3.

2020

MACACOS JAP ONE SE S: Q U É F U E D E L A S 276 N I Ñ A S

¿T R A D I C I Ó N O M A LT R AT O ? SECUE STRADAS EN NIGERIA

ADIÓS A
LA
¿PODEMOS SALVAR EL PLANETA
RECICLANDO TODOS LOS DESECHOS
QUE PRODUCIMOS?

BASURA

PANAMÁ B 3,75
COSTA RICA Col. 2,255
290320 PVP $ 65.00
 MÁS ALLÁ MARZO DE 2020

C O N T E N I D O En portada
Montañas de ropa dese-
chada en esta instalación
de Prato, en Italia, se clasifi-
can por color, se limpian,
procesan y utilizan para
hacer vestidos nuevos.
LUCA LOCATELLI

T E S T I M O N I O S E X P L O R A T R AV E L E R

22
GRAN IDEA

Abrirnos camino
al futuro
Una súplica de la autora
de Cosmos: tomemos
en serio lo que los
científicos nos dicen.
P O R A N N D RU YA N

DECODIFICADOR

Arte microbiano
El agar ayuda a los

24
científicos a culti-

6
var microorganismos.
También es el lienzo
para un arte poco
convencional.
P O R J E N N I F E R T SA N G

TRAYECTOS

Alturas sagradas
Visitar los monasterios
en las montañas
de Meteora, Grecia,
bien vale el esfuerzo
Espacios resignificados de llegar hasta arriba.
P O R DA N I E L STO N E
Rodrigo Cruz explora
el renacimiento de los
espacios públicos recu- CHECKLIST

perados en las urbes y Primavera

cómo estos impactan TAMBIÉN Una mirada a los jardines
en la vida de • Una gigante entre del planeta y detalles
sus habitantes. las geodas sobre mundo vegetal.
F OTO G R A F Í A S D E • Lo que consumían los P O R M A RY E L L E N
RO D R I G O C RU Z vikingos K E N N E DY D U C K E T T
A R T Í C U L O S El fin de la basura Las alumnas de Chibok Pioneras
“Para llevarse bien en Estas nigerianas sobre- Los logros de mujeres
esta Tierra –escribe vivientes de secuestro innovadoras iluminan
el editor de medio reclaman su futuro. la historia de National
ambiente de National P OR NINA STROCHLIC Geographic.
Geographic–, debe- F OTO G RA F Í A S D E P OR NINA STROCHLIC
mos hacer solo una BÉNÉDICTE KURZEN ...................................... P. 86
cosa: dejar de desper- . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . P. 56
diciar tanto”. Ese es el
objetivo de la econo- ¿Cultura o abuso?
mía circular, que busca Los cuestionamientos
convertir la basura en rodean el trato a los
materia prima. macacos japoneses.
P O R RO B E RT KU N Z I G POR RENE EBERSOLE
F OTO G RA F Í A S D E F OTO G RA F Í A S D E
L U C A L O C AT E L L I JA S P E R D O E ST
...................................... P. 30 ...................................... P. 70
 NATIONAL GEOGRAPHIC SOCIETY
es una organización mundial sin fines de lucro que
extiende los límites de la exploración para incrementar
el entendimiento de nuestro planeta y generar
soluciones para un futuro más sostenible.

PRESIDENT AND CHIEF OPERATING OFFICER

Claudia Muzzi Roberto Morán Quiroz Michael L. Ulica
directora editorial director de contenido
SENIOR MANAGEMENT
Vir­gi­lio Val­dés Jorge Morett EVP AND CHIEF SCIENTIST: Jonathan Baillie
CHIEF ADMINISTRATIVE OFFICER: Tara Bunch
coordinador de ar­te director audiencias print
SVP, GLOBAL ENGAGEMENT: Emma Carrasco
CHIEF HUMAN RESOURCES OFFICER: Mara Dell
Erick Pinedo ventas
EVP, GENERAL COUNSEL AND
Karen Alfaro Bibiana Rodríguez CORPORATE SECRETARY: Angelo Grima
apoyo editorial coordinadora comercial CHIEF OF MEDIA AND PUBLIC AFFAIRS: Kalee Kreider
EVP AND CHIEF EDUCATION OFFICER: Vicki Phillips
colaboradores externos Ana Porras González CHIEF STORYTELLING OFFICER: Kaitlin Yarnall
Luis Ernesto Nava  Brenda Geraldine Ramirez Muñoz BOARD OF TRUSTEES
editor de cierre gerentes comerciales CHAIRMAN: Jean M. Case
VICE CHAIRMAN: Katherine Bradley
Esmeralda Calderón  Eduardo Vega Ocampo Brendan P. Bechtel, Afsaneh Beschloss,
diseño Gabriela Guerra Feria Michael R. Bonsignore, Ángel Cabrera, Elizabeth (Beth)
ejecutivos comerciales Comstock, Jack Dangermond, Alexandra Grosvenor
Oswaldo Barrera  Eller, Jane Lubchenco, Kevin J. Maroni, Strive Masiyiwa,
corrección de estilo relaciones públicas Mark C. Moore, George Muñoz, Nancy E. Pfund, Peter
H. Raven, Lyndon Rive, Edward P. Roski, Jr., Frederick J.
Roland Robleda  Fabián Amione Ryan, Jr., Anthony A. Williams, Tracy R. Wolstencroft
gerente
editor web RESEARCH AND EXPLORATION COMMITTEE
marketing CHAIRMAN: Peter H. Raven
consejo editorial
Fabiola Arrillaga Treviño VICE CHAIRMAN: Jonathan Baillie
Carlos Galindo Leal, Rodolfo Lacy, Kamal Bawa, Justin Brashares, Ruth DeFries, Margaret
directora
Mario Molina, Antonio Peimbert  Honey, Anthony Jackson, Gary Knight, Steven R. Palumbi,
Patricio Robles Gil, Samuel Ponce Alejandro Ávalos Angulo Andrew Revkin, Jerry A. Sabloff, Eleanor Sterling
de León, José Sarukhán Leonardo coordinador EXPLORERS-IN-RESIDENCE
López Luján digital
Sylvia Earle, Enric Sala

coordinación de asesores Jorge Taboada EXPLORERS-AT-LARGE

Robert Ballard, Lee R. Berger, James Cameron, J. Michael
Da­vid Váz­quez Ruiz director Fay, Beverly Joubert, Dereck Joubert, Louise Leakey,
Meave Leakey
tra­duc­to­res para esta edición mejora continua y operaciones
Fin de la basura y Niñas de Chibok: Guillermo Caballero FELLOWS
Katy Croff Bell, Jim Bentley, Steve Boyes, Joe Grabowski,
José Ignacio Rodríguez • Macacos director
Kavita Gupta, Dan Hammer, Stephanie Harvey, Charlie
japoneses: Marco A. Vargas • Hamilton James, Corey Jaskolski, Heather Koldewey, David
relaciones con empresas y talento
Pioneras y Tras la lente: Aridela Trejo Lang, Erika Larsen, Tom Lovejoy, Arthur Middleton, Pete
Lucía Alarcón Muller, Alex Oberle, Sarah Parcak, Joe Riis, Paul Salopek,
• Secciones: Gonzalo Carrillo para Joel Sartore, Shah Selbe, Brian Skerry, Martin Wikelski
directora
Ideas y Eventos Integrales
administración y finanzas NATIONAL GEOGRAPHIC PARTNERS
Rosario Sánchez CEO Gary E. Knell
directora de administración y finanzas
SENIOR MANAGEMENT
CHIEF MARKETING OFFICER: Jill Cress
Joaquín Colino Sánchez Ventura
EDITORIAL DIRECTOR: Susan Goldberg
director desarrollo de negocios , CHIEF FINANCIAL OFFICER: Akilesh Sridharan
ventas y marketing GENERAL MANAGER NG MEDIA: David E. Miller
GLOBAL NETWORKS CEO: Courteney Monroe
EVP SALES AND PARTNERSHIPS: Brendan Ripp
EVP BUSINESS AND LEGAL AFFAIRS: Jeff Schneider
HEAD OF TRAVEL AND TOUR OPERATIONS: Nancy Schumacher
EDITORIAL TELEVISA
RODOLFO VARGAS PÉREZ BOARD OF DIRECTORS
DIRECTOR GENERAL Ravi Ahuja, Jean M. Case, Bob Chapek, Nancy Lee, Kevin J.
Maroni, Peter Rice, Frederick J. Ryan, Jr., Tracy R. Wolstencroft

INTERNATIONAL PUBLISHING
SENIOR VICE PRESIDENT: Yulia Petrossian Boyle
Ariel Deiaco-Lohr, Gordon Fournier, Ross Goldberg, Kelly
© NATIONAL GEOGRAPHIC. Marca Registrada. Vol. 46, núm. 03. Fecha de publicación: marzo de 2020. Revista Hoover, Jennifer Jones, Jennifer Liu, Rossana Stella
mensual, editada y publicada por EDITORIAL TELEVISA, S.A. DE C.V., Av. Vasco de Quiroga N° 2000, Edificio E,
Col. Santa Fe, Alcaldía Alvaro Obregón, C.P. 01210, Ciudad de México tel. 52-61-20-00, por contrato de licencia EDITOR IN CHIEF  Susan Goldberg
celebrado con NATIONAL GEOGRAPHIC SOCIETY, Washington, D.C. Editor responsable: Jorge Antonio Morett
MANAGING EDITOR, MAGAZINES: David Brindley
López. Número de Certificado de Reserva de derechos al uso exclusivo del Título NATIONAL GEOGRAPHIC:
SENIOR DIRECTOR, SHORT FORM: Patty Edmonds
04-1979-000000000213-102 de fecha 21 de junio de 2019 ante el Instituto Nacional del Derecho de Autor.
DIRECTOR OF VISUAL AND IMMERSIVE EXPERIENCES: Whitney
Certificado de Licitud de Título N° 1833, de fecha 5 de marzo de 1999; Certificado de Licitud de Contenido N° Johnson
1087, de fecha 5 de marzo de 1999, ambos con expediente N° 1/432”78”/409, ante la Comisión Calificadora de EXECUTIVE EDITOR, LONG FORM: David Lindsey
Publicaciones y Revistas Ilustradas. Distribuidor exclusivo en México: Distribuidora Intermex, S.A. de C.V., con CREATIVE DIRECTOR: Emmet Smith
domicilio en Calle Lucio Blanco N° 435, Colonia San Juan Tlihuaca, Alcaldía Azcapotzalco, C.P. 02400, Ciudad MANAGING EDITOR, INTEGRATED STORYTELLING: Michael Tribble
de México. Tel.: 55-52-30-95-00. Distribución en zona metropolitana: Unión de Expendedores y Voceadores de
INTERNATIONAL EDITIONS
los Periódicos de México, A.C., con domicilio en Calle Guerrero N° 50, Colonia Guerrero, Alcaldía Cuauhtemoc,
EDITORIAL DIRECTOR: Amy Kolczak
C.P. 06350. Tel.: 55-55-91-14-00. Impresa en Grupo Infagon. Alcaicería No. 8 Col. Zona Norte, Central de DEPUTY EDITORIAL DIRECTOR: Darren Smith
Abastos. Alcaldía Iztapalapa, México, D.F. C.P. 09140. Tel. 55-56-40-92-65 ext. 220. El material editorial que TRANSLATION MANAGER: Beata Kovacs Nas
aparece en esta edición es propiedad registrada de NATIONAL GEOGRAPHIC SOCIETY. EDITORIAL EDITORIAL SPECIALIST: Leigh Mitnick
TELEVISA S.A. DE C.V. investiga sobre la seriedad de sus anunciantes, pero no se responsabiliza con las ofertas EDITORS: ARABIC: Alsaad Omar Almenhaly. BRAZIL: Ronaldo
relacionadas por los mismos. ATENCIÓN A CLIENTES: a toda la Republica Mexicana tel. 800 REVISTA Ribeiro. BULGARIA: Krassimir Drumev. CHINA: Tianrang Mai.
(7384782). Exportada por Editorial Televisa, S.A. de C.V. Las opiniones expresadas por los autores no necesa- CROATIA: Hrvoje Prćić. CZECHIA: Tomáš Tureček. ESTONIA: Erkki
riamente reflejan la postura del editor de la publicación. Queda estrictamente prohibida la reproducción total o Peetsalu. FRANCE: Gabriel Joseph-Dezaize. GEORGIA: Natia
parcial del contenido e imágenes de la publicación sin previa autorización de Editorial Televisa, S.A. de C.V. Khuluzauri. GERMANY: Jens Schroeder. HUNGARY: Tamás
Vitray. INDIA: Lakshmi Sankaran. INDONESIA: Didi Kaspi Kasim.
ISRAEL: Idit Elnatan. ITALY: Marco Cattaneo. JAPAN: Shigeo
IMPRESA EN MEXICO – PRINTED IN MEXICO
Otsuka. KAZAKHSTAN: Yerkin Zhakipov. KOREA: Junemo Kim.
TODOS LOS DERECHOS RESERVADOS. ALL RIGHTS RESERVED.
LATIN AMERICA: Claudia Muzzi Turullols. LITHUANIA: Frederikas
© Copyright 2020. ISSN 1665-7764
Jansonas. NETHERLANDS/BELGIUM: Arno Kantelberg. NORDIC
[Link] [Link]@[Link] COUNTRIES: Lotte Juul Nielsen. POLAND: Agnieszka Franus.
PORTUGAL: Gonçalo Pereira. ROMANIA: Catalin Gruia. RUSSIA:
“Distribución en Voceadores del D.F. y área Metropolitana a través de la Unión de Expendedores Andrei Palamarchuk. SERBIA: Igor Rill. SLOVENIA: Marija
y Voceadores de los Periódicos de México, A.C.” Javornik. SPAIN: Ismael Nafría. TAIWAN: Yungshih Lee.
THAILAND: Kowit Phadungruangkij. TURKEY: Nesibe Bat
El Parque Bicente-
nario se construyó
en las antiguas
instalaciones de la
Refinería Azcapot-
zalco de Pemex.

T E S T I M O N I O S

N AT I O N A L   G E O G R A P H I C L A T I E R R A V I S TA D E S D E TO D O S S U S Á N G U L O S

FOTOGRAFÍAS DE RODRIGO CRUZ

6 
EL RENACIMIENTO DE LO PÚBLICO
Rodrigo Cruz explora cómo la recuperación de espacios públicos impacta la vida urbana.
VO L . 4 6 N ÚM . 3

MARZO DE 2020  7
T E S T I M O N I O S

A R R I B A : Con una afluencia promedio de 55 000 personas a la semana, el Parque Bicentenario tiene un lago
artificial y hasta cancha de voleibol de playa. A B A J O : Antes estacionamiento, el Skatepark Barrio San An-
tonio, en el Centro Histórico de CDMX, es hoy centro de reunión de jóvenes que practican ciclismo BMX.

8  N A T I O N A L G E O G R A P H I C
A R R I B A : La pelea contra la adicción a las drogas de su hijo llevó a Miguel Ramírez Torres a establecer este
gimnasio en un bajopuente en Ecatepec, Estado de México. A B A J O : Uriel Cervantes, de 22 años, practica
en el Parque de la Bombilla, en el barrio de San Ángel, en CDMX. El lugar fue rehabilitado en 2015.

MARZO DE 2020  9
T E S T I M O N I O S

En la calle de Uruguay, en el Centro Histórico de CDMX, La Casa del Cine se ha convertido en referente
no solo por sus exhibiciones cinematográficas, sino por haberse convertido en punto de reunión entre
los jóvenes. La recuperación del Centro Histórico se ha desarrollado durante dos décadas.

10   N A T I O N A L G E O G R A P H I C
M A R Z O D E 2 0 2 0   11
T E S T I M O N I O S

LA HISTORIA DE FONDO
RODRIGO CRUZ SIEMPRE ENCUENTRA EL LADO SOCIAL DETRÁS
DE SUS IMÁGENE S.

LA NIÑA, DE UNOS 10 AÑOS, suelta una En una ciudad donde se convive

combinación de jabs a la manopla y entre amontonamientos, empujones y
luego da unos pasos hacia adelante. saturaciones porque su población, fija
Antes de repetir la serie, mueve el cuer- y ambulante, se cuenta por millones,
po como si bailara, serpenteando el pero donde abundan las soledades, es
tronco pero sin mover los pies. Ella destacable que se busque la rehabilita-
asiste todas las tardes a su entrenamien- ción de espacios públicos para la recrea-
to de box en un gimnasio al aire libre ción. Rodrigo Cruz ha publicado, entre
ubicado en un bajopuente de una ave- otros medios, en The New York Times,
nida del municipio de Ecatepec, consi- VICE, National Geographic en español,
derado uno de los más peligrosos de la National Geographic Traveler.
zona conurbada de la Ciudad de Mé- Desde la antigüedad, los espacios
xico. Hace unos años, aquí no se podía públicos han sido puntos de encuentro
pasar: era tiradero de basura, lugar de de la sociedad. Ahí radica su importan-
reunión de drogadictos y sitio propicio cia en las grandes urbes, como la CDMX.
para asaltos a mano armada. Hoy, el Así, de oriente a poniente y de norte
lugar está enrejado y permite no solo a sur, por toda la ciudad se pueden en-
el paso tranquilo de los vecinos hacia contrar parques rehabilitados que cum-
un lado y otro de la avenida, sino que plen con el objetivo de convertirse en
niños y adolescentes, principalmente, espacios multifuncionales, donde se
entrenen uno de los deportes con ma- expresa la diversidad social y donde
yor arraigo en México con el objetivo se da la posibilidad de cohesión, inter-
muy claro de sus promotores, el señor cambio y expresión. Además, crean
Miguel Ramírez y su familia, de alejar entornos propicios para alejar a los jó-
a los jóvenes de las drogas. venes de las adicciones. — JAV I E R P É R E Z

Armando Torres, boxeador profesional, descansa junto a otra alumna al final de un entrenamiento
en el GYM Ramírez Torres, ubicado bajo un puente en Ecatepec, Estado de México.
ABRE LOS OJOS
AL MUNDO

SUSCRÍBETE
POR
SÓLO

$
Y RECIBE 12 EJEMPLARES
DURANTE UN AÑO

LLAMA AL 800-222-2000
Y LLÉVATE DE REGALO UNA EXCLUSIVA MALETA
*Imagen Ilustrativa

Hasta agotar existencias. Pago en una sola exhibición de $549. No aplican cancelaciones ni devoluciones. Aplican restricciones. Promoción válida al 15 de abril de 2020.
Precio sujeto a cambio sin previo aviso. Atención a suscriptores: 800-REVISTA (738-47-82) de lunes a viernes de 8 a 19 hrs y sábados de 9 a 14 hrs
E X P L O R A  |  HALLAZGOS

Entrenamiento del gran maestro

Aunque el ajedrez no sea un deporte
extenuante, sus grandes maestros ex-
ENVÍOS DESDE perimentan costos físicos a la par de
atletas más activos. Debido a la respues-
L A VA N G U A R D I A ta del cuerpo humano al estrés durante
DE LA CIENCIA una partida, los profesionales pueden
Y L A I N N O VA C I Ó N quemar hasta 6 000 calo-
rías diarias en los torneos,
según un investigador de la
Universidad de Stanford. — A N N I E R O T H

ETNOBOTÁNICA

¿Es esta la planta

de los bersekers?
La palabra inglesa
berserk (enloquecer)
deriva de los berser-
kers, vikingos que, se
dice, consumían algo
que inducía la ira an-
tes de una batalla. Los
historiadores supusie-
ron mucho tiempo
que la Amanita mus-
caria, un hongo aluci-
nógeno, era la droga
preferida de los ber-
serkers. Pero ahora, el
etnobotánico Karsten
Fatur dice que los vi-
kingos tomaban be-
La geóloga Milagros Carretero se sienta dentro de la geoda de Pulpí, una de las mayores del mundo.
leño negro (abajo)
con mayor probabili-
GEOLOGÍA dad. La planta es más
común en Escandina-

UNA GEODA GIGANTE via que el hongo, se-

gún comenta, y tiene
C I E N T Í F I C O S T R A B A J A N E N L A R E C E TA D E L O S E N O R - compuestos con ma-
M E S C R I S TA L E S D E Y E S O E N E S T E S I T I O E S P A Ñ O L . yores vínculos a la
C U A L Q U I E R G E O DA P O D R Í A A S O M B R A R N O S , pero la geoda de Pulpí,
agresión.  —A.R.
descubierta en una mina española abandonada, lleva el asombro a
una escala diferente. Es una de las geodas más grandes del mundo,
con una cavidad de aproximadamente 11 metros cúbicos y cuyas pa-
redes se erizan con imponentes cristales de yeso. Ahora, los científicos
esperan descubrir cómo se desarrollaron estos prismas colosales.
Parecen haber sido elaborados con una receta muy específica:
un suministro de 250 millones de años del mineral anhidrita, el
clima propicio para la formación de cristales, y mucha agua y tiem-
po. En la sopa química resultante, los prismas más grandes pueden
haber canibalizado a los más pequeños para aumentar su propio
tamaño, mientras que variaciones en la temperatura local pudie-
ron acelerar aún más el crecimiento de los cristales.
Aunque los capítulos clave siguen incompletos, este sitio ahora
tiene una posible historia sobre su origen. —ROBIN GEORGE ANDREWS

FOTOGRAFÍAS: JORGE GUERRERO, AFP/VÍA GETTY IMAGES (GEODA); BOGNÁR JÁNOS (BELEÑO); ALAMY STOCK PHOTO
E X P L O R A  |  DECODIFICADOR

CULTIVAR EL ARTE
El agar evolucionó de ser Algunos microbios crean colores
un ingrediente de cocina de forma natural. Diferentes especies de
Streptomyces, que producen muchos
a un medio para el cultivo
de nuestros antibióticos, vienen en pig-
de bacterias en laborato- mentos que van desde rojos y azules
rio. Ahora es el lienzo hasta negros. E. coli es de un tono beige COLORES
para obras de arte hechas natural, pero los genes introducidos pue- “ESTAFILOS”
Kim encontró dos
con microorganismos. den hacerla, y a otros microbios, fluores- de sus pigmentos al
centes en tonos rosados, verdes y azules alcance de la mano:
POR JENNIFER TSANG “La bacteria blanca,
brillantes. Invisibles cuando recién se con probabilidad Sta-
aplican al agar, los microbios se multi- phylococcus epider-
plican para revelar patrones y colores. midis, y la bacteria
ANGELINA HESSE, asistente de labora-
amarilla, probable-
torio y cocinera holandesa-estadouni- Desde 2015, la Sociedad Estadouni- mente Staphylococcus
dense, sugirió en los años ochenta del dense de Microbiología (ASM) organiza aureus, fueron obteni-
das de mi piel”,
siglo xix que un ingrediente de las jaleas el concurso anual de arte en agar, para comenta.
y pudines podría usarse para cultivar ilustrar esta intersección entre la cien-
bacterias. Al encontrar tal propósito cia y el arte. Cada año, comenta Kath-
para el agar, Hesse revolucionó la mi- erine Lontok, de ASM, los concursantes
UNA
crobiología y preparó el escenario para se vuelven “cada vez más intrincados,
ESCENA
una nueva forma de arte. al incorporar cosas como el agar 3D y SUBMARINA
En el laboratorio, el agar se mezcla utilizar esporas y cualquier tipo de SOBRE AGAR
con agua y otros nutrientes, se calienta microorganismos”.
para esterilizarlo y se vierte en platos Los microbios nos rodean todo el Esta obra de arte, Uni-
poco profundos. Cuando se enfría, cua- tiempo, pero la mayoría no se ven. El verso marino, fue fina-
ja en una superficie lisa y semisólida arte en agar revela ese mundo invisible, lista en la categoría
para que ahí crezcan las bacterias. limitado solo por la paleta microbiana profesional del concur-
so ASM 2019. Para com-
Más de un siglo después del trabajo y la imaginación del creador. El con-
ponerla, la estudiante
de Hesse, el agar aún es un elemento curso es “una gran herramienta de de la Universidad de
central para el cultivo bacteriano. Tam- divulgación”, según Lontok, y muestra Princeton, Janie Kim,
bién se ha convertido en un lienzo poco la “belleza y diversidad de los micro- utilizó microorganismos
convencional. bios” que suele pasar desapercibida. de numerosos lugares.

