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La escalada, es una actividad que consiste en realizar ascensos sobre paredes, valiéndose
de la fuerza física y mental propia. Se considera escalada todo ascenso ya sea fácil, difícil
o imposible de realizar (según el estado físico de la persona) con las extremidades
inferiores (pies y piernas; en algunos casos también se podría llegar a utilizar la rodilla,
por si hubiera alguna pared al lado) y las extremidades superiores (brazos y manos). En
la escalada hay alturas que implican un peligro considerable y con el objetivo de tener
seguridad se utiliza equipo de protección.
En origen, la escalada aparece como una actividad derivada del montañismo. Entonces se
consideraba solo como un medio de entrenamiento para los recorridos de montaña. Fue
en el siglo XIX cuando la actividad nació en Alemania del Este (Dresde) y
en Inglaterra (el distrito de los Lagos).
A lo largo de un siglo, el material evolucionó al ritmo de las actuaciones de los
escaladores y a la inversa. Las vías de dificultades crecientes aparecieron con los tiempos:
1913, nivel 5; 1917, nivel 6; 1970, nivel 7; 1983, nivel 8; 1991, nivel 9... La existencia
de rocódromos a partir de los años 1960 dio un auténtico empuje a la evolución de la
disciplina.
La escalada se considera, a menudo, como un deporte de riesgo, aunque conviene
distinguir diferentes prácticas. Habitualmente, se practica con un equipo que permite
evolucionar con seguridad, pero existe una práctica más extrema llamada "solo integral",
donde el escalador evoluciona sin ninguna seguridad. Esta práctica en particular ha sido
popularizada por las películas de Jean-Paul Janssen, La vie au bout des doigts ("La vida
en la punta de los dedos", 1982) y Opéra Vertical, en las que Patrick Edlinger evoluciona
en solitario en sitios como los faros de Buoux y las Gargantas de Verdon.
Dentro de los tipos de escalada tenemos:
Escalada en interior. También conocida así porque se ocupa la parte interior de la roca
o pared; fisuras por lo general
o Escalada en rocódromo usando cuerda (no confundir con la escalada interior)
o Escalada en salas de boulder
o Escalada en boulder (no necesariamente en salas)
Escalada en exterior. Según la técnica y el entorno donde se desarrolla se subdivide
en:
o Escalada en roca
o Escalada alpina. Se lleva a cabo en alta montaña, con todas las implicaciones del
medio (clima, altitud, presión atmosférica)
o Escalada en hielo. En este tipo de escalada se suele utilizar un material especial
adaptado a sus condiciones.
o BigWall o grandes paredes.
o Escalada mixta (roca y hielo).
o Psicobloc. Escalada sin cuerda en acantilados sobre agua (mar )
o Escalada urbana. Se practica en los grandes edificios de las ciudades. Suele
hacerse en solitario y suele ser ilegal en muchos países.
o Escalada de adherencia. Se realiza en las paredes no completamente verticales
que no disponen de presas de pie y de mano. La diferencia principal entre esta
técnica y la escalada normal de pared es la posición del cuerpo: hay que separar
en mayor medida la cadera de la pared, de forma que el cuerpo quede lo más
aplomado posible en relación con la pared. La escalada de adherencia también se
emplea para superar canales y diedros resbaladizos desprovistos de presas de
mano y de pie. Casi siempre es imposible volver atrás. La tranquilidad y el
equilibrio interno son las principales condiciones psíquicas para poder practicar
con seguridad y placer la escalada de adherencia.
Equipo personal
o Arnés
o Pies de gato
o Casco
Cuerdas, cordinos y cintas.
o Según su elasticidad:
Cuerdas estáticas
Cuerdas dinámicas
o Según su uso:
Cuerdas simples
Cuerdas gemelas
Cuerdas dobles
Mosquetones
o Normales
o De seguridad
o HMS
Frenos. Hay una gran cantidad de aparatos que sirven para asegurar la progresión de
un escalador
o Gri-gri
o Sum
o Cinch
o Placas de freno
o ABS
o ATC
o Reverso
o Nudo dinámico montado sobre mosquetón HMS
Rapeladores o descensores (como el "8", piraña...)
Fijaciones
o Clavos o Clavijas
o Fisureros o empotradores
o Friends
o Tricams
o Plomo
o Express