeras. uno o dos años.
La trashumancia, siempre importante,
alcanzó probablemente su punto álgido en 2. Ganadería, con una agricultura
este período. Rebaños de ovejas de Provenza subordinada. Este tipo incluía no sólo el
y del norte de Italia se trasladaban a los pastoreo trashumante de la Europa meridional,
Alpes durante el verano en mayor número sino también la cría de ganado vacuno en la
que nunca y la migración estacional, de corta llanura de Hungría, en el este de Polonia y en
distancia, se practicaba de forma regular en la estepa rusa. Los animales eran también el
los Alpes y Escandinavia, en el oeste de Gran elemento predominante en el sistema agrario
Bretaña y en los Balcanes. En España, la de una gran parte de la región alpina, en el
migración estacional del ganado se había Macizo Central y en las tierras pantanosas de
institucionalizado en la Mesta, asociación de Holanda y el noroeste de Alemania. Aunque en
ganaderos, que consiguió mantener abiertas ocasiones los animales se conducían desde
las cañadas e impedir el cercamiento de las esas zonas hasta los mercados de la Europa
tierras. central y occidental, servían sobre todo para
obtener lana y pieles, queso y mantequilla.
LAS REGIONES AGRÍCOLAS Generalmente, estas zonas eran deficitarias en
cereales, que obtenían de las áreas más
Se hace difícil, en una Europa en que las próximas, a cambio de productos animales.
comunidades locales eran prácticamente
autosuficientes y en donde la especialización 3. Agricultura mixta, sistema en el que la
apenas existía, establecer una clasificación de ganadería y la agricultura se complementaban
regiones agrícolas. Sin embargo, podemos y estaban en estrecha dependencia la una de
distinguir cinco tipos distintos de agricultura: la otra. Este tipo de agricultura asumía muchas
formas diferentes, pero la más importante era
1. Agricultura extensiva, en que se el cultivo de tubérculos y de otras plantas
cultivaba tan sólo una pequeña parte de la forrajeras en las barbecheras para alimentar al
tierra bajo un sistema de agricultura ganado, que a su vez proporcionaba estiércol
itinerante y casi siempre en una zona para las tierras de cultivo. En las áreas de
climática marginal. La ganadería -a veces cercamientos de Gran Bretaña, el noroeste de
trashumante- era importante. Este sistema Europa y algunas zonas de Escandinavia exigió
predominaba en una gran parte de la puesta en práctica de rotaciones de cultivos
Escandinavia, en determinadas zonas de cada vez más complejas, que incluían cereales,
Prusia, en las regiones montañosas de la tubérculos y hierbas artificiales. Este sistema
Europa atlántica y en el paisaje de colinas y se practicaba en las zonas más avanzadas de
montañas de la Europa central y oriental. Un la agricultura europea.
rasgo característico de este sistema agrícola 4. Agricultura concentrada en la producción
216
EL MODELO URBANO________________________________________________________
de cereales, considerada como el sistema incremento de la producción industrial. Pero en

agrícola típico de la europa preindustrial. la segunda mitad del siglo XIX, se inició una
Se correspondia, grosso modo, con la Europa segunda -y más diversa- oleada de
del campo abierto y alcanzaba su mayor innovaciones. Los bienes implicados iban desde
desarrollo en el norte de Francia y en las los productos típicos de base hasta los
tierras de loes noreuropeas que se extendían fármacos y colorantes, desde los instrumentos
hasta la estepa rusa. Prácticamente en todas y máquinas-herramienta a los barcos de acero
partes prevalecía el sistema de rotación y los automóviles, desde el papel hasta el
trienal con barbecho. La ganadería tenía una calzado. Incluían tanto bienes de capital como
importancia secundaria. Se criaba ganado de consumo. La mayor parte de esos cambios
bovino y caballos como animales de tiro y la fueron acumulativos, en el sentido de que un
oveja para el aprovechamiento marginal del progreso técnico facilitaba la consecución de
barbecho, pero la cabaña era escasa con otros avances. Por último, diferentes ramas de
relación a otros sistemas agrícolas. En la industria interactuaban y se estimulaban
general, la agricultura estaba atrasada porque unas a otras, de forma que el progreso se rea-
su progreso se veía obstaculizado por los lizó en un frente muy amplio.
frenos comunales e institucionales. Sin Durante el primer tercio del siglo la industria
embargo en los suelos de mejor calidad se química estuvo dominada por la necesidad de
obtenía un importante excedente de grano. fabricar productos químicos básicos para el
jabón, vidrio y otros productos simples. Para
5. Agricultura intensiva, que implicaba una las industrias textiles se fabricaban lejía y
utilización máxima de la tierra y que se daba mordientes, para lo cual eran necesarias
en zonas muy limitadas. Generalmente este grandes cantidades de sosa y de ácidos
sistema se reservaba para cultivos muy comunes. Los centros más importantes de
especializados, entre los que se incluían la producción eran los grandes puertos y las
producción intensiva cerca de las ciudades, el regiones industriales ya existentes. Se
olivo en España y el cultivo de frutales y de desarrollaron en Gran Bretaña, Francia, Bélgica
lúpulo en Gran Bretaña y el norte de Francia. y Renania. Luego, a partir de 1860, Alemania
En el valle del Po, en el norte de Italia, se pasó al primer piano como fuente más
cultivaba el arroz mediante regadío y los importante de productos químicos. Al mismo
viñedos cubrían amplias zonas de Francia, tiempo, la industria comenzó a diversificarse.
Italia, España y otros países. La destilación de alquitrán mineral adquirió
cada vez más importancia y en la década de
LA SEGUNDA REVOLUCIÓN INDUSTRIAL 1870 comenzaron a aprovecharse los gases de
desecho que producían los hornos de coque.
La primera Revolución industrial se produjo Tintes de anilina y fármacos, por un lado, y
en las industrias textiles y metalúrgicas, fertilizantes, por otro, derivaban de los
siendo en ellas en las que tuvo lugar la mayor subproductos de la quema del coque y en estos
parte de los progresos técnicos y el mayor campos Gran Bretaña y Alemania adquirieron
217
EL MODELO URBANO________________________________________________________
una enorme ventaja sobre el resto del Algunas ciudades, entre ellas Berlín, París y
continente. Londres, comenzaron a destacar por el número
Francia, que al principio había estado a la y variedad de sus industrias químicas. Entre
cabeza del desarrollo de la industria moderna, ellas hay que mencionar la fábrica de equipo
inició un declive, aunque fuera relativo, fotográfico creada en Berlín por AGFA.
consecuencia, en parte, de decisiones legales Las industrias metalúrgicas experimentaron un
referentes a las patentes industriales, y en desarrollo similar en los decenios anteriores a
parte de las ventajas naturales de que la primera guerra mundial. El predominio del
gozaban sus competidores. El papel puntero acero laminado raíles, vigas, planchas- dejó
pasó a Suiza, que heredó una parte de las paso a una extraordinaria variedad de
capacidades industriales de Francia, y a productos más pequeños y de mayor valor
Alemania. A lo largo del río Rin empezaron a intrínseco. En Gran Bretaña tenían una gran
surgir empresas químicas, desde Leverkusen importancia en las West Midlands, donde a
en el norte hasta Mannheim Y Ludwigshafen veces se conocían como productos “de
en el sur, y la cadena continuaba hasta Birmingham”. Los centros de producción eran
Basilea, centro más importante de la industria talleres o pequeñas fábricas, como las de las
suiza, con su especialización en tintes y colinas del Sauerland, al sur del Ruhr. Allí se
fármacos. La ventaja del emplazamiento de la fabricaban cuchillos, instrumentos cortantes,
industria junto a un río era el bajo coste del limas, tornillos y cerrojos de una variedad
transporte del carbón y otras materias extraordinaria y cada vez mayor. Pequeños
primas. Al mismo tiempo, el descubrimiento objetos de metal de las mismas características
del yacimiento de potasa de Stassfurt, en se producían también en la zona central de
Sajonia, junto con la explotación de im- Bélgica, en Sajonia y en Saint-Étienne, que
portantes reservas de Iignito, estimuló la adquirió notoriedad por sus bicicletas y
fabricación de ferltilizantes y de productos maquinas de coser.
químicos de base, con consecuencias impor- Al mismo tiempo fue adquiriendo importancia
tantes para la agricultura alemana (véase la la construcción de maquinaria pesada, que
p. 523). En Gran Bretaña, la manufactura de incluía locomotoras, motores de barco, grúas
productos químicos pesados se desarrolló en y, a finales de la centuria, generadores y
las proximidades de los yacimientos salinos turbinas. Esta industria se localizaba
de Cheshire y en las zonas próximas al puerto fundamentalmente cerca de los antiguos
de Liverpool. Junto a estas grandes industrias centros de producción de acero: Lieja, el Ruhr,
fuertemente capitalizadas existían un sinnú- la zona occidental del Yorkshire, pero también
rnero de fábricas que fabricaban productos en los grandes centros de consumo y en las
más especializados: lejía, pintura, laca, tinta, ciudades portuarias. Por ejemplo, Berlín pasó a
jabón y productos de limpieza. ser el centro más importante de ingeniería
Muchas de estas industrias estaban eléctrica, y puertos como Hamburgo,
orientadas hacia el consumidor y surgieron Rotterdam y en Gran Bretaña Londres, así
cerca de los grandes núcleos urbanos. como los estuarios del Tyne y del Clyde, se
218
EL MODELO URBANO________________________________________________________
convirtieron en los centros principales de la de diversificación y de concentración. Con la

construcción de barcos de acero. Al finalizar mejora del nivel de vida, la ropa comenzó a
el siglo XIX surgió una nueva rama de fabricarse cada vez más en talleres y fábricas
industria de ingeniería, la construcción de y menos en el hogar. Inevitablemente, la
automóviles. Era una manufactura de lujo que industria se trasladó hacia los centros de
utilizaba una importante mano de obra. consumo y hacia las áreas de la industria
Desde el primer momento, París fue uno de textil. La fabricación de ropa de confección se
los centros principales de esta industria. convirtió en una industria de primera línea en
Ahora bien, el principal factor en la casi todas las ciudades: Londres, París, Berlín,
localización de una industria tan poco así como ciudades como Leeds, que constituían
condicionada como la fabricación de el núcleo central de la industria textil. Lo
automóviles era, simplemente, el lugar donde mismo ocurrió con el calzado: una
vivía el industrial: Cannstadt (Daimler) en concentración creciente en unos cuantos
Wúrtemberg, Oxford (Morris) en Inglaterra y núcleos importantes, orientados de igual
Turín (Agnelli-FIAT) en Italia. La fabricación forma, ya fuera a la producción de cuero o a
de automóviles se convirtió rápidamente en un mercado cada vez más dominado por la
una industria de montaje, en la que la moda.
consideración más importante era el acceso a
las fábricas especializadas que producían sus
componentes. Lo mismo puede decirse de la
industria de construcción de barcos. El acero
había sustituido en gran medida a la madera
y las piezas de acero, fabricadas en Essen,
Lieja o Sheffield, se montaban, junto con los
demás componentes, en los núcleos costeros
en los que se desarrollaba básicamente la
construcción de barcos. El tamaño cada vez
mayor de los barcos y la complejidad de su
diseño determinaron una concentración de la
industria en los pocos centros que conjugaban
las ventajas de poder contar con aguas
profundasa para la botadura con un acceso
fácil a los materiales utilizados. Las décadas
finales del período contemplaron el cese de la
actividad de pequeños puertos que en otro
tiempo construían pequeños barcos para la
navegación de cabotaje.
Las industrias del vestido y del calzado
experimentaron, al mismo tiempo, un proceso
219
EL GRAN DESARROLLO DE LOS MEDIOS DE COMUNICACIÓN EN LA EPOCA DEL VAPOR___
HISTORIA GENERAL DE LAS

CIVILIZACIONES
EL SIGLO XIX
(1815-1914)
ROBERT SCHNERB
EL GRAN DESARROLLO DE LOS MEDIOS DE COMUNICACION EN LA ÉPOCA DEL VAPOR
Schnerb, Robert (1969), "El gran desarrollo de los organismos privados, allí donde no ha sido
medios de comunicación en la época del vapor", en obra del Estado, y de inmensos talleres de
Historia general de las Civilizaciones. Volumen VI.
trabajo. Ha estimulado In industria
El siglo XIX. El apogeo de la expansión europea
metalúrgica, ha dado todo su esplendor a la
(1815-1914), 4a ed., Barcelona, Ediciones Destino,
máquina de vapor y ha multiplicado los
pp. 172-185.
trabajos artísticos.
E
La vía, que corta el paisaje, necesita un
l sueño saintsimoniano de la conquista
terraplenado sólido; las traviesas se fabrican
del mundo por el ferrocarril toma
con madera de encina, hecha imputrescible por
cuerpo entre 1850 y 1900, el medio
una inyección de creosota o de cloruro de cinc.
siglo que ha merecido el nombre de railway
El rail de acero substituye al de hierro y el
age. Pero la tracción mecánica sobre railes
puente metálico al antiguo puente de piedra.
es, sobre todo, obra de Occidente. En 1860
La travesía de la montaña es particularmente
Europa y Joe Estados Unidos se reparten poco
notable. La pendiente pone a prueba la
más o menos en igualdad 198.000
máquina, y la apertura del túnel, la técnica. Se
kilómetros, mientras que el resto del mundo
utilizará el diamante para atacar las rocas
no cuenta más de 15.000; en 1910, sobre
duras y la perforadora de aire comprimido;
poco más de un millón de kilómetros, los
pare la entibación o revestimiento de la galería
Estados Unidos se atribuyen 380.000 y
se empleará la fundición en lugar de la
Europa 330.000.
madera; la ventilación se logrará con ayuda de
La construcción de visa férreas ha movilizado
máquinas aspiradoras y sopladoras. Solamente
una cantidad prodigiosa de capitales, y ha
por esto es alentador el éxito alcanzado en el
suscitado el nacimiento de poderosos
Mont Cenis, aunque hayan sido necesarios 15
años para acabar la galería do 13.600 metros a
una altura de 1.300. Gracias a esta
experiencia, el San Gotardo, con cerca de
15.000 metros, puede realizarse en 10 años,
empleando la perforadora automática y a
220
despecho de los sufrimientos de los obreros, orientable de dos, tres o cuatro ejes permite al
obligados a soportar una temperatura que tren adaptarse a la curvatura de la vía y
alcanza los 86 grados. Después, optando por alargar la locomotora y el vagón.
el túnel de base (el Simplón se construirá El vagón gana en comodidad. Se le alumbra
solamente a 700 metros), la técnica se con gas de aceite de esquisto en sustitución
alejará de la concepción original del túnel de del aceite de colza; más tarde se ensaya el
cumbre que como el Semmering, abierto alumbrado eléctrico en la línea Londres-
desde 1854, está precedido por 15 túneles Brighton. La calefacción se consigue por medio
secundarios y 16 viaductos. de calentadores que alimenta el vapor.
Pronto el túnel aparece también como Teniendo en cuenta las distancias, los
preferible al puente para atravesar ríos americanos construyen los sleeping-cars con
anchos y brazos de mar. Los ingleses excavan tocadores, los state-rooms y aun los palace-
el del Mersey y el del Severn (este último con cars que permiten a las familias ricas viajar sin
7 kilómetros de longitud) y los americanos el tener que frecuentarse con los demás
del Hudson. Pero obstáculos políticos frustran pasajeros. El transcontinental del Nuevo Mundo
el proyecto de unión bajo el paso de Calais y está provisto de pasarelas que permiten
es también por medio de ferry-boats entre circular de un extremo al otro del convoy en
Sassnitz (Rúgen) y Malmoe como la Península marcha. En 1880 se instala en la línea del
Escandinava se une con Alemania. Pacífico un vagón imprenta donde se edita un
La locomotora hace progresos decisivos desde periódico diario con las noticias recibidas
el momento en que el ingeniero inglés telegráficamente en las estaciones. La
Crampton tiene la idea de colocar las ruedas velocidad aumenta sin cesar. La media de 28
motrices detrás de la caldera y no debajo, kms. hora hacia 1850, se elevaa 74 en
ruedas que están acopladas y se comunican Inglaterra y a 59 en América en 1880. Diez
el movimiento de rotación. Para las líneas de años después el Empire-State-Express rebasa
fuerte pendiente y para los trenes de los 100 por hora entre Nueva York y Búffalo.
mercancías, el austríaco Engerth y el francés De París a Marsella no se emplean más que 14
Petiet imaginan respectivamente dispositivos horas. Y en medio siglo el coste disminuye en
especiales. El peso pasa poco a poco de 25 y una mitad o en 2/3 según los países.
30 a 150 toneladas, la máquina puede Si se exceptúa la Gran Bretaña, Bélgica y una
remolcar convoyes de 200 toneladas, el parte de Alemania, las vías férreas no forman
antiguo freno a mano ha sido sustituído por el redes en parte alguna antes de 1860. En
freno automático, hidráulico, de aire enrare- Francia los enlaces entre París y las grandes
cido o de aire comprimido. Se construyen ya ciudades fronterizas o los puertos apenas
unas líneas llamadas funiculares que suben al hacen más que anunciarse. En este país el
Righi, al Pilatos en los Alpes, y al monte gran esfuerzo no se realiza hasta el Segundo
Washington en América. La telegrafía Imperio y los albores de la Tercera República.
eléctrica aporta un concurso útil a la Entonces ya se dibuja claramente un bloque
transmisión de señales. La boggie o bastidor ferroviario Oesteeuropeo, al norte de los
221
Pirineos, de los Apeninos y de los Alpes Vancouver para conseguir la adhesión de la

Orientales. Ni la Península Ibérica, ni la bota Columbia británica a su pacto federal.
italiana Forman parte del mismo y se Análogo, aunque más tardío, se presenta el
desvanece al este del meridiano de Danzig y esfuerzo ruso, logrado, por otra parte, con la
de Budapest. Pero más tarde la Italia del ayuda de capitales prestados por Occidente; la
Norte se incorpora al mismo gracias a los expansión hacia el este asiático se corresponde
túneles alpinos. Suiza empieza a asumir el con la que ha conducido a los Estados Unidos y
papal de plataforma giratoria en el centro de al Canadá hasta el Pacífico. En primer lugar el
Europa. Mientras por el Arlberg el Oeste se Transcaspiano, al que en 1905 completará el
une mejor a Austria, este país, que ha Transaraliano, más corto y más directo: son
realizado el Súdbahn hacia Trieste, prolonga los dos transaharianos rusos del Asia Central.
su red hacia el Danubio oriental y los En Siberia las dificultades son todavía
Balcanes y se une a Constantinopla; así mayores: subsuelo helado e infiltraciones de
quedan unidos la Europa Central y el Próximo aguas después del deshielo, ríos inmensos que
Oriente. hay que cruzar, distancias enormes, débil
En América del Norte la fiebre de la densidad humana, sin olvidar el duro relieve
construcción está muy lejos de ceder. En tranebaikaliano. Pero con las perspectivas de la
1869 los Estados Unidos tienden la primera colonización y del porvenir de Manchuria, las
cinta de hierro de uno a otro Océano. rutas de caballerías ya no son suficientes. El
Concepto audaz cuya realización retrasa la ferrocarril más largo del mundo se empieza,
guerra civil aunque los trabajos, decididos en pues, en 1891; en 1902 se alcanza Vladivostok
1862, se emprendan desde el año siguiente. gracias a un acuerdo con China que autoriza la
El general Grenville M. Dodge dirige la travesía de la Manchuria del Norte.
empresa como una campaña militar: recluta
la mano de obra en el Middle West entre los Excelente instrumento de unificación en
soldados desmovilizados y los emigrantes América del Norte y para el impero ruso, el
irlandeses y emplea chinos en California. El ferrocarril ha servido bien al Zollverein y el
indio-sobre todo el sioux-, el relieve, la falta Reich bismarckiano sabe demasiado lo que le
de mano de obra son otros tantos obstáculos, debe para abandonarlo a los intereses pri-
sin contar la competencia entre las dos vados. En Italia el ferrocarril ha facilitado la
compañías, Union Pacific y Central Pacific, hegemonía de la Casa de Saboya y el gobierno
que el gobierno federal debe arbitrar. Las de Roma reagrupa y rescata las sociedades
pendientes son muy fuertes, los puentes de privadas. Éstas, en cambio, continúan
madera abundan y las velocidades muy repartiéndose el territorio francés; son las seis
reducidas; pero el entusiasmo corona su redes que convergen, exceptuando la del Midi,
inauguración y entre 1869 y 1893 otros cinco en París. Desde 1853 lord Dalhousie levanta el
transcontinentales estarán terminados, plan de una red india que sería el mejor lazo
comprendiendo entre ellos el que el Dominio entre países y pueblos tan diferentes, y el más
del Canadá establece entre Halifax, Quebec y eficaz auxiliar, tal vez, de la dominación
222
inglesa. Una estadística de 1864 sitúa a transporte por carretera, no existe nada que lo
España, por la extensión de sus ferrovías, sustituya. En cuanto al camino vecinal, se
después de Inglaterra y Francia y antes que aprovecha mejor de la actividad comercial que
Prusia y Austria. Entre 1855 y 1868 se desarrolla la vía férrea y se mejora.
construyen 4.803 kms de vía férrea a un Si el canal lucha a veces en condiciones menos
ritmo de 340 al año (solamente en 1859 se desfavorables, se debe a que puede sostener
tendieron 800). En 1870 la red española un flete poco elevado en relación con el peso.
comprende 5.478 kilómetros; en 1800, lnterminables controversias oponen
7.478; en 1890, 10.021 y en 1901, 13.168 continuamente a los defensores de cada forma
(de los cuales 10.989 de vía ancha). Entre de transporte. A decir verdad, la flotilla de
1858 y 1860 se estructura ya la red española barcos sólo se deja vencer cuando no dispone
con sus cuatro grandes compañías: M.Z.A., más que de un material arcaico. Por eso, en
Norte, Oeete y Andaluces. Inglaterra las compañías de ferrocarriles
Emblema de poderío y creador de naciones, el rescatan los canales. En Francia la navegación
rail es capaz de dictar penas de muerte. desaparece casi del todo en ciertos ríos como
Puede causar un perjuicio funesto a los el Loira y el Allier; pero la opinión se inquieta
canales y asimismo matar ciertos tráficos ante la potencia de los amos del rail y a partir
(¿no ha hecho desaparecer el de la ley de 1873 más de mil millones de
transmanchuriano las seculares caravanas de francos son consagrados a la reparación y
té entre Pekin y la Siberia?). Pero vivifica los extensión de una red fluvial que se concentra
cambios comerciales que dirige, las empresas en las regiones industriales del Norte y del
que lo utilizan, las regiones que atraviesa y Este.
los puntos adonde llega. Ha conducido de 400 Alemania siente un gran entusiasmo por la
a 500 millones de viajeros y de 200 a 300 navegación interior: es el Strombau. Utiliza lo
millones de toneladas de mercancias hacia mejor posible las naturales y magníficas vías
1850 y respectivamente 4 y 5 mil millones en de agua que van al mar del Norte y que sirven
cada uno de los años de 1905 a 1907. a la región renana, pero organiza también el
abastecimiento en primeras materias de Berlín
El letargo de la terrestre debe reconocer que y convierte la capital en un centro industrial de
su causa está perdida allí por carretera y la primer orden. La gran arteria del Rin es objeto
defensa del canal donde pase el ferrocarril. de atentos cuidados: diques en la cuenca de
Para la carretera el golpe es rudo; le hace Colonia, supresión de meandros, regularización
falta, ante todo, limitar sus ambiciones: no en la brecha histórica y más hacia arriba,
será más que un afluente de la línea férrea y excavación de dársenas gigantescas en los
podrá considerarse dichosa si puede enlazar puertos que rivalizan en tonelaje con los del
con la estación y conservar una función de mar; el flete baja hasta tal punto que el río
redistribución. Está al servicio de la carreta, regula, vigoriza o derriba vastas corrientes co-
el peatón y el velocípedo. Pero muchas veces, merciales, atrae a los establecimientos
cuando desaparece un antiguo servicio de industriales, coadyuva a la prosperidad del
223
Ruhr y de todo el Oeste de Alemania, impera Yang-tsé, el vapor, generalmente con ayuda de
en una amplia región, de la cual forma parte capitales europeos, asegura la penetración
Suiza; Brema y Hamburgo se preocupan por comercial en vastas zonas casi desprovistas de
ella y también se la disputan los puertos carreteras y vías férreas. A veces, en el Nilo,
belgas y holandeses. Si el canal Dortmund- en el Congo, en el Paraná, la facilita en unión
Ems defrauda, en cambia se bosqueja el plan con el rail.
de una gran línea fluvial Este-Oeste, de un
Mittelland-Kanal. Así como la diligencia conoció su último
No menos seductora parece ser la perfecciona lLa decadencia miento en el
organización de la cuenca del Danubio. Pero mismo momento en que iba a sucumbir del
la rentabilidad de los trabajos es escasa. velero y la supremacía del vapor ante el
Después que, en 1865, el tratado de París ferrocarril, del mismo modo el velero alcanza
liberó al río de toda traba política, una acta de su apogeo cuando el vapor empieza a
navegación organizó su policía y la monarquía expulsarlo del mar.
austro-húngara emprendió la tarea de El velero buen navegante, apto para las largas
regularizar el caudal; más adelante la travesías océanicas, hace un brillante papel
atención so concentró sobre el estran- hasta finales del siglo. Hasta 1880 no será
gulamiento de las Puertas de Hierro y sobre el superado en velocidad por el steamer a vapor
paso de Sulina que cerraban el canal y a hélice y la velocidad es lo que se paga. Por
navegable: es que el conjunto del sistema esto la navegación a vela se mantiene en
revestía una importancia cada vez mayor numerosos itinerarios y para el transporte de
para el comercio del trigo. cargamentos pesados. La construcción
Continúa el contraste entre los Estados metálica facilita el alargamiento de los cascos:
Unidos y Rusia, comparables por las así aparecen los grandes correos de la época
dimensiones de su red natural La segunda 1890-1900, de cuatro y cinco mástiles, que
abre el canal del Neva y acaba el sistema frecuentan las vastas extensiones del
Marie que completa, desde el Caspio hasta el hemisferio austral, embarcando el níquel de
Báltico, un canal de 4.000 kms. Pero no Nueva Caledonia o el cáñamo de Manila, y
utiliza más que la tercera parte de sus ríos y llegan hasta Chile o hasta las costas
la longitud de sus canales no pasa de 800 occidentales de los Estados Unidos,
kms.: el Volga, que concentra la mayor parte defendiendo con denuedo el buen nombre del
de las embarcaciones, no comunica con los clipper. Pero tienen dificultades entre el
ríos del mar Negro. En América, por el Atlántico y el Pacífico alrededor del cabo de
contrario, no solamente el viejo canal del Erie Hornos -el cabo difícil-y su rival les aventaja en
as incesantemente ahondado, no solamente el paso del estrecho de Magallanes. La
son despejadas las bocas del Mississipí, sino apertura del canal de Suez es para ellos un
que los grandes lagos llegan a ser un mar golpe sensible (ya que el canal es estrecho y
interior de gran tráfico. no se presta a dar bordos, aparte de que el
En el Brasil con el Amazonas, en China con el viento es raro en el mar Rojo). En fin, la
224
seguridad es cada vez mayor con el vapor y madera seca y los ataques de la hormiga
por consiguiente el seguro actúa contra la blanca en aguas tropicales; por lo contrario,
vela. En 1913, 23.000 vapores aforan conservan el sistema antiguo en el
26.500.000 toneladas y 6.000 veleros Mediterráneo donde hay dificultades para
3.900.000; el Times constata me- carenar. La Cunard había botado sus cuatro
lancólicamente: "La desaparición de los navíos de madera con ruedas, pero en 1854
veleros causa la misma impresión que posee un navío de hierro, el Persia, que, con
produciría la de un viejo amigo." un consumo de 150 toneladas de carbón al día,
El steamer, "catedral de la edad industrial", cruza el Atlántico en nueve días en lugar de
según lo califica William Morris, tiene el don catorce con sus máquinas de volante lateral;
de exaltar al mismo Ruskin quien da gracias a en 1862, gana 24 horas con la hélice, pero se
Dios por haber podido contemplar "el barco conserve un dispositivo capaz de ayudar a las
de línea comercial que es la cosa más máquinas. Por su parte, la Compagnie
honorable que el hombre, animal gregario, ha transatlantique, cuyos barcos de ruedas
podido producir". Su talla crece en efecto y franquean el océano en trece días y medio,
precisa sus líneas propias no carentes de construye el Ville de Paris, también con hélice,
elegancia. que recorre la distancia en 9 días. La
En 1852 es botado el primer barco carbonero, distribución del navío gana en comodidad: un
el John Bower, vapor con ruedas. Deede propietario de clippers, Ismay, fundador de la
entonces los depósitos de combustibles van a Oceanic Steam Navigation, dote al Oceanic de
poder jalonar las rutas. Las escalas de camarotes y salones instalados en el centro, no
aprovisionamiento de combustibles permiten en la proa, y de un comedor que ocupa toda su
además el abastecimiento de agua dulce para longitud; en 1861 aparece el spardeck, puente
la caldera que el agua de mar roería. Se ve a ligero que cubre el puente principal para
los Bourne, fundadores de la Peninsular and abrigar a los pasajeros.
Oriental Steam Navigation, instalar depósitos Cuando en lugar del hierro se utiliza el acero,
de carbón, reservas de agua y doeks de la solidez y la rigidez del casco permiten a la
reparación en Suez, Adén, Bombay Y Calcuta. vez dimensiones mayores y velocidades
Hacia 1870 se ponen en servicio el crecientes. Quillas laterales mejoran la
condensador, que economiza el agua, y la estabilidad. La caldera y la máquina-de triple o
máquina compound que economize el carbón. cuádruple expansión-desarrollan con la doble
Además, esta máquina aumenta la velocidad. hélice una energía superior mientras el
La potencia de la marina británica se elabora consumo de combustible disminuye
en Cardiff y va unida a la aplicación del casco relativamente. Se puede calcular que el
metálico, único al que la hélice se adapta tonelaje medio pasa, en Suez, de 766
bien. Los Bourne lo adoptan en 1851 para el toneladas en 1870 a 2.003 en 1890 y a 2.833
Himalaya que destinan a la línea del Cabo; en 1900. La velocidad récord es de 18 nudos
pero si sustituyen la madera por el hierro es en 1880 (16 para el clipper) y de 25 en 1905.
más que nada para evitar la corrupción de la La competición abierta para la llamada "cinta
225
azul" prosigue enfrentando sobre todo a las barata. Más que nunca el mar une al mundo.
dos compañías inglesas Cunard y White Star Los grandes Si el navío creó el puerto, la
con la Hamburg Amerika Linie. Esto excita a nueva marina lo renueva. El puerto marítimo
la botadura de paquebotes cada vez más rail une también los puertos entre sí en todos
grandes y más rápidos (la máquina del Bri- los litorales.
tania en 1840 desarrollaba 500 CV., la del Así, las fachadas oceánicas enfrentadas u
Imperator, 68.000). opuestas se encuentran cada vez más
De esta forma la industria de las próximas. Europa constituye todavía más un
construcciones navales recibe un gran verdadero istmo o mejor un conjunto de
estímulo. Los astilleros ingleses por sí solos istmos, entre el Atlántico y el Mediterráneo, y
fabricaban las tres cuartas partes de los la América del Norte un puente entre el
barcos entre 1800 y 1895 y todavía las dos Atlántico y el Pacífico.
quintas partes en los años venideros. Antes, el puerto vivía de todo lo que podía
España no quedó a la zaga en esta evolución. atraer hacia sí. Con frecuencia servía al mismo
En 1885, con sus 430 buques tiempo para la guerra y para las actividades
de vapor (336.456 toneladas) y 1.395 de vela económicas. El Havre fué un puerto militar
(230.914), ocupaba el cuarto lugar mundial. hasta 1824. En Brest o en Cherburgo la función
La poderosa "Compañía Transatlántica", militar suscitó la comercial. Pero la
establecida en Barcelona en 1881, como una especialización es cada vez más frecuente. El
continuación de la cass "A. López y Cía.", puerto pesquero es una verdadera creación del
fundada en Santiago de Cuba en 1852, siglo XIX. Cardiff debe su crecimiento a la
disponía de 12 unidades con un hulla, al steam-coal, y ha podido comprobarse
desplazamiento de 27.000 toneladas y servía que la aglomeración urbana ha ganado 10.000
las líneas de Cuba, América Central, Filipinas babitantes por cada millón de toneladas
y Mediterráneo. En 1860 José Ibarra fundo la exportadas: Londres, Bristol, Liverpool, le
"Vasco-Andaluza", con sede en Sevilla, que suministran los géneros y su radio de acción
sus hijos convirtieron en la "Ibarra y Cía." llega hasta Shangai. Asimismo se crea el
(1885) que dominó con sus Cabos la puerto de velocidad, lo más cerca posible de
navegación de cabotaje. Otra compañía alta mar, donde el paquebote hace una corta
vasca, la "Sota y Aznar", con sus Mendis, se escala. En otras partes la función regional es la
dedicó a la navegación de altura. En 1884 se que prevalece. Más vasta, la función in-
fundó en Cádiz la "Pinillos, Sáez y Cía.", ternacional se reparte con la extensión de las
dedicada al tráfico con las Antillas. redes ferroviarias y fluviales: Amberes,
Los precios de flete bajan. El del boisseau (1) Amsterdam, Rotterdam, se disputan el
de trigo americano en Inglaterra, que era de hinterland renano en competencia con Brema y
0,60 francos en 1860, desciende a 0,15 Hamburgo, mientras que Génova y Marsella
francos en 1880 y a 0,05 francos en 1910. No rivalizan por los accesos de la Europa alpine.
solamente se viaja en mejores condiciones, Londres, que casi monopolizaba la redistribu-
sino que se transporta la mercancía más ción, está en relativa decadencia, pero Nueva
226
York debe a aquella función una fortuna El problema de los accesos se hace angustioso
inaudita. Sobre las grandes rutas marítimas, para Rotterdam, víctima de la aglomeración de
los puertos bien provistos, como El Cabo, arena de los canales renanos: de ahí el
Bombay, Singapur y Hong-Kong, prosperan. gigantesco trabajo de Scheur, el dragado de un
A barcos más potentes y más numerosos, canal de 35 kilómetros, alcanzando los 9
dársenas más profundas y más amplias. Se metros de profundidad bajo el nivel de la
trata de entrar y salir, cargar y descargar en marea alta. Un utillaje poderoso de puentes
el más corto plazo posible. Así, pues, giratorios, postes de amarre, grúas elevadoras,
perfílanse dos tipos de puertos. Uno almacenes, se instala en los terraplenes y en
representa la conquista de la tierra sobre el las estaciones marítimas. Todo esto implica un
mar, con diques de obra, muelles aislando sistema de señalización muy evolucionado.
dársenas planeados al margen de la costa; el Es tal la configuración de los continentes, que
caso es frecuente en el Mediterránco. Así si bien Los cortes ístamicos el Atlántico
Marsella, no bastándole su pequeña bahía, establece una amplia comunicación Suez y
avanza hacia el Noroeste con la Joliette, Panamá entre los dos hemisferios, el Nuevo
después construye la dársena llamada Mundo constituye una barrera que se opone a
imperial o nacional, después la dársena de la la circunnavegación y el África una masa
Pinède y la dársena de la Madrague (1). El análoga que intercepta el paso de Oeste a Este
otro tipo corresponde al de excavación en las entre el Atlántico y el Océano Índico. Pero en
tierras, a lo largo de los estuarios, como en sus mitades, las dos principales masas
Londres, Liverpool, Amberes, Hamburgo, terrestres parecen desaparecer. Penetradas
Nueva York. Para prevenir los inconvenientes por mediterráneos, quedan reducidas a istmos
de anclaje a lo largo de los muelles del río, tan leves que no parecen sino cortar por
Londres habilita inmensas dársenas a flote a irrisión la libre circulación marítima en las
lo largo del Támesis. Como las dimensiones latitudes medias.
de los dépositos de las esclusas son cada vez La idea de un camino de agua entre el
mayores, Amberes cubre con ellas 90 Mediterráneo y el Índico debía ser la primera.
hectáreas. Multitud de proyectos habían visto la luz a
partir del siglo XVIII para abrir este "nuevo
Bósforo"; más tarde fueron continuados por los
saintsimonianos y sedujeron a Mohamed Alí:
una sociedad de estudios para la construcción
de un canal, en la cual Enfantin, Arlès-Dufour y
Paulin Talabot coincidían con Stephenson hijo,
actuaba ya en 1846, después de haber
quedado demostrada la identidad de nivel
entre los dos mares.
(1) Boisseau: antigua medida francesa de Pero la empresa tenía en contra el servir a la
capacidad, variable según las regiones, pero influencia francesa a los ojos de los dirigentes
oscilando alrededor de los 13 litros. (N. del T.)
227
ingleses, a quienes, por otra parte, grandes Bien informado por los saintsimonianos,
intereses les impedían prestarle su apoyo. La carácter impetuoso, caballero cumplido, decide
ruta habitual era la del Cabo y para los a Said a otorgar un firman de concesión en
servicios rápidos de correo y viajeros provecho de una Compañía universal a la que
funcionaba desde 1839-40 el Overland Mail el ingeniero austríaco Negrelli aporta el plan de
que utilizaba el barco en el Mediterráneo una obra sin barreras ni esclusas; afirma que
hasta Alejandría, atravesaba Egipto por el terminará la obra con 160 millones, recorre
Nilo y por carretera, y tomaba otra vez el Europa en busca de fondos, obtiene del ahorro
barco desde Suez a Bombay. Es cierto, que se francés la suscripción de 207.000 acciones de
empleaban 10 horas para trasladarse de 500 francos cada una sobre 400.000, cede
Alejandría a Rosetta, otras 16 desde Rosetta 85.000 al Kedive, que firma la requisa de
al Cairo y 18 del Cairo a Suez, sin contar las 20.000 fellahs: la trinchera se abre en abril de
paradas, es decir, un total de 80 a 85 horas 1859.
para la travesía de Egipto y un mes entre Pasan diez años antes de que deje circular las
Marsella y Bombay, pero la navegación entre aguas. Dificultades políticas: Inglaterra
Londres y la India por el Cabo exigía tres. Se protesta alegando que el firman no ha sido
había mejorado el canal del Nilo, arreglado el sometido a la aprobación de la Puerta;
Puerto de Suez, dotado el Cairo con un hotel después, habiendo muerto Said en 1863, es
confortable con piscina, y movilizado millares preciso contar con Nubar, el ministro de
de camellos y de camelleros para la travesía Asuntos Exteriores de su débil sucesor Ismail.
del desierto. ¿No bastaría una vía férrea, que Los adversarios se aprovechan del angustioso
por otra parte fue efectivamente constriuída problema de la mano de obra; las denuncias
entre 1855 y 1859? contra la requisa humana obligan a la
En este momento Ferdinand de Lesseps, Compañía a contratar trabajadores libres, por
antiguo cónsul en Alejandría, emparentado indicación de Napoleón III que actúa como
con la emperatriz Eugenia y unido por la árbitro. Los obreros, en número de 15.000,
amistad con el príncipe Mohamed Said, hijo acuden desde todos los puntos de la cuenca
de Mohamed Alí, se dispone a emprender su mediterránea, pero cuestan más caros y se
proyecto. niegan a amasar el fango con las manos; por
consiguiente es preciso recurrir a las
máquinas, en particular a las dragas a vapor,
después de haber sacrificado inútilmente
tantas vidas humanas. Una vez superado el
principal obstáculo técnico-la eliminación del
lodo negruzco-, el cólera y el tifus producen
una nueva alarma. Ciertamente se ha con-
seguido conquistar poco a poco la opinión
(1) A este tipo de puertos pertenece también pública inglesa: en las esferas de Manchester
el de Barcelona, cuyo proyecto actual data de 1859 han acabado por darse cuenta de las ventajns
y fué realizado en diez años. (N. del T.)
228
que el éxito reportaría al comercio. Pero falta ensanchamiento y la profundización del cauce
remontar las dificultades financieras pues los y la instalación del alumbrado eléctrico. La
cálculos iniciales han sido ampliamente acción de 500 francos, cotizada a 163 en 1871,
rebasados. En 1868 una nueva suscripción en lo es a 5.000 en 1914. Ésta seía en definitiva
forma de obligaciones fracasa, en parte por "la obra más extraordinaria del siglo".
una campaña de la prensa londinense. El Los capitalistas esperan el éxito de Suez para
Cuerpo legislativo salva la situación interesarse en los otros istmos. Un viejo
autorizando una emisión especial y por fin, en proyecto de Nerón, el canal de Corinto, se
1869 puede celebrarse como en un cuento de realiza entre 1883 y 1893; Alemania opera la
magia oriental la fusión de los dos mares; unión entre el Báltico y el mar del Norte por
iluminaciones, música y danzas acompañan el medio del canal de Kiel que resultará no
paso de los barcos que van de Port-Said a obstante deficitario; se piensa en cortar el
Suez por Ismailia. istmo de Kra y unas comisiones estudian un
Con sus 162 kilómetros de longitud, el canal, canal de los Dos Mares (1). Pero la gran
que sólo tiene 22 metros de ancho y 8 de aventura del momento es Panamá.
profnndidad, exige un pilotaje bastante Verdaderamente, un canal en estos parajes era
delicado y una velocidad reducida (los barcos menos útil a Europa que a los americanos. En
sólo pueden cruzarse en las "estaciones" y el Egipto: prestigio de los lugares, encrucijada de
paso dura tres días). Se beneficia de la tres partes del mundo, imperativos
existencia del steamer y del amplio desarrollo mediterráneos y asiáticos; aquí un relieve
del intercambio comercial entre Europa y las atormentado bajo lluvias torrenciales, el
tierras del Este favoreciendo a su vez este bosque lujuriante y la jungla, una región pobre
tipo de barco y contribuyendo fuertemente al en hombres, al borde de un océano poco
auge comercial en cuestión. Todo el Mundo frecuentado aún. ¡Qué tentación, sin embargo,
Antiguo se encuentra aproximado a la Europa ofrecen los estrangulamientos de esta tierra
occidental, e incluso Nueva York al Océano tropical, tan angostos que el de Teuhantepec
Índico. Jules Siegfried, en 1867, tarda 26 días se reduce a 197 kilómetros y el de Panamá a
en ir de Marsella a Bombay; en 1872 no le 70! El siglo XVI había dejado ya volar su
hacen falta a Phileas Fogg más que 18 para imaginación (2); Humboldt lo imagine en 1808.
alcanzar el puerto de la India desde Londres. Cuando, en 1826, Bolívar abre el Congreso de
El flete disminuye en sus tres cuartas partes Panamá, Goethe sugiere a su vez el corte y
entre 1870 y 1880. Sin embargo, los Clay preconiza una obra colectiva. Llega 1850,
comienzos son difíciles financieramente pues cuando resuena la llamada del oro californiano.
el tonelaje no alcanzará hasta 1888 las cifras Los Estados Unidos
previstas por el optimista Lesseps. Entonces,
asegurada por la presencia británica en
Egipto y por la Convención internacional de
Constantinopla, la compañía empieza a (1) Índico y Pacífico. (N. del T.)
repartir dividendos interesantes y decide el (2) Los primeros proyecto, de un canal fueron obra
de los españoles y arrancan de 1555. (N. del T.)
229
concluyen con Colombia un acuerdo para francés un empréstito especial y sin haber
neutralizar el istmo más estrecho y como podido construir tampoco un canal con
Inglaterra ocupa Bélice y la costa de los esclusas. Después del "escándalo"
Mosquitos y conoce el valor de la bahía de parlamentario que lleva consigo la condena de
Fonseca, obtienen de ella un tratado que Lesseps, de su hijo y de Eiffel, se constituye
traiciona desconfianza recíproca al prohibir una nueva Compañía. Entonces conoce Europa
toda clase de fortificación en estos parajes. el fracaso del cual América sacará provecho.
Más tarde, a pesar de la malaria, realizan el Grant había declarado que a los Estados
ferrocarril Colón-Panamá. En el fondo sólo Unidos les era necesario "un canal americano,
quieren ganar tiempo y prefieren trabajar con dinero americano, sobre suelo americano".
solos. El duelo con Inglaterra se prosigue en
En 1869 se abre el canal de Suez y el primer Nicaragua y en 1907 se abrirá un ferrocarril
transcontinental franquea las Rocosas. hasta Tehuantepec. En realidad, lo que
Aunque los proyectos sean reemprendidos, acechan los Estados Unidos es Panamá.
uno sobre Tehuantepec, otro sobre Aprovechan el conflicto sudafricano para
Nicaragua, nada urge todavía. Intereses prevenirse contra una reivindicación británica:
ferroviarios y marítimos se ponen en juego un tratado neutraliza por adelantado el canal,
simultáneamente contra una obra que otorgando sin embargo al constructor el
concuerdan en considerar como peligrosa. derecho de fortificación y de cerrarlo en caso
¿Se arriesgará Europa? Una vez más América de guerra. Desde entonces pueden obligar a
observa los acontecimientos con una calma Colombia a reconocer el nuevo Estado de
llena de socarronería. En 1876-78 la misión Panamá que cede lo que sea necesario para
Wyse-Reclus recomienda Panamá; Wyse construir y proteger la obra. Mientras el
obtiene la concesión en Bogotá; el Congreso teniente coronel Goethals, especialista en
internacional de estudios, opta, con Lesseps, esclusas, asume la dirección técnica de la
por una profunda trinchera al nivel de los dos empresa, la memorable campañía de
océanos, contra la opinión de Eiffel, partidario saneamiento dirigida por Ross elimina los
de un canal con esclusas; luego sigue el mosquitos que propagan la fiebre amarilla y la
presupuesto de 1.174 millones y la formación malaria; provistos de un utillaje poderoso,
por Lesseps de la Compañía universal del 45.000 obreros (de los cuales 30.000 son
canal interoceánico, que, a pesar de la negros), atraídos por salarios elevados, abren
espectacular apertura de los trabajos en el paso que será inaugurado el 15 de agosto de
1881, no logra por suscripción más que 30 de 1914. Los americanos habían gastado
los 400 millones, tropieza con un clima mortí- solamente 1.115 millones en una empresa en
fero, con los desbordamientos de un río y con la que los franceses habían invertido ya 1.274.
deslizamientos del terreno. El canal a nivel Ideado en el siglo XIX, Panamá facilitará el
fracasa y la Compañía debe disolverse en encumbramiento de América en el siglo XX,
1889 después de haber puesto en práctica la colocando el Pacífico y el Extremo Oriente más
corrupción para obtener del Parlamento cerca de Nueva York que de Londres.
230
A partir de 1850 se desarrolla rápidamente el Canal del Norte y el mar del Norte. Después,
tráfico postal. los hermanos Brott establecen una línea
Así el número de cartas en un país como submarina en el Mediterráneo, primero entre la
Alemania es de 1,5 por habitante en 1840, de costa provenzal, Córcega y Cerdeña, luego
12,1 en 1871 y 58,6 en 1900. En los Estados entre ésta y Argelia. Durante la guerra de
Unidos se venden 1,5 millones de sellos en Crimea funciona un hilo desde Varna hasta Ba-
1850 y 3.998 millones en 1900. laklava.
La extensión de la red telegráfica tipo Morse Entonces se formula el proyecto de unión
se traduce por el paso de los 160.000 trasatlántica. El americano Field funda una
kilómetros de hilo colocado hasta 1858 a los sociedad que encarga a la casa Glass y Elliot
6 millones existentes en 1900. Se expiden en de Londres la fabricación de un cable de 3.650
Europa nueve millones de telegramas en. kilómetros para unir la bahía de Valentia (1) a
1858 contra 334 en 1908 (en los Estados Trinity-Bay en la costa de Terranova; la
Unidos 70). Desde 1860 el aparato Hughes operación no tiene éxito
permite hacer una sola emisión por letra
imprimiendo ésta directamente. Wheatstone (1) En la costa occidental de Irlanda. (N. del T.)
tiene la idea de aplicar al morse el dispositivo

del telar Jacquard bajo forma de un
cuadrante; con el duplex, resultante de los
trabajos de Stearns, se expiden
simultáneamente dos telegramas en sentido
inverso; el manipulador Meyer acopla varios
aparatos en un solo hilo y el multiplicador
Daudet o Cuadruplex emite 7.000 palabras
por hora en lugar do las dos mil del Hughes,
cifra que la emisión con corrientee de
diferente intensidad elevará a 20.000. La
telegrafía seduce a los países desprovistos de
carreteras y vías férreas. Es más fácil
levantar postes y tender hilos que colocar
balasto. En 1905 Persia tiene 9.600
kilómetros de hilo por 13 kilómetros de
ferrocarril y China 35.000 por 5.500.
La línea telegráfica no se detiene en el mar.
Gracias a la gutapercha los americanos
sumergen un cable bajo el Hudson desde
1845. Pero el año decisivo es el de 1851,
cuando el ingeniero Crampton realiza la unión
Dover-Calais. En 1853 son franqueados el
231
local social en la misma calle). La afirmación

de Edmond About en 1864 había sido
ampliamente superada: "En nuestros días no
hace falta más de un mes pare que una idea
dé la vuelta a la tierra." Cuando se celebró la
jubilación de William Thomson (lord Kelvin) en
Glasgow el año 1896, se le expidió un
telegrama, vía Terranova-San Francisco-
Washington, que volvió en siete minutos.
Pero la electricidad se revela también capaz de
transmitir el sonido y por consiguiente la
palabra. Fruto de una larga maduración, el
teléfono nace en 1876 presentado a la vez por
los americanos Elisha Gray y Graham Bell.
Éste establece la primera unión a 3 kilómetros
de distancia. El invento se basa en la
propiedad de la electricidad de comunicar a lo
lejos las vibraciones registradas sobre una
placa sonora y reproducirlas sobre otra placa
Hasta el 12 de agosto de 1878, después de que vibra al unísono. Hughes con su micrófono
tres ensayos infructuosos. El 16 la reina y Edison con la bobina de inducción que
Victoria dirige un mensaje al presidente amplifica las vibraciones, hacen práctico el
Buchanan: hacen falta 17 horas y 40 minutos procedimiento. La primera central se abre en
para trasmitir algunas palabras y la respuesta Newhaven en 1878, la segunda en París en
no llega hasta el 18. Además se produce una 1879. En 1910 existían 12 millones en todo el
rotura y cunde un desánimo momentáneo. No mundo, de las cuales 8 en América del Norte y
se llegará a un éxito definitivo hasta 1886, 3 en Europa. "La maravilla de las maravillas"
cuando se utilizarán, no sin sarcasmos, el declara William Thomson.
gigante de la época, el Great Eastern, y un

cable más resistente con un peso de. 24 mil
toneladas, preparado por la fábrica Henley en
Woolwich. En los años sucesivos se va
tendiendo una red mundial que en 1890 tiene
una longitud de 125.000 kilómetros y que en
1914 alcanza el medio millón; esta red está
dominada por Londres, que resulta ser la
única capital capaz de comunicar
directamente con la mayor parte de los países
del mundo (22 sociedades sobre 30 tienen su
232
A CONQUISTA DE LOS GRANDES PRODUCTOS DE ORIGEN ANIMAL Y VEGETAL_________
HISTORIA GENERAL DE LAS

CIVILIZACIONES
EL SIGLO XIX
EL APOGEO DE LA EXPANSIÓN EUROPEA
(1815-1914)
LA CONQUISTA DE LOS GRANDES PRODUCTOS DE ORIGEN ANIMAL Y VEGETAL
Schnerb, Robert (1969), "La conquista de los demanda, que la peletería llega a ser muy
grandes productos de origen animal y vegetal", en experta en el arte de utilizar no importa qué
Historia general de las civilizaciones. Volumen VI.
tipo de animal que tenga pelo.
El siglo XIX. El apogeo de la expansión europea
Aunque la cuaresma sea menos observada, el
(1815-1914), 4a ed., Barcelona, Ediciones Destino,
hombre cede cada día más a la tentación de
pp. 153-160.
pedir al mar su abastecimiento. Al mismo
tiempo que las aguas entregan los secretos de
su vida orgánica, el utillaje se perfecciona. El
vapor, la hélice, el casco do hierro, permiten la
EUROPA pide la contribución del mundo para
construcción de la trainera que, bien
alimentarse y para vestirse.
abastecida de combustible, prolonga la
Lejos de atrofiar las ramas fundamentales de
campaña, sigue de cerca al pescado en sus
la economía, las técnicas industriales las
peregrinaciones, e incluso lo prepara a bordo.
fortifican.
En 1857 empieza a usarse en las traineras
La reacción defensiva contra los animales
redes que se arrastran por el fondo. Gracias a
dañinos conduce a su práctica eliminación en
la conservación por el frío, el navío, provisto de
Occidente, pero por otra parte la fauna
hielo, puede ensanchar todavía más su zona de
exótica es objeto de una codicia despiadada.
operaciones. En 1858 ruedan en el puerto de
Las tierras circumpolares y las altas montañas
Grimsby, equipado por el Great Central
alimentan de pieles el mercado; en los países
Railway, los primeros trenes de pescado
cálidos una explotación depredadora, la
fresco. Reina una notable actividad en los
Raubswirtschaf, persigue, abusivamente, el
mares, estrechos y litorales, sobre las fachadas
antílope, la gacela y sobre todo el elefante.
de Europa del Noroeste, de la América
Desaparecen muchas especies y para salvar
septentrional, tanto al este como al oeste, y
la fauna interesante es preciso crear reservas
del Asia Oriental. Surgen litigios franco-
naturales o apelar a la cría (el África Austral
ingleses sobre los bancos de Terranova, anglo-
emprende la del avestruz). Tan fuerte es la
americanos en las aguas de Bering; por lo
demás, una conferencia de La Haya establece
233
un derecho internacional sobre la pesca y una Se invierten nuevos capitales en empresas

convención para proteger a las especies tales como la International Paper, que compra
amenazadas. 30.000 kilómetros cuadrados Lord Northcliffe,
Entre estas últimas se encuentra la ballena propietario del Daily Mail, posee 600.000
que, acosada, ha acabado por desaparecer hectáreas en la isla de Terranova y construye
del hemisferio boreal desde 1850. La pesca se en Grand Falls sus propias fábricas de pasta y
desplaza entonces hacia el Océano Antártico de papel.
donde los noruegos la practican con pasión y El bosque de la zona cálida no ejerce menor
ciencia. seducción por sus especies preciosas. América
La vida de las gentes de mar se ha del Sur, la India y la Indonesia, dotadas de
transformado; el pescador se ausenta largo mejores medios de transporte, prevalecen
tiempo: es menos independiente y prosperan sobre África. Mientras que el quebracho viene
empresas capitalistas que pueden disponer de de la Argentina subandina, los Andes dan la
un material más eficaz. quina y la coca. La Condamine había señalado
Aprovechamiento del árbol Las sociedades el nombre del caucho, cuyos usos industriales
modernas han entrado no aparecen hasta la segunda mitad del eiglo
ampliamente a saco en las reservas forestales XIX; a partir del 1870 nace la fiebre del "oro
de la Europa Occidental y la colonización ha negro" en la selva del Amazonas: el
acarreado un verdadero despilfarro de seringueiro que recoge la borracha,
madera en el Este y Sur de los Estados coagulación del látex del hevea, y el cauchero
Unidos. Las cantidades disponibles disminuían que corta la castilloa elástica para obtener el
en el momento en que, a pesar del recurso cambo, recorren desde entonces las selvas
del carbón, se multiplicaban las aplicaciones sombrías, al servicio de sus comanditarios, los
de la madera. aviadores, que expiden los productos por vía
El inmenso bosque circumpolar que hasta fluvial. Este explotación llegará a su apogeo en
entonces había sufrido poco de las
depredaciones humanas, ofrece ahora sus El Occidente se enerva con los perfumes que le
enormes reservas: Escandinavia, Finlandia y entregan las regiones de los grandes calores
el Canadá llegan a ser grandes productoras. húmedos: si la destilación de la hulla puede
Así, la Compañía de la Bahía de Hudson suministrarle los tintes artificiales
entrega sobre todo madera de construcción que compiten con la cochinilla de Guatemala o
hasta mediados de siglo y alimenta de pino el índigo de la China y de la India, debe
los astilleros de construcciones navales; dirigirse a una naturaleza lujuriante para ob-
después llega la era de la madera aserrada y tener la badiana, el clavo de especia, el
de pulpa con el abeto y otras especies toronjil. Extiende el cultivo del papaver
desdeñadas hasta entonces. somniferum(1) que le procura sólidos
provechos, y extrae de la coca uno de sus
placeres mis secretos. Hace entrar en la serie
14.-H. G. C.-VI de los cultivos el mundo de las especias:
234
canela, vainilla, pimienta, claveros, que recurrirá al Brasil, a las pequeñas Antillas
crecían como podían, bajo la mirada de inglesas y a la China; se pensará en Méjico, en
indígenas indolentes. Aun a riesgo de el Queensland, en Nigeria y en Uganda. Al
perjudicar sus propias oleaginosas, pide a la empezar el siglo, el gran textil vegetal no
India el aceite de colza para sus lámparas y lo cubría más que el 12% de las necesidades
emplea para su alimentación así como el de humanas, pero hacia el final del mismo las
cacahuete, el de palma, el de la almendra del satisface ya en más de la mitad.
cocotero y el de sésamo; destine el ricino a Bebidas apreciadas, el té, el café y el cacao
su farmacia y a su pintura. Extiende la gama suecitan un interés no menor que el del
de textiles del mismo origen: ramio, al que algodón. El antiguo monopolio chino del té,
llaman "seda de Cantón", rafia, kapok (2) de que alimentaba un fructuoso tráfico por Cantón
ceiba, cáñamo de Manila o abacá, cáñamo del y el Asia Central, desaparece desde el día que
sisal o mejicano, phormium tenax(3), y sobre los ingleses, en Assam y Ceilán, y los
todo yute. Más que nunca se vuelve hacia el holandeses, en Insulindia, plantan el té y
Levante y el Extremo Oriente en demanda de mejoran la calidad del producto al que pronto.
la seda cruda: ¿acaso la gattine o pebrina del convertirá en magnífico negocio el incremento
gusano de seda no hace extragos en sus de la población anglosajona sin que por ello
propios lugares de cría? pierda el Asia la primacía de la producción. No
Pero es el imperio del algodonero lo que le ha ocurre lo mismo con el café, abisinio de origen
convenido engrandecer y hacer cada vez más y monopolizado por los árabes con el nombre
productivo. La malvácea de devorador apetito de moka, que encuentra en América su tierra
se ha apropiado ya un millón de kilómetros de promisión. Los holandeses se interesan por
cuadrados cuando la guerra civil de los su cultivo en Java y los ingleses en Ceilán; de
Estados Unidos reduce a la escasez de Java pasa a las Guayanas, mientras los
materia prima algunos de los principales franceses lo llevan a las Mascareñas y a las
centros industriales de Europa. Por notables Antillas. A su vez los portugueses lo implantan
que sean el restablecimiento y el desarrollo en la región de Pernambuco y de Bahía;
posterior del cotton belt americano - cuya después llega a Sáo Paulo cuya terra roxa y
hegemonía no podrá ser amenazada-, el cuyo clima le convienen más. Finalmente
fabricante del Lancashire, de Mulhouse o de alcanza la "tierra templada" de Colombia,
Chemnitz no puede sujetarse a depender de especialmente la zona septentrional, meseta
un solo proveedor. La consigna es, pues, de Antioquía, cuya menor altura favorece la
sembrar algodón en todas partes donde lo extensión del cafeto.
permita la temperatura, teniendo en cuenta la
lluvia, el suelo, que debe ser fértil, y la
abundancia de brazos. Así se cultivará el
algodón en el regur o tierras rojas del Berar y
en el valle del Ganges, a lo largo del Nilo y de (1) Planta del opio. (N. del T.)`
los Daria, en régimen de regadío; después se (2) Miraguano. (N. del T.)
(3) Formio o "lino de Nueva Zelanda". (N. del T.).
235
El cultivo del café produce una verdadera negros la tentación de una producción familiar.
revolución en los medios de vida Gracias al cacao, se anuncia, hacia 1900, el
colombianos. El pequeño propietario desquite del continente africano sobre el Asia
antioqueño, mestizo con poca sangre india, se del té y la América del café.
aplica vigorosamente al nuevo cultivo e inicia Pero sólo por poco tiempo África podrá disputar
la conquista de la vertiente occidental de la a América el primer lugar en el comercio del
Cordillera. El café no tardará en convertirse plátano. Sin duda los colonos de las Antillas
en la base de la economía colombiana. En cuidaban ya los platanares que daban sombra
esta misma época el café alcanza las a los cacaotales y cafetalas; pero el fruto de
"haciendas" venezolanas, sobre todo en las las Canarias era más apreciado. La situación
"tierras templadas" de la Cordillera de Mérida cambia a finales del siglo cuando las
y los "valles altos" de la del Caribe, e invade sociedades americanas-la United Fruit a la
la América Central donde hace la prosperidad cabeza-compran inmensos terrenos en la
de Puerto Rico bajo la dominación española. América Central; por otra parte, una de sus
Sin embargo, el Brasil paulista lanza tantos filiales, la Elders and Fyffes, acapara el tráfico
sacos al mercado, que la producción deja de de Canarias.
ser remuneradora para el cultivo capitalista
de las fazendas. No existe economía más El plátano no es más que uno de los
especulativa ni más precaria que la del café numerosos frutos introducidos como
toda vez que está sometida a la demanda novedades en Europa y en América del Norte.
occidental. De una manera general, la alimentación gana
Otro tanto ocurre con el cacao al que Ecuador mucho en variedad, sobre todo en las
debe lo que Colombia o Sáo Paulo al café. ciudades. Las grandes cantidades de frutos y
Ecuador conservará hasta finales de la legumbres que éstas reclaman proceden
centuria la primacía en la producción del menos de campiñas apegadas a costumbres
cacao y aún hoy en día destaca por la alta tradicionales, que de ciertos terrenos que han
calidad del cacao de la Cuenca de Guayanas, encontrado de esta guisa una fuente de
donde se cultiva en huertas sombreadas por riqueza inesperada. Evocaremos el partido que
la espesa fronda de los matapalos o mediante Holanda, la Bretaña litoral y el Cornualles
la conservación de antiguas plantaciones inglés sacan de las primicias; y pensaremos
naturales. Brebaje de lujo al final del siglo igualmente en las huertas mediterráneas. En
XVIII, el cacao, conocido ya de los indios efecto, bajo un clima subtropical, seco y
americanos y transmitido a España, realiza luminoso, existen varios frentes de colo-
una súbita ascensión cuando los suizos, los nización que se han especializado en la
Peter y los Lindt, lanzan el chocolate. Se producción de vino, uvas, aceite y primicias de
invierten grandes capitales en las toda clase. El progreso de los cultivos del olivo
plantaciones del Brasil, de Venezuela o del y la vid es uno de los aspectos básicos de la
Ecuador; luego el arbusto pasa a la colonia de revolución agraria española del siglo XIX. El
Costa de Oro donde los ingleses ofrecen a los primero parece haber tenido dos períodos de
236
gran incremento, uno a mediados del siglo y el primer mercado de ventas. Signo de
otro en 1880-90. La vid tiene una importancia bienestar, artículo, por ende, más apreciado
todavía mayor y según Millet sus productos por el nórdico que por el meridional, por el
(vinos, uvas y pasas) forman, con los mi- ciudadano que por el campesino, el azúcar de
nerales, la plataforma básica de la economía caña no basta ya desde 1850 y pronto le
española del siglo. Entre 1882 y 1892 España arrebata la supremacía el de remolacha, que
monopolizó el comercio mundial del vino. Los ha realizado notables progresos. Pasajero
estragos de la filoxera, que en 10 años desfallecimiento de los trópicos después de la
(1868-78) arrasó las cepas francesas, fué la abolición de la esclavitud, frente a una Europa
principal causa del aumento de la exportación y una América del Norte que han generalizado
española. Pero a partir de 1892 la plaga asoló la rotación de cultivos y que han multiplicado
también las viñas ibéricas y la exportación sus azucareras al amparo de la protección
experimentó una regresión notable. aduanera. Pero una recuperación tiene lugar
Contigua a la zona de la vid y del olivo, pero inmediatamente después de la insurrección
más próxima al desierto, está el área del dátil cubana, que coincide con el momento más bajo
y la higuera, pero la que llega a alcanzar una de la plantación. Es el resultado del esfuerzo
mayor importancia es la de los agrios. En sistemático de los holandeses en Java, de los
1860 un barco llegado de Valencia desem- ingleses en la India, en Jamaica y en las
barca en Londres un cargamento de naranjas, Mauricio, de los brasileños, de los japoneses en
pero el gran progreso de la exportación Formosa y, sobre todo, del salto hacia adelante
española no se produce hasta 1894-95 realizado por Cuba y Puerto Rico bajo la égida
cuando pasa de 90.000 a 230.000 toneladas de los Estados Unidos. En cambio la pérdida de
con un valor de 18 millones de pesetas en Cuba incrementa el cultivo de la remolacha en
1890, 39 en 1900 y 60 en 1910 (solamente España (hasta entonces restringida para no
6,30 en 1860). En 1883, un ferrocarril competir con el azúcar de caña cubano). La
transcontinental une Santa Fe, en la región remolacha se extiende considerablemente por
naranjera de la California meridional, con el las vegas del Ebro y del Genil y en las hoyas
Este estadounidense. A imitación de los viejos del litoral penibético. Acuerdos internacionales
países mediterráneos, California, Florida, las igualan las oportunidades entre el azúcar de
Antillas, la colonia del Cabo, Australia y el caña y el de remolacha. Hacia 1910, ambos se
Japón producen la "manzana de oro". parten, poco más o menos por mitad, una
El consumo de azúcar aumenta en fuertes producción cuyas tres cuartas partes se
proporciones. consume en Occidente.
El británico ya no se contenta con los 3 kilos Escasez era antaño sinónimo de falta de pan. Y
por cabeza como a principios de siglo; ahora más aún si se considera que las
necesita 40. El francés consume 23 en lugar concentraciones humanas corresponden a las
de 2; Alemania absorbe 7 millones de regiones donde el cereal es la base de la
quintales en 1900 contra uno sólo hacia alimentación. Batalla del arroz en Asia; batalla
1850; los Estados Unidos constituirán pronto del trigo en Europa: he aquí unas batallas
237
vitales para las sociedades más numerosas; aclimata, gracias al dry farming, una especie
pero también batalla del maíz entre los indios más apta para resistir la sequía y el frío: el
de América, del mijo y del sorgo en África. marquis, salido del cruzamiento entre el red
Mathieu de Dombasle indicaba la fórmula que fife y el trigo de la India. En este último país
conviene a la reducida Europa: "Los los ingleses dirigen en esfuerzo hacia el
verdaderos graneros de abundancia son las Pendjab y el Sind donde el riego permite
buenas rotaciones de cultivos." Pero este obtener un trigo de primavera.
cultivo intensivo no es practicable en las vas- El éxito más brillante es para América del
tas extensiones donde es preciso ante todo Norte que goza de una fuerte organización
"hacer la tierra". Es la extensión arable lo que comercial, basada sobre los elevators-estos
cuenta cuando se trata del anbau, como dicen gigantescos silos modernos-, sobre transportes
los alemanes, o sea, la conquista del suelo rápidos y sobre una industria molinera muy
virgen por el arado. concentrada. Comprendiendo el maíz, 70
Fenómeno grandioso el del avance de un millones de hectáreas en los Estados Unidos y
frente de pioneros a través de 7 en el Canadá están consagradas al grano;
la pradera o del desierto, de Este a Oesto en cinco millones de toneladas de harina de trigo
América del Norte, hacia el Este, por el están disponibles en la década 1890-1900.
contrario, a través de Siberia; de las costas Minneápolis, Chicago, Winipeg controlan el pan
hacia el interior en las regiones australes. de 100 millones de hombres. Más modestas,
Naturalmente, las posibilidades y los géneros Argentina, Australia y la India concurren a la
de vida varían de un grupo a otro: hay entrega de la docena de millones de toneladas
diferencia entre el farmer americano, que reclamadas por la Europa Occidental, inde-
dispone de trenes y de máquinas agrícolas, y pendientemente de los suministros más
el campesino ruro apegado a sus hábitos irregulares de la Europa Central.
ancestrales de cultivo comunal. El rasgo Ante el trigo, los cereales llamados
común es la flojedad del rendimiento, pero se secundarios-llamados así en lo sucesivo-se
compensa con la mediocridad del consumo baten en retirada: el pan blanco es un signo de
local; de forma que estos corn belt tienen una alta civilización.
producción con excedentes y ampliamente di- No es menos significativa la débil progresión
digida hacia la venta en el mercado mundial; del arroz que interesa poco a Occidente. Pero
por otra parte, las modas y la técnica se todavía este cereal, haciendo jugar a Birmania
benefician con la experiencia: así se ve como el papel de proveedor de las masas asiáticas
un trigo de invierno, el turkey red, conquista subalimentadas, consigue tener a su discreción
vastas extensiones en Kansas y en Dakota, y el aprovisionamiento de una parte notable de
un trigo de primavera, el red fife, originario esta humanidad.
de Galitzia, invade el Ontario, después Praderas y estepas aptas para el sembrado
Manitoba, Minnesota y las Dakotas; el avance sirven fácilmente para los rebaños. En los
de las tierras sembradas lleva al trigo hacia Países europeos de vieja agricultura, ésta
las regiones semidesérticas donde se impera sobre la ganadería. Por el contrario, la
238
conquista de tierras vírgenes se hace a el esfuerzo de la Europa del Noroeste, dotada

menudo por mediación del rebaño que puede de pastos mejorados bajo un cielo
ser objeto de una especulación exclusiva. suficientemente lluvioso, es coronado por el
Es típico lo que ocurre con el ganado lanar éxito: como la agricultura, la cría del ganado
que retirándose en la Europa Occidental y bovino y la del cordero de carne revisten un
Central ante los cultivos alimenticios, se carácter intensivo. Pero la actividad granjera
traslada a las inmensas extensiones secas del de los países nuevos, que disponen de más
Oeste americano, de la llanura rusa y del extensos pastos naturales y de corn belts
hemisferio austral. Australia ofrece a este alimenticios, no alcanza éxitos menores. La
respecto un ejemplo sorprendente. Para este cow-country de cría nómada, con sus cowboys
continente, el acontecimiento capital es y sus gauchos, corresponde a una face inicial
menos el desembarco de 750 condenados por de la actividad pionera; después vienen las
delitos comunes en la bahía de Sydney bajo instalaciones permanentes, los ranchos o
la conducción de Arthur Philip el 26 de enero parques de engorde, que revituallan la
de 1788, que el de 29 corderos. Las primeras industria del packing y de los saladeros; en fin,
balas de lana salen para Inglaterra en 1821. empieza a dibujarse el desarrollo lechero:
Se pueden calcular 20 millones de cabezas en Canadá, Nueva Zelanda y Australia entran a su
1860 y, progresión inaudita, 100 millones en vez, al lado de los Estados Unidos, en
1890. Aunque la terrible sequía de 1902 y los competición con el propio Noroeste europeo
estragos del conejo hayan perjudicado muy por el valor de los productos, el maíz y el
pronto esta inmensa aparcería ganadera, la suero, favoreciendo además el desarrollo del
verdad del proverbio español se verifica en rebaño porcino, el éxito de la margarina y de la
este continente de débil población: "El manteca compound. La alimentación de
cordero tiene los pies de oro, y por donde procedencia animal era todavía rara y
aparece la huella de sus pasos, la tierra se mediocre en el siglo XVIII: es imposible
convierte en oro." El mundo que consumía comprender la elevación del nivel de vida
poco más de 100.000 toneladas de lana a general en Occidente desde la mitad del
principios de siglo, utiliza 1.300.000 hacia siguiente siglo, sin valorar el alcance del
1900, y el divorcio entre las regiones produc- cambio operado en el dominio de la alimenta-
toras y los centros industriales se hace ción de origen animal.
definitivo.
La importancia que adquieren la carne y los
lacticinios en la alimentación de las
sociedades urbanas, es otro hecho que
estimula la colonización pastoril. Ciertamente
239
LA REVOLUCION CIENTIFICA_________________________________________________
240
LA REVOLUCIÓN CIENTÍFICA
Manuel A. y José Luis Peset (1986), "La revolución son logros científicos del pasado siglo aplicados
científica", en siglo xx. Historia Universal I, Buenos ahora en la industria. La utilización de
Aires, Compañía Americana de Ediciones, pp. 101-
materiales férricos de alta calidad, cuyo logro
114.
es un progreso del ochocientos, consigue sus
más ostentosas manifestaciones. Altísimas
N
construcciones de armazón metálica empiezan
o se puede hablar con propiedad de
a enseñorear Chicago y Nueva York, prestando
historia de la ciencia, sino de las
también al modernismo catalán o al
ciencias, pues, si bien se
racionalismo vienes soporte a sus atrevidas o
interrelacionan, cada una de ellas tiene su
austeras entonaciones. La medicina, por fin,
propio ritmo de evolución en cualquier
alcanza alto contenido científico y teórico y el
periodo que se considere. En el cambio de
comienzo de un sistemático éxito clínico,
Centuria, es la física -como ha sucedido por
apoyado en instituciones docentes,
siglos- la que parece tomar la delantera en
asistenciales e industriales de importancia
esta carrera de competencias. Tanto es así,
jamás sonada.
que se la puede considerar realizadora de esa
discutida segunda revolución científica de que
Coda una de estas practicas necesita un
aquí tratamos.
diferente tratamiento historiográfico, a pesar
La teoría de la relatividad se formula en esta
de la dificultad que este planteamiento
época. Por su carácter abstracto y de
diferencial supone. Pero, cualquier otro método
vanguardia se convertirá en complejo modelo
supondría falsear la realidad del momento
teórico tan avanzado que incluso de la
hist6rico que ahora nos ocupa
práctica experimental más o menos cotidiana
aparecerá alejado por décadas. Por ello, por
REVOLUCIÓN E HISTORIA DE LAS
su importancia y complejidad, nos de-
CIENCIAS
tendremos un buen rato en su consideración
genética. Otros saberes, como los referidos a
Es muy frecuente aludir a los cambios
las extrañas propiedades de los rayos X y de
acaecidos en la ciencia a principios de nuestro,
los materiales radiactivos, se descubrirán
siglo con el nombre de revolución científica. En
ahora. Su aplicación -al menos, medica- será
trabajos de divulgación, esta revolución se
inmediata, pero su planteamiento teórico
suele caracterizar por el surgimiento de la
sobrepasara con creces este periodo.
teoría de la relatividad de Einstein. Este teoría
En cuanto a muchos procedimientos técnicos
-se apunta- vino a trastocar todo nuestro
que alcanzan máximo rendimiento -así la
marco de referencia cotidiano: el espacio y el
producción química de compuestos sintéticos-
tiempo ya no serán para la ciencia, a partir de
241
1905, ese espacio y ese tiempo a los que una progresiva acumulación de conocimientos -
estibamos -y estamos- acostumbrados. los cuales no siempre se interpretaron
Einstein, transfigurado en más de una ocasión correctamente que necesariamente desemboca
en Mesías de la nueva ciencia, vendrá a en la situación actual.
resolver con estos cambios enigmáticos el
callejón sin salida de la física clásica y abrir
camino a la moderna ciencia cuya
comprensión queda definitivamente fuera del
alcance de los no iniciados.
Esta imagen no se ajusta mucho a la realidad,
por lo menos a esa realidad que los
historiadores de la ciencia van desenterrando
poco a poco. Los fenómenos qua se insertan
Albert Einstein (Ulm, Alemania, 1879 Princeton, USA,
dentro del marco de una revolución científica
1955). Graduado en física por el Instituto Politécnico
son mucho más complejos de como suelen
de Zurich (1900), adopta la nacionalidad helvetica a
presentarse en obras de carácter divulgativo ingreso en la Oficina de Patentes de Berne. En 1905
o en introducciones históricas a libros de la revista Annalen der Physic publico los primeros re-
texto. A poco que pensemos en ello, resulta sultados de sus investigaciones: una explicación
evidente que términos como callejón sin teórica del movimiento browniano, la aplicación de la
salida aplicados a la física de finales del siglo hipótesis cuántica al efecto fotoeléctrico y la teoría
de la relatividad especial. Donde se establecía ya la
pasado son simplificaciones excesivas: si ya
formula E=mc? de tanta trascendencia pare el futuro
de por si un error de tal magnitud como
de la física. Profesor en el I. Politécnico de Zurich
parece implicar este termino resulta poco
(1912), paso al L Káiser-Wilhelm de Berlín (1913) a
creíble aplicado a coda una comunidad ingreso en la Academia de Ciencias de Prusia. Adopto
científica, no lo es menos el que una figura una actitud neutral y pacifista durante la I Guerra
aislada, aun un genio de la talla de Einstein, Mundial y, en 1916, publico los Fundamentos de la
pudiera enderezarlo. teoría general de la relatividad. Obtuvo el Premio

Novel de Física en 1921. Vivid en Berlín hasta 1933,
Thomas Kuhn, que perfilo el termino de
en que las persecuciones antisemitas les obligaron a
revolución científica a principios de la década
exiliarse. Se traslado a Estados Unidos donde
de los sesenta, ya llamo entonces la atención
prosiguió sus investigaciones. Nacionalizado
sobre el proceso de reelaboración de la
norteamericano (1940), fue un firme defensor del
historia que se esconde tras una revolución sionismo y sus ideas pacifistas le llevaron a trabajar
de este tipo: en libros de texto y obras de hasta su muerte por el establecimiento de un control
divulgación escritas por los mismos científicos internacional sobre la energía atómica
se refleja la idea de que los últimos progresos

conseguidos representan nuestro seguro De este modo, se llega a ver en ocasiones el
conocimiento del mundo, al que muchas principio de relatividad de Galileo en la base
veces se da como definitivo; el proceso que a del principio de relatividad de Einstein yendo
ellos condujo se tiende a contemplar como aun más lejos, incluso al mismo atomismo de
Democrito como precedente de la moderna
242
teoría atómica. No es difícil convencerse de Se trata, pues, de un momento de

que este procedimiento de comparar nacionalización y sistematización de los
situaciones científicas en apocas bien distintas fenómenos. La actitud imperante -conocida
merece poca confianza. como mecanicismo--propiciaba una explicación
El mismo concepto de revolución científica, de los fenómenos naturales en términos de
como herramienta de trabajo de filósofos e leyes mecánicas. Por otro lado, la corriente
historiadores de la ciencia, es de Aparición reduccionista dominante, al procurar reducir la
relativamente reciente y este todavía explicación de tales fenómenos a la
sometido a discusión. La historia de la ciencia
busca aun una integración fecunda entre sus
distintos métodos de trabajo; en el tema
concreto de estas p6ginas apenas si acaban
de completarse algunos estudios parciales. Y
se intentan las primeras aproximaciones
globalizadoras.
EL CAMBIO METODOLÓGICO
La herencia newtoniana dominaba el pa-

norama de la ciencia a principios del siglo
XIX. Esta herencia se manifestaba, por un
lado, como una fidelidad programática a los
Interacción entre los últimos constituyentes de
hechos empíricos y, por otro, como una
la materia, esto es, a una base interpretativa
concepción del mundo en que la materia se
fundamental, alimentaba la esperanza de
consideraba compuesta por corpúsculos y
conseguir una descripción unitaria de la
espacio vació; se pensaba que estos
naturaleza. Este ultima actitud, el reduccio-
corpúsculos se interaccionaban con fuerzas
nismo, constituirá el telón de fondo de toda la
inversamente proporcionales al cuadrado de
ciencia del siglo pasado, y será uno de los
su distancia -como en la ley de gravitación
aspectos esenciales que entrara en crisis a
universal-, y de forma instantánea. La causa
finales del mismo.
primera de estas interacciones era -y es-
Otro tipo de influencias, menos marcadas y a
desconocida. Pero cuando estas como las
menudo consideradas poco ortodoxas,
leyes que gobiernan los fenómenos simples
arrancan de Descartes y Leibnitz. Consistían
se podían expresar en forma matemática lo
estas, por un lado, en la idea de que la
que permitía su control y comprensión sin
naturaleza admitía representaciones continuas
necesidad de hacer ninguna hipótesis de
contrapuestas a la existencia de los
carácter metafísico, esto es no directo e
corpúsculos y el vació newtonianos, en las que
inmediatamente verificable por la
sus partes interaccionaran por presión e
observación.
impacto. Por otro lado, apuntaban hacia la
243
unidad de todas las fuerzas. La primera se conocidos. Descubrir nuevas ordenes de

vería reforzada por el éxito de la teoría de fenómenos o nuevas relaciones entre los
Fresnel; basada en el carácter ondulatorio de mismos Pueden incluso existir distintos
la luz, que llevaba a suponer la existencia de modelos para el mismo fenómeno; criterios de
un medio -el éter- que sirviera de soporte a ajuste a los datos experimentales y de
las vibraciones luminosas; la segunda vendría simplicidad serán, básicamente los que
sugerida por el descubrimiento de la permitan apreciar la conveniencia de la
descomposición electrolítica, que apuntaba adopción de uno u otro de ellos.
hacia la conversión de la fuerza eléctrica en En definitiva el salto con (……….)
química
Mecanismos de acción a distancia y me- De una descripción matemática a una teoría
canismos de acción contigua iban a encon- matemática de los fenómenos. Una descripción
trarse enfrentados como fundamentos una matemática consiste simplemente en una
visión última de la naturaleza. Y si bien traducción del lenguaje observaciónal
primero dominaría las primeras décadas del matemático, que tras la primera revolución
siglo. Pronto desarrollara el segundo toda su científica será admitido como el lenguaje según
fecundidad con Faraday y Maxwell Pero el cual se puede interpretar la naturaleza. La
conviene dejar aquí este punto pare elaboración, ahora, de una teoría matemática,
retomarlo más adelante, y fijar nuestra que partiendo de algunas hipótesis y haciendo
atención de nuevo en el campo metodológico use de la deducción abarque todo un conjunto
A mediados de siglo la situación recomenzara de fenómenos -tanto conocidos como no-
a cambiar. De extraer simplemente las leyes permitirá no solo racionalizar los contenidos
matemáticas que rigen los fenómenos empíricos de la ciencia, sino también predecir
observables se pasara gradualmente a ela- nuevos contenidos empíricos verificables
borar más amplias construcciones teóricas se posteriormente. Sirva como ejemplo la teoría
comenzaran a construir modelos Estos de Maxwell, que reunirá en una brillante
modelos, al principio, son de carácter meca- síntesis óptica y electromagnetismo, previendo
nicista: en ellos se explicitara un patrón de la naturaleza electromagnética de la luz .Las
comportamiento de la naturaleza formulado matemáticas van a jugar a partir de ahora un
Matemáticamente en términos de leyes papel de creciente importancia. Por decirlo de
mecánicas del que se sabe conscientemente alguna manera, en el contexto de la segunda
que puede o no coincidir con la realidad. Y revolución científica las teorías físicas pasaran
que para consiguiente deberá contrastarse a ser teorías físico-matemáticas. Este cambio
mediante la experimentación. Si esta confir- no estará desprovisto de duras polémicas: por
ma el modelo o, para algunos si no lo ejemplo, la teoría cinética de Boltzmann -que
destruye, tendremos una potente herra- ejemplificara el siguiente paso- será duramen-
mienta de trabajo pues extrayendo te criticada desde el marco metodológico
matemáticamente sus consecuencias anterior: se le reprocharía haber sustituido el
podremos además de explicar los fenómenos pensamiento físico por la pura abstracción
244
matemática, al incorporar a la física leyes de

carácter estadístico. Para Boltzmann, la Poco podía imaginar Hernardt la trascendencia
experiencia ya no esta justamente de su descubrimiento cuando, en 1853. Logro
en la base del conocimiento; la obtención de sintetizar por vez primera el ácido
datos empíricos vendrá ahora de la mano de acetilsalicílico (F AS). Unos anos más tarde, en
la propia teoría, y las leyes de la naturaleza - 1899, Dreser y Hoffman introdujeron el
leyes de carácter más general, como los compuesto en el mercado farmacéutico con el
principios de la termodinámica, que aquellas nombre de Aspirina que fue patentado por los
que se refieren a fenómenos simples- laboratorios Bayer de Alemania. La Bayer
aparecerán no ya como punto de partida, sino acababa de encontrar su gallina de los huevos
como objetivo final a conseguir. Las de oro. Durante lustros vivid de los beneficios
matemáticas, ahora, ya no se ven de ese medicamento destinado a un rápido y
simplemente como un lenguaje adecuado fulminante éxito. Las primeras experiencias de
para describir la estructura de la naturaleza, la utilidad de la Aspirina (cada tableta contenía
sino como un reflejo de esa misma na- medio gramo del compuesto) las realizo
turaleza. Hoffman con su padre, aquejado de un grave
Con estos cambios nos encontramos a fines reumatismo, qua le habla solicitado un nuevo
del siglo pasado, y una última transformación remedio para aliviar sus dolores. Y los
va a acontecer dentro de esta metodología de resultados probaron la bondad de sus efectos
teorías. Hasta agua, las teorías aludidas se analgésicos (reducción del dolor), de su acción
pueden calificar de teorías constructivas; antiflogística (reducción de las inflamaciones
parten de una base formal (por ejemplo, en el articulares), de su acción antipirética (reduce
caso de Boltzmann, del movimiento la alta temperatura del cuerpo) y de sus
molecular) y consiguen explicar con el un efectos sudoríparos. Durante la Primera Guerra
complejo conjunto de fenómenos (térmicos, Mundial, la lama de ese curalotodo traspaso las
de difusión, etcétera). Por otro lado, están las fronteras. Cientos de laboratorios se lanzaron a
teorías de principios -así califica Einstein su fabricarlo, aunque en algunos casos bajo otro
teoría de la relatividad-, en donde las nombre y añadiendo algún otro ingrediente,
hipótesis se ven elevadas a un nuevo rango. sobre todo por al problemas de las patentes. Y
En estas teorías, se parte de principios hoy se siguen elaborando millones de
generales respaldados por la experiencia - aspirinas, que siguen siendo el arma de bolsillo
como el principio de relatividad o el de preferida contra el dolor y la gripe de millones
constancia de la velocidad de la luz-, a partir de habitantes del planeta, por más que
de los cuales, por deducción, se desarrollara recientes descubrimientos hayan advertido de
todo el marco teórico. La elaboración de estos sus posibles contraindicaciones
principios por parte del físico teórico
constituye una labor difícil y creativa: se trata Desde los hechos empíricos, de una libre
de un salto especulativo invención del pensamiento para la que no se
puede dictar método posible; Einstein
245
describirá en 1930 con sencillas y precisas del trabajo entre el físico experimental y el
palabras este modo de proceder: teórico que se había ido iniciando con el
La teoría de la relatividad es un buen ejemplo desarrollo de la construcción de modelos hacia
de motivo básico en -el desarrollo de una mediados de siglo. Dos campos de indagación
teoría. Las hipótesis de partida son cada vez distintos -el de los puros hechos empíricos, el
más abstractas, están más lejos de la de las grandes construcciones teóricas-
experiencia. Pero por otro lado estamos más deberían darse la mano
cerca de los objetivos más importantes de la En un nuevo y difícil juego de relaciones cuya
ciencia: abarcar con el mínimo número de finalidad es la interpretación de la naturaleza.
hipótesis o axiomas posibles, el máximo de Los ideales postulados por la posición
experiencias mediante la deducción lógica. reduccionista se harán cada vez más y más
Con esto, el camino intelectual que va desde lejanos: la marcada diferencia hacer los que
los axiomas a la experiencia, haceres del teórico y del experimentador, la
gran proliferación de ramas científicas, la
nueva metodología que hace de la física una
ciencia de principios marcan el comienzo del fin
de las esperanzas de encontrar, en un plazo de
tiempo razonablemente breve, una explicación
unitaria integrada, un cuerpo teórico definitivo
al quo referir la totalidad de los fenómenos
naturales.
Vamos a ejemplificar a continuación esta
transformación metodológica en el campo de la
teoría de la relatividad especial, cerrando
nuestro trabajo -aunque no el proceso
hist6rico- en torno a 1905
Es decir, a las consecuencias verificables, se La teoría de la relatividad especial constituye
hace cada vez más largo y sutil. El teórico se un caso curioso, ya que es lugar común de
ve forzado cada vez más a dejarse llevar por encuentro y contratación de las distintas
puntos de vista puramente matemáticos y metodologías en la historia de la ciencia, y
formales en su búsqueda de teorías, ya que ejemplifica a la vez el use de esta historia en la
no es capaz de elevar las experiencias físicas explicación divulgativa de contenidos
del experimentador a un Grado de científicos. Al representar esta ' teoría'' las
abstracción tan alto. (A. Einstein, Mi visión características de la nueva ciencia e-introducir
del mundo, Barcelona, 1981; pagina 195.) espectaculares cambios en la concepción de

nuestro entorno -espacio y tiempo- fue campo
TEORÍA DE LA RELATIVIDAD ESPECIAL abonado para la explicación de la ciencia de

nuestro siglo. Acudiéndose a la historia de la
Llegamos con esto a la cima de una división teoría como elemento, justificativo de sus
246
conclusiones En este ámbito, se desarrollo un necesaria una síntesis teórica de estos tres
tipo de presentación en que se hacia surgir a conjuntos de fenómenos. Desde el marco de la
la relatividad especial de Un contexto tradición newtoniana, se intentan explicar en
puramente mecánico –más fácil de términos de acciones a distancia entre
comprender. partículas o entre elementos de corriente,
enfrentándose a la dificultad que suponía la
Y dentro del mismo, de un experimento dependencia mostrada por la fuerza entre ellos
calificado de crucial, el famoso experimento de su posición y velocidades. Por otro lado,
de Michelson y Morley, del cual emergía casi Faraday se apoya en una visión del mundo en
genéticamente. No obstante, a tenor de la que se contempla la fuerza como
investigaciones posteriores parece más constituyente ultimo de la materia: el universo,
correcto insertar la problemática que dio en ultima instancia, no sería sino un inmenso
origen a la teoría más bien dentro del mar de puntos de fuerza que interaccionarían
contexto electrodinámico -si bien tampoco se entre si por contacto (esto es, un punto
puede adscribir exclusivamente a este interacciona solo con los inmediatamente,
campo-, el cual vamos a tratar de desarrollar contiguos). Con esta noción sentara las bases
procurando soslayar en la medida de lo conceptuales del campo de fuerzas.
posible cualquier tipo de alusión a conceptos Las ideas de Faraday no parecieron muy
científicos complejos. ortodoxas a sus contemporáneos y perma-
necieron prácticamente ignoradas hasta que
FARADAY Y MAXWELL Maxwell las saco a la luz. La teoría de Maxwell
desarrolla matemáticamente las intuiciones de
Ya hemos mencionado anteriormente que as Faraday, partiendo del establecimiento de
representaciones continuas de la naturaleza analogías físicas entre los fenómenos:
sustituyeron al mecanismo de acción a estableció una comparación entre el campo de
distancia como interpretación fundamental de Faraday y la teoría matemática del movimiento
los fenómenos hacia mediados del siglo XIX. de un fluido incomprensible. En el caso del
Esta sustitución se efectúa gracias a los campo electrostático, las cargas eléctricas,
trabajos de Faraday un físico experimental y dentro de esta analogía, vendrían
Maxwell un físico teórico. representadas por fuentes o sumideros.
A principios del siglo pasado, los fenómenos Un segundo paso consistió en desarrollar un
eléctricos y magnéticos se explicaban: modelo mecánico completo del éter
separadamente por la existencia de fluidos Sin la bombilla, la lámpara eléctrica
cuyas partículas componentes incandescente-, la historia de la iluminación
interaccionaban entre si a distancia. En 1800 pública y domestica sería hoy muy distinta. De
Volta descubre la pila eléctrica, y un nuevo la importancia del invento dan prueba, entre
elemento, a corriente, viene a sumarse al otras muchas cosas, las innumerables disputas
conjunto. Pronto se descubre la relación entre surgidas entre individuos y personas por
imanes corrientes, y comienza a hacerse atribuirse su paternidad. Es cierto que en Rusia
247
y en Francia, durante la segunda mitad del años buscada entre electricidad y magnetismo.
siglo XIX, se habían hecho experimentos en La teoría pronto despertó el interés, pues se
ese sentido, y que, en Inglaterra, sir Robert trataba de la primera teoría de campos
Swan consiguió hacia 1860 una primitiva susceptible de contrastación experimental.
lámpara, utilizando un filamento de papal Además, predecía la existencia de ondas
carbonizado. Pero la lámpara de Swan electromagnéticas que debían propagarse a
estallaba con rapidez y producía una luz de través del éter con una velocidad igual a la de
mala calidad por la falta de una fuente la luz, predicción que fue confirmada por Hertz
eléctrica adecuada y de un vació suficiente en en 1888, marcando su éxito definitivo.
el globo de cristal empleado. Aunque Swan
siguió investigando y llegó a solucionar los MICHELSON Y LA DETECCIÓN DEL VIENTO
problemas técnicos que se le planteaban. lye DEL ÉTER
Thomas A. Edison quien, en 1879. Tras un
año de intenso trabajo en su laboratorio. El descubrimiento del carácter
Consiguió por fin una bombilla segura que electromagnético de la luz venia a unir óptica y
permitía su fabricación y difusión comerciales. electromagnetismo. Esto, desde el punto de
Le bombilla de Edison. Un globo de cristal que vista de la posición reduccionista, fue todo un
podía producirse en distintos tamaños, éxito, pero pronto se hizo patente la dificultad
contenía gas a baja presión y estaba provista de enmarcar las propiedades que el éter debía
de un filamento de carbono (posteriores poseer para dar cuenta a la vez de los
investigaciones han llevado a utilizar el fenómenos electromagnéticos y los ópticos
tungsteno) cuyos dos extremos se unían en dentro de una base mecánica. Las teorías
una cabeza sellada que se conectaba con el sobre la constitución del éter, de creciente
suministrador eléctrico, El filamento conducía complejidad, se sucederán unas a otras sin
la electricidad y producía luz por alcanzar grandes resultados. Los problemas
incandescencia. Cuando la empresa de Edison cruciales consistirán en descubrir las relaciones
mostró por primera vez al público las entre carga eléctrica y materia y el
posibilidades da su bombilla. Mediante el comportamiento del éter respecto de los
alumbrado publico de Menlo Park. en 1879, cuerpos que se mueven en su seno. En este
se estaba dando el paso decisivo para la contexto se inscribe el experimento de
producción y distribución de luz eléctrica a Michelson y Morley, pero más bien dentro del
gran escala que se consideraba como el campo de la óptica, al qua conviene que
soporte material del campo- que respondiera prestemos ahora un poco de atención.
a las ecuaciones así encontradas. Estas La vieja polémica entre los partidarios de la
forman un conjunto de cuatro ecuaciones naturaleza corpuscular de la luz y los que
diferenciales en derivadas parciales - defendían su carácter ondulatorio se resolverá
instrumento a favor de estos últimos gracias a la teoría
Matemático apto para tratar con medios desarrollada por Fresnel en las primeras
continuos- que constituyen la síntesis largos décadas del siglo XIX. Este para explicar
248
determinados resultados experimentales hubiera efectos de arrastre debidos a la

aparentemente contradictorios tuvo que corriente
suponer que el éter Ínter penetraba libre- Esto provoco una situación incómoda La teoría
mente la materia opaca, que en los materia- de Fresnel había mostrado ser lo bastante
les transparentes la densidad de este era fecunda como para que un solo experimento
-
mayor. Y que este exceso de densidad d era pudiera desmentirla, y los físicos se resistían a
arrastrado por dichos cuerpos en su movimi- abandonarla. Es interesante hacer notar que
ento. Ello implicaba, En concreto. Que la en esta teoría no se explicaba como el éter
Tierra debía moverse a través del éter sin podía interaccionar con la, materia, tema que,
arrastrarlo (nuestro planeta se movería a a la hora de interpretar los resultados de este
través como un vehículo que Llevara todas las experimento, revestía la máxima importancia.
ventanillas abiertas). Y que por tanto sobre La explicación se encontraría dentro del marco
su, superficie debía soplar un viento del éter. de una nueva teoría, la teoría de los electrones
- de Lorentz
La idea de Michelson en 1880 fue medir la
velocidad de la Tierra respecto del éter LA TEORÍA DE LORENTZ Y LA NUEVA
aprovechándose de esta circunstancia Para MECÁNICA
ello concibió un aparato altamente preciso, el
interferómetro, que permitía observar muy Ya vimos qua la teoría de Maxwell encontraba
pequeñas variaciones en la diferencia de en aprietos a la hora de formular una
caminos entre las partes de un rayo de luz estructura de tipo mecánico para el éter. Estas
que, dividiéndose en otros dos, recorría dificultades llevarían a Hertz a dar un nuevo
caminos de ida y vuelta perpendiculares entre salto metodológico cuando propuso a todo tipo
si. de fundamentación mecánica de los fenómenos
Podemos establecer una analogía suponiendo y ( ihih)
que estos rayos de luz son barcas en un rió.
Una de ellas haría un trayecto de ida y vuelta Exclusivamente a la síntesis matemática que
de orilla a orilla, y la otra a lo largo del río. constituían las cuatro ecuaciones de Maxwell.
Aunque las dos barcas llevasen un motor que Pero la situación aun no estaba lo
les permitiese desarrollar la misma velocidad suficientemente madura como para abandonar
respecto del río, y los caminos recorridos toda pretensión reduccionista. Lo que se dará
sobre el fueran iguales. La corriente de agua es un giro radical; se buscara hora, no ya una
las haría derivar de tal modo qua no imagen mecánica de la naturaleza, sino
invertirían el mismo tiempo en el recorrido. electromagnética. Si hasta el momento se
No obstante, cuando Michelson y Morley había intentado basar en las leyes de la
Llevaron a cabo la experiencia en 1887, no mecánica el comportamiento de los
encontraron ninguna diferencia. Esto es, todo constituyentes últimos de los cuerpos, hora,
sucedía como si la velocidad de nuestras dos basándose en el electromagnetismo, le tratara
barcas fuera constante respecto a tierra, y no de explicar las propiedades
249
Incluso mecánicas de la materia a nivel resultado del experimento de Michelson y

nacroscopico. Morley: se trataba de la lamosa hipótesis de la
Para ello, Lorentz introdujo la existencia de contracción. A variación de longitud sería
pequeñas partículas cargadas -los electrones, justamente la necesaria para hacer que los dos
que ya habían sido usados a mediados del rayos de luz regresasen a la vez. El segundo
siglo para tratar de formular un electr- efecto, relativo a los tiempos, nunca paso de
omagnetismo de signo newtoniano basado en ser una mera transformación matemática a la
la acción a distancia contenida en los cuerpos que Lorentz no atribuyó sentido físico alguno.
que interaccionarían con un éter inmóvil y
totalmente desprovisto de propiedades En 1897, J. J. Thomson descubrió el electrón, y
mecánicas. Con esta teoría logró sintetizar las esto aumento grandemente el interés por la
de Fresnel y Maxwell. En concreto, uno de los teoría, que ya se había mostrado fecunda en la
problemas que la nueva teoría debía resolver explicación de diversos fenómenos. Pero este
era el de la electrodinámica de los cuerpos mismo éxito de la teoría --que llevó a
móviles, esto es, el comportamiento de los extenderla cada vez más acabo provocando
cuerpos cargados n movimiento a través del una crisis en la
éter Maxwell impuso que la materia Mecánica. En efecto, la teoría de Lorentz es,
arrastraba totalmente 1 éter, mientras que esencialmente, una teoría de campos, si bien
Lorentz al igual que Fresnel- suponía al éter incluye la existencia de electrones. Y es una
inmóvil y a la materia moviéndose en su teoría electromagnética, inutilizando por
seno. Se trataba hora de llegar a los consiguiente cualquier tentativa efectuada
resultados de Maxwell con esta hipótesis, es dentro de la misma de establecer un modelo
decir, de llegar a explicar, mediante un mecánico para el comportamiento del éter.
tratamiento matemático formal, que muchos Pero, por otro lado, debe explicar el
fenómenos que antes se estudiaron comportamiento mecánico de los electrones, el
considerándolos en reposo respecto del éter cual no pared a resultar de acuerdo con la
se producían de la misma manera en el caso dinámica de Newton.
de que los cuerpos se encontraran en Max Abraham dará el primer Paso en la
movimiento respecto de este medio. reducción de todos los fenómenos físicos a los
El estudio de este problema llevo a Lorentz a puramente electromagnéticos sugiriendo la
concluir que las coordenadas espacio y idea de que toda la mesa es de carácter
tiempo debían transformarse de una manera electromagnético. A partir de aquí se trato de
peculiar entre sistemas de referencia en poner en práctica una solución radical: la
reposo y sistemas en movimiento aspecto del sustitución de la vieja mecánica newtoniana
éter. Más concretamente, las longitudes en la por una teoría nueva fundamentada en la de
dirección del movimiento debían acortarse en Lorentz. En esta empresa so encontraba la
el sistema móvil, y los tiempos, asimismo, física o por lo menos una muy significativa
bebían ser distintos. Al primer efecto. Lorentz parte de ella en los primeros años de nuestro
lo considero como tal. Y le permitió explicar el siglo, cuando Einstein propuso una teoría
250
formalmente mucho más sencilla. LOS NUEVOS ADELANTOS
LA TEORÍA DE LA RELATIVIDAD DE El cambio de siglo sorprende a la electricidad

EINSTEIN aplicada en una etapa de desarrollo,
experimentación y búsqueda de nuevas
La teoría de la relatividad venia a sustituir a
otra teoría -la de Lorentz- planteada aun
dentro del espíritu reduccionista que animo a
la ciencia del siglo pasado, por una teoría de
principios, en el sentido que ya antes hemos
comentado. Los dos postulados
fundamentales -principio de relatividad,
según el cual todos los fenómenos físicos
ocurren del mismo modo en los sistemas en
movimiento y en los supuestamente
estacionarios, y principio de constancia de la
velocidad de la luz, según el cual el valor de
Aplicaciones. La iluminación por arco -principal
esta se mide siempre el mismo desde
aplicación de la electricidad que llevó pronto el
cualquier sistema- Llevan de la mano a un
alumbrado a las mayores ciudades del mundo-
Cuerpo teórico en donde se contemplan
se vio pronto desplaza-
nuevas concepciones de simultaneidad y
da por la de filamento carbonizado, descubierta
sincronización (y por consiguiente de espacio
por Edison a fines de la década de los 80, y los
y tiempo), atribuyendo pleno sentido físico a
primeros años de nuestro siglo verían la
las ecuaciones de transformación obtenidas
aparición del filamento de metal, aun de menor
por Lorentz. Pero no solo viene a formular
consumo.
una nueva mecánica, sino que se trata,
La electrificación penetra -sobre todo en
asimismo, de una teoría de campos, dentro
Estados Unidos, un país joven en donde la
de la cual el éter finalizara su periplo a lo
utilización de otras fuentes energéticas no
largo de la física. Si en la teoría de Lorentz
estaba tan desarrollada como en Europa
nos encontrábamos ya con un éter totalmente
principalmente a través de la vía domestica.
desprovisto de propiedades mecánicas, con la
Pronto se desarrollaran, perfeccionaran y co-
relatividad desaparecerá su ultima función: la
mercializaran numerables aparatos
de ser soporte del campo. En este sentido,
aspiradores, lavadoras, etcétera- que
acaba triunfando por fin la pura abstracción
comenzaran a llenar los hogares cuando. Con
matemática.
la primeras décadas de nuestro siglo. Se
masifique el consumo de electricidad También
la industria usará esta nueva fuente de
energía, aunque la incorporará lentamente. Los
motores eléctricos deberán competir con los
251
potentes sistemas motrices en la energía la construcción.

eléctrica deberá abaratarse para tornarse Tras este rápido repaso, podemos pre-
rentable, y se precisara asimismo de una guntarnos si cabe establecer alguna relación
adecuada red de distribución entre el desarrollo industrial y tecnológico y los
Esta fuente de energía también juega un cambios metodológicos con los que hemos
importante papel en el campo de las caracterizado la segunda revolución científica.
comunicaciones: el telégrafo funciono ya en Este vinculo, en efecto, existe, y se enmarca,
1945 y el teléfono, inventado por Graham principalmente, dentro le las nuevas relaciones
Bell; vería la luz en 1876; tan solo dos años entre ciencia e industria que, sobre todo en
después comenzaría a funcionar la primera Alemania, se
central telefónica. Marconi desarrollaría con
éxito la telegrafía sin hilos en los últimos años
del siglo pasado. Pero la radio aun haría
esperar, pues no se usaría por primera vez
hasta qua en 1919 se aplicara a la aviación;
Pero ya en 1904 J. A. Fleming sentaba sus
bases construyendo la primera válvula
Asimismo, las comunicaciones se verían
revolucionadas por los primeros pasos del
Guillermo Marconi (Bolonia, 1879-Roma, 1937).
desarrollo de dos nuevos medios de Físico a ingeniero inventor de la radio. Iniciadas en
transporte: el avión y el automóvil. En 1882 Liorna y Bolonia, sus investigaciones Llevaron al
aparecen los primeros motores de gasolina y completo desarrollo de la telegrafía sin hilos. En
tan solo dos décadas después, en 1903, 1896, en Bolonia, consiguió realizar una transmisión
apareciera ya en el mercado el primer Ford a varios centenares de metros de distancia, em-

pleando el aparato de Hertz, la antena de Popov y el
construido en serie. También el motor de
cohesor de Branly. Buscando apoyos qua no obtenía
gasolina se introducirá en la aviación que a
en su país, se trasladó a Inglaterra, donde prosiguió
fines de ese mismo año da su primer Paso
sus trabajos.' El éxito definitivo se produjo en
decisivo: los hermanos Wright. Con su primer 1901,:cuando un equipo de sus colaboradores, desde
avión, Lograran realizar un vuelo de doce una antena situada en Poldhu (Cornualles), emitió
segundos. La industria del acero ya había señales que fueron recogidas por el mismo Marconi
alcanzado su apogeo. Las aportaciones de en Signal Hill (Terranova). La radio había cruzado al
Atlántico y comenzaba su vertiginoso desarrollo.
(Besse) Siemens y Thomas llevaron a
Marconi prosiguió sus estudios entre honores y.
abaratar y aumentar la producción se acerco
reconocimientos oficiales: Premio Novel de Física
de forma espectacular en las tres ultimas
(1909), senador del Reino de Italia (1914), marques
décadas del siglo pasado. Ahora, en torno al
(1929), presidente de varias compañías y presidente
cambio de la centuria, comienza la producción de la Academia Real de Italia (1930).
en serie de aceros aleados, de creciente
utilización. También es el. Momento de la Establecerán en el periodo que nos ocupa, y en
aplicación de grandes estructuras metálicas a los que la química será la principal
252
protagonista. la investigación se Ira convirtiendo en al factor

básico de desarrollo industrial, y la
LA CIENCIA Y LA INDUSTRIA especialización y la fragmentación se
convertirán en caracteristicas casi definitorias
En la primera mitad del siglo XIX la de la ciencia tras la Primera Guerra Mundial. Si
vinculación entre ciencia e industria no es en la etapa anterior la ciencia se subordinaba a
demasiado estrecha. La primera puede la técnica dentro del contexto industrial. Ahora
aspirar aun a encontrar una explicación los papeles cambiaran y la industria comenzara
unitaria del universo en términos de a reconocer al valor de la investigación pare la
interacciones entre sus constituyentes consecución de sus propios intereses. Pero una
últimos, mientras que las necesidades de la investigación digámoslo así de nuevo tipo, a la
segunda quedan cubiertas con las que se exigirá que proporcione soluciones
aportaciones de técnicos autodidactas hábiles rápidas y efectivas. Ya no será posible
y experimentados. Las necesidades proseguir dentro de un binomio ciencia-
específicas de las distintas ramas de la industria en constante desarrollo la búsqueda
industria marcan el nacimiento y primer de una explicación unitaria de los fenómenos
desarrollo de la especialización dentro de los desde posiciones reduccionistas: será preciso
distintos campos (calor, electricidad, partir de seguros principios, apoyados
etcétera) de interés industrial y tecnológico. ampliamente por la experiencia, que permitan
En la primera Exposición Universal, celebrada deducir de ellos un cuerpo teórico
en Londres en 1851, Gran Bretaña ocupa aun inmediatamente utilizable en la práctica. Esto,
el lugar de primera potencia industrial. Pero como subrayan Baracca y sus colaboradores en
en la segunda, celebrada en Paris en 1867, Scienza e Industria, se hace especialmente
comienza a ver disputada su tradicional patente en el caso de la química, sobre todo en
hegemonía por Alemania y Estados Unidos, el de la química orgánica. Dichos autores
que pronto pasaran a situarse en primer y sostienen la tesis de que fue precisamente
segundo lugar, respectivamente, a la cabeza esta, en Alemania, quien trajo de la mano los
de los países industrializados. Esto se va a cambios de la segunda revolución científica.
hacer notorio a fines del siglo, cuando, tras la Resulta conveniente, por tanto, ocuparnos un
crisis de los años setenta, se abra una nueva poco de esta cuestión.
etapa para el capitalismo y para la ciencia. La A principios del siglo XIX había establecido
revolución industrial traerá consigo nuevas y Dalton, por primera vez de una manera
exigentes vinculaciones entre ciencia a científica, las bases de la teoría atómica, pero
industria: introducción de nuevas fuentes la falta de distinción entre átomo y molécula,
energéticas (el petróleo y sus derivados), así como la dificultad en determinar los pesos
mecanización y automatización de la moleculares, impidieron que la teoría pudiese
producción, búsqueda de mejoras en los desarrollarse -pese a algunos intentos- de una
procesos, etcétera. forma madura. Esto será posible cuando el
A partir de este momento, progresivamente, desarrollo de la química orgánica, al ir
253
sintetizando las primeras sustancias orgánicas explicar el mecanismo de una reacción

(hidrocarburos, alcoholes) haga evidente la química, aun de la más sencilla, en términos
necesidad de recurrir a la estructura de interacciones entre sus moléculas Piensese
molecular para llegar a un conocimiento que el electrón no se descubriría hasta 1897, y
adecuado de los compuestos y de sus que la estructura del átomo permanecería
propiedades. Se precisaba. Asimismo, de una desconocida hasta bien entrado nuestro siglo.
nomenclatura química clara que facilitara tal Por ello, como respuesta a la urgencia de la
descripción; esta será propuesta por S. resolución de los problemas de la velocidad y
Cannizzaro en el primer Congreso el equilibrio de las reacciones químicas, de
Internacional de Química, en el año 1860. enorme interés industrial se adoptará una
A partir de este momento se comienza a nueva orientación: se basaba esta en el use de
formular estructuras moleculares, esto es, los principios de la termodinámica como
modelos de las moléculas que permitan fundamentos teóricos de los nuevos
explicar las propiedades de los cuerpos a los desarrollos. Esta adopción posibilitaba el
que componen Poco más tarde estas estudio del fenómeno globalmente, a escala
estructuras se ampliaran a tres dimensiones microscópica. A través de los intercambios
por A. le Bel y J. H. Van't Hoff, para explicar energéticos que en el se produjeron. Se trata,
ciertas propiedades ópticas de algunas pues. De usar los principios de la
sustancias al ser atravesadas por luz po- termodinámica para la elaboración de una
larizada. teoría desvinculada de cualquier interpretación
Este desarrollo, a fines de siglo, permitirá a la en términos de componentes últimos de la
química orgánica la obtención de compuestos materia, pero compatible con una teoría de
de propiedades previstas de antemano. Esto este tipo caso de que su desarrollo llegara a
se dejara sentir sobre todo en la industria de buen termino, si bien no había esperanzas de
los colorantes necesarios para una industria alcanzar este en un lapso de tiempo
ya colonial, en franca expansión. La cual, a relativamente breve. Mientras tanto, los
partir del descubrimiento por W. H. Pekín en nuevos planteamientos permitirán avanzar
1856 del primer colorante artificial, la púrpura eficazmente el conocimiento. El nuevo camino
de anilina, se desarrollara rápidamente. Un es ahora. Pues. La reelaboración de teorías de
importante hito es el descubrimiento por principios, que respondan a las nuevas
Kekule de la estructura hexagonal del exigencias de eficiencia y poder explicativo.
benceno. Compuesto fundamental de la serie Este proceso fue posible en Alemania gracias a
aromática y base para el desarrollo de las varias circunstancias Por un lado. Su
sustancias colorantes. Pero no solo serán los relativamente reciente industrialización
colorantes. Sino toda una gama de productos posibilito la incorporación de los últimos
los que se lograra sintetizar: fármacos, adelantos en los procesos de producción cosa
fertilizantes, perfumes... que en Inglaterra era difícil. Dado el elevado
No obstante, el éxito de los modelos de coste que suponía la transformación de los
estructura molecular resultaba difícil de procesos industriales pare adoptarlos a los
254
nuevos descubrimientos. Por otro, el hecho Como medico militar tomo parte en la guerra de
de tratarse, básicamente. De una industria de Cuba, pero tuvo que regresar a España enfermo de
paludismo. Catedrático de anatomía en la Univer-
transformación a 10 que interesa mejorar el
sidad de Valencia y luego de histología en la de
rendimiento de los procesos a la par que la
Barcelona, dedico la mayor parte de su tarea
calidad del producto final Y finalmente, la
investigadora al estudio del tejido nervioso y en
estructura política y social del país. Que especial de las neuronas, cuyo carácter inde-
posibilitaba una intervención. pendiente demostr6. Medico de fama universal, en
1906 la fue otorgado el Premio Nóbel de Medicine.
Estatal en el terreno educativo orientada a los Escritor de pluma fácil y amena, publicó versos
intereses industriales. manuales de histología y obras de contenido no

científico, entre ellas las de contenido autobiográfico,
El tipo de enseñanza promueve el cambio, la
Los tónicos de la voluntad» “Memorias de mi vida” y
innovación, pero dentro de un contexto
El mundo visto a los ochenta anos».
educativo de tipo científico-tecnológico que
huye de tentativas descabelladas o poco
productivas. Las universidades,
Desarrollo, y ello se manifiesta en el hecho de
descentralizadas. Con profesorado bien
que el control de las fabricas alemanas se
remunerado y con medios, se orientan hacia
encuentre prácticamente en manos de
la investigación especializada, de carácter
químicos, y en que destine grandes sumas a la
empírico antes que teórico, dentro de un
investigación, primero en colaboración con
clima de amplia libertad por parte del estu-
laboratorios y universidades, después en
diante para la elección de sus materias. Los
laboratorios creados en el seno de las propias
estudios son especializados y el trabajo, en
industrias. Así, químicos alemanes trabajando
quipo, permite un aprovechamiento integral
para las grandes empresas conseguirán la
de los no escasos medios disponibles.
síntesis del amoníaco a partir de 1908,
La industria es plenamente consciente del
novedad fundamental para la producción de
valor de la ciencia para su propio
explosivos y fertilizantes, motores del moderno
desarrollo.
No es extrañó, por tanto, que los primeros
años de nuestro siglo vieran elevado el idioma
alemán al rango de lenguaje científico
internacional, ni que gran parte de la nueva
generación de físicos que soportaría el peso de
la nueva ciencia se hubiera formado en este
ambiente o sufriera directamente su influencia.
Santiago Ramón y Cajal (PetWa de Ara LA BIOLOGÍA Y LA MEDICINA

gón, Navarra, 1852-Madrid, 1934). Medico español.
Hijo de un medico rural, su licencia en Medicina a Superada, gracias a los químicos de mediados
los veintiún años en la Universidad de Zaragoza. del siglo XIX, la tradicional distinción, hasta
255
entonces considerada inmutable, entre ser vivo. Por una parte, proporcionaban una
química orgánica e inorgánica, la ciencia visión fixista de este, pues mostraban como
positiva pudo introducirse en el estudio del por medio de la herencia los caracteres
ser animado. Al llegar al cambio de siglo, genotípicos eran heredados. Por otra parte,
grandes avances habían podido hacerse en el abrían una gran posibilidad a la creencia en la
estudio de la composición de la materia variación de las especies, que por selección
orgánica. Al concepto de tejido como natural del entorno -persistencia del mejor-
elemento biológico primario, es decir, podían cambiar e ir adoptándose a las
irreductible, había ahora sustituido el de necesarias mejoras que el medio ambiente
célula, cuyo conocimiento había avanzado a lo necesitaba.
largo de la centuria. Los seres vivos estaban El desarrollo del estudio de la genética
formados por células y toda célula provenía matemática y el mejor conocimiento de la
de otra anterior. Virchow había probado esta célula permitirán perfeccionar los hallazgos
segunda afirmación y Cajal había completado empíricos de Gregorio Mendel. Por otra parte,
la primera al demostrar que incluso el sistema conocimiento de la ecología y de la etóloga
nervioso que estudia minuciosamente en esta hicieron posible un mejor desarrollo de las
época esta formado por tales elementos. Pero tesis darwinianas. Con ello, cuando el debido
incluso dentro de la célula empezaron a conocimiento de la aparición de las mutaciones
encontrarse componentes que las formaban, espontáneas y el estudio de la genética de
con singular regularidad. En el cambio de poblaciones lo permita, se llegara a una teoría
siglo ya se conocía el núcleo, el protoplasma, sintética -bien entrado ya el presente siglo-
el retículo endoplasma tico y las mitocondrias. que permitirá asociar teorías que en principio
Además, se sabía que toda materia viva parecían antagónicas.
estaba formada por principios inmediatos, los Además, mejora sobremanera el conocimiento
hidratos de carbono, las proteínas y las gra- de la embriología humana. Pues entra en su
sas. Cuyo recambio material y energético, es fase experimental. Hasta el momento se había
decir, su metabolismo, esta siendo ahora estudiado el mecanismo de división del huevo
estudiado con todo cuidado. Incluso se germinado, se conocían bien las hojas
conocía que también estos principios inme- blastodermicas y se describían las fases que el
diatos podían ser descritos por sus compo- feto animal o humano seguía. Ahora, por
nentes atómicos y moleculares, cuyos mo- medio de técnicas muy fines de tinción y de
delos de estructura iban siendo fecundamente cirugía va a poder actuarse sobre las distintas
estudiados por los químicos. fases de fragmentación del huevo, con lo que
Sin embargo, todos estos estudios analíticos podrá ser posible conocer con detalle los
del ser vivo no hacen olvidar la importancia estadios de diferenciación y el origen
de su estudio en la naturaleza. La enorme blastodermico de las distintas partes del
influencia de dos grandes novedades de los cuerpo del animal. Con ello se pudo comprobar
años sesenta, el darwinismo y el mendelismo, una vez más la llamada segunda ley de la
habían dado una visión totalmente nueva del embriología, qua afirma qua la embriogenia es
256
la recapitulación de la filogenia. Y así se pudo Funcionamiento y que serán una importante

entender mejor los dos niveles de desarrollo ayuda para la fisiología y la clínica. Gracias a
de la especie. el individual y el filogenético, estos conocimientos, se pudo llegar al estudio
conociendo como se desarrollaba el huevo de las acciones más complejas de los seres
fecundado y como unas especies iban dando vivos. Hasta el momento se conocía bastante
lugar a otras hasta llegar a la estudiada. bien la digestión, la circulación o la respiración;
El conocimiento fisiológico de la vida animal ahora se aborda de forma decidida el estudio
obtuvo un gran desarrollo. Gracias a muy del sistema nervioso, del endocrino o del
cuidadas técnicas de registro grafico, de metabolismo. Así, por ejemplo, se conoce
vivisección, de intoxicación o de endoscopia mejor el funcionamiento del sistema nervioso
se consiguió el estudio cuidadoso de los de la vida de relación (motor y sensorial), que
distintos aparatos y sistemas. Fue de enorme se separa del sistema nervioso vegetativo o
utilidad la aparición de los rayos X, que autónomo, que se encarga del mantenimiento
pronto constituyeron un importante auxiliar automático de nuestras vísceras.
en fisiología, patología y terapéutica, pues Además, por esta época comienzan las
permitían tanto visualizar de manera experiencias de Pavlov, con el nacimiento
incruenta el interior de los seres vivos. como De la reflexologia. Que supone, junto con el
influir por medio de la radiación en sus psicoanálisis, también pujante en estos años,
distintos componentes sin necesidad de un mejor conocimiento del funcionamiento de
recurrir a la traumática cirugía También fue nuestro sistema nervioso y nuestra psique. Por
de enorme importancia la aparición de los otra parte, el estudio del metabolismo se
registros gráficos eléctricos, el míograma, el complica extraordinariamente. Tanto por el
electroencefalograma o el cardiograma, que cálculo cuidadoso de los elementos que entran
permitían registrar los impulsos eléctricos de y salen de dicho ciclo, empezando una
muy diversos elementos en orientación muy química y matematizada del
mismo, como por la aparición de las vitaminas
y las hormonas, es decir, principios activos
externos e internos que influencian dicho
proceso. Además, estos principios no solo se
refieren a la actividad metabólica, sino que
dirigen todo el desarrollo y el comportamiento
fisiológico y patológico del ser vivo. Entrando
en un complicado sistema de regulaciones
mutuas que el siglo XX se esfuerza en de-
sentrañar.
Por fin, el estudio de la patología del ser vivo
conoce muchas novedades en el periodo que
nos ocupa. Se insiste en el papel que el medio
Coche eléctrico de los norteamericanos Morris ambiente cumple en la preservación de la
y Salom, 1895
257
salud o en la producción de la enfermedad. representa las inhibiciones que se imponen a

Esto puede influir de tres diversas maneras. los demás componentes para su actuación. El
Por una parte, a nivel social el medio medico de Viena muestra como el ser humano
determina la conducta del individuo hacia la total puede solo ser conocido a través de su
normalidad o la anormalidad. Por otra. Los vida psíquica que tiende a actuar de formas
gérmenes o diversos elementos vivos podían estereotipadas, los complejos, para los que
causar la salud favoreciendo la digestión, por toma inspiración y denominación clásica y
ejemplo o bien la enfermedad. Por ultimo, como mediante las técnicas de sugestión y
diversos agentes inertes, desde los polvos de dialogo puede técnicamente ser este objetivo
las minas hasta el rayo, podían ser también conseguido. El psicoanálisis, como
motivos de alteraciones en general revolucionaría terapia, queda constituido. Junto
patógenas. a esta aportación, el tratamiento con hormonas
Además. Los progresos terapéuticos no y con vitaminas, la opoterapia y la
cesaron. La cirugía. Gracias al eficaz enfren- vitaminoterapia dan unas .posibilidades
tamiento con el dolor, la hemorragia y la grandes de actuación sobre el organismo, que
infección y el disponer de instrumental y se combinan con un nuevo interés por el con-
quirófanos apropiados, se convierte en un trol cuidadoso de la dieta de sanos y enfermos.
arma cada vez más eficaz, que incluso se En este sentido, la dieta recupera cada vez
atreve con recónditas cavidades y órganos, más el sentido de regulación total de la vida
como el sistema nervioso y el endocrino. La humana, que en la tradición clásica tenía. Y,
farmacología comienza no solo a disponer de por fin, la gran novedad es la posibilidad de
principios activos muy potentes, que se adelantarse a la enfermedad por medio de la
obtienen o imitan' de la naturaleza, sino que prevención, que si por obra de Jenner ya se
se inicia la obtención de fármacos sintéticos conocía desde fines del siglo XIII, es ahora
que no existen en el mundo natural y que se cuando vacunas y sueros se emplean de
muestran tanto o más eficaces que los de la manera sistemática y eficaz.
farmacopea heredada.
Aparte, se inician las nuevas de terapia, como BIBLIOGRAFÍA
el psicoanálisis que se basa en la palabra y en
el poder de la sugestión y el razonamiento W. Berkson. Las Teorías de los Campos de
verbal. Con Sigmund Freud, la tradicional Fuerza desde Faraday hasta Einstein, Alianza
consideración de la mente humana como un Universidad. Madrid. 1981. J. D. Bernal.
componente simple y estático desaparece. La Historia social de la ciencia. 2 Vols. Península.
psique es un elemento activo, en que los Barcelona. 1967. A. Einstein y otros. La teoría
instintos, la vida irracional, tienen papel de de la relatividad, Alianza Universidad. Madrid.
primera importancia. Además en ella se 1978. 0. Holton. Ensayos sobre el
distinguen esos profundos motores Pensamiento científico en la época de Einstein,
inconscientes, el ello, el ego con su papel Alianza Universidad. Madrid. 1982. P. Lain
consciente y de relación, y el súper ego que Entralgo.
258
Historia de la medicine, Salvat. Barcelona.