ARTE
EN AGAR

El concurso de arte en
agar muestra que “los
científicos pueden ser
creativos”, según
Katherine Lontok, de
la Sociedad Estadouni-
dense de Microbiolo-
gía, patrocinadora de la Esta escena de una carpa y una Un retrato de la jueza Ruth Esta escena del desierto fue
flor de loto, que ganó el primer Bader Ginsburg fue pintado hecha con patógenos que cau-
competencia. Aquí, una lugar en la categoría profesio- sobre un agar conocido como san infecciones del tracto urina-
muestra de los partici- nal, usó nueve microorganismos VRBG, por el acrónimo de sus rio en “regiones con escasez de
pantes de 2019. diferentes para elaborarse. componentes químicos. agua, como el Medio Oriente”.

16   N A T I O N A L G E O G R A P H I C
 CRECER VERDE
La bacteria amarilla S.
aureus y la azul E. coli
se pueden mezclar para
hacer verde. Kim apre-
cia cómo estas “existen
juntas para crear
arte, muy pareci-
do a las mismas
simbiosis
marinas”.

COLOR E. COLI
Una secuencia de regu-
lación genética controla
qué tan azules se ven
estas bacterias E. coli.
“Apropiadamente”,
añade Kim, la secuencia
proviene “de una bac-
teria marina asociada
con las algas”.

Al extender suelo del jardín Para hacer este árbol con El volcán 3D es un montículo de agar inoculado
sobre agar para ver qué crece- verdes y rojos luminosos con el moho Cladosporium cladosporioides,
ría, un artista terminó por ob- se utilizó Bacillus subtilis, que gotea lava de agar teñido. La arena son
tener los tonos morados y que contenía genes de esporas de moho y los corales, microorganis-
amarillos para esta mariposa. proteínas fluorescentes. mos cultivados en un mar de agar teñido.

FOTOS (EN ORDEN DE LECTURA): JANIE KIM; ARWA HADID; MICHAEL TAVEIRNE; MICHAEL V. MAGAOGAO; ALLISON WERNER; LETICIA LIMA ANGELINI; ISABEL FRANCO CASTILLO
E X P L O R A  |  A T R AV É S D E L A L E N T E

La carrera sigue
A L V I A JA R H AC I A E L N O RT E PA R A C U B R I R
UNA EXTENUANTE CARRERA DE PERRO S DE TEXTO
Y FOTOGRAFÍAS
T R I N E O, U N A F O T Ó G R A F A E N C U E N T R A C L A R I D A D
D E K AT I E
EN EL AIRE ÁRTICO Y UNA AFINIDAD CON LO S ORLINSKY
P E R R O S Q U E N O L L E G A R O N A L A M E TA .

18   N A T I O N A L G E O G R A P H I C
 Aun así, es sorprendente que el Ártico me intimi-
dara. Pasé la mayor parte de mis veinte documen-
tando conflictos y problemas sociales en Medio
Oriente, África y América Latina, con especial aten-
ción en México y la guerra contra el narcotráfico. Mi
compromiso era contar historias sin importar el ries-
go. Después, en 2011 formé parte de una historia –una
tragedia–, en la cual mis colegas fueron las víctimas
y yo la sobreviviente. Como consecuencia, tuve difi-
cultades para encontrar la inspiración que necesita-
ba para volverme a enamorar de la fotografía. Seguí
trabajando porque necesitaba el dinero, pero la ma-
yoría del tiempo lo hacía de manera automática.
Es así como acepté la misión de fotografiar la Yukon
Quest 2014. Pocos días después estaba en un avión
rumbo a Canadá. Aterrizamos en Whitehorse cerca
de la medianoche. Cuando toqué la ventana del avión,
pude sentir anticipadamente el aire helado. Había
llegado al norte; mi equipaje no. En él estaba todo lo
que pensé que necesitaría, incluyendo unos panta-
lones para la nieve prestados que me quedaban de-
masiado grandes, ropa interior térmica y un abrigo
acolchado nuevo y caro (le había dejado la etiqueta
para devolverlo al regreso). Debía volar de Whitehor-
se a Dawson City para fotografiar la carrera temprano
por la mañana, pero todo lo que tenía era una suda-
dera gris y una mochila llena de equipo fotográfico.
En el aeropuerto, les expliqué mi apuro a las dos
mujeres que atendían el mostrador de Air Canada.
Una de ellas desapareció en la oficina trasera. Regre-
só con un suéter de lana de Air Canada. La otra mujer
le pidió a su esposo que le llevara unas botas y una
chamarra y me las prestó.
Más tarde esa mañana, al abordar el avión rumbo
a Dawson City, el cielo aún estaba oscuro. Cuando el
sol salió por fin, expuso extensas cordilleras monta-
ñosas. Parecían no tener fin: cumbres escarpadas de
color beige y rosa fuego, montículos de color gris y
negro, colinas ondulantes de un blanco interminable.
Jamás había soñado con un paisaje tan mágico, así
que tomé fotografías por la ventanilla hasta que una
niebla densa lo cubrió todo.
Al bajar del avión, la nieve que crujía bajo mis pies
brillaba como si un millón de niños la hubiera espol-
voreado con toda la diamantina del mundo. Pasé el
trayecto hacia el hotel sumida en un mudo asombro,
recibí una propuesta de última
H AC E VA R I O S A Ñ O S mientras recorríamos en automóvil las cordilleras
hora para fotografiar la Yukon Quest, una carrera montañosas teñidas de púrpura y los ríos congelados
de perros de trineo de 1 600 kilómetros de recorrido recubiertos con un mosaico de hielo azul y blanco.
que atraviesa la región subártica de Alaska y Cana- Todo el bosque boreal tenía capas de lo que me pa-
dá. Se dice que es uno de los acontecimientos de- recía nieve reluciente. Después supe que se llama
portivos más difíciles del planeta: es común que las escarcha, o la cosa más hermosa que jamás haya
temperaturas desciendan hasta -45 °C, la fuerza del visto. Me sentía en otro planeta, en un cuento de
viento puede superar los 65 kilómetros por hora y hadas. A veces deseo regresar en el tiempo solo para
los días son tan cortos que la mayor parte de la ca- vivir una vez más mis primeras horas en Dawson City.
rrera transcurre en la oscuridad. Mientras tanto, el frío era tan brutal como her-
Desconocía todo esto antes de aceptar el trabajo. moso el lugar. Cuando me aventuré al exterior, el
Cuando pensaba en el Ártico, si lo hacía, imaginaba viento se sentía tan seco que apenas podía respirar.
animales exóticos en peligro de extinción, un lugar Sin embargo, en ese momento, lo único que necesi-
distante y frío fuera de mi alcance como fotógrafa. taba para entrar en calor era la ropa prestada y la

M A R Z O D E 2 0 2 0   19
E X P L O R A  |  A T R AV É S D E L A L E N T E

Para algunos, los perros de trineo son los atletas

con mayor resistencia en el mundo, criados para
prosperar en el entorno nevado y frío. La mayoría de
los conductores de trineos ha entrenado a sus perros
desde que eran cachorros. Aun así, en una carrera
tan larga, es frecuente que los descalifiquen. Algunas
veces un perro se cansa, se lesiona o simplemente
parece perder el interés en correr (un año, un perro
se enfermó por comerse los botines color neón que
protegen sus patas).
Cuando un equipo de perros alcanza su ritmo, es
un hermoso espectáculo digno de presenciar: las
patas golpetean la nieve como un coro suave, las pier-
nas se mueven al compás de un ritmo silencioso, sus
alientos cálidos dejan una estela de vapor que se agru-
pa como nubes en el aire frío. Así es sencillo olvidar
que cada perro es diferente. Observar a los perros
descalificados, apartados, en costales ni más ni menos,
Durante el segundo día de su primer viaje al norte, Katie Orlinsky fue un crudo recordatorio de esto.
conoce a los contendientes en la carrera de perros de trineos Pasé los siguientes días más enfocada en los perros
Yukon Quest 2014, en Dawson City, Canadá.
que abandonaban la carrera que en los posibles ga-
nadores. Quizá los medios locales y los oficiales de
la carrera me tacharon de loca. Creía que mi fascina-
amabilidad de sus dueños. Sentí algo que no expe- ción con los perros que viajaban en avión dentro de
rimentaba desde hacía mucho. Todo estaría bien un costal era bastante obvia. Tras reflexionar al res-
siempre y cuando tuviera mi cámara. Quería volver pecto, tal vez también me contemplé en los perros
a tomar fotografías. descalificados. Podía identificarme con la idea de
He estado cubriendo el Ártico, entre otros lugares, tener un objetivo por el cual había trabajado toda la
desde entonces. Al año siguiente regresé al norte para vida, para que al final suceda algo inesperado que
seguir la Yukon Quest de nuevo, esta vez por parte cambie tu curso.
de National Geographic. Recuerdo que transcurría El mal tiempo llegó y se instaló en Eagle, por lo que
más de la mitad de la carrera cuando tomé un avión durante días se cancelaron los vuelos comerciales.
hacia un puesto de control ubicado en Eagle, Alaska. Estuve a punto de perderme el final de la carrera en
Una camioneta esperaba para llevarme junto con Fairbanks, en mi primera asignación importante para
otros pasajeros, la mayoría de medios informativos National Geographic. Por fortuna pude abordar un
de Alaska y voluntarios en la carrera, a nuestro refu- vuelo nocturno en un avión pequeño lleno de perros
gio temporal para pasar la noche: el piso de una bi- descalificados.
blioteca escolar local. Despegamos y recuerdo sonreír al tiempo que
Antes de partir noté la presencia de dos veterinarios miraba por la ventanilla el cielo nocturno que se
especializados en carreras; se los identificaba por el expandía ante el paisaje negro e intenso de Alaska.
parche en sus chamarras rojas gigantes; metían en un Con mi cinturón de seguridad abrochado, portando
pequeño avión lo que parecían ser pesados costales el abrigo suntuoso que ya nunca devolví y rodeada
de papas. Después vi que de los costales sobresalían de 16 perros en costales, también me sentí segura
cabezas peludas con orejas puntiagudas. De inmedia- y tranquila. j
to le pregunté al chofer si podía esperar y me apresu- Katie Orlinsky vive en Nueva York y ha fotografiado el Ártico
ré a fotografiar la escena. Los veterinarios me contaron desde hace más de cinco años. Su artículo más reciente, “Ame-
que esos perros habían sido descalificados de su equi- naza bajo tierra”, se centró en el descongelamiento del permafrost.
po. Las bolsas los mantendrían seguros y tranquilos
mientras volaban a casa.
ASIA
Eagle,
Alaska
AMÉRICA

1 000
OCÉANO DEL NORTE
PACÍFICO

Número estimado de botines que cada

conductor de trineo lleva consigo durante
la carrera Yukon Quest para proteger las
patas de los perros de su equipo.

NGM MAPS
 E X P L O R A

LO S D E S C U B R I M I E N TO S D E H OY Q U E D E F I N I R Á N E L MU N D O D E M A Ñ A N A

N AT I O N A L   G E O G R A P H I C VO L . 4 6 N ÚM . 3

El camino hacia
el futuro
PA R A L A C O C R E A D O R A D E C O S MO S , L A M I S I Ó N C I E N T Í F I C A M Á S
A M B I C I O S A D E L M U N D O S E R Í A I N S P I R A R A L A H U M A N I D A D A A C T UA R .

E
P O R A N N D R U YA N

cuando el futuro se trans-

E R A U N A N O C H E L LU V I O S A
formó en un lugar que se podía visitar. Un aguacero
al atardecer no podía desanimar a las 200 000 per-
sonas reunidas para presenciar la ceremonia de
apertura de la Exposición General de Nueva York
de 1939. “El mundo del mañana” fue el tema de esta
tierra prometida art déco.
Había televisores, calculadoras mecánicas y un
robot. Las personas vieron por vez primera estos ob-
jetos que cambiarían sus vidas. Pero esa noche habían
acudido para escuchar al genio científico más grande
desde Isaac Newton. Albert Einstein daría una intro-
ducción breve para luego activar el interruptor que
iluminaría la exposición. El espectáculo prometía ser
el destello más grande de luz artificial en la historia
de la tecnología, visible desde más de 60 kilómetros.
Impresionante, pero no tan asombroso como la fuente
de ese resplandor inesperado y sin precedentes.
Los científicos capturarían rayos cósmicos y los

M A R Z O D E 2 0 2 0   21
E X
E E    |  |  |   TTHRHEEEFBLBI EG
M PB LAOR RK A IGX II D
IODEN
EAE
AS

22  EN ESTA IMAGEN QUE CAPTURÓ EL TELESCOPIO ESPACIAL HUBBLE DE NASA, LA CREACIÓN DE UNA
PHOTOS:
NUEVA NAMETK
ESTRELLA
NAMETK,
EN LA ONE
CONSTELACIÓN
LINE, DOESN’T
DE ORIÓN,
AFFECT A
FOLIO
UNA
DISTANCIA APROXIMADA DE 1 350 AÑOS LUZ DE LA TIERRA. FOTOGRAFÍA: NASA/ESA, G. BACON, L. FRATTARE, Z. LEVAY, F. SUMMERS (VIZ3D TEAM, STSCI)
transmitirían al barrio de Queens, desde donde su-
ministrarían la energía que transformaría la noche Ve Cosmos: mundos posibles
en día, inundando de luz cegadora un nuevo mundo Ann Druyan es creadora y productora ejecutiva de
gracias a la ciencia. Cosmos: mundos posibles. El astrofísico Neil
Einstein se encargó de explicar los rayos cósmicos. deGrasse Tyson transporta a los televidentes
Era un verdadero creyente del deber del científico de por el tiempo y el espacio con animaciones,
hologramas y recreaciones únicas de descu-
informar al público, así que aceptó.
brimientos que alteran el planeta. La serie
Einstein acababa de cumplir 60 años y había disfru- se estrena esta primavera.
tado décadas de una celebridad icónica y atípica, ci-
mentada en sus descubrimientos de nuevas realidades
físicas en la mayor escala posible. Aquellas personas Como el amor, la ciencia es un medio para llegar a
que se encontrabam ahí para oírlo eran solo una frac- esa trascendencia, a la experiencia inspiradora que
ción de quienes escucharon su discurso por la radio. supone la singularidad de estar plenamente vivo. El
“Si, como el arte, la ciencia cumple su misión de amor nos exige superar nuestras esperanzas y miedos,
forma verdadera y plena –comenzó–, sus logros deben aceptar la realidad del otro. Es justo así, la ciencia ama
penetrar la conciencia de la gente no solo superficial- la naturaleza. La ausencia de un destino final, de una
mente, sino con su significado oculto”. verdad absoluta, hace de la ciencia una metodología
Cuando descubrí estas palabras de Einstein, rara tan valiosa en la venerable búsqueda de sentido. Es
vez citadas, encontré el lema que definía 40 años de una lección de humildad interminable. La enormidad
mi trabajo. El mensaje siempre fue, y aún lo será, el del universo, y del amor, aquello que convierte la in-
sueño de Cosmos. Einstein nos instaba a derribar los mensidad en algo tolerable, está fuera del alcance del
muros erigidos en torno a la ciencia, que han exclui- arrogante. La realidad debe ser más importante que
do e intimidado a muchos de nosotros, y a traducir lo que deseamos creer. Pero, ¿cómo diferenciarla?
el conocimiento científico del lenguaje técnico de su Conozco una manera de difuminar la oscuridad
clero al lenguaje común y corriente que compartimos que nos impide experimentar la naturaleza en su
todos, de manera que comprendiéramos este cono- totalidad. Estas son las reglas básicas en el camino
cimiento, con las maravillas que nos revela, y que la hacia la ciencia. Someter a prueba las ideas median-
experiencia personal nos transformara. te la experimentación y observación. Edificar sobre
Cuando Carl Sagan y yo comenzamos a redactar el las ideas que pasaron la prueba. Rechazar las que no
proyecto original de Cosmos, junto con el astrónomo aprobaron. Seguir la evidencia hasta sus últimas con-
Steve Soter, desconocíamos esa cita de Einstein. Te- secuencias. Cuestionar todo, incluyendo la autoridad.
níamos la ferviente necesidad de compartir el asom- Si los peregrinajes emprendidos para comprender
broso poder de la ciencia, transmitir la inspiración nuestras circunstancias en el universo, el origen de
espiritual del universo que aquella revela y dar a la vida y las leyes de la naturaleza no son misiones
conocer las advertencias que Carl, Steve y otros cien- espirituales, entonces no sé qué podría serlo. No soy
tíficos expresaban sobre nuestro efecto en el planeta. científica, tan solo una cazadora-recolectora de histo-
Cosmos dio voz a estas preocupaciones, pero también rias. Aquellas que atesoro más se centran en los inves-
estaba infundido de esperanza. tigadores que nos han ayudado a encontrar nuestra
Cientos de millones de personas disfrutaron la ruta en las profundidades de la incertidumbre y nos
serie de televisión y el libro de 1980, ambos premia- han dejado su luz de conocimiento como legado.
dos. Por lo que, 12 años después de la muerte de Carl El uso indebido de la ciencia pone en peligro a
y con justificada aprehensión, emprendí con Steve nuestra civilización, pero la ciencia también tiene
el proyecto Cosmos. Ahora, en mi tercera serie de poderes redentores. Puede limpiar la atmósfera de
viajes a bordo de la Nave de la Imaginación, una vez un planeta sobresaturado de bióxido de carbono.
más cuento con colaboradores brillantes y aún me Puede liberar vida para neutralizar las toxinas que
preocupa no estar a la altura. No obstante, los tiempos hemos dispersado con tanta imprudencia. Nuestro
me motivan. predicamento actual demuestra su inigualable ca-
Todos sentimos el escalofrío que nuestro presente pacidad profética.
proyecta sobre nuestro futuro. En el fondo tenemos Las palabras que pronunció Einstein aquella noche
claro que debemos despertar y actuar, o condenar lluviosa podrían ser uno de sus legados más impor-
a nuestros hijos a peligros y dificultades que nunca tantes. Si tomamos en cuenta y con seriedad lo que
hemos tenido que enfrentar. ¿Cómo despertamos para nos dicen los científicos, un público consciente y
evitar caminar a ciegas hacia una catástrofe climá- motivado puede devolverle la vida a este planeta.  j
tica o nuclear, que quizá no pueda revertirse, sin des-
truirnos antes junto con miles de especies? ¿Cómo Ann Druyan, escritora, directora y productora, fue
aprendemos a valorar esos elementos de los que no la directora creativa del proyecto Voyager de NASA,
podemos prescindir (aire, agua, el tejido que da vida que envió sonidos e imágenes al espacio en discos
de oro. Druyan ha ganado los premios Emmy
al planeta, el futuro) más de lo que valoramos el di- y Peabody por sus contribuciones a la célebre
nero y la conveniencia a corto plazo? Solo un desper- serie de televisión de National Geographic titu-
tar espiritual a escala global puede transformarnos. lada Cosmos.

M A R Z O D E 2 0 2 0   23
 T R AV E L E R

ADÓNDE IR, QUÉ CONOCER Y CÓMO VER EL MUNDO

N AT I O N A L   G E O G R A P H I C VO L . 4 6 N ÚM . 3

EN NúMEROS

60
ANTIGÜEDAD ESTIMADA
DE LAS FORMACIONES
ROCOSAS EN
MILLONES DE AÑOS

200
 E S C A L O N E S P A R A L L E G A R
AL MONASTERIO DE
ROUSSANOU

HORAS EN AUTO
4
D E S D E AT E N A S

ASIA

GRECIA
ÁFRICA

P O R DANIEL STONE  F O T O G R A F Í A D E V E S E L I N ATA N A S OV

24   N A T I O N A L G E O G R A P H I C NGM MAPS
 “ RO U S S A N O U. . . E S TÁ C A S I RO D E A D O P O R
L A S C U M B R E S M Á S A LTA S D E M E T E O R A ,
SOBRE UNA AFILADA CUCHILLA DE ROCA
INCLINADA . ES TAN COMPACTO COMO EL
N I D O D E U N A G O L O N D R I N A”.
—Patrick Leigh Fermor, Roumeli. Viajes por el norte de Grecia

T R AY E C T O S

ALTURAS SAGRADAS
L O S M O N A S T E R I O S de Meteora, en Grecia, son maravillas de la ingeniería.
Encaramados en las cimas de acantilados de arenisca, con celdas monásticas
ocultas, estos santuarios griegos ortodoxos reflejan la soledad contemplati-
va que buscaban los monjes que los construyeron, entre los siglos xiv y xvii.
El más íntimo, el monasterio de Roussanou (izq.), ahora es el hogar de 16
monjas y alberga reliquias de santa Bárbara, populares en la época medieval.

