Tabla de contenido

Dedicación
Contenido
Capítulo uno
Capitulo dos
Capítulo tres
Capítulo cuatro
Capitulo cinco
Capitulo seis
Capitulo siete
Capitulo ocho
Capitulo nueve
Capítulo diez
Capítulo once
Capítulo doce
Capítulo trece
Capítulo catorce
Capítulo quince
Capítulo dieciséis
Capítulo diecisiete
Epílogo
Un extracto de "The Trouble with Sexy"
Sobre el Autor
Por Codi Gary
Un extracto de Less than a Gentleman de Kerrelyn Sparks
Un extracto de When I Find You por Dixie Lee Brown
Un extracto de Playing the Field de Jennifer Seasons
Un extracto de Cómo casarse con un montañés de Katharine Ashe
Derechos de autor
Sobre el editor
Cosas buenas que las chicas no hacen
CODI GARY
Dedicación
 Contenido

Dedicación
Capítulo uno
Capitulo dos
Capítulo tres
Capítulo cuatro
Capitulo cinco
Capitulo seis
Capitulo siete
Capitulo ocho
Capitulo nueve
Capítulo diez
Capítulo once
Capítulo doce
Capítulo trece
Capítulo catorce
Capítulo quince
Capítulo dieciséis
Capítulo diecisiete
Epílogo

Un extracto de "The Trouble with Sexy"

Sobre el Autor
Por Codi Gary
Un extracto de Menos que un caballero por Kerrelyn Sparks
 Un extracto de Cuando te encuentre por Dixie Lee Brown
Un extracto de Jugando en el campo por Jennifer Seasons
Un extracto de Cómo casarse con un montañés por Katharine Ashe
Derechos de autor
Sobre el editor
 Capítulo uno

ES IMPORTANTE SER siempre una buena chica, Katie. De lo contrario, la gente no querrá que
sus hijos jueguen contigo.
Katie trató de recordar los consejos de la infancia de su madre mientras organizaba el
Extravaganza del Día de la Independencia de Rock Canyon, el desfile anual, la feria y el
espectáculo de fuegos artificiales que celebra el 4 de julio. El único inconveniente fue que
tuvo que trabajar con la Sra. Marcie Andrews. Y la Sra. Andrews estaba poniendo a prueba
su paciencia a lo grande.
“Simplemente no entiendo por qué la cabina de tatuajes está instalada al lado de la
cabina de besos. Esos ruidos de perforación van a distraer ”.
Katie respiró hondo. A veces, la Sra. Andrews actuaba como si tuviera ochenta años en
lugar de principios de los cincuenta. Era la esposa de un granjero lechero, tenía cuatro hijos
y asistía a la iglesia todos los domingos, pero incluso la madre de Katie la había llamado
"charlatán chismosa" y su madre rara vez hablaba mal de nadie. Katie, tomando un respiro
para calmarse y canalizando la mentalidad de que la paciencia es una virtud de su madre,
dijo: “En realidad, no se harán tatuajes reales, Sra. Andrews. Serán tatuajes de henna. El Sr.
Trepasso solo está entregando sus tarjetas y dando a la gente muestras de su trabajo ".
La señora Andrews carraspeó. “Por qué Merve alquiló ese espacio a un salón de tatuajes,
nunca lo sabré. Siempre parece dibujar el elemento incorrecto ".
¿Y los dos bares de la ciudad no?Sin embargo, Katie no dijo eso. Ella solo sonrió y dijo:
"Estoy segura de que estará bien".
La Sra. Andrews pareció darse cuenta de que Katie no iba a estar de acuerdo con ella y
abandonó el tema. “Ahora, Katie, sé que el ayuntamiento te nombró para este trabajo, pero
soy codirectora de este comité y tengo más experiencia con este evento ya que soy un poco
mayor que tú. Solo quiero asegurarme de que aprecias mi consejo y no lo ignores fuera de
turno. Sé que a los jóvenes les gusta pensar que lo saben todo ".
“Por supuesto, Sra. Andrews, valoro y aprecio completamente su ayuda. Me siento muy
honrado de que me eligieran para ayudar a administrar las cosas, pero estoy seguro de que
puedo aprender mucho de ustedes ".
 Eso pareció apaciguar a la mujer mayor, y se pavoneó. —Muy bien, entonces, tu turno
para la cabina de besos es de tres a tres y media, y comenzaremos los fuegos artificiales
después del Concurso de la Reina del Cañón. Realmente no sé cómo hacer un gran
espectáculo de fuegos artificiales. Es una pérdida de dinero y muy peligroso ".
Katie escribió algunas notas en su carpeta, ignorando el tema de los fuegos artificiales
por decimosexta vez, y lo cerró con una sonrisa forzada. “¡Está bien, creo que eso es todo!
Deberíamos estar listos para el jueves ".
La Sra. Andrews frunció un poco el ceño y se preocupó en voz alta: “¿Estás segura de que
no hay nada más? ¿Tienes tu vestido para la carroza Canyon Queen?
Por supuesto que tenía su vestido. En una pequeña ciudad como Rock Canyon, todo el
mundo conocía los asuntos de los demás y no se metía en las festividades y tradiciones de
la ciudad. Al menos seis personas al día le hacían preguntas estúpidas como "¿Estás lista
para retirar tu corona?", "¿Estás emocionada de volver a montar en la carroza?", "¿Cómo
luce tu vestido?" Y "¿Cómo está Jimmy?".
Esa última pregunta fue suficiente para hacerla tirar por la ventana todo lo que su
madre le había enseñado y desatar la furia sobre alguien. Jimmy Lawrence, su novio de
siete años, había roto con ella hace ocho meses. En realidad, romper era un término
demasiado suave. El sucio idiota de lirios la había dejado por una niña seis años menor y el
doble de su talla de sujetador. Había tratado de sonreír y actuar como si no le molestara
participando en la subasta de singles del Día de San Valentín, donde terminó pasando el
Baile de los enamorados con Carl Anderson, un chico bastante agradable cuando él no
pensaba que su Los pedos de huevos podridos eran divertidísimos. Después de eso, había
salido con algunos hombres de la iglesia, pero los hombres de Rock Canyon estaban así. . .
No se le ocurrió el adjetivo perfecto para resumir las payasadas repugnantes, irritantes
e incluso aburridas de las seis citas que había tenido.
Así que Katie se dedicó a un proyecto tras otro, y este desfile fue solo el último. Trató de
mantenerse ocupada en el salón, y ayudó que Jimmy y su nueva novia se hubieran mudado
a Twin Falls, por lo que no tenía que verlos caminando con un aspecto feliz y enamorado. Si
tuviera que sufrir esa tortura a diario, podría conducir su auto hacia el cañón, después de
atropellar al bastardo infiel y su pequeña tarta con su 4Runner primero.
¿Estaba amargada? Bueno, nadie podía culparla. Había puesto su corazón y su alma en
una relación que no había ido a ninguna parte. Todos los años que había pasado cuidando a
Jimmy, apoyándolo, y ahora alguien más podía disfrutar de los beneficios.
Lo que la trajo aquí, escuchando a la Sra. Andrews hablar y hablar sobre la banda de
música, cuando una voz profunda interrumpió: "Disculpen, señoras, solo quería entregar
mi cheque para mi puesto de alquiler".
La mirada de Katie se levantó de golpe para encontrarse con un par de ojos gris acero.
Podía escuchar la desaprobación en la voz de la Sra. Andrews mientras arrastraba las
palabras: “Sr. Trepasso, solo estábamos hablando de ti ".
Esos ojos asombrosos no se desviaron de los de ella cuando respondió: “Por favor,
llámeme Chase, Sra. Andrews. ¿Espero que ustedes, señoras, estuvieran diciendo cosas
buenas sobre mí?
La mirada de Katie se desvió de él hacia la Sra. Andrews, que parecía haber olido algo
vil. Katie, temerosa de que la mujer mayor abriera la boca y le dijera exactamente lo que
había dicho, sonrió, tomó su cheque y rápidamente dijo: —Gracias, Chase, y por supuesto
que estuvo bien. Le estaba diciendo a la Sra. Andrews el maravilloso trabajo que hizo en el
tatuaje de rosa de mi amiga Stephanie. Es encantador."
El hermoso rostro de Chase, con su nariz delgada, boca sensual y barbilla con hoyuelos,
se iluminó con una sonrisa maliciosa. Su cabello castaño era corto, puntiagudo y un par de
tachuelas adornaban sus dos orejas. "Entonces, ¿por qué no has ido a verme, Katie?" Bajó la
voz y se acercó más. "Puedo hacer algo realmente pequeño y femenino, donde nadie lo
vería jamás".
Katie luchó contra el impulso de abanicarse cuando escuchó el grito ahogado de la
señora Andrews. Recordó la primera vez que vio a Chase después de que se mudó a Rock
Canyon hace cinco meses. Se había estado moviendo entre la multitud en Buck's Shot Bar,
repartiendo tarjetas de visita para su salón. Se había detenido frente a Steph y ella,
tendiéndoles una tarjeta a cada una, y cuando la mano de Chase tocó la de Katie, había sido
eléctrica. Lástima que él no hubiera parecido tan afectado como ella; había pasado al
siguiente grupo sin siquiera mirar atrás. Ella se había sentido un poco decepcionada por su
despido, y cuando lo vio entre la multitud en la subasta de singles del Día de San Valentín,
secretamente había esperado que él pudiera pujar por ella. Sin embargo, era una esperanza
idiota. Ella se fue con Carl y Chase se involucró en una guerra de ofertas con Gregg Phillips
por Ryan Ashton. Él había perdido y desde entonces lo había visto salir con varias mujeres,
pero nunca con la misma dos veces. Parecía que Chase prefería cierto tipo de mujer y
ninguna de ellas tenía la reputación de ser una chica "buena", a diferencia de Katie, que ni
siquiera parecía poder devolver un libro de la biblioteca tarde.
Menos mal que nunca la había mirado así. Chase era un rompecorazones, el tipo de
hombre que todos en la ciudad desaprobaban, pero eso no significaba que no le hiciera
bombear la sangre cada vez que se acercaba a ella. La semana pasada se había unido a su
mejor amiga Stephanie, su esposo Jared y Katie para un juego amistoso de billar. Cuando
ella seguía fallando disparo tras disparo, él la había hecho a un lado, la había inclinado
sobre la mesa y le susurraba: “Ahora, lo que quieres hacer es. . . "
Honestamente, no podía recordar qué más había dicho mientras doblaba ese alto y
musculoso cuerpo sobre el de ella y había sentido cada aliento de sus palabras contra su
cabello, mejillas y cuello. Su trasero había sido acunado perfectamente contra su
entrepierna vestida con jeans y el instinto le había gritado que se moviera contra él, pero
las chicas buenas no hacían eso. Habría sido vulgar, y las chicas buenas nunca fueron
vulgares.
Finalmente se había alejado de ella y ella les había dicho a todos que tenía que irse, que
se había olvidado de alimentar a su gato. Había pensado que su loca atracción por él era
solo un efecto secundario de su estancada vida sexual y solo necesitaba poner algo de
distancia entre ellos, pero el recuerdo de su cuerpo pegado al de ella era algo que le dio
ideas. Ideas traviesas, desnudas y sudorosas.
Katie se dio cuenta de que tanto Chase como la señora Andrews la estaban mirando.
“Lo siento, tengo tanto que hacer, supongo que me quedé un minuto. Llevaré esto al
banco mañana, Chase, y gracias por alquilar una cabina ".
Él le dio esa sexy sonrisa de "sé lo caliente que estoy" y dijo: "Claro, Katie, cualquier cosa
para ayudar a la ciudad".
Katie trató de mantener la cabeza gacha para que él no viera sus mejillas enrojecidas o
los pensamientos sucios que acechaban en sus ojos. ¿Qué le pasaba a ella?
 Dándose la vuelta con un murmullo de adiós, caminó hacia el trozo de tierra que se
usaba como estacionamiento y negó con la cabeza ante su propia estupidez. No importaba
que Chase Trepasso se lo pasara en grande o que esos ojos grises tuvieran suficiente calor
para encender una barbacoa. Pensar en él de esa manera fue un error.
Katie se subió a su 4Runner y se dirigió a su pequeña casa de dos habitaciones en Oak
Avenue. Era asequible y tenía mucho espacio para ella y su gran y gordo gato negro, Slinks.
Lo había comprado siete meses antes, después de que Jimmy le dijera que dejaría su
pequeño apartamento en las afueras de la ciudad.
Sus manos se apretaban cada vez que pensaba en esa mañana, cuando él con calma le
había dicho sobre una pila de gofres y café negro que, por mucho que se preocupara por
ella, había conocido a otra persona. Siete años juntos. Siete años lavando su ropa y
haciéndole pasteles de cumpleaños. Siete malditos años de hablar sobre el matrimonio, los
niños y su vida juntos, y él la había dejado tan casualmente como si hubiera pedido el
jarabe. Y Katie se había sentado allí, tratando de no llorar porque su madre siempre decía:
"Las chicas buenas nunca hacen una escena".
Pero ella también había querido. Ella todavía lo hizo. Cada vez que alguien mencionaba
su nombre, se imaginaba abofeteándole la cara o rompiendo las ventanillas de su estúpida
camioneta, o lo que él siempre llamaba su "bebé", justo enfrente de él. Debió haber
escuchado la canción de Carrie Underwood, "Before He Cheats", cien veces al día durante
un mes después de que Jimmy hubiera ido a buscar sus cosas con algunos de sus amigos.
Ella había dejado el apartamento mientras él estaba allí, fue a la casa de Steph y lloró como
un bebé. Steph había intentado animarla, amenazando con todo tipo de castración y
desahogando su propio odio, pero nada había ayudado. Cuando se enteró de que Jimmy
había alquilado un apartamento en Twin Falls con Selena, uf, incluso su nombre era mejor
que el de Katie, ni siquiera se sintió aliviada de no encontrarse con ellos. Todo lo que podía
sentir era rabia porque él había dicho que no era "lo suficientemente maduro
emocionalmente" para casarse con ella, mientras que la pequeña señorita DD solo
necesitaba mover su trasero y ¡boom! Dos meses después, estaban escogiendo cortinas.
Fue entonces cuando decidió comprar la casa y el salón, y aunque ambos habían
necesitado bastante trabajo, valoraba la distracción. Había pasado meses actualizando la
casa, que necesitaba todos los accesorios y pintura nuevos, y organizando todas sus cosas
como a ella le gustaban. Podía poner sus habilidades de decoración en Pinterest, eran tan
sencillas.
Una cosa buena de que Jimmy se fuera: no había botas de trabajo grandes y embarradas
que ensuciaran sus limpios pisos. Y definitivamente tenía más espacio para su ropa y su
rincón de manualidades. Su madre siempre decía: "Las manos ociosas son las herramientas
del diablo".
Katie estacionó su auto en el estacionamiento techado y fue al final de su camino a
buscar su correo. Abrió la cajita blanca decorada con árboles y flores, una compra
impulsiva de TJ Maxx, pero le encantó. Hojeando la pila de billetes, encontró un gran sobre
blanco. Le dio la vuelta, abrió el sello y sacó la invitación blanquecina con curiosidad.
Cuando Katie leyó los nombres en el guión perfecto y arremolinado, sintió como si la
hubiera atropellado un autobús.
 Sr. y Sra. Harold Lenier
solicita el honor de tu presencia
para celebrar el matrimonio de su hija,
Selena Marie Lenier
a
James Thomas Lawrence