1982. J. L Peset. Terapéutica y medicine
preventiva en P Lain Entralgo led). Historia
Universal de la Medicine. Salvat. Barcelona. t.
pigs
V (1973). 99-103.
259
HISTORIA
SIGLOS XVIII-XX
J.VICENSVIVES ,
EL ESTADO Y LOS GOBIERNOS DEMOCRATICOS
Vicens Vives, J. (1999), "El estado y los gobiernos cultural euro americano fueron, en esencia, los
democraticos", en: dos siguientes: manifestación de la soberanía
Historic general moderna. Siglos xviu xx, t. ii, Barcelona,
nacional mediante elecciones realizadas por
Vicens Vives (Vicens bolsillo), pp. 522-535 y 543-546.
sufragio universal, igual, directo y secretor
representación de esta soberanía en un
P
Parlamento, que determinará la impulsión
arlamentarismo y democracia. Desde
gubernamental del país. Al mismo tiempo,
1870 la evolución política europea
aplicación general de los principios liberales e
presenta este rasgo común: la
igualitarios, sin distinción de nacimiento o de
tendencia a una monarquía parlamentaria y
fortuna. Este orden político implicaba una
democrática, que se cree forma perfecta del
transformación profunda en los regimenes
gobierno de los estados. Los credos políticos
tradicionales de gobierno: no solo la monarquía
difundidos por la independencia de los
quedaba relegada a un piano decorativo, ya
Estados Unidos y la Revolución francesa, un
que su solo papel era el de "moderar" la lucha
momento contrarrestados por la
política entre el parlamento y el ministerio,
Restauración, triunfaron desde mediados del
sino que este mismo pasaba a manos
siglo con la implantación de las formas
inexpertas, no vinculadas a la gerencia de los
liberales y constitucionalistas, en las cuales la
asuntos públicos por una tradición de
burguesía hallaba la realización de sus
generaciones o una vida consagrada al servicio
aspiraciones en el orden político y social. Pero
del Estado. Solo la política exterior
el desarrollo del Gran Capitalismo y el
De las naciones quedo reservada a grupos
advenimiento de las grandes masas sociales
reducidos de especialistas. La inestabilidad
precipitaron la evolución hacia el
gubernamental fue la característica más
establecimiento de la democracia. Este
evidente del régimen democrático. Las veleida-
régimen, que relucía la influencia de los
des de la opinión pública, la lucha
círculos de la burguesía media liberal, no
parlamentaria y las apetencias inmoderadas de
obstaculizo la hegemonía política de las clases
poder produjeron esta consecuencia en todos
más privilegiadas de la sociedad, la llamada
los países donde la evolución democrática no
plutocracia en terminología socialista.
era, como en la Gran Bretaña y los Estados
Los postulados de la democracia del círculo
260
Unidos, producto de una larga evolución esgrimían la ideología precedentemente

histórica de la nación. radical. Esta evolución repercutió, desde luego,
El funcionamiento de la democracia llevo en la política global del Estado, de tendencia
aparejado el desarrollo de los llamados siempre más izquierdista. Otro hecho fue la
partidos políticos. La prensa y la facilidad de pluralización de los partidos. Los dos grandes
comunicaciones promovieron la aglutinación y grupos Políticos de principios del siglo XIX,
el robustecimiento de los grupos que querían conservadores y liberales, se vieron
implantar su respectivo "programa" desde el competidos por otros partidos de reciente
gobierno. Esos partidos nacieron en formación: unos, los obreristas, a los cuales ya
Inglaterra en el siglo XVII; luego, se nos hemos referido; otros, de carácter más o
reflejaron en el mecanismo político de los menos radical (los republicanos en los países
Estados Unidos. Aquí adquirieron una monárquicos); en fin, un tercer grupo, los
organización y unos métodos de recluta- partidos de centro, entre conservadores y
miento y propaganda concretos y definidos. liberales. En general, estos últimos partidos,
Bajo esta forma, a mediados del siglo XIX apoyados ora en la derecha ora en la izquierda,
revertió la idea a Inglaterra, y de aquí, al ocuparon el gobierno en los grandes estados
continente europeo. Desde entonces cada europeos a fines del siglo XIX, puesto que solo
partido político tuvo sus organizaciones ellos podían ofrecer una base de conciliación
locales, comárcales y nacionales, y una nacional. En países secundarios, el partido
jefatura. Nacional asistida por una especie de político fue casi siempre una bandería
consejo. En resumen, el partido se estructuro personal, sin otros intereses que los del
también en forma democrática, con sus personaje que lo acaudillaba. En ellos la
asambleas y sus elecciones. Siendo su fragmentación de los partidos llego a grados
exclusivo objeto la conquista del sufragio, que inverosímiles, haciendo imposible toda obra
representaba el poder, los partidos orientaron positiva de gobierno.
su actividad en este sentido y descuidaron su
preparación gubernamental. La propaganda La revalorizacion del poder del Estado. La
desenfrenada, la demagogia, las coacciones y destrucción de la monarquía absolutista y el
las supercherías electorales, se registraron en triunfo de las ideas liberales en la política y
todas partes, en particular en las naciones economía, debilitaron en el transcurso del siglo
donde la democracia era un régimen XIX la potencialidad del Estado, que hasta
adventicio y artificioso. entonces había estado vinculada a las formas
Por otra parte, los partidos políticos de centralización del Antiguo Régimen. En poco
experimentaron en el transcurso de medio mis de medio siglo el Estado omnipotente de
siglo, de 1870 a 1914, dos evoluciones 1789 quedo relegado al Estado indefenso de
características. Cada vez se orientaron más 1848. De la misma manera que entre 1789 y
hacia la izquierda, de modo que los grupos 1798 el gobierno francés estuvo a merced de
conservadores, a finales del siglo XIX, una minoría callejera, ' los sucesos de 1820,
estaban donde antes los liberales, y estos 1830 y 1848 demostraron la impotencia de la
261
maquina estatal para resistir a unos simples gobierno se puso en contacto directo con sus
disturbios urbanos. Las barricadas impusieron más modestos delegados y pudo hacer llegar
su voluntad en todas partes, y fue precisa la hasta ellos el conocimiento pleno y concreto de
coalición de los estados legitimistas para su voluntad en un asunto determinado. La
restablecer el orden de Europa. reorganización de la policía y la diplomacia, las
Por otra parte, la escuela liberal consideraba subvenciones a la prensa y el comienzo de un
al Estado como un organismo destinado a rudimentario servicio de propaganda
regir las relaciones internacionales y a gubernamental, ampliaron la esfera de
ejercer, en el aspecto interior, un simple influencia del poder público. Las nuevas armas
papel de director de la policía y de (fusiles de repetición, cañones rápidos y,
conservador del orden. Político. Las luego, la ametralladora) rindieron vanas todas
consecuencias extremas de esta doctrina, las intentonas subversivas. Desde principios
reflejadas en la ideología anarquista. del siglo XX solo hubo tres medios de
Postulaban la total extinción del Estado, como conquistar el Estado, aparte de las elecciones
organismo ya caducado, en una futura y parlamentarias: el "pronunciamiento" de las
utópica sociedad racionalista, donde el fuerzas militares, la huelga general
individuo no se hallaría condicionado por revolucionaria y la imposición de una potencia
ningún aparato de coacción externa. Las extranjera. En el segundo caso, como en la
bases de esta ideología fueron las erróneas Rusia de 1905, solo circunstancias
consideraciones de que la sociedad era extraordinariamente críticas permitieron el
naturalmente buena y que los problemas que desencadenamiento de la revolución. De aquí
la conmovían se debían a su defectuosa la teoría socialista de adueñarse del poder a
constitución histórica. través del sufragio universal y con el apoyo,
De un lado y de otro, los economistas, los rechazado luego como inútil, de la media y
políticos y los intelectuales invitaban al pequeña burguesía.
Estado a inhibirse de los asuntos políticos y Pero la revalorización del Estado fue
colectivos. Sin embargo, la misma fuerza de condicionada al máximo por las propias
las corrientes que mueven el siglo XIX -Gran circunstancias de la vida económica y social.
Capitalismo y advenimiento de las masas- Desde que se estableció la lucha por la
impusieron la revalorización del poder estatal. hegemonía económica mundial, el Gran
La trayectoria arranca con claridad de 1870. Capitalismo. Tuvo necesidad de reforzar y
Los progresos técnicos, que tanto habían apoyar el poder del Estado, en cuanto los
favorecido el desarrollo del capitalismo hacia medios militares, marítimos y políticos de este
sus formas culminantes, ejercieron un papel eran los únicos capaces para la conquista de
considerable en la recuperación de la una nueva colonia, un nuevo mercado o,
potencialidad del Estado. Los nuevos sistemas simplemente, de una nueva esfera de
de comunicación y transporte contribuyeron a influencia. El imperialismo económico,
la nueva centralización con mayor rapidez transformado rápidamente en Gran
que diez siglos de política monárquica. El Imperialismo, solo podía ejercerse con la
262
ayuda de un Estado fuerte y poderoso. En el un legitimista que había servido la causa de

lado opuesto, los social-comunistas vieron en Napoleón III. Solo el desacuerdo entre las dos
el Estado un instrumento propicio para la ramas de los monárquicos franceses impidió la
implantación y difusión de sus programas restauración de la realeza en Francia. A partir
económico-políticos. El socialismo de Estado, de 1874 del centro-derecha de la Asamblea
predicado por la escuela alemana revisionista, (monarquizantes) y los republicanos se
y la dictadura del proletariado del marxismo concertaron para redactar una constitución
leninista, tuvieron en cuenta no solo el democrática. Las cinco leyes constitucionales
mantenimiento del poder estatal, sino su fueron promulgadas de febrero a noviembre de
elevación a un grado máximo, aunque 1875 y por un voto de mayoría quedo
paradójicamente quisieran anularlo por estos establecida la Republica (30 de enero de 1875,
medios. Los mismos conflictos sociales entre Enmienda Wallon).
el capital y el trabajo solo pudieron ser Los republicanos, dueños del Senado y de la
solventados concediendo al gobierno cámara de representantes desde las elecciones
funciones de arbitraje. La legislación social, de 1876, se vieron amenazados por un golpe
las normas hacendísticas y financieras, la de Estado del presidente Mac-Mahon, el cual,
organización del consumo nacional y la de acuerdo con el Senado, disolvió las
constitución de ejércitos poderosos fueron el Cámaras. (16 de mayo de 1877). Habiendo
preludio de la renovación de la omnipotencia triunfado aquellos en unas nuevas elecciones,
del Estado, cuyos rasgos habían de ser Mac-Mahon fue obligado a presentar su
reforzados por la crisis bélica de 1914 a 1918. dimisión en 1879. Este éxito consolido la
republica parlamentaria y democrática, la cual,
La Tercera Republica en Francia. En 1870, a sin embargo, tuvo que pacer frente a nuevas
consecuencia del golpe de Estado de amenazas, suscitadas por la política
septiembre, que derribo el Segundo Imperio, anticlerical, laica y racionalista de los radicales.
ya exánime después del desastre de Sedan El hombre del momento fue Jules Ferry, quien,
(Pág. 961), Francia se oriento hacia una apoyado en la llamada Unión de Centros,
forma de gobierno republicano y democrático. consolido la republica, completo el equipo
Sin embargo, la Tercera Republica no quedo industrial del país, amplio sus posibilidades
consolidada hasta 1879. En la Asamblea coloniales y practico una política liberal, laica,
Nacional, reunida en Burdeos en 1871, democrática y progresista. Con ella se
predominaron los grupos monárquicos: identifico la gran burguesía d'affaires
legitimistas y orleanistas. Los sucesos protestante. Ferry se vio obligado a dimitir por
producidos por la Commune de Paris el asunto de la ocupación de Tonkin (1885).
acentuaron la posición conservadora de la La agitación conservadora y nacionalista se
Asamblea Adolphe Thiers, el antiguo ministro manifestó entre 1885 y 1902 en forma muy
orleanista, nombrado presidente del poder poderosa, y dio lugar al bulangerismo y a los
ejecutivo, tuvo que dimitir en 1873; en su incidentes originados con motivo del proceso
lugar, fue designado el mariscal Mac-Mahon, Dreyfus. El general Georges Boulanger,
263
hombre seductor, autoritario y populachero, otro, se prohibió la enseñanza a monjes y

fue apoyado por los monárquicos, los frailes (1904). Esta actitud provoco una grave
conservadores y la Liga de Patriotas, quienes tensión entre el papa Pío X y Francia, que
veían en su persona tanto la encarnación del indujo al gobierno de este país a declarar la
"desquite" contra Alemania como un separación del Estado y de la Iglesia el 9 de
instrumento para derribar la Republica. La diciembre de 1905: derogado el Concordato, el
agitación, fomentada particularmente en Estado se hizo cargo de los bienes y los
Paris, fracaso en 1889. El nacionalismo edificios religiosos. Una atmósfera de inquietud
francés se manifestó de nuevo en 1898, con peso sobre los católicos franceses, los cuales
motivo del "asunto" del capitán judío Alfred fueron inducidos a la resistencia activa por el
Dreyfus, acusado de vender secretos militares Papa, en este punto contrario a la opinión de la
a Alemania. Dreyfus fue condenado a mayoría del episcopado gala. Solo poco a poco
reclusión perpetua en 1894; pero luego se se logro encauzar la discrepancia entre los
descubrió que los documentos que habían legítimos intereses del Estado y del catolicismo
sido exhibidos en el juicio eran falsificados. La franco.
revisión del proceso, exigida por los Derribado el gobierno Combes en 1905,
republicanos radicales y combatida por los durante diez anos el poder fue ocupado por los
nacionalistas, provoco una viva crisis, que radicales, los cuales practicaron una política de
solo pudo ser superada por la constitución del balancín entre la necesidad de conservar el
Bloque Republicano. El triunfo de esta orden y la de otorgar a los obreros las
reclusión en 1902 aseguro la vida de la III reformas sociales que figuraban en el
Republica; pero, en cambio, tuvo como programa del Partido Socialista. Clemenceau,
resultado la acentuación de la política Briand, Poincare y Barthou fueron los políticos
anticlerical y extremista. más en boga en el decenio anterior a la crisis
El representante de la política del Bloque bélica de 1914.
Republicano fue, de 1899 a 1902, Waldeck-
Rousseau, el cual empezó a poner en práctica La democratización de Inglaterra y la cuestión
las premisas del programa radical contra las de Irlanda. El gobierno conservador de Disraelí
congregaciones religiosas. Sin embargo, el fue puesto en minoría en las urnas, en las
elemento moderado persistió en el gabinete elecciones generales de 1880, por la actitud
hasta las elecciones de 1902, que dieron un del obrerismo ingles, que dio sus votos a los
predominio efectivo a los radicales y liberales con la confianza de que estos
socialistas. Durante el gobierno de Emile acentuarían el intervencionismo social y
Combes, secundado por Arístides Briand, se pondrían fin a la época de crisis provocada por
practico una política de violento la competencia de los productos agrícolas y
anticlericalismo. De un lado, se rehusó el manufacturados norteamericanos en el
derecho de asociación, exigido por la ley de mercado nacional. Gladstone alcanzo,
Asociaciones de 1° De julio de 1901, a. más nuevamente, el poder, que iba a ejercer
de cincuenta congregaciones religiosas; de durante seis años. La principal medida
264
legislada durante este periodo fue la reforma de las Tres F); incluso en 1886 presento al
electoral de 1884-1885, que además de Parlamento un proyecto de ley de Home Rule.
democratizar la representación del sufragio (1 Ello disgusto a su propio partido, produjo una
diputado por cada grupo de 50 000 electores) decisión en sus filas y le llevo a la catástrofe
extendió el derecho de voto a los condados. electoral de 1886.
De este modo se incorporaron a la vida Gobernaron entonces los conservadores
política otros cuatro millones de seres. unionistas (conservadores más liberales
El gobierno liberal, por otra parte, demostró disidentes), cuyo poder se ejerció, excepto el
escaso acierto en combatir las consecuencias breve intervalo del {último ministerio
de la Gran Depresión económica de la época. Gladstone (1892-1894), durante veinte anos.
Pero donde se estrello fue en la cuestión Acaudillaron a los conservadores lord Salisbury
irlandesa. En esta isla, el movimiento de (hasta 1902) y luego Balfour; pero el
resistencia desencadenado por O'Connell a verdadero espíritu del ministerio, imperialista y
principios de la centuria (Pág. 921) había proteccionista, estuvo encarnado en Joseph
desembocado, después de la dura crisis Camberlain. Escindidos los autonomistas
agrícola de 1847, en dos direcciones: la irlandeses por la pugna entre sus mismás
terrorista, del grupo de los fenianos, y la facciones y la condena por la Iglesia de las
parlamentaria. La experiencia política del medidas terroristas, el ministerio conservador
director de este ultimo movimiento, el pudo orillar cuestión tan litigiosa, aunque
propietario Charles S. Parnell (1846-18$1), persistía como cáncer que iba royendo poco a
introdujo' un elemento de perturbación en el poco la estabilidad del organismo del Reino
mecanismo parlamentario ingles, pues siendo Unido. Por otra parte, el gobierno conservador
insuficiente la mayoría liberal sobre la minoría Pudo festejar el jubileo de la reina Victoria.
conservadora, el grupo de los diputados Finalizada con éxito la guerra boer, el Imperio
irlandeses (de 60 a 80, según los casos) se alzaba como un coloso en el mundo.
obstaculizaba todo propósito legislativo. De Pero dos decenios de gobierno conservador
este modo Parnell se abrió. Camino para habían aglutinado las fuerzas del obrerismo
exigir del gobierno ingles dos objetivos tras la bandera democrática
esenciales: la concesión del Home Rule, o Que ahora levantaba confiadamente la nueva
sea, un gobierno autónomo, y la regulación generación liberal. En 1906 los liberales
del régimen agrario en Irlanda, evitando los volvieron al poder; detrás de la presidencia de
despidos de los arrendatarios (fixity of Capbell-Bannerman y lord Asquith descuella la
tenure), la prohibición de la venta por estos figura de Lloyd George. Entre 1910 y 1914 se
de sus derechos sobre el predio (free sale) y emprendieron atrevidas reformas políticas y
la arbitrariedad en el precio de los arriendos sociales. En 1911 el Parliament Bill estableció
(fair sent). Gladstone, en parte convencido y las bases del predominio de los Comunes sobre
en parte necesitado del apoyo parlamentario los Lores, prohibiendo a estos ingerirse en las
de la minoría irlandesa, acordó en 1881 lo leyes financieras y reduciendo su veto político
esencial de las reivindicaciones agrarias (ley a tres legislaturas. En 1913 se consumaba la
265
implantación del sufragio universal. Por solo hombre en Alemania- facilito el desarrollo
ultimo, en 1912 se aprobó la ley de Home del autoritarismo que se incubaba en el pecho
Rule, que no debía entrar en vigor, primero de Guillermo II, monarca de Alemania (1888-
por la oposición de los Lores, que la vetaron 1918), después del breve reinado de su padre
hasta 1914, y después por las circunstancias Federico III. El nuevo emperador no solo se
anejas a la primera Guerra Mundial. juzgaba inteligente, sino representante. de la
nueva generación que había de hacer del país
El Segundo Reich. La constitución del el eje de los destinos del mundo. El conflicto
Segundo Imperio alemán se había hecho bajo con Bismarck no tardo en estallar. El canciller
formas democráticas, puesto que el fue exonerado de su cargo el 18 de marzo de
Reichstag, según la constitución de 16 de 1890. Entonces comenzó a perfilarse el
abril de régimen personal de Guillermo II -el Neue
1871, era elegido por sufragio universal. Sin Kurs-, ejercido a través de personajes
embargo, el gobierno imperial no tuvo nunca mediocres o decorativos: Caprivi (1890-1895),
formas parlamentarias plenas: el emperador el príncipe de Hohenlohe (1895-1900), von
se reservaba el derecho de dirigir la política Bullow (1900-1909) y BethmanHollweg (1909-
exterior y el de proponer las leyes referentes 1917). Los dos primeros facilitaron el auge de
a la economía y hacienda publicas. Por otra la economía alemana, resultado concreto de la
parte, políticamente el canciller solo era unidad de 1871, y se mostraron asequibles a la
responsable ante el monarca. Este hecho legislación social; los dos últimos fueron
explica la estabilidad ministerial alemana, en incapaces de oponerse a las tendencias
particular la larga era de gobierno de personalistas del Káiser y a la política de culto
Bismarck, que dirigió la política del país desde al ejercito y al poder material que a su vera
1871 hasta 1890. Ora apoyándose en los cultivaban la oficialidad junker, los
nacional-liberales contra los católicos (1871- diplomáticos y los grandes magnates de la
1877), ora en el Centro contra los socialistas industria. Sin embargo, la opinión del país
(1877-1887), ora en los conservadores contra viraba hacia la izquierda, como se demostró en
el Centro (1887-1890), Bismarck logro las elecciones de 1912. En esta ocasión, con
consolidar la unidad política alemana. El 110 escaños, la social-democracia se convirtió
medio más importante para obtenerla fue la en el primer grupo político alemán.
creación de un ejército nacional, concretado
en 1888. La unificación hizo grandes El Imperio Dual. El gobierno del Imperio
progresos en el campo jurídico (código civil austrohúngaro desde 1867, fecha del
común desde 1900, tribunal supremo nacional Compromiso que lo dividió en dos zonas de
desde 1879, leyes penales comunes desde influencia: la austriaca, al oeste del Leitha, y la
1871), económico (unidad aduanera de magiar, al este, oscila entre los excelentes
ferrocarriles y correos) y financiero (unidad resultados de la industrialización del país y los
monetaria). desastres provocados por la política
El expediente de Bismarck -el gobierno de un antiminoritaria. Si Hungría poseyó en este
266
periodo un gobierno consecuente, en general Checos. En 1906 el barón Gautsch concedió el

deseoso de ampliar el régimen alcanzado en sufragio universal directo.
1867, fue imposible alcanzar en Austria una En Hungría el poder fue usufructuado por la
unidad de criterio efectiva. Ello condujo a minoría aristocrática de grandes propietarios,
elevar al ápice de los destinos públicos al divididos en liberales y conservadores. La gran
emperador de Austria y rey de Hungría, figura política del momento fue Koloman de
Francisco José (1848-1916), un hombre Tisza (1836-1902), el cual impuso al país el
meticuloso, pero de ideas limitadas, para el matrimonio civil, la igualdad de los judíos y la
cual constituía ejemplo a seguir el que le práctica de los procedimientos más
suministraba cotidianamente el Reich lamentables de magiarizacion. Muy pronto
alemana Hungría se convertiría en el polvorín de
En Austria gobernaron primero los liberales Europa.
unitarios, quienes bajo el caudillaje del conde
de Auersperg (1868-1876), sentaron las Las reformas rusas y la revolución de
bases de la industrialización del país, 1905. La guerra de Crimea había demostrado
limitaron los privilegios de la Iglesia en una que no era posible mantener de espaldas al
especie de pequeña Kulturkampf y ampliaron progreso un pueblo de 50 000 000 de
la Constitución de 1861 organizando, en habitantes, y que tampoco cabía prolongar
1873, la elección censitaria directa para las más el estado de servidumbre que reducía esta
cuatro curias que constituían las fuentes masa agrícola a unos cien mil señores. Rusia,
parlamentarias del Reichsrat (propietarios, por tanto, se enfrento de nuevo con Occidente,
comerciantes, ciudadanos y campesinos). La y de este contacto, que domina su vida
muerte de Auersperg y el resultado de las durante tres generaciones, surgió el Estado
elecciones para la Dieta -en sentido católico y actual encarnado en la Unión Soviética.
eslavófilo decidieron al emperador a confiar el Nos hemos referido antes a las principales
ministerio a su amigo el conde Taafe (1879- medidas reformistas que fueron' promulgadas
1883), considerado como federalista. En este por Alejandro II (1855-1881). La más
periodo se recogieron los resultados de la importante consistió en la abolición de la
industrialización, pues Austria, con Viena. A servidumbre de la gleba, decretada el 3 de
su cabeza, ocupo el primer lugar en la marzo de 1861. Esta disposición, calificada de
jerarquía capitalista del Imperio. Es el brutal por ciertos historiadores, rompió en un
momento idílico del reinado 'de Francisco día el cuadro secular del edificio social ruso.
José. Luego la fragmentación de los partidos, Los aldeanos no sólo recibieron su libertad
subsiguiente a la implantación del sufragio personal, sino la posibilidad de adquirir las
universal en una quinta curia (1896), condujo tierras de sus antiguos dueños mediante un
a una reviviscencia del problema de las préstamo del Estado, reembolsable en 49 años.
nacionalidades, sobre todo en Bohemia, Ni los aristócratas ni los revolucionarios
donde se impuso el grupo de los Jóvenes quedaron satisfechos; pero el mujik
experimento una mejora real en su posición
267
económica, aunque fuera a través del de habitantes del campo ruso en 1900, venían
aumento de las posibilidades colectivas, estrechas las reformas de 1861; para la Nueva
expresadas en el mir (la aldea rural). burguesía urbana, eran inaceptables los
Otras medidas reformistas se decretaron en postulados de la tiranía imperial; en fin, los
los años siguientes: en 1862 se abolió la vieja obreros y las nacionalidades oprimidas
justicia burocrática y se establecieron reclamaban garantías para su trabajo y para su
tribunales con magistrados profesionales y espíritu.
jurados libres; dos años después, se El ministro Witte, reinando el zar Nicolás II
introdujeron asambleas (zemtvos) (1894-1917), monarca de temperamento débil
provinciales, en las que participaron en pie de e irresoluto, protegió el desarrollo de la
igualdad propietarios, burgueses y aldeanos. industria y elaboro una legislación social
Pero a consecuencia de la insurrección liberal adecuada. Sin embargo, esta industrialización
polaca de 1863 y del mal funcionamiento de del país creó el ambiente propicio para la
las nuevas instituciones, Alejandro II, el Zar formación de los partidos socialistas
Liberador, se dejo convencer por los revolucionarios: el social-demócrata, dividido
elementos conservadores que le rodeaban. en sus ramas de mencheviques y bolcheviques,
Desde 1870 entrego el poder a políticos el de los social-revolucionarios, de matiz
reaccionarios, como. El conde D. Tolstoi, campesino. Por otra parte, los hombres que
quien emprendió una activísima lucha contra regían los zemtvos, en contacto con la miseria
la inteligencia universitaria y los miembros' popular, propugnaron una serie de reformas
de la sociedad "Tierra y Libertad" En la lucha sociales y políticos de carácter liberal. El
contra el terrorismo sucumbió el propio descontento general estallo en forma
emperador (13 de marzo de 1881), en el revolucionaria en 1905, con motivo
preciso instante en que de nuevo se orientaba Del fracaso de la guerra contra el Japón (Pág.
hacia las reformas de su juventud. 1075). De nuevo se pusieron en evidencia los
Su sucesor, Alejandro III (1881-1894.), defectos del régimen, como los había revelado
inauguro una etapa de alejamiento de en 1855 la derrota de Crimea. Aprovechando el
Europa, de intransigente fanatismo Autócrata, choque producido entre la fuerza pública y la
doblado por la mística eslava, y de renuncia a muchedumbre conducida por un vulgar
toda clase de reformas políticas y sociales. Su agitador, el pope Gapone (22 de enero de
mentor fue Pobedonostsev, procurador del 1905), los obreros de San Petersburgo
Santo Sínodo, autor de la teoría de la declararon la huelga general y se constituyeron
rusificacion en masa y de la autoridad en consejos de obreros (soviets). Para hacer
Inalienable del zar y de la Iglesia Ortodoxa. frente a los sucesos revolucionarios,
Por tales caminos el gobierno ruso entro en desencadenados en todas partes, Nicolás II
un callejón sin salida, o Con la única salida de publicó un manifiesto el 30 de octubre de
la -revolución de masas. Pues, a pesar de la 1905, por el que renunciaba al poder absoluto,
ideología superficial de la corte, el país se garantizaba la libertad individual y prometía
industrializaba y crecía. Para los 90 000 000 gobernar con una Dieta nacional. Fue instituida
268
una Duma de representantes elegidos por el preocupaciones internas de los políticos

voto popular. El régimen constitucional italianos, junto con una activa política colonial
funcion6 deplorablemente. Las Dumás de e irredentista en el exterior. Los primeros
1905 y 1907 tuvieron mayorías opuestas al pasos del gobierno de la Italia unificada.
gobierno (constitucional-demócrata, socialista Fueron. Realmente difíciles, pues existían
y agrario); ambas fueron disueltas por el zar. multitud de problemas a resolver, entre los
Un nuevo régimen electoral, formulado por el cuales el regionalismo, las relaciones con la
ministro Stolypin, dio la mayoría de la Duma Iglesia, el desbarajuste financiero y la creación
al elemento conservador. La asamblea tuvo de una administración, de un ejercito y de una
alguna importancia en el desarrollo político marina nuevos. El partido conservador
del país. Pero desde 1912 la corte se orientó gobernó, con Minghetti, hasta marzo de 1876;
de nuevo francamente hacia el régimen sus éxitos principales fueron la reorganización
autocraticota Revolución rusa de 1905 fracaso administrativa y el equilibrio presupuestario.
políticamente a causa del miedo de la En la fecha indicada, subió al poder el grupo de
burguesía ante los excesos de los radicales y los liberales, muchos de los cuales -antiguos
de los partidos socialistas. Los burgueses se garibaldinos- habían abrazado la causa
dividieron en dos bandos: los octubristas, monárquica (transformistas). Bajo la égida de
cuyo lema era conservar las ventajas del Depretis (1877-1887) se decreto la instrucción
manifiesto de octubre, y los Kadetes, como gratuita (1877), la ampliación electoral (1882)
eran denominados los constitucionales y la disminución de las cargas fiscales. En 1887
demócratas por las siglas que resumían su el siciliano Francisco .Crispi, político de
nombre, los cuales Se propusieron alcanzar procedimientos expeditivos, sucedió a
para Rusia el mismo régimen político que Depretis. De abolengo garibaldino, francófobo
Inglaterra o Francia. Esta división frustro todo y anticlerical, practico una política de
intento de la burguesía de emular en Oriente unificación, de prestigio internacional y de
la Ideología democrática occidental. Y así las lucha contra el socialismo en el Norte y el
fuerzas revolucionarias rusas se encauzaron anarquismo en el Sur. Dimitido en 1895 a
hacia los socialistas, para los cuales la causa del fracaso. De la guerra contra Abisinia,
Revolución de 1905 fue un ensayo general del Italia vivió años muy críticos, que culminaron
golpe de fuerza de 1917. en el asesinato del rey y la entrada de los
socialistas en el Parlamento (1900). Cuando
La monarquía italiana. En Italia la era presumible un hundimiento de Italia,
democracia obtuvo un triunfo en 1882 y 1912 empezaron a dar fruto las consecuencias de la
con la ampliación del sufragio y el unificación. El país se organizo en un régimen
establecimiento definitivo de la universalidad liberal-democrático (1912), pacifista y de
del voto. La reconstrucción nacional del justicia social. Esta orientación, iniciada por
Estado y la lucha contra el anarquismo, una Saracco, fue proseguida por Giolitti,
de cuyas victimas fue el rey Humberto I Quien durante diez años, hasta 1914, fue un
(1878-1900), constituyeron las principales buen administrador de la hacienda pública y un
269
hombre tolerante y comprensivo, quizá etapa de la frontier. El indio quedo ahogado

demasiado débil por su tendencia al definitivamente por el blanco, y en lugar de las
Compromiso y al acomodamiento. "reservas indígenas" aparecieron nuevos
El período "republicano" en los Estados estados: quince se constituyeron entre 1870 y
Unidos. El asesinato de Abraham Lincoln en el 1910, mientras la población duplicaba entre
momento de cosechar los resultados de la 1870 (38 millones) y 1900 (76 millones). Los
victoria por la causa de la democracia y la pobladores del Oeste, campesinos en su
Unión norteamericana, comprometió mayoría, se afiliaron al bando opuesto al
gravemente la pacificación del país después republicano dominante, o sea al democrático.
de la dura prueba de la Guerra de Secesión. Este se había reconstituido en el Sur con la
Pese a los esfuerzos del presidente Andrew Llegada a la plenitud de una nueva generación,
Johnson, un sudista que había permanecido cuyo lema, abandonado el antiguo aristocratis-
adicto a la causa federal, los estados del Sur mo, continuaba siendo el de la libertad de
fueron entregados a un régimen de pillaje, comercio. Su natural oposición a la plutocracia
prevención militar y terrorismo social. Ello yanqui le dio por aliados, no solo a los
hundió definitivamente la casta de granjeros del Oeste, sino a los obreros del
"plantadores" que desde el comienzo de la Norte, los cuales, después de la guerra civil,
vida independiente de los Estados Unidos habían fundado poderosas asociaciones
habían acaparado el poder, y facilito que sindicales: los Knights of Labor (1869) y la
escalaran los puestos de responsabilidad los American Federation of Labor (1890).
radicales, representantes de la plutocracia
nordista. Esta burguesía, anhelante de La nueva distribución de la potencialidad
negocios, por completo alejada del idealismo económica y política del país acabó con el
lincolniano, hallo su hombre en el general del radicalismo plutocrático. La presión
ejercito nordista ulisses S. Grant, quien democrática se puso de manifiesto no solo
desempeño la presidencia de la Unión de llevando por dos veces a su candidato Grover
1868 a 1876. La industria conoció una etapa Cleveland a la presidencia (1885-1889 y 1893-
de desaforado esplendor, respaldada por la 1897), sino matizando las elecciones
ingenuidad del héroe de Appomatox. Todo fue republicanas y eliminando a los radicales del
sacrificado a ella, incluso los intereses de los poder. Por otra parte, la actividad industrial
agricultores del Oeste. Se sucedieron los deja de ser un monopolio yanqui. Las
escándalos financieros, En los que más de industrias se difunden por todo el país, y mien-
una vez estuvo comprometido el Tesoro tras los hilados progresan en el Sur, las
federal. conservas se afincan en la región de los Lagos.
El establecimiento de las grandes vías férreas El descubrimiento de las posibilidades del
transcontinentales, cuyo primer tronco se petróleo enriquece diversas regiones del país y
completo en 1869, permitió lanzar hacia el crea una atmósfera de actividad gracias a la
Oeste masas crecientes de inmigrados cual se desarrollan los negocios del Gran
europeos. Así finalizo poco a poco la heroica Capitalismo. Los nuevos jefes de la industria
270
proceden de las capas más humildes: John oportunidades económicas. Mal endémico en
Rockefeller, el rey del petróleo; Carnegie, el las republicas americanas de segundo orden,
del acero; Pierpont Morgan, el dueño de las contra el que nada pueden los políticos
finanzas. idealistas.
El republicano, pues, procede a depurarse en Entre los países arnericanos descuellan, en
el interior y a buscar en el exterior las zonas esta época, Méjico, Brasil, Chile y Argentina.
de expansión necesarias para la fenomenal En aquel ocupa el primer lugar Porfirio Díaz,
producción norteamericana, que en el acero y general que se ilustro en las luchas de Benito
el algodón rebasan ya las cifras europeas. Juárez contra la intervención francesa. A la
Esta es la política que predica y práctica muerte del gran político mestizo (1872), Díaz,
Theodore Roosevelt, cuya presidencia (1901- en su lucha por el poder, abrazo primero la
1909) asiste, de un lado, a la limitación del causa de los antidemagogos y luego la de los
poder de los trusts (Hepburn Act de 1906), y, conservadores. Desde 1876, a raíz de un
de otro, a la imposición del imperialismo del triunfo en la batalla de Tecoac, hasta 1911,
dólar en el Caribe. Sin embargo, el republi- ejerció sobre el país una dictadura completa,
canismo choca una y otra vez con los aunque decorada constitucionalmente por la
reconstituidos cuadros del Partido falsificación del sufragio. Gracias al auxilio del
Democrático, que en 1913 llevara a la capitalismo yanqui, al descubrimiento de
presidencia al idealista Woodrow Wilson. nuevos filones argentíferos y al
Estabilización creciente de los estados aprovechamiento de las riquezas petrolíferas
iberoamericanos. Después de la larga y de su suelo, la dictadura porfireña logro
profunda crisis constitucional subsiguiente a modernizar la estructura económica de Méjico.
la consecución de la independencia, el mundo Pero la gran masa del pueblo, sobre todo el
de las republicas hispanoamericanas ' conoce indio, permaneció alejado de esta prosperidad,
una estabilidad efectiva desde 1880. Aunque en la que fue agotándose poco a poco el
no todos los problemas internos se hallen esfuerzo inicial del dictador. La situación no
resueltos, por lo menos aparece una nueva tuvo otra salida que el pronunciamiento militar,
mentalidad colectiva, que permite el progreso la caída de Díaz (1911) y la inauguración de un
interno dentro de cierta atmósfera de orden, periodo de convulsiones sociales (Pancho
la explotación de las riquezas naturales y la Villa), entre las que fue forjándose el Partido
exportación de productos a los países Revolucionario, democrático, filo socialista y
industriales de Europa. Incluso la democracia anticlerical.
logra alguna consistencia, y la vida política En el Brasil, el gobierno del emperador Pedro II
adquiere una madurez que solo soslayan (1831-1889) puede equipararse al de un
episodios cambios gubernamentales. Porque, déspota ilustrado. Estimuló la colonización
a pesar de todos los progresos, el caudillismo europea, abolió progresivamente la esclavitud
y el pronunciamiento subsisten en el fondo de (1871-1885) e incluso proclamó en 1881 la
las conciencias de los políticos ambiciosos de introducción del sufragio universal. Sin
llegar al mando y de disfrutar de sus embargo, la presión democrática y federalista,
271
aliándose accidentalmente con el rencor de A su vera, el Uruguay dio el ejemplo más

los expropietarios de esclavos, puso término perfecto de lo que podía llegar a ser un día
al Imperio mediante el pronunciamiento del América del Sur. "Blancos" católicos y
Ejército. Proclamándose entonces la Republica "colorados" democráticos lucharon para alcan-
federal, que se dio una constitución (1890) zar, en un clima de libertad individual, el mejor
semejante a la de los Estados Unidos. Hubo bienestar para los pobladores del país. Su éxito
oposición a ella; pero los disturbios no hizo que se le denominara la Suiza americana.
perjudicaron el desarrollo de la economía del
café, base, de la actividad brasileña durante
este periodo.
Chile hallo a un político de altura en
Balmaceda (1886-1891), aunque este tuviera
que recurrir a las formulas de la democracia
apanada para llevar a cabo sus grandes
Proyectos de saneamiento financiero y
reforma económica del país. Expulsado por la
revolución de 1891, su pensamiento fue
continuado en forma parlamentaria, mediante
el juego libre del sufragio. La explotación del
cobre y el nitrato estimuló la vida comercial, y
Chile entro en un periodo de franco apogeo
político.
La construcción de vías férreas, obra en que
se empeño Sarmiento durante su presidencia
(1868-1874), y la reorganización del ejército
por J. A. Roca, permitieron a la Argentina
abrir la puerta de la Pampa a la colonización
europea. En pocos años, de 1888 a 1905, la
producción de trigo sextuplicó y la del maíz
triplico. La utilización de frigoríficos hizo
posible la valoración integral del ganado
pampero, cuya carne paso a nutrir las masas
obreras en los suburbios de las ciudades
industriales de Europa. Entre 1910 y 1914 el
partido radical aprobó una legislación
democrática: voto secreto, representación
proporcional, código de trabajo. Argentina se
elevo al rango de primera potencia
democrática de América del Sur.
272
273
LA MONARQUIA ABSOLUTA___________________________________________________
HISTORIA
GENERAL
MODERNA
SIGLOS XV-XVIII
LA MONARQUIA ABSOLUTA
Vicens Vives, 3. (1999), "La monarquía absoluta", siglo XV y supero las sucesivas crisis
en Historia general moderna. Siglos XV-XVIII, t. i,
nacionales que plantearon ora la nobleza, ora
Barcelona, Vicens Vives (Vicens bolsillo), pp. 512-
la burguesía. Desde la segunda mitad del
516.
.citado siglo, cuando el rey Luis XIV empuña
con firme mano las riendas de la gobernación
M
del Estado, la monarquía absoluta esta por
onarquía autoritaria del
completo estabilizada en Francia, no solo por
Renacimiento; absolutismo popu-
su propio poder, sino por la corte de
lista de los Austria., absolutismo de
propagandistas políticos que la definen como
derecho divino de los Borbones franceses. Tal
institución de "utilidad" nacional o como
es el proceso que conduce el auge del poder
suprema expresión de la Divinidad para el
absoluto de la realeza en tiempos de Luis XIV,
gobierno de los pueblos. Por otra parte, el
el cual, a pesar de la reacción parlamentarista
sentimiento. Monárquico se hallaba tan
insular de 1688, irradiara como forma de
arraigado en la Francia de esa época, que
gobierno ideal y será adoptado por las demás
nunca fue amenazada la institución, ni aun en
monarquías de la comunidad de Occidente
los momentos más críticos del movimiento
durante el siglo XVIII. Examinemos, pues, la
frondista.
práctica y la teoría del Absolutismo en su
El principio del origen divino de la monarquía
ápice.
desata al rey de toda limitación impuesta por
la evolución tradicional de la constitución del
La monarquía absoluta de derecho divino de
Estado. Luis XIV considera que no existe
los Borbones. En el curso del siglo XVII la
restricción alguna que merme la plenitud de su
monarquía francesa supo imponer su
poder y que todos los derechos individuales
autoridad absoluta sobre los distintos grupos
son únicamente usufructuados por sus
sociales e instituciones privilegiadas que
súbditos, ya que el rey es el legítimo poseedor
reclamaban un lugar en la gestión de los
de sus vidas y haciendas. Esta concepción
asuntos públicos. La obra de Richelieu y
conduce al despotismo integral, en tanto que a
Mazarino completo las tendencias
las instituciones elaboradas por el libre juego
autoritarias. Que Luis XI había a hecho
de los fenómenos geohistóricos substituye una
imperar en el gobierno de Francia a fines del
274
autoridad subjetiva, cuyo mecanismo es y hegemónico del país. Su última convocatoria,

determinado por criterios racionalistas. En en 1614, puso de relieve la inoperancia
este aspecto, la monarquía de derecho divino completa de aquel organismo, zapado por
de los Borbones es una consecuencia lejana diferencias sociales y económicas entre sus
de la subversión ideológica provocada por el componentes. En consecuencia, la monarquía
Renacimiento. francesa pudo prescindir de los Estados
El imperio de la concepción racionalista Generales con mucho menos respeto para su
conduce a la reorganización de los cuadros tradición que la que tuvieron los austriacos
administrativos de Francia. Aunque subsisten para las Cortes españolas.
las antiguas provincias, que indican la La corte real fue establecida por Luis XIV lejos
formación territorial e histórica del Estado, de Paris, quizá tanto para huir de la bulliciosa
con sus órganos tradicionales de gobierno ciudad frondista como para construir para la
autónomo (gobernadores generales, monarquía de derecho divino un lugar digno de
Parlamentos, Estados provinciales), ni unas ni su culto. En Versalles, en una vida palatina
otros tienen importancia alguna en la política minuciosamente regulada por una etiqueta
del nuevo Estado. Los gobernadores rígida y estricta, todas las miradas y
generales residen en la corte real, la esfera aspiraciones convergían en la persona del
de acción de los Parlamentos se ve reducida a monarca *. Allí Luis XIV ejercía su divino
límites estrictamente judiciales y los Estados "oficio real", ni tan absorbente como el de
provinciales, cuando son convocados, actúan Felipe II ni tan despreocupado como el de un
bajo la vigilancia coercitiva de los delegados Felipe IV o un Luis XIII. El rey era el
del rey. La función directiva de la vida De Luis XIV dice Saint-Simón en sus
provincial recae en absoluto sobre los memorias: "Tenía en todo una afición
intendentes, que en este periodo adquieren desmesurada al esplendor, la magnificencia y
una consideración e importancia extremas. la abundancia, y fomentaba estos gustos en la
Desde sus treinta intendencias, que engloban corte. El gastar el dinero a manos Llenas en
o dividen los territorios provinciales, esos fiestas y construcciones, en banquetes y en el
funcionarios practican la política uniforme y juego, era manera segura de conseguir su
centralizadora de la monarquía, constituyendo favor. Con esto, en cierto
la base de la pirámide de la estructura oficial, Modo, se proponía un fin; pues al poner de
cuyo vértice se halla en el monarca y la corte moda tan ruinosas costumbres, que hasta eran
de Versalles. necesarias para las personas de calidad,
De las viejas instituciones comunes a toda obligaba a los cortesanos a gastos superiores a
nación, solo la monarquía sobrevive en el sus rentas, y, con el tiempo, a subsistir gracias
siglo XVII. Los Estados Generales perdieron a su generosidad. Este sistema acabo siendo
toda su influencia en el transcurso del siglo una plaga para el reino entero, pues no tardo
XVI, ya que fueron un instrumento más de la en extenderse a Paris, y luego al ejercito y a
disgregación política de Francia y se provincias."
mostraron incapaces de servir el ideal unitario Señor de todos sus ministros y el jerarca
275
supremo de la administración pública. Pero a los fines .de la monarquía absoluta. Los
tanto en los consejos como en el despacho de antiguos secretarios tenían atribuciones muy
los negocios del Estado tenía depositada su vastas, delegadas en cada momento por el
confianza en servidores activos un Colbert, un soberano. Bajo los Borbones, la función se
Le Tellier. Un Louvois- que el había estabiliza y, sobre todo, se especializa. Aunque
promovido a tan altos cargos y cuya la especialización no se erigió en norma
prosperidad y poder dependían de una general, existieron, durante el reinado de Luis
palabra real. XIV, secretarios de Estado para los asuntos
Como en la monarquía española de los exteriores y la administración militar. En otros
Austria, la administración central se hallaba casos, incumbían a un secretario misiones tan
confiada a una serie de Consejos, de varias como la casa interior del rey y la
atribuciones imprecisas, a veces de carácter marina. Los ministros de Estado eran los
general y otras parcial o territorial. El más miembros del Consejo d’en haut, cargo
importante, en que se resolvían los asuntos compatible con el de las secretarías estatales.
políticos de gran envergadura, era el Consejo En la corte de Luis XIV existió un rudimentario
de Estado d’en haut, especie de asesoría cargo de primer ministro, encarnado en el
compuesta, a lo sumo, de cuatro miembros, intendente o controleur
ministros de Estado. En ciertas ocasiones
asumía el papel de tribunal supremo. Pero los
asuntos corrientes de alta jurisdicción, así
como el estudio de proyectos y leyes, se
reservaban al Consejo de Estado privado,
compuesto de funcionarios que compraban
sus cargos. Otros dos Consejos permanentes,
el de despeches y el de Hacienda, estaban
integrados por los ministros y secretarios de
Estado; el primero cuidaba de la
administración interna del reino, a excepción
de la materia financiera, que se hallaba
reservada al segundo. Finalmente, existían
Consejos transitorios: el de guerra,
conciencia, comercio, marina, etc. Su.
Composición funciones fueron muy variadas.
La concentración de la administración del
Estado en unos cuantos consejos importantes
preludia la reorganización de la burocracia
central. Pero todavía es más interesante el
acrecentamiento de la autoridad de los
secretarios y ministros de Estado, pues sirve
276
UNA GUERRA CIVIL EUROPEA 1914-1918_______________________________________
BLOQUE II
EN BUSCA DE LA
HEAEMONIAXE
COLLIFFICTOS
MUNDIALES
ASA BRIGGS Y PATRICIA CLAVIN

HISTORIA CONTEMPORANEA DE EUROPA
1789-1989
UNA GUERRA CIVIL EUROPEA, 1914-1918
Briggs, Asa Patricia Clavin (1997), "Una guerra civil reparto del periódico berlínes Tagliche
europea, 19141918 y Canones y mantequilla, Rundschau eran asaltados por muchedumbres
1929-1939", en Historia Contemporanea de Europa.
ansiosas de noticias de la respuesta serbia al
1789-1989, Jordi Alnaud (trad.), Critica (Serie
ultimátum austrohúngaro, y el rechazo de
mayor), pp. 205_238 y 282-303. ~
Serbia a las exigencias austriacas fue recibido
A
con alborozados gritos en dialecto berlínes: Et
lemania le ha declarado la guerra a
jeht los! (iYa esta!). Durante el fin de semana
Rusia; por la tarde me he ido a na-
de la crisis, los días 1 y 2 de agosto de 1914,
dar.»' Así fue como el escritor Franz
se celebraron casi 2000 bodas de urgencia en
Kafka anotó el estallido de la primera guerra
Berlín, y cuando el rector de la Universidad de
mundial en aquella calurosa primera semana
p… pronuncio un vehemente discurso con
de agosto de 1914. La flemática entrada en
motivo de la declaración de guerra, casi todos
su diario contrasta abiertamente con las
los estudiantes varones se alistaron.
reacciones patrioteras que provoco la
Motivados por el deseo de conservar un
declaración de guerra en la mayoría de
glorioso presente (¿Gran bretaña? ¿Austria-
capitales europeas. La multitud so agolpo en
Hungría?), o restaurar el honor mancillado.
Berlín, San Petersburgo, Viena, Londres y
(¿Francia? ¿Turquía? ¿Rusia? o labrarse un
Paris en los últimos días de la crisis de
glorioso porvenir (¿Alemania? ¿Serbia?
Sarajevo, entusiasmada con la escalada de la
¿Italia?), ciudadanos, súbditos y gobiernos
tensión internacional y la inminencia más que
parecían igual de entusiasmados con la guerra.
probable de una guerra. Los furgones de
Los lazos internacionales quedaron hechos
277
trizas, y la fraternidad de la Internacional China y Siam. Algunas de estas potencias,

Socialista se fue al traste. El entusiasmo por como Italia, entraron en guerra porque su
la guerra puede explicarse en parte pero solo intervención en la misma les pareció menos
en parte por la convicción general de que la peligrosa que la neutralidad. La entrada de
guerra se abría acabado en cuestión de países no europeos, como Japón y los Estados
meses, La mayoría de estrategas preveía en Unidos, tuvo importantes consecuencias a
1914 la rápida resolución del conflicto, a largo plazo para Europa. Sobre todo, la
pesar de que la guerra de Crimea, la guerra entrada de los Estados Unidos desplazaría el
de secesión de Estados Unidos y la guerra de centro del poder fuera de Europa en el mundo
los boers habían dejado más que claro que del siglo XX.
toda conflagración importante implicaría unas También participaron en la guerra soldados
hostilidades prolongadas, fatigosas y procedentes de territorios imperiales lejanos,
encarnizadas. Su error de cálculo cambiaría pero en su mayor parte se trató de una guerra
para siempre la faz de Europa. Al cabo de civil europea entre países industrializados o
cincuenta y un meses de lucha y de nueve que iban camino de serlo. Paradójicamente,
millones de muertos, la guerra so acabo, fue debido a la naturaleza de la
justo antes de la Navidad de 1918, y no la de industrialización europea por lo, que los
1914, como habían predicho. responsables de la logística militar creyeron
que la guerra acabaría pronto, como había
El 5 de agosto de 1914, Gran Bretaña, sucedido con las victorias de Prusia sobre
alegando la defensa de la neutralidad de Austria y Francia en el siglo XIX. Los militares
Bélgica y, más importante, temerosa de una creían que los trenes llevarían rápidamente a
posible hegemonía alemana en Europa, se los soldados hasta el frente, las ametralladoras
acababa de unir en la guerra a Francia, Rusia, constituían una fuerza ofensiva de gran
Alemania, Serbia y Austria-Hungría. Con ello, potencia y el poder de la marina y la artillería
la guerra se convertía en el primer conflicto a apabullaría al enemigo. La velocidad ce ataque
gran escala desde las guerras napoleónicas era la clave del plan (o mejor, planes, pues
en las que habían participado los principales hubo varias versiones) Schlieffen de los
países europeos. Habían estado divididas a lo alemanes, del que dependía la fase inicial de la
largo de más de una década de diplomacia en guerra. Haciendo hincapié en la necesidad de
dos bandos opuestos: las potencias centrales un ataque veloz, seguido por una victoria
y las de la Entente o aliadas. Pero en el curso decisiva en el frente occidental, para luego
de la guerra, mientras que el viejo aliado de pasar al oriental y enfrentarse a las enormes y
Alemania, Turquía, y Bulgaria lucharon del aparatosas fuerzas rusas, el plan estaba
lado de los ejércitos centrales, Japón y los cargado de dramatismo. Para 'Jon Schlieffen, «
Estados Unidos se unieron a los aliados, junto Alemania entera debe lanzarse sobre un solo
con Italia (después del tratado de Londres de enemigo, el más fuerte, el más poderoso y el
1915), y luego seguirían su ejemplo una serie más peligroso, y ese solo puede ser Francia. En
de estados independientes de Latinoamérica, cambio, el mismo carácter de la industria de
278
guerra provoco que esta se convirtiese en un ametralladoras, con su sofisticación, habían

conflicto largo y sangriento en el que la contribuido a aumentar el potencial mortífero
victoria en el frente occidental se mediría en de los soldados. Los progresos de la industria
centímetros en lugar de kilómetros. química habían acabado sustituyendo la
El desarrollo económico de Europa, que había pólvora negra empleada durante siglos por
configurado el continente más prospero y explosivos que contenían nitroglicerina,
privilegiado del mundo, también creo la inventada por el químico Alfred Nobel (1866),
riqueza y el potencial organizativo necesario que daría su nombre a futuros premios Nóbel
para reunir grandes ejércitos a los que podía de la Paz.
abastecer de productos industriales a una Ya en septiembre de 1914 Gran Bretaña y
escala impresionante. Mientras tanto, los in- Francia compraban cloro líquido para producir
dividuos podían sufragar una mayor gas venenoso, y la tecnología de la guerra
proporción del coste de la guerra mediante química progreso muy pronto del cloro al
impuestos, así como soportar una mayor fosgeno y el gas mostaza. Los alemanes fueron
disminución del nivel de vida mucho antes de los primeros en utilizar el gas de forma general
verse reducidos a niveles de subsistencia. El y metódica. Los lanzallamas y los morteros de
progreso industrial y social en si determino infantería fueron otras innovaciones alemanas
que la guerra fuese un conflicto que se en los campos de batalla. Denunciados por los
prolongo durante cuatro años. Ningún país tommies» (los británicos) por su barbarie», los
era libre de hacer la guerra como decía. “boches” (los alemanes) fueron más rápidos
Fue el desarrollo a gran escala de la que los británicos y los franceses a la hora de
industrial metalúrgica, mecánica, química y sacar partido a nuevos y complejos aparatos
energética de Europa, sobre todo, a partir de como los tanques y los submarinos.
1870, lo que contribuyo a garantizar la No obstante, sería un error considerar la
hegemonía económica de Europa, que ahora guerra como un conflicto enteramente
podía dedicarse a la guerra. Teniendo en moderno. Siguieron utilizándose métodos
cuenta que la cantidad de armamento militares con solera, que coexistían como
existente en Europa se triplico entre 1870 y podían con los nuevos. Las formas de
1914, las potencies europeas ya podían transporte anticuadas» -burros. Mulas,
matarse con mucha mayor eficacia. Y habla caballos- seguían siendo esenciales, y el
machos más europeos que matar: en 1800, orgullo militar se resistía a menudo a los
los cinco principales contendientes (Gran cambios, incluso en los uniformes de combate.
Bretaña, Alemania, «Austria-Hungría), Para proteger a sus tropas en combate, los
Francia y Rusia) sumaban entre todos británicos ya habían sustituido sus antiguos
aproximadamente 98,9 millones de habi- uniformes por otros de color caqui, y los
tantes; en 1910, la cifra había ascendido a alemanes habían abandonado el azul de Prusia
355,5 millones. En 1914, el arena propia de por el gris, pero en 1914 los soldados
la infantería era el rifle de repetición con un franceses seguían llevando las mismas
cargador de seis a ocho balas. Las guerreras azules, quepis rojos y pantalones del
279
mismo color que llevaban en 1830. Hacer que ofensiva victoriosa pudiese resolver el conflicto
los soldados franceses fueran menos visibles a su favor. Mientras tanto, los gobiernos
en el campo de batalla sin dada hubiera europeos tardaron en desarrollar estrategias
salvado vidas, pero, como informo el Echo de para una guerra de larga duración, a diferencia
Paris, suprimir los pantalones rojos era lo de lo que ocurriría en la segunda guerra
contrario al gusto francés y a la función mundial. Extendieron su dominio sobre los
militar. El veredicto final lo pronunció el recursos humanos, tanto hombres (para el
ministro de la Guerra de Francia: ¿Eliminar ejercito) como mujeres (para las fabricas y el
los pantalones rojos? ¡Nunca! Le pantalón campo), de forma desigual y efímera, si es que
rouge, c'est la France!)). lo hicieron. Austria-Hungría, el imperio
En los primeros meses de conflicto, Alemania, otomano y Rusia acabaron' pagando por ello el
bien preparada, pareció tomar la iniciativa en precio más alto: no solo la derrota, sino la
la elección de métodos, tácticas e revolución política.
instrumentos de guerra. Pero a medida que la La evolución de la política de guerra británica
guerra fue avanzando y hubo que movilizar ejemplifica el modo en que el conflicto supero
los recursos de todas las naciones en una por igual las expectativas de los políticos, los
época de lo que se dio en llamar guerra total. militares y la gente corriente. Cuando el
Expresión que popularizó el general alemán gobierno británico decidió luchar en el verano
Erich von Ludendorff en los años veinte, de 1914, sus objetivos inmediatos eran
Alemania perdió la ventaja. La fortaleza restaurar la neutralidad de Bélgica a impedir
económica, la cohesión social y la estabilidad que Francia y Rusia sucumbieran bajo el
política de base de cada nación, junto con el dominio de las potencias centrales. Pero,
apoyo o la oposición de los Estados Unidos, separados del continente europeo por el canal
fueron determinantes a la hora de decidir de la Mancha, los británicos desconfiaron desde
quienes eran los ganadores» y quienes los el principio tanto de las ambiciones a largo pla-
perdedores. zo de sus aliados como de las de sus
El plan Schlieffen fracaso cuando las tropas enemigos. La experiencia del siglo XIX había
francesas y británicas detuvieron el avance enseñado a los gobiernos británicos a no fiarse
inicial alemán desde Bélgica en dirección a P del expansionismo ruso en Oriente (la guerra
París, y en noviembre de 1914 la guerra de de Crimea, la rivalidad imperial en Asia) ni del
movimiento ya se había detenido, y las tropas colonialismo francés en el Sur y el Este. El
de las potencias aliadas y centrales gobierno británico quería, por consiguiente,
empezaron a cavar trincheras, que se quo todo hipotético acuerdo de paz garantizase
extendían por todo el norte de Francia. El no solo una Alemania dócil sino una Francia y
progreso tecnológico ya había determinado una Rusia que no fuesen lo bastante fuertes
que la guerra, en contra de lo esperado, seria como para amenazar al imperio británico.
sobre todo defensiva, aunque hasta 1917 la Era inevitable plantearse, como lo había sido
mayoría de políticos y estrategas no en las guerras contra Napoleón, si Gran
abandonaron la esperanza de que una Bretaña podía ser de mayor utilidad a sus
280
aliados limitando el tamaño de su propio Mientras que el papel de Gran Bretaña en el

ejercito y ofreciéndoles dinero y provisiones, esfuerzo bélico consistiría en la imposición de
o bien reclutando un gran ejercito de leva un bloqueo naval a Las potencias centrales, así
que demostrase que Gran Bretaña no había como proporcionar apoyo económico a los
abandonado a sus aliados. La isla de Gran aliados. A finales del verano de 1914, uno de
Bretaña, con su gran imperio detrás, parecía los lemas más difundidos era «la vida sigue
tener más opciones estratégicas que las igual>. El país parecía estar en disposición de
demás potencias de la Entente; además, convertirse en el motor económico de la
estaba el dilema de concentrar el esfuerzo de Entente, aportando material de guerra y
guerra en el frente occidental o en el oriental. beneficiándose de los créditos que concedería a
Al igual que las potencias centrales, los países sus aliados. ((El máximo de victoria) se
aliados colaboraban en distintos planos - conseguiría «con el mínimo coste)), Pero en
militar, político, naval, económico-, y entre diciembre de 1914 ya estaba muy claro que
ellos Gran Bretaña Baba por sentado que la semejante estrategia no era en absoluto
principal carga de la guerra en tierra recaería realista. Francia y Rusia eran incapaces de
sobre Francia y Rusia, con la colaboración luchar sin ayuda militar a gran escala, y los
limitada de la BEF (Cuerpo Expedicionario rusos bromeaban en tono cáustico diciendo
británico) que «Los británicos están dispuestos a luchar
hasta el último ruso». Así fue como en
diciembre de 1914 las tropas británicas y
después imperiales (entre Las que había
canadienses, australianos, neozelandeses e
hindúes) se metieron en las arenas movedizas
del frente occidental. Los primeros meses de la
guerra bastaron para hacer añicos cualquier
esperanza de que el conflicto se encaminase
hacia una pronta resolución.
EL CURSO DE LA GUERRA
Las bajas en las primeras fases de la guerra

marcaron la pauta, porque ya antes de finales
de 1914 Francia y Alemania contaban con
cerca de 600.000 soldados heridos o
desaparecidos y más de 300.000 muertos en la
batalla de las fronteras, y en casi todas las
familias de ambos países se había producido
algún fallecimiento. También había problemas
logísticos, falta de municiones y obuses- y
281
preocupaba muy seriamente la posible falta a fueron el preludio de lo que vendría después.
largo plazo da provisiones para la población En el frente oriental fue donde los generales
civil. A esas dificultades hubo que añadir la alemanes, Paul von Hindenburg y Erich von
conciencia cada vez más fuerte de la terrible Ludendorff, que desempañarían un papel
realidad que era la guerra de trincheras. Las destacado en la futura historia de la, República
incesantes lluvias -el diciembre más Lluvioso de Weimar, se ganaron su reputación. A
desde 1876- convirtieron los campos de continuación entro en guerra el imperio
batalla en barrizales impracticables. Las otomano. El 28 de octubre de 1914, el califa
bombas de agua, mangueras, palas y picos se turco proclamo la guerra santa contra el infiel,
convirtieron en tan importantes como las y fuerzas turcas bombardearon el puerto ruso
arenas de fuego y la munición en la lucha por de Odessa,
la supervivencia. A la larga, la decisión turca de unirse a las
Los horrores de la guerra de trincheras potencias centrales fue desastrosa para el
continuaron hasta el final, y dejaron imperio otomano que, en 1918, tuvo que
recuerdos imperecederos. La primera batalla enfrentarse a su disolución; y el hundimiento
del Marne (septiembre de 1914), la batalla de del dominio imperial creo nuevos límites
Ypres (abril-mayo de 1915), la lucha por territoriales en el Oriente Próximo del siglo XX:
Verdun (febrero-noviembre de 1916), la Palestina, Siria, Irak, Arabia Saudi, Yemen.
batalla del Somme (junio-noviembre de Pero a corto plazo, la intervención turca
1916) y la recuperación de las fortificaciones contribuyo en gran medida a provocar que-
de Verdun por parte de los franceses en braderos de cabeza a los aliados. Los rusos,
diciembre de 1916 tuvieron lugar en una que sufrían una carencia crónica de material de
franja de territorio de dimensiones guerra, se enfrentaron a dificultades a corto y
notablemente reducidas. La batalla del largo plazo cuando los turcos cerraron los
Somme y la tercera batalla de la campaña de estrechos del mar Negro,, impidiendo así que
Ypres, Passchendaele (1917), destacan los suministros aliados Llegasen a las líneas y
igualmente por su «brutalidad> y su futilidad fabricas rusas. Para Gran Bretaña, la
>. Las ganancias eran escasas, y el coste en participación turca suponía también una
vidas, muy alto. La muerte podía producirse amenaza para los campos de petróleo de
por herida de bala o metralla, gas, bomba de Oriente Próximo, y Las insurrecciones
fragmentación y, en Passchendaele, por musulmanas de Mesopotámica, Persia y
ahogamiento en el barro, una imagen que Afganistán representaban una amenaza en
parece evocar el propio nombre. potencia para el imperio británico.
Lejos del frente occidental, las derrotas rusas Con las tropas anglofrancesas atrapadas en un
de Thnnenberg (en agosto de 1914, en la que sanguinario callejón sin salida en su lucha en el
los alemanes cogieron prisioneros a más de frente occidental, los británicos tomaron la
100.000 rusos), en la región de los Lagos de controvertida decisión de lanzar un asalto
Másuria (noviembre-diciembre de 1914) y en naval a los Dardanelos, y en abril de 1915 el
la campana de invierno en los Carpatos ejercito imperial desembarcó en la península
282
de Gallipoli. El fracaso del primer asalto atacantes iban siempre más allá de lo que les
provoco un segundo desembarco en la bahía permitían sus comunicaciones, provisiones y
de Suvla en agosto, pero fue inútil. Después reservas, con lo cual los defensores podían
de semanas de vacilaciones y a un alto precio reunir las reservas necesarias para
en barcos y vidas sobre todo entre Las contraatacar.
fuerzas australianas y neozelandesas-, las La ofensiva que tuvo lugar en el lago Narotch
tropas aliadas se vieron empujadas hacia el en marzo de 1916 es típica de la ineptitud del
mar y tuvieron que retirarse. Así pues, a prin- viejo ejercito ruso (por oposición al nuevo»
cipios de 1915, los aliados, en palabras de ejercito dirigido por técnicos sensatos» que
lord Kitchener, secretario de Estado para la surgió en el verano de 1916). Lanzada en pri-
Guerra, habían reconocido ya que por mavera (18 de marzo de 1916), los soldados
desgracia había que hacer la guerra como tuvieron que enfrentarse primero a la escarcha
había que hacerla, no como nos gustaría>>. y luego al deshielo que convertía el hielo de las
Gran Bretaña, al igual que Francia y Rusia, carreteras y los campos en un barrizal, lo cual
recluto un gran ejército de leva, y después de imposibilitaba el traslado del equipo pesado,
los reveses militares de Neuve Chapelle, hacia más difícil poder disparar e incomodo el
Festubert, Arras y Los en el frente occidental, camuflarse: el XX Cuerpo estaba situado en
Las potencias aliadas acabaron por reconocer terreno pantanoso, a tiro de la artillería
la necesidad de un plan de actuación alemana. Los alemanes también disponían de
conjunta. -No obstante, el año 1916 resulto un buen servicio de inteligencia, y estaban
tan siniestro para los aliados como 1915. Se informados de la ofensiva dos semanas antes
mantuvieron firmes ante el decidido asalto de que empezara. Los rusos perdieron a más
alemán concentrado sobre Verdun y dirigido de 100.000 hombres, además de 12.000 que
por el general Falkcnhayn, pero en Los murieron por congelación. Los alemanes
combates ambos bandos sufrieron perdidas perdieron a 20.000.
cercanas a los 800.000 hombres. Esta derrota típicamente catastrófica condeno
La guerra en Europa oriental siguió siendo al ejército ruso a la pasividad. Los generales
mucho más móvil que en la occidental, rusos argumentaban que si el esfuerzo y los
aunque solo fuese porque, al ser tan poco recursos invertidos en esta campaña no podían
compacta la red ferroviaria, se veía mermada proporcionarles la Victoria, entonces solo un
la capacidad de los contendientes de aumento mástodontico de la cantidad de
conseguir reservas con las que resistir a un obuses disponibles podría lograrlo. Ni siquiera
ataque. En octubre de 1914, por ejemplo, los un general tan brillante como Alexci Brusilov
rusos tardaron un mes en transportar 18 consiguió encarrilar las operaciones militares
divisiones desde el este de Cracovia al sur de rusas, y cuando, por una vez, durante la
Varsovia. Movimientos parecidos en el frente ofensiva Lanzada por Brusilov el 4 de junio de
occidental eran cosa de días; sin embargo, 1916, el coraje de los soldados rusos contó con
estratégicamente, el frente del este no era apoyo material, provisiones, un mando
tan distinto del occidental, ya que las tropas coordinado y comunicaciones suficientes para
283
que fuese posible la reconquista, su avance unos 30 años: redes de trincheras

flaqueo al cabo de un mes, y luego, las interconectadas, alambradas y granadas,
potencias centrales recuperaron Galitzia y baterías de artillería ensordecedoras, largas hi-
Bucovina, y en septiembre de 1916 los leras de atacantes saliendo de las trincheras,
alemanes tomaron Riga. moviéndose como a cámara lenta frente al
En 1916 otras naciones habían entrado ya en fuego de) las ametralladoras. Los soldados
la guerra: Italia, Bulgaria, Grecia y Rumania, atacantes estaban prácticamente indefensos.
Japón entro también en guerra en 1916, no Para un soldado británico, los alemanes
para influir en los acontecimientos europeos, parecían caer como los blancos de una caseta
sino para eliminar la amenaza naval alemana; de feria»; el responsable de una ametralladora
para extender su influencia en China alemana describe así un ataque aliado: «Los
(especialmente sobre Manchuria); y para oficiales iban delante... Vi a uno que andaba
gastar más dinero en armamento, tan tranquilo, con un bastón de paseo. Cuando
satisfaciendo así a quienes tenían grandes empezábamos a disparar solo había que
ambiciones sobre el papel de Japón como recargar una y otra vez. Ellos caían a cientos.
potencia mundial. Se desvaneció la esperanza No hacía falta apuntar, bastaba con
3
de una gran ofensiva» que resultase decisiva, dispararles.
y, en su lugar, la guerra se convirtió en un Había otros horrores. Después de apoderarse
conflicto de desgaste, el ultimo recurso de de una trinchera inundada, un francés
una estrategia paralizada». Se habla llegado comentaba con sorna: todo ira bien mientras
al límite de los recursos disponibles, y a los no nos torpedeen los submarinos alemanes>>.
aliados, que, como las potencias centrales, Era habitual que los compañeros de armas
estaban sometidos a presiones internas cada resultasen terriblemente mutilados, como lo
vez más fuertes, los salvo la irrupción en el eran los cadáveres en descomposición. Los
conflicto de los Estados Unidos en abril de soldados intentaban tapar con tierra los
1917. Los Estados Unidos, con sus fuentes cuerpos pútridos, pero a veces parte de un
aparentemente inagotables de suministros, cuerpo iba a parar dentro de un saco de arena,
productos elaborados, fondos y además y era normal que de un saco reventado
soldados, eran el único país que podía acabar saliesen de repente brazos y manos. Los
con el callejón sin salida al que se había cuerpos en descomposición también atraían a
llegado en la guerra de Europa. los piojos y a ratas grandes como conejos. Los
Para los hombres que combatían en las ataques con gas venenoso eran la única forma
trincheras, la guerra trajo horrores que de matar a los bichos, aunque, claro esta,
superaban con creces la imaginación de los tuviesen el desgraciado efecto secundario de
políticos en el calido verano de 1914. La que matar también a los soldados. Los hombres del
quedo impresa en la mente de la población frente tenían en el polvo y la mugre a dos
como la Gran Guerra» ayudo a fijar la acompañantes fijos. Una temporada de servicio
imaginería típica de la guerra total hasta el en las trincheras solía incluir de tres a cuatro
despliegue de armas atómicas al cabo de días y noches en el frente y tres o cuatro días
284
en las trincheras de la retaguardia, seguidos obreros industriales, trabajadores del sector

por más o menos el mismo tiempo en la transporte y campesinos.
reserva, que era el único lugar donde podían Teniendo en cuenta los sufrimientos y
lavarse, cambiarse y descansar antes de desigualdades de la vida en las trincheras, los
volver al frente. Para los soldados terribles sacrificios exigidos a millones de
estacionados detrás del frente, la principal hombres de toda Europa y la confusión
característica de la guerra era el evidente sobre los motivos por los que
aburrimiento. No es de extrañar que se luchaban las naciones, por que seguían
produjese una relajación de las costumbres. luchando los soldados? A diferencia de la
En 1914 se advertía a los soldados que se segunda guerra mundial, con unas
mantuvieran alejados del vino, las mujeres y motivaciones ideológicas fundamentales (la
la música, pero en 1915 los prostíbulos ya se lucha por la democracia liberal y la libertad por
habían convertido en parte habitual de los parte de los aliados; la realización del destino
campamentos militares. nacional por parte de los potencias del Eje) que
El abismo existente entre los oficiales y el también se dieron durante la guerra fría (el
resto de la tropa no se redujo en absoluto en <<comunismo> contra la libertad»), la
ninguno de los dos bandos durante la guerra. primera guerra mundial careció de una base
Los ejércitos europeos de antes de la guerra, ideológica importante. Esta espinosa cuestión
cuya oficialidad perteneció a las elites resulta aun más enigmática si tenemos en
tradicionales, mientras que la tropa provenía cuenta que hacia el final de la guerra los
de las clases más bajas, no eran muy ejércitos ya no eran profesionales, sino
representativos del conjunto de la sociedad, y grandes ejércitos de reclutas y voluntarios con
en ningún ejercito europeo se revisaron esas una instrucción insuficiente, muchos de los
estructuras clásicas como consecuencia de la cuales ni siquiera estaban acostumbrados a
guerra, ni siquiera en el ejercito imperial ruso Llevar uniforme. Además, la disciplina militar
cuando se convirtió en el ejercito rojo bajo el no era excesivamente estricta, aunque la
mando de lev (León) Trotski en 1918. La deserción estuviese penada con la muerte y la
posición privilegiada de los oficiales se etiqueta de objetor de conciencia > estuviese
manifestaba de distintas formas: mejor estigmatizada socialmente.
comida, refugios más limpios, comedores, En los ejércitos alemán y británico, aparte de
cines y burdeles propios, y permisos más un incidente de escasa importancia en el
largos. De todos modos, en el frente occiden- campamento base británico de etaples, los
tal se produjeron cambios entre la tropa soldados se mantuvieron leales hasta el fin. En
cuando después de la primera oleada de cambio, en el ejercito francés se produjeron
patriotas voluntarios Llegaron los soldados de numerosos motines en 1917 tras una serie de
leva: los trabajadores del sector comercial o ofensivas desastrosas y fútiles, al igual que en
de la distribución permanecieron mucho más Rusia, donde, en medio de las conmociones
tiempo en servicio activo que la mayoría de políticas, la disciplina militar sufrió un grave
trabajadores procedentes de sectores clave: quebranto, y los soldados se dedicaron a
285
protestar por las cuestiones más esenciales: esperaba un segundo Trafalgar en el que la
la calidad de la comida, el precio del tabaco y insolente marina alemana fuese
la escasez de permisos. Así pues, las inmediatamente derrotada por una marina
protestas se centraban en la forma de llevar británica numéricamente superior e imbuida de
la guerra, no en la guerra en si. Es posible un espíritu de combate fruto de varias
que, como se ha dicho más de una vez, la generaciones de supremacía naval.' Pero la
realidad de la vida en las trincheras embotase opinión pública se llevo un chasco. A pesar de
la sensibilidad de los soldados y les impidiera la superioridad numérica de la marina británica
plantearse cuestiones aparentemente -en agosto de 1914 tenía 24 acorazados y 11
triviales, mientras que los trabajos más en construcción, mientras que Alemania solo
enojosos -cavar letrinas, limpiar el equipo, contaba con 15 y 6 en construcción-, esta no
preparar las raciones- dejaban poco tiempo consiguió una victoria decisiva frente a la Flota
para cavilaciones. de Alta Mar alemana, y la guerra marítima
Seria un error deducir que los soldados fueron adopto el mismo modelo de desgaste y ato-
obligados por fuerza a una sumisión pasiva. lladero en el que había caído la guerra en tierra
Enfriado el entusiasmo patriótico, seguía firme.
existiendo el sentido del deber, devoir, pjlicht, En Jutlandia, en el mar del Norte (31 de mayo
junto con una decidida voluntad de ver el fin -1 de junio de 1916), en la única batalla
del conflicto, que daría sentido a los destacada de la guerra en la que la distancia
sacrificios que ya se habían hecho. Pero no es de tiro fue de más de 15 kilómetros -en
de extrañar que, en vista de las penosas Trafalgar había sido de menos de 200 metros-,
condiciones que soportaban los soldados de en Royal Navy no obtuvo una victoria clara,
ambos bandos, los hombres acabasen la pues perdió más hombres y barcos que
guerra embrutecidos y alienados, aunque Alemania; sin embargo, vista desde una
algunos soldados tuviesen la inspiración de perspectiva diferente, Jutlandia fue una victoria
describir «el sufrimiento>> o recrear en decisiva para los aliados, porque, a partir de
prosa, al termino de la guerra, las terribles entonces la Flota de Alta Mar permaneció
penalidades que habían sufrido los soldados. atracada, su moral se hundió y sus marinos
Los autores de una generación posterior acabaron por amotinarse. La flota alemana fue
aducirían que la senda del Holocausto tuvo su aniquilada finalmente en Scapa Flow, en
origen en la inhumana carnicería de la Escocia, en noviembre de 1918.
primera guerra mundial. En la guerra de desgaste en el mar, qua
Antes de estallar la guerra, la posición implicaba el bloqueo de los suministros a las
británica coma principal potencia mundial y potencias centrales y la protección en convoyes
los esfuerzos de Alemania por alcanzar un de los barcos mercantes aliados, no cabe duda
nivel de Weltnacht parecido habían generado de que la Royal Navy tuvo éxito, pero Alemania
una espectacular rivalidad naval entre ambos fue más innovadora y audaz en el empleo de
naciones, y el interés popular en la rivalidad submarinos -un modo de operar que los
naval no termino en 1914. El publico británico británicos apenas habían tenido en cuenta--,
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hasta que la oposición del almirante Jellicoe a general, tuvieron la iniciativa en la guerra en el
los convoyes acabo siendo superada en 1917. continente. En 1914, los objetivos de guerra
El cambio llego justo a tiempo, porque entre alemanes se habían formulado sobre la base
1914 y 1916 se había perdido más de un de dar seguridad al imperio alemán, algo difícil
millón de toneladas de cargamento, y Tras la de concretar, pero en 1915, tras la expansión
ultima ofensiva submarina alemana de 1917, territorial alemana por la Europa oriental
la situación de Gran Bretaña se había vuelto (sobre todo en Polonia), ya empezaba a
critica: uno de cada cuatro barcos que se hablarse de una Unión Aduanera
dirigía a Gran Bretaña terminaba hundido y Centroeuropea o Mitteleuropa.
solo quedaban en el país reservas de cereales Cuanto más territorio ocupaban Alemania y
para nueve semanas. Incluso después de la Austria-Hungría, más ambiciosos se volvían
guerra, la industria británica se resintió de los sus objetivos de guerra. En 1915, en Alemania,
efectos de la guerra submarina: en algunas como en otros países, surgió un fuerte
zonas costeras británicas era imposible movimiento extraoficial frontalmente opuesto a
pescar con red debido a la gran cantidad de todo acuerdo de paz y partidario decidido de
barcos hundidos que cubrían el fondo del anexiones territoriales a gran escala. En este
océano. grupo de presión había príncipes alemanes y
políticos conservadores, liberal-conservadores
¿POR QUE SEGUIR LUCHANDO? y nacional-liberales. En el mismo año, una
Petición de los intelectuales» que exigía la
En vista del aparente callejón sin salida en el humillación más cruel de Inglaterra > recibió la
que se encontraron las operaciones militares firma, entre otros, de 352 catedráticos
hasta 1917 y del terrible sacrificio en vidas y universitarios. Una petición rival, de signo
recursos, Puede sorprender que los gobiernos antianexionista, contó solo con 141 firmas. Así
europeos no unieran sus esfuerzos para poner pues, no cabía albergar esperanzas de que las
fin a la guerra mediante negociaciones de potencias de la Entente o los Estados Unidos
paz, como deseaban estadistas nortea- lograran promover un acuerdo de paz.
mericanos como el coronel E. M. House. Para Los objetivos de guerra de las potencias
todo contendiente, el paso previo a cualquier aliadas tampoco eran más fáciles de definir.
negociación de paz o incluso a negociaciones Gran Bretaña, Francia, Rusia, Italia y Japón
previas», hubiese sido definir claramente por habían sido rivales con anterioridad y era
que luchaba: sus objetivos de guerra, buts de probable que volvieran a serlo. Por lo tanto, en
guerre, Kriegsziele. Pero la definición en si de el seno de la alianza, cada aliado esperaba
esos objetivos era difícil, y, a medida que beneficiarse de la guerra para consolidar su
avanzo la guerra, fueron diversificándose posición. En el interior de los países había
cada vez más, como puede verse claramente tantas discrepancias como entre ellos. En Gran
en la evolución de los objetivos de guerra Bretaña estaban quienes compartían el deseo
alemanes entre 1914 y 1916, una fase de Wilson de una paz de talante liberal y que
durante la que las potencias centrales, en tuviese en cuenta a las naciones a la hora de
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trazar límites entre comunidades y estados. nada fue igual de dañina para las esperanzas
Lord Landsowne, ministro sin cartera del de acabar con la conflagración. Una vez
gobierno británico, por ejemplo, propugno comenzada la guerra, se encontraron presos
unos objetivos de guerra fijados con criterios en una red de compromisos crecientes: tenían
realistas de balance, de modo que los que decidir si lanzar otra ofensiva con la
objetivos de guerra se situaran en una esperanza de lograr un éxito decisivo y hacerse
columna de balance frente al tremendo coste así con la victoria, o bien poner punto final a
humano de la guerra, pero sus colegas de sus pérdidas y negociar la paz. La guerra
gabinete lo denunciaron de inmediato, anestesio la sensibilidad de los gobiernos, de
afirmando que solo los chalados, los cobardes modo que resultaba más fácil sacrificar 50.000
y los filósofos podían pensar en la paz antes vidas más después de haber perdido las pri-
de aplastar al enemigo. En Rusia, era bien meras. Solo cuando ceso la carnicería y se
sabido que la zarina se oponía por completo a enfriaron las pasiones bélicas el costo de la
cualquier acuerdo de paz. guerra se revelo totalmente desproporcionado
La misma opinión era la dominante en los en relación con los beneficios que proporciona
gabinetes franceses de Rene Viviani (1911- la victoria.
1915) y Aristide Briand (1915-1917), aunque
en Francia se produjeron tensiones políticas LA IGLESIA Y LA GUERRA
en 1917 cuando los socialistas del efímero
gobierno de Alexandre Ribot exigieron que el En agosto de 1917 también el Vaticano realizó
gobierno francés negociase la paz con los so- un intento en vano de poner fin a la guerra con
cialistas del resto de Europa, demanda que la publicación de una propuesta de paz del
fue inmediata y enérgicamente denunciada papa Benedicto XV. Aparte del interés
por la derecha francesa. No fue hasta 1917 humanitario evidente que había detrás del
cuando Gran Bretaña y Francia consiguieron gesto, la Iglesia católica quería poner fin a una
definir claramente sus objetivos de guerra guerra que enfrentaba entre si a los católicos y
generales, para revisarlos después con que minaba la autoridad del Vaticano sobre sus
motivo de la revolución rusa y de la entrada fieles. En Italia, sobre todo, la Iglesia católica
de los Estados Unidos en la guerra. se convirtió en un puntal indispensable de un
A medida que la guerra seguía su curso, era estado débil que luchaba en una guerra
evidente que los objetivos bélicos eran cada impopular.
vez más opuestos. De hecho, al igual que las Las religiones organizadas de toda Europa
alianzas que habían dividido a Europa de habían salido muy mal paradas del entusiasmo
modo cada vez más irrevocable antes de la sin precedentes con el que muchos ministros
guerra, los objetivos bélicos podían recibieron la guerra, animando a sus feligreses
convertirse en un obstáculo para la paz, en a cometer aun más atrocidades. En palabras
lugar de una herramienta para negociarla. La del pastor Phillips, un clérigo luterano alemán:
tendencia de los gobiernos a comportarse Echadle más acero a vuestra sangre Tampoco
como ludópata con una mentalidad de doble o las mujeres ni las madres de los héroes caídos
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deben tolerar el sentimentalismo en la guerra reforzaron notablemente en el curso de la

A la larga, si bien la muerte y el sufrimiento primera guerra mundial. Los comunistas que
en el ámbito familiar podían alentar las llegarían al poder en 1917 veían a en la
inquietudes espirituales, la asociación de las religión el <<opio» del pueblo, el medio por el
religiones organizadas con las demás formas cual los pobres y los desheredados
tradicionales de autoridad el ejército, la permanecían pasivos bajo la opresión de las
monarquía imperial al afecto, de forma clases media y alta. Los nacionalistas radicales,
significativa en un conflicto que parecía haber como por ejemplo Houston Stewart
desterrado de Europa a la benevolencia Chamberlain, rechazaban totalmente la doc-
divina. Para el pintor británico Paul Nash, no trina cristiana de que todos los hombres son
se ve ni el menor rastro de la mano de Dios. hijos de Dios, al afirmar que algunos pueblos
Las Iglesias europeas ya habían estado (para Chamberlain, el pueblo alemán) eran
amenazadas antes de 1914 por las claramente superiores. Ambos credos
transformaciones sociales e intelectuales, representarían una grave amenaza para la
fruto de la creciente urbanización de 114 religión organizada en las décadas posteriores
Sociedad, de los movimientos de la población, a la guerra, inventando nuevos pretextos para
de la tolerancia cada vez mayor en toda la persecución de los cristianos.
Europa hacia las ideas no cristianas, así como
por las nuevas actitudes hacia la ciencia y las LOS ESTADOS UNIDOS ENTRAN EN
Escrituras. Con la guerra aparecieron nuevos GUERRA
retos, sobre todo para los rectores de pueblo,
algunos de los cuales reaccionaron yendo al La entrada en guerra de los Estados Unidos
frente a prestar sus servicios, con lo que las hizo que el bando aliado ganara la guerra. En
misas de campaña se convirtieron en una 1914, el pueblo norteamericano, en el que
característica típica de la vida militar; otros había numerosos inmigrantes de primera
tomaron la iniciativa en la creación de generación, había tratado la guerra de Europa
organizaciones humanitarias para el como un acceso de locura, y todavía en 1916
intercambio de prisioneros enfermos o la participación norteamericana del lado de la
heridos, para la repatriación de civiles Entente distaba mucho de estar asegurada.
desplazados y en actividades locales en la Algunos estadistas norteamericanos, como el
retaguardia. En Italia, por ejemplo, Acción secretario de Estado William Jennings Bryan,
Católica fundo cajas rurales, periódicos creían que los Estados Unidos tenían su propio
católicos y promovió las cooperativas papel en el mundo, basado en su singular
agrícolas. Algunas de las muchas victimas de trayectoria histórica, lo que implicaba que
la guerra acudieron a Portugal con la debían mantenerse al margen de los conflictos
esperanza de obtener algún consuelo o europeos para poder actuar como mediadores
recuperarse tras las apariciones de Fátima de imparciales entre las partes en conflicto
1917. Dos amenazas más para la Iglesia el Pero entre 1914 y 1917 fue aumentando poco
comunismo y el nacionalismo exacerbado- se a poco el apoyo norteamericano a las potencias
289
aliadas, debido, en parte, a la afinidad retorno a México de los territorios cedidos a

cultural entre los Estados Unidos, Gran Texas en 1848, Los servicios de inteligencia
Bretaña y Francia, todos ellos países naval de Gran Bretaña interceptaron el
democraticos y con muchos intereses telegrama de Zimmermann, y esta
comunes: Francia era un viejo aliado y los intervención de Alemania en el continente
británicos hablaban el mismo idioma. Antes americano, a la que siguió la vuelta a la guerra
de la guerra, Gran Bretaña y Francia eran submarina sin cuartel (1 de febrero de 1917),
socios comerciales importantes de los Estados y La abdicación de Nicolás II de Rusia, desde
Unidos, y después de 1915 se convirtieron en luego aumentó la probabilidad de una
importantes deudores. Sin embargo, existían intervención de los Estados unidos.
grandes obstáculos que impedían ir más allá Al final, el deseo de desempeñar un papel
de la afinidad. La marina británica había efectivo, si no fundamental, en la formulación
violado la libertad de navegación de los de los tratados de paz fue lo que llevo al
norteamericanos, igual que durante las presidente demócrata Woodrow Wilson a
guerras napoleónicas; canto Gran Bretaña abandonar sus principios pacifistas en la
como Francia poseían imperios; la política primavera de 1917 y entrar en la guerra del
Británica en Gran Bretaña, en especial lado de las potencias de La Entente (6 de abril
después de la rebelión de pascua (Dublín, de 1917).
1916), les granjeó las antipatías de los
norteamericanos de origen irlandés; y, Gran LOS GOBIERNOS DURANTE LA GUERRA
Bretaña y Francia aparte, Rusia era una
autocracia. Fue la indignación estadounidense Además de alterar irrevocablemente los vides
ante las actividades de los submarinos de los veteranos de los campos de batalla o de
alemanes el hundimiento del Lusitania (7 de los mares, la guerra dejó también una
mayo de 1915) con 124 victimas profunda huella en quienes se quedaron en
norteamericanas, y el del Sussex (24 de casa .algunos de sus efectos puede que
marzo de 1916)- lo que puso a la opinión parezcan triviales. Otros fueron irreversibles.
pública estadounidense contra Alemania, al En Bélgica y en el norte y el este de Francia, la
igual que los intentos de los alemanes de guerra no sólo dividió a las familias, sino que
incitar a México a apoyarles frente a los sus propiedades fueron destruidas o
Estados Unidos. confiscadas por las tropas de ocupación
En enero de 1917, el recién nombrado alemanas. Bélgica, que permaneció ocupada
ministro alemán de Asuntos Exteriores, 50 meses, sufrió auténtica hambre por culpa
Arthur Zimmermann, autorizó al del bloqueo británico, y las familias belgas
representante diplomático alemán en México tuvieron que luchar para encontrar la comida
a proponer una alianza de México con suficiente para sobrevivir. El consumo calórico
Alemania en caso de que los Estados Unidos del civil medio cayó en más de un 56 por 100,
declarasen la guerra a las potencias mientras que en Gran Bretaña sólo disminuyó
centrales, con el aliciente a cambio del en un 3,5 por 100. Cuando La ciudad industrial
290
de Lille, en Francia, fue finalmente liberada, enfrentarse a una gravísima escasez de mano
se dice que en la mayoría de casas habían de obra. La sociedad europea experimentaría
desaparecido los colchones. un cambio drástico debido a la búsqueda de
Sigue siendo difícil de evaluar el grado de mano de obra. Los trabajadores en activo pros-
transformaciones sociales y políticas peraron, al igual que los dueños de las
atribuible a la guerra, o pasta que punto la fábricas. Las dinastías industriales de los
guerra no hizo más que acelerar unas Thyssen, los Krupp y los Vickers, por ejemplo,
tendencias que ya eran visibles antes de mientras que las fortunas de los terratenientes
1914. Algunos cambios fueron imprevistos; europeos se vieron amenazadas. Entraron en
otros fueron el resultado de la movilización de el gobierno hombres de negocios tanto en
los recursos nacionales a una escala sin Alemania como en Gran Bretaña, aunque la
precedentes. La opinión general era que transformación de los políticos en gestores de
todos los hombres, mujeres, y a veces, una maquinaria de guerra de funcionamiento
incluso los niños, tenían que hacer algo de esporádicamente eficaz nunca fue total, ni se
provecho. produjo de la noche a la mañana.
Los políticos, por lo tanto, se vieron obligados Uno de los empresarios que entraron con éxito
a adoptar nuevas responsabilidades al servicio del gobierno fue Walther Rathenau,
administrativas y sociales que iban mucho heredero de una de las mayores empresas de
más allá de sus actividades en tiempo de paz: Europa, la Allgemeine Elektrizitats Ocsellschaft
organizaban la utilización de la mano de obra, (AEG), y con ambiciones como escritor, filosofo
la producción y la distribución industrial, y pensador en asuntos sociales. Nombrado jefe
racionaban los alimentos, llegaban a acuerdos de la Kriegsrohstoffabteilung (administración
con las organizaciones de trabajadores, de los materiales de guerra) para hacer frente
intentaban restringir el acceso del publico a la a la acuciante falta de materias primas de
información, distribuían propaganda, pedían Alemania en octubre de 1914, las reservas de
dinero prestado y aumentaban los impuestos alimentos y combustible de Alemania ya
hasta niveles sin precedentes. estaban agotadas casi por completo, Rathenau
El reto más inmediato al que se enfrentaron creó cientos de empresas de guerra para que
los gobiernos en el invierno de 1914 fue gestionasen todos los materiales básicos para
reclutar un número suficiente de hombres la guerra, a lo que siguieron una serie de
para llenar las filas de unos ejércitos en medidas muy duras para la población civil, que
rápida expansión, y después organizar la en Alemania sufrió unas privaciones por las
mano de obra suficiente (empleando a que no pasaría la, población británica hasta
mujeres y trasladando a los trabajadores de dos, años más tarde. En marzo de 1915,
industrias no esenciales a otras básicas) para Rathenau ya había vuelto a dedicarse a los
mantener una producción industrial vital en negocios, si bien desempeñaría un papel
tiempo de guerra. En cuestión de meses, fue importante, aunque fugaz, en la República de
movilizada una gran masa de desempleados, Weimar, fundada al término de La guerra.
y los gobiernos de toda Europa tuvieron que Además de ser importantes los logros de
291
Rathenau durante la guerra, sus escritos, súbditos más impuestos que nunca. Francia
notablemente en Von kommenden Dinge, se obtuvo muchísimo dinero de Gran Bretaña
anticiparon a. la acción de los gobiernos ya (3.000 millones de dólares) y de los Estados
más entrado el siglo XX. Rathenau proponía Unidos (4.000 millones de dólares), y Gran
qua la vida económica y social se ordenase de Bretaña pidió dinero a los Estados Unidos
tal modo que se igualasen las ventas y los (4.700 millones de dólares), mientras que
patrimonios. Para algunos observadores, las aliados como Canadá, Nueva Zelanda y Rusia
ideas de Rathenau eran las mismas que las pedían créditos a Gran Bretaña y Francia
de los revolucionarios comunistas, pero otros (11.600 millones). Alemania y Austria-Hungría
supieron ver el papal positivo que Rathenau no recurrieron canto a los empréstitos
asignaba a la industria como vehículo de internacionales, y no les quedó más remedio
acceso a La educación y La cultura. Su que subir los impuestos, en especial los que
sistema, que intentaba moderar los males gravaban a las plusvalías de guerra: en 1917
evidentes del capitalismo, hacía presagiar el tipo del impuesto sobre las plusvalías quedo
aspectos del corporativismo de estado que fijado en un 60 por 100. Además, todas Las
surgió en Europa después de 1945. naciones emitieron bonos del estado (en 1918
En democracias como Francia y Gran Bretaña, la deuda del gobierno imperial alemán
Las rivalidades entre los partidos políticos ascendía a 156.100 millones de marcos,
salían a menudo a la superficie cuando la mientras que en 1914 era de 5.400 millones) e
guerra iba especialmente mal o creían que iba imprimieron papel moneda, sin tener reservas
mal, mientras que gobiernos autoritarios, suficientes, para financiar La guerra.
como los de Alemania, Austria, Hungría y La financiación de La guerra tuvo implicaciones
Rusia eran victimas de rivalidades consti- a largo plazo para la salud económica de
tucionales y étnicas, además de partidistas, Europa, pero incluso en plena guerra la
cuando la derrota se intuía próxima. En una mayoría de países sufrió una considerable
evolución que tuvo tres fases durante La inflación que provocó grandes penalidades: en
guerra, los gobiernos pasaban con frecuencia Francia, el índice de precios al por mayor subió
de un periodo inicial de luna de miel en la que de 100 en 1913 a 340 en 1918 (en el mismo
todo marchaba como siempre, a otro periodo periodo, el índice de precios alemán subió
en el que se enfrentaban a problemas que el hasta 415, el de Gran Bretaña, hasta 227 y el
Estado no había previsto en 1914, y de éste a de Italia, a 409), y en Rusia los precios
una tercera fase en La que, amenazados por aumentaron en cerca de un 500 por 100, y los
La subversión o La revolución, era necesario salarios, en un 100 por 100, entre 1914 y
prometer una reconstrucción en la posguerra. 1918.
La magnitud de los trastornos sociales varió de
En una <<guerra de desgaste>> que acabó un lugar a otro de Europa, y en general
convirtiéndose en una <<guerra de salieron más airosos del reto los gobiernos
extenuación>>, todos los gobiernos tuvieron británico y francés qua los de Alemania,
qua pedir prestado dinero y hacer pagar a sus Austria-Hungría y Rusia. El 8 de agosto de
292
1914, por ejemplo; el gobierno francés Las consecuencias de la sobreexplotación. Ni

congeló los alquileres e intervino en auxilio de siquiera la requisa de productos de los
Las familias que se habían quedado sin su territorios recién conquistados (zonas de
principal fuente de ingresos, concediéndoles Polonia, Rumania y Ucrania, por ejemplo) o Las
un estipendio de 1,25 francos al día. En importaciones procedentes de Austria o de
Viena, en cambio, donde no se llevo a Cabo países neutrales como Holanda y Dinamarca
política social alguna, Las familias pobres conseguían compensar el déficit.
tenían que escarbar entre La Basura y En Austria-Hungría también había escasez de
recoger leña en los bosques de Viena, donde, alimentos. La lucha en la mitad oriental del
había el final de la guerra, apenas quedaba imperio, la resistencia nacionalista Checa y
leña que recoger. croata y la decisión de los latifundistas
La intervención gubernamental tenía sus húngaros de quedarse con grandes cantidades
paradojas. Por ejemplo, en unos momentos de cereales para alimentar a su ganado
en los que perecían millones de vidas en un contribuyeron en gran medida a reducir la
combate inútil, La clase obrera de Gran cantidad de cereales disponibles. En Italia
Bretaña y Francia experimentó una mejora también disminuyeron las ventas de los
tanto de su nivel de vida como de su salud, agricultores y los niveles de producción: más
en gran parte debido a que ganaban más de dos millones y medio de campesinos y
dinero. En cambio, en Alemania, Austria- jornaleros ingresaron en el ejército, con lo cual
Hungría y Rusia, la escasez de alimentos en- sólo quedaron los viejos, Las mujeres y los
tre la población urbana fue un problema adolescentes para labrar la tierra. Los
considerable a lo largo de toda la guerra. agricultores franceses, en cambio, empezaron
Alemania, rodeada y bloqueada, produjo un a notar un aumento de sus beneficios, a pesar
sucedáneo de pan a base de patata y luego de la caída global de los niveles de producción,
de nabo en octubre de 1914, y Las cartillas gracias al aumento de los precios de sus
de racionamiento de pan, grasas, leche y productos, y algunos Llegaron a aprovechar la
carne se convirtieron en obligatorias a ocasión para conseguir mejores herramientas o
principios de 1915. Mientras tanto, la mejores reses.
agricultura alemana entró en franca En Las ciudades y pueblos de Europa, los
decadencia, mientras su mano de obra se iba trastornos provocados por la guerra se dejaron
al frente y los campesinos que se quedaban sentir con mayor intensidad. Los precios de los
veían requisados sus mejores caballos por el alimentos y de la vivienda aumentaron
ejército, tenían que matar a sus cerdos y notablemente, pero La demanda de obreros
recibían pienso insuficiente para los animales también experimentó un aumento sin
que les quedaban. Cuando La cosecha de precedentes, con lo que se incrementó la
1916 resultó inferior a Las previsiones de Las capacidad de consumo de La clase obrera y su
autoridades en más de un millón de fuerza política, como quedó reflejado en las
toneladas, se puso de manifiesto qua Las dimensiones, el carácter y la firmeza
tierras de cultivo de Alemania sufrían también negociadora renovados de muchos sindicatos,
293
algunos de los cuales, como los de los en 1915, en un ensayo profético, el sociólogo
fabricantes de munición de Génova y Viena, a alemán Max weber advirtió que mientras que
pesar de todo, no estaban a la altura de Las La prolongación de la guerra es el resultado
circunstancias. Escaseaban los cuadros exclusivo... del miedo a la paz... es mucho
sindicales, al verse los sindicatos desbordados mayor el miedo que tiene La gente a las
de nuevos trabajadores, lo que acabó con la consecuencias políticas a escala nacional de la
hegemonía de los artesanos especializados. desilusión que se producirá de forma
En ciudades coma Petrogrado, Milán, Turín y inevitable, en vista de las locas ilusiones a las
Berlín, los trabajadores radicalizados de Las que se ha dado rienda suelta.
fabricas de municiones llegaron a asumir el
control de las empresas, en contra de Las Esas locas ilusiones» se convertirían en una
consignas sindicales explicitas al respecto, obsesión para La política alemana de la
para dar a conocer sus reivindicaciones. posguerra.
Gracias al ((plan Hindenhurgn También en Francia se daba el potencial para
(Hilfdiensrgeserz), aprobado en 1916, los futuros conflictos. Los miembros de la clase
sindicatos alemanes consiguieron aumentar media acostumbraban a pasar más tiempo en
notablemente su autoridad a La hora de el ejército que los miembros de la clase obrera,
contratar y formar a los trabajadores y, debido a su nivel cultural superior, solían
alemanes bajo la atenta mirada de los ocupar posiciones subalternas en la reserva, lo
militares. que aumentaba sus posibilidades de resultar
Para amplios sectores de la clase media heridos o muertos. Para Las familias de clase
europea, el impacto de La guerra fue media, la perdida del padre hizo que resaltase
desastroso. Las familias que vivían de renta, muy difícil recuperar la posición social una vez
los profesionales liberales, los artesanos, cada terminada la guerra.
vez menos numerosos, y hasta los Para quienes volvían del frente, dondequiera
funcionarios padecieron las consecuencias que hubiesen luchado, el proceso de
negativas de la guerra. Cuando los jefes de readaptación a la paz y a la vida de familia
familia eran llamados a filas, solían dejar a la hacía aún más patentes los sutiles cambios qua
familia desprotegida, y su posición social y su se habían operado en la sociedad en su
orgullo a menudo les impedían reclamar los ausencia. Cuando las tempestades de acero
subsidios disponibles. La percepción de que a pasaron, los inválidos tuvieron que sobrevivir
la clase obrera le iba mucho mejor con La con unas escasas pensiones de invalidez, y
guerra que a la clase media era algunos de los votes matrimoniales
particularmente fuerte en Alemania. pronunciados a toda prisa en el fragor de la
A pesar del poder igualador de la muerte en guerra se rompieron con la Llegada de la paz.
el campo de batalla, la percepción de las Padres que veían que su autoridad familiar
conquistas obtenidas por la clase obrera había disminuido en su ausencia luchaban, a
alemana propició la aparición de la teoría del veces de un modo brutal, por reafirmarla sobre
Dolchstoss («puñalada por la espalda»). Ya sus hijos y mujeres. Un hombre describía así a
294
su padre: una fuente de inspiración, Las mujeres (ricas)

sufrían a menudo por culpa de la acumulación
Desde luego que estaba enfermo por culpa de de energía nerviosa sin nada que hacer du-
la guerra. Había tenido malaria, tuvo accesos rante todo el día... [Con lo que] cada noche
de fiebre durante el resto de su vida, si, y Las mujeres creen volverse locas». La
temblores. En realidad era lamentable, un aportación de algunas damas durante La
espectáculo penoso. Pero cuanto peor se guerra fue más útil que la de otras. El valor de
encontraba, más aires de amo y señor se la enfermera Edith Cavell, fusilada por los
daba y más miedo le teníamos. alemanes por ayudar canto a los heridos de
guerra ingleses como a los alemanes, contrasta
Con el fin de La guerra, un número sin abiertamente con Las actividades de lady
precedentes de veteranos volvió a casa Fanny Byron, que envió una partida de balones
dejando una huella tremenda en la de fútbol (con la leyenda “la simple alegría
percepción de La guerra por parte del público. mantiene vivo al noble coraje”) al frente
Los europeos ya no confiaban en la idea de occidental, convencida de que este deporte
progreso que había dominado el siglo XIX; <<viril>> era la base del carácter británico.
sino que Europa se había sumergido en un El cuidado de los heridos y agonizantes fue la
“abismo de sangre y tinieblas” aportación más inmediata que realizaron Las
mujeres de toda Europa durante la guerra. En
LAS MUJERES Y LA GUERRA Gran Bretaña, el Servicio Imperial de
Enfermeras de La reina Alejandra, por ejemplo,
La primera guerra mundial provocó una pasó de 163 enfermeras diplomadas en 1914 a
revolución aparente en el papel de la mujer 7.710 enfermeras tituladas y 5.407 voluntarias
dentro de la sociedad europea. Las mujeres, con alguna o ninguna formación al final de la
que solían ser <<invisibles>> en la historia guerra. En la brutalidad de los campos de
política y económica de Europa en tiempo de batalla, era una profesión que exigía un valor
paz, obtuvieron un progreso tangible en el considerable. Antes de que se inventaran las
terreno político, económico y social durante la pomadas antisépticas, había que cambiar
guerra y, sobre todo, a su término. Buena varias veces al día los vendajes de las heridas
parte de ese progreso fue más aparente que graves en cabeza, por ejemplo, pero ni siquiera
real. Esta claro que para algunas mujeres de las carnicerías a toda velocidad de los
clase media y alta La guerra representó una quirófanos bastaban para eliminar la
excelente oportunidad para escapar de la compasión y las atenciones de estas
vaciedad asfixiante de tener que dedicarse a enfermeras, de formación a menudo deficiente,
hacer punto, a la caridad o a mantener una hacia sus pacientes.
conversación educada en la que habían La guerra sirvió para elevar el nivel de vida y
estado encalladas durante gran parte del siglo de salud de Las mujeres trabajadoras, que
XIX. Como ya dijo La enfermera Florence descubrieron que podían conseguir empleos
Nightingale -una figura que se convirtió en estables y niveles salariales que ni siquiera
295
soltaban antes de la guerra. Las mujeres La luz la « preocupación» de La opinión pública

trabajaban en Las fabricas de municiones (en por el hecho de que las mujeres que ganasen
Gran Bretaña Las llamaban munitionettes), y dinero pudiesen alterar Las Líneas de autoridad
en Francia representaban la cuarta parte del “patriarcal” tradicionales dentro de la familia
personal de Las fabricas de material de en Las que el padre era quien ganaba el dinero
guerra. En Alemania, la proporción era aún y La madre reforzaba La autoridad paterna,
más alta: Las fabricas alemanas de pero si bien las familias se rompían con
armamento Krupp, que daban empleo a entre frecuencia, la vida familiar continuaba más o
2.000 y 3.000 mujeres antes de la guerra, menos como de costumbre, pues los hijos
contaban con 28.000 empleadas en 1918. mayores, los tíos y los abuelos ocupaban el
Otras mujeres se convirtieron en revisores de lugar que había dejado vacante el padre en su
autobús o trabajaban en el campo en una ausencia. Las hijas también se volvieron más
serie de oficios en los que hasta entonces no importantes: entre sus deberes estaba ahora el
habían trabajado nunca. Pero muy pocas hacer horas y horas de cola para conseguir
ocupaciones resultaron feminizadas. Durante patatas, margarina y carne de caballo. Muchas
la guerra y sobre, todo a su término, Las mujeres no esperaban que los hombres
mujeres siguieron trabajando especialmente reconociesen su aportación al esfuerzo de
de enfermeras, secretarias y maestras. En guerra, En La zona roja de Clydeside, debajo
1921 solo había 17 abogadas en Inglaterra y de un cartel de Kitchener
Gales, 49 arquitectas y 41 ingenieras civiles: (El rey y la patria os necesitan), alguien había
en la Alemania de la posguerra, muchas de escrito: El rey y la patria os necesitan valientes
las mujeres trabajadoras se concentraban en «hijos» del trajín, Pero ¿os necesitarán el rey y
los trabajos no especializados industriales, la patria a la hora de repartirse el botín?
agrícolas y domésticos, que exigían un gran La parte del botín mas visible que les tocó a
esfuerzo y eran peor vistos y recibían peores Las mujeres después de la guerra fue el voto,
sueldos que nunca. Estas caracteristicas del pero incluso en este punto resulta difícil
empleo femenino se mantuvieron sin cambios determinar hasta que punto contribuyó la
durante 30 altos. Los salarios de las mujeres aportación femenina en tiempo de guerra en La
siguieron siendo inferiores a los de los toma de esta decisión (por parte de políticos
hombres a cambio del mismo trabajo. No se varones). En Gran Bretaña y en Alemania, por
promovía la formación laboral de Las ejemplo, ya se habían ganado batallas antes
mujeres, y cuando los hombres regresaban de La guerra. En 1914 ya habían sido
de la guerra se suponía que las mujeres rechazados los argumentos espúreos de que
volvían a ponerse tras los fogones. Las mujeres eran irracionales; que carecían de
La propaganda bélica representaba a Las talento, capacidad productiva y sentido común;
mujeres insistiendo machaconamente a sus y de que eran caprichosas en cuestión de
maridos o amantes para que ingresaran en el opiniones y fidelidad. En 1912, H.H Asquith,
ejército, despidiéndose de ellos y pariendo los
hijos de los héroes muertos. También salio a
296
El primer ministro liberal de Gran Bretaña en que el voto femenino llevase a los curas al
aquel entonces, a pesar de oponerse a gobierno y subvirtiera las instituciones
otorgar el voto a las mujeres, había republicanas. Las francesas consiguieron por
preparado el terreno para extender el derecho fin el derecho al voto en 1945.) Durante la
al sufragio a las mujeres. En la Alemania de guerra, los hombres elogiaban con frecuencia y
antes de la guerra, las mujeres estaban cada sin tapujos el valor de las enfermeras y el
vez más organizadas el Allgemeiner esfuerzo de las mujeres en las fábricas y en el
Deutscher Frauenverein tenía más de 12.000 campo, pero sus opiniones políticas seguían
afiliadas y eran ya un elemento indispensable siendo menospreciadas. Un escritor inglés
de la producción industrial (entre 1882 y describió así una manifestación de protesta de
1907 la proporción de mujeres entre los mujeres berlinesas en Julio de 1915: <<Las
trabajadores manuales aumentó del 13,3 al reivindicaciones de estas mujeres eran
18,2 por 100, mientras que en Gran Bretaña bastante vagas. Llamaban a Von Bullow viejo
las mujeres constituían cerca del 30 por 100 imbecil por haber fracasado en Italia, y se
de los trabajadores manuales). En 1908 las quejaban de que la nata montada no era tan
alemanas obtuvieron el derecho a participar buena como antes de la guerra>>. Es verdad
en las reuniones y asociaciones políticas, y en que las mujeres tenían un aspecto más
1913 la escritora alemana Gertrud Baumer liberado durante la guerra, como podía verse
estaba convencida de que el Estado se ha sobre todo en su indumentaria. Muchas
acercado a las mujeres, les resulta más vivo y mujeres llevaban pantalones o uniforme les
responsable. No obstante, resulta igual de encantaban esa libertad de movimientos y esos
evidente que la aportación femenina a la gue- bolsillos que acababan de descubrir, pero las
rra reforzó los cambios de actitud hacia el mujeres no. se liberaron en absoluto de su
sufragio femenino e hizo disminuir las responsabilidad fundamental a la hora de criar
divisiones partidistas al respecto, algo que a los hijos. En Francia, por ejemplo, la
resultó evidente sobre todo en Francia, donde preocupación constante de las autoridades por
al jurista y político conservador Joseph el descenso de los índices de natalidad las llevó
Barthclemy en 1918 no le cabía duda de que a lanzar campañas de propaganda para animar
la guerra había “efectuado unos progresos a las parejas a tener hijos. En diciembre de
rápidos y extraordinarios en pro de la causa 1915, hasta el periódico feminista Le
de la igualdad entre los sexos”. Cuando el Feminisme Integral había cambiado de postura
congreso de diputados francés examinó el al respecto, por miedo a que lo tachasen de
proyecto de ley que concedía el voto a las antipatriótico, y exhortaba a sus lectores a
mujeres en enero de 1918, diputados de tener <<hijos, muchos hijos para llenar el
derechas y de izquierdas hablaron a favor de vació>>.
dar a las mujeres los mismos derechos Los historiadores no se han puesto de acuerdo
políticos que a los hombres. (La ley fue en si la guerra cambió la forma en que las
derogada en 1922, al ponerse nerviosos los mujeres se veían a si mismas y a su posición
políticos radicales y socialistas, temerosos de social. La propaganda de principios de la
297
guerra, desde luego, invitaba a las mujeres a de mujeres bailando juntas en los salones de
pensar en la guerra como en un conflicto baile de la Europa de la posguerra serviría de
entre hombres; a las mujeres les decían que amargo recordatorio de una generación
se quedasen en casa. Por supuesto, muchas perdida.
mujeres no hacían ningún caso, y la escasez
de mano de obra y la necesidad de reclutar a Algunas características de las transformaciones
mas hombres provocaron que los gobiernos sociales, de organización y políticas que se
europeos reclutasen a las mujeres para produjeron durante la guerra fueron comunes
trabajar en la retaguardia y lanzasen a todos los países. Otras, en cambio, tuvieron
campañas de propaganda alentando a las un carácter singular. Así, por ejemplo, resultan
mujeres a que animasen a los hombres a evidentes las diferencias entre Francia y Gran
hacer la guerra. Pero si bien las mujeres Bretaña. Al estallar la guerra, el presidente
empezaron a disfrutar de su nueva libertad francés, Raymond Poincare, habló en Paris de
económica pagándose la comida en los una unión sacree (unión sagrada) de toda la
restaurantes, por ejemplo, la guerra continuó nación en una causa común, provocada sin
poniendo de manifiesto una diferencia necesidad alguna por la agresión alemana.
esencial entre hombres y mujeres: las Esta unidad, que abarcaba a los estadistas de
mujeres no luchaban. De los hombres se un amplio abanico político y a la mayor parte
esperaba que mataran; de las mujeres, no. de la sociedad francesa, era igual de evidente
Además, como ha demostrado la especialista en Alemania, Austria-Hungría y Rusia. En Gran
en historia social Susan Pedersen, la decisión Bretaña, en cambio, en 1914 había menos
del estado de tranquilizar los ánimos de sus unidad entre la clase política que en los demás
combatientes otorgando pensiones de países, sin duda, en parte, porque la guerra no
separación reforzó la idea de que el hombre representaba un desafió inmediato para la
era el <<cabeza de familia>>, mientras que seguridad nacional británica. Dentro del
la mujer y los hijos dependían de él, o, en su gobierno liberal, el ministro de Asuntos
ausencia, del estado. Esta circunstancia Exteriores, lord Grey, recomendó prudencia,
provocó las protestas de la Women's Labour por miedo a que <<suframos más... que si nos
League (Asociación Laborista Femenina): mantuviésemos al margen>>. Pero la violación
“que digan que una esposa que trabaja de de la neutralidad de Bélgica y, aún más, el
firme depende de alguien es ofensivo e temor a una Europa dominada por Alemania
incluso insultante”. La prestación de subsidios ayudaron a crear una mayoría a favor de la
parecidos, junto con La insistencia constante guerra y una minoría en contra, formada ésta
en la familia y en la necesidad de que las en su mayor parte por socialistas que, a
mujeres tuviesen hijos dejó a muchas diferencia de los socialistas alemanes y
mujeres, sobre todo en Alemania, Rusia y franceses, no estaban dispuestos a dar su
Francia, sin un papel concreto en la sociedad, apoyo a empréstitos de guerra.
después de que la guerra matara o mutilase a A la larga, el impacto de la guerra en la política
muchos de sus posibles maridos. La imagen británica fue considerable. El Partido Liberal,
298
que estaba en el poder desde 1906, no aparente, y los parisienses, que habían huido
volvería a recuperarlo después de la guerra. de la ciudad por miedo al avance alemán,
Dividido en torno a las cuestiones del volvieron. Los teatros reabrieron sus puertas,
reclutamiento de soldados y las cualidades sin dejarse intimidar por los ataques de los
necesarias en un gobierno liberal en tiempo zeppelines, uno de los nuevos peligros de la
de guerra, en 1916 eligió un nuevo líder, guerra. No fue hasta 1917, con el fracaso de la
David Lloyd George, que, sometido a ofensiva de Chemin des Dames, tras la cual
presiones políticas y con el respaldo de la estallaron varios motines en el ejército francés
prensa, sustituyó a Asquith en el cargo de y una oleada de conflictos en la industria, y
primer ministro de un gobierno de coalición con el hundimiento de Rusia, cuando la colabo-
en el que figuraban ministros conservadores y ración en el seno de la unión sacrée se vio
laboristas. Lloyd George se apresuró a formar amenazada. En una serie de sesiones
un gobierno más reducido y crear nuevos parlamentarias a puerta cerrada, el gobierno
departamentos de transporte marítimo, de turno fue objeto de severas críticas por
producción de alimentos, servicio social y parte canto de la derecha como de la
trabajo, todo ello con el fin de aumentar la izquierda. En este ultimo bando, muchos
“eficacia”. Pero mientras los éxitos militares socialistas alegaban que había que poner fin a
de la Entente brillaron por su ausencia, la la guerra por medio de negociaciones de paz,
situación racional se mantuvo inestable, y en mientras que la derecha tachaba de agente
1917 el malestar de los trabajadores, visible alemán al ministro del Interior, Louis-Jean
ya en 1916 (sobre todo entre los obreros Malvy, y exigía que la lucha prosiguiera con
militantes, aunque atípicos, de la zona “roja” renovado ímpetu.
de Clydeside), volvió a manifestarse entre los En noviembre de 1917, Georges (“el Tigre”)
trabajadores del sector de ingeniería de Clemenceau, de 76 años, que había criticado
Coventry, Sheffield y Liverpool. En conjunto, sin tregua, y a veces sin sentido del realismo,
el descontento a escala nacional era la incapacidad francesa de lograr una victoria
inquietante, pero no grave, y en las decisiva sobre los alemanes, accedió al cargo
“elecciones de los cupones” (llamadas así de primer ministro. Con el apodo de Pere-la-
porque los unionistas acordaron que no Victoire, adoptó de inmediato una línea dura
presentarían candidatos en 150 contra todos sus adversarios políticos. A los
circunscripciones de mayoría liberal, una cifra pacifistas, los declaró culpables de intentar
equivalente al número de cupones de las poner fin al derramamiento de sangre y los
cartillas de racionamiento), el gobierno de metió en la cárcel; a continuación, criticó
coalición de Lloyd George obtuvo una mayoría implacablemente a los socialistas, sobre todo
arrolladora. después de que una oleada colosal de huelgas
La vida política en Francia permaneció barriese Francia en la primavera de
relativamente estable hasta 1917 bajo el 1918. Clemenceau conservó la lealtad del
gobierno de la unión sacrée. En 1915 la vida ejército, pero procuró limitar la influencia
en Francia ya había vuelto a la normalidad creciente de los militares en la vida civil de
299
Francia, marcando así la pauta de la política burocracia imperial estaba perdiendo la guerra
francesa de la posguerra. en Alemania. En 1917, después del fracaso del
En Alemania, a diferencia de Francia, el plan Hindenburg, pensado para reducir la
resultado de las huelgas que se generalizaron escasez de alimentos y mano de obra, salieron
en 1918 fue el hundimiento del orden político a la luz las protestas. El káiser ya había
establecido, la abdicación del káiser Guillermo iniciado las negociaciones con los líderes
II y la creación de una democracia. No sindicales cuando estalló una oleada general de
obstante, si bien los socialistas desempeñaron huelgas y disturbios provocados por la falta de
un papel destacado en la historia política de alimentos en las principales ciudades. En un
La flamante Republica de Weimar, jamás trascendental mensaje de Pascua» en abril de
consiguieron librarse de la acusación de que 1917, Guillermo II abrió la puerta a un
las huelgas que habían promovido en aumento de la democracia para después de la
Alemania habían llevado al país a la derrota. guerra, pero la Revolución rusa y la
Los dirigentes conservadores de Alemania, al conferencia de la Internacional Socialista
igual que los mandos militares, pudieron celebrada en Estocolmo en junio de 1917 un
afirmar, por lo tanto, que Alemania había sido efímero intento de la Internacional Socialista
derrotada por los rojos, y no por los europea de encontrar una vía que condujese a
británicos y los franceses. Además, los la paz provocaron nuevos disturbios en
intereses de la industria empezaron a adquirir Alemania. Mientras los ministros tibios Eran
un papel dominante tanto antes como destituidos y reemplazados por otros, la
después de 1918, mientras que las minorías sociedad se desintegraba en el caos. Las
nacionales también obtuvieron beneficios a estructuras administrativas de Alemania se
cambio de su cooperación con los alemanes. habían revelado incapaces de hacer frente a las
Como presumía un diputado polaco: <<hoy exigencias de la guerra total, y en 1918
por hoy, el ministerio de Asuntos Exteriores Ningún plan económico, político o militar-
está más suave que un guante de seda, y podía salvar al imperio alemán de la derrota y
está dispuesto a hacernos toda clase de la disolución.
concesiones>>. Durante los dos primeros años de guerra, el
No sólo las huelgas contribuyeron a fomentar emperador austrohúngaro, Francisco José,
el derrotismo en Alemania: el nivel de vida de había logrado mantener unidos los distintos
los alemanes en general había empeorado partidos políticos, iglesias y pueblos del
mucho igual que el de los italianos, y se decía imperio, pero en 1916 se produjo un cambio
que los civiles jóvenes morían de desnutrición sustancial en la opinión pública. Siguiendo el
antes de tener tiempo de llegar al frente: se ejemplo de los social demócratas, otros grupos
calcula que murieron 300.000 jóvenes «de de la oposición empezaron a mostrar sus dudas
más» de entre 15 y 19 años desde 1916 acerca de la competencia de los militares, y en
hasta el fin de la guerra. Esta claro que, por julio de ese año nació un nuevo Partido de la
más que las fuerzas armadas aguantaran dependencia encabezado por el conde Mihály
firmes en los frentes del Este y del Oeste, la Karóly, el futuro presidente de la republica de
300
Hungría que exigía reformas políticas internas al pueblo ruso o aliviar los sufrimientos
y una paz sin anexiones. provocados por la escasez casi absoluta de
Irónicamente, la propaganda alemana no bienes y la disrupción de la industria, así como
ayudo en nada a su aliado en el bando de Las satisfacer Las exigencias de redistribución de
potencias centrales al representar la guerra Las tierras de Rusia; por todo ello, Rusia
como una ducha decisiva entre alemanes y sucumbió a La revolución bolchevique y
eslavos, una idea que envenenó Las después a La guerra civil.
relaciones de la población eslava con Las
autoridades militares, y que como también La guerra en si no tuvo La culpa de La ruina
con la oposición de Hungría, donde los del imperio ruso. En julio de 1914, en vísperas
conflictos laborales adquirieron renovada de la guerra, a consecuencia de una huelga en
virulencia en 1917, y en enero de 1918 una La fábrica de armamento Putilov, la capital de
huelga de los trabajadores de Las fabricas de Rusia había sufrido una oleada de huelgas, de
munición de Viena se extendió a Hungría, lo modo que en cuestión de días más de 110.000
que provocó nuevos conflictos, que se obreros de Petrogrado estaban en huelga. El
contagiaron a Las minorías nacionales. presidente francés Poincaré, que estaba de
Después de La derrota de 1918, lo único que visita oficial, se llevó de La visita la imagen de
podía hacer el gobierno del emperador Carlos, los cosacos y la policía luchando por dominar a
que había sucedido a Francisco Josh en 1916, los manifestantes, que empuñaban banderas
era disolver el estado, y Las dos republicas rojas, cantaban canciones revolucionarias e
independientes de Hungría y Austria fueron intentaban llegar, destrozándolo todo a su
proclamadas el. 11 y el 12 de noviembre de paso, hasta el centro de La capital. Sin
1918. embargo, fueron necesarios los sufrimientos,
Las privaciones y Las derrotas de La guerra
En febrero de 1917, el imperio ruso fue el para unir en el descontento a los campesinos,
primero en caer victima de La guerra. los obreros y la clase media de Rusia, y al
Después de repetidas derrotas militares y de perder Nicolás el apoyo de las fuerzas armadas
que reinase el caos interno, el zar Nicolás II pereció La dinastía de los Romanov. En 1914
se vio obligado a abdicar, y en los nueve Nicolás II había reunido un ejército de un
meses que siguieron, el vacío de poder lo millón de hombres mal equipados, pero las
llenó el régimen dual formado por el gobierno pérdidas fueron enormes: entre 7,2 y 8,5
provisional creado a partir de La antigua millones de rusos murieron, desaparecieron o
Duma, y dirigido primero por el príncipe Lvov resultaron heridos. Como dijo Mijail Rodzianko,
y después por Alexander Kerenski (a partir de presidente de la Duma (una cámara electa,
julio de 1917)- y el soviet de Petrogrado, un pero sin autoridad, instituida por Nicolás II),
autoproclamado consejo obrero dominado por con motivo de las protestas callejeras de
los socialistas. En octubre de 1917 resultó febrero de 1917;
evidente que también el gobierno provisional Sin que nadie se lo esperase, estallo un motín
había sido incapaz de proporcionar la victoria del ejército como yo nunca había visto. Desde
301
luego, no se trataba de soldados, sino de generales que les habían prometido, mientras
mujiki (campesinos) arrancados directamente que los mencheviques colaboraban con el
del arado... Entre la multitud, lo Único que se gobierno provisional porque eran marxistas
oía era <<tierra y liberta>>, <<abajo la ortodoxos que sostenían que en Rusia tenía
dinastía>>, <<abajo los Romanos>>.' que haber una clase obrera más numerosa
Cuando Nicolás abdicó en febrero de 1917, su antes de que la situación estuviese madura
esposa, nacida en Alemania, desapareció con para una revolución marxista.
el. Con La compañía del monje y místico Marx había argumentado que la revolución
Grigori Rasputín, de pésima reputación, comunista, en la que la clase obrera explotada
Alejandra se había ocupado de La retaguardia de las industrias se uniría y se rebelaría contra
mientras el zar Nicolás dirigía a Las tropas en sus patronos capitalistas, aboliendo La
combate. Pero la zarina Alejandra Fedorovna propiedad privada y creando una sociedad sin
fue incapaz de apaciguar el descontento clases, era mus probable que se produjese en
popular cada vez mayor contra el gobierno países con una clase obrera numerosa, como
imperial. En el mes previo a la abdicación del Alemania, Gran Bretaña, Bélgica y Holanda. De
zar, hubo más de 1.330 huelgas industriales, hecho, para muchos marxistas, el campesinado
en Las que participaron unos 680.000 era una fuerza reaccionaria. De ahí La
trabajadores. determinación de los mencheviques rusos de
En un texto de abril de 1917, Weber describió esperar a que apareciese un proletariado
lo que había sucedido en Rusia como La industrial con una conciencia revolucionaria.
“eliminación” de un monarca inepto, no una Pero en marzo de 1917, V. 1. Lenin, cabecilla
revolución, y desde luego, para algunos del Partido Bolchevique Ruso, estaba
miembros del gobierno provisional, los convencido de haber resuelto el dilema que
acontecimientos de febrero apenas planteaba a los marxistas las pobres
representaron una transformación política que dimensiones de la clase obrera industrial,
no ponía en tela de juicio el orden social o Hambriento de poder (aunque, como siempre,
económico existente. El dirigente del partido ocultando sus ambiciones políticas bajo una
Kadet (liberal), Paul Miliukov, ejemplificaba capa de teoría marxista), Lenin decidió que La
este punto de vista, al creer firmemente que nueva fórmula revolucionaria de los
el zar había perdido el trono por culpa de su bolcheviques fuese una dictadura
ineptitud en La forma de llevar la guerra. Pero revolucionaria del proletariado y de los
esa opinión no era exclusiva de los liberales campesinos más pobres.
rusos. El Partido Socialrevolucionario (PSR), Solo los bolcheviques, revitalizados y
el Partido Menchevique e incluso algunos reorganizados tras la vuelta de Lenin del exilio
bolcheviques, como el futuro secretario en abril de 1917, empezaron a entonar una
general del partido, Josif Stalin, al principio cantinela revolucionaria distinta de la de los
apoyaron al gobierno provisional en sus demás partidos políticos. Desde la ejecución de
esfuerzos por continuar con La guerra. Los su hermano mayor por el intento de asesinato
miembros del PSR aguardaban Las elecciones del zar Alejandro III en 1887 a los 19 años,
302
Lenin se había considerado un “revolucionario 1916 y los precios se dispararon. Los