CÓMO LLEGAR LO QUE VERÁS EXPLORA LAS

Durante siglos, la única for- En el interior: frescos bi- CERCANÍAS
ma de llegar a Roussanou zantinos del siglo xvi llenan Alrededor de Roussanou
y los otros monasterios la capilla de Roussanou, hay 16 cuevas herméticas
de Meteora, en el centro de desde las paredes hasta el antiguas (empaca tus bo-
Grecia, era trepar por esca- techo abovedado, con ilus- tas de escalada) y otros
leras retráctiles o ser izado traciones de planetas, pa- cinco monasterios en fun-
en una canasta tejida. El vorreales y serafines. Los ciones sobre los acantila-
acceso restringido mantu- huevos de avestruz se dos (de los 24 originales).
vo a los fieles adentro y a muestran como símbolos El monasterio del Gran
los infieles afuera. Hoy, de realeza, resurrección Meteoro alberga los crá-
nuevos túneles, caminos y conservación. neos de los monjes que
empinados y escalinatas vivieron allí, junto con pin-
abren las iglesias a cual- En el exterior: mira hacia turas vívidas y un horno
quiera que esté dispuesto abajo cuando cruces el de pan del siglo xiv. La ma-
a viajar junto al acantilado. pequeño puente hacia yoría de las iglesias se
Se recomiendan las visitas Roussanou para ver el jar- dañó por oleadas de sa-
guiadas para comprender dín privado del monaste- queo y guerras en el siglo
mejor las ricas historias rio, sugiere George xx, pero han sido restaura-
de los sitios. Kourelis, experto en viajes das desde entonces.
por Grecia. Mira hacia arri-
ba para ver águilas, halco-
nes y buitres.

M A R Z O D E 2 0 2 0   25
T R A V E L E R  |  ACERCAMIENTO

En el sendero de Kokopelli, de 229 kilómetros, un grupo de bikepackers compite contra el crepúsculo en Porcupine Rim, Utah.

BIKEPACKING EN EL OESTE
A L O L A R G O D E T E R R E N O S P Ú B L I C O S E N L A M E S E TA D E C O L O R A D O, E L
S E N D E RO D E KO KO P E L L I A B R I Ó E L C A M I N O PA R A U N N U EVO D E P O RT E .

POR AARON GULLEY

aceleran a diario a lo largo de

M I L E S D E V I S I TA N T E S “Es un país grande y silvestre”, comenta Chris
la carretera interestatal 70, entre los inmensos acan- Muhr, vicepresidente de la Asociación de Senderos
tilados del Monumento Nacional de Colorado y la para Bicicletas de Montaña de la Meseta de Colorado,
fantástica piedra arenisca de los parques nacionales el grupo que administra el Kokopelli desde que se
Arches y Canyonlands, en Utah, Estados Unidos. completó en 1989. “Cuando los muchachos hablaron
En comparación con esos destinos de catálogo, el por primera vez de recorrerlo en bicicleta, parecía
terreno entre ellos parece estéril y anónimo (un pai- una locura. Pero es un territorio difícil de resistir”.
saje abierto de arena color canela y enebros desa- También es tierra de alto valor. Cada kilómetro del
liñados). Pero hay un sendero rural oculto para sendero se encuentra en propiedad pública; la Ofici-
bicicletas de montaña: Kokopelli’s Trail, 229 kiló- na de Administración de Tierras estadounidense
metros de cañones de ranura, acantilados y mese- maneja un mosaico de pastizales, bosques naciona-
tas desérticas tan formidables y sorprendentes como les y el Área de Conservación Nacional McInnis Can-
cualquier otra cosa los parques. yons. Vincular tanto territorio público no es tarea

26   N A T I O N A L G E O G R A P H I C FOTOGRAFÍA: LOGAN WATTS

 T R A V E L E R  |  ACERCAMIENTO

fácil en Utah, un estado con un movimiento político donde las torres de roca se balanceaban como llaves
que aboga por las transferencias de tierras y la priva- maestras enormes hundidas en la arena. Durante todo
tización. En años recientes, los conflictos por terrenos nuestro viaje de tres días, solo veríamos tres vehículos
estatales se incrementaron en la escena nacional con 4 x 4 y media docena de ciclistas. Al considerar las mul-
el pleito por los monumentos nacionales Bears Ears titudes que visitan los parques y monumentos cer-
y Grand Staircase-Escalante, ambos al suroeste del canos (en 2018, más de un tercio de un millón de
Kokopelli. Esas disputas, que enfrentan la conserva- personas ingresaron al Monumento Nacional de Co-
ción contra el desarrollo y la extracción, son un mi- lorado, mientras que 2.4 millones fueron a Arches y
crocosmos de una lucha mayor. Canyonlands), la soledad del sendero hace que sus
“Grandes extensiones de zonas subdesarrolladas en vistas se sientan aún más exclusivas.
tierras estatales, como el Kokopelli, son cada vez menos El Kokopelli siempre se ha tratado de grandes ideas.
comunes en el oeste –asegura Kurt Refsnider, director Cuando surgió el concepto del sendero a fines de los
ejecutivo del grupo de defensa del ciclismo Bikepacking años ochenta del siglo xx, el ciclismo de montaña
Roots–. El primer paso para preservar tales terrenos es era poco más que unos cuantos excéntricos que mo-
lograr que la gente los use y se involucre”. dificaban bicicletas de calle para usarlas a campo
Así que, si llegas a recorrer más de 200 kilómetros traviesa. “Se popularizaba en Crested Butte y Moab,
de territorio inmaculado en estos días, no solo es una y pensé que, si pudiéramos encontrar una ruta para
experiencia poco común, es también un voto por la unir esos dos lugares desde Grand Junction, tal vez
conservación de la tierra. Logré hacer justo eso cuan- tendríamos algo positivo en vez de solo esquisto bi-
do pedaleé el Kokopelli a principios de noviembre tuminoso”, decía Timms Fowler, a quien Muhr des-
con mi cuñado, Trevor Webb. cribe como el visionario del sendero.
Salimos a rodar desde el pueblo de Fruita, en Colo- El proyecto sentó las bases para los senderos y
rado, en una mañana vigorizante de viernes, solos en sistemas subsecuentes que convirtieron la región en
los profundos acantilados sobre el río Colorado. Para un semillero del ciclismo. Hoy, el Kokopelli parece
ser precisos, el Kokopelli no es solo un sendero, sino hecho a la medida para una de las tendencias de esta
un tapiz zurcido por caminos rurales de una sola vía industria en crecimiento: el bikepacking, en el que
e incluso un poco de pavimento que apenas sigue el los ciclistas viajan con todo su equipo en aventuras
río entre Loma, Colorado, y Moab, Utah. Después de de varios días. “No creo que tuvieran nada para prac-
cruzar Salt Creek, a un par de horas de nuestra salida, ticarlo en estos días si no hubiéramos comenzado a
pedaleamos entre un mar de praderas que se volvieron montar senderos como el Kokopelli –afirma Muhr–.
doradas al entrar el otoño y pasamos afloramientos Fue el primero en su tipo”.
rocosos que eran como acorazados de arenisca. Luego Aaron Gulley es un periodista con sede en Santa Fe, Nuevo Méxi-
de virar hacia el sur, seguimos por cuencas enormes co, que desde hace dos décadas escribe sobre ciclismo y viajes.

SENDERO DE
UTAH KOKOPELLI
COLORADO

P. N. ARCHES Cisco
lt
. Sa
yo E
o Arro
DO M E Colorad
PL ATE A U ÁREA DE CONSERVACIÓN
Moab SENDERO DE NACIONAL McINNIS CANYONS
KOKOPELLI Loma
Po r c u p i n e R i m

Fisher Mes a

H DO Fruita
TA A
U R
LO
O
C
MON. NAC.
Punto alto Pi COLORADO
SIERRA DE del sendero ñó
2 625 m n
LA SAL M
8 612’ es
a Grand
M. Peale Junction
3 877 m
12 720’
10 mi
10 km N

NGM MAPS
 2
T R A V E LE R  |  CHECKLIST

Cinco maneras de celebrar

las flores y los jardines
MARZO
alrededor del mundo esta
primavera.
P O R M A RY E L L E N
K E N N E DY D U C K E T T

EXHIBICIÓN DE ARTE

SUMÉRGETE
EN REPRESEN-
TACIONES DETA-
LLADAS DE
PL ANTAS EN
LA GALERÍA
NACIONAL DE
IRLANDA, EN
DUBLÍN. L A
EXPOSICIÓN

1
“ D I B UJA R L A N A-
T URALEZA : ARTE
B O TÁ N I C O I R-
L ANDÉ S” E STARÁ
DEL 7 DE MARZO
ESCULTURAS DE LUZ
AL 21 DE J U N I O.

¿Cómo brilla
tu jardín?
Descúbrelo en los jar-
dines Brookgreen, en
Carolina del Sur, del 8
de abril al 12 de sep-
tiembre, cuando las

3
instalaciones del ar-
tista Bruce Munro
iluminen siete zonas,
incluido un arboreto.
Munro también creó
el reciente “Campo de
Luz en Sensorio”
(arriba), en California.
AEROPUERTO del aeropuerto Changi, en Sin-
E L C O M P L E J O J OYA ,

4
gapur, toma de forma literal el “viaje verde”. Dentro
de la cúpula en forma de terrario encuentras más de
2 000 árboles y 100 000 arbustos, además de la cas-
cada interior más alta del mundo.

5
RELOJ QUE FLORECE

La flor de la estrella solitaria Con motivo el 250 ani-

Oleadas de altramuces de Texas sil- versario del natalicio de
vestres convierten el Texas Hill Coun- Alexander von Huboldt,
try en un mar azulado y nutren a el naturalista prusiano
varias especies de mariposas, por lo
NUEVO
que cartografió América,
general desde finales de marzo hasta LIBRO
Herder publica el primer
mediados o finales de abril. volumen de sus escritos.

FOTOGRAFÍAS (EN SENTIDO HORARIO, DESDE ARRIBA A LA IZQ.): GEORGE LIN; COBRA LILY, DARLINGTONIA CALIFORNICA (DETALLE), 1886,
POR LYDIA SHACKLETON, CORTESÍA DE LOS JARDINES BOTÁNICOS NACIONALES, DUBLÍN;
EM CAMPOS; MARK THIESSEN (NGM); LEENA ROBINSON, ALAMY STOCK PHOTO
 EL FIN
DE LA
BASURA
Un mundo sin desperdicios se antoja
imposible. Pero la visión de una
economía circular –en la que
moderamos el uso de recursos y
reciclamos materiales sin cesar– inspira
a ambientalistas y empresas por igual.
¿Podemos hacerla realidad? ¿Podemos
darnos el lujo de no intentarlo?

P O R ROBERT KUNZIG
F O T O G R A F Í A S D E LU C A LO C AT E L L I
 ENERGÍA
El silo del nuevo incine-
rador de Copenhague
tiene capacidad para
más de 22 000 tonela-
das de basura. Un inci-
nerador de combustión
limpia genera energía,
de modo que la basura
tiene un final mucho
más provechoso que
el vertedero. Aun así, el
objetivo de la economía
circular es que acabe-
mos con toda la basura
al evitar producirla.

FOTO SIGUIENTE

Apodado Copenhill, el
incinerador de la capital
danesa utiliza lo último
en tecnología para
transformar 485 000
toneladas anuales de
basura en energía,
para dar electricidad
a 30 000 hogares y ca-
lentar 72 000. La planta
ofrece también una pis-
ta de esquí abierta todo
el año, un sendero para
correr y un muro de
escalada de 85 metros,
el más alto del mundo.
 E
RAYOS X DE LA
ECONOMÍA GLOBAL
Recursos globales, 2015
en miles de millones de toneladas Tomar

De la Tierra
Casi todos los insu-
mos de la economía
–84 400 millones de
toneladas en 2015– son
recursos que extrae- Minerales
mos de la Tierra: tanto 37.9 M I NERÍ A
finitos (minerales, me-
tales y combustibles
fósiles) como renova-
bles (biomasa).

conocí a un hombre que me

E N Á M S T E R DA M
reveló las corrientes ocultas de nuestras vidas, Recursos
extraídos
es decir, los flujos masivos de materia prima y 84.4
las consecuencias, tan maravillosas como
M I NERÍ A
perniciosas, de los productos que creamos Total de Menas
recursos que 9.6
7 700 millones de humanos. Digamos que vi
ingresan en
nuestro metabolismo compartido. Era una la economía
mañana fresca de otoño y me senté rodeado global
de un espléndido montón de ladrillos viejos 92.8

que se alza en Oosterpark. Construido a prin- Combustibles

cipios del siglo pasado, cuando Indonesia aún fósiles EXTRACCIÓN
16.6
era una colonia de la que los holandeses ob-
tenían café, petróleo y caucho, el edificio sir-
vió como sede de un instituto de investigación
colonial. Hoy está ocupado por una colección
de organizaciones idealistas y Marc de Wit
S I LVI C ULT URA
trabaja en una de ellas: Circle Economy, em-
AG RI C ULT URA
presa que forma parte de un movimiento in-
ternacional muy dinámico, cuya finalidad es
reformar la manera en que hemos hecho casi Biomasa
28.7
todo en los últimos dos siglos.
Con 39 años, De Wit es un químico simpáti- Recursos
reutilizados
co, con gafas y apariencia algo desaliñada. Abre 8.4
un folleto y despliega un diagrama que descri-
be como “la radiografía de nuestra economía
global”. Explica que, a diferencia de los ciclos
que caracterizan los ecosistemas naturales –las
plantas crecen en el suelo, los animales co-
men plantas, el estiércol nutre el suelo–, la
economía industrial es eminentemente lineal.
El diagrama representa los cuatro tipos de ma-
teria prima –minerales, metales, combustibles
fósiles y biomasa– como corrientes gruesas y

34   N A T I O N A L G E O G R A P H I C
 Cada año producimos bienes con cerca de 93 000 millones de toneladas de materia
prima. Menos de una cuarta parte se utiliza en edificios, automóviles y otras cosas
duraderas, y menos de 10 % regresa a la economía. El movimiento de la economía
circular busca aumentar la segunda cifra y reducir la enorme cantidad de desechos.

Necesidades Fin de la
Procesar Producir Proveer sociales utilización

PIEDRA

Al vertedero
Dos tercios del material
que entra en la econo-
mía –61 100 millones de
AREN A CONSTRUCCI ÓN Vivienda toneladas en 2015– se
Y ARCIL L A 40.6 vuelven contaminación
(como el bióxido de
carbono de los com-
bustibles fósiles), o se
dispersan o desechan
como residuos.
P RO C E SA MI E NTO DE L MI NE RA L

PRODUCTO S DE METAL

MÁQ UI NAS Comunicación

MEN A P RO C E SA MI E NTO DE L ME TA L
2.5
V E HÍ C ULO S
Arrojado en el
medio ambiente
Mobilidad
10.8 como desecho
PETRÓ L EO irrecuperable
61.1
TRA NSP ORTE
GA S P RO C E SA MI E NTO DE L
N ATU RAL C OMBU STI BL E Salud
M ENUD EO 3.6
Y C OM ERC I O
CARB Ó N E L EC TR I CI DA D Y CA LE FACCI ÓN
Y TU RBA Servicios Inventario
5.5 Material de global acumulado
larga duración de material de
como constru- larga duración
MADERA cción e infraes- 890
Consumibles tructura
AN IMAL E S 9.7 21.5
CU LTIVO S MA DERA Y PA PE L
Y F IB RA PRODUCTOS DE M ADERA

Relleno sanitario 1.5

Incineración 0.3
Recursos
P RO C E SA MI E NTO DE A LI ME NTOS Nutrición reutilizados
20.1 8.4

Compostaje 0.1
Reciclado 1.4
Aplicación en la tierra 1.6
Biogasificación 1.7
Tratamiento del agua 3.6

NGM. FUENTE: CIRCLE ECONOMY

coloridas que corren de izquierda a derecha, y que de Davos– es un concepto relativamente nuevo en
se separan y trenzan conforme se convierten en la historia de la humanidad. Data del siglo xviii,
productos que satisfacen las siete necesidades cuando empezamos a utilizar combustibles fósiles
humanas. La arena entró en el concreto de las to- en la era industrial. Antes de eso, casi todo lo ha-
rres de apartamentos de cinco continentes. El cíamos a fuerza de músculos, ya fueran humanos
metal se transformó en barcos, autos y cosecha- o animales. Cultivar, crear objetos, embarcarlos.
doras con las que, en un solo año, cosechamos Todo requería un arduo esfuerzo y en ello estriba-
20 100 millones de toneladas de biomasa, nada ba el valor. Por otra parte, nuestra limitada energía
más para alimentarnos. Los combustibles fósiles física restringía la mella que le hacíamos al plane-
energizan vehículos, nos calientan y se convier- ta. Eso sí, la mayoría éramos muy pobres.
ten en plásticos o en cualquier cantidad de cosas. La situación cambió con la energía fósil barata,
En 2015, el total de lo que ingresó en la economía que el tiempo geológico y la presión concentraron
ascendió a 92 800 millones de toneladas. en vetas de carbón o yacimientos de petróleo.
Hasta aquí, todo bien; es más, fantástico. El Esa energía facilitó la extracción de materia prima
problema es lo que ocurre después de que satis- en cualquier parte y nos permitió transportarla
facemos nuestras necesidades, porque ese es el a fábricas donde producíamos mercancías que
origen de todos los problemas medioambienta- enviábamos a todos lados. Ese proceso sigue in-
les. De Wit señala una sombra gris en el margen tensificándose, porque, si bien la población mun-
derecho del diagrama. Esa niebla gris representa dial se ha duplicado en los últimos 50 años, la
los desperdicios. cantidad de materiales que fluyen hacia la eco-
El químico precisa que, en 2015, dos tercios nomía se ha más que triplicado.
del material que extrajimos del planeta se nos “Y ahora estamos llegando al límite”, sentencia
escaparon de entre los dedos. Perdimos más de De Wit.
61 000 millones de toneladas arduamente obte- En ese mismo medio siglo, los ambientalistas
nidas, y casi todas se dispersaron de manera han tratado de advertirnos sobre los límites del
irremediable. La basura plástica flotó hacia ríos crecimiento. Pero el nuevo movimiento de la “eco-
y mares, y lo mismo ocurrió con los nitratos y nomía circular” es distinto, ya que postula un con-
fosfatos que se escurrieron de los campos ferti- junto de estrategias (algunas muy conocidas, como
lizados. Dejamos pudrir un tercio de los alimen- reducir, reutilizar y reciclar, y otras novedosas,
tos y, aun así, deforestamos la Amazonía para como alquilar más que poseer cosas) que, tomadas
producir más. Imagina cualquier problema en conjunto, buscan modificar la economía global
medioambiental. Lo más probable es que esté para evitar el desperdicio. La economía circular
relacionado con los desechos. Y eso incluye el no se propone acabar con el crecimiento. Por el
cambio climático, provocado por la quema de contrario, su objetivo es cambiar lo que hacemos
combustibles fósiles y las consiguientes emisio- para recuperar la armonía con la naturaleza y
nes de gases que se diseminan en la atmósfera, mantener el crecimiento. “Prosperidad en un
como el bióxido de carbono. mundo de recursos finitos”, como escribió Janez
Aquel diagrama desequilibrado definía la tarea Potočnik, comisario europeo del medio ambiente.
con una claridad unificadora y estimulante. Decía Este concepto empieza a imponerse, de manera
que, ciertamente, enfrentamos muchas amenazas particular en Europa, un continente pequeño,
abrumadoras. Y sí, son de escala planetaria. No sobrepoblado y rico, pero carente de recursos. La
obstante, solo tenemos que hacer una cosa para Unión Europea invierte miles de millones de
llevarnos mejor con la Tierra: dejar de desperdi- dólares en esta estrategia y los Países Bajos han
ciar tanto. De Wit indicó la parte inferior del dia- hecho el compromiso de volverse completa-
grama, donde una flecha muy delgada giraba mente circulares para 2050. Ámsterdam, París y
en sentido contrario, de derecha a izquierda, y Londres ya tienen proyectos para tal fin. “Debe
representaba todo el material que hemos recupe- hacerse realidad”, me respondió Wayne Hub-
rado mediante acciones como reciclaje, compos- bard, jefe de la Junta de Desechos y Reciclaje de
taje y otras medidas. La cifra indicaba 8 400 Londres, cuando le pregunté si la economía circu-
millones de toneladas: apenas 9 % del total. lar era viable.
La “brecha de circularidad” –término que De Wit Un hombre que está seguro de su factibilidad, y
y sus colegas acuñaron en 2018, cuando presen- cuyo trabajo ha sido revelador para muchos, es el
taron su informe en el Foro Económico Mundial arquitecto estadounidense William McDonough,

36   N A T I O N A L G E O G R A P H I C
quien, en 2002, escribió el libro visionario Cradle calidad: el material circular perfecto. La planta
to Cradle [de cuna a cuna] junto con el químico de Lünen aún procesa cobre a granel, casi todo
alemán Michael Braungart. En su obra, los autores obtenido de tuberías y cables, aunque tuvo que
argumentan que es posible diseñar productos y hacer adaptaciones para desechos con concen-
procesos económicos de manera tal que todos los traciones más bajas del metal. A medida que
desperdicios se aprovechen en algo más. Antes de Europa reemplaza los vertederos con incinera-
viajar a Europa visité la oficina de McDonough en dores municipales, empieza a producirse una
Charlottesville, Virginia. Todo lo que se dice sobre gran cantidad de escoria que contiene fragmen-
acabar con los desperdicios, ¿no será mera ilusión? tos de cobre, “porque alguien botó el celular en
“Por supuesto que es una ilusión, no hay duda de la basura” en vez de depositarlo en el contenedor
ello –respondió McDonough–. Necesitamos ilu- de reciclaje, señala Laser.
siones para seguir adelante. Hendrik Roth, gerente medioambiental de la
Poco después llevé a reparar mi vieja y rota ma- planta, me llevó a ver una excavadora que solta-
leta con ruedas (una decisión muy circular, com- ba carretadas de escombros electrónicos, inclui-
parada con la de comprar una nueva), emprendí das computadoras portátiles, en una empinada
el viaje en busca de cualquier evidencia que pu- cinta transportadora que los conducía hasta una
diera encontrar sobre la economía circular. trituradora, la primera de más de una docena de
etapas en un proceso de clasificación desconcer-
tante y ensordecedor. Otra transportadora pasa-
ba rápidamente por una estación, arrastrando

Metales pedazos de tarjetas de circuitos. Algunos caían

en un abismo y otros, como si tuvieran vida, sal-
LAS PRIMERAS FISURAS en nuestra circularidad taban hacia la banda que corría por arriba. Roth
natural anteceden la revolución industrial del me dice que un sistema de cámaras determina
siglo xviii. Además de botar ánforas rotas sin pu- la presencia de metal en cada fragmento y, si no
dor, los romanos concibieron una invención pe- detecta cobre, activa un chorro de aire en el mo-
ligrosa: el alcantarillado. Es decir, canalizaban mento preciso.
desechos humanos hacia los ríos, en vez regre- Aurubis vende todo el aluminio y el plástico
sarlos a los campos, donde deben estar esos nu- que recupera, mientras que sus hornos reciben
trientes, como te lo dirá cualquier experto en cobre y otros metales no ferrosos. En el patio,
circularidad. McDonough recuerda que en los unos obreros barren a diario el polvo metálico y
años cincuenta, mientras transcurría su infancia lo devuelven a la fundición.
en Tokio, solía levantarse de la cama por la noche Según un informe de la ONU de 2017, recicla-
al oír a los agricultores que recogían los desechos mos solo la quinta parte de los desechos electró-
nocturnos de la familia. nicos mundiales, y Aurubis recibe desperdicios
Los romanos extraían cobre, pero también reci- incluso de Estados Unidos. “A veces me pregun-
claban: fundían las estatuas de bronce de los pue- to a qué se debe que un país tan industrializado
blos conquistados para producir armas. El cobre renuncie a semejantes recursos –comenta Roth–.
siempre ha sido uno de los objetivos principales Están tirando miles de millones de dólares”.
de los recicladores, porque, en comparación con Con todo, el cobre ilustra un grave problema:
las aguas residuales, es muy escaso y valioso. hasta el reciclaje más agresivo tiene un límite. El
En el patio de Aurubis –una fundición de cobre cobre reciclado en Aurubis representa solo un
que opera en Lünen, en la región del río Ruhr, al tercio de la producción; lo demás aún sale de las
oeste de Alemania–, un gran busto de Lenin se minas. En el último medio siglo, la producción
alza sobre un macizo de flores, recordatorio de cuprífera se ha cuadruplicado y va en aumento.
los muchos otros Lenin de bronce recolectados Las tecnologías que necesitamos para abando-
en las antiguas ciudades comunistas de Alemania nar los combustibles fósiles requieren mucho
Oriental y que fueron fundidos allí tras la reuni- cobre. Por ejemplo, una turbina eólica gigante
ficación del país en 1990. Amén de ser el principal utiliza alrededor de 30 toneladas de ese metal.
productor de cobre en Europa, Aurubis es tam- “La demanda no deja de crecer. Jamás podre-
bién el mayor reciclador mundial de este metal. mos cubrirla solo con el reciclaje”, sentencia Laser.
A diferencia del plástico, podemos reciclar Por ello la economía circular tendrá que recurrir
cobre de manera indefinida y sin que pierda su a otras estrategias.

