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EBOLA
Generalidades, epidemiologia, clínica, diagnostico,
tratamiento y prevención.
La Enfermedad por el virus del Ebola (EVE) es una de las enfermedades mas mortales
conocidas por la humanidad, con una tasa de letalidad que oscila entre el 50 al 90%.
El virus se detectó por vez primera en 1976 en dos brotes simultáneos ocurridos en Nzara
(hoy Sudán del Sur) y Yambuku (República Democrática del Congo). La aldea en que se
produjo el segundo de ellos está situada cerca del río Ebola, que da nombre al virus.
El brote de ebola de 2014-2016 en África Occidental fue el más extenso y complejo desde
que se descubrió el virus en 1976. Hubo más casos y más muertes en este brote que en
todos los demás juntos. Además, se extendió a diferentes países: empezó en Guinea y
después se propagó a través de las fronteras terrestres a Sierra Leona y Liberia.
El género Ebolavirus es, junto con los
géneros Marburgvirus y Cuevavirus,
uno de los tres miembros de la
familia Filoviridae (filovirus). Se han
identificado cinco especies distintas
en el género Ebolavirus:
Bundibugyo (BDBV);
Zaire (EBOV);
Reston (RESTV);
Sudan (SUDV), y
Taï Forest (TAFV).
La epidemia del virus Ébola, que se desencadenó en Guinea en diciembre de 2013, es la más grave en
África Occidental desde que se identificó este virus en 1976. Ha dejado 11.279 muertos de los 27.748
casos detectados, un balance que incluso la OMS considera subestimado. Más del 99% de los
diagnósticos se concentran en tres países (Guinea, Sierra Leona y Liberia).
Aislado un enfermero que, como Romero, atendió a dos misioneros españoles, repatriados desde África y que murieron en Madrid el 12 de agosto y el 25
de septiembre.
TRANSMISIÓN
El virus del Ebola se transmite por contacto estrecho con órganos, sangre, secreciones u otros líquidos
corporales de animales infectados. En África se han documentado casos de infección asociados a la
manipulación de chimpancés, gorilas, murciélagos frugívoros, monos, antílopes y puercoespines infectados que
se habían encontrado muertos o enfermos (reservorios). Se considera que los huéspedes naturales del virus son
los murciélagos frugívoros de la familia Pteropodidae.
Los integrantes de cortejos fúnebres que tienen contacto directo con el cadáver pueden ser infectados.
La infección del personal de salud al tratar a pacientes con EVE ha sido frecuente cuando ha habido contacto
cercano y no se han observado estrictamente las precauciones para el control de la infección.
Transmisión por vía sexual
Se precisan más datos de vigilancia e investigaciones sobre los riesgos de la transmisión por vía
sexual y, en particular, sobre la prevalencia del virus viable y transmisible en el semen a lo largo del
tiempo.
A los hombres que hayan superado la enfermedad, ofrecer examen para detección del virus en el
semen 3 meses después del inicio y, posteriormente, a aquellos que den positivo, todos los meses
hasta que sus muestras den negativo en dos RT-PCR, con un intervalo de una semana entre ellas.
Las prácticas sexuales deben ser higiénicas y seguras durante los 12 meses siguientes al inicio de los
síntomas o hasta que los análisis del semen den negativo dos veces para el virus del Ebola. (incluida
la masturbación). Los preservativos usados deberían manipularse y desecharse en condiciones de
seguridad.
Periodo de incubación: Entre 2 a 21 días.
Se sabe que en algunas personas que se han recuperado de la EVE, el virus persiste en
zonas del organismo menos accesibles al sistema inmunitario, como los testículos, los ojos
o el sistema nervioso central. En mujeres infectadas durante el embarazo, el virus persiste
en la placenta, el líquido amniótico y el feto, mientras que en mujeres infectadas durante la
lactancia puede persistir en la leche materna.
Los estudios sobre la persistencia del virus indican que en un pequeño porcentaje de
supervivientes, algunos líquidos corporales pueden seguir dando positivo para el virus en la
PCR-RT (reacción en cadena de la polimerasa con retrotranscriptasa) durante periodos de
hasta 9 meses.
Antes de establecer un diagnóstico clínico de EVE hay que descartar otras enfermedades infecciosas como
el paludismo, la fiebre tifoidea o la meningitis.
Las muestras recogidas de los pacientes suponen un enorme peligro biológico, y las pruebas tienen que
realizarse en condiciones de máxima contención biológica. Durante el transporte nacional e internacional,
todas las muestras deben ser envasadas con el sistema de triple envase.
TRATAMIENTO Y VACUNAS
Hoy es un día histórico en la lucha contra el Ebola. Lo dijo ayer Médicos Sin Fronteras (MSF), la ONG que ha servido de
guía al resto a la hora de atajar esta enfermedad en África. Y es que la vacuna desarrollada por el Gobierno de Canadá
y los laboratorios Merck y NewLink Genetics, con el auspicio de la OMS y de MSF, tiene unos resultados magníficos:
100 % de protección en los diez primeros días. Hasta ahora se trata de un ensayo clínico, aunque en fase 3 -la última
antes de la comercialización
GINEBRA, SUIZA (Sputnik) — La Organización Mundial de la Salud (OMS) está empleando una vacuna aún no autorizada para
combatir el virus del Ébola en la República Democrática del Congo.