profesional”; y durante 30 años, este trabajadores, que se morían de hambre, huye-
abogado formado en San Petersburgo y sus ron de las ciudades al campo, y, por
camaradas en la dirección del partido, de consiguiente, la industria siguió hundiéndose.
formación intelectual parecida -hombres que Reflexionando acerca de su breve carrera como
después ayudarían a crear la Unión Soviética, primer mandatario ruso. El social
como Nikolai Bujarin, Grigori Zinoviev, Karl revolucionario Alexander Kerenski sostenía que
Radek-, habían soportado la cárcel y el exilio lo habían derrotado dos conspiraciones de
en Siberia, Londres y Suiza. Bajo la dirección signo opuesto. La primera la habían urdido
de Lenin, los bolcheviques desarrollaron un Lenin y ludendorff, quien proporcionaba Lenin
programa propio y singular, con la promesa el tren blindado que lo transportó del exilio
de “pan, paz y tierra” para los obreros y para que fomentase la discordia en su país,
campesinos de Rusia. Impulsado por la firme una discordia de unas dimensiones que los
convicción de que “la historia no nos alemanes no podían siquiera sonar. La segunda
perdonará [a los bolcheviques] si no nos conspiración se puso en marcha en agosto de
hacemos con el poder”, Lenin explotó 1917, cuando el comandante supremo de
hábilmente las frustraciones del campesinado Rusia. Lavr Kornilov, avanzó hacia Petrogrado
ruso, así como las de la clase obrera, en su en una tentativa contrarrevolucionaria de
lucha por la hegemonía política. Pero no todo imponer la ley marcial. La precipitación de
fue coser y cantar. A pesar de las constantes Kornilov tuvo consecuencias catastróficas: la
matanzas de tropas rusas en el campo de autoridad de Kerenski se derrumbo, las elites
batalla y del fracaso de la tan anunciada conservadoras tradicionales de Rusia, los
ofensiva de junio contra los alemanes, los jueces, los funcionarios, los curas y los oficiales
bolcheviques se vieron desacreditados cuando del ejercito quedaron desacreditadas, el
los obreros hambrientos volvieron a echarse a ejército se vio sumido en el caos y los
la calle en Petrogrado durante los <<Días de bolcheviques pudieron salir de sus escondites y
Julio>>: la popularidad de los bolcheviques presentarse como los defensores de la
cayó en picado mientras los miembros del Revolución de Febrero. Florence Farmborough,
partido corrían a esconderse o eran detenidos una enfermera de campaña británica, observó
por las fuerzas leales al gobierno provisional. hasta que punto la incertidumbre provocaba la
También había una crisis económica. La desesperación de los soldados: <<Si tuviesen
creciente anarquía en el campo tuvo graves alguien en quien confiar... ¿A quien podían
repercusiones para la vida en las ciudades creer?>>.
pequeñas y grandes de Rusia, y en Julio de Desde luego, los bolcheviques hicieron un gran
1917 el abastecimiento de alimentos de la esfuerzo por granjearse la confianza de los
capital se había vuelto totalmente irregular: soldados rusos, publicando sus propios
así, por ejemplo, Vorónezh, a unos 500 periódicos militares -el Pravda de los soldados
kilómetros al este de Moscú, produjo solo el y el Pravda de las trincheras- que incitaban a
30 por 100 del trigo que había recogido en los soldados descontentos a confraternizar con
303
el enemigo en el frente ruso. La autoridad y población para conseguir una base popular lo
la disciplina comenzaron a venirse abajo bastante amplia como para mantenerse en el
cuando los soldados empezaron a formar sus poder. Su decisión aparente de resolver los
propios comités (sóviets), y el número de problemas de los campesinos aumentaron
desertores alcanzó cifras sin precedentes. A muchísimo su atractivo. Los campesinos
esas alturas, el soviet de Petrogrado -que llevaban años amargados por el pago de su
mediante su Decreto número Uno se hizo con rescate (pagos hechos al gobierno a cambio de
el domino de las armas de Rusia y creó las tierras concedidas con motivo de su
soviets en todos los regimientos, batallones, emancipación en 1861), además de por el
baterías y escuadrones- ya estaba dominado hambre y Las matanzas del ejército ruso.
por los bolcheviques, que lo habían reforzado Estaban asimismo frustrados por la distribución
con su propia Guardia Roja, qua contaba de la propiedad, que hacia que la nobleza aún
entre 70.000 y 100.000 miembros. El poseyera el 47 por 100 de las tierras, mientras
gobierno provisional tardó en convocar unas qua los cada vez más numerosos campesinos
elecciones generales –la Asamblea rusos tenían que conformarse con repartirse el
Constituyente de Rusia se reunió por primera resto.
y última vez en noviembre de 1917- e hizo Cuando acabó la tuna de miel de la Revolución
muy poco por satisfacer las ansias de tierras de Febrero, los campesinos empezaron a pedir
de los campesinos, o los deseos de los que se iniciase el reparto de tierras y comida, y
obreros de disfrutar de más comida y mejores solo los bolcheviques prometían una respuesta
condiciones de trabajo. Con la promesa de inmediata. Se crearon sóviets rurales ad hoc
satisfacer las aspiraciones de estos grupos en todo el antiguo imperio ruso y los
Lenin se aseguró de que el golpe de los campesinos comenzaron a apoderarse de
bolcheviques en el palacio Marrinsky (la tierras por su cuenta. La población que seguía
noche del 24-25 de octubre) contara con el en Petrogrado apoyaba cada vez más a los
respaldo de amplios sectores del público. bolcheviques, deseosa de que llegaran una
Lejos de ser una revolución sangrienta y republica democrática, una paz justa y un nivel
jacobina, la revolución bolchevique fue muy de vida decente.
discreta. Un diputado del difunto gobierno
provisional dejó constancia de su asombro Después de tomar Petrogrado en octubre de
cuando le dijeron que estaba en marcha una 1917, Lenin proclamó una república basada en
insurrección armada: <<Me reí, porque las los soviets urbanos y rurales, y se dispuso a
calles estaban del todo tranquilas y no había pactar la paz con las potencias centrales. Pero
ningún indicio de revuelta>>. en las elecciones a la Asamblea Constituyente
Después de haberse apoderado de la capital celebradas en noviembre de 1917 los
de Rusia, Lenin y su partido necesitaban bolcheviques obtuvieron menos de la cuarta
asegurarse el respaldo de los campesinos qua parte de los votos. Los resultados electorales
eran mas de 100 millones y representaban, pusieron de manifiesto la fuerza de los
con gran diferencia, la mayoría de la bolcheviques en las grandes concentraciones
304
urbanas y su debilidad en el campo. Pese a varias razones: para Gran Bretaña, Francia y
ello, los bolcheviques se aferraron al poder, y los Estados Unidos, las devastadoras ofensivas
en enero de 1918, a pesar de haber sido de Ludendorff en el frente occidental y Los
derrotados en las elecciones por los social indicios de una especie de alianza entre los
revolucionarios (PSR) y los mencheviques, bolcheviques y los alemanes amenazaban con
disolvieron la Asamblea Constituyente. detener su avance hacia la Victoria, sobre todo
Después de tensas negociaciones, la paz de teniendo en cuenta que la penetración alemana
Brest-Litovsk se firmó el 3 de marzo de 1918. en Rusia debilitaba el bloqueo aliado. Además,
Algunos bolcheviques, como Nikolai Bujarin y había hostilidad hacia la victoria bolchevique,
sus “comunistas de izquierda”, habían querido sobre todo en Estados Unidos, Francia y Japón,
convertir el esfuerzo bélico de Rusia en una país que estaba decidido a utilizar su
guerra revolucionaria marxista que se intervención para establecer una base
extendiese por coda Europa. Las cláusulas de permanente en Siberia.
la paz de Brest-Litovsk eran muy duras, y a En Rusia, la grave escasez de alimentos se
Lenin le costo mucho venderles el tratado a prolongó todo el año, y el 30 de agosto hubo
unos camaradas que estaban poco dispuestos un atentado contra Lenin. Los primeros meses
a deponer las armas: Rusia perdía el 27 por del gobierno bolchevique, lejos de extinguir las
100 de sus tierras de cultivo (era llamas del descontento social, echaron leña a
especialmente grave el acuerdo de que los un fuego aún mayor. La política económica de
excedentes alimentarios de la fértil Ucrania capitalismo de estado cedió su puesto a la de
fuesen entregados a las potencias centrales), <<comunismo de guerra>>, basada en la
el 26 por 100 de su población (unos 55 confiscación de cereales y la nacionalización
millones de habitantes) y el 75 por 100 de su total, al embarcarse el partido bolchevique en
hierro y carbón. No obstante, con la paz en su una guerra civil que superó a la guerra en el
frente occidental, Lenin pudo dedicarse a frente oriental en salvajismo y brutalidad.
asegurar el éxito interior de la revolución Al patrocinar el regreso de Lenin a Rusia,
bolchevique. Alemania había desempeñado un papel
En julio de 1918 los bolcheviques ya habían esencial en la creación de la flamante Unión de
tenido que enfrentarse a la oposición de los Republicas Soviéticas.
social-revolucionarios y los mencheviques Del mismo modo, cuando Alemania transportó
descontentos, que no habían visto sus votos a Jósef Pilsudski, el “Profeta de la
en las elecciones traducidos en poder político; independencia de Polonia”, a Varsovia en
de las elites liberales y conservadoras noviembre de 1918, el Kaiserreich, cuyo
tradicionales; y de las tropas aliadas, que hundimiento era ya inminente, fue también
desembarcaron en Arjanguelsk y en Siberia. clave a la hora de dar cuerpo a la nueva
Tropas británicas, francesas, norteamericanas república de Polonia. Cuando Europa se lanzó a
y japonesas se vieron involucradas en la la guerra en 1914, Polonia no existía a efectos
guerra civil de Rusia, aunque en numero prácticos. Entre 20 y 30 millones de individuos
reducido y con escasas repercusiones, por se definían como polacos, pero eran súbditos
305
de los imperios: alemán, austrohúngaro o Nacional Polaco, dirigido por Roman Dmowski,
ruso. Las grandes ciudades polacas estaban con sede primero en Lausana y luego en Paris,
igual de dispersas: Varsovia pertenecía a que reivindicaba una Polonia autónoma bajo
Rusia, Danzing (Gdansk), a Prusia, y gobierno ruso; el Comité de Información
Cracovia, al imperio austrohúngaro. Fue Polaco, con sede en Londres; y el Comité de
debido a que las potencias en guerra Asistencia Polaco, con estrechos vínculos con
necesitaban atraerse el apoyo de los polacos grupos de polaco americanos de los Estados
a la guerra, y conservarlo, por lo que resucitó Unidos de América. Estos grupos, dirigidos por
la cuestión de la independencia de Polonia. Dmowski, eran los “pasivitas” que esperaban
Pero el papel que había de corresponderle al lograr la independencia de Polonia mediante la
nuevo país era algo tan polémico y que diplomacia y la colaboración con las potencias
distaba tanto de estar resuelto como en el aliadas, y contrastaban ostensiblemente con el
siglo XIX. grupo de los “activistas”, encabezado por el
Ya en agosto de 1914, las primeras general Pilsudski -quien se esforzó por hacer
maniobras de aproximación a los polacos las que sus tropas resultasen indispensables para
realizaron los rusos, que les prometieron el mando austrohúngaro-, que esperaba lograr
<<una Polonia renacida... con libertad La independencia de Polonia colaborando con
religiosa y lingüística y autonomía>> bajo el las potencias centrales.
clero del zar. Desde entonces pasta Entre agosto de 1915 y noviembre de 1918,
noviembre de 1918, llegaron ofertas las autoridades alemanas gobernaron en
parecidas de Austria-Hungría, Alemania y, Varsovia, y esto -más la incipiente
sobre todo, del presidente norteamericano administración polaca que creó el gobernador
Woodrow Wilson en el decimotercero de sus general de la región, el general Hans von
Catorce Puntos (enero de 1918), que Bescler, además del retorno de Pilsudski a
reivindicaba una “Polonia unida, Polonia gracias a los alemanes- fue lo que
independiente y autónoma”. Mientras tanto, frustró el cumplimiento de los planes de los
los combates encarnizados y sangrientos que aliados victoriosos para el renacimiento de
tuvieron lugar en suelo polaco contribuyeron Polonia. El 14 de noviembre de 1918, Pilsudski
a crear tanto un espíritu de solidaridad como fue proclamado jefe de estado de una nación
unas estructuras políticas a las que los sin fronteras, gobierno ni constitución. Muchos
políticos nacionalistas supieron sacar partido. polacos estaban convencidos de que habían
Los polacos, que en 1914 eran 30,9 millones, luchado en la guerra por la independencia de
luchaban en los ejércitos de Rusia, Alemania Polonia, y, aunque eso era un error, el
y Austria-Hungría, a menudo enfrentados sacrificio y el coraje de los soldados polacos y
unos a otros, y sufrieron más de un millón de sus familias fueron fundamentales en los años
bajas entre la tropa y 4,5 millones entre la que siguieron, no sólo en la serié de guerras
población civil. Pero empezaron a brotar; por regionales (1918-1921) que definieron las
todas partes organizaciones militares y fronteras de Polonia mucho más que en
políticas polacas, entre ellas el Comité conferencia de paz de Paris, sino también en la
306
lucha por mantener la independencia de diario de guerra el escritor alemán Ernst

Polonia frente a las ambiciones territoriales Junger, <<por haber crecido en una época de
futuras de Alemania y Rusia. seguridad, todos anhelábamos lo inusual, el
También fue importante para la consolidación correr grandes riesgos... la guerra iba a
del estado polaco en el siglo XX la idea de proporcionarnos esa poderosa, potente y
una cultura polaca independiente y respetada, sobrecogedora experiencia>>. Sin haber
ejemplificada por la obra del premio Nobel experimentado los horrores de la guerra,
Stefan Zeromski. En estos famosos versos de Brooke fue capaz de escribir: <<Demos
Eduard Slonski, escritos en vísperas de la gracias a Dios, que nos ha hecho Llegar a esta
guerra, el sacrificio de la sangre y la idea de divina hora en plena juventud y nos ha
una identidad común e inmutable entre los despertado de nuestro sopor>>. Ni siquiera
polacos encontró resonancia popular: Sigmund Freud fue inmune al ambiente que lo
rodeaba en el verano de 1914: por primera vez
Clara se me aparece la visión, y no me en 30 años, se sintió austriaco: <<Toda mi
importa que ambos muramos, pues lo que no libido se la dedico a Austria>>. Pero para
haya perecido se levantará de entre la sangre Freud y autores como el alemán Rainer Maria
que vertamos. Rilke, el entusiasmo inicial pronto se apago
debido a la repugnancia moral que suscitaba la
LOS ESCRITORES Y LA GUERRA realidad de la guerra. Fue un rechazo que
encontró un paralelismo entre autores
La gloria militar era un tema común entre británicos y franceses de izquierdas como H. G.
muchos escritores antes del inicio de la Wells, George Bernard Shaw y Romain Rolland.
guerra. Al principio, muchos artistas y Y, por lo menos en Francia y Gran Bretaña, las
escritores europeos acogieron favorablemente obras que hacían la apología de la guerra pron-
el estallido de la guerra como una rebelión to perdieron su atractivo y su valor a los ojos
contra el egoísmo y la codicia del mundo de de las jóvenes generaciones.
antes de la guerra. En Inglaterra, Rupert Los relatos y críticas más amargos de la guerra
Brooke describió a los soldados como se publicaron después de La primera guerra
<<nadadores que se lanzan a la pureza>>; mundial, y no durante La misma. Sin novedad
en Alemania, Thomas Mann saludó la guerra en el frente, de Erich Maria Remarque, Adiós a
como una <<purificación y una liberación... y todo eso, de Robert Graves, y Adiós a las
una gran esperanza>>. Otros escritores y armas, de Ernest Hemingway aparecieron en
poetas tan variados coma Thomas Hardy en 1929. La libertad de los autores y poetas
Inglaterra, Gabriele D'Annunzio en Italia y durante la guerra estaba muy condicionada por
Charles Maurras (el futuro dirigente de Action la censura y la propaganda gubernamentales.
Francaise) en Francia saludaron la guerra En Viena, la revista Die Fackel, del escritor
como una ocasión para reafirmar la identidad satírico Karl Kraus, intentaba subrayar las
nacional o imperial y una oportunidad para la incongruencias y, en La medida de lo posible,
aventura y el heroísmo. Como anotó en su los horrores de la guerra, frente al torrente de
307
propaganda oficial. En 1916, por ejemplo, veían en La guerra y el militarismo a “la

Kraus informaba de los títulos de las masculinidad desenfrenada”, mientras que
redacciones infantiles de La Kaiser Karl para otras, como Las enfermeras voluntarias
Realschule: a los alumnos de 5°B les dieron a que atendían a los heridos en el frente (como
elegir entre “Un paseo durante las la enfermera escocesa de 18 años Mairi
vacaciones” o “Los últimos métodos de Chrisholm y su colega inglesa la baronesa
guerra”, y los de 6°A tuvieron que escoger T'Serclaes, conocidas como a “las heroínas de
entre “Los personajes principales del Egmont Pervyse”, la guerra era una ocasión para correr
de Goelhe” o “La intensificación de la guerra aventuras. Pero hombres y mujeres no
submarina”. Las familias de la retaguardia compartieron precisamente las mismas
veían mucho más la guerra como se la experiencias inquietantes durante la guerra, y
pintaba la propaganda, desde La lejanía del ello se refleja en sus escritos. Las mujeres no
frente, aunque la distancia real no fuese muy experimentaron la vida de trinchera, y si bien
grande: un oficial de permiso en el frente arriesgaban la vida en Las fábricas de
occidental podía desayunar en Las trincheras municiones o en funciones auxiliares en el
y cenar en su club de Londres. frente, no tenían que soportar horas de
Los poemas y escritos de hombres como incesantes bombardeos o ver con sus propios
Sigfried Sassoon y Erich Maria Remarque ojos cómo los amigos saltaban destrozados por
reflejan tanto el horror como La camaradería los aires. Tal como escribía un carpintero
de la guerra. Pero los historiadores actuales alemán a su mujer en 1914: « Sabéis más que
alegan que tal vez se haya dado demasiada nosotros sobre el teatro de operaciones, salvo
importancia a los “vínculos espirituales” que que a vosotras todo os lo pintan de color de
se establecieron entre hombres de distintas rosa. Ojalá esos propagandistas y
clases sociales durante la guerra. Mientras superpatriotas pudieran ver los cadáveres…
que Sassoon y Remarque contribuyeron a amontonados». Este tipo de cartas a la familia
reflejar la amarga desilusión de unos hombres era infrecuente. Pocos soldados querían que
que habían ido a luchar por unos ideales sus parientes se preocupasen en vano, y si
románticos, La abundancia de instituciones de intentaban decir la verdad, la eliminaban los
excombatientes –la British Legión, la oficiales del regimiento encargados de censurar
“asociación de Voluntarios Italianos”, la todas las cartas que se enviaban.
Vaterländische Kampfverbände (agrupación Para el número sin precedentes de veteranos
de activistas alemanes)- indica que a los de guerra que volvieron a casa, la sensación de
excombatientes les preocupaban las aislamiento y embrutecimiento que les
condiciones de su readaptación a La vida civil provocaron sus experiencias de la guerra era
que compartir Las experiencias comunes de opresiva. Como reflexiona el veterano que
su época de servicio militar. vuelve de la guerra en Sin novedad en el
Las experiencias de Las escritoras durante la frente: <<De repente, me asalta una terrible
guerra fueron igual de variadas que las de los sensación de extrañamiento. Soy incapaz de
hombres. Algunas, como St Clair Stobart, volver>>. Para algunos veteranos era más fácil
308
seguir luchando -en las insurrecciones los laboristas era cómo resolver las exigencias
comunistas de Europa oriental, en las de gasto social con los métodos de gestión
asociaciones patrióticas de Alemania e Italia- existentes durante una crisis económica sin
que enfrentarse a la realidad de la paz en precedentes. A consecuencia de la depresión,
1918. era lógico que aumentasen las exigencias de
que el gobierno gastara más en el seguro de
LA DEPRESIÓN Y LA DEMOCRACIA desempleo y en medidas para combatir el
paro, al mismo tiempo que resultaba
La Gran Depresión fue una crisis mundial de especialmente importante para el gobierno
la que se libraron muy pocos y cuyos efectos recortar el gasto público, tal y como marcaban
sobre los gobiernos europeos fueron los cánones de la ortodoxia económica. Por
devastadores. Es difícil sobre valorar el desgracia, el gobierno laborista en minoría se
impacto de este cataclismo económico en las complicó aun más la vida aprobando una ley
democracias europeas. Todo lo que ocurrió a del seguro de desempleo en noviembre de
partir de entonces se interpretó como algo 1931 que aumentaba el número de personas
siniestro y de mal agüero. Para algunos que podían percibir subsidios de paro.
gobiernos democráticos europeos -Alemania,
España, Grecia- la depresión fue el tiro de La economía británica había sido una de las
gracia. Incluso en Gran Bretaña y Francia, la más castigadas de Europa occidental en los
democracia liberal amenazó con venirse años veinte, y el crash de Wall Streel desanimó
abajo, y la Unión Soviética, pese a pregonar a todavía más a los inversores británicos, al
grandes voces que la depresión señalaba el tiempo que los precios de las materias primas
fin del capitalismo, comprobó que su y los indicadores de la actividad comercial
economía no era del todo inmune a los seguían cayendo. Pero los ministros laboristas,
efectos devastadores de la crisis. como sus desafortunados homólogos
En Gran Bretaña en mayo de 1929, poco socialistas de Alemania y Francia, no disponían
antes del pinchazo de Wall Streel, el primer de armas nuevas con las que combatir la crisis
ministro Stanley Baldwin (conservador) fue económica. En Gran Bretaña, Jimmy Thomas
sustituido por el laborista Ramsay MacDonald era el ministro de <<Desempleo>>. Tenía
después de unas elecciones que supusieron muchísimos proyectos de iniciativas
un hito para el Partido Laborista, que obtuvo asistenciales de ámbito nacional, pero la
por primera vez la mayoría en la cámara de política de obras políticas de Gran Bretaña
los Comunes; sin embargo, el gobierno de estaba gravemente limitada por las restric-
MacDonald estaba en minoría, y su gabinete - ciones presupuestarias. Cuando se hizo
en el -que- figuraba por primera vez una evidente que el gobierno laborista iba a
mujer, Margaret Bondfeld- tropezaría con el adoptar medidas cautas y conservadoras para
mismo obstáculo que la gran coalición vencer a la depresión, el secretario de Thomas,
socialdemócrata de Hermann Müller en sir Oswald Mosley, dimitió para consagrarse a
Alemania. El problema al que se enfrentaban una escandalosa carrera política como
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fundador del Partido Nuevo (New Party) y desdeñaron por igual políticos conservadores y
luego de La Unión Británica de Fascistas laboristas por ser, en el mejor de los casos,
(British Union of Fascists). demasiado caras, y en el peor, “sandeces”.
En el verano de 1931, mientras los sistemas En agosto de 1931 el gobierno laborista estaba
financieros de Centroeuropa se tambaleaban en crisis, y después de reunirse en dos
y a veces caían, los problemas políticos y ocasiones con el rey, MacDonald, ante el
económicos de Gran Bretaña se pusieron al asombro de sus colegas del gabinete laborista,
rojo vivo. Sir Clive Wigram, secretario les informó de que, si bien ellos no iban a
particular de Jorge V, advirtió al rey que continuar en el cargo, el si. MacDonald había
«estamos sentados sobre un volcán». El accedido a encabezar un gobierno de unidad
ambiente amenazador empeoró aun más con nacional formado por personalidades en lugar
el informe financiero de la comisión May, que de partidos, como solución temporal para
apuntaba la existencia de graves problemas poner remedio a la crisis financiera. Pero los
en la industria y las finanzas británicas, y acontecimientos que se produjeron ese verano
calculaba que en abril de 1932 el gobierno marcaron el principio de nueve años de
tendría un déficit de 120 millones de libras. gobierno conservador bajo el pabellón del
La comisión May recomendaba al gobierno gobierno de unidad nacional, y muchos de los
laborista que aumentase los impuestos y compañeros de partido de MacDonald acusaron
ahorrase, sobre todo recortando el subsidio a su dirigente de traidor. Como vio Schumpeler
de desempleo. Fue esta cuestión la que más en 1942, a la larga el Partido Laborista
adelante dividiría en dos al Partido Laborista: “recuperó y consolidó su posición” en los años
los de izquierdas, como James Maxton, de posteriores a la división. Pero a corto plazo, la
Glasgow, creían que recortar los subsidios era crisis fue catastrófica.
una traición a los principios del partido; los de A ojos de los observadores nacionales e
derechas, como el ministro de Economía, internacionales, parecía que había llegado la
Philip Snowden, afirmaban que la reducción hora de cambios drásticos cuando, después de
del gasto era la única forma de lograr que la devaluar la libra, Gran Bretaña aprobó una
economía británica siguiera siendo viable. serie de leyes arancelarias con el fin de
Lloyd George propuso una alternativa: proteger el comercio británico; sin embargo, lo
motivado por lo que el consideraba un más cerca que estuvo Gran Bretaña de una
lamentable desperdicio de recursos humanos, conmoción política fue el 15 de septiembre de
recomendó al gobierno que aumentara el 1931, cuando 12.000 marineros se negaron a
gasto para reducir el paro y estimular la trabajar después de haber oído que les
demanda para que así se generaran rebajarían el sueldo (los recortes de sueldos
beneficios cuyos efectos se dejaran sentir en fueron desiguales: un 3,7 por 100 en el caso
el conjunto de la economía. Esta clase de de los tenientes, y hasta el 13,6 por 100 en el
ideas, a las que daría una justificación teórica de los marineros solteros y no incapacitados).
la obra de J. M. Keynes Teoría general del Algunas voces temerosas compararon este
empleo, el interés y el dinero (1936), las incidente de Invergordon con la rebelión militar
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que había sido el preludio de la Revolución aquí la izquierda no estuvo a la altura del
rusa, pero la depresión nunca amenazó en desafío de la depresión, pero la fuerza y la
serio la estabilidad de la vida política naturaleza de las fuerzas de la derecha
británica. alemanas no tenían paralelo en Gran Bretaña.
Después de la devaluación de la Libra En la primavera de 1930, el gobierno de la
esterlina en 1931, la economía británica Gran Coalición, dominado por el Partido
empezó a presentar débiles señales de Socialdemócrata (SPD) y encabezado por
recuperación, que resultó mucho más Hermann Müller, no logró capear el temporal
espectacular debido a que la crisis seguía económico. El último gobierno del SPD de la
amenazando a Alemania, Francia y los época de Weimar cayó en la primavera de
Estados Unidos. Los extremistas, como el 1930. Pese al apoyo del que seguía gozando la
Movimiento de Obreros en Paro, por la izquierda en el Reichstag -el KPD (Partido
izquierda, y la Unión Británica de Fascistas de Comunista Alemán) y el SPD juntos tenían más
Mosley, por la derecha, solo tuvieron éxito en escaños que el NSDAP en noviembre de 1932-,
lugares donde el paro seguía siendo alto, y la el SPD y el KPD no unieron sus fuerzas para
política británica no siguió cauces ni derrotar a la derecha (a los comunistas
antidemocráticos ni revolucionarios. El país alemanes se lo habían prohibido sus
gozaba de una salida tradición parlamentaria, mandamases estalinistas de Moscú). Pero, al
unas instituciones financieras y bancarias igual que en Gran Bretaña y Francia, los socia-
fuertes y un nivel de desempleo listas alemanes también fueron víctimas de sus
relativamente moderado (con un máximo de principios económicos, al comprometerse a
2,5 millones de parados). En general, reinaba tener un presupuesto equilibrado, lo que
la impresión de que la democracia británica conllevaba inevitablemente el recorte de los
era “superior”. Como dijo el sucesor de subsidios de paro y del suelo de los empleados
MacDonald en el cargo de primer ministro, públicos.
Stanley Baldwin, “era el único país donde el Las dificultades presupuestarias alemanas se
gobierno parlamentario ha madurado, el habían visto agravadas por la expansión de la
único país... donde es carne de nuestra carne legislación alemana en materia de seguridad
y sangre de nuestra sangre”. Partidario de la social en 1927. Mientras que el gasto social
conciliación, Baldwin había sustituido a representaba el 19,3 por 100 del conjunto del
MacDonald tras la dimisión de este último en gasto público en 1913, en 1930 era el 40,3 por
1935. Su ministro de Economía, Neville 100. Los sucesivos cancilleres alemanes
Chamberlain, sería su sucesor en 1937, tuvieron que enfrentarse al dilema de pagar
después de que Baldwin consiguiera llevar a unos subsidios de paro cada vez más
buen puerto al país -y al imperio- durante la abultados, al mismo tiempo que sus ingresos
crisis que provocó la abdicación del rey. por vía impositiva disminuían por culpa de las
quiebras empresariales y de la disminución de
Fue en Alemania donde la democracia liberal lo recaudado en concepto de impuesto sobre la
se enfrentó a su prueba más dura. También renta. En marzo de 1930, una nueva coalición
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de derechas dirigida por Heinrich Braining bancos alemanes. Grandes sumas de dinero,
ocupó el gobierno. Esa primavera, el número nacional y extranjero, huyeron de Weimar, de
de parados superó los tres millones y los modo que aun quedó menos dinero disponible
nazis obtuvieron 107 escaños en el Reichstag para la inversión y para créditos que pudieran
alemán: su máximo histórico hasta la fecha. servir para reactivar la economía alemana.
Braining se apresuró a introducir medidas Pero a diferencia de Gran Bretaña o de Francia
draconianas para rescatar a la Economía ale- en 1936, ni Brüning ni sus sucesores -Franz
mana. Aplicó un drástico recorte del gasto von Papen, Kurt von Schleicher y Adolf Hitler-
público, redujo los salarios en términos reales llegaron siquiera a tener en cuenta la
y los precios cayeron, al tiempo que posibilidad de devaluar el Reichsrnark por
aumentaba la presión fiscal. Bien mirado, miedo a las repercusiones políticas, ya que,
Brüning tenía pocas alternativas, en vista del después de la hiperinflación de 1923, los
profundo terror del electorado alemán ante la políticos alemanes creían que devaluar la
inflación y de la escasez de inversiones moneda, para abaratar los productos alemanes
extranjeras en Alemania. en el mercado internacional y generar capital
Desde luego, la dureza de estas medidas le para la inversión y el consumo, era una opción
ganó pocas amistades a Bruning entre el que no les estaba permitida.
electorado alemán. Los empresarios de clase A principios de 1932 ya era evidente que las
media baja vieron como sus beneficios caían medidas de Brüning apenas habían surtido
en picado, los empleados públicos vieron efecto. El número de parados en Alemania
cómo les recortaban el sueldo -el salario de había llegado a los seis millones: uno de cada
un pequeño funcionario que ganaba 260 cinco alemanes estaba en paro. El alto 1932
marcos al mes en 1927 se redujo a 202 en fue para mucha gente un alo de hambre y
1932-, subieron los impuestos, los granjeros desmoralización. Todo contribuía a socavar la
no podían vender sus productos, algunos democracia en Alemania a medida que e1
industriales quebraron y el numero de desencanto de las elites políticas alemanas -al
parados seguía en aumento. Todas las clases ejército, al poder judicial y los terratenientes-
sociales de Alemania sufrían las hacia la Republica de Weimar iban en
consecuencias. Para desviar la hostilidad aumento. Como en Gran Bretaña, los
nacional, y confiando encontrar una solución perjudicados fueron los partidos de centro y
alternativa a la renovada crisis económica de liberales al fragmentarse la escena política
Alemania, Braining puso en practica una alemana, con funestas consecuencias.
enérgica política exterior favorable a la La patronal, por ejemplo, estaba cada vez más
abolición del pago de las reparaciones de dividida debido a la legislación introducida por
guerra por parte de Alemania y a la el gobierno alemán para proteger al pequeño
modificación de las restricciones militares comercio. En respuesta a ello y al
impuestas por el tratado de Versalles. empeoramiento de las condiciones económicas,
No obstante, en mayo de 1931, la situación la gran patronal alemana reforzó los carteles
empeoró con la quiebra en serie de varios para mantener los precios altos, medida que, a
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su vez, provocó el resentimiento de quienes Al darse cuenta Bruning de que se estaba

ahora tenían que pagar más par sus quedando sin apoyo político, recurrió cada vez
productos, sobre todo la gente de las clases más, del mismo modo que sus predecesores, a
media y obrera. La gran patronal, a pesar de los decretos urgentes para no tener que contar
la acusación de haber ayudado activamente a con una mayoría en el Reichstag. La democra-
Hitler a hacerse con el poder, en realidad cia alemana ya estaba amenazada antes de lo
colaboró de forma pasiva en al triunfo de llegada al poder de Adolf Hitler. En junio de
este. Los responsables de las grandes 1932, Papen se convirtió en canciller, y pocos
empresas echaban la culpa de los aumentos lamentaron la marcha de Bruning. Hasta los
salariales y del deterioro de la situación norteamericanos tacharon a Bruning de
económica al nuevo estado alemán y estaban “ascético, escolástico, fanático y despótico”,
dispuestas a tolerar a incluso apoyar un pero ni el canciller Papen ni su sucesor,
gobierno antidemocrático y Schleicher, permanecieron mucho tiempo en el
antiparlamentario. Pero la patronal no se cargo, al no conseguir el apoyo suficiente para
echó automáticamente en brazos del Partido resistir mociones de censura, ahora que los
Nacionalsocialista. nacionalsocialistas y los comunistas
También los agricultores alemanes estaban controlaban más del 50 par 100 del Reichstag.
cada vez más divididos en medio de una El 30 de enero de 1933 el Partido Nazi llegó al
atmósfera económica enrarecida. Los poder, en un momento en que, de hecho, su
minifundistas se indignaron ante el trato apoyo electoral empezaba a disminuir y
preferencial dispensado a los Junkers andaba escaso de fondos.
(latifundistas prusianos), y La tendencia a la Adolf Hitler demostró ser el político capaz de
atomización y la especialización de las hacer cuadrar el círculo de la política de los
partidos -potenciada par el sistema de grupos de interés. Así, por ejemplo, el NSDAP
representación proporcional de Weimar- se se atrajo las simpatías de los pequeños
aceleró en los dos primeros atlas de la agricultores con la introducción, en los seis
depresión. Partidos como el Partido Nacional primeros meses desde su llegada al poder, de
cristiano de los Labradores y los Ganaderos, medidas proteccionistas adicionales que
al Partido Verde, al Partido de los Campesinos favorecían al campesinado en perjuicio de las
Alemanes a incluso la <<Liga Militante de los industrias exportadoras, a las que se acalló con
Mendigos>> captaron votos. Y mientras los la promesa de un rearme de Alemania y la
trabajadores alemanes se echaban a la calle amenaza de una guerra civil si la patronal no
en demanda de empleo, grupos apoyaba a las nacionalsocialistas. Alemania se
conservadores empezaron a proclamar que recuperó gracias a la retórica más florida, la
Alemania se encontraba amenazada de subordinación de los trabajadores al Estado,
“bolchevización” inminente. El electorado que permitió a la patronal rebajar los costos
alemán se fue radicalizando, polarizándose en salariales (que cayeron cerca de un 24 par 100
torno a la derecha a la izquierda en busca de en los cuatro años siguientes), la subida de los
una solución a sus apuros económicos. impuestos y, por supuesto, los famosos
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proyectos de obras publicas de Hitler. De Llevaban varias décadas circulando por Europa.
todos modos, es importante constatar que Hitler combinó estos temas con unos objetivos
Hitler no abandonó la ortodoxia económica: el políticos más concretos: una comunidad
Reichsmark no fue devaluado y la masa nacional centralizada, la <<igualdad de trato
monetaria se mantuvo controlada. En su en política internacional>> y una autarquía
notable ascensión al poder, el Partido absoluta. Como proclamó el jerarca nazi
Nacionalsocialista había logrado dominar lo Gregor Strasser: <<una nación que dependa
que se ha dado en llamar la <<coalición del de terceros países, en el fondo, nunca esta en
no>> con sus promesas de, <<pan y disposición de solucionar sus problemas de
trabajo>>. Los campesinos descontentos, los política exterior>>.
industriales, los empleados de clase media y
los artesanos que se habían sentido La recuperación económica de Alemania con
menospreciados y empobrecidos en la los nazis tuvo Importantes implicaciones para
Alemania moderna a industrializada se vieron sus socios comerciales, sobre todo en la
atraídos por la energía del NSDAP. Europa del Este y Escandinavia. La Europa del
Al igual que Mussolini, Hitler también supo Este sufrió una penetración creciente de Las
ganarse a la juventud alemana. Ambos ideas políticas y las políticas económicas
lideres eran jóvenes y dinámicos (Mussolini alemanas, mientras que Las economías de
tenia 39 años cuando llegó a primer ministro, Escandinavia, sobre todo La de Suecia, se
Adolf Hitler tenía 44 cuando se convirtió en beneficiaron de La renovada demanda alemana
canciller), y ambos manejaban sus campañas de materias primas. Las exportaciones suecas
de propaganda juvenil en una atmósfera de de mineral de hierro pasaron de 3 millones de
pasión y violencia, El éxito de las toneladas en 1933 a 12,5 millones de
nacionalsocialistas alemanes dio crédito al toneladas en 1939, y el destino de más del 70
sentimiento generalizado, tanto entre los por 100 de este hierro era Alemania.
adversarios como entre los partidarios del Suecia, la Economía escandinava más
fascismo, de que, en palabras de Mussolini, industrializada, adoptó además políticas menos
“las ideas fascistas eran las ideas del convencionales y más afortunadas para hacer
momento”. En algunos aspectos, el frente a la depresión que atrajeron La atención
nacionalsocialismo era una forma muy de economistas alemanes y norteamericanos
peculiar de fascismo: era el movimiento más de la época y de los historiadores posteriores.
virulentamenté racista, decidido a liberar al Rechazando La ortodoxia económica, los eco-
pueblo alemán de los males gemelos del nomistas suecos Bertil Ohlir. Y Gunnar Mardal
judaísmo y del socialismo internacional. abogaron por una mayor intervención del
Estos motivos recurrentes de la ideología de Estado y un aumento del gasto público para
Hitler no. eran nada originales. El estimular la demanda, y sus ideas fueron
antisemitismo popular y el burdo darwinismo adoptadas con entusiasmo en 1932 por el
social (que dividía al mundo en <<razas>> gobierno de coalición dominado por el Partido
que luchaban entre si por la supervivencia) Socialdemócrata. Este gobierno y su política
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económica representaron una brusca ruptura franceses los veían con creciente preocupación,
con la ideología del pasado, incluso por parte y muchos de ellos empezaron a temer
de los socialdemócratas suecos, al poner en No solo el resurgimiento de Alemania, sino la
práctica el ministro de Hacienda Ernst Wigfors estabilidad del liberalismo democrático
unas estrategias radicales e innovadoras En su propio país. La república francesa tardó
encaminadas a la recuperación. Wigfors más que Gran Bretaña o Alemania en sentir de
redistribuyó la presión fiscal y fue lleno los efectos de la Gran Depresión, y su
equilibrando el déficit presupuestario a lo relativa buena suerte La hizo acreedora del
largo de una serie de años (tres o cuatro) en apodo de l'fle heureuse (<< la isla
lugar de año tras año, lo que aumentó el afortunada<<), pero en 1932 La Economía
volumen de recursos disponibles para el francesa ya tenía problemas. A medida que La
gobierno, que fueron reinyectados en la depresión se fue notando, el clima político se
Economía mediante proyectos de obras volvió cada vez más inestable al igual que
públicas y planes de vivienda de protección Alemania, Francia había adoptado un sistema
official. de representación proporcional después de la
Incluso en Suecia, donde estas prácticas primera guerra mundial, y, a partir de 1932,
«keynesianas» habían encontrado un público sus gobiernos estuvieron fragmentados entre
receptivo, Las ventajas de la devaluación de radicales, radical socialistas, socialistas,
La moneda, bajos tipos de interés, precios conservadores, nacionalistas y populistas de
estables y la recuperación de los mercados de diverso cuño.
Gran Bretaña y Alemania para La exportación En junio de 1932, Eduard Herriot, un radical,
(sobre todo al acelerarse la carrera de arma- llegó a primer ministro. Duró seis meses, y
mentos) fueron tan importantes como La abandonó el cargo al ser derrotado en su
financiación con déficit para La recuperación intento de recortar el gasto público para
económica. No cabe duda de que La equilibrar el presupuesto nacional, y también
depresión de Suecia fue grave, como lo ante la imposibilidad de Francia de hacer frente
demuestran el suicidio del conocido industrial al pago de su deuda de guerra a los Estados
Ivar Kreugar (marzo de 1932) y una terrible Unidos. Su sucesor, Eduard Daladier, duró
huelga obrera (de abril de 1933 a febrero de nueve meses. Esta situación se convirtió en
1934), pero La estabilidad del marco político, algo típico de un sistema político prisionero de
una reacción a base de políticas innovadoras, estrechas coaliciones en torno a figuras corno
una Economía orientada hacia el exterior y la Herriot, Daladier y Camille Chautemps, aunque
recuperación internacional contribuyeron la democracia francesa no fuera presa de una
también a la modélica recuperación del país ideología tan extrema como el na-
de la crisis. cionalsocialismo. A principios de 1934, los
partidos radical y socialista se vieron
Ese no fue el caso de Francia. Es posible que desacreditados por una serie de escándalos
los acontecimientos de Alemania beneficiasen políticos que dieron mucho que hablar, así
durante algún tiempo a los suecos, pero los como por su fracaso a La hora de tomar
315
medidas eficaces que evitasen a Francia los izquierda alemana, los comunistas y los
peores efectos de la depresión. socialistas franceses se habían unido para
También empezaron a brotar movimientos salvar a Francia de unos elementos cada vez
fascistas en Francia. Los políticos de la más subversivos. La remilitarización alemana
derecha populista, antisemitas y nacionalistas de Renania y la agresión física contra el
encontraron un público bien dispuesto entre dirigente socialista León Blum por parte de
los franceses de clase media baja, temerosos Action Francaise a principios de 1936 habían
del marxismo y resentidos con La tercera reforzado la sensación de peligro de la tercera
Republica, que había permitido el desarrollo Republica.
de esta <<quinta columna>>. En 1934, unas Bajo el liderazgo de Blum, el Frente Popular
370.000 personas -frente a 35.000 comu- adoptó medidas económicas y sociales que
nistas- pertenecían a cuatro movimientos contaron sobre todo con la aceptación de los
fascistas franceses diferentes (Action obreros franceses. La recuperación económica,
Francaise, la legión, Jeunesses Patriotes y el si es que la hubo, se produjo casi por
Faisceau). La ideología del fascismo francés casualidad cuando el Frente Popular se vio
estaba influida por los movimientos fascistas obligado a devaluar el franco entre un 25 y un
extranjeros, pero procedía de una rancia 33 por 100 en septiembre de 1936, aunque a
estirpe. Buena parte de su antisemitismo se falta de un enérgico programa de recuperación
remontaba a la época del caso Dreyfus, los efectos de la devaluación fueron limitados.
mientras que su antiparlamentarismo y su El gobierno representó un hito importante en la
apoyo a las fuerzas armadas fueron el fruto historia política de Francia, pero este mero
de la reacción conservadora ante la hecho no era garantía de éxito. En mayo de
hegemonía liberal y socialista en Francia a 1937, la Economía francesa volvió a tener
finales del siglo XIX. problemas, y el Frente Popular se desintegró
En febrero del mismo año entallaron debido al desacuerdo existente sobre la
sangrientos disturbios en Las calles de París semana de 40 horas. Blum fue derrotado al
con motivo de la manifestación de protesta de negarse el Senado, dominado por los
la derecha contraria al nuevo gobierno radical conservadores, a concederle los poderes
presidido por Daladier. La gente tiró canicas extraordinarios que necesitaba para poner en
debajo de los cascos de los caballos, a los que práctica su programa económico, y también
destriparon a navajazos, y arrancaron debido a la pérdida del apoyo de sus aliados
barandillas de hierro de Las calles: Dos años radicales. Blum se quejó amargamente:
y varios gobiernos de derechas después, La <<Estoy harto. Todo lo que he intentado
izquierda francesa (radicales, socialistas y hacer, lo han saboteado>>.
comunistas) acabaron uniéndose en defensa En el clima de confusión política de Francia, el
de la Republica, y en mayo de 1936 el Frente papel de la clase media resultó igual de
Popular llegó al poder. Sacando una importante que en Alemania. Era este el grupo
importante lección de las fatales divisiones más preocupado porque se siguiera la
que se habían producido en el seno de la ortodoxia económica para conservar el valor de
316
sus pensiones, ahorros y salarios. Pero Partido Socialista Obrero Español (PSOE) y su
mientras que la postura de los agricultores y influyente sindicato, la Unión General de
la gran patronal fue importantísima en el Trabajadores (UGT), junto con el Partido
desmoronamiento de Weimar, en Francia y Obrero de Unificación Marxista (POUM) -al que
Gran Bretaña este estrato social siguió se afiliaría George Orwell y el sindicato
siendo, en líneas generales, conservador y anarquista, la Confederación Nacional del
leal al orden político existente. Cuando el Trabajo (CNT), tenían todos ellos ideas claras,
regimiento 371 de la artillería pesada aunque contradictorias, sobre el futuro de
francesa urdió una conjura rebelde con la España. Al igual que en Francia y en Alemania,
colaboración de la sección local de Action pues, la izquierda estaba dividida entre
Francaise, por ejemplo, la policía local hizo movimientos revolucionarios y reformistas,
bien en confiar que no triunfaría “gracias al divisiones aun más complicadas debido a la
sincero espíritu republicano de la población existencia de tendencias anticlericales y
local”. separatistas, sobre todo en la lucha por la
autonomía de Cataluña y el País Vasco.
LA GUERRA CIVIL ESPAÑOLA El malestar en la industria y las confiscaciones
no autorizadas de tierras por parte de los
Francia había estado cerca de la guerra civil, campesinos del sur de España, que
pero para España la elección de un gobierno caracterizaron el inicio de los años veinte,
del Frente Popular en 1936 sirvió de fueron reprimidos durante algún tiempo por la
catalizador, en lugar de antídoto, de un dictadura relativamente suave del general
acerbo y sangriento conflicto interno. La Primo de Rivera desde 1923;hasta 1930. Pero
neutralidad durante la primera guerra este pronto se ganó la antipatía del ejército
mundial había dado pie a una época de con sus reformas militares mal concebidas, y la
prosperidad muy necesaria en una España de la gran patronal con su tendencia al
humillada por su derrota en la guerra de Cuba nacionalismo económico. Y a esta mezcla
frente a los Estados Unidos (1898) y cuyo explosiva se le sumó la depresión económica a
progreso obstaculizaban-unos-niveles-de partir de 1928. En 1931 finalmente la derecha
crecimiento de la población relativamente española perdió el control del país. <<No
bajos y una Economía predominantemente tengo el amor de mi pueblo>>, reconoció el
agrícola. Pero el fin de la guerra provocó una rey Alfonso XIII antes de abandonar
recesión económica, como en toda Europa, y apresuradamente España rumbo al exilio.
los intereses de los conservadores, que España se convirtió en republica de la noche a
habían dominado en España, regida por una la mañana, y tras cinco años más de
monarquía constitucional desde 1875, frecuentes cambios de gobierno y un breve
contaron cada vez con menos apoyos. retorno de la derecha al poder en 1933, el
La guerra y la recesión habían estimulado el Frente Popular -una alianza de republicanos,
desarrollo de poderosos movimientos de socialistas y comunistas con el beneplácito de
izquierdas. Los socialistas españoles del los anarquistas- ganó por un escaso margen
317
las reñidas elecciones de 1936. En esos años seguramente el aspecto de la ayuda exterior al
se había producido una polarización radical de que dieron más publicidad (y de las que
la vida española, puede que más radical trazaron retratos tan evocadores George
incluso que en Alemania y Francia. Pero Orwell en su Homenaje a Cataluña y André
mientras que las rivalidades y diferencias Malraux en Sierra de Teruel), no
entre los socialistas del gobierno republicano
se enconaban, la Victoria electoral de la Desempeñaron un papel decisivo en La guerra,
izquierda galvanizó al ejército y lo empujó a aunque sufrieron pérdidas sustanciales: de los
organizar un golpe de estado militar contra la 20.000 voluntarios, casi La mitad murieron.
Republica. De los tres generales que La derecha, en cambio, no se vio entorpecida
dirigieron el golpe, el más joven, Francisco por los mismos obstáculos. El ejército se
Franco, acabó dominando una alianza encargaba de coordinar La disciplina, y los
derechista en la que figuraban defensores de distintos grupos políticos estaban firmemente
la Iglesia católica y de la unidad de España unidos en su deseo de derrotar al comunismo,
junto con partidos políticos convencionales: la defender a La Iglesia y mantener La unidad de
Confederación Española de Derechas la nación española. Además, contaban con la
Autónomas (CEDA), la fascista Falange generosa ayuda de sus <<amigos>> en el
Española y los carlistas, representantes del exterior. La ayuda italiana al general Franco
tradicionalismo católico y conservador. fue muchísimo más generosa que La alemana,
En la guerra civil que estalló a continuación, y en un momento dado había 50.000 soldados
al principio pareció que la Republica llevaba italianos luchando en España. Pero La
ventaja estratégicamente y en los recursos a aportación alemana se convirtió en La más
su disposición. Pero las luchas en el seno del tristemente celebre cuando La Legión Cóndor
Frente Popular se fueron enconando a medida de La Luftwaffe atacó la villa vasca de
que avanzaba el conflicto -por un lado, los Guernica. En La matanza, que conmemora con
comunistas, y por el otro la CNT y el POUM la tanta intensidad el cuadro de Picasso, la ciudad
emprendieron a tiros unos con otros en las fue destruida y los civiles ametrallados en su
calles de Barcelona en 1937- y estaban mal huida.
organizados debido a la incapacidad de la En 1936 La derecha controlaba una franja de
izquierda de amoldarse a la disciplina militar. territorio que por el este iba de Algeciras en el
De los aliados potenciales de la Republica, sur hasta La frontera franco española. Casi
sólo la URSS acudió en su ayuda; no así toda Castilla la Nueva, Cataluña y el País Vasco
Francia y Gran Bretaña. La intervención de la se encontraban en manos de la Republica; sin
URSS no siempre fue positiva: su injusta embargo, a finales de 1938, el avance de La
condena del POUM bajo la acusación de derecha en Cataluña provocó La desbandada
trotskismo y las actividades de su policía republicana, y el 1 de abril de 1939 las fuerzas
secreta (la GPU) en España no hicieron más de Franco habían ocupado Castilla La Nueva y
que acentuar las divisiones en el Frente logrado La victoria. Franco, el niño canijo al
Popular. Las Brigadas Internacionales, que sus compañeros de clase acosaban y
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habían puesto el apodo de <<cerillita >>, se campesinos contribuyeron señaladamente a La

había convertido en un líder político y militar vida política y económica a lo largo de este
despiadado, que consiguió unir las distintas período, promoviendo cooperativas agrícolas
fuerzas de La derecha con un uso juicioso del en Bulgaria y Eslovenia y La introducción de
<<palo y La zanahoria>>. métodos de cultivo y financiación más
En 1939, el gobierno de Franco parecía una modernos en las zonas rurales. (El primer
dictadura mus bien anticuada y tradicional en ministro del Partido Agrario de Bulgaria,
comparación con el liderazgo dinámico y de Alexander Stamboliski, llegó a trazar planes
nuevo cuño de Hitler y Mussolini. Pero Franco grandiosos de “electrificación” de las aldeas
aguantó casi 40 años en el gobierno de Espa- campesinas, conectadas por una red
ña, uno de los períodos más largos de ferroviaria, cada una con su “ateneo popular” y
gobierno unipersonal de La historia de La su propio silo.) Pero sin La ayuda de la
Europa contemporánea. Su poder monolítico inversión o los mercados occidentales, a las
se basó siempre en dos pilares: el ejército y economías de La Europa del Este les resultaba
La Iglesia católica. De este modo, España, difícil recuperarse, sobre todo debido al
que en 1939 seguía siendo un país carácter estructural y tradicional de sus
predominantemente agrícola, siguió un rumbo problemas políticos, económicos y sociales.
solitario y distinto del resto de Europa Una serie de gobiernos nacionalistas cada vez
Occidental. más aislacionistas e intolerantes con las
minorías étnicas, sobre todo con los judíos, a
.
Al igual que en España, en la Europa del Este los que se asociaba con el Finanzkapilal
La grave depresión del sector agrícola causó (capitalismo financiero) y el “internacio-
auténticos destrozos. En Polonia, Rumania y nalismo”, llevaron a cabo políticas económicas
Bulgaria, las rentas de los agricultores autarquicas.
cayeron en un 50-60 por 100, y en Hungría A mediados de los años treinta, La mayoría de
en un 36 por 100. La producción industrial países de los Balcanes habían sucumbido al
también disminuyó notablemente (en autoritarismo, y en Polonia, a La muerte de
Checoslovaquia y Austria cayó en más de un Pilsudski en 1935, sus sucesores, un grupito de
40 por 100 durante La depresión). La falta de antiguos compañeros de armas conocido como
tierra, la morosidad general y los bajos el <<gobierno de los coroneles>>, perpetuó
ingresos de los campesinos habían las políticas de aquél y estimuló el na-
amenazado La estabilidad política en los años cionalismo popular con el sueño de La creación
veinte, pero ahora los políticos se las veían de La <<gran potencia polaca>>. En contraste
con una depresión internacional. con La. Relativa longevidad del régimen de
La democracia pronto fue derrotada, o se Pilsudski en Polonia, Hungría soportó una serie
batió en retirada, en toda La Europa del Este, de dirigentes conservadores y nacionalistas -el
con La notable excepción de La industrializada conde Gyula Károlyi, Gyula Gömbös, Kálmán
Checoslovaquia. A diferencia de gran parte de Darányi y Béla Imrédy-, a cual más
La Europa occidental, en el Este los partidos nacionalista. Cuando Imrédy tomó el mando en
319
mayo de 1938 aprobó de Inmediato leyes aunque los nazis fueran ilegales, se
antisemitas en Hungría, respaldó La política reagruparon en torno al Sudetendeutsche
alemana en Checoslovaquia y allanó el Partie (Partido Alemán de los Sudetes) dirigido
camino para que Hungría se uniera al pacto por Konrad Henlein. En secreto, Henlein siguió
anti-Comintern (enero de 1939). cultivando sus contactos con los nazis mientras
También Austria fue presa de tensiones La fuerza electoral de su partido iba en
nacionalistas -en 1934-1935 hubo incluso un aumento. En 1935, los partidos no alemanes
movimiento partidario de La restauración de de Checoslovaquia dieron su apoyo unánime al
los Habsburgo, mientras que el campo, sucesor de Masaryk, Edvard Benel, pero esta
conservador, cada vez estaba más enfrentado colaboración de todo el espectro político era
con los socialistas de la Viena <<roja>>. El algo inusual. El gobierno tuvo que hacer frente
25 de Julio de 1934, Engelbert Dollfuss - a La creciente oposición étnica no solo de los
canciller de Austria y líder de una coalición de alemanes, sino de las poblaciones polaca,
partidos conservadores, el Frente Patriótico- húngara, rutena y, sobre todo, eslovaca, que
fue asesinado por los miembros de un exigía una república independiente. Como La
grupúsculo nazi austriaco, en un intento democracia checoslovaca se mostraba cada vez
fallido de golpe de estado. El sucesor de más intolerante con sus minorías, estas
Dollfuss fue Kurt von Schuschnigg, que tomó tensiones Étnicas, descritas por los alemanes
La arriesgada decisión de intentar hacer más como un <<auténtico proceso químico de
atractivo el Frente Patriótico, reduciendo los desintegración>>, proporcionaron al gobierno
poderes de La Heimwehr (La “guardia propia” nazi alemán una excusa perfecta para
del Frente Patriótico), e incluso intentó incluir intervenir en los asuntos de Checoslovaquia.
en el Frente a algunos socialdemócratas, La designación como canciller de Hitler en
miembros de un partido proscrito desde 1933 había causado un terremoto en
1934, aunque fuera a título simbólico. Pero, Centroeuropa. Su gobierno estaba decidido a
pese a La determinación de Schuschnigg de aumentar La participación económica y
que Austria “conservara su independencia”, estratégica de Alemania en La Europa del Este
su país no tenía ni La unidad ni las fuerzas (por ejemplo, en 1929 Alemania importaba el
necesarias para resistir La poderosa alianza 20 por 100 de codas las exportaciones
de los nazis alemanes y austriacos, y fue húngaras, mientras que en 1938 La cifra
anexionado (el Anschluss) por Alemania el 11 ascendía al 41 por 100). No siempre su
de marzo de 1938, con el mariscal de campo participación era rechazada: en mayo de 1934,
alemán Hermann Göring convencido de que el rey Alejandro de Yugoslavia, según se dice,
<<la existencia de Austria pertenece al se quejó de que Yugoslavia estaba <<cansada
pasado>>. de que los franceses La traten como a un
El presidente de Checoslovaquia, Thomas títere, y estarían encantados de librarse de su
Masaryk, a diferencia de su homólogo tutela mediante un acercamiento a Alemania».
austriaco, adoptó medidas represivas contra Además, el movimiento nacionalsocialista fue
el nacionalismo pan alemán ya en 1931. Pero el inspirador y el modelo de los movimientos
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fascistas de toda La región, sobre todo en fuesen anticomunistas y antiintelectuales, no

Hungría (La Cruz Flechada), Rumania (La realizaron una verdadera aportación ideológica
Guardia de Hierro) y el movimiento búlgaro al fascismo. Franco, por ejemplo, era más un
de La Cadena (Zveno). dictador militar a La vieja usanza que un
Führer fascista al estilo de Hitler.
COMUNISNIO Y FASCISMO, 1933-1941 Otros movimientos, como el nacionalsocialismo
alemán y la Unión Británica de Fascistas,
En los años treinta, Europa se vio dominada intentaban por todos los medios emular el
por dirigentes y grupos políticos con fuertes movimiento de Mussolini. Pero, a pesar de sus
aspiraciones revolucionarias. En La Unión diferencias, las organizaciones fascistas, que se
Soviética, Stalin continuo y aceleró el ritmo extendían desde el Atlántico al Báltico,
de La revolución económica y social, decidido compartían, desde luego, unas características
a crear el socialismo en un solo país Más allá comunes, que el historiador R. A. H. Robinsón
de una insaciable ambición de poder personal, ha resumido del siguiente modo:
el camarada Stalin aspiraba a cumplir el Un movimiento político nacionalista,
sueño de Lenin de una República Soviética antimarxista y de masas, encabezado nor-
habitada por ciudadanos devotos y cultos de malmente por un líder carismático, cuyo
clase obrera, pero en el resto de Europa el objetivo era la conquista absoluta del poder y
fantasma de La revolución marxista sirvió La consecución del dominio más completo
para promover La aparición de movimientos posible de todos los aspectos de La vida
fascistas consagrados a una «revolución» comunitaria mediante un sistema de partido
muy distinta. Surgieron movimientos fascistas único.
en toda Europa. Alemania, Italia, España,
Hungría, Grecia, Polonia, Portugal, Bulgaria, La Action Francaise, el NSDAP, los fascistas
Rumania, entre otros, tuvieron gobiernos italianos, La Guardia de Hierro rumana y los
fuertemente autoritarios, cuando no fascistas. fascistas nórdicos tenían elementos en común.
Pero a pesar de, o tal vez a causa de, La gran Más allá de una ideología fuertemente
diversidad de movimientos fascistas de los nacionalista, anticomunista y antimarxista, los
años treinta, los historiadores se han movimientos fascistas solían esforzarse por
encontrado con graves dificultades a La hora atraer a todos los sectores sociales, al mismo
de definir al fascismo. En 1920, La palabra tiempo que establecían unas estructuras de
«fascismo» La conocía muy poca gente. partido muy elitistas. Los miembros del
Incluso Mussolini La escribía entre comillas partido, que Llevaban con orgullo sus
cuando La utilizaba para describir una uniformes de camisas negras o pardas, se
“democracia orgánica, concentrada y integraban en un movimiento cuya imagen era
autoritaria de base nacional”. La definición de La de una maquinaria rígidamente organizada
Mussolini también sería aplicable a La España y casi militar.
de Franco, La Austria de Dollfuss y La Hungría Estos movimientos también cultivaban mitos
de Szálasi, pero, aunque estos gobernantes imperiales y racistas -el Lebensraum de
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Alemania en el Este, el segundo imperio Mussolini alcanzar compromisos políticos -con

romano en el Mediterráneo- y atraían a los la monarquía, el ejercito, la burocracia del
jóvenes de Europa mediante La promoción. estado, los latifundistas y La iglesia católica y a
Hitler abandonar discretamente la componente
Del culto a La violencia y a la acción por socialista del programa del Partido
encima del debate político normal. El Nacionalsocialista para conseguir el apoyo de
surgimiento del fascismo se ha vinculado las elites conservadoras tradicionales de la
estrechamente con La clase media europea, patronal, el ejercito y el poder judicial.
sobre todo con La clase media baja, pero este Los fascistas, al contrario que los liberales del
no fue, por supuesto, el único grupo social siglo XIX, que se centraban en el individuo,
que proporcionó a los fascistas una vía de ponían el acento en objetivos colectivos de tipo
acceso al poder legítimo. Fue La Gran nacional o racial, lo que les llevó a dotar al
Depresión lo que proporcionó un público estado de estructuras de tipo corporativo, aun-
multitudinario a los fascistas, que también que también a buscar chivos expiatorios. Y fue
cosecharon éxitos entre La clase obrera de La entonces cuando los abandonó coda
Europa oriental, por ejemplo (el movimiento racionalidad.
de La Guardia de Hierro fue el tercer partido
más votado en las elecciones rumanas de EL NAZISMO, 1933-1941
1937). En Escandinavia, en cambio, las ideas
de los racistas nórdicos (a las que se A Hitler se le abrieron las puertas del poder
adhirieron hombres como Hans Günther), con político ilimitado cuando lo nombraron canciller
su pretendida objetividad científica, tuvieron el 30 de enero de 1933. Poca gente se dio
más éxito entre La burguesía culta. Los cuenta de que una vez llegaran al poder los
lideres de los movimientos fascistas nacionalsocialistas, haría falta un terremoto
disfrutaban de una posición de poder para desalojarlos. Hitler consiguió acceder
excepcional; un, papel al que Mussolini y legalmente a la cancillería estableciendo una
Hitler sacaron todo el jugo (el Führerprinzip), alianza temporal con las elites conservadoras y
cultivando especialmente una imagen divina, el DNVP dirigido por Alfred Hugenberg. Al día
sobrehumana. siguiente de llegar Hitler al poder, cuentan que
En Alemania, la política constitucional del Hugenberg dijo: “Acabo de cometer la mayor
NSDAP se centraba en La autoridad personal estupidez de mi vida; me he aliado con el
de Adolf Hitler. A diferencia de los partidos mayor demagogo de la historia de la
políticos convencionales como los laboristas humanidad”. Hugenberg tenía razón.
británicos y sus homólogos socialistas del Al mismo tiempo que la oposición estaba
resto de Europa, los fascistas hacían hincapié dividida tras el nombramiento de Hitler como
en el carácter <<orgánico>> de su movi- canciller, el incendio del Reichstag (27 de
miento. Así, los dirigentes del movimiento febrero de 1933) y los jóvenes matones de
podían cambiar rápidamente de política, sin Hitler impregnaban de terror la atmósfera, lo
<<menudencias>> constitucionales que se lo cual facilitó al NSDAP la aprobación de una ley
impidiesen. Esta flexibilidad le permitió a
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de plenos poderes (23 de marzo de 1933) y legalidad que acompañó a la revolución

el inicio del proceso de Gleichschaltung: la hitleriana se completó con la auto designación
“coordinación” de la sociedad alemana, en de Hitler como <<juez supremo>> en junio de
virtud de la cual todo quedó bajo el dominio 1934. A partir de ese momento, se exigió que
de los nacionalsocialistas, hasta las boleras y todos los magistrados y funcionarios prestaran
las asociaciones de apicultores. En su avance juramento de fidelidad al Fuhrer.
hacia el poder absoluto, el NSDAP concentró Hitler utilizó la violencia, además del imperio
sus energías en eliminar lo que quedaba en de la ley, para eliminar a la oposición. A finales
pie de la constitución de Weimar y crear un de enero de 1933, los nacionalsocialistas
estado totalitario dominado por un líder emprendieron el ataque legal y material, con la
absoluto, en el que la economía, la sociedad y ayuda de las SA (Sturmabteilung) de Röhm,
la cultura estarían coordinadas bajo la férula contra el Partido Comunista Alemán. El SPD y
de un partido único y un gobierno subordi- el movimiento sindical alemán pronto se vieron
nado al partido. envueltos en la asfixiante red, y el 14 de julio
Con este fin, el NSDAP había creado el NSDAP era ya el único partido legal de
delegaciones del partido en los años veinte Alemania. Para quienes estaban vinculados a
que se superponían a las del estado, como el partidos de izquierdas o de centro en
departamento de desarrollo Alemania, enero de 1933 marco el inicio de
nacionalsocialista, que se ocupaba de temas años de cárcel, exilio o temor a ser
de raza, cultura, agricultura y asuntos descubiertos: el <<pánico>> infinito que
internos. Pero, en realidad, el estado nazi impregna todo lo que sucede en la
distaba mucho de ser monolítico. Las distintas conmovedora novela de Anna Seghers La
estructuras existentes acabaron por rivalizar séptima cruz.
y enfrentarse entre sí, y Alemania no se En todos los ámbitos de la vida alemana, las
convirtió en la nación totalitaria a la que instituciones de Weimar fueron sustituidas por
aspiraba Hitler. Algunos historiadores han las nacionalsocialistas. Los sindicatos, por
llegado a afirmar que el estado ejemplo, fueron aniquilados, y los trabajadores
nacionalsocialista era un «estado caótico». se convirtieron en miembros del Frente de Tra-
Hitler se sirvió de procedimientos bajadores (Deutsches Arbeitsfront, DAF); las
democráticos para llegar al poder, y a organizaciones de campesinos « decidieron»
continuación se dedicó a destruirlos. Como ya disolverse y las sustituyó la empresa de
había explicado en 1930: <<la constitución comercialización de productos agrícolas de
se limita a definir el campo de batalla, no el Walter Darré, el Campesinado Nacional
objetivo... en cuanto dispongamos del poder (Reichsnährstand, RNS). En esta etapa, el
constitucional, daremos al estado la forma ejército fue el único grupo conservador que se
que creamos conveniente>>, y, desde luego, mantuvo. Inmune a la infiltración nazi a gran
la aquiescencia de la administración y las escala, mientras la combinación de un poder
instituciones alemanas en relación a estos estatal legal con el terrorismo de las bases y el
cambios facilitó la tarea de Hitler. El barniz de consentimiento de los conservadores alemanes
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provocaba la destrucción de Weimar. diferente, no nazi. Con este fin, entregaron a

Al igual que Stalin, Hitler estaba dispuesto a las escuelas nuevas directrices para que
atacar a los propios adeptos del partido. En la educasen a los jóvenes de Alemania o en el
Noche de los Cuchillos Largos (junio de servicio a la nación y al estado de acuerdo con
1934), se enfrentó a la considerable el espíritu nacionalsocialista. Los estudiantes
influencia de las SA para eliminar la autoridad universitarios tendrían que cumplir un servicio
personal de Ernst Röhm, uno de sus más social obligatorio, mientras que el servicio
devotos partidarios desde el principio. Röhm militar obligatorio fue introducido en marzo de
no había digerido que Hitler transigiese con 1935. También había elites, y de quien más se
las elites conservadoras de Alemania y lo dijo. esperaba era de las SS (Schutzstaffel), el arma
Pero Hitler se mofó de la segunda revolución de terror racial del partido, cuyo jefe, Heinrich
que proponía Röhm, porque le interesaba Himmler, tenía el objetivo de crear nuevos
contentar al ejército alemán, ganarse a la líderes nazis. Las SS se basaban en criterios
opinión pública internacional y consolidar las raciales, una ideología explícitamente
ganancias obtenidas después de un año en el anticristiana y la obediencia incondicional.
poder, de modo que asesinó a Röhm y purgó También las mujeres ocupaban un lugar en los
a las SA. designios de Hitler. Según la poco elegante
Los nazis hacían una propaganda descarada definición de un activista del partido, sus
de los progresos de su “revolución”. Joseph objetivos eran: “tener hijos y educarlos según
Goebbels convenció a Hitler de que le diera el la doctrina del partido nazi... Respaldar las
mando no sólo, de la prensa, la radio, el cine actividades de los hombres en el papel que les
y el teatro, sino de los libros, las artes asignen los líderes... mantener los valores
visuales y la música. La propaganda era un familiares”. Al igual que Mussolini, Hitler quería
elemento fundamental era La revolución so- que las mujeres pariesen a los soldados del
cial que Hitler pretendía poner en marcha, futuro. Pero las ideas de los nazis sobre las
una revolución cuyo confuso ideal era el de mujeres estaban plagadas de contradicciones.
unir a todos los alemanes puros, (rassenrein) Los ataques de Hitler a las Iglesias católica y
en una Volksgemeinshaft (una comunidad protestante y los planes eugenésicos de
popular) basada en La superioridad racial. Su Himmler, que por un momento parecieron
ambición más alta era materializar el destino sancionar la promiscuidad de los tres millones
de Alemania como nación rearmada y de miembros de las SS en 1933, contradecían
enérgica, decidida a crear un imperio alemán las declaraciones de los nazis a favor de la
en La Europa oriental. santidad de la familia alemana.
Los nazis no pretendían suprimir la mano de
La juventud alemana fue objeto de especial obra femenina, sino más bien racionalizar el
atención por parte de la maquinaria de proceso de decidir las funciones que
propaganda nazi, ya que, según Hitler, sus correspondían a cada mujer: producir bienes o
padres eran <<una generación perdida>>, hijos. Incluso en tiempo de paz, la
que había adquirido sus valores en un mundo participación de las mujeres alemanas en el
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mundo laboral aumentó a un ritmo doble del mayor discriminación de los judíos.
de los hombres, aunque los empleos a los que En septiembre de 1937 Hitler orquestó su
podían acceder las mujeres solían ser de tipo primer gran ataque contra los judíos: en 1936
poco cualificado. Durante la segunda guerra y 1937 había mantenido un relativo silencio
mundial, la búsqueda de mano de obra sobre el tema. A su perorata la siguió una
provocó un cambio de orientación, por el que campaña de agitación del partido en su
se animaba a las mujeres a cursar estudios conjunto durante el verano y el otoño de 1938,
superiores, algo que antes habían prohibido así como la expulsión de unos 17.000 judíos
los nazis. En 1943 las mujeres representaban polacos que vivían en Alemania. En el pogromo
el 48,8 por 100 de La población activa -en de la noche conocida como ((de los Cristales
Gran Bretaña, la cifra era del 36,4 por 100-. y Roto; > (Kilstallnacht), del 9-10 de noviembre,
los carteles propagandísticos proclamaban: que desencadenó Goebbels en un esfuerzo por
“Antes le untaba el pan de mantequilla, ahora ganarse el favor de Hitler, entregaron la calle a
pinto granadas y pienso: ésta es para el”. Al las SA en una noche de terror enloquecido.
ampliar la contribución de las mujeres a la Doscientas sinagogas fueron incendiadas, 91
economía nacional, los nacionalsocialistas judíos murieron asesinados y fueron destruidas
ayudaron a modernizar la situación de las 7.500 tiendas y comercios pertenecientes a
mujeres en la sociedad alemana, pero la judíos. Las calles de Alemania apestaban a
decisión de los nazis de controlar el papel de schnapps procedente de las tiendas saqueadas,
las mujeres, ya fuese en el trabajo o en casa, mientras las SS detenían a 26.000 judíos más.
dejaba bien claro que la docilidad era la única No está claro cuando tomaron Hitler y su
característica femenina que contaba. gobierno la decisión de asesinar a los judíos de
En el centro mismo de la concepción del Europa. La guerra y la rápida conquista de
mundo (Weltanschauung) de Hitler se hallaba Polonia transformaron la cuestión judía, ya que
el antisemitismo. En 1933 el mundo tuvo los proyectos de emigración forzosa y los
conocimiento de la expulsión de los judíos de planes de venta de judíos a cambio de divisas
la administración, del boicot a sus tiendas, de dejaron de ser opciones validas. A partir de ese
la existencia de campos de concentración y momento, para <ocuparse > del problema
de arrestos y torturas en masa. A lo largo de judío se crearon ghettos totalmente
los años siguientes, el fanatismo de Hitler y la independientes -el primero de los cuales fue
infatigable propaganda antisemita sirvieron construido en Lódz (Litzmannstadt) en
de estímulo y bendición a la persecución diciembre de 1939- y se obligó a todos los
creciente de judíos, gitanos, mendigos y judíos, con la inevitable muerte de miles de
homosexuales. En la concentración de ellos, a realizar trabajos forzados. Estas
Nuremberg de 1935, con leyes que, entre medidas marcaron un crescendo que
otras cosas, prohibían el matrimonio o las culminaría en la Solución Final. También los
relaciones sexuales extraconyugales entre minusválidos físicos y psíquicos fueron
alemanes y judíos, Hitler satisfizo a las voces víctimas, en este caso, de un programa de
impacientes del partido nazi que exigían una eutanasia nazi que liquidó a más de 70.000
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enfermos mentales entre 1939 y 1941 para bienestar de los obreros alemanes, fue lo que
<<dejar camas libres>> para los que podían determinó el aumento de las inversiones
«curarse». Las matanzas en serie fueron en públicas y la creación de proyectos de obras
aumento durante la guerra contra la Unión públicas en Alemania antes de 1939. Y la
Soviética, y a finales de 1941 la política guerra fue en sí misma un instrumento político.
alemana respecto a los judíos era de
exterminio total. Uno de los muchos aspectos EL ESTALINISMO, 1927-1941
siniestros del proceso fue la perversión de la
ciencia y la medicina, que se convirtió en uno El objetivo último de la agresión de Hitler era,
de los temas del cine nazi antes incluso de por supuesto, la Unían Soviética, y también
1939.6 aquí la ciudadanía y el partido estaban
La resistencia activa al terror nazi entre la aterrorizados por las ambiciones
población alemana no pasó de esporádica, desenfrenadas de un dictador. Como la Noche
aplastada por la propaganda, la fuerza del de los Cuchillos Largos, en la que Hitler liquidó
poder del estado y, a partir de 1939, por la a algunos de sus secuaces más leales y
lucha diaria por la supervivencia que describió veteranos del partido, 1934 fue también el año
un periodista alemán, Berndt Engelmann, en que el reino de terror de Stalin, que había
como “el mal de la banalidad”. Casi todo el practicado con tanto éxito contra el pueblo
mundo aprobaba a los nazis. Pero si bien las llano de Rusia (el Narod) -campesinos y
perspectivas laborales de la mayoría habían obreros- durante la época de la colectivización
mejorado, la clave del éxito económico de los y la industrialización, se extendió al mismísimo
nazis estuvo en la reducción del nivel de vida Partido Bolchevique (el Aktiv). Después del
de la clase obrera, cuyos salarios cayeron del caos del primer plan quinquenal (1929), la
64 al 57 por 100 de la renta nacional entre industria pesada prosiguió su desarrollo a
1932 y 1938 al tener prioridad la producción expensas de la agricultura soviética (cañones
de cañones sobre la de mantequilla. en vez de trigo). El año 1932 fue el del retorno
Hitler cumplió su promesa de dar «pan y a una planificación económica más moderada
trabajo» al pueblo alemán, aunque su interés dentro de la iniciativa de industrialización de
en una economía alemana vibrante se basaba Stalin. El segundo plan quinquenal, promovido
en sus ambiciones en política exterior. El ese año, era menos ambicioso que el
gobierno nazi quería la recuperación precedente, aunque los objetivos de
económica, una mayor autarquía para evitar producción de Stalin seguían mostrando su
la amenaza de un bloqueo y recuperar la típica falta de realismo.
potencia militar de Alemania. La economía Al igual que los intentos de Hitler de
era la tercera <<arma>> de guerra de Hitler, transformar la sociedad alemana, en 1932
junto con una armada, un ejército y una Stalin comprobó que su propio modelo de
aviación flamantes. La importancia de la revolución industrial para la Unión Soviética a
producción de cañones para la lucha racial de veces amenazaba con escapársele de las
Alemania, y no un verdadero interés por el manos por culpa del celo de los responsables
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locales del partido que estaban “ebrios de una declaración de guerra a la clase obrera
éxito”. El deseo de “consolidar”, como exigía soviética -Stalin en persona reconoció que la
la consigna más reciente del Partido Co- batalla en pro de la industrialización había sido
munista, resultó aún más apremiante por la auténtica guerra civil de Rusia, y se ha
culpa de la hambruna que se extendió por la calculado que diez millones de personas
Unión Soviética en 1933. Una vez más, el “desaparecieron de las estadísticas
conflicto entre ciudades y pueblos, el campo y demográficas>> en la Unión Soviética entre
la industria, típico de la historia de Rusia en 1926 y 1939. (Muchos sitúan la cifra aún más
este siglo, se hizo manifiesto cuando, al alta a medida que salen a la luz nuevos
escasear la comida, la alimentación de los detalles de los archivos de la antigua Unión
obreros soviéticos se convirtió en prioritaria. Soviética.)
El camarada Stalin seguía haciendo En 1930 el ritmo de la industrialización había
propaganda de su papel de protector creado una grave carestía de mano de obra, y
del proletariado, aunque ya hubiese para impedir que los trabajadores
aterrorizado a esa clase y estuviera a punto abandonasen sus empleos y volvieran al
de atacar a quienes profesaban ser sus campo, Stalin reintrodujo las diferencias
<<representantes>> dentro del Partido Co- salariales. De todos modos, era más perjudicial
munista. Su sed de poder político aumentaba para la credibilidad del Partido Comunista
con el beber. Durante los años veinte las Soviético la corrupción que se hallaba en la
voces disidentes habían sido acalladas por la base de sus pretensiones de poner fin a la
hegemonía indiscutida del Partido explotación de la clase obrera y crear una
Bolchevique; durante la colectivización, sociedad más humana. La participación cada
apareció una oligarquía en el poder centrada vez mayor de la OGPU (los cuerpos de
en Stalin, que a partir de 1934 fue seguridad del Estado) y el ejército en el
reemplazada por el gobierno personal de un cumplimiento de la colectivización y en la
solo hombre. Pero el poder y la afición a la gestión de los campos de trabajos forzados,
violencia de Stalin habían germinado en un que experimentaron un crecimiento enorme,
terreno abonado. Sus precedentes se desmentía de forma palpable toda apariencia
encontraban de sociedad justa e igualitaria. Las contra-
En la Rusia imperial del siglo XIX, en la dicciones entre los objetivos declarados del
tradición jacobina del Partido Bolchevique y partido y sus métodos resultaban flagrantes.
en la sangrienta guerra civil, mientras que la En 1934, el compromiso de los bolcheviques a
prohibición del faccionalismo por parte de favor de la igualdad de los ciudadanos ya había
Lenin (marzo de 1921) dotó a Stalin de una sido abandonado.
legitimidad aparente para su ataque brutal a A partir de 1934 la vida de la clase obrera y del
los cuadros del partido. Stalin estaba campesinado se estabilizó: el acceso a la
desesperado, por confirmar su posición de vivienda, la enseñanza y el trabajo de hombres
heredero natural y fiel de Lenin. En la y mujeres mejoraron. El campesinado seguía
práctica, los planes quinquenales habían sido pasando apuros, pero para los privilegiados de
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la Nomenklatura el terror estaba a punto de cuerpo entero, la desesperación de mis

empezar. A lo largo de los años veinte, Stalin músculos mientras iba de un lado para otro de
había reescrito la historia para hacer de Lenin mi habitáculo, cinco pasos por tres, cinco y
el único artífice de la revolución junto con cuarto si los daba muy cortos. Uno, dos, tres,
Stalin, en su papel de mano derecha, con lo cuatro, cinco hacia un lado, giro de puntillas
que había inaugurado un “culto a La para no desperdiciar ni un centímetro, uno, dos
personalidad”: había promovido la idolatría y
hacia Lenin para potenciar su aureola Tres hacia el otro.
personal. Esta vez, sin llegar a calificar jamás En 1930 se aprobó el GULAG, el decreto que
su régimen de “estalinista”, puso en marcha confería su autoridad a la <<Dirección General
una “revolución” sangrienta y sin precedentes de los Campos de Trabajo>>, y a mediados de
contra los propios miembros del partido para los años treinta, en esos campos, según
consolidar su autoridad política personal y la estimaciones recientes realizadas a partir de
revolución económica que había impuesto a la los datos de los archivos de la antigua Unión
sociedad soviética. Soviética, había de 1,5 a 2 millones de per-
Las sospechas de Stalin degeneraron en sonas. A esas alturas, las detenciones
obsesiones, y, en sus ansias infinitas de arbitrarias y las ejecuciones sin juicio previo se
poder, las purgas del Partido Comunista se habían convertido en rutina. El Gran Terror
llevaron, por delante a un millón de personas actuó como una resolución política que reforzó
entre 1935 y 1939. Para Eugenia Ginzburg, la transformación económica y social de la
<<una comunista y maestra ejemplar>>, la URSS que había empezado con la
realidad de la brutalidad de Stalin empezó a colectivización y la industrialización. Muchos de
manifestarse con el asesinato de Kirov, el los compañeros de filas de Lenin en el Partido
secretario del Comité Central, en noviembre Bolchevique -hombres como Alexei Rikov,
de 1934. Para ella y los cuadros leales como Nikolai Bujarin y más adelante, el más famoso
ella, las alegaciones de Stalin contra sus de todos ellos, Trotski fueron asesinados por
camaradas bolcheviques “debían ser ciertas” orden de su ex camarada. Hasta el Ejército
porque las publicaba Pravda. Pero en 1937, Rojo, que, como la NKVD y la marina soviética,
acusada con pruebas falsas y encarcelada en se había beneficiado notablemente de la
régimen de confinamiento, Eugenia había política de Stalin durante los dos primeros
descubierto ya la verdadera naturaleza del planes quinquenales, acabó siendo víctima de
estalinismo. Entre sus compañeros de cartel la infinita suspicacia de Stalin, que en 1937
estaban los comunistas alemanes e italianos ejecutó por traidores a los principales
que habían huido de Hitler y Mussolini para dirigentes del Ejército Rojo, en el preludio de
acabar siendo victima del caudillo al que creía una drástica purga de todo el alto mando y de
su aliado. Eugenia describía así la celda la oficialidad de Rusia; una purga en la que
solitaria en La que permanecía encarcelada fueron asesinados 3 de los 5 mariscales
prácticamente las 24 horas del día: soviéticos, 13 de los 15 comandantes en jefe
Recuerdo la angustia que me recorría el del ejército y 8 de los 9 almirantes de La flota
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soviética. universidades abrían las perspectivas de

Desde luego, Stalin no fue el único progreso y de una vida mejor. El Kremlin
responsable de todas las decisiones concretas también lanzó una importante campaña de
de las purgas, pero fue el único en permitir propaganda a favor de la vida familiar y de la
que las purgas alcanzasen semejantes abstinencia sexual, después de que la
proporciones; una acusación refrendada por legislación aprobada anteriormente y que
el secretario general Gorbachov en 1987. Es legalizaba el divorcio y el aborto hiciera que
cierto que Stalin recurría a menudo a medidas uno de cada dos matrimonios fracasase y que
cuidadosamente calculadas pero igualmente hubiera el triple de abortos que de nacimientos
brutales para garantizar la lealtad de sus más en Moscú en 1934; sin embargo, a diferencia
íntimos asesores. Por ejemplo, detuvo a la de otros países occidentales, el apoyo
mujer de su secretario particular, A. N. gubernamental a los <<valores familiares>>
Poskrebichev, para asegurarse de la lealtad no provocó que se obligara a las mujeres a
inquebrantable de éste, en quien siguió abandonar sus puestos de trabajo.
depositando su confianza hasta 1953. Estos hechos, que se han identificado con el
Había, sin embargo, una fachada, y detrás de siglo xx, hicieron de los años treinta una
la fachada había algunos éxitos sociales, el década notable; desde luego, sus dirigentes
más impresionantes de los cuales, desde figuran entre los más nefastos. Pero sus
luego a los ojos de observadores sociales elementos contradictorios y a veces confusos,
como los' miembros de la Fabián Society como la inseguridad individual, la brutalidad de
británica Beatrice y Sidney Webb y el escritor los gobiernos y los desplazamientos forzosos
George Bernard Shaw, fue la “constitución de de la población, se habían dado ya en el siglo
Stalin” de la Unión Soviética, ratificado por un XIX. Algunos gobiernos, como los de Alemania
congreso extraordinario de los soviets en y la URSS, infligieron sufrimientos incalculables
1936. La constitución establecía la igualdad con la excusa de que actuaban “en bien de la
de todas las razas y sexos colectividad” del “pueblo elegido”, se tratase
y garantizaba a todos los ciudadanos de una raza o una clase social. Otros, que
soviéticos el derecho al trabajo, al bienestar gozaban de una amplia plataforma de apoyo
social, a la educación y a la vivienda. En popular -los gobiernos del Frente Popular de
consecuencia, y por primera vez, se autorizó España y Francia, por ejemplo-, fueron
el voto a los sacerdotes y a los ex miembros incapaces de mantenerse en el poder porque
de la oposición blanca, aunque los demás les faltaba un proyecto común y la voluntad, o
partidos políticos continuaron proscritos. Para los medios, de servirse de la coerción. En la
los jóvenes de todas las clases sociales, lucha contra la depresión económica, muchos
incluso las más bajas, la Industrialización, el países habían librado una
desarrollo de la maquinaria del partido, las Especie de <<guerra civil>>. La brutalidad y la
iniciativas gubernamentales en favor de la crispación de la política nacional,
alfabetización de los adultos y la posibilidad ejemplificadas por las sentencias pronunciadas
de acceder a los centros politécnicos y a las por Franco durante la guerra, <<no hay que
329
fiarse de los acuerdos>> y <<hay que

decidirlo todo por las armas>>, se reflejaron
cada vez más en las relaciones
internacionales.
330
LA REVOLUCIÓN RUSA______________________________________________________
SIGLO XX
HISTORIA UNIVERSAL
LA REVOLUCIÓN RUSA
Ferro, Mare (1986), "La revolución rusa'; en Siglo elegían el próximo espectáculo: en al Ejército.
XX, Historia universal 6, Buenos Aires, Compañía
Los soldados invitaban al capellán a que
asistiera a sus reuniones para qua diera un
sentido a la vida. Hasta los niños reivindicaron
par los menores de catorce años, el derecho a
Febrero. Estalla la revolución más violenta de
aprender boxeo para que los mayores les
todos los tiempos. En unas semanas la
hicieran caso. Era el mundo al revés.
sociedad se deshace de todos sus dirigentes:
Cabe imaginar el terror de aquellos que
el monarca y sus hombres de leyes, la policía
pretendían fundamentar su autoridad en la
y los sacerdotes, los propietarios y los
competencia, el saber, el servicio publico. O en
funcionarios, los oficiales y los amos. No hay
el antiguo derecho divino.
ciudadano quo no se sienta libre, libre de
Nadie soñó Jamás con una revolución así. Ni
decidir en cada momento su conducta y su
siquiera los sacerdotes de la misma, los
porvenir. Pronto no queda ni uno solo que no
bolcheviques. Que se armaron de la ciencia
tenga en cartera un plan preparado para
ante la posibilidad de que el pueblo hiciese
regenerar el país. Como lo habían anunciado
calaveradas. En marzo, al igual que todos los
los vates de la revolución, se iniciaba una
revolucionarios, Stalin lanzó un llamamiento a
nueva era en la historia de los hombres.
la disciplina militar: en junio. Kropotkin pedía
Surgió entonces, de lo mas profundo de todas
ponderación. Hacía tiempo qua Máximo Gorki
las Rusias, un inmenso grito de esperanza: en
se irritaba porque no se volvía al trabajo:
el se mezclaba la voz de todos los
Basta de palabras -repetía-, basta de palabras.
desdichados, de todos los humillados.
Sumamente sorprendido a su regreso a Rusia,
Revelaron estos sus sufrimientos, sus ilusio-
Lenin hizo caso omiso a esos socialistas. Ese
nes, sus sueños. Y, como en una ensoñación.
naufragio le satisfacía; era preciso acabar con
Vivieron unos momentos verdaderamente
la antigua sociedad. En sus Tesis de abril. Fue
inolvidables.
uno de los pocos en alentarlo:
En Moscú, los trabajadores obligaban a sus
Hay que suprimir el Ejército, la policía, los
dueños a aprender las bases del futuro
funcionarios. Los electos tienen que ser
Derecho obrero; en Odesa, los estudiantes
inmediatamente revocables en todas las
dictaban a su profesor un nuevo programa de
funciones.
Historia de las civilizaciones: en Petesburgo,
Paz inmediata.
los actores se zafaron del director del teatro y
331
Todo el poder a los soviets... (Tesis de abril.) PERSONALIDADES, ORGANIZACIONES Y

Hubo de convencer primero a los miembros PARTIDOS POLÍTICOS DURANTE LA
de su propio partido de que la política del REVOLUCIÓN DE 1917
justo medio era una estupidez: no era el
papel de los bolcheviques jugar al árbitro Anarquistas.-Internacionalistas: Volin. Makhno.
entre la sociedad y las instituciones: tenían Patriota- defensistas: Kropotkin.
qua colocarse a la cabeza de las masas. Crear Socialdemócratas (marxistas).-Bolcheviques:
otras instituciones. Lenin, Sverdlov. Kamenev, Stalin. Zinoviev y
Debieron transcurrir ocho meses de Trotski (desde junio). Unitarios: lunatcharski,
revolución para que Lenin convenciera a sus Trotski (hasta Junio). Mencheviques.-
compañeros de la validez de esta enseñanza Internacionalistas: Martov, Sujanov. Centro:
de Marx; para que la acción del partido no Techkeidze, Dan, Tseretelli. Patriota-
quedara rezagada de la sociedad; para que defensista: Plejanov.
octubre aceptara el reto de febrero. Populistas (no marxistas). Socialistas Re-
volucionarios.-Izquierda internacionalista:
Entre febrero y octubre. La oleada de La María Spiridonova, Kamkov (SR de izquierda
Revolución crecía como la de un torrente. después de octubre). Centro Internacionalista:
Nada podíamos hacer, ni detenerla y V. Tchernov. Derecha defensista: Brechko-
conducirla. Este testimonio de Kerenski es Brechkovskaja, Gots. Avksentev.
valido para los políticos. Y para los militantes Socialistas-Populistas: Pechekhonov.
de todos los partidos. Trudoviks (laboristas): Alex. Kerenski.
Creían poder dirigir el movimiento de la Estos partidos, así como los afiliados na-
revolución, acelerarlo o interrumpirlo: y se cionales (Bund judío, SD letón. etc.) participan
veían arrastrados, por el tuvieron conciencia en las elecciones de los soviets de diputados, y
luego en las elecciones a la asamblea
De este fracaso, pero no lograron analizar sus constituyente. KD, o demócratas cons-
causas: habían luchado para que estallara la titucionales: Miliukov, Nekrassov, Konovalov.
revolución y cuando se produjo, el Octobristas: Gutchkov.
comportamiento de las clases populares no Extrema derecha: Purichkevitch, Shulgin.
correspondía a sus previsiones ni a sus Estos tres Últimos grupos no participan en las
planes. La revolución adquiría formas o re- elecciones de los soviets de diputados (salvo
gistraba sobresaltos que les sorprendía en Estonia), pero eligen diputados a la asamblea
cada ocasión dormidos coma las Vírgenes del constituyente.
Evangelio. Los soviets de diputados constituyen un
parlamento obrero donde son elegidos los
representantes de los partidos políticos, salvo
los partidos burgueses o centristas. Si-
multáneamente se constituyen soviets de
soldados, de campesinos, etcétera.
332
Los sindicatos tienen representantes en los El segundo día, de tal modo incitadas, las
soviets de diputados hasta octubre. Lo mismo mujeres obreras decidieron manifestarse por
ocurre con el Movimiento Cooperativo. los barrios burgueses. Se trataba de llegar
Los comités de fábrica, formados espon- hasta la Perspectiva Nevski. Arrastraron para
táneamente, eligen un soviet pan-ruso du- ello a los hombres y al mayor número posible
rante el verano de 1917. Lo mismo hacen los de gente. En esta ocasión, la policía ocupaba
comités de barrio de las grandes ciudades, su puesto para impedir que los manifestantes
que eligen un soviet de los barrios de cruzaran los puentes del Neva. Sin tenerla en
Petersburgo. cuenta, pasaron el río caminando sobre el
hielo, enarbolando la bandera roja, y cantando
LOS <<CINCO DÍAS>> la Marsellesa.
Al tercer día los bolcheviques fueron los
Las jornadas de febrero habían adquirido un principales organizadores de huelgas y ma-
giro inesperado. Sin duda los más lúcidos nifestaciones. ¿Se había tenido en cuenta el
habían presentido la derrota. La miseria y el llamamiento de los partidos políticos? A las
odio del zarismo constituían una mezcla tan ocho de la mañana una inmensa muchedumbre
explosiva que, como observaba Zinaida estaba en pie y fueron arrancados los carteles
Hippius, la casa reventaba. Ella invitaba a los que invitaban a la población a
liberales a que con sus propias manos
contribuyeran a destruir lo qua estaba con-
denado a la destrucción para evitar qua el
edificio se derrumbara enteramente y en-
terrase bajo sus ruinas a la vieja sociedad.
Pero, ¿quién hubiera escuchado los presen-
timientos de un poeta en febrero de 1917?
Todo empezó con las manifestaciones de
mujeres que, pasándose por alto las diver-
gencias entre mencheviques, bolcheviques y
SR, decidieron desfilar por las calles de
Petersburgo. Manifestación que pronto creció
con la presencia de obreros despedidos a raíz
de las huelgas.
Pero todos estaban de buen humor; los
cosacos patrullaban, y los manifestantes les
hacían señales amistosas; sorprendía la pa-
sividad de la policía. En realidad, las autori- guardar calma. La policía se mostró más
dades no tomaron en serio la demostración: huraña. Se notaba la diferencia de los cosacos:
¿no eran acaso mujeres las qua la en- ¡Hurra!, les gritaban, y los policías ca-
cabezaban? racoleaban junto a la muchedumbre como si
333
quisieran protegerla. fallecer su autoridad. Y cuando uno de los

A las 15 horas de ese 25 de febrero, en la oficiales del regimiento Volynski dio la orden:
plaza Znamenskaja, un orador arengo a los ¡Disparen! iFuego!, los soldados, por acuerdo
manifestantes. Dispérsense, gritó la policía. tácito, dispararon al aire.
Nadie se movió. Un policía a caballo apuntó ¡Apunten al corazón, cada uno su turno, que lo
entonces su arma hacia el orador: la muche- vea! chillaba el oficial. Corría entre la tropa,
dumbre se puso a chillar. De repente, en cogía el fusil de uno y de otro, disparaba él
medio de una nube de nieve y de polvo, mismo... De repente, la ametralladora que una
surgió un cosaco y le dio un sablazo al faraón unidad de oficiales apuntaba a la
(policía a caballo). muchedumbre empezó a disparar y la sangre
El incidente dejó estupefacta a la muche- de los obreros puso roja la nieve de la
dumbre. En el Gobierno, este hecho puso explanada.
alerta a Protopopov, ministro del Interior, que Hubo cuarenta muertos y cuarenta heridos
a modo de sanción, amenazó con disolver la aquel día en la plaza Znamenskaja. En el
Duma y detener a su presidente. Pero la centro de la ciudad hubo más de ciento
reunión estuvo marcada sobre todo por un cincuenta muertos.
telegrama inesperado de Nicolás II, en el
frente por aquel entonces: Ordeno que a UN PODER PARALELO
partir de mañana cesen en la capital el de-
sorden, que en modo alguno se puede tolerar Por la noche, en el domicilio de Kerenski se
en esta hora grave de la guerra. Firmado: reunieron militantes de todas las tendencias,
Nicolás. como venía ocurriendo desde hacia varios
Responsable de la seguridad, el general meses. Intentaron llevar a cabo la unidad
Khabalov cuenta que este telegrama fue pare imposible. Por una ironía del destino, el único
él como un mazazo. ¿Qué iba a hacer? ¿Qué movimiento popular que había crecido no se
significaba eso de cesen? Cuando se pide pan, debía a una de las organizaciones presentes, ni
se da pan, y se acabó. Pero, cuando en las era el resultado de una acción coordinada.
banderas se lee Abaja la autocracia, no hay ¿Qué hacer?
pan qua valga. ¿Qué hacer entonces? El zar Se comentaron los acontecimientos con
había dado órdenes: era preciso disparar. pasión: el comportamiento de los cosacos, la
El cuarto día era domingo. La ciudad se represión, la actitud de la Duma qua dirigió al
despertó más tarde de lo corriente. Ye de pie, zar súplicas de alarma. Las esperanzas se
se encontró con los soldados en sus puestos ponen en la Duma. Pero los representantes de
de combate. La muchedumbre se las organizaciones clandestinas (Bolcheviques,
aproximaba, les hablaba amistosamente, y izquierda de los SR., etc.) le reprochan a
ellos respondían: los oficiales redoblaban las Kerenski u exaltación, su entusiasmo. Cuando
órdenes pare interrumpir el diálogo, pero éste todos se separan, Kerenski es el único en creer
empezaba de nuevo con otros manifestantes. que la revolución ha empezado.
El mando, irritado y nervioso, sentía des- Al quinto día, los manifestantes ni se
334
imaginaban que, como decía Trotski, habían

realizado las nueve décimas partes del
recorrido. Ignoraban que durante la noche la
fiebre había conquistado los cuarteles y que
los soldados, lívidos de cólera, habían jurado
que nunca más dispararían contra el pueblo.
Encarcelaron a sus oficiales y en la mañana
del 27 se lanzaron a la calle confraternizando
con los manifestantes que encontraban.
Escena inolvidable: la película ha conservado
las locos imágenes de esos soldados y de
esos obreros desfilando con la bandera roja
en cabeza, dirigiéndose hacia el Palacio de
Taurida, sede de la Duma.
Mientras los diputados, ansiosos, se pre-
guntan si los manifestantes llegan para ata-
carles o alentarles, sólo Kerenski decide pasar
Quienes llevaban la voz cantante eran todos
a la acción: Tal como iba vestido, sin abrigo
mencheviques; entre ellos se encontraban dos
ni sombrero, me dirigí corriendo hacia esos
diputados a la Duma, Tchkeidze y Skobelev;
soldados. Recibe a los manifestantes y grita
también había socialistas revolucionarios, un
iDetened a los ministros, controlad Correos y
representante del Bund, miembros de los
la Telefónica, ocupad las estaciones y los
sindicatos y del Movimiento Cooperativo.
centros oficiales!
Por parte de los bolcheviques estaba
Entretanto, de la muchedumbre delirante se
Chliapnikov, harto reticente ante la consti-
había desgajado un reducido núcleo de
tución de ese soviet, porque su partido había
militantes que entraron en la Duma y toma-
decidido pasar la etapa del soviet y era
ron decisiones, como en 1905, para constituir
partidario de formar inmediatamente un go-
un soviet.
bierno revolucionarlo. Con todo, se adhirió al
movimiento. Aquella misma noche en que se
alertó a los delegados de todas las fábricas, el
soviet de los diputados de Petersburgo se
constituyó oficialmente y lanzó un llamamiento
a todas las Rusias. Lo hacía a través de su
órgano, Izvestia, cuyo primer número se
publica ese mismo día.
Le llamada invitaba a los rusos a proseguir el
combate hasta lograr la constitución de un
gobierno revolucionario. Pero, lo que el soviet
ignoraba era que al mismo tiempo, la Duma
335
acababa de constituir un Comité para el la izquierda de los mencheviques), la

restablecimiento del orden y las relaciones participación de los socialistas en el Gobierno
con las instituciones y las personalidades, era un engaño para los trabajadores,
cuyo propio nombre formulaba el programa. perjudicaba su emancipación y desprestigiaba
Integrado por miembros de todos los partidos a sus líderes. Era preciso que los re-
políticos representados en la Duma (por volucionarios asegurasen un mínimo de
consiguiente sin los bolcheviques, ya que garantías a los trabajadores para que se pudie-
desde 1914 estaban encarcelados), el Comité ra abordar la etapa siguiente de la revolución.
delegó a su presidente, Rodzianko, acerca del Esa izquierda quería apoyar al Gobierno en la
primer ministro, príncipe Golytsin, para que medida en que éste llevase a la práctica una
éste intercediera ante el zar con el fin de política democrática.
constituir un Gobierno de confianza. En la extreme izquierda, por último,
De este modo se instituía un poder paralelo. bolcheviques y anarquistas consideraban qua
Mientras, reinaba el mayor desconocimiento las masas podían tomar el poder. ¿Por qué
sobre las próximas intenciones de Nicolás II. retroceder? Esta política pronto quedará en-
En esta atmósfera de desasosiego y temor carnada en la fórmula Todo el poder a los
por la represión, los representantes del soviets, que Lenin hizo popular, ya que desde
Comité y los electos del soviet negociaron la su llegada el 4 de abril, se habían constituido
instauración de ese poder paralelo. Kerenski y soviets en toda Rusia.
Tchkeidze, miembros de los dos organismos, Ante la urgencia, el soviet de Petersburgo
actuaban como intermediarios. terminó por votar la fórmula de Sujanov. El
Gobierno provisional se constituyó paralela-
EL ZAR ABDICA mente, y se entrevistó con los delegados del
soviet. Estos propusieron un programa
El problema era que en el soviet se (asamblea constituyente, amnistía, libertades
manifestaban de nuevo las disputas entre las democráticas), que pareció moderado al
distintas corrientes del movimiento revolu- príncipe Lvov, elegido jefe del Gobierno
cionario. Una vez más se oponían, en la provisional.
derecha, los que consideraban, con los El hombre fuerte del Gobierno era el KD
mencheviques y los SR. que puesto que -en (constitucional demócrata) Miliukov, encargado
la fase de desarrollo en que se encontraba de Asuntos Exteriores. El Gobierno confió la
Rusia- esta revolución era burguesa había cartera de Justicia a Kerenski, que aceptó,
que dejar a La Duma la responsabilidad del pese al veto formal del soviet, que se negaba a
Gobierno de los socialistas como un éxito. toda participación.
Kerenski se adhirió a este punto de vista. Había nacido un Gobierno provisional que
Sin embargo, una mayoría criticaba este dimanaba de la Duma. Tenía el poder, pero no
punto de vista: mientras Rusia no poseyera la autoridad. Inversamente, el soviet de
los medios de hacer una verdadera revolución Petersburgo sólo tenia que pronunciar una
socialista (se estimaba con Sujanov, situado a palabra y los soldados, los obreros, la Rusia
336
popular le obedecían. Pero había rehusado al revolución. La excursión de Ivanov había

poder por motivos doctrinales: una doctrina dejado de existir.
que se suponía compartida con los Ante el giro que tomaban los acontecimientos,
bolcheviques, pero que éstos supieron el presidente de la Duma telegrafió a los
adaptar a las circunstancias para convertirla distintos generales que acompañaban a Nicolás
pronto en beneficio del poder de los soviets. II para que le invitaran a abdicar con objeto de
Con todo, sobre el destino de la revolución se salvar el país y la dinastía.
cernía una incógnita. ¿Qué hacían el Gobierno Salvo uno, todos los generales respondieron en
y el zar? El Gobierno se había evaporado, el acto, aplicando respetuosamente su revólver
todas las tropas se habían puesto al lado de en las sienes del adorado monarca.
de la insurrección, y la ciudad se hallaba Así abandonado, el zar firmó su abdicación a
completamente en manos de la revolución. los dos enviados de la Duma que acudieron a
En cuanto al zar, durante unos días no se le recibirle.
había querido importunar con los informes de Se deshizo del Imperio como un capitán de su
los incidentes de la capital; finalmente se le escuadrón. En el andén de la estación de
informó y dio orden de terminar con ellos. Mohilev, los oficiales contenían sus lagrimas.
Luego se desentendió de los acontecimientos Nicolás los saludó y, con paso ágil, volvió a
y su vagón seguía circulando entonces entre subir al tren. En su diario íntimo anotaba, sin
Pskov y Vitebsk. embargo: Abandono esta ciudad con el alma
Cuando el 27 por la noche sus íntimos desgarrada par lo qua acabo de vivir. A mi
colaboradores consideraron llegado el mo- alrededor no hay más que traición, cobardía y
mento de informar a Nicolás II de la gravedad trapacería.
de los sucesos, el zar manifestó tras la lectura
de los telegramas del presidente de la Duma: LOS <<CUADERNOS>> DE LA
¡Hay que ver cómo me aburre con sus REVOLUCIÓN RUSA
tonterías ese barrigón de Rodzianko!
Acabó ordenando al general Ivanov qua El éxito de la revolución fue tan inesperado
organizara una expedición y pusiera fin a los como su estallido. Libre de repente del
disturbios de la capital. La expedición fue un zarismo, el pueblo ruso desahogó la alegría
fracaso: sus tropas se cruzaron con soldados que se produce tras las largas esperas. Sú-
procedentes de la capital, éstos les pusieron bitamente, el sueño de la libertad se convir-
al corriente de los acontecimientos de
Petersburgo y las tropas de Ivanov
confraternizaron con los soldados de la
337
tió en la libertad de ciento treinta millones de al Gobierno y al soviet, miles de telegramas en

individuos entusiasmados, cada uno con un los que formulaban sus principales
plan en el bolsillo para regenerar el país. aspiraciones. Acontecimiento sin parangón
Con independencia de los partidos y las alguno en la historia, puesto que en 1789, los
organizaciones que habían elaborado pro- deseos de la nación francesa se habían
gramas políticos, esos ciudadanos dirigieron manifestado en cuadernos, pero antes del
338
triunfo de la revolución, y no después. cogemos las tierras de los ricos propietarios, es

El autor de estas líneas tuvo la suerte de la anarquía; cuando ellos nos cogen a nuestros
poder examinar varios miles de esos tele- hijos, es patriotismo.
gramas y mensajes, algunas veces torpe- Los soldados, muy sensibles a la dureza de la
mente grabados en cortezas de abedul. Su disciplina militar, consiguen diferenciar en unas
análisis sistemático pone de manifiesto de- semanas las funciones patrióticas de la acción
terminados rasgos. represiva del Ejército. Descubren la función
En esas fechas, la clase obrera pedía, social de la disciplina militar y consideran
esencialmente, que se mejorasen, no que se lógico ejercer un control sobre las órdenes, ya
transformasen, sus condiciones de existencia: que éstas pueden ocultar operaciones
ocho horas de trabajo al día sin horas puramente represivas.
suplementarias, condiciones sanitarias De modo harto complejo, quieren a la vez
satisfactorias, y la seguridad del empleo son luchar por la paz y mostrar que no hay
las reivindicaciones más corrientes. También necesidad de una disciplina inhumana para
piden aumento de salarios, lo que se entiende cumplir con su deber de patriotas. En oca-
perfectamente si tenemos en cuenta que el siones, por ejemplo en Stokhod el 14 de abril,
salario medio de los trabajadores permitía llevan a cabo una ofensiva local sin oficiales,
comprar dos o tres panes al día. Piden, por para que éstos dejen de atribuirse el
último, que se constituya un comité de fábrica monopolio del discurso patriótico.
y, si existe ya, que tenga derecho a intervenir Cuando se den cuenta de que proseguir el
en la contratación, y, sobre todo, en el estado de guerra podría poner término a las
despido de los trabajadores. realizaciones de la revolución, cuestionan todas
Las peticiones de tipo político ocupan poco las operaciones militares ofensivas, y rehúsan
espacio en esas reivindicaciones: se espera la incluso pasar al ataque en la ofensiva de Julio.
constitución de una república democrática y
se desconfía del Gobierno formado en CONTRADICCIONES DEL RÉGIMEN DE
febrero. FEBRERO
Los campesinos se expresan de modo más
imperativo; exigen medidas contra le antigua Estas reivindicaciones estaban más o menos en
administración y contra el zar. Más que los consonancia con los programas de los partidos
obreros, se pronuncian a favor de una paz políticos. En términos generales, estas
rápida y equitativa. En lo que a sus reivindicaciones iban más allá del programa
reivindicaciones se refiere, esperan hacerse bolchevique, que en su origen era hostil al
con las tierras del Estado, las de herencias, y reparto de las tierras, a la gestión de la fábrica
la parte no cultivada de tierras de los grandes por un comité, a la elección de los oficiales por
propietarios. Muy a menudo utilizan la los soldados.
formula: la tierra tiene que ser de quienes la Las otras formaciones políticas estaban
trabajan. No dudan en utilizar expresiones horrorizadas por las demandas imperativas, a
que ponen de manifiesto su cólera: cuando menudo acompañadas de actos. Así, los
339
soldados de Petersburgo, repudiaron las rigentes socialistas del soviet y los ministros
obligaciones de la disciplina militar apoyán- burgueses hacían grandes esfuerzos por imitar
dose en el famoso Prikaz 1, emitido el 2 de los gestos y el estilo de sus dirigentes: los
marzo que asumió el soviet de Petersburgo Clemenceau, los Lloyd George, los Briand,
para espanto del alto mando. Del mismo etcétera.
modo, los campesinos repartían las tierras no Por ejemplo, decían no a todas las reivin-
cultivadas de los magnates y de los grandes dicaciones populares: bajar el alquiler de la
propietarios mucho antes de que se sierra, la jornada de ocho horas, la paz o el
contemplara la más mínima reforma agraria. relajamiento de la disciplina militar. Creían
En cuanto a los obreros, instituyeron por manifestar así una firmeza de hombres de
decreto las ocho horas, y ante la negativa de Estado. No se daban cuenta que al mantenerse
los patronos de hacer concesiones, mul- sordos a las acuciantes aspiraciones de las
tiplicaron las huelgas que afectaban a más de clases populares, los ministros del Gobierno
la mitad de las empresas industriales de provisional se metamorfoseaban a sus ojos en
Petersburgo y que por lo tanto eran mucho dirigentes del Antiguo Régimen, cuando habían
más seguidas y más numerosas una vez sido los artesanos de su caída.
lograda la revolución que en tiempos del En cuanto a los socialistas del soviet de
zarismo. Petersburgo -que pronto fueron elevados a la
Los miembros del soviet, y todavía más, los presidencia de la Conferencia de todos los
ministros del Gobierno provisional, estaban soviets de Rusia-, explicaban igualmente que
desamparados. Fascinados Por el ejem era demasiado pronto para dar satisfacción a
todas esas peticiones: la crisis de la economía
y el estado de guerra no lo permitían. Sin lugar
a dudas, ninguna de esas reivindicaciones era
en si misma ilegitima, pero todas juntas
resultaban inconciliables. Sólo una Asamblea
Constituyente podría estatuirlas. Pero no podía
reunirse mientras la mitad de los rusos hacían
la guerra al enemigo. De modo que los ciuda-
danos no tardaron mucho en percatarse de que
el legalismo de los revolucionarios-ministros
tenía por efecto perpetuar un orden social que
el levantamiento popular tendía precisamente
a suprimir.
Hostiles a esa política de conciliación y espera,
las masas impacientes se pusieron en
movimiento. Tras multiplicar las huelgas, los
obreros vieron cómo los patronos les
respondían con una oleada de lock-outs. Em-
plo de las democracias occidentales, los di-
340
pezaron a ocupar las fábricas y administrar- tiene por objeto la prolongación de la

las, mientras los campesinos confiscaban las revolución.
tierras de los latifundistas, en cuanto estos Lo que Miliukov había entendido desde el
oponían resistencia a la ocupación de tierras primer día, sus adversarios tardaron tiempo en
no cultivadas. tomar conciencia de ello. La prosecución de las
De este modo, sin que se viera de forma hostilidades permitía al mando transferir a los
precisa, aunque el fenómeno iba abarcando soldados indisciplinados al frente y mantener
poco a poco todas las actividades económ- tropas en las líneas, salvaguardando así las
icas, se estaba realizando una verdadera re- estructuras del Ejército. La burguesía
volución social independiente de las acciones consolidaba sus vínculos con las potencias
del poder, obra de comités o soviets que, sin occidentales. Las clases dirigentes apelaban a
cuestionar la legitimidad del soviet de la necesidad patriótica para obtener de los
Petersburgo o de la Conferencia pan-rusa de campesinos y de los obreros que trabajasen,
los soviets, actuaba ya como poder que abastezcan a sus hermanos con armas,
autónomo. pan y zapatos y azuzaban el resentimiento de
El fenómeno de abandonamiento de la revo- los soldados de las trincheras contra los
lución empezó a percibirse en otoño. Hasta enchufados de la retaguardia.
entonces, en realidad ocupaban la escena Enviando una nota a las potencias en la que
social las manifestaciones de soldados o las afirmaba la fidelidad de la nueva Rusia a sus
distintas delegaciones (armenios, bundistas, alianzas, Miliukov creyó poder ganar la
ligas de mujeres, etc), que se dirigían al democracia amarrando la nueva Rusia a la
doble poder para pedir reformas o todavía, el guerra imperialista. Inmediatamente estalló la
reconocimiento de sus derechos. crisis. Expulsando del poder a Gutchkov y a
Ahora empezaba a manifestarse una Miliukov y modificando los fines de la guerra de
correlación: los dirigentes que más se Rusia, los dirigentes de los soviets, en
oponían a las reformas en nombre de la particular el menchevique Tseretelli, se
democracia eran precisamente los que decían imaginaba que su idea de paz sin anexiones ni
que la paz era imposible, y deseaban que contribuciones conquistaría a toda Europa. Ni
prosiguiera la guerra. Lenin, que exigía la paz inmediata, ni Miliukov,
De modo que en el centro de todos los que no la quería a ningún precio, compartían
problemas se hallaba, como catalizador de las esta ilusión. Sin embargo, en abril, su
crisis, el problema de la guerra. audiencia era escasa y los nuevos dirigentes
decían estar seguros de conseguirla.
LA GUERRA En su calidad de ministros del Gobierno de
coalición, realizarían gestiones con los
Si para la burguesía, la prolongación de la Gobiernos aliados para que éstos procedieran a
guerra tiene por objeto estrangular la reun replanteamiento de sus fines de guerra.
volución -escribía Bujarín-, para el Paralelamente, en su calidad de socialistas,
proletanado, la estrangulación de la guerra organizarían una conferencia pacifista en
341
Estocolmo, donde se coordinaría la acción de prerrogativas.

los distintos partidos socialistas sobre su Se reproducía el proceso de meses anteriores a
propio Gobierno. los ojos de los trabajadores y de los soldados,
Para conservar la confianza de los aliados y los ministros socialistas se metamorfoseaban
no alinearse demasiado con la del mando, los en ministros-burgueses. Kerenski, ministro de
socialistas conciliadores admitieron la la Guerra, invitaba a los soldados a redoblar la
necesidad de reanudar las operaciones acti- disciplina mientras la tropa pedía la igualdad:
vas, preludio indispensable de una ofensiva el ministro de Justicia prohibía a los
que seria la última. Firmar una paz separada campesinos modificar el estatuto de la tierra,
parecía una vergüenza para unos, un grave ignorando qua la primera exigencia de éstos
error para otros. El propio Lenin consideraba era modificarlo
que una paz así significaría, a largo plazo,
favorecer la victoria del imperialismo alemán.
Liberados del frente oriental, los soldados del
káiser podrían derrotar a Francia e Inglaterra;
luego se enfrentarían de nuevo a Rusia. Esta
victoria consolidarla, sobre todo, el prestigio
de Guillermo II, y seria una puñalada por la
espalda al proletariado alemán, que para los
socialistas era la garantía de la victoria
ulterior de la revolución proletaria.
Este esquema era engañoso. Fuera de Rusia,
los socialistas fueron incapaces de modificar
los fines de la guerra de uno sólo de los
Gobiernos beligerantes. La conferencia
socialista de Estocolmo se abortó. Incluso en
Rusia, la prosecución de las hostilidades no
tuvo, en modo alguno, los resultados
esperados.
En la retaguardia, esta política suscitó vivas
reacciones en la opinión. Calificada de
defensa revolucionaria, no dejaba de sig-
nificar que la suerte de los soldados y de los
trabajadores apenas iba a cambiar. Unos
tendrían que exponer de nuevo sus vidas,
otros mantener los ritmos de producción, y
todos obedecer a su deber patriótico. Bajo el
pretexto de la necesidad, la autoridad militar
recobraría su ascendiente: el poder civil, sus
342
descontento: las huelgas se encadenaban, los

motines sucedían a los actos de desobediencia
colectiva. Y, cada día, desde comienzos de
junio, se confirmaba la voluntad de los
dirigentes de poner freno al proceso de
descomposición.
Los jefes militares se felicitaban por ello, los
medios contrarrevolucionarios se regocijaban
abiertamente. Unos y otros consideraban, sin
embargo, que aunque había elegido la buena
vía, el Gobierno no se mostraba bastante
firme.
Pavel Nikolaivich Miliukov (Moscú,1859-París, 1943).