E L F I N D E L A B A S U R A   37
 BMÁQUINAS
Reutilizar maquinaria es
una estrategia conven-
cional para reducir des-
perdicios. Los casi 3 300
aviones y helicópteros
que el gobierno esta-
dounidense ha retirado
se encuentran almace-
nados en la base de la
Fuerza Aérea Davis-
Monthan (der.), en Tuc-
son, Arizona, donde el
aire seco limita la corro-
sión. Esas naves pro-
porcionan refacciones
(siguiente imagen) o
son restauradas y vuel-
ven a dar servicio. Para
preservarlas, las rocían
con una capa protecto-
ra removible. También
conocida como Bone-
yard [deshuesadero],
esta instalación es la
mayor en su tipo.
 ENERGÍA
Una acción indispensa-
ble para la economía
circular es cambiar los
combustibles fósiles por
energías renovables,
como el calor del mag-
ma bajo los campos de
lava de Islandia. La cen-
tral eléctrica de Helli-
sheiði (der.), la mayor
planta geotérmica del
país y la tercera del
mundo, genera energía
y calor para viviendas.
Las cúpulas geodésicas
que cubren cada pozo
contribuyen a reducir
la contaminación visual.
El agua geotérmica
usada para producir
electricidad en la central
de Svartsengi se deja
enfriar lo suficiente para
reutilizarla en Laguna
Azul (siguiente imagen),
un atractivo turístico
muy popular. El alto
contenido de sílice impi-
de que el agua se filtre
en el campo de lava y le
confiere una atractiva
tonalidad aguamarina.
 a varias mujeres que, con movimientos rápidos

Ropa y muy precisos, retiran ropa de las cintas trans-

portadoras, examinan el artículo brevemente y
luego giran para soltarlo en alguna de casi 60
EL EMBLEMA DE la Fundación Ellen MacArthur, bolsas. Mi anfitrión revela que cada empleada
tres círculos anidados, estaba en la sudadera ver- clasifica cerca de tres toneladas diarias de ropa.
de azulado de Dame Ellen cuando me recibió en Las clasificadoras deben tener buen ojo para la
su sede, en la isla de Wight. En 2005, cuando moda, en particular cuando se topan con buenas
contaba 28 años, MacArthur dio la vuelta al mun- piezas, ya que las mejores producen más ganan-
do en un trimarán de 23 metros, en un tiempo cias para la empresa, si bien solo representan
récord de apenas 71 días, y sola. Llevaba comida entre 5 y 10 % del total. Los artículos más cotiza-
para 72 días. Enfrentó tormentas en aguas antár- dos en Rusia y Europa oriental –como ropa inte-
ticas y tuvo que arreglar un generador averiado. rior femenina– pueden alcanzar hasta cinco
Volvió a casa con una comprensión muy visceral euros por kilogramo. La mayor parte del material
de la limitación de los recursos. de menor calidad se organiza en pacas de 55 ki-
¿Por qué nadie habla de eso?, se cuestionó. De- logramos que se envían a África, donde las ven-
cidió retirarse del velerismo deportivo para for- den en apenas 50 centavos por kilogramo.
mar una organización que ha hecho más que La compañía ha empezado a recibir mucha más
cualquier otra para promover la economía circu- ropa de la que puede reciclar, sobre todo en Ale-
lar mediante una jerarquía de estrategias (con- mania, donde se rescata hasta 75 % de los desechos
sulta el diagrama de la página 53). La mejor de desde que los gobiernos municipales entraron en
ellas es la más simple: desperdiciar menos cosas la jugada. Boer confiesa que no ha podido encon-
al mantenerlas en uso. trar suficientes empleados calificados.
Esa estrategia repercute con mayor fuerza en La mayor inquietud de los Boer es la evolución
nuestros armarios. Entre 2000 y 2015, mientras de la ropa. En estos momentos, la empresa puede
que la población mundial crecía 20 %, la produc- revender 60 % de lo que recolecta. Las prendas
ción de ropa se duplicó a causa de la explosión de que aún sirven son lo mejor para el planeta –ya que
la llamada “moda rápida”. A decir del documen- no es necesario reemplazar los materiales ni la
to, la disponibilidad de tanta ropa barata condu- energía invertidos en su confección–, y también
jo a que el artículo de vestir promedio se utilizara para Boer, porque “nos permiten financiar todo
33 % menos veces en 2015, cuando el mundo des- el negocio”, explica.
cartó más de 450 000 millones de dólares en ropa. El restante 40 %, la ropa que nadie quiere, se
Jorik Boer se gana la vida rescatando algunas recicla como trapos de limpieza, o bien la trituran
de esas prendas. Es director del Grupo Boer, em- para ofrecerla como aislante o relleno de colcho-
presa familiar surgida hace un siglo, cuando su nes. Por supuesto, otra parte termina en incine-
bisabuelo empujaba un carrito por las calles de radores. La ropa reciclada incluye una proporción
Róterdam recolectando trapos, metal y papel. cada vez mayor de prendas desgastadas y de mala
Hoy día, la sede de la compañía, en Dordrecth, confección, por lo que la compañía pierde dinero
administra cinco plantas que operan en los Países en casi todo eso. Boer indica que la moda rápida
Bajos, Bélgica, Francia y Alemania. Entre todas, podría arruinar su negocio.
esas instalaciones recolectan y clasifican (y tam- Con todo, hay una variedad de reciclaje con la
bién venden para reutilización o reciclaje) hasta que consigue pequeñas utilidades. Desde hace
415 toneladas diarias de ropa desechada. décadas, la empresa ha enviado suéteres de lana
Boer aclara que tenemos una idea equivocada y demás prendas tejidas a Prato, Italia, donde otras
de lo que sucede con la ropa cuando cae en un organizaciones separan la lana por medios mecá-
contenedor de donaciones. Muchos creen que se nicos que permiten rescatar largas fibras para
entrega directamente a las personas necesitadas. crear prendas nuevas. Ahora bien, este procedi-
Sin embargo, lo habitual es que empresas como miento no sirve para reciclar telas de algodón o
la suya compren los artículos donados para cla- poliéster, pues las fibras obtenidas son muy cortas.
sificarlos y revenderlos en todo el mundo. Por ello, media docena de start-ups desarrollan
“Necesitas mucha experiencia para saber dón- tecnología para el reciclaje químico de dichas fi-
de vender o reutilizar una prenda”, asegura Boer. bras. A fin de impulsar el desarrollo, Boer propone
Detrás de él, una ventana me permite observar que la Unión Europea establezca el requisito de

46   N A T I O N A L G E O G R A P H I C
que toda la ropa nueva contenga, por ejemplo, de la tercera parte de los alimentos, lo que equi-
20 % de fibras recicladas. vale a una pérdida anual de casi un billón de
“Lo harán en los próximos 10 años –asegura dólares, me comentó Richard Swannell, director
Boer–. Tienen que hacerlo”. global de WRAP. Mientras cenamos en un restau-
En la Fundación Ellen MacArthur noté entu- rante de Oxford, teniendo buen cuidado de dejar
siasmo por un modelo de negocios distinto que limpios nuestros platos, Swannell me dice que,
podría estimular la circularidad de muchos sec- antes de la investigación, nadie tenía idea de la
tores económicos. Ese modelo se sustenta en el cantidad de comida y dinero que se desperdi-
alquiler más que en la propiedad. Aun cuando ciaba en Gran Bretaña.
Rent the Runway y otras empresas web que alqui- WRAP lanzó la entusiasta campaña de relacio-
lan ropa representan, hasta ahora, menos de 10 % nes públicas Love Food Hate Waste y colaboró
del mercado mundial de la moda, ese segmento con grupos femeninos para dar consejos sobre
crece aceleradamente. rescate de alimentos (uno de los favoritos ofrecía
Hipotéticamente el alquiler es más sostenible: opciones para disfrazar tostadas de pan viejo).
si muchas personas comparten la misma prenda, También convenció a las cadenas de supermer-
no hará falta producir tanta ropa. Pero la realidad cados para que adoptaran algunas medidas muy
práctica es otra. Por ejemplo, cabe la posibilidad simples: fechas de caducidad más visibles y pro-
de que muchos clientes amplíen sus roperos con longadas, empaques más pequeños y resellables,
prendas de lujo alquiladas. Además, no hay duda eliminar las ofertas “dos por uno” para vender
de que el alquiler incrementará las operaciones de productos perecederos. Eran conceptos básicos,
empaquetado, envío y lavado en seco. En un ar- de un sentido común ya olvidado. Pero funcio-
tículo reciente para la revista Elle, la periodista naron. En 2012, el desperdicio alimentario de
Elizabeth Cline, autora de dos libros sobre moda Gran Bretaña se redujo 20 %. “Tuvimos un éxito
rápida, analizó los aspectos a favor y en contra. Su enorme”, afirma Swannell.
conclusión: “Usar lo que ya tienes en el armario es Ese éxito se ha estancado a últimas fechas. Qui-
la estrategia más sostenible para vestirte”. zá porque nadie se detuvo a pensar que, por sí
solo, el sentido común no puede acabar con el
desperdicio. De allí que tal vez haya que recurrir

Comida a la inteligencia artificial (IA). En Londres, en la

zona de Shoreditch, se alza una fábrica de mue-
bles victoriana que ha sido remodelada para servir
N A D I E S E V U E LV E C I C U L A R por sí solo; el sistema como sede a Winnow, una start-up que encabeza
tiene que cambiar. Aun así, las decisiones perso- Marc Zornes, quien ha instalado una solución de
nales no dejan de ser importantes. “Se trata de alta tecnología en las cocinas de 1 300 restauran-
usar menos cosas”, afirma Liz Goodwin, del Ins- tes: cubos de basura inteligentes.
tituto de Recursos Mundiales. En la sala de conferencias, Zornes lleva a cabo
En 2008, cuando Goodwin dirigía el Programa una demostración con una pata de pollo plástica.
de Acción de Residuos y Recursos (WRAP), esta Cada vez que el cocinero o un camarero vacía una
organización no lucrativa llevó a cabo una de las olla o un plato de algo en un receptáculo Win-
primeras investigaciones importantes sobre el now, una báscula mide el peso adicional y una
desperdicio de alimentos. WRAP encuestó a más cámara toma una fotografía. El software de IA
de 2 100 familias británicas que accedieron a que identifica la basura recibida (en Ikea ha aprendi-
los inspectores hurgaran en su basura y pesaran do a distinguir entre tres tipos de albóndigas) y
cada resto de comida. “Fue muy sorprendente muestra el costo.
–recuerda Goodwin–. Hallamos pollos completos, Zornes asegura que, tan de solo oír a los cubos
incluso con sus envolturas”. Casi la mitad de las de basura inteligentes, sus clientes han reducido
ensaladas y la cuarta parte de las frutas termina- a la mitad el desperdicio de alimentos. Según
ban en la basura, igual que cerca de 360 000 to- Zornes, “cuando empiezas a medir el problema,
neladas anuales de papas. En total, los británicos empiezas a resolverlo”, porque pierdes dinero en
estaban desechando una de cada tres bolsas de todo lo que tiras.
comestibles. En Ámsterdam, en InStock, restaurante que
A final de cuentas resultó que no eran los úni- ha adoptado un ambicioso concepto culinario
cos. En todo el mundo se desperdicia alrededor basado en los excedentes de alimento. Tomo

E L F I N D E L A B A S U R A   47
 Moscas soldado negras podrían sustituir la soya como proteína para pienso. La start-
up británica Entocycle prueba las condiciones de reproducción en su laboratorio de
COMIDA Londres (arriba), donde alimenta larvas con restos de cerveza y de café. La cosecha
de insectos (abajo) puede hacerse en apenas dos semanas.
 En Prato, Italia –donde han producido tejidos de lana desde el siglo xii–, unas
3 500 compañías emplean a 40 000 obreros para procesar textiles desechados.
ROPA Una vez separada por colores, lavada y triturada (abajo), vuelven a hilar la lana.
Hasta ahora, solo 1 % de los desechos textiles se recicla en ropa nueva.
 AGRICULTURA
Para demostrar que las
grandes ciudades pue-
den cultivar verduras
todo el año y de manera
sostenible, Aerofarms
opera la granja vertical
interior más grande del
mundo en su sede de
Newark, Nueva Jersey,
en Estados Unidos, don-
de cultivan retoños de
hortalizas en un sustrato
reutilizable hecho con
botellas de plástico re-
cicladas. No usan pla-
guicidas y solo aplican
nutrientes y fertilizantes
cuando es necesario. La
iluminación se ajusta a
la longitud de onda que
requieren las plantas.
La compañía asegura
que su cosecha es 390
veces superior a la pro-
ducción convencional
en sembradíos.
asiento en el comedor vacío, pero agradablemen- nosotros –prosigue–. Esos lugares atienden a 1 000
te iluminado, bajo un letrero de madera que lle- personas que necesitan comer”. Según un informe
va la cuenta de la “comida rescatada”: 780 054 gubernamental, desde 2010 los holandeses han
kilogramos. Freke van Nimwegen se acerca para logrado reducir el desperdicio de alimentos en
compartir su historia mientras me sirven el menú 29 %, mucho más que los británicos.
de precio fijo.
A dos años de egresar de la escuela de nego-
cios, Van Nimwegen trabajaba para Albert Heijn
(la mayor cadena de supermercados de los Países
Bajos) cuando se percató del problema del des-
Aperturas
perdicio de alimentos. Como asistente del geren- PA R A S A L I R D E L A T R A M PA de la economía lineal
te de la tienda, intentó hacer algo al respecto. No y regresar a una inspirada en la naturaleza hará
pudo: los bancos de alimentos recibían algo de falta un montón de lo que los psicólogos llaman
pan, pero ningún producto agrícola. En 2014 unió “pensamiento divergente”. Cuando visité Copen-
fuerzas con dos compañeros de trabajo y consi- hague, me detuve a admirar el nuevo incinerador
guieron el apoyo de la corporación para fundar municipal donde queman la basura para generar
InStock. El negocio se ha transformado de un electricidad. Y, ciertamente, diverge de la norma:
simple pop-up a un restaurante (en el que me en el techo hay una pista de esquí que permane-
encuentro) y de ahí a otros dos establecimientos, ce abierta todo el año. No obstante, mi siguiente
en Utrecht y La Haya. Para Van Nimwegen, esos destino era el vecino puerto de Kalundborg, una
logros no fueron más que el inicio de algo muy suerte de icono de la economía circular.
interesante. Al llegar, tomo asiento en una sala de conferen-
“No es que soñáramos con una cadena de res- cias, abarrotada con los 11 administradores de las
taurantes –comenta–. Para nada. Lo que quería- plantas industriales de un grupo de compañías
mos era hacer algo respecto al desperdicio de que ha forjado un vínculo por demás inusual:
alimentos”. aprovechan los desperdicios de las demás. El pre-
Mi plato principal llegó: nuggets “Kentucky sidente del grupo es Michael Hallgren, director
Fried Goose” [de ganso frito]. “Ten cuidado, pue- de una planta de Novo Nordisk que produce la
de haber perdigones en la carne”, me previno la mitad del suministro mundial de insulina y que,
camarera. Van Nimwegen explicó que el aeropuer- el año pasado, junto con la empresa hermana
to de Schiphol emplea a cazadores para controlar Novozymes, desechó 330 000 toneladas de sub-
la población de gansos silvestres que, de lo con- productos de levadura. Esa pasta se envía a una
trario, dañarían los motores a reacción. Antes planta bioenergética, donde utilizan microbios
incineraban las aves abatidas, pero ahora las en- para convertirla en el biogás suficiente para 6 000
vían a InStock. Los nuggets me resultaron un poco hogares, así como en fertilizante para nutrir casi
correosos, aunque sabrosos y sin perdigones, en 20 000 hectáreas de tierra. Y ese es apenas el más
tanto que el chutney de berenjenas y el coulis de reciente de 22 intercambios de desechos (que in-
pimiento rojo me parecieron muy buenos. cluyen agua, energía o materiales), los cuales
Los chefs de InStock improvisan con lo que forman parte de Kalundborg Symbiosis.
reciben. Buena parte de los alimentos proviene No es una sociedad planificada, aclara Lisbeth
de Albert Heijn, pero también trabajan con pro- Randers, coordinadora de las operaciones de Sym-
ductores agrícolas. “Es fácil culpar a los super- biosis en la ciudad. Se formó a lo largo de cuatro
mercados –advierte Van Nimwegen–. Toda la décadas, un acuerdo bilateral a la vez. Empezó con
cadena de suministro, incluido el cliente… Que- una compañía de paneles que se estableció en
remos existencias de todo. Estamos muy mal- Kalundborg, porque el gas residual de la refinería
criados, básicamente. Las grandes empresas no de petróleo podía utilizarse como fuente de ener-
pueden negarse, así que siempre tienen dema- gía barata. Después, esa empresa aprovechó los
siado de todo”. desechos de una central eléctrica local que opera
En 2018, InStock comenzó a entregar exceden- con carbón, la cual filtra el bióxido de azufre de sus
tes alimentarios en otros restaurantes. Hoy, la emisiones de humo para obtener yeso. Nada de
prioridad de Van Nimwegen es conseguir con- esto fue resultado de una acción eminentemen-
tratos para dar servicio en cafeterías corporati- te ambiental. Y, sin embargo, Randers asegura que
vas. “El volumen es lo más importante para Kalundborg Symbiosis reduce las emisiones de

52   N A T I O N A L G E O G R A P H I C
 CERRAR La economía circular requerirá una gran variedad de estrate-
gias. El movimiento “cuna a cuna” establece que, al final,

EL todos los productos se descomponen en “nutrientes técni-

cos” (que se transforman en productos nuevos) o biológicos
C Í R C U LO (los cuales regresan a la tierra). Si la naturaleza no desperdi-
cia, cualquier desecho supone un defecto de diseño.

Usar menos Diseñar con inteligencia Cero desperdicios

Sustituir los combustibles fósi- Máquinas y otros productos Todos los nutrientes flu-
les por energía renovable; las se diseñan para durar y repa- yen en ciclos. Casi nada se
empresas de alquiler o inter- rarse con facilidad, o para ser elimina como contami-
cambio dan servicio a más per- efímeros y degradarse en sus nante o en un vertedero.
sonas con menos productos. componentes esenciales.