¿Cómo pudo?Ya no podía leer, su visión estaba tan borrosa por las lágrimas de rabia.
Siete años y todo lo que tenía era un par de collares y un par de aretes de esmeraldas. ¿Qué
había hecho Selena para conseguirle un anillo de compromiso en solo unos meses? ¿Y por
qué le enviaría una invitación de boda? ¿Para lastimarla? No había ninguna razón por la
que él quisiera, al menos ninguna en la que ella pudiera pensar. Él la había engañado, no al
revés, y lo peor que había hecho era quedarse con su camiseta favorita de Toby Keith antes
de triturarla con unas tijeras. ¿Qué hombre en su sano juicio pensaría que está bien
humillarla de nuevo haciendo alarde de su felicidad?
Katie volvió a guardar la invitación en el sobre y sacó su teléfono celular.
Steph respondió al segundo timbre. "¡Ese maldito y malo hijo de puta!"
Katie sonrió ante la indignación de su mejor amiga y dijo secamente: "¿Supongo que tú
también tienes uno?"
“No sé por qué diablos pensó que Jared o yo querríamos ir a su boda. ¡Solo toleramos su
inútil tramposo trasero porque pensabas que lo amabas! ¡Traté de decirte que era astuto!
¿No te dije que era astuto?
Katie puso los ojos en blanco mientras abría la puerta. "Sí, escuché a Shifty varias veces".
“¿Quieres que vaya? Puedo traer una botella de vino y algunos brownies de The Local
Bean. Podemos emborracharnos y emborracharnos. Tal vez incluso busque cómo hacer un
muñeco vudú ".
Katie dejó caer el correo sobre la mesa y suspiró: "Gracias, pero creo que voy a cenar,
tomar un baño y meter un DVD".
Katie pudo escuchar la exasperación en la voz de Steph. “Katie, no puedes sentarte en
casa todo el tiempo y deprimirte. Tienes que salir, divertirte. ¡Deja de pensar en Jimmy the
Jerk-off! Tal vez incluso conozca a alguien nuevo ".
Katie se atragantó. “No creo que esté lista para alguien nuevo todavía. Todavía estoy
superando el anterior, y estoy bastante seguro de que no voy a conocer a nadie nuevo en
Rock Canyon ".
“Así que tal vez encuentres al correcto. Tal vez Jimmy y su engañoso encanto te han
cegado tanto que no te has fijado en él —sugirió Steph.
Quizás no exista el correcto.“Quizás, pero lo dudo. Es bueno que conocieras a Jared en el
jardín de infancia, de lo contrario estarías pescando en la misma piscina de peces pequeños
que el resto de nosotros ".
Steph y Jared se conocían de toda la vida, comenzaron a salir en el primer año de la
escuela secundaria y se casaron justo después de graduarse. Habían ido juntos a la
universidad y eran el epítome de lo que Katie quería: su media naranja. Su alma gemela.
En cambio, había conseguido a Jimmy, y ahora ni siquiera lo tenía a él.
 “Oye, si estuviera soltera, estaría haciendo olas en esa piscina, ¡déjame decirte! Tu
problema es que eres una buena chica, solo intentas complacer a todos. Nombra una cosa
que hayas hecho mal. Una persona a la que has cabreado además de mí o de tu madre ".
“Por mucho que me encantaría jugar a hacer que Katie se sienta peor en el tercer día
más horrible de su vida, voy a ir. Tal vez me ahogue en una bañera ”, dijo Katie,
emocionalmente agotada.
“Cállate, no lo harás. En serio, si te sientes tan mal, estaré allí en cinco ".
Katie respiró hondo y contó hasta diez. Adoraba a Steph, pero a veces rondaba. Lo que
Steph necesitaba era un par de niños de los que preocuparse; entonces tal vez no se
preocuparía tanto por su vida amorosa. O la falta de ello.
"¡Sólo bromeo! Te amo, pero solo quiero estar sola ”, dijo Katie mientras abría su
armario vacío para revelar una lata solitaria de judías verdes y una caja de mezcla para
pastel.
“Está bien, está bien, pero sabes que te amo, ¿verdad? Solo me gusta hacerte pasar un
mal rato. Después de todo, alguien tiene que cambiar esa cosa buena que estás haciendo ".
"Buenas noches", dijo Katie.
"'¡Noche! Y no lo hagas. . . "
Katie colgó el teléfono sin esperar a que Steph terminara, pero ya sabía lo que iba a
decir: no te deprimas.
"No me deprimo", murmuró para sí misma mientras buscaba en su refrigerador algo
comestible. Había algo verde y difuso creciendo en las fajitas de hace tres días. Ick.
Cogió su bloc de notas del mostrador, un bolígrafo de su taza rosa de caniche y empezó
una lista de la compra. Odiaba tener que salir de nuevo tan tarde, especialmente después de
estar de pie todo el día en el salón y luego lidiar con la Sra. Andrews, pero estaba
hambrienta y la ocasión requería alcohol. Bastante alcohol.
De repente, se le ocurrió una idea mejor. Dejando caer la libreta sobre el mostrador,
agarró su bolso y salió para ahogar sus penas en mojitos y papas fritas en Buck's Shot Bar.
Beber solo en un bar un lunes era mejor que ir de compras. La tienda tenía miradas
comprensivas y consejos bien intencionados. Al menos en Buck's se quedaría sola
pensando en su futuro de doce gatos y soltería.