Político e historiador soviético. Profesor de Ciencias
Políticas en la Universidad de Moscú, Miliukov fue
uno de los fundadores del partido cadete. Su
enfrentamiento al zarismo le obligó a exiliarse en
1907. Tras la abdicación del Zar Nicolás II, Miliukov
fue ministro de Asuntos Exteriores del gobierno
provisional del príncipe Lvov (febrero-marzo de
1917). Hombre fuerte del Gobierno, fue partidario de
proseguir la guerra contra los Imperios Centrales, lo
que provocaría no pocos enfrentamientos con el
completamente, Skobelev, ministro del Tra-
soviet de Petrogrado y hasta con la opinión pública,
bajo, no obligaba a los empresarios a mejorar cansada ya del conflicto armado. Miliukov abandonó
las condiciones de vida de la fábrica, pero su cargo político y, tras oponerse a la Revolución de
sancionaba a los comités que habían forzado Octubre, se marchó a Francia. Escribió, en
a hacerlo a un director. Se hacia cada vez colaboración, una Historia de Rusia en tres
más difícil establecer diferencias entre los volúmenes. Sus Recuerdos se publicaron en Nueva
York, varios años después de su muerte.
antiguos y los nuevos dirigentes.
Por doquier se multiplicaban las muestras de
343
Los incidentes que estallaron en Kronstadt y ahora claramente al obrero, simple soldado.
en la Villa Durnovo, dos focos del
anarquismo, alimentaron una violenta cam- LAS JORNADAS DE 1917
paña de prensa: la Malenkaja Gazeta, los
Novoe Vremja estigmatizaron a quienes se En lo sucesivo, ningún gesto de los políticos
hallaban en el origen de esos desórdenes, escapará al triple análisis de este punto de
anarquistas y bolcheviques unidos, judíos vista. Esta toma de conciencia se pondrá de
todos. manifiesto en la víspera de las jornadas de
Los miembros del Gobierno se hacían eco, y Julio. Como observó el americano Dennis
repetían que así no se podía gobernar: en Garstin, los bolcheviques enseñaron a pensar
medio de huelgas y desorden. Contra sus al pueblo.
obreros, los patrones multiplicaban los lock- De febrero a octubre, las grandes crisis
outs y los latifundistas interrumpían la políticas revisten la forma de jornadas popu-
siembra. lares. Abril, junio, Julio, octubre: en cada una,
En ese clima de reacción, la campaña de el origen y el detonador son los mismos; la
Kerenski en favor de reanudar las operacio- jornada se produce ante la incapacidad de los
nes militares activas, y el anuncio del de- dirigentes para escuchar la reivindicación
sencadenamiento de la ofensiva, constante- popular y tiene por detonador el problema de
mente reclamada por los aliados y desde abril la guerra, que fue igualmente el catalizador del
retrasada, adquirían una significación que no golpe de Kornilov.
podía engañar. El partido bolchevique lo Esas jornadas son también consecuencia de los
explicó; los soldados quisieron reaccionar y, conflictos violentos entre las organizaciones
como en abril, organizar manifestaciones. políticas que nacen al comienzo de la
Con la nota de Miliukov, el desencadena- revolución. Son tres las actitudes que se
miento de la ofensiva, la pérdida de Riga y la enfrentan; los partidos burgueses, YD y
amenaza sobre Petersburgo, el problema de octobristas, y las organizaciones de la de-
la guerra se convirtió en el catalizador de la mocracia, divididas éstas en bolcheviques y
crisis. Porque, a diferencia de los conflictos anarquistas de un lado, y mencheviques y SR
sociales, éste no podía resolverse con los del otro.
propios ciudadanos: el fracaso del primer Los KD y sus aliados consideran que con la
movimiento de confraternizaciones lo había caída del zarismo, la revolución ha terminado.
mostrado, ya que el alemán no había En lo sucesivo, debo reinar la unidad pare
seguido. llevar la guerra hacia la victoria. Teniendo en
Sólo el Gobierno tenía capacidad de concluir cuenta su situación de desarrollo, a Rusia no le
la paz y el problema de la paz se planteaba es dado experimentar más que un régimen de
así como un problema de poder. El hecho economía liberal; políticamente, los KD
nuevo era que el vínculo entre la realización preconizan una república parlamentaria; la
de las reformas, la conclusión de la paz y el democracia real les parece, todo lo más, un
cambio de Gobierno se presentaba a partir de proyecto y todas las instituciones surgidas
344
durante la revolución, tal como los soviets,

están destinadas a desaparecer.
Al extremo opuesto, los bolcheviques y los
anarquistas consideran que en febrero, la
revolución acaba de empezar; que su
principio es la lucha de clases y que el
proletariado tiene que luchar por una paz
inmediata. Desconfianza absoluta hacia el
Gobierno provisional, tal es la consigna de los
bolcheviques, que preconizan la nacio-
nalización de las tierras y de las fábricas, y la
instauración del socialismo en cuanto todo el
poder pase a los soviets.
En realidad, los bolcheviques sostienen el
poder de los soviets mientras éste contribuya
a la destrucción del antiguo régimen social y
En el soviet de Petersburgo, desempeñan el
económico. Igualmente, prescinden de la
papel de un contrapoder frente al Gobierno;
consigna sobre nacionalizaciones si, la
pronto, después de las jornadas de abril.
autogestión de las fábricas o el reparto de la
Contra la guerra a cualquier precio. Ellos
tierra por los campesinos coopera al des-
mismos participan en el Gobierno. Donde el
membramiento de la sociedad. Poco a poco,
menchevique Tserete III y el SR, Tchernov se
Lenin atrae a sus opiniones extremas a
unen a Kerenski, a partir de ahora símbolo de
Kamenev y Stalin, que no compartían al co-
la política de conciliación y de arbitraje.
mienzo de la revolución. Lenin se apoya en el
Kerenski fue el primero en colocar un cascabel
descontento popular y procura canalizarlo en
a la paz sin anexiones ni contribuciones, a la
beneficio de su partido, aunque tenga que
necesidad de una guerra defensiva, al control
abandonar para ello apartados enteros de su
del Estado sobre la vida económica. El encarna
programa.
el socialismo democrático y los impulsos
Entre estas dos posiciones extremas, los
generosos de la revolución de febrero. Más que
mencheviques y los SR se ven enfrentados a
los restantes líderes. Es querido por haber
la realidad del poder.
puesto en libertad a los carceleros que le
apresaron en tiempos del zarismo, porque
protege al zar contra las maldades de la
multitud, porque sabe arrastrar a los soldados
rebeldes al ataque del enemigo.
Con todo, ni Kerenski ni los mencheviques y
los SR son capaces de controlar los dos flujos
contrarios: el de la revolución impaciente y el
de la contrarrevolución militar en julio, la
345
rebeldía de los soldados que rehúsan marchar Kerenski no estaba solo; mencheviques y SR
al frente, desborda hasta a los lideres entraban en el Gobierno. Sin embargo, nada
bolcheviques que tras la insurrección que han cambio en los dos meses siguientes. Porque las
condenado, se ven obligados a unirse a la condiciones generales de la guerra no se
causa de los soldados sublevados: tras la habían modificado y los proyectos socialistas
crisis de abril. Y las manifestaciones de junio de reunir una conferencia internacional en
que ellos animaron, les ha llegado su turno: Estocolmo para imponer una paz de
después supieron sacar una lección. compromiso, se truncaron. Nombrando
ministro de la Guerra. Kerenski quiso lanzar
ABRIL una ofensiva que diera testimonio de Rusia a
sus alianzas, una acción previa a
Cuando las crisis de abril, por primera vez, prenegociaciones entre aliados en favor de una
todas las organizaciones políticas estaban en paz blanca.
su puesto y se combatían. La nota de Con todo, la oposición anarco-bolchevique
Mihukov sobre los objetivos de la guerra de ataco esta ofensiva y los soldados que tenían
Rusia había hecho estallar la opinión; anar- que marchar de Petersburgo al frente de
quistas y bolcheviques organizaron una jor- refuerzo se sublevaron. Por ultimo, la Pravda
nada de protesta en la que se repetía la no había cesado de denunciar la acción del
consigna de las Tesis de Abril que Lenin había Gobierno y la de los dirigentes del soviet que
hecho triunfar en el seno de su partido sobre colaboraban con el.
las opiniones más conciliadoras de Kamenev y Lógicamente, los soldados se manifestaron a la
Stalin: todo el poder a los soviets. Abajo la vez contra unos y otros. Pero, como para esos
política de agresión. Y, por primera vez, abajo dirigentes, sólo el soviet representaba la
el Gobierno provisional. autoridad revolucionaria, los soldados se
Los moderados del soviet de Petersburgo dirigieron a su palacio y no contra el Gobierno,
lograron dar la vuelta a la manifestación en porque éste cada vez representaba menos.
contra de sus autores. ¿Por que esa A partir de febrero, un puñado de bolcheviques
manifestación, camaradas?, gritaba uno de condenó el acuerdo que el soviet de
ellos. Stankevitch, un amigo de Kerenski Petersburgo había concluido con el Gobierno.
¿Contra quien utilizar la fuerza? Porque, en Pero no se atrevieron a protestar abiertamente
ultimo Camino, la fuerza sois vosotros... porque en esas fechas, las mesas ponían su
Basta con que lo decidáis, demos un confianza en el soviet. Además, las jornadas de
telefonazo y, en cinco minutos, el Gobierno (febrero habían mostrado la debilidad del
habrá dejado sus poderes. ¿Qué sentido tiene partido. Lo primero quo tenían que hacer era
la guerra civil? organizarse y, entretanto, a los bolcheviques
Así ganada la opinión. Los mencheviques y les parecía suficiente denunciar la políticos del
los SR del soviet negociaron la partida de soviet pare ganarse con sus opiniones a la
Miliukov y la constitución de un nuevo Go- base' y ser mayoría un día en los soviets.
bierno con participación socialista. Ahora En cuanto regresó a Zurich, Lenin denunció ese
346
parlamentarismo y preconizó la ruptura con

los dirigentes del soviet. Los efectos de su
polémica (fueron inmediatos, y varias veces
en abril, en Junta, y todavía en Julio sus
criterios se impusieron, en particular en los
soldados. El partido se inclinaba así a favor de
esta nueva manifestación contra la guerra, y
Lenin evocaba incluso la necesidad de una
insurrección armada,
Con todo, en los soviets de Petersburgo y de
provincias, la mayoría de los bolcheviques
vacilo y Lenin termino por estimar que era
demasiado pronto para derribar al soviet. De
modo que la manifestación que estalló el 2 de
Julio se hizo a pesar de los llamamientos del
partido en favor de la calma, aunque ésta las
animáran soldados y obreros-bolcheviques y
anarquistas.
JULIO
Sorprendidos así por esas jornadas de una

dimensión nunca vista, los líderes bolchevi-
ques quieren contener la manifestación, sin
por ello censurarla. Un episodio célebre ilustra
esta contradicción: el bolchevique Trotski
intenta salvar al SR Tchernov, ministro de
Agricultura, de los golpes de la soldadesca
desencadenada. Otra escena da testimonio.
Cartel ruso alusivo al internacionalismo

De repente -cuenta Sujanov- se oyó un gran
proletario
ruido en la lejanía: un ruido que cada vez
estaba más próximo. El Paso marcado por
miles de soldados (fue pronto audible. Se
acercaban. Estaban ahí. En los rostros de los
diputados del soviet se reflejaba la ansiedad.
¿Que ocurría pues? Mediante
Un sorprendente vuelco de la historia, los
347
diputados del congreso de los soviets se

preguntaban al igual qua los diputados de la Menchevique Dan, ocultando a duras penas su
Duma en febrero, si esos soldados acudían alegría: ¡Camaradas! Gritó, Calma. No hay
para atacarles o para protegerles. peligro. Han llegado los regimientos leales a la
De repente apareció en la tribuna el diputado revolución. Vienen en ayuda de los soviets...
en ayuda nuestra contra los insurgentes
¿Qué había ocurrido?
Escandalizados por un informe del Ministro de
Justicia, un SR, los soldados supieron de sus
propios labios las terribles acusaciones que
pesaban contra Lenin y los bolcheviques:
recibían dinero alemán, y existían pruebas de
que Lenin organizaba esta insurrección en
AJexardr Feódorovich Kerenski (Simbirsk. coordinación con una contraofensiva del kaiser
1881-Nueva York. 1970). Político ruso. en el frente suroeste. Estas revelaciones
Ejerciendo como abogado, se sintió atraído produjeron impresión considerable,
por la política, adhiriéndose al partido social desacreditando gravemente al partido de
revolucionario. En 1912 fue elegido para la Lenin).
cuarta Duma como diputado laborista. En El segundo motivo del cambio total, sin duda
marzo de 1917 fue nombrado ministro de más decisivo todavía, fue la información según
Justicia y, tras la coalición con los la cual unidades del frente se dirigían hacia la
mencheviques• ministro de la Guerra. capital; combatientes íntegros, que habían
Apeló a la lucha contra los invasores, aunque dado su vida a la Patria, acudían al
la falta de moral de las tropas provocaría el llamamiento del soviet a limpiar la capital de
desastre de Galitzia (la llamada ofensiva traidores y de perturbadores, de todos esos
Kerenski). En Julio de este mismo año, enchufados de la retaguardia.
Kenrenski sustituye al príncipe Lvov como El cambio psicológico y político fue inmediato:
jefe del Gobierno provisional, llevando una Kerenski decidía que todos los líderes de las
política vacilante: destitución de Komilov, por manifestaciones armadas, y los qua habían
una parte, e intento de frenar el movimiento lanzado llamamientos, serían detenidos y
revolucionario bolchevique, por otra. Tres la juzgados.
proclamación de la Revolución de Octubre. Aprobado por el Comité Ejecutivo de los
Kerenski tuvo que huir de San Petersburgo y, soviets, el decreto fue acompañado de la orden
con su Gobierno tras el fracaso de Krasnov de detención de Lenin, Zinoviev, Kamenev y
para reconquistar la ciudad, se exilio en Lunatcharski.
Francia primero y en Inglaterra después. En Los cien mil obreros bolcheviques de
1940 llegó a Estados Unidos, donde moriría. Petersburgo no son agentes alemanes.
Kerenski publicó varias obras antisoviéticas Declaraba una resolución de los trabajadores
en un intento de justificarse personalmente. de Vyborg-. Su indignación, su sorpresa al ser
348
considerados traidores por el Gobierno y por KORNLIOV

el soviet expresaba perfectamente una
ambigüedad de las jornadas de Julio. Se ini- Los conciliadores hicieron recaer la res-
ciaba también una campaña de prensa en ponsabilidad de los Incidentes de Julio en los
favor del restablecimiento de la pena de bolcheviques. Eran producto de su pro-
muerte y contra la anarquía; se asociaba a la paganda, los bolcheviques enfrentaban a
campaña el nombre del general Kornilov, trabajadores y soldados contra los soviets, no
general de reputación republicana. respetaban las reglas de la democracia en el
interior incluso de los soviets.
En junio, Lenin declaraba que su partido
estaba dispuesto a tomar el poder cuando sólo
disponía de cien elegidos en el congreso de los
soviets sobre 850 representantes. Después de
Julio, los demócratas vieron en los
bolcheviques al enemigo a derribar. A su vez,
obreros y soldados observaban qua el doble
poder, como antes el zar, no había vacilado
en: disparar contra el pueblo.
A la mañana siguiente de Julio. El Gabinete de
coalición presentó la dimisión y Kerenski
sucedió al principio a Lvov en la cabeza del
1 1 Como la mayoría de las organizaciones Gobierno. Su autoridad permanecia Intacta
clandestinas, el partido bolchevique recibe un porque no había caído en el antibolchevismo
dinero generoso de donantes. En ocaslones elemental do los líderes mencheviques y SR del
Interesados y muy a menudo anónimos. soviet; en algo había logrado regenerar al
Aunque la prueba nunca haya podido Ejército y su elocuencia lo convertía en el
establecerse, es verosímil que por el símbolo de una revolución qua conservaba sus
Intermediario del socialdemócrata alemán ilusiones románticas.
Parvus los bolcheviques hubieran recibido una Además, Kerenski se encontraba en el centro
ayuda del Gobierno alemán. Sin que los de la representación política: no a mitad de
bolcheviques hubieran conocido el origen de camino de bolcheviques y partidos burgueses,
esas donaciones. Tras más de veinte años de ya que la dirección bolchevique se hallaba de
Investigar ese problema. El historiador ruso nuevo en la clandestinidad, si no a media
emigrado Katkov concluye lealmente: el distancia de los partidos burgueses y de los
Gobierno alemán intento ayudar a Lenin. Con demócratas socialistas.
o sin su acuerdo. Sin. Embargo. Bastantes Sabiendo que no podía gobernar solo, sin la
eran las apariencias qua iban en contra de los burguesía, la fuerza viva del país, Kerenski
bolcheviques para que no se pueda acusar a esperaba instaurar una especie de república
Perevertsev ministro de Justicia. De mala fe. parlamentaria, cuidadosa del orden y del bien
349
público. En espera de las reformas que la tionar la lucha de clases y llamamiento a la

Constituyen operaria. Convocó una solidaridad viril de los combatientes, denuncia
Conferencia de Estado en Moscú en la que los de la debilidad del Gobierno, recurso a grupos
representantes populares. Los diputados de de acción especiales, aparición de hombres
los soviets pudieran comprobar de visu que nuevos, como Savinkov a menudo antiguos
no eran los únicos en representar el país. revolucionarios pasados a la defensa nacional,
Efectivamente, antiguos diputados de los culto del jefe subversión del Estado
cuatro Dumas, presidentes de zemstvu, pro- antisemitisino, utilización de la provocación y la
fesores de universidades, sabios. Jefes del violencia contra los amos de la calle,
ejercito se consideraban menores que estas intervención activa de los gobiernos aliados
república oratoria. El Cavargnac ruso kornoilov creía que forsando
la mano de kerenski estableciendo la pena de
muerte suprimiendo los comisarios del Ejército
y los comités de requerimiento, disolviendo los
comités de agrarios por las quejas de los
grandes propietarios del campo proponiendo la
militarización de los ferrocarriles y luego de las
fábricas, desempeñaría el papel qua se
esperaba de él. Pensaba que más tarde se
desharía de Kerenski.
Los KD, la derecha, los embajadores errados le
apoyaban, pero consideraban el riesgo
excesivo; el pueblo podía levantarse de nuevo.
Kerenski se anticipó. Sabiendo que tropas
alógenas y cosacos, con lama de fidelidad al
mando militar, se dirigían hacia la capital, puso
al generalisimo fuera de la ley.
La intentona de Kornilov fracasó. Habla sabido
La derecha y los militares manifestaron su Kerenski reaparecer a tiempo como la
impaciencia: debían cesar esos desórdenes. encarnación de la revolución frente al mando,
El generalisimo Kornllov y su arraigo a la derecha, a los nostálgicos del pasado.
Savinkov, ministro de la Guerra, contaban Una vez más Kerenskl ganaba, pero se
instaurar una dictadura patriótica con la enajenaba a los militares. No le quedaba una
militarización de la retaguardia cuyas contrafuerza pare combatir a los bolcheviques.
características eran algo parecidas a las que Las crisis de abril, las jornadas de Julio, la
definen el fascismo italiano de la misma intentona de Kornilov habían estallado en el
época reacción defensiva contra la revolución terreno de la guerra; los conflictos entre
social, papel lniciador del gran capital, acción militares y soviets y las peleas entre
de los militares y apoyo de la Iglesia, cues- bolcheviques y no bolcheviques dominaban la
350
actualidad: pero sus protagonistas sacaban esto no formuló reivindicaciones idonticac, asi
las energías de la raíz de los conflictos que como el partido demócrata letón y militares
trastornaban al país. musulmanes.
Desde febrero, las autoridades civiles habían - Rehusar admitir la soberana de la Asamblea
desaparecido, la revolución había llegado Constituyente rusa, es decir la convocada por
hasta las instituciones más tradicionales: la los rusos, en lo que los Gran Rusos sedan
Iglesia y la Universidad: en el Ejército, se mayoría. Los finlandeses negaron este
había separado la función patriótica de la procedimiento, así como también lo hizo un
función represiva de los militares, de suerte Comité provisional lituano, un Comité
que el Estado no disponía de las fuerzas de georgiano cuya sede se encontraba en el
coerción habituales. extranjero; invocaban para ello el arbitraje de
Toda la sociedad del antiguo régimen se la futura Sociedad de Naciones para garantizar
descomponía; y en primer término los más el acuerdo a concluir con las autoridades rusas.
alejados del centro, las nacionalidades y el - No aceptar el diálogo con los representantes
campo, pero también las ciudades donde el de la revolución a menos que éstos adoptasen
poder instituido en febrero se tomaba cada ciertas posiciones políticas: de carácter
vez más irreal, tenía cada vez menos inci- internacionalista en los bolcheviques letones o
dencia sobre lo real. ucranianos; de carácter contrarrevolucionado
en los nacionalista ese casos.
LAS NACIONALIDADES - Por último, ignorar a un Gobierno que le
ignore a uno y llevar a cabo un separatismo de
La mayoría de las nacionalidades, injertadas hecho: así actuaron los Tchagataís del
a la fuerza a Rusia, no aguardaron a la Turkestán, que nunca recibieron una respuesta
descomposición del Estado para manifestar a sus llamadas.
sus aspiraciones, incluso para preparar la vía Así tan sólo se mostraban incondicionales de
de su independencia, de su autonomía. los revolucionarios de febrero los armenios, los
Para alcanzar sus fines, algunos contaban con judíos del Bund, los griegos de Crimea y
el estado de guerra, y habla otros, como los algunos partidos SR o SD de distintas
irlandeses y los tártaros, con un pie en todo nacionalidades.
campo. Las reivindicaciones de las diferentes co-
Varios fueron las actitudes que se adoptaron munidades no rusas ofrecían ciertos parecidos:
en relación con el Gobierno de Petersburgo: se trata de conseguir un nuevo estatuto
- Aceptar el marco de emancipación político tal como la autonomía interna, o
propuesto por los revolucionarios rusos, con todavía la autonomía nacional, cultural,
riesgo de pedir una aceleración del calenda- extraterritorial (*), incluso la constitución de
rio. Por ejemplo, en Ucrania, donde se cons- una federación, con o sin la reserva mental de
tituyó una asamblea, la Rada de Kiev, que la independencia.
lanzó un manifiesto de adhesión a la Asam- Como mínimo, esas nacionalidades pedian de
blea Constituyente. La Asamblea Nacional inmediaio la concesión de algunas atribuciones
351
de autonomía, el reconocimento del principio

do la outodeterminación, el desarrollo de la
instrucción en lengua alógena, la autorización
de constituir unidades militares separadas.
(*) La autonomía extraterritorial era una fórmula

que convenía a los pueblos sin base territorial Esta última reivindicación era prioritaria: se
homogénea, tal como los judíos, los armenios de juzgaba de las buenas intenciones del Gobierno
los cuales un 50 por 100 vista fuera de Armenia. según la forma en que respondía a ella.
etc. Un organismo central legislaba en la capital
para todos los ciudadanos pertenecientes a la
misma nacionalidad.
352
Como el mando militar se oponía a menudo,

esas unidades alógenas separadas se
organizaban algunas veces por si mismas así
veremos a los cosacos unirse a la con-
trarrevolución, y a los cazadores letones, al
bolchevismo.
Durante los seas meses de revolución que
preceden a octubre, el fenómeno que sobresale
Lev Davidovich Bronstein. Trotski (Ya-
es la extensión prodigiosa del movimiento de
nóvkava, Ucrania, 1879-Coyoacán, México.
las nacionalidades. En determinadas regiones,
1940). Político ruso. Hijo de campesinos
Como Ucrania, desbordaba y absorbía los
judíos, estudió Derecho en Odesa. Integrado
restantes conflictos políticos o sociales. En
en los círculos revolucionarios, impulsó en
otros puntos, se radicalizaba, en particular en
1897 la Unión de Obreros del Sur de Rusia.
Finlandia y en las regiones musulmanas, donde
Desterrado a Siberia tres años después,
la idea de reconstruir un Estado tártaro se
consiguió huir al extranjero al poco tiempo.
extendió de Crimen hasta Bujara, siendo Kazán
En Londres, colaboró con Lenin en la
el centro. Se observa, por último, que ese
redacción de Iskra (1902). Vuelto a Rusia en
movimiento nacional pronto se extendía a
1905, tuvo un papel fundamental en la
comunidades que los revolucionarios no se
revolución, como dirigente del soviet de San
imaginaban susceptibles de tomar una
Petersburgo. Deportado nuevamente a
personalidad colectiva: los bielorrusos, los
Siberia, escapó durante el viaje.
mordavos, los marí, etcétera.
En el Congreso de Londres (1967) se enfrentó
Abogados entusiastas del derecho de los
a las tesis de Lenin y durante algún tiempo
pueblos cuando estaban en la oposición, los
apareció aliado a los mencheviques y luego a
socialistas de febrero mostraron, una vez en el
los internacionalistas de Zimmervald. En
poder, que tan sólo admitían ese derecho con
marzo de 1917 regresó a Rusia y se incorporó
una condición que se les cedería la
al partido bolchevique. Tuvo una destacada
administración. Entendían ser los únicos en
acotación en el golpe de octubre y fue
decidir cuándo y cómo sería elegida esa
comisario del pueblo de Asuntos Exteriores y
asamblea constituyente en la que, necese-
de Guerra (1917-25), puesto este último
riamente, los Gran Rusos serían mayoría.
desde el que organizo al Ejercito Rojo y
Veían perfectamente que este procedimiento
derrotó a las fuerzas contrarrevolucionarias.
excluía el verdadero respeto del derecho de las
Considerado sucesor de Lenin, se dejó ganar
naciones. Pero lo que les deba buena
la partida por Stalin. Acusado de oposición al
conciencia era el convencimiento de que
régimen, fue expulsado del partido y
habiendo tomado la responsabilidad de los
confinado en Asia central (1928). Abandonó
destinos de la nueva Rusia, no podía existir
la URSS en 1929 y terminó estableciendose
divergencia entre sus objetivos y los de los
en México, donde creó la IV Internacional.
alógenos, puesto que, herederos de las
Fue asesinado por un agente de Stalin.
353
grandes revoluciones de 1789, 1848, 1905, Gobierno, el número de expropiaciones se

concedían a su misión una vocación universal. eleva a 900. 1.800 conflictos agrarios y su
De modo qua resistieron a esas reivindi- número no dejará de aumentar.
caciones y, decepcionados los nacionalistas se Ocupan las tierras de los ricos y no las
emanciparon solos, en particular la Ranat de trabajan, se indignaba una asociación de
Kiev, que proclamó la autonomía de Ucrania, propietarios. Se quejaban al Gobierno que no
y pronto hicieron lo mismo los musulmanes, tenía ningún medio de contrarrestar ese
proclamando en Kazán sus derechos a la movimiento. Con todo, después de las jornadas
autodeterminación. ¿Iban los países bálticos a de Julio, Kornilov se hizo eco de ese
seguir el ejemplo de Finlandia? Parte de esos llamamiento, y utilizó a cosacos para vigilar la
nacionalistas deseaba que en la propia Rusia aplicación de un prikaz que restituía las tierras
el bolchevismo saliera victorioso, porque a sus dueños.
Lenin había declarado que la primera acción Los ministros socialistas no les hicieron dar
del poder de los soviets sería reconocer el marcha atrás porque censuraban esas medidas
derecho de los pueblos a la tomados espontáneamente. Como la tropa
autodeterminación empezaba a intervenir, los levantamientos
campesinos tomaron el relevo de las
incautaciones: por siete Gobiernos, se cuentan
470 levantamientos en julio y agosto. 1293 en
septiembre y octubre.
La diferencia con la primavera es que en esta
ocasión he corrido la sangre, la tierra arde y el
gallo rojo ha lanzado su grito. Se multiplican
los incidentes graves: en la región de Polodsk
se quemaron dos cuentas, propiedades; en la
de Tambov, en pleno corazón de los disturbios,
el príncipe Viazemski, muy amado de los
campesinos, se niega a ceder a sus
reivindicaciones; se le revientan los ojos, le
traspasan el pecho antes de que los mujiks y
los soldados vuelvan a restablecer el orden y
juntos le corten la cabeza.
Tampoco pare los campesinos tenía sentido
No es éste un caso aislado; fue anterior a la
alguno aguardar a la Asamblea Constituyente.
toma del poder por parte de los bolcheviques.
En la provincia de Samara. Como en tantas
A la vuelta de unos meses, el campo ruso ha
otros, una parte de la tierra fue incautada y
adquirido la atmósfera de una tradición más
los comités de los mujiks tomaron en sus
antigua que nada le debía al bolchevismo, al
manos la reforma agraria. Afirmaban que no
maxismo, a la Revolución Francesa: la
se trataba de cuestionar la acción de los
Pugatchevchina.
comités. A partir del mes de julio, sólo en ese
354
Así se comprendió. Cuando en octubre Lenin lock-outs injustificados, se multiplicaron los

formula el famoso decreto sobre la tierra, esa embargos. Así fue como a pesar nuestro,
tierra los campesinos ya la habían tomado, y fuimos levados a administrar nuestra fábrica
el decreto lo que hace es legitimar sus actos; declararon los comités de fábricas
no está en su origen. En realidad, entre junio y octubre, su
experiencia fracasó porque los capitalistas
LAS CIUDADES bloquearon los circuitos financieros, así como
los pedidos y las ventas. Una conferencia de
La descomposición del antiguo régimen los comités de fábrica, celebrada en
afectaba igualmente a las ciudades y a la Petersburgo, tomó acta de estas dificultades;
producción industrial. balo el impulso de los bolcheviques, decidió
Con el fin de no hacer concesiones a los extender el control obrero. Merced a esta
obreros, los patrones invocaron las dificulta- sistematización, la coordinación de las
des en el abastecimiento, el desorden general operaciones de gestión permitiría una coma de
y la imposibilidad de producir en medio de control global de la economía. Pero ahora les
mítines, o dirigir una empresa cuando un tocaba a los sindicatos protestar ante la acción
comité juraba al contrapoder. Ante todo de esta nueva institución que las hacía
acusaban a los bolcheviques de exacerbar las competencia.
reivindicaciones obreras y llevaba la Los sindicatos mostraron que la gestión obrera
revolución al fracaso daba origen a una especie de patriotismo de
En efecto, llegados a este punto, los patronos fábrica que dividía a los trabajadores en lugar
consideraban qua la revolución les brindaba de unirlos: conducía esta gestión a una
una ventaja doble: la revolución los había fragmentación de los combates, cuando había
elevado al poder del Estado, y sobre todo les que unificarlos, en el momento en que el
había permitido tomar la dirección de una capitalismo ruso dabas muestras de fracaso
parte de la economía, la que el Estado zarista (en particular debido a la deuda con los aliados
se había reservado hasta entonces, en y la perdida de Polonia).
particular los ferrocarriles Esta burguesía Los bolcheviques, que también dominaban los
pensaba que la clase obrera pronto dejada de sindicatos, en vista de la radicalización de la
hacer calaveradas, pero como esto empezaba opinión, se adhirieron a este punto de vista.
a retrasarse, por boca del magnate Lograron imponer la idea según la cual el paso
Riabuchinski, dio a conocer sus verdaderos del poder a los soviets (soviets de diputados,
motivos: cuando aperezca el espectro soviets de sindicatos, soviets de comités de
desencarnado del hambre, los trabajadores fábrica, soviets de comités de barrios, etc.)
comprenderán qua han seguido a los malos podría dar a los trabajadores las garantías que
pastores y volverán a la razón. no conseguían ni de la patronal ni del Gobierno
Los trabajadores responderán al rechazo de provisional.
los patronos con huelgas, y a la violencia, con La lucha por la gestión de las empresas pasaba
la violencia. En cuanto los dueños, aplicaron por la lucha por el poder. Y los bolcheviques
355
desempeñaban el papel de intermediarios desempeñaban el papel de un contrapoder, de

activos entre esos distintos soviets, tuvieran una fortaleza proletaria, en una sociedad
en ellos mayoría o no. burguesa, encargados de garantizar la
La profundidad del movimiento revolucionario instauración de instituciones democráticas.
no se debía sólo al hecho de que el control Eran a la vez el Instrumento de la destrucción
obrero, la gestión campesina, condujeran a la del antiguo Estado y el embrión de un nuevo
destrucción del modo de producción Estado proletario, semejante a la Comuna de
capitalista. Se debía a que el Estado era París.
Incapaz de poner un freno a este proceso.
Herido de muerto por quienes habían sido sus Cartel en homenaje a Lenin publicado tras su
víctimas, el Estado era Incapaz de ejercer la muerte
más mínima autoridad: la ley ya no era ley,
una orden ya no era una orden como lo vimos
en el Ejército. Y sobre las ruinas de ese
Estado, otro Estado nacía, que podemos
calificar de proletario: tense su administración
(las oficinas de los comités), sus fuerzas
armadas (guardias obreros, guardias rojos),
su ley (los acuerdos establecidos entre
instituciones) y su moral, que era la moral
popular, en particular en el campo.
La incapacidad de actuar paralizaba al
Gobierno: en octubre, por ejemplo, cuando
Kerenski da la orden a milicianos socialistas
que vayan a detener a Lenin, al que cree
escondido en un edificio, el comité del in-
mueble de la alerta y resultan arrestados los
milicianos por el comité del barrio.
Los análisis de Marx y Engels, cuya actualidad
Lenin recuerda en El Estado y la revolución,
se vieron verificados por la experiencia de
1917: una revolución dilula las relaciones
económicas y sociales que el Estado había
legalizado, destruía la función represiva de las
instituciones.
La experiencia de 1917 confirmaba, además,
la visión que Lenin y los anarquistas habían
tenido desde febrero del papel y de la función
de los soviets. Los soviets no sólo
356
pobrecito Alexis? Fedorov, el médico imperial,

no lo aconsejaba, Las esperanzas de vida del
zarevitch hemofílico eran escasas. Nicolás II se
decidió al fin: renunciaría en favor de su
hermano, el gran duque Miguel, Dios ayude a
Rusts.
Su abdicación en Pskov, el 15 de marzo de
1917, ponía fin a veintidós años de azaroso
reinado Ahora el tímido y reservado Nickyse
enfrentaba a un capítulo de su vida pare el que
no había sido educado. En su ingenuidad, creía
posible que el Gobierno provisional del príncipe
Lvov la permitiera retirarse con su familia,
como un simple particular, a Livadia, en la
costa de Crimen. Antes de que Nicolás pudiera
reunirse con los suyos, el Gobierno comunicó a
la zarina y a sus hijos que debían considerarse
prisioneros en el palacio de Tsarkoie-Selo. Era
todavía un cautiverio de excepción, Rodeados
de un buen número de cortesanos, los zares
jugaban a aparentar normalidad y pasaban las
horas ayudando en sus estudios a las grandes
duquesas -María, Olga. Tatiana y Anastasia, al
zarevitch Alexis. Interpretaban música y daban
grandes paseos por el parque.
La calma iba a durar poco. Los intentos de
extitarse en Inglaterra no prosperaron. Aunque
Jorge.V había mostrado su Interés, el Gobierno
provisional no se atrevió ante el reto del soviet
de Petrogrado y del consejo revolucionano de
obreros y soldados. Tampoco el Gabinete
británico favorecidos trámites;
Había gobernado como un autócrata, insen-
Así las cosas, tras someter a Nicolás a diversos
sible a quien pudiera poner en duda su poder
interrogatorios, en agosto de 1917, el Gobierno
absoluto sobre todas las Rusias. Era el Padre-
decidio trasladar a la familia imperial a Tobolsk
cito, el zar por derecho divino... Nunca como
para garantizar su seguridad. Era de paso un
en equellas horas había sentido el paralizante
golpe de efecto: los Romanoff deportados a
fardo de su soledad. No vale otra sólida que
Siberia. El viaje se realizó todavía en
la abdicación y ésta se presentaba difícil.
condiciones lujosas, compartimientos privados
¿Dejaría el peso de sus responsabilidades al
357
en el tren, un reducido séquito... En Tobolsk incineran y sus restos son arrojados al fondo
la familia viviría sus últimos días tranquilos. El de una mina abandonada de las cercanías.
movimiento revolucionario de octubre y la Así debieron transcurrir los últimos días de la
reacción blanca iban a confabularse en su familia Imperial, según dictaminó una comisión
contra. que investigó los hechos poco después, tras la
Temerosos de que las tropas blancas de toma de lekaterinenburgo por las tropas de
Koltchak pudieran rescatarlas, los bolchevi- Kokchak. Desde entonces, la leyenda. Historias
ques deciden un nuevo traslado. Esta vez fantásticas de princesas salvadas
hacia los Urales, a la ciudad de lekaterinenbu- misteriosamente. De todas ellas, sin duda, la
go. El viaje se hace ya en un vagón de terce- más famosa ha sido Ana Anderson, quien tras
ra y con sólo tres personas de servicio. Se les largos de infructuoso litigio por demostrar su
instala en el centro de la población, en la casa verdadera identidad: la de la gran duquesa
del ingeniero Ipatiev, Para controlarles mejor, Anastasia termina hoy sus días en Estados
los guardianes han eliminado todas las Unidos.
puertas de las habitaciones. Los prisioneros
carecen de toda intimidad y se ven obligados También es verdad que la política de con-
a someterse a la mesa de sus carceleros, ciliación más de una vez le hizo perder su
donde comparten la misma exigua ración de autoridad a los soviets. Los fracasos de la
los soldados. Disponen tan sólo de quince política conciliadora y la crítica bolchevique
minutos pare estirar las piernas en el pe- producen su efecto. En Junio y Julio, los
queño jardín que rodeo la casa. Pero el manifestantes fuerzan la mano de los soviets.
peligro blanco acecha. Koltchak puede caer A sus líderes, Tchekeidse, Tchernov, se les
sobre lekaterinenburgo en cualquier momento insulta o se les golpea. Elegidos por el pueblo,
y Moscú no desea perder rehenes. El se cuestionan sobre el origen de esa desgracia.
comisario-comandante encargado de su La política de conciliación no estaba solo en
custodia recibe instrucciones precisas. La causa: a partir del momento en que los
noche del 16-17 de Julio los prisioneros, que elegidos del soviet dirigían el Estado, los
acaban de acostarse, reciben órdenes de soviets mismos perdían lo que era su razón de
balear a la bodega, para ponerse a recaudo ser, la capacidad de decidir y de actual que con
de un tiroteo callejero. La familia imperial y tanto vigor se había manifestado en el campo y
sus acompañantes -el doctor Botkin, una en las fábricas.
doncella, un criollo y un cocinero- cumplen la Sin embargo, la legitimidad no puede
orden sin sospechar lo más mínimo. Ya en el pertenecer a los soviets, y ello aunque las
sótano, Nicolás pide sillas para su mujer y su clases populares quisieran ver cómo se
hijo enfermo. Apenas han tenido tiempo de transforma el Parlamento obrero en Conven-
acomodarse cuando al comandante grita: Nl- ción ejecutiva. De suerte que la consigna de
colás Romanoff, tu vida ha términado. Des- los bolcheviques en favor de renovar los
pués unas ráfagas de fusíl, secas, acaban con soviets es muy popular.
los prisioneros. Luego los cadaveres se Mayoritario, el Comité menchevique-SR resiste,
358
pero la emoción que provoca la intentona de

Kornilov, denunciada desde hace mucho
tiempo por los bolcheviques, pone de
manifiesto la necesidad de un cambio político
completo, La consigna Todo el poder a los
soviets gana primero la sección obrera del
soviet de Petersburgo, luego el soviet de
Moscú y más tarde decenas de soviets de
obreros y soldados. De modo que la
bolchavización no proviene de una adhesión
explícita al partido bolchevique, sino de una
adhesión masiva a las consignas de las
instituciones revolucionarias (comités de
fábrica, guardia roja, etc.), que se organizan
y se burocratizan para sobrevivir, antes de Así, este partido había salido de la semi-
injertarse en el partido bolchevique. clandestinidad en que se encontraba desde
A nivel representativo, el giro so produce en Julio. Había alentado la lucha, contribuido a la
septiembre. Pero la radicalización había constitución de la guardia roja. Milicia obrera
empezado a partir del mes de abril. Las fiel al poder de los soviets La organizaciones
nuevas elecciones a los soviets ponen de del partido no dejaban de consolidarse,
manifiesto los progresos del bolchevismo. partiendo de la base y subiendo hasta la cima.
Contaban con más de cincuenta mil militantes
LAS JORNADAS DE OCTUBRE y controlaban la única prensa política (con la

de los cadetes) presente en todas las grandes
Antes de Kornilov, todo era todavía posible: ciudades de Rusia.
después de la intentona, nada lo era ya. Durante la intentona, Lenin lanzo una consigna
Formulado cincuenta años después del que por su ambigüedad le dio al partido el
acontecimiento, este juicio de Kerenski apoyo de las masas: nada de apoyo a
traduce perfectamente la nueva relación de Kerenskr, lucha contra Kotnilov La audiencia
fuerzas: para oponerse a la reacción militar el del partido creció todavía más cuando el
gobierno y el soviet habían recurrido a todas Gobierno sanciono con moderación a los
las fuerzas populares, bolcheviques incluidos. responsables de la intentona, lo que daba

fundamento a las acusaciones de colusión con
los militares Como me dijo Ketenski en 1966:
Me encontraba en la posición de De Gaulle, que
después del golpe de los generales en 1961,
trato con guante blanco a Salan y los otros
miembros del complot, abenándome
completamente los comunistas.
Sólo que en septiembre de 1917 los
359
bocheviques estan más fuertes que los mayoritario.

comunistas en la francia de 1961 lo que La mayoría de los bolcheviques tampoco
explica que De Gaulle pudieran resistirles comprendía la argumentación de Lenin, puesto
incluso sin la ayuda del ejercito mientras que que existía el acuerdo de que a partir del 25 de
ve no pude oponerme más a los octubre en el II Congreso de los soviets, los
bolcheviques. bolcheviques serían mayoría y podrían
Desde su escondrijo de Finlandia, donde vivia proclamar el poder de los soviets. En el
oculto bajo disfraz. Lenin comprendió Gobierno que constituirían esos soviets, los
inmediatamente el cambio que se había bolcheviques serian necesariamente
producido, y a partir de la primera semana de mayoritarios. Entonces, ¿por qué una
septiembre empezó a presionar el Comité insurrección?, se preguntaba Kamenev.
Central del partido para que tomase el poder, Lenin acusó entonces a los camaradas de
para que se preparase para la insurrección. debilidad, quería dimitir, el 10 de octubre
Aducía que con mayoría en el soviet de acudid en secreto a la capital y expuso sus
Petersburgo (que ahora preside Trotski) y en opiniones. Gravies al apoyo de Sverdlov, hizo
el soviet de Moscú, los bolcheviques debían y saber que se preparaba un complot, fomentado
podían tomarlo. en Minsk. Lenin volvió al Comité Central a su
Lo podían, porque la mayoría activa de los favor, y se voto el principio de una insurrección
elementos revolucionarios del pueblo de las por diez votos contra dos. Los dos
dos capitales hasta para arrastrar a las componentes, Kamenev y Zinoviev,
masas, para vencer la resistencia del adver- condenaron el golpe y Novaja Zizn, el periódico
sario, para destruirlo, para tomar el poder y de Gorki, publico la carta que sobre este tema
conservarlo... Los bolcheviques formarán un habían escrito al Comité Central, Lenin les
Gobierno que nadie derribará. acusó entonces de denuncia y traición.
Debían hacerlo por que el Gobierno era Se había corrido la alerta, pero la insurrección
incapaz de impedir la rendición de bolchevique era un secreto a voces. ¿Qué
Petersburgo ante los ejércitos del kaiser (…) podía hacer el Gobierno cuando la Guardia
Esperar así una mayoría formal en el soviet Roja tenia más poder que la milicia urbana,
sería ingenuo por parte nuestra, porque cuando el soviet de los comités de fábrica era
ninguna revolución aguarda. La Historia no abocado a la lucha desde que los patronos
nos perdonaría ese retraso. habían despedido a miles de obreros a la calle
Los demás miembros del Comité Central cuando los marinos de la escuadra se
entendían mal esa prisa la mayoría de los determinaban a luchar (en su mayoría eran
bolcheviques, conducida por Kamenev, anarquistas), cuando los soldados estaban
aceptaba como mucho la ruptura con el impacientes por derribar un régimen que no
Consejo de la República, una asamblea de- sabía ni ganar la guerra ni hacer la paz?
mocrática que había convocado Kerenski, y
ante la cual Kerenski aceptaba ser respon-
sable, es decir, derribado, si dejaba de ser
360
LA ACCIÓN El mando militar no podía tolerar que se

disolviera así su autoridad: lanzó un ultimátum
El problema consistía en saber quién iba a al PVRK y ordenó sellar el periódico
fomentar la insurrección. No se haría caso bolchevique Soldado. El 24, el PVRK hacia
dado el precedente del mes de julio. Era saltar los precintados: era la ruptura.
preciso que la llamada partiera de un soviet y Paralelamente, un comité de cinco bol-
el soviet de Petersburgo, con Trotsky sería cheviques debía ocupar correos, las estaciones,
suficiente: la insurrección tenía por objeto los puentes, etc., para asegurar el éxito de un
defenderse contra los militares que querían levantamiento que pondría de manifiesto el
disolver los soviets y abrir el frente a los papel preeminente desempeñado por los
alemanes. bolcheviques.
Bajo el patronato del soviet de Petersburgo se Coordinando así la acción del soviet y la del
constituyó un comité militar revolucionario partido bolchevique. Trotski maniobró de tal
provisional (PVRK) Con habilidad suerte, que recién llegado al partido reonciliaba
la tendencia Kamenev y la tendencia Lenin. De
modo que cuando se reunio el II Congreso de
los soviets, el levantamiento de octubre
parecía proceder de dos movimientos bien
coordinados, pero distintos y los dos dirigidos
desde el Instituto Smolny. sede del soviet, y
del Comité de los cinco un golpe de Estado
organizado en nombre del soviet para defender
la revolución, unir insurrección proletaria
animada por la organización militar
bolchevique para darle al partido el derecho a
ejercer el poder.
La acción se inicio cuando se produjo el relevo
de la guardia de los puentes: la guardía roja
tomo el control de los mismos sin que la tropa
leal esbozara la más mínima resistencia, los
guardias rojos, al Igual que los soldados de la
Organización Militar Bolchevique, actuaban en
nombre del soviet.
Así los puntos estratégicos cambiaron de
organismo, no a un bolchevique, sino a un
manos sin efusión de sangre y sin que el
joven SR de Izquierda, el primer compañero
Gobierno tomara verdaderamente conciencia.
de viaje de la Historia. Luego el PVRK pidió a
Pero sus centros neurálgicos ya no respondian
los regimientos de la capital, a los guardias
las tropas llamadas en refuerzo no llegaban y
rojos y a los marinos de Kronstadt que se
no se cumplían las órdenes. Se estaba llevando
adhirieran al comité.
361
a cabo una gran revolución y nadie se otro lado de las barricadas. La marea humana
percataba de ello sumergió la escalinata, las escaleras del
Lenin quería de todos modos, que la palacio. Eran las dos de la madrugada.
insurrección fuera patente: hizo intervenir la Horas antes, de los 673 delegados presentes
Armada y los marinos. En la jornada, los en el II Congreso de los soviets, 390 delegados
bolcheviques controlaban los centros vitales bolcheviques aclamaban a Lenin, Trotski y
de la capital. En la noche del 24, la cuidad Lunatchniski; pero la antigua mayoría condenó
estaba en manos de los insurgentes cubierta el golpe de fuerza, calificado de ilegítimo, y
de bancadas solo resistía el Palacio de abandonó la sala. Los bolcheviques quedaron
invierno con sus batallones de mujeres y los dueños absolutos del Congreso. En lo sucesivo
continentes de jóvenes oficiales. iban a conservar el poder sólo para ellos y para
El Gobierno estaba desamparado actuar siempre.
dando sólo la oportunidad de vengar a Kor-
nilov, los cosacos abandonaron a Kerenski, SIGNIFICACIÓN DE LA INSURRECCIÓN DE
que había salido de la capital en busca de OCTUBRE
refuerzos. En el frente del general Krasnov,
los cosacos quisieron entregarlo al soviet a Desde 1917, adversarios y partidarios de
cambio de Lenin. Kerenski se disfrazó de octubre discuten la naturaleza del aconteci-
marino y logro escapar. miento: golpe de Estado, insurrección o
Entretanto, el 25 por la mañana, el PVRK revolución.
publicaba un boletín anunciando la victoria: Unos lo consideran un golpe de Estado, logrado
se había derrocado el Gobierno, el PVRK gracias a la disciplina del partido bolchevique:
tomaba el poder. En la jornada, mientras el ante el vació generado por la degeneración del
acorazado Aurora disparaba (cartuchos de Gobierno provisional, el grupo mejor
fogueo) contra el Palacio de Invierno, el bol- organizado pudo, de algún modo, hacerse con
chevique Podvoiski dirigía el ataque. el poder al vuelo (A. Ulam). De modo que no
Para conmemorar el episodio, un año después es la voluntad manifiesta del pueblo ruso,
los participantes hicieron una reconstrucción sumo más bien habilidad de los dirigentes
y luego Eisenstein en Octubre. Podvoiski dejó bolcheviques, la que estaría en el origen de
un testimonio: esta trágica peripecia de la historia.
En las tinieblas de la noche entrecortada por
los disparos, en los relámpagos de los
fogonazos, del humo opaco de la pólvora,
surgieron como fantasma, los guardias rojos,
los marinos, los soldados. Tropezaban, se
levantaban, proseguían su avance irresistible.
Ahogando la crepitación de las ame-
tralladoras y de los fusiles, un poderoso
hurra, grito de victoria y de gozo, resonó del
362
decisiones del Comité Central de julio).

También es verdad que a medida que los
análisis de Lenin se revelan esas divergencias
se difuminan. Durante las jornadas
independiente, obligando a) partido a seguirle.
Da fe de ello el pequeño golpe de Estado que
se lleva a cabo, convirtiendo al PVRK en la
encarnación del poder revolucionario que
derrota a Kerenski, cuando, legítimamente, la
denuncia del Gobierno provisional hubiera
debido correr a cargo del II Congreso de los
soviets y sólo de él.
Pero al actuar así, Lenin empieza a vaciar el
poder de los soviets de su realidad en beneficio
de una institución que él controla totalmente.
En los soviets los bolcheviques eran sólo una
mayoría, y se hubieran encontrado líderes de
ese partido como Kamenev. Zinoviev y otros
más, hostiles a la toma del poder por un sólo
Por el contrario, cuidadosos en afirmar la partido.
legitimidad de su poder, los soviéticos alegan El punto importante está en otra parte. Claro
que cada una de las fases del desarrollo de la que los soviets sirvieron muy bien de
sociedad rusa corresponde perfectamente al taparrabos al partido bolchevique, pero hay
modelo marxista y que la victoria del todavía más: la insurrección fue una prueba de
proletariado era inevitable, tanto más que fuerza entre un Estado sin Gobierno el
este tenía en su vanguardia un partido conjunto de las instituciones sovieticas, y un
bolchevique. Gobierno sin Estado, el de Kerenski.
Estas dos interpretaciones opuestas se sitúan En ese movimiento, el partido bolchevique
en el campo de la legitimidad histórica. Ahora encarnó la voluntad de derrocar el régimen
bien, queda claro que el éxito de octubre se nacido en febrero, responsabilidad ésta que no
entiende abordando los problemas de un se atrevían a tomar los distintos soviets. Así
modo distinto. Por otra parte, la disciplina del queda eliminada una contradicción aparente
partido bolchevique es un acto de fe más que octubre pudo ser a la vez, el que sólo
una realidad controlable, como dan participaron un reducido número, ya que ese
testimonio de ello, de un lado, los conflictos reducido número resultó indefinidamente
entre Kamenev y Lenin, de otro y mucho más renovado, mientras que enfrente no habla
grave, los comportamiento, a menudo nada, pues, como se ha demostrado, el
divergentes de las diferentes instancias del movimiento del campo y el de las
partido bolchevique (por ejemplo, la nacionalidades actuaban independientemente
hostilidad del Comité de Petersburgo en las
363
del conflicto mayor entre bolcheviques y sobre la tierra, al que ya se ha hecho

antibolcheviques. referencia: el decreto sobre las nacionalidades
Pudo creerse que la insurrección de octubre que admitía a las nacionalidades el derecho a
fue obra de una minoría porque entre los la autodeterminación: el decreto sobre la paz,
participantes de octubre sólo hubo un partido, que naturalmente, llevo a la apertura de
una fracción de los SR, y anarquistas, que no negociaciones con el enemigo, pero también
cejan de poner en guardia contra los contribuyó a transformar la guerra extranjera
bolcheviques. Por el contrario, el abanico de en guerra civil, y luego en guerra contra la
adversarios de octubre incluye una cantidad intervención.
considerable de partidos y de organizaciones El nuevo régimen parecía dispuesto a actuar
políticas: desde los cadetes hasta los con fuerza y determinación, lo que no dejaba
mencheviques, pasando por el movimiento de contrastar con la época del Gobierno
cooperativo. provisional.
La republica de los militantes, en su inmensa
mayoría, condenó con violencia el golpe de
Estado de un sólo partido. Y desde 1917,
todos esos partidos han podido manifestar
indefinidamente sus quejas. He aquí por qué
da la impresión de que la mayoría de los
ciudadanos eran antibolcheviques.
Pero se trataba do la mayoría de los que, por
lo general hablan en nombre de los
ciudadanos y no la mayoría de los ciudadanos
en si efectivamente, la mayoría de las
unidades militares, la mayoría de las fábricas,
la mayoría de los soviets de barrio, la
mayoría de los comités que reinan en la
sociedad, se adhirieron al poder de los so-
viets. Sin duda se trató de un error como
demostrará la historia. De todos modos,
octubre es obra de las mesas.
EL NUEVO REGIMEN
Apenas tomó el poder Lenin y constituyó un

nuevo Gobierno, al que llamó... Soviet de los Sin embargo, reinaba una gran incertidumbre.
Comisarios del Pueblo, adoptó una serie de Primero, porque parecía inverosímil que un
medidas que, además de espectaculares, no partido minoritario pudiera asumir la totalidad
dejaban de ser ilusorias. Primero, el decreto del poder; luego, porque incluso en el seno del
partido bolchevique, los demócratas
364
protestaban. Se daba la circunstancia de que decretos.

esta situación era provisional y que con la La Asamblea se negó y eligió presidente a
reunión de la Asamblea Constituyente, podía Victor Tchernov, SR, por 244 votos contra 153
instaurarse una república socialista a María Spitidonova. SR de Izquierda, que
democrática. apoyaban los bolcheviques. Tchernov y
En realidad, durante los ocho meses de la Tseretelli empezaron a condenar el golpe de
revolución de febrero, Lenin y los bolche- Estado de octubre. Cuestión de principio, la
viques no habían dejado de acusar al Go- Asamblea anuló los decretos de octubre,
bierno de retrasar la convocatoria de la cuestión de oportunidad, la Asamblea sustituyó
Asamblea Constituyente. De suerte que no textos similares.
pedían no convocarla. Entonces un marino anarquista comunico que
Lenin había dicho de todos modos, y repetido, los guardias tenían sueño y que esos discursos
que reconocer la soberanía de la Asamblea eran harto inútiles. Luego hizo evacuar la sala.
Constituyente seria un retroceso en relación Y como la secretaria del II Congreso de los
con el poder de los soviets. Calificaba de soviets, presidido por Kamenev, a partir de
buen grado a la Constituyente de broma ahora unido a Octubre, había ordenado la
liberal el tipo de escrutinio, las listas disolución de una asamblea que pretendía
electorales preparadas por los mencheviques derrocar el poder de los soviets, no hubo una
y los SR antes de octubre eran desfavorables segunda sesión.
a la representación bolchevique Tal vez Acordándose del ejemplo de 1793, la guardia
tengamos que disolver la Asamblea, decía roja cerró los accesos a la Asamblea cuando se
Volodarski antes de su reunión presentaron los diputados. Tuvieron que
Los SR tuvieron ellos solos 16 500 000 votos, dispersarse y sus llamamientos al público no
los otros partidos socialistas moderados encontraron eco. La disolución escandalizó a
8.800.000, los KD y los partidos burgueses los demócratas, a los socialistas moderados, a
poco menos de dos millones y los los sindicatos y a los militantes de todos los
bolcheviques eran netamente minoritarios; partidos, incluido un gran número de
sin embargo una buena parte de los electores bolcheviques.
SR que habían hecho una escisión para crear La indiferencia del público fue completa: la de
los SR de izquierda, se asociaron a ellos. las fábricas. La del campo y por supuesto, la
Sea como fuere, cuando se abrió la sesión y de las nacionalidades también.
siguiendo los usos, el decano que era SR, se La experiencia de la democracia parlamentaria
disponía a hacer el discurso inaugural, en había durado unas horas.
nombre de los comisarios del pueblo, el La intervención extranjera, que inaugura la paz
bolchevique Sverdlov lo apartó de la tribuna, de Brest-Litovsk y la guerra civil, que comenzó
leyó una declaración sabra las derechos del simultáneamente, dieron entonces a los
pueblo y pidió a la Constituyente que votara comunistas la legitimidad que les permite
inmediatamente un texto que reconociera el transformar el régimen de los soviets en
poder de las soviets y la legitimidad de los dirección bolchevique, en un absolutismo cuyos
365
rasgos se esbozan mucho antes del ceder, puesto que la formula ni-paz ni guerra
advenimiento de Stalin. no forma parte del arsenal militar ni de la
En Brest-Litovsk, donde, segun lo acordado, tradición diplomática.
los bolcheviques negocian la Paz, estos se Rusia perdía los países bálticos. Kais y Batum;
enfrentan a una contradicción mayor. debía permitir a Ucrania que fuera
Por una parte, para salvar el poder do su independiente, es decir, a largo plazo, una
revolución, las bolcheviques tienen que lograr dependencia de sus vencedores. En el Con-
la paz que exigen soldados, obreros y greso de los soviets, Lenin gana la decisión
campesinos. Por otra, como los aliados re- por 784 votos a favor contra 261 y 115 abs-
húsan toda idea de negociación de paz sin tenciones. Una de las cláusulas del tratado de
victoria, los bolcheviques tienen que concluir Brest-Litovsk, que los bolcheviques ocultaron
una paz separada y de este modo reforzar el cuidadosamente, estipulaba que los soviéticos
imperialismo aleman, lo que de rebote debían abstenerse en lo sucesivo de toda
debilita las posibilidades de una revolución propaganda revolucionaria en Alemania y en
socialista en Alemania. Pero los bolcheviques Austria-Hungría.
consideraban la revolución alemana Así, mucho antes de la época estaliniana, los
indispensable pare el éxito del porvenir del dirigentes bolcheviques, completamente
socialismo y la consolidación del regimen de confundidos, sacrificaban la causa de la
los soviets en Rusia. revolución europea a la necesidad de salvar su
Otra dificultad: si se decide negociar, ¿hasta régimen, su poder en Rusia; llevaban a cabo
dónde se puede ceder cuando no se tiene un antes de tiempo la elección que trata, más
ejército sin parecer traidor a Rusia? Los tarde atribuyó a Stalin: el socialismo en un
bolcheviques se dividen: Bujarin preconiza solo país.
una guerra revolucionaria y estima que firmar
cualquier cosa en esas condiciones sería una
ignominia; Lenin es partidario de la paz a
cualquier precio; Trotski intenta conciliar los
puntos de vista, esforzándose en negociar sin
pactar, y esperando que cunda la
fraternización y qua el espíritu revolucionario
conquiste al ejercito aleman.
Así, ganar tiempo se convierto en sinónimo
de ganar espacio, mientras que para Lenin,
perder espacio significa ganar tiempo.
No fue mucho el tiempo que los alemanes
perdieron en ese juego; el general Hoffmann
pone su espada sobre la mesa y traza en el
mapa la línea de las exigencias alemanes.
Como sus ejércitos siguen avanzando hay que
366
Hemos convertido al partido en un montón de Hubo, Por última, todo tipo de regimenes
estiércol, gritaba Bujarin rompiendo a llorar. antiboicheviques que se instituyeron en las
La paz de Brest-Litovsk provocó la rebeldía en zonas liberadas y que se asociaron con grupos
los socialistas revolucionarios de izquierda, la clandestinos: a menudo antiguos SR que
única organización no bolchevique que se redescubrían su vocación terrorista. El más
había adherido totalmente al golpe de Estado famoso fue el de Boris Savinkov que se
de octubre. constituyo en laroslav; nada tenía en común
Los bolcheviques consideraron que con esa con los grupos de SR de izquierda, que para
toma de posición se convertían en aliados borrar Brest-Litovsk, asesinaron al embajador
objetivos de los contrarrevolucionarios que ya de Alemania y quisieron ocultar a Lenin.
habían abierto los frentes de la guerra civil. Comparando de buen grado su, situación del
Hubo primero los cosacos del Kubán, que ya extranjero, los bolcheviques consiguieron dos
desde noviembre habían sublevado las éxitos decisivos: Trotski ocupó Kazán, el Valmy
regiones meridionales, donde el general Ka- soviético; Stalín hizo retroceder el ejército de
ledin había constituido una primera Vandea. voluntarios y el ejército de Siberia, el Verdún
Hubo luego los frentes de Finlandia y de soviético.
Ucrania zonas que se proclamaron inde- En otros lugares, los bolcheviques expulsaban
pendientes en virtud del decreto sobre a Petliura de Kiev (para muchos había
nacionalidades. La Seim de Helsingfors y la cometido el oprobio de unirse a los polacos);
Rada de Kiev lanzaban llamadas en defensa los bolcheviques rechazaban también a las
de la patria, Hubo más tarde el ejército de fuerzas de la cruzada antibolchevique, no muy
voluntarios organizado por los generales o numerosa, por lo demás, pero que brindaba
Alexeiev. Koinilov y Denikin, compuesto una ayuda considerable a los blancos;
únicamente de oficiales y sólo de oficiales: así integraban esas fuerzas franceses, ingleses,
no corrían el riesgo de una sublevación japoneses, canadienses, etc. La URSS se
Krasnov; desde las jornadas de Julio, éste presentaba así como una fortaleza asediada.
había acusado a Lenin de ser un agente del La guerra civil y la intervención extranjera
kaiser: en realidad fue él quien negocio con sufrieron múltiples peripecias; en más de una
los alemanes para conseguir las armas que ocasión se dio el caso de que Denikin o el
les permitieran derrotar la revolución rusa. almirante Koltchack acabarían liquidando al
Otros frentes: esos soldados checos, súbditos bolchevismo. Pero, en realidad, la vuelta de los
de los Habsburgo y prisioneros de guerra, que generales blancos, se presentaba como la
esperaban llegar a Vladivostok pare revancha de los emigrados; una especie de
embarcarse con destino a Francia y combatir 1816.
a Austria, los soviets locales de Siberia No habían aprendido nada, ni olvidado nada;
quisieron incautarles las armas, los checos en las zonas liberadas prohibieron los
desarmaron a la Guardia roja y jugaron así en sindicatos, todos los partidos socialistas,
contra de su voluntad, el papel de una fuerza abolieron los decretos de octubre (y de la
militar hostil a los bolcheviques. Constituyente), restablecieron los derechos de
367
los propietarios imaginándose la vuelta de los popular apoyada y, en ocasiones, suscitada por
buenos tiempos. Los generales blancos el partido: la existencia de soviets de mayoría
hicieron fusilar y fusilaron: por otro lado, al no bolchevique resultaba una limitación
igual que los rojos, fueron responsables de insoportable.
muchos excesos. Entre la imposibilidad pare una mayoría no
La Tcheka en las ciudades, los Comités de bolchevique, en un soviet, de ejerce: sus
Pobres en el campo, multiplicaban los responsabilidades, los intentos de minorías
crímenes en nombre del socialismo. No re- bolcheviques de sustituir a esa mayoría para
quería el movimiento que se le estimulara o que correspondieran mayoría local y mayoría
alentara por Lenin o los bolcheviques: era nacional, las medidas que se tomaron para
espontáneo. La particularidad del régimen de conseguirlo, mediante todo tipo de medios
Lenin fue que lo legitimó. violentos, como la incautación de periódicos,
el arresto de dirigentes, etcétera, hay toda una
ABSOLUTISMO BOLCHEVIQUE serie da etapas que se sobrepasaron unas
veces por iniciativa de la base, otras por la
Después de las jornadas de octubre, a nadie policía política (Tcheka), otras por las
se le ocurría pensar, ni tan siquiera a los instancias superiores del partido. Pero el hecho
bolcheviques (salvo, tal vez, Lenin, Sverdlov importante es que esas etapas iban todas
y uno o dos más), que su partido iba a siempre en el mismo sentido.
ejercer la totalidad del poder Se creía que un A partir de enero de 1918, mediante un
Gobierno de soviets tan sólo podría sobrevivir decreto de Lenin, se instituían tribunales
recurriendo a socialistas no bolcheviques. especiales dotados con poderes fuertes contra
La presencia de tres SR de izquierda en el los crímenes de la prensa; toda crítica al
Gobierno parece confirmarlo. Pero, incluso la partido se tornaba en manifestación con-
disolución de la asamblea constituyente, la trarrevolucionaria, y la Tcheka tenía el derecho
ruptura de los SR de izquierda cuando la y el deber de actuar soberanamente.
firma de Brest-Litovsk, manifestaban la El primer partido afectado fue, como se ha
voluntad bien sentada del partido comunista dicho, los SR de izquierda, aliados, sin
de tomar solo todas las decisiones. embargo, de los bolcheviques en octubre, pero
En principio, el Gobierno dimanaba de los hostiles a Brest-Litovsk y a la orientación del
soviets, para lo cual era preciso que se régimen después de esa fecha. Pronto
celebrasen los congresos. Entre tanto, los prohibido, sin periódicos, un determinado
poderes del Gobierno le permitían meter en número de sus militantes fueron fusilados.
vereda a los soviets de mayoría no bolchevi- Lástima que no los habéis detenido a todos
que. Por ejemplo, el comité militar revolu- escribe Lenin a un soviet bolcheviques, pero es
cionario disolvió el soviet de Luga manu evidente que no puedo daros una autorización
militari. por escrito. Al término de su proceso, a finales
En realidad, esta depuración de los elementos de 1918, sus líderes pueden emigrar, pero se
no bolcheviques fue a menudo iniciativa fusiló a una treintena de militantes. Desde
368
octubre, los otros SR se muestran adversarios los bolcheviques pudieran, involuntariamente,

incondicionales de los bolcheviques. ayudar a una dictadura reaccionaria a tomar el
Intransigentes en los principios, están poder. Muy pronto derrotados por los rojos, se
dispuestos a combatir a los bolcheviques y a les juzgó: no tuvieron derecho a defensa y
los blancos de Kaledin a la vez, sublevados en fueron condenados como cómplices de Denikin.
el sur, pretensión esta irrisoria si tenemos en La acusación no iba dirigian también contra los
cuenta la debilidad de su organización. mencheviques (salvo los de Georgia), que
siguiendo a Dan y Martov, realiza un juego
estricto de la legalidad soviética. No dejaron,
de todos: modos, de ser expulsados de los
soviets con los SR. La prohibición afectó a toda
la prensa menchevique, y luego a los propios
mencheviques.
Como los bolcheviques se hacían cada vez más
impopulares en los sindicatos, los
mencheviques se tornaban opositores escu-
chados: preconizaban el fin del terror, la vuelta
a las libertades democráticas para todos los
partidos socialistas y, desde el punto de vista
económico, medidas que más tarde serían las
de la NEP Era demasiado.
Cuando se adoptó la NEP se lanzó el ataque
final a los mencheviques. Siguió una oleada de
arrestos; se detuvo a dos mil militantes, entre
los que figuraban los miembros del Comité
Central, y luego se les ejecutó Dan y Martov
pudieron emigrar.
Al igual que los SR de izquierda, también los
anarquistas habían sido compañeros de viaje
de los bolcheviques en julio y en octubre con el
Expulsados pronto de la mayoría de los antiguo régimen, condenando solo los
soviets, perseguidos y confiscados sus pe- procedimientos autoritarios de los nuevos
riódicos, los SR se sublevaron y pidieron dirigentes. En cuanto se hubo reforzado el
ayuda a los checos. En nombre de la Cons- Estado soviético, Los anarquistas se en-
tituyente reunida en Samara, en la cual for- frentaron a él, más Lenin intentó no atacarles
man el partido mayoritario, los SR decidieron abiertamente: los bolcheviques nunca llevaron
luchar con las armas contra Koltchak y contra a los anarquistas a los tribunales de justicia
Lenin. por motivos políticos, sino como acusados de
Su aventura de Samara fue un fracaso porque derecho común, Con todo, la prensa anarquista
temían constantemente que al luchar contra
369
sobrevivió mucho más tempo que la de los granada de mano.

otros partidos porque era popular; fue de
todos modos suprimida después de las
grandes insurrecciones de Makhno y de Combatió la invasión alemana, en 1918, y la
Kronstadt. inquisición de Pethura y Denikin contra Moscú,
La rebelión de Makhno difería de las su- en el verano de 1919.
blevaciones campesinas que se habían ma- El levantamiento de sus partidarios contribuyó
nifestado en el sur del país durante la guerra ampliamente al fracaso de los Polancos. Con
civil. Este ucraniano no era ni nacionalista ni 40.000 hombres ocupó Ekaterinoslav, Azov,
antisemita ni obrerista, sino voluntariamente Berdiansk y anunció la instauración de un
internacionalista. regimen anarquista: fueron abiertas las
prisiones, los campesinos eran libres de hacer
lo que quisieran con la tierra y se
restablecieron todas las libertades políticas. La
organización de la vida política está basada en
la existencia de los soviets, comités de fábrica,
asociaciones diversas libremente formadas, y
que establecerán entre ellos las relaciones que
consideren necesarias para la gestión colectival
Lavr Gueórguievich kornilov (Ust-ka- en gran escala.
menogorsk, Siberia, 1870-Ekaterinodar, Makhno representaba una fuerza que tenía el
19181. Militar y político ruso. Capturado por apoyo del pueblo, y el poder bolchevique tuvo
los alemanes en 1915, logró escapar. que soportar durante un tiempo que
Comandante de la región de Petrogrado; el 7 denunciara sus abusos. Trotski retiró a Makhno
de marzo do 1917 notificó a la familia el mando de su ejército: éste ignoró la
imperial la orden de detención dictada por el destitución y siguió combatiendo a las tropas
Gobierno. El 1 de agosto de 1917 sustituyó a de Denikin en retirada, y luego a las de
Brusilor como comandante supremo del Wrangel.
Ejército. Ese mismo mes, el día 27, sería Una vez derrotados definitivamente los blancos
destituido por Kerenski, quien proclame el por los comunistas, el Ejército Rojo se enfrento
estado de guerra en la región de Petrogrado. entonces contra Makhno. Como Los rojos
Kornilov lanzó sus tropas contra Petrogrado tenían la superioridad numérica, la primera y
para aplastar a los soviets de obreros y única experiencia de república anarquista
soldados y desarmar a las fuerzas concluyó en agosto de 1921.
revolucionarias. Fracasado en su intento,
Kornilov fue encarcelado en Bihov, de donde EL COMUNISMO DE GUERRA
logró escapar para encabezar, junto con el
general Alekseev, el ejército voluntario de los A las medidas tomadas en octubre siguió
blancos de Ucrania. Murió alcanzado por una enseguida la guerra civil. Los bolcheviques
370
tuvieron que improvisar un modo de funcio- descartar para siempre un modo de producción
namiento económico en las condiciones más que iba precisamente contra su concepción
difíciles: en octubre de 1917, después de tres centralista y planificadora.
años y medio de guerra y seis meses de Tras nacionalizar los medios de producción:
revolución, la economía del país estaba en minas, banca, ferrocarriles, grandes empresas,
ruinas. Además, las regiones más ricas. el Gobierno abolió el comercio interior, y los
Ucrania, los países del Volga, Siberia occi- intercambios se pusieron bajo la
dental en particular, permanecieron algún responsabilidad de comisariados. Al conjunto
tiempo en manos de sus adversarios. de estas medidas se le llamó comunismo de
Las masas empezaron a organizarse: a partir guerra. Este ofrece varios rasgos específicos:
de 1917, los campesinos se habían incautado
de las tierras; en las ciudades, el empuje de 1). El Estado controla los medios de producción
los trabajadores se había inclinado hacia la y tan sólo deja a la iniciativa y a la propiedad
gestión obrera de las empresas. Realizadas privadas la parte de la economía más limitada
en condiciones tan catastróficas, teniendo por posible.
marco una economía moribunda, dirigidas por 2) El Estado controla la actividad económica de
una clase obrera al borde del agotamiento, todos los ciudadanos; así se constituyeron
las primeras tentativas de autogestión obrera ejércitos de trabajo y un servicio de trabajo
tuvieron resultados calamitosos. obligatorio.
3) El Estado trata de producir cuanto es
necesario para la sociedad para no tener que
depender de los Estados vecinos capitalistas
(autarquía).
4) Se establece la mayor centralización a la
alemana; las direcciones del Consejo
Económico (Glavki) estén compuestas por
representantes de los sindicatos, de los soviets
de las cooperativas, y algunos representante
instituye Rykov un responsable único en cada
ramo.
5) El Estado no es sólo único productor, sino
único distribuidor. Los ciudadanos son
clasificados en cuatro categorías de consu-
midores, desde los trabajadores de fuerza
hasta los desocupados, con raciones de-
crecientes.
6) La abolición del dinero como medio de
intercambio era uno de los objetivos del
La experiencia abortó y este fracaso permitió comunismo de guerra: de hecho, la economía
a los sindicalistas y a los bolcheviquos
371
de cambio fue una secuela de la penuria y las LA INSURRECCIÓN DE KRONSTADT

formas que ella adquiría, formas ilegales.
El comunismo de guerra fue un fracaso tuvo En 1921 se había terminado la guerra, el
como electo la vuelta a la economía de régimen estaba consolidado. Sin embargo, el
subsistencia en el campo, la caída de la país estaba hambriento, tenía frío, estaba
productividad, cese de los cultivos indus- harto de requisas, del trabajo forzado, del
triales, subalimentación y enfermedades, en terror de la perdida de sus libertades. Rusia
particular el tifus y el cólera era un cementerio, un desierto el paraíso
En lugar de hacer menos coactivo el fun- soviético. Nada justificaba ya, a los ojos de los
cionamiento del sistema. Trotsky proponía trabajadores, de los campesinos o de los
hacerlo más sistemático: deseaba militarizar ciudadanos, el régimen de terror. Entre diri-
la sociedad la producción; transformar, en gentes y dirigidos y las mesas se había elevado
suma, el Ejército Rojo en un ejercicio de una especie de barrera; incluso en el partido
trabajo, En las regiones que Trotsky contro- comunista las disensiones expresaban
laba directamente se llevaron a cabo intentos desilusiones.
en ese sentido; por ejemplo, fueron mili- Los luchadores de 1917 soportaban menos que
tarizados los ferrocarriles, y la huelga se otros el yugo de los comisarios políticos, la
asimiló a deserción. Los métodos eran limitación de las libertades. Junto a esos
implacables, y los resultados, detestables, combatientes se mezclaron muchos
tanto en los soldados como en los campesinos ucranianos alistados como marinos
campesinos, propio ocurrió en las ciudades, en Odesa, tras el fracaso de la revolución de
ya que tanto los sindicatos como los soviets Makhno, que aportaban el eco del descontento
perdían todos sus derechos, porque en lo del cameo: de modo que el sur era tan hostil al
sucesivo, el poder real pertenecía a la régimen como el norte del país.
autoridad militar. Sesenta años después Marzo de 1921: Se dice en Petersburgo que los
resulta sorprendente que pueda asociarse la comisarios políticos han dado orden de
libertad al nombre Trotsky. disparar contra obreros que pedían la
Claro que la guerra civil, el bloqueo eliminación del trabajo militarizado. Es tal a
extranjero, tenían tanta responsabilidad en desilusión desde octubre, que nadie lo pone en
este fracaso como los errores del sistema. duda.
Nunca Rusia había caído tan bajo ni fueron En la más pura tradición revolucionaria e
los rusos tan desdichados como entre 1919 y constituye, en Kronstadt, un Comité de
1921. Con todo, al régimen no se le cues- defensa. Reclama este la libertad de expresión
tionó, ya que la situación con los blancos no y la libertad de prensa para los obreros y los
era mejor. La esperanza de que cesarían campesinos, la reelección de los sofets con
coacciones después de ganada la guerra civil escrutinio secreto después de los debates y
explica que la apatía de la mayoría no se elecciones libres, la libertad da prensa para
transformara en hostilidad. anarquistas y socialistas y los sindicatos; la
puesta en libertad de todos los presos políticos
372
y de todos los obreros, campesinos y recurrir a las armas mientras la ciudadela no

soldados encarcelados por participar en fuera efectivamente atacada. El general
manifestaciones obreras y campesinas... Tukhachevski dirigió el asalto contra Kronstadt,
Los dirigentes comunistas declaran que se con la ayuda de jóvenes reclutas de la Escuela
trata de una conspiración fomentada por un Militar sin tradición revolucionarla, así como
general zarista y apoyada por los men- con cuerpos especiales de la Tcheka y del
cheviques y los SR. Los habitantes de partido.
Kronstadt forman un Comité revolucionario En quince días, el Ejercito Rojo conquistó la
provisional y a su cabeza ponen al marino ciudadela. El 17 de marzo caía Kronstadt. Las
ucraniano Petrichenko: quedan detenidos los ejecuciones sumarias se multiplicaron.
dos comisarios de la plaza. No hay más
violencia que esa ni linchamiento, ni
ejecución, y la mitad de los miembros del
partido se adhieren al movimiento.
Para los dirigentes, la situación es grave; hay
que cortar de raíz una rebelión que pueda
contagiar a todo el país. Las regiones de
Tambov y de Gulaí-Pol no están todavía
completamente sometidas. La huelga de los
obreros de Petersburgo este a punto de con-
vertirso en huelga general. Los llamamientos
de los insurrectos a favor de una tercera
revolución, para expulsar a los usurpadores y
poner fin al regimen de los comisarios,
podrían perfectamente ser oídos.
Delegados de Kronstadt intentan ponerse en
contacto con la guarnición de Orantenbaum,
mientras un regimiento de Petersburgo
promete su adhesión a los revolucionarios.
Trotski lanza una última advertencia a los que
se han levantado contra la parte
socialista:...los que se han amotinado con los
guardias blancos. Lo cierto es que no hable ni
un guardia blanco con los sublevados. Claro
que los KID, los mencheviques y los SR
aplaudieron el levantamiento, pero su ayuda
que rechazada.
A pesar de la opinión de los oficiales, el
Comité revolucionario de Kronstadt se negó a
373
avanzada no apoyaba el esfuerzo de la Rusia

atrasada. Una o dos veces, el Ejército Rojo
estuvo a punto de lograrlo, en particular a
fines de 1919, tras la derrota de Denikin, y
sobre todo en 1920, cuando fracasó la invasión
de los polacos y Trotski dio vuelta a la
situación a favor de los rojos avanzó hacia
Varsovia.
Se constituyó incluso un Comité revolucionario
en Byalistok: estaba dirigido por dos
bolcheviques de origen polaco. Marchlevski y
Dzerjinski. El Comité lanzó un llamamiento a
los trabajadores, pero tuvo poco eco, como
preveía Radek, porque, bajo el rostro de los
soviets, los polacos reconocían la cara del
opresor, del enemigo hereditario, el ruso. Y
ello era así a pesar del resplandor de la estrella
roja.
La ayuda de los franceses y un sobresalto
patriótico permitieron a Pilsudskl expulsar a los
rojos y liberal el territorio nacional. El 12 de
octubre de 1920 se concluía la paz en Riga: se
habían desvanecido los sueños de conquistas
polacas en Ucrania, pero también la esperanza
de una extensión de la revolución soviética
hasta las fronteras de Alemania. ¿Era preciso
cambiar de forma? ¿Triunfaría el
internacionalismo donde el Ejército Rojo no
había logrado alcanzar ese fin?
Crear una III Internacional era una vieja idea,
El 18 de marzo, los vencedores celebran el con todo, su realización fue improvisada, no
aniversario de la Comuna de París. Trotski y marcó una fase particular de la política del
Zinoviev denuncian a Thiers y Califfet por el régimen, pero pronto sería la forma que
asesinato de los parisienses sublevados. adquirió la organización de la defensa de la
¿Revolución rusa o revolución mundial? URSS para preparar una ofensiva de la
revolución mundial.
El poder de los soviets había ganado en la Como la II Internacional había traicionado, en
URSS; sin embargo, según los bolcheviques, 1914. Lenin creó una III Internacional a partir
el socialismo no podría edificarse si la Europa de la izquierda del movimiento de Zimmerwald.
374
Cuando se creó el Komintern, en marzo de Congreso del Komintern (verano de 1920),

1919, la situación de los soviets era difícil, para que quede asegurado el futuro de la
porque la derrota de la revolución alemana se revolución proletaria.
daba en el momento en que los blancos Empieza entonces otro período de la historia.
amenazaban las dos capitales de la República
de los soviets. BIBLIOGRAFÍA.
Ilusionándose, a pesar de todo, sobre la
naturaleza de los acontecimientos de Berlín, y 0. Anweiter. Los soviets en Rusia, 1905-1917.
queriendo prevenir el renacimiento de una II Madrid, Zero Zyx. 1975. P. Broué, El partido
Internacional que le sería hostil ya que bolchevique. Madrid, Ayuso. 1973. E. H. Carr.
estaría integrada por socialistas que no Estudios sobre la revolución. Madrid. Alianza,
habían combatido la guerra, Lenin improvisó 1968. Ibid. Historia de la Rusia soviética.
la creación del Komintern con treinta y cinco Madrid. Alianza, 1974 y ss., 7 vols. I.
organizaciones, que a menudo eran pura Deutscher, Trotski. México. Era. 1966-59. 3
apariencia, porque la realidad del poder vols. M. Ferro. La revolución de 1917. La caída
pertenecía a los bolcheviques rusos, del zarismo y los origenes de Octubre.
ucranianos, letones y a sus testaferros, que Barcelona. Laia. 1975 Ibid., La revolución rusa
hablaban en nombre de otras naciones. de 1917. Colección Zimmerwald-Villalar. 1977.
Por esas fechas, marzo de 1919, aún no se Ibid., La Gran Guerra, 1914-1918. Madrid.
había ventilado la suerte de la revolución Alianza, 1973. Ibid., Cine e Historia. Barcelona,
húngara y seguían vivas las ilusiones de los G. Gili, 1975. C. Coehtke y otros, Rusia.
rusos sobre el porvenir de la revolución eu- Madrid, Siglo XXI. 1975. D. Shub, Lenin.
ropea. Zinoviev llegó a decir que de aquí a un Madrid, Alianza. 1977, 2 vols. L. Trotski
año se habrá olvidado que hubo combates historia de Barcelona.
para asegurar el triunfo del comunismo en
toda Europa.
No duraron mucho esas ilusiones. Con todo,
el régimen de los soviets se había
consolidado, incluso si Europa se separaba de
él mediante un cordón sanitario de Estados
hostiles al comunismo (Estonia, Lituania,
Letonia, Polonia y Rumania).
De nuevo, un año después, en 1920, como ya
se ha visto, la suerte de las armas parece que
favorece a los soviéticos, pero tras el reflujo
se refuerza el cordón sanitario: a partir de
ahora, la URSS queda aislada. En lo sucesivo,
sus dirigentes cuentan con los partidos
comunistas, cuya creación data del segundo
375
EL SIGLO XX SE PRESENTA__________________________________________________
CRONICA DEL SIGLO Galli, Jordi, dir, (1999), Selección de notas, en:
Crónica del siglo XX, España, Plaza y Janes.
EL SIGLO XX SE PRESENTA
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EUROPA EN LA ERA DE LAS DOS GUERRAS MUNDIALES____________________________
MICHAEL HOWARD Y W, ROGER LOUIS

(EDS)
HISTORIA OXFORD
SIGLO XX
EUROPA EN LA ERA DE LAS DOS GUERRAS MUNDIALES
Howard, Michael (1999) "Europa en la era de las de derechas conocidos en general, por so pro-
dos guerras mundiales", en Michael Howard Y W. genitor italiano, como, « fascistas» empezaron
Roger Louis (eds.), Historia Oxford del siglo,
a proliferar en Europa, tan hostiles a la
Cristina Pages y Victor Alba (trads.), Barcelona
democracia liberal como el comunismo. El
Planeta (Documento) pp. 185-194
régimen fascista, establecido en Italia por
E
Benito Mussolini en 1922, tuvo solo una
l espíritu de Locarno» apenas
influencia superficial en la sociedad italiana y
sobrevivió a la década. El colapso
coexistió pacíficamente con instituciones tan
económico mundial de 1929 y el
conservadoras corno la monarquía y la Iglesia.
consiguiente desempleo en masa minaron la
Eran muy, diferentes, en cambio, sus
estabilidad de todos los regimenes recién
imitadores alemanes del partido Obrero
establecidos dos en Europa y la confianza en
Nacionalsocialista (nazis), que llegaron a1
la validez misma de la democracia liberal. La
poder en 1933, quienes sacaban una enorme
alternativa que el comunismo ofrecía atrajo
fuerza no solo del re5entimiento por el tratado
no solo a la clase obrera organizada sino
de Versalles, que los acuerdos de Locarno no
también a muchos intelectuales de Occidente.
consiguieron apaciguar, si no también de la
La Unión Soviética, con la imagen
desesperación de las clases medias, dos veces
cuidadosamente embellecida que ofrecía al
arruinadas en un decenio. Pero su activo
mundo, parecía presentar una alternativa
mayor era su lider, Adolf Hitler.
preferible con mucho al capitalismo, incapaz,
Hitler era no solo un político de maquiavelica
al parecer, de resolver el problema
sutileza sino también un orador sin igual por su
permanente del extenso desempleo y de la
capacidad de atraer a has masas en un am-
pobreza.
biente teatral que sabia montar con habilidad.
Pero también eran importantes los elementos
Llego al poder manipulando a los políticos
de la sociedad occidental, entre las clases
conservadores que esperaban utilizar su
incomodadas y la pequeña burguesía, que
talento pare obtener el apoyo de las masas que
veían en el comunismo no una solución sino
eran incapaces de controlar por si mismos. Una
una amenaza. Unos movimientos populistas
401
vez triunfante, Hitler desmantelo el anda- simpatizantes en Francia y Gran Bretaña en un

miaje democrático que le había servido para momento en que la Unión Soviética, alarmada
encaramarse al poder, y se convirtió en por el ascenso del militarismo de derechas en
invulnerable, gracias a una mezcla de Alemania y Japón, había ingresado en la
intimidación implacable, hábil propaganda y Sociedad de Naciones y trataba de acercarse a
realizaciones innegables. En pocos anos creo las democracias burguesas» mediante un
por lo menos una apariencia de estabilidad Frente Popular contra el fascismo.
económica, acabo con el desempleo y, sobre
todo, consiguió que los alemanes recuperaran En todo Occidente las divisiones ideológicas
el respeto por si mismos y el prestigio en adquirieron mas importancia que las lealtades
asuntos internacionales. Casi todos los nacionales como se puso de manifiesto durante
sectores de la sociedad alemana se sintieron la guerra civil que estallo en España en 1936,
momentáneamente satisfechos, excepto los cuando una junta militar con poderoso apoyo
judíos, contra quienes Hitler desencadeno una clerical trato de desplazar un regimen socialista
persecución de brutalidad sin par en la laicista, Las potencies del Eje apoyaron a los
historia de Europa occidental, y que hizo que rebeldes y la Unión Soviética apoyo al gobierno
cuantos pudieron salvarse se exiliaran. español. Gran Bretaña y Francia, a través de la
Pocos políticos occidentales se dieron cuenta Sociedad de Naciones, trataron de aislar la
de que a Hitler no le interesaba un nuevo crisis v su fracaso en este punto desacredito
ajuste del equilibrio en Europa, sino su todavía mas el sistema de cooperación
destrucción, para volver a recrear de sus internacional.
ruinas una Alemania que fuera una potencia
mundial de una dimensión que sus Entretanto, Hitler había abandonado la
predecesores imperiales ni siquiera sonaron. Sociedad de Naciones, emprendido un plan de
La debilidad de la «seguridad colectiva» ya se rearme a gran escala y empezado, peso a
había echado de ver cuando la Sociedad de peso, a destruir las servidumbres impuestas a
Naciones tuvo que ocuparse de un acto de Alemania por el Tratado de Versalles. En 1936,
agresión prima facie, la ocupación japonesa volvió a ocupar la Renania, cuya
de Manchuria, en 1931. Fracaso de nuevo desmilitarización había sido una de las
cuando Mussolini invadio Abisinia en 1935, en principales garantías exigidas por Francia. En
un postrer acto de conquista colonial europea, hi primavera de 1938, Hitler invadió una
que Francia y Gran Bretaña habrían tenido acogedora Austria y declaro su unión con
dificultad en condena si abisinia no hubiese Alemania. A finales del mismo ano pidió que
sido miembro de la Sociedad de Naciones y Checoslovaquia, acogotada entre Silesia y
no hubiese pedido en vano que actuara en su Austria, abandonara el territorio fronterizo de
favor la «seguridad colectiva». Se formo un los sudetes, con una población étnicamente
nuevo Eje germano-italiano, al que mas tarde germana, cuya posesión era indispensable pare
se unió Japón y que, al presentarse como la defensa militar de los checos.
paladín del anticomunismo, gano Gran Bretaña y Francia observaban,
402
impotentes, como el equilibrio de fuerzas se Polonia; dos días después Gran Bretaña y
invertía. En ambos países la opinión publica Francia le declararon la guerra. El ejército
tenia la perspectiva de otra guerra y acogía alemán ocupo Polonia en tres semanas; el 17
con agrado cualquier iniciativa diplomática de septiembre la Unión Soviética invadió el
que pudiera evitarla. La figura principal del este del país para apoderarse de su parte del
gobierno británico, Neville Chamberlain, botín. Cada uno de los dos Estados totalitarios
primer ministro desde 1937, creía que Hitler impuso, entonces, su propia versión del nuevo
era un político racional con el que podía orden mundial. Los alemanes encerraron a los
tratarse. Estuvo, por lo tanto, dispuesto a judíos en sus guetos y trataron al resto de la
resolver la crisis de los sudetes en Munich, en población como Untermensch (subhombres).
setiembre de 1938, obligando a los checos a Ambos eliminaron a todos los intelectuales y
ceder a las exigencias de Hitler, con el dirigentes potenciales; los soviéticos hicieron
compromiso de que ya no formularia otras. en el bosque de Katyn una matanza de 4400
Los pueblos británico y francés acogieron el oficiales polacos que cayeron en sus menos.
acuerdo de Munich con gran alborozo. Pero en Poco después, Stalin ocupo los Estados bálticos
marzo de 1939, cuando Hitler ocupo los que y exigió a Finlandia un reajuste territorial para
quedaba de Checoslovaquia, en Gran que Leningrado fuese menos vulnerable. En
Brectaña se produjo un cambio de estado de lugar de someterse, los finlandeses libraron
animo, pues se aceptaba como inevitable la una guerra de resistencia que causo la perdida
guerra, Sus colegas apremiaron a de doscientos mil hombres a los soviéticos,
Chamberlain para que diera una garantía frente a veinticinco mil de los suyos, antes de
militar al país que se veía como la próxima capitular el 13 de marzo de 1940.
victima de Hitler, es decir, Polonia. Era una La resistencia de Finlandia tuvo dos
garantía casi imposible de cumplir, desde el consecuencias. Por una parte, revelo a los
punto de vista militar, sin la colaboración de alemanes la debilidad del Ejercito Rojo; por la
la Unión Soviética, cuya mala voluntad otra, ofreció a los aliados la oportunidad de
respecto a las democracias burguesas no era extender la guerra. Con el pretexto de
menor que respecto a Alemania. Pero el jefe proporcionar ayuda a Finlandia; planearon una
soviético Iosiv Stalin estaba menos dispuesto invasión de la Noruega septentrional y de
que Occidente a entrar en guerra. Deseoso de Suecia para apoderarse de los recursos en
aplazarla más que de provocarla, ansiaba hierro de los que, según creían, dependía
conciliarse con Hitler. La razón de Estado mucho la economía alemana. La capitulación
triunfo en ambos bandos sobre la ideología. El finesa puso término a esto, pero no antes de
23 de agosto de 1939, los gobiernos alemán y que Hitler decidiera adelantarse a los aliados.
soviético anunciaron la firma de un pacto de El 9 de abril de 1940, invadió Dinamarca v
no agresión. Hitler sabia que ahora podía Noruega con una rapidez y eficacia que
invadir Polonia sin riesgo alguno. Y también lo hicieron imposible que los británicos obtuvieran
sabían todos los demás. nada, aparte de algunas cabezas de puente sic
El 1 de setiembre de 1939 Hitler ataco las que pronto fueron ex pulsados. Solo en el
403
extremo norte consiguieron algo, pero antes Alemania, en junio de 1940. Con el fin de
de poder aprovecharlo los alemanes iniciaron, cosechar beneficios que no se había ganado, y
el 10 de mayo, el ataque a Francia y a los su torpe intento do invadir Egipto, permitieron
Países Bajos. a las fuerzas británicas v de la Commonwealth
A finales de junio, la campana en el oeste estacionadas en el Próximo Oriente lanzar un
estaba terminada. Holianda había sido contraataque que barrio a los italianos de
ocupada, la pequeña fuerza expedicionaria Cirenaica y finalmente de toda África oriental,
británica se había retirado por Dunkerque con 10 que se salvaguardaron las comunicacio-
abandonando todo su armamento. Francia nes con el océano Indico.
había aceptado un armisticio cuyas cláusulas Sin embargo, los británicos, a su vez,
entrañaban la ocupación alemana del norte excedieron sus posibilidades. Mussolini había
del país y de su costa occidental, y dejaban atacado a Grecia en octubre de 1940, y sus
solo el centro y el sur bajo la administración fuerzas sufrieron una humillante derrota. Los
del régimen sumiso que el mariscal Petain diplomáticos británicos trataban de establecer
estableció en Vichy. Al acabar el ago 1940, una alianza entre Gran Bretaña, Grecia, Yu-
los británicos se encontraban sitiados en su goslavia y Turquía para crear un frente contra
isla. Los alemanes abandonaron sus intentos los alemanes en el sureste de Europa, En
poco entusiastas de improvisar una invasión, marzo de 1941, lograron un éxito cuando un
cuando la Royal Air Force consiguió impedir golpe de Estado derribo al gobierno
que la Luftwaffe se aducnara del espacio germanofilo de Yugoslavia. Las fuerzas
aéreo británico, intento que ambos bandos alemanas penetraron entonces no solo en
teniar, por un preliminar esencial de un Yugoslavia sino también en Grecia, barriendo a
ataque con éxito. Hitler se content'.) con has fuerzas británicas, que acudieron
acelerar la guerra submarina y con emplear la tardíamente en ayuda de estos países, y
Luftwaffe contra las ciudades británicos para lograron, a un alto costo, la conquista de Creta
tratar de destruir la determinación británica con fuerzas aerotransportadas. Para completar
de continuar la guerra. la humillación británica, mientras sus soldados
De hecho, esta determinación sorprendió a estaban ocupados en Grecia, una pequeña
todos, incluyendo a los propios británicos, fuerza alemana, bajo el mando del general Er-
quienes tuvieron la suerte de encontrar en win Rommel, enviado para contener la
Winston Churchill un dirigente que, por muy descomposición de Libia, pudo organizar un
errático que hubiese sido en tiempos de paz, contraataque en el desierto occidental y hacer
descubrió en la guerra su verdadero elemen- retroceder a los británicos hasta la frontera
to. Al principio poco pudo hacer, aparte de egipcia.
apelar a la ayuda norteamericana, Durante el verano de 1941 parecía ya cercano
mantenerse a la defensiva en el mar y en el el triunfo de Hitler, conseguido además a muy
aire y ordenar ataques aéreos casi simbólicos bajo costo. Aparte de algunos heroicos grupos,
contra Alemania. Pero la poco juiciusa el esfuerzo británico para alentar la resistencia
entrada de Mussolini en h guerra del lado de no encontró eco en los pueblos de Europa
404
occidental, que por mucho que detestaran la la economía de guerra !alemana. Algunos
ocupación alemana no velan ninguna sostienen que ante el hecho de que debía
alternativa practica a aceptarla, y muchos de hacer frente a una guerra prolongada con Gran
los cuales -justo es re conocerlo- compartían Bretaña, ahora abiertamente apoyada por Es-
el antisemitismo de Hitler y su desprecio por tados Unidos, Hitler no confiaba en la buena
la democracia. En Europa del sureste los voluntad de Stalin para acceder a los recursos
regimenes derechistas de Hungría, Bulgaria y que necesitaba. Otros arguyen que Hitler creía,
Rumania conservaron una sombra de erróneamente, que la neutralidad de Stalin era
independencia a cambio de aceptar In un factor importante en In decisión británica
hegemonía alemana. Los checos fueron de continuar la guerra. Sea como fuere, lo
sometidos por In brutal represión ordenada cierto es que Hitler no podía alcanzar sus
cuando un grupo de resistentes adiestrados objetivos finales sin destruir la Unión Soviética
por los británicos asesino al gobernador y sin incorporar al Tercer Reich amplias zonas
alemán Reinhard Heydrich. Yugoslavia fue de su territorio: no solo los recursos
dividida en Croacia, cuyos dirigentes industriales de la cuenca del Donetz y el
emprendieron una campana de exterminio petróleo del Caucazo, sino también has vastas
racial de su población Serbia, y Serbia, tierras productoras de cereales de Ucrania y
donde, aunque la tradición y la geografía Rusia occidental, que harían autosuficiente la
mantenían viva una cultura de resistencia, los economía alemana; allí, además, podría tras-
jefes resistentes que surgieron estaban tan ladar y criar a buenos alemanes para
interesados en emplear sus armas unos contrarrestar la decadencia implícita en la
contra otros como contra los ocupantes civilización urbana de Europa Occidental.
alemanes e italianos. Lo mismo ocurría, Pero había otro paso, paralelo a este, que
trágicamente, en Grecia. Si la fanfarronada debía darse si Hitler quería alcanzar todos sus
de Hitler de que el Tercer Reich duraría mil objetivos. En su programa, In pureza racial del
años parecía exagerada, pocas razones había Tercer Reich era tan importante como su
par, suponer que no sobreviviría hasta bien equilibrio económico. Antes de la guerra habla
entrado el siglo XXI. tratado de resolver el problema de los judíos
acosándolos pasta echarlos del país, pero has
Entonces, el 22 de junio de 1941, Hitler conquistas alemanas no les dejaban ningún
invadió la Unión Soviética. Los historiadores lugar adonde ir. No podía mantenerlos in-
no se han puesto de acuerdo acerca de lo que definidamente en campos de concentración. La
lo llevo a dar este paso. Las relaciones lógica dictaba, pues, que se les exterminara
alemanas con la Rusin sovietica no habían físicamente y que se diera al proceso de ex-
sido exactamente buenas, pues los soviéticos terminación In misma prioridad que a In
se negaban a abandonar su interés tradicional guerra. A partir de principios de 1942, has
por el sureste europeo, aunque habían fuerzas policíacas de toda la Europa ocupada
mantenido lealmente has entregas de se lanzaron a la captura de todos los judíos, sin
petróleo y cereales necesarias para alimentar tener en cuenta su chase, sexo o edad; los
405
enviaban a Alemania, desde donde se les acontecimientos entrelazados cambiaron los

transportaba a campos en remotos rincones derroteros de la guerra. El 6 de diciembre, las
de Polonia, en los cuales trabajaban hasta fuerzas soviéticas contraatacaron
morir o se les mataba en cámaras de gas, inesperadamente al norte de Moscú, y al día
para después destruir sus cadáveres en siguiente los japoneses atacaron la flora
enormes crematorios: Gracias a la expe- norteamericana anclada en Pearl Harbor.
riencia logística, los recursos industriales y la La relación entre ambos acontecimientos era
capacidad científica de la sociedad esta: tras el pánico inicial, Stalin conservo la
tecnológicamente más avanzada del siglo XX, serenidad. Pese a los desastres inmediatos, la
cuando termino la guerra, unos seis millones Unión Soviética estaba preparada para una
de personas habían sido eliminadas de este larga guerra. Sus principales industrias de
modo. La sociedad europea no se ha repuesto guerra se hallaban instaladas muy al interior,
nunca por completo de esta atroz herida que fuera del alcance de los invasores germanos, y
ella misma se infligió. las fuerzas de reserva del ejercito soviético
eran mucho mayores de lo que había creído el
Los exterminadores siguieron al ejército servicio alemán de información. En el lejano
alemán cuando este se adentro por territorio Este se había desplegado un ejército entero,
soviético, en la segunda mitad de 1941. Co- para enfrentarse a un ataque del aliado de
munidades enteras de judíos fueron rodeadas Hitler, Japon, pero los japoneses tenían otros
y exterminadas allí donde las encontraban, y planes y el servicio de información soviético los
no solo de judíos. Hitler había dejado claro a descubrió. El colapso de las potencias
sus jefes militares que esta guerra no seria imperiales de Europa occidental -Gran Bretaña,
una guerra mas entre potencias europeas, Francia y los Países Bajos habia dejado
sino una guerra de conquista colonial y de ex- virtualmente sin defensa sus posesiones en el
terminio racial. Debla ejecutarse sin más a los Sureste asiatico, cuyos recursos permitirían a
comisarios políticos, toda resistencia civil Japón construir una economía autarquica que
debía provocar represalias salvajes, y a los no estuviera a merced de la hegemonía
prisioneros de guerra se les haría trabajar económica occidental. A finales del verano de
hasta que murieran o se los dejaría morir de 1941, el gobierno japonés tomo la decisión de
hambre. A finales de 1941, se hablan hecho apoderarse de estas colonias y de impedir por
más de un millón de prisioneros de guerra; a adelantado una intervención norteamericana
medida que los alemanes trituraban la mediante la destrucción de su flota del Pacifico.
desorientada y desorganizada resistencia La pacificación de China causaba ya suficientes
soviética, habían rodeado Leningrado, donde problemas al ejercito nipon para que en Tokio
murió una tercera parte de la población, se pensara en añadir la Unión Soviética a sus
habían dominado Ucrania y la cuenca del enemigos. Una vez que Stalin descubrió esto,
Donetz y habían alcanzado, a primeros de pudo concentrar todos sus recursos en un solo
diciembre, los aledaños de Moscú. frente contra una Alemania que no estaba
Luego, en apenas cuarenta y ocho horas, dos preparada para una guerra prolongada, y que,
406
al mismo tiempo, tuvo que enfrentarse a un Soviética, para apoderarse de los recursos
nuevo adversario capaz de sostener una petrolíferos del Caucaso, que le eran
guerra a una escala mucho mas vasta. indispensables para librar una guerra
prolongada.
Hasta ese momento, ni la hostilidad No fue sino en el otoño de 1942 cuando
ideológica al nazismo ni las persuasivas Estados Unidos pudo, poner todo su peso en la
demandas de Churchill habían bastado para balanza. En noviembre, las fuerzas norte---
hacer entrar a Estados Unidos en la guerra. El americanas hicieron su primera aparición en el
presidente Franklin D. Roosevelt estaba teatro de guerra europeo con una invasión
convencido de que era en interés de angloamericana del África del Norte francesa.
Norteamérica mantener a Gran Bretaña Simultáneamente, una superioridad naval,
luchando y proporcionarle toda la ayuda acerca y de artillería pesada, cuidadosamente
posible, tanto silos británicos podían pagarla amasada, permitió al Octavo Ejercito británico
como si no, y durante los anteriores dieciocho infligir a Rommel una derrota decisiva en El
meses lo había hecho en cantidades alemán. Esto le permitió limpiar toda In costa
crecientes. Pero el pueblo norteamericano no africana del Mediterráneo y restablecer In
deseaba entrar activamente en la contienda. confianza en si mismos que los británicos había
Mas no le quedo alternativa cuando Hitler. perdido después de tres anos de derrotas casi
Tomo la iniciativa y declaro la guerra a interrumpidas. Pero todavía mas importante
Estados Unidos, en apoyo de su aliado que esto fue que, en Stalingrado, los rusos
japonés, el 11 de diciembre de 1941. habían hecho caer en una trampa a todo un
De momento, la entrada de Estados Unidos ejercito alemán, cuya rendición en febrero de
en la guerra estuvo a punto de ser un 1943 dejo claro para todos -y probablemente
desastre para Gran Bretaña. Como en 1917, también para el mismo Hitler- que Alemania
esta no pudo disponer de su ayuda física había perdido definitivamente la guerra.
hasta casi un año más tarde, y los Mensaje que reforzaron las escuadrillas de
norteamericanos necesitaban para su propio bombarderos norteamericanos y británicos en
ejercito el material que hasta entonces le 1943 al emprender la destrucción sistemática
había proporcionado. Los submarinos de las ciudades alemanas.
alemanes podían hundir tranquilamente los En julio de 1943 las fuerzas anglo-
barcos norteamericanos, en tanto que en Asia norteamericanas desembarcaron en Sicilia, con
los japoneses ocupaban las posesiones lo cual precipitaron la caída de Mussolini y la
británicos y holandesas y hacían 130000 rendición de Italia, hecho que obligo a los
prisioneros británicos en Singapur, aliados a improvisar una invasión de la
infligiéndoles una humillación de la que nunca península italiana. Al mismo tiempo, el ejército
se repuso el imperio británico. Sin embargo, soviético rodeo y destruyo el grueso de las
Hitler vio que las cosas se ponían fuerzas de artillería pesada germanas en la
inexorablemente contra el. En junio de 1942 batalla de Kursk e inicio una serie de países
lanzo una ofensiva final contra la Unión interrumpidos que, a finales de año, habían
407
liberado todo su territorio de invasores. La

lucha en el Mediterráneo y las exigencias de
la guerra en el Pacifico demoraron In invasión
anglo-norteamericana del noroeste de Europa
hasta junio de 1944. Y entonces, esta
operación fue posible solo gracias a In
superioridad naval y aérea que
proporcionaban los recursos de Estados
Unidos. Una hábil resistencia alemana retraso
In invasión de Alemania misma durante casi
un ano, cuando los ataques aéreos aliados
habían reducido a escombros todas las
ciudades importantes de Alemania. El 29 de
abril de 1945, Hitler se suicido en las ruinas
de Berlín, cuando los soldados soviéticos
entraban en la ciudad.
Cuatro días antes, fuerzas norteamericanas y
soviéticas se habían encontrado en Torgau, a
orillas del río Elba, en el centro no solo de
una Alemania, sino de un continente entero
convertido en ruinas. Había amanecido la era
de las potencias mundiales y la hegemonía
ejercida sobre el resto del mundo por las
naciones europeas durante los cien anos
anteriores ya no podría resurgir.
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AMERICA LATINA__________________________________________________________
MICHAEL HOWAD y W. ROGER LOUIS auge y hundimiento de exportaciones que

(EDS) HISTORIA DE OXFORD SIGLO XX
AMERICA LATINA
Knight, Alan (1999), "América Latina", en antes de la guerra habían afectado a los
Michael Howard y W. Roger Louis (eds.), productores de guano peruanos y de caucho
Historia Oxford del siglo XX, Cristina Pages y brasiletios. Al término de la guerra, las
Victor Alba (trads.), Barcelona, Planeta economías latinoamericanas experimentaron
(Documento), pp. 441-448. un último, breve y eufórico auge (1918-1919),
seguido por un hundimiento traumático, más
L
a primera guerra mundial rasgo la severo en las que exportaban materias primas
compleja red del comercio y finanzas industriales (cobre chileno, estaño boliviano)
internacionales que irradiaba desde para las que la demanda resultaba
Londres e implico a gran parte de América desacostumbradamente elástica. La inflación
Latina. Las inversiones cesaron, las que se produjo durante la guerra alimento la
importaciones se acabaron, algunas militancia sindical, cuyo momento culminante
exportaciones se detuvieron de golpe al llego en 1918, el «año rojo» (canto en América
cerrarse los mercados, y otras, estimuladas Latina como en Europa y Estados Unidos), con
por la guerra, experimentaron un nada una huelga tras otra, una manifestación tras
saludable e insostenible auge. Gran Bretaña otra, sobre todo en Chile y en Argentina. Aquel
perdió su preeminencia-al repatriar su capital mismo ano, estudiantes nacionalistas se
y las empresas norteamericanas, que ya reunieron en la ciudad Argentina de Cordoba y
dominaban en el Caribe y en Centroamérica, pusieron en marcha un movimiento por la re-
se hicieron presentes en Sudamérica, sobre forma universitaria que se extendería por todo
todo en Venezuela, Perú y Brasil. Privadas de el continente. Estas movilizaciones, sumadas a
las importaciones manufacturadas, las la distante amenaza de la revolución bol-
principales economías de América Latina -en chevique, alarmaron a las Clues, de modo que
particular las de Brasil y Argentina- con el hundimiento posterior al auge llego la
emprendieron una fase incipiente de reacción, en todos los sentidos del término. Los
industrialización pare sustituirlas gobiernos se confabularon con los empresarios
(Industrialización para la Sustitución de en los cierres patronales, deportaron a los
Importaciones, ISI). Las economías menos extranjeros y recurrieron a la represión. En
importantes, al perder sus mercados y sus Buenos Aires, durante la <Semana Trágica» de
proveedores, languidecieron. Se repitieron enero de 1919, los derechistas, una replica de
con mayor intensidad los viejos ciclos de los squadristi italianos, cazaron a los
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AMERICA LATINA__________________________________________________________
izquierdistas y a los judíos en las calles. In vez que afrontaban nuevos retos internos.
Si en esta dramática coyuntura en Europa Hasta en el México «revolucionario», el
burguesa tomo un nuevo cariz, también lo régimen de la dinastía de Sonora (1920-1934)
hizo la Latinoamérica oligarquica, o, en el mejoro sus relaciones con las empresas
caso del Cono Sur, la Latinoamérica extranjeras y Estados Unidos, a la vez que
pequeñoburguesa, donde los reformistas de batallaba con las poderosísimas compañías
fin de siglo se enfrentaban a serias amenazas petroleras; en los años veinte, las inversiones
por la izquierda. Aunque por lo general norteamericanas aumentaron, lo mismo que en
derrotada, esta no había sido eliminada, pues el resto de América Latina, y en el norte de
el movimiento estudiantil creció y los Argentina suplantaron a la hegemonía
sindicatos se reagruparon y se atrincheraron; británica. Las innovaciones mas notables del
a 1as organizaciones anarquistas y régimen revolucionario mexicano se
anarcosindicalistas, hegemónicas durante un produjeron en el interior del país: inicio una
breve lapso en el movimiento sindical reforma agraria sin precedentes; promovió la
latinoamericano, los sustituyeron 1...: educación laica; ataco a la Iglesia católica, lo
partidos socialistas y comunistas, que querían cual provoco una cruenta guerra civil en 1926-
hacerse con el ureactivado» Estado 1929, y se hallo estrechamente con la nueva y
latinoamericano, en lugar de destruirlo. En oficialista Confederación Regional Obrera
Perú, José Carlos Mariategui fusiono el Mexicana (CROM), un presagio de las alianzas
radicalismo indigenista con el marxismo, que en otros países se establecerían mas tarde
mientras que el reformismo nacionalista de la entre Estado y sindicatos. A fortiori, los
Alianza Popular Revolucionaria Americana regimenes del resto de Iberoamerica -canto los
(APRA), creada en 1924 por Haya de la Torre, todavía oligárquicos como los mas recientes
pionero de un nacionalismo reformista de pequeñoburgueses- tendían a combinar la
mesas, impregnado de la revolución cautela (cuando no el conservadurismo
mexicana, arraiga profundamente en las abierto) en el interior con el esfuerzo, en vano,
clases media y trabajadora de la costa de revivir las relaciones exteriores de la Belle
septentrional de Perú. En general, sin epuque. En este sentido, muchos acabaron por
embargo, la Iberoamerica de la posguerra adoptar la misma actitud nostálgica que su
como nuevas formas; algunas, como la antiguo socio económico, Gran Bretaña. Sin
vanguardia de Seto Paulo, se avenlan con la embargo, pese a que hizo falta mas de una
Europa de los años veinte, y otras, como los década para percibirlo, el sistema de libre
muralistas revolucionarios de México, com- comercio anterior a la guerra se había
binaron la influencia europea con un didáctico derrumbado irremediablemente, y no recupero
nacionalismo radical. nunca el nivel de 1914. Fuera de Argentina.
Durante los años veinte --este breve hiato las finanzas británicas perdieron del todo su
entre las sacudidas de la guerra mundial y la hegemonía y Estados Unidos, cuya relación con
Gran Depresión económica-, Los gobiernos in- el continente no resultaba tan facilrnente
tentaron recuperar In estabilidad externa, a complementaria comparada con la de Gran
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AMERICA LATINA__________________________________________________________
Bretaña, no pudo o no quiere ocupar su lugar. esperaban el crecimiento y exigían