"El Ministerio de Salud junto con la OMS, Médicos sin Fronteras, UNICEF y otros socios clave están implementando una
vacunación en anillo con la vacuna contra el ébola rVSV-ZEBOV aún sin licencia, mediante la cual se ofrece vacunar a los
contactos de los casos confirmados y a los contactos de los contactos", dice el comunicado de la OMS difundido este 21 de
mayo.
SALUD
Los mensajes destinados a reducir los riesgos deben centrarse en los siguientes aspectos:
Reducir el riesgo de transmisión de animales salvajes al ser humano a consecuencia del contacto con
murciélagos de la fruta o monos o simios infectados y del consumo de su carne cruda. Deben utilizarse guantes
y otras prendas protectoras apropiadas para manipular animales. Sus productos (sangre y carne) deben estar
bien cocidos antes de consumirlos.
Reducir el riesgo de transmisión de persona a persona en la comunidad a consecuencia del contacto directo
o estrecho con pacientes infectados, especialmente con sus líquidos corporales. Hay que evitar el contacto
físico estrecho con pacientes con EVE y utilizar guantes y equipo de protección personal adecuado para atender
a los enfermos en el hogar. Es necesario lavarse las manos con regularidad tras visitar a enfermos en el
hospital, así como después de cuidar a enfermos en el hogar.
Reducir el riesgo de posible transmisión sexual. Preservativos en los 12 meses siguientes al inicio de los
síntomas o hasta que sus muestras de semen den dos veces negativo para el virus del Ebola.
Prevención y control………
Los profesionales sanitarios atienden o están en contacto con pacientes deben en todo momento tomar
precauciones como:
Además realizar otras medidas de control de las infecciones para evitar cualquier exposición a la sangre o
líquidos corporales del paciente y el contacto directo sin protección con el entorno posiblemente
contaminado. Cuando tengan contacto estrecho (menos de 1 metro) con pacientes con EVE, los
profesionales sanitarios deben protegerse la cara (con máscara o mascarilla médica y gafas) y usar bata
limpia, aunque no estéril, de mangas largas y guantes (estériles para algunos procedimientos).
Quienes trabajan en el laboratorio también corren riesgo. Las muestras tomadas de personas o animales
con infección presunta o confirmada por el virus del Ebola deben ser manipuladas por personal
especializado y procesarse en laboratorios adecuadamente equipados.
Respuesta de la OMS
Cuando se detecta un brote, la OMS responde prestando apoyo en diversos ámbitos: vigilancia,
participación de la comunidad, atención a los casos, servicios de laboratorio, rastreo de los
contactos, control de la infección, logística, y capacitación y asistencia a la seguridad de las
prácticas de inhumación.
Notas:
No se puede dejar de recalcar la importancia de la formación y la experiencia previas en materia de prevención y control de infecciones
para mantener a salvo a los trabajadores sanitarios, los pacientes y la población.
Esta fue también la primera vez que el ebola azotaba centros urbanos y se transmitía de un lugar a otro con mucha facilidad. Normalmente
los brotes de Ebola se producen en zonas geográficamente delimitadas, aisladas y con frecuencia remotas. De repente ya no había un solo
brote, sino varios; muchos frentes a los que había que hacer frente de forma simultánea.
Lo que debe saber:
El riesgo de transmisión del virus del Ebola es bajo. La transmisión requiere contacto
directo con fluidos corporales o secreciones (vómitos, heces, orina, sangre, semen, etc.)
de personas infectadas o que murieron de la enfermedad por el virus del Ebola.
Los pacientes con sintomatología compatible con ébola pueden ser detectados en
diferentes niveles de atención del sistema de salud o en los puntos de entrada a un país.
La VSV-ZEBOV ha podido ser ensayada en el terreno en un tiempo récord —menos de un año—, cuando
generalmente hace falta una década para que una vacuna llegue a tal estado de desarrollo, subrayan
especialistas.
Titulado Ébola, ya basta, el ensayo, iniciado el 23 de marzo, ha implicado a 7.000 personas con contacto
previo con infectados: 4.123 recibieron la vacuna inmediatamente y 3.528, 21 días más tarde. En el primer
grupo, no se detectó ningún nuevo caso tras la inyección, mientras que en el segundo 16 presentaron
síntomas. Ante tales resultados, promotores del ensayo autorizaron a las personas en riesgo a vacunarse de
inmediato, precisó la OMS.
Tras esta fase, el ensayo continuará con adolescentes de 13 a 17 años, y eventualmente con niños de 6 a
12. La OMS reconoce que pese a que ―hasta ahora la vacuna parece eficaz en todos los sujetos vacunados,
habrá que disponer de datos más concluyentes para saber si puede conferir una ‗inmunidad colectiva‘‖.
La VSV-ZEBOV es una de las dos vacunas más avanzadas contra el Ébola. La otra, desarrollada por la
británica GSK (GlaxoSmithKline) y el Instituto Americano de Alergias y Enfermedades Infecciosas, se está
probando en Liberia.