CHASE TREPASSO había pensado que una ciudad de 19.000 habitantes era pequeña, pero el
choque cultural de los apenas 4.000 habitantes de Rock Canyon era una locura. Fue como si
Mayberry se casara con la NRA y tuvieran un bebé: ese sería Rock Canyon. Se rió la primera
vez que entró en la licorería y vio que se podía comprar una pistola con la cerveza.
Mudarse aquí había sido un capricho. Había estado buscando vender su salón de
tatuajes en Elko, Nevada, y reubicarse, por lo que tomó su mapa y comenzó a buscar.
Cuando su dedo cayó sobre Rock Canyon, comprobó la propiedad inmobiliaria y la ciudad,
pensando que un pequeño encanto de pueblo era justo lo que necesitaba. Ese primer mes
de tener todo listo había sido agitado, pero valió la pena por la paz. Ahora podía trabajar en
el próximo número de Destructo Boy, la serie de cómics que había comenzado cuando tenía
dieciocho años, que se entregaría a su editor ese mismo mes.
Fue un beneficio y una maldición esa paz.
 Había pasado mucho tiempo en el salón, o en uno de los lugares locales, Buck's Shot Bar,
estableciendo contactos y haciendo algunos amigos, pero le resultaba difícil irrumpir en
una nueva ciudad. Especialmente uno tan unido como Rock Canyon.
A pesar de su tamaño, la gente que vivía allí era la misma que cualquier otra ciudad en la
que había vivido. La misma generación mayor de mente estrecha, los mismos universitarios
duros que querían algo "genial" en sus bíceps, y las mismas mujeres que buscaban para que
un hombre los cuide.
Había tratado de evitar esos tipos saliendo con algunas chicas malas, o tan malas como
en un pueblo como este, pero todas habían sido iguales. Chicas que bebían demasiado, se
vestían un poco alocadas y estaban dispuestas a todo. Pero al final, todos habían querido lo
único que él no deseaba dar: compromiso. Simplemente no parecía tenerlo en él. Ni
siquiera podía creer que hubiera comprado una casa en Rock Canyon. Siempre había
alquilado, pero algo sobre la vieja granja le había hablado. Aún así, solo porque estaba
pensando en establecerse por un tiempo no significaba que quisiera establecerse para
siempre. Especialmente no con ninguna de las chicas con las que había salido hasta ahora.
Chase trató de dejar de pensar en su vida amorosa y lanzarse al billar, pero entonces
Katie Connors entró en Buck's Shot Bar, su cabello rubio miel rizado sobre los hombros de
su blusa roja de manga corta.
Sonrió a Grant Henderson, el camarero, y le dijo algo antes de pasar a uno de los
reservados. Katie estaba muy bien arreglada: lo suficiente en la parte superior para
equilibrar su mitad inferior, y con el cabello tan grueso y largo, Chase no pudo evitar
imaginar cómo se sentiría tener las manos enterradas en él.
La primera vez que la conoció, se sintió muy atraído por ella, pero conocía su tipo. Una
buena chica angelical por fuera pero desagradable y farisaica por dentro. Evitaba a las
chicas como ella por una razón, así que, después de entregarle su tarjeta, siguió adelante.
Aunque no por mucho tiempo. En un pueblo pequeño como Rock Canyon, era difícil
evitar a alguien, y Chase se encontró tropezando con Katie en todas partes: en la tienda de
comestibles, la estación de servicio, la cafetería y, especialmente, en Buck's. Tampoco le
tomó mucho tiempo aprender que, cualesquiera que fueran sus nociones preconcebidas, no
había ni un hueso de maldad en el cuerpo de Katie. La había visto ayudar a una señora
mayor con la compra, solo para ser amable, y cuando el perro de alguien había estado
corriendo por el medio de Main Street, Katie lo había rescatado. Solo lo sabía porque la
había visto agacharse en medio de la carretera, palmear sus piernas y llamar al perro
callejero. Después de eso, había redoblado sus esfuerzos para mantenerse alejado de ella.
¿Una buena chica de buen corazón? Ambos eran demasiado fáciles de romper.
Hace un par de semanas, se había unido a Katie para un juego de billar con sus amigos
Steph y Jared, diciéndose a sí mismo que nadie más estaba jugando, pero cuando ella falló
su tiro, él había sido un idiota y se ofreció a mostrar ella cómo hacerlo. El olor de su cabello
y la forma en que su trasero había encajado contra él le había dado una hora de rigidez y
una conversación aún más larga en su cabeza sobre por qué involucrarse con Katie Connors
era una muy mala idea.
A pesar de su determinación de ignorarla, se había sorprendido estudiándola hoy
cuando dejó su cheque. La forma en que se mordió el labio cuando obviamente había tenido
algo que decirle a la vieja y malhumorada, la señora Andrews, pero se contuvo, incluso
cuando estaba irritada. La había visto hacerlo antes con otros y se preguntaba por qué lo
guardaba. Nunca fue obvia con su molestia, pero estaba ahí, solo una ligera tensión en su
sonrisa. ¿Se quedó callada porque quería gustarle a todo el mundo? Porque lo hicieron. La
gente de Rock Canyon podía pasar por encima de ella, pero sostenían a Katie Connors como
si todo eso fuera bondad y bondad.
Apostaría su helicóptero, sin embargo, a que Katie podría ser toda una dulzura fresca
por fuera, pero ella era un petardo por dentro.
Y vaya, había fantaseado con Katie Connors soltando esa lengua afilada y tal vez
usándola con él. De formas realmente divertidas.
Ella se sentó fuera de su vista y él disparó al billar, preguntándose por qué estaba tan
fascinado por una peluquera de un pequeño pueblo que reprimía sus emociones como un
refresco agitado.
Porque ella está fuera de tu liga, y eso lo hace aún más interesante. Siempre quieres lo que
no puedes tener.
Cuando terminó el juego, Chase regresó al bar y la notó haciendo garabatos en una
servilleta mientras masticaba unas papas fritas con queso y chile. La forma en que sus cejas
se juntaron en concentración hizo que él quisiera leer lo que había en ese trozo de papel.
Algo le dijo que no sería su lista de compras. Se inclinó sobre la barra y le preguntó a Grant:
"Oye, ¿qué está bebiendo Katie?"
"Lo siento, amigo, pero no hay manera de que lo estés haciendo con Katie Connors", dijo
Grant.
"Tal vez solo quiero hablar", ofreció Chase.
Grant resopló y preparó una bebida clara con una rodaja de limón y algunas hojas, luego
se la entregó. "UH Huh. Bueno, lo que sea que haga flotar tu bote, amigo, pero si le estuviera
invitando a Katie a una bebida, no sería porque estuviera buscando una conversación ".
"Gracias, hombre", dijo Chase, tomando el vaso. "¿Puedo tomar una cerveza también?"
Grant le entregó la cerveza. "Buena suerte. Lo vas a necesitar ".