Además, las economías latinoamericanas recompensas materiales; sin embargo,
habían cambiado. Algunas se enfrentaban a habiendo perdido las inversiones británicas, el
crisis estructurales conic, resultado del exceso crecimiento sostenido -incluyendo el
de producción suscitado por la guerra, crisis económico precisaba inversiones internas; de
que se exacerbaron en 1929; de ahí la manera que, lo que Coolidge tildo, con poca
alarmante y premonitoria excedencia de café elegancia, de <<vuelta a la normalizado
brasileño y azúcar cubano. Por otra parte, y resultó. Frustrante por elusiva. El Estado, mas
desde un punto de vista mas positivo, las intervensionista que antes, todavía carecía de
economías mas fuertes se habían las técnicas y los instrumentos necesarios en-
industrializado, y esto engendro nuevos toda administración, y se encontraba atrapado
grupos de interés que exigían atención entre dos fuerzas contrapuestas, el consumo y
política y, en algunos casos, protección la inversión; los políticos compraban votos,
económica, La Belle epoque liberal había imprimían dinero, luchaban entre si, y hasta en
desaparecido para siempre. las viejas formas de gobierno civil eran
vulnerables a los golpes militares. A resultas
En los años veinte, la política en América de estas presiones, los radicales de Irigoyen y
Latina era fluida y efervescente, y no se los colorados de Battle se escindieron; J
prestaba a claras generalizaciones. En Brasil, a mediados de los años veinte, los
Paraguay y la republica Andina, los partidos militares emergieron como Árbitros de la
oligárquicos se aferraban al poder, pese a los política chilena. En otras partes de
nuevos retos, y favorecían a los Sudamérica, aunque suponía una menor
terratenientes. Los partidos ruptura con el pasado, el giro hacia el
pequeñoburgueses del Cono Sur, que eran un autoritarismo se notaba claramente a medida
producto de la prosperidad generada antes de que los países acababan dominados por
la guerra, se escoraban hacia la derecha, modernizadores autoritarios que, prescindiendo
temerosos del radicalismo de la clase obrera y de la Constitución, intentaban resolver por la
comprometidos con el libre comercio. Los fuerza el dilema del consumo frente a la
viejos partidos que antes habían hecho inversión -y los cambios políticos que esto
campana por las reformas, como los radicales conllevaba; combinaban el desarrollismo
de Irigoyen, sufrieron una metamorfosis y se económico, la represión abierta y, en
,
convirtieron en maquinarias políticas ocasiones, un barniz populista. Eso fue lo que
encabezadas por duros empresarios urbanos. hicieron Leguia en Perú (1919-1930), Machado
En aquellos países donde el crecimiento en. Cuba (1924-1933), Gómez en Venezuela
previo a la guerra engendró una nutrida (1909-1935), Carlos Ibáñez en Chile (1927-
población urbana e impulso cierto grado de 1931) e Isidro Ayora en Ecuador (1925-1930).
movilización democrática, se presento un
dilema crónico que marcaría coda la política Así, para América Latina, aunque sumamente
latinoamericana: a saber, que los votantes traumática, la gran crisis de principios de los
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AMERICA LATINA__________________________________________________________
años treinta no fue ni tan devastadora ni tan depender de los mercados exteriores como
repentina como para Estados Unidos y motor de desarrollo y las circunstancias dicta-
Alemania. No hundió la democracia madura ni ban pasar del desarrollo hacia afuera al
el boyante capitalismo industrial. Lo mismo desarrollo hacia dentro. En los países mas
que en Gran Bretaña, los años veinte fueron grandes, que ya poseían una base industrial y
de dificultades y fluctuaciones económicas; el un mercado interior, se acelero el proceso de
hundimiento estaba anunciado y sus efectos industrialización para la sustitución de
resultaron más graduales que en Estados importaciones; los sectores estatales, o sea,
Unidos. Además, la política iberoamericana los bancos centrales, los organismos de
era ya muy oscilante, y la Gran Depresión, desarrollo y los ministerios de Trabajo,
aunque tuvo su impacto en los regimenes desempeñaron un mayor papel. En Brasil,
establecidos, reforzó las tendencias México y Argentina, el crecimiento industrial
existentes, es decir, expresión abierta del ayudo a compensar la caída de los ingresos
nacionalismo, radicalismo difuso, creciente debido al cambio de valor de las divisas y, de
autoritarismo y orden oligárquico liberal ya en paso, transformo la economía política, con las
decadencia. consecuencias políticas que esto conllevo. Los
Al hundirse las exportaciones, los ingresos del exportadores agrícolas perdieron terreno frente
gobierno y los créditos extranjeros se a los industriales; In clase obrera urbana
desvanecieron, y los gobiernos se enfrentaron creció, lo mismo que su influencia, y el Estado
a la insolvencia y a las protestas sociales. acabo por desempeñar un papel regulador y
Seis gobiernos fueron derrocados en 1930 y mediador.
cuatro más, en 1931. Puesto que las victimas Florecieron diferentes formas de
solían ser dictadores -Machado en Cuba, corporativismo, a menudo pragmáticas y, en
Ibañez en Chile y Leguia en Perú, el resultado ocasiones, como resultado de un proyecto
inmediato daba una impresión oficial, como en el caso del Partido de la
engañosamente democrática. (Cabe Revolución Mexicana (PRM) (1938-1946) de
mencionar que la recesión de los años treinta Cárdenas o el Estado Novo de Vargas (1937-
puede compararse con la de los ochenta.) No 1945) en Brasil. Entretanto, los aranceles
obstante, a medio plazo, cuando la segunda subieron, al igual que en el resto del mundo; el
guerra mundial siguió a la gran crisis, el comercio exterior adquirió un carácter mas
liberalismo, tanto político como económico, se dirigido y bilateral. Cuba firmo un tratado de
desmoronó. El viejo orden oligárquico liberal - reciprocidad con Estados Unidos en 1934;
siempre más oligárquico que liberal-entro en Argentina lo hizo con el Reino Unido (el Pacto
una fase de decadencia terminal. La gran Roca-Rundiman de 1933) y en lo referente al
crisis despertó una comprensible critica a la comercio se convirtió en un miembro honorario
economía del laissez-faire, y el interés por los del imperio británico. Aunque estos pactos
modelos alternativos, o sea, fascismo, ofendieron a los nacionalistas, ayudaron a
corporativismo, planificación soviética y New preservar el viejo orden económico
Deal. Se empezó a considerar equivocado agrarioexportador, así como una moderada
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prosperidad. La suerte de cada país en lo Perú en los años treinta, fueron breves
económico varió según los caprichos de la experimentos de gobierno civil; otros, como el
lotería de las mercancías de los años treinta. régimen <<militar socialista>> de Bolivia
Allí donde era relativamente poco elástica la (1936-1949) o el Estado Novo de Brasil (1937-
demanda de las exportaciones (por ejemplo 1945), combinaron la intervención estatal con
de alimentos de primera necesidad como los el autoritarismo. En lo superficial semejantes al
cereales), la economía se recupero. A fascismo europeo -al que a menudo copiaban
Argentina, favorecida por la lotería y -a deliberadamente, estos regimenes fascistoides,
despecho de la opinión de los nacionalistas- engendrados por sociedades muy diferentes a
protegida por su inclusión en el sistema la italiana y la alemana, desempeñaron un
preferencial del imperio británico, le fue papel mas “progresista”, popular y movilizador
bastante bien. Brasil sufrió la persistente que los europeos de igual signo; de ahí que
caída en picado del precio del café, pero el algunos analistas prefieran el termino
centro de la zona cafetalera, Sao Paulo, “populista”.
experimento un enérgico crecimiento indus- Los nacionalistas que se oponían a los oligarcas
trial. En Colombia se dio una combinación conservadores optaron por algunos atributos «
similar de caída de precio del café e fascistas>>: movilizaron el apoyo de las
industrialización, aunque a menor escala. masas, sobre todo entre el recién nacido
También México salio de la crisis bastante movimiento sindical; repudiaron el servilismo
pronto y en relativamente buen estado, pues «neocolonialista» frente a Gran Bretaña y Esta-
poseía una base industrial, no dependía de un dos Unidos, y exigieron al Estado que
único producto de exportación (si bien 11 promoviera un desarrollo hacia dentro, sobre
exportación de plata aumento todo el de la industria. En los países mas
considerablemente gracias a las compras del pequeños, sin embargo, sobre todo en la
gobierno norteamericano) y se beneficio de región caribeña, donde antes de los años
unas previsoras medidas keynesianas fiscales treinta fueron frecuentes las intervenciones;
aunadas a una reforma social estructural. El militares de Estados Unidos, la amenazadora
presidente Cárdenas (1934-1940) fomento el presencia del <<coloso del norte>> inhibió la
sindicalismo, nacionalizo las compañías reforma nacionalista; para los dictadores
petroleras anglo-norteamericanas y promovió centroamericanos, los enclaves agrícolas
una reforma agraria de gran envergadura. dedicados a la exportación -el ejemplo clásico
Sus reformas aunque controvertidas y son las plantaciones de plátanos de United
creadoras de divisiones, sentaron las bases Fruit, representaban más que poblaciones a
del Estado mexicano moderno y supusieron has que movilizar activos que proteger y co-
un ejemplo para los reformistas nacionalistas munidades que controlar. Excepto Costa Rica,
de otros países del subcontinente. cuya economía basada en pequeñas haciendas
Proliferaron versiones menos radicales de cafetaleras permitía una tendencia mas
reforma social nacionalista: algunas, como las positiva hacia la democracia y la reforma
de los gobiernos de Frente Popular en Chile y social, Centroamérica permaneció bajo el
413
AMERICA LATINA__________________________________________________________
dominio de caudillos de mano dura, en los

que se combinaba la longevidad con la
tiranía; esto prueba que el « desarrollo» no
siempre promueve la democracia. En
Nicaragua, la dinastía de los Somoza (1937-
1979), en un principio ligeramente
nacionalista y reformista, con el tiempo se
volvió cada vez mas conservadora y corrupta.
De igual modo, el astuto sargento cubano
Fulgencio Batista, arquitecto de un régimen
reformista en los años treinta, regreso al
poder en los cincuenta, aprovechando la
corrupción y enorme división de los partidos y
se convirtió en un “guerrero frió” mas gordo,
mas viejo, mas conservador y mas corrupto.
Se llego a los extremos de este “sultanismo”,
o sea, de dictaduras personales
idiosincrásicas, bajo Ubico en Guatemala
(1930-1944), Trujillo en la Republica Do-
minicana (1930-1961) y Maximiliano
Hernández en El Salvador (1931-1944); este
ultimo inauguro su régimen con la matanza,
en 1933, de veinte mil campesinos
insurgentes. Ni el crecimiento económico ni la
tutela norteamericana sirvieron para
promover la democracia; mas bien al
contrario, pues ayudaron a que en toda
Centroamérica y en el Caribe de habla
hispana se atrincheraran las autocracias
estrechamente personales y, por tanto,
“sultanistas”.
414
REPERCUSIONES SOCIALES__________________________________________________
HISTORIA MUNDIAL DE 1914 A 1968 participarían. En cada país, en 1914, los

DAVID THOMSON
BREVIADOS
FONDO DE CULTURA ECONÓMICA
REPERCUSIONES SOCIALES
Thomson, David (1990), "La primera Guerra

Mundial, 1914 a 1918. 1. Repercusiones sociales", partidos socialistas parlamentarios prestaron
en Historia Mundial, Edmundo O' Gorman (trad.),
su apoyo a los gobiernos nacionales y votaron
México, FCE (Breviarios, 142), pp. 98-105.
en favor de la movilización y de los créditos de
guerra. La lucha, salvo tardíamente en Rusia,
C
no se paralizó por huelgas y sabotaje pacifista.
onsiderada aisladamente, la
La resistencia-a los esfuerzos de guerra quedo
consecuencia mas decisiva de la
en manos de unos pocos socialistas indivi-
guerra, desde el punto de vista so-
duales o, pacifistas, pero en términos
cial, fue el aliento que recibieron los:
generales el socialismo se convirtió en un
sentimientos y las pasiones nacionalistas, de
socialismo nacionalista. La conjunción de esos
las que los principios' de- autodeterminación
dos movimientos, los más poderosos del
solo eran-un reflejo. Las movilizaciones y las
mundo moderno, continuaría presionando; en
pérdidas en masa, las amargas pasiones
formas diversas, a lo largo de los años
provocadas por la carnicería de diez millones
subsiguientes. El triunfo en Rusia del grupo
de hombres, la prolongada tensión en el
extremista amplio y perpetuo la disidencia
sostenimiento de la guerra, la participación de
dentro de las filas socialistas. Los socialistas
las desgracias en la adversidad y del triunfo
parlamentarios no podían aceptar los métodos
en la victoria, todo conspiraba a infundir en la
brutales empleados por los bolcheviques, del
mentalidad de los hombres el orgullo nacional
mismo modo que tampoco pudieran comulgar
y el fervor patriótico. En cada país se pintaba
con la tesis marxista de la guerra de clases. A,
al enemigo como bestial, falto de escrúpulos
partir de ese momento el socialismo y el
y completamente odioso. Desde el principio,
comunismo se separaron, bien que, para que
el nacionalismo mostró ser mucho más
la divergencia se hiciera clara y profunda,
poderoso que el socialismo. Todos, salvo los
fueron necesarios los acontecimientos de la
revolucionarios más extremosos,
siguiente década.
abandonaron la tesis marxista de que los
El fortalecimiento del socialismo y del socia-
obreros de todos los países nada tenían que
lismo de tipo nacionalista se vio acompañado
perder que no fueran sus cadenas económi-
por lo que puede denominarse la
cas, y de que las guerras eran conflictos
nacionalización del capitalísimo. Cada gobierno
capitalistas en que los obreros no
415
tuvo que ejercer en proporción considerable tomo parte muy activa, fue el embrion del futuro
el control y asumir la dirección de toda la vida Comintern.
económica del país. Fue necesario regular el A causa de la tardía entrada de los Estados
comercio y las inversiones extranjeras, y la Unidos a la guerra y en vista de su economía
producción agrícola e industrial tuvieron que en expansión, aquel proceso no se extremó
sujetarse a planes y orientaciones a fin de tanto en ese país como en los europeos, pero
poder hacer frente a las exigencias de la de todos modos hizo algunos avances. Sus
movilización de los suministros de guerra. Fue relaciones con Europa sufrieron, por otra parte,
preciso podar la producción para usos civiles una profunda revolución. Los ciudadanos
y no esenciales; se hizo necesario asegurar la británicos y franceses y las compañías de esas
entrega de materias primas, y hubo de nacionalidades habían hecho cuantiosas
encauzarse el rendimiento de la mano de inversiones en los Estados Unidos, y asimismo
obra en cada país que, en proporción cada otros países europeos. En 1914 dichas
vez mayor, incluía el trabajo de las mujeres. inversiones llegaban a algo así como 800
Los capitalistas que aprovechaban la escasez millones de libras esterlinas. Durante la guerra
de los artículos o que obtenían demasiadas los gobiernos decomisaron esos intereses y los
ganancias con los contratos de guerra se vendieron en Estados Unidos para poder
granjearon el odio como "explotadores"; y la comprar provisiones, compensando a los
siempre mas gravosa carga de los impuestos interesados en libras o francos. Además, los
tendía a nivelar las entradas y a depositar en gobiernos europeos contrajeron enormes
manos de los gobiernos un inusitado e inmen- deudas en los Estados Unidos, de manera que
so poder. Cada Estado organizo la manera de este país se convirtió, al final de la guerra, en
alcanzar esas finalidades y asimismo el modo el mayor acreedor mundial al que los países
de racionar los comestibles y de controlar los europeos debían casi 2 000 millones de libras.
precios. Esto acarrea nuevos problemas El pago de estas deudas de guerra iba a
administrativos, poderes burocráticos y convertirse en uno de los problemas más
manejos. espinosos en la década siguiente.
Los trastornos sociales causados por la guerra

fueron enormes. El equilibrio normal de los
grupos de edades y de sexos de la población
fue alterado, porque durante la movilización se
desorganizo la vida domestica; millones de
5 El símbolo de la futura disidencia fue el hombres jóvenes sucumbieron, y el índice de

"programa Zimmerwald" de 1915, cuando los nacimientos decayó marcadamente solo para
grupos minoritarios socialistas antibelicos de cada elevarse de un modo igualmente notorio
país se reunieron para formular la petición en pro después del fin de la guerra. Las mujeres, que
de una paz inmediata sin anexiones ni
habían desempeñado con patriotismo trabajos
indemnizaciones. Este movimiento, en el cual Lenin
en las fabricas y en las fuerzas armadas,
ingresaron en el mercado de la mano de obra
416
en proporción antes desconocida al encontrar guerra todos los países avanzados de Europa,
así una base económica para poder gozar de habían importado mas de lo que exportaban,
mayor independencia, muchas siguieron en compensando la diferencia con intereses sobre
el. El papel que desempeñaron en auxilio del inversiones extranjeras y con el transporte
esfuerzo bélico, especialmente en la Gran marítimo y -otros servicios. De eso dependía
Bretaña, fue una razón irresistible para su alto patrón de vida. Ahora los países
acceder después de la guerra a sus demandas europeos, para poder pagar sus deudas de
en favor del voto femenino. El cambia en la guerra y para recobrar su comercio exterior en
situación social de la mujer en todo el mundo un periodo de alza de precios, tenían que
constituye una de las mas sordas e lograr una exportación de mercancías mayor
inadvertidas revoluciones de los tiempos que la importación. Sus patrones de vida
modernos. De una situación de servidumbre padecieron proporcionalmente. En el mundo de
legal y social, en el peor caso, y de la preguerra, según el esbozo que se hizo
dependencia económica y política en el mejor, antes, la producción industrial había gravitado
las mujeres fueron conquistando en un país sobre Europa y el grueso de sus importaciones
tras otro una posición de mayor igualdad de otros continentes había sido de materias
respecto de los hombres. Esta revolución ha primas y de alimentos. En términos generales,
cundido aun en el Asia y es probable que, con los países no europeos habían dependido de las
el tiempo, se extienda al África. La guerra fue exportaciones de Europa por lo que toca a
un elemento importante, en la Gran Bretaña y mercancías elaboradas, de la misma manera
en la Europa Occidental, en el desarrollo de que dependían de sus inversiones para obtener
todo ese proceso. Otras repercusiones so- capital y de sus emigrantes para su mano de
ciales fueron provocadas por la inflación de obra técnica. Semejante interdependencia
los precios y por el aumento de los impuestos orgánica, que suponía una posición de
que trajo consigo el periodo después de la privilegio para los países de Europa frente a los
guerra. Todos aquellos cuyo modo de demás, ya estaba minada parcialmente en
subsistencia dependía de rentas fijas de 1914; pero la rápida expansión industrial de
inversiones, de pensiones o de ahorros, o los Estados Unidos, de los Dominós, del Japon
cuyos sueldos no eran de fácil elevación se y de algunos Estados de Sudamérica provo-
vieron obligados a bajar el nivel de vida. La cada por las exigencias insaciables de la época
tensión y las privaciones, la histeria y el de la guerra, acabó para siempre con aquella
agotamiento provocados por la guerra posición privilegiada de Europa. Los países de
dejaron unas naciones emocionalmente ultramar se unieron a las filas de los
sobreexcitadas y desequilibradas con la carga exportadores internacionales de bienes
de tener que ajustar las enojosas manufacturados, o pudieron satisfacer en
consecuencias del conflicto. proporción mas elevada sus necesidades
Pero sobre todo, las relaciones económicas internas. Se habían establecido relaciones
entre Europa y los otros continentes sufrieron comerciales nuevas que dejaban fuera a los
una revolución. En el mundo de antes de la países europeos. Los Estados Unidos comer-
417
ciaban- mas directamente con Sudamérica y y sus anexos la Suprema Corte de. Justicia
-
con el Lejano Oriente. El Japón comerciaba Internacional en La Haya, la Organización
más directamente con Sudamérica, Internacional del Trabajo, la Comisión,
Australasia y la India. Europa seguía siendo Permanente de Mandatos y la Comisión de
uno de los centros industriales más grandes Minorías. En esto radicaba la esperanza de un
del mundo, pero ya no era el foco de la orden internacional futuro mas racional y
producción industrial. Durante las dos pacifico, el remedio de esa llamada "anarquía
siguientes décadas Europa pudo, hasta cierto internacional" de 1914 que, según opinión de
grado, recuperar su posición mundial, pero muchos; había producido la guerra. Dentro de
jamás pudo alcanzar de nuevo las alturas la Asamblea de la Sociedad y su Consejo,
privilegiadas de 1914. Y así como el balance representantes de la lógica extensión de los
de las ventajas económicas, antes de 1914, principios democráticos a la organización in-
se trasladaba de una potencia europea a otra, ternacional, las naciones del mundo podían
así ahora la mudanza era entre continentes, reunirse para barrer aquellos obstáculos a sus-
de manera que todos los países de Europa buenas relaciones y prosperidad que, en el
padecieron una relativa declinación en pasado, habían sido la causa de las guerras. El
importancia mundial. presidente Wilson logro que el Pacto de la
Sociedad fuera incluido en el texto de todos los
Todos estos cambios y su índole tratados, de manera que quedo reciamente
revolucionaria no fueron plenamente entretejido en la estructura de los arreglos de
percibidos en 1919. Los problemas la paz. Otros gobiernos, especialmente el
inmediatos de recuperarse de las francos y el británico, se mostraron en un
devastaciones y de la dislocación de la guerra principio escépticos acerca de su eficacia; pero
eran demasiado urgentes. Pero tres cosas cada uno empezó a creer que podría servir
descollaron como importantes en las mentes algunos de sus intereses nacionales por
de los hombres de entonces. La primera fue conducto de la Sociedad, de modo que
la Victoria de la democracia fueron las viejas aprendieron a darle su apoyo y a utilizarla.
dinastías las que cayeron derrotadas y Sufrió un rudo golpe cuando el Senado de los
desechas, fueron los Estados democráticos Estados Unidos, rehusándose a ratificar los
occidentales los que quedaron en pie, tratados, impidió que los Estados Unidos se
victoriosos. Pero es mas, salvo pocas excep- unieran a la Sociedad. Su principal padrino la
ciones, los nuevos Estados adoptaron había abandonado. Puesto que su Asamblea
constituciones altamente democráticas, representaba gobiernos nacionales y los
Alemania inclusive. Realmente parecía que el Estados sucesorios la consideraban como parte
mundo había asegurado la democracia. Esto del arreglo total al que debían su existencia
era mas aparente y parecía más importante oficial, pudo recurrir a nuevas fuentes de en-
que los triunfos del nacionalismo. tusiasmo y apoyo. Durante la siguiente década,
a medida que los problemas de reconstrucción
Segundo, allí estaba la Sociedad de Naciones de la posguerra abrumaban a todos los países,
418
surgió una especie de misticismo de la

Sociedad en la Europa Occidental. Parecía ser
el único camino hacia un futuro mejor. Sin
embargo, en esos mismos años otras fuerzas
la minaban, fuerzas ultranacionalistas y
Micas, que acabarían por destruirla. Tercero,
allí estaba el bolchevismo. Este, quizá,
descollaba con mayor importancia que
cualquier otra cosa del mundo de la
posguerra en la mente y en los temores de
los hombres de 1919. Al cordón de nuevos
Estados en las fronteras orientales el
Occidente le dio la bienvenida como la
barrera que impediría la extensión de ese
nuevo espanto. En esto los forjadores de la
paz de 1919 no se equivocaron en el
diagnóstico, aunque sus remedios fueron
ineficaces. Aquí, ciertamente, aparecía el
fenómeno político de mayor alzada en el
mundo de la posguerra.
419
LA SEGUNDA GUERRA MUNDIAL Y SUS CONSECUENCIAS: LA DESCOLONIZACION Y LA
GUERRA FRIA_____________________________________________________________
BLOQUE III
HACIA NUEVAS
CONDICIONES EN EL
ORDEN MUNDIAL
PROBLEMAS MUNDIALES ENTRE LOS

DOS BLOQUES DE PODER
WOLFGANG BENZ
HERMANN GRAML
LA SEGUNDA GUERRA MUNDIAL Y SUS CONSECUENCIAS: DESCOLONIZACIÓN Y GUERRA

FRÍA
Geiss Imanuel (1999), "Las dos guerras mundiales angloamericana impidió el triunfo de la
como condiciones marco de los conflictos revolución social en Grecia. En China triunfo la
contemporaneos", en Wolfa
revolución comunista en 1949 como
Ing Benz y Hermann Graml (comps.), Historia
consecuencia de la dinámica engendrada por la
universal siglo XXI Vol. 36, El siglo III. Problemas
resistencia contra la agresión japonesa.
mundiales entre los dos bloques de poder, 15a ed.,
México, Siglo XXI, pp. 32-44.
Geohistoricamente, el súbito desmoronamiento
de los imperios dinásticos al final de la primera
U
na de las principales consecuencias guerra mundial tuvo su correlato en el
geohistoricas de la primera guerra derrumbamiento paulatino de los imperios
mundial fue, pues, la segunda guerra coloniales europeos, en el curso de la
mundial misma, que a su vez propago, descolonización a escala mundial que sucedió a
amplifico y extendió efectos esenciales de la La segunda gran guerra. La descolonización
primera: la revolución comunista se siguió que siguió a 1945 hizo espectacularmente
extendiendo, en Europa oriental y sudoriental visible lo que, tras la fachada de la aparente
facilitada o forzada por la presencia del supervivencia incólume de los imperios
Ejercito Rojo, y en Yugoslavia casi por si coloniales, ya se iniciara después de la primera
misma, como consecuencia de la resistencia conflagración mundial. En ambos casos fue la
contra las fuerzas de ocupación alemanas. En India, temprano centro de la expansión
cambio, la presencia europea en ultramar y piedra angular del
420
GUERRA FRIA_____________________________________________________________
moderno sistema imperialista, la que marco Las formas, el curso y el resultado de muchos
la pauta: tras la primera guerra, exigiendo la de los conflictos que se desarrollaron entre los
autonomía y, poco antes de estallar la pueblos y las potencias coloniales en el proceso
segunda, y sobre todo al terminar esta, de descolonización a escala mundial lo vieron
exigiendo y consiguiendo finalmente la plena muy influidos, a partir de 1945, por la rivalidad
independencia. Bajo la presión de la guerra existente entre las dos superpotencias, Estados
de liberación nacional revolucionaria que en Unidos y la Unión Soviética. El llamado
caso contrario amenazaba, una Inglaterra conflicto Este-Oeste, dirimido en la guerra fría,
agotada por la guerra abandono en 1947, que siguió en seguida a la terminación de la
bajo el gobierno laborista de Attlee -y con la guerra caliente, actuó directa o indirectamente
oposición de los conservadores encabezados en el proceso de colonización. También bajo la
por Winston Churchill-, su posición india, con presión de la amenaza de ayuda, y a veces de
lo que se inicio la total disolución del imperio la ayuda real, a los rebeldes por parte de la
británico. Unión Soviética, tanto en el terreno político
La independencia de la India constituyo al como en el militar (suministro de armas,
mismo tiempo la señal para la descolonización formación de cuadros militares), las antiguas
del resto de Asia, hasta llegar a la derrota de potencias coloniales se vieron obligadas a
Holanda (1949) y Francis (1954) en sus abandonar sus colonias y en gran medida lo
guerras coloniales, iniciadas para reconquistar hicieron sin luchar. Mientras que la guerra fría
las posesiones de Indonesia e Indochina, (hasta ahora) solo dio lugar en un punto a una
respectivamente, que se les escaparan de las guerra localizada, a saber, la de Corea, donde
manos durante la segunda guerra mundial. tuvo una función de guerra librada entre las
Sin solución de continuidad se unió a este superpotencias a través de sus respectivas
proceso la descolonización de África, que se zonas de influencia en el país dividido, en
introdujo, por una parte, con la emancipación algunos países se produjeron largas y
nacional de Egipto del protectorado de hecho sangrientas guerras de liberación que
que ejercía Inglaterra, y, por otra, con la afectaron considerablemente .a los pueblos
autonomía de Nigeria y Ghana (1951) y el coloniales aun dependientes: Vietnam, Argelia,
movimiento de liberación de Argelia (1954). Kenia, Malasia, Guinea Bissau, Angola,
Bajo el empuje del nuevo nacionalismo en los Mozambique, Zimbabwe (Rhodesia). La
llamados países subdesarrollados o en vías de prosecución en Sudáfrica, último bastión del
desarrollo se vinieron abajo, no sólo los dominio europeo procedente de la expansión
imperios coloniales europeos, sino incluso los colonial, esta a la vuelta de la esquina.
intentos de canalizar esa dinámica de
emancipación nacional y revolución social CONFLICTOS POSTERIORES A 1945:
mediante construcciones casi federativas: la SISTEMATIZACION Y CLASIFICACION
Commonwealth of Nations británica y, a
imitación de esta, la Union Francaise o Hay que situar dentro de este marco de las dos
Communaute Fransaise. guerras mundiales y sus secuelas los
421
GUERRA FRIA_____________________________________________________________
numerosos conflictos que han sacudido al Pakistán en torno a Cachemira (1947-1949,

mundo desde 1945 y repetidamente le han, 1965) o Bangla Desh (1972), las (hasta ahora)
llevado al borde de una tercera guerra cuatro guerras árabe-israelíes (1948-1949,
planetaria (guerra de Corea, conflicto de 1956, 1967, 1973), Etiopia-Somalia en torno a
Oriente Medio, Cuba, Vietnam, Afganistán). Ogaden (1978). Varias guerras civiles solo se
Lo mismo que después de la primera guerra decidieron mediante una intervención abierta
mundial en los Balcanes y en Oriente del exterior o, en la medida en que aun duran,
Próximo, se han producido después de la la intervención exterior propicio una solución
segunda, en condiciones políticas distintas, provisional. Pueden incluirse en este capitulo
tantos conflictos violentos de la mas diversa las guerras de Grecia (1949), Malasia (1975),
especie que su mera enumeración es Nigeria (1970), la de Uganda con la
fatigosa: guerra civil de Grecia (1945-1949), intervención de Tanzania (1979), mientras qua
China (1946-1949), Filipinas (1946-1949), la intervención militar de 14 India contribuyo
Malasia (1948-1957), Birmania (1948 hasta decisivamente a que Bangla Desh alcanzara su
1972, aproximadamente), Colombia (1953- independencia nacional mediante la secesión
1957), Cuba (1954-1957); Sudan (1955), - de Pakistán (1972). Conflictos bélicos de
Chad (desde 1966), Nigeria (1967-1970), carácter especial fueron la acción anglo
Libano (1975.1979), Campuchea (1970.1975 francesa de Suez, contra Egipto en
y de nuevo desde 1978), Nicaragua y El colaboración con Israel (1956) y el simultaneo
Salvador, por mencionar solo los mas impor- aplastamiento por la Unión Soviética del
tantes. A estos conflictos bélicos hay que levantamiento húngaro, oficialmente en calidad
añadir la guerra do Corea (1950-1953), las de ayuda solicitada por una de las partes en el
guerras de liberación colonial en Indonesia conflicto civil húngaro. De modo semejante
(1945-1949), Vietnam (1946-1954, 1959- deben entenderse las intervenciones militares
1975), Kenia (1952-1956), Argelia (1954- soviéticas en Checoslovaquia (1968) y
1962), Guinea-Bissau (1959-1974), Angola Afganistán (1979-1980) como formas
(19611975), Mozambique (1962-1974), especiales de intervención, y otro tanto ocurre
Eritrea (desde 1962), Zimbabwe (1972- con las intervenciones de los Estados Unidos
1980), Sahara Occidental (3esde 1975). en otros países, con o sin utilización de las
fuerzas armadas estadounidenses, pare
A) CONFLICTOS INTERNACIONALES Y imponer regimenes de su agrado: Irán (1953),
NACIONALES Guatemala (1954), Líbano (1957-1958),
Vietnam (1964/65 1972), Republica
Pueden distinguirse dos clases de conflictos: Dominicana (1965), Grecia (1967), Campuchea
internacionales (exteriores) y nacionales (1970), Chile (1973), por nombrar únicamente
(internos). Con independencia de la guerra de los ejemplos mas evidentes. En estos y en
Corea (1950-1953), los intentos de revisión otros casos se pone de manifiesto que la
de los limites fronterizos han provocado habitual distinción formal entre conflictos
diversas guerras internacionales: India- exteriores y conflictos internos no es
422
GUERRA FRIA_____________________________________________________________
suficiente, ya que los factores externos han que luego se le niegan en la practica o se le
sido muchas veces determinantes de la salida quitan de nuevo después de algún tiempo,
del conflicto, por lo menos a corto plazo. llegándose así a la secesión que se consuma
Precisamente el derrocamiento del sha en con una nueva independencia nacional (Bangla
Irán (1979) muestra como una intervención Desh contra Pakistán en 1971.) o a un intento
exterior en este caso de los Estados Unidos de secesión en una lucha por la liberación
pare restaurar en el trono al sha que ya se nacional aun por decidir (Eritrea frente a
había ido al exilio (1953)- puede conducir, a Etiopia desde 1962).
plazo medio, al fracaso de la intervención
extranjera (1979), con consecuencias de 3- Las guerras nacionales de independencia
largo alcance que a estas alturas (mediados contra las potencias coloniales europeas
de 1980) todavía no pueden preverse. contienen, de modo análogo a las guerras par-
Pero con esta reserve, la distinción grosso tisanas durante la segunda guerra mundial,
modo entre conflictos preponderantemente elementos de guerra civil frente a las viejas
nacionales y preponderantemente clases dirigentes que han colaborado con la
internacionales sigue teniendo sentido, potencia colonial, de forma que la revolución
siempre que se tenga en cuenta el efecto de que inicialmente tenia un carácter
los factores exteriores o, en su caso, internos. prominentemente nacional se convierte en
Por lo que respecta a los conflictos lucha por, la independencia, o, a continuación
preponderantemente nacionales desde 1945, de ella, en revolución social: Vietnam, Argelia,
pueden distinguirse cinco variantes: Guinea-Bissau, Angola, Mozambique.
1. Una minoría oprimida y explotada reclama 4. Una mayoría oprimida por estructuras de
para si el derecho democrático a In dominio tradicionales y precoloniales reacciona
codeterminación política y entra así en con- tras la consecución de la independencia
flicto con la mayoría dominante. Las nacional contra la minoría dominante
tensiones pueden manifestarse en erupciones alitoctona, con éxito muy diverso: en Ruanda,
esporádicas (afro-americanos en los Estados la mayoría constituida por los campesinos
Unidos durante los veranos calientes entre negros hutu se impuso a la aristocracia
1964 y 1968) o derivar en prolongadas y guerrera -de piel los clara- de los tutsi después
sangrientas guerras civiles (Sudan,. de un levantamiento (1959) y de un
19551972, Irlanda del Norte desde 1966). referendum (1961), derrotando una
intervención militar de los derrocados tutsi
2. A una parte de la población, que desde el exterior (1963). En cambio, en la
representa la mayoría en la zona del país por vecina Burundi, con una estructura análoga, un
ella habitada, se le prometen en, la internó semejante de los hutu termino en dos
constitución nacional, o como consecuencia matanzas infligidas a estos por los tutsi (1965,
de obligaciones internacionales, derechos 1972). En Zanzibar, una rebelión de las Bases
políticos (como, por ejemplo, la autonomía) subordinadas, compuestas en su mayoría de
423
GUERRA FRIA_____________________________________________________________
negros, derroco el dominio de los árabes, esperarse tensiones o incluso conflictos entre
instalados desde hacia siglos, tan solo un mes los amharas, que dominan en Etiopia, y las
después de conseguirse la independencia restantes minorías nacionales, a menos que en
nacional (diciembre de 1963) en una matanza La nueva Republica Popular aquellos obtengan
dirigida contra estos últimos (enero de 1964). una autentica autonomía interna. Para
Hasta cierto punto puede clasificarse dentro comprender este mecanismo histórico resulta
de esta variante el conflicto entre griegos y dirigir una mirada comparativa a imperios
turcos en la isla de Chipre, aun cuando las dinásticos más antiguos con una estructuración
circunstancias históricas sean algo más semejante y a su evolución interna bajo la
complejas. presión de procesos revolucionarios, al imperio
otomano, al imperio ruso y al imperio
5. Una variante de este modelo la austrohúngaro en las fases finales de su
representan los conflictos en Estados existencia y después de su hundimiento o en
dinásticos de come imperial cuando un su reestructuración revolucionaria.
derrocamiento interno elimina el
atenazamiento que ejercía el poder central de Respecto a los conflictos internacionales
los emperadores, como en los casos de después de 1945 pueden distinguirse dos
Etiopía (1975) e Irán (1979). Ambos Estados grandes categorías: o bien han surgido, total o
basan sus actuales dimensiones en conquistas principalmente, de La confrontación Este-Oeste
históricas. Cabía esperar desde el principio, si en la guerra fría (sobre todo La guerra de
se tienen en cuenta todas las experiencias Corea) o bien se basan en conflictos mas
históricas precedentes, que aquellas partes antiguos entre dos o varios Estados, conflictos
de la población que fueron en su día cuyas raíces se remontan a le época
sometidas y a las que hasta ahora solo había precolonial. Son ejemplos importantes los con-
mantenido unidas la corona, en la actualidad, flictos entre La India y Pakistán, el conflicto
en plena era de La democracia y la triangular Somalia. Kenia-Etiopia, el de Oriente
autodeterminación, exigieran cuando menos Medio, el de Vietnam-Campuchea. En cambio
la autonomia o cayeran en el remolino de la guerra entre Uganda y Tanzania (1979), que
corrientes unificadoras que hablan de condujo al derrocamiento de Idi Amin, hay se
proceder de Estados nacionales ya estable- atribuirla a factores internos ugandeses. El
cidos. El conflicto entre Etiopia y Somalia por conflicto de Chipre surgió como conflicto
La cuestión de Ogaden (1978 1979) y los nacional, interno, pero provoco en seguida la
conflictos internos en los territorios ocupados confrontación entre Grecia y Turquía, hasta
por las minorías nacionales de Irán entre La llegar al borde de un conflicto internacional con
mayoría gobernante de los persas y las consecuencias paralizantes pare la OTAN en
reivindicaciones autonómicas en zonas le Europa sudoriental. El conflicto de Oriente
importancia estratégica o económica Medio y el de Chipre muestran hasta que
(petróleo) pueden explicarse mediante este .punto conflictos internacionales ajenos a La
mecanismo. De modo similar pueden guerra fría se ven de todas formas
424
GUERRA FRIA_____________________________________________________________
profundamente influidos por la confrontación de España (1976).

Este-Oeste. B) LAS CONQUISTAS HISTÓRICAS COMO
La mayoría de los conflictos que surgen al POTENCIAL CONFLICTIVO
margen de las tensiones entre Oriente y
Occidente se producían o se producen, por La fundamentación y las justificaciones de las
regla general, en torno a La pertenencia de partes en conflicto para el mantenimiento o la
territorios en disputa que, o bien están terminación de las situaciones de soberanía o
situados fuera de los Estados afectados las fronteras estatales en litigio nos ofrecen
(como, por ejemplo, Chipre, que desde 1959 una de las claves para una comprensión mas a
constituye un Estado independiente) o bien se fondo de los mecanismos que actúan en los
hallan dentro de uno u otro de ellos: zonas conflictos: en la mayoría de los casos las
del Sahara en dispute entre Argelia y reivindicaciones territoriales o de soberanía se
Marruecos en 1965; territorios de Kenia y fundan en razones total o preponderantemente
Etiopia habitados por somalíes y reclamados históricas, y solo en casos excepcionales en
por Somalia; territorio del Himalaya, a lo razones abiertamente económicas, como en el
largo de la línea MacMahon que desencadeno caso del conflicto resurgido entre Irán e Irak
una guerra fronteriza entre India y China en torno al Chat al-Arab, o la lucha por su
(1962) Parecidas características han tenido independencia frente a Marruecos del pueblo
los conflictos fronterizos entre la URSS .y La saharaui, que comprensiblemente no quiere
Republica Popular China en torno a La región verse privado de sus ricos yacimientos de
del Usuri (1968-1969). Por regla general tales fosfatos.
reivindicaciones territoriales tenían una Sobremanera complicado es el curso de los
importancia puramente regional que no conflictos en los que los miembros de un
afectaba a la existencia nacional del Estado pueblo distribuido entre varios Estados exigen
en cuestión. Pero hay excepciones como la el derecho a la autodeterminación para
pretensión de Marruecos de anexionarse conseguir su unidad nacional, aun cuando
Mauritania (1960), que de haberse satisfecho hasta ahora nunca hayan poseído un Estado
habría provocado la inmediata desaparición nacional unificado, como les ocurre a los
de un Estado que acababa de obtener su somalíes que viven hoy en Somalia, Kenia y
independencia. O como las reivindicaciones Etiopia. Con la existencia de Somalia tener ya
territoriales de Ghana bajo el gobierno de de todas formas una base de partida estatal
Nkrumah (hasta 1966) que ponían en peligro para la unión de todos los somalíes en una
la existencia del vecino Togo. E igual que las Gran Somalia. De modo semejante reivindica
reclamaciones territoriales de Marruecos Bulgaria la anexión de Macedonia como
habrían ahogado en germen la independencia reunificación nacional, lo que pondría en
mauritana, Mauritania (hasta 1979) y peligro la existencia de Yugoslavia. Armenios y
Marruecos (que lo sigue intentando) kurdos carecen de un Estado nuclear propio.
intentaron impedir la formación del nuevo Los armenios que viven dentro del marco de la
Estado del Sahara Occidental tras la retirada Unión Soviética cuentan al menos con una
425
GUERRA FRIA_____________________________________________________________
republica soviética autónoma. Mientras que remitirse a demarcaciones fronterizas

los armenios pueden mostrar en su pasado establecidas por antiguas potencias
sucesivos periodos de independencia, los imperialistas o imperiales, ya que su ética
kurdos, descendientes del antiguo pueblo de antiimperialista esta en contradicción con el
los hurritas, en el Oriente Medio, han carecido reconocimiento de las fronteras marcadas por
de Estado propio desde la caída del reino de el Antiguo Regimen. Así, en 1965, Marruecos y
Mitani (hacia 1500 a. C.) y han sido siempre Argelia se remitían en su disputa en torno a
súbditos de los grandes reinos de Oriente territorios de interés económico en el Sahara
Medio, o, como en la Edad Moderna, han (fosfatos) a limites administrativos internos
estado repartidos entre varios Estados. (por lo demás poco claros) establecidos por la
En parte, las reclamaciones generadoras de potencia colonial francesa, mientras que Kenia,
conflictos se apoyan en la pertenencia por razones estratégicas, defendía frente a
temporal del territorio en cuestión en un mo- Somalia la frontera del noroeste trazada por el
mento pretérito al Estado reclamante, como poder colonial británico, aceptando la exis-
la agencia de anexión de Mauritania por tencia de una minoría nacional somalí que, en
Marruecos (1960) o su actual pretensión de caso de crisis, quizá no fuese políticamente
anexionarse la zona norte del Sahara muy de fiar. Parecida era la situación en la
Occidental, o como en el conflicto entre línea MacMahon, es decir en la frontera trazada
Turquía y Grecia en torno a Chipre. Del en el Himalaya por Inglaterra entre Tibet/China
recurso de jóvenes Estados nacionales a y la India, y a la que este ultimo país se
tradiciones imperiales en el momento de remitía, mientras que la Republica Popular
máxima expansión territorial surgen conflictos China rechazaba la línea MacMahon de 1913".
en aquellos puntos en los que chocan Otra variante del mismo principio es el
reivindicaciones territoriales encontradas. Así conflicto fronterizo entre la URSS y la
ocurre sobre todo en Macedonia que, desde el Republica Popular China en la región del
Congreso de Berlín en 1878, constituye un Ussuri. En este caso ambas potencies
foco de conflicto latente o agudo entre mundiales comunistas se remiten a las líneas
Bulgaria y Serbia/Yugoslavia. Idéntico fronterizas trazadas por sus respectivos.
mecanismo explica también otros conflictos Estados dinastico-imperiales precedentes.
que en cierto modo ya pasaron a la historia Mientras, que la URSS parte de la validez
en conexión con In primera guerra mundial, jurídica internacional de los tratados
fundamentalmente en Europa oriental, a fronterizos concluidos en 1689 y 1860 entre In
saber entre Polonia y Lituania, o entre Polonia Rusia zarista y la China imperial, la Republica
y Checoslovaquia (en torno a Teschen) o con Popular China los cuenta entre los acuerdos
la joven Republica Soviética. leoninos que las grandes potencias
La situación se hace especialmente delicada imperialistas impusieron a China desde la
desde el punto de vista ideológico cuando terminación de la guerra del Opio (1839-
jóvenes Estados nacionales o Estados re- 1842), debido a lo cual la Republica Popular
volucionarios (comunistas) tienen que China rechaza hoy de manera general la
426
GUERRA FRIA_____________________________________________________________
validez de tales tratados. En el conflicto extraeuropea anterior a nuestra época y que se

fronterizo chino-soviético resuena pues el remonten incluso a la Antigüedad y al Oriente
principio de la conquista de un modo Próximo. Tal ocurre especialmente con la
especialmente grotesco para los Estados comprensión del conflicto de Oriente Medio.
comunistas: es cierto que los territorios del
Extremo Oriente de la Unión Soviética forman Todos los conflictos mencionados y los que a
parte de las conquistas de los «zares blanco continuación esbozaremos con más detalle
su, pero la dinastía Manchu, usurpadora a su tienen un sustrato histórico de conquistas
vez del poder en China (desde 1644), los sufridas y no superadas social y políticamente.
había conquistado poco antes, y además no Las conquistas crearon unas relaciones de
estaban ocupados por chinos Han, sino por dominio y de explotación que han perdurado
tribus nómadas mas afines a los mongoles pasta nuestra época de democracia y
que a los chinos. Similarmente la Republica autodeterminación nacional, por mas que estas
Popular China considera suyos todos los estructuras de dominio y explotación se hayan
territorios -incluso los claramente no chinos- modificado o enmascarado, A veces, en los
que una vez conquistaran los emperadores antiguos países coloniales, la introducción del
blancos, como podría llamárseles en analogía principio democrático tras la independencia
con los zares blancos, sobre todo el Tibet y la nacional o inmediatamente antes de ella, hizo
mayor parte de Manchuria, así como la Mon- que la relación existente entre la minoría
golia Interior y Sinkiang (Turquestan dominante y la mayoría dominada se volcara
Oriental). en sentido contrario, lo que condujo a con-
El denominador común de todos los conflictos flictos, como en el caso de Chipre (turcos y
hasta ahora mencionados solo aparece en su griegos), de Zanzibar (árabes y africanos) o de
dimensión histórica: el intento de explicar los Ruanda y Burundi (tutsi y hutu). En la zona del
conflictos de una época, y por descontado los Sahel, así como en otras regiones (partes de
conflictos contemporáneos, nos lleva siempre África occidental), la soberanía colonial
al pasado, mucho mas allá del moderno europea altero la relación entre los campesinos
imperialismo, remontándonos siglos y a veces negros, tradicionalmente dominados y
hasta milenios atrás. Esta experiencia debería explotados, y, los cazadores de esclavos
ser suficiente para dar que pensar a los beréberes, procedentes del Sahara, o entre los
detractores de la historia anterior y a quienes pueblos de la costa (ibos, fanti, ewe) y los
defienden una concepción de la historia pueblos cazadores de esclavos del interior
económica y social del propio país que se (yorubas, fulani/hausa, ashanti),
limita a su industrialización, o a la historia proporcionando a los pueblos tradicionalmente
contemporánea: la historia contemporánea oprimidos una base de partida económica,
mas allá de los propios limites nacionales no social y política mas favorable para los tiempos
puede entenderse hoy en día sin contar por lo posteriores a la independencia. La zona del
menos con unos conocimientos que ofrezcan Sáhel es especialmente una región de
un bosquejo de la historia europea y tensiones, en la que la venganza de la mayoría
427
GUERRA FRIA_____________________________________________________________
campesina negra alcanza de pleno a los imperiales han caído en manos de pueblos
habitantes del Sahara (tuaregs, bereberes). dominantes autóctonos (Etiopia, Irán) con lo
Los que una vez fueran «altivos hijos del que liberan un potencial conflictivo análogo a!
desierto» han pasado a ser hoy minorías existente dentro de los nuevos Estados
marginadas, arrasadas y odiadas, hasta el nacionales, y entre unos y otros,
punto de tenerse que rebelar contra la nueva inmediatamente antes de la primera guerra
discriminación. Ese es el trasfondo histórico mundial y con posterioridad a ella. Un estudio
de la guerra civil que, con cambiante comparativo de los conflictos históricos de
intensidad, sola el Chad desde 1966. De una Europa previos a 1914 y los conflictos actuales
manera sólida y poco llamativa se desarrollo que en Europa se encuentran localizados
ese mismo conflicto durante la horrorosa y (Irlanda del Norte, Macedonia, Chipre) muestra
catastrófica sequía que se prolongo hasta que fundamentalmente actúan aquí
1975. Según informaciones periodísticas, los mecanismos que, por razones históricamente
gobiernos centrales establecidos por los explicables, tienen mayor virulencia en el
negros retuvieron en gran parte las ayudas Tercer Mundo, pero que forman parte de la
destinadas a los más duramente afectados, es historia en general.
decir a los habitantes del Sahara.
C) ELECTOR DEL DOMINIO COLONIAL
Condición previa y elemental del surgimiento EUROPEO
de numerosos conflictos actuales es el efecto
político consiguiente al principio histórico de General para todos los países del Tercer Mundo
la conquista, aun cuando presente múltiples que fueron anteriormente' colonias europeas es
variaciones que no siempre son fáciles de el siguiente mecanismo histórico que imprime
detectar en las presentes situaciones carácter y curso, por lo menos en parte, a los
conflictivas. Los ejemplos que siguen conflictos internacionales (exteriores) y
proceden en su mayoría del Tercer mundo, lo nacionales (internos) que hasta ahora se han
que históricamente considerado no constituye producido. Hay que partir del concepto clave
ninguna casualidad. Ya solo el gran numero de pax colonialica, que se apoya en el viejo
de factores nacionales y regionales existente concepto de pax romana. Del mismo modo que
en el Tercer Mundo crea la mayor parte de las no constituye propaganda ni apologia imperial
fricciones, tensiones y conflictos. decir que el imperio romano suprimió durante
Históricamente, las sociedades del Tercer siglos con la “pax romana” los conflictos de la
Mundo se encuentran en una situación similar población autoctona de los territorios
a la de los Balcanes tras la primera guerra conquistados, tampoco la propaganda ni
mundial, al hundirse definitivamente los apología imperialista afirmar que, con el orden
imperios otomano y austro-húngaro, con la externamente impuesto, es decir con la “pax
única diferencia de que en el Tercer Mundo colonialita”, se suprimieron temporalmente los
los imperios coloniales de las potencias conflictos entre los dominados (no así con sus
imperialistas o de las estructuras de poder
428
GUERRA FRIA_____________________________________________________________
pacificaciones) entre dominantes y los señores coloniales, o que se subordinaban

dominados). sin gran resistencia a las nuevas potencias
Una observación más detallada permite coloniales. Estas fuerzas solían estar
reconocer una situación histórica todavía más constituidas por los dominadores autóctonos
complicada: pare erigir su dominio colonial, tradicionales, cuya dominación se basaba a
las potencias imperialistas, como ocurriera menudo en otra conquista ya pretérita. El
anteriormente con todos los procesos de método mas cómodo y barato pare erigir la
expansión de carácter imperial, se sirvieron dominación colonial y pare mantenerla resulto
de maneras múltiples de los conflictos ser el indirect rule (o «gobierno indirecto»),
internos, tales come guerras civiles en los que surgió de la situación política preexistente
Estados autóctonos preexistentes o guerras en la India conquistada par la East India
entre Estados autóctonos de distinta Company inglesa, y que posteriormente el
dimensión. Las potencies coloniales pudieron capitán Frederick Lugard trasplantó
así contraponer unos factores a otros y no fue conscientemente en la conquista colonial del
raro que se solicitara o se saludara con sultanato de Sokoto, en el norte de Nigeria. La
agradecimiento su intervención coma árbitros sistematización y reforzamiento teórico del
exteriores o como intermediarios de la paz. A indirect rule por Lugard " es un producto típico
efectos de nuestra investigación es esencial de la dominación colonial británica. De hecho
una consecuencia de esta situación: los otras potencias coloniales se sirvieron también
señores coloniales europeos no podían ni del indirect rule (aunque sin utilizar este
querían resolver los múltiples conflictos nombre) en todos aquellos casos en los qua
existentes en el ámbito en el que ejercían su dejaron prácticamente intactas las estructuras
poder, empezando porque por regla general sociales y de dominio internas de los pueblos
su conocimiento de la situación exacta de sometidos y -con o sin protectorado-
tales situaciones y de las condiciones concedieron a las sociedades nativas una
históricas previas de tales conflictos era considerable autonomía interna, es decir que la
insuficiente. Pero aun más importante era el gobernaron a través de las propias elites
hecho de que las potencias coloniales euro- autóctonas tradicionales.
peas no tenían, y probablemente no podían
tener, criterios de cara al futuro sobre en En conjunto, el indirect rule se limito a
favor de quien deberían resolverse los codificar al statu quo social y político
numerosos conflictos en sentido constructivo. imperante, ampliando ocasionalmente los
Así, pues, se conformaron por lo general con derechos políticos o el ámbito geográfico del
aplicar una táctica que, a corto plaza y con un poder de los soberanos locales, come ocurrió
criterio pragmático, tuvo éxito, pero que a en algunas partes del África occidental
media y largo plaza resulto fatídica, consiste británica (Nigeria, Ghana). Pero la codificación
en apoyar a aquellas fuerzas nativas qua se o el desarrollo del state quo significaba
mostraban dispuestas por propio interés a también que los diversos conflictos existentes
mantener la paz interne en colaboración con en la sociedad nativa o entre las distintas
429
GUERRA FRIA_____________________________________________________________
sociedades nativas quedaban meramente violencia su dominación racista y de clase

congelados, reapareciendo y cobrando de como continuación, formalmente modificada,
nuevo virulencia al alcanzarse la del dominio colonial europeo (Republica de
independencia o después de conseguida esta. Sudáfrica y Rhodesia, que en 1980 alcanzo su
verdadera independencia con el nombre de
La conservación de las estructuras de dominio Zimbabwe). En estos casos el apartheid, come
autóctonas, al mantener las situaciones sistematización de la dominación colonial y el
conflictivas, agudizo los conflictos nuevos. racismo, ha producido la petrificación de las
Básicamente hay dos posibilidades de que se estructuras de donde lo que en otros sitios se
produzca esta agudización o bien la habla producido bajo los dominadores nativos
petrificación de las relaciones de dominación protegidos por la (pax colonialita).
política par obra de la potencia colonial va Mucho mas sencilla y directamente actuó
seguida de una dispute tanto mas dura al desde luego el mecanismo de la conquista
desaparecer la pax colonialica» (africano- histórica en aquellos lugares en los que las
árabes en Zanzibar, hutu-tutsi en Ruanda y potencias coloniales europeas trataron de
Burundi), o bien la dominación colonial altera, destruir las estructuras sociales y de poder
al principio insensiblemente, la relación de autóctonas para, con métodos de direct rule,
fuerzas en favor de las clases o etnias apropiarse de las tierras y hacer sitio a la
tradicionalmente subordinadas cuando estas colonización europea. El ascenso de los
utilizan mas decididamente las oportunidades pueblos coloniales solo pudo conseguirse allí
de la modernización ofrecidas por la potencia por medio de cruentas y prolongadas guerras
colonial (misiones cristianas, escuelas, de liberación de carácter nacional y
administración colonial, cultivos para el revolucionario, en abierta y masiva
mercado) y en vísperas de la independencia confrontación entre los pueblos coloniales y la
nacional se encuentran de repente en potencia colonizadora. Esto ocurrió en Argelia,
superioridad de condiciones, en cuanto a Guinea-Bissau, Angola, Mozambique, Zim-
modernización y formación, respecto a los babwe y acabara ocurriendo en la Republica de
grupos tradicionalmente dominantes (fanti-ga Sudáfrica. Vietnam también encaja
en Ghana, ibos en Nigeria, la población negra estructuralmente dentro de esta categoría, aun
campesina en el África occidental francesa cuando allí no se establecieran colonias de
con respecto a los bereberes y tuaregs del residentes blancos y se conservara, por lo
Sáhara, los negroides del sur del Sudan con menos formalmente, la cúspide de la
respecto a los árabes musulmanes del norte). estructura de poder autóctona: el emperador
Una variante especial del primero de los de Annam.
modelos mencionados la representan los
Estados que salieron de-la dominación
colonial europea come colonias de residentes
blancos y se declararon formalmente
independientes para seguir ejerciendo con
430
¿UNA VIDA PRIVADA FRANCESA SOBRE EL MODELO AMERICANO?___________________
HISTORIA DE LA VIDA PRIVADA visiting profesor ya se
EN EL SIGLO XX DIVERSIDADES DE
CULTURAS
¿UNA VIDA PRIVADA FRANCESA SOBRE EL MODELO AMERICANO?
ESTA A NUESTRO ALCANCE QUE EL

MUNDO VUELVA A COMENZAR trate del consumo de películas, folletones,
THOMAS PINE. polars made in USA, la influencia de la
dominación económica se dobla con una
Gendrot Sophie (1991.), " Una vida privada influencia cultural al nivel de la vida cotidiana,
francesa sobre el modelo americano?. En puede hablarse de americanización de Francia.
Philippe Aries y Georges Duby (dirs.),
Historia del/a vida privada, Tomo 10. El siglo Pero el plano de la vida privada a fortiori sobre
XX: diversidades culturales, José Luis Checa la vida secreta-objeto de nuestra reflexión, la
C. (trad.), Madrid, Taurus, pp. 145-165 y respuesta es mucho menos evidente relaciones
178-188 con el tiempo y el espacio peso del pasado,
mundo imaginario y otros muchos datos son
COMPLEJIDAD DEL MODELO Y UNICIDAD realidades que solo una aproximación
DEMITO. intercultural permite aprehender, los estados
p
unidos, poblados en sus orígenes por
uede hablarse de una probable emigrantes europeos, han elaborado un
influencia del modelo de vida privada American way of life, que a pesar de su
Americano sobre el francés? la vida diversidad (o a causa de ella misma), lleva
privada, entendida como existe cotidiana (o caracteres específicos y unificantes. Por una
sus manifestaciones exteriores incita a una especie de movimiento de rechazo, América
respuesta positiva. ya se trata de los jeans, nos reenvía este sistema cultural complejo
de las cazadoras con las siglas de la cuyas normas y códigos son reinterpretados
Universidad americanas mas o menos por los europeos en función de sus propias
imaginarias, de fast foods, de la música raíces. De este intercambio subsisten quizás se
escuchadas en sala mediante walkman, del desarrollan- rasgos perceptibles en la vida
franingles, del peregrinaje Americano como privada de los franceses. Pero para la mayoría
se impone a todo joven estudiante como a de nuestros compatriotas no se trata tanto del
todo profesor de Universidad que quiera mito americano que alimenta su imaginación
adquirir una legitima suplementaria como como de la realidad americanos que regula su
431
vida. movimiento de los Ambulantes, pintores

Ahora bien, .el objeto del mito es suministrar específicamente rusos.
un modelo lógico para resolver una
contradicción, según las palabras de Claude Ya hemos recordado la afirmación de
Levi-Strauss en La Antropología estructural. Heidegger según La cual -La raíz del pasado se
¿Tiene como función el mito americano encuentra en el futuro». Es cierto que La
interiorizado por los franceses o, mas comprensión de La historia vivida pasa por La
exactamente, La realidad americanas idea que los hombres del momento se hacían
transformada en mito selectivo y simplificador de su porvenir. Pero La raíz del pasado se en-
de esta realidad, transformación resultante a cuentra igualmente en el pasado el del periodo
la vez de los mensajes salidos del sistema de estudiado-. Todavía esta por escribir una
los mas media americanos y de las historia de la memoria colectiva. Confrontados
expectativas del publico francés-superar La con esta carencia, recordemos que todo
contradicción incluso La oposición) entre dos individuo es el producto de una triple historia -
sistemas (o conjuntos de sistemas) cuyas nacional, familiar, individual-- Y que el
divergencias son tanto mas .esenciales americano y el francés no son hermanos
cuanto que se encuentran ocultas? gemelos.
La potencia dominante ha impuesto en todo
momento sus códigos culturales o algunos de Caracteriza a todos los debilitados -ya se trate
ellos. En la Europa de ayer se construyeron de individuos o de grupos- elaborar estrategias
numerosos pastiches de Versalles; en La de compensación (de las que únicamente se
Europa de hoy en día existen múltiples percibe los discursos que las transmitían) cuya
modelos que remiten al World Trade Center. argumentación se crispa sobre los fastos del
Antaño el trances fue La lengua en la que se pasado y sobre La negación de lo que en el
entendían los europeos; el ingles el presente-molesta.
americano mas bienes hoy en día lengua
mundial de comunicación. La cocina francesa
ha reinado sobre Europa; el mundo entero
come hamburgers y hot dogs, y bebe Coca-
Cola. Y ¿despues? O más bien: y en el fondo?
Sans-Souci no hizo desaparecer la
arquitectura alemana y los cocineros
franceses que servían a Federico II no
aniquilaron el choucroute. Los pintores
franceses convocados, retribuidos y honrados
por Pedro el Grande artífices de innumerables
fiestas de Versalles» que hechizaban La
mirada de los aristócratas rusos, no han
impedido el nacimiento -hacia 1860- del
432
Señala atinadamente Max Lerner que los

europeos se encuentran aquejados por el
complejo de Atenas», en el sentido de que, a
semejanza de los atenienses, identifican y
asimilan a los americanos con los romanos,
pues este complejo se funda sobre la
afirmación de que el vencido es superior al
vencedor, pues el vencedor se alimenta del
espíritu del vencido. Los americanos tienen la
cantidad, nosotros tenemos la cualidad; ellos
tienen el poder, nosotros la cultura; ellos
poseen el porvenir, carecen en cambio de
pasado. Tales son algunos de los temas que
recobra un nacionalismo rabioso.
La habitación de esta especie de simplificación

pasa por una aproximación intercultural. El
observador, historiador o sociólogo queda
sorprendido por el foso que separa estas dos
culturas, utilizando esta palabra en su acepción
etnología tal y como la define Claude Levi-
Strauss. Toda cultura puede ser considerada
433
como un conjunto de sistemas simbólicos en nuestros compatriotas al encaminamiento,

cuya primera fila se sitúan el lenguaje. hacia la modernidad que caracteriza a todos
los países industriales denominados avanzados
Tiene la dominación cultural americana y los o más bien al ejemplo de los Estados Unidos.
efectos que de ella se derivan esta fuerza Nos acecha la trampa de las falsas imputacio-
coercitiva desconocida que Pierre Bourdieu nes, de las causalidades cortas,
imputa al poder simbólico, poder invisible que consiguientemente, tranquilizantes. Se-
solo puede ejercerse con la complicidad de divorcian cada vez mas las parejas franceses
quienes no quieren saber que lo sufren, o para imitar a los americanos o este fenómeno -
mejor quo lo ejercen (poder subordinado que observado en Codas las sociedades
es una fuerza transformada, es decir, occidentales se explica por las modificaciones
irreconocible, transfigurada y legitimada de estructurales buscadas, asumidas o sufridas
las otras formas de poderes No lo creemos. por estas sociedades? ¿Puede un país obse-
En efecto, el hijo del empleado de metro se sionado por el mantenimiento de su
hace llamar Eddy Mitchell, y Jean-Philippe competitividad --condición de su supervivencia
Strict, Johnny Halliday. Todos los niños en tanto que gran potencia proseguir el gran
europeos han jugado a los cowboys, y James impulso de la aventura industrial esbozada
Dean fue un héroe universal quo simboliza un durante el siglo XIX sin imitar el American way
furor de vivir sancionado por una muerte of life y conservando simultáneamente sus
ejemplar (al parecer recibía siete mil cartas tradiciones culturales? Para nosotros la
de amor diarias y murió a los veinticuatro respuesta es si. Así lo prueba el caso del
años). Los mensajes de los mass media Japón. Estos coches japoneses que conducen
americanos concebidos, fabricados y los americanos están concebidos y fabricados
distribuidos por excelentes profesionales que por ingenieros y obreros que, una vez
saben quo un producto cultural sólo es abandonados el despacho de estudio y la
exportable si sus vínculos con un país de fábrica reencuentran códigos de intimidad que
elaboración no son demasiado estrictos, nada tienen que ver con los de los Estados
recibieron una acogida tanto mas favorable Unidos. La conquista de mercados exige el
cuanto que lo desdibujado de su contenido (la conocimiento de las expectativas de los
Victoria del bien sobre el mal, el patriotismo, clientes potenciales modelados por otros
el reposo del guerrero, la soledad del justo sistemas culturales. Pero ¿no significa
contra la infamia y las maquinaciones de los, imitación esta investigación minuciosa -en la
medios) permitió su inserción en los códigos que descuellan los japoneses-? De este conoce
culturales europeos. dos tempi: el de la historia aditiva,
acumulativa, del progreso tecnocientifico, y
Se diluye la vida privada de los franceses en este otro tempo más lento, Incluso repetitivo,
un modelo americano que le haría perder su de una vida privada que, a pesar de la
identidad? Son imputables los trastornos innovación que la penetra (la televisión), la
perceptibles en la existencia íntima de rodea (el ruido y la furia de los índices y
434
Estadisticas de la balanza de pagos) y la asesinato.

asedia (es preciso responder a todo desafió
que venga de fuera), perpetua unas LOS VECTORES DEL «MODELO»
tradiciones cuyo conservatorio es la lengua. AMERICANO. EL PERIODO DE
Si por un la de es difícil poner de relieve ENTREGUERRAS
signos de americanización, por otro el grado
de interiorización de estos signos por parte de Las dos guerras mundiales arruinaron a Europa
las conciencias francesas plantea problemas al tiempo que reafirmaron a los Estados Unidos
epistemológicos de una extrema complejidad. en su posición dominante. La industria -
Pues poco o casi nada sabemos sobre la liberada de las obligaciones impuestas por las
reinterpretación, la remodelación de este leyes del mercado-conoció un desarrollo -
modelo (prestigioso y repulsivo) por parte de formidable (es decir, amenazante para los
aquellos o a que las que pueden percibirlo sin países aliados/competidores); las perdidas
recibirlo según se da a esta ultima palabra un humanas fueron mínimas (114.000 muertos
sentido pasivo (ser alcanzado por un mensaje durante la Primera Guerra Mundial, 284.000
sin haberlo solicitado) o activo (hacer entrar contra los 18 millones de los soviéticos-
yendo a buscar), segunda acepción que durante la Segunda); el territorio entonces
sobrentiende una búsqueda voluntarista. inaccesible a las armas del adversario- quedo
intacto.
Suponiendo que existe, ¿que modelo orienta

esta búsqueda? ¿El californiano? ¿El tejano?
¿El neoyorquino? Y, en este ultimo caso,
Greenwich Village? ¿El Lincoln Cents? ¿Los
edificios de la Quinta Avenida que dan al
Central Park? ¿Las fachadas calcinadas del
South Bronx? No existe en el mismo lugar un
solo modelo americano. Los Estados Unidos,
país vasto, múltiple y vivo, se refabrican
incesantemente. País, para nosotros
franceses, exótico. El presidente Reagan,
poco después del atentado del que fue
victima, haciendose portavoz del lobby de la
NRA (National Riffle Association), integrada
por 1.800.000 miembros, no dudo en repetir
los lemas de esta asociación. No es el arma la
que mata, sino el brazo. Palabras
inimaginables en labios de un presidente
francés superviviente de una tentativa de
435
sociología de la comunicación nos enseña que

la coerción, para tener éxito, debe pasar por la
seducción. Ya se trate de una película, de un
jean o de un hamburger, as la coerseduccion
(R. J. Ravault) lo que permite imponerse al
mensaje (cultural o político). La televisión por
tomar el medio mas omnipresente-no es un
arma absoluta. Silo fuera, Lech Walesa habría
quedado en el anonimato y la izquierda
francesa no hubiera ganado las elecciones de
1981. La coerseduccion designa amablemente
esta dosis de imposición y embrujamiento,
condición de la eficacia para hacer prosélitos.
Nos guardaremos, pues, de adoptar el punto
de vista simplista que hace del sistema
americano de los más media el vector de una
democracia totalitaria enmascarada por el
liberalismo. La propagación del modelo se
inscribe en un contexto intercultural de una
gran complejidad. La conversión de los blancos
nunca asegura, pues al éxito de la empresa
depende ni tanto de un maquiavelismo
científico del emisor como de un determinado
isomorfismo entre emisor y receptor.
Un buen ejemplo de este isomorfismo nos lo

proporciona al éxito alcanzado en Europa por la
obra de Francis Scott Fitzgerald, el historion de
la generación perdida (Gertrude Stein). Las
narraciones cortas reunidas bajo el titulo de
Flappers and Philosophers (1920), Tales of the
(Lo que el viento se llevo, E. T.), sus
Jazz Age (1922) y All the Sad Young Men
folletones televisivos (Los incorruptibles,
(1926) relatan con una precisión casi clínica la
Dalias), etc., si Europa, traumatizada, asolada
gesta de esta generación perdida de los roaring
y dividida, hubiera sido capaz de
twenties, qua solo pudo vivir estos años locos
desprenderse de su pasado, olvidar sus
en la Europa sin prohibiciones o en la
rencores históricos y concebir mensajes de
desmesura de la sociedad americana en la que
alcance universal, incluso si se trata do un
los ricos dejan a los demás que barran.
universalismo- de marketing, gestionado por
comerciantes y no por intelectuales? La
436
La ascensión y caída del Gran Gatsby (1925) llamado- retomado mas tarde por Jean
pertenece a esta sociedad de los años 1920 Cocteau en un enunciado metaforico: Francia,
americana tanto como europea-cuya deca- indiferente, tenia sus bolsillos repletos de
dencia tratan de describir Fitzgerald. La senillas y las dejaba caer descuidadamente
novela americana enseña al lector trances no tras de si. Otros recogerían estas semillas y las
solamente la realidad do La vida privada llevarían a sus países para plantarlas en algún
americana, sino también la critica -a menudo suelo químico donde producirían enormes
despiadada- de esta realidad. En este sentido, flores que no destilarían perfume alguno.
colma las expectativas de una inteligencia
francesa despojada de su papel de faro de la Las reticencias envidiosas de la -elite- respecto
cultura y que no encuentra consuelo. Escenas del modelo americano aparecen bien claras en
de la vida futura, que Georges Duhamel esta celebre contestación de le Corbusier
publica en 1930 es una novela rosa cuando desembarco por vez primera en Nueva
comparada con La jungla, donde Upton York y a quien se había preguntado su opinión
Sinclair, en 1906, denunciaba al escándalo de sobre los rascacielos: -Son demasiado
los mataderos de Chicago que ofrecían al pequeños. Se recordó entonces que V. E.
consumidor -junto con su corned-beef algún Tatline, ruso es cierto, pero un poco francés a
fragmento de obrero caldo en la maquina causa de su amistad con Picasso, había
amasadora para fabricar conservar (se sabe concebido en 1919 un Monumento a la gloria
que, tras una investigación gubernamental, de la III Internacional de una altura vertiginosa
se impusieron algunas reformas). cuya construcción fue impedida por acon-
tecimientos lamentables. La opinión de la gran
prensa no es unánime. Hace suyo por un lado
el deseo de satisfacer la curiosidad de un
público fascinado por la opulencia atribuida a
los Estados Unidos, pero expresa por otro sus
reticencias. Un solo ejemplo: cuando en 1937
Jean Prouvost lanza Marie-Claire puede leerse
en esta revista a la vez la denuncia de una
civilización -artificial-, marcada por el sello de
una despiadada. struggle for life y artículos de
inspiración americana que preconizan
regimenes alimenticios estrictos, la absorción
de vitaminas, cantan las virtudes de la limpieza
corporal y los efectos saludables del ejercicio
físico.
El autor de Salavin y de los Pasquier no había
Durante el periodo de entreguerras los viajes
dejado de oponer los -pueblos de genio
eran raros, el periplo americano quedaba
orador- a los que solo tienen el genio de
reservado a algunos hombres de negocios y a
aplicación. Pensamiento -si así puede ser
437
turistas privilegiados. Las evocaciones de este americana era consumida por un -amplio
nuevo mundo nos llegaban-sobre todo a publico- que no compartía las reticencias
través del cine. Era la época en la que, el elitistas: el Cantante de Jazz se mantuvo en
sábado por la noche y el domingo por la cartel durante cuarenta y cinco semanas y en
tarde, las salas de barrio congregaban a 1929, registro quinientas mil entradas; cuando
familias enteras para asistir a este rito llegaron los primeros Mickey, la sala
cinematografico en el que westerns, comedias Paramount debió proyectar de 9.30 a 2 de la
musicales y polars sobre los daños mañana. En 1917, Upton Sinclair había
ocasionados por la prohibición no pasaban de afirmado que gracias al cine, el mundo se
ser meras diversiones sin repercusión alguna unifica, es decir, se americaniza. Era cierto.
sobre la vida privada de los espectadores. El
cinematógrafo aportaba a los franceses lo que Para la inteligentsia francesa y para quienes se
esperaban: no la realidad americana, quo no decían salidos de las -viejas familias, el pueblo
tenían ninguna necesidad de llevar a la americano era una reunión heteróclita de
practica, convencidos como estaban de que emigrantes, algunos de ellos -advenedizos.,
solo el modo de vida francés poseía la que no podían aspirar a la distinción, puesto
excelencia que provenía de su carácter que iban a buscar sus códigos a Paris, capital
milenario, sino el mito americano. Tenían mundial del buen gusto que exportaba sus
necesidad de Al Capone y del gangsterismo trajes, perfumes y cocina por el mundo entero,
siempre y cuando no saliesen de Chicago y en donde no hace falta decirlo-"todo el mundo
Montargis se pudiese seguir viviendo con la hablaba francés.
máxima seguridad. Apreciaban la justicia
expeditiva del Far West y la corrupción de los
sheriffs, protegidos como estaban por la
integridad de su magistratura.
El cinematográfico ofrecía el contramodelo, lo

que se quería para los demás; quizá lo que
una parte intima, de si mismos, reprimida,
hubiera querido conocer durante algunos
instantes de libertad y ensueño. Su efecto era
más catartico que mimético, más disuasorio
quo incitante. Los thrillers llegados demás allá
del Atlántico no transformaron a las personas
honradas en gangsters, sino que mas bien,
Nadie negaba que los Estados Unidos habían
gracias a la válvula imaginaria que ofrecían a
ayudado a vencer a Alemania. Sin embargo,
los pensamientos criminales y delictivos en
los americanos, combatientes de ultima hora,
estado latente, impidieron que lo quo en ellos
habían tenido demasiadas pocas perdidas
se narraba se hiciese realidad. La producción
humanas como para aspirar a la excelencia
438
militar y si habían reconquistado Saint-Mihiel por el mainstream americano. Fue hacia 1900
--se decía- era porque los veteranos de la cuando en Nueva Orleáns y más
tropa francesa les habían preparado la tarea. precisamente en el barrio reservado de
Las actualidades cinematográficas llegadas de Storyville nació el arte instrumental del jazz. La
Estados Unidos revelaban la amplitud y misma palabra sólo aparece hacia 1915 y su
horrores de una crisis de la que los franceses origen es oscuro (¿se trata de un término de
se vieran relativamente preservados (lo que argot que designa el acto sexual?). El
imputaron a su genio del sentido común y del puritanismo americano impone en 1917 la
justo medio, sin comprender que la causa clausura de Storyville. Es paradójicamente en el
profunda de esta benignidad era un retraso Chicago de la prohibición donde se desarrolla el
técnico-económico que, ineluctablemente, estilo “Nueva Orleáns” Comienza entonces la
transformaba a su nación en país museo). “diáspora del jazz” que, durante el periodo de
Trece millones de parados en 1932, esto es, entreguerras y bajo diversas formas (“viejo
contando todos los miembros de la familia, 30 estilo”, “middle jazz”, etc.), se impuso en
millones de personas arrojadas a la miseria y Europa. No es éste el lugar de hacer la
abandonadas a la generosidad calculada de historia de una de las corrientes estéticas
las sociedades de beneficencia y a las más importantes del mundo cuyas
parsimoniosas iniciativas de las autoridades originales raíces neorleanesas y negras no
locales, puesto que, en el piano federal, no parecían anunciar su difusión por todo el
existía ningún sistema de seguro contra el mundo. Retengamos solamente que, si los
paro. En la pantalla podían verse las franceses se abandonaron al swing
Hoovervilles, chabolas que proliferaban en la (“balanceo” que expresa a la vez
periferia de las grandes ciudades e incluso en continuidad y ruptura), no se ve que esta
su corazón mismo--entre Central Park y el pasión o esta práctica modificara su vida
Hudson, por solo tomar el ejemplo de Nueva privada. En 1915, las fanfarrias militares
York-, donde se apiñaban, sin gas, americanas atraviesan los pueblos franceses:
electricidad, ni calefacción, familias enteras tocan blues a cuyo son baila una multitud
de parados que habían sido expulsados de sorprendida y encantada.
viviendas cuyo alquiler ya no podían pagar. Y, “I have the blues” lo que podría traducirse
entre estos parados, había ingenieros, como:
profesores, patronos en quiebra, rentistas
arruinados, en pocas palabras, gentes, si no
distinguidas, si al menos honorables,
respetables. A los que una sociedad que se
decía civilizada hubiera debido ahorrar tal
decadencia. Nada había allí que incitara al
mimetismo. Todo lo mas, y en el mejor de los
casos, se podía acoplar una música exotica
venida de mas allá del Atlántico y desdeñada
439
La película muda The Jazz Singer. De Alan

Grosland. Con Al Johnson. Se proyecto por
primera vez el 7 de octubre de 1927.
Negro oprimido a el cual remite, no es un canto

revolucionario, sino una expresión de lo trágico de
la amargura. Escuchado, incluso bailado fuera del
contexto del que salió, se convierte en música de
acompañamiento, y puede pensarse que el
modo cómo lo percibía la población francesa
distaba bastante de cómo lo sentían los esclavos
los trabajadores de las plantaciones
algodoneras del sur de los Estados Unidos. No
obstante la canción americana se extiende por
Francia, y el micrófono permite a los
crooners (Bing Crosby, Frank Sinatra, etc.)
establecer una especie de intimidad con el
destinatario. Este, que salvo excepciones no
comprende el sentido del texto, altera el
mensaje en función de sus propias expectativas y
fantasmas, “recuperación” que expresa la
perpetuación de prácticas culturales francesas. El
modelo americano se encuentra penetrado por el
proceso de apropiación: la modulación se
interpone sobre la modelización.
LOS VECTORES DEL “MODELO”

AMERICANO. LA POSGUERRA
En las boltes parisinas en las que nacían
orquestas de jazz se reunían los americanos
Que en treinta meses -7 de diciembre de 1941
que huían del rigorismo que les acechaba a las
(Pearl Harbor) 6 de junio de 1944 (desembarco en
puertas de Nueva York y esa fracción de la
Normandía) los Estados Unidos fuesen capaces de
inteligencia francesa. Muy minoritaria, que
hacer salir a costa de la nada un ejercito inven-
manifestaba una comprensión/atracción por la
cible fue un hecho que transformó la
producción artística de la minoría negra. Aquí.
percepción que los franceses tenían de los
Louis Armstrong. Segundo trompeta en la
americanos. Se olvidó la espantada de Roosevelt
orquesta de Joe-King. Oliver en Chicago, en
en Respuesta a la imploración de Paul Reynaud
1923.
440
(junio de 1940) y las víctimas de las bombas 1918, sólo ha encontrado un ejército alemán
americanas. Se aclamó a los liberadores, que exangüe es porque la Wehrmacht ha sido
deslumbraron por su riqueza. destrozada en las llanuras rusas. Así es. Pero los
hechos hablan por si solos: fue el ejército
Admiración de los niños franceses privado de americano el que liberó Paris (la 2 a DB se
todo desde hace años ante la opulencia y integró en él) y no los rusos. Simone de
prodigalidad de los GI. ¿Se les debe considerar Beauvoir recorre la costa del Pacifico, y la
por ello mendigos? revista Les temps modernes publica su
América día a día, serie de artículos que infor-
ma a la izquierda desconfiada sobre el “milagro
americano”. Entonces no se atravesaba el
Atlántico en seis horas. Era la época en que el
aeroplano todavía no había privado a la
humanidad de esos maravillosos y largos viajes
por mar en los que, durante la travesía. Gracias
a los encuentros en los puertos.
Boris Vian y su mujer y Michéle y de, la izquierda a

derecha: Hubert Fol, claude luter, Aimé barelli,
Hubert rostaing y claude boiling en mayo de 1948.
Chewing, gum, chocolate y música popular difundido

por el ejercito Americano en 1944 alimentaban los
espíritus y los estómagos del mismo modo que las
armas liberaban de la opresión.
Desde sus curiosos coches pequeños los

Jeeps distribuían cigarros y chewing-
gums. Parecían descuidados y seguros de sí
mismos, en ciertos modos civiles en uniforme.
Nada de la arrogancia del gladiador vencedor. La
izquierda, reticente (los comunistas sobre todo,
cuyos electores representan alrededor de un
cuarto del total de votos) subraya que el Roisy para aterrizar en el aeropuerto Kennedy
trabajo ha sido preparado por el mujik y que si no tiene el sentimiento de cambiar de
el GI, forma modernizada del dough boy de mundo. Todos los aeropuertos
441
internacionales se parecen. No era éste el Passos, Miller (que escandaliza), Faulkner

caso del miembro de una misión de produc- (que desconcierta), Caldwell y Steinbeck.
tividad que iba a los Estados Unidos en busca Los acuerdos Blum-Byrnes suprimen
del saber. Ya tomase el barco o el avión “cualquier tipo de restricción a la importan-
(con escalas en Irlanda, Groenlandia o cia de películas americanas”. El 22 de junio
Terranova), pensaba descubrir el futuro de de 1946, León Blum, molesto, reconoce que
esta vieja Francia que se había se ha visto obligado a aceptar este acuerdo
Estancado durante los cuatro años de Ocupación, “por gratitud a los Estados Unidos De todo
consiguientemente, retrocedido en relación a ello deriva una invasión en nuestras
sus liberadores. pantallas de películas americanas
Boris Vian es la personalidad que mejor amortizadas por su programación previa en
ilustra las complejas reacciones suscitadas los Estados Unidos, consiguientemente,
por el “choque americano”. Ingeniero, ofrecidas al mercado francés a precios
trompetista, crítico musical, actor, poeta, bajos. Durante el primer semestre de 1947,
novelista, gran manipulador del lenguaje, las salas programan 54 películas francesas
patafísico, premio Nobel de la insolencia contra 338 americanas. Louis Jouvet
(si este premio hubiera existido), encabeza un movimiento de protestas. La
imitador, pornógrafo, tiene veinticuatro izquierda lo apoya. Estos acuerdos serán
años cuando se produce en Liberación y revisados al año siguiente. '
alarma que sólo existen dos cosas: todas La prensa dedica innumerables artículos al
las maneras de amor con las muchachas modo de vida americano. Cuando, en 1954,
bonitas y la música de Nueva Orleáns o la de Marie-Claire reaparece, el correo de lectoras
Duke Ellington. Cuando, en 1946, publico una se abre ampliamente a las cartas de las GI
pretendida traducción de Iré a escupir brides, estas francesas que, algunos años
sobre vuestras tumbas hace creer en la antes, se fueron a los Estados Unidos del
existencia de Vernon Sullivan, novelista brazo de un vencedor seducido. Estos
americano de serie negra. Al año siguiente testimonios celebran el bienestar de las casas
publica, esta vez bajo el nombre. La espuma individuales, el automóvil al alcance de
que los días “la más desgarradora novela todos, una determinada forma de
de amor contemporánea”. Las películas de convivencia, etc. A pesar de algunas reservas
Jacques Becker (Cita de Julio es de 1949) sobre el materialismo americano y en
proporcionan testimonio de esta época que educación permisiva, las lectoras se inclinan
se quiere liberada no solamente de los a creer que más allá del Atlántico el paraíso ya
alemanes, sino también de los tabúes (uno ha llegado a la tierra. Un sondeo IFOP de
de los cabarets en boga donde nacen 1953 muestra que, una vez más, el mito
orquestas de jazz se llama precisamente El oculta la percepción de es realidad:
Tabú). La curiosidad suscitada por el sobrestimación del número de obreros que
“modelo americano” es cada vez más poseen un automóvil o una televisión
viva. Se traduce al francés a Saroyan, Dos (excepcional de la Francia de esta época),
442
exageración de la renta per cápita anual. hombres) de un éxito, si no logrado, si al

Desconocimiento del número de familias que menos anunciado. Los folletos norte-
viven por debajo del “ambral de la pobreza” americanos transmiten los mismos iconos y
y de la tasa de paro, etc. Los publicistas del hecho de que padres francesas bauticen
adoptan los métodos americanos; en las a sus hijos con los nombres de Sue Ellen o
paredes y pantallas (en las grandes, y a Pamela algunos constituyen que Dallas
partir de los años 1950, en las alimenta su subconsciente y deseos. A la
pequeñas), exhiben personajes pregunta: “¿Que piensa usted de Dallas?”
bronceados, de una salud casi insolente, “una encuestada francesa del medio modisto
sonrientes (por supuesto las dentaduras son responde:..Es como algo propio lo que
perfectas, resplandecientes), aparentemente habla por sí sólo sobre la percepción
en vacaciones perpetuas (las vacaciones idiosincrásica del mensaje... o sobre su
pagadas son de quince días en los Estados aptitud para manejar los universales.
Unidos, a veces de tres semanas a fin de A finales de los años 1961 apareció
carrera), disponibles, relajados, en pocas fenómeno de la “charteriza”
palabras, una especie de encarnaciones
pulposas (las mujeres) o musculosas (los
443
Pueden finalmente ir a tomar, sobre el terreno se le ha enseñado. En la erección del mito

y sin mediador, la medida del suelo americano. americano, los manuales escolares juegan un
Maravillosos viajes, pero peligrosos (se hacen» papel mucho más ambiguo. Tienen, su historia,
los Estados Unidos en algunos días), pues su que es la de una inversión. Durante la
brevedad y los imperativos categóricos del posguerra, los autores de manuales de
sighs-seeing les incitan a verificar. in situ sus geografía, fascinados por los planes estalinianos
prejuicios sobre el país que visitan, del modo de transformación de la naturaleza, se
que el extranjero, al penetrar en el Louvre, entregaban gustosos a la americanofobia, en
reconoce» en la Gioconda la obra maestra, que tanto que los historiadores, más atentos a los
444
“campos” político y jurídico, continuaban lengua», la inquietud esta plenamente

siendo críticos, pero con matices. El hecho justificada. Pero es preciso no confundir el efecto
de que la naturaleza soviética, ya fuese con la causa. No son las palabras anglosajonas
europea o asiática, humana o botánica, no las que comprometen la pureza de una lengua
hubiese obedecido a los designios del supremo que el poder político promovió antaño -si antaño-
decisor que conoce perfectamente el causal y al rango de la lengua de relación entre las
efectos, llevo a los lectores que fabrican los clases dominantes de la Europa de los incita
manuales a modular las inclinaciones de su siglos XVII y XVIII, sino que es el poder de los
culto. Por su parte, los autores de manuales Estados Unidos lo que sin que exista obligación
de lengua viva en un primer momento institucionalizada a los habitantes de la
insistieron sobre la preeminencia del ingles: americanoesfera a servirse honorablemente de la
los textos literarios y no periodísticos gran lengua de los dominantes. El problema no es
ingleses, y los enseñantes-obligatoriamente nuevo, puesto que todo galo que quería hacer
franceses en todos los establecimientos carrera aprendía el latín. El fenómeno tampoco
públicos, exceptuados ningunos lectores se queda limitado al “mundo libre". Puesto que en
oponían al acento ingles considerado como la sovie-toesfera el manejo del ruso es el viático
"distinguido” el acento americano considerado indispensable para alcanzar el éxito social.
como vulgar La modificación se efectuó en los
años 1975: no era posible predicar la excelencia El ejercito Americano es probablemente el que
británica y la trivialidad yankee a niños que, ha perdido más solteros: los vendedores son
en el cine en televisión, se veían a menudo también los conquistadores de corazones
confrontados con la producción de los más 120,000 GI brides, con o sin niños ,fueron
media americanos en versión original y a aceptados en los estados unidos al final de la
quienes los demás medios de comunicación de segunda guerra mundial ,el artículo de marie
masas intentaban sumergir en la Claire de diciembre de 1954
americanoesfera. De este modo se vio
confirmada la segunda parte de la aserción Ahora bien, todas las presiones oficiales,
de la celebre ocurrencia de Bernard Shaw: - oficiosas, subterráneas-utilizadas para hacer
Gran Bretaña y los Estados Unidos son un retroceder, incluso para borrar del mapa a las
mismo país separado por dos lenguas aproximadamente sesenta lenguas reconocidas
diferentes. por la Constitución de la U.R.S.S., estado
jurídicamente federal, no han conseguido que
Los nacionalistas fervientes y los estas lenguas nacionales o territoriales y
tradicionalistas obstinados no solamente se portadoras de sus respectivos códigos
preocuparon por la decadencia del uso de la culturales, dejen de continuar utilizándose como
lengua francesa, sino también de su alteración vehículos de comunicaciones. Esto tranquilizó
por la adopción de palabras inglesas. Si las inquietudes francesas. En los Países Bajos,
pensamos. Con Paul Valery, que en el uso del inglés es tan corriente que los
pensamiento es el hijo y no la madre de la seriales americanos se proyectan por la
445
televisión sin postsincronización ni subtítulos. encuesta de opinión, la cual, pretendiendo

Que nosotros sepamos, este país como sondear a los silenciosos, desplaza la frontera
tampoco Noruega, Suecia o Dinamarca, entre lo dicho y lo no dicho y desde este punto
donde se enseña el inglés en la escuela de vista, afecta a la vida privada, puesto que la
primaria no ha perdido su identidad nacional. línea de separación entre la existencia
El conocimiento del ingles digamos del individual y el entorno social que le rodea se
americano se ha hecho indispensable porque encuentra muy desdibujada. A finales de 1936,
las veleidades de la historia han querido que Roosevelt cumple de nuevo en las elecciones
el imperio americano sucediese al británico. presidenciales contra Landon, candidato
El ingles, lengua de viajes marítimos, aéreos y republicano apoyado por el mundo de los
espaciales, ha triunfado allí donde fracasó el negocios, que a su vez controla la mayoría de los
esperanto. Sin embargo, utilizó como código de periódicos y la radio. Un periódico americano que
comunicación, no es, en este ha preguntado a millones de lectores anuncia la
empobrecimiento pragmático, portador de victoria triunfal de Landon. G. H. Gallup,
una cultura. En este sentido, salvo para los periodistas y estadístico, fundador de un
bilingües y estos son raros es utilizado como instituto de sondeo, realiza un muestreo sobre
mero instrumento y apenas interviene en la un conjunto de menos de 2.000 personas y
vida privada de los franceses, que continua anuncia la victoria de Roosevelt, quien logra 24
desarrollándose en la intimidad de la lengua millones de votos contra los 16 de su contrin-
nacional cuyo enriquecimiento léxico (previsto cante.
por su vitalidad) procede de numerosas
palabras (moraco, carroza") que nada deben Beur en lenguaje hablado reciente es un
al americano. En Georgia continua hablándose modo preyorativo, con evidentes conno-
georgiano y el vasco en los Pirineos taciones racistas, para referirse a los
occidentales a ambos lados de la frontera. Así, árabes (N. del T.J
pues, el franco-ingles o el franco-americano Ringnud designa, en el mismo registro de
no afecta a la vida privada de los franceses en lengua hablada de forma peyorativa
el sentido que nosotros hemos dado a este
sintagma. Otra cosa ocurriría si la influencia El IFOP nace en vísperas de la guerra. De
americana, superando el corpus léxico, ahora en adelante, los sondeos pertenecen a la
contaminase a la sintaxis, esto es, a la vida política que al menos condicionan tanto
“lengua” en el sentido saussuriano del como describes.
término. Ahora bien, se trata de palabras, La investigación a través del sondeo, nacida en el
no de lengua. Se puede hablar tranquilo. tiempo de la política, penetra en el terreno

de la intimidad: muestras denominadas
Los sondeos “representativas” nos proporcionarán
Por el contrario, son los Estados Unidos informaciones pretendidamente “fiables” sobre
quienes han exportado hacia Francia ese bien el porcentaje de franceses que son “felices”, que
cultural de una naturaleza especial que es la ya han conocido su primera relación sexual -
completa- a los diecisiete años y nos dirán si
446
esta relación ha sido o no un éxito y si el

compañero de pareja era del otro sexo (lo
que es correcto) o del mismo (lo que esta
menos bien), etc. Esta ecografía social,
originaria de los Estados Unidos, es hoy en día
patrimonio de todos los países que participan
en la larga marcha hacia la modernización.
Mientras que la tradición francesa tolera las

desviaciones a la norma conyugal que
provienen del marido (quien, desde hace dos
decenios, ha debido resignarse a la de su mujer),
la ética (¿oficial?) americana en cambio condena
el adulterio. En el periodo de entreguerras, Andrd
Maurois señalaba que la relación sentimental
mostrada públicamente, tal y como se ve en Paris
y en Londres, la pareja ilegitima que el mundo ¿Comunión solemne de baile de los deb´s ni una
cómplice refine todas las noches en parejas cosa ni otra se trata, en los años 1960,del final de
legitimas, no existe en la sociedad americana”. ese rito de iniciación que constituye la entrega de
Añadía que el adulterio no juega el mismo papel diplomas en las escuelas secundarias.
que en Europa como atemperador de la
monogamia, que se ha hecho soportable Privada -y ahí esta el interés de este asunto-, la
(en los Estados unidos) gracias a matrimonios dama incriminada presenta querella ante un
sucesivos». Una anécdota ilustrara esta tribunal de este Estado y obtiene una
prohibición del adulterio. En 1984, en Tulsa (en indemnización por daños y perjuicios. Tulsa
Oklahoma es cierto, es decir, en el centro sur del está lejos de Francia donde, según un sondeo
país, muy lejos de las tolerancias californianas o de 1966, las tres cuartas partes de los
neoyorquinas), tres miembros de la Iglesia de muchachos y de las muchachas de menos de
Cristo* (dos millones de miembros) denuncian veinticinco años no encontraban el divorcio
públicamente como “fornicadora” a una preferible al adulterio. Sin duda pensaban, como
divorciada de treinta y seis años, madre de Alejandro Dumas, que a las cadenas del
cuatro hijos, por mantener relaciones con un matrimonio son tan pesadas que hace falta dos
soltero, y la obligan a abandonar esta secta -en personas para soportarlas e incluso a veces tres.
nombre de la Biblia. Ante esta intrusión en El americano, que cree en la competencia de los
su vida especialistas, no titubea en solicitar los consejos
supuestamente lucidos de un psicoanalista o de un
sexólogo que le ayude a afrontar sus problemas;
fe en la perfectibilidad de la pareja, y le da el
saber de los expertos. Si este último recurso
fracasa se llegaría al divorcio, seguido se
447
espera de un segundo matrimonio.

Para una persona respetable siempre es
desagradable ser visto entrando o saliendo de El justiciero solitario seductor, heroico,
una sala especializada en la proyección de incluso increíble se muestra impermeable
películas pornográficas. A partir de ahora el a las tentaciones de la carne para
video permite proyectar y ver estas películas cumplir la misión por la que se siente
tantas veces como se quiera en el cuarto de estar poseído
(se manda a los niños a la cama o fuera del
cuarto)
448
¿LA LIBERACIÓN GAYS? decir, pero me parece la más bonita del mundo.
La frontera entre propensión y consumo
Estoy orgulloso de que mi hija sea homosexual, permanece difusa,
la violencia de la exclusión llama a la misma La sensibilidad francesa -¿más tolerante?,
violencia a la hora de exigir el respeto de los ¿meno: hipócrita? o ¿latina de la tradición
derechos de las minorías de las culturas del Aretino?- no se ha movilizado en rela-
ción a este problema. Anuncios muy “privados”
En la intimidad del dormitorio. La compra o y servicios de call girls salen a la luz del día y
el alquiler de la grabación se hará en algún funcionan sin suscitar las quejas de los
hipermercado, preferentemente alejado del lugar guardianes de la virtud. La iniciativa de Mme.
de trabajo o de residencia. Puede una sociedad Yvette Roudy, ministra de los Derechos de la
que persiste en apelar a la moral puritana Mujer, de someter a votación una ley que prohíba
aceptar la privatización de este voyeurisme? Y la utilización del cuerpo femenino como imagen
puede sin contradecirse una sociedad publicitaria ha sido acogida con sonrisas burlonas
mercantilizada, que no deja de alabar los y apenas ha producido, o no ha tenido en
beneficios de la libre competencia y de reiterar su absoluto, efectos.
convicción de que el hombre es capaz de auto No corresponde a los poderes públicos
disciplinarse, erigirse en censura de fantasmas? reglamentar la vida imaginaria. La administración
Asociaciones familiares y ligas feministas han de les PTT se niega a suministrar facturas
presionado sobre las autoridades locales, algunas detalladas de las comunicaciones telefónicas
de las cuales han intentando acciones apelando al respeto a la vida privada. En los
legales contra comerciantes. Estos y también Estados Unidos (en nombre del "comercio
los puritanos han alegado en su defensa en franco y honesto), estas precisiones son
libertad de elección del consumidor. El Tribunal suministradas para todas las llamadas
Supremo. En sentencia de julio de 1985, ha interurbanas.
establecido entre “lubricidad” y
“concupiscencia” una distinción de una gran ¿Escapa la homosexualidad en los Estados
sutileza que es contradicción entre la ética y el Unidos a la condena ética y al poder medico Y si
lucro económico no ha sido superada. Si la respuesta es positiva. Se ha propagado la
hemos comprendido bien. No se prohibirán liberación g a y a Francia Aquí tampoco ha
las películas y libros que se limiten a podido probarse la influencia del modelo
suscitar “el despertar de las relaciones americano. En ambos países el reconocimiento
sexuales”. Por el contrario, serán perseguidos oficial de la especificidad homosexual data de
los autores de obras obscenas. Los sabios de la finales de los años 1960. Un sondeo americano
República americana han sido sin duda más realizado en 1937 reveló una reprobación casi
sensibles a la etimología de la palabra unánime de la homosexualidad, mientras que,
(obscenas, de oral presagio) que a estas en 1976, sólo un tercio de los encuestados
palabras de una heroína de Moliere:.. “¡Ah! Dios expresan una condena sin paliativos. Es sin duda
mío, obscenidad. No sólo que esta palabra quiere en los campus y en determinadas ciudades de los
449
Estados Unidos donde los homosexuales han

podido empezar a llevar, sin enmascararla,
la existencia que ellos han elegido. Pero
allí como en Francia, esta aceptación estaba
-está siempre circunscrita con precisión.
Siempre se cita el barrio de Castro Street de
San Francisco, donde los gays (representan el
17 % de la población total de la ciudad) han
tomado el poder cultural, económico y político,
renovando el barrio y multiplicando sus
manifestaciones políticas. Se tenía también
tuna escuela para los jóvenes homosexuales
subvencionada por fondos públicos y abiertos
en, Nueva York. Pero si es difícil ser gay en
Castro Street y en Saint-Germaindes-Pres, en
cambio es arriesgado proclamar la propia
homosexualidad en Tulsa o en Vesoul. Si es
cierto, como afirmaban los romanos, que es
naturaleza humana es estructuralmente
bisexual. Todavía queda mucho para conseguir
que se borren casi dos milenios de condena
cristiana. Evidentemente es imposible saber si el
porcentaje de homosexuales es más clavado
en los Estados Unidos que en Francia (y ¿de
qué homosexuales se trata? ¿De quienes
asumen casi ostentatoriamente su
condición? ¿De quienes se ocultan tras un juego fantasmagórico absolutamente secreto?
una vida familiar perfectamente honorable? ¿De La concentración de gays en lugares precisos
quienes veleidosos, retroceden ante el paso al guetos- prueba que constituyen una minoría a la
acto y viven su homosexualidad mediante defensiva que, finalmente, siempre es rechazada

por la sociedad global. La aparición del Sida, que
siembra el pánico en la comunidad e implica la
-reconquista del barrio de Castro Street por
los heterosexuales, es un inesperado regalo con
el que se ha obsequiado al siempre latente
fundamentalismo americano. Se ha probado que
existe una justicia inmanente y que la
sodomía es un pecado mortal, puesto que,
metafóricamente, mata la vida del cuerpo antes
de condenar el alma.
450
El americano consideraba gustosamente al la conquista de un territorio. Allí la “protección”

francés como un individuo cuyas perpetuas social no es lo mismo que aquí. Se repite a
vacaciones se ven interrumpidas por algunos menudo. La creencia do que el adulto debe ser
instantes de trabajo. De esta calumnia capaz de protegerse a sí mismo no es carencia del
puede retenerse que en los Estados Unidos, legislador sino profunda convicción. El alejamiento
al continuar la ética protestante alimentando de la frontera no fue obra de los cotizantes de la
al espíritu del capitalismo, el trabajo no es Seguridad Social. En esto, corno en otras cosas,
percibido como un atentado contra la vida vemos como el Atlántico separa dos mundos.
personal, sino como la esencia de la En Estados Unidos, como en Francis, no deja de
existencia. El espíritu competitivo, inculcado crecer el número de mujeres que entran a formar
desde la más tierna infancia, acompaña a la parte de la población activa, concomitancia que
socialización del individuo. El éxito profesional no implica ninguna causalidad. Las “mujeres
es la condición sin que pare la realización hogareñas” cada vez se sienten menos a gusto en
(de la propia identidad. El francés se sus casas: las encuestas de los años 1980 revelan
burla del comerciante de cacahuates y que las americanas se dicen menos satisfechas de
del actor de películas de serie B que se la vida en familia que sus maridos. En ambos
convirtieron en presidentes; el americano tenia países progresan los hogares monoparentales en
la medida de los riesgos que corre, el trabajo los que el padre presente generalmente.
realizado, de la moralidad de Carter, de la
experiencia política de Reagan, en pocas El militarismo sexual desemboca, en su
palabras, de la energía empleada en una virulencia, en el militantismo político, página
marcha que ha conducido a estos dos hombres contigua: chistopher street, en el barrio de
hasta el lugar supremo. grenwich village, en nueva york, guero
La acumulación de dólares es más homosexual tan célebre como castro street en
apreciada como signo de éxito que como san Francisco es la mujer: es el caso de una
modo de adquirir cosas. El americano familia de cada cuatro en los Estados Unidos (una
enamorado do un trabajo del cual no puede de cada dos entre la población negra). La mujer
prescindir, verdadero “enfermo del trabajo”, activa, último en ser contratada, primera en ser
querría que la vida fuese una ascensión social despedida, conoce una situación precaria en una
ininterrumpida. ¿Fracasa en este intento? Corre sociedad en la quo el porcentaje de un 4 % de
el riesgo do perder la autoestima y no opone, parados es percibido como “normal”. La vitalidad
como hacen los franceses, la iniquidad del - de la tradición patriarcal vuelve a los hombres
sistema- a sus virtudes personales. ¿Acaso los desconfiados respecto de las mujeres activas, que
pioneros acusaban a la naturaleza cuando pueden convertirse en rivales profesionales. En
los inclemencias retrasaban su marcha las medios favorecidos en los que la búsqueda
hacia el Oeste? Los hombres aquellos a de una actividad no es para la mujer cuestión
quienes hace falta convencer y aquellos a los de supervivencia de la familia sino de pleno
que es preciso combatir- pertenecen a esta desarrollo de la propia identidad-, los hombres
naturaleza, y, en definitiva, todo éxito social es intentan mantener la correlación de fuerzas a su
451
favor. Como era de esperar, se muestran obligar a los empresarios a conceder permisos
corteses en los sondeos: en 1938, solamente el de maternidad equivale a dar un trato
22 % -aceptan que su mujer trabaje, y en 1976 preferencial a las mujeres, consiguientemente a
son un 68 % quienes manifiestan esta discriminar. En primera instancia, el juez
comprensión. ha dado la razón al empresario. La sentencia
Pero ¿acaso las madres de una determinada ha sido recurrida y el caso todavía no ha sido
zona del extrarradio residencial de Nueva York resuelto. Montana y Connecticut rechazan
hacen campaña en 1979 para que las cualquier permiso por maternidad. Otros
escuelas primarias públicas organicen un servicio Estados lo conceden, si bien parsimoniosa-
de comedores escolares? Se deja oír que están mente. Los hombres disponen de dos
motivados por su pasión por el tenis. Ya se trate argumentos: la ética de la productividad no
de comedores escolares, jardines de infancia, impone a las empresas la obligación de cargar con
guarderías o parvularios se recuerda que solicitar mujeres embarazadas que, par muy respetables
de un servicio público prestaciones - que sean, no dejan sin embargo de perturbar “la
legítimamente- asumidas para la familia es organización” mediante su absentismo; las
enteramente contrario a los tradiciones movimientos feministas entran en contradicción
americanas. Los medios de comunicación de con su tradición puesto que, habiendo
masas o una parte de ellos imputan los males denunciado en todo momento los tratos
actuales (fugas, toxicomanía, suicidios de preferenciales como constitutivos de pretextos
jóvenes, violencias, etc.) a in ausencia de la para discriminar, hoy sólo los reivindican cuando
madre del hogar. redundan en beneficio de las mujeres.
Puesto que (manera quizá un poco desmesurada
de ver las cosas) se trata de una guerra de sexos,
es preciso ganarla. Los hombres van a manipular
la astucia, que se considera un arma femenina,
mediante la fuerza, que es su atributo más
evidente. En 1984, la recepcionista negra de un
banco de California es despedida a causa de un
prolongado absentismo debido a las
consecuencias de un patio difícil. Este despido
vulnera las disposiciones de una ley californiana de
1979 que prohíbe toda segregación laboral por
cause de maternidad y que asimila a la joven
madre con una persona que ha sufrido un
accidente (medical disability caused by
pregnancy or childeare). El banco en cuestión,
apoyado por la cámara de comercio y par una
poderosa asociación patronal, niega la
constitucionalidad de esta ley alegando que
452
años 1980, siguiendo la moda, se habla mucho de

los felices patios de mujeres que han llegado a
la cuarentena, pues las técnicas de detección y
prevención de anomalías fetales han
experimentado el progreso de todos conocido,
La mujer americana quiere “ganar” en todos los
terrenos: en el de su oficio, en el de sus hijos y
en el de su familia. El marido se inquieta. La
mujer francesa -incluso la feminista, prudente
y más hábil, raras veces expresa al hombre el
odio o la voluntad de ocupar su puesto. Quiere
preservar su diferencia. "No deseamos que las
mujeres adopten ese gusto por el poder y todos
los defectos del hombre escribe Simone de
Beauvoir. Es un desprecio que reduce a los hom-
bres al silencio,
Primer banco femenino abierto en Nueva York en

1975. En la Guerra entre los sexos, las mujeres
americanas han consquitado un territorio propio
y han reivindicado derechos iguales que no
siempre han obtenido.
Para una mujer que piensa que el pleno

desarrollo de su personalidad pasa por su éxito
profesional, el problema de la maternidad se
plantea en términos nuevos, ya sea
francesa o americana, y sin que pueda
descubrirse la mínima interacción entre ésta y
aquella. Una estrategia de carrera se elabora
entre los veinte y treinta años.
Asumir dos maternidades durante estos
diez años equivale a comprometer el porvenir
(el permiso par maternidad, tal y como existe en
Europa, tiene como efecto perverso conceder
una ventaja. a los hombres). Parece ser que en
las Estados Unidos, más a menudo quo en
Francia,'las mujeres se preocupan par asegurar
su “éxito” profesional antes de engendrar. En los
453
efectos especiales. Cuando la historia menciona

un cadáver se pasara por el corro, y que los más
jóvenes toquen, dos granos de uvas peladas
para representar los ojos, una ostra para la
lengua, un hígado descongelado para un
corazón, una esponja mojada para los pulmones
y un olato de espagueti para el cerebro....
New York Times, 24 de octubre de 1979.
Consejos para la preparación de la fiesta de las
brujas y de las Almas Muertas del 31 de octubre.
La cultura de los miedos individuales y
colectivos ocupa un lugar importante en
el sistema de los mass media americano.
Cáncer, Sida, depresión nerviosa, muerte
de los jóvenes en accidente, overdose o
suicidio para unos, terrorismo “ciego” o
apocalipsis atómica (el Día después) para
otros, prensa y televisión los exhiben o los
imaginan con una delectación que visiblemente
responde a una expectativa.
Herederos de una literatura popular del horror,
lo macabro y lo diabólico que se remonta sin
dude a las novelas “góticas” del siglo XVIII
reveladas por los escritos de Edgar Allan Poe,
El 31 de octubre, la fiesta de hallowen, de origen
el cine fantástico (La noche de los muertos
celta, sirve para desdramatizar la muerte, los
vivientes, La noche de los gusanos gigantes, La
espectros y las brujas.
invasión de los profanadores de sepulturas, El
exorcista, etc.) y, poco después, par los vídeo-
“Purificad al hogar de su aspecto familiar y
elipes (Thriller, La noche de los dúendes, etc.)
preparad la escena para sumergiros en un
entretienen lucrativamente inquietudes y
horror feliz. Recubrid los muebles con redes
angustias. La muerte, provocada por
negras. Necesitareis al menos una tela de
monstruos (más o menos antropomóficos), por
araña, serpientes, murciélagos (de plástico)...
los errores de la ciencia o para la guerra,
Rellenad un viejo traje con papel de periódico,
ocupa un lugar privilegiado en las pantallas
ponedle un sombrero de copa será la principal
grandes y pequeñas. Sus logros más acertados
atracción de la reunión... Todo esto deberá
se exportan a Francia, que los consume como
ocurrir en una habitación en penumbra...
productos exóticos.
Cuando los niños se hayan instalado alrededor
No insistiremos aquí sobre el lugar que ocupa
de la mesa, en la habitación oscura, empezad
en la sociedad contemporánea este nuevo
a relatar una narración horrible, adornada con
454
consumidor de bienes y servicios que es el como para el progreso de las técnicas de

moribundo, puesto que este tema ha sido investigación (la ecografía permite al paciente
esbozado en otra parte del presente volumen. ver su tumor) y de la terapia (los “buenos”
Lo que ahora nos planteamos es saber si el cánceres son curables o al menos,
“modelo americano” ha suscitado el estabilizables).
mimetismo (casualidad) o si se trata de una Es el tratamiento al muerto -por no decir su
cuasi concomitancia, pues el retraso francés explotación- lo que, una vez más, ha hecho
es imputable a nuestra inferioridad aparecer (el lector excusará ésta redundancia
tecnocientífica. En ambos partes, durante la impuesta por el tema) las diferencias culturales
década de los años 1950, la mitad de las entre lo, Estados Unidos y Francia. En 1963
personas morían en sus cases contra menos Jessica Milford describe en el American Way of
de un 20 % en 1985. Allí, como aquí, el Death, el sistema comercial del mercado de la
equipo terapéutico es el gran manipulador del muerte, que resume en estos términos: "A
acto de morir, del cual fija el momento en el partir de ahora las pompas fúnebres forman
que ha de sobrevenir. No obstante, dos parte del American way of life. Insiste sobre
prácticas, americanas parecen imponerse las ganancias obtenidas par los empresarios de
progresivamente en Francia. La primera es el oficios fúnebres (funeral directors) gracias a las
control del poder medico por parte del prestaciones que dispensan: aseo, em-
abogado quien ha encontrado en el dying un balsamiento, ornato, exposición del cuerpo a
mercado lucrativo: tales son los cases del rostro descubierto en la funeral home. Última
medico que es acusado por una falla grave innovación: el drive-in funeral home, que
que ha provocado la muerte o de su excesivo permite ver al difunto y firmar en el libro de
encarnizamiento terapéutico que sólo la ha pésames sin bajarse del coche. En Francia,
retrasado para hacerla más dolorosa. La donde sólo existen unos treinta, funerariums...
segunda es un desplazamiento de la frontera prácticas de esta naturaleza estarían “fuera de
entre lo dicho y lo no dicho. La deontología lugar”; y no es que en Francia funcione por la
americana impone al medico decir la verdad a explotación del mercado de la muerto, esto es,
su enfermo. El médico francés, dueño de su sin pérdidas y con ganancias, sino que lo hace
secreto, consciente de la esperanza del mori- “a la manera francesa”, esto es, al estilo
bundo de que se le diga que no va a morir, ha “colbertista”, pues los oficios fúnebres
guardado silencio durante mucho tiempo generales, siempre que se logre un acuerdo
sobre la gravedad del mal y sobre la fecha con los municipios, disfrutan de un régimen de
probable de la llegada de la muerte. Según cuasi monopolio.
un sondeo de 1978 (le Pélerin), el 77 % de
los franceses desea una muerte brutal- y el Después del funeral director, of promotor del
53 % dice querer -no saber. La explicitación cementerio es la persona que se hace cargo del
por parte del medico de la enfermedad muerto. Los cementerios, privatizados en un
diagnosticada (“Usted tiene cáncer”) quizá no 75 % están socialmente jerarquizados (deben
se explica tanto por la “influencia americana” recordar la situación del difunto), y el éxito de
455
una vida encuentra su apoteosis en la

posibilidad de acceder a un cementerio de
moda. En un artículo dedicado al Forest Lawn
Memorial Park de Los Angeles, “el cementerio
más alegre del mundo”, según la publicidad,
Paul Jacobs señala maliciosamente que morir
en Los Angeles se convierte en una
recompensa, pues sólo una vez muerto puede
obtenerse una residencia permanente en
Forest Lawn,. Nada comparable en Francia
donde M. Vovelie subraya “la caída en picado
a partir de 1930 del monumento funerario,
las menciones familiares y los epitafios”. El
muerto francés se resiste a la
americanización.
456
HACIA EL SIGLO XXI________________________________________________________
MICHAEL HOWARD Y W. ROGER LOUIS

(EDS)
HISTORIA OXFORD SIGLO XX
HACIA EL SIGLO XXI
Dahrendorf, Ralf (1999), "Hacia el siglo XXI", en

Michael Howard y w. Roger Louis (eds.), Historia Después de todo, habían dejado la Tierra atrás,
Oxford del siglo XX, Cristina Pages y Victor Alba
subrayando así su discreta unicidad.
(trads.), Barcelona, Planeta (Documento), pp. 518-
Los astronautas habían visto no sólo la Luna,
532.
sino también la Tierra y ahora contamos con
A
fotografías y hasta películas que nos la
hora que el siglo XX se acaba, una
muestran dando vueltas como Copérnico nos
fuerza al parecer irresistible ha
dijo que hacia.
llegado a dominar la vida, las
El descubrimiento tuvo un lado menos
esperanzas y los miedos de todos los in-
encantador, cuando el hábitat humano de esta
dividuos: la globalización. Señales de esta
Tierra capto la atención, primero de científicos
han acompañado todo el siglo, desde la
y luego de un número creciente de habitantes
“economía mundial” a que se refiere Robert
en peligro. No sólo es real la Tierra, sino que la
Skidelsky en el capitulo cinco del presente
cambiamos con nuestro comportamiento,
libro, hasta la “cultura global” que menciona
sobre todo el de quienes viven una existencia
Alan Ryan en el capítulo seis. Pero sólo ahora,
privilegiada y prospera. Quizá fueran los
al acercarse el año 2000, se ha vuelto
autores del primer informe del Club de Roma,
verdaderamente global el mundo de la vida
Los límites del crecimiento (1973), los que, por
humana. Pocas cosas se entienden fuera del
mucho que erraran en numerosos detalles, nos
contexto de la Tierra entera. Debemos pensar
hicieron conscientes de las consecuencias que
en términos globales a fin de responder a una
tenían los intentos del hombre por sojuzgar a
realidad cada vez más global.
la naturaleza. La Tierra puede volverse
Tal vez esta nueva experiencia tuvo su inicio
inhabitable: hay demasiados personas; dema-
en serio cuando los primeros astronautas
siado CO2; demasiados productos químicos en
pisaron la superficie arenosa de la Luna. El
la sierra, en el aire y en el agua, e incluso en
resto del mundo contemplo por televisión,
los océanos. En la capa protectora de ozono se
con el aliento cortado, su pantomima:
descubrieron agujeros que dejan pasar rayos
realidad virtual junto con realidad real.
solares mortales. Existen señales de un cambio
climático; debido al “calentamiento global”, los
mares podrían crecer inundar países enteros.
457
Al mismo tiempo, aumenta el número de los tiempos en que los que trabajaban en la
especies en extinción. ¿Tardarán en City de Londres podían marcharse a casa en
encontrarse los seres humanos en esta lista cuanto recibieran por teléfono la información
de muerte? de las primeras tendencias de Wall Street.
El riesgo de extinción no es un efecto Ahora ya no pueden ir a casa. En todo
meramente secundario del progreso momento se citan los precios de acciones,
económico en términos de grandes cifras, bonos y sus derivados; se “mueven” los fondos
sino que también es resultado del potencial mediante el mundo virtual de las Bolsas, de día
destructor de las armas modernas, ya sean y de noche. Otras informaciones han sufrido el
nucleares, biológicas o químicas. Puede que mismo cambio. Una agencia de viajes de
las bombas atómicas lanzadas sobre Londres puede poseer un sistema informático
Hiroshima y Nagasaki cayeran en lugares más en Bombay; una fabrica de vehículos japonesa
o menos restringidos (aunque quizá hayan puede encargar la producción de ciertos
tenido efectos globales desconocidos, al igual componentes en México; el precio de los
que las pruebas termonucleares llevadas a bienes de consumo y los componentes ya no
cabo en los años cincuenta y sesenta), pero carga con los costes de transporte y las
las armas nucleares posteriores podrían y restricciones locales; la competencia, limpia o
pueden destruir a un gran porcentaje de sucia, mantiene la información variada y
seres humanos, quizá a toda la humanidad. El diferente. La gente habla de Singapur y Hong
accidente de Chernobil, ocurrido en 1986, dio Kong, de Santiago de Chile y Vancouver, de
a muchos habitantes de Rusia, Europa y otros Glasgow y Estambul, como si estuvieran a la
países más alejados, una idea concreta de los vuelta de la esquina, sobre todo si «hablan»
riesgos. por Internet, la red informática global que
La globalización no es únicamente una idea parece no pertenecer a nadie.
ecológica, militar o técnica. Se usa, ante La globalización, es decir, el mundo entero de
todo, como concepto económico. La informa- los humanos como realidad instantánea y
ción le proporciona su base. Gracias a los permanente, surte numerosos efectos, y estos
avances técnicos, sobre todo en el campo de determinaran el futuro, de un modo u otro. Tal
la electrónica la información se ha vuelto vez resulte útil diferenciar algunas de estas
ubicua e instantánea. En cuanto una noticia la consecuencias, que preocupan por sus efectos
muerte de un estadista, el precio de una en los valores defendidos por la minoría
acción en Bolsa, el descubrimiento de un ilustrada del siglo XX, de otras consecuencias
nuevo fármaco entra en un ordenador de que resultan esperanzadoras.
Tokio, San Diegolo Dublín, esta disponible en El siglo XX se ha visto determinado en gran
todas partes, las veinticuatro horas de cada parte, aunque no siempre, por las divisiones
día año. que provocaron guerras, “calientes” y fría, pero
El efecto económico más inmediato de la que también proporcionaron fuentes de
globalización de la información se manifestó identidad: alianzas entre naciones, democracia
en los mercados bursátiles. Han desaparecido frente a dictadura, mundo libre frente al reino
458
del mal. La globalización se convierte en el delantera, aunque al hacerlo plantea tantas

tema dominante justo cuando estas nociones, preguntas como contesta.
especialmente la de un primer y un segundo ¿Cual es, exactamente, la razón que oculta el
mundos, el del capitalismo dominado por impulso hacia una “unión cada vez más
Estados Unidos y el del comunismo dominado estrecha de los países pequeños y medianos
por la Unión Soviética, habían perdido fuerza. unidos en la UE? ¿Contra quien se protegen y
Al progresar la globalización, hasta el Tercer que instrumentos quieren tocar en el
Mundo, el de los países en vías de desarrollo, concierto de los bloques? Una OTAN más
se fue volviendo una categoría cada vez más extensa, ¿donde deja a los que quedan al
irrelevante. Resurgieron algunas naciones- margen, esos países que no son ya ni del
Estado, pero las tendencias globales las primer ni del segundo mundo, como Ucrania
debilitaron. Noruega no puede cerrar el y puede incluso que los Estados bálticos y las
agujero en la capa de ozono por encima del naciones del Sureste europeo? Sobre todo,
Polo Norte, y ni siquiera Estados Unidos es ¿cuales serán el lugar y el papel de la Rusia
capaz de controlar los mercados financieros postsoviética? ¿Donde encaja China? ¿E India?
del mundo. Entonces, quién lleva el timón? ¿Y ¿Sudamérica debe apoyar en la NAFTA, lo cual
adónde pertenecen las personas en el hábitat podría acarrear una nueva doctrina Monroe?
globalizado del siglo XXI? Estas son preguntas explosivas en un mundo
Preocupan algunas respuestas, basadas tanto caleidoscópico donde se conforman nuevas
en la teoría como en la realidad. Una es que alianzas sin pautas y propósitos claros.
la guerra fría entre capitalismo y comunismo ¿O es que nuevas divisiones ideológicas
será sustituida por poderosos bloques proporcionaran un propósito? El
regionales, y así debería ser. Asia, Europa y norteamericano, experto en Ciencias Políticas,
América son los más mencionados. Algunas Samuel Huntington ha encontrado numerosos
veces se los identifica con ciertas lectores para su libro El choque de las
organizaciones, la CEAP, la UE, la NAFTA civilizaciones (1996). Su tesis defiende que
(¡cuánto gustan los acrónimos en esta las grandes religiones del mundo, sobre todo
época!). Se trata de alianzas económicas, el cristianismo y el Islam, constituyen la base
aunque considerarlas en el contexto de un para nuevas fisuras con el potencial de
mercado global no tiene mucho sentido provocar conflictos políticos y hasta armados.
económico, a no ser el de la protección de sus En todo caso, con el cambio de milenio resulta
miembros frente al resto. Este propósito es claro y evidente el contraste, cuando no el
aun más explícito cuando entran en escena enfrentamiento, entre una cristiandad
consideraciones políticos de mayor alcance, fundamentalmente laica y un islam de
como ocurre en el caso de la OTAN y su nuevo ortodoxo. La primera domina en
expansión hacia el Este. El “corazón” Europa y en América del Norte y del Sur, así
eurasiático (según la descripción que hizo como en otras zonas del mundo; el segundo
Halford Mackinder de Rusia y Europa a domina en el Próximo Oriente, en grandes
principios del siglo XX) lleva de nuevo la zonas del oeste y el sureste de Asia, y cada
459
vez más, en África. No sólo la cristiandad, únicamente entre países, sino también dentro
sino también otras religiones, como el de estos. Las tentaciones del autoritarismo
judaísmo y el hinduismo, chocan a menudo son considerables también en Europa y
con las fuerzas islámicas. Norteamérica, mientras que muchos asiáticos
Otro modo de considerar este nuevo creen en la democracia y el imperio de la ley.
conflicto consiste en contrastar las creencias Así, las nuevas luchas son tan
laicas y las fundamentalistas. Entonces el “intranacionales” como internacionales, y
meollo del asunto es la modernidad misma, queda por ver quien ganara.
donde los colectivos religiosos laicos
otorgan al Cesar lo que es del Cesar y A medida que surgen nuevas divisiones y se
reservan sólo la vida espiritual para Dios, trazan nuevas líneas de conflicto, otros
mientras que los fundamentalistas son problemas graves empiezan a afectar la
“integristas”, en el sentido que desean existencia cotidiana. ¿Qué hay de los que
aplicar la misma ley a todas las esferas de la quedan excluidos del “mundo feliz” o de la
vida. Mientras que en las sociedades laicas globalización? Muchos se sienten o están
los individuos se benefician de la economía excluidos y hablan de anomia, de
mundial, las fundamentalistas quieren desintegración y de ausencia de normas
conservar viejas pautas de cohesión y vinculantes.
dominio, aun a riesgo de encontrarse en La exclusión tiene un componente
desventaja económica. internacional. Cuando a fines del siglo XX se
Estas divergencias están estrechamente habla del Tercer Mundo, suele ser en
relacionadas con las nuevas divisiones referencia a África. Es posible que ese
políticas que contienen igualmente las abigarrado y en muchas partes desdichado
semillas de futuros conflictos. Lo que se continente tenga ya menos habitantes que
denomina democracia no es, ni mucho hace veinte o treinta años, devastado por las
menos, un valor indiscutible de quienes guerras, civiles y otras, la hambruna y las en-
tienen el derecho a elegir. De hecho, hay fermedades entre ellas, epidemias como el
quienes denuncian la democracia y el Sida, África se ha convertido en un símbolo
imperio de la ley como valores universal de exclusión. Hay “africanos”, en Asia
neoimperialistas del mundo europeo y y en América Latina, en las ciudades
norteamericano. El Asia que “puede decir europeas y norteamericanas. En este término
que no” es la del autoritarismo, del gobierno globalizado subyace una connotación de
supuestamente benévolo formado por elites miseria y muerte.
que se arrogan la autoridad moral y política y La experiencia internacional se refleja en las
dejan en paz al pueblo, a condición de que distintas sociedades. En los Estados Unidos de
este respete su autoridad y no exija libertad los años ochenta, autores como William
de expresión ni participación política. Como Julius Wilson identificaron lo que llamaron
en el caso de la religión, el conflicto entre una “subclase” de los “verdaderamente
democracia y autoritarismo no ocurre desposeídos”. Desde entonces, el fenómeno ha
460
emigrado al resto del mundo desarrollado y desvanecido.