S
O
IC
N
C R
LA
TÉ

C
ES

I
C
NT

RE

R
IE

IN VA
TR

SU O
M
NU

O
RE

S AR
IZ

S
IL

O
Materiales

U
T

descom-

D
U
RE

SI
puestos en Componentes R

RE
nutrientes rearmados Productos RA
A
básicos para ser tan utilizados
RECURSOS
P
RE

buenos por mucha Productos que

FINITOS como gente a lo permanecen
nuevos largo del en servicio el
tiempo mayor tiempo
posible

DESECHO Y
ENERGÍA
RENOVABLE MATERIALES
MATERIALS PRODUCTOS
PRODUCTS SERVICIOS
SERVICES CONSUMIDOR
CONSUMER CONTAMINACIÓN
MÍNIMOS

Biomasa
descartada
utilizada en
RECURSOS productos
CA

nuevos
RENOVABLES
M

O
BI

DE
USO
C OM
PO

La biomasa se
ST

procesa para
NU

AJ

obtener nutrientes
TR

y energía
Y

IG
IE

ES
N
TE

S TI
BI ÓN
O MI
LÓ C RO
GI BIANA
CO
S
JASON TREAT (NGM)
FUENTE: FUNDACIÓN ELLEN MACARTHUR

QUÉ Reprímete
Vuela y conduce menos.
Repara y reutiliza
Compra menos productos,
Recicla todo
Composta desechos de co-

HACER
Consume todos los ali- pero de buena calidad, mida (o dáselos a tu masco-
mentos que compres. Usa y repáralos cuando se ta). Recicla todo lo posible y
la ropa que tienes. Evita averíen. Dona la ropa presiona a tus políticos para
los plásticos de uso único. que no uses. aumentar el reciclaje.
bióxido de carbono en 635 000 toneladas anuales, acumulados en el rancho que aguardaban el envío
en tanto que las empresas participantes se ahorran a las granjas agrícolas de la región. ¿No sería mejor
27 millones de dólares. Hoy día, Hallgren supervi- que lo llevaran a Iowa para fertilizar el maíz?, pre-
sa la construcción de una planta de insulina en gunté. Demasiado caro, respondieron. Cierto. Pero
Clayton, Carolina del Norte. “Mi sueño es crear una si tuvieran allí una planta como la de Nienhaus,
simbiosis que funcione allá”, comenta. solo habría que transportar los nutrientes. Y tal vez
En la campiña de Westfalia, Alemania –hogar así se cerraría el círculo de nuevo.
de una conocida variedad de jamón y, por supues- En 2006, cuando era estudiante de ingeniería
to, de muchos cerdos–, conocí a una mujer que, en el Instituto Politécnico Rensselaer de Troy,
sin haber estudiado ingeniería, diseñó una solu- Nueva York, Eben Bayer tomaba una clase en la
ción de escala industrial para uno de los problemas que aprendió a pensar de manera divergente y eso
más graves de la región: cantidades fenomenales lo condujo a su primera creación. El problema en
de estiércol porcino. Los nitratos que escurren de el que reflexionaba –había leído Cradle to Cradle–
los campos excesivamente fertilizados han conta- eran los pegamentos tóxicos que se usan en los
minado las aguas freáticas de casi una cuarta par- aglomerados y la fibra de vidrio. Criado en una
te de Alemania. Y el agricultor promedio del granja de Vermont, Bayer había pasado horas pa-
municipio de Velen, donde me reúno con Doris leando astillas de madera a un horno para obtener
Nienhaus, desembolsa unos 40 000 dólares anua- jarabe de arce. Era común que las astillas se pega-
les para transportar casi 2 000 metros cúbicos de ran entre sí, porque habían sido colonizadas por
estiércol líquido hasta un sembradío que aún no micelio, la densa malla de hifas microscópicas que
ha sido fertilizado y se ubica a más 150 kilómetros sirven de raíces a los hongos. Eso lo llevó a pre-
del pueblo. “Llegará el momento en que deje de guntarse: ¿es posible que los hongos produzcan
ser económicamente viable”, pronostica Nienhaus. un pegamento inofensivo?
Su solución: una planta procesadora que extrae Lo primero que produjo con Gavin McIntyre,
nutrientes básicos del estiércol (fósforo, nitrógeno su socio en la empresa Ecovative Design, fue em-
y potasio). A tal fin, Nienhaus –quien solía trabajar balaje. Para ello, inyectaron pequeñas cantidades
para la federación agrícola regional y ha sido cria- de micelio en astillas de madera y fibras de cá-
dora de cerdos– persuadió a 90 granjeros de inver- ñamo molidas, y las diminutas fibras blancas
tir 8.4 millones dólares. La planta utiliza microbios rellenaron los espacios entre las partículas, pe-
para digerir estiércol y el biogás resultante alimen- gándolas. Después se dieron cuenta de que se
ta el generador con el cual funciona la fábrica, que podía cultivar en moldes de cualquier forma y
además vende la energía excedente a la red eléc- también notaron que dejaba de crecer si se hi-
trica. Centrífugas, hornos y un polímero patenta- drataba. Más aún, una vez que terminaban de
do separan el amasijo contenido en el digestor y usarlo, aprovechaban el micelio para hacer com-
producen un líquido pardo, rico en nitrógeno posta. Desde hace una década, Ecovative ha pro-
y potasio, y una ceniza marrón que es hasta 35 % ducido más de 450 000 kilogramos de embalaje
fósforo. Y ya que podrá vender todo eso, la planta para clientes que están dispuestos a pagar un
no producirá desperdicios, agrega Nienhaus. Du- poco más en aras de la sostenibilidad.
rante mi visita, la instalación se encontraba en su A últimas fechas se han dedicado a producir
etapa de pruebas. La alemana toma un pequeño cosas de mayor tamaño, todas compuestas ente-
recipiente blanco y me muestra su primer lote de ramente de micelio de hongos. Cuando crece bajo
potasio como si fueran pepitas de oro. el suelo, el micelio se acumula en capas, pero al
Hubo una época en que los agricultores opera- contacto con el aire empieza a formar hongos.
ban dentro de la economía circular. Solo conser- Ecovative ha encontrado la manera de hacer que
vaban el ganado que podían alimentar con sus el micelio se desarrolle en un patrón híbrido, me-
tierras y el estiércol de los animales era justo lo que diante el cual deposita microcapas sólidas una
la tierra podía asimilar. Pero la ganadería de la era tras otra. “Es como una impresora 3D biológica”,
industrial rompió el círculo. Hace unos años pasé explica Bayer. Con fondos de inversión, Ecovati-
algún tiempo en un rancho de engorda texano. Fue ve expande su laboratorio para crear todo tipo
entonces que empecé a reflexionar sobre la eco- de objetos con micelio: suelas de zapatos, cuero
nomía circular. Vi locomotoras que se dirigían a vegano, soporte comestible para filetes artificia-
Hereford, Texas, tirando de 110 vagones atibo- les. En 2018, la diseñadora Stella McCartney con-
rrados con maíz de Iowa. Vi cerros de estiércol feccionó un bolso de mano hecho de micelio.

54   N A T I O N A L G E O G R A P H I C
 En la filosofía “cuna a cuna” de McDonough y la menos evidente: en vez de la losa de concreto
Braungart, el desperdicio ni siquiera existe como habitual, los pisos están formados con vigas de
concepto. Cada material es un “nutriente técnico” acero que los vuelven más delgados y huecos. Y,
de buen diseño que puede reciclarse incesante- debido a que utilizan 30 % menos material, per-
mente, o bien un “nutriente biológico” comestible miten que cada estructura tenga siete niveles, uno
o compostable. Bayer opina lo mismo, pero su más que los seis convencionales.
apuesta es que, en el futuro, la mayor parte de lo Al llegar el invierno, calientan el interior con
que produzcamos será biológico. “Los materiales agua templada de un canal cercano, la cual se
derivados de procesos biológicos encajan de ma- almacena en depósitos subterráneos durante el
nera natural en el funcionamiento de la Tierra verano y fluye por tuberías que conducen hacia
–asegura–. La ‘nave espacial Tierra’ puede digerir los subsuelos de cada piso. En verano, el agua fría
esas cosas”. captada en inverno corre por tuberías hacia los
techos, refrescando los espacios. A diferencia de
las losas de concreto, es posible desmontar y reu-
tilizar las secciones de suelo prefabricado en caso
de que sea necesario reconfigurar o demoler un

Más allá del bien edificio. En otras palabras, las estructuras de Park
20/20 son “bancos de material”. En cambio, los

y del mal
materiales de construcción de otros lugares re-
presentan la mayor parte de los desechos que
terminan en vertederos.
no indica que sea-
L A BA S U RA Q U E P RO D U C I M O S La economía circular inspira a hacer cosas
mos malos. Solo apunta a que somos un poco espectaculares. Sin embargo, si se me permite
tontos. Cuando conocí a Michael Braungart en terminar este recorrido con una bofetada, eso
Hamburgo, Alemania, ni siquiera esperó a que no está pasando. Si apartamos la mirada de las
abriera mi libreta para señalar esto. Comenzó su luces deslumbrantes y nos fijamos en cifras abu-
carrera como activista de Greenpeace organizan- rridas, como las que me mostró De Wit, no queda
do manifestaciones en empresas químicas y desde duda de que, en vez de reducirse, la “brecha de
entonces ha realizado consultorías para nume- circularidad” se amplía. Es muy probable que
rosas corporaciones. “El movimiento cuna a cuna dupliquemos el uso de recursos naturales para
lucha contra la herencia cultural impuesta por 2050. Y nuestras emisiones de carbono siguen
las creencias religiosas”, declara, refiriéndose al en aumento.
monoteísmo. Agrega que el legado de esas creen- “¿Estamos actuando con suficiente celeridad?
cias es el concepto de que la naturaleza es buena, La verdad es que no –me dijo De Wit–. Todos
en tanto que los humanos somos perversos –por nuestros indicadores están en números rojos”.
lo menos en lo que toca a nuestro efecto sobre Igual que los otros optimistas que conocí, De
ella–, de modo que lo único que podemos hacer Wit confía en el tiempo. Para construir una eco-
es limitar los daños. En opinión de Braungart, nomía circular harán falta cambios culturales
semejante filosofía no solo es errónea, sino poco enormes, de la escala de una revolución indus-
ambiciosa. Él es un ambientalista que, al igual trial. “Se necesita mucho empeño –agregó De
que químicos e ingenieros, tiene la certeza de que Wit–. Me da la impresión de que no lo lograremos
podemos mejorar la naturaleza. con la generación que hoy tiene el poder. Se ne-
En las afueras de Ámsterdam visité Park 20/20, cesitará una generación más para que despegue”.
el conjunto de oficinas de nueve hectáreas que Esa generación que estaba sacando de escena
diseñó la firma arquitectónica de McDonough y era la mía. Pero no lo tomé como algo personal.
cuyos materiales de construcción Braungart ayu- No hay duda de que estaremos bajo tierra, abo-
dó a seleccionar. nando el suelo, antes de que llegue la economía
Aun cuando han levantado solo tres cuartas circular. Pero, al menos así, estaremos haciendo
partes del proyecto, Park 20/20 ya es verde y agra- nuestra parte. j
dable, con fachadas contrastantes e imaginativas,
espacios soleados y acogedores, energía renovable El Museo Guggenheim de Nueva York exhibe las fo-
tos sobre agricultura holandesa de Luca Locatelli. El
y aguas residuales que se tratan y reciclan en el editor senior Rob Kunzig escribió sobre las ciudades
sitio. Una de sus características más geniales es del futuro para nuestra edición de abril de 2019.

E L F I N D E L A B A S U R A   55
EL SECUESTRO DE 276
ALUMNAS NIGERIA-
NAS INDIGNÓ AL MUN-
DO. SI BIEN 112 SIGUEN
DESAPARECIDAS,
LAS SUPERVIVIENTES
RECUPERAN
SU FUTURO.
P O R N I N A ST RO C H L I C
F OTO G R A F Í A S D E B É N É D I C T E KU R Z E N

Esther Usman posa “niñas de Chibok”. Es-

detrás de su dormi- tas jóvenes sueñan con
torio al noreste de hacer carreras en ne-
Nigeria, donde vive y gocios, medicina o
estudia junto con más como defensoras de
de un centenar de derechos humanos.

  57
El 14 de abril de 2014, el grupo militante Boko Haram secuestró a 276 colegialas en Chibok, una ciudad
del noreste de Nigeria. Aun cuando 112 de ellas siguen desaparecidas, la mayoría de las supervivientes
ha reanudado sus estudios en New Foundation School (NFS), un programa de preparación universitaria

58   N A T I O N A L G E O G R A P H I C
implementado en el campus de Yola, de la Universidad Estadounidense de Nigeria (AUN). Entre ellas se en-
cuentran (hacia la der., desde arriba a la izq.) Awa Abuga, Glori Aji, Mwada Baba, Yana Joshua, Kume Ishaku
y Grace Paul, quienes posaron en un estudio fotográfico improvisado en el salón de recreo de su dormitorio.

L A S N I Ñ A S D E C H I B O K   59
 RESERVA
FORESTAL
SAMBISA
Chibok
NIGERIA
Abuya
Yola 200 mi
200 km

AQUELLA NOCHE DE ABRIL, PA- Lagos

TIENCE BULUS Y ESTHER JOSHUA EU R O PA

ÁFRICA

SE TOMARON DE LAS MANOS OCÉANO

ATLÁNTICO
NIGERIA

CUANDO LAS SACARON DEL

DORMITORIO A PUNTA DE FUSIL.
Las separaron al abordar un camión de caja abierta, pero Pa-
tience pudo distinguir la voz de Esther entre la multitud de
alumnas aterradas que preguntaba: “¿Qué va a pasar?”.
Alguien saltó por un costado y, de pronto, otras jóvenes co-
menzaron a precipitarse hacia la oscuridad, dispuestas a correr
el riesgo de recibir un balazo o perderse en la selva con tal de
escapar de sus captores. Patience miró a su lado. Esther esta-
ba al fondo del camión, así que empezó a abrirse paso hacia
un flanco del vehículo y saltó sin su amiga.
Desde hacía cinco años, la insurgencia rebelde que aterro-
rizaba el noreste de Nigeria había ocasionado el cierre de
centenares de escuelas. Pese a ello, en abril de 2014, la Secun-
daria Gubernamental Femenina en Chibok reabrió sus puertas
para que las alumnas presentaran sus exámenes finales. En
una región donde menos de la mitad de las niñas estudia la
primara, aquellas escolares desafiaban la convención social
que imperaba desde mucho antes del conflicto. Y así, hacia
las 11 p.m. del 14 de abril, los militantes de Boko Haram –nom-
bre que se traduce como “prohibida la educación occidental”–
secuestraron a 276 jóvenes, irrumpiendo en los dormitorios
de la escuela para forzarlas a abordar los camiones en que
habrían de transportarlas a su guarida, en el bosque de Sam-
bisa, reserva natural que el grupo yihadista había ocupado
para librar una guerra contra el gobierno nigeriano. En 2016, una patrulla
civil dio con Amina Ali
El ataque desató la campaña #BringBackOurGirls, una pro- que deambulaba por
testa internacional. Aun cuando Chibok no era más que una la Reserva Forestal de
población apartada y casi desconocida, los secuestros trans- Sambisa. Amina fue la
primera estudiante res-
formaron la localidad en símbolo de algunos de los problemas catada. Ese mismo año,
más apremiantes de Nigeria, entre ellos la corrupción, in- el gobierno nigeriano
seguridad e invisibilidad de los pobres. El incidente recibió negoció la liberación
de 21 jóvenes y, en
amplia cobertura mediática: las 57 víctimas que escaparon des- 2017, rescató a otras 82.
de el inicio; el calvario de las 10 muchachas que terminaron en

NGM MAPS
60   N A T I O N A L G E O G R A P H I C
62   N A T I O N A L G E O G R A P H I C
Estudiantes de Chibok del programa NFS han
se fotografían el último iniciado sus estudios en
día de clases, antes de la AUN. Cada semana,
los exámenes finales algunas colaboran como
y las vacaciones de ve- mentoras del NFS.
rano. Quince egresadas

diversas escuelas estadounidenses; videos en los

que Boko Haram mostraba a sus apesadumbra-
das cautivas; dos emotivas liberaciones de un
total de 103 jóvenes, presuntamente a cambio de
dinero y militantes capturados, y las adolescen-
tes que, según los relatos, escaparon por su cuen-
ta poco después.
De las 276 estudiantes secuestradas en Chibok,
112 siguen desaparecidas y se presume que algunas
han muerto. Hace dos años y medio, el gobierno
hizo arreglos para que más de 100 supervivientes
continuaran sus estudios en campus estrechamen-
te vigilados en el noreste de Nigeria. Después de
eso, poco se ha hablado de ellas.

EL VERANO SIGUIENTE al secuestro, Patience re-

gresó a su aldea natal de Askira, donde se dedicó
a escuchar música góspel y asimilar el hecho de
que el ataque había puesto fin a su educación.
Entrevistada muchas veces para que explicara
lo ocurrido aquella noche y acosada por otras
familias que preguntaban por sus hijas, Patience
estaba harta de repetir la historia del 14 de abril.
Al igual que otras nueve supervivientes, recibió
una invitación para estudiar en Estados Unidos.
Mientras Patience hacía los preparativos para
emigrar, Margee Ensign, la entonces presidenta
del campus de la Universidad Estadounidense de
Nigeria (AUN) en Yola –ciudad de varios cientos
de miles de habitantes–, recibió la visita de una
guardia de seguridad escolar, quien le informó
que su hermana y otras 56 adolescentes habían
escapado poco después del ataque.
Unas saltaron de los camiones en movimiento,
otras se lanzaron hacia las ramas de los árboles
que pasaban. Muchas de ellas se torcieron los
tobillos y, aun así, siguieron corriendo para pedir
ayuda. Otras más, como Mary K. (quien pidió que
se usara solo la inicial de su apellido), viajaron
durante horas con los secuestradores, conspirando
entre ellas en el dialecto local. Acordaron dividirse
en dos grupos y, cuando el camión se detuvo,
pidieron permiso para hacer sus necesida-
des. Entonces echaron a correr. Enfurecidos, los
secuestradores emprendieron la persecución, pero

L A S N I Ñ A S D E C H I B O K   63
64   N A T I O N A L G E O G R A P H I C
Estas jóvenes asisten el otoño para conti-
a un servicio religioso nuar su educación.
dominical en la AUN. En esa región nigeriana
Al finalizar cada año no es raro que las ado-
académico, el pastor lescentes abandonen
Raymond Obindu les sus estudios para con-
pide que vuelvan en traer matrimonio.

no las encontraron. Mary K. tardó 24 horas en

regresar a casa y, cuando finalmente llegó, des-
cubrió que la aldea estaba bajo ataque.
Ensign y algunos miembros de su personal
viajaron a Chibok en dos camionetas y regresaron
a la AUN con las supervivientes que deseaban
continuar su educación.
Dos docenas de estudiantes se instalaron en
el campus, rodeadas por un muro elevado y pro-
tegidas por guardias vestidos con impecables
uniformes rojos. Todas ingresaron en un progra-
ma llamado New Foundation School (NFS), a fin
de prepararlas para su ingreso en la universidad.

sin que reaparecie-

T RA N S C U R R I E RO N D O S A Ñ O S
ran más jóvenes secuestradas. Fue hasta mayo de
2016 que la estudiante Amina Ali emergió de la
selva con su bebé. Cinco meses después, el go-
bierno nigeriano negoció con Boko Haram; les
ofreció dinero y prisioneros a cambio de 21 cau-
tivas. Gravemente desnutridas, las jóvenes fueron
internadas en un hospital de Abuya, la capital del
país, donde fueron sometidas a evaluaciones psi-
quiátricas y recibieron atención médica, fisiote-
rapia y orientación religiosa y social. Las víctimas
revelaron que los yihadistas les dieron la opción
de convertirse al islam y desposarlos, o terminar
como esclavas. Según informes mediáticos, la
mayoría optó por la esclavitud.
En mayo de 2017, los militantes liberaron a
otras 82 muchachas y el mundo entero presenció
las conmovedoras reuniones familiares. Patience
Bulus, para entonces radicada en Estados Uni-
dos, observó atentamente la cobertura noticio-
sa, escudriñando los nombres de las alumnas
rescatadas. Su corazón dio un vuelco al leer el de
Esther Joshua.
En cuanto Patience supo que las 103 estudian-
tes liberadas también ingresarían en la AUN, le
envió un mensaje de texto a una amiga: “Cuando
Esther llegue a Yola, dile que me llame”.
En septiembre de 2017, la población estudiantil
de la AUN aumentó de 24 a 130 jóvenes rescatadas,
quienes en breve se habituaron a una discreta
rutina de estudios y oración.