EL MOJITO no había mejorado el estado de ánimo de Katie. Se metió otro chili frito en la
boca y pensó en lo desoladora que se veía su vida. No era como si Rock Canyon estuviera
nadando con hombres elegibles que tenían ingresos estables y buenos modales. Su madre
siempre había valorado mucho a un hombre con modales. Jimmy siempre había sido cortés
con su madre, y ella nunca había dicho una palabra desagradable contra él, excepto que era
encantador. El tono de su madre había sido menos que elogioso cuando lo dijo y, mirando
hacia atrás, probablemente había estado tratando de decirle algo. Incluso Ted Bundy había
sido encantador.
Garabateó en su servilleta, sus pensamientos se centraron en su madre. Su madre fuerte
y capaz, que la había criado sola después de que su padre se fuera cuando ella tenía dos
años. Por lo que ella sabía, nunca se habían divorciado y su madre nunca había considerado
volver a casarse. Parecía estar bien sola, aferrándose a sus modales y su moral como una
manta de seguridad.
Katie se preguntó qué diría su madre sobre todo lo que había estado sucediendo en los
últimos años. Cuando la perdió debido al cáncer de mama hace tres años, Katie se sintió
rota y perdida. Su madre había sido su roca. Su animadora. Su conciencia.
 ¿Su madre se había cansado alguna vez de ser buena, de hacer lo correcto? Si Katie
pudiera hacer lo que quisiera, sin repercusiones. . .
Golpeada por una idea inspiradora, puso el bolígrafo en su servilleta y comenzó a hacer
una lista de las cosas que siempre había querido probar o que siempre le habían dicho que
no debía hacer.
Uno. Tengo mechas moradas en el pelo.
Cuando tenía dieciséis años, había querido teñirse el pelo de púrpura. Su madre le había
dicho que no, que era vulgar y pasajera.
Mordió la punta del bolígrafo y recordó la noche después de la graduación, cuando había
ido con todos sus amigos a Twin Falls y todos se habían hecho un tatuaje menos ella porque
estaba aterrorizada de que su mamá lo viera.
Dos. Hazte un tatuaje.
En noveno grado, cuando su amiga Brittney Richards había robado un par de gafas de
sol baratas de Hall's Market y la atraparon, su madre le había dicho que ya no podía salir
con Brittney. Katie había intentado explicarle que Brittney solo se había llevado las gafas
porque ella y Steph la habían desafiado, pero su madre no había cedido.
Tres. Robar algo.
Una y otra vez la lista seguía, la voz de su madre resonando en su cabeza con "Las chicas
no hacen esto" o "Las chicas buenas no hacen eso". Tuvo que desplegar la servilleta solo
para hacer más espacio.
"Parecía que le vendría bien otro".
La cabeza de Katie se apartó de su lista y cubrió la servilleta rápidamente. “Hola, Chase.
¿Qué estás haciendo aquí?"
Pregunta estupida. ¿Por qué más fue alguien a un bar? Beber.
Se deslizó en el asiento frente a ella y le pasó el mojito. “La tienda está cerrada los lunes.
No tenía ganas de pasar el rato en casa ".
"Oh. Bueno, gracias por la bebida, pero probablemente no debería. Necesito salir pronto
para poder levantarme temprano. Ya sabes lo que dicen sobre los gusanos y los pájaros ".
Se dio cuenta de que sonaba como si estuviera divagando, pero no pudo evitarlo. Sucedió
cuando se puso nerviosa.
“Así que tienes que levantarte temprano, lo que plantea la pregunta. . . ¿Qué te trae por
aquí?" preguntó.
"No tenía comida en mi casa y no tenía ganas de ir de compras". Ella trató de actuar de
manera casual, pero la forma en que sus ojos seguían moviéndose hacia su mano estaba
haciendo que su corazón latiera con ansiedad.
"¿Así que elegiste venir a un bar un lunes por la noche?" dijo, arqueando su oscura ceja.
“Tienen unas papas fritas con chili y estaba de humor para algo grasiento y realmente
malo para mí”, dijo a la defensiva.
Él asintió con la cabeza hacia su mano con una sonrisa que era nada menos que
malvada. “¿Qué estabas escribiendo? Parecía que estabas pensando mucho ".
"Solo mi . . . lista de quehaceres. Tengo muchas cosas que hacer para el Extravaganza.
Estaba tratando de recordar todo, pero este mojito realmente me está afectando. Además,
mi letra es tan desordenada que ni siquiera puedo leer lo que escribí ". Ella tragó y dejó
escapar una risita nerviosa.
 "Eh. Bueno, si te sientes un poco borracho, podría terminar de escribirlo para ti ".
Ella vio su mano arrastrarse por la mesa y gritó de terror. "¡No, gracias! Creo que lo
guardaré para mañana, ya sabes, iré tras él con la cabeza despejada ".
Ella comenzó a deslizar la servilleta más cerca de ella, pero rápido como una serpiente,
Chase sacó la servilleta de debajo de su mano. El pánico se apoderó de su garganta, y ella
gritó con voz ronca: "¡No!"
Pero Chase ya se lo había puesto bajo las narices, y esos ojos burlones se movieron
mientras escaneaba la primera línea. "'Número uno. Tengo mechas moradas en el pelo '”.
Ella quería morir. Quería acurrucarse en una bola y morir lenta y horriblemente.
Agarrando su bolso, arrojó algunos billetes para Grant antes de correr hacia la puerta. No
podía simplemente sentarse allí y escucharlo leer cada idea idiota que se le había ocurrido
después de un mojito.
Nota personal: la próxima vez que decida hacer una lista loca de cosas que quiere probar
algún día, hágalo en casa.

Chase estaba demasiado sorprendido por la abrupta partida de Katie como para detenerla.
No había tenido la intención de molestarla; solo había estado jugando. Volvió a mirar la
lista y pudo ver por qué estaba tan asustada. Una sonrisa de sorpresa se dibujó en su rostro
mientras leía:
Uno. Tengo mechas moradas en el pelo.
Dos. Hazte un tatuaje.
Tres. Robar algo.
Cuatro. Di lo primero que se te ocurra.
Cinco. Ir a bañarse desnudos.
Seis. Ve a un sex shop.
Siete. Prueba con esposas.
Ocho. Dile a Jimmy exactamente lo que pienso de él.
Nueve. Bebe y coquetea demasiado.
Diez. Ten una aventura de una noche.
Chase dobló la lista y se la guardó en el bolsillo. ¿Quién hubiera pensado que la pequeña
Miss Play by the Rules haría una lista tan traviesa?
Sonriendo al salir del bar, decidió que mañana a primera hora llamaría al salón de KC y
conseguiría una cita con ella. Esta era la oportunidad perfecta para satisfacer su curiosidad
y superar su loca atracción por la tensa rubia.
Si la única forma en que podía conseguir toda su atención y presentar su plan maestro
para ayudarla a completar todos y cada uno de los elementos de su lista era cortarse el pelo
por treinta dólares, que así fuera. Además, no podía esperar a ver a Katie Connors,
remilgada y apropiada, ponerse un poco caliente debajo del cuello.
 Capitulo dos