más allá de este. Su dimensión es tema de Así, el conflicto social del siglo XXI será de
discusiones ¿diez por ciento... treinta?-, naturaleza distinta. Será una versión
pero hay coincidencia en que una buena individualizada de las viejas luchas. Dentro de
proporción de la población ha perdido los países predominaran los problemas de “la
contacto con el mercado laboral, con la ley y el orden”. En el plano internacional, el
comunidad política y, en general, con la terrorismo supondrá una amenaza para la
participación social. La suya es una existen- seguridad, que damos por sentada. Los
cia de pobreza, a menudo de delincuencia, conflictos sociales se transpondrán a la
al margen de la sociedad, y parece haber acción individual, no comprometerán a
pocos incentivos, si es que los hay, para colectivos sino a activistas que podrán
integrarla. En la economía global, las representar a colectivos o no. Esto significa
empresas pueden crecer con un número que los nuevos conflictos serán más morales
siempre decreciente de trabajadores. Surge, que económicos, se centraran más en los
por lo tanto, un nuevo contraste entre la valores que unen a la sociedad que en las
“macrorriqueza” y la “micropobreza extrema”, lo riquezas y su distribución.
cual agrava los problemas de cohesión En los nuevos problemas que el siglo XXI
social, ya por si importantes. El camino heredara del siglo XX existe un tema
moderno de la “posición social al contrato”, o común. Muchos de estos problemas serán
sea, de una posición firme para todos dentro consecuencia de lo que podría ser una
de un orden social a la elección individual en reacción emocional contra la globalización.
un mercado abierto de par en par, ha Comparada con la familia o la aldea, la Tierra
proporcionado mucha libertad, pero también es un lugar solitario donde la gente puede
grandes tensiones en el tejido social, La perder el norte con facilidad. Buscaran,
“pertenencia” se convierte, por tanto, en un entonces, ese norte y lo mas probable es que
problema que muchos no aciertan a resolver. lo encuentren en grupos reducidos. Un
Las consecuencias de este proceso son ejemplo notable de esta afirmación es el auge
numerosas y graves. A lo largo de casi todo de grupos “parareligiosos” que se ganan el
el siglo XX la idea de una lucha de “pobres corazón y la mente de las personas. La
contra ricos” domino el pensamiento y apertura total parece dar pie al llamamiento
determine la respuesta organizada. Parecía para el compromiso total, a la cerrazón.
aplicable tanto a países donde se daba la El filosofo Karl Popper llamó a este fenómeno
lucha de clases como en el plano “el regreso a la tribu”. Un nuevo regionalismo
internacional. Había quienes consideraban al esta ganando terreno a finales del siglo XX, y
proletariado como el precursor del futuro, la es de carácter tribal. La gente busca
clase dominante del mañana, y al unidades homogéneas y, por lo tanto, da la
“proletariado” del Tercer Mundo como fuente espalda al más amplio y heterogéneo Estado-
de los auténticos valores. Sin embargo, a nación creado en el siglo XIX. A veces, alegan
finales del siglo, esta certeza y otras se ha que su Cataluña, Eslovaquia o Valonia se
461
relacionará mejor con la red global de la una nueva historia de luchas, conflictos y
nueva era; pero es altamente probable que guerras, como tampoco le importa al autor de
estas regiones presuntamente homogéneas esta posdata a un volumen dedicado a un
se parezcan a Chechenia o Bosnia, o a siglo letal. Es más, la lista de problemas aquí
cualquier otra región destrozada por la presentada ofrece municiones más que
guerra. La intolerancia en el interior y la suficientes a los señores de la guerra en
agresividad en el exterior son frecuentes potencia, pues los grandes y a menudo
concomitantes del nacionalismo. violentos conflictos de la época no son como
¿Llegara el fin de la historia? Hegel fue el terremotos que no podemos controlar. No
primero en plantear esta idea en estos surgen de una profunda lava emocional
términos, a principios del siglo XIX y se ha donde la gente queda atrapada sin
repetido recientemente y aplicado al final del posibilidad de resistirse al contrario, son
XX. Según esta teoría, la historia consiste en resultado de la movilización de las emociones
la eclosión de un gran principio mediante por parte de los dirigentes, o, como debería
conflictos y movimientos pendulares, tesis y llamárseles, seductores. Los peligros más
antitesis. En cuanto se resuelvan estos obvios, el nacionalismo y el fundamentalismo,
antagonismos en la síntesis final global, que suelen ir de la mano, no existirían como
predominara la vida “normal” y ya no amenazas a la libertad y seguridad de no ser
habrá gran historia que contar. por quienes los explotan para satisfacer su
No todos comparten esta visión wagneriana ansia de poder.
do la historia. Se preocuparán menos quienes Si por un momento damos por sentado que la
creen que la historia no tiene más sentido historia no tiene por que bajar la resbalosa
que el que le dan los seres humanos, Pero, pendiente de los antagonismos violentos, la
Filosofía de la Historia aparte, seguramente globalización ofrece una gran ocasión para
los grandes conflictos del siglo XX han llega- que respuestas compatibles compitan entre si.
do a su fin. Da igual que se los describa en El capitalismo y el socialismo eran mutuamente
términos sociales como lucha de clases, en excluyentes y, por lo tanto, luchaban entre si.
términos económicos como conflictos entre Pero versiones diferentes del capitalismo no
libre mercado y planificación, o en términos son mutuamente excluyentes. La versión
políticos como batallas entre formas de norteamericana del “capitalismo puro”, así
gobierno modernas y posmodernas, y hasta como las diversas variaciones de las
en términos internacionalistas como guerras economías sociales de mercado de la Europa
entre Primer y Segundo (y quizá Tercer) continental, y el capitalismo asiático de
mundos, pues estas descripciones ya no se cohesión social y valores tradicionales,
refieren a la nueva realidad de un mundo pueden coexistir sin guerras. El mundo puede
globalizado. El drama de la historia proba- aprovechar el hecho de que ya no exista un
blemente tenga otros temas en el siglo que conflicto irreconciliable entre “sistemas”.
viene. Para algunos, la globalización podría parecer
Al ciudadano de a pie no le importara mucho una fuerza severa y nada amistosa; sin
462
embargo, para muchos otros es también una hecho y sin duda lo harán pronto algunos de
fuente de oportunidades sin precedentes; los que no lo han hecho.
de modo que se puede presentar otro El camino hacia la prosperidad es siempre
escenario para el siglo XXI, uno que toma arduo. Un valle de lagrimas precede el
en cuenta la posibilidad de dar a cientos ascenso hacia un mayor bienestar, económico
de millones de personas la posibilidad de y emocional. Varios de los autores de esta
sobrevivir. Las primeras teorías sobre el Historia del siglo XX han descrito con gran
desarrollo económico daban por sentado que elocuencia las penas de este valle. Sin,
la riqueza de unos pocos “bajaría gota a embargo, puede decirse que el recorrido por
gota” hacia el grupo mayor de individuos. el valle de lagrimas no tiene por que tomar
No fue así. La capacidad del grupo canto tiempo como cuando Gran Bretaña,
privilegiado para proteger su privilegio y Estados Unidos y una sucesión de países
excluir a los demás es grande. No obstante, europeos optaron por la industrialización y la
el desarrollo recuerda un fuego que se modernización. Aunque parece inevitable
extiende sin control en una era de la desarraigar a la gente de su hábitat
globalización. China, con su población de tradicional, habrá nuevas oportunidades
más de mil millones de habitantes, disponibles, si no de inmediato, muy pronto.
demuestra tanto los perjuicios como la Con la ayuda de la informática, el camino
nueva vida que puede surgir del entre el despegue y el desarrollo pleno puede
desarrollo cuando este ha prendido. Con hacerse en una generación.
el cambio de siglo aproximadamente el El desarrollo pleno en si suele conllevar
veinte por ciento de los seres humanos nuevas oportunidades para millones de
vive en la miseria absoluta, pero la otra cara personas. La experiencia de los viejos países
de la moneda es que el ochenta por ciento industrializados podría ilustrar esta
sube por la escalera que lleva a una mayor afirmación. La vida ya no consiste en
prosperidad. El mundo entero se esta solamente trabajo y poco tiempo para otras
convirtiendo progresivamente en una OCDE, actividades. El propio trabajo se ha vuelto
una Organización de Cooperación y más fácil; el horario de trabajo se ha
Desarrollo Económico. reducido; con el trabajo se mezclan las
vacaciones, periodos sabáticos y periodos de
A quienes menos alcanza la prosperidad es a reactualización educativa. Mediante la
quienes se resisten más a tenderle la mano. extensión de la educación primaria y varios
Como dijo Mario Vargas Llosa cuando era decenios de “jubilación” emerge un nuevo
candidato a la Presidencia de Perú, ahora equilibrio entre el trabajo pagado y otras
los países pueden decidir si quieren ser actividades, al menos para algunas personas.
ricos. Sólo tienen que aceptar los retos de la La transición, como todas las transiciones,
globalización y crear cierto grado de resulta dolorosa, por ejemplo en Estados
estabilidad institucional. No es de sor- Unidos, donde muchas mujeres y hombres
prender que la mayoría de los países lo haya necesitan dos empleos para llegar al fin de
463
mes. A finales de los años noventa, la mercado, donde los ciudadanos activos
mayoría de las sociedades se organizan hablaban acerca de sus asuntos y tomaban
todavía en torno al trabajo remunerado; decisiones al respecto, cedió el paso a
tanto las ganancias como las prestaciones de instituciones donde un número limitado de
los individuos dependen del trabajo; el representantes, o activistas, se sentían
desempleo es, para muchos, una maldición. legitimados Para dar expresión a la opinión de
Esto, sin embargo, podría ser un mero una mayoría que se mantenía más o menos
fenómeno de transición. La globalización pasiva. Ahora, la democracia directa ha muerto
requiere flexibilidad y hace más fácil virtualmente, pero a la democracia
soportar esta misma flexibilidad. En cuando representativa la sustituye igualmente una
la imaginación de las instituciones sociales mayor participación de los ciudadanos. Esto
de alcance a la del pueblo, podrían surgir puede tomar la forma de referéndums, pero
sociedades en las que los individuos también de iniciativas cívicas de diversa índole,
disfruten de mayores oportunidades en la y, por supuesto, del uso interactivo de los
vida. nuevos medios de comunicación e informáticos.
A principios del siglo XX, el autor Se va esfumando la frontera entre los activistas
norteamericano Thorstein Veblen escribió La y los ciudadanos pasivos, con dedicación
teoría de la clase ociosa; daba por supuesto parcial, y hasta ciudadanos ocasionales. Al
que la clase obrera no dispondría nunca de menos en potencia, ya todos somos ciu-
los privilegios de que disfrutaba esta ciase. dadanos activos.
A principios del siglo XXI parece que lo Como en otros aspectos, los sistemas de
contrario será cierto. Una reducida clase gobierno conservan la huella de la transición;
gobernante (si es que ésta existe en el viejo las viejas pautas ya no funcionan, pero
sentido del termino) insistirá en mantenerse todavía no se han establecido unas
activo con las mismas tareas durante largas nuevas. La nación-Estado es todavía el
horas cada día; la mayoría, no obstante, se ha marco más eficaz dentro del cual se pueden
convertido en una multitud más flexible que garantizar los derechos civiles de personas de
combina el trabajo con el ocio, la educación diferentes culturas y tendencias. En las zonas
y la vida en familia, o sea, con un más ilustradas del mundo, al menos en
caleidoscopio de actividades. La gente tiene opinión del autor del presente capítulo, las
lo que Charles Handy ha llamado “carteras personas son ciudadanos de naciones-Estado.
de trabajo”, en lugar de trabajos a la vieja Pero los vientos de la globalización han hecho
usanza, o, según las palabras de Jeremy mella en las fronteras nacionales. Las
Rifkin en su libro El fin del trabajo, naciones-Estado no son capaces de adoptar
pueden moverse entre la actividad generadora normas eficaces para las transacciones
de riqueza, la pública y la voluntaria. financieras ni, de hecho, Para los procesos
El mundo globalizado de las futuras décadas económicos en general; no pueden evitar que
ofrece nuevas oportunidades de los ciudadanos, hagan uso de toda clase de
participación. En los siglos XIX y XX, el informaciones, deseables o no; no pueden
464
sostener la ecología; no pueden mantener la acaso se restauran sociedades civiles

Paz. Se precisan unidades más amplias de cohesionadas en un contexto de instituciones
gobierno Para que este cumpla sus funciones políticas liberales. Deben asegurarse la
básicas con una mínima autoridad. prosperidad, la cortesía y la libertad. En
Tal vez en el futuro el siglo XX se vea como términos de relaciones internacionales, esta
una era de experimentación en este tarea exige una combinación de factores: crear
aspecto. En este volumen, Adam Roberts condiciones para el crecimiento económico, sin
ha descrito los métodos de tanteo de este dejar de respetar las diferencias culturales y de
proceso, así como las contradicciones que establecer normas Para la cooperación pacifica
supone el intento de combinar la soberanía de en el mundo en su conjunto.
los Estados con un orden supranacional No se puede cuadrar el círculo del todo,
fundamentado en el imperio de la ley. Ha pero casi. En la economía, resulta vital
alegado igualmente que la incompatibilidad levantar los obstáculos a los esfuerzos del ser
lógica no tiene por qué descartar la viabilidad humano. A los empresarios se les debe alentar
práctica. Para esta última, la costumbre de la y todos los que participan en la creación de
cooperación internacional es tan importante riqueza deben ser flexibles, y debe posibilitarse
como los estatutos de las organizaciones que lo sean. Sin embargo, la otra cara de esta
internacionales. En cuanto al futuro orden libertad esta compuesta por normas que
mundial, como en otros campos, la bola de preserven las oportunidades de acceso y eviten
cristal se ve borrosa. Sin embargo, podemos los abusos en el mercado. Esta es la
esperar que en el siglo XXI exista una mayor función mínima de una política social de
congruencia entre la acción real o pragmática integración y ciudadanía. Más allá de la política,
y los acuerdos internacionales. Esto requiere, tanto la creación de riqueza como las reglas de
ante todo, una nueva combinación de lo local equidad deben cimentarse en sociedades civiles
con lo global, y, en medio, alianzas y acuerdos boyantes. Con sus asociaciones, la gente
adecuados, aunque quizá de menor construirá la red de seguridad que sostendría
importancia. los débiles o a los amenazados. Engendrará,
asimismo, la sensación de pertenencia, tan
Los problemas y las oportunidades de una difícil de conservar en una era de
era de globalización mantienen un frágil globalización. Desregular la economía, encon-
equilibrio. Seria arriesgado predecir si la trar nuevas formulas para la sociedad del
humanidad se dejara llevar por los problemas bienestar, fomentar la cohesión social y
o aprovechara las oportunidades. Tal vez el consolidar la democracia y el imperio de la ley
pronóstico más seguro sea que hará ambas son importantes tareas del mañana.
cosas. Aun así, debe resolverse una tarea El equivalente internacional de estas tareas
crucial. Planteado en términos de asuntos puede expresarse en un lenguaje similar. Ya
interiores, se trata de cuadrar el círculo en el han surgido algunos rasgos de una sociedad
uso de las oportunidades económicas en un civil mundial. Sería difícil exagerar la
mercado global, a la vez que se conservan y importancia del papel de las Organizaciones
465
No Gubernamentales (ONG) y las señales tratar de cuadrar el círculo, nos percatamos

cada vez más evidentes de justicia de que no podemos alcanzar el ideal.
internacional. Quizás los juicios de los cri- Habrá fallos; no escasearán los problemas;
minales de guerra de la antigua Yugoslavia los conflictos continúan siendo una fuente de
sean torpes y poco convincentes, pero progreso que se debe encauzar, en lugar de
ofrecen un ejemplo, lo mismo que la cerrarla. Sólo las sociedades abiertas pueden
Comisión de la Verdad en Sudáfrica o su ser buenas sociedades.
equivalente en otros países. Ha habido El segundo factor, el más difícil, es el de una
señales de nuevas normas en las reuniones nueva moralidad y tiene que ver con las
anuales de organismos financieros públicos generaciones futuras. La humanidad tiene un
y privados bajo los auspicios del FMI y del modo desconcertante de hacer frente a los
Banco Mundial, así como del Grupo de los problemas, únicamente cuando suena la
Treinta. La recién creada Organización alarma; soluciona los problemas que ya
Mundial del Comercio (OMC) puede ayudar. existen y no los que los expertos anticipan
El mantenimiento de la paz y la protección para el futuro. Sin embargo, cuando ya se
eficaz de la ecología se quedan atrás, planteen algunos de los problemas
pero al menos se han hecho intentos en mencionados, será demasiado tarde y esto es
esta dirección. A la Cumbre sobre la particularmente cierto con respecto a la
Ecología en Río de Janeiro, celebrada en guerra nuclear y a la destrucción del medio
1992, la siguió otra sobre Desarrollo Social, ambiente. Algunas personas han hablado del
en Copenhague, en 1995. “principio de responsabilidad” en la “sociedad
Hay, por lo tanto, mucho sobre lo que en peligro” en que vivimos. Debemos pensar
construir, así como atisbos del espíritu con en el futuro, en lo que estamos haciéndoles a
que debería enfocarse la construcción de nuestros nietos y, sin embargo, no
un mundo lleno de oportunidades. De hecho, permitimos que nadie nos diga-qué hay que
al acabarse el siglo XX tiene lugar un gran hacer. ¿Cómo ser responsables sin dar pie a
debate acerca de los valores morales y su un dictador presuntamente benévolo? La
papel en los negocios, la política y la vida pregunta sin respuesta ha de responderse de
cotidiana. La moral no es una ciencia exacta algún modo. Es más, tendrá su respuesta,
y las preferencias de los individuos son aunque sólo sea la de un silencio mortal.
distintas, pero quizás quepa señalar tres El tercer factor es el de las actitudes
factores que han surgido respecto al modo subyacentes. Ernest Gellner, en su sermón
de enfocar el futuro. sobre “Lo incomparable de la verdad”, las
El primero es que la utopía es una de las definió según varias categorías, a saber, la del
victimas del siglo XX. Pocas personas siguen relativista, la del fundamentalista y la del
buscando un mundo perfecto. No sólo es puritano de la ilustración. Cierto es que una
imposible hallarlo, sino que los intentos de ola de relativismo asola el mundo, sobre todo
crearlo son desastrosos, y en el peor de los en el viejo mundo desarrollado. Todo es
casos provocan totalitarismos y guerras. Al valido, ya sea porque sirve a los intereses de
466
quienes no quieren que se les diga lo que

no deben hacer, ya sea porque parece el
final lógico del camino que va de las
predilecciones liberales a has libertinas.
No obstante, este relativismo no nos
ayudará a cuadrar el círculo en una era de
globalización. Hará las cosas demasiado
fáciles para quienes creen que de los tres
objetivos basta con dos es decir riqueza y
cohesión social sin la libertad, o riqueza y
libertad sin cohesión social, o bien
solidaridad-y libertad sin prosperidad.
El fundamentalismo, o integrismo, es la peor
de todas las respuestas. La cohesión
obligatoria roba al pueblo sus libertades más
elementales y acaba por obstaculizar
igualmente, las oportunidades económicas.
El proteccionismo, la limpieza étnica, y la,
tiranía no son sólo malas recetas para
cuadrar el círculo de las metas que se
deben alcanzar, sino que destruyen tanto la
sociedad civil como la capacidad de los
mercados como fuentes de creación de
riqueza.
Queda lo que a muchos les parece un punto
de vista anticuado. Vivimos en un horizonte
de incertidumbre; no sabemos bien que es
correcto, bueno y justo, pero podemos tratar
de averiguarlo. Probar significa errar y
nuestras instituciones deben proporcionar el
modo de corregir los errores; ante todo, no
debemos renunciar al intento de mejorar la
calidad de vida. Estos valores, los propios de la
ilustración, no han tenido muy buena fortuna
en el siglo XX, que ha visto cómo eran
alabados y violados por igual. Que hayan
sufrido esta suerte desigual no empaña, sin
embargo, su validez. Quizá después de todo,
tengan mejor suerte en el siglo XXI.
467
EL ENFRENTAMIENTO DE LAS SUPER POTENCIAS, 1945-1990_______________________
MICHAEL HOWARD Y W.ROGER

LOUI(EDS)
HISTORIA OXFORD SIGLO XX
EL ENFRENTAMIENTO DE LAS SUPERPOTENCIAS, 1945-1990
Freedman, Lawrence (1999). "El enfrentamiento Inmediatamente después, este

de las superpotencias, 1945-1990", en Michael enfrentamiento domino la política mundial.
Howard W. Roger Louis (eds), historia Oxford del
En términos de preparación militar de
siglo XX Cristina Pagès Y Víctor Barcelona, Planeta
organización de alianzas y de diplomacia
(Documento), pp. 249-264.
competitiva, el antagonismo continuó hasta
la brecha en el muro de Berlín, el 9 de
L
noviembre de 1989. A comienzos de
os años 1945 y 1990 son como dos
diciembre de 1989, los presidentes George
puntos y aparte en la historia
Bush y Mijaíl Gorbachov se reunieron en alta
internacional. El primero marcó el fin
mar cerca de la costa de Malta y anunciaron el
de la segunda guerra mundial y la derrota
fin de la guerra fría. El portavoz de Gorba-
de Alemania, que dejó a ésta dividida y con
chov, Genndady Gerasimov, dijo con
sus ambiciones europeas hechas trizas. El
sarcasmo: Ha durado de Yalta a Malta. Un
segundo marca la reunificación de Alemania
final mas formal llego un año después, en
y una nueva etapa en sus relaciones con sus
noviembre de 1990, en la cumbre de Paris de
vecinos. En 1945, la Unión Soviética surgió
la Conferencia sobre Seguridad y
como el país más poderoso de Europa; en
Cooperación en Europa (CSCE), que ayudo a
1990, se disolvió el imperio soviético en
organizar el fin del Pacto de Varsovia. Un año
Europa. El período entre estas dos fechas
después, la Unión Soviética se dividió en quince
constituye la “guerra fría”, el
Estados separados.
enfrentamiento, que afecto al mundo entero,
Hay tres tipos de explicación de la guerra fría.
entre dos bloques ideológicos, cada uno
El primero puede resumirse en la frase “la
encabezado por una superpotencia.
habitual política de poder”, según la cual en la
El enfrentamiento entre la Unión Soviética y
guerra fría no había nada fuera de lo común.
sus aliados norteamericano y británico iba
Las grandes potencies están condenadas a
gestándose antes de que acabara la segunda
desconfiar unas de otras, pues lo que han de
guerra mundial y se había hecho evidente en
hacer para su propia seguridad puede parecerle
las cumbres de “los tres grandes” en Yalta y
amenazador a sus vecinos. La Unión Soviética
Potsdam, en 1945, en las que debía
se veía impulsada por la misma necesidad de
diseñarse el mundo de posguerra.
468
expansión que condujo a la vieja Rusia a guerra fría se desarrollaron importantes

extender sus fronteras. Su dimensión la organizaciones e intereses militares, apoyados
convirtió en abrumadora y los países más por la aterradora potencia sin precedentes de
pequeños al oeste de Rusia que no estaban las armas atómicas. Si bien el origen de la
todavía dentro de su órbita se habrían sentido guerra fría pudo hallarse en conflictos
intimidados quienquiera que ocupara el poder fundamentales de intereses, los que adoptan
en Moscú. Su único recurso consistía en esta tercera explicación afirman que la
agruparse para apoyarse y/o en confiar en la adquisición competitiva de armamentos cada vez
fuerza de la superpotencia alternativa. Esto más abrumadores militarizó las relaciones
fue lo que sucedió en 1949, cuando las políticas y reforzó la desconfianza y la suspicacia.
democracias europeas se unieron para incitar En el presente capítulo se argumentara que el
a Estados Unidos a aceptar un comité antagonismo ideológico estaba en la raíz misma
permanente de seguridad para el continente, de la guerra fría; pues dio a la política de poder
de acuerdo con el Tratado del Atlántico de este periodo sus características distintivas.
Norte, Después de la toma del poder por los Por este motivo, la conclusión de la guerra fría
comunistas en China, también en 1949, se llegó con la derrota del socialismo de Estado al
aplico el mismo modelo en Asia. estilo soviético. Sin embargo, mucho antes de
La segunda explicación ve en el antagonismo que se llegara a este punto, el factor ideológico
ideológico la fuente de la que surgió la guerra había ido perdiendo fuerza, al mismo tiempo
fría. Había dos conceptos opuestos acerca de que se acentuaba la importancia del
como organizar la sociedad y la economía y de enfrentamiento entre superpotencias en la
la organización política necesaria para esta mayoría de las actividades internacionales. Esto
tarea. Esto daba a la política de poder un filo explica que la guerra fría no fue el único y ni
mucho más agudo de lo habitual, pues la siquiera el más importante de los rasgos
amenaza mutua no era sólo la de una agresión distintivos del período. Gran parte de sus
exterior, sino también la de la subversión in- aspectos dramáticos surgieron de la interacción
terna. Desde la perspectiva soviética, el entre los imperativos estratégicos que se
sistema de alianzas organizado por derivaban del enfrentamiento Este-Oeste y de
Norteamérica reflejaba una estrategia de los relacionados con los trastornos más
cerco capitalista que se proponía aplastar un duraderos y profundos provocados por el
experimento socialista; Occidente, por su proceso de la descolonización de posguerra.
parte, consideraba que el comunismo
internacional se proponía imponer un orden
socialista que, de otro modo, habría sido En 1945, no existían dudes acerca del poder
rechazado por los mismos en cuyo nombre supremo de Estados Unidos. Su fuerza militar
actuaba. había sido decisiva para poner fin a la guerra,
La tercera explicación, que puede verse como durante la cual su economía creció hasta el
una consecuencia, se basa en la carrera punto de que representaba el cincuenta por
armamentista. En los frentes opuestos de la ciento del producto interior bruto del mundo
469
entero. El inquietante final de la contienda, fue la “contención”. Cuando, en marzo de

con la explosión de dos bombas atómicas 1947, el gobierno norteamericano se
sobre Japón, confirmaba a la vez la proeza encargo, sustituyendo a Gran Bretaña, de
técnica y la superioridad militar de oponerse al comunismo en Grecia y Turquía, el
Norteamérica. presidente Truman describió su política como
Sin embargo, Gran Bretaña, exhausta por la apoyo a los “pueblos libres que se resisten a
guerra e incapaz de mantener su imperio, verse sojuzgados por minorías armadas o
había llegado para reconocer que su influen- presiones exteriores”. En junio del mismo año, el
cia futura dependería de mantener una secretario de Estado George Marshall anunció el
estrecha relación con Estados Unidos y de plan que se asocia ya para siempre con su
impulsarlo a proteger la seguridad europea. nombre, destinado a aportar sumas
Después de la primera guerra mundial, los considerables a la economía europea con el fin
norteamericanos se habían encerrado de de restaurar la prosperidad y reducir, así, las
nuevo en su aislacionismo. Franceses y oportunidades políticas del comunismo en
británicos estaban ahora decididos a que esta Europa Occidental.
vez Estados Unidos aceptara sus Algunos consejeros de los Iósiv Stalin habrían
responsabilidades internacionales. aceptado gustosos los créditos occidentales,
El motivo de preocupación era la nueva pero el jefe supremo soviético vio en el plan un
amenaza que significaba la Unión Soviética. complot para revitalizar a Alemania como
Aunque devastada por la guerra y las enormes instrumento antisoviético y minar su dominio
perdidas humanas que en ella sufrió y que se sobre Europa oriental. Rechazo el Plan Marshall
añadían a las causadas por la colectivización y lanzo tal campaña contra el en toda Europa
forzosa de la agricultura y las depuraciones de que los no comunistas se vieron obligados a
Stalin, su ejército controlaba un territorio que reconocer que había llegado el momento de to-
se extendía desde la frontera soviética hasta el mar partido y aceptar la polarización del
centro de Alemania y los Balcanes hacia el sur. continente. El año siguiente Checoslovaquia
La envergadura de los sacrificios soviéticos y la cayó en la esfera soviética, al tiempo que la
impresionante determinación de sus ejércitos división de posguerra de Alemania en zonas
victoriosos dieron un gran prestigio al de ocupación se volvía permanente. Berlín
comunismo, reforzado, además, por la occidental, a cargo de los aliados occidentales,
convicción de que era la ideología del era el único enclave capitalista en la Europa
verdadero progreso y de la justicia social. socialista, y sobrevivió al cerco soviético gracias
Mientras Stalin sometía a su control a los a un puente aéreo que duro de junio de 1948 a
Estados de Europa oriental, el gobierno de setiembre de 1949, cuando Stalin cedió. Para
Truman no necesitaba convencerse de que, a entonces, se había firmado el Tratado del
menos de participar activamente en la política Atlántico Norte (4 de abril de 1949) por el que
europea, sería cómplice de ha imposición de Estados Unidos se comprometía a acudir en
un nuevo totalitarismo. Par eso, el primer ob- ayuda de las democracias occidentales si las
jetivo de la política exterior norteamericana atacaban.
470
Empezaba a tomarse muy en serio la neutralizara una capacidad soviética

posibilidad de una tercera guerra mundial, comparable. Creían que el lapso que así se
aunque ningún bando tenía aún planes ganara debía aprovecharse
importantes de rearme. Estados Unidos había reconstruyendo la fuerza militar conven-
esperado mantener por cierto tiempo su cional de Occidente, y esto fue lo que se puso
monopolio de has armas atómicas, pero lo en práctica, a un costo considerable.
perdió en agosto de 1949, cuando la Unión El gobierno republicano que llego al poder a
Soviética hizo estallar su primera bomba comienzos de 1953, con la elección a la
nuclear. Esto indujo a Estados Unidos a revisar presidencia de Dwight D. Eisenhower, tenía
su capacidad militar convencional, aunque sólo una perspectiva estratégica distinta de la de su
se aportaron recursos para financiar un predecesor demócrata.
rearme en serio cuando en el verano de 1950 Comprendía lo impopular de una guerra sin
la comunista Corea del Norte invadió la del victorias en Corea y de los perjuicios
Sur. Esta agresión, agregada a la coma de económicos provocados por un rearme
China par los comunistas el año anterior, convencional. Después de flirtear durante la
convenció al gobierno Truman no sólo de que campaña electoral con la idea de “hacer
en Asia se iba abriendo peso un retroceder” el comunismo, aceptó que el único
enfrentamiento tan grave como el de objetivo realista consistía en contener nuevos
Europa, sino también de que la guerra fría avances soviéticos y que, por tanto, Occidente
podía calentarse mucho. debía pensar a largo plazo en su
La respuesta inicial de Washington a la enfrentamiento con el Este. También llego a la
primera prueba nuclear soviética consistió en conclusión de que podía no ser tan difícil como
avanzar hacia la siguiente etapa de la fuerza supuso su predecesor si se confiaba más en el
nuclear y desarrollar una bomba termonuclear miedo que una guerra nuclear suscitaba, lo
(de hidrógeno). A ello se opusieron cual haría innecesario desarrollar una fuerza
enérgicamente quienes temían las convencional equivalente a la de China y la
consecuencias de una carrera de armamentos Unión Soviética juntas. En 1954, John Foster
de una capacidad destructiva virtualmente Dulles, secretario de Estado de Eisenhower,
ilimitada, cuya fuerza explosiva se mediría en advirtió a Moscú que nuevos avances
términos de su equivalencia en millones de soviéticos lo exponían a “represalias
toneladas (megatones) de TNT antes que en masivas”, y para dar credibilidad a sus palabras
millares de toneladas (kilotones) de bombas trato de establecer una serie de alianzas,
atómicas. Los partidarios de desarrollar la siguiendo el modelo de la OTAN, en la periferia
nueva bomba argumentaban que Estados de lo que ya se conocía como el “bloque chino-
Unidos no debía esperar a que la Unión soviético”. Winston Churchill hizo observar que,
Soviética diera el primer paso, pero no como resultado de un miedo compartido a la
presumían, de todos modos, que esto guerra nuclear, la paz podía llegar a ser el
pudiera sino extender el periodo de “robusto hijo del terror”.
superioridad norteamericana hasta que la Había muchas razones que inducían a los
471
comentaristas contemporáneos a considerar la mutua”, es decir, un empate. La dificultad de

“represalia masiva” una estrategia muy te- encontrar y luego hundir submarinos arma dos
meraria. Podía permitir que una incursión con misiles, y de descubrir e interceptar misiles
soviética menor en algún territorio distante en el aire significaba que era imposible planear
desencadenara una catástrofe nuclear o, si un ataque que garantizara que el enemigo no
no, obligar a un humillante abandono debido a tomara represalias.
la falta de fuerza convencional adecuada. Los Esta opinión se veía constantemente desafiada
analistas de estrategia no estaban de acuerdo por la descripción de complicados ataques
con la idea de un empate nuclear, pues nucleares que podían paralizar la capacidad de
describan cómo un ataque por sorpresa bien decisión del enemigo o de formas de mortal
ejecutado podía anular la capacidad de la regateo basadas en ataques limitados
victima de tomar represalias y dejar al agresor contra objetivos políticamente decisivos.
en posición dominante. Si un bando conseguía Estas ideas ganaban y perdían importancia,
este tipo de capacidad de ataque inicial, se pero ninguna llegó a dominar lo bastante a
vería enormemente reforzado en crisis quienes adoptaban las decisiones para que se
futuras. Si ambos bandos avanzaban en esta sintieran tentados de ponerlas en práctica en
dirección, las crisis futuras podían llegar a ser una crisis real.
sumamente peligrosas, pues los dos bandos Pero los riesgos que de todos modos pudieran
mantendrían su arsenal nuclear a punto de surgir de estas tentaciones y provocar una
disparar, para evitar que los tomaran por escalada militar casi incontrolable entre el Este
sorpresa. Por otro lado, si ambos bandos y el Oeste, hasta llegar a una catástrofe
confiaban en su capacidad de resistir un nuclear de suficiente envergadura (y no
ataque inicial y de replicar al mismo, ¿cómo precisaba que fuese mucha), eran lo bastante
podían amenazar con una guerra nuclear? importantes para suscitar una gran dosis de
Confiar en este tipo de amenaza con el fin de cautela en la adopción de decisiones, tanto en
desanimar al contrario podía llevar a que este el Este como en el Oeste. Vista la situación con
aceptara el reto. lógica, era sensato prepararse para la lucha con
Durante más de treinta y cinco años se la presunción de que los dos arsenales nucleares
mantuvo un debate sobre estrategia siguiendo se neutralizaban uno a otro. Una política
más o menos estos argumentos. Cada nuevo deliberada de contención mutua, tal vez
avance tecnológico misiles intercontinentales, reforzada por compromisos mutuos de no ser
radar de aviso inmediato, submarinos con los primeros en emplear las armas atómicas,
misiles, misiles antimisiles, misiles con podría permitir que las hostilidades se
múltiples cabezas nucleares- suscitaba un desarrollaran de modo convencional. Más en la
examen a fondo para decidir si haría posible práctica, parecía peligroso confiar en esta
un ataque inicial decisivo o lo frustraría. A presunción, especialmente cuando se pensaba
mediados de los sesenta, la opinión de en una guerra que se librará por botines o
consenso era que los dos bandos habían lle- causas nada triviales.
gado a una situación de “segura destrucción La lógica de basar la disuasión en la perspectiva
472
de una guerra convencional larga más que en despecho de que, en la práctica, el poder
una guerra nuclear breve y convulsiva destructivo necesario para la disuasión era
resultaba costosa. Mientras pareciera que probablemente más bien reducido y que los
función iba la disuasión, pocos gobiernos cálculos estratégicos relacionados con el tema
deseaban llevarlas fuerzas convencionales a eran más bien simples y toscos.
un nivel superior al necesario para
asegurarse una serie de opciones Sufi- La disuasión nuclear funcionaba mejor y de
cientes con que hacer frente a las crisis y modo más seguro en la práctica que en la
sostener hostilidades de bajo nivel sin recurrir teoría, en parte porque el enfrentamiento
a la guerra nuclear. Confiar en la disuasión nu- Este-Oeste que se proponía estabilizar era, por
clear en momentos de crisis y de relaciones si mismo, estabilizador. La división de Europa
en general tensas hacia que pareciesen era tan tajante que los dos bloques ideológicos
inquietantes y temerarios los recursos podían desarrollar sus propios y distintivos si a
gastados en mantener al día los arsenales y temas económicos, políticos y militares. A
las energías intelectuales empleadas en refinar finales de los años cincuenta, el sucesor de Sta-
esta doctrina. A partir de finales de los años lin, Nikita Jruschov hablaba de una “coexistencia
cincuenta hubo oleadas de protestas, pacifica” por la cual los dos sistemas podían
especialmente en Europa occidental, contra la sobrevivir y hasta florecer sin tratar de
carrera de armamentos atómicos y la destruirse uno a otro. A la sazón, después de los
espantosa conclusión a la que parecía éxitos soviéticos con el primer satélite artificial y
conducir, A medida que el orden comunista el primer hombre en el espacio, Jruschov
en Europa oriental se consolidaba y luego confiaba en que el sistema que presidía era tan
se estancaba, la “amenaza atómica” dinámico tecnológicamente y su futuro tan
parecía a menudo más peligrosa que cualquier dorado como el del sistema capitalista.
“amenaza soviética”. Cuando en 1959 dijo a Occidente que “os
Ambas superpotencias, ignorantes sobre qué enterraremos”, no era porque esperara
era exactamente lo que en sus propias derrotarlo en una guerra sino porque creía que
fuerzas atómicas contribuía a disuadir a la el comunismo sobreviviría al capitalismo.
otra, consiguieron adquirir un excedente en Pero, con la limitada excepción de Francia e
la gran capacidad de sus arsenales. Acabaron Italia, el comunismo era ya una fuerza política
reconociendo que les interesaba limitar sus agotada en Europa occidental. El propio
arsenales nucleares y configurarlos de tal Jruschov había hecho no poco para minarla, al
modo que aliviaran los temores de un ataque confirmar en un informe ante el Congreso del
por sorpresa. Ésta fue la base de un esfuerzo Partido Comunista soviético, en 1956, que
de veinte años por el control de las armas Stalin había sido realmente el horrendo
atómicas, que tuvo algunos éxitos, pero que monstruo que aseguraban los capitalistas, y
siempre se veía dificultado por la complejidad luego, a finales del mismo ano, con su propia
técnica del tema y el consiguiente arduo represión brutal de una rebelión en Hungría,
carácter de las negociaciones. Y ello a que confirmaba que eran los tanques
473
soviéticos y no la lealtad de la clase obrera lo con una “fraternal invasión” del Pacto de
que sostenía el orden comunista. Ya era Varsovia, sin apenas riesgo de una mínima
visible que, si la guerra fría podía reacción occidental.
volverse caliente, sería tanto por los Dicha contención hizo que Moscú se sintiera lo
trastornos dentro del Pacto de Varsovia como bastante seguro para insistir en la
por una ofensiva soviética contra Occidente. consolidación del statu quo. Este fue el punto
El punto más inflamable era de partida de una detente europea expresada a
evidentemente Berlín, considerado por comienzos de los setenta en una serie de
Jruschov como una joya occidental que acuerdos que establecieron las relaciones
deslucía una corona oriental. A principios de los de Alemania occidental con Alemania oriental
sesenta se hizo todavía más molesto, pues la y otros Estados comunistas y normalizaron la
libertad de movimiento proporcionaba una ruta situación de Berlín. En 1975 todos los Estados
de evasión a decenas de miles de alemanes europeos, con Estados Unidos y Canadá, se
orientales deseosos de encontrar una vida reunieron en una Conferencia para la Seguridad
mejor en Occidente. Esta hemorragia y Cooperación en Europa (CSCE), donde todos
amenazaba con desestabilizar al régimen aceptaron el statu quo.
germano oriental. En agosto de 1961 la El Acta Final de la CSCE, que en términos
hemorragia se contuvo cuando, de la noche a generales era un himno a la estabilidad, también
la mañana, se levantó el Muro de Berlín. contenía las semillas de cambios futuros.
Fue una exhibición evidente del carácter Además de declaraciones sobre la inviolabilidad
represivo del comunismo, que condujo, por de las fronteras y la no intervención en asuntos
un tiempo, a grandes tensiones. Pero era internos, las había sobre los derechos hu-
también una acción defensiva. La respuesta manos, que fueron empleados cada vez mas
indicaba que había escaso entusiasmo en dentro del bloque soviético para legitimar la
Occidente por arriesgarse a una guerra en disensión, y disposiciones sobre la cooperación
nombre de un Berlín unido, y menos de una económica que reflejaban muy poca
Alemania unida: Pero los aliados se mostraron comprensión de las consecuencias del juego
firmes en cuanto a mantener el statu que. entre dos sistemas económicos, uno de los
Ahora, la división de Europa era todavía más cuales era tan dinámico como estancado lo era
clara, pero no existía en la guerra fría una el otro.
dinámica propiamente europea. Durante el Las consecuencias de todo esto no se vieron
resto de la década, los alemanes occidentales hasta una década más tarde. Antes, las
asimilaron las consecuencias de esta realidad y apaciguadoras palabras de la detente fueron
acabaron decidiendo, a finales de los sesenta, sustituidas por una retórica mucho más áspera.
que la mejor manera de entreabrir el telón de Las razones se hallaban fuera de Europa, en el
acero consistía en el dialogo y la cooperación Tercer Mundo.
económica. Incluso un desafío interno, como el Al principio las viejas potencias europeas
que surgió en Checoslovaquia durante la trataron de justificar sus imperios y su
Primavera de Praga de 1968, podía aplastarse resistencia a los movimientos anticoloniales
474
como parte de una respuesta general a la empeorado progresivamente después del

amenaza comunista. Finalmente, fue vieron derrocamiento del régimen de Batista a
obligadas a reconocer que la marea finales de 1958, hasta el extremo que el
anticolonialista era irresistible. En los años nuevo líder, Fidel Castro, declaro que su
cincuenta y sesenta, al ir consiguiendo su revolución era marxista-leninista, y que John
independencia las antiguas colonias, se dio por Kennedy, en una de las primeras acciones de su
descontado que unas seguirían el modelo presidencia, apoyo un fracasado desembarco de
ideológico occidental y otras el oriental. En exiliados en la isla. Castro deseaba la
respuesta a tal suposición, en 1955 se protección soviética contra una invasión
estableció, en una reunión en Bandung, el mo- norteamericana y Jruschov vio ahí la
vimiento de los No Alineados para demostrar oportunidad de corregir un cambio desfavorable
la posibilidad de formas alternativas de para él en el equilibrio militar, puesto que
desarrollo político. La expresión “Tercer Mundo” la producción norteamericana de misiles
expresaba la idea de entidades muy distintas balísticos intercontinentales superaba a la
de las de los mundos primero y segundo, soviética. Cuando Kennedy, después de avisar
capitalista y comunista. a Jruschov de lo peligroso de su decisión,
En la práctica, los nuevos Estados descubrió el engaño soviético, se enfureció y
independientes vieron en el enfrentamiento de exigió, que se desmontaran las bases soviéticas
las superpotencias una amenaza a la vez que de misiles, Tras varios días de mucha tensión,
una oportunidad. No querían perder su Jruschov se resigno, salvando algo de su
independencia, pero encontraban ventaja en prestigio al obtener de Washington la promesa
mostrarse como anticomunistas, o como de que no invadiría Cuba y de que retiraría de
anticapitalistas a su conveniencia, para ganar Turquía los misiles norteamericanos (cuya
apoyo en sus conflictos con enemigos locales. retirada ya estaba programada de todos
Las dos superpotencias sucumbieron a estos modos).
trucos más a menudo de lo prudente, tanto La crisis cubana resulto tan inquietante para
con la idea negativa de impedir que el otro Jruschov y para Kennedy que condujo a una
bando obtuviera ventajas estratégicas serie de medidas, entre ellas el establecimiento
atrayendo a clientes del Tercer Mundo como de una “línea roja” telefónica para que se
con la idea positiva de fomentar sus valores comunicaran en situaciones similares, además
autóctonos. Debido a que las regiones de algunas negociaciones con el fin de
del Tercer Mundo resultaron mucho menos suavizar la amenaza nuclear. El primer
estables que Europa, hubo muchas resultado fue el Tratado de Prohibición Parcial
oportunidades de conflicto, que en muchos de Pruebas Atómicas de 1963, que puso fin a
casos fueron harto peligrosas. las pruebas nucleares en la atmósfera.
La crisis mas peligrosa tuvo lugar en octubre Después de Cuba, las dos superpotencias nunca
de 1962, cuando la Unión Soviética intento más llegaron a una situación en la que se
instalar misiles en Cuba. Las relaciones de arriesgaran a un enfrentamiento directo. Esto
este país con Estados Unidos hablan no significó que eludieran intervenir en los
475
conflictos del Tercer Mundo, pero su mayor éxito, cuando en 1973 los israelíes se
participación en ellos se limito a proporcionar tambalearon ante un ataque por sorpresa de
adiestramiento y material a los amigos, o Egipto y Siria. Estados Unidos no intervino
bien, cuando más, a luchar contra los directamente, pero estableció un masivo
amigos del otro bando. puente aéreo para ayudar a que los israelíes
El caso más grave fue la intervención se repusieran.
norteamericana en el conflicto de Vietnam Mientras los norteamericanos se
del Sur, que se inicio a finales de los años empantanaban y desmoralizaban en Vietnam,
cincuenta y comienzos de los sesenta, la Unión Soviética había invertido en toda
cuando el régimen anticomunista apoyado clase de medios militares y en la capacidad
por Norteamérica vacilaba ante el empuje de proyectarlos por todo el mundo. Una parte
de una insurrección apoyada por Vietnam importante de este aumento de poder puede
del Norte, A comienzos de 1965, cuando el atribuirse a la ruptura soviética con China,
gobierno sudvietnamita parecía a punto de que se convirtió en una guerra ideológica en
hundirse, los norteamericanos lanzaron una 1963 y que en 1969 casi condujo a una
amplia campana aérea contra el norte, y al guerra abierta cuando hubo escaramuzas por
ver que esta no provocaba grandes cambios las disputas fronterizas entre los dos
en la situación en tierra, llevaron allí a gran gigantes comunistas. Los norteamericanos
número de tropas de combate. El impacto aprovecharon esta ruptura para mejorar sus
de la campaña aérea se vio limitado por el relaciones con China y con la Unión Soviética
deseo de no provocar una guerra con China, y también para facilitar su salida de Vietnam.
y la campaña terrestre se vio minada por la Al avanzar la década de los setenta, sin
escasa experiencia norteamericana en la embargo, las actividades soviéticas que
guerra de guerrillas y por la creciente aspiraban a explotar los conflictos del Tercer
exasperación del pueblo norteamericano, al Mundo con el fin de aumentar su influencia
comprobar que el número de bajas crecía sin global alarmaron a la opinión pública
ningún propósito claro. norteamericana. Por ejemplo, los soviéticos
La lección que saco el presidente Richard M. llevaron por avión a cubanos y a alemanes del
Nixon, al llegar a la Casa Blanca a Este a países africanos desgarrados por
comienzos de 1969, fue que los amigos (o luchas internas (Angola, Abisinia) y ayudaron
clientes) de los norteamericanos debían a Vietnam a extender su hegemonía por toda
librar sus Propias guerras, aunque podían Indochina. La inquietud por las intenciones
contar con un importante apoyo logístico. soviéticas llego a su punto culminante en
Basándose en esto, en 1973 ya había sacado diciembre de 1979, cuando tropas soviéticas
de Vietnam a las tropas norteamericanas y entraron en masa en Afganistán, donde
negociado un acuerdo de paz, que no reinaba una situación caótica desde el año
consiguió evitar que los comunistas se anterior, después del golpe dado por un
apoderaran del Sur. El mismo enfoque se grupo marxista.
aplico en el Próximo Oriente, aunque con La acción soviética estuvo determinada por la
476
situación local, aunque en Occidente se le armamentos. Ahora sabemos que fue un período
dio una interpretación más espeluznante; de gran inquietud en Moscú, donde se temía
algunos la vieron incluso como el inicio de un que los norteamericanos estaban preparando
avance hacia el Golfo. E s o reflejaba la realmente la guerra.
inquietud occidental y no los objetivos El temor soviético reflejaba una creciente
soviéticas, debido a que los aumentos de sensación de debilidad en Moscú. Las fuerzas
precio del petróleo, en el decenio anterior, soviéticas no obtenían éxitos en Afganistán y
habían fomentado una percepción muy clara sus bajas aumentaban. Los reducidos beneficios
de la dependencia occidental respecto al obtenidos con las de más intervenciones de los
petróleo del Golfo, tanto más cuanto que años setenta condujeron a una nueva
después del derrocamiento del sha de Irán evaluación de este tipo de acción global.
por los fundamentalistas, en 1979, hubo una Entretanto, el incremento de armamento
nueva crisis petrolera. norteamericano, con algunos planes muy
La invasión de Afganistán provoco la imaginativos sobre defensa basada en el espacio
congelación de las relaciones soviético- frente a ataques por misiles, mostraban cuanto
norteamericanas. Cuando Ronald Reagan más avanzado tecnológicamente estaba
llegó a la presidencia, en 198.1, mostró poco Occidente respecto al Este. Desde
interés por la détente y pidió al Congreso mediados de los años sesenta, la
importantes créditos militares. Se armaron economía soviética se hallaba estancada, y
guerrillas afganas anticomunistas. Los aliados las tentativas de utilizar la détente de
europeos de Washington se sentían inquietos comienzos de los setenta para importar
por temor a que se rompiera la compleja red tecnología occidental habían generado más
de acuerdos Este-Oeste que habían aportado deudas que dinamismo. En la lucha
cierto grado de estabilidad a Europa. Cuando ideológica, el comunismo estaba perdiendo
se aplastó otro movimiento de liberación en terreno a ojos vista. El nivel de vida occidental
Europa oriental, esta vez con la declaración entrañaba un desafío a las vacilantes economías
del estado de sitio en Polonia, pidieron que la del bloque soviético. Los dirigentes habían
reacción fuese moderada, pues seguían envejecido junto con la economía. Tres de ellos
reconociendo la existencia de una esfera de -Leonid Brézhnev, Yuri Andrópov y Konstantín
influencia soviética. Sin embargo, a despecho Chernenko-, murieron en rápida sucesión
de las vociferantes protestas soviéticas y de mientras ocupaban su cargo.
grandes manifestaciones de masas organiza- A principios de 1985, los dirigentes soviéticos
das por movimientos locales favorables al hicieron un último y desesperado intento por
desarme, aceptaron la introducción en Europa salvar el sistema. A Chernenko le sucedió Mijaíl
occidental de nuevos misiles intermedios, Gorbachov, mucho más joven, que trató de
como respuesta a un formidable aumento modernizar el sistema soviético con los lemas
de la capacidad soviética en misiles, aunque de perestroika (reorganización) y glasnost
al mismo tiempo alentaron a Reagan a adoptar (transparencia), y hablo sinceramente de la
nuevas iniciativas sobre control de necesidad de una reforma política que hiciera
477
posible una reforma económica. Esta tarea simbolizada por el derribo del Muro de Berlín.
exigía calmar las relaciones con Occidente Fue una esperanza vana.
mediante acuerdos sobre control de
armamentos y una campaña de El año 1990 se abrió con el comunismo en
apaciguamiento político. Su disposición a retirada en toda Europa oriental y con el
reducir el poder militar soviético impresionó aumento de las presiones favorables a la reuni-
incluso a los gobiernos conservadores de ficación de Alemania, debidas en gran parte a
Ronald Reagan en; Estados Unidos y de los movimientos de población de Este a Oeste y
Margaret Thatcher en Gran Bretaña. pese a recelos tanto en Occidente como en el
Al parecer, Gorbachov creía todavía que el Este. Al parecer, ya no existía ninguna base
Partido Comunista podría ser un instrumento geopolítica o ideología para un Estado alemán
de cambio radical, pero para que fuese eficaz oriental separado. Los primeros meses del año
debía desafiar directamente los privilegios del se ocuparon en tratar de decidir como llevar a
Partido y la ideología que los apoyaba. cabo esta unificación sin alarmar a la Unión
También era necesario un desafío similar en Soviética, aunque el resultado seria
Europa oriental, a pesar de que los partidarios inevitablemente reforzar la OTAN, y esto al
de la línea dura se hallaban tan firmemente mismo tiempo que el Pacto de Varsovia se
instalados en el poder que allí la alternativa no hundía. Para conseguirlo, Occidente debía de-
era, un partido reformador sino la supresión mostrar que no trataría de aprovechar la
del Partido. Ya estaban abandonando el viejo debilidad de Moscú, y que ayudaría al proceso
orden comunista Polonia, bajo estado de de reforma política y económica. Pero esta vez
sitio, pero con un movimiento sindical la podredumbre en el sistema soviético era
disidente muy poderoso, Solidaridad, y una demasiado profunda para que bastaran para
Hungría más liberal. En 1989 se alcanzo un combatirlo simples reformas. Tras sobrevivir a
punto decisivo cuando Gorbachov tuvo que un inepto golpe de los comunistas de la línea
decidir entre poner fin al viejo poder dura, Gorbachov cometió el error de no
comunista o sostenerlo y correr el riesgo de advertir que esto significaba el final del poder
perder la buena voluntad occidental que había del Partido Comunista. No quedaba nada que
obtenido y de reforzar en el país a los mantuviera unida la Unión Soviética. Los
partidarios de la línea dura. En honor suyo, Estados bálticos reclamaban desde hacia
opto por lo primero. tiempo su independencia y ahora se accedía a
Cuando Hungría abrió su frontera con Austria, esta demanda, con lo que Rusia se encontró
los alemanes del Este lo aprovecharon para sin unos territorios costosamente adquiridos
escapar hacia Occidente. A diferencia de a lo largo de los siglos. Como parte del
1961, esta vez la pérdida de población coincidió acuerdo de 1990, Occidente continúo
con manifestaciones de masas en Leipzig y halagando a los rusos, reconociendo todavía su
otras ciudades. El gobierno de Alemania condición de gran potencia y consultándolos
Oriental perdió la serenidad y confío en que en toda clase de crisis. A fin de cuentas,
podría obtener una imagen más moderada, Rusia pósela un importante arsenal nuclear.
478
Pero la situación internacional había realmente apocalípticas. Que esto pudiera evi-
cambiado. Junto con la euforia del final de tarse, de modo que la conclusión formal llegara
la guerra fría y de la reunificación de con relativa suavidad, y que los valores
Alemania, en octubre de 1990 se produjo el políticos liberales triunfaran, nos permite
brutal acto de agresión de Iraq contra afirmar que, en la medida en que una guerra
Kuwayt, en el Golfo, en agosto de 1990 y puede ser buena, ésta lo fue.
luego la sangrienta desintegración de
Yugoslavia, que comenzó en el verano de
1991. La situación en el Golfo permitía una
respuesta enérgica y coherente a un desafío
que se comprendía bien en el marco claro
de las relaciones internacionales, pero la
situación de Yugoslavia pillo a las viejas po-
tencias desorientadas frente a conflictos
insolubles y destructivos, sumergidos en una
atmósfera de nacionalismos étnicos. Para
algunos, incluso la guerra fría aparecía como
un período de calma y estabilidad en la
turbulenta historia de Europa en el siglo XX.
La tajante bipolaridad de los años de la
guerra fría condujo n una especie de orden
en Europa, pero no era un orden que pudiese
durar indefinidamente, pues se basaba en
una división ideológica inevitablemente
competitiva. Mientras un bando prosperaba a
ojos vista y disfrutaba de libertad, el otro
estaba marcado por el estancamiento y la
represión. Fuera de Europa, ni la bipolaridad
estratégica ni la ideología fueron tan
absolutas y las corrientes encontradas
derivadas de las diferentes condiciones locales
y sus historias produjeron una gran di-
versidad de políticos locales. La influencia del
antagonismo Este-Oeste podía ser, por lo
tanto, una fuente de gran violencia, como en
Asia oriental, o bien de estabilidad: La
guerra fría se vio, además, acompañada por
el temor constante a que un choque de has
superpotencias tendría consecuencias
479
SOCIEDAD Y RELIGIÓN: LAS IGLESIAS ACTUALES________________________________
INTRODUCCIÓN A LA HISTORIA El sentimiento: religioso y las Iglesias viven un

CONTEMPORÁNEA
JOSE U. MARTÍNEZ CARRERAS
SOCIEDAD Y RELIGIÓN: LAS IGLESIAS ACTUALES
Martínez Carreras, José U. (1999), "Economía, momento singular ante la profundidad y

sociedad y cultura de la época actual", en amplitud de la crisis espiritual: por un lado, las
Introducción a la historia contemporánea. Vol.
religiones intentan su renovación en todos los
2. El siglo XX, 2a ed, Madrid, Istmo
órdenes para satisfacer los anhelos y
(Fundamentos, 85), pp. 297308.
ansiedades del hombre contemporáneo; pero,
por otro, este hombre se va alejando de la
religión en sus variadas manifestaciones
E
derivando hacia el materialismo y el
l hombre, considerado individual y
ateismo; y todas las Iglesias buscan, tanto en
colectivamente, ha intentado la
las creencias como en la práctica, acercarse
superación de esta época de violencia y
a la realidad social del hombre de hoy, asumir
crisis de valores, de cambios y
sus problemas y satisfacer sus anhelos
transformaciones, de tensiones y
humanos tanto espirituales como sociales.
enfrentamientos, con la búsqueda y
La Iglesia católica ha entrado en el siglo XX
formulación de nuevas ideologías y sistemas,
con la experiencia del pontificado de León XIII
incluida la búsqueda religiosa, que le
(1878-1903), iniciando una política en la que
devolvieran el sentido de equilibrio, la
se combinan la apertura y la negación del
confianza y seguridad perdidas para alcanzar
mundo moderno, lo que desemboco, tras los
intelectual y espiritualmente esa realidad de
pontificados de Pío X (1903-1914) y Benedicto
humanidad feliz a la que aspira, llevado por el
XV (1914-1922), en el absolutismo pontificio de
equivoco progreso material que deshumaniza.
Pío XI (1922
En estos momentos de crisis, y ante los
1939) y de Pío XLI (1939-1958), que intentan
problemas planteados, se intentan renovar los
superar la crisis de la Iglesia que,
valores de la civilización occidental, se
finalmente, se manifestara en el Concilio
formulan nuevas ideas y concepciones
Vaticano II. Con la elección de Juan XXIII
religiosas y culturales manteniendo la im-
(1958-1963), comienza una fase de
portancia y vigencia de las ideologías, y se
renovación con la apertura a los problemas
experimentan nuevas tendencia es culturales,
del mundo actual, de lo que son muestra las
proyección y expresión de las nuevas
encíclicas Mater et Magistra (1961), sobre
realidades de la segunda mitad del siglo XX y
cuestiones económicas y sociales, y Pacem in
vigentes en el mundo actuar.
480
Terris (1962), sobre la paz y la vida pueblos.

internacional, y, sobre todo, la convocatoria -El Judaísmo constituye una religión y una
e iniciación del Concilio Vaticano II desde doctrina que, aunque tiene una base oriental y
1962, que aporta u n aire de transformación es minoritaria, se encuentra muy extendida y
a la Iglesia. Pablo VI (1963-1978) relacionada con la cultura occi den tal ,
continuó y concluyo el Concilio, habi endo experi mentado i gual m en te l as
manteniendo una difícil posición y equilibrio con secuencias derivadas de la situación del
entre tradición e innovación y haciendo más pueblo hebreo hasta "conseguir su
reconciliadora y dinámica a la Iglesia, como asentamiento con la formación del Estado de
muestran sus repetidos viajes a diversos Israel, y aunque se le Han planteado graves
lugares del mundo, como en 1964 a Tierra problemas, desde 1948 ha evolucionado
Santa y en 1965 a la ONU, entre otros; esta buscando soluciones adecuadas a las cuestiones
actitud ha sido continuada por su sucesor, el con que se enfrenta.
polaco Juan Pablo II, Papa desde 1978, tras la
muerte de Juan Pablo I, que fue Papa menos C). PENSAMIENTO Y CULTURA DE LA
de tres meses. SOCIEDAD ACTUAL
-Las Iglesias reformistas y ortodoxas también
han sentido en estos tiempos la necesidad El siglo XX da primacía a lo colectivo,
de la renovación y el tratamiento adecuado mientras que el siglo X I X había dado culto
de los problemas planteados en la realidad al individuo. Cambia la sociedad y cambian
social. Las religiones llamadas protestantes también sus manifestaciones culturales y sus
o reformas as han mantenido, por un lado, condiciones de vida; y en este sentido se ha
su * tradicional puritanismo y la fidelidad a producido una considerable influencia de los
los principios de la 'Reforma, y, por otro, han medios de comunicaciones y de las actitudes
procurado evolucionar adaptándose a las colectivas: el desarrollo del cine, la,
sociedades industrializadas en búsqueda de expansión de la radio, el auge de la
soluciones derivadas de su existencia, televisión. Asimismo, la alternativa regular del
precisamente en los países mas tiempo de trabajo y del descanso engendra
desarrollados del mundo, preocupándose unos ritmos de vida que se unen a otros
por las cuestiones sociales. Ante los aspectos, como el cambio en las estructuras
problemas derivados de la falta de unidad, familiares, para crear unas nuevas actitudes
reformistas y ortodoxos trabajan juntos en el vitales, sobre las que también influyen los
“Consejo Ecuménico de las Iglesias”, creado espectáculos de masas y el deporte de
en 1948. Las Iglesias ortodoxas se multitudes. Esta nueva sociedad elabora el
plantean, además, una distinta problemática, nuevo pensamiento y se manifiesta en la
ya que son, en general, minoritarias y se nueva cultura que corresponde a su nueva
desenvuelven en países oficialmente ateos y realidad.
han vivido las consecuencias de la a) El mundo del pensamiento
implantación del comunismo entre sus Para algunos autores, lo que se ha producido
481
durante el siglo XX es “la desintegración de surgiendo, desde el final del conflicto, una gran
la síntesis burguesa”, y el problema que complejidad y abundancia de escuelas,
nuestro tiempo plantea es si ha sido trabajos y teorías económicas sobre el mundo
sustituida por una nueva síntesis; en este de posguerra y el crecimiento económico; entre
sentido, hay dos cuestiones que centran el todos los economistas de esta época hay que
interés: por un lado, hasta que punto se ha citar a Leontieff, con su tabla de input-
transformado la actitud de la sociedad actual output; a K. Arrow, con su Teorema de la
al contacto con la revolución científica y Imposibilidad; a P. Samuelson y al
tecnológica, y, por otro, también hasta que antikeynesiano F. Hayeck; y, sobre todo,
nivel se han logrado ideas y formas de destacan los que están considerados como los
expresión propias y distintivas por parte del dos exponentes de la política económica dentro
nuevo espíritu creador social. Desde la del capitalismo actual: J. K. Galbraith, partidario
Segunda Guerra Mundial se consideran de un cierto intervencionismo, y M. Friedman,
superadas gran parte de las experiencias del ultraliberal, al frente de la Escuela de Chicago.
período anterior, pero oscilando entre las -El pensamiento filosófico se nutre, por un lado,
masas sociales y los nuevos elitismos, no de las grandes corrientes del pensamiento ya
acaba de cristalizar una nueva visión del existentes, como existencialismo y marxismo,
mundo de forma clara. Algunos hechos y, por otro, inicia nuevos caminos de
centrales marcan el comienzo del nuevo renovación: así, las obras de J. P. Sartre, y
momento: así, la necesidad de una cultura también de Althusser; sobre pensamiento y el
para todos, accesible al mayor número de conjunto de las ciencias humanas en las que
personas posible, y al tiempo el anárquico encuentra aplicaciones y derivaciones, se ha
desencadenamiento de la nueva cultura de desarrollado recientemente el estructuralismo,
masas no hizo sino acentuar el desfase como intento de comprender al hombre y sus
entre las aspiraciones y gustos del gran actividades y manifestaciones por el estudio y
público y las preocupaciones de la minoría el análisis de las estructuras vitales.
erudita, señala. P. GERBOD; también, el -Entre los estudios sociológicos más recientes
colapso de la tradición humanística que se destaca la obra y el pensamiento de H.
dominó el pensamiento europeo desde los Marcuse: Eros y civilización, El hombre
tiempos modernos, provocado por la unidimensional, que se plantea la problemática
contradicción entre sus ideas, el respeto por de la sociedad unidimensional y el cambio
la dignidad y los valores humanos y su cuantitativo, no solo cualitativo, de la sociedad
práctica, la deshumanización. Pero igualmente humana.
se trazan unas grandes, líneas ideológicas que - El pensamiento histórico ha evolucionado en
constituyen las ideas fundamentales del torno a las principales escuelas y tendencias,
pensamiento actual, y que es preciso sintetizar. como la “historia integral” francesa, el
En cuanto a la teoría y la práctica económicas, estructuralismo y la “historia cuantitativa”;
tras la obra esencial de Keynes durante entre los historiadores han destacado los
el período de entre guerras, han ido franceses F. Braudel, que ha realizado
482
estudios históricos, económicos y sociales Pompidou en París. Tanto en pintura como en

sobre; Las civilizaciones actuales y R. escultura continúa, por un lado, la influencia del
Garaudy, que se ha planteado el tema del cubismo y del surrealismo, que se extienden
Dialogo de civilizaciones, así como los imponiendo sus estilos como grandes escuelas
británicos G. Barraclough, con su contemporáneas y originan nuevas tendencias y
Introducción a la Historia Contemporánea, y corrientes; mientras que, por otro lado, se
E. J. Hobsbawn, con su análisis económicos- acentúa la ruptura con la pintura y escultura fi-
social de la historia contemporánea. gurativa, dando origen a nuevas
b) Tendencias artísticas y literarias manifestaciones en la línea del ante de
Los cambios de todo tipo operados en la vanguardia y abstracto, el pop-art y
sociedad posguerra se reflejan igualmente en otras tendencias cada vez más alejadas del
la aparición desarrollo de nuevas formalismo; y también se asiste a una
manifestaciones artísticas y literarias cuya renovación figurativa con el neorrealismo y
renovación tiene tres rasgos principales: corrientes análogas que buscan su inspiración
aplicación de nuevas técnicas de expresión directa en las nuevas realidades del mundo de
en todos los ordenes renovación de contenido hoy.
a todos los niveles y especial preocupación - La literatura, especialmente la novela, pero
por recoger y reflejar la realidad social de también el teatro y la poesía, refleja en sus
nuestro tiempo. En el mundo del arte, las contenidos las nuevas realidades del mundo
nuevas formas de expresión son acusadas de nuestros días, como la guerra, la sociedad
en todas las actividades: así, en arquitectura, de posguerra, la vida de las nuevas sociedades
con la aplicación de los descubrimientos afroasiáticas que acceden a la independencia,
científicos y técnicos y la atención a las las difíciles relaciones entre estas sociedades y
nuevas necesidades sociales, que ya la occidental, pasando a ser una literatura más
comenzaron a registrarse desde los co- comprometida con los problemas de su tiempo
mienzos del siglo, se continua con la de lo que lo había sido anteriormente, al
realización de grandes obras colectivas y mismo tiempo; que renueva las técnicas de
de interés funcional y social adecuadas a la expresión literaria. Para alguno críticos, como
actual sociedad de masas, como repre- para G. DE TORRE, las generaciones; literarias
sentan los avances del urbanismo y la de posguerra recogen el eco de la
construcción de monumentales obras generación de entreguerras y continúan su
públicas, y de que son ejemplo re- compromiso de denuncia y combate en
presentativo el edificio de la ONU, de 1952, favor de las causas nobles y contra las
en la isla de Manhattan en Nueva York; la fuerzas que amenazan a la humanidad,
erección, por Niemeyer otros arquitectos, como son la búsqueda de la solidaridad
con criterios estéticos racionales, humana y la paz, la lucha contra los
funcionalismo y dinamismo, de la ciudad de autoritarismos y fascismos, el ahondamiento en
Brasilia, nueva capital interior de Brasil, y la la psicología profunda de los individuos, la
construcción más reciente del Centro adhesión a las empresas urgentes y los
483
problemas de los grupos sociales populares y anticonvencionales, cuya actitud de decepción y

marginados. En Europa occidental es en Gran rebeldía esta provocada por el desasosiego y
Bretaña donde surge un fuerte movimiento las incertidumbres de posguerra, intentando
literario como expresión de una rebeldía escapar del rigor de una sociedad dominante
joven contra la tradición: son los “iracundos”, que reprime su libertad, y que se manifiesta en
que se inicia con la obra de L. Paul, Angry el nomadeo constante por el país y en otros
Young Men, publicada en 1951, y que da tipos de huidas sociales y vías de escape,
nombre al conjunto de la generación siendo los más representativos de estos
inconformista y reformadora de los “jóvenes grupos H. Miller, J. Kerouac (En la carretera) y
airados”, entre los que destacan J. A. Ginsberg; a mitad del camino, entre
Osborne (Look back in anger, 1956), C. “perdidos” y “vencidos”, se encuentran otros
Wilson (The Outsider, 1956), grupos y generaciones que marcan el paso de
G. Scoott, A. Sillitoe. Otros autores britanitos la “rebelión a la conformidad”, y que pueden
dan testimonio y hacen crítica de su tiempo representar S. Bellow, y E. Hemingway.
desde distintas posiciones generacionales, c) El cine, expresión de nuestro tiempo
como son: G. Orwell (La Marca, 1984), Gr. El siglo XX conoce el nacimiento y desarrollo de
Greene (El americano impasible, El factor una nueva expresión artística, que es
humano), D. Lessing (El cuaderno dorado, característica de la sociedad industrial y de
Los hijos de la violencia), C. P. Snow masas, y que esta constituida por una
(Extraños y hermanos, Los pasillos del poder) combinación de elementos técnicos, literarios y
y, autor representativo de la guerra fría, artísticos, que es el cine. Constituye el
John Le Cartre, con sus novelas de espionaje y primer intento de producir arte para un
de enfrentamiento Este-Oeste. También en público colectivo y de masas, integrado por las
Francia, y en otros países europeos, surge clases burguesas, medias y populares; al
en la posguerra, aunque en ocasiones mismo tiempo, va a reflejar en sus
iniciada antes, una literatura comprometida producciones todos los aspectos de la vida de
por parte de unos autores profundamente esa sociedad para la que se crea, teniendo un
críticos: así, los franceses J. P. Sartre, S. gran valor como testimonio documental de los
de Beauvoir, A. Camus XI extranjero, El hechos reales. El cine es creación artística y
hombre rebelde) y A. Malraux (La condición literaria, pero muy especialmente su
humana); los alemanes H. Boll, B. Brecht desarrollo tiene una base técnica ya que
y P. Weiss; los rusos B. Pasternak (Doctor utiliza la máquina coma origen y medio
Zhivago) y M. Sholokhov ( E l Don apacible), fundamental de realización y comunicación; en
que ofrecen especiales visiones del proceso este amplio sentido, el cine es la expresión
revolucionario soviético; y, entre otros, el de nuestro tiempo: es un arte que, a través de
español R. J. Sender (Imán l. En EE. UU., a la los medios de la civilización industrial, se
generación perdida de entreguerras. siguió la destina a una sociedad de masas. Debido a
de los “jóvenes frenéticos” y la “generación estos condicionamientos técnicos y sociales,
vencida” de posguerra, disconformes y han sido las sociedades que cuentan con un
484
mayor desarrollo tecnológico y con un más experimentarse en 1934, dominan todavía las
amplio talante popular y social de la películas en blanco y negro que tienen el
colectividad, las que han iniciado y atractivo del sonido. En esta época
desarrollado el cine como la nueva comienzan a trabajar grandes directores,
expresión artística-técnica adecuada a las algunos de los cuales son también actores:
necesidades sociales de su tiempo (Hau- Ch. Chaplin hace El gran dictador en 1940 y
ser). Tal es el caso de Estados Unidos y la O. Welles Ciudadano Kane en 1941, además
URSS, que desde la época inicial del cine de J. Renoir, J. Ford y otros, iniciándose
realizan las primeras experiencias, también el estilo de la comedia americana en
aportando los primeros progresos al nuevo 1931 y estableciéndose y consolidándose las
arte. A lo largo de la historia del cine grandes compañías de producción cinemato-
pueden señalarse las fases siguientes: gráfica.
a
1. ) La primera se extiende entre los años 3.a) La tercera fase del cine, y la más
1908 y 1927, aunque tiene sus antecedentes importante, se inicia en 1945 y llega hasta
en, 1895-1897 cuando los hermanos Lumiere nuestros días, debiendo adaptarse durante
realizaron las primeras proyecciones estos años a nuevas situaciones: se generaliza
cinematográficas, extendiéndose el y domina el color, que supera totalmente al
experimento por el mundo occidental y blanco y negro; se extiende el uso de la
haciéndose los primeros ensayos y películas. pantalla panorámica con el cinemascope desde
En 1908 se crea Hollywood, que representa 1955; se realizan nuevas experiencias
el comienzo de esta fase, dominada por las, expresivas que crean nuevas escuelas; ha de
películas mudas, sólo sobre la base de la enfrentarse a la creciente rivalidad de la
imagen, produciéndose las primeras grandes televisión, a la que, por otra parte, invade, y
películas tanto en Estados Unidos como en los se consolidan nuevos centros de producción
países europeos, como se hizo en los años del cinematográfica, principalmente en Europa, que
expresionismo alemán. Los más importantes rivalizan con Hollywood, diversificando la
progresos de este período se deben a los cines producción y los mercados. Inmediatamente a
americano y soviético: D. W. Griffith, director 1945 domina el neorrealismo italiano, que
de E l nacimiento de una nación, en 1915, refleja la realidad social sin concesiones, con
invento el primer plano, y los rusos destacados directores como Rossellini, con
descubrieron el nuevo método del montaje Roma ciudad abierta, en 1945; V. de Sica,
cinematográfico: Eisenstein dirigió El Ladrón de bicicletas, 1948, a los que seguirán
acorazado Potemkin en 1925, y a estos años Fellini, La dolce vita, 1960, Visconti, Antonioni
corresponde la gran época inicial del cine y Passolini, entre otros. En los años cincuenta
soviético, en el que trabajan destacados el cine americano, con sus diversos estilos y
directores. tendencias, y las grandes compañías de
a
2. ) La segunda fase se inicia en 1927, Hollywood en plena producción, domina en
cuando se impone el cine hablado, llegando el mundo del cine, para el que trabajan
hasta 1945; aunque el color comienza a directores procedentes de Europa, como Wilder,
485
Hitchcock, Preminger, Mankiewicz, junto con 4.a) El cine en la actualidad se caracteriza, en

otros americanos, como Kazan y Losey, y líneas generales, por los constantes y
para el que cuentan con grandes actores y renovados progresos técnicos, literarios y
actrices, iniciándose el llamado “star artísticos, por la búsqueda continua de
system”. Los estilos dominantes y sus más nuevas formas de expresión que le permitan,
destacados representantes son: el frente a la televisión y la competencia de los
“western”, con J. Ford, La diligencia; la guerra grandes espectáculos y deportes de masas,
y sus repercusiones en la inmediata posguerra, mantenerse como el gran arte colectivo de la
con H. Hawks y 0. Welles El tercer hombre; sociedad actual. Se han continuado producien-
el drama psicológico, con F. Lanz; el do obras de los grandes maestros, al tiempo
suspense, con Hitchcock; el cine cómico, con que surgen nuevos directores con afanes
los hermanos Marx; el cine de animación, renovadores y nuevas técnicas expresivas; se
con W. Disney, y la comedia musical, que plantean las preocupaciones y problemas
cuenta con numerosos realizadores. Entre los sociales, políticos, ideológicos y culturales del
años cincuenta y sesenta también progresa el mundo actual, y se desarrolla un cine critico,
cine europeo, con grandes figuras como Car- comprometido y de denuncia, agresivo e
ne, Bresson y Clouzot, en Francia; A. Korda inconformista, con raíces en el “cinema
y L. Olivier, en Inglaterra; I. Bergmann, en underground” americano; se incrementan las
Suecia; y Kalatazov, entre otros, en Rusia. producciones en los países del Tercer Mundo,
Los años sesenta, al mismo tiempo que con una temática revolucionaria, de rebeldía y
comienza a desarrollarse un cine ni europeo protesta, de fuerte contenido social y
ni Norteamericano, como son los casos de la popular; se generalizan las grandes
India, Japón y Brasil, con su “cinema novo”, coproducciones y se inician y desarrollan los
conocen la aparición de grandes escuelas festivales internacionales de cine, los cineclubs
europeas: la “nouvelle vague” francesa, con y las cinematecas privadas y oficiales que se
Chabrol, Vadim, Truffaut, Godard, Resnais, transforman en auténticos museos de la
relacionada con el “cinema-verité”, que utiliza historia de este nuevo arte del siglo XX que es
la técnica del reportaje, mientras el humor el cine.
esta representado por J. Tatti; también el
“free-cinema” ingles, crítico y agresivo, con
Richardson, entre otros. El cine español
tiene su máximo y principal representante en
L. Bufiuel, Viridiana. En EE. W. se vive el
final del “star system”, cuya última figura
ha sido considerada la actriz Marilyn Monroe,
mientras se mantienen con aceptación las
películas policíacas, de espionaje, del
western y la comedia musical busca formulas
renovadoras, como West Side Story, en 1961.
486
CIENCIA Y TECNOLOGIA DEL SIGLO XX_________________________________________
HISTORIA UNIVERSAL
SALVAT
CIENCIA Y TECNOLOGIA DEL SIGLO XX
Palacio, Jean Pierre (coord.) (1999), " C i e n c i a y mador de la vida humana constituyen uno de Los
Tecnología del siglo XX” y “los desafíos de fin de fenómenos más significativos del siglo XX.
siglo”, en Historia Universal Salvat, España, salvat
Si bien se pueden fijar y localizar en el tiempo y
(la claves del siglo XX, 21), pp. 3929-3949 3831-3839.
en el espacio otros estados de civilización de un
notable nivel, nunca se había dado en un período
tan breve un salto cuantitativa y cualitativamente
tan grande y de alcance universal. Pero la
velocidad de vértigo con que se han sucedido las
nuevas condiciones ha supuesto para el ser
humano un enorme esfuerzo de adaptación, que
ha dado lugar al afloramiento de profundas
contradicciones que oscilan entre el asombro de
su propio genio y el desconcierto ante la
magnitud de lo conseguido y de lo que puede
lograrse.
En este proceso, la ciencia y la tecnología han
evolucionado de un modo paralelo y a la vez
interdependiente como respuesta a necesidades
concretas de una sociedad hiperdinámica,
L
a ciencia ha tenido en el siglo XX un fomentando así una excesiva especialización, a
avance imparable. Sin embargo, veces estanca, y una tendencia a valorar los
algunos de sus desarrollos como las logros al margen de su repercusión en la
explosiones atómicas o las recientes conducta humana.
investigaciones genéticas-han suscitado Sin olvidar el impacto de los avances
agrias polémicas. científico-tecnológicos en otros ámbitos geo-

culturales, cabe consignar que en el continente
CIENCIAS Y TECNOLOGÍA DEL SIGLO XX latinoamericano ha sido particularmente

desconcertante, incluso en aquellas zonas más o
La espectacular eclosión de la ciencia y de la menos desarrolladas representadas por países
tecnología y su enorme impacto transfor como Brasil, Argentina y México principalmente.

Acaso la causa de este desconcierto resida en la
487
persistencia en el individuo latinoamericano de

una tradición de escasa familiaridad cultural
con la objetividad científica y con la
vinculación funcional de la tecnología.
Pero aunque la naturaleza del ser latino-
americano, sustentada originalmente en un
pensamiento mítico que justificaba la reali-
dad, pueda determinar algunas de sus difi-
cultades para adaptarse a un orden científico-
tecnológico altamente desarrollado, lo cierto
es que este orden ha potenciado dichas
dificultades al imponerse de modo brutal sobre
las dimensiones ecológicas, sociales y culturales
del crecimiento humano.
LOS PILARES DE LA CIENCIA
En los últimos años del siglo XIX, las ciencias

naturales y físicas se asentaban en su conjunto
sobre dos grandes construcciones mentales.
Una la propuesta por los físicos y válida en
principio para cada la realidad material, y otra, la
elaborada por los biólogos y concerniente en
exclusivas a la materia Viviente.
A LA DERECHA UN FRAGMENTO DE URANINITA: EL

FORTUITO HALLAZGO DE LA RADIOACTIVIDAD POER
BECQUEREL CONTRIBUYO A DAR UNA FISINOMIA
PROPIA A LA FISICA DE SIGLO XX ABAJO
CARICATURAS DEL ESPOSO CURIE DESCUBRIENDO
EL RADIO Y EL POLONIO.
488
En la primera, una rama de la física, la descubrimiento de los rayos X por Wilhelm

termodinámica, sustento científicamente las Contad Roentgen y por el casual hallazgo de
transformaciones de la energía, y otra, la teoría la radioactividad por A--H. Becquerel, a la que
atómicomolecular, explico mechanic el cálculo los esposos Pierre y Marie Curie dieron base
estadístico y la química estructural la composición química al aislar el radio y el polonio, com-
real y la dinámica interna de la materia. En el partiendo con ellos y por este motivo el Nobel
sentido la ciencia del cosmos apareció como de Física de 1903.
un edificio casi totalmente construido que en Los múltiples y diversos hechos que suscitaron
la centuria siguiente se ha procurado acabar. estos descubrimientos movieron a los científicos
En la segunda, la biología encontró en la larga a concebir una doctrina unitaria. Así lo
elaboración de la "teoría celular" (el aforismo intentaron, entre otros, H. A Lorenz y P.
de R. Virchow: "toda célula procede de otra Zeeman en el campo de la electricidad, y E.
célula) y en el desarrollo de la teoría de la Rutherford, W. Ramsay y F. Soddy en el de la
evolución de las especies (propuesta por Ch. constitución de la materia. Henry Moseley de-
Darwin a mediados del siglo XIX) un camino mostró la posibilidad de armonizar entre si el
seguro aunque no exento de dificultades. modelo atómico de Rutherford, la distribución
No obstante el optimismo finisecular que de las rayas espectrales de Zeeman y el
propiciaba la situación de la ciencia y sus po- sistema-periódico de los elementos ideado en
sibilidades, fueron la crisis del pensamiento y un 1869 por D. I. Mendeleev con lo que perfiló
fecundo esfuerzo de superación y perfec- casi definitivamente el modelo de la física
tibilidad las causal que determinaron la ex- contemporánea.
traordinaria evolución de la ciencia en el siglo
xx.
EN EL PRINCIPIO FUE EN R A Y O
A partir de los experimentos que dieron lugar

al descubrimiento de los rayón positivos o
canales (E. Goldstein, 1886) y de los rayos
catódicos (J. PluckeryJ. W. Hittorf, hacia
1860), puede decirse que la física del siglo
XX comenzó formalmente en 1895 con el
489
En la microfísica, los grandes sistemas solares siglo cuando anuncio su teoría cuántica De
que integran las galaxias, y en la microfísica, los acuerdo con ella, Planck demostró que la
átomos como diminutos sistemas solares que distribución de la energía en la radiación del
integran la materia. llamado "cuerpo negro" (ley de Wen) sólo
puede entenderse admitiendo que esa energía
UNA NUEVA DIMENSIÓN DE LA MATERIA es emitida en forma discontinua, por mínimos
saltos cuantitativos o unidades de acción, los
En vísperas del año 1900, Max Planck abrió eventos cuya magnitud es posible calcular y
una magnifica ventana parte la física del nuevo medir. Esta teoría vino a explicar, entre otros el
490
fenómeno fotoeléctrico, manifestación

palpable del doble compartimiento de la luz EL GENIO DE LA CUARTA DIMENSIÓN
como ondas y como partículas. "El rayo de
luz-explicó A Einstein- posee estructura La propuesta teórica de Planck y los ex-
granular, consiste en un fluido continuo de perimentos de A. A. Michelson y E W. Morley
fotones". en 1887 sobre la velocidad de la luz enca-
A partir de la teoría cuántica de Planck minaron a Einstein hacia una formulación que
trabajaron posteriormente numerosos físicos, revoluciono la física clásica y plantea una nueva
entre los cuales destacan Niels H. D. Bohr, concepción del Universo cósmico. De acuerdo
autor del "principio de complementariedad" con su "teoría restringida de la relatividad"
(1907), Louis de Broglie, quien formulo la (1905), Einstein sostuvo que la velocidad de la
"mecánica ondulatoria" (1924), que explica luz era constante en todas las direcciones y
que el electrón y demás particular en que la masa de un cuerpo crece con la
movimiento se comportan como ondas, y Al- velocidad, es decir, que la materia y la
bert Einstein, autor de la celebre y bella "teoría energía son interconvertibles.
de la relatividad".
491
Hacia finales de la década de los treinta, las LAS PARTÍCULAS ELEMENTALES Y LOS
investigaciones y los experimentos que ÚLTIMOS NOBEL
científicos como Otto Hahn, Fritz Strass-
mann, Lise Meitner, J. R Oppenheimer y E. El profundo y metódico estudio de la materia
Fermi siguieron, sobre esta hipótesis, dieron ha aumentado el número de las partículas
como resultado la "fusión del átomo" elementales conocidas (protones, electrones,
(1939) y con ello la conversión de la positrones, neutrones, quarks, etc.), de mi
materia en energía, cuyo ejemplo más tamaño cada vez más reducido, pasta el punto
inmediato y devastador fue la construcción de de hacer pensar que la serie puede ser
la bomba atómica, con la que Estados Unidos identificada y de sugerir la inquietante idea la
puso fin a la Segunda Guerra Mundial, si existencia de la antimateria.
bien, posteriormente, los científicos En esta línea de investigación, los trabajos de
buscaron aplicaciones pacificas para la Frederick Reines y Martin Perl merecieron el
energía nuclear. premio Nóbel de Física de 1995. El primero,
En 1916, Einstein dio un paso más al publicar junto a Clyde Cowan, porque a partir de una
en los prestigiosos Annalen der Physik su idea de Enrico Fermi logró demostrar la
"teoría general de la relatividad", que en existencia de los neutrinos (partículas
esencia abandonaba la concepción elementales estables, de masa prácticamente
newtoniana de la gravedad como fuerza, y su nula y carga eléctrica nula), y el segundo por
sustitución por la idea de un campo con el descubrimiento de la primera partícula de la
curvatura distinta de cero, creado en el tercera generación, el tau, por la que puede
continuo espacio-temporal por la presencia de sustentarse la idea de la producción
una masa. Una vez más sacudió los cimientos espontánea de la materia y, en consecuencia,
seculares de la flaca y pro-puso de modo del nacimiento del Universo.
categórico una nueva concepción del Universo
al establecer que la gravitación era una LA FORMULA QUÍMICA
propiedad del espacio cósmico, y el Universo
un continuo físicamente finito y A principios del siglo XX, la ciencia química
tetradimensional. La desviación de los rayón tenía como referencias fundamentales la
lumínicos bajo el campo gravitatorio del sol, organización definitiva de la química del
constatada por Arthur Eddington en 1919 du- carbono; la progresión de la síntesis de diver-
rante una expedición al Golfo de Guinea para sas sustancias naturales y la producción
observar el eclipse solar de ese año, dio sintética de sustancias inexistentes en la
base empírica a las sorprendentes ideas naturaleza; la formulación de una teoría
einstenianas, que a su vez dieron pábulo a la científica y cuantitativa de la reacción química;
poética de los viajes en el tiempo. la ordenación de la química inorgánica a
través del sistema periódico de los
elementos de Meyer y Mendeleev, y el
nacimiento de la química coloídal. En esta
492
enumeración, la ciencia química del siglo materiales de magnitudes de 5 a 10

XX incorporo la química de los polímeros y ángstroms, la investigación biofísica y
de las macromoléculas, cuyos resultados bioquímica de la materia viva, y la
técnicos son los plásticos sintéticos; la proyección de imágenes posibles acerca de
teoría de las acciones catalíticas: la la estructura de dicha materia, donde aparece la
química de los isótopos y producción posición espacial de las moléculas y los
artificial de elementos nuevos; la absorción átomos.
de la química física por la física atómica y la
constitución de la química nuclear y
desarrollo de una química molecular.
Al final del siglo XX la química ha alcan-
zado un punto en el que puede asumir un
papel de "imitadora y rival de la
Naturaleza" como sugirió el enciclopedista
Denis Diderot hacia 1772.
En este contexto, cabe consignar los
importantes trabajos de investigación
desarrollados por el argentino Luis
Federico Leloir, premio Nóbel de Química
en 1970 por su descubrimiento de los
compuestos químicos relacionados con el
almacenamiento de energía de los
organismos, y de P. Crutzen, F. S.
Rowland y el estadounidense de origen
mexicano Mario Molina, premios Nóbel de
Química de 1995 por sus estudios sobre la
capa de ozono en la atmósfera y que
han promovido un acuerdo internacional
sobre la limitación de los
clorofluorocarburos (CFC).
LA HERENCIA DE LA MATERIA VIVA

Interior de un ciclotrón un instrumento
ideado parea comunicar elevadas energías
La biología molecular es, dentro del saber
a partículas atómicas cargadas por la
biológico, la disciplina emblemática del
acción de un campo eléctrico combinado
siglo X X . Ella es la consecuencia de tres
con otro magnético.
vías metodológicas representadas por la
microscopia electrónica, que permite la
observación y fotografía de realidades
493
Detalle de una maqueta del ácido Los estudios de la célula y particularmente de

desosirribunucleico, el cual tiene una su núcleo condujeron a H W Waldeyer-Hartz a
interacción decisa en los genes. la identificación de los mosomas (1888) y a su
función en el procedo la división de la célula así
como en la fecundación del óvulo por el
espermatozoide en la transmisión de los
caracteres heredorios. Trabajos posteriores
demostraron a los cromosomas y las unidades
genéticas de los integran,-los-genes-son
especialmente en ácido desoxirrinucleico
(ADN), cual, según descubrieron Watson y
Crick, posee en el cuerpo filamentoso del
cromosoma una molécula cuya estructura es
doblemente helicoidal.
La doble hélice del ADN es acaso la no
importante base estructural de la vida
orgánica. Presente siempre, aun cuando el
núcleo no está configurado como tal, posee
una función decisiva en la transmisión de los
caracteres hereditarios, ya que contiene el dan
minado "código genético", y en la biosíntesis
de las sustancias en que la materia viva
alcanza su más alto nivel estructural y función:
las proteínas.
El ADN también está presente en otros
organismos subcelulares, como los virus y los
fagos o bacteriófagos, virus parásitos de las
Albert Szent-gyorggi. Biólogo que estudió la bacterias, que están en-el-origen-de-
relaciòn entre la “material viva”y la “material numerosas enfermedades. Los virus, cuya
inerte” existente sólo parece posible simbiótica o
agresivamente asociada a la dinámica vital de
una verdadera célula, plantean uno de los más
El objeto fundamental do la biología molecular apasionantes problemas del mundo moderno la
es la morfología y fisiología de la célula. La relación entre la materia viva y la materia
investigación en este campo ha dado lugar a inerte, que ha tenido en el bioquímico
importantes descubrimientos, el más estadounidense de origen húngaro Albert.
espectacular de los cuales es el de la estruc- Szent-Gyorgyi a uno de sus más notables
tura bihelicoidal del núcleo citológico que en estudiosos.
1993 observaron James Dewey Watso Francis
Harry Crick.
494
La clave orgánica del ser LA MATERIA CÓSMICA

Cuando la genética nacida de la curiosidad
científica del monje y naturalista austriaco El progreso en la historia de la Humanidad y la
Gregor johann Mendel entre 1856 y 1863 evolución en la sucesiva configuración de la
parecía haber alcanzado su punto culminante, materia cósmica son, para el ser humano
la demostración de O. Th. Avery en 1944 de actual, los principales parámetros para
que el ADN era la base material de la entender lo que en realidad acontece por obra
información genética significo un nuevo punto del tiempo.
de partida. El concepto esencial dado por la La disponibilidad de nuevas y mejores he-
biología molecular fue el de código genético, rramientas de observación y estudio, como los
entendiendo por tal la lave o conjunto de grandes telescopios terrestres o espaciales,
regias que permiten descifrar un determinado ejemplificables respectivamente en los de
mensaje. El código genético es el mensaje a Monte Palomar (EE.UU.) y Hubble, los obser-
través del cual el progenitor transmite al vatorios espectroscópicos,-los espectrógrafos y
descendiente la información genética que otros aparatos, como el bolómetro de Langley,
determina su peculiaridad morfológica y cuya sensibilidad permite detectar cambios de
funcional propia de su especie y de su estirpe. temperatura apenas superiores a la
Un enorme número de investigadores, entre millonésima de grado centígrado, cambiaron el
ellos el español Severo Ochoa, se consagro al concepto de la vieja "mecánica celeste" por el
desciframiento del código genético, cuya de la "física del universo", capaz de llevar a
universalidad en la biosfera ha sido cabo los más asombrosos descubrimientos y de
plenamente aceptada. plantearse los más nuevos y sorprendentes
Ya avanzada la segunda mitad del siglo. en problemas, comprendido entre ellos el del ori-
1984,el británico Alec Jeffreys desarrollo un gen y la evolución del cosmos en su conjunto.
sistema de identificación de la información Una vez que nuestra Vía Láctea fue concebida
genética a través de las huellas didácticas y como una galaxia más, se han logrado una
hacia 1990 se inició el proyecto internacional serie de descubrimientos entre los cuales
genoma humano, bajo la dirección de james podrían considerarse como los más impor-
wattson ,con el propósito de elaborar el tantes la constatación de estrellas y galaxias
mapa genético del ser humano ,una de las no conocidas, de radiaciones cósmicas, de ga-
más ambiciosas metas de la ciencia del fin ses y polvo interestelares y cuerpos celestes
del siglo XX ,en 1996 ,el equipo franco- cuasi-estelares y cuasi-galácticos (QSS, quá-
canadiense de Genethon (parís dirigido por sars o quasi-stellar radio source, y QSG, quasi
jean weiseenbach, completo una primer fase stellar galaxies); la determinación de la veloci-
del mapa en el que deben de ser identificados dad radial de las estrellas y de sus propiedades
80,000 genes y 3,000 millones de cinemáticas; la composición elemental de las
nucleótidos, que vienen a representar los estrellas y la existencia de regularidades en lo
signos en que esta escrita la información distribución de los elementos químicos; la
genética. distancia conjetural a la que se extienden los
495
confines del universo observable; la evolución microevolución (evolución de los sistemas génicos)
energético-material de la sustancia cósmica, 6. Embriología .la investigación embriológica a

permitido explicar las causas por las que el embrión
etc.
de cada especie repite en cierta medida y solo en
ella, el desarrollo embriológico en las especies
RAZONES QUE AVALAN LA TEORÍA DE LA
antepasadas
EVOLUCIÓN DE LAS ESPECIES
7. serología, el estudio de las afinidades y las
diferencias inmunológicas de las especies así como
Paralelamente el desarrollo lo de la genética la
los fenómenos de “mutación” semiológica es así
certidumbre del evolucionismos drawiniano ha ido
mismo plausible la teoría de la evolución
imponiéndose en la comunidad científica , que
8. Biogénesis experimental e los estudios realizados
admite al menos una hipótesis necesaria, los
acerca de la de la atención artificial de la material
genes evolutiva de las especies entre ellas las
viva y las conjeturas que sobre el origen de la vida
especies humanas ,aunque en este caso las
en el planeta han sido establecidas supone la
constriñen a lo tocante a los componentes
evolución de la sección natural a la ley general de
orgánicos de su realidad y otros la hacen
la naturaleza cósmica.
extensivo también a su vida mental ,las ocho
principales rezones que sustentan la certidumbre
del evolucionismo darwiniano proceden de las
siguientes disciplinas
1. anatomía y fisiología comparadas .han
demostrado que las homologías y morfológicos
funcionales existen en la biosfera no son posibles
sin la realidad de una transición sucesiva entre las
especies.
2. ecología la doctrina de la evolución que mejor
explica la distribución de las especies sobre la
superficie del planeta y la relación biológica de
cada una con su respectivo habitad.
3. paleontología. La teoría de la evolución
fundamental el conocimiento que se tiene de las
especies desaparecidas y de los fósiles a partir de
la justificación razonable de la “distribución de los
seres vivientes en el espacio y el tiempo,”
4. Taxonomía, el examen atento y reflexivo de la
realidad subyacente a nuestros grupos
taxonómicos (clases, ordenes, familias, géneros,
especies, variedad) induce decididamente a la
interpretación evolucionista y de sus diferencias y
origen.
5. genética, El estudio más o menos conjetural de
la macro evolución (evolución de las especies ha
podido ser conceptual y experimentalmente
abordado desde el punto de vista de la
496
Fizeau, pone en evidencia el progresivo

alejamiento de aquellas y que, por otra parte,
ha llevado a ver el estado inicial del cosmos
como una inmensa e inestable concentración
de energía y partículas elementales.
Estas ideas, a las que también contribuyo el físico
soviético nacionalizado estadounidense George
A. Gamow, y más recientemente ha explicado,
Stephen Hawking, cristalizaron en la teoría del
"big-bang", que describe un universo muy
caliente y condensado en un punto minúsculo
que se expansionó brutalmente (la "gran
explosión") hace unos 15.000 millones de
años; al expandirse se fue enfriando y se
formaron sucesivamente las primeras partículas
elementales, las galaxias, las primeras estrellas
entre las nubes de hidrógeno, nuestro Sistema
Stephan hanking uno de los principales científicos
Solar, etc. Los científicos Arno Penzias y Robert
que ha popularizado la teoría del”big-bag”segun la
Wilson constataron que existe un nivel
cual en una gran explosión habría provocado la
constante de radiación de fondo en el
expansión de un universo condensado en un punto
minúsculo. universo, posiblemente procedente del "big-
bang", mientras que otros estudios han
LA EXPANSIÓN DEL UNIVERSO puesto en evidencia la existencia de partículas

de aquella explosión original y de grandes
A partir de la teoría de la relatividad, George regiones vacías en universo, lo que daría pie a
Lemaítre postulo en la década de los veinte la la idea de que éste podría sufrir un proceso
sugerente teoría de la expansión del universo inverso, esto es que se redujera y comprimiera
a partir de la explosión de un único gran átomo hasta producirse un gran colapso, conocido
primitivo, sobre la cual escribió varios libros como teoría, del "big-crunch".
(Discusión sobre la evolución del universo, Llegado a este punto al final del siglo XX la
1936; Hipótesis del átomo primitivo, 1946, astrofísica enfrenta al ser humano ante de
etc.). La teoría de Lemaítre, a la que también cuestiones trascendentales. Por un lado, el
contribuyó A.S. Eddingto, fue casi origen de la realidad física del universo sin,
generalmente admitida desde que los existencia de una "realidad transfisica", y por
astrónomos V. Sipher y F- P. Hubble, sobre otro, el destino final de la materia y la
todo este último, descubren que las rayas radiación de tantos miles de millones de
espectrales de muchas nebulosas espirales se galaxias estrellas si el proceso de evolución del
desplazan hacia el rejo, fenómeno que, universo es irreversible.
interpretado a la luz del efecto Doppler-
497
LA CIENCIA MÉDICA COMO CIENCIA

NATURAL
Desde mediados del siglo XIX, el saber médico

entra resueltamente en el campo de la
ciencia natural. Los métodos, les conceptos
centrales y los principios epistemológicos de
las ciencias naturales, física, química o biología
experimental, rigen la obtención y constitución
de ese saber, ya sea su orientación ana-
tomoclínica, es decir, aquella en que la lesión
anatómica es punto de partida del conoci-
miento científico de la enfermedad; la
fisiopatología, donde la atención se centra en
el trastorno causado por el proceso energético
material de la enfermedad; o la etiopatológi-
ca, en la que se atienden preferentemente las
causas externas (microorganismos, venenos.
agentes físicos, etc.) del enfermar humano.
Los progresos así obtenidos, tanto en lo referente

el al diagnóstico (rayos X tensión arterial,
exámenes clínicos, endoscopias, exploraciones
electrónicas, etc.), como en lo relativo al
tratamiento (sueros, vacunas, vitaminas,
antibióticos, cirugía cardiaca y de otros
organismos, etc.) han sido muy significativo,
sobre todo a partir de la primera Guerra Mundial.
CINCO ASPECTOS FUNDAMENTALES DE LA

CIENCIA MÉDICA DEL SIGLO XX
Seria difícil entender los progresos de la

medicina en el siglo XX sin considerar cinco
aspecto: fundamentales: la tecnificación ins-
trumental, la colectivización de la asistencia
medica, la personalización del enfermo, el
desarrollo de la medicina preventiva y la pro-
moción de la salud, y el reconocimiento ex-
498
plícito como ciencia natural. La colonización de la asistencia médica se ha ido

La tecnificación instrumental de la medicina configurando como consecuencia de un orden
comenzó hacia el siglo XVII, cuando apa- social para el cual el desarrollo económico
recieron los pulsilogicos y los termoscopios de constante sobre el que funda su razón de
Santorio y Galileo. Desde entonces se han ido ser depende en gran parte de la salud de la
incorporando nuevos instrumentos que han población. En este sentido se justifican las
contribuido decididamente a facilitar el mutuas de asistencia sanitaria, los seguros de
diagnóstico, realizar operaciones quirúrgicas o enfermedad y las distintas formulas de atención
controlar ciertas dolencias; pero es a partir estatal a través de la Seguridad Social,
de 1950 cuando, como consecuencia del de- actualmente una de las partidas presupuestarias
sarrollo de la electrónica y de los medios in- más importantes de los Estados occidentales.
formáticos, los medios técnicos aplicados a la La personalización del enfermo cuanto tal es
medicina experimentaron un salto especta- uno de los rasgos característicos de la
cular. Al medico de la segunda mitad del siglo medicina del siglo XX. Es el fenómeno que
XX le resultaran familiares el marcapasos, el técnicamente ha sido llamado "introducción
endoscopio telescópico, la resonancia del sujeto” en medicina notable incremento
magnética nuclear, la tomografía axial cuantitativo de las relaciones neuróticas y la
computarizada, la microcirugía por láser, etc., creciente atención medico a los aspectos
instrumentos que al mismo tiempo que me- psíquicos del estimar, en el orden de la
joraban las posibilidades de detección y tr- realidad clínica, progresiva difusión del
atamiento de las dolencias tendían a perfilar psicoanálisis y trinas psicológicas afines, en
un médico-técnico inclinado a olvidarse el orden pensamiento, han confluido entre si.
del factor humano.
499
500
Manuel Patarroyo, en la década de los

noventa, ha incrementado extraordinariamente
la eficacia preventiva del médico; tanto que
algunos piensan en la quimera de un futuro
exento de enfermedades.
Pero no sólo esta fe es un rasgo propio de la
medicina finisecular; también y acaso de modo
más espectacular todavía, la creciente
convicción de que la técnica médica ya siendo
capaz, mediante intervenciones en el material
genético, fármacos específicos, dicta
adecuada, etc., de mejorar la condición
orgánica de la naturaleza humana. Una
convicción que tiene como contrapartida el
temor a las consecuencias de la polución y
degradación medioambiental, agravada por la
aparición de nuevas enfermedades (sida,
enfermedad del legionario, virus de Ébola) y
la reaparición de enfermedades casi
erradicadas, como la tuberculosis.
Por ultimo, la tendencia de la medicina a ser
considerada como una ciencia natural ha
tenido en las últimas décadas del siglo una
constatación explícita. Para la historia quedan,
entre otros, los aportes de los españoles
que tal fenómeno se haya producido, la Santiago Ramón y Cajal, premio Nobel de
llamada “medicina psicosomática”, o más Fisiología y Medicina en 1`005 por su trabajo
correctamente “orientación psicosomática de sobre el tejido nervioso, y Severo Ochoa,
la medicina” es la expresión más notoria de premio Nobel en 1959, por sus in-
este importante motivo de la medicina fini- vestigaciones sobre la síntesis artificial de
secular. ácidos nucleicos, y de los argentinos Ber-
Con la vacuna antivariólica de Edward jenner, nardo Alberto Houssay, premio Nobel por sus
aplicada desde 1796, comenzó la época estudios sobre el páncreas y la hipófisis y el
científica de la prevención de la enfermedad. metabolismo de los-hidratos de carbono, y
La inmunología ulterior a la tan decisiva obra Cesar Milstein, premio Nobel en 1984 por sus
de Louis Pasteur, sueros y vacunas contra la descubrimientos en el campo de la in-
rabia, la difteria, la fiebre tifoidea, la munología. Pero el más contundente de los
tuberculosis, la poliomielitis y, entre otras, la reconocimientos ha sido el premio Nobel de
malaria, descubierta por el colombiano Medicina de 1995 otorgado a Edward B. Lewis,
501
Christiane Nusslein-Volhard y Eric F mutantes en grupos primero y después a

Wieschaus, por sus investigaciones en el comprobar que el patrón de expresión (los
campo de la genética del desarrollo. sitios donde los genes están activos) se
A partir de los años setenta, Lewis empezó a correspondía con las zonas afectadas por los
trabajar sobre los genes homeóticos, mutantes más extremos. Esto les llevo a
elementos mutadores de órganos homólogos. deducir las operaciones en que intervienen
Esta vía experimental con la mosca del y que subdividen el nuevo de la mosca en
vinagre, la celebre Drosophila con la que T territorios cada vez menores hasta alcanzar
H. Morgan estudiara las leyes mendelianas, le la periodicidad de un sólo segmento, sector
llevo a constatar que las mutaciones donde actúan los genes descubiertos por
homeóticas podían tanto activar como Lewis.
desactivar genes y que los genes normales Los trabajos de ambos equipos han con-
en lugar de producir enzimas producían tribuido enormemente a que la morfogéne-
proteínas reguladoras con la función sis y la evolución sean disciplinas
específica de dar identidad de segmento a inteligibles en términos de genes y
grupos celulares. Asimismo hizo la comportamientos celulares y que, como
extraordinaria comprobación de que las sostiene el profesor español Antonio García-
mutaciones alcanzaban las células mutantes Bellido, del Centro de Biología Molecular de
del segmento, lo que significaba que había Madrid, "la afirmación de que, para el
dado con los genes morfogenéticos metabolismo y la síntesis de proteínas, lo
(generadores de forma), los cuales que es verdad en la bacteria es verdad en
especifican la morfogénesis de grupos el elefante, se puede hacer extensiva a la
celulares que definen el comportamiento de generación de formas".
cada una de las células. Más adelante, las
técnicas moleculares le permitieron a me- EL GRAN SALTO TECNOLÓGICO
diados de los ochenta descubrir genes
homólogos en vertebrados y también en Con el enorme desarrollo técnico del siglo
todos los organismos multicelulares desde XX se abre el período de la tercera
hace 550 millones de años, conservando no revolución industrial la cuál está revestida con
sólo su estructura molecular sino su orden unos caracteres específicos esencialmente
en el ADN y su función. distintos de los que hasta entonces había
distinguido los avances tecnológicos de los
Nusselin-Volhard y Wieschaus entraron en siglos precedentes. Así, la inventiva y el
el mismo campo de investigación con el esfuerzo personales dejan paso al trabajo en
propósito de identificar los elementos equipo y a la planificación, al mismo tiempo
genéticos del proceso de mutación. Ambos que el auge de las telecomunicaciones
científicos se centraron en busca en busca de permitió transmitir en pocos segundos
mutaciones en el desarrollo temprano del información a los lugares más alejados del
embrión de la Drosophila, llegando a ordenar globo, con lo que se limita enormemente el
502
aislamiento. los medios de transporte emblemáticos del si-

El siglo XX ha desarrollado y potenciad glo XX, también las industrias automovilística
todas las adquisiciones del siglo XIX, con y aeronáutica han contribuido decididamen-
consecuencia de la racionalización del te al perfeccionamiento de aquel poniendo
trabajo científico-técnico y de la aplicación de manifestó la interdependencia existente
particularizada de avances tecnológicos entre la técnica, la ciencia y la economía,
dados en otros campos. Asimismo, en la como uno de los aspectos más interesantes
industria se ha llegado a altos grados de del nuevo carácter del progreso técnico.
planificación y a máximo desarrollo y En este sentido, desde que en 1903 los
optimización de la producción mediante el hermanos Oliver y Wilbur Wright demostra-
trabajo en serie y procesos de producción ron experimental mente la posibilidad de la
controlados por computadoras y por la aviación, grandes empresas financieras se
introducción de maquinaria muy volcaron en explotar el nuevo invento, que
perfeccionadas y automatizadas. luego encontró en las necesidades bélicas
En general, las características distintiva del de la Primera Guerra Mundial un nuevo
desarrollo técnico del siglo XX están factor de impulso. Siguiendo el hilo de la
determinadas también por el interdependencia como base del desarrollo, la
aprovechamiento al máximo de los aparición de la aeronáutica repercutió
recursos naturales, la explotación de las ampliamente en otros sectores.
fuentes energéticas tradicionales y el inicio
de otras fuentes de energía, la fusión de la LOS NOBEL CON ACENTO ARGENTINO
tecnología con la industria, la tendencia

Resulta cuando menos insólito constatar que
hacia la automatización, las cadenas de
ninguno de los grandes escritores o pensadores
control, etc.
argentinos haya sido distinguido con el más
prestigioso de los galardones internacionales, el
LA REVOLUCIÓN DEL MOTOR DE Nobel y si lo han sido tres científicos a pesar de
EXPLOSIÓN l estado marginal de la ciencia en relación con los
grandes centros, han sido reconocido su
El desarrollo del motor de explosión o de extraordinario aporte a la ciencia universal y
combustión interna, inventado en el último sobre todo su talento personal.

El primero en recibirlo fue el médico Bernaldo
tercio del siglo XIX por Nikolaus Otto, su-
Alberto Houssay (1887.1971), quien fue profesor
puso un gran salto cualitativo en la
de filosofía en la facultad de de veterinaria y en
industria y los medios de transporte
la faculta de medicina en la Universidad de
(automóvil, avión, tren) y un gran impacto Buenos aires Houssay víctima de la intolerancia
medioambiental a raíz, sobre todo, de la del peronismo, fue destituido de los cargos en
explotación exhaustiva de los yacimientos 1946, Estos avatares no fueron lo suficientes
petrolíferos que conllevo. obstáculos para impedirle proseguir junto con
Pero si el motor de explosión determinó el KARL y Gerry Gori, sus investigaciones sobre el
metabolismo de los hidratos de carbono y el
desarrollo del automóvil y del avión como
funcionamiento del páncreas y la hipófisis. que le
503
valieron el premio Nobel de filosofía y medicina

en 1947, Dos años antes había escrito un libro
fundamental, fisiología humana, en el que se
revela la prefundida de sus estudios por las
misma fechas ,concretamente en 1946, el
médico nacido en Francia Luis Federico Leloir
(1906-1987) tras un peregrinar laboral por Gran
Bretaña, Argentina y estados unidos fijaba su
residencia en Buenos aires ,donde desde 1962
se hizo cargo del departamento bioquímica de la
Universidad de nacional argentina reloj trabajo
en el estudio de varias sustancias que
intervienen en el metabolismo de los glúcidos.
Tras dos años de investigaciones logro aislar los
nucleótidos del grano de trigo y preciso su
protagonismo en biosíntesis de los
polisacáridos. La dimensión de los trabajos de
Leloi tuvieron amplia repercusión en la
comunidad científica mundial que le premio con
el Nobel de química de 1970.
Así, no sólo incidió en la construcción y diseño
La andadora del biólogo César Milstein (1927) ha
de aviones y aeronaves, sino también en la
sido inversa ala de Leloir ya que habiendo
necesidad de organizar una infraestructura
nacido en Argentina emigro a al reino unido
donde adopto nacionalidad británica Milteins se apropiada en tierra y en el impulso de una
intereso particularmente por el sistema serie de conocimientos científicos relacionados
inmunológico desarrollo un método por la con ella. Tales son los casos de la aerodinámica
producción de anticuerpos monoclonales. Este y de parte de la hidromecánica o mecánica de
método fue una de las piedras fundamentales
fluidez, que incluye muchas y diversas
del desarrollo posterior en la biolotecnología
disciplinas y estudios que se han desarrollado a
aplicada a la producción de tales anticuerpos.
lo largo del siglo.
El estudio del movimiento de los gases ha tenido
en O. Reynolds y E. Mach a sus más relevantes
investigadores, que han abierto nuevos campos
a la física. La experimentación aerodinámica,
que supone someter un cuerpo estático a
corrientes de aire dentro de un túnel de
viento, ha permitido estudiar las diversas
fuerzas que actúan sobre dicho cuerpo y
calcular la finura aerodinámica k, que es la
relación entre la fuerza de sustentación del
avión y la fuerza de resistencia al avance.
Los estudios sobre las ondas de choque, la
504
termoaerodinámica, las teorías de perfiles y cohetes diseñados por los norteamericanos

alas, sobre las capas límites y viscosas, etc., Lee Chadwick (1907) y Robert H. Goddard
son algunos de Los avances más importantes (1926).
que han aparecido en la ciencia y en la Los cohetes alemanes V-1 y V-2 fueron los
tecnología asociada a la aerodinámica. principales precursores directos del gran de-
Cabe consignar igualmente que los motores sarrollo de la astronáutica al abrir la
aeronáuticos han contribuido al desarrollo de posibilidad real de poder separarse de la
los motores de turbina y en especial al de los atmósfera terrestre.
turborreactores, en los que uno o más
compresores y turbinas se asocian pares
utilizar la energía de los gases producidos por
rápidas combustiones; la propulsión a
reacción, igual que la industria del automóvil,
ha tenido gran importancia para el incremento
de la obtención de combustibles derivados del
petróleo y, al igual que la astronáutica, ha
incidido en la búsqueda de nuevas aleaciones
metálicas.
EL SUEÑO ASTRONÁUTICO
El antiguo sueno de alcanzar las estrellas

abandona el campo poético y entra en el de la
realidad, cuando el alemán Wernher von
Braun diseña construye los cohetes V-1 y V-
2, las celebres bombas volantes que Hitler
lanzo sobre Londres en el curso de la Segunda
Guerra Mundial.
La utilización de cohetes con fines bélicos se
remonta al siglo XIII por los chinos, sus
inventores, pero no fue hasta las primeras
décadas del siglo XX que empezaron a ser
considerados seriamente como arma, tras los
estudios teóricos de K. E. Ciolkovskij (1903),
quien indico las condiciones que se requerían
para librar a los cohetes de la gravedad
terrestre, y de Hermann Oberth (1923),
quien realizo diversos ensayos. También en el
plano experimental deben considerarse los
505
e introduciendo una nueva problemática,

especialmente en lo referente a los tipos de
propulsión capaces de conseguir la velocidad
necesaria (35.320 km/h) para vencer la
gravedad terrestre. En este sentido se han
utilizado y estudiado diversos sistemas de
propulsión, entre ellos la propulsión con-
vencional basada en el uso de combustibles y
comburentes de tipo químico, la propulsión
nuclear, la iónica, la fotónica y plasmática, cálculo
y proyección de las trayectorias de naves y su
control, así como la recuperación de las naves, su
reentrada en la atmósfera terrestre, su
aterrizaje y despegue en cuerpos celestes
carentes de atmósfera, etc., han planteado a la
astronáutica problemas cuya revolución ha
incidido en otros campos de investigación y
afectado a disciplinas tan distan como la
astronomía, la radioastronomía, electrónica, la
cibernética, la informática, metalúrgica, la
química etc.
De esta manera, la astronáutica presto un
doble aspecto de interés científico
tecnológico que, por una parte, implica a da
una amplia gama de cuestiones tecnológicas
relacionadas con la misma problemática
astronáutica y con las telecomunicaciones, y,
por otra, a la investigación científica del
espacio y de todos los fenómenos poco
conocidos en las altas capas de la atmósfera del
efecto de las radiaciones solares y cósmicas,
del comportamiento meteorología etc.
Con el horizonte de los viajes interplanetarios,
la incorporación del hombre abrió un nuevo
campo de investigación en la mediana, en su
variante espacial, que trata problemas físicos y
Más tarde, en Estados Unidos, se diseñaron los psicológicos derivados de los grandes
cohetes WAC-Caporal y otros, que fueron aceleraciones, de la ingravidez, de encierro
perfeccionando las primeras y rudimentarias prolongado, de las radiaciones, etc, y estudia,
técnicas, solventando dificultades tecnológicas
506
entre otros cuestiones, la posibilidad de

mutaciones genéticas.
LA CARRERA ESPACIAL UN DUELO EN

LAS ALTURAS
El lanzamiento en 1957 del Sputnik 1,

primer satélite artificial, por la ex Unión
Soviética, inauguro la carrera espacial con
Estados Unidos, en el marco de la guerra
fría que mantenían los dos bloques
ideológicos que representaban ambas
potencias. Mientras la URSS tomaba la
delantera fotografiando de la cara oculta de la
Luna (1959) y enviar do un hombre (Yuri
Gagarin, 1961) y un mujer (Valentina
Tereshkova, 1966, al espacio, Estados Unidos
no dio una respuesta proporcional hasta el
21 de julio de 196 cuando su nave Apolo XI,
tripulada por los astronautas Neil A. Armstrong,
Edwin E. Aldrin y Michael Collins, permitió que
los dos primeros fueran los primeros seres La producción en serie en la que Buena
humano que pisaran la Luna. parte de la mano de obra ha sido
No obstante el clima de confrontación el remplazada por robots y máquinas
desarrollo astronáutica estar enmarcado en la automáticas es una de las características
carrera armamentística, las dos grande más acusadas de numerosas industrias de la
potencias acordaron el uso pacifico del actualidad.
espacio, lo cual sumado a las dificultades

propia de una empresa de tales dimensiones Las últimas décadas han proporcionado, entre
propicio un paulatino acercamiento que otros hechos relevantes en el campo de la
culmino en la práctica con el ensamblaje, en astronáutica, el lanzamiento del telescopio
1975, de la nave soviética Soyuz 19 y la espacial Hubble (1990), que ha dado una
estadounidense Apolo 18. El programa de nueva perspectiva a la observación
colaboración espacial prosiguió aun después de astronómica, y la entrada de la sonda Galileo
la desaparición de la URSS (1991), a pesar de en la atmósfera de Júpiter. Cabe destacar
los efectos negativos del anuncio por parte de también el proyecto internacional (EE.UU.,
Estados Unidos (1983) del proyecto IDE Europa, Rusia y Japón) de estación orbital
(iniciativa de Defensa Estratégica). I.S.S., que entrara en funcionamiento en el

2005. Asimismo la NASA desarrolla un
ambicioso programa de exploración de Marte,
507
iniciado con éxito en 1996, con vistas a un hechos particularmente significativos, que
desembarco humano previsto hacia el 2030. dieron trascendencia universal al método. El
La puesta en marcha de la misión Cassini primero fue la instalación de la cadena de
(1997) supone el inicio de una exploración montaje para la producción de automóviles por
sistemática del sistema solar y de la búsqueda Henry Ford, que llego a producir en 1910 hasta
de planetas similares a la Tierra en otros 34.500 unidades de su celebre modelo T, y la
sistemas. publicación al año siguiente de Shop Manage-
ment, libro en el que su autor, el ingeniero es-
LA ORGANIZACIÓN DEL TRABAJO COMO tadounidense Frederick W. Taylor, proponía una
CLAVE DEL PROGRESO INDUSTRIAL organización científica del trabajo.
De la primitiva producción en serie se llego
Si una de las características fundamentales de rápidamente no sólo a utilizar máquinas
la tecnología del siglo XX es su intima unión automáticas, sino a combinar mediante de-
con la industria, no es menos importante la terminados mecanismos cadenas de máquinas
tecnificación y la producción en cadena de esta. automáticas, de modo que partiendo de la
De hecho, la producción en cadena es antes materia prima se llegase al producto totalmente
que una innovación técnica una innovación en manufacturado, empaquetado, precintado y
la organización del trabajo, que daba lugar a controlado. Sobre esta conformación
innumerables perfeccionamientos técnicos. tecnológica, a la que a partir de los años
El paso de la artesanía ayudada por ma- cincuenta merced al desarrollo de la electrónica
quinaria a la producción en serie que se dio se sumo el control por computadora, se
en las primeras décadas del siglo XX se debió estructuraron las grandes compañías y grupos
fundamentalmente a la necesidad de dotar a empresariales cuyo proceso de concentración al
la industria de capacidad de elaboración final del siglo ha trascendido las fronteras
masiva de productos a bajo costo, que nacionales.
pudieran ser absorbidos rápidamente por el
mercado. En este sentido cabe consignar dos
508
EL PATRÓN DE LA INDUSTRIA QUÍMICA ducidas por la química moderna, acaso las

MODERNA más emblemáticas sean los plásticos y las fi-
bras artificiales sintéticas. Desde el punto de
La industria química es uno de los casos típicos vista químico se trata de materias producidas a
de industrias nacidas sobre la base de un saber voluntad, polímeros o macromoléculas for-
científico y junto con las industrias metalúrgica madas por reacciones de polimerización de
y eléctrica, ha llegado a situarse en los moléculas elementales o monómeros que se
puestos clave de la economía. Mientras la encadenan unos a otros. Las reacciones de
antigua química tendía a la consecución de polimerización son, según el proceso
sustancias a partir de productos naturales empleado, de condensación y de adición. Entre
que seguían un proceso de transformación y los polímeros de condensación se en-
combinación químicas, la moderna química cuentran las resinas ferólicas o norolacas, las
tiende a la producción de sustancias sintéticas anilinas y las poliamidas, como el nailon, in-
como respuesta a las necesidades industriales ventado en 1935 por el ingeniero Wallace
de conseguir determinados productos en Hume Carothers, y entre los polímeros de
cantidades no obtenibles en la naturaleza. adición se hallan casi todos los plásticos, el
Entre las sustancias fundamentales pro polietileno y el poliestireno, las resinas poli-
509
vinílicas, el plexiglás y el caucho sintético. La propia del siglo XX y su desarrollo ha dado

más nueva generación de plásticos (como el jugar a numerosas e importantes aleaciones
Kevlar) la constituyen los composites, cuya no férricas, caracterizadas por la ligereza,
matriz de resina se obtiene a partir de resistencia, gran poder de fracción mecánica y
líquidos orgánicos sujeta por fibras de soporte de anticorrosividad, que las hacen sobre todo
vidrio, grafito a otros materiales orgánicos: aplicables a las estructuras de grandes
arámidos por su ligereza, extraordinaria du- edificios, así como en la aeronáutica.
reza y flexibilidad, facilidad del moldeo, resis-
tencia a la corrosión y bajo coste, entran en la LA ELECTRICIDAD NUEVA FORMA DE
fabricación de numerosos objetos (tablas de ENERGÍA
surf, pértigas. etc.) y en partes esenciales de
vehículos como los automóviles y los aviones. Si bien fue a finales del siglo XIX cuando se
La toma de conciencia en las últimas décadas dio el gran paso de explotar la electricidad
sobre los problemas contaminantes que como nueva fuente de energía, fue en el siglo
degradan el planeta ha reorientad la in- XX cuando se diversificaron e intensificaron
dustria química tanto hacia el reciclaje de sus aplicaciones (alumbrado, energía
materiales como hacia la obtención de pro- mecánica, resistencias caloríferas,
ductos biodegradables. electrodomésticos, etc.) hasta convertirla en
algo fundamental para la actividad humana,
LAS TÉCNICAS METALÚRGICAS tanto en el plano doméstico como en el
industrial. Las fuentes de producción también
La industria metalúrgica también ha ex- son diversas y van desde la transformación
perimentado un notable impulso en sus pro- de la energía mecánica, generalmente
cesos de fabricación merced a los progre- hidráulica a través de centrales hidroeléctricas
sos tecnológicos producidos en el curso del que aprovechan las caídas de agua o la fuerza
siglo XX. Son en especial importantes los ha- de las mareas; del calor en las centrales
bidos en la producción del acero, los perfec- termoeléctricas y de la fisión nuclear en las
cionamientos en las diversas aleaciones y el centrales atómicas. Todavía en fase de proyecto
mayor protagonismo del aluminio. a investigación, es sumamente prometedora la
Si bien el principio técnico que rige el proceso obtención de energía a partir de la historia
de producción, del acero data del siglo XVIII, nuclear, o sea de la redacción entre núcleos
los modernos procedimientos identificados atómicos ligeros que dan lugar a la formación
con los hornos eléctricos, la colada de vacío, de núcleos atómicos más pesados que
los; hornos de inducción y alta frecuencia y cualquiera de los núcleos presentes
otras innovaciones, han permitido obtener inicialmente y que va acompañado de la
distintas calidades y tipos según la utilidad liberación de partículas elementales y de gran
que se le quiera dar. cantidad de energía; su previsible bajo coste de
La aplicación de técnicas y procedimientos obtención y menor riesgo contaminante,
electrolíticos para la obtención del aluminio es convertirán a la fusión nuclear en una forma
510
alternativa a la fusión nuclear.

