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Y CAMPO
C. SUASNABAR A
21 - II
COSECHA
En agricultura la cosecha se define como la recolección de los frutos, semillas
u hortalizas de los campos en la época del año en que están maduros.
Manejo inadecuado
Durante jornadas de cosecha larga algunas personas desarrollan hábitos de golpear,
presionar y frotar el producto. Otras se cansan y comienzan a lanzar o a dejar caer el
producto en los receptáculos. Tales prácticas pueden ocasionar un daño irreversible.
Pueden controlarse vigilando el trabajo, acortando los turnos, y proporcionando
buenas condiciones de trabajo.
Joyas
Personal sin anillos, brazaletes y sin uñas largas porque sus bordes agudos son una
causa significativa de erosiones en el producto.
Higiene en el campo
Los productos cosechados no deben dejarse en el terreno (se dañan y contaminan al
resto). La recolección de los desperdicios es importante y todos los trabajadores
deben contribuir a ella. La limpieza, esterilización o reemplazo de los recipientes de
recolección debe realizarse regularmente con el fin de prevenir que se desarrollen
las infecciones. La higiene del personal de campo es vital n evitar los peligros de
contaminación bacteriana de los productos recolectados a mano.
Equipo
A cada Individuo deberá proporcionársele el equipo necesario, las Instrucciones
claras para su manejo y la capacitación para su mantención. Debe ser
responsabilidad de estos individuos mantener los cuchillos y tijeras limpias y
afiladas, y mantener en buen estado el otro equipo como calas, pértigas, redes y
bolsas. Los cuchillos y tijeras romas y sucias son grandes fuentes de
contaminación de las bacterias de la pudrición blanda de frutas y hortalizas.
Madurez de cosecha
La elección del momento justo para la cosecha de los productos hortofrutícolas
es una consideración muy importante de la pre cosecha que influirá en la vida de
post cosecha del producto y su comercialización. Para ello es necesario
diferenciar lo que es Madurez fisiológica y comercial.
Como es difícil identificar los límites de pre maduración y maduración plena, es
necesario establecer parámetros (índices de cosecha) que combinados entre sí,
permitan hacerlo adecuadamente.
Cosecha manual
Amplia variedad de herramientas manuales, las cuales están diseñadas para
satisfacer las necesidades locales. Ej. De herramientas mas comunes:
- Cuchillos y tijeras.
- Herramientas para cavar.
- Recipientes para la cosecha
Cosecha mecanizada
La mecanización puede involucrar varios niveles de tecnología. Pueden ser simplemente
carretas o remolques que se desplazan entre las hileras del cultivo, evitando la necesidad de
transportar el producto al lugar de recolección (Figuras 21 y 22). También se utilizan correas
transportadoras suspendidas sobre múltiples hileras del cultivo que trasladan el producto a
un remolque, haciendo mucho más rápida la cosecha. En algunos casos, puede usarse una
máquina cosechadora totalmente mecanizada, por ej. para papas y otros cultivos de raíz..
La cosecha mecanizada puede acelerar grandemente la velocidad de esta operación y al
mismo tiempo reducir la necesidad de trabajo, pero hay algunas consideraciones muy
importantes que hacer antes de invertir en un equipo de esta naturaleza:
Acopio en terreno
La cosecha se debe acopiar y preparar tomando en consideración su transporte al
mercado, bodega de empaque, procesamiento o centro de almacenamiento. Por lo tanto el
acoplo en terreno debe planificarse teniendo en cuenta la mejor ubicación y la provisión de
instalaciones básicas:
Sombra y protección. El producto cosechado debe mantenerse protegido del sol, ya que la
temperatura de las plantas sube rápidamente después de la cosecha. El calor radiante del
sol puede causar daño irreversible al producto. Los cobertizos son también necesarios para
proteger al producto de la lluvia, que puede propiciar el daño posterior. Podría considerarse
un sistema de techo simple enfriado por evaporación.