KATIE DISFRUTÓ DE SU pequeño salón, amaba las risas que provenían de estar en una
habitación con un grupo de mujeres. Había alquilado una silla en un salón más grande
durante años, que no había sido barata pero era mucho menos que tener su propia casa. El
problema de alquilar una silla era que no podías opinar sobre quién alquilaría a tu lado, y
Katie se había cansado de las puñaladas por la espalda y el robo de clientes. Quería poder
elegir con quién trabajaba. Siempre había planeado comprar un salón algún día, pero
también había planeado casarse antes de que eso sucediera.
Así que había ahorrado cada propina, cada centavo extra para pagar una boda de
ensueño que nunca sucedió. En lugar de usar su dinero en el vestido perfecto, hizo un pago
inicial para su casa y alquiló el espacio del salón a Maeve Kettle, quien había hecho los
enjuagues y peinados de las damas de Rock Canyon durante cuarenta años. Katie había
pintado un poco y actualizado todo el equipo, pero había sido difícil encontrar esteticistas y
manicuristas que quisieran trabajar en una tienda tan pequeña, y mucho menos en una
pequeña comunidad. Sin embargo, después de seis meses, tenía otros dos estilistas y dos
manicuristas que eran todos tranquilos y trabajaban bien juntos, y acababa de contratar a
Kitty el mes anterior para ayudar a organizar sus horarios. En general, el Salón de KC lo
estaba haciendo muy bien.
Katie tuvo un día bastante claro el martes y estaba terminando un corte y resaltado
cuando Chase entró. Agacharse y escabullirse hacia el almacén parecía el mejor plan, pero
no podía dejar el cabello de Daphne O'Neal mojado. y con su suerte, alguien le preguntaría
qué estaba haciendo, atrayendo así más la atención sobre sí misma. Sin embargo, no sabía
cómo lo enfrentaría, sabiendo que probablemente él había leído cada palabra de su lista y
se había reído de ella. Ella estaba mortificada y, sin embargo, indignada de que él tuviera el
descaro de meter la nariz en su negocio.
Cuando Chase captó su mirada, él sonrió con tanta arrogancia sexy que sus mejillas
ardieron.
"¡Estaré contigo!" llamó temblorosa.
 Dándole la espalda para terminar de secar el cabello de Daphne, sus ojos seguían
desviándose hacia su reflejo en el espejo. Llevaba un par de jeans holgados y una camiseta
azul lo suficientemente ajustada como para lucir unos pectorales muy dignos de babear.
Jimmy había sido bajo y fornido, mientras que Chase era alto, con músculos magros. Se
inclinó para decirle algo a Kitty, y Katie notó que todos los ojos femeninos parecían estar
mirándolo, y si la forma en que mostró esa sonrisa blanca nacarada era una indicación, el
idiota engreído lo sabía.
Idiota cabezona.Apareciendo aquí con su encanto y su calor, todo para burlarse de ella.
Bueno, no le iba a dar la satisfacción de dejar que él la pusiera nerviosa. Apagando la
secadora, sonrió a Daphne y dijo: “Estás lista. Nos vemos en un par de meses. Asegúrate de
que el champú y el acondicionador que estás usando sean para cabello teñido, ¿de acuerdo?
"
Daphne volvió la cabeza de izquierda a derecha y dijo: —Por supuesto, Katie. Haces un
buen trabajo con mi cabello. ¡Me encanta!"
Katie sonrió, aunque sus ojos estaban en el trozo de jugoso macho que descansaba
contra el mostrador de recepción, observando cada uno de sus movimientos. Alejándose
del espejo y de su descarada lectura, Katie agarró su escoba y comenzó su limpieza
posterior a la cita. Daphne dejó su propina en el escritorio de la estación y, a pesar de su
determinación de no dejar que él se metiera debajo de su piel, Katie miró a tiempo para ver
a Daphne brindándole una sonrisa tentadora. Chase simplemente asintió con la cabeza,
ignorando su decepción, y volvió su desconcertante mirada hacia Katie. Él le dedicó una
sonrisa de complicidad e, imaginando lo que debía estar pensando, ella barrió con más
fuerza.
Cuando ya no pudo aguantar más, dejó la pequeña escoba hacia atrás y trató de ser
casual, pero sonó un poco chirriante para sus oídos. "Oye, Chase, ¿qué te trae por aquí?"
Kitty, siempre tan servicial, respondió: “Oh, Chase está aquí para un corte de pelo. Llamó
esta mañana ".
Los nervios de Katie pasaron de agotados a descontrolados. Ella miró los mechones ya
cortos y se dio cuenta de que no había pasado mucho tiempo desde su último corte de pelo.
"Parece que acabas de tener uno".
"¿Si? Lo hice hace unas semanas ". Se puso de pie y se acercó a ella hasta que ella tuvo
que mirarlo. Ella trató de no pensar en lo bien que olía cuando dijo: “¿Es un problema que
me guste que me corten el pelo? Para mí, nada se siente mejor que tener los dedos de
alguien recorriendo mi cabello ". Bajando la voz, agregó: "Bueno, casi nada".
Ante sus sugerentes palabras, su corazón latió como un centenar de cascos y trató de
ignorar la forma en que su boca se inclinó en una pequeña sonrisa, una sonrisa que decía
que sé exactamente lo que estoy haciendo y que me quieres mucho, ¿no? ¿usted? El tipo
pensó que era tan irresistible.
Bueno, en cierto modo lo es. Quiero decir, entre los ojos, la barbilla y ese cuerpo, ¿quién no
se volvería un poco loco por él?
¿Cómo podía sentirse atraída por el hombre que había tomado algo tan personal de ella
anoche y estaba aquí ahora, burlándose de ella, burlándose de ella con su presencia?
¿Cuándo se había vuelto completamente loca por Cocoa Puffs y comenzó a desear a
cualquier bombón con un cuerpo sin importar cuán despreciable pudiera ser?
 Tratando de recuperar la compostura, dijo: “Oh, bueno, claro. Vamos de regreso. ¿Sabes
lo que quieres haber hecho?
"Solo corto en los lados y un poco más largo en la parte superior para que pueda
clavarlo", dijo, acomodándose en la silla del fregadero, con los labios aún torcidos en esa
sonrisa molesta.
Deslizando la capa sobre él, trató de concentrarse en su irritación y no en sus bonitos
labios. Abrió el agua para calentarla, bajando lentamente la temperatura hasta que se sintió
bien en su piel.
"Está bien, solo avísame si hace demasiado calor o frío". Pasó sus manos por su cabello
ya corto y sobre la piel de su cuello, ayudándolo a inclinarse hacia atrás. Se relajó cuando
esos hermosos ojos se cerraron, ya no la miraba como si él pudiera ver dentro de su cabeza,
y dijo: "¿Te sientes bien?"
"Impresionante", dijo.
Llenándose la mano con champú, Katie comenzó a aplicarlo en su cabello, usando sus
dedos para masajear el cuero cabelludo y dar suaves tirones en los mechones. Se inclinó
más hacia él, viendo cómo se suavizaba su hermoso rostro, y cuando escuchó un pequeño
gemido escapar de él al encontrar los dos puntos de presión en la parte posterior de su
cuello, trató de recordar que había leído algunas cosas muy personales sobre ella y como
Como resultado, había venido a su lugar de trabajo para meterse con ella. Solo una
serpiente mezquina acosaría a alguien a quien apenas conocía.
A pesar de sus sospechas de por qué estaba allí, no pudo evitar darse cuenta de que era
uno de los chicos más guapos de la ciudad. Con su boca ligeramente abierta y sus labios
carnosos luciendo suaves, se preguntó si era un buen besador. Jimmy había sido más un
pájaro con sus besos y eso la había vuelto loca, hasta que finalmente lo agarró por la cabeza
para mantenerlo quieto. De alguna manera tenía la sensación de que Chase sabía cómo
besar sin ninguna dirección.
Apuesto a que así es como se vería durante el sexo.
“Mierda, eso es asombroso. ¿Dónde aprendiste a hacer eso? " Su voz irrumpió en sus
inquietantes pensamientos, áspera y ronca. Fue el sonido más sexy que jamás había
escuchado.
¿Qué está mal conmigo? Deja de pensar en él. Es solo otra mierda con bonitos ojos. . . y
labios . . . bien, entonces su pecho y brazos son bastante buenos. . .
Tirando de sus cortos mechones de nuevo, trató de controlar sus hormonas y rezó para
que no abriera los ojos. Lo último que necesitaba era que el hombre que ya había visto una
lista de sus mayores arrepentimientos la sorprendiera con las mejillas enrojecidas y se
preguntara por qué lavarse el cabello la estaba afectando. El tipo no era un buen hombre y
no se merecía sus pensamientos lujuriosos. “En la escuela, y también obtuve mi licencia de
terapeuta de masajes. Solo avísame si la presión es demasiada ".
"Es perfecto", dijo, abriendo los ojos. Ella rezó en silencio para que sus mejillas ya no
estuvieran rosadas, pero si lo estaban, él no lo mencionó. En cambio, la sorprendió al
agregar: “De hecho, vine a disculparme. No quise avergonzarte anoche. Estaba tratando de
ser juguetón y crucé la línea ".
Sacudiendo su mirada hacia arriba para encontrarse con la de él, no había burla en su
rostro y sonaba sincero. Tal vez ella se había equivocado con él y él no era tan malo. Se
sintió un poco culpable por todos los pensamientos de ira que había estado teniendo sobre
él.
Enjuagó el champú y frotó el acondicionador, comenzando de nuevo el masaje del cuero
cabelludo. Mientras trabajaba, decidió seguir el consejo de su madre sobre la amabilidad y
dijo: “Gracias por sus disculpas. Te lo agradezco."
Ambos se quedaron callados durante unos minutos, y ella asumió que era porque eso
era todo lo que necesitaba para desahogarse. Pero mientras ella enjuagaba el
acondicionador, él dijo: "He estado pensando en tu lista".
La mano que sostenía el rociador resbaló y ella jadeó de horror cuando la fuerza del
agua lo golpeó en la cara. Cerró el agua rápidamente mientras él volaba escupiendo,
secándose el agua de los ojos. Agarrando una toalla del armario, comenzó a secarle la cara
con palmaditas y soltó: “Dios mío, ¿estás bien? No quise hacer eso, solo. . . "
Abrió uno de sus ojos e hizo una mueca. "Iba a decir que si quieres venir esta noche, te
ayudaré con el número dos, pero si me vas a ahogar, lo retiro".
Trató de recordar cuál era el número dos. Luego hizo clic. Dos. Hazte un tatuaje.
Ella bajó otra toalla del armario y comenzó a secarle la cara y el cabello, evitando su
mirada. “Estaba jugando cuando escribí esa lista. Cosas que nunca haría, ya sabes ".
Parpadeó con ambos ojos abiertos y sonrió. "Bien."
¿Cómo se atreve a no creerle? Mordiéndose la lengua y contando hasta diez, terminó de
limpiarlo y dijo con calma: "Está bien, ¿por qué no me sigues y comenzaremos con tu
corte?"
Caminó frente a él hasta su silla, consciente de que todos los miraban con curiosidad, y
le indicó que se sentara.
“¿Entonces esa lista que escribiste fue solo por diversión? ¿Cosas que nunca harías? dijo
mientras se deslizaba en su silla.
"Sí es cierto. Solo yo siendo un peso ligero ”, dijo, sacando su maquinilla y el peine.
"Eh. Eso es muy malo." Ella no pudo evitar que su cabeza se levantara bruscamente y se
mirara a los ojos en el espejo. "Me encantaría poder ayudarte con un par de esos artículos".

CHASE se rió mientras se ponía las tijeras, sus mejillas de un rosa brillante. Ella trabajó en
él en silencio y él decidió esperar el momento oportuno hasta que ella terminara. Bromear
con Katie comenzaba a convertirse en una de sus actividades favoritas. Ella se había
enojado con él; incluso cuando ella había tratado de ocultarlo, él podía decirlo, pero
también había algo más allí. ¿Quizás una pequeña chispa de interés? Algo que le hizo estar
seguro de que la buena chica Katie quería intentar ser muy, muy mala.
Sus ojos siguieron la hinchazón de sus senos cuando su pecho se acercó a su rostro. Eran
de un gran tamaño y forma, lo suficientemente grandes para llenar sus manos, y esos labios
eran suaves, haciendo pucheros y prometían felicidad. Se preguntó si ella lo abofetearía si
él la besara ahora mismo, frente a todos en el salón.
Chase no tenía un hueso tímido en su cuerpo y especialmente no le importaba ir tras lo
que quería. La única otra mujer en la ciudad que lo tentó por algo más que una liberación
rápida fue Ryan Ashton, pero había perdido esa batalla. Ryan también había sido una buena
chica, un poco tímida, pero se había interesado en ella porque tenían intereses similares.
Sin embargo, para cuando la conoció, ya había hablado por ella.
A pesar de sus esfuerzos por mantenerse alejado, las chicas buenas siempre habían sido
una gran atracción para él, desde que llegó a la pubertad. Pero ese tipo de chicas no habían
querido tener nada que ver con Chase, la basura de los remolques. Si lo habían mirado en
absoluto, era porque tenían una cuenta que arreglar con papá y él encajaba en el proyecto
de ley de "gran error". Esas chicas pueden haber sido buenas, pero no tenían un buen hueso
en sus cuerpos, mientras que Katie tenía esta forma de ser. Ella realmente parecía
preocuparse por las personas en su vida, incluso las que él pensaba que realmente no
merecían la consideración de nadie. Era como si estuviera constantemente tratando de
profundizar en todos los demás y encontrar lo bueno en ellos, algo que él nunca soñaría con
hacer. Apenas la conocía, pero la encontró como un enigma, un acertijo que quería resolver.
Apagó la maquinilla y lo limpió, peinando su cabello en púas cortas. La miró en el espejo,
con el cabello rubio champán recogido en un nudo atrevido en la parte superior de la
cabeza.
Cuando terminó, sonrió con demasiada alegría y dijo: “Todo listo. Puedes pagarle a Kitty
por adelantado ".
Chase sacó su billetera y le dio un diez, con su tarjeta debajo. “La oferta sigue en pie. Ven
esta noche y te ayudaré ", dijo, con la voz baja," con lo que quieras ".
Esos labios carnosos se tensaron y vio que su mano temblaba mientras tomaba su
dinero y su tarjeta. Arrojándolos en el cajón superior de su estación y cerrándolo, dijo en
voz baja, “Gracias. Te veré de regreso en unas semanas ".
"O antes", dijo con confianza.
Su mirada de ojos azules ya no era amistosa cuando él se dio la vuelta, sonriendo
abiertamente hacia la alegre Kitty. Tarde o temprano llegaría a la verdadera Katie Connors.
Tenía la sensación de que ella iba a ser muy divertida.
Una vez sacó ese palo gigante de su culo.