La necesidad de buscar fuentes de producción
de energía renovables y no contaminantes
similares a la hidráulica ha promovido en las
últimas décadas del siglo investigaciones
tendentes a obtener un mejor aprove-
chamiento de la fuerza eólica, solar, mareo-
motriz y de la biomasa.
EL IMPACTO ELECTRÓNICO
El espectacular progreso de la electrónica en el

siglo XX ha sido otro de los factores esenciales
que ha dado lugar a los profundos cambios
experimentados en diversos órdenes de la
actividad humana.
La obtención del acero por el procedimiento

Martín.-Siemens constituyo uno de los grandes
avances en los procesos metalúrgicos. Posterior-
mente, los resultados de la producción de acero
variaron macho al conseguir aleaciones con
pequeñas cantidades de otros metales.
511
hertzianas en forma de señales (1899), pri-

mer paso que permitía vislumbrar de manera
efectiva una nueva era en las comunicaciones.
Paralelamente, el inglés William Crookes, gracias
a un tubo de vacío diseñado especialmente,
había descubierto en 1880 los rayos catódicos y
observado cómo eran desviados por campos
magnéticos. Al año siguiente el estadounidense
Thomas A. Edison descubrió el efecto
termoeléctrico al conservar pequeñas
corrientes eléctricas en el lamentos de una
lámpara. A partir del efecto termoeléctrico y
del descubrimiento del electrón por Joseph
Thomson (1S97), Sir John Fleming dio en 1904
un impulso definitivo el desarrollo de la
electrónica al inventar la válvula electrónica o
diodo.
En 1906. Lee de Forest creó el triodo, válvula
que podía amplificar señales eléctricas débiles
y a partir de la cual se diseñaron circuitos
electrónicos que propiciaron el nacimiento de la
radiodifusión.
Pero mientras la radio revolucionaba las
comunicaciones en la primera mitad del siglo,
el conocimiento de sus ondas magnéticas y la
electrónica dieron pie a la invención de
numerosos instrumentos aplicados a la
detección de objetos en movimiento (sona-
Su nacimiento, a mediados del siglo XIX, va
radar), a las exploraciones astronómica
aparejado con el estudio de las ondas
(telescopios electrónicos, radiotelescopios)
electromagnéticas, cuya naturaleza y
microelectrónica (microscopio electrónico etc.
propiedades formuló teóricamente James
Así mismo, las relaciones entre las ondas y los
Maxwell, y a las que Heinrich Hertz midió
electrones han hecho posible que puedan
longitud y velocidad, determinó su
proyectarse chorros de electrones a partir de
comportamiento y les dio su nombre (1888).
ondas electromagnéticas y con el lanzar en el
El conocimiento de las ondas hertzianas
campo de los aceleradores de partículas
despertó el interés de otros investigadores,
(sincrotrones, ciclotrones, etc.) indispensables
entre ellos el del italiano Guglielmo Marconi,
en el estudio analítico y descriptivo de las
quien invento la telegrafía sin hilos, procedi-
moléculas, así como el bombardeo del átomo
miento para transmitir y recibir las ondas
512
por diversas partículas. eléctrica aumenta con la conductividad

Los experimentos y teorías de J. Thom son eléctrica aumenta con la temperatura al alterar
acerca de los haces móviles de electrones, el ésta el ligamen de los electrones libres que
descubrimiento de las propiedades escapan de sus átomos correspondientes y
fotoeléctricas de diversos elementos, entre actúan como vehículos de la corriente
ellos el selenio, y el perfeccionamiento del eléctrica.
tubo de rayos catódicos sentaron el principie Utilizando las propiedades de los semi-
teórico de la televisión, que formularon conductores puros (silicio, germanio. etc.) con
Campbell Swinton (1911) y John L. Baird algunas impurezas de elementos pentavalentes
(1926). El rápido progreso de las emisiones (fósforo, arsénico) y de elementos trivalentes
televisivas a partir de la configuración: de la (galio, aluminio), John Bardeen, Walter
primera cámara totalmente electrónica por Brattain y William Shockley inventaron en
Vrladimir Kosrna Zworykin (1932), ha tenido 1947 el transistor, que al sustituir las ya viejas
un enorme impacto en la vida cotidiana y ha válvulas permitió reducir drásticamente las
terminado por identificar sus progresos con la dimensiones de los aparatos electrónicos, los
revolución de las comunicaciones del siglo XX, cuales a su vez ganaron en efectividad y
cuyo límite se pierde en infinito gracias a la potencia.
enorme variedad de medios de recepción (vía Pero en la carrera por la miniaturización y
satélite, cable. etc.). mejores prestaciones de los componentes
eléctricos aún se dieron nuevos e importantes
EN EL HORIZONTE DE LILIPUT pasos. En 1958 dos años después de que
Bardeen, Brattain y Shockley recibieran el
El desarrollo de la electrónica planteaba cada premio Nóbel de Física por ha puesta a pinto
vez más la necesidad de crear nuevos del transistor, el ingeniero Jack Kilby fabricó el
complementos, de mayor eficacia que las primer circuito integrado (chip), que
válvulas y mucho más reducidos en incorporaba varios transistores sobre una pieza
dimensión y costes. En respuesta a esta única de material semiconductor. Con el
necesidad, los ingenieros electrónicos tiempo, estos microchips aumentaron su
comenzaron a trabajar con nuevos capacidad hasta contener en unos pocos
materiales. Hacia 1911, la física experimental milímetros cuadrados millones de transistores.
había descubierto la superconductividad Estos extraordinarios avances dados en el
eléctrica, explicada en términos de teoría campo de la electrónica tuvieron una casi in-
quántica en 1957 por John Barden, abierto mediata repercusión en diversas áreas de la
con ello la investigación sobre el grado de actividad humana al posibilitar nuevos instru-
conductividad de los materiales. Así se llego mentos y herramientas de investigación y
al conocirniento de los semiconductores trabajo.
sustancias cuya baja Raja conductibilidad
513
En este sentido, los progresos electrónicos información), ha sido quizás el motor más
trasladados a La informática son los que importante de los profundos cambios sociales y
mayor incidencia han tenido en la sociedad' culturales operados en la segunda mitad del
desde el punto de vista popular a que los siglo XX.
mismos son palpables en la realidad Desde que en la década de los cincuenta el
cotidiana. transistor fuera incorporado a la computadora,
las nuevas generaciones de esta se be-
LA REVOLUCIÓN INFORMÁTICA neficiaron de la evolución de los circuitos in-
tegrados, que hicieron posible aparatos cada
La invención del transistor constituyo uno de vez más completos, pequeños y asequibles.
los hechos claves del desarrollo de la Así, en el curso de este proceso, IBM lanzo en
electrónica y en consecuencia, de todos los 1981 las primeras computadoras personales
campos de su aplicación. Uno de ellos, el de (PC), cuya popularización, inicio una serie de
la informática (tratamiento automático de la
514
espectaculares cambios en las relaciones hu-

manas.
Mediante las computadoras el ser humano comunicaciones y abierto un extraordinario

puede plasmar la solución que ha desa- abanico de posibilidades. El uso de Las
rrollado para un determinado problema de computadoras ha desbordado los tradicionales
forma automática y definitiva. La compu- conceptos de telegrafía, telefonía o televisión,
tadora ha hecho que los pasos lógicos que los cuales siguen coexistiendo en forma
conducen a la solución de un problema pue- intercambiable; ampliado los recursos y los
dan ser programados una vez y ejecutados métodos educativos, y transformado la difusión
cada vez que se presente la necesidad. El del saber científico. Paralelamente al
almacenaje digital de millones de datos en perfeccionamiento técnico y a la mejora de las
soporte magnético u óptico y la facilidad de prestaciones de las computadoras, uno de los
acceso a los han evolucionado la fenómenos más relevantes viene dado por su
515
capacidad de interconexión, que ha dado de modo que en determinadas actividades el

origen al nacimiento de redes públicas de trabajador ya no tiene necesidad de
intercambio de información y una tendencia a desplazarse a la empresa para desarrollar su
modificar las relaciones y el escenario de tarea, pues le basta con conectar su
estudio y de trabajo. Las redes públicas, cuyo computadora personal a la computadora
crecimiento en la década de los noventa ha central de ésta, Con lo cual los grandes
sido extraordinario, hacen posible que edificios de oficinas tienden a quedar vacíos y
cualquier usuario desde su propia casa pueda los centros de has grandes urbes a
establecer comunicación con cualquier otro descongestionarse, lo que viene a explicar en
sin importar en que parte del mundo se parte las tendencias del mapa demográfico
encuentre. Estas redes, entre las cuales la urbano en los países desarrollados.
Internet es la más popular, permiten
establecer comunicación directa, dejar EL RAYO DEL FUTURO
mensajes a través del llamado correo
electrónico, acceder a noticias de actualidad, El rayo láser, desarrollado por Theodore
generales o especializadas, o generarlas, in- Maiman en 1960 a partir de las ideas propues-
tercambiar información, visitar museos, com- tas por Gordón Could tres anos antes, consti-
prar libros, discos, etc. Asimismo, la tuye otro de los más significativos adelantos
computadora es la vía que permite consultar tecnológicos del siglo XX. La intensidad, la di-
desde la cartelera de los cines o teatros y reccionalidad, la coherencia y el monocroma-
reservar una entrada hasta obtener el saldo tismo son características intrínsecas de este
de la cuenta bancaria u ordenar operaciones. rayo de luz cuyas aplicaciones prácticas han
El auge de la informática también ha re- superado a las inicialmente concebidas por los
volucionado los: ámbitos del estudio y del científicos que diseñaron los primeros disposi-
trabajo. En el primer caso, la formación a tivos emisores. incluso ha desbordado la
distancia permite que los estudiantes trabajen imaginación de numerosos escritores de
desde su casa con los materiales pedagógicos ciencia ficción, ya que más allá de las
y multimedia, planteen al profesor las dude aplicaciones bélicas que le atribuyeron como
sobre la materia a cualquier hora del día o de "rayo de la muerte", el láser se utiliza en
la noche y utilicen el correo electrónico para operaciones de alta cirugía, transmisiones por
mensajes y anuncios. Asimismo, los fibra óptica (filamento de cristal o plástico
profesores no solo responden a las consultas transparente que conduce la información en
de sus estudiantes, sino que les proponen forma de luz), lectores holográficos para
trabajos y debates, les informan de sus códigos de barra, reproductores de discos
evaluaciones y pueden acceder a la red compactos (CD), instrumentos de medida de
científica de universidades. alta precisión, instrumentos cortantes, radares,
etc. Evidentemente, los hasta aquí consignados
En el segundo caso, también las compu- no son los únicos logros conseguidos por la
tadoras han transformado la dinámica laboral, ciencia y la técnica durante el siglo XX, pero si
516
son aquellos que mayor incidencia y

repercusión popular han tenido como factores
de un profundo cambio de la conducta y de
las relaciones sociales en el mundo.
El siglo XXI tendrá que hacer frente a numerosos

retos, ya que son muchos los lugares donde todavía
reina el hambre, la guerra, la enfermedad y los
desequilibrios sociales. En la fotografía, pozo de agua
en una desértica región de Malí.
Computadora perteneciente al centro de

LOS DESAFÍOS DE FIN DE SIGLO
Cálculo Nacional de Francia que puede llegar
a procesar más de siete millones de
Sin dada, el siglo XX ha sido el siglo del
operaciones por Segundo la información se
vértigo. En ningún otro espacio de tiempo
beneficia de componentes cada vez
similar se han dado tal cúmulo de fenómenos
pequeños lo que también ha permitido gran
históricos susceptibles de provocar cambios
difusión en el ámbito doméstico.
trascendentales para la sida de la humanidad.
De alguna forma, ese cúmulo de avatares
históricos que han protagonizado los hombres
les han hecho desembocar en un mismo
proceso, civilizador. Un proceso que tiene su
génesis occidental en la irresistible expansión
del sistema capitalista y de su correlato
institucional, la democracia burguesa, que han
configurado el mundo como la "aldea global",
según la celebre definición de MacLuhan. Pero,
al mismo tiempo, la universalidad del
517
desarrollo técnico, que a su vez llevaba ESTADOS UNIDOS Y LAS CUIDADES DE LA
consigo la homogeneización cultural, no se ha VIOLENCIA.
producido de modo armónico y los

Estados unidos por su arte no escapa ala tendencia
desequilibrios que ha generado afectan en
general de desruralizacion y, con una alta tasa anual
gran medida a los países, a los individuos y al
de crecimiento urbano a partir de la década de los
medio ambiente. Al ritmo de un formidable y ochenta uno de cada cinco habitantes del país resida
acelerado progreso científico y tecnológico, el en el campo .las regiones con crecimiento
mundo ha alcanzado en términos generales poblacional más acelerado han sido los del sur y del
una sustancial mejora tanto en las oeste de los (Ángeles, san diego, Miami, Dallas, etc.)
condiciones como en las expectativas de vida, así mismo en Algunas cuidades de norte americanas
(los Ángeles nueva york, etc) se ha producido una
hecho que explica la explosión demográfica y
extraordinaria expansión de las minorías étnicas,
sus repercusiones étnicas, sociales y
cuya situación de marginación, similar a la de los
económicas. La profunda transformación del
grandes grupos latinoamericanos (caracas, bogota,
sistema económico de producción y México, Sao Paulo, etc.,)constituye un foco de
distribución de bienes y servicios y el notable permanente tensión con periódicos, estadillos de
desarrollo de la cultura de masas, han puesto violencia social (como en los Ángeles, mayo de
al descubierto la profunda y problemática 1992-en ilustración) no obstante las riquezas del país
incidencia del factor humano en el entorno con un PIB por habitantes cinco veces superior al
PIB medio de América Latina, las cuidades de
natural. De hecho, el siglo XX ha llegado a su
estados unidos acusan las desigualdades y
fin, como forma el historiador Eric
conflictos sociales agravados por la discriminación
Hobsbawm, "con problemas para los cuales
radical y los problemas ambientales .en este sentido,
nadie tenía, ni pretendía tener una solución". un alto porcentaje de personas residen en viviendas
precarias y en barrios degradados que, al contrario
LA EXPLOSIÓN DEMOGRÁFICA de lo que ocurre en América Latina se encuentra en
el centro de las cuidades mientras los ricos habitan
en los suburbios residenciales
El siglo XX ha conocido una sensible evolución
en las condiciones de vida y en el bienestar
de la humanidad en términos generales. Es
decir, se ha logrado que en conjunto los
individuos satisfagan cada vez mejor sus
necesidades vitales, lo cual no implica que
hayan desaparecido o no se habían ampliado
las bolsas de pobreza y que millones de
personas estén condenadas al hambre.
Lo significativo es que el progreso de la
medicina y la higiene y el incremento del
potencial alimentario disponible han
determinado el descenso de los índices de
mortalidad y consiguientemente, aumentado la
518
esperanza media de vida al nacer en áreas

cada vez más amplias del globo.
Ester evolución que hace que un ser humano
cumpla su ciclo biológico desde la infancia
hasta la vejez se concreta en la denominada
explosión demográfica, la cual plantea, para
asegurar su supervivencia y bien estar, el
éticamente polémico control de la natalidad
como medio de ajustar el crecimiento de la
población a los recursos materiales de que
realmente se dispone.
En la segunda mitad del siglo, los países del
hemisferio norte, así como algunos de la
mitad austral del planeta (Argentina Uruguay,
Australia y Nueva Zelanda), alcanzaron una
esperanza de vida próxima a los setenta
A pesar del dramatismo que encierran y que
años, mientras que los países en desarrollo y
constituyen uno de los desafíos pendientes,
del Tercer Mundo tenían como horizonte
las cifras de los países tercermundistas son
sesenta años, aunque con grandes diferencias
sensiblemente mejores que las de años
entre ellos. Así, por ejemplo, en el continente
anteriores coerced a las campañas de
africano, la escala de esperanza de vida oscila
vacunación e higiene llevadas a cabo por las
entre los 40 50 años (Sierra Leona, Cha
organizaciones mundiales. En estos países,
Etiopia, etc.) y los 51-60 (Sudáfrica).
también las guerras (Afganistán, Camboya,
A principios de los noventa, los índices, la
Irán, Irak, Angola,
mortalidad infantil era del 5 por mil en los
países desarrollados (Japón) y del 168 por mil
en los países del Tercer Mundo (Mali). Mozambique, Ruanda, Burundi, etc.) y la
sequía (Etiopía, Somalia, Chad y otros) han
continuado provocando los altos índices de
mortalidad de su población.
De todos modos, la explosión demográfica ha
dado lugar a dos fenómenos de gran
importancia social. Por un lado el crecimiento
incontrolado de la población en los países
subdesarrollados y del Tercer Mundo ha
agravado su situación social a económica, y
por otro, en los países desarrollados, donde el
crecimiento demográfico esta controlado, la
mayor duración media de la vida humana ha
519
envejecido la sociedad y reducido los márge-

nes de población activa.
EL DESARROLLO HUMANO Y SUS

DESEQUILIBRIOS
El evidente desarrollo humano que se ha

producido en el mundo es difícilmente cuant-
ificable, pero sus pronunciados desequilibrios
son evidentes. Así, resulta significativo que en
el último tercio del siglo el PIB (Producto
Interior Bruto) por habitantes se haya
duplicado, pero que sólo la quinta parte de la
humanidad concentre el 80 por ciento de la
renta-mundial.
El 20% de la humanidad dispone el 80% de los
recursos que produce la tierra, originando diferencias
abismales entre niveles de vida de los pueblos del
Desde 1990, y a fin de poner en práctica su
tercer mundo y de los países desarrollados abajo,
Programa pares el Desarrollo, la ONU emplea
Mercado en Addis Abeba(Etiopia), y a la izquierda,
en sus informes el IDH - (índice de Desarrollo
paneles publicitarios en las calles de Nueva York.
Humano), parámetro de nivel de vida
estrictamente socioeconómico de 0 a 1, que
En Europa, el IDH oscila entre el 0.9270,905
resulta de combinar los daños de esperanza
(Noruega, Bélgica, Suecia, Pauses Bajos,
de vida al nacer, la tasa de alfabetizo de
Islandia, Reino Unido, Francia, Suiza, Finlan-
adultos, los años de escolarización y el PIB.
dia, Alemania, Dinamarca), y el 0,904-0,802
De acuerdo con estas coordenadas
(Austria, Luxemburgo, Italia, Irlanda, España,
meramente orientativas, el informe de 1999,
Grecia, Portugal, Malta, Eslovenia, República
que recoge datos de dos a los antes, señalaba
Checa, Eslovaquia y Polonia); en Asia central
los extremos del desarrollo en Canadá, con
entre el 0,849-0,798 (Federación Rusa, Ucra-
un IDH de 0,932, y en Sierra Leona, con
nia, Kazajistán, etc.), el 0,762-0,540 (Arabia
0,254.
Saudí, Jordania, Indonesia, China, etc.) y el
0,480-0,228 (Bangladesh, India, Pakistán,
Afganistán, etc.); en Asia oriental, entre el
0,9370,919 (Japón, Australia y Nueva Zelanda)
y el 0,827-0,677 (Tailandia, Malasia, Filipinas,
etc.); en África entre el 0,763-0.611 (Túnez,
Argelia, Sudáfrica, Egipto, Namibia, etc.) y el
0,2290,207 (Gambia, Sudan, zaire, Etiopia,
Malí, etc.); en América anglosajona entre el
520
0,950 (Canada) y el 0,937 (Estados Unidos) y pobres.

en América Latina entre el 0,883-0,804
(Costa Rica, Argentina. Uruguay; Chile,
Venezuela, México, (Colombia, Brasil, etc.) v
el 0,784-0,578 (Ecuador, Cuba, Paraguay,
Perú, Honduras, etc.).
Al mismo tiempo, la tasa media mundial de
crecimiento del producto interior bruto por
habitante que, según datos del Banco
Mundial, fue del 3,2 por ciento en 1988 y
1997 resulta engañosa por la enorme
disparidad entre regiones y pauses. En
realidad, dicha tasa fue del 2,3 para los
pauses industrializados, del 5,7 para los
países en desarrollo, y del -3,2 para el
antiguo bloque soviético. Mientras algunas
naciones emergentes (China, Corea del Sur;
Tailandia, Indonesia) alcanzaron entre el 9,7
y el 7,6 por ciento, algunos pauses de África
(Sierra Leona, Ruanda, Camerún) arrojaban
saldos negativos (de entre -3,4 y -1,6) al
igual que ciertos países asiáticos o
americanos (Líbano, Nicaragua, El Salvador,
Haiti) y el citado antiguo bloque soviético,
incluido los pauses bálticos.
Los datos estadísticos no son sino una fría
aproximación a la dramática realidad de un LOS MEGALOPOLIS FIN DE SIGLO
mundo dividido entre una minoría rica y una
mayoría extremadamente pobre; entre un El progreso industrial y los autores científicos y
Norte que ha establecido un equilibrio entre tecnológicos que han incluido en el crecimiento
nacimientos y muertes y un Sur donde los de la población y la explosión demográfica
efectos de la reducción de la mortalidad sin el determinaron a su vez una corriente migratoria
correlato de un control efectivo de la del campo hacia la ciudad. Tal corriente no solo
natalidad han disparado el crecimiento no se ha detenido sino que para el año 2000 se
demográfico y acentuado sus problemas calcula que más de la mitad de la población
socioeconómicos. mundial vivirá en ciudades.
Esta situación ha dado origen a su vez a otro Resulto significativo constatar que pasta
fenómeno de fin de siglo, consistente en el mediados de siglo las grandes ciudades se
desarrollo de las megaciudades de lo paises, localizaban en los países más desarrollados,
521
pero a partir de entonces la tendencia se ultimo cuarto de siglo Bagdad ha crecido un 10

invirtió y él mayor crecimiento urbano por ciento anual, Addis Abeba un 11 por ciento
comenzó a darse en los paces pobres. En y Kinshasha, Lagos y Abidján más del 15 por
general, la poblaron urbana de los países ciento.
subdesarrollados o en vías de desarrollo paso Este espectacular crecimiento urbano
de 972 millones en 1980 a mas de 1.500 determina asimismo graves desigualdades en
millones en 1994 y las previsiones indican el seno de las ciudades tanto en los países
que superaran los 2.000 millones en la primes desarrollados como en los pobres, dado que
década del siglo XXI. por distintas causas son incapaces de
En 1950, Nueva York era, con 12,3 millones satisfacer las necesidades de emplee,
de habitantes, la ciudad mis grande del alojamiento y servicios de millones de
planeta y Buenos Aires, con 5 millones, personas desplazadas, entre otras causas, por
ocupaba el sexto lugar, cuarenta años mas la decadencia de .a agricultura, las plagas, la
tarde, la ciudad norteamericana había hambruna y las guerras. Según un informe de
descendido con 16,2 millones de habitantes al la ONU (Global Report on Human
cuarto puesto, mientras que México se Seitkments,1986) en Ciudad de México casi 2
situaba en primer lugar con 20,2 millones de millones de personas residían en asen-
residentes, seguida de Tokio y Sao Paulo y, tamientos irregulares", en Ankara casi la mitad
en el octavo puesto, Buenos i capital de un de sus pobladores y en el Cairo "las tumbas de
país donde, por entonces, mis del 80 por los cementerios de la ciudad hacen las veces
ciento de su población ya era urbana. Por el de hogar para cientos de personas que no
año 2000, México y Sao Paulo serán las dos encuentran otro sitio donde refugiarse".
grandes megalópolis y, aparte de otras
grandes ciudades (Tokio, shanghai, Nueva
York, Calcuta. Bombay, Pekín, Los Ángeles y
Yakarta) con mas de 13 millones de
habitantes, habrá veintiocho ciudades en el
mundo con mas de ocho millones de
habitantes y casi todas en los países pobres.
Como dato indicativo, valga decir que en el
522
EL ESTADO DEL HÁBITAD AMERICANO.

lugar, este desarrollo se debe mas que el
crecimiento natural de las cuidades al aporte
La corriente migratoria del campo hacia las migratorio rural y, en segundo lugar .que el
grandes ciudades en América Latina ha hecho mismo, se ha dado más en la periferia mas
que dos de cada tres habitantes del que en el núcleo. En estos cambios (causa del
continente sean urbanos y que se hayan crecimiento urbano localización del mismo) no
poblado espacios que hasta mediados de este han sido ajenas las tendencias de
siglo permanecían prácticamente deshab- descentralización de las áreas industriales y las
itados, como la Patagonia argentina y chilena políticas de ajuste económico que a través de
,el este de Bolivia y la costa atlántica de la reducción del empleo publico y de las
centro América. inversiones sociales han provocado una
progresiva degradación de las condiciones de
Conviene subrayar que desde la década de vida de los ciudadanos.
los setenta el desarrollo urbano ha ex-
Los planes económicos basados en e!
perimentado cambios notables. En primer
523
neoliberalismo económico aplicados a partir Latina se calcula que pares el 2020 habrá
de la década de los setenta en casi todo el millones de niños-viviendo en las ciudades una
ámbito latinoamericano y su repercusión en la tercera parte de los mismos vivirá en
distribución de la renta han supuesto que condiciones de extrema pobreza.
alrededor del 40 por ciento de los habitantes
de las grandes ciudades viva por debajo de la DESARROLLO0 Y MEDIO AMBIENTE
línea de pobreza y que algunos países como
Guatemala y Haiti, el porcentaje alcance La crisis del petróleo provocada por países
hasta el 65 por ciento. miembros de la OPEP (organización de Países
Productores de Petróleo) en 1973 puso en
La insalubridad, la degradación, la violencia evidencia la fragilidad de un sistema
callejera, la vulnerabilidad ante Las epidemias económico basado en el suministro de com-
y las catastrotes, etc., sen problemas que bustible procedente en gran parte de una
afectan a las megalópolis tanto de los países determinada área del mundo (Oriente Media),
ricos como de los pobres, pero en estos y sobre todo el carácter no renovable de la
últimos las carencias de infraestructuras energía que se estaba utilizando.
adecuadas y de capacidad económica para
desarrollar los elevados índices de natalidad o
la extensión de los servicios médicos han
curado su paisaje de miseria, al que no han
ajenos, especialmente en África y América
latina los problemas regionales y nacionales
causados por la deuda externa y los efecto
una fuerte inmigración masiva.
Otro dato diferencial entre las ciudades los

países ricos y las de los pobres es la edad de
sus habitantes. Mientras la población de los
meros es mayor y presenta índices mas alto
la llamada "clase pasiva", en los segundo
cada vez mas joven. Así se da el caso de que
Madrid o Londres hay mas habitantes may, de
65 años que niños de 15, mientras que
Buenos Aires. Lima, México, Santiago Chile,
Bogota, Manila o El Cairo, el 40% o mas de la
población tiene alrededor de 20 años si, como
se ha dicho, al final siglo casi la mitad de la
población mundial urbana, hay que añadir
que la mitad alrededor de 25 años. En Ame:
524
Según un informe colaborado por el Stockholm

Environment Institute-Boston Center en 1994,
a instancias de Greenpeace Internacional, es
posible lograr una transición hacia el uso de
otras fuentes de energía sin necesidad de
realizar cambios traumáticos. El nuevo sistema
energético propuesto, que prevé el abandono
de la energía nuclear para el 2010 y la
derivada de combustibles fósiles para el 2100,
en consonancia con trabajos similares de la
ONU y otras organizaciones mundiales,
contempla la transición, gracias al desarrollo
Hasta entonces, como una prolongación del tecnológico, hacia fuentes de energía
optimismo novecentista, se había pesado en renovable (sol, viento. biomasa), de modo que
que el avance científico y tecnológico con- sobre el año 2050 estan en pleno funciona-
duciria al desarrollo sostenido de la economia, miento centrales termosolares y fotovoltaicas,
pero no en que los recursos del planeta estaciones de aerogeneradores de distinta
tenían sus limites y menos en que los velocidad y sistema, de gasificarion de la
desequilibrios ecológicos podían amenazar la biomasa, de cogeneración basados en residuos
vida, hecho que se percibió en 1984 cuando agricolas, además de hidrogeno y
se observo por primera vez la disminución de biocombustibles como sustitutos de los
la capa de ozono sobre la Antartida. combustibles fósiles.
Puesto que, al ritmo de consumo de los años
noventa, los yacimientos petrolíferos DEGRADACION DEL ENTORNO
conocidos empezaran a agotarse en las
primeras décadas del siglo XXI, la necesidad El soberbio desarrollo industrial y la presión
de fuentes energéticas alternativas se ha demográfica están en el origen de la
convertido en una necesidad imperiosa. degradación del medio ambiente en el mundo,
Mientras la discutida energía nuclear solo cuya conservacion y equilibrio constituye otro
representa un 5 por ciento del consumo de los desafíos de la sociedad de fin de siglo.
mundial y la hidroeléctrica un 6 por ciento, la Aparte de los cambios climaticos, la sobre-
investigación de los últimos años se ha explotación del suelo, consecuencia del
centrado en lograr un mejor aprovechamiento espectacular incremento de las actividades
de la fuerza hidráulica (presa de Yacireta agropecuarias, es una de las causal del proceso
Apipe sobre el rió Paraná) y en desarrollar las de desertización de amplias áreas del planeta.
energías eólica y solar, que dado su carácter
La actividad humana también es causa de
no contaminante e inagotable tender a
otros efectos negativos sobre el frágil equilibrio
sustituir a las de origen no renovable.
de la naturaleza, como la provocada por la
525
deforestación masiva, que tiene en la distintos sectores, los cuales han promovido la
Amazonia, la mayor superficie de bosque constitución de grandes organizaciones no
tropical del planeta una de las áreas mas gubernamentales (como Greenpeace, UICN
afectadas y donde centenares de especies [Unión Internacional para la Conservación de la
animales y vegetales se han perdido o están Naturaleza], WWF [Fondo Mundial par la
en vías de extinción. A la actividad humana Protección de la Vida Salvaje)) y partidos
se atribuye asimismo el progresivo ecologistas, llamados verdes, cuya actividad se
calentamiento de la superficie terrestre. ha visto apoyada por la opinión de numerosos
científicos.
Sin embargo, el debate social y político a
escala internacional sobre el derecho de la
humanidad a un medio ambiente sano no
comenzó hasta 1972, cuando la ONU organizo
en Estocolmo la Conferencia Mundial sobre el
Medio Ambiente Humano. Esta conferencia, a
la que siguieron otras, como las de Montreal
(1987) y Rió de Janeiro (1992), han servido
par afrontar el problema a escala planetaria y
centrarlo en los fenómenos del cambio
climático, den calentamiento de la superficie
terrestre a raíz del efecto invernadero y de la
reducción de la capa de ozono, también
manifestada en el Polo Norte.
Por otro lado, mientras los vertidos de aguas A pesar do los compromisos gubernamentales
sépticas, de petróleo como consecuencia de de reducir las emisiones nocivas y de tomar
accidentes sufridos por buques o plataformas medidas favorables a la preservación del medio
marítimas, y de desechos radioactivos son ambiente, reciclaje de papel y vidrio etc., los
algunos de los principales elementos intereses económicos y políticos constituyen un
contaminantes de los mares en los países serio obstáculo su aplicación efectiva. La Coma
desarrollados (Estados Unidos, Alemania, de conciencia individual de protección del
Japón, etc.), la lluvia ácida provocada por los medio amble no se ha visto correspondida por
compuestos químicos expulsados a la un cambio alto en los gobiernos los cuales en
atmósfera dañada los bosques próximos a las algunos casos han invertido la tendencia a
áreas industrializadas. mejorar condiciones medioambientales, como
lo demostraron en 1995 la renovacacion de
LA TOMA DE CONCIENCIA ECOLOGICA pruebas nucleares: ordenadas por China,
Francia, y el intento, con la anuencia gobierno
Las graves amenazas que pesan sobre el británico.
medio ambiente han originado la reacción de Mientras en gran parte de los países
526
occidentales la situación global ha Ciencia, redundo en la intima relación que

experimentado algunos pequeños avances en existe entre la investigación científica y la
el último siglo XX, sigue deteriorándose en los prosperidad fue en el curso del siglo XX ha
países subdesarrollados, donde la convertido a su país en el mas poderoso de la
deforestación, perdida del hábitat y la salud Tierra. En su panegirico de la investigación.
humana construyen los problemas más Gore, recogiendo datos del informe de 1995
graves. A pesar esto algunos científicos. del Instituto Tecnológico de Massachussets
Premio Nóbel de Química de 1977, consideran dijo: "No sabemos que aspectos del china son
que las perspectivas para el siglo XXI se predecibles) y tenemos que saberlo, no
optimistas. "Todavía afirma el científico belga sabemos como utilizar mejor nuestra
de origen ruso- estamos utilizando una parte infraestructura de información para mejorar la
mínima de la energía solar la mayor parte de educación no sabemos como extraer toda la
ella se devuelve al espacio. Pensemos energía de los recursos existentes no sabemos
también en todas las posibilidades de la edad del universo ni de que asta hecho, ni
renovación del medio ambiente, en las que mecanismos generan la masa de los
posibilidad, de la lucha contra la bloques de construcción de la materia
desertización, con una contaminación ligada necesitamos comprender, descubrir estas
al crecimiento de población por otra parte, el cosas".
crecimiento demográfico no constituye un mal Al contrario que Gore, no son pocos los que
en el mismo. James tanta gente ha creen que si bien se han experimentado
participado el reconocimiento, nunca ha notables avances en todos los campos espe-
habido tantos niños escolarizados. En este cialmente en el de las tecnologías de la
terreno, como en otro: hay muchas información, y que han repercutido
perspectivas abiertas...". positivamente en la sociedad, también han
provocado en ella grandes males, como el
EL IMPACTO DE LA REVOLUCION desempleo y las cada vez mas abismales
TECNOLÓGICA diferencias entre ricos y pobres, situación
extrapolable a los países.
Si bien durante las ultimas décadas del siglo el
El acelerado y espectacular avance
impacto de la revolución tecnológica en los
experimentado por la ciencia y la técnica en e
hibitos de la sociedad es constatable, aquella
siglo XX es una de las causal fundamental del
no es la única responsable de tales cambios.
progreso del bienestar en el mundo y do un
Numerosos males que sufren ahora nuestras
cambio radical de los hábitos y costumbres de
economías y sociedades, principalmente el
la sociedad mundial, que manifiesto una clan
desempleo y la polarizacion social, son
tendencia hacia la homogenización cultural. Al
imputables a su incapacidad para adaptarse a
Gore, vicepresidente do Estados Unidos
un mundo caracterizado por el progreso rápido
durante la presidencia de Bill Clinton, en un
de las tecnologías y las comunicaciones, los
discurso pronunciado en febrero de 1996, en
flujos de inversiones y los movimientos de
la Asociación Americana par el Avarice de la
527
capital y de la intensificación de la medida que requiere un ejercicio de solidaridad

concurrencia a escala global", ha afirmado en un mundo marcado por las consecuencias
Jean-Claude Paye, secretario general do la destructivas del poder económico y la
OCDE. De modo que, según el mundo vive al inhibición del Estado frente a el; un mundo
final del siglo una etapa de adaptación de la donde la ciudadanía ha hecho dejación de su
que saldría fortalecido. responsabilidad política poniéndola en manos
Jeremy Rifkin, en The End of Work, cree que de un pequeño equipo gestor (políticos
la destrucdón de empleos causada por la profesionales, periodistas, testaferros de
automatizadón en las fábricas tiene su grupos de poder, etc.), como consecuencia de
continuidad con el avance tecnológico sobre la desideologización y de la decadencia de los
los trabajos administrativos. "El deseo era partidos políticos.
que los servicios absorbieran los empleos que
Un mundo donde el estudio del genoma
se pierden en las fabricas -dice Rifkin-, pero
humano ha abierto el campo a nuevas estra-
la revolución tecnológica invade también los
tegias terapéuticas, el telescopio espacial
servicios y suprime empleos en este sector",
Hubble ha permitido incrementar insospe-
lo cual repercute en la capacidad de consumo
chadamente el saber sobre el universo y, entre
de la sociedad, que así no puede absorber la
otros muchos avances científicos, el
mayor producción. Esto explica, según Rifkin,
conocimiento sobre los mecanismos químicos
la existencia de una sociedad dual, en la que
de los clorofluorocarbonos en la atmósfera
una minoría accede a) conocimiento y a
luchar contra el deterioro del planeta. Un
puestos de trabajo bien retribuidos mientras
mundo, como afirma el historiador británico
una mayoría queda prácticamente fuera del
Eric Hobsbawm en su Historia del siglo XX,
mercado.
cautivo, desarraigado y transformado por el
Frente a estas dos posiciones contrapuestas
colosal proceso económico, técnico y científico
están los hechos evidentes de la dis-
del desarrollo del capitalismo que ha dominado
ponibilidad y aplicación de las nuevas
los dos o tres siglos precedentes, en el que los
tecnologías, cuyo avance no parece que se
ciudadanos se enfrentan a problemas inéditos
vaya a detener, y la existencia do grandes
con la única certera de que una era de la
bolsas de desempleados y de millones de
historia llega a su fin.
personas que viven por debajo do la línea de
pobreza en todo el mundo. Esta realidad
evidentemente exige, por un lado un EL MUNDO DE LOS POBRES
reacomodamiento do los sectores sociales
mas afectados Y, por otro, una reformulación
Las grandes cuidades estadounidenses como
do la distribución del trabajo v do la renta en
la de los retos del mundo tiende a centrar la
virtud de la mayor productividad que
mayor parte de la población y agudiza las
proporciona el progreso tecnológico.
diferencias entré ricos y pobres el 85 porciento
Tal planteamiento constituye uno de los
de los brasileños y 70 por ciento de los
principales desafíos de fin de siglo en la
mexicanos por ejemplo viven nacionalizados
528
en las grandes cuidades en viviendas

precarias y carentes de todo o de caso todos
los servicios mínimos (agua potable,
electricidad, alcantarillado) ante esta
situación en potencia administrativa para
afrontar esta problemática que se agudiza
en la medida que ningún gobierno de estados
unidos ni América Latina tiene en su
horizonte redistribuir más equitativamente
la renta ni tampoco modificar las leyes
cogdenatoris de las soluciones que
espontáneamente encuentra los pobres para
sobrevivir a finales de siglo han comenzado
a impulsarse programas a través de
cooperativa y asociados de vecinos para
satisfacer la demanda de viviendas
construir redes de agua potable y de
alcantarillado presta el servicio de
recolección de residuo, etc. pero sus
resultados son dramáticamente insuficientes
con las ayudas del banco mundial de otras
organizaciones internacionales al no ir
acompañados de un campo radical basado
en la equidad y solidaridad y encauzado a
equilibra las desigualdades sociales y
religiosas.
529
ORGANIZACIONES MUNDIALES_______________________________________________
HISTORIA MUNDIAL DE 1914 A 1968
DAVID THOMSON
ORGANIZACIONES MUNDIALES
Thomson, David (1990), "Organizaciones

poder en, el mundo. La presión de las
mundiales", en Historia Mundial, Edmundo
necesidades económicas forjo un nuevo
O'Gorman (trad.), México, FCE (Breviarios, 142),
pp. 237-248.
eslabón de necesidades entre los Estados
Unidos, la Comunidad Británica y las naciones
de la Europa Occidental. El acta constitutiva de
las Naciones Unidas había previsto tanto la
P
ara 1949 había quedado claro que ya acción aislada, como la cooperación regional.
no había una automática armonía de El articulo 51 estipulaba que "Nada en la
propo4itos entre la Unión Soviética y presente Acta. Constitutiva coartara el derecho
el Occidente; la alianza temporal por la de defensa individual o colectiva, si ocurre un
guerra, había sido reemplazada, no por una ataque armado" y el articulo 52 que "Nada en
alianza permanente para la paz, sino por esta Acta Constitutiva impide la existencia de
intenso temor mutuo y desconfianza, tratados regionales o agencias para tratar de
provocando la duda de si la convivencia aquellas materias que se relacionen con el
pacifica de dos campos armados seria posible. mantenimiento de la paz y seguridad
En este cambio naufragaron las altas internacionales, según sean apropiados para la
esperanzas de hacer a las Naciones Unidas seguridad regional..." La característica más
una organización universal y continua para la notable en el escenario del mundo para la
prevención de la guerra. Sobrevivió a pesar década de 1960 fue una proliferación de
de todo, como una, palestra de la: expresión organizaciones locales o de grupo, de este tipo.
de la opinión publica y la discusión de los pro- Las numerosas organizaciones internacionales
blemas del mundo. no pueden ser clasificadas todas nítidamente.
Tampoco las relaciones internacionales rever- Pero la mayoría forman un cuadro significativo
tieron a nada parecido a sus niveles de la si se les considera bajo tres encabezamientos
preguerra. La división de Alemania y de aquellas que se ocupan de la cooperación en
Europa, la ocupación del Japón (aunque se una escala global, y especialmente en el campo
incorporo a las Naciones Unidas en diciembre de la economía mundial; aquellas conectadas
de 1956) y el surgimiento de China, directamente con la alineación de potencias en
significaron una revolución en el equilibrio del la "guerra fría" y son; por lo tanto,
530
predominantemente, de propósitos defensivos armonización en arenas para el debate y

y de alcances regionales; y aquellas a las que solicitudes de la opinión del mundo, en su
conciernen especialmente los problemas de mayor parte estos cuerpos tenían metal
los países subdesarrollados, ya sean de económicas y sociales. Eran el marco que
carácter universal o local. El considerar a los sostenía una unión mas estrecha entre
principales organismos internacionales bajo naciones en materias tales como salud,
estos encabezamientos es verlos en relación provisión de alimentos, transporte, progreso
con los tres problemas cruciales de la técnico, educación, bienestar de los niños, y el
segunda mitad del siglo XX la estabilidad y la problema de los refugiados.- A pesar de que
reestructuración de la economía mundial; las los países del bloque comunista no participaron
tensiones Este-Oeste y la guerra fría, con su consistentemente en todas estas actividades,
amenaza de guerra nuclear; y los problemas, tomaron parte en algunas y la maquinaria
de las naciones subdesarrolladas (ya sean sirvió como un útil eslabón entre los países
raciales o políticos) y el eventual peligro del mas pobres y los mas ricos. Las instituciones
hambre. financieras del Banco Internacional y del Fondo
Las instituciones potencialmente universales Monetario Internacional, aun mas
las Naciones Unidas y las agendas funcionales específicamente designadas para rehacer la
como la Organización para la Alimentación, y malla de la economía mundial, demostraron
la Agricultura y la Organización Mundial de la tener un valor limitado y esporádico. De todas
Salud datan en su mayor parte de los estas organizaciones generales se podría decir
primeros años de la posguerra, cuando las que lo que ellas "mas han perfeccionado y
esperanzas de un acuerdo entre las potencias ampliado es lo que en los viejos tiempos se
eran todavía razonablemente altas. La llamo el concierto de naciones" y que "lo mas
incoherencia dentro de la Asamblea General importante... es el hecho de que existen, y que
de 1967 se ilustra con el decimoctavo voto de continuaran existiendo.8
la Asamblea en noviembre de ese año, sobre El segundo tipo de organización internacional
la admisión de la Republica de China Popular se desarrollo, en general, en relación a la
a las Naciones Unidas. El voto fue de 45 a alineación en la guerra fría, y por lo tanto tuvo
favor, 58 en contra y 17 abstenciones. Como un carácter regional. La más característica fue
la China comunista tenia entonces unos 843 la estructura militar defensiva de la
millones de habitantes y había hecho explotar Organización del Tratado del Atlántico del
en junio su primera bomba de hidrogeno, su Norte (NATO) o la versión de la misma en el
exclusión viciaba la declaración original y los Lejano Oriente, la Organización del Tratado de
propósitos de la Organización. Asia Sudorientas (SEATO). La NATO, a pesar
de su nombre, no era estrictamente regional,
Además de la Asamblea General y del
porque cubría el Mediterráneo tanto como el
Consejo de Seguridad, en donde el conflicto
Atlántico, e incluía a Italia, Grecia y Turquía,
de las grandes potencias y el rápido, aumento
pero omitía, a España.
de socios transformo a estos cuerpos,
destinados a ser agencias de mediación y
8 Gunnar Myrdal: Beyond the Welfare State (1960).
531
p. 205. entre los piases de la Europa Occidental. Sus

Sus otros miembros eran desde el principio: socios incluyeron a Austria, Irlanda, Suecia y
los Estados Unidos, el Canada, el Reino Suiza, así como los miembros europeos de la
Unido, Francia, el "Benelux", Dinamarca, NATO. Exploro formas de incrementar la
Noruega, Islandia y Portugal. Se equipo con productividad, la provisión de energía y fuerza,
fuerzas militares comunes, bajo un mando y el flujo de científicos e ingenieros adiestrados
militar unificado pero multinacional. Su para las industrias de Europa. La Comunidad
autoridad política central era el Consejo del Europea del Carbón y el Acero (ECSC).,
Atlántico del Norte, en el que tenían fundada por iniciativa del Sr. Robert Schuman
representación todos los gobiernos miembros. en 1950, creo una nueva pauta para una
Su objetivo no era la unión política, sino integración mas cerrada. Instituyo una
simplemente una acción coordinada, autoridad superior supranacional, cuyas
estrechamente unida, en defensa contra la decisiones serian obligatorias para todos los
agresión soviética o comunista. Después de miembros de la comunidad en lo que se refiere
años de importancia decreciente adquirió de a la producción y distribución del carbón,
nuevo vigor en 1968, cuando la invasión hierro y acero. Francia, Alemania Occidental,
soviética contra Checoslovaquia revivió las Italia y el "Benelux" la pusieron en vigor en
inquietudes occidentales sobre los objetivos julio de 1952 por un periodo de cincuenta
del Soviet en Europa. El grado de unidad años. En Roma, en 1957., los mismos seis
militar en la ''SEATO fue 'menor que el de la Estados instituyeron una Comunidad
NATO. Sus países miembros eran cinco Económica Europea (EEC) o "mercado común"
potencias no asiáticas (los Estados Unidos, el para todos los artículos y una Comunidad
Reino Unido, Francia, Australia y Nueva Europea de Energía Atómica (EURATOM) para
Zelandia) y tres Estados asiáticos (Pakistán, coordinar la investigación nuclear y proyectos
las Filipinas y Tailandia), pero no incluía de fuerza. En 1959, los restantes miembros de
Estados taxi importantes dentro de la región la OEEC, prefiriendo arreglos mas libres y no
como Indonesia y Malasia. comprometerse positivamente en una eventual
Dentro de Europa nació un grupo económica, federación política, que la EEC implicaba,
altamente integrado. Bélgica, Luxemburgo y instituyeron la Federación Europea del Libre
lo Países Bajos, unidos a partir de 1944 por Intercambio (EFTA). En 1963 y de nuevo en
su cerrada unión aduanera, actuaron, cada 1968, el Reino Unido hizo un intento de acabar
vez en mayor escala, juntos en su política con esta división -económica de Europa,
extranjera como el "Benelux" y casi como una presentando una solicitud de ingreso a la EEC.
unidad participaron en las organizaciones En ambas ocasiones el intento fue vetado por
occidentales. La Organización para la el general De Gaulle, cuyas demandas a sus
Confederación Económica Europea (OOEC), socios en la EEC separaron e impidieron el
fundada en abril de 1948 como un cuerpo desarrollo de esa Organización.
intergubernarnental para desarrollar el Plan Mientras tanto, en la Europa Oriental se hicie-
Marshall, se convirtió en un valioso medio ron uniones equivalentes entre la Unión
para la cooperación económica mas amplia
532
Soviética y los Estados comunistas de Europa, Los Estados Unidos gastaron cerca de 2 500
tanto para la defensa como para el desarrollo millones de dólares al año en su Agencia para
económico. El comunismo regional tomo la el Desarrollo Internacional (AID) en Asia, África
forma de Consejo para la Mutua Ayuda y la América L atina.
Económica en 1949, y la Organización del
De esta manera, las relaciones internacionales
Tratado de Varsovia, en 1955, concepto las
se llevaron par diferentes, niveles y. formas de
fuerzas armadas de Albania, Bulgaria,
organización, confusas por su variedad, y
Checoslovaquia, Alemania Oriental, Hungría,
variables en su eficacia, pero
Polonia, Rumania y la Unión Soviética. El
acumulativamente contribuyendo a una nueva
Partido Comunista y el Ejercito Rojo tenían el
contextura de la sociedad en el mundo. Al nivel
control suficiente en la mayoría de estos
de seguridad y diplomacia, hubo la tendencia
territorios para asegurar una estrecha
de escapar de los problemas sin solución del
cooperación entre ellos. En 1950, la Unión
Consejo de Seguridad' (ocasionado
Soviética y la Republica de China Popular
principalmente por el use del veto de las
firmaron un tratado de amistad, alianza y
principales potencias) mediante el use de "re-
ayuda mutua, que pronto probo significar
uniones en la cumbre" o un consejo no tan
poco en vista de las ásperas disputas
formal entre los ministros de relaciones
ideológicas que se declararon en los años de
exteriores. Tampoco todos los organismos
1960, y de la "Revolución Cultural" de China
funcionales lograron tanto como se había
de 1965.
esperado. Pero la elaborada y entorpecedora
El tercer grupo de organizaciones que se
red de organizaciones superpuestas significo
intereso especialmente en los problemas
por lo menos un intento persistente hacia
económicos del subdesarrollo, fueron algunos
actitudes y perspectivas globales; y dada la
de carácter general y otros locales. Estimular
inseparabilidad de los problemas del mundo,
el crecimiento económico era el principal
hubo una tendencia inherente para que la
objetivo de las agencias de las Naciones
cooperación funcional se ampliara a actividades
Unidas como la FAO y el Banco Internacional
de propósitos múltiples y que las agrupaciones
para la Reconstrucción y Desarrollo; de la
regionales se extendieran más allá de su
Organización para la Cooperación Económica
propia geografía. Como las relaciones
y el Desarrollo (OECD), que surgió, en 1960,
internacionales estaban. animadas por la doble
de la vieja Organización para la Cooperación
lucha, entre comunismo y anticomunismo, y
Económica Europea (OEEC), y del'
entre el despertar colonial y los imperativos del
imaginativo Plan Colombo de 1951 para el
crecimiento económico, un marco de conducta
Sudeste de Asia. Individualmente, los países
que fuera amplio y flexible era de gran valor.
fomentaron el desarrollo de áreas
Las rupturas o desacuerdos a nivel no trajeron
descuidadas dentro, de su propia jurisdicción:
inevitablemente un colapso general.
los más espectaculares fueron los franceses
Otros grupos asociados contradijeron o
en el Sahara, en donde el desarrollo-intensivo
trascendieron estos. La Organización de los
revelo ricas fuentes de petróleo y minerales.
Estados Americanos, reformada en Bogota en
533
1948, fue una agrupación regional de las mente. Por lo tanto, ya no era suficiente
veintiuna republicas americanas. La Liga de pensar en los problemas del mundo o las
los Países Árabes, formada en 1945, tuvo relaciones internacionales como meramente
objetivos muy amplios pero estuvo acosada globales. Se convirtieron en universales. Con el
por cismas internos, y solo unidos por la hombre en el espacio empezó una nueva Era.
animadversión de los árabes contra las anti-
Dicha nueva Era se inauguro, en forma
guas potencias colonialistas y el nuevo Estado
característica, con una intensa competencia
de Israel.. La Comunidad Británica misma;
entre Unión Soviética y los Estados Unidos. La
sujeta a profundas transformaciones incluía el
carrera del espacio empezó el 4 de octubre de
Atlántico, el Mediterráneo y el Pacifico. A
1957, cuando la Unión Soviética puso con éxito
pesar de que perdió a sus tres miembros más
el primer satélite artificial (sputnik) en orbita?
importantes (Birmania;, en 1947, Islandia en
Para septiembre de 1959, los rusos tocaron la
1948 y la Unión Sudafricana en 1961) ganó
tuna con un cohete y durante 1960, ambos
en elasticidad con la independencia de la
países regresaron con éxito animales de su
India, Pakistán, Ceilán, Malasia, Ghana,
viaje al espacio. En general, Rusia se mantuvo
Nigeria y muchos otros territorios
en el liderato, a pesar de que los
anteriormente dependientes. En las dos
norteamericanos (acompañados por
ocasiones de crisis en el Canal de Suez, en
investigadores europeos y de la Comunidad
1956, y la separación de Sudáfrica en 1961,
Británica) iban muy cerca. Esta rivalidad en
los líderes de la Comunidad Británica jugaron
realizaciones científicas era preferible a la
un papel decisivo. A pesar de que una,
competencia de hacer bombas nucleares más
política exterior unificada no era posible, y las
grandes pero estuvo dominada por grandes
crisis ocasionadas por situaciones tales como
odios y temores entre las potencias, pues la
el conflicto entre la India y Pakistán, la guerra
iniciativa en viajes espaciales significaba
civil en Nigeria y la declaración universal de
superioridad en la tecnología, particularmente
independencia en Rhodesia socavaban los
de misiles. A medida que más y más países,
ideales y la practica de la unidad en la
desde el Japón a España, incluían partidas en
Comunidad Británica, muchas formal de
sus presupuestos nacionales para la
cooperación social y cultural se desarrollaron
investigación espacial, la rivalidad en cohetes
con fruto. La Conferencia de Primeros
estimulaba la acumulación de conocimientos
Ministros de la Comunidad Británica, en 1968,
sobre el Universo, como lo hizo la intensa
fue el clímax de esta nueva fase.
investigación de la energía nuclear. Cualquiera
El año 1961 fue un punto culminante en la
que haya sido el propósito, el efecto fue la
historia del mundo. El 12 de abril el
aceleración de la adquisición de conocimientos,
astronauta soviético, mayor Yuri Gagarin,
y el realzar el poder de que disponían los
orbito la Tierra en su nave espacial, y regreso
hombres para el bien y el mal.
a salvo. El 5 de mayo, el norteamericano,
Estaba el mundo en la década de 1960 enca-
comandante Alan Shepard, viajo 115
minado a un cisma o hacia la integración? Si se
kilómetros en el espacio, y regreso feliz-
va a deducir alguna moraleja de la historia del
534
mundo posterior a 1914, es la de que los tensiones entre naciones y razas que
hechos no siguen un movimiento inevitable y esporádicamente explotan en guerra
casi nunca una pauta previsible. Hubo señales declarada, diferentes en extensión y alcance,
de que el choque mismo de los puntos de pero no en clase, desde las dos "guerras
vista opuestos los obligo a convertirse en mundiales"? ¿O debemos pensar mas
parecidos. El efecto acumulado de la guerra optimistamente, en un prolongado esfuerzo de
fría, de la revolución colonialista, de los los hombres por establecer un orden mas ade-
triunfos de la democracia y del Estado cuado a si mismo, un esfuerzo que pace
benefactor, y de los adelantos de la ciencia progresos erráticos, a pesar de las ocasionales
fue asimilar a todos los pueblos aun mas recaídas en el caos? ¿O debemos
estrechamente a la pauta de vida expuesta representarnos mejor, un mundo en el cual, la
por la civilización occidental. Los Estados otrora predominante nación ha pasado ya su
soberanos, declarando o intentando ser cenit histórico y esta cediendo, ya sea ante la
Estados democráticos benefactores, todos por dictadura del proletariado (como declaran
iguales trataron de alcanzar la algunos. marxistas) o ante conflictos raciales
autodeterminación, el crecimiento económico superpuestos (como los sucesos en los Estados
a través de la industrialización y una amal- Unidos y en África podrían indicar) o por varios
gama de seguridad social y nacional. Pero organismos supranacionales (como declaran
dicha asimilación no implica necesariamente alga. nos ardientes - federalistas)?.
una mayor armonía; en verdad, coipo el
La actitud sugerida por el estudio de la historia
conflicto apoya la asimilación, así la similitud
reciente a pesar de los maravillosos logros de
puede originar conflicto. Nadie puede
la Humanidad, y por, las aun más maravillosas
controlar los hechos a su gusto .Aun los
potencialidades- no, debe ser de orgullo, sino
esfuerzos internacionales coordinados pueden
de humildad. Es raro, históricamente, que los
tener consecuencias que nadie espera. Y
hombres extraigan de los grandes hechos los
hechos imprevistos -el asesinato del
beneficios precisos que esperaban. El problema
presidente John F. Kennedy en 1963, o de su
mas confuso de la Humanidad se puede
hermano Robert Kennedy en 1968- pueden
solucionar mas por la presión de los hechos y
crear nuevas situaciones de la noche a la
contingencias (que imponen concesiones a
mañana.
regañadientes a ambos lados) que por el mas
Veinte años después de haber comenzado la
ingenioso plan elaborado por los expertos o
guerra fría, la imagen de los años 1919-1939
profetas.
como un paréntesis de paz apoyado en dos
guerras mundiales se convierte en algo cada
vez más irreal. La guerra parece ser más
endémica de la vida con la mitad del siglo XX
de lo que esa imagen implica. Pero ¿que
imagen puede reemplazarla? ¿Debemos de
pensar, en su lugar, en las recurrentes
535
LA GUERRA FRIA___________________________________________________________
ESCUELA NORMAL DEL ESTADJ

BIBLIOTEEA CRÍTICA
LA GUERRA FRIA
A
seguridad absoluta; a contratistas que no
unque la Rusia de los soviets
quieren dejar pasar la ocasión de obtener
pretende extender su influencia por
beneficios fáciles a guerreros intelectuales que
todos los medios a su alcance, la
vender amenazas y bendicen guerras.
revolución a escala mundial ya no forma
parte de su programa, y no existe ningún
elemento en la situación interna de la Unión RICHARD BARNET (1981, p. 97)
que pueda promover el retorno a las antiguas
tradiciones revolucionarias. Cualquier
comparación entre la amenaza de la Alemania
Los cuarenta y cinco años transcurridos entre
de antes de la guerra y la amenaza soviética
la explosión de las bombas atómicas y el fin de
actual debe tener en cuenta diferencias
la Unión Soviética no constituyen un periodo
fundamentales. Así pues, el riesgo de una
de la historia universal homogéneo y único. Tal
catástrofe repentina es mucho menor con los
como veremos en los capítulos siguientes, se
rusos que con los alemanes.
dividen en dos mitades, una a cada lado del
hito que representan los primeros años setenta
FRANK ROBERTS, Embajada británica en
(veanse los capítulos IX y XIV). Sin embargo,
Moscú.
la historia del periodo en su conjunto siguió un
al Foreign Office, Londres, 1946
patrón único marcado por la peculiar situación
(Jensen, 1991, p. 56)
internacional que lo domino hasta la caída de
la URSS: el enfrentamiento constante de las
La economía de guerra les facilita una
dos superpotencias surgidas de la segunda
posición cómoda a decenas de miles de
guerra mundial, la denominada <<guerra
burócratas vestidos de uniforme o de paisano
fría».
que van a la oficina cada día a construir
La segunda guerra mundial apenas había
armas atómicas o a planificar la guerra
acabado cuando la humanidad se precipito en
atómica; a millones de trabajadores cuyos
lo que seria razonable considerar una tercera
puestos de trabajo dependen del sistema de
guerra mundial, aunque muy singular y es que,
terrorismo nuclear; a científicos e ingenieros
tal como dijo el gran filosofo Thomas Robbes,
pagados para buscar la < solución
<<La guerra-no consiste solo en batallas, o en
tecnológica» definitiva que proporcione una
la acción de luchar, sino que es un lapso de
536
LA GUERRA FRIA___________________________________________________________
tiempo durante el cual la voluntad de entrar poderes muy desigual pero indiscutido. La
en combate es suficientemente conocida>> URSS dominaba ejercía una influencia
(Hobbes, capitulo 13). La guerra fría entre los preponderante en una parte del globo la zona
dos bandos de los Estados Unidos y la URSS ocupada por el ejercito rojo y otras fuerzas
con sus respectivos aliados, que domino por armadas comunistas al final de la guerra, sin
completo el escenario internacional de la intentar extender mas allá su esfera de
segunda mitad del siglo XX, fue sin lugar a influencia por la fuerza de las armas. Los
dudas un lapso de tiempo así. Generaciones Estados Unidos controlaban y dominaban el
enteras crecieron bajo la amenaza de un resto del mundo capitalista, además del
conflicto nuclear global que, tal como creían hemisferio occidental y los océanos, asumiendo
muchos, podía estallar en cualquier momento los restos de la vieja hegemonía imperial de las
y arrasar a la humanidad. En realidad, aun a antiguas potencias coloniales. En contrapar-
los que no creían que cualquiera de los dos tida, no intervenían en la zona aceptada como
bandos tuviera intención de atacar al otro les de hegemonía soviética.
resultaba difícil no caer en el pesimismo, ya En Europa las líneas de demarcación se habían
que la ley de Murphy es una de las trazado en 1943-1945, tanto por los acuerdos
generalizaciones que mejor cuadran al ser alcanzados en las cumbres en que participaron
humano (<<Si algo puede ir mal, ira mal>>). Roosevelt, Churchill y Stalin, como en virtud
Con el correr del tiempo, cada vez había mas del hecho de que solo el ejército rojo era
cosas que podían ir mal, tanto política como realmente capaz de derrotar a Alemania. Hubo
tecnológicamente, en un enfrentamiento vacilaciones, sobre todo de Alemania y Austria,
nuclear permanente basado en la premisa de que se resolvieron con la partición de Alemania
que solo el miedo a la «destrucción mutua de acuerdo con las líneas de las fuerzas de
asegurada>> (acertadamente resumida en ocupación del Este y del Oeste, y la retirada de
ingles con el acrónimo MAD, <<loco>>) todos los ex contendientes de Austria, que se
impediría a cualquiera de los dos bandos dar convirtió en una especie de segunda Suiza: un
la señal, siempre a punto, de la destrucción país pequeño con vocación de neutralidad,
planificada de la civilización. No llego a envidiado por su constante prosperidad y, en
suceder, pero durante cuarenta años fue una consecuencia, descrito (correctamente) como
posibilidad cotidiana. <<aburrido>>. La URSS acepto a
regañadientes el Berlín Oeste como un enclave
La singularidad de la guerra fría estribaba en
occidental en la parte del territorio alemán que
que objetivamente hablando, no había ningún
controlaba, pero no estaba dispuesta a discutir
peligro inminente de guerra mundial. Más aun
el tema con las armas.
pese a la retórica apocalíptica de ambos
La situación fuera de Europa no estaba tan
bandos, sobre todo del lado norteamericano,
clara, salvo en el caso de Japón, en donde los
los gobiernos: de ambas superpotencias.
Estados Unidos establecieron una ocupación
Aceptaron el reparto global de fuerzas
totalmente unilateral que excluyo no solo a la
establecido al final de la segunda guerra
URSS, sino también a los demás aliados. El
mundial, lo que suponía un equilibrio de
537
LA GUERRA FRIA___________________________________________________________
problema era que ya se preveía el fin de los En la practica, la situación mundial se hizo
antiguos imperios coloniales, cosa que en razonablemente estable pero después de la
1945, en Asia, ya resultaba inminente, guerra y siguió siéndolo hasta mediados de los
aunque la orientación futura de los nuevos setenta, cuando el sistema internacional y sus
estados poscoloniales no estaba nada clara. componentes entraron en otro prolongado pe-
Como veremos (capítulos XII y XV), esta fue riodo de crisis política y económica. Hasta
la zona en que las dos superpotencias entonces ambas superpotencias habían
siguieron compitiendo en busca de apoyo e aceptado el reparto desigual del mundo,
influencia durante toda la guerra fría y, por lo habían hecho los máximos esfuerzos por
tanto, fue la de mayor fricción entre ambas, resolver las disputas sobre sus zonas de
donde mas probables resultaban los conflictos influencia sin llegar a un choque abierto de sus
armados, que acabaron por estallar. A fuerzas armadas que pudiese llevarlas a la
diferencia de Europa, ni siquiera se podían guerra y, en contra de la ideología y de la
prever los limites de la zona que en el futuro retórica de guerra fría, habían actuado par-
iba a quedar bajo control comunista, y mucho tiendo de la premisa de que la coexistencia
menos negociarse, ni aun del modo mas pacifica entre ambas era posible. De hecho, a
provisional y ambiguo. Así, por ejemplo, la la hora de la verdad, la una confiaba en la
URSS no sentía grandes deseos de que los moderación de la otra, incluso en las ocasiones
comunistas tomaran el poder en China, pero en que estuvieron oficialmente a punto de
eso fue lo que sucedió a pesar de todo. entrar, o entraron, en guerra.
Sin embargo, incluso en lo que pronto dio en

llamarse el << tercer mundo>>, las
condiciones para la estabilidad internacional
empezaron a aparecer a los pocos años, a
medida que fue quedando claro que la
mayoría de los nuevos estados poscoloniales,
por escasas que fueran sus simpatías hacia 1 Las referencias a China brillaban por su ausencia
los Estados Unidos y sus aliados, no eran en el informe de Zhdanov sobre la situación mundial
con que se inauguro la conferencia de la Oficina de
comunistas, sino, en realidad, sobre todo
Información Comunista (Cominform) en septiembre
anticomunistas en política interior, y <<no
de 1947, aunque Indonesia y Vietnam recibieron el
alineados>> (es decir, fuera del bloque
calificativo de miembros del bando antiimperialista»,
militar soviético) en asuntos exteriores. En e India, Egipto y Siria, de < simpatizantes» del
resumen, el «bando comunista>> no mismo (Spriano, 1933, p. 286). Todavía en abril de
presento síntomas de expansión significativa 1949, al abandonar Chiang Kai-shek su capital,
entre la revolución china y los años setenta, Nanking, el embajador soviético -el único de entre
cuando la China comunista ya no formaba todo el cuerpo diplomático- se unió a el en su

retirada hacia Cantón. Seis meses más tarde, Mao
parte del mismo.
proclamaba la Republica Popular (Walker, 1993, p.
63).
538
LA GUERRA FRIA___________________________________________________________
Así, durante la guerra de Corea de 1950- genero, los británicos gracias al James Bond de
1953, en la que participaron oficialmente los Ian Fleming y a los héroes agridulces de John
norteamericanos, pero no los rusos, Le Carre -ambos habían trabajado por un
Washington sabia perfectamente que unos tiempo en los servicios secretos británicos-,
150 aviones chinos eran en realidad aviones mantuvieron la primacía, compensando así el
soviéticos pilotados por aviadores soviéticos declive de su país en el mundo del poder real.
(Walker, 1993, pp. 75-77). La información se No obstante, con la excepción de lo sucedido
mantuvo en secreto porque se dedujo en algunos de los países más débiles del tercer
acertadamente, que lo último que Moscú mundo, las operaciones del KGB, la CIA y
deseaba era la guerra. Durante la crisis de los semejantes fueron desdeñables en términos de
misiles cubanos de 1962, tal como sabemos poder político real, por teatrales que resultasen
hoy (Ball, 1992; Ball, 1993), la principal a menudo.
preocupación de ambos bandos fue como
En tales circunstancias, hubo en algún
evitar que se malinterpretaran gestos hostiles
momento peligro real de guerra mundial
como preparativos bélicos reales.
durante este largo periodo de tensión, con la
Este acuerdo tácito de tratar la guerra fría
lógica excepción de los accidentes que
como una <<paz fría>> se mantuvo hasta
amenazan inevitablemente a quienes patinan y
los años setenta. La URSS supo (o, mejor
patinan sobre una delgada capa de hielo? Es
dicho, aprendió) en 19 que los llamamientos
difícil de decir. Es probable que el período mas
de los Estados Unidos para <<hacer
explosivo fuera el que medio entre la
retroceder>> al comunismo era simple
proclamación formal de la < doctrina
propaganda radiofónica, porque los
Truman>> en marzo de 1947 (<<La política
norteamericanos ni pestañearon cuando los
de los Estados Unidos tiene que ser apoyar a
tanques soviéticos restablecieron el control
los pueblos libres que se resisten a ser
comunista durante un importante
subyugados por minorías armadas o por
levantamiento obrero en la Alemania del Este.
presiones exteriores>>) y abril de 1951,
A partir de entonces, tal como confirmo la
cuando el mismo presidente de los Estados
revolución húngara de 1956, Occidente no se
Unidos destituyo al general Douglas MacArthur,
entrometió en la esfera de control soviético.
comandante en jefe de las fuerzas de los
La guerra fría, que si procuraba estar a la
Estados Unidos en la guerra de Corea (1950-
altura de, su propia retórica de lucha por la
1953), que llevo demasiado lejos sus
supremacía o por la aniquilación, no era un
ambiciones militares. Durante esta época el
enfrentamiento en el que las decisiones
temor de los norteamericanos a la
fundamentales las tomaban los gobiernos sino
desintegración social o a la revolución en
la sorda rivalidad entre los distintos servicios
países no soviéticos de Eurasia no era simple
secretos reconocidos-y por reconocer, que en
fantasía: al .fin y al cabo, en 1949 los
Occidente produjo el fruto mas característico
comunistas se hicieron con el poder en China.
de la tensión internacional: las novelas de
Por su parte, la URSS se vio enfrentada con
espionaje y de asesinatos encubiertos En este
unos Estados Unidos que disfrutaban del
539
LA GUERRA FRIA___________________________________________________________
monopolio del armamento atómico y que atómica con finalidades negociadoras o (en los
multiplicaban las declaraciones de Estados Unidos) para el consumo domestico,
anticomunismo militante y amenazador, en la confianza de que el otro tampoco quería
mientras la solidez del; bloque soviético la guerra. Esta confianza demostró estar
empezaba a resquebrajarse con la ruptura de justificada, pero al precio de desquiciar los
la Yugoslavia de Tito (1948). Además, a partir nervios de varias generaciones. La crisis de los
de 1949, el gobierno de China no solo se misiles cubanos de 1962, uno de estos
involucro en una guerra de gran calibre en recursos enteramente innecesarios, estuvo a
Corea sin pensárselo dos veces, sino que, a punto de arrastrar al mundo a una guerra
diferencia de otros gobiernos, estaba innecesaria a lo largo de unos pocos días y, de
dispuesto a afrontar la posibilidad. real de hecho, llego a asustar a las cúpulas dirigentes,
luchar y sobrevivir a un holocausto nuclear. les entrar temporalmente en razón.3
Todo podía suceder.
Una vez que la URSS se hizo con armas ¿Como podemos, pues, explicar los cuarenta
nucleares -cuatro años después de Hiroshima años de enfrentamiento armado y de
en el caso de la bomba atómica (1949), movilización permanente, basados en la
nueve meses después de los Estados Unidos premisa siempre inverosímil, y en este caso
en el de la bomba de hidrogeno (1953)-, totalmente infundada, de Y que el planeta era
ambas superpotencias dejaron de utilizar la tan inestable que podía estallar una guerra
guerra como arma política en sus relaciones mundial en cualquier momento, y que eso solo
mutuas, pues era el, equivalente de un pacto lo, impedía una disuasión mutua sin tregua? En
suicida Que contemplaran seriamente la primer lugar, la guerra fria se basaba en la
posibilidad de utilizar las armas nucleares creencia occidental, absurda vista desde el
contra terceros los Estados Unidos en Corea presente pero muy lógica.
en 1951 y para salvar a los franceses en
Indochina en 1954; la URSS contra China en
1969- no esta muy claro, pero lo cierto es
que no lo hicieron. Sin embargo, ambas supe
potencias se sirvieron de la amenaza nuclear,
casi con toda certeza sin tener intención de
cumplirla, en algunas ocasiones: los Estados
Unidos, para acelerar las negociaciones de 2. Se dice que Mao le comento al dirigente comunista
paz en Corea y Vietnam (1953, 1954); la italiano Togliatti: ¿Quien le ha dicho que Italia vaya a
sobrevivir? Quedaran trescientos millones de chinos,
URSS; para obligar a Gran Bretaña y a
y eso bastara para la continuidad de la raza
Francia a retirarse de Suez en 1956." Por
humana>>. <<La disposición de Mao para aceptar lo
desgracia, la certidumbre misma de que
inevitable de una guerra atómica y su posible utilidad
ninguna de las dos superpotencias deseaba para precipitar la derrota final del capitalismo dejo
realmente apretar el botón atómico tentó a atónitos a sus camaradas de otros países» en 1957
ambos bandos a agitar el recurso al arma (Walker, 1993, p. 126).
540
LA GUERRA FRIA___________________________________________________________
tras el fin de la segunda guerra mundial, de internacional de antes de la guerra se había

que la era de las catástrofes no se había hundido, dejando a los Estados Unidos frente a
acabado y en modo alguno; que el futuro del una URSS comunista enormemente fortalecida
capitalismo mundial y de la sociedad liberal que ocupaba amplias extensiones de Europa y
distaba mucho de estar garantizado. La extensiones aun mas amplias del mundo no
mayoría de dedos observadores: esperaba europeo, cuyo futuro político parecía incierto -
una crisis, económica de posguerra grave, menos que en ese mundo explosivo e inestable
incluso en los Estados Unidos, por analogía todo lo que ocurriera era probable que
con lo que había sucedido tras el fin de la debilitase al capitalismo de los Estados Unidos,
primera guerra mundial. Un futuro premio y fortaleciese a la potencia que había nacido
Nóbel de economía hablo en 1943 de la por y para la revolución.
posibilidad de que se diera en los Estados La situación en la inmediata posguerra en
Unidos <<el periodo mas grande de muchos de los países liberados y ocupados
desempleo y de dislocación de la industria al parecía contraria a los políticos moderados,
que jamás se haya enfrentado economía con escasos apoyos salvo el de sus aliados
alguna>> (Samuelson, 1943, p. 51). De occidentales, asediados desde dentro y fuera
hecho, los planes del gobierno de los Estados de sus gobiernos por los comunistas, que
Unidos para la posguerra dirigían mucho mas después de la guerra aparecieron en todas
a evitar otra Gran Depresión que a evitar otra partes con mucha mas fuerza que en cualquier
guerra, algo a lo que Washington habla otro tiempo anterior y, a veces, como los
dedicado poca atención antes de la victoria partidos y formaciones políticas mayores en
(Kolko, 1969, pp. 244-246). sus respectivos países.
Si Washington esperaba <<serias
alteraciones de posguerra>> que socavasen
la estabilidad social, política y económica del
mundo>> (Dean Acheson, citado en Kolko,
1969, p. 485) era porque al acabar la guerra 3. El dirigente soviético N. S. Kruschev decidió
los países beligerantes, con la excepción de instalar misiles en Cuba para compensar los misiles
que los norteamericanos habían instalado ya en el
los Estados Unidos, eran mundos en ruinas
otro lado de la frontera soviética, en Turquía
habitados por lo que a los norteamericanos
(Burlatsky, 1992). Los Estados Unidos le obligaron a
les parecían poblaciones hambrientas,
retirarlos con amenazas de guerra, pero también
desesperadas y tal vez radicalizadas retiraron sus misiles de Turquía. Los misiles
predispuestas a prestar oído a los cantos de soviéticos, como le habían dicho al presidente
sirena de la revolución social y de políticas Kennedy por aquel entonces, carecían de
económicas incompatibles con el sistema importancia en el marco del equilibrio estratégico,
internacional, de libertad de empresa, libre- pero si la tenían de cara a la imagen publica del
presidente (Ball, 1992, p. 18; Walker, 1988). Los
mercado y libertad de movimiento de
misiles norteamericanos que se retiraron fueron
capitales que había de salvar, a los Estados
calificados de «obsoletos»
Unidos y al mundo. Además, el sistema
541
LA GUERRA FRIA___________________________________________________________
El primer ministro (socialista) de Francia fue a visión de <<los profesionales del

Washington a advertir que, sin apoyo Departamento de Estado» tras el fin de la
económico, probablemente sucumbiría ante guerra? ¿Por que hasta el sereno diplomático
los comunistas. La pésima cosecha de 1946, británico que rechazaba toda comparación de
seguida por el terrible invierno de 1946-1947, la URSS con la Alemania nazi informaba luego
puso aun más nerviosos tanto a los políticos desde Moscu que el mundo <se enfrentaba
europeos como a los asesores presidenciales ahora al equivalente moderno de las guerras
norteamericanos. de religión del siglo XVI, en el que el
En esas circunstancias no es sorprendente comunismo soviético luchara contra la
que la alianza que habían mantenido durante democracia social occidental y la versión
la guerra las principales potencias capitalista norteamericana del capitalismo por la
y socialista, esta ahora a la cabeza de su dominación mundial? (Jensen, 1991, pp. 41 y
propia esfera de influencia, se rompiera, 53-54: Roberts, 1991).
como tan a menudo sucede con coaliciones Y es que ahora resulta evidente, y era tal vez
aun menos heterogéneas al acabar una gue- razonable incluso en 19451947, que la URSS ni
rra. Sin embargo, ello no basta para explicar era expansionista -menos aun agresiva- ni
por que la política de los Estados Unidos -los contaba con extender el avance del comunismo
aliados y satélites de Washington, con la mas allá de lo que se supone se ha acordado
posible excepción de Gran Bretaña, en las cumbres de 1943-1945. De hecho, allí
mostraron una vehemencia mucho menor- en donde la URSS controlaba regimenes y
tenia que basarse, por lo menos en sus- movimientos comunistas satélites, estos tenían
manifestaciones publicas, en presentar el el compromiso especifico de no construir
escenario de pesadilla de una superpotencia estados según el modelo de la URSS, sino
moscovita lanzada a la inmediata conquista economías mixtas con democracias
del planeta, al frente de una <conspiración parlamentarias pluripartidistas, muy diferentes
comunista mundial» y. atea siempre de la «dictadura del proletariado>> y « mas
dispuesta a derrocar los dominios de la aun» de la de un partido único, descritas en
libertad. Y mucho menos sirve esa ruptura documentos internos del partido comunista
para-explicar la retórica de J. F. Kennedy como <<ni útiles ni necesarias>> (Spriano,
durante la campaña presidencial de 1960, 1983, p. 265).
cuando era impensable que lo que el primer
ministro británico Harold Macmillan denomino
< nuestra sociedad libre actual, la nueva
forma de capitalismo» (Home, 1989, Vol. II, 4. < El enemigo es el sistema comunista en si
p. 238) pudiera considerarse directamente implacable, insaciable, infatigable en su pugna por
amenazada. dominar el mundo. Esta no es una lucha solo por la
supremacía armamentística. También es una lucha
¿Por que se puede tachar de por la supremacía entre dos ideologías opuestas: la
libertad bajo un Dios, y una tiranía atea» (Walker,
<<apocalíptica>> (Hughes, 1969, p. 28) la
1993, p. 132).
542
LA GUERRA FRIA___________________________________________________________
(Los únicos regimenes comunistas que se capitalismo. Por el comunismo; y, en ese

negaron a seguir, esta línea fueron aquellos sentido, que la coexistencia de ambos sistemas
cuyas revoluciones, que Stalin desalertt no seria permanente. Sin embargo, los
firmemente, escaparon al control de Moscu, planificadores soviéticos no creían que el
como Yugoslavia.) Además y aunque esto sea capitalismo como tal se encontrase en crisis al
algo a lo que no se haya prestado mucha termino de la segunda guerra mundial, sino
atención, la URES desmovilizo sus tropas su que no les cabía duda de que seguiría por
principal baza en el campo militar- casi tan mucho tiempo bajo la égida de los-Estados
deprisa como los Estados Unidos, con lo que Unidos, cuya riqueza y poderío, enormemente
el ejercito rojo disminuyo sus, efectivos de un aumentados, no eran sino evidentes (Loth,
máximo de casi doce millones de hombres en 1988, pp. 36-37). Eso es, de hecho, lo que la
1945 a tres millones antes de finales de 1948 URSS sospechaba y temía Su postura de fondo
(New York Times, 24-10-1946 y 24-10-1948). tras la guerra no era agresiva sino defensiva.
Desde cualquier punto de vista racional la 5. Mayores aun hubieran sido sus suspicacias de
URSSS no representaba ninguna amenaza haber sabido que-la junta de jefes de estado mayor
de los Estados Unidos trazo un plan para lanzar
inmediata para quienes se encontrasen fuera
bombas atómicas sobre las veinte ciudades
del ámbito de ocupación de las fuerzas del
principales de la Unión Soviética a las pocas semanas
ejército rojo. Después de la guerra, se encon-
del fin de la guerra (Walker, 1993, pp. 26-27).
traba en ruinas, desangrada y exhausta, con
una economía civil hecha trizas y un gobierno
que desconfiaba de una población gran parte
Sin embargo, la política de enfrentamiento
de la cual, fuera de Rusia, había mostrado
entre ambos balidos surgió de su propia
una clara y comprensible falta de adhesión al
situación. La URSS, consciente de lo precario e
régimen. En sus confines occidentales, la
inseguro de su posición, se enfrentaba a la
URSS continuo teniendo dificultad con las
potencia mundial de los Estados Unidos, cons-
guerrillas ucranianas y de otras
cientes de lo precario e inseguro de la situación
nacionalidades durante años. La dirigía un
en Europa central y occidental, y del incierto
dictador que había demostrado ser tan poco
futuro de gran parte de Asia. El enfrentamiento
partidario de correr riesgos fuera del territorio
es probable que se hubiese producido aun sin
bajo su dominio directo, como despiadado-
la ideología de por medio. George Kennan, el
dentro del mismo: J. V. Stalin (vease el
diplomático norteamericano que, a principios
capitulo XIII). La URSS necesitaba toda la
de 1946, formulo la política de <contención>
ayuda económica posible y, por lo tanto no
que Washington abrazo con entusiasmo, no
tenía ningún interés, a corto plazo, en
creía que Rusia se batiera en una cruzada por
enemistarse con la única potencia que podía,
el comunismo, y -tal como demostró su carrera
proporcionársela, los Estados Unidos. No cabe
posterior- el mismo se guardo mucho de
duda de que Stalin en tanto que comunista,
participar en cruzadas ideológicas (con la
creía en la inevitable sustitución del
posible excepción de sus ataques a la política
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LA GUERRA FRIA___________________________________________________________
democrática, de la que tenia una pobre Japón. La URSS podía estar dispuesta a
opinión). Kennan no era mas que un buen retirarse de las zonas en donde no estaba
especialista en Rusia de la vieja escuela de amparada por los acuerdos de las cumbres de
diplomacia entre potencias -había muchos así 1943-1945, y sobre todo de Yalta -por
en las cancillerias. europeas- que vela en ejemplo, la frontera entre Irán y Turquía en
Rusia, ya fuese la de los tares o la 1945-1946-, pero todo intento de revisión de
bolchevique, una sociedad atrasada y bárbara Yalta solo podía acogerse con una rotunda
gobernada por hombres a quienes impulsaba- negativa, y, de hecho, el no del ministro de
una «sensación rusa tradicional e instintiva de Asuntos Exteriores de Stalin, Molotov, en todas
inseguridad>>, siempre aislada del mundo las reuniones internacionales posteriores a
exterior, siempre regida por autócratas, bus- Yalta se hizo famoso. Los norteamericanos
cando siempre su < seguridad» solo en un tenían la fuerza de su lado, aunque hasta
combate paciente y a muerte por la completa diciembre de 1947 no dispusieron de aviones
destrucción de la potencia rival, sin llegar capaces de transportar las doce bombas
jamás a pactos o compromisos con esta; atómicas con que contaban y el personal
reaccionando siempre, por lo tanto, solo a militar capaz de montarlas (Moisi, 1981, pp.
<<la lógica de la fuerza>>, no a la de la 78-79). La URSS, no. Washington no estaba
razón. El comunismo, por supuesto, pensaba dispuesto a renunciar a nada sino a cambio de
Kennan, hacia a la antigua Rusia-mas concesiones, pero eso era exactamente lo que
peligrosa porque reforzaba a la mas brutal de Moscú no podía permitirse, ni siquiera a
las grandes potencias con la mas despiadada cambio de la ayuda económica que necesitaba
de las utopías, es decir, de las ideologías de desesperadamente y que, en cualquier caso,
dominación mundial. Pero esa tesis implicaba los norteamericanos no querían concederles,
que la única potencia rival» de Rusia, a saber, con la excusa de que se les había
los Estados Unidos, habría tenido que <<traspapelado>> la petición soviética de un
<<contener>> la presión rusa con una crédito de posguerra, presentad antes de Yalta.
resistencia inflexible aunque Rusia no hubiese En resumen, mientras que a los Estados
sido comunista. Unidos les preocupaba el peligra de una
hipotética supremacía mundial de la URBS-en
Por otra parte, desde el punto de vista de
el futuro, a Moscú le preocupaba la hegemonía
Moscú, la única estrategia racional para
real de los Estados Unidos en el presente sobre
defender y explotar su nueva posición de
todas las partes del mundo no ocupadas por el
gran, aunque frágil, potencia internacional,
ejercito rojo. No hubiera sido muy difícil
era exactamente la misma: la intransigencia:
convertir a una URSS agotada y empobrecida
Nadie sabia mejor que Stalin lo malas que
en otro satélite de la economía
eran sus cartas. No cabía negociar las posicio-
estadounidense, más poderosa por aquel
nes que le habían ofrecido Roosevelt y
entonces que todas las demás economías
Churchill cuando la intervención soviética era
mundiales juntas. La intransigencia era la
esencial para derrotar a Hitler y todavía se
táctica lógica. Que destaparan el farol de
creía que seria esencial para derrotar a
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LA GUERRA FRIA___________________________________________________________
Moscú, si querían. para suicidarse porque veían venir a los rusos

Pero esa política de mutua intransigencia e desde la ventana del hospital. Un enemigo-
incluso de rivalidad permanente no implica un exterior que amenazase a los Estados Unidos
riesgo cotidiano de guerra. Los ministros de les resultaba practico a los gobiernos,
Asuntos Exteriores británicos del siglo XIX, norteamericanos, que habían llegado a la
que daban por sentado que el afán expan- acertada conclusión de que los Estados Unidos
sionista de la Rusia de los zares debía < eran ahora una potencia mundial -en realidad,
contenerse» constantemente al modo de la mayor potencia mundial con mucho- y que
Kennan sabían perfectamente que los seguían viendo el <aislacionismo> o un
momentos de enfrentamiento abierto eran proteccionismo defensivo como sus mayores
contados, y las crisis bélicas, todavía mas; La obstáculos internos. Si los mismísimos Estados
intransigencia mutua implica aun menos una Unidos no estaban a salvo, entonces no podían
política de lucha a vida o muerte o de guerra renunciar a las responsabilidades -y recom-
de religión. Sin embargo, había en la pensas- del liderazgo mundial, igual que al
situación dos elementos que contribuyeron a termino de la primera gran guerra. Más
desplazar el enfrentamiento del ámbito de la concretamente, la histeria pública facilitaba a
razón al de las emociones. Como la URSS, los los presidentes la obtención de las enormes
Estados Unidos eran una potencia que sumas necesarias para financiar la política
representaba una ideología considerada norte-americana gracias a una ciudadanía
sinceramente por muchos norteamericanos notoria por su escasa predisposición a pagar
como modelo para el mundo. A diferencia de impuestos. Y el anticomunismo era autentica y
la URSS, los Estados Unidos eran una visceralmente popular en un país basado en el
democracia. Por desgracia, este segundo individualismo y en la empresa privada, cuya
elemento era probablemente el más definición nacional se daba en unos parámetros
peligroso. exclusivamente ideológicos (<americanismo>)
que podían considerarse prácticamente el polo
Y es que el gobierno soviético, aunque
opuesto al comunismo. (Y tampoco hay que
también satanizara a su antagonista global,
olvidar los votos de los inmigrantes proce-
no tenia que preocuparse por ganarse los
dentes de la Europa del Este sovietizada.) No
votos de los congresistas o por las elecciones
fue el gobierno de los Estados Unidos quien
presidenciales y legislativas, al contrario que
inicio el sórdido e irracional frenesí de la caza
el gobierno de los Estados Unidos. Para
de brujas anticomunista, sino demagogos por
conseguir ambos objetivos, el anticomunismo
lo demás insignificantes algunos, como el
apocalíptico resultaba útil, y, por
tristemente famoso senador Joseph McCarthy,
consiguiente, tentador, incluso para políticos
ni siquiera especialmente anticomunistas que
que no estaban sinceramente, convencidos de
descubrieron el potencial político de la denun-
su propia retórica, o que, como el secretario
cia a gran escala del enemigo interior.' El
de Estado para la Marina del presidente Tru-
potencial burocrático ya hacia tiempo que lo
man, James Forrestal (1882 949), estaban lo
había descubierto J. Edgar Hoover (1885-
bastante locos, medidamente hablando, como
545
LA GUERRA FRIA___________________________________________________________
1972), el casi incombustible jefe del Federal acabar de contagiarse del todo, califico, al
-
Bureau of Investigations (FBI). Lo que uno de retirarse, de < complejo militar-industrial>>,
los arquitectos principales de la guerra fría es decir, la masa creciente de hombres y
denomino <<el ataque de los Primitivos>> recursos dedicados a la preparación de la
(Acheson, 1970, p. 462) facilitaba y limitaba guerra. Los intereses creados de estos grupos
al mismo tiempo la política de Washington al eran los mayores que jamás hubiesen existido
hacerle adoptar actitudes extremas, sobre en tiempos de paz entre las potencias. Como
todo en los años que siguieron a la Victoria era de esperar, ambos complejos militar-
comunista en China, de la que naturalmente industriales contaron con el apoyo de sus
se culpo a Moscú. respectivos gobiernos para usar su superavit
para atraerse y armar aliados y satélites, y,
cosa nada desdeñable, para hacerse con
Al mismo tiempo, la exigencia esquizoide por
lucrativos mercados para la exportación, al
parte de políticos necesitados de votos de que
tiempo que se guardaban para si las armas
se instrumentara una política que hiciera
mas modernas, así como, desde luego, las
retroceder la agresión comunista y, a la vez,
armas atómicas.
ahorrase dinero y perturbase lo menos po-
sible la tranquilidad de los norteamericanos
Y es que en la práctica, las superpotencias,
comprometió a Washington, y también a sus
mantuvieron el monopolio nuclear. Los
demás aliados, no solo a una estrategia de
británicos consiguieron sus propias bombas en
bombas atómicas en lugar de tropas, sino a la
1952, irónicamente con el propósito de
tremenda estrategia de las <<represalias
disminuir su dependencia de los Estados
masivas>> anunciada en 1954. Al agresor en
Unidos; los franceses (cuyo arsenal atómico
potencia había que amenazarlo con armas
era de hecho independiente de los Estados
atómicas aun en el caso de un ataque
Unidos) y los chinos en los años sesenta.
convencional limitado. En resumen, los
Mientras duró la guerra fría, ninguno de estos
Estados Unidos se vieron obligados a adoptar
arsenales contó.
una actitud agresiva, con una flexibilidad
táctica mínima.
Así, ambos bandos se vieron envueltos en

una loca camera de armamentos que llevaba
a la destrucción mutua, en manos de la clase
de generales atómicos y de intelectuales
atómicos cuya profesión les exigía que no, se
dieran cuenta de esta locura. Ambos grupos
se vieron también implicados en lo que el
presidente Eisenhower, un militar moderado 6. El único político con entidad propia que surgió del
de la vieja escuela que se encontró haciendo submundo de la caza de brujas fue Richard Nixon, el
más desagradable de entre los presidentes
de presidente en pleno viaje a la locura sin
norteamericanos de la posguerra (1968-1974).
546
LA GUERRA FRIA___________________________________________________________
Durante los años setenta y ochenta, algunos plenamente anticomunistas decididos a

otros países adquirieron la capacidad de protegerse contra, un posible ataque militar
producir armas atómicas, sobre todo Israel, soviético. Ninguno hubiera dictado de haber
Sudáfrica y seguramente la India, pero esta tenido que elegir entre-, los Estados-Unidos y
proliferación nuclear no se convirtió en un la URSS ni siquiera los comprometidos por su
problema internacional grave hasta después historia, su política: o por tratar de ser
del fin del orden mundial bipolar de las dos neutrales. Y, sin embargo, la conspiración
superpotencias en 1989. comunista mundial no fue nunca parte
importante de la política interna de ninguno de
Así pues, ¿quien fue el culpable de la guerra
dos países que podía afirmar ser políticamente
fría? Como el debate sobre el tema fue
democráticos, por lo menos tras la inmediata
durante mucho tiempo un, partido de tenis
posguerra. Entre los países democráticos, solo
ideológico entre quienes le echaban la culpa
en los Estados Unidos se eligieron presidentes
exclusivamente a la URSS y quienes (en su
(como John F. Kennedy en 1960) para ir en
mayoría, todo hay que decirlo,
contra del comunismo, que, en términos de
norteamericanos), decían que era culpa sobre
política interna, era tan insignificante en el país
todo de los Estados Unidos, resulta tentador
como el budismo en Irlanda: Si alguien puso el
unirse al grupo intermedio, que le echa la
espíritu de cruzada en la Realpolitik del
culpa al temor, mutuo surgido del
enfrentamiento internacional entre potencias y
enfrentamiento hasta que «los dos bandos
allí lo dejo fue Washington. Ed realidad, tal
armados empezaron a movilizarse bajo
como demuestra la retórica electoral de J. F.
banderas opuestas>> (Walker, 1993, p. 55).
Kennedy con la claridad de la buena oratoria,
Esto es verdad, pero no toda la verdad.
la cuestión no era la amenaza teórica de domi-
Explica lo que se ha dado en llamar la
nación mundial comunista, sino el
«congelación» de los frentes en 1947-1949;
mantenimiento de la supremacía real de los
la partición gradual de Alemania, desde 1947
Estados Unidos. Hay que añadir, no obstante,
hasta la construcción del muro de Berlín en
que los gobiernos de la OTAN, aunque no
1961; el fracaso de los anticomunistas
estuviesen del todo contentos con la política
occidentales a la hora de evitar ver envueltos
norteamericana, estaban dispuestos a aceptar
en la alianza militar dominada por los Estados
la supremacía norteamericana como precio de
Unidos (con la excepción del general De
la protección contra el poderío militar de un
Gaulle en Francia); y el fracaso de quienes,
sistema político abominable mientras ese
en el lado oriental de la línea divisoria,
sistema continuara existiendo. Esos gobiernos
intentaron evitar la total subordinación a
estaban tan poco dispuestos a confiar en la
Moscú (con la excepción del mariscal Tito en
URSS como Washington. En resumen, la
Yugoslavia). Pero no explica el tono
«contención» era la política de todos; la
apocalíptico de la guerra fría. Eso vino de los
destrucción del comunismo, no.
Estados Unidos. Todos los gobiernos de
Europa occidental, con o sin partidos
comunistas importantes, fueron sin excepción
547
LA GUERRA FRIA___________________________________________________________
Aunque el aspecto más visible de la guerra una buena causa y algunas curiosas reliquias
fría fuera el enfrentamiento militar y la periféricas, como la adopción del logotipo
carrera de armamento atómico cada vez más antinuclear por parte de los movimientos
frenética en Occidente, ese no fue su impacto contraculturales post-1968, y un arraigado
principal. Las armas atómicas no se usaron, prejuicio entre los ecologistas contra cualquier
pese a que las potencias nucleares clase de energía nuclear.
participaran en tres grandes guerras (aunque Mucho mas evidentes resultan las
sin llegar a enfrentarse)."Sobresaltados por la consecuencias políticas de la guerra fría, que,
victoria comunista en Chinas Los Estados casi de inmediato, polarizo el mundo dominado
Unidos y sus aliados (bajo el disfraz de las por las superpotencias en dos <<bandos>>
Naciones Unidas) intervinieron en Corea en claramente divididos. Los gobiernos de unidad
1950 para impedir que el régimen comunista nacional antifascista que habían dirigido
del norte de ese país dividido se extendiera Europa hasta el final de la guerra(con la
hacia el sur. El resultado fue de tablas. significativa excepción de los tres principales
Volvieron a hacer lo mismo en "Vietnam, y contendientes, la URSS, los Estados Unidos y
perdieron. La URSS se retiro en 1988 después Gran Bretaña) se escindieron en regimenes pro
de haber prestado asistencia militar al y anticomunistas homogéneos en 1947-1948.
gobierno amigo de Afganistán contra las En Occidente, los común desaparecieron de los
guerrillas apoyadas por los Estados Unidos y gobiernos para convertirse en parias políticos
pertrechadas por Pakistán. En resumen, los permanentes. Los Estados Unidos tenían
costosos equipamientos militares propios de prevista una intervención militar en caso de
la rivalidad entre superpotencias demostraron victoria comunista en as elecciones italianas de
ser ineficaces. La amenaza 'de guerra 1948. La URSS siguió el mismo camino
constante genero movimientos pacifistas eliminando a los no comunistas de las
internacionales, dirigidos fundamentalmente <democracias populares>> pluripartidistas,
contra las arenas nucleares, que que fueron clasificadas desde entonces como
ocasionalmente se convirtieron en <dictaduras del proletariado>>, o sea, de los
movimientos de masas en parte de Europa, y partidos comunistas.
que los apóstoles de la guerra fría
consideraban como' armas secretas de los
comunistas Los movimientos en pro del
desarme nuclear tampoco resultaron
decisivos, aunque un movimiento antibelicista
en concreto, el de los jóvenes 7. <<Haremos acopio de energía y volveremos a ser
norteamericanos que se opusieron a ser los primeros. No los primeros si... No los primeros,
pero... Sino los primeros, y punto. No quiero que el
reclutados para participar en la guerra de
mundo se pregunte que hace el señor Kruschev.
Vietnam (19651975), demostró ser mas
Quiero que se pregunten que hacen los Estados
eficaz. Al final de la guerra fría, estos
Unidos» (Beschloss, 1991, p. 28).
movimientos dejaron tras de si el recuerdo de
9. – HOBSBAWM
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LA GUERRA FRIA___________________________________________________________
Se creo una Internacional Comunista venia a ser un sistema permanente, de partido

curiosamente limitada y eurocentrica (la unico en Tokio, los Estados Unidos impulsaron
<<Cominform>> u Oficina de Información la fundación del Partido demócrata-Liberal
Comunista) para hacer frente a los Estados (1955), y en Italia, al insistir en la exclusión,
Unidos, pero se disolvió discretamente. En total del poder del partido de oposición natural
1956 en cuanto el clima internacional se hubo porque daba la casualidad lo que eran los
enfriado un poco. La dominación soviética comunistas, entregaron el país a la Democracia
directa quedo firmemente establecida en toda Cristiana, con el apoyo suplementario, según lo
la Europa oriental, salvo, curiosamente, requiriera la ocasión, de una selección de
Finlandia, que estaba a merced de los minipartidos: liberales, republicanos, etc. A
soviéticos y cuyo importante Partido Comu- partir de principios de los años sesenta, el
nista se salio del gobierno en 1948. El porque único partido importante que faltaba, el
Stalin se contuvo cuando podría haber socialista, se unió a la coalición
instalado un gobierno satélite allí sigue gubernamental, tras haber disuelto su larga
estando poco claro, aunque tal vez lo alianza con los comunistas después de 1956.
disuadieran las altas probabilidades de que Las consecuencias para ambos países fueron la
los finlandeses se alzaran en armas una vez estabilización de los comunistas (en Japón, los
mas (igual que en 1939-1940 y 1941-1944), socialistas) como la principal fuerza opositora,
pues lo cierto es que Stalin no tenia ningunas y la instalación de unos regimenes de
ganas de correr el riesgo de entrar en una corrupción institucional a una escala tan asom-
guerra que se le pudiera ir de las manos. Por brosa que, cuando finalmente afloro en 1992-
otra parte, Stalin intento en vano imponer el 1993, escandalizo a los propios italianos y
dominio soviético a la Yugoslavia de Tito, que, japoneses. Tanto gobierno como oposición,
en consecuencia, rompió con Moscú en 1948, encallados por este procedimiento, se
sin unirse al otro bando. hundieron con el equilibrio de las
La política del bloque comunista fue, a partir superpotencias que había creado ese estado de
de entonces, previsiblemente monolítica, cosas.
aunque la fragilidad del monolito fue cada vez Aunque los Estados Unidos pronto alteraron la
mas evidente a partir de 1956 (véase el política de reformas antimonopolisticas que sus
capitulo XVI). La política de los estados asesores rooseveltianos habían impuesto
europeos alineados con los Estados Unidos inicialmente en la Alemania y el Japón
fue menos unicolor, ya que a la práctica tota- ocupados, por suerte para la tranquilidad de
lidad de los partidos políticos locales, salvo los aliados de los norteamericanos, la guerra
los comunistas, les unía su antipatía por los había eliminado de la escena publica al
soviéticos. En cuestiones de política exterior, nacionalsocialismo, al fascismo, al
no importaba quien estuviera al mando. Sin nacionalismo japonés radical y a gran parte de
embargo, los Estados Unidos simplificaron las los sectores derechistas y nacionalistas del
cosas en dos de los antiguos países espectro político. Era, pues, imposible de
enemigos, Japón e Italia, al crear, lo que momento movilizar a esos elementos
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anticomunistas de eficacia incuestionable en de la guerra fría, se le habían unido seis mas

la lucha del <<mundo libre>> contra el (Gran Bretaña, Irlanda, España, Portugal,
totalitarismo», pero si podía hacerse, en Dinamarca, Grecia), y se había comprometido
cambio, con las restauradas grandes empre- en principio a alcanzar un mayor grado de
sas alemanas y los zaibatsu japoneses." La integración tanto política como económica, que
base política de los gobiernos occidentales de llevara a una unión política permanente,
la guerra fría abarcaba, así, desde la federal o confederal, de < Europa».
izquierda socialdemócrata de antes de la La Comunidad fue creada, como otras muchas
guerra a la derecha moderada no nacionalista cosas en la Europa de después de 1945, tanto
de antes de la guerra. En este ultimo campo, por los Estados Unidos como en contra de
los partidos vinculados a la Iglesia católica ellos, e ilustra tanto el poder como la
demostraron ser particularmente titiles, ya ambigüedad de este país y sus limitaciones;
que las credenciales anticomunistas y pero también ilustra la fuerza del miedo que
conservadoras de la Iglesia eran de primer mantenía unida a la alianza antisovietica,
orden, pero sus partidos cristiano miedo no solo a la URSS: para Francia,
demócratas» (véase el capitulo IV) poseían Alemania seguía siendo el peligro principal, y el
sólidas credenciales antifascistas y, al mismo temor a una gran potencia renacida en la
tiempo, programas sociales no socialistas. Europa central lo compartían, en menor grado,
Así, estos partidos desempeñaron un papel los demás países ex contendientes u ocupados
básico en la política occidental posterior a de Europa, todos los cuales se veían ahora
1945, temporalmente en Francia y de modo unidos en la OTAN tanto con los Estados
más permanente en Alemania, Italia, Bélgica Unidos como con una Alemania resucitada en
y Austria (véase también pp. 285-286). lo económico y rearmada, aunque
Sin embargo, los efectos de la guerra fría afortunadamente mutilada.
sobre la política internacional europea fueron También había miedo a los Estados Unidos,
mas notables que sobre la política interna aliado indispensable frente a la URSS, pero
continental la guerra fría creo la Comunidad sospechoso por su falta de fiabilidad un aliado
Europea con todos sus problemas.; una forma que, de forma nada sorprendente, podía ser
de organización política sin ningún capaz de poner los intereses de la supremacía
precedente, a saber, un organismo perma- mundial norteamericana por encima de todo lo
nente (por lo menos de larga duración) para demás, incluidos los intereses de sus aliados.
integrar las economías y en cierta medida, los
sistemas legales de una serie de estados-
nación independientes. Formada al principio
(1957) por seis estados, (Francia,..Republica
Federal de Alemania, Italia, Países Bajos, 8. Sin embargo, a los antiguos fascistas los
Bélgica y Luxemburgo), a finales del siglo XX emplearon sistemáticamente desde un principio en
corto, cuando el sistema empezó a los servicios de inteligencia y en otras funciones
tambalearse al igual que todos los productos apartadas del escrutinio publico.
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LA GUERRA FRIA___________________________________________________________
No hay que olvidar que en todos los cálculos franceses, que soñaban con una Francia fuerte
efectuados sobre el mundo de la posguerra, y una Alemania dividida, les gustaban no,
así como en todas las decisiones de la obstante para la norteamericanos; en Europa
posguerra, «la premisa de toda política era la reconstruida eficazmente y parte de la alianza
preeminencia económica norteamericana» antisovietica que era, el lógico complemento
(Maier, 1987, p. 125). del plan Marshall la Organizacion del Tratado
del Atlántico Norte (OTAN) de 1949 tenia que
Por suerte para los aliados de los
basarse, siendo-realistas, en la fortaleza.
norteamericanos, la situación de la Europa
Económica alemana ratificada con el rearme de
occidental en 1946-1947 parecía tan tensa
Alemania. Lo mejor que los franceses podían
que Washington creyó que el desarrollo de
hacer era vincular los asuntos de Alemania
una economía europea fuerte, y algo mas
Occidental y de Francia tan estrechamente que
tarde de una economía japonesa fuerte, era
resultara imposible un conflicto entre estos dos
la prioridad mas urgente y, en consecuencia,
antiguos adversarios. Así pues, los franceses
los Estados Unidos lanzaron en junio de 1947
propusieron su propia versión de una unión
el plan Marshall, un proyecto colosal para la
europea, la Comunidad Europea-del Carbón y
recuperación de Europa. A diferencia de las
del Acero (1951), que luego se transformo en-
ayudas anteriores, que formaban parte de
la. Comunidad Económica Europea o Mercado
una diplomacia económica agresiva, el plan
Común Europeo (1957), mas adelante
Marshall adopto la forma de transferencias a
simplemente en la Comunidad Europea, y, a
fondo perdido mas que de créditos. Una vez
partir de 1993, en la Unión Europea. Tenia su
mas fue una suerte para los aliados que los
cuartel general en Brúcelas, pero la alianza
planes norteamericanos para una economía
franco-alemana era su núcleo. La Comunidad
mundial de libre comercio, libre
Europea se creo como alternativa a los planes
convertibilidad de las monedas y mercados
de integración europea de los Estados Unidos.
libres en una posguerra dominada por ellos,
Una vez mas, el fin de la guerra fría socavo las
carecieran totalmente de realismo, aunque
bases sobre las que se asentaban la
solo fuese porque las tremendas dificultad de
Comunidad Europea y la alianza franco
pago de Europa y Japón, sedientos de los tan
alemana, en buena medida por los
escasos dólares, significaban que no había
desequilibrios provocados por la reunificación
perspectivas inmediatas de liberalización del
alemana de 1990 y los problemas económicos
comercio y de los pagos. Tampoco estaban
imprevistos que acarreo.
los Estados Unidos en situación de imponer a
No obstante aunque los Estados Unidos fuesen
los estados europeos su ideal de un plan
incapaces de imponer a los europeos sus
europeo único, que condujera, a ser posible,
planes económico-políticos en todos sus
hacia una Europa unida según el modelo
detalles, eran lo bastante fuertes como para
estadounidense en su estructura política, así
controlar su posición internacional. La política
como en una floreciente economía de libre
de alianza contra la URSS era de los Estados
empresa. Ni a los británicos, que todavía se
Unidos, al igual que sus planes militares.
consideraban una potencia mundial, ni a los
551
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Alemania se rearmo, las ansias de neutralidad torrente de papel o de asientos en libros de

europea fueron eliminadas con firmeza y el contabilidad; pero como la estabilidad del dólar
único intento de determinadas potencias occi- la garantizaba su vinculo con una cantidad
dentales por adoptar una política exterior determinada de oro, los precavidos europeos,
independiente de la de Estados Unidos -la encabezados por los superprecavidos
guerra anglo-francesa de Suez contra Egipto franceses, preferían cambiar papel
en 1956 fue abortado por la presión de los potencialmente devaluado por lingotes
norteamericanos. Lo máximo que los aliados macizos. Así pues, el oro salio a chorros de
o los satélites podían permitirse era rechazar Fort Knox, y su precio aumento al tiempo que
la total integración dentro de la alianza militar lo hacia la demanda. Durante la mayor parte
sin salirse del todo de la misma (como hizo el de los años sesenta la estabilidad del dólar, y
general De Gaulle). con ella la del sistema internacional de pagos,
ya no se basó mas en las reservas de los
Y sin embargo, a medida que se fue Estados Unidos, sino en la disposición de los
prolongando la guerra fría fue creciendo la bancos centrales europeos -presionados por los
distancia entre el avasallador dominio militar Estados Unidos- a no cambiar sus dólares por
y, por lo tanto, político, de la alianza por oro, y a unirse a un <<bloque del oro>> para
parte de Washington y los resultados cada estabilizar el precio del metal en los mercados.
vez peores de la economía norteamericana. El Pero eso no duro: en 1968, el <<bloque del
peso económico del mundo se tenían la oro>>, agotados sus recursos, se disolvió, con
convicción de haber rescatado y reconstruido lo que, de hecho, se puso fin a la conver-
(vease el capitulo IX). Los dólares, tan tibilidad del dólar, formalmente abandonada en
escasos en 1947, habían ido saliendo de agosto de 1971 y, con ella, la estabilidad del
Estados Unidos como un torrente cada vez sistema internacional de pagos, cuyo dominio
mayor, acelerado -sobre todo en los años por parte de los Estados Unidos o de cualquier
sesenta- por la afición norteamericana a otro país toco a su fin.
financiar el déficit provocado por los enormes Cuando acabo la guerra fría, la hegemonía
costes de sus actividades militares económica norteamericana había quedad: tan
planetarias, especialmente la guerra de mermada que el país ni siquiera podía financiar
Vietnam (después de 1965), así como por el su propia hegemonía militar La guerra del
programa de bienestar social mas ambicioso Golfo de 1991 contra Irak, una operación
de la historia de los Estados Unidos. El dólar, militar esencialmente norteamericana, la
pieza fundamental de la economía mundial de pagaron, con ganas o sin ellas, terceros países
posguerra tal como la habían concebido y que apoyaban a Washington, y fue una de las
garantizado los Estados Unidos, se debilito. escasas guerras de las que una gran potencia
Respaldado en teoría por el oro de Fort Knox, saco pingues beneficios. Por suerte para las
que había llegado a poseer tres cuartas partes afectadas, salvo para la infeliz población
partes de las reservas mundiales, en la iraqui, todo termino en cuestión de días.
practica se trataba cada vez mas de un IV
552
LA GUERRA FRIA___________________________________________________________
En un determinado momento de principios de siglo. Las dos superpotencias estaban dirigidas,

los años sesenta, pareció como si la guerra pues, por dos amantes del riesgo en una época
fría diera unos pasos hacia la senda de la en la que, es difícil de recordar, el mundo
cordura. Los años peligrosos, desde 1947 occidental capitalista creía estar perdiendo su
hasta los, dramáticos acontecimientos de la ventaja sobre las economías comunistas, que
guerra de Corea (1950-1953.), habían habían crecido mas deprisa que las suyas en
transcurrido si una conflagración mundial, al los años cincuenta. Acaso no habían
igual que sucedió con los cataclismos que demostrado una (breve) superioridad
sacudieron el bloque soviético tras la muerte tecnológica respecto a los. Estarlos Unidos con
de Stalin (1953), sobre todo a mediados de el espectacular triunfo de los satélites y
los años cincuenta. Así, lejos de cosmonautas: soviéticos? Además, no acababa
desencadenarse una crisis social, los países de triunfar el comunismo, ante el asombro
de la Europa occidental empezaron a darse general, en Cuba, un país que se encontraba
cuenta de que en realidad estaban viviendo apenas a unos kilómetros de Florida? (capitulo
una época de prosperidad inesperada y XV).
general, que comentaremos con mayor
detalle en el capitulo siguiente. En la jerga
tradicional de los diplomáticos, la disminución
de la tensión era la «distensión», una palabra
que se hizo de use corriente.
El término había surgido a finales de los años

cincuenta, cuando N. S. Kruschev estableció
su supremacía en la URSS después de los
zafarranchos postestalinistas (1958-1964).
Este admirable diamante en bruto, que creía
en la reforma y en la coexistencia pacifica, y
que, por-cierto, vació los campos de
concentración de Stalin, domino la escena
internacional en los años que siguieron.
Posiblemente fue también el único campesino
que haya llegado a dirigir un estado
importante. Sin embargo, la distensión tuvo
que sobrevivir primero, a lo que pareció una
etapa de confrontaciones de una tensión
insólita entre la afición de Kruschev a las
fanfarronadas y alas decisiones impulsivas y
la política de grandes gestos de Johtz.F
Kennedy, (1960-1963), el presidente
norteamericano mas sobre valora desde este
553
LA REVOLUCION CULTURAL__________________________________________________
CAPITULO XI
LA REVOLUCION CULTURAL
E
n la película [La ley del deseo], cambios bruscos, aunque eso no quiere decir
Carmen Maura interpreta a un hombre que fuesen estáticas. Además, a pesar de las
que 'se ha sometido a una operación apariencias de signo contrario, las estructuras
de cambio, de sexo y que, debido a un eran de ámbito mundial, o por lo menos
desgraciado asunto amoroso con su padre, ha presentaban semejanzas básicas en amplias
abandonado a los hombres para establecer zonas, aunque, por razones socioeconómicas y
una relación lésbica (supongo) con una tecnológicas, se ha sugerido que existe una
mujer, interpretada por un famoso transexual notable diferencia entre Eurasia (incluyendo
madrileño. ambas orillas del Mediterráneo), por un lado, y
el resto de África, por el otro (Goody, 1990, p.
Reseña cinematográfica en Village Voice, XVII). Así, por ejemplo, la poligamia, que,
PAUL. BERMAN. (1987,.. p. 572) según se dice, estaba o había llegado a estar
prácticamente ausente de Eurasia, salvo entre
Las manifestaciones de más éxito no son algunos grupos privilegiados y en el mundo
necesariamente las que movilizan a mas árabe, floreció en África donde se dice que más
gente, sino las que suscitan mas interés entre de la cuarta parte de los matrimonios eran
los periodistas. A riesgo de exagerar un poco, polígamos (Goody, 1990, p. 379).
podría decirse que cincuenta tipos listos que No obstante, a pesar de las variaciones, la
sepan montar-bien un happening para que inmensa mayoría de la humanidad compartía
salga cinco minutos por la tele pueden tener una serie de características, como la existencia
tanta incidencia política como medio millón de del matrimonio formal con relaciones sexuales
manifestantes. privilegiadas para los cónyuges (el
PIERRE BOURDIEU (1994) “adulterio”se considera una falta en todo el
mundo), la superioridad del marido sobre la
Por todo lo que acabamos de exponer, la mujer (patriarcalismo) y de los padres sobre
mejor forma de acercarnos a esta revolución los hijos, además de la de las generaciones
cultural es a través de la familia y del hogar, mas ancianas sobre las mas jóvenes, unidades
es decir, a Claves de la estructura de las familiares formadas por varios miembros, etc.
relaciones entre ambos sexos y entre las Fuese cual fuese el alcance y la complejidad de
distintas generaciones. En la mayoría de la red de relaciones de parentesco y los
sociedades, estas estructuras habían mostra- derechos y obligaciones mutuos que se daban
do una impresionante resistencia a los en su seno, el núcleo fundamental la pareja
554
con hijos estaba presente en alguna parte, sesenta finales de los años
aunque el grupo o conjunto familiar que setenta, en Inglaterra y Gales había mas de 10
cooperase o conviviese con ellos fuera mucho divorcios por cada 1.000 parejas casadas, o
mayor. La idea de que la familia nuclear, que sea, cinco veces mas que en 1961 (Social
se convirtió en el patrón básico de la sociedad Trends, 1980, p. 84). Esta tendencia no se
occidental en los siglos XIX y XX, había limitaba a Gran Bretaña. En realidad, el cambia
evolucionado de algún modo a partir, de una espectacular se ve con la máxima claridad en
familia y unas unidades de parentesco mucho países de moral estricta y con una fuerte carga
mas amplias, como un elemento mas del tradicional, como los católicos. En Bélgica,
desarrollo del individualismo burgués o de Francia y los países Bajos el índice bruto de
cualquier otra clase, se basa en un divorcios (el numero anual de divorcios por
malentendido histórico, sobre todo del cada 1.000 habitantes) se triplico
carácter de la cooperación social y su razón aproximadamente entre 1970 y 1985. Sin
de ser en las sociedades preindustriales. embargo, incluso en países con tradición de
Hasta en una institución tan comunista como emancipados en estos aspectos, como
la zadruga o familia conjunta de los eslavos Dinamarca y Noruega, se duplicaron o casi
de los Balcanes, “cada mujer trabaja para su triplicaron en el mismo periodo. Esta claro que
familia en el sentido estricto de la palabra, o algo insólito le estaba ocurriendo al matrimonio
sea, para su marido y sus hijos, pero en Occidente. Las pacientes de una clínica
también, cuando le toca, para los miembros ginecológica de California en los años setenta
solteros de la comunidad y los huérfanos” presentaban <<una disminución sustancial en
(Guidetti y Stahl, 1977, p. 58). La existencia el numero de matrimonios formales, una
de este núcleo familiar y del hogar, por reducción del deseo de tener hijos. y un
supuesto, no significa que los grupos o cambio de actitud hacia la aceptación de una
comunidades de parentesco en los que se adaptación bisexual» (Esman, 1990, p. 67). No
integra se parezcan en otros aspectos. es probable que una reacción así en una
muestra de población femenina de parte
Sin embargo, en la segunda mitad del siglo
alguna del mundo, incluida California, se
XX esta distribución básica y
hubiese podido dar antes de esa década.
duradera empezó a cambiar a la velocidad del
rayo, por lo menos en los países occidentales
“desarrollados” aunque de forma desigual La cantidad de gente que vivía sola (es decir,
dentro de estas regiones. Así en Inglaterra y que no pertenecía a una pareja o a una familia
Gales. -un ejemplo, lo reconozco, bastante mas amplia) también empezó a dispararse. En
espectacular , en-1938 había un divorcio por Gran Bretaña permaneció mas o menos estable
cada cincuenta y ocho bodas (Mitchell, 1975, durante el primer tercio del siglo, en torno al 6
pp. 30-32), pero la mediados dedos ochenta, por 100 de todos los hogares, con una suave
había uno por cada 2,2 bodas (UN Statistical tendencia al alza a partir de entonces. Pero
Yearbook, 198737, Después, podemos ver la entre 1960 y 1980 el porcentaje casi se
aceleración de esta tendencia en los alegres duplico, pasando del 12 al 22 por 100 de todos
555
los hogares, y en 1991 ya era más de la esta fue una época de liberalización
cuarta parte (Abrams. 1945; Carr-Saunders extraordinaria tanto para los heterosexuales (o
et al., 1958; Socia Trends, 1993, p. 26). En sea, sobre todo, para las mujeres, que hasta
muchas de las grandes ciudades occidentales entonces hablan gozado de mucha menos
constituían más de la mitad de los hogares. libertad que los hombres) como para los
En cambio, la típica familia nuclear occidental, homosexuales, además de para las restantes
la pareja casada con hijos se encontraba en formas de disidencia en materia de cultura
franca retirada. En los Estados Unidos, estas sexual. En Gran Bretaña la mayor parte de las
familias cayeron del 44 por 100 del total de actividades homosexuales fueron legalizadas
hogares al 29 por 100 en veinte años (1960- en la segunda mitad de los años sesenta, unos
1980); en Suecia, donde casi la mitad d: los años más tarde que en los Estados Unidos,
niños nacidos a mediados de los años ochenta donde el primer estado en legalizar la sodomía
eran hijos de madres solteras (Ecosoc, p. 21), (Illinois) lo hizo en 1961 (Johansson y Percy,
pasaron del 37 al 25 por 100. Incluso en los 1990, pp. 304 y 1.349). En la mismísima Italia
países desollados en donde aun del papa, el divorcio se legalizo en 1970,
representaban mas de la mitad de los derecho confirmado mediante referendum en
hogares en 1960 (Canadá, Alemania Federal, 1974. La venta de anticonceptivos y la
Países Bajos, Gran Bretaña) se encontraban información sobre los métodos de control de la
ahora en franca minoría. natalidad se legalizaron en 1971, y en 1975 un
nuevo código de derecho familiar sustituyo al
En determinados casos, dejo de ser incluso viejo que había estado en vigor desde la época
típica, si, por ejemplo, en 1991 el 58 por 100 fascista. Finalmente, el aborto pasó a ser legal
de todas las familias negras de los Estados en 1978, lo cual fue confirmado mediante
Unidos estaban encabezadas por mujeres referéndum en 1981.
solteras, y el 70 por 100 de los niños eran Aunque no cabe duda de que unas leyes
hijos de madres solteras. En 1940 las madres permisivas hicieron más fáciles unos actos
solteras solo eran cabezas de familia del 11,3 hasta entonces prohibidos y dieron mucha mas
por 100 de las familias de color, e incluso en publicidad a estas cuestiones, la ley reconoció
las ciudades, solo del 12,4 por 100 (Frazier, mas que creo el nuevo clima de relajación
1957, p. 317). Todavía en 1970 la cifra era de sexual. Que en los años cincuenta solo el l por
solo el 33 por 100 (New York Times, 5-10- 100 de las mujeres británicas hubiesen
92). cohabitado durante un tiempo con su futuro
marido antes de casarse no se debía a la
La crisis de la familia estaba vinculada a
legislación, como tampoco el hecho de que a
importantes cambios en las actitudes publicas
principios de lose-años ochenta el 21 por 100
acerca de la conducta sexual, la pareja y la
de las mujeres lo hiciesen (Gillis, 1985, p;
procreación, tanto oficiales como
307). Pasaron a estar permitidas cosas que
extraoficiales, los más importantes de los
hasta-entonces habían estado prohibidas, no
cuales pueden datarse, de forma coincidente,
solo por la ley o la religión, sino también por la
en los años sesenta y setenta. Oficialmente
556
moral consuetudinaria, las convenciones y el modernización». Algo que resulta evidente,