L A S N I Ñ A S D E C H I B O K   65
 A poco de llegar, Esther recibió el mensaje de cenar a la cafetería escolar y algunas incluso asis-
Patience y, cuando hablaron por teléfono, la jo- tían a las lecciones impartidas en la biblioteca.
ven recién liberada le contó a su amiga todo lo Con todo, ninguna se había matriculado de ma-
ocurrido en el bosque y le hizo jurar que guarda- nera oficial porque Boko Haram amenazó con
ría su secreto. “No dejes que eso te detenga –le matarlas si regresaban a la escuela. Por ello, sus
aconsejó Patience–. Este es el mejor momento dormitorios estaban vigilados continuamente y
para hacer algo bueno”. un guardia las acompañaba a todas partes. Asi-
mismo, la AUN implementó un sistema de apoyo
con cuatro ca-
I N S TA L A D A E N U N A H A B I TA C I Ó N permanente: el personal de los dormitorios incluía
mas, Esther ordenó sus libros en las repisas, guar- a 11 “tiitas” encargadas de asuntos escolares, una
dó su ropa en el armario. enfermera y un equipo de psicólogos que brin-
Como era de esperar, las nuevas estudiantes ten- daba asistencia las 24 horas todos los días. Algu-
dían a mantenerse aisladas, comían en sus dor- nas muchachas conservaban balas y metralla en
mitorios y solo usaban el gimnasio los sábados sus cuerpos. Una de ellas usaba una pierna pro-
por la mañana. Sin embargo, pronto acudieron a tésica y otra caminaba con un bastón. La gran

66   N A T I O N A L G E O G R A P H I C
Tras ser liberada del secuestradas y ahora Como muchas mujeres que vuelven a casa y
cautiverio, Esther Joshua estudia en EUA. Patience enfrentan el rechazo de sus familias o el recelo
(izq.) recibió una lla- la instó a aprovechar la
mada de su amiga nueva oportunidad. “Es de sus comunidades, Gloria se pregunta si algu-
Patience Bulus, quien el mejor momento para na vez podrá retomar su vida anterior. “No tengo
escapó la misma hacer algo bueno”, le un hogar al que volver”, se lamenta.
noche en que fueron aseguró a Esther.
En mayo de 2019, una semana antes de que
empezaran las vacaciones de verano, las estu-
diantes de Chibok organizaron una ceremonia
mayoría había sobrevivido a casi tres años en cau- para señalar el aniversario de su liberación. “Es
tiverio y seguía traumatizada por la experiencia. muy triste, porque tenemos presentes a nuestras
Si bien los funcionarios de la AUN argumentan hermanas que siguen en el bosque –comenta
que toda esa protección es necesaria, hay quienes Amina Ali, mientras se arregla para ir a cenar tras
opinan que semejantes medidas son excesivas. un día de ensayos para el evento–. En cambio,
“En cuanto fueron liberadas, el gobierno las con- nosotras somos muy felices aquí”.
centró en una instalación de Abuya y de allí las Al día siguiente, el club de teatro presenta una
enviaron a la AUN –explica Anietie Ewan, investi- obra sobre dos jóvenes que han sido secuestradas
gadora nigeriana afiliada con Human Rights y cuyas familias hacen todo lo posible para recu-
Watch, quien ha seguido muy de cerca sus ca- perarlas. El libreto se mofa de la incompetencia
sos–. Las han mantenido aisladas en cada etapa”. policiaca, de la pereza de los funcionarios electos
Subsidios privados y gubernamentales costean y de la codicia de los secuestradores. Cuando las
seis años de escolaridad para cada joven. Quince cautivas quedan libres y se reúnen con sus fami-
egresadas del programa NFS ya comenzaron sus lias, el público aplaude con tremendo entusiasmo.
estudios universitarios. Mary K., la joven que es- En Abuya, las familias de tres estudiantes se-
capó al día siguiente del secuestro, llegó al cam- cuestradas se quejan de no disponer de un núme-
pus en 2014 sin hablar inglés, pero al cabo de dos ro telefónico para solicitar informes; de que nadie
años entró en la AUN. La transición fue difícil. las alerte antes de que los medios divulguen al-
Era muy consciente de que sus compañeros ha- guna noticia, y de que el gobierno no haya vuelto
blaban de ella y hasta llegó a contemplar la a contactarlas desde 2016, cuando se llevó a cabo
posibilidad de estudiar en otra escuela. Hoy una tensa reunión con el presidente Muham-
camina tranquilamente por el campus, donde madu Buhari.
pareciera que todos la conocen y, una vez a la En una colina de Abuya, detrás de la zona de
semana, dirige un grupo de estudiantes del embajadas y mansiones, se alza la vivienda de blo-
NFS, al que asesora para administrar su tiempo, ques de concreto de Rebecca Samuel. Su hija
perfeccionar el inglés y para los tres exámenes Sarah, es una de las alumnas que siguen desapa-
estandarizados que deben aprobar para ser ad- recidas. En su bolso, Samuel conserva tres foto-
mitidas en la AUN. grafías de la joven: una tomada cuando tenía
No todas las supervivientes de Boko Haram han cinco años, durante su graduación en el jardín
tenido las mismas oportunidades. El estado de de niños; en otra aparece como una catorceañe-
Borno, epicentro de la crisis, decretó la suspensión ra retadora, y en la tercera como una adolescente
de clases durante dos años porque, tanto allí como circunspecta vestida de blanco. En 2017, cuando
en dos estados vecinos, el grupo yihadista ha des- el gobierno nigeriano logró la liberación de 82
truido 500 escuelas, forzado el cierre de otras 800 jóvenes, la madre corrió al hospital donde esta-
y asesinado a más de 2 000 educadores. ban internadas, pero los guardias de seguridad
A unos 25 kilómetros del campus de la AUN, le impidieron el paso.
Gloria Abuya se levanta a las 5 a.m. y sale de su
vivienda en un campamento de 2 100 refugiados verano de 2019, la AUN
A L A P ROX I M A R S E E L
para iniciar la caminata de dos horas la escuela. recibió informes de que los militantes habían que-
En 2014, Boko Haram atacó su población natal de mado los hogares de varias estudiantes de Chibok.
Gwoza. Los militantes asesinaron a los hombres, Si bien el jefe de seguridad, Lionel Rawlins, intentó
hicieron que las viudas enterraran los cadáveres desalentarlas para que no regresaran a la aldea, no
y, acto seguido, secuestraron a las niñas. Gloria pudo disuadir a casi 90 % de las muchachas. Para
estuvo cautiva durante dos meses hasta que una algunas, aquel era el segundo verano de libertad y
noche logró escapar, mientras sus captores oraban. estaban desesperadas por ver a sus familias.

L A S N I Ñ A S D E C H I B O K   67
68   N A T I O N A L G E O G R A P H I C
El pasado mayo, alum- teatro sobre un secues-
nas y profesores se reu- tro ficticio. Al concluir,
nieron para marcar el las muchachas soltaron
aniversario de la libera- globos: 112 de ellos ne-
ción de las jóvenes. El gros, uno por cada es-
acto incluyó poemas, tudiante que sigue
discursos y una obra de desaparecida.

Las inquietudes de la AUN trascienden la segu-

ridad: la mayor parte de las estudiantes rebasa los
20 años y en esa región se considera extraordinario
que sigan estudiando. El otoño pasado, ocho jóve-
nes no volvieron a la escuela y, al parecer, la mitad
de ellas contrajo matrimonio.
Antes de emprender el regreso a casa, un pastor
convocó a las alumnas para un sermón dominical.
“Algunas han pasado por cosas terribles, han es-
tado a la sombra de la muerte”, declaró.
“¡Amén!”, respondieron todas.
“Algunas están a punto de viajar. Algunas tienen
miedo –y, entonces, agregó con voz resonante–.
¡No teman! Si viven con miedo, atraerán el peligro”.
Grace Dodo, una muchacha de gran estatura
que camina con la ayuda de un bastón, alzó la ca-
beza y exclamó: “¡Es verdad!”.
“Quiero que vayan a casa y regresen para ter-
minar su educación”, concluyó el pastor.
Mientras Esther Joshua preparaba su equipaje
para encontrarse con su familia, Patience Bulus
pasaba el verano muy lejos de su hogar, en el
idílico campus de Dickinson College, en Carlisle,
Pensilvania. En 2018, Margee Ensign –ex presi-
denta de la AUN– implementó un programa de
preparación universitaria en Dickinson, donde hoy
se desempeña como presidenta. Hasta ahora se
han inscrito cuatro supervivientes de Chibok.
Por su parte, Patience siguió sus estudios como
una integrante más del cuerpo de estudiantes
internacionales. En abril de 2019 viajó al Capitolio
de Estados Unidos, en Washington, D. C., para
describir la crisis de Nigeria ante un panel de le-
gisladores. Algunos la abordan para escuchar su
historia, que ella ha decidido relatar abiertamen-
te. ¿Y por qué no hacerlo? Después de todo, quiere
estudiar psicología y hacer una especialidad en
terapia, o trabajar con refugiados.
“Aunque empiezo a fingir que lo he olvidado,
es algo que siempre recordaré –admite Patience–.
Tengo que seguir adelante con mi vida”. j

Nina Strochlic es escritora de National Geographic.

La fotógrafa francesa Bénédicte Kurzen se especiali-
za en documentar los conflictos y cambios socioeco-
nómicos de África occidental y el Medio Oriente.

L A S N I Ñ A S D E C H I B O K   69
¿CULTURA O
70 
 POR RENE EBERSOLE
F O T O G R A F Í A S D E JA S P E R D O E S T

Los macacos japoneses tienen

una larga historia como artistas y
símbolos culturales. Sin embargo,
en el Japón de hoy, su uso en
espectáculos provoca
un escrutinio creciente.

MALTRATO?
FOTO ANTERIOR

Los entrenadores del

grupo artístico Sen-zu
No Sarumawashi, en
Kawasaki, llevan a sus
artistas en pañales a
una caminata diaria por
las calles. En la etapa
más temprana del en-
trenamiento para el sa-
rumawashi (espectáculo
de monos) se les ense-
ña a los monos bebé a
sentarse en bancos pe-
queños. Con el tiempo
aprenden a caminar en
zancos y a saltar
obstáculos.

E S TA F O T O

Cuando los clientes de

la taberna Kayabuki, en
Utsonomiya, terminan
de comer, los monos
mascota del dueño su-
ben a un escenario im-
provisado al fondo del
restaurante y obedien-
temente portan una
colección de máscaras
de papel maché.
MONITOR DE VIDA SILVESTRE

Los
monos
llevaban
uniformes
de futbol.
Seis macacos japoneses con correas pateaban
obedientemente la pelota a uno y otro lado de la
cancha, mientras sus entrenadores humanos y
una multitud de espectadores los animaban en una En el Parque Nacional
Joshin’etsukogen, en
parodia de un partido Japón contra Brasil. una región volcánica en
Los monos en camiseta azul (Japón) se veían la isla de Honshu, los
más fuertes, pero la alineación amarilla de Brasil “monos de la nieve” se
relajan en una fuente
era rápida, en especial cuando el jugador 10 dejaba termal. Hace años, des-
de lamerse las manos. De pronto, 10 recibió la pe- pués de que las perso-
lota, pateó y anotó. ¡Victoria! El equipo de Japón nas empezaran a
alimentar a los monos
hizo una reverencia y la multitud estalló en risas. para alejarlos de sus ca-
Este era apenas uno de los actos de calentamien- sas y sus granjas, los ani-
to antes del evento principal en el anfiteatro del males se convirtieron en
una atracción popular.
Nikko Saru Gundan, en Japón, una atracción a un Hoy día, los alimenta el
lado del camino, en la ciudad de Nikko. Al pasear personal del parque.
por el patio, vi cómo un macaco en pañal derro-
taba a un visitante de cinco años en un juego de
hockey de mesa. Cada vez que el disco iba hacia
él, el mono lo golpeaba de regreso hacia la porte-
ría del retador. En la puerta principal del escena-
rio, un macaco macho en kimono saltaba sobre
vallas muy altas.

74   N A T I O N A L G E O G R A P H I C
 Pronto llegó el momento de presentarse en el Pero, en el Japón moderno, el significado es-
anfiteatro, donde una mujer llamada Yuria Suzuki piritual se ha desvanecido.
y su fiel primate, Riku, encabezaban el elenco de Los actos con monos de hoy día parecen actos
un acto circense. En el final, Riku, con pantalones de circo. Muchos de los animales son entrena-
de lunares y un chaleco de satén, saltaba entre dos con reforzamiento positivo y afecto, pero
unas escaleras y ejecutaba un parado de manos en algunos son disciplinados duramente y maltra-
un solo brazo sobre un poste alto y tambaleante. tados físicamente por sus entrenadores, explica
La presentación en Nikko Saru Gundan tiene Keiko Yamazaki, director ejecutivo del Instituto
raíces en la cultura japonesa tradicional. Los de Investigación sobre Cultura Animal e inte-
actos evolucionaron de una forma de entreteni- grante de la mesa directiva de la Coalición Japo-
miento conocida como sarumawashi (espectácu- nesa para el Bienestar Animal. Los monos en
lo de monos,) basada en la creencia de que el saru cautiverio están protegidos por la ley de bienes-
(mono) es el protector de los caballos y el media- tar animal de Japón, pero la legislación enfatiza
dor entre dioses y humanos, capaz de disipar los el trato para las mascotas domésticas comunes.
malos espíritus y limpiar el camino para la bue- “Muchos de los grupos de bienestar cabildean
na fortuna. Al igual que el kabuki, el sarumawa- a favor de los gatos y los perros, quieren refugios
shi se presenta en teatros públicos desde hace que no los sacrifiquen. Las señoras de los gatos
miles de años. tienen muchos seguidores –dice Yamazaki–.

¿ C U L T U R A O M A L T R A T O ?   75
Los turistas observan
cómo el personal del
Parque de Monos Iwata-
yama, en Arashiyama,
a las afueras de Kioto,
alimenta a los macacos.
Ese abastecimiento ha
ayudado a incrementar
el número de monos.
Hoy son tan abundantes
que cada año se sacrifi-
can 19 000 monos silves-
tres para evitar que
acaben con las cosechas
de los agricultores.
 ASIA HOKKAIDO

JAPÓN

Tropas de macacos viven

OCÉANO tan al norte como en la
PACÍFICO península de Shimokita.

PARQUE NACIONAL
JOSHIN’ETSUKOGEN HONSHU
Parque de Monos Jigokudani Nikko Saru Gundan
Taverna Kayabuki
Osaka Ota
Tokio
Sen-zu No
Yamaguchi Sarumawashi Territorio del
Parque de Monos macaco japonés
Arashiyama (Macaca fuscata)
SHIKOKU en Iwatayama
KYUSHU Confirmado
Probable

Una subespecie de macaco que al-

Yakushima 200 mi
guna vez se halló en la isla de Tane-
ga Shima se extinguió en los años 200 km
cincuenta del siglo xx.

Nuestra meta es hacer que la ley de bienestar

animal de Japón se aplique a todos los animales: Chiemi Shiina, entrena-
de granja, de zoológicos, de laboratorio”. dora de monos saru-
mawashi, se baña con
Japón tiene una larga historia de uso de anima- tres macacos bebés, los
les para entretenimiento, pero las susceptibilidades integrantes más recien-
hacia una tradición cultural no deberían evitar que tes del grupo artístico
Sen-zu No Sarumawa-
los monos artistas sean protegidos contra el mal- shi. Los entrenadores
trato, indica Yamazaki. “Es como el circo. Cuando de Sen-zu a menudo
revisas la historia, ves animales que han sido en- duermen con las crías,
lo que crea lazos con el
trenados con el uso de métodos muy abusivos y el animal mientras crecen
negocio de los monos no es la excepción, pero la para ser artistas.
cultura evoluciona, no está escrita en piedra”.
Las versiones del sarumawashi del siglo xxi
abarcan desde monos que hacen volteretas en documentales, de monos cubiertos de nieve que
vestidos de holanes durante los festivales calleje- se relajan en pozos de agua caliente cobran vida
ros hasta los pupilos primates de Nikko Saru Gun- ante multitudes de turistas que toman fotos y selfis.
dan que tocan el piano en videos en YouTube. En A pesar de su apodo, los macacos japoneses se
un recorrido de nueve días por la cultura saru- encuentran en casi todo el país, incluyendo los
mawashi, vi una gama de producciones y visité bosques subtropicales en la parte sur de su hábi-
un bar en Utsunomiya, al norte de Tokio, donde tat. Son verdaderos omnívoros, que comen desde
los monos sirven cervezas frías y toallas calientes plantas y frutos hasta insectos, cortezas y tierra.
para las manos, y usan máscaras de papel maché. Esa dieta tan variada los ha puesto en la mira de
algunos agricultores.
los macacos japoneses, tam-
E N L A N AT U R A L E Z A , El engai, el daño causado por monos, cuesta al
bién llamados monos de la nieve, son criaturas año millones de dólares en cosechas perdidas,
resistentes. Ningún otro primate no humano principalmente de frutas y vegetales. Los campe-
vive en lugares tan septentrionales. En el Parque sinos usan bardas, espantapájaros y pirotecnia
para Monos Jigokudani, a unos 850 metros por para ahuyentar a los monos. En algunos distritos,
encima del nivel del mar y tras un recorrido de los agricultores pueden presentar quejas ante
tres horas y media en auto al noroeste de Tokio, agencias que administran programas para atrapar
todas esas imágenes familiares, en revistas y y matar animales molestos. Como resultado, más

JOHN KAPPLER (NGM). FUENTES: CENTRO JAPONÉS DE INVESTIGACIÓN SOBRE LA VIDA SILVESTRE;
78   N A T I O N A L G E O G R A P H I C MINISTERIO DEL MEDIO AMBIENTE, GOBIERNO DE JAPÓN.
de 19 000 monos mueren cada año en Japón, se- encontraron un hogar con su hijo, Kohei, que los
gún el Ministerio del Medio Ambiente. Un sub- entrenaría para entretenimiento.
producto de esos programas de erradicación son Murasaki, activista por los derechos humanos
monos jóvenes huérfanos, que a veces son reco- y ex actor, forma parte de un pequeño grupo de
gidos por ciudadanos preocupados que los entre- personas que revivieron el sarumawashi tradicio-
gan a los grupos de entretenimiento. nal cuando casi había desaparecido en los sesen-
Una tarde cerca de Yamaguchi, hice una cami- ta del siglo xx. Ahora está jubilado y le ha pasado
nata por un sendero del bosque con Shuji Mura- su práctica de mantenerse fiel a las raíces espiri-
saki, de 72 años, quien se detuvo en un campo y tuales del sarumawashi a Kohei. Los espectácu-
se dirigió hacia una jaula de metal grande y vacía, los que ofrecen aceptan las ideas orientales
del tamaño de unos cuatro autobuses escolares. originales, explica Murasaki. “Los animales son
Era una trampa diseñada para atraer con comida mediadores entre el público y Dios. No es solo un
a los monos que mermaban las cosechas. espectáculo de monos, es una ceremonia”.
La aldea había capturado unos 10 monos la En las creencias japonesas, cada animal tiene
semana previa, me contó Murasaki. No sabía qué una ruta para proporcionar buena fortuna, con-
les había pasado… Probablemente les dispararon, tinúa, y en el sarumawashi tradicional, cada uno
aunque él deseaba que los hubieran mandado a de los trucos de los monos tiene un significado.
un zoológico. Dos pequeños monos rescatados Cuando el entrenador hace dar vueltas al animal

¿ C U L T U R A O M A L T R A T O ?   79
En la taberna Kayabuki,
los comensales se ríen
mientras les aplauden a
los monos enmascara-
dos. Cuando la función
termina, los clientes pi-
den que les tomen fo-
tos con los animales.
Los dueños de la taber-
na dicen que compartir
fotos en las redes socia-
les ha sido bueno para
el negocio. Sin embar-
go, algunas reseñas en
línea cuestionan la
práctica de hacer que
los monos actúen.
Kaoru Amagai vive en
una casa japonesa tradi-
cional en Ota, en la pre-
fectura de Gunma, con
tres macacos mascota.
Asegura que trata a los
monos como lo haría con
los niños: los viste (tiene
unas 100 prendas), los
baña y diario los alimen-
ta con tentempiés de
yogur. También dice que
la cadena del frente es
para que los pañales de
los monos se mantengan
en su lugar.
colgado de sus brazos, se purifica el área de la
representación. Cuando un mono salta a través
de dos aros, distribuye salud y larga vida. Que los
monos caminen en zancos extiende deseos de
bienestar y felicidad para los niños.
No es fácil entrenar a los animales para que ha-
gan rutinas tan complicadas, comenta Murasaki.
Incluso los trucos sarumawashi básicos pueden
llevarse hasta un año para aprenderlos. El primer
paso es enseñarle al mono a sentarse en un banco,
señala. El entrenador le enseña el banco, al que le
da golpecitos para que el mono se siente. Si el
mono lo hace, el entrenador lo retribuye con ala-
banzas y afecto en abundancia. Después sigue el
andar bípedo. “Muy antinatural para los monos”,
enfatiza Murasaki, y esa es la razón de que puedan
pasar meses en los que al mono haya que llevarlo
de la mano, hasta que empiece a hacerlo cuando
se le ordene.
Entrenador y mono trabajan gradualmente para Los espectáculos saru-
lograr movimientos y acrobacias más elaborados. mawashi tradicionales
Primero se dominan los zancos pequeños, que incluyen a un entrena-
dor que le enseña al
luego se reemplazan con unos más altos. Mura- mono actos acrobáticos.
saki y su hijo permiten que los monos sean los El escenario principal
que lleven la rienda, apunta, porque la alternativa de Nikko Saru Gun-
dan se especializa en
–gritarles o golpearlos– arruinaría la confianza. producciones con guion,
Sin embargo, los métodos de entrenamiento con hasta seis monos,
varían. En mi visita a Nikko Saru Gundan, Tsu- escenarios elaborados
y múltiples cambios de
yoshi Oikawa, entrenador del lugar por 20 años, ropa. Globalmente, este
me dijo que tradicionalmente los encargados de tipo de atracciones son
los animales usan el dominio para mostrarles cada vez más contro-
versiales, gracias al inte-
que los humanos son superiores. Para establecer rés por el bienestar de
un orden jerárquico, a veces les gritan o les dan los animales.
mordidas a los monos. Explicó que él usa reforza-
miento positivo por medio del juego combinado
con disciplina oral. “Los tratamos como si fueran monitorea las condiciones de vida, las sesiones
nuestros niños. Si dan un buen espectáculo, les de entrenamiento previas a la producción, la se-
decimos ‘bien hecho’, pero si no, los regañamos”. paración materna o lo que les suceda a los ani-
En todo el mundo, atracciones como las de males cuando ya no se usen en la industria del
Nikko Saru Gundan se enfrentan a una reacción entretenimiento”.
negativa creciente por parte de quienes se opo- Sin embargo, Oikawa dijo que las personas que
nen moralmente a mantener animales en cauti- critican la ética de las atracciones con animales no
verio y explotarlos para entretenimiento. “El entienden la cultura sarumawashi de Japón. “Ama-
mundo está indignado por los espectáculos con mos a los monos, estamos de su lado –afirma–. No
animales, por eso muchos circos de animales usamos métodos de entrenamiento abusivos”.
cierran sus puertas y los países los prohíben –in-
dica Jason Baker, vicepresidente senior de cam- era un entrenador que solía
S AT O S H I H A R A D A
pañas internacionales de Personas por el Trato trabajar en espectáculos de monos antes de con-
Ético de los Animales–. Lamentablemente, la vertirse en el director y entrenador animal prin-
historia nos ha demostrado que no podemos cipal de una compañía de monos llamada Sen-zu
confiar en los gobiernos para proteger a los ani- No Sarumawashi, que monta espectáculos en
males, en particular en países como Japón, donde festivales callejeros, escuelas y fiestas. Cuando lo
las leyes de bienestar animal son débiles. Nadie conocí, en la oficina de la compañía en Kawasaki,

84   N A T I O N A L G E O G R A P H I C
dijo que quería evitar métodos de entrenamiento en zancos que sobrepasaban a Harada. “¡Ankoru!
estresantes al enfocarse más en el reforzamien- ¡Ankoru!”, gritaban los niños: “¡Otra! ¡Otra!”
to positivo y el afecto, lo que incluía dormir con De vuelta en la oficina de Sen-zu, los entrenado-
los animales cuando eran muy jóvenes. res les quitaron los pañales a los monos y los ence-
Entramos en el salón de prácticas de su com- rraron en jaulas metálicas rojas, donde viven
pañía, donde Harada me presentó con sus colegas cuando no tienen función. Luego los entrenadores
y sus colaboradores peludos en pañales, incluyen- se ocuparon de las rutinas del final del día: limpiar
do cuatro bebés nuevos. Comentó que el grupo las heces de las charolas de metal bajo las jaulas y
mantiene un horario de entrenamiento muy preparar tazones con naranjas, manzanas y pláta-
riguroso: dos horas en la mañana y dos en la tarde, nos para la cena de los monos. Colocaron los tazo-
excepto los días en que los monos tienen función. nes en fila en el suelo y, al unísono, les presentaron
Esa mañana, más temprano, me maravillé con la comida a sus artistas. Eran las cinco de la tarde,
las acrobacias de los animales durante un espec- hora de ir a casa. Estarían de regreso antes del de-
táculo para 300 niños preescolares, sentados en sayuno para preparar el próximo espectáculo. j
un gimnasio. La estrella del espectáculo era Pon-
zo, que vestía un chaleco amarillo y un overol Rene Ebersole escribe sobre animales y crímenes
contra la vida silvestre. Jasper Doest ganó el premio
negro. Los niños gritaban, deleitados con los Fotógrafo del Año de la Vida Silvestre, para artículo
trucos del mono, que caminaba por el auditorio de fotoperiodismo, por este proyecto.