KATIE terminó su última cita y se dirigió a la tienda de comestibles para hacer algunas
compras. Pasó por delante de The Local Bean y Chloe's Book Nook, y miró a la izquierda
hacia el lugar de Chase, Jagged Rock Tattoo Parlour. Ella todavía estaba furiosa por que él
entrara a su salón y jugara con ella, incluso si se había disculpado. Decirle que podía
ayudarla con cualquier cosa de su lista. De todas las cosas engreídas, prepotentes y
espasmódicas que decir. Obviamente, no se había arrepentido demasiado desde que hizo
esa escandalosa proposición. Y después de que ella acabara de empezar a pensar que él no
era tan malo como un chico.
¿Quién se creía que era, Iron Man? ¿Que él podía rezumar encanto y ella lo adularía por
ser guapo, exitoso y soltero?
Como si ella realmente hiciera algo en esa lista, y que él sugiriera que la hacía sentir
barata. Como si no la respetara, o tal vez solo fueran las mujeres en general. ¿Era uno de
esos tipos que pensaban que todas las mujeres eran presa fácil, esperando que un tipo
grande y guapo se mudara con algunas ideas sugerentes y se bajaran las bragas y dijeran:
“Vamos, chico grande? . . ”?
 Sin pensar realmente en lo que estaba haciendo, dobló la esquina y estacionó. Cerró la
puerta de un portazo y entró en el salón justo cuando él salía por la parte de atrás con una
bandeja esterilizada. Su sonrisa complacida y perezosa solo añadió más leña al fuego.
"Oye", dijo, "No aprecio que vengas a mi salón y me provoques con cosas de las que
realmente no sabes nada".
Dejando su bandeja lentamente, dijo: “En realidad, sé bastante sobre tatuajes, y veamos.
. . " Sacó algo de su bolsillo y lo desdobló lentamente. Al reconocer la servilleta de la barra,
Katie se lanzó hacia adelante y trató de agarrarla, pero él la mantuvo fuera de su alcance,
leyendo, "Sex shops, robando, aunque no lo recomiendo, bebiendo, bañándose desnudos,
coqueteando y oh sí . . . rollos de una noche." Bajó el brazo y ella le arrebató la lista. Antes
de que pudiera alejarse, extendió la mano y la agarró por la muñeca, pasando el pulgar por
su piel lentamente.
Intentando alejarse de él, maldijo el hormigueo que le causaba su cálida mano.
Mirándolo, trató de sonar firme. “Suéltame. Estoy cansado de tus juegos. No sé por qué
piensas que es divertido jugar con las emociones de alguien, pero nunca te he hecho nada y
me parece humillante que te burles de mí por algo que hice cuando estaba teniendo un mal
día. Te convierte en un matón, y quiero que me dejes en paz ".
Chase no la soltó, solo extendió la otra mano y comenzó a tirar de ella hacia él. Su
corazón latía con fuerza cuando todo ese músculo apetitoso se acercó a ella y deslizó su
brazo alrededor de su cintura. Ella podría pensar que Chase era más bajo que la escoria del
estanque, pero sus hormonas seguro que no estaban de acuerdo.
Katie dejó de luchar e inclinó la cara hacia arriba justo cuando él dijo: "No puedo hacer
eso".
Soltando su muñeca, se congeló mientras él deslizaba su mano por su brazo lentamente,
haciendo que cada célula de su cuerpo gritara para acercarse, pero toda una vida de buenos
modales y buenos modales siguió recitando: Las chicas buenas no lo hacen. . . las chicas
buenas no lo hacen. . .
Aún así, la parte de ella que no había sido sostenida por un hombre en mucho tiempo
quería que la besara hasta que su cerebro se callara.
Sin embargo, no la besó como ella quería que lo hiciera.
Chase se pasó una mano por el cabello y ahuecó su mejilla con la otra. "Dulce Katie, lo
último que me gustaría hacer en esta tierra es molestarte, pero tengo que decir que hace
mucho calor verte enojada". Él deslizó su pulgar sobre su labio inferior y continuó, “Tu boca
se frunce cuando alguien te irrita y estás tratando de no decir nada. Me he dado cuenta de
que lo haces mucho. Pero tus ojos se calientan cuando estás enojado, y eso es difícil de
pasar por alto. Como ahora."
Katie estaba conteniendo la respiración mientras se balanceaba hacia él, y él susurró:
"¿Sabes lo que quieres?"
¿Hizo ella? "Sí." Ella se acercó un poco más, como si no pudiera resistirse a él. Fueron sus
ojos. No, la forma en que sonrió. Quizás . . .
"¿Sabes dónde lo quieres?"
Sus palabras estaban penetrando la niebla del deseo y ella lo miró parpadeando. "¿Qué?"
Deslizando su mano desde su labio hasta sobre su hombro, preguntó: "¿Lo quieres
aquí?"
Finalmente registró lo que estaba preguntando y ella dijo: "No quiero un tatuaje".
 "¿Está seguro?" Dijo bromeando. “Porque tengo una carpeta llena de cosas que te
pueden gustar. Por supuesto, hay algunas cosas que podríamos marcar en la lista que no
involucran carpetas, agujas o tatuajes. Déjame pensar . . . "
Necesitaba alejarse de él para poder pensar. Respiró hondo, pero fue un error. Olía
increíble y ella estaba tan cansada de ser buena todo el tiempo. Tenía treinta años y el
hombre con el que se suponía que pasaría el resto de su vida había elegido a otra persona.
Tal vez si hubiera sido más atrevida y menos rígida, Jimmy no la habría dejado. Ella nunca
lo sabría ahora. No podía cambiar el pasado, pero podía dejarlo ir ahora, solo por esta vez.
Deslizando sus brazos alrededor de su cuello e ignorando su expresión de ojos abiertos,
dijo: "Chase, si quieres besarme, ¿lo harás ya?"

DE TODAS LAS cosas que podría haberle dicho, eso no era lo que él esperaba.
A pesar de su sorpresa inicial, Chase, que nunca decepcionó a una dama, dejó caer su
boca sobre la de ella y tomó sus labios en un beso suave y penetrante.
Maldita sea.
Sabía a menta y picante. Usando su brazo para traerla contra él, su otra mano se deslizó
hacia la parte posterior de su cuello. Le gustó que ella no solo le dejara besarla, sino que le
devolviera el beso con entusiasmo. Las manos de Katie recorrieron su cuello, recordándole
su masaje en el cuero cabelludo, y se imaginó esas manos en otras partes de su cuerpo. La
imagen íntima y la sensación de ella presionada tan cerca de él hizo que su polla se
endureciera de necesidad.
Sus manos viajaron por su espalda, por sus costados y por debajo de su camiseta. Sus
uñas rozaron su piel desnuda, deslizándose alrededor de su estómago y entre sus cuerpos.
Cualquiera que pasara por allí podría mirar y verlos.
"Tal vez debería cerrar la puerta", dijo entre besos, "tirar de las persianas".
Sabía que era un error romper el hechizo en el momento en que pronunció las palabras.
Sus ojos se abrieron de golpe y lo miró con horror. Trató de alejarse de él, pero él no quería
que se fuera, todavía no. “Simplemente no quería que alguien pasara y te viera. Esta ciudad
es como un charco de chismes y no soy exactamente el Sr. Popularidad ".
"Lo siento. No sé qué me pasó. . . " dijo, jugueteando con su lindo moño torcido, que
estaba empezando a caer.
“Oye, no hay quejas aquí. No tienes que disculparte por nada ”, dijo, preguntándose por
qué exactamente se estaba disculpando. ¿Pidiéndole que la bese? ¿Devolviéndole el beso?
Él habría preguntado, pero pensó que podría molestarla, y en este momento parecía que
estaba pensando mucho en algo. Como si ella quería o no que él hiciera lo que le había
sugerido y que volviera a hacerla suave y dispuesta. . .
Su voz era tan tranquila que casi no la oyó preguntar: "¿Te duele?"
Besos No, espera, no besos. Oh.
"¿Hacerse un tatuaje?" Ella asintió y él se rió. Ella seguía sorprendiéndolo. "Un poco, a
veces mucho, dependiendo de dónde lo consigas, pero luego el dolor desaparece después
de un rato y es simplemente incómodo".
"Mmm." Ella se apartó de él, para su decepción, y se volvió. Katie se acercó a la pared de
fotografías, imágenes de mujeres y hombres mostrando su trabajo. Estaba orgulloso de su
arte, no solo de los tatuajes, sino también de sus novelas gráficas. Se detuvo frente a su
copia enmarcada de Destructo Boy, su primera novela gráfica, y él dijo: "Lo hice hace un
año, cuando apenas tenía dieciocho".
Ella se volvió hacia él con ojos sorprendidos y le preguntó: “¿Lo hiciste? ¿Hiciste más?
“Sí, hago obras de arte para varias series, pero esta soy toda yo. Yo hago las ilustraciones
y el diálogo ”.
“Eso es tan asombroso. Nunca había conocido a nadie famoso antes ”, dijo, y agregó,“
excepto a Travis Bowers. Es un cantante de música country con el que fui a la escuela
secundaria ".
“No sé si me llamaría famoso. Solo escribo historietas, no como hago dibujos animados
para Pixar o algo así ". Su inspección en realidad lo estaba poniendo nervioso. Cogió una
carpeta de muestras de tatuajes y se la tendió. "Aquí. ¿Por qué no miras y ves si hay algo
que te pueda gustar mientras cierro las persianas y cierro la puerta? Ella lo miró
sorprendida y él bromeó: "No quisiéramos que todos en la ciudad supieran que Katie
Connors estaba haciendo algo tan fuera de lugar como hacerse un tatuaje, ¿verdad?"
Ella se sonrojó y le quitó la carpeta mientras él se acercaba a cerrar el frente de la tienda
y le daba la vuelta al letrero ABIERTO. Cuando regresó hacia ella, quedó deslumbrado por
la sonrisa en su rostro.
"Eso es lindo". Pasó a la página siguiente e hizo una mueca, "Ew, ¿quién pondría eso en
su cuerpo?" Volvió la página de nuevo, se detuvo y pasó el dedo por una imagen con una
sonrisa. "Éste."
Dando la vuelta para pararse detrás de ella, se apretó contra su espalda para ver la
imagen. Era una margarita con una mariquita flotando sobre ella. Muy femenino, y no su
gusto, pero no era su cuerpo. Inclinándose hasta que su boca apenas se cernió sobre su
cuello, dijo: "¿Y dónde lo quieres?"