que dirán. sobre todo, en el campo de la cultura popular
Estas tendencias no afectaron por igual a o, más concretamente, de la cultura juvenil.
todos las partes del mundo. Mientras que el
Y es que si el divorcio, los hijos ilegítimos y el
divorcio fue en aumento en todos los países
auge de las familias monoparentales (es decir,
donde era permitido (asumiendo, por el
en la inmensa mayoría, solo con la madre)
momento, que la disolución formal del
indicaban la crisis de la relación entre los
matrimonio mediante un acto oficial
sexos, el auge de una cultura específicamente
significase lo mismo en todos ellos), el
juvenil muy potente indicaba un profundo
matrimonio se había convertido en algo
cambio en la relación existente entre las
mucho menos estable en algunos. En los años
distintas generaciones. Los jóvenes, en tanto
ochenta siguió siendo mucho más
que grupo con conciencia propia que va de la
permanente en los países católicos (no
pubertad que en los países desarrollados
comunistas). El divorcio era mucho menos
empezó a darse algunos años antes que en la
corrientes la península ibérica y en Italia, y
generación precedente (Tanner, 1962, p. 153)-
aun menos en América Latina, incluso en
hasta mediados los veinte años, se convirtieron
países que presumen de avanzados: un
ahora en un grupo social independiente. Los
divorcio por cada 22 matrimonios en México,
acontecimientos mas espectaculares, sobre
por cada 33 en Brasil (pero uno por cada 2,5
todo de los años sesenta y setenta, fueron las
en Cuba). Corea del Sur se mantuvo como un
movilizaciones de sectores generacionales que,
país insolitamente tradicional teniendo en
en países menos politizados, enriquecían a la
cuenta lo rápido de su desarrollo (un divorcio
industria discográfica, el 75-80 por 100 de
por cada 11 matrimonios), pero a principios
cuya producción -a saber, música rock- se
de los ochenta hasta Japón tenia un índice de
vendía casi exclusivamente a un publico de
divorcio de menos de la cuarta parte que
entre catorce y veinticinco años (Hobsbawm,
Francia y muy inferior al de los británicos y
1993, pp. XXVIII-XXIX). La radicalización
los norteamericanos, mas propensos a
política de los años sesenta, anticipada por
divorciarse. Incluso dentro del mundo
contingentes reducidos de disidentes y
(entonces) socialista se daban diferencias,
automarginados culturales etiquetados de
aunque mas reducidas que en el mundo
varias formas, perteneció a los jóvenes, que
capitalista, salvo en la URSS, a la que solo
rechazaron la condición de niños o incluso de
superaban los Estados Unidos en la
adolescentes (es decir, de personas todavía no
propensión de sus habitantes a disolver sus
adultas), al tiempo que negaban el carácter
matrimonios (UN World Social Situation,
plenamente humano de toda generación que
1989, p. 36). Estas diferencias no nos
tuviese mas de treinta años, con la salvedad
sorprenden. Lo que era y sigue siendo mucho
de algún que otro gurú.
mas interesante es que, grandes o pequeñas,
Con la excepción de China, donde el anciano
las mismas transformaciones pueden
Mao movilizo a las masas juveniles con
detectarse por todo el mundo o en vías de
resultados terribles (véase el capitulo XVI), a
557
los jóvenes radicales los dirigían -en la No obstante, aunque los componentes de la
medida en que aceptasen que alguien los juventud cambian constantemente es público y
dirigiera- miembros de su mismo grupo. Este notorio que una «generación» estudiantil solo
es claramente el caso de los movimientos dura tres o cuatro años, sus filas siempre
estudiantiles, de alcance mundial, aunque en vuelven a llenarse. El surgimiento del ado-
los., países en donde estos precipitaron lescente como agente social consciente recibió
levantamientos de las masas obreras, como un reconocimiento cada vez mas amplio,
en Francia y en Italia en 1968-1969, la entusiasta por parte de los fabricantes de
iniciativa también venla de trabajadores, Bienes de consumo, menos caluroso por parte
jóvenes. Nadie con un mínimo de experiencia de sus mayores, que veían como el espacio
de las limitaciones de la vida real, o sea, existente entre los que estaban dispuestos a
nadie verdaderamente adulto, podría haber aceptar la etiqueta de « niño» y los que
ideado las confiadas...pero manifiestamente insistían en la de « adulto» se iba
absurdas consignas del mayo parisino de expandiendo. A mediados de los sesenta,
1968 o del « otoño caliente>> italiano de incluso el mismísimo movimiento de Baden
1969: < tutto e subito>, lo queremos todo y Powell, los Boy Scouts ingleses, abandono la
ahora mismo (Albers/Goldschmidt/Oehlke, primera parte de su nombre como concesión al
1971, pp. 59 y 184). espíritu de los tiempos, y cambio el viejo
La nueva «autonomía» de la juventud como sombrero de explorador por la menos
estrato social independiente quedo indiscreta boina (Gillis, 1974, p. 197).
simbolizada por un fenómeno que, a esta
escala, no tenía seguramente parangón desde
Los grupos de edad no son nada nuevo en la
la época del romanticismo: el héroe cuya vida
sociedad, e incluso en la civilización burguesa
y Juventud acaban al mismo tiempo. Esta
se reconocía la existencia de un sector de
figura, cuyo precedente en los años cincuenta
quienes habían alcanzado la madurez sexual,
fue la estrella de cine James Dean, era
pero todavía se encontraban en pleno
corriente, tal vez incluso el ideal típico, dentro
crecimiento físico e intelectual y carecían de, la
de lo que se convirtió en la manifestación
experiencia de la vida adulta. El hecho de que
cultural característica de la juventud: la
este grupo fuese cada vez mas joven al
música rock. Buddy Holly, Janis Joplin, Brian
empezar la pubertad y que alcanzara antes su
Jones de los Rolling Stones, Bob Marley,
máximo crecimiento (Floud et al., 1990) no
Jimmy Hendrix y una serie de divinidades
alteraba de por si la situación, sino que se
populares cayeron victimas de un estilo de
limitaba a crear tensiones entre los jóvenes y
vida ideado para morir pronto. Lo que
sus padres y profesores, que insistían en
convertía esas muertes en simbólicas era que
tratarlos como menos adultos de lo que ellos
la juventud, que representaban, era
creían ser. Los ambientes burgueses esperaban
transitoria por definición. La de actor puede
de sus muchachos -a diferencia de las chicas
ser una profesión para toda la vida, pero no
que pasasen por una época turbulenta y
la de jeune premier. .
<<hicieran sus locuras>> antes de <<sentar
558
la cabeza>>. La novedad de la nueva cultura parte del impacto de Fidel Castro, que se hizo
juvenil tenía una triple vertiente. con el poder a los treinta y dos años.
En primer lugar, la <<juventud>> paso a
No obstante, se hicieron algunas concesiones
verse no como una fase preparatoria para la
tacitas y acaso no siempre conscientes a los
vida adulta, sino, en cierto sentido, como la
sectores juveniles de la sociedad, por parte de
fase culminante del pleno desarrollo humano.
las clases dirigentes y sobre todo por parte de
Al igual que en el deporte, la actividad
las florecientes industrias de los cosmeticos,
humana en la que la juventud lo es todo, y
del cuidado del cabello y de la higiene intima,
que ahora definía las aspiraciones de mas
que se beneficiaron desproporcionadamente de
seres humanos que ninguna otra, la vida iba
la riqueza acumulada en unos cuantos países
claramente cuesta abajo a partir de los
desarrollados.' A partir de finales de los años
treinta años. Como máximo, después de esa
sesenta hubo una tendencia a rebajar la edad
edad ya era poco lo que tenia interés. El que
de voto a los dieciocho años -por ejemplo en
esto no se correspondiese con una realidad
los Estados Unidos, Gran Bretaña, Alemania y
social en la que (con la excepción del deporte,
Francia- y también se dio algún signo de
algunos tipos de espectáculo y tal vez las
disminución de la edad de consentimiento para
matemáticas puras) el poder, la influencia y
las relaciones sexuales (heterosexuales).
el éxito, además de la riqueza, aumentaban
Paradójicamente, a medida que se iba
con la edad, era una prueba mas del modo
prolongando la esperanza de vida, el
insatisfactorio en que estaba organizado el
porcentaje de ancianos aumentaba y, por lo
mundo. Y es-que, hasta los años setenta, el
menos entre la clase alta y la media, la
mundo de la posguerra estuvo gobernado por
decadencia senil se retrasaba, se llegaba antes
una gerontocracia en mucha mayor medida
a la edad de jubilación y, en tiempos difíciles,
que en épocas pretéritas, en- especial., por
la «jubilación anticipada>> se convirtió en uno
hombres -apenas por mujeres, todavía- que
de los métodos predilectos para recortar costos
ya eran adultos al final o incluso al principio,
laborales. Los ejecutivos de más de cuarenta
de la primera guerra mundial. Esto valía tanto
años que perdían su empleo encontraban
para el mundo capitalista (Adenauer, De
tantas dificultades como los trabajadores
Gaulle, Franco,: Churchill) como para el
manuales y administrativos .para encontrar un
comunista (Stalin y Kruschev, Mao, Ho Chi
nuevo trabajo.
Minh Tito) además detpara los grandes
La segunda novedad de la cultura juvenil
estados poscoloniales (Gandhi, Nehru,
deriva de la primera: era o se convirtió en
Sukarno). Los dirigentes de menos de cua-
dominante en las <<economías desarrolladas
renta años eran una rareza, incluso en
de mercado>>, en parte porque ahora
regimenes revolucionarios surgidos de golpes
representaba una mas concentrada de poder
militares, una clase de cambio político que
adquisitivo, y 'en parte porque cada nueva
solían llevar a cabo oficiales de rango
generación de adultos se había socializado for-
relativamente bajo, por tener menos que
mando parte de una cultura juvenil con
perder que los de rango superior; de ahí gran
conciencia propia y estaba marcada por esta
559
experiencia, y también porque la prodigiosa traducía, lo que reflejaba la apabullante

velocidad del cambio tecnológico daba a la hegemonía cultural de los Estados Unidos en la
juventud una ventaja tangible sobre edades cultura y en los estilos de vida populares,
mas conservadoras o por lo menos no tan aunque hay que destacar que los propios
adaptables. Sea cual sea la estructura de centros de la cultura juvenil de Occidente no
edad de los ejecutivos de IBM o de Hitachi, lo eran nada patrioteros en este terreno, sobre
cierto es que sus nuevos ordenadores y sus todo en cuanto a gustos musicales, y recibían
nuevos programas los diseñaba gente de encantados estilos importados del Caribe, de
veintitantos años. Y aunque esas maquinas y América Latina y, a partir de los años ochenta,
esos programas se habían hecho con la cada vez mas, de África.
esperanza de que hasta un tonto pudiese
manejarlos, la generación que no había creci-
do con ellos se daba perfecta cuenta de su l. Del mercado mundial de <<productos de use
inferioridad respecto a las generaciones que personal>> en 1990, el 34 por 100 le correspondía a
.
lo habían -hecho. Lo que los hijos podían la Europa no comunista, el 30 por 100 a
aprender de sus padres resultaba menos Norteamérica y el 19 por 100 a Japón. El 85 por 100
evidente que lo que los padres no sabían,.y restante de la población mundial se repartía el 16-17
por 100 entre todos sus miembros (mas ricos)
los hijos si. El papel de las generaciones se
(Financial Times, 11-4-199,1).
invirtió. Los tejanos, la prenda de vestir
deliberadamente humilde que popularizaron
en los campos Universitarios, norte-
americanos los estudiantes que no querían La hegemonía cultural no era una novedad,
tener el mismo -aspecto que sus mayores, pero su modus operandi habia cambiado. En el
acabaron por asomar, en días festivos y en periodo de entreguerras, su vector principal
vacaciones, o incluso -en el lugar de trabajo había sido la industria cinematográfica
de profesionales creativos» o de otras norteamericana, la única con una distribución
ocupaciones de moda, por debajo de mas de masiva a escala planetaria, y que era vista por
una cabeza gris. un publico de cientos de millones de individuos
La tercera peculiaridad de la nueva cultura que alcanzo sus máximas dimensiones justo
juvenil en las sociedades urbanas fue su después de la segunda guerra mundial. Con el
asombrosa internacionalización. Los tejanos y auge de la televisión, de1a, producción
el rock se convirtieron en las marcas de la cinematografica internacional y con el fin del
juventud «moderna», de las minorías sistema de estudios de Hollywood, la industria
destinadas a convertirse en mayorías en norteamericana perdió parte de su
todos los países en donde se los toleraba e preponderancia y una parte aun mayor de su
incluso en algunos donde no, como en la público. En 1960 no produjo mas que una
URSS a partir de los años sesenta (Starr, sexta parte de la producción cinematográfica
1990, capítulos 12 y 13). El ingles de las mundial, aun sin contar a Japón ni a la India
letras del rock a menudo III siquiera se (UN Statistical Yearbook, 1961), si bien con el
tiempo recuperaría-gran parte de su
560
hegemonía. Los Estados Unidos no empleo de la edad de oro, y gracias a la mayor

consiguieron nunca dominar de modo prosperidad de sus padres, que ya no
comparable los distintos mercados televisivos, necesitaban tanto las aportaciones de sus hijos
inmensos y lingüísticamente más variados. Su al presupuesto familiar. Fue el descubrimiento
moda juvenil se difundió directamente, o bien de este mercado juvenil a mediados de los
amplificada por la intermediación de Gran años cincuenta lo que revoluciono el negocio
Bretaña, gracias a una especie de osmosis de la música pop y, en Europa, el sector de la
informal, a través de discos y luego cintas, industria de la moda dedicado al consumo de
cuyo principal medio de difusión, ayer igual masas. El «boom británico de los
que hoy y que mañana, era la anticuada adolescentes>>, que comen o por aquel
radio. Se difundió también a través de los entonces, se basaba en las concentraciones
canales de distribución mundial de imágenes; urbanas de muchachas relativamente bien
a través de los contactos personales del pagadas en las cada vez mas numerosas tien-
turismo juvenil internacional, que diseminaba das y oficinas, que a menudo tenían mas
cantidades cada vez mayores de jóvenes en dinero para gastos que los chicos, y dedicaban
tejanos por el mundo; a través de la red entonces cantidades menores a gastos
mundial de universidades, cuya capacidad tradicionalmente masculinos como la cerveza y
para comunicarse con rapidez se hizo el tabaco. El boom «mostró su fuerza primero
evidente en los años sesenta. Y se difundió en el mercado de artículos propios de
también gracias a la fuerza de la moda en la muchachas adolescentes, como blusas, faldas,
sociedad de consumo que ahora alcanzaba a cosméticos y discos>> (Allen, 1968, pp. 62-
las masas, potenciada por la presión de los 63), por no hablar de los conciertos de música
propios congeneres. Había nacida una cultura pop, cuyo publico mas visible, y audible, eran
juvenil global. ellas. El poder del dinero de los jóvenes puede
¿Habría podido surgir en cualquier otra medirse por las ventas de discos en los Estados
época? Casi seguro que no Sao público habría Unidos que subieron de 277 millones en 1955,
sido mucho más reducido, en cifras relativas cuando hizo su aparición el rock, a 600
y absolutas, pues la prolongación de la millones en 1959 y a 2.000 millones en 1973
duración de los estudios, y sobre todo la (Hobsbawm, 1993, p. XXIX). En los Estados
aparición de grandes conjuntos de jóvenes Unidos, cada miembro del grupo de edad
que convivían en grupos de edad en las uni- comprendido entre los cinco y los diecinueve
versidades provoco una rápida expansión del años se gasto por lo menos cinco veces más en
mismo. Además, incluso los adolescentes que discos en 1970 que en 1955. Cuanto mas rico
entraban en el mercado laboral al termino del el país, mayor el negocio discográfico: los
periodo mínimo de escolarización (entre los jóvenes de los Estados Unidos, Suecia,
catorce y dieciséis años en un país «desarro- Alemania Federal, los Países Bajos y Gran
llado> típico) gozaban de un poder Bretaña gastaban entre siete y diez veces mas
adquisitivo mucho mayor que sus prede- por cabeza que los de países mas pobres pero
cesores, gracias a la prosperidad y al pleno en rápido desarrollo como Italia y España.
561
Su poder adquisitivo facilita a los jóvenes el como>> el modelo de la metr6poli?

descubrimiento de senas materiales o
La edad de oro ensancho este abismo, por lo
culturales de identidad. Sin embargo, lo que
menos hasta los años setenta. 4C6mo era
definió los contornos de esa identidad fue el
posible que los chicos y chicas que crecieron en
enorme abismo histórico que separaba a las
una época de pleno empleo entendiesen la
generaciones nacidas antes de, digamos,
experiencia de los años treinta, o viceversa,
1925 y las nacidas después, digamos, de
que una generación mayor entendiese a una
1950; un abismo mucho mayor que el que
juventud para la que un empleo no era un
antes existía entre padres e hijos. La mayoría
puerto seguro después de la tempestad, sino
de los padres de adolescentes adquirió plena
algo que podía conseguirse en cualquier
conciencia de ello durante o después de los
momento y abandonarse siempre que a uno le
años sesenta. Los jóvenes Vivian en
vinieran ganas de irse a pasar unos cuantos
sociedades divorciadas de su pasado, ya
meses al Nepal? Esta versión del abismo
fuesen transformados por la revolución, como
generacional no se circunscribía a los países
China, Yugoslavia o Egipto; por la conquista y
industrializados, pues el drástico declive del
la ocupación, como Alemania y Japón; o por
campesinado produjo brechas similares entre
la liberación del colonialismo. No se
las generaciones rurales y ex rurales manuales
acordaban de in época de antes del diluvio.
y mecanizadas. Los profesores de historia
Con la posible y única excepción de la
franceses, educados en una Francia en donde
experiencia compartida de una gran guerra
todos los niños venían del campo o pasaban las
nacional, como la que unió durante algún
vacaciones en el, descubrieron en los años
tiempo a jóvenes y mayores en Rusia y en
setenta que tenían que explicar a los
Gran Bretaña, no tenían forma alguna de
estudiantes lo que hacían las pastoras y que
entender lo que sus mayores habían
aspecto tenia un patio de granja con su
experimentado o sentido, ni siquiera cuando
montón de estiércol. Mas aun, el abismo
estos estaban dispuestos a hablar del pasado,
generacional afecto incluso a aquellos -la
algo que no acostumbraba a hacer la mayoría
mayoría de los habitantes del mundo- que
de alemanes, japoneses y franceses. ¿Como
habían quedado al margen de los grandes
podía un joven indio, para quien el Congreso
acontecimientos políticos del, siglo, o que no
era el gobierno o una maquinaria política,
se, habían formado una opinión acerca de
comprender a alguien para quien este había
ellos, salvo en la medida en que afectasen su
sido la expresión de una lucha de liberación
vida privada.
nacional? ¿Como podían ni siquiera los
Pero hubiese quedado o no al margen de estos
jóvenes y brillantes economistas indios que
acontecimientos, la mayoría de la población
conquistaron las facultades de economía del
mundial era mas joven que nunca. En los
mundo entero llegar a entender a sus
países del tercer mundo donde todavía no se
maestros, para quienes el colmo de la
había producido la transición de unos índices
ambición, en la época colonial, había sido
de natalidad altos a otros mas bajos, era
simplemente llegar a ser <<tan Buenos
probable que entre dos quintas partes y la
562
mitad de los habitantes tuvieran menos de antes, por lo menos dentro de los grupos de
catorce: años. Por fuertes que fueran los congeneres y de las subculturas.
lazos de familia, por poderosa que fuese la Que los niveles sociales mas altos se inspirasen
red de la tradición que los rodeaba no podía en lo que veían en «el pueblo>> no era una
dejar de haber un inmenso abismo entre su novedad en si mismo. Aun dejando a un lado a
concepción de la vida sus experiencias y sus la reina Maria Antonieta, que jugaba a hacer de
expectativas y las de las generaciones pastora, los románticos habían adorado la
mayores. Los exiliados políticos surafricanos cultura, la música y los bailes populares
que regresaron a su país a principios de los campesinos, sus intelectuales mas a la moda
años noventa tenían una percepción de lo que (Baudelaire) habían coqueteado con la
significaba luchar por el Congreso Nacional nostalgie de la boue (nostalgia del arroyo)
Africano diferente de la de los jóvenes urbana, y mas de un victoriano había
<<camaradas>> que hacían ondear la misma descubierto que las relaciones sexuales con
bandera en los guetos africanos. Y como miembros de las clases inferiores, de uno u
podía interpretar a Nelson Mandela la mayoría otro sexo según los gustos personales, eran
de la gente de Soweto, nacida mucho muy gratificantes. (Estos sentimientos no han
después de que este ingresara en prisión, desaparecido aun a fines del siglo XX.) En la
sino como un símbolo o una imagen? En era del imperialismo las influencias culturales
muchos aspectos, el abismo generacional era empezaron a actuar sistemáticamente de abajo
mayor en países como estos que en arriba (vease La era del imperio, capitulo 9)
Occidente, donde la existencia de insti- gracias al impacto de las nuevas artes
tuciones permanentes y de continuidad plebeyas y del cine, el entretenimiento de
política unía a jóvenes y mayores. masas por excelencia. Pero la mayoría de los
espectáculos populares y comerciales de entre-
guerras seguía bajo la hegemonía de la clase
La cultura juvenil se convirtió en la matriz de
media o amparados-por su cobertura. La
la revolución cultural en el sentido mas
industria cinematográfica del Hollywood clásico
amplio de-.una revolución en el
era, antes que nada, respetable: sus ideas
comportamiento y las costumbres, en el
sociales eran la versión estadounidense de los
modo de disponer del ocio y en las artes
sólidos “valores familiares”, y su ideología, la
comerciales, que pasaron a configurar cada
de la oratoria patriótica. Siempre que,
vez mas el ambiente que respiraban los
buscando el éxito de taquilla, Hollywood
hombres y mujeres urbanos. Dos de sus
descubría un-genero incompatible con el
características son importantes: era populista
universo moral de las quince películas de la
e iconoclasta, sobre todo en el terreno del
serie de “Andy- Ardí” (1937-1947), que ganó
comportamiento individual, en el que todo el
un Oscar por su “aportación al fomento del
mundo tenia que “ir a lo suyo” con las
modo de vida norteamericano” (Hailiwell,
menores injerencias posibles, aunque en la
1988, p. 321), como ocurrió- con las primeras
practica la presión de los congeneres y la
películas de gangsters, que corrían el riesgo de
moda impusieran la misma uniformidad que
563
idealizar a los delincuentes, el orden moral aceptar como modelos la música, la ropa e
quedaba pronto restaurado, si es que no incluso el lenguaje de la clase baja urbana, o lo
estaba ya-en las seguras manos del Código que creían que lo era. La música rock fue el
de producción de Hollywood (1934-1966), caso más sorprendente. A mediados de los
que limitaba la duración permitida de los años cincuenta, surgió del gueto de la «música
besos (con la boca cerrada) en -pantalla a un étnica» o de rythm and blues de los catálogos
máximo de treinta segundos. Los mayores de las compañías de discos norteamericanas,
triunfos de Hollywood -como Lo que el viento destinadas a los negros norteamericanos
se llevo- se basaban en novelas concebidas pobres, para convertirse en el lenguaje
para un público de cultura y clase medias y universal de la juventud, sobre todo de la
pertenecían a ese universo cultural en el juventud blanca. Anteriormente, los jóvenes
mismo grado que La feria de las vanidades de elegantes de clase trabajadora habían
Thackeray o el Cyrano de Bergerac de adoptado los estilos de la moda de los niveles
Edmond Rostand. Solo el genero anárquico y sociales más altos o de subcultura de clase
populista de la comedia cinematográfica, hija media como los artistas bohemios; en mayor
del vodevil y del circo, se resistió un tiempo a grado aun las chicas de clase trabajadora.
ser ennoblecido, aunque en los años treinta Ahora parecía tener lugar una extraña
acabo sucumbiendo a las presiones de un inversión de papeles: el mercado de la moda
brillante genero de bulevar, la «comedia joven plebeya se independizo, y empezó a
loca>> de Hollywood. marcar la pauta del mercado patricio. Ante el
También el triunfante <<musical>> de avance de los tejanos (para ambos sexos), la
Broadway del periodo de entreguerras, y los alta costura parisina se retiro, o acepto su
números bailables y canciones que contenía, derrota utilizando sus marcas de prestigio para
eran géneros burgueses, aunque vender productos de consumo masivo,
inconcebibles sin la influencia del jazz. Se directamente o a través de franquicias. El de
escribían para la clase media de Nueva York, 1965 fue el primer ano en que la industria de
con libretos y letras dirigidos claramente a un la confección femenina de Francia produjo más
publico adulto que se vela a si mismo como pantalones que faldas (Veillon, 1993, p. 6). Los
gente refinada de ciudad. Una rápida jóvenes aristócratas empezaron a
comparación de las Tetras de Cole Porter con desprenderse de su acento y a .emplear algo
las de los Rolling Stones basta para ilustrar parecido al habla de la clase trabajadora
este punto. Al igual que la edad de oro de londinense.2 Jóvenes respetables de uno y otro
Hollywood, la edad de oro de Broadway se sexo empezaron a copiar lo que hasta entonces
basaba en la simbiosis de lo plebeyo y lo no había sido más que una moda indeseable y
respetable, pero no de lo populista. machista de obreros manuales, soldados y
similares: el use despreocupado de tacos en la
La novedad de los años cincuenta fue que los
conversación. La literatura siguió la pauta: un
jóvenes de clase media y alta, por lo menos
brillante critico teatral llevo la palabra fuck
en el mundo anglosajón, que marcaba nada
[joder] a la audiencia radiofónica de Gran
vez más la pauta-universal, empezaron a
564
Bretaña Por primera vez en la historia de los había sido una importante figura en el renacimiento
cuentos de hadas, la Cenicienta se convirtió cultural e intelectual de su país en los años treinta.
en la estrella del baile por el hecho de no

llevar ropajes esplendidos. El carácter iconoclasta de la nueva cultura
El giro populista de los gustos de la juventud juvenil afloro con la máxima claridad en los
de clase media y alta en Occidente, que tuvo momentos en que se le dio plasmación
incluso algunos paralelismos en el tercer intelectual, como en los carteles que se
mundo, con la conversión de los intelectuales hicieron rápidamente famosos del mayo
brasileños en adalides de la samba3, puede francés del 68: «Prohibido prohibir>>, y en la
tener algo que ver con el fervor máxima del radical pop norteamericano Jerry
revolucionario que en política e ideología Rubin de que uno nunca debe fiarse de alguien
mostraron los estudiantes de clase media que no haya pasado una temporada a la
unos años mas tarde. La moda suele ser sombra (de una cárcel) (Wiener, 1984, p.
profética, aunque nadie sepa como. Y ese 204). Contrariamente a lo que pudiese parecer
estilo se vio probablemente reforzado entre en un principio, estas no eran consignas
los jóvenes de sexo masculino por la políticas en el sentido tradicional, ni siquiera en
aparición de una subcultura homosexual de el sentido más estricto de abogar por la
singular-importancia a la hora de marcar las derogación de leyes represivas. No era ese su
pautas de la moda y el arte: Sin embargo objetivo, sino que eran anuncios públicos de
puede- que, baste considerar que el estilo sentimientos y deseos privados. Tal como decía
populista era una forma de rechazar los la consigna de mayo del 68: <<Tomo mis
valores de la generación de los padres o, mas deseos por realidades, porque creo en la
bien, un lenguaje con el que los jóvenes realidad de mis deseos>> (Katsiaficas, 1987,
tanteaban nuevas formas de relacionarse con p. 101). Aunque tales deseos apareciesen en
un mundo para el que las normal y los declaraciones, grupos y movimientos públicos,
valores de sus mayores parecía que ya no incluso en lo que parecían ser, y a veces
eran validos. acababan por desencadenar, rebeliones de las
masas, el subjetivismo era su esencia. < Lo
personal es político» se convirtió en una impor-
tante consigna del nuevo feminismo, que acaso
fue el resultado mas 'duradero de los años de
radicalización. Significaba algo más que la
afirmación de que el compromiso político
obedecía a motivos y a satisfacciones
2. Los jóvenes de Eton empezaron a hacerlo a personales, y que el criterio del éxito político
finales de los años cincuenta, según un vicedirector
era como afectaba a la gente. En boca de
de esa institución de elite.
algunos, solo quería decir que <<todo lo que
3. Chico Buarque de Holanda, la máxima figura en me preocupe, lo llamare político», como en el
el panorama de la música popular brasileña, era
titulo de un libro de los años setenta, Fat Is a
hijo de un destacado historiador progresista que
565
Feminist Sigue (Orbach, 1978). (N. del t.)
La consigna de mayo del 68 <<Cuando

pienso en la revolución, me entran ganas de En los casos en que había existido una
hacer el amor» habría desconcertado no sólo prohibición previa estos gestos contra los usos
a Lenin; sino también a Ruth Fischer, la joven establecidos eran fáciles de hacer. En los casos
militante comunista vienesa cuya defensa de en que se había dado una cierta tolerancia
la promiscuidad sexual ataco Lenin (Zetkin, oficial o extraoficial, como por ejemplo en las
1968, pp. 28 ss) Pero, en cambio, hasta para relaciones lésbicas, el hecho de que eso era un
los típicos radicales neomarxistas leninistas gesto tenía que recalcarse de modo especial.
de los años sesenta y setenta, el agente de la Comprometerse en publico con lo que hasta
Comintern de Brecht que, como un viajante entonces estaba prohibido o no era
de comercio, <<hacia el amor teniendo otras convencional (<salir a la 1uz») se convirtió,
cosas en la mente>> (<<Der Liebe pflegte pues, en algo importante. Las drogas, en
ich achtlos>>, Brecht, 1976, II, p. 722) cambio, menos el alcohol y el tabaco, habían
habría resultado incomprensible. Para ellos lo permanecido confinadas en reducidas
importante no era lo que los revolucionarios subcultura de la alta sociedad, la baja y los
esperasen conseguir con sus actos, sino lo marginados, y no se beneficiaron de mayor
que hacían y como se sentían al hacerlo: permisividad legal. Las drogas se difundieron
Hacer el amor y hacer la revolución no podían no solo como gesto de rebeldía, ya que las
separarse con claridad. sensaciones que posibilitaban les daban

atractivo suficiente. No obstante, el consumo
La liberación personal y la liberación social de drogas era por definición, una actividad
iban, pues, de la mano, y las formas más ilegal, y el mismo hecho de que la droga mas
evidentes de romper las ataduras del poder, popular entre los jóvenes occidentales, la
las leyes y las normas del estado, de los marihuana, fuese posiblemente menos dañina
padres y de los vecinos eran el sexo y las que el alcohol y el tabaco, hacia del fumarla
drogas. El primero, en sus múltiples formas, (generalmente, una actividad social) no solo un
no estaba ya por descubrir. Lo que el poeta acto de desafío, sino de superioridad sobre
conservador y melancólico quería decir con el quienes la habían prohibido. En los anchos
verso <<Las relaciones sexuales empezaron horizontes de la Norteamérica. De los años
en 1963>> (Larkin, 1988, p. 167) no era que sesenta, donde coincidían los fans del rock con
esta actividad fuese poco corriente antes de los estudiantes radicales, la frontera entre
los años sesenta o que el no la hubiese pegarse un colocan y levantar barricadas a
practicado, sino que su carácter publico veces parecía nebulosa.
cambio con -los ejemplos son suyos- el

proceso a El amante de Lady Chatterley y <el La nueva ampliación de los límites del
primer LP de los Beatles)>. comportamiento públicamente aceptable,

incluida su vertiente sexual, aumento
seguramente la experimentación y la
• <<La gordura es un tema feminista>>.
frecuencia de conductas hasta entonces
566
consideradas inaceptables o pervertidas, y las libertaria provocaría el nacimiento de una sociedad
hizo más visibles. Así, en los Estados Unidos, nueva, justa y sin estado, o sea, el anarquismo de
Bakunin o de Kropotkin, aunque este se encontrase
la aparición publica de una subcultura
mucho mas cerca de las autenticas ideas de la
homosexual practicada abiertamente, incluso
mayoría de los estudiantes rebeldes de los años
en las dos ciudades que marcaban la pauta,
sesenta y setenta que el marxismo tan en boga por
San Francisco y Nueva York, y que se influían aquel entonces.
mutuamente, no se produjo hasta bien
entrados los años sesenta, y su aparición
Se daba tácitamente por sentado que el mundo
como grupo de presión política en ambas
estaba compuesto por varios miles de millones
ciudades, hasta los años setenta (Duberman
de seres humanos, definidos por el hecho de ir
et al., 1989, p. 460). Sin embargo, la
en pos de la satisfacción de sus propios
importancia principal de estos cambios estriba
deseos, incluyendo deseos hasta entonces
en que, implícita o explícitamente, recha-
prohibidos o mal vistos, pero ahora permitidos,
zaban la vieja ordenación histórica de las
no porque se hubieran convertido en
relaciones humanas dentro de la sociedad,
moralmente aceptables, sino porque los
expresadas, sancionadas y simbolizadas por
compartía un gran numero de egos. Así, hasta
las convenciones y prohibiciones sociales.
los años noventa, la liberalización se quedo en
el límite de la legalización de las drogas, que
Lo que resulta aun mas significativo es que
continuaron estando prohibidas con más o
este rechazo no se hiciera en nombre de otras
menos severidad, y con un alto grado de
pautas de ordenación: social, aunque el
ineficacia. Y es que a partir de fines de los
nuevo libertarismo recibiese justificación
años sesenta se desarrollo un gran mercado de
ideológica de quienes creían que necesitaba'
cocaína, sobre todo entre la clase media alta
esta etiqueta4 sino en el nombre de la
de Norteamérica y, algo después, de Europa
ilimitada autonomía del deseo individual con
occidental. Este hecho, al igual que el
lo que se partía de la premisa de un mundo
crecimiento anterior y mas plebeyo del
de un individualismo egocéntrico llevado
mercado de la heroína (también, sobre todo,
hasta el imite. Paradójicamente, quienes se
en los Estados Unidos), convirtió por primera
rebelaban contra las convenciones y las
vez el crimen en un negocio de autentica
restricciones partían de la misma premisa en
importancia (Arlacchi, 1983, pp. 215 y 208).
que se basaba la sociedad de consumo, o por
IV
lo menos de las mismas motivaciones
La revolución cultural de fines del siglo XX
psicologicas que quienes vendían productos
debe, pues, entenderse como el triunfo del
de consumo y servicios habían descubierto
individuo sobre la sociedad o, mejor, como la
que eran más eficaces para la venta.
ruptura de los hilos que hasta entonces habían
imbricado a los individuos en el tejido social. Y
es que este tejido no solo estaba compuesto
4. Sin embargo, apenas suscito un interés
renovado la única ideología que creía que la acción
por las relaciones reales entre los seres
espontánea, sin organizar, antiautoritaria y humanos y sus formas de organización, sino
567
también por 'los modelos generales de esas

relaciones y por "las pautas de conducta que
era de prever que siguiesen en su trato
mutuo los individuos, cuyos papeles estaban
predeterminados, aunque no siempre
escritos.-De ahí la inseguridad traumática que
se producía en cuanto las antiguas normas de
conducta se abolían o perdían su razón de
ser, o la incomprensión entre quienes sentían
esa desaparición y quienes eran demasiado
jóvenes para haber conocido otra cosa que
una sociedad sin reglas.
Así, un antropólogo brasileño de los años

ochenta describía la tensión de un varón de
clase media, educado en la cultura
mediterránea del honor y la vergüenza de su
país, enfrentado al suceso cada vez mas
habitual de que un grupo de atracadores le
exigiera el dinero y amenazase con violar a su
novia. En tales circunstancias, se esperaba
tradicionalmente que un caballero protegiese
a la mujer, si no al dinero, aunque le costara
la vida, y que la mujer prefiriese morir antes
que correr una suerte tenida por « peor que
la muerte>. Sin embargo, en la realidad de
las grandes ciudades de fines del siglo XX era
poco probable que la resistencia salvara el
«honor» de la mujer o el dinero. Lo razonable
en tales circunstancias era ceder, para
impedir que los agresores perdiesen los
estribos y causaran serios daños o incluso
llegaran a matar. En cuanto al honor de la
mujer, definido tradicionalmente como la
virginidad antes del matrimonio y la total
fidelidad a su marido después,4 que era lo
que
568
EL FIN DEL MILENIO________________________________________________________
CAPITULO XIX
EL FIN DEL MILENIO
presenciado el final de tres estados: la
E
stamos en el principio de una nueva republica de Weimar, el estado fascista y la
era, que se caracteriza por una gran Republica Democrática Alemana. Creo que no
inseguridad, por una crisis viviré lo suficiente como para presenciar el
permanente y por 1a ausencia de cualquier final de la Republica Federal.
tipo de statu quo. Hemos de ser conscientes
HEINER MULLER (1992, p. 361)
de que nos encontramos en una de aquellas
crisis de la historia mundial que describió
El siglo XX cortó acabo con problemas para los
Jakob Burckhardt. Esta no es menos
cuales nadie tenía, ni pretendía tener, una
importante que la que se produjo después de
solución. Cuando los ciudadanos de fin de siglo
1945, aun cuando ahora las condiciones para
emprendieron su camino hacia el tercer milenio
remontarla parecen mejores, porque no hay
a través de la niebla que les rodeaba, lo único
potencias vencedoras ni vencidas, ni siquiera
que sabían con certeza era que una era de la
en la Europa oriental.
historia llegaba a su fin. No sabían mucho más.
Así, por primera vez en dos siglos, el mundo de
M. STURMER en Bergedorf (1993, p. 59)
los años noventa carecía de cualquier sistema
o estructura internacional. El hecho de que
Aunque el ideal terrenal del socialismo y el
después de 1989 apareciesen decenas de
comunismo se hay a derrumbado; los
nuevos estados territoriales, sin ningún meca-
problemas que este ideal intentaba- resolver
nismo para determinar sus fronteras, y sin ni
permanecen: se trata de la descarada
siquiera una tercera parte que pudiese
utilización social del desmesurado poder del-
considerarse impartían para actuar como
dinero, que muchas veces dirige el curso de
mediadora, habla por si mismo. ¿Donde estaba
los acontecimientos. Y si la lección global del
el consorcio de grandes potencias que
siglo XX no produce una seria reflexión, el
anteriormente establecían las fronteras en
inmenso torbellino rojo puede -repetirse de
disputa, o al menos las ratificaban
principio a fin.
formalmente? ¿Donde los vencedores de la
primera guerra mundial que supervisaron la
ALEXANDER SOLZHENITSYN, en New York
redistribución del mapa de Europa y del
Times,
mundo, fijando una frontera aquí o pidiendo un
28 de noviembre de 1993
plebiscito alla2 (¿Donde, además, los hombres
que trabajaban en las conferencias
Para un escritor es un privilegio haber
internacionales tan familiares para los
569
diplomáticos del pasado y tan distintas de las escenarios cada, vez mas apocalipticos de
breves <<cumbres>> de relaciones publicas destrucción en masa que culminaron con la
y foto que las han reemplazado?) perspectiva, que afortunadamente pudo
-
¿Donde estaban las potencias internacionales, evitarse, de un holocausto nuclear provocado
nuevas o viejas, al fin del milenio? El único por las superpotencias. Este peligro ya no
estado que se podía calificar de gran existía. No se sabía que podía depararnos el
potencia, en el sentido en que el término se futuro, pero la propia desaparición o
empleaba en 1914, era los Estados Unidos. transformación de todos los adores -salvo uno-
No esta claro lo que esto significaba en la del drama mundial significaba que una tercera
práctica. Rusia había quedado reducida a las guerra mundial al viejo estilo era muy
dimensiones que tenia a mediados del siglo improbable.
XVII. Nunca, desde Pedro el Grande, había
sido tan insignificante. El Reino Unido y
Esto no quería decir, evidentemente, que la era
Francia se vieron relegados a un estatus
de las guerras hubiese llegado a su fin. Los
puramente regional, y ni siquiera la posesión
años ochenta demostraron, mediante el
de armas nucleares bastaba para disimularlo.
conflicto anglo-argentino de 1982 y el que
Alemania y Japón eran grandes potencias
enfrento a Irán con Irak de 1980 a 1988, que
económicas, pero ninguna de ellas vio la
guerras que no tenían nada que ver con la
.necesidad de reforzar sus grandes recursos
confrontación entre las superpotencias
económicos con potencial militar en el sentido
mundiales eran posibles en cualquier
tradicional, ni siquiera cuando tuvieron
momento. Los años que siguieron a 1989
libertad,-para hacerlo, aunque, nadie sabe
presenciaron un mayor número de operaciones
que harán en el futuro. ¿Cual era el estatus
militares en mas lugares de Europa, Asia y
Político internacional de la nueva Unión
África de lo que nadie podía recordar, aunque
Europea, que aspiraba a tener un programa
no todas fueran oficialmente calificadas como
político común,-pero que fue incapaz de
guerras: en Liberia, Angola, Sudan y el Cuerno
conseguirlo -o incluso de pretender que lo
de África; en la antigua Yugoslavia, en
tenia salvo en cuestiones económica? No
Moldavia, en varios países del Caucaso y de la
estaba claro ni siguiera que muchos, de los
zona trascaucásica, en el siempre explosivo
estados, grandes o pequeño, nuevos o viejos,
Oriente Medio, en la antigua Asia central
pudieran sobrevivir en su forma actual
soviética y en Afganistán. Como muchas veces
durante el primer cuarto del siglo XXI.
no estaba claro quien combatía contra quien, y
Si la naturaleza de los actores de la escena por que, en las frecuentes situaciones de
internacional no estaba clara, tampoco lo ruptura y desintegración nacional, estas
estaba la naturaleza de los peligros a que se actividades no se acomodaban a las
enfrentaba el mundo. El siglo XX había sido denominaciones clásicas de «guerra»
un siglo de guerras mundiales, calientes o "internacional o civil. Pero los habitantes de la
frías, protagonizadas por las grandes región que las sufrían difícilmente podían
potencias y por sus aliados con unos considerar que Vivian en tiempos de paz,
570
especialmente cuando, como en Bosnia, cualquier lugar del mundo, como lo

Tadjikistan o Liberia, 'habían estado viviendo demostraron las actividades del IRA en Gran
en una paz incuestionable hacia poco tiempo. Bretaña y el intento de volar el World Trade
Por otra parte, como se demostró en los Center de Nueva York (1993). Hasta fines del
Balcanes a principios de los noventa, no había siglo XX, el coste originado por tales
una línea de demarcación clara entre las actividades era modesto -salvo para las
luchas internas regionales y una guerra empresas aseguradoras-, ya que el terrorismo
balcánica semejante a las de viejo estilo, en no estatal, al contrario de lo que se suele
la que aquellas podían transformarse suponer, era mucho menos indiscriminado que
fácilmente. En resumen, el peligro global de los bombardeos de la guerra oficial, aunque
guerra no había desaparecido; solo había solo fuera porque su propósito, cuando lo
cambiado. tenia, era mas bien político que militar.
Además, y si exceptuamos las cargas explo-
No cabe duda de que los habitantes de sivas, la mayoría de estos grupos actuaban con
estados fuertes, estables y privilegiados (la armas de mano, mas adecua - das para
Unión Europea con relación a la zona pequeñas acciones que para matanzas en
conflictiva adyacente; Escandinavia con masa. Sin embargo, no había razón alguna
relación a las costas ex soviéticas del mar para que las armas nucleares -siendo el
Báltico) podían creer que eran inmunes a la material y los conocimientos para construirlas
inseguridad y violencia que aquejaba a las de fácil adquisición en el mercado mundial no
zonas mas desfavorecidas del tercer mundo y pudieran adaptarse para su use por parte de
del antiguo mundo socialista; pero estaban pequeños grupos.
equivocados. La crisis de los estados-nación Además, la democratización de los medios de
tradicionales basta para ponerlo en duda. destrucción hizo que los costes de controlar la
Dejando a un lado la posibilidad de que violencia no oficial sufriesen un aumento
algunos de estos estados pudieran escindirse espectacular. Así, el gobierno británico,
o disolverse, había una importante, y no enfrentado a las fuerzas antagónicas de los
siempre advertida, innovación de la segunda paramilitares católicos y protestantes de
mitad del siglo que los debilitaba, aunque solo Irlanda del Norte, que no pasaban de unos
fuera al privarles del monopolio de la fuerza, pocos centenares, se mantuvo en la provincia
que había sido siempre el signo del poder del gracias a la presencia constante de unos
estado en las zonas establecidas 20.000 soldados y 8.000 policías, con un gasto
permanentemente: la democratización y anual de tres mil millones de libras esterlinas.
privatización de los medios de destrucción, Lo que era valido para pequeñas rebeliones y
que transformo las perspectivas de conflicto y otras formas de violencia interna, lo era mas
violencia en cualquier parte del mundo. aun para los pequeños conflictos fuera de las
fronteras de un, país. En muy pocos casos de
Ahora resultaba posible que pequeños grupos
conflicto internacional los estados, por grandes
de disidentes, políticos o de cualquier tipo,
que fueran, estaban preparados para afrontar
pudieran crear problemas y destrucción en
571
estos enormes gastos. occidentales, como Israel y la coalición de la

Varias situaciones derivadas de la guerra fría, guerra del Golfo demostraron en Irak, podían
como los conflictos de Bosnia y Somalia, emprender ataques preventivos contra
ilustraban esta imprevista limitación del poder enemigos potenciales mientras eran todavía
del estado, y arrojaban nueva luz acerca de la demasiado débiles como para resultar
que parecía estarse convirtiendo en la amenazadores. Desde un punto de vista
principal causa de tensión internacional de militar, el primer mundo podría tratar al
cara al nuevo milenio: la creciente separación tercero como lo que Mao llamaba «un tigre de
entre las zonas ricas y pobres del mundo. papel>>.
Cada una de ellas tenía resentimientos hacia Sin embargo, durante la segunda mitad del
la otra. El auge del fundamentalismo islámico siglo XX cada vez quedo mas claro que el
no era solo un movimiento contra la ideología primer mundo podía ganar batallas pero no
de una modernización occidentalizadora, sino guerras contra el tercer mundo o, más bien,
contra el propio < Occidente». No era casual que incluso vencer en las guerras, si hubiera
que los activistas de estos movimientos sido posible, no le garantizaría controlar los
intentasen alcanzar sus objetivos perturbando territorios. Había desaparecido el principal
las visitas de los turistas, como en Egipto, o activo del imperialismo: la buena disposición
asesinando a residentes occidentales, como de las poblaciones coloniales para, una vez
en Argelia. Por el contrario, en los países ricos conquistadas, dejarse administrar
la amenaza de la xenofobia popular se dirigía tranquilamente por un puñado de ocupantes.
contra los extranjeros del, tercer mundo y la Gobernar Bosnia-Herzegovina no fue un
Unión Europea estaba amurallando sus problema para el imperio de los Habsburgo,
fronteras contra la invasión de los pobres del pero a principios de los noventa los asesores
tercer mundo en busca de trabajo. Incluso, militares de todos los países advirtieron a sus
en los Estados, Unidos se empezaron a notar gobiernos que la pacifcacion de ese infeliz y
graves síntomas de oposición a la tolerancia turbulento país requeriría la presencia de
de facto de la inmigración ilimitada. cientos de miles de soldados durante un
periodo de tiempo ilimitado, esto es, una
En términos políticos y militares sin embargo,
movilización comparable a la de una guerra.
ninguno de los bandos podía imponerse al
Somalia siempre había sido una colonia difícil,
otro. En cualquier conflicto abierto entre los
que en una ocasión había requerido incluso la
estados del norte y del sur que se pudiera
presencia de un contingente militar británico
imaginar, la abrumadora superioridad técnica
mandado por un general de división, pero ni
y económica del norte le aseguraría la
Londres ni Roma pensaron que ni siquiera
victoria, como demostró concluyentemente la
Muhammad ben Abdallah, el famoso «Mullah
guerra del Golfo de 1991. Ni la posesión de
loco>, pudiese plantear problemas insolubles a
algunos misiles5 nucleares por algún país del
los gobiernos coloniales británico e italiano. Sin
tercer mundo -suponiendo que dispusiera de
embargo, a principios de los años noventa los
medios para mantenerlos y lanzarlos- podía
Estados Unidos y las demás fuerzas de
tener efecto disuasorio, ya que los estados
572
ocupación de las Naciones Unidas, como los diversos cultos a la personalidad,

compuestas por varias decenas de miles de estuvieran ya en declive antes del fin de la
hombres, se retiraron ignominiosamente de guerra fría o, más bien, que hubiesen pasado
Somalia al verse ante la opción de una de ser iglesias universales a una dispersión de
ocupación indefinida sin un propósito claro. sectas rivales. Sin embargo, su fuerza no
Incluso el poder de los Estados Unidos reculo residía tanto en su capacidad para movilizar
cuando se enfrento en la vecina Haiti -uno de emociones emparentadas con las de las
los satélites tradicionales dependientes de religiones tradicionales -algo que el liberalismo
Washington- a un general local del ejercito ni siquiera intento-, sino en que prometía dar
haitiano, entrenado y armado por los Estados soluciones permanentes a los problemas de un
Unidos, que se oponía al regreso de un- mundo en crisis. Que fue precisamente en lo
presidente electo que gozaba de un apoyo que fallaron cuando se acababa el siglo.
con reservas de los Estados Unidos, a quienes El derrumbamiento de la Unión Soviética llamo
desafió a ocupar Haiti. Los norteamericanos la atención en un primer momento sobre el
rehusaron ocuparla de nuevo, como habían fracaso del comunismo soviético; esto es, del
hecho de 19'15 a 1934, no porque el millar de intento de basar una economía entera en la
criminales uniformados del ejército haitiano propiedad estatal de todos los medios de
constituyesen un problema militar serio, sino producción, con una planificaci6rr centralizada
porque ya no sabían como resolver el que lo abarcaba todo y sin recurrir en absoluto
problema haitiano con una fuerza exterior. a los mecanismos del mercado o de los
En suma, el siglo finalizo con un desorden precios. Como todas las demás formas
global de naturaleza poco clara, y sin ningún históricas del ideal socialista que daban por
mecanismo para poner fin al desorden o supuesta una economía basada en la propiedad
mantenerlo controlado. social (aunque no necesariamente estatal) de
II los medios de producción, distribución e
La razón de esta impotencia no reside solo en intercambio, la cual implicaba la eliminación de
la profundidad de la crisis mundial y en su la empresa privada y de la asignación de
complejidad, sino también en el aparente recursos a traves del mercado, este fracaso
fracaso de todos los programas, nuevos o mino también las aspiraciones del socialismo
viejos, para manejar o mejorar los asuntos de no comunista, marxista o no, aunque ninguno
la especie humana. de estos regimenes o gobiernos proclamase
haber establecido una economía socialista. Si
El siglo XX corto ha sido una era de-guerras
el marxismo, justificación intelectual e
religiosas, aunque las mas militantes y
inspiración del comunismo, iba a continuar o
sanguinarias de sus religiones, como el
no, era una cuestión abierta al debate. Aunque
nacionalismo y el socialismo, fuesen
por mas que Marx perviviera como gran
ideologías laicas nacidas en el siglo XIX,
pensador, no era probable que lo hiciera, al
cuyos dioses eran abstracciones o políticos
menos en su forma original, ninguna de las
venerados como divinidades. Es probable que
versiones del marxismo formuladas desde
los casos extremos de tal devoción secular,
573
1890 como doctrinas para la acción política y de que ninguna economía podía operar sin un
aspiración de los movimientos socialistas. mercado de valores. A su vez, el fracaso del
modelo ultraliberal confirmo a los socialistas en
Por otra parte, la utopía antagónica a la
la más razonable creencia de que los asuntos
soviética también estaba en quiebra. Esta era
humanos, entre los que se incluye la economía,
la fe teológica en una economía que asignaba
son demasiado importantes para dejarlos al
totalmente los recursos a través de un
juego del mercado. También dio apoyo a la
mercado sin restricciones, en una situación de
suposición de economistas escépticos de que
competencia ilimitada; un estado de cosas
no existía una correlación visible entre el éxito
que se creía.:queno4solo producía el máximo
o el fracaso económico de un país y la calidad
de bienes y servicios, sino también el
académica de sus economistas teóricos.' Puede
máximo, de felicidad y, el único tipo de
ser que las generaciones futuras consideren
sociedad que merecía el calificativo de libre
que el debate que enfrentaba al capitalismo y
Nunca había existido una economía de
al socialismo como ideologías mutuamente
laissez-faire total. A diferencia de la utopía
excluyentes y totalmente opuestas no era mas
soviética, nadie intento antes de los años
que un vestigio de las <<guerras frías de
ochenta instaurar la utopía ultraliberal.
religión» ideológicas del siglo XX. Puede que
Sobrevivió durante el siglo XX como un-
este debate resulte tan irrelevante para, el ter-
principio para criticar'-las ineficiencias de las
cer milenio como el que se desarrollo en los
economías existentes y el crecimiento del
siglos XVI y XVII entre católicos y protestantes
poder y de la burocracia del estado. El intento
acerca "de la 'verdadera naturaleza del
más consistente de ponerla en práctica, el
cristianismo -lo fue para los siglos XVIII y XIX.
régimen de la señora Thatcher en el Reino
Más grave aun que la quiebra de los dos
Unido, cuyo fracaso económico era general-
extremos antagónicos fue la desorientación de
mente aceptado en la época de su
los que pueden llamarse programas y políticas
derrocamiento, tuvo que instaurarse gra-
mixtas o intermedios que presidieron los
dualmente. Sin embargo, cuando se intento
milagros económicos más impresionantes- del
hacerlo para sustituir de un día al otro la
siglo. Estos combinaban pragmáticamente lo
antigua economía socialista soviética,
público y lo privado, el mercado y la
mediante < terapias de choque>>
planificación, el estado y la empresa, en la
recomendadas por asesores occidentales, los
medida en que la ocasión y la ideología local lo
resultados fueron económicamente
permitían. Aquí el problema no residía en la
desastrosos y espantosos desde un punto de
aplicación de una teoría intelectualmente
vista social y político.
atractiva o impresionante que-pudiera defen-
derse en abstracto, ya que la fuerza de estos
Las teorías en las que se basaba la teología
programas se debía más a su éxito práctico
neoliberal, por elegantes que fuesen, tenían
que a su coherencia intelectual. Sus problemas
poco que ver con la realidad.
los causo el debilitamiento de este éxito
El fracaso del modelo soviético confirmo a los
práctico. Las décadas de crisis habían
-partidarios del capitalismo en su convicción
574
demostrado las limitaciones de las diversas Si las ideologías programáticas nacidas en la

políticas de la edad de oro pero sin generar era de las revoluciones y en el siglo XIX
ninguna alternativa convincente. Revelaron comenzaron a decaer al final del siglo XX, las
también las imprevistas pero espectaculares más antiguas guías para perplejos de este
consecuencias sociales y culturales de la era mundo las religiones tradicionales, no ofrecían
de la revolución económica mundial iniciada una alternativa plausible. Las religiones
en 1945, así como sus consecuencias occidentales cada vez tenían mas problemas,
ecológicas, potencialmente catastróficas. incluso en los países -encabezados por esa
Mostraron, en suma, que las instituciones extraña anomalía que son los Estados Unidos-
colectivas humanas habían perdido el control donde seguía siendo frecuente ser miembro de
sobre las consecuencias colectivas de la una Iglesia y asistir a los ritos religiosos
acción del hombre. De hecho, uno de los (Kosmin y Lachmann, 1993). El declive de las
atractivos intelectuales que ayudan a explicar diversas confesiones protestantes se acelero.
el breve auge de la utopía neoliberal es Iglesias y capillas construidas a principios de
precisamente que esta procuraba eludir las siglo quedaron vacías al final del mismo, o se
decisiones humanas colectivas. Habla que vendieron para otros fines incluso en lugares
dejar que cada individuo persiguiera su como Gales, donde habían contribuido a dar
satisfacción sin restricciones. y fuera cual forma a la identidad nacional. De 1960 en
fuese el resultado seria el mejor posible. adelante, como hemos visto, el declive del
Cualquier curso alternativo seria peor, se catolicismo romano se precipito. Incluso en los
decía de manera poco convincente. países antes comunistas, donde la Iglesia
gozaba de la ventaja de simbolizar la oposición
a unos regimenes profundamente impopulares,
1. Podría tal vez sugerirse una correlación inversa. el fiel católico poscomunista mostraba la
Antes de 1938 Austria nunca destaco por su éxito misma tendencia a apartarse del rebano que el
económico, aunque en aquella 6poca poseía una de
de otros países. Los observadores religiosos
las escuelas de teoría economía más prestigiosas
creyeron detectar en ocasiones un retorno a la
del mundo. Sin embargo, tras la segunda guerra
religión en la zona de la cristiandad ortodoxa
mundial su éxito económico fue considerable, pese
a que entonces ya no disponía de ningún
postsoviética, pero a fines de siglo la evidencia
economista de reputación internacional. Alemania, acerca de este hecho, poco probable pero no
que rehus6 reconocer en sus universidades el tipo imposible, resulta débil. Cada vez menos
de teoría económica que se enseñaba en el mundo hombres y mujeres prestaban oídos a las
entero, no pareció resentirse por ello. ¿Cuantos diversas doctrinas de estas confesiones
economistas coreanos o japoneses aparecen
cristianas, fueran los que fuesen sus meritos.
citados regularmente en la American Economic
El declive y caída de las religiones tradicionales
Review? Sin embargo, el reverso de este
no se vio compensado, al menos en la sociedad
argumento quizá sea Escandinavia,
socialdemócrata, prospera y llena de economistas
urbana del mundo desarrollado, por el
te6ricos respetados internacionalmente desde crecimiento de una religiosidad sectaria

finales del siglo XIX. militante, o por el auge de nuevos cultos y
575
comunidades de culto, y aun menos por el mayor cuanto las viejas religiones eran, casi
deseo de muchos hombres y mujeres de por definición, enemigas de la civilización
escapar de un mundo que no comprendían ni occidental que era un agente de perturbación
podían controlar, refugiándose en una social, y de los países ricos e impíos que
diversidad de creencias cuya fuerza residía en aparecían ahora, mas que nunca, como los
su propia irracionalidad. La visibilidad publica explotadores de la miseria del mundo pobre.
de estas sectas, cultos y creencias no debe Que los objetivos locales contra los que se
.ocultarnos la, relativa fragilidad de sus dirigían estos movimientos fueran los ricos
apoyos. No más de un 3 o 4-por 100 de la occidentalizados con sus Mercedes y las
comunidad judía británica pertenecía, a mujeres emancipadas les añadía un toque de
alguna de las sectas, o grupos jasídicos ultra lucha de clases. Occidente les aplico el erróneo
ortodoxos. Y la población adulta calificativo de «fundamentalistas»; pero
estadounidense que pertenecía a sectas cualquiera que fuera la denominación que se
militantes y misioneras no excedía, del 5 por les diese estos movimientos miraba atrás,
2
100 (Kosmin y Lachmann, 1993, pp. 15-16). hacia una época más simple, estable y
La situación era diferente en el tercer mundo comprensible de un pasado imaginario. Como
y en las zonas adyacentes, exceptuando la no-había camino de vuelta a tal era, y como
vasta población del Extremo Oriente, que la estas ideologías no tenían nada importante
tradición confuciana mantuvo inmune durante que, decir sobre los problemas de sociedades
milenios a la religión oficial, aunque no a los que no se parecían en nada, por ejemplo, a las
cultos no oficiales. Aquí se hubiera podido de los pastores nómadas del antiguo Oriente
esperar que ideologías basadas en las Medio, no podían proporcionar respuestas a
tradiciones religiosas que constituían la estos problemas. Eran lo que el incisivo vienes
formas populares de pensar el mundo Karl Kraus llamaba psicoanálisis: síntomas de
hubiesen adquirido prominencia en la escena «la enfermedad de la que pretendían ser la
pública, a medida que la gente común se cura>>.
convertía en actor en esta escena. Este es también el caso de la amalgama de
consignas y emociones -ya que -no se les
2. Entre estos he contado a quienes se definían

puede llamar propiamente ideologías- que
como pentecostalistas, miembros de la Iglesia de florecieron sobre las ruinas de las antiguas
Dios, testigos de Jehová, adventistas del Séptimo instituciones e ideologías, como la maleza que
DIA, de las Asambleas de Dios, de las Iglesias de la colonizo las bombardeadas ruinas de las
Santidad, «renacidos» y «carismáticos». ciudades europeas después que cayeron las
bombas de la segunda guerra mundial: una
Esto es lo que ocurrió en las ultimas décadas mezcla de xenofobia y de política de identidad.
del siglo, cuando la elite minoritaria y secular Rechazar un presente inaceptable no implica
que llevaba a sus países a la modernización necesariamente proporcionar soluciones a sus
quedo marginada (vease el capitulo XII). El problemas (véase el capitulo XIV, VI). En rea-
atractivo de una religión politizada era tanto lidad, lo que mas se parecía a un programa
576
político que reflejase este enfoque era el No era la primera vez que una combinación de
«derecho a la autodeterminación nacional» inanidad intelectual con fuertes y a veces
wilsoniano-leninista para «naciones» desesperadas emociones colectivas resultaba
presuntamente homogéneas en los aspectos políticamente poderosa en épocas de crisis, de
étnico-lingüístico-culturales, que iba inseguridad y, en grandes partes del mundo,
reduciéndose a un absurdo trágico y salvaje a de estados e instituciones en proceso de
medida que se acercaba el nuevo milenio. A desintegración. Así como los movimientos que
principios de los años noventa, quizá por vez recogían el resentimiento del periodo de
primera, algunos observadores racionales, entreguerras generaron el fascismo, las
independientemente de su filiación política protestas político-religiosas del tercer mundo y
(siempre que no fuese la de algún grupo el ansia de una identidad segura y de un orden
especifico de activismo nacionalista), social en un mundo en desintegración (el
empezaron a proponer públicamente el llamamiento a la «comunidad» va unido
abandono del <<derecho a la habitualmente a un llamamiento en favor de la
autodeterminación» 3 «ley y el orden») proporcionaron el humus en
que podían crecer fuerzas políticas efectivas. A
su vez, estas fuerzas podían derrocar viejos
regimenes y establecer otros nuevos. Sin
embargo, no era probable que pudieran
producir soluciones para el nuevo milenio, al
igual que el fascismo no las había producido
para la era de las catástrofes. A fines del siglo
XX corto, ni siquiera estaba claro si serian
3. En 1949 Ivan Ilyin (1882-1954), ruso exiliado y capaces de engendrar movimientos de mas
anticomunista, predijo las consecuencias de nacionales similares a los que hicieron fuertes
intentar una imposible «subdivisión territorial
a algunos fascismos incluso antes de que
rigurosamente étnica» de la Rusia posbolchevique.
adquiriesen el arma decisiva del poder estatal.
«Partiendo de los presupuestos mas modestos,
Su activo principal consistía, probablemente,
tendríamos una gama de <<estados>> separados,
ninguno de los cuales tendría un ámbito territorial
en una cierta inmunidad a la economía
incontestado, ni gobierno con autoridad, ni leyes, ni académica y a la retórica antiestatal de un

tribunales, ni ej6rcito, ni una población liberalismo identificado con el mercado libre. Si
6tnicamente definida. Una gama de etiquetas los políticos tenían que ordenar la
vacías. Y poco a poco, en el transcurso de las renacionalizacion de una industria, no se
d6eadas siguientes, se irían formando mediante la
detendrían por los argumentos en contra,
separación o la desintegración nuevos estados.
sobre todo si no eran capaces de entenderlos.
Cada uno de ellos debería librar una larga lucha con
Y además, si bien estaban dispuestos a hacer
sus vecinos por su territorio y su población, en lo
que acabaría siendo una interminable serie de
algo, sabían tan poco como los demás que
guerras civiles dentro de Rusia» (citado en Chiesa, convenía hacer.

1993, pp. 34 y 36-37).
577
III algunos países durante los años noventa.

Ni lo sabe, por supuesto, el autor de este Rodeados por países pobres con grandes
libro. Pese a todo, algunas tendencias del ejércitos de jóvenes que claman por conseguir
desarrollo a largo plazo estaban tan claras los trabajos humildes del mundo desarrollado
que nos permiten, esbozar una agenda de que les harían a ellos ricos en comparación con
algunos de los principales problemas del los niveles - de vida de El Salvador o de
mundo y señalar, al menos, algunas de las Marruecos, esos países ricos con muchos
condiciones para solucionarlos. ciudadanos de edad avanzada y pocos jóvenes
tendrían que enfrentarse a la elección entre
Los dos problemas centrales, y a largo plazo
permitir la inmigración en masa (que
decisivos, son de tipo demográfico y
produciría problemas políticos internos),
ecológico. Se esperaba generalmente que la
rodearse de barricadas para que no entren
población mundial, en constante aumento
unos emigrantes a los que necesitan (lo cual
desde mediados del siglo XX, se estabilizaría
seria impracticable a largo plazo), o encontrar
en una cifra, cercana a los diez mil millones
otra formula. La mas probable seria la de
de seres humanos o, lo que es lo mismo,
permitir la inmigración temporal y condicional,
cinco veces la población existente en 1950-
que no concede a los extranjeros los mismos
alrededor del año 2030, esencialmente a
derechos políticos -y sociales que a los ciudada-
causa de la reducción del índice de natalidad
nos, esto es, la de crear sociedades
del tercer mundo. Si esta previsión resultase
esencialmente desiguales. Esto puede abarcar
errónea, deberíamos abandonar toda apuesta
desde sociedades de claro apartheid, como las
por el futuro. Incluso si se demuestra realista
de Sudáfrica e Israel (que están en declive en
a grandes rasgos, se planteara el problema.-
algunas zonas del mundo, pero no han
hasta ahora no afrontado a escala global- de
desaparecido en otras), hasta la tolerancia
como mantener una población, mundial
informal de los inmigrantes que -no reivindican
estable o, mas probablemente, una población
nada del país receptor, porque lo consideran
mundial que fluctuara en torno a una
simplemente como un lugar donde ganar
tendencia estable o con un pequeño creci-
dinero de vez en cuando, mientras se
miento (o descenso). (Una caída espectacular
mantienen básicamente arraigados en su
de la población mundial, improbable pero no
propia patria. Los transportes y
inconcebible, introduciría complejidades
comunicaciones de fines del siglo XX, así como
adicionales.) Sin embargo los movimientos
el enorme abismo que existe entre las rentas
predecibles de la población mundial, estable o
que pueden ganarse en los países ricos y en
no, aumentaran con toda certeza los
los pobres, hacen que esta existencia dual sea
desequilibrios entre las diferentes zonas del
más posible que antes. Si este tipo de
mundo. En conjunto, como sucedió en el siglo
existencia podrá-lograr, a largo o incluso a
XX, los países ricos y desarrollados serán
medio plazo, que las fricciones entre los
aquellos cuya población comience a
nativos y los extranjeros sean menos
estabilizarse, o a tener un índice de
incendiarias, es una cuestión sobre la que
crecimiento estancado, como sucedió en
578
siguen-discutiendo los eternos optimistas y 19. – HOBSBAWM
los escépticos desilusionados.

Pero no cabe duda de que estas fricciones Como respuesta a la crisis ecológica que se
será uno de los factores principales de las avecina solo podemos decirles cosas con
políticas, nacionales o globales, de las razonable certidumbre. La primera es que esta
próximas décadas. crisis debe ser planetaria mas que local,
Los problemas ecológicos, aunque son aunque ganaríamos tiempo si la mayor fuente
cruciales a largo plazo, no resultan tan de contaminación global, el 4 por 100 de la
explosivos de inmediato. No se trata de población mundial que vive en los Estados
subestimarlos, aun cuando desde la época en Unidos, tuviera que pagar un precio realista
que entraron en la conciencia y en el debate por la gasolina que consume. La segunda, que
públicos, en los años setenta, hayan tendido el objetivo de la política ecológica debe ser
a discutirse erróneamente en términos de un radical y realista a la vez. Las soluciones de
inminente Apocalipsis. Sin embargo, que el < mercado, como la de incluir los costes de las
efecto invernadero> pueda no causar un externalidades ambientales en el precio que los
aumento del nivel de las aguas del mar que consumidores pagan por sus bienes y servicios,
anegue Bangladesh y los Países Bajos en e1 no son ninguna de las dos cosas. Como
ano 2000, o que la perdida diaria de un muestra el caso de los Estados Unidos, incluso
desconocido numero de especies tenga el intento más modesto de aumentar el im-
precedentes, no es motivo de satisfacción. Un puesto energético en ese país puede
indice de crecimiento económico similar al de desencadenar dificultades políticas insu-
la segunda mitad del siglo XX, si se perables. La evolución de los precios del
mantuviese indefinidamente (suponiendo que petróleo desde 1973 demuestra que, en una
ello fuera posible), tendría consecuencias sociedad de libre mercado, el efecto de
irreversibles y catastróficas para el entorno multiplicar de doce a quince veces en seis años
natural de este planeta, incluyendo a la el precio de la emergía no hace que disminuya
especie humana que forma parte de el. No su consumo, sino que se consuma con mayor
destruiría el planeta ni lo haría totalmente eficiencia, al tiempo que se impulsan enormes
inhabitable, pero con toda seguridad inversiones para hallar nuevas -y dudosas
cambiaria las pautas de la vida en la biosfera, desde un punto de vista ambiental- fuentes de
y podría resultar inhabitable para la especie energía que sustituyan el irreemplazable
humana tal como la conocemos y en su combustible fósil. A su vez estas nuevas
numero actual. Además, el ritmo a que la fuentes de energía volverán a hacer bajar los
tecnología moderna ha aumentado nuestra precios y fomentaran un consumo más
capacidad de modificar el entorno es tal que - derrochador. Por otra parte, propuestas como
incluso suponiendo que no se acelere- el las de un mundo de crecimiento cero, por no
tiempo del que disponemos para afrontar el mencionar fantasías como el retorno a la
problema no debe contarse en siglos, sino en presunta simbiosis primitiva entre el hombre y
décadas. la naturaleza, aunque sean radicales resultan

totalmente impracticables. El crecimiento cero
579
en la situación existente congelaría las punto de vista ambiental, si la humanidad ha

actuales desigualdades entre los países del de tener un futuro, el capitalismo de las
mundo, algo que resulta mucho más tolerable décadas de crisis no debería tenerlo.
para el habitante medio de Suiza que para el IV
de la India. No es por azar que el principal Considerándolos aisladamente, los problemas
apoyo a las políticas ecológicas proceda de los de la economía mundial resultan, con una
países ricos y. de las clases medias y aco- excepción, menos graves. Aun dejándola a su
modadas de todos los países (exceptuando a suerte, la economía seguiría creciendo. De
los hombres de negocios que esperan ganar haber algo de cierto en la periodicidad de Kon-
dinero con actividades contaminantes). Los dratiev (vease la p. 94), debería entrar en otra
pobres, -que se multiplican y están era de prospera expansión antes del final del
subempleados, quieren. Mas.., “desarrollo” , milenio, aunque esto podría retrasarse por un
no menos. tiempo por los efectos de la desintegración del
socialismo soviético, porque diversas zonas del
En cualquier caso, ricos o no, los partidarios
mundo se ven inmersas en la anarquía y la
de las políticas ecológicas tenían razón. El
guerra y, quizás, por una excesiva dedicación
índice de desarrollo debe reducirse a un
al libre comercio mundial, por el cual los
desarrollo sostenible (un termino
economistas suelen sentir mayor entusiasmo
convenientemente impreciso) a medio plazo
que los historiadores de la economía. Sin
mientras que a largo plazo se tendrá que
embargo las perspectivas de la expansión son
buscar alguna forma de equilibrio entre la-
enormes. La edad de oro, como hemos visto,
humanidad, los recursos (renovables) que
represento fundamentalmente el gran salto
consume y las consecuencias que,.sus acti-
hacia adelante de las « economías de mercado
vidades producen en el medio ambiente.
desarrolladas», quizás unos veinte países
Nadie sabe, y pocos se atreven a especular
habitados por unos 600 millones de personas
acerca de ello, como se producirá este
(1960). La globalización y la redistribución
equilibrio, y a que nivel de población,
internacional, de la producción seguirían
tecnología y consumo será posible. Sin duda
integrando a la mayor parte del resto de los
los expertos científicos pueden establecer lo
6.000 millones de personas del mundo en la
que se necesita para evitar una crisis
economía global. Hasta los pesimistas
irreversible, pero no hay que olvidar que
congénitos tenían que admitir que esta era una
establecer este equilibrio no es un problema
perspectiva alentadora para los negocios.
científico y tecnológico, sino político y social.
La principal excepción era el ensanchamiento
Sin embargo, hay, algo indudable: este
aparentemente irreversible del abismo entre
equilibrio seria incompatible con una
los países ricos y pobres del mundo,- proceso
economía mundial basada en la búsqueda
que se acelero hasta cierto punto con el
ilimitada de beneficios económicos por parte
desastroso impacto de los años ochenta en
de unas- empresas que, por definición, se
gran parte del tercer mundo, y con el
dedican a este objetivo y compiten una contra
empobrecimiento de muchos países antigua-
otra en un mercado libre global. Desde el
580
mente socialistas. A menos que se produzca desplazase de sus antiguos centros, con
una caída espectacular del indice de elevados costes laborales, a países cuya
crecimiento de la población del tercer mundo, principal ventaja –siendo las otras condiciones
la brecha parece-que continuaba iguales- era que disponían de cabezas y maños
ensanchándose. La creencia, de acuerdo con a buen precio. De esto pueden seguirse una o
la economía neoclásica, de que el comercio dos consecuencias: la transferencia de puestos
internacional sin limitaciones permitiría que de trabajo de regiones con salarios altos a
los paises pobres se acercaran a los ricos va regiones con salarios bajos y (según los
contra la experiencia histórica y contra el principios del libre mercado) la consiguiente
sentido común. Una economía mundial que se caida de los salarios en las zona donde son
desarrolla gracias a la generación de altos ante la presión de los flujos de una
crecientes desigualdades esta acumulando competencia global. Por, tanto, los viejos
inevitablemente problemas para el futuro. países industrializados, como el Reino Unido,
Sin embargo, en ningún caso las actividades pueden optar por convertirse en economías de
económicas existen, ni pueden existir, trabajo barato, aunque con unos resultados
desvinculadas de su contexto y sus socialmente explosivos y con pocas
consecuencias. Como hemos visto, tres probabilidades de competir, pese, a todo, con
aspectos de la economía mundial de fines del los países de industrialización reciente.
siglo XX han dado motivo para la alarma. El Históricamente estas presiones se
primero era que la tecnología continuaba contrarrestaban mediante la acción estatal, es
expulsando el trabajo humano de la decir, mediante el proteccionismo. Sin
producción de bienes y servicios, sin propor- embargo, y este es el tercer aspecto
cionar suficientes empleos del mismo tipo preocupante de la economía mundial de fin de
para aquellos a los que había desplazado, o siglo, su triunfo y el de una ideología de
garantizar un índice de crecimiento mercado libre debilito, o incluso elimino, la
económico suficiente para absorberlos. mayor parte de los instrumentos para
gestionar los efectos sociales de los
4. El ejemplo de las exportaciones de algunos

cataclismos económicos. La economía mundial
países industrializados del tercer mundo (Hong- era cada vez mas una maquina poderosa e
Kong, Singapur, Taiwán y Corea del Sur) que incontrolable. ¿Podría controlarse? y, en ese
siempre sale a relucir afecta a menos del 2 por 100 caso, ¿quien la controlaría?
de la población del tercer mundo. Todo esto produce problemas económicos y
sociales, aunque en algunos países (como en el
Muy pocos observadores esperan un retorno, Reino Unido) son mas inmediatamente
siquiera temporal, al pleno empleo de la edad preocupantes que en otros (como en Corea del
de oro en Occidente. El segundo es que Sur).
mientras el trabajo seguía siendo un factor Los milagros económicos de la edad de oro se
principal de la producción, la globalización de basaban en el aumento de las rentas reales en
la economía hizo que la industria se las «economías de mercado desarrolladas»,
581
porque las economías basadas en el consumo economía ortodoxa coincidían en que el coste
de masas necesitaban masas de consumi- de la seguridad social y de las políticas de
dores con ingresos suficientes para adquirir bienestar publico era demasiado elevado y
bienes duraderos de alta tecnologías La debía reducirse, mientras la constante
mayoría de estos ingresos se habían obtenido disminución del empleo en el hasta entonces
como remuneración del trabajo en mercados estable sector terciario --empleo publico, banca
de trabajo con salarios elevados, que y finanzas, trabajo de oficina desplazado por la
empezaron a peligrar en el mismo momento tecnología estaba a la orden del día. Nada de
en que el mercado de masas era mas esencial esto implicaba un peligro inmediato para la
que nunca para la economía. En los países economía mundial, en la medida en que el
ricos este mercado se estabilizo gracias al relativo declive de los viejos mercados
desplazamiento de fuerza de- trabajo de la quedaba compensado por la expansión en el
industria al sector terciario, que en general resto del mundo o bien porque la cifra global
ofrecía unos empleos estables, y gracias de personas que aumentaban sus rentas crecía
también al crecimiento de las transferencias a mayor velocidad que el resto. Para decirlo
de rentas (en su mayor parte derivadas de la brutalmente, si la economía global podía
seguridad social y de las políticas de descartar una minoría de países pobres,
bienestar), que a fines de los años ochenta económicamente poco interesante, podía
representaban aproximadamente un 30 por también desentenderse de las personas muy
100 del PNB conjunto de los países pobres que Vivian en cualquier país, siempre
occidentales desarrollados. que el número de consumidores
5. Muchos no se han dado cuenta de que todas las

potencialmente interesantes fuera
economías desarrolladas, excepto los Estados suficientemente elevado. Visto desde las
Unidos, enviaron una parte menor de sus impersonales alturas desde las que los
exportaciones al tercer mundo en 1990 que en economistas y los contables de las grandes -
1938. En 1990 los países occidentales (incluyendo empresas contemplaban el panorama, quien
los Estados Unidos) enviaron menos de una quinta
necesitaba al 10 por 100 de la población
parte de sus exportaciones al tercer mundo
estadounidense cuyos ingresos reales por hora
(Bairoch, 1993, cuadro 6.1, p. 75).
habían caído un por 100 desde 1979?
Si una vez mas nos situamos en la, perspectiva
En cambio, en los años veinte esta cifra global implícita en el modelo del liberalismo
apenas alcanzaba un 4 por 100 del PNB económico las desigualdades del desarrollo son
(Bairoch, 1993, p. 174). Esto puede explicar poco importantes a menos«que se observa,
por que la crisis de la bolsa de Wall Street en que los resultados globales que tales
1987, la mayor desde 1929, no provoco una desigualdades producen son más negativos
depresión del capitalismo similar a la de los que positivos.6 Desde este punto de vista no
años treinta. existe razón económica alguna por la cual,
Sin embargo, estos dos estabilizadores silos costes comparativos lo aconsejan, Francia
estaban ahora siendo erosionados. Al final del no deba cerrar toda su agricultura e importar
siglo XX corto los gobiernos occidentales y la
582
todos sus alimentos; ni para que, si fuera

técnicamente posible y económicamente
rentable, todos los programas de televisión Y no hay ninguna buena razón para suponer
del mundo no se hicieran en México D.F. Pese que la economía de mercado libre a escala
a todo, este no es un punto de vista que global pueda solucionarlos. Hasta la década de
puedan mantener sin reservas quienes están los años setenta el capitalismo nacional y el
instalados en la economía nacional, así como mundial no había operado nunca en tales
en la global, es decir, todos los gobiernos condiciones o, silo habían hecho, no se hablan
nacionales y la mayor parte de los habitantes beneficiado necesariamente de ello. Con
de sus países. Y no se puede mantener sin respecto al siglo XIX se puede argumentar que
reservas porque no se pueden obviar las o al contrario de lo que postula el modelo
consecuencias sociales y políticas de los clásico, el libre comercio coincide con -y
cataclismos económicos mundiales. probablemente es la causa principal de la
Sea cual fuere la naturaleza de estos depresión, y el proteccionismo es
problemas, una economía de libre mercado probablemente la causa principal de desarrollo
sin limites ni controles no podría para la mayor parte de los países actualmente
solucionarlos. En realidad empeoraria desarrollados» (Bairoch, 1993, p. 164). Y en
problemas como el del crecimiento del cuanto a los milagros económicos del siglo XX,
desempleo y del empleo precario, ya que la estos no se alcanzaron con el laissez-faire, sino
elección racional de las empresas que solo contra el.
buscan su propio beneficio consiste en: a) Es probable, por tanto, que la moda de la
reducir al máximo el numero de sus liberalización económica y de la
empleados, ya que las personas resultan más <<mercadizacion>> que domino la década de,
caras que los ordenadores, y b) recortar los los ochenta y que alcanzo la cumbre de la
impuestos de la seguridad social (o cualquier complacencia ideológica tras el colapso del
otro tipo de impuestos) tanto como sea sistema soviético no dure mucho tiempo. La
posible. combinación de la crisis- mundial de comienzos
de los años noventa y del espectacular fracaso
de las políticas liberales cuando se aplicaron
como <<terapia de choque>> en los países
antes socialistas hicieron que sus partidarios
revisasen su antiguo entusiasmo. ¿Quien
hubiera podido pensar que en 1993 algunos
asesores económicos exclamarían <<después
de todo, quiza Marx tenia razón? Sin embargo,
el retorno al realismo tiene que superar dos
obstáculos. El primero, que el sistema no tiene
6. Lo cual puede observarse, de hecho, con

ninguna amenaza política creíble, como en su
frecuencia. momento parecían ser el comunismo y la
583
existencia de la Unión Soviética o, de un experimentado más bien un aumento que un

modo distinto, la conquista nazi de Alemania. descenso.
Estas amenazas, como este libro ha intentado A medida que se aproximaba el milenio, se vio
demostrar, proporcionaron al capitalismo el cada vez mas claro que la tarea principal de la
incentivo para reformarse. El hundimiento de época no era la de recrearse contemplando el
la Unión Soviética,..,el declive y la cadáver del comunismo soviético, sino mas
fragmentación de la clase obrera y de sus bien la de reconsiderar los defectos intrínsecos
movimientos, la insignificancia militar del del capitalismo. ¿Que cambios en el sistema
tercer mundo en el terreno de la guerra mundial serian necesarios para eliminar estos
convencional, así como la reducían en los defectos? ¿Seguiría siendo el mismo sistema
países desarrollados de los verdaderamente después de haberlos eliminado? Ya que, como
pobres a una- <<subclase» minoritaria había observado Joseph Schumpeter a
fueron en, su conjunto causa de que propósito de las fluctuaciones cíclicas de la
disminuyese el-incentivo para la reforma: Con economía capitalista, estas fluctuaciones <<no
todo, el auge de los movimientos- son, como las amígdalas, órganos aislados que
ultraderechistas y el inesperado aumento del puedan tratarse por separado, sino, como los
apoyo as los herederos del- antiguo régimen latidos del corazón, parte de la esencia del
los países antiguamente comunistas fueron organismo que los pone de manifiesto>>
señales de advertencia, y a principios de-los- (Schumpeter, 1939, I, V).
;
años noventa eran vistas como. tales. El V
segundo obstáculo era el mismo proceso de La reacción inmediata de los comentaristas
globalización, reforzado por el occidentales ante el hundimiento del sistema
desmantelamiento de los mecanismos soviético fue que ratificaba el triunfo
nacionales para proteger a las victimas de la permanente del capitalismo y de la democracia
economía de libre mercado global frente a los liberal, dos conceptos que los observadores
costes sociales de lo que orgullosamente se estadounidenses menos refinados acostumbran
describía como <<el sistema de creación de a confundir. Aunque a fines del siglo XX corto
riqueza que todo el mundo considera como el no podía decirse que el capitalismo estuviera
mas efectivo que la humanidad ha en su mejor momento, el comunismo al estilo
imaginado>. soviético estaba definitivamente muerto y con
Porque, como el mismo editorial del Financial muy pocas probabilidades de revivir. Por otra
Tmes (24-XII-1993) llego a admitir: parte, a principios de los noventa ningún
observador serio podía sentirse tan optimista
Sigue siendo, sin embargo, una fuerza respecto de la democracia, liberal como del
imperfecta. Casi dos tercios de la población capitalismo. Lo máximo-que-podía predecirse
mundial han obtenido muy poco o ningún con alguna confianza (exceptuando tal vez los
beneficio de este rápido crecimiento regimenes fundamentalistas mas inspirados
económico. En el mundo desarrollado el por la divinidad) era que prácticamente todos
cuartel mas bajo de los asalariados ha los estados continuarían declarando su
584
profundo compromiso con la democracia,

organizando algún tipo de elecciones,
manifestando cierta tolerancia hacia la Sin embargo, algunas características del
oposición nacional y dando un matiz de panorama político global permanecieron
significado propio a este termino. inalterables. Como ya hemos señalado, la
La característica mas destacada de la primera de estas características era el
situación política de los estados era la debilitamiento del estado-nación, la institución
inestabilidad. En la Mayorga de ellos las política central desde la era de las
posibilidades de supervivencia del régimen revoluciones, tanto en virtud de su monopolio
existente en los próximos diez o quince años del poder publico y de la ley, como porque
no eran, según los cálculos más optimistas, constituía el campo de acción política mas
demasiado buenas. E incluso en países con adecuado para muchos fines. El estado-nación
sistemas de gobierno relativamente estables - fue erosionado en dos sentidos, desde arriba y
como Canadá o Bélgica- su existencia como desde abajo. Por una parte, perdió poder y
estados unificados podía ser insegura en el atributos al transferirlos a diversas entidades
futuro, como lo era la naturaleza de los supranacionales, y también los perdió,
regimenes que pudieran suceder a los absolutamente, en la medida en que la
actuales. En definitiva, la política no es un desintegración de grandes estados e imperios
buen campo para la futurología. produjo una multiplicidad de pequeños
estados, demasiado débiles para defenderse en
una era de anarquía internacional. También,
como hemos visto, estaba perdiendo el
monopolio de la fuerza y de sus privilegios
históricos dentro del marco de sus fronteras,
como lo muestran el auge de los servicios de
seguridad y protección privados y el de las
empresas privadas de mensajeria que
compiten con los servicios postales del país,
que hasta el momento eran controlados en
todas partes por un ministerio:
Estos cambios no hicieron al estado innecesario
7. Así, un diplomático de Singapur argumentaba 'ni ineficaz. En algunos aspectos su capacidad
que los países en vías de desarrollo harían bien en de supervisar y controlar los asuntos de sus
«posponer» la democracia pero que, cuando esta
ciudadanos se vio reforzada por la tecnología,
llegase, seria menos permisiva que las democracias
ya que prácticamente todas las transacciones
de tipo occidental, y mas autoritaria, poniendo mas
financieras y administrativas (exceptuando los
a énfasis en el bien común que en los derechos
individuales; que tendrían un solo partido
pequeños pagos al contado) quedaban
dominante y, casi siempre, una burocracia registradas en la memoria de algún ordenador;

centralizada y un <<estado fuerte>> (Mortimer, y todas las comunicaciones (excepto las
1994, p. II).
585
conversaciones cara a cara en un espacio frente a la falta de intervención de las autoridades
abierto) podían ser intervenidas y grabadas. federales suizas (Bairoch, 1993, p. 9).
Sin embargo, su situación había cambiado.

Desde el siglo XVIII hasta la segunda mitad
del siglo XX, el estado nación había extendido El propio hecho de que, durante la época de su
su alcance, sus poderes y funciones casi apogeo, el estado asumiese y centralizase
ininterrumpidamente. Este era un aspecto tantas funciones, y se fijase unas metas tan
esencial de la «modernización». Tanto si los ambiciosas en materia de control y orden
gobiernos eran liberales, como publico, hacia su incapacidad para sostenerlas
conservadores, socialdemócratas, fascistas o doblemente dolorosa.
comunistas, en el momento de su apogeo, los Y sin embargo el estado, o cualquier otra
parámetros de las vidas de los ciudadanos en forma de autoridad publica que representase el
los estados « modernos> estaban casi interés publico, resultaba ahora mas
exclusivamente determinados (excepto en las indispensable que .nunca, si habían de
épocas de, conflictos interestatales) por las remediarse las injusticias sociales y
acciones o inacciones de este estado. Incluso ambientales causadas por la economía de
el, impacto de fuerzas globales; como los mercado, o incluso -como mostró la reforma
booms o las depresiones de la economía del capitalismo en los años cuarenta- si el
mundial, llegaban al ciudadano filtradas por la sistema económico tenía que operar a plena
política y las instituciones, de su estado. A satisfacción. Si el estado no realiza cierta
finales de :siglo el estado-nación estaba a la asignación y predistribución de la renta
defensiva contra una economía mundial que nacional, que sucederá, por ejemplo, con las
no podía controlar; contra las instituciones poblaciones de los viejos paises
que construyo para remediar su propia industrializados, cuya economía se fundamenta
debilidad internacional, corno la Unión en una base relativamente menguante de
Europea; contra su aparente incapacidad asalariados, atrapada entre el creciente
financiera para mantener los servicios a sus numero de personas marginadas por la
ciudadanos que había puesto en marcha economía de alta tecnología, y el creciente
confiadamente algunas décadas atrás; contra porcentaje de viejos sin ningún ingreso? Era
su incapacidad real para mantener la que, absurdo argumentar que los ciudadanos de la
según su propio criterio, era su función prin- Comunidad Europea, cuya renta nacional per
cipal: la conservación de la ley y el orden capita conjunta había aumentado un 80 por
públicos. 100 de 1970 a 1.990, no podían permitirse en
8. Asi, Bairoch sugiere que la razón por la cual el los años noventa el nivel de rentas y de
PNB suizo per capita cayo en los años treinta bienestar que se daba por supuesto en 1970
mientras que el de los suecos creció -pese 4 que la (World Tables, 1991, pp. 8-9). Pero estos no
Gran Depresión fue mucho menos grave en Suiza podían existir sin el estado. Supongamos -sin
se explica por el amplio abanico de medidas
que este sea un ejemplo fantástico- que
socioeconómicas adoptadas por el gobierno sueco,
persisten las actuales tendencias, y que se
liega a unas economías en que un
586
cuarto4ela.población tiene un trabajo imprescindible que el mercado no se ocupe de

remunerado y los tres cuartos restantes no, asignar los recursos o, al menos, que se
pero que al cabo de veinte años esta limiten tajantemente las asignaciones del
economía produce una renta nacional per mercado. De una manera o de otra, el destino
capita dos veces mayor que antes.¿Quien, de de la humanidad en el nuevo milenio
no ser la autoridad publica, podría y querría dependerá de la restauración de las
asegurar un mínimo de renta y de bienestar autoridades públicas.
para todo el mundo contrarrestando la VI
tendencia hacia la desigualdad tan visible en Esto nos plantea un doble problema. ¿Cuales
las décadas de crisis? A juzgar por la serian la naturaleza y las competencias de las
experiencia de los años setenta y ochenta, autoridades que tomen las, decisiones -
ese alguien no seria el mercado. Si estas supranacionales, nacionales, subnacionales y
décadas demostraron algo, fue que el globales, solas o conjuntamente? ¿Cual seria
principal problema del mundo y por supuesto su relación con la gente a que estas decisiones
del mundo desarrollado, no era como se refieren?
multiplicar la riqueza de las naciones, sino El primero es, en cierto sentido, una cuestión
como distribuirla en beneficio de sus habi- técnica, puesto que las autoridades ya existen
tantes. Esto fue así incluso en los países y, en principio aunque no en la practica-,
pobres < en desarrollo>> que necesitaban un existen también modelos de la relación entre
mayor crecimiento económico. En Brasil, un ellas La Unión Europea ofrece mucho material
monumento de desidia social, el PNB per digno de tenerse en cuenta, aun- cuando cada
capita de 1939 era casi dos veces y medio propuesta especifica para dividir el trabajo
superior al de Sri Lanka, y más de seis veces entre las autoridades globales,
mayor a fines de los ochenta. En Sri Lanka, supranacionales, nacionales y subnacionales
país que hasta fines de los setenta puede provocar amargos resentimientos en
subvenciono los alimentos y proporciono alguna de ellas. Sin duda las autoridades
educación y asistencia sanitaria gratuita, el globales existentes estaban muy especializadas
recién nacido medio tenia una esperanza de en sus funciones, aunque intentaban extender
vida varios años mayor que la de un recién su ámbito mediante la imposición de directrices
nacido brasileño, y la tasa de mortalidad políticas y económicas a los países que
infantil era la mitad de la tasa brasileña en necesitaban pedir créditos. La Unión Europea
1969, y un tercio de ella en 1989 (World era un caso único y, dado que era el resultado
Tables, 1991, pp. 144-147 y 524-527). En de una coyuntura histórica especifica y
1989 el porcentaje de analfabetismo era casi probablemente irrepetible, es probable que
dos veces superior en Brasil que en la isla siga sola en su género, a menos que se
asiática. construya algo similar a partir de los
La distribución social y no el crecimiento es lo fragmentos de la antigua Unión Soviética. No
que dominara las políticas del nuevo milenio. se puede predecir la velocidad a que avanzara
Para detener la inminente crisis ecológica es la toma de decisiones de ámbito internacional;
587
sin embargo, es seguro que avanzara y se del hombre corriente>>. Era el dilema de una
puede ver como operara. De hecho ya época en la que el gobierno podía (debía,
funciona a través de los gestores bancarios dirían algunos) ser gobierno “del pueblo” y
globales de las grandes agencias “para el pueblo”, pero que en ningún sentido
internacionales de crédito, las cuales operativo podía ser un gobierno “por el
representan el conjunto de los recursos de la pueblo”, ni siquiera por asambleas
oligarquía de los países ricos; que también representativas elegidas entre quienes
incluyen a los más poderosos. A medida que competían por el voto. El dilema no era nuevo.
aumentaba el-abisma entre los países ricos y Las dificultades de las políticas democráticas
los pobres, parecía aumentar a su vez el (que hemos abordado en un capitulo anterior a
campo sobre el que ejercer este poder global. propósito de los años de entreguerras) eran
El problema era que, desde principios dedos familiares a los científicos sociales y a los
setenta el Banco Mundial y el Fondo escritores satíricos desde que el sufragio
Monetario Internacional; con me respaldo universal dejo de ser una peculiaridad de los
político de los Estados Unidos siguieron una Estados Unidos.
,
política que favorecía sistemáticamente la Ahora los apuros por los que pasaba la
-
ortodoxia del libre mercado, de la empresa democracia eran mas acusados porque, por
privada y del comercio libre mundial, lo cual una parte, ya no era posible prescindir de la
convenía a la economía estadounidense de opinión publica, pulsada mediante encuestas y
fines del siglo XX como había convenido a la magnificada por los medios de comunicación;
británica de mediados del XIX, pero no mientras que, por otra, las autoridades tenían
necesariamente al mundo en general. Si la que tomar muchas decisiones para las que la
toma de decisiones globales debe realizar opinión publica no servia de guía. Muchas
todo su potencial, estas políticas deberían veces podía tratarse de decisiones que la
modificarse, pero no parece que esta sea una mayoría del electorado habría rechazado,
perspectiva inmediata. puesto que a cada votante le desagradaban los
El segundo problema no era técnico en efectos que podían tener paca-sus asuntos
absoluto. Surgió del dilema de un mundo personales, aun cuando creyese que eran
comprometido, al final del siglo, con un tipo deseables en términos del interés general. Así,
concreto de democracia política, pero que a fines de siglo los políticos de algunos países
también tenía que hacer frente a problemas democráticos llegaron a la conclusión de que
de gestión pública, para cuya solución no cualquier propuesta para aumentar los
tenia importancia alguna la elección de impuestos equivalía a-un suicidio electoral. Las
presidentes y de asambleas pluripartidistas, elecciones, se--convirtieron entonces en
aun cuando tampoco complicase las concursos de perjurio fiscal. Al mismo tiempo
soluciones. Mas en general, era el dilema los votantes y los parlamentos se encontraban
acerca del papel de la gente corriente en un constantemente ante la disyuntiva de tomar
siglo que, acertadamente (al menos para los decisiones, como el futuro de la energía
estándares prefeministas) se llamo <<el siglo nuclear, sobre las cuales los no expertos (es
588
decir, la amplia mayoría de los electores y gobiernos (o al revés). Había aun, ciertamente,
elegidos) no tenían una opinión clara porque países cuyos ciudadanos aceptaban la idea de -
carecían de la formación suficiente para ello. un estado fuerte, activo y socialmente,
Hubo momentos, incluso en los estados responsable que merecía cierta libertad del
democráticos, como sucedió en el Reino acción, porque esta se utilizaba para el
Unido durante la segunda guerra mundial, en bienestar común. Pero, lamentablemente, los
que la ciudadanía estaba tan identificada con gobiernos de fin de siglo respondían pocas
los objetivos de un gobierno que gozaba de veces a este ideal. Entre los países en que el
legitimidad y de confianza pública, que el gobierno como tal estaba bajo sospecha se
interés común prevaleció. Hubo tambien otras encontraban aquellos modelados a imagen y
situaciones que hicieron posible un consenso semejanza del anarquismo individualista de los
básico entre los principales rivales políticos, Estados Unidos –mitigado por los pleitos y la
dejando a los gobiernos las manos libres para política de subsidios locales- y los mucho mas
seguir objetivos políticos sobre los cuales no numerosos en que el estado era tan débil o tan
había ningún desacuerdo importante. Como corrompido que sus ciudadanos no esperaban
ya hemos visto, esto fue lo que ocurrió en que produjese ningún bien publico. Este era el
muchos países durante la edad de oro. En caso de muchos estados del tercer mundo,
muchas ocasiones los gobiernos fueron pero, como se pudo ver en la Italia de los años
capaces de confiar en el buen juicio ochenta, no era un fenómeno desconocido en
consensuado de sus asesores técnicos y el primero.
científicos, indispensable para unos Así, quienes menos problemas tenían a la hora
administradores que no eran expertos. de tomar decisiones eran los que podían eludir
Cuando hablaban al unísono, o cuando el la política democrática: las corporaciones
consenso sobrepasaba la disidencia, la privadas las autoridades supranacionales y,
controversia política disminuya. Cuando esto naturalmente, los regimenes antidemocráticos.
no sucedía, quienes debían tomar decisiones En los sistemas democráticos la toma de
navegaban en la oscuridad, como jurados decisiones difícilmente podía sustraerse a los
ante dos psicólogos rivales, que apoyan políticos, aunque en algunos países los bancos
respectivamente a la acusación y a la centrales estaban fuera del alcance de estos y
defensa, y ninguno de los cuales les merece la opinión convencional deseaba que este
confianza. ejemplo se siguiese en todas partes. Sin
Pero, como hemos visto, las décadas de crisis embargo, cada vez mas los gobiernos hacían lo
erosionaron el consenso político y las posible por eludir al electorado y a sus
verdades generalmente aceptadas en asambleas de representantes o, cuando
cuestiones intelectuales, especialmente en menos, tomaban primero las decisiones y
aquellos campos que tenían que ver con la ponían después a aquellos ante la perspectiva
política. En los años noventa eran raros los de revocar un fait accompli, confiando' en la
países que no estaban divididos y que se volatilidad, las divisiones y la incapacidad de
sentían firmemente identificados con sus reacción de la opinión publica. La política se
589
convirtió cada vez más en un ejercicio de grupos de presión y otros, cuyas actividades
evasión, ya que los políticos se cuidaban ocupaban el ultimo lugar de fiabilidad en las
mucho de decir aquello que los votantes no encuestas sociológicas. Para mucha gente el
querían oír. Después de la guerra fría no proceso político era algo irrelevante, o que,
resulto tan fácil ocultar las acciones sencillamente, podía afectar favorable o
inconfesables tras-el telón de acero de la desfavorablemente a sus vidas personales. Por
«seguridad nacional». Pero es casi seguro que una parte, la riqueza, la privatización de la vida
esta estrategia de evasión seguirá ganando y de los espectáculos y el egoísmo consumista
terreno. Incluso en los países democráticos hizo que la política fuese menos importante y
cada vez mas y mas organismos de toma de atractiva. Por otra, muchos que pensaban que
decisiones se van sustrayendo del control iban a sacar poco de las elecciones les
electoral, excepto en el sentido indirectos de volvieron la espalda. Entre 1960 y 1988 la
que los gobiernos que nombran esos proporción de trabajadores industriales que
organismos' fueron elegidos en algún votaba en las elecciones presidenciales
-
momento. Los gobiernos centralistas, como el norteamericanas disminuyo en una tercera
del Reino Unido en los años ochenta y parte (Leighly y Naylor, 1992, p. 731). La
principios de los noventa, se sentían decadencia de los partidos de masas
particularmente inclinados a multiplicar estas organizados, de clase o ideológicos -o ambas
autoridades ad hoc -a las que se conocía con cosas-, elimino el principal mecanismo social
el sobrenombre de quangos- que no tenían para convertir a hombres y mujeres en
que responder ante ningún electorado. ciudadanos políticamente activos. Para la
Incluso los países que no tenían una división mayoría de la gente resultaba mas fácil
de poderes efectiva consideraban que esta experimentar un sentido de identificación
degradación tacita de la democracia era colectiva con su país a través de los deportes,
conveniente. En países como los Estados sus equipos nacionales y otros símbolos no
Unidos resultaba indispensable, ya que el políticos, que a través de las instituciones del
conflicto entre el poder ejecutivo y el estado.
legislativo hacia a veces poco menos que Se podría suponer que la despolitización
imposible tomar decisiones en circunstancias dejaría a las autoridades mas libres para tomar
normales, por lo menos en publico. decisiones. Sin embargo, tuvo el efecto
Al final del siglo un gran numero de contrario. Las minorías que hacían campana,
ciudadanos abandono la preocupación por la en ocasiones por cuestiones específicas de
política, dejando los asuntos de estado en interés público, pero con más frecuencia por
manos de los miembros de la ,clase política intereses sectoriales, podían interferir en la
(una expresión que al parecer tuvo su origen placida acción del gobierno con la misma
en Italia), que se leían los discursos y los eficacia -o incluso más que los partidos
editoriales los unos a los otros: un grupo de políticos, ya que, a diferencia de ellos, cada
interés particular compuesto por políticos grupo podía concentrar su energía en la
profesionales, periodistas, miembros de consecución de un único objetivo. Además, la
590
tendencia sistemática de los gobiernos a gobernando contra el pueblo o sin el pueblo,

esquivar el proceso electoral exagero la de la misma manera que <<el pueblo>> no
función política de los medios de podría vivir contra el gobierno o sin e1. Para
comunicación de masas, que cada día bien o para mal, en el siglo XX la gente lo
llegaban a todos los hogares y que corriente entro en la historia por su propio
demostraron ser, con mucho, el principal derecho colectivo. Todos los regimenes,
vehículo de comunicación de la esfera publica excepto las teocracias, derivan ahora su
a la privada. Su capacidad de descubrir y autoridad del pueblo, incluso aquellos que
publicar lo que las autoridades hubiesen aterrorizan y matan a sus ciudadanos. El
preferido ocultar, y de expresar sentimientos mismo concepto de lo que una vez se dio en
públicos que ya no se articulaban --o no se llamar « totalitarismo» implicaba populismo,
podían articular- a través de los mecanismos pues aunque no importaba lo que «el
formales de la democracia, hizo que los pueblo>> pensase de quienes gobernaban en
medios de comunicación se convirtieran en su nombre, ¿por que se preocupaban para
actores principales de la escena pública. Los hacerle pensar lo que sus gobernantes creían
políticos los usaban y los temían a la vez. El conveniente? Los gobiernos que derivaban su
progreso técnico hizo que cada vez fuera más autoridad de la incuestionable obediencia a
difícil controlarlos, incluso en los países más alguna divinidad, a la tradición, o a la defe-
autoritarios, y la decadencia del poder del rencia de los que estaban en el segmento bajo
estado hizo difícil monopolizarlos en los no de la jerarquía social hacia -los que estaban en
autoritarios. A medida que acababa el siglo su segmento alto, estaban en vías de
resulto cada vez más evidente que la desaparecer. Incluso el «fundamentalismo»
importancia de los medios de comunicación islámico, el retorno mas floreciente de la
en el proceso electoral era superior incluso a teocracia, avanzo no por la voluntad de Ala,
la de los partidos y a la del sistema electoral, sino porque la gente corriente se movilizo con-
y es probable que lo siga siendo, a menos tra unos gobiernos impopulares. Tanto si « el
que la política deje de ser democrática. Sin pueblo>> tenia derecho a elegir su gobierno
embargo, aunque los medios de comunicación como si no, sus intervenciones, activas o
tengan un enorme poder para contrarrestar el pasivas, en los asuntos publicas fueron
secretismo del gobierno, ello no implica que decisivas.
sean, en modo alguno, un medio de gobierno Por el hecho mismo de haber presentado
democrático. multitud de ejemplos de regimenes
Ni los medios de comunicación, ni las despiadados y de otros que intentaron imponer
asambleas elegidas por sufragio universal. III por la fuerza el poder de las minorías sobre la
« el pueblo» mismo pueden actual coma un mayoría -como el apartheid en Sudáfrica el
gobierno en ningún sentido realista del siglo XX demostró los limites del poder
termino. Por otra parte, el gobierno, o meramente coercitivo. Incluso los gobernantes
cualquier forma análoga de toma de mas inmisericordes y brutales eran conscientes
decisiones publicas, no podría seguir de que el poder ilimitado no podía suplantar
591
por si solo los activos y los requisitos de la gases a unos cuantos fabricantes de
autoridad: un sentimiento publico de la automóviles que persuadir a millones de
legitimidad del régimen, un cierto grado de motoristas para que reduzcan a la mitad su
apoyo popular activo, la capacidad de dividir consumo de carburante. Todos los gobiernos
y gobernar y, especialmente en épocas de europeos descubrieron que el resultado de
crisis, la obediencia voluntaria de los dejar el futuro de la Unión Europea al arbitrio
ciudadanos. Cuando, como en 1989, esta del voto popular era desfavorable o, en el
obediencia les fue retirada a los regimenes mejor de los casos, impredecible. Todo
del este de Europa, estos tuvieron que observador serio sabe que muchas de las
abdicar, aunque contasen con el pleno apoyo decisiones políticas que deberán tomarse a
de sus funcionarios civiles, de sus fuerzas principios del siglo XXI serán probablemente
armadas y de sus servicios de seguridad. En impopulares. Quizá otra época relajante de
resumen, y contra lo que pudiera parecer; el prosperidad y mejora, similar a la edad de oro,
siglo XX mostró que, se, puede gobernar suavizaría la actitud de los ciudadanos, pero no
contra todo el pueblo por algún tiempo, y es previsible que se produzcan un retorno a los
contra, una parte del pueblo todo el tiempo, años sesenta ni la relajación de las
pero no contra todo el pueblo todo el tiempo. inseguridades y tensiones sociales y culturales
Es verdad que esto no puede servir de propias de las décadas de crisis.
consuelo para las minorías permanentemente
lo oprimidas o para los pueblos que han Si, como es probable, el sufragio universal
sufrido, durante una generación o más, una sigue siendo la regla general, parecen, existir
opresión prácticamente universal. dos opciones principales. En los casos donde la
toma de decisiones sigue siendo competencia
Sin embargo todo esto no responde a la política, se soslayara cada vez mas el proceso
pregunta de como debería ser la relación electoral o, mejor dicho, el control constante
entre quienes toman las decisiones y sus del gobierne inseparable de el. Las autoridades
pueblos. Pone simplemente de manifiesto la que habrán de ser elegidas tenderán cada vez
dificultad de la respuesta. Las políticas de las mas, como los pulpos, a ocultarse tras nubes
autoridades deberían tomar en cuenta lo que de ofuscación para confundir a sus electores.
el pueblo, o al menos la mayoría de los ciu- La otra opción seria recrear el tipo de consenso
dadanos, quiere o rechaza, aun en el caso de que permite a las autoridades mantener una
que su propósito no sea el de reflejar los sustancial libertad de acción, al menos-
deseos del pueblo. Al mismo tiempo, no mientras el grueso de los ciudadanos no tenga
pueden gobernar basandose simplemente en demasiados motivos de descontento. Este
las consultas populares. Por otra parte, las modelo político, la «democracia plebiscitaria>>
decisiones impopulares se pueden imponer mediante la cual se elige a un salvador del
con mayor facilidad a los grupos de poder que pueblo o a un régimen que salve la nación, se
a las masas. Es bastante más fácil imponer implanto ya a mediados del siglo XIX con
normas obligatorias sobre las emisiones de Napoleón III. Un régimen semejante puede
592
llegar al poder constitucional o Tenemos ahora menos razones para sentirnos

inconstitucionalmente pero, si es ratificado esperanzados por el futuro que a mediados de
por una elección razonablemente honesta, los ochenta, cuando este autor terminaba su
-
con la posibilidad' de elegir candidatos rivales trilogía sobre la historia del siglo XIX largo
y algún margen para la oposición, satisface (1789-1914) con estas palabras:
los criterios de legitimidad democrática del fin
de siglo. Pero, sin embargo, no ofrece nin- Los indicios de que el mundo del siglo XXI será
guna perspectiva alentadora para el futuro de mejor no son desdeñables. Si el mundo
la democracia...parlamentaria de tipo liberal. consigue no. destruirse con, por ejemplo, una
VII guerra nuclear, las probabilidades de ello son-
Cuanto he escrito hasta aquí no puede bastante elevadas.
decirnos si la humanidad puede resolver los
problemas a los que se enfrenta al final del Sin embargo, ni siquiera un historiador cuya
milenio, ni tampoco como puede hacerlo. Pero edad le impide esperar que en lo que queda de
quizás nos ayude a comprender en que vida se produzcan grandes cambios a mejor
consisten estos problemas y que condiciones puede, razonablemente, negar la posibilidad de
deben darse para solucionarlos, aunque no en que dentro de un cuarto de siglo, o de medio
que medida estas condiciones se dan ya o siglo, la situación sea más prometedora. En
están en vías de darse. Puede decirnos cualquier: caso, es muy probable que la fase
también cuan poco sabemos, y que pobre ha actual de interrupción de la guerra fría sea
sido la capacidad de comprensión de los temporal, aun cuando parezca ser mas larga
hombres y las mujeres que tomaron las que las épocas de crisis y desorganización que
principales decisiones publicas del siglo, y siguieron a las dos grandes guerras mundiales
cuan escasa ha sido su capacidad de anticipar <calientes». Pero debemos tener en cuenta
-y aun menos de prever- lo que iba a que esperanzas o temores no son predicciones.
suceder, especialmente en la segunda mitad Sabemos que, más allá de la opaca nube de
del siglo. Por ultimo, quizá este texto nuestra4ignorancia y de la incertidumbre de
confirme lo que muchas personas han los resultados, las fuerzas históricas que han
sospechado siempre: que la historia entre configurado el siglo siguen actuando. Vivimos
otras muchas y más importantes cosas- es el en un mundo cautivo, desarraigado y
registro de los crímenes y de las locuras de la transformado por el colosal proceso económico
humanidad. Pero no ayuda a hacer profecías. y técnico-científico del desarrollo del
Seria, por tanto, un despropósito terminar capitalismo que ha dominado los dos o tres
este libro con predicciones sobre que aspecto siglos precedentes. Sabemos, o cuando menos
tendrá un paisaje que ahora ha quedado resulta razonable suponer, que este proceso no
irreconocible con los movimientos tectonicos se prolongara ad infinitum. El futuro no solo no
que se han producido en el siglo XX corto, y puede ser una prolongación del pasado, sino
que quedara mas irreconocible aun con los que hay síntomas externos e internos de que
que se están produciendo actualmente. hemos>alcanzado un punto de crisis histórica.
593
Las fuerzas generadas por la economía

técnico-científica son lo bastante poderosas
como para destruir el medio ambiente, esto
es el fundamentar material de la vida
humana. Las propias estructuras de las
sociedades humanas, incluyendo algunos de
los fundamentos sociales de la economía
capitalista, están en situación de ser
destruidas por, la erosión de nuestra herencia
del pasado. Nuestro mundo corre riesgo a la
vez de explosión y de implosión, y debe
cambiar.
No sabemos a donde vamos, sino tan solo
que la historia nos ha llevado hasta este
punto y -si los lectores comparten el
planteamiento de este libro por que. Sin
embargo, una cosa esta clara: si la
humanidad ha de tener un futuro, no será
prolongando el pasado o el presente. Si
intentamos construir el tercer milenio sobre
estas bases, fracasaremos. Y el precio del
fracaso, esto es, la alternativa a una sociedad
transformada, es la oscuridad.
594

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INDICE

ESTADOS UNIDOS: LA RUTA HACIA EL OESTE……………..……………………………………………………… 32

LOS EUROPEOS DE COMIENZOS DE SIGLO……….………………………………………………………………… 46

EL CAMINO DE LA ESCUELA REVOLUCIONARIA……………….…………………………………………………… 84

LA SITUACIÓN DE LAS COLONIAS HISPÁNICAS…………………………………………………………………… 101

EL ARTE DE FIN DE SIGLO……………………………………………………………………………………………………… 135

LA ILUSTRACIÓN FRANCESA………………………………………..………………………………………………………… 163

AMÉRICA Y LAS REVOLUCIONES NACIONALES ….………………………………………………………………… 180

EL MUNDO COLONIAL……………………………………………..……………………………………………………………… 189

EL GRAN DESARROLLO DE LOS MEDIOS DE COMUNICACION EN LA ÉPOCA DEL VAPOR….. 219

LA CONQUISTA DE LOS GRANDES PRODUCTOS DE ORIGEN ANIMAL Y VEGETAL……………. 232

LA REVOLUCIÓN CIENTÍFICA……………………………….………………………………………………………………… 240

EL ESTADO Y LOS GOBIERNOS DEMOCRATICOS…………………………….…………………………………… 259

LA MONARQUIA ABSOLUTA………………………………….………………………………………………………………… 273

UNA GUERRA CIVIL EUROPEA, 1914-1918…………………………………………………………………………… 276

LA REVOLUCIÓN RUSA…………………………………………….……………………………………………………………… 330

EL SIGLO XX SE PRESENTA……………………………………….…………………………………………………………… 375

EUROPA EN LA ERA DE LAS DOS GUERRAS MUNDIALES…………………..………………………………… 400

AMERICA LATINA………………………………………………….………………………………………………………………… 408

REPERCUSIONES SOCIALES…………………………………………………………………………………………………… 414

LA SEGUNDA GUERRA MUNDIAL Y SUS CONSECUENCIAS: DESCOLONIZACIÓN Y GUERRA

¿UNA VIDA PRIVADA FRANCESA SOBRE EL MODELO AMERICANO? ………..………………………… 430

HACIA EL SIGLO XXI……………,………………………………………………………………………………………………… 456

EL ENFRENTAMIENTO DE LAS SUPERPOTENCIAS, 1945-1990…………………………………… 467

CIENCIA Y TECNOLOGIA DEL SIGLO XX ………………..……………………………………………………………… 486

ORGANIZACIONES MUNDIALES……………………………..……………………………………………………………… 529

LA GUERRA FRIA…………………………………………………………………..………………………………………………… 535

LA REVOLUCION CULTURAL…………………………………………………………………………………………………… 553

EL FIN DEL MILENIO………………………………………………….…………………………………………………………… 568

En el quinto y sexto semestres de la especialidad de historia de la licenciatura en educación

CARACTERÍSTICAS DEL PROGRAMA

A partir de las observaciones expresadas en los párrafos anteriores y considerando el conjunto de

ORIENTACIONES DIDÁCTICAS GENERALES

Generalmente, la forma más utilizada en la enseñanza de la historia consiste en organizar equipos

SUGERENCIAS PARA LA EVALUACIÓN

Para contribuir a superar estos problemas se presentan algunas recomendaciones:

En la evaluación es necesario tomar en cuenta, como parámetros, los propósitos generales

Muchas veces la participación de los alumnos revela su grado de comprensión acerca de

3. Adquieran conocimientos fundamentales que permitan consolidar el dominio del campo

Las revoluciones industriales (1700-1914). El desarrollo científico y tecnológico. Producción industrial

Transformaciones en la vida de la población. Los nuevos grupos sociales. Consumo y nuevos

Geymonat, Ludovico (1985), "La ilustración Francesa", en Historia de la filosofía y de la ciencia. 2.

Ferrer, Aldo (1999), "Ciencia y Tecnología. Transportes y comunicaciones, en: Historia de la

- (1977), La era del capitalismo, Madrid, Ediciones Guadarrrama, 2 vols.

- (1989), La era del imperio (1875-1914), Barcelona, Ediciones Labor.

- (1997), La era de la revolución. 1789-1848, Argentina, Crítica (Biblioteca E.J. Hobsbawm de

a) Encuadre del curso.

c) Actividad individual inicial.

d) Actividad inicial en grupo.

ACTIVIDADES PERMANENTES A LO LARGO DEL CURSO

Durante el semestre escolar, es conveniente realizar sistemáticamente una serie de actividades en

ACTIVIDADES DEL BLOQUE I

Presentar sus conclusiones al grupo.

Presentar sus comentarios al grupo para llegar a conclusiones.

Presentar sus conclusiones al grupo

Las características de los gobiernos democráticos de esa misma época.

Qué elementos de ruptura se pueden señalar.

En qué aspectos es factible hablar de cambios.

(Pueden apoyarse en los trabajos de A. Briggs y J. Vicens Vives)

Señalar las principales características de la Revolución Industrial.

Explicar la interrelación entre el crecimiento poblacional y el desarrollo industrial.

Elaborar un mapa que explique la expansión territorial de esa nación.

Identificar los rasgos que puedan considerarse más importantes.

En equipo, discutir cuáles son los rasgos de mayor trascendencia.