INTRODUCCIÓN A LA ENERGÍA

La energía se define como la capacidad para hacer trabajo. La energía se puede encontrar en muchas
cosas y puede tomar muchas formas. Por ejemplo, la energía cinética es la energía del movimiento,
y la energía potencial se debe a la posición o estructura de un objeto. La energía nunca se pierde,
pero se puede convertir de una forma a otra.

TIPOS DE ENERGÍA

Introducción

¿Qué significa tener energía? Bueno, piensa en cómo te sientes cuando despiertas por la mañana.
Si tienes mucha energía, eso significa que probablemente te sientes despierto, listo para salir y capaz
de hacer todo lo que tienes que hacer durante el día. Si no tienes energía (quizá porque no dormiste
tus ocho horas de sueño) entonces puede que no quieras salir de la cama y moverte o hacer las
cosas que tienes que hacer.

Aunque esta definición de energía es informal y cotidiana, no científica, en realidad tiene mucho en
común con la definición formal de la energía (y puede proporcionarte una manera útil de
recordarla). Específicamente, la energía se define como la capacidad para realizar un trabajo, lo cual,
en términos biológicos, puede considerarse como la habilidad de generar algún tipo de cambio. La
energía puede tomar muchas formas: todos estamos familiarizados con la luz, el calor y la energía
eléctrica.

Aquí veremos algunos tipos de energía que son particularmente importantes en los sistemas
biológicos, incluyendo la energía cinética (energía del movimiento), la energía potencial (energía
debida a la posición o estructura) y la energía química (la energía potencial de los enlaces químicos).
La energía nunca se pierde, pero se puede convertir de una de estas formas a otras.

Energía cinética
Cuando un objeto está en movimiento, hay energía asociada a ese objeto. ¿Por qué ocurre esto?
Los objetos en movimiento son capaces de causar un cambio o, dicho de otro modo, de realizar un
trabajo. Por ejemplo, piensa en una bola de demolición. Incluso una que se mueve lentamente
puede hacer mucho daño a otros objetos, como una casa vacía. Sin embargo, una bola de demolición
que no se mueve no hace ningún trabajo (y no derriba ningún edificio).

La energía asociada con el movimiento de un objeto se llama energía cinética. Una bala que viaja a
gran velocidad, una persona caminando y la radiación electromagnética como la luz, todas tienen
energía cinética. Otro ejemplo de energía cinética es la energía presente en la constante vibración
aleatoria de átomos o moléculas. Esta también es llamada energía térmica —entre mayor sea la
energía térmica, mayor es la energía cinética del movimiento de los átomos, y viceversa. La energía
térmica promedio de un grupo de moléculas es a lo que le llamamos temperatura y, cuando la
energía térmica es transferida entre dos objetos, la llamamos calor.
Energía potencial

Regresemos a nuestro ejemplo de la bola de demolición. La bola inmóvil no tiene energía cinética.
Pero, ¿qué sucedería si la levantamos a dos pisos de altura con una grúa y la suspendemos sobre un
automóvil? En este caso, la bola de demolición no se mueve, pero, de hecho, tiene energía. La
energía de la bola suspendida refleja su potencial de realizar un trabajo (en este caso, daño). Si
liberáramos la bola, realizaría un trabajo al convertir en tortilla el pobre automóvil de alguien. Y si
la bola fuera más pesada, la energía asociada a ella sería mayor.

Este tipo de energía se conoce como energía potencial y es la energía asociada a un objeto debido
a su posición o estructura. Por ejemplo, la energía en los enlaces químicos de una molécula está
relacionada con la estructura de la molécula y las posiciones relativas de sus átomos. La energía
química, esto es, la que se encuentra almacenada en los enlaces químicos, se considera una forma
de energía potencial. Algunos ejemplos cotidianos de energía potencial incluyen la energía del agua
contenida detrás de una presa o una persona a punto de saltar en paracaídas desde un avión.

Conversiones de energía

La energía de un objeto puede convertirse de una forma a otra. Consideremos nuestro ejemplo
favorito, la bola de demolición. Cuando la bola cuelga inmóvil a varios pisos de altura, no tiene
energía cinética pero sí en mucha energía potencial. Una vez liberada, su energía cinética empieza
a aumentar porque su velocidad se incrementa debido a la gravedad, mientras que su energía
potencial empieza a disminuir porque ya no está tan lejos del suelo. Justo antes de golpear el piso,
la bola de demolición casi no tiene energía potencial pero sí mucha energía cinética.

Diagrama del octano, modelo de barras y esferas del octano e imagen de un automóvil de carreras
en aceleración.

Diagrama del octano, modelo de barras y esferas del octano e imagen de un automóvil de carreras
en aceleración.