Almacenamiento. El producto no debe mantenerse directamente sobre el piso con el fin de
evitar la contaminación del suelo. Debe disponerse de suficientes recipientes para eliminar
el amontonamiento y el consiguiente calentamiento, y para evitar etapas adicionales de
manipulación innecesarias.
Acceso. El lugar de acoplo del terreno debe ser fácilmente accesible tanto para los
vehículos de transporte como para las cuadrillas de cosecha. No hay razón para colocar al
producto en un lugar donde las cuadrillas tienen que transportarlo a distancias que no son
razonables. El daño por manipulación aumentara proporcionalmente con el cansancio de la
cuadrilla de cosecha.
Recipientes de campo
Se emplean muchos tipos de recipientes de campo dependiendo del cultivo, costos,
disponibilidad de materiales y del sistema de cosecha empleado.
CURADO DE CEBOLLA
Las cebollas deben ser sometidos a adecuados procesos de post cosecha para ser
transportados y almacenados por algún tiempo.
El 1ro. El que determina las siguientes es el CURADO, (proceso de secado). Las cebollas
mal curadas serán rechazadas en el empaque o sufrirán infecciones en el transporte, en
mayores porcentajes que las bien
curadas.
La condición de curado Grado 5, se alcanza cuando las cebollas han perdido de 5 a 10% de
peso durante el proceso.
MÉTODOS DE CURADO
a. Curado natural y b. Curado forzado, según el uso de las condiciones ambientales.
a. C. Natural o a Campo
Se realiza al aire libre en el mismo campo. Son muy variados, desde un simple hilerado a la
utilización de zarzos, galpones o invernaderos. Dura de 20 a 30 días
El hilerado, es juntar las cebollas de 2 a 3 camellones y cubrirlos con paja, malezas o sus
propias hojas. Es muy riesgoso, por estar la cebolla sobre el suelo
Alternativa: Separar el producto del suelo y protegerlo del sol y la lluvia. El uso de bolsas (40
kg) hilerados sobre costaneros, permite reducir los riesgos.
b. C. Forzado.
Es utilizado en zonas de climas húmedos. Este es propicio para reducir los riesgos
derivados del clima adverso. Recomendable para productores que cosechan más de 100 t.
Este método se debe usar después que se han hecho todos los esfuerzos para disminuir la
humedad en el campo o cuando se quiera acelerar la comercialización.
El curado se puede realizar a granel o en envases
Secadero macrotúnel
Consiste en un invernadero semihelíptico, dentro del cual se coloca el túnel. Un ventilador
extractor permite la renovación del aire interior, asimismo permite una recirculación continua
del aire a través del producto.
Ventaja: ahorro de energía calorífica por aprovechamiento del efecto invernadero y
recirculación del aire.
Modulo consiste en un invernadero de 20 m de largo, capacidad 20 t de cebolla. Utiliza un
ventilador de 400 m3 de aire/min y estufas a gas de 33 000 kcal/hora
Secadero cámara con túnel forzado (Cámara AF)
Consiste en un galpón dentro del cual se instala el túnel. Opera en forma similar al
macrotúnel, tiene mejor aislación pero no capta la energía solar, el ventilador permanece
encendido, recirculando el aire durante todo el periodo del curado. La estufa se enciende
cuando la temperatura es inferior a 35 C controlada por un termostato ubicado sobre la
pared en la parte media del túnel.
El módulo tiene una capacidad para 25 t., requiere un ventilador de 500 m3/min y una
estufa de 50 000 Kcal/hora
CURADO DE ZANAHORIA
Las pérdidas de producto fresco durante la cosecha y almacenamiento pueden ser muy
altas si no se cuidan aspectos de manejo, sanidad y almacenamiento adecuados. Estas
pérdidas pueden llegar hasta 50% dependiendo del cultivo.
En el caso de zanahorias, donde los tiempos de almacenamiento son muy largos ( hasta 9
meses) unas buenas prácticas en el cultivo, la cosecha y el empaque evitaran grandes
pérdidas por pudrición, y otras perdidas de calidad, como manchas, raíces blandas, malos
sabores o sabores amargos.