¿ C U L T U R A O M A L T R A T O ?   85
Estas mujeres
han contribui-
do a abrir
camino para
nuevas genera-
ciones de
exploradoras
de National
Geographic.
(De izq. a der. y de arriba abajo)

Asha de Vos
BIÓLOGA

Maria Mitchell
ASTRÓNOMA

Electa ‘Exy’ Johnson

NAVEGANTE

Ella Al-Shamahi
PALEOANTROPÓLOGA

Anne Morrow Lindbergh

AVIADORA

Marion Stirling Pugh

ARQUEÓLOGA

Jocelyn Crane Griffin

CARCINÓLOGA

Gloria Hollister Anable

ICTIÓLOGA

Else Bostelmann
ARTISTA

Dickey Chapelle
FOTÓGRAFA

Evgenia Arbugaeva
FOTÓGRAFA

Barbara Washburn
CARTÓGRAFA

Reina Torres de Araúz

ANTROPÓLOGA

Marie Tharp
GEÓLOGA

Munazza Alam
AMBIENTALISTA

Rae Wynn-Grant
BIÓLOGA CONSERVACIONISTA

Jess Cramp
CONSERVACIONISTA

Biruté Galdikas
PRIMATÓLOGA

Harriet Chalmers Adams

EXPLORADORA

Liliana Gutiérrez Mariscal

BIÓLOGA

86
 PIONERAS
P OR N I N A S T R O C H L I C   |  INVE STIGACIÓN DE ARCHIVO DE S A R A M A N C O
 Mujeres: un siglo de cambios

“A
segúrate de ser la primera mujer
en cualquier lugar”, le aconsejó
una editora a la fotógrafa novata
Dickey Chapelle, a medida que se
intensificaba la Segunda Guerra Maria Mitchell
Mundial. Chapelle siguió su con- 1818-1889
sejo y se escabulló entre una unidad de la marina duran-
Primera persona en descubrir un
te la batalla de Okinawa, en 1945, con lo que incumplió cometa mediante un telescopio;
la prohibición respecto a la presencia de mujeres perio- primera astrónoma profesional
distas en zonas de combate. Perdió temporalmente su en Estados Unidos.
acreditación de prensa militar, pero después fue recono-
cida como una corresponsal de guerra intrépida. En el siglo xix era bien sabido que los
residentes de Nantucket, Massachu-
Desde la fundación de National Geographic Society, setts, mantenían sus telescopios
en 1888, las mujeres han tenido numerosos logros en las apuntando hacia el mar. Maria Mitch-
ciencias y la exploración, muchas veces sin que se las ell apuntó el suyo a las estrellas.
En su infancia ayudó a su padre, un
reconozca como merecen. Cartografiaron el suelo marino, astrónomo amateur, a hacer comple-
conquistaron las cimas más altas, descubrieron civiliza- jos cálculos de navegación para los
ciones antiguas, impusieron récords de buceo en aguas capitanes de los barcos balleneros, pre-
decir eclipses y registrar los movi-
profundas y recorrieron el mundo por aire. Estuvieron mientos de los astros.
con la vanguardia durante la guerra y cruzaron continen- El primero de octubre de 1847, a las
tes enteros. 10:30 p.m., Maria, de 29 años, estaba
en el techo del Pacific Bank, donde
“No hay motivo alguno para que una mujer no pueda su padre había construido un mo-
lograr lo mismo que un hombre, y más –dijo la explora- desto observatorio. Con su telesco-
dora Harriet Chalmers Adams, en 1920–. Si a una mujer pio identificó un objeto que no
estaba en su mapa astral: un cometa.
le entusiasma viajar, si le gusta lo peculiar, lo misterioso Dieciséis años antes, el rey Federico
y lo oculto, no hay nada que la detenga”. VI de Dinamarca había ofrecido una
Sin embargo, en la revista era frecuente que las mu- medalla de oro a la persona que des-
cubriera un cometa con un telescopio.
jeres quedaran como notas al margen, opacadas por sus Mitchell reclamó el premio. Gracias a
célebres esposos. Matthew Stirling firmó más de una su descubrimiento y su carrera poste-
docena de artículos que detallaban sus descubrimientos rior fue la primera astrónoma profe-
sional en Estados Unidos. Al cabo de
en la arqueología mesoamericana, pero su esposa Ma- un año fue elegida para la Academia
rion le ayudó a dirigir las expediciones y solo publicó Estadounidense de las Artes y las
un texto con su nombre: sobre cómo hacer las tareas del Ciencias, y la primera mujer en ser ad-
mitida. Visitó observatorios de todo
hogar durante una expedición. “¡Carajo, carajo, carajo!”, el mundo y fue una firme defensora
escribió frustrada Anne Morrow Lindbergh, en su diario de la participación de las mujeres en
en 1933, sobre la vida con su célebre esposo, el aviador las ciencias, así como abolicionista
de la esclavitud y sufragista.
Charles Lindbergh. Fue la primera mujer estadouni- Mitchell fue profesora de astrono-
dense en obtener una licencia de piloto de planeador mía en la Universidad Vassar, de re-
y fue premiada por sus habilidades de navegación. “Es- ciente apertura, donde se dedicó al
estudio de los planetas, las estrellas,
toy harta de ser la mucama del señor”. los cometas y los eclipses, así como a
Otras fueron ignoradas por sus contemporáneos. Por exigir el mismo salario que sus cole-
lo menos para una de ellas, la periodista Juliet Bredon, gas hombres. Al cometa que descu-
brió, 1847-VI, se le denominó Miss
fue mucho más fácil publicar en National Geographic Mitchell’s comet. En 1888, un año an-
con un seudónimo masculino en los años veinte. Inclu- tes de su muerte, su hermano, el
so para mujeres reputadas de su época era difícil recibir oceanógrafo Henry Mitchell, contri-
buyó a la fundación de National
una justa remuneración por su trabajo. Geographic Society.
El archivo de National Geographic revela las historias
FOTOGRAFÍAS PREVIAS: BETTMANN/GETTY IMAGES (MIT-
de las mujeres pioneras de National Geographic. Del CHELL, LINDBERGH, ANABLE); THOMAS J. ABERCROMBIE
(JOHNSON); RICHARD H. STEWART (PUGH); MILO WOOD-
pasado al presente, en estas páginas rendimos tributo BRIDGE WILLIAMS (GRIFFIN); AMADO ARAÚZ, CORTESÍA DE
LA COLECCIÓN ARAÚZ (TORRES DE ARAÚZ); JOHN TEE-VAN
a algunas de ellas. (BOSTELMANN); JOSEPH H. BAILEY (THARP).

88   N A T I O N A L G E O G R A P H I C
A mediados del siglo xix, el descubrimiento de un cometa le
valió a la astrónoma Maria Mitchell (a la izq., en torno a
1880) el estatus de celebridad. Era defensora del
sufragismo y la equidad de género en las ciencias.
SCIENCE HISTORY IMAGES/ALAMY STOCK PHOTO
 En el siglo xix, mucho antes de con-
vertirse en la máxima exploradora de su
época, a los ocho años Harriet Chalm-
ers atravesó la sierra Nevada a caballo
en compañía de su padre. A los 24, se
casó con Franklin Pierce Adams y par-
tieron a América Latina, donde reco-
rrieron 65 000 kilómetros a caballo, en
canoa, tren y a pie. A su regreso, casi
tres años después, impartió una con-
ferencia en National Geographic y con
ello inició una carrera de 30 años como
colaboradora.
Adams se propuso visitar cada país
que había sido una colonia española y
recorrió la ruta que trazó Cristóbal Co-
lón de Europa a América. Cruzó Asia
y asistió a la coronación de Haile Se-
lassie como emperador de Etiopía.
Durante la Primera Guerra Mundial
fue la primera mujer periodista a quien
le permitieron fotografiar las trincheras

HARRIET CHAL- francesas, donde permaneció duran-

te meses.
Escribió 21 artículos que detallaron

MERS ADAMS sus hazañas para National Geographic,

muchos más de los que cualquier otra
mujer publicó en la revista durante la
1875-1937
primera mitad del siglo pasado. En
Primera mujer periodista a quien estos textos criticaba las injusticias de
se le permitió visitar las trincheras las que había sido testigo. “¿Qué benefi-
francesas durante la Primera cios trajo la civilización europea que
Guerra Mundial; presidenta inau- no hayan tenido antes? –escribió tras
gural de la Sociedad de una visita a Perú–. Lo que no han su-
Mujeres Geógrafas.
frido en nombre de la cruz”.
Adams no tuvo formación profesio-
nal como geógrafa ni estudios univer-
“ N U N C A M E H E E N F R E N TA D O A U N A sitarios, pero gracias a sus diapositivas
a color y estilo aventurero le llovieron
D I F I C U LTA D Q U E C U A L Q U I E R M U J E R
invitaciones para impartir conferen-
U HOMBRE NO PUEDA SUPERAR; cias en todo el mundo, con frecuencia
NUNCA HE TEMIDO NINGÚN PELI- en instituciones que nunca habían
G R O ; N U N C A M E H A F A LTA D O invitado a mujeres. Fue la tercera es-
E L VA L O R P A R A P R O T E G E R M E . H E tadounidense miembro de la Real So-
ciedad Geográfica de Inglaterra. No
E S TA D O E N S I T U AC I O N E S P E L I G R O -
obstante, el Explorers Club, con sede
S A S . H E V I S TO C O S A S E S PA N TO S A S ”. en Nueva York, nunca contempló la
membresía de un grupo de prominen-
tes exploradoras, incluida Adams.
Los hombres “siempre han temido
que una simple mujer invada sus san-
Un detalle de una trinchera tuarios privados de debate; ni siquiera
francesa muestra el acceso les permiten la entrada a las mujeres
excepcional que la fotógrafa a sus clubes, mucho menos les permi-
y escritora Harriet Chalmers
Adams tuvo durante la Prime- ten participar en sus debates, lo que
ra Guerra Mundial. Adams, podría beneficiar a ambos”, declaró.
quien dedicó décadas de su Decidió conformar su propio club
vida a explorar el mundo, fue
la colaboradora más prolífica con varias exploradoras. En 1925 se
de National Geographic du- fundó la Sociedad de Mujeres Geógrafas,
rante los primeros 50 años de la que fue presidenta hasta que, en
de la revista.
ALAMY STOCK PHOTO (ARRIBA);
1933, se mudó a Francia, donde murió
HARRIET CHALMERS ADAMS cuatro años después, a los 61 años.

P I O N E R A S 91
 En 1961, una empresa estadounidense después para completar el primer cru-
demolió un edificio colonial llamado ce motorizado desde el norte hasta el

REINA La Pólvora en una ciudad costera de

Panamá para construir una carretera.
sur de América.
Su influencia en Panamá está muy

TORRES
Reina Torres de Araúz, antropóloga de arraigada. Fundó el Centro de Investi-
29 años, respondió indignada y se que- gación Arqueológica de la Universidad
jó con el presidente del país, Roberto de Panamá y creó becas para animar a

DE ARAÚZ Chiari. Y este la escuchó: Panamá creó

la Comisión Nacional de Arqueología
y Monumentos Históricos, y puso a
los alumnos a conducir investigación
de campo, así como los departamen-
tos de prehistoria, etnografía y antropo-
1932-1982 Torres de Araúz a cargo de la conser- logía cultural panameñas. Fue directora
Primera latinoameri- vación de sitios importantes. del Museo Nacional de Panamá, tras lo
cana becada por Para entonces, Torres de Araúz ya cual contribuyó a la apertura de seis
National Geographic era una conocida antropóloga y defen- museos y una zona arqueológica.
Society; contribuyó sora del patrimonio cultural. Fue se- En 1971, Torres de Araúz fue la pri-
a preservar la historia leccionada para formar parte de una mera latinoamericana que recibió una
de Panamá. expedición cuyo objetivo era identificar beca de National Geographic, lo cual
la mejor ruta para construir la carrete- supuso fondos para catalogar artefactos
ra Panamericana, que cubriría el terri- de oro de la era precolombina. También
torio entre Alaska y Chile. popuso una ley que prohibiera el tráfi-
Dedicó su luna de miel a estudiar co de dichos artefactos al extranjero.
dicho tayecto durante la Expedición Torres de Araúz murió a los 49 años,
Trans-Darién, documentada por Na- en 1982, pero su legado sigue vivo en
tional Geographic. El equipo salió de Panamá, donde un enorme museo
Panamá a bordo de un Jeep y una Land nombrado en su honor exhibe 15 000
Rover, y llegó a Colombia cuatro meses reliquias del pasado nacional.
En 1960, la antropóloga pana-
meña Reina Torres de Araúz
(abajo) formó parte del pri-
mer equipo que condujo de
Norte a Sudamérica por
el estrecho de Darién.
AMADO ARAÚZ, CORTESÍA DE LA
COLECCIÓN ARAÚZ

Para Electa Johnson (der.), toda

una vida navegando equivale
a un viaje de ida y vuelta a la
Luna; aquí, retratada en el Nilo,
a principio de los años sesenta.
WINFIELD PARKS

Electa Este momento, que fi- idiomas. Incluso partici-

gura en el borrador de paron en la búsqueda
“Exy” un artículo escrito por de la aviadora Amelia
Johnson Irving y Electa (o Exy) Earhart, quien se extra-
Johnson para National vió en el Pacífico Sur.
1909-2004 Geographic, en 1959, La pareja escribió nueve
era un día cualquiera en artículos y numerosos li-
Le dio la vuelta al
el agua para la familia bros, también grabaron
mundo siete veces,
de navegantes. Para tres películas para Natio-
en compañía de su
cuando plegaron las ve- nal Geographic durante
esposo Irving.
las definitivamente, la sus más de 40 años
pareja le había dado en el mar.
“‘Me imagino que no la vuelta al mundo siete Irving murió en 1991
muchas madres tienen veces, en dos naves y, cuando Exy murió en
una oportunidad como llamadas Yankee. 2004, a los 95 años, ha-
esta’, dijo Exy. Cocinaba Para sus circunnavega- bía navegado el equi-
el esperma de una ba- ciones seguían una ruti- valente a la distancia
llena que nuestro hijo na: navegaban por el de un viaje de ida y
Arthur había pescado mundo 18 meses y des- vuelta a la Luna. Su
con arpón. Era la sexta pués pasaban 18 en legado sigue vivo en Los
vez que navegábamos Estados Unidos. Otros Ángeles, donde varios
por las islas Galápagos, viajes los llevaron a los niños aprenden a traba-
en el curso de un viaje Balcanes, a recorrer el jar en equipo y resolver
alrededor del mundo Nilo y los canales de Eu- problemas a bordo de
que duró 20 años a bor- ropa, donde Exy aprove- dos veleros: Irving John-
do del velero Yankee”. chó que hablaba varios son y Exy Johnson.

P I O N E R A S 93
 En 1930, los exploradores submarinos
William Beebe y Otis Barton se sumer-

JOCELYN CRANE gieron en el océano Atlántico, cerca de

las Bermudas, en una diminuta esfera

GRIFFIN
de acero. En la superficie, un grupo de
científicas se aseguró de que este nuevo
y arriesgado aparato llamado batisfera
1909-1998 funcionara a la perfección. Se trataba
de la primera incursión seria en la ex-
Asistió en una exploración
ploración submarina tripulada y pronto
a bordo de una batisfera;
fue estudiosa de los llegó a las noticias internacionales.
cangrejos violinistas. Desde la cubierta del barco, la asisten-
te de laboratorio Jocelyn Crane Griffin
ayudó a identificar la vida marina. Al

ELSE teléfono, en contacto con la tripulación

de la batisfera, Gloria Hollister Anable,

BOSTELMANN
técnica adjunta en jefe del Departamen-
to de Investigación Tropical, hoy Socie-
dad para la Conservación de la Vida
1882-1961 Silvestre, que financió la misión. Esta
conexión telefónica, por medio de un
Pintó la vida que se
cable de la esfera al barco, era la única
descubrió en el lecho marino.
de Beebe con el mundo exterior. Anable
transcribía las observaciones de Beebe
mientras este observaba la vida del es-

GLORIA HOLLIS- pacio abisal; le transmitía información

relativa a la profundidad, el tiempo y

TER ANABLE
las condiciones meteorológicas. Se en-
tretuvieron mutuamente. Ella y Griffin
se turnaron para abordar la batisfera.
1900-1988 Cuando descendió 313 metros, Anable
rompió el récord de inmersión femenil.
Estableció un récord mundial: Tras cada inmersión, los bocetos y las
la mujer que alcanzó la mayor
transcripciones de Beebe se enviaban a
profundidad de inmersión.
un laboratorio en las Bermudas, donde
Else Bostelmann las transformaba en
pinturas dramáticas. Acostumbraba
ponerse una escafandra, amarraba sus
brochas a una paleta de pinturas de
aceite y se sumergía con su lienzo en el
agua para pintar e inspirarse. Sus dibu-
jos de una vida marina fantástica –pe-
ces con colmillos enormes, crustáceos

A un kilómetro bajo la super-

ficie marina, William Beebe
describió por teléfono lo
que veía a Gloria Hollister
Anable (arriba a la der., en
la sede de la batisfera en las
Bermudas). En la embarcación,
Jocelyn Crane Griffin (al cen-
tro) ayudó a identificar la vida
marina. Más tarde, Else Bos-
telmann (la más cercana a la
puerta) realizó dibujos fantás-
ticos (izq.) de las criaturas.
JOHN TEE-VAN (ARRIBA); ELSE
BOSTELMANN (IZQ., AMBAS)

94   N A T I O N A L G E O G R A P H I C
psicodélicos y un pez de piel negra de Investigación Tropical tras la muer-
nunca antes visto– dieron vida a la ex- te de Beebe, en 1962.
pedición en National Geographic. En una entrevista en 1991 le pregun-
Beebe fue objeto de burlas por con- taron a la exploradora submarina Syl-
tratar a mujeres, pero le fue fiel a su via Earle qué la había inspirado para
equipo. Al término de la misión, Bostel- dedicarse a la oceanografía. Citó los
mann siguió ilustrando para National relatos de Beebe: “Los acuarios del mun-
Geographic y Anable dirigió una expe- do, pese a que son maravillosos y di-
dición científica a lo que hoy es Guyana. versos… no tienen las criaturas que
Más adelante, Griffin dirigió estaciones Beebe describió durante su expedición
de investigación en el Caribe y asumió en los años treinta. Y me pareció abso-
el cargo de directora del Departamento lutamente inspirador”, respondió.

P I O N E R A S 95
 En los años treinta, la explo-
ración submarina tripulada
más arriesgada se realizó a
bordo de un aparato de
acero llamado batisfera. El
equipo de esta serie de ex-
pediciones para estudiar la
vida marina, el cual rompió
récords, estuvo compuesto
por Jocelyn Crane Griffin‚
Else Bostelmann y Gloria
Hollister Anable
(fotografiadas aquí).
JOHN TEE-VAN

96   N A T I O N A L G E O G R A P H I C
P I O N E R A S 97
 La vida de Barbara Washburn en la cum-
bre de las montañas más altas del mun-
do comenzó en 1939, cuando su cartero
le recomendó un trabajo. El puesto
–como secretaria de Bradford Wash-
burn, director del Museo de Historia
Natural de Nueva Inglaterra– no le
interesó. “No quiero trabajar en ese
museo antiguo y aburrido. Y tampoco
quiero trabajar para un alpinista chi-
flado”, recuerda haber pensado.
Un año después, la joven –que nun-
ca había acampado–, estaba de pie en
la cima del monte Berta, en Alaska, a
3 094 metros de altitud. Y se había ca-
sado con ese alpinista.
Un año después, la pareja y su equipo

BARBARA fueron los primeros en llegar a la cima

del monte Hayes, de 4 154 metros de al-
titud. Barbara llevaba ropa de alpinismo

WASHBURN para hombre, porque entonces no se

fabricaba ropa para mujer. Al pasar por
una cresta muy peligrosa, guió al equipo
1914-2014
por ser la más ligera. En 1947, Barbara y
Fue la primera mujer en llegar a la Bradford dejaron a sus tres hijos en casa
cima del monte Denali; mapeó el para escalar el monte McKinley (ahora
Gran Cañón junto con su esposo Denali). Tras casi dos meses de travesía,
Bradford Washburn. Barbara llegó a la cima y se convirtió en
la primera mujer en llegar al punto más
alto de América del Norte.
Bradford era cartógrafo y la pareja se
embarcó en proyectos ambiciosos. En
“ N O M E I N Q U I E TA B A S E R L A 1970 emplearon fotografía aérea, herra-
mientas de medición por láser y un
PRIMERA MUJER EN UNA
odómetro sobre ruedas para levantar
EXPEDICIÓN FORMAL EN un mapa del Gran Cañón para National
ALASKA . LO ÚNICO QUE ME Geographic. El proyecto requirió siete
I M P O RTA B A E R A Q U E , C O M O años de trabajo y casi 700 viajes en
LA ÚNICA MUJER, TENÍA QUE helicóptero. También levantaron un
mapa de las montañas Blancas en Nue-
DA R E L A N C H O ”.
vo Hampshire y del monte Denali. En
1988, la pareja recibió el National Geo-
graphic Centennial Award junto con
otros 15 exploradores, entre ellos Ed-
mund Hillary, Jacques-Yves Cousteau
y Mary y Richard Leakey. En su madu-
rez, los Washburn siguieron solicitan-
do fondos de National Geographic para
diversos proyectos, como un estudio
de la profundidad de la nieve en el
La segunda excursión de monte Everest.
Barbara Washburn fue en
1941, a la cima del monte
Barbara murió en 2014, siete años
Hayes, de 4 154 metros de después que su esposo y a dos meses de
altitud. Seis años después su centésimo cumpleaños. Aseguraba
llegó al paso Denali (izq.),
cerca del punto más alto
que nunca entendió por qué su sexo
de América del Norte. causó tanto interés; se describió más
BRADFORD WASHBURN (AMBAS) bien como “alpinista por accidente”.