Crédito de la imagen: OpenStax Biología. El panel inferior, "Auto", es una modificación de la obra de
Russell Trow.

Los mismos tipos de conversión son posibles con la energía química y hay muchos ejemplos en
nuestra vida cotidiana. Por ejemplo, el octano, un hidrocarburo de la gasolina, tiene energía química
(energía potencial) debido a su estructura molecular, que se muestra en la ilustración superior. Esta
energía se libera cuando se quema la gasolina dentro del motor de un coche, lo que produce gases
de alta temperatura que mueven los pistones del motor y, en última instancia, impulsan el auto
hacia adelante (energía cinética).
Parte de la energía química se convierte en la energía cinética del auto, mientras que otra parte se
convierte en energía térmica en forma del calor que emite el motor.

La energía puede cambiar de forma de manera semejante en los organismos vivos. Por ejemplo, la
energía almacenada en la pequeña molécula ATP (energía potencial) puede impulsar el movimiento
de una proteína motora y su carga a lo largo de una pista de microtúbulos o la contracción de las
células musculares para mover una extremidad (energía cinética).

Introducción a la primera ley de la termodinámica

ahora vamos a explorar la primera ley de la termodinámica y antes incluso de que hablemos de la
primera ley de la termodinámica algunos de ustedes se pueden estar preguntando bueno que es la
termodinámica pues bien podemos darnos una idea si analizamos las raíces de esta palabra tenemos
termo que significa el calor y dinámica las propiedades del calor como se mueve cómo se comporta
el calor y eso es más o menos lo que es la termodinámica se trata del estudio del calor y la
temperatura y cómo se relacionan con la energía y el trabajo y cómo las diferentes formas de
energía pueden ser transformadas de una forma a otra y eso es realmente el corazón de la primera
ley de la termodinámica que vimos en el vídeo sobre introducción a la energía y la primera ley de la
termodinámica nos dice que la energía esto es muy importante así que voy a escribir lo la energía
no se crea ni se destruye no se crea ni se destruye incluye sólo se puede transformar de una forma
a otra sólo se puede transformar de una forma a otra o podría ser transferida pero no va a poder
ser creada o destruida y quiero que realmente comprendas esto y vamos a mirar un montón de
ejemplos y pensar con la energía que estamos observando o que estamos viendo en un sistema y
luego pensar de dónde viene esa energía darnos cuenta de que no está saliendo de la nada que no
está desapareciendo y que no está siendo destruida tampoco vamos a empezar con ese ejemplo de
un foco o bombilla y te invito a pausar el vídeo y que pienso es en las formas de energía que
podemos ver aquí y luego pensar de dónde está viniendo es energía y a dónde se va bueno la forma
más obvia de energía que podemos ver aquí y esta es la función principal de un foco es la energía
radiante vemos las ondas electromagnéticas la luz siendo emitida desde el foco esta es la energía
radiante energía radiante y esa energía radiante se debe al calor que se genera en este filamento
conforman los electrones pasan a través del filamento se genera calor así que tenemos energía
térmica energía térmica pero de dónde viene esta energía radiante y esta energía térmica una vez
más la primera ley de la termodinámica nos dice no está siendo creada de la nada debe ser
transformada o transferida desde algún lugar bueno te acabo de dar una pista esta energía térmica
se debe a los electrones que se mueven a través del filamento se están moviendo a través del
filamento que presenta cierta resistencia y eso genera calor así que los electrones se mueven a
través de éste filamento y conforme se mueven a través de esa resistencia generan calor así que
también tenemos energía cinética de los electrones voy a escribir ese para abreviar la energía
cinética de los electrones y de dónde viene esta energía cinética pues viene de la energía potencial
probablemente esto esté conectado a una toma de corriente o un enchufe de algún tipo
permítanme dibujar una toma de corriente por aquí voy a dibujar un enchufe por aquí y si éste es el
enchufe eléctrico de tu casa existe un potencial electrostático entre estas dos terminales y así
cuando haces una conexión los electrones son capaces de moverse y vamos a entrar en detalles de
la corriente alterna y directa en el futuro pero hay un potencial electrostático desde este punto
hasta este punto suponiendo que es la dirección en la que los electrones band y es la energía
potencial la que convertimos a la energía cinética de los electrones que se encuentran en la forma
de una corriente eléctrica y luego eso es transformado en energía térmica y energía radiante ahora
bien qué pasó después digamos que desenchufar el foco y la luz se apaga qué pasa con toda esa
energía está ahí todavía bueno la energía térmica se va a continuar disipando a través del sistema y
esto sería un sistema abierto que consiste en el aire dentro del foco no se puede ver bien el foco