KATIE NO TENÍA idea de dónde hacerse un tatuaje. Había sido una fantasía, una fantasía
rebelde cuando tenía dieciocho años, pero ahora el cuerpo cálido del hombre detrás de ella
y su pregunta suavemente formulada lo estaban haciendo demasiado real.
Tratando de no inclinarse hacia él, dijo: "Un lugar que nadie verá a menos que yo
quiera". Ahí, eso sonaba seguro.
"De acuerdo entonces. Adelante, desabotónese los pantalones y deslícelos hasta las
caderas ”, dijo, alejándose de ella.
"¿Perdóneme?" dijo, dándose la vuelta para verlo transferir la bandeja esterilizada que
había sostenido antes del mostrador a una mesa de metal justo detrás de una silla sin
brazos.
"Dije, desabotónate los pantalones, deslízalos hasta la mitad de tus caderas y siéntate a
horcajadas en la silla", dijo, lenta y deliberadamente.
"¿Por qué?" preguntó, pensando que no había forma de que se bajara los pantalones
frente a él y le mostrara el trasero. Especialmente bajo luces fluorescentes brillantes.
“Estaba pensando que probablemente te gustaría tenerlo en tu espalda baja. De esa
manera, tus jeans lo cubrirán la mayor parte del tiempo ". Su rostro estaba en blanco, pero
podía escuchar el humor en su voz y se sintió como una idiota.
 Alcanzando el botón de sus jeans, los desabrochó y los bajó un poco, bajando su
camiseta para cubrir su piel. Señaló la silla frente a su taburete y dijo: "Adelante, siéntese a
horcajadas en la silla mientras me instalo".
Ella hizo lo que le pidió y lo escuchó tocar el violín detrás de ella. El solo hecho de que
no supiera lo que se avecinaba la hizo preguntar: "¿Estás segura de que esto no te va a doler
mucho?"
Sus manos se movieron debajo de su camiseta y cuando tocaron su piel, ella saltó. "¿Qué
estás haciendo?"
Katie estaba segura de haber escuchado un suspiro antes de que él dijera: “Te dolerá un
poco hasta que el área se adormezca, entonces no debería doler más. Y para responder a su
segunda pregunta, estoy metiendo su camiseta hacia arriba para ver dónde poner la
plantilla ".
Tomando su palabra, ella no protestó cuando él metió su camisa debajo del broche de su
sostén, a pesar de que se sentía incómoda sentada frente a él con la raja de su trasero
colgando. Ni siquiera estaba usando ropa interior sexy, solo un par de calzoncillos de
algodón rosa. Esas grandes manos se arrastraron por su piel y sintió que todo su cuerpo se
tensaba ante la sensación. Tener su espalda acariciada y besada era una de sus formas
favoritas de juego previo, pero Chase no estaba siendo sensual, solo estaba haciendo su
trabajo.
Nada de lo que estaba haciendo tenía la intención de hacer que su corazón latiera con
fuerza, que se le hiciera un nudo en el estómago o que se le cerraran los ojos; todo estaba
en su cabeza. Sin embargo, su cuerpo no lo sabía. Todo lo que sabía era que había un par de
manos muy ásperas y fuertes que causaban que algunas áreas muy privadas palpitaran y
humedecieran. Y ni siquiera era consciente de los estremecimientos que estaba provocando
en ella. Si hubiera tenido la más mínima pista de que su toque la estaba poniendo más
cachonda que un conejo, probablemente también se habría burlado de ella por eso.
Los instrumentos de su viaje inducido por hormonas a la ciudad loca detuvieron su
exploración inocente, y él dijo: “Ahora voy a empezar. Intenta no ponerte tenso ". Escuchó
el sonido del látex al romperse detrás de ella y un zumbido quejumbroso.
Volvió a pasar la mano por la parte baja de la espalda y ella cerró los ojos, disfrutando
de la sensación, pero sabiendo que justo detrás había una aguja de disparo rápido. Lo sintió
inclinarse más cerca de ella y su aliento hizo crujir los pequeños pelos que se rizaban a lo
largo de su nuca mientras susurraba: "¿Estás lista?"
"Sí. Estoy lista ”, dijo. El primer pinchazo se sintió como si se hubiera quemado, y se
mordió el labio, tratando de contener su llanto mientras su espalda se incendiaba de dolor.
“¡Owowowowow! De acuerdo, ¿cuándo comienza la parte no dolorosa? "
“Es diferente para todos. Intenta relajarte ". Bzzzz volvió a usar la pequeña pistola y
Katie trató de succionarla, pero sus ojos se llenaron de lágrimas.
¡Estúpida crisis de casi la mitad de la vida!
Todo lo que sintió fue dolor. Dolor . . . dolor . . . ¡dolor! Parecía que había estado sentada
allí durante horas cuando en realidad él apenas había comenzado.
"No puedo creer que no uses algún tipo de agente adormecedor", se quejó lo
suficientemente fuerte como para ser escuchada por encima de la pistola de tatuajes.
El arma se disparó y escuchó a Chase suspirar seguido por el tintineo de la bandeja, el
chasquido de su guante y sus pasos detrás de ella. Se volvió para mirar por encima del
hombro para ver adónde había ido, hizo una mueca cuando le dolió la espalda y volvió a
mirar hacia adelante. De repente, una botella de whisky estaba a diez centímetros de su
nariz. "Toma un par de tragos".
Ella miró el borde dubitativamente y preguntó: “¿En serio? ¿De la botella?
Él le sonrió. “Qué buen escocés. No lo comparto con cualquiera. Además, no es solo una
de las formas más antiguas de anestesia. También es un esterilizador increíble. Y solo para
tranquilizarte, estoy limpio. Lo juro."
Ella se sonrojó y tomó un trago, el licor le quemó la garganta. "Liso."
Riendo, volvió a su trabajo, los guantes chasqueándose y luego ese irritante zumbido de
nuevo. Tomó otro trago del vil brebaje, esperando que el mal sabor y el ardor de garganta
valieran la pena.
Un momento después escuchó el disparo del arma. “¿Por qué no me dices qué motivó la
lista? Te distraerá del dolor ".
O simplemente empeorar las cosas, compartir mi humillación con un extraño virtual.
Pero, ¿qué podría ser más humillante que él leyendo todas las estupideces que ella
nunca había hecho y que siempre había tenido demasiado miedo para hacer?
Tratando de apartar su mente de su tierna espalda y dijo: “Me dejaron hace unos ocho
meses. Llevábamos juntos casi siete años ".
"Entonces, ¿por qué la lista ahora?"
"Recibí su invitación de boda por correo ayer".
El zumbido se detuvo y Chase se deslizó en su taburete con ruedas para mirarla a la
cara. "¿Es la misma chica con la que engañó?"
“¿Cómo lo conociste? . . "
Hizo un gesto con la mano. “Porque es un obvio idiota. Solo un imbécil gigante envía a su
ex novia una invitación de boda, a menos que hayan sido amigos durante mucho tiempo
antes o después. ¿Es ese el caso?
Katie sonrió por primera vez desde ayer. “No, no hemos hablado desde que se fue. Y sí,
fue un idiota durante toda nuestra relación. Yo fui el único que no se dio cuenta ".
“Entonces estoy muy contento de haber compartido mi whisky contigo. Parece que
necesitabas algo más fuerte que una bebida de niña mariquita ". Él se deslizó detrás de ella
y dijo: “Así es como suele ser. No ves lo jodida que es una relación hasta que terminas ".
“No fue del todo malo. Realmente estábamos felices, la mayor parte del tiempo ". No
sabía por qué estaba defendiendo a Jimmy, pero toda la situación la hacía sentirse estúpida.
¿Cómo no se había dado cuenta de lo rota que estaba su relación? ¿Cómo no había visto que
él tenía un pie fuera de la puerta y sus botas debajo de la cama de otra persona?
Chase interrumpió su descenso al autodesprecio cuando dijo: “Cualquier chico que no se
case contigo después de tres años no lo hará. Mi mamá me enseñó eso ".
Tomó otro trago de whisky y ya no le quemó, solo aumentó la sensación de calor en su
estómago. “Vaya, nunca había oído hablar de la regla de los tres años; por favor enséñamelo
".
"Después de que mi papá se fue, mi mamá tuvo muchos novios", dijo en voz alta por
encima del arma. “Algunos incluso duraron más de tres años, pero una vez que mencionó la
palabra matrimonio, desaparecieron. Luego se acostaba en su cama durante una semana o
dos, llorando, y comenzaba de nuevo. A los tres años deberías saber todo lo que hay que
saber sobre una persona, o acerca de ella. Y si lo sabes todo y aún así no puedes dar el salto,
entonces debes salir ".
“¿Qué pasa con el amor a primera vista? ¿O personas que se enamoran y se casan
después de seis meses? ¿De verdad crees que van a durar? " preguntó, comenzando a
sentirse un poco borracha.
"Siempre que entren con los ojos abiertos, conociendo los defectos de la otra persona y
amándolos de todos modos, ¿quién soy yo para juzgar?"
Katie, sintiéndose suelta, preguntó: "¿Cuáles son tus defectos?"
"¿Por qué? ¿Quieres saber si soy tu pareja perfecta? " preguntó, y Katie pudo escuchar el
humor en su voz.
Ella se burló. "No, solo tenía curiosidad". Tomando otro trago, se maravilló cuando un
calor sin dolor se extendió a través de sus extremidades y preguntó: "Entonces, ¿qué son?"
Más zumbidos detrás de ella hasta que finalmente se detuvo y dijo: "Soy un terco como
el infierno".
Katie puso los ojos en blanco, aunque él no podía verla. "La mayoría de la gente es
terca".
"Tu no eres. Te rindes ante todo el mundo ".
Sus palabras dolieron. Si él no hubiera estado clavando una aguja dentro y fuera de su
espalda, ella se habría levantado y se lo habría dejado. En cambio, ella espetó, “¡No lo hago!
Yo solo elijo mis batallas ".
"He estado aquí menos de seis meses y no te he visto realmente mantenerte firme en
nada".
Giró la cabeza lo suficiente como para mirar por encima del hombro y dijo: "Le haré
saber, le dije a la Sra. Andrews que mantendríamos su cabina donde estaba, al lado de la
cabina de los besos, y eso fue todo".
Él arqueó una ceja hacia ella. "¿Dónde quería que me trasladaran?"
El ángulo le dolía el cuello, por lo que volvió a girar la cabeza hacia adelante. “Ella no
quería que tuvieras uno en absoluto. Cree que los salones de tatuajes traen consigo un
elemento malo ".
Chase se quedó callado después de eso, solo el sonido de la pistola de tatuajes resonaba
en el salón. Cuando el arma finalmente se quedó en silencio, sintió que él le frotaba la
espalda. "Todo listo." Le entregó un pequeño espejo y la ayudó a ponerse de pie. "Aquí,
¿puedes verlo?"
Katie miró su nuevo tatuaje y una parte de ella estaba emocionada y regocijada de
haberlo hecho. Pero la pequeña y sobria parte de su cerebro gritó: ¿Qué hiciste, idiota?
“Solo mantén un trozo de plástico para envolverlo durante los próximos tres días hasta
que sane”, dijo.
Katie escuchó su frialdad y supo que algo andaba mal por la expresión de su rostro, pero
realmente no podía recordar qué había dicho para molestarlo. Dejó la botella de whisky en
el mostrador y la habitación estaba un poco nebulosa en los bordes.
Ligero.
¿Había sido lo que le había pasado a la señora Andrews? ¿Por qué a un tipo como Chase
le importaría lo que pensara una mujer de mente estrecha? Aún así, si eso era todo, ella no
quería que él se sintiera mal, especialmente porque no debería haberlo dicho en primer
lugar.
 “Mira, lo siento mucho por lo que dije. No debería haber repetido esa conversación ”,
dijo.
Cogió la bandeja y sus ojos estaban glaciales. Con un tono igual de genial, dijo: "No es
nada que no haya escuchado antes".
Cruzó los brazos sobre el pecho y dijo en voz baja: “Esas fueron sus palabras, no las
mías. No estoy de acuerdo con ella ".
Él le dio una media sonrisa. "Soy consciente de que. No todas las personas comparten tu
alta opinión de mí ".
Toda la conversación fue incómoda e incómoda, y ella quería salir de ella. "¿Cuánto te
debo?"
"No te preocupes por eso", dijo, dándole la espalda mientras entraba en la parte de
atrás.
Se quedó allí un minuto, sin saber qué hacer o decir para mejorar las cosas, antes de
sacar varios billetes de su bolso y dejarlos en el mostrador. Se sentía muy mal por herir sus
sentimientos, pero había bebido demasiado whisky demasiado rápido y no tenía el control
de ninguna de sus funciones cerebrales más sutiles. Incluso si pudiera encontrar lo correcto
para decir, no podría detener el impulso irracional de reír, y de alguna manera no pensó
que eso haría que su disculpa sonara muy sincera. Mejor esperar hasta mañana, cuando ya
se había puesto de acuerdo.
Katie volvió a subirse los pantalones, pero cuando trató de abrocharlos, se hundieron en
su espalda, haciéndola aspirar un fuerte suspiro de dolor. Así que con los pantalones a
medio cerrar y un poco tambaleante en su paso, salió por la puerta y sacó su teléfono
celular. El aire cálido del verano golpeó su rostro, pero no hizo nada para aliviarla. Marcó el
número de Steph y maldijo cuando fue directo al buzón de voz.
No había forma de que condujera, incluso si estaba a la vuelta de la esquina. Katie pasó
junto a su 4Runner y siguió caminando por las calles laterales hacia su casa, sus
pensamientos se demoraban en Chase. Él era raro; allí, ella lo dijo. Un minuto él estaba
metiendo sus narices en su negocio, luego aparecía para disculparse y dos minutos después
se ofrecía a ayudarla a completar su lista. Fue frustrante admitir que cuando lo hicieron
verbalmente, él era ingenioso y un poco divertido. Actuaba duro, despreocupado y
despreocupado, pero un comentario negativo de alguien que ni siquiera conocía lo había
cerrado. Era como una gran rebanada de pastel caliente con todo tipo de deliciosas capas
para saborear.
Al imaginarse ese pastel, se dio cuenta de que se había olvidado de ir de compras.
Tonterías. Eso le enseñaría a dejar que Chase Trepasso la distraiga. No volvería a suceder,
por muy buen besador que fuera.
 Capítulo tres