P I O N E R A S 99
 Para probar la teoría radical
de las placas tectónicas, los
geólogos Marie Tharp y Bruce
Heezen se apoyaron en minu-
ciosa información de sonar
del fondo oceánico.
JOE COVELLO

mediciones tomadas Con el apoyo de la

Marie con sonar que recolectó marina estadounidense
en expediciones oceá- y National Geographic,
Tharp nicas, algunas de ellas el proyecto se mudó
con financiamiento de de Columbia al hogar de
1920-2006
National Geographic. Tharp, en South Nyack,
Mapeó el lecho En una oficina ubicada Nueva York. En 1977 se
marino y propuso en un sótano en Colum- publicó, con el título de
la hipótesis de las bia, Tharp transformó la Relieve oceánico mun-
placas tectónicas. información y las medi- dial, la primera repre-
ciones de cientos de sentación del fondo de
expediciones en mapas. los océanos. Reveló un
Gracias a la Segunda Mientras elaboraba el paisaje cubierto de ca-
Guerra Mundial, Marie primer mapa del océa- denas volcánicas y picos
Tharp hizo un descubri- no Atlántico se percató con la altura del Eve-
miento revolucionario. de que por el lecho rest, dividido por una
Los estudiantes estaban oceánico corría un dorsal de casi 65 000
en combate. Tharp ya valle, y concluyó que kilómetros que se ex-
tenía licenciaturas en piezas de la corteza te- tiende a lo largo de la
literatura inglesa y mú- rrestre se estaban des- superficie terrestre.
sica, pero aprovechó la plazando. Su hipótesis “Fue una oportunidad
oportunidad para estu- de las placas tectónicas única en la vida, única
diar geología, una pro- era “casi una especie en la historia del mun-
fesión que era hostil de herejía”, declaró do, pero sobre todo,
con las mujeres. Des- Tharp más adelante. para una mujer en los
pués, la Universidad En un inició, Heezen años cuarenta”, escribió.
de Columbia la contra- no creyó en su hipótesis, El año en que se pu-
tó como asistente téc- se burló de su evidencia blicó el mapa, Tharp y
nica y ahí conoció y la denominó “ideas de Heezen ganaron la
Bruce Heezen, con mujeres”. Pero las lectu- medalla Hubbard, la
quien se embarcó en ras de sonar apoyaban máxima distinción que
un proyecto radical: sus conclusiones. Esta otorga National Geo-
mapear el relieve grieta en la Tierra con- graphic a los logros de
oceánico. venció a la comunidad una vida en investiga-
En ese entonces, las científica de que los ción, descubrimiento
mujeres tenían prohi- continentes habían sido y exploración. Tras
bido trabajar en barcos una masa continental jubilarse de Columbia,
de investigación cien- que posteriormente se Tharp creó un negocio
tífica, de modo que separó debido al movi- de distribución de ma-
Heezen empleó miento tectónico. pas. Murió en 2006.

100   N A T I O N A L G E O G R A P H I C
BIRUTÉ GALDIKAS
(1946-)

Una de las científicas del grupo

Trimates [tres primatólogas],
discípulas de Louis Leakey; se
ha dedicado al estudio de los oran-
gutanes desde los años setenta.

El paleoantropólogo Louis Leakey es-

taba convencido de que las mujeres
eran más pacientes y perceptivas que
los hombres, por lo que apoyó a tres
jóvenes científicas para que vivieran
entre los grandes simios. Con financia-
miento de National Geographic, mon-
tó estaciones de investigación para que
Jane Goodall estudiara a los chimpan-
cés en Tanzania, Dian Fossey viviera
con los gorilas de montaña en Ruanda
y Biruté Galdikas observara oranguta-
nes en las selvas de Borneo, en Indo-
nesia. Las tres mujeres, a quienes se
las apodó Trimates, realizaron inves-
tigaciones revolucionarias.
Cuando Galdikas llegó por primera
vez a la Reserva Natural de Tanjung
Puting, en 1971, se creía que era difícil
estudiar a los orangutanes. Deambula-
ban en zonas extensas entre las copas
de los árboles. Pero, en breve, Galdikas
los avistó en su estado natural e incluso
se acercó para interactuar con ellos.
Transformó su casa en “un hogar de
transición” para los animales que libe-
raban del cautiverio y criaba a los huér-
fanos como a sus propios hijos, como
lo relató en el texto de portada de una
edición de 1975 de National Geographic.
Galdikas realizó descubrimientos
innovadores sobre los orangutanes en
su entorno natural: reunió detalles so-
bre su alimentación, patrones de viaje
y relaciones. Y lo más importante, seña-
ló que la deforestación estaba acabando
con su hábitat de forma acelerada.
Casi 50 años después, Galdikas si-
gue estudiando orangutanes; su tra-
bajo es uno de los estudios continuos
de una sola especie más extensos que
se hayan realizado.

El estudio que Biruté Galdikas

ha conducido durante más de
50 años sobre los orangutanes
en su entorno natural, en In-
donesia, ha revelado sus vidas
sociales y hábitos.
RODNEY BRINDAMOUR

P I O N E R A S 101
 Marion y Matthew se Marion supervisaba el
casaron unos años des- campamento infestado
Marion pués, y ella comenzó a de escorpiones, mientras
Stirling tomar clases de antro- limpiaba y catalogaba
pología y geología. En sus descubrimientos.
Pugh 1938, de viaje familiar Es coautora de distintos
1911-2001
en México, Matthew artículos con Matthew
acudió a ver una escul- y, en 1939, estimó que
Participó en expedi- tura de piedra que un calendario tallado
ciones que redefinie- se había descubierto en un monumento ol-
ron los conocimientos hacía décadas. Se trata- meca databa del año 31
sobre la historia de ba de una gigantesca a. C., entonces la fecha
Mesoamérica. cabeza olmeca. más antigua de la que
Matthew consiguió fi- se tenía registro
nanciamiento del Insti- en el Nuevo Mundo.
tuto Smithsoniano y de Posteriormente, los
En una fotografía que National Geographic Stirling descubrieron
se tomó durante una para hacer una excava- jade precolombino en
expedición en Panamá, ción en la zona. En el México, esferas de gra-
en 1948, Marion Stirling curso de más de una nito en Costa Rica y
observa un collar elabo- docena de expedicio- montículos construidos
rado con cerca de 800 nes al sur de México en yacimientos de al-
dientes humanos que (Marion se perdió de deas panameñas.
acaba de descubrir. Sin una por dar a luz a su Marion fue presiden-
duda, su vida cambió a hija), la pareja reescribió ta de la Sociedad de
partir de 1931, cuando la historia mesoameri- Mujeres Geógrafas en
comenzó a trabajar en cana. Exhumaron cabe- dos ocasiones. En 1975
Washington, D. C. como zas de piedra y otros recibió la medalla de
secretaria de Matthew restos del antiguo im- oro que otorga la So-
Stirling, director de la perio olmeca, lo que los ciedad por sus contri-
Oficina de Etnología llevó a concluir que se buciones pioneras a la
Estadounidense del Ins- trató de la primera gran arqueología de México
tituto Smithsoniano. civilización de la región. y Centroamérica.

Marion Stirling (izq.) y su

esposo Matthew exhumaron
piezas que reescribieron la his-
toria mesoamericana durante
sus expediciones en México
entre los años treinta y cuaren-
ta. Aquí aplica una capa de
barniz a un cráneo para evitar
que se desmorone.
RICHARD H. STEWART

Anne Morrow Lindbergh y su

esposo Charles (arriba), en ca-
mino a romper el récord de
vuelo transcontinental, posan
en un campo de aviación en
California, en 1930. Los recién
casados aterrizaron en Nueva
York 14 horas, 23 minutos y 32
segundos después.
BETTMANN/GETTY IMAGES

102   N A T I O N A L G E O G R A P H I C
 La primera cita de Anne Morrow con Pero entonces la vida de la pareja
Charles Lindbergh fue en un avión: so- se tornó sombría. En 1932 secuestra-

ANNE brevolaron Long Island en 1928. Su pre-

tendiente acababa de realizar el primer
ron y asesinaron a uno de sus hijos
pequeños. Charles se enamoró de los

MORROW
viaje transatlántico sin escalas y se podría avances tecnológicos de Alemania y
decir que era el hombre más famoso del aceptó una medalla del régimen nazi.
mundo. Tres meses después de su boda, Anne escribió un libro en favor del

LINDBERGH Anne realizó su primer viaje en solitario.

En 1930 se convirtió en la primera mujer
en Estados Unidos en obtener una licen-
aislacionismo y afirmó que el fascismo
era “el futuro”.
En entrevistas posteriores y en sus
1906-2001 cia de piloto de planeador. diarios publicados, Anne se arrepintió
Fue la primera mujer Ese año, Charles y Anne volaron de de su postura, la cual, reconoció, era
en Estados Unidos en Los Ángeles a Nueva York en 14 horas principalmente de su marido. “Mi ma-
obtener una licencia y 23 minutos, con lo que rompieron el trimonio me ha cambiado el mundo de
de piloto de planea- récord de velocidad transcontinental. tal manera que no es posible volver a
dor y la primera que- Anne fue copiloto, operadora de radio lo que fui antes”, escribió. En la escri-
recibió la medalla y navegadora, con siete meses de em- tura encontró la redención. En 1955
Hubbard que otorga barazo. Después volaron a Japón, donde publicó Gift from the Sea, una reflexión
National Geographic. Anne estableció un récord de radioco- en torno a las vidas de las mujeres, el
municación a larga distancia. Adquirió cual se celebró como manifiesto femi-
fama como aviadora y escritora, y en nista y fue un éxito de ventas.
1934 se convirtió en la primera mujer En 1979, cinco años tras la muerte
en recibir la medalla Hubbard que otor- de Charles, Anne fue incluida en el
ga National Geographic, en virtud de Salón de la Fama de la Aviación Nacio-
haber acumulado más de 64 000 kiló- nal. Vivió 22 años más, editando y es-
metros en sus vuelos. cribiendo en Connecticut.

P I O N E R A S 103
 DICKEY CHAPELLE 1919-1965

Fue una intrépida fotoperiodista

de National Geographic que cubrió
desde la Segunda Guerra Mundial
hasta la guerra de Vietnam así como la
primera corresponsal de guerra esta-
dounidense en morir en combate.
No había suficiente potencia
de fuego para apartar a
Dickey Chapelle de la zona
de guerra. En esta foto suya
(abajo), tomada durante la
guerra de Vietnam, el fuego
expulsa a soldados del Viet-
cong de una cabaña en el
delta del Mekong. Chapelle
cubrió decenas de conflictos.
Murió de las heridas que su-
frió durante un patrullaje con
los marines en Vietnam.
GEORGE F. MOBLEY (ARRIBA);
DICKEY CHAPELLE

En 1959, Dickey Chapelle se preparó en los cincuenta, pero, después de se-

para saltar de una torre. La correspon- pararse, Dickey hizo ambas cosas.
sal de guerra pionera acompañaba a la Se aventuró en zonas donde otros
División 101 de las fuerzas aerotrans- reporteros no se atrevían. Tituló su
portadas del ejército estadounidense autobiografía What’s a Woman Doing
en Kentucky y, a sus 40 años, se lanzó en Here? por una cantaleta que escuchó
paracaídas por primera vez en la vida. en numerosas ocasiones en el campo
Estaba aterrada. Pero a Chapelle el mie- de batalla.
do no le duraba mucho. Más tarde “No queda ninguna duda” de que
afirmó que saltar en paracaídas era una la guerra no es lugar para una mujer,
de “las experiencias más impresionan- declaró Chapelle en una entrevista.
tes posibles”. “La zona de guerra tampoco es para
Para entonces, Chapelle ya había otra especie en la Tierra: el hombre”.
documentado decenas de conflictos, En 1962, Chapelle se convirtió en
incluida la Segunda Guerra Mundial. la segunda mujer que recibió el Pre-
Estuvo presa y en aislamiento durante mio George Polk Memorial, la máxi-
el levantamiento húngaro y fue la pri- ma distinción militar que otorga el
mera periodista a quien acreditaron Club de Periodistas de Estados Uni-
los rebeldes argelinos. Fidel Castro la dos en el Extranjero. Presenció los
describió como “la pequeña estadou- combates en Vietnam más tiempo
nidense, cortés pero con sangre de tigre que cualquier otro estadounidense:
en las venas”. Después de entrenar, se 17 operativos en total. Pero sus bata-
volvió la primera mujer de esa época llas terminaron ahí.
autorizada para saltar junto con los El 4 de noviembre de 1965, Chapelle
paracaidistas militares en Vietnam. se encontraba en una misión con la
El nombre de soltera de Dickey Cha- marina cerca de la ciudad costera de
pelle era Georgette Meyer, pero adoptó Chu Lai. Alrededor de las 8 a.m., la uni-
el de Dickey por su héroe y explorador dad de patrullaje pisó una trampa que
del Ártico, el almirante Richard Byrd. detonó una granada. La metralla
Soñaba con ser piloto o ingeniera ae- le dio a Chapelle en el cuello. Fue la
roespacial. A los 14 años vendió su pri- primera corresponsal estadouniden-
mer artículo para la revista U. S. Air se en morir en batalla. Años después,
Services; a los 16 ingresó al Instituto otros periodistas reportaron que las
Tecnológico de Massachusetts. Se casó tropas de las fuerzas aerotransporta-
con Tony Chapelle en 1940. das vietnamitas recordaban con cari-
La pareja comenzó a escribir y fotogra- ño a la mujer bajita y mal hablada que
fiar artículos para National Geographic alguna vez saltó con ellos.

P I O N E R A S 105
D
urante el primer siglo de National Geographic, las pocas exploradoras, fotógrafas y
científicas en estas páginas eran casi todas blancas y estadounidenses o europeas.
Hoy día, la comunidad de exploradores y colaboradores es igual de diversa que los
lugares, la gente y las especies que estudian. Pero, incluso en 2020, muchas de ellas
–Asha de Vos, la única bióloga de mamíferos marinos con un doctorado– son una rareza en su
profesión. Estas son algunas de las exploradoras que representan a National Geographic y alla-
nan el camino para otra generación de mujeres aventureras.

En las islas Cook, su ho-

gar, Jess Cramp suele
ser la única mujer a bor-
do cuando dirige una
investigación en barcos
pesqueros comerciales.
Como bióloga marina
que estudia los tiburo-
nes, debe ganarse el
respeto de la tripula-
ción para que su inves-
tigación tenga éxito.
Le fue difícil encontrar
mentoras en una profe-
Jess sión tan competitiva.
Ayudó a crear uno de
Cramp los santuarios para tibu-
rones más grandes del
(1979-)
mundo en el Pacífico
Bióloga marina que Sur, pero aún escucha
contribuyó a crear frases como “No pare-
uno de los santuarios ces científica” con de-
para tiburones más
grandes del mundo.
masiada frecuencia.
“No podemos respon-
der las preguntas más
difíciles del mundo
RAE WYNN-GRANT
(1985-)
conformándonos con
el statu quo”, asegura. Estudia el conflicto entre los seres
humanos y los carnívoros mayores.

“Muchas veces, en los lugares que visito,

la gente no me cree cuando me presen-
to como la doctora Wynn-Grant”, dice
Asha Rae Wynn-Grant, la única ambienta-
lista afroamericana especializada en
de Vos grandes carnívoros y con un doctorado
(1978-) en Estados Unidos.
Los programas de naturaleza en la
Pionera de la investi-
televisión fueron su pasaporte a la con-
gación de ballenas en
el norte del océano servación, a pesar de que los presenta-
Índico. dores eran “muy distintos a mí: hombres
mayores, blancos, británicos o austra-
Antes de ser la primera estudiar las ballenas azu- lianos que parecían haber crecido en
doctora en biología les. “Como mujeres, de- la naturaleza”. Con osos pardos en el
especializada en mamí- bemos trabajar mucho Parque Nacional Yellowstone, leones
feros marinos en Sri más que los hombres. en Kenia y Tanzania, y osos negros en
Lanka, Asha de Vos ima- Trabajar hasta que la
la Gran Cuenca en Estados Unidos,
ginaba “ir a donde na- gente deje de juzgarnos
die iría jamás”. Años por nuestro sexo o ante-
estudia el conflicto entre humanos y
después, ese sueño la cedentes, sino por nues- carnívoros mayores. Se dedica a ello
hizo embarcarse por el tra capacidad para porque quiere contribuir a la conser-
norte del océano Índi- dedicarnos a lo que vación de un mundo “próspero, sano
co, donde comenzó a hacemos”, comenta. y equilibrado”.
EN EL SENTIDO DE LAS MANECILLAS, DESDE LA ESQUINA SUPERIOR IZQ., EN ESTA PÁGINA:
ANDY MANN; TSALANI LASSITER; SPENCER LOWELL. P. OP.: ELIZABETH DALZIEL; JACKIE FAHER-
106   N A T I O N A L G E O G R A P H I C TY; IAN BALAM; THEODORA RICHTER
 Ella Al-Shamahi hace
excavaciones para
encontrar fósiles de
neandertales en Irak,
Yemen y otros países.
La paleoantropóloga
y comediante de
stand-up puede res-
ponder con humor
cuando la gente se
sorprende de que una
científica trabaje en
zonas de conflicto,
pero le preocupa que
Ella el desequilibrio de
sexos en su carrera
Al-Shamahi disuada a las niñas de
(1983-)
estudiarla. “Soy cons-
ciente de que confor-
Antropóloga que estu- mo una minoría. Soy
dia a los neandertales consciente de que mi
en territorios inesta-
bles y en disputa.
deber es representarla.
A veces es una carga,
pero es un honor car-
gar con ella”.
MUNAZZA ALAM
(1994-)

Astrofísica en busca de planetas

como la Tierra.

Evgenia Munazza Alam está buscando al ge-

melo de la Tierra. Este planeta –que-
Arbugaeva sería frío para que tuviera agua– es
(1985-) hipotético, pero la egresada del Centro
de Astrofísica Harvard-Smithsonian
Fotógrafa que
estudia la información recopilada con
explora la vida en
el Ártico ruso. telescopios en espera de hallarlo.
Alam se crio en Nueva York y el es-
pacio no le interesaba mucho de niña.
Pero, cuando era adolescente, observó
Un rollo de película en mismo tiempo, el con- la Vía Láctea por primera vez en un
la clase de la preparato- trol creativo”, cuenta. viaje escolar en el que visitó el Obser-
ria enganchó a Evgenia Arbugaeva pasa vatorio Nacional de Kitt Peak, en Arizona.
Arbugaeva, ahora una meses o años absorta en Ahora, las atmósferas de los exoplanetas
célebre documentalista la vida de la tundra. Sus son su fascinación académica.
del Ártico ruso. “Desde proyectos incluyen su Titularse no fue fácil. “Lo común es
el primer momento ciudad natal en el Ártico.
ser la única mujer en un salón lleno
identifiqué en la foto- “En esta profesión me
grafía un potencial infi- pregunto: ¿le he dedi-
de astrónomos. Como muchas veces
nito para capturar y cado mi máximo es- soy mi peor crítica, debo trabajar mu-
contar historias; la be- fuerzo? Procuro llegar chísimo para demostrarme que soy
lleza de la inmersión to- a estar satisfecha con capaz y que merezco dedicarme a
tal en el momento y, al mi esfuerzo”, dice. la astronomía”.

Si una de nosotras lo Gutiérrez. Contribuyó a

logra, todas lo haremos. fundar una organización
Liliana
, Este es un dicho común que invierte en la restau-
Gutie rrez entre las mujeres de El ración de las pesquerías
Manglito, un pueblo en México y ahora tra-
Mariscal pesquero en Baja Cali- baja con lideresas para
(1976-) fornia, México, donde proteger el mar y forta-
trabaja la bióloga Liliana lecer los pueblos coste-
Bióloga que empodera Gutiérrez. “Dentro de ros. “Comprenden el
a las mujeres en las sus comunidades”, las vínculo entre los niños, la
costas de México. mujeres “ven el panora- educación y la salud de
ma completo”, asegura los mares”, afirma.

P I O N E R A S 107
 INSTAGRAM
MICHAELA SKOVRANOVA
IMÁGENES DE NUESTROS FOTÓGRAFOS

QUIÉN Puede haber magia en fotografiar mujeres. Skovra-

Como fotoperiodista radicada nova, quien colabora en la cuenta de Instagram
en Australia, Skovranova se es- @natgeo, afirma estar encantada con la combinación
pecializa en historias humanas
y el medio ambiente. de fuerza, jugueteo y camaradería que ve en las mu-
DÓNDE jeres; es una química que suele producir fotos cáli-
Reserva acuática de la bahía das e inspiradoras. Como fotógrafa ambientalista
Cabbage Tree, cerca de Síd- especializada en escenas subacuáticas y a quien le
ney, Australia.
QUÉ
gusta el buceo libre (es decir, sin usar un aparato de
Cámara Olympus E-M5 Mark II
respiración), Skovranova nadaba un día en la playa
y un lente de 9-18 mm, dentro Shelly, en Sídney observó a un grupo de mujeres
de una carcasa sumergible jóvenes zambullirse con alegría bajo las olas mientras
reían y retozaban juntas. “Siento que este estímulo
suave y jugueteo son una parte hermosa de la femi-
nidad”, comenta.
Esta página presenta imágenes de las cuentas de National Geographic en Instagram.
Somos la marca más popular en la plataforma, con más de 127 millones de seguidores;
únete a ellos en [Link]/natgeo e [Link]/natgeolatam.

108   N A T I O N A L G E O G R A P H I C
 DE
OFERTA IENTO
LANZALIBMRO 1
ITO
BARTOL
Las historias y los personajes más populares de FIGURA ADORA
La granja de Zenón se reúnen en una espléndida LECCION

69
O
90
CA J A C
colección de libros y figuras, con una caja coleccionadora
y un playmat a todo color. $

¡20 ENTREGAS IMPERDIBLES!

COMPLETA LA COLECCIÓN SÍGUENOS
TÍTULOS + FIGURAS
Las picardías de Bartolito Tito, es hora de bañarse
El cumpleaños de Zenón Miranda tiene un plan
La vaca Lola tiene razón Mirón tiene una sorpresa
El mejor día de Percherón El concierto de la rana
¡Hay que llegar al baile! Las aventuras del pollito Lito
Una gallina no tan turuleca ¡Oh, mi tractor! Leader Music S.A.© 2020 Luppa Solutions S.L
¡Todo a su tiempo, Pepe! La oveja quiere ser grande
El equipo de Doña Pancha Gatita, ¿dónde estás?
Cuidado con el lobo Beto Las delicias de María Bajo licencia de Leader Music S.A ©2020. Todos los derechos reservados.
El día de Bataraza ¡Hay que salvar el molino! La Granja de Zenón es marca registrada de Leader Music S.A.