pero se ve algo así el aire va a calentarse y luego va a calentar el vidrio que está alrededor y eso va
a calentar el aire circundante por lo tanto la energía térmica va a ser transferida y la energía radiante
se va a mover hacia el exterior y podría ser convertida en otras formas de energía muy
probablemente en energía térmica ya que probablemente va a calentar otras cosas bueno qué pasa
con una mesa de billar sí golpeó una bola de billar que va a ocurrir con esa energía pues algo de esa
energía podría estar yendo a golpear la siguiente bola que podría ir a golpear la siguiente bola pero
como todos sabemos si alguna vez has jugado villar en algún momento se van a detener entonces
qué pasó con toda esa energía bueno mientras estaban rodando hubo cierta resistencia del aire por
lo que están chocando contra las moléculas de aire y se genera fricción con el aire y esa energía va
a ser esencialmente convertida en calor y una tendencia que va a saber con mucha frecuencia es
que conforme un sistema progresa una gran parte de la energía tiende a convertirse en calor en
lugar de hacer algún trabajo útil por lo que vamos a tener que conforme las bolas de billar se mueven
está la fricción con el aire por lo que una parte de esa energía cinética va a ser convertida en energía
térmica también va a haber fricción con el filtro de la mesa y esa fricción implica que vas a tener
moléculas frotándose unas contra otras eso también va a ser convertido en calor y debido a que la
energía cinética se agotó y se sigue agotando de la fricción lo que está esencialmente convirtiendo
la energía cinética en energía térmica con el tiempo ya no habrá más energía cinética ahora qué
pasa con este levantador de pesas está usando la energía química en el atp que se encuentra en sus
músculos que se convierte en energía cinética que mueve sus músculos que mueven esta pesa pero
una vez que está en esta posición qué pasa con toda esa energía bueno una gran parte de esa
energía ahora se está almacenando como energía potencial energía potencial tiene esta gran pesa
sobre su cabeza y sí en soltar a esa pesa está simplemente se caería yo no recomendaría que hiciera
eso la pieza caería bastante rápido y entonces ahora una gran parte de la energía ha sido
almacenada como energía potencial pero también se habría generado calor sus músculos habrían
generado calor incluso el acto de mover la pieza por el aire va a generar algo de calor en el aire algo
de fricción con el aire y quiero que veas que esta energía no está saliendo de la nada se está
convirtiendo de una forma u otra está siendo transferida de una parte del sistema a otra ahora
podemos ver estos ejemplos aquí lo mismo ocurre con el corredor su energía química está
permitiendo que sus músculos se muevan y eso se transforma en energía cinética para todo su
cuerpo su cuerpo se está moviendo pero en algún momento se detiene y entonces a dónde se va
toda esa energía bueno una parte de la energía será calor en su cuerpo que está siendo disipada en
el aire y también cuando estaba corriendo hubo contacto con el suelo eso va a hacer que las
moléculas de la tierra viven un poco algo de esta vibración será transferida como sonido que es el
movimiento de partículas de aire moviéndose a través del aire y gran parte de esa energía será calor
vamos a ver eso un y otra y otra vez ahora vamos con el clavadista aquí arriba tenemos
principalmente energía potencial que después se convierte en energía cinética conforme va
cayendo hacia el agua pero qué sucede una vez que cae dentro del agua bueno entonces esa energía
va a ser transferida al agua y vamos a tener estas sondas en el agua que se alejan y también se
aumentará la fricción aunque bueno en realidad habríamos tenido ficción mientras que allá por el
aire por lo que se habría generado un poco de calor y habría habido también un poco de calor
generado por la fricción con el agua normalmente no pensamos que haya fricción con el agua pero
hay algo de fricción con el agua y también están esas sondas hay una gran energía cinética en el
agua que está siendo transferida hacia fuera desde donde el clavadista entró al agua y podría seguir
y seguir aquí hay energía potencial química del combustible está ocurriendo una combustión y esa
energía es convertida en energía térmica y la energía radiante que asociamos con el fuego y eso no
desaparece la energía radiante sólo sigue irradiando hacia el exterior tal vez podría calentar algo y
la energía térmica simplemente se disipará hacia afuera y calentar a las cosas a su alrededor lo
mismo con este rayo empieza con el potencial electrostático donde la parte inferior de las nubes es
más negativa y el suelo es positivo y en algún momento esa energía potencial se convierte en
energía cinética conforme se da la transferencia de electrones a través del aire y luego eso se
convierte en calor y energía radiante así que el objetivo principal de este vídeo es que sin importar
el ejemplo en que nos fijemos si lo analizas cuidadosamente y te invito a hacer esto en tu día a día
la energía no se genera por arte de magia siempre éste está siendo convertida de una forma a otra