CHASE no había querido descargar su frustración con Katie, pero era lo mismo en todos los
lugares a los que iba. La gente que estaba demasiado arriba en sus jodidos caballos pensaba
que los artistas del tatuaje eran más bajos que la suciedad, y eso lo cabreó.
Salió de la parte trasera de la tienda y comenzó, “Mira, yo. . . " pero Katie se había ido y
había un fajo de billetes arrugado sobre el mostrador. Maldiciendo, metió los billetes en su
billetera y fue a apagar las luces. No estaba en condiciones de conducir, y si uno de los
duros Barney Fifes de azul decidía detenerla, estaría jodida.
Admirando la belleza de su motocicleta bajo el sol de la tarde, giró la pierna para
sentarse a horcajadas en el poderoso vehículo. Tenía un Chevy Blazer que conducía cuando
las carreteras estaban en mal estado o necesitaba transportar algo, pero el helicóptero era
su orgullo y alegría. Vio la camioneta de Katie todavía estacionada al costado de la calle y
puso en marcha el helicóptero. Dio la vuelta a la motocicleta y se sorprendió al verla calle
arriba, caminando inestable.
"Déjame llevarte", gritó mientras se detenía junto a ella.
Se detuvo y se volvió hacia él y le preguntó: "¿Pensé que estabas enojado conmigo?"
Estaba sorprendido de que ella incluso se hubiera percatado de su irritación. "No, no
estoy enojado."
"¿En realidad? Porque parecías que te habían sacado de un tirón. . . "
"No estoy enojado", espetó, y, ante su mirada herida, respiró hondo. "Lo siento. Vamos.
No me gusta que camines a casa solo ".
“Todavía hay luz y, en realidad, no está lejos”, dijo, y tenía razón. Eran más de las nueve,
pero el sol aún no se había puesto del todo. Sin embargo, tenía la sensación de que no era
eso lo que la detenía.
"Dios, ¿dejarás de ser tan terco y te subirás al maldito helicóptero?" Se detuvo frente a
ella y apagó el motor. Mira, déjame llevarte a casa. Me hará sentir mejor ". Ella parecía estar
sopesando los peligros cuando él se acercó para tomar su mano. "Créeme."
 Chase no sabía por qué funcionó, pero respiró hondo y se subió detrás de él. Le gustó la
forma en que sus brazos se envolvieron alrededor de su cintura y la sensación de sus
pechos presionados contra su espalda. Acariciando sus manos para consolarla, dijo:
"Espera".
Chase puso en marcha el helicóptero y se dirigió calle abajo, siguiendo las instrucciones
de Katie mientras las gritaba. Cuando él se detuvo frente a su casa y estacionó en el camino
de entrada, ella soltó su agarre mortal en su cintura y se escapó. Se frotó las costillas donde
sus dedos se habían clavado y no pudo evitar sonreírle mientras ella trataba de sacudirse
su obvio terror.
"¿Primera vez en una motocicleta?" preguntó.
La pequeña sonrisa que ella le dio fue solo un leve movimiento de sus labios, pero él
pensó que era sexy como el infierno. “Sí, lo siento, parece que no puedo evitarlo.
Simplemente no se siente bien no tener nada entre todo lo demás y yo. ¿Cómo evitas tener
insectos en los dientes? "
“En realidad, una vez, fui a buscar a una chica para una cita y toda la noche actuó de
manera extraña. No pude entender por qué ". Él comenzó a reír mientras continuaba:
"Cuando fui a besarla al final, ella literalmente comenzó a sentir náuseas y finalmente me
dijo que tenía un insecto aplastado en la cara".
La dulce risa de Katie se unió a la suya. "¿Supongo que no volviste a salir con ella?"
Sacudió la cabeza. “Tenía dieciocho años y estaba enojado. Simplemente rugí, y cuando
la vi alrededor, la ignoré. Otro defecto, supongo. No me gusta que se burlen de mí y no dejo
que la gente me trate como una broma ".
Katie ladeó la cabeza y dijo: "Realmente no creo que sea un defecto".
El se encogió de hombros. “Digamos que no me hace popular entre la mayoría de la
gente. Realmente no soy un tipo de filtro. Me cabreas, no voy a fingir que todo está bien.
Supongo que esa es una de las formas en que nos diferenciamos "
Vio ese destello de nuevo, el que notó cada vez que ella tenía algo que decir, pero lo
contuvo. Comenzó a enfriarse y la agarró por la cintura, atrayéndola hacia él. No lo hagas.
No lo retengas conmigo. Tengo la piel bastante gruesa: estoy seguro de que puedo sacar lo
que quieras ".
Cuando ella no respondió de inmediato, pensó que se lo iba a reprimir de todos modos.
En lugar de eso, soltó: “No soy un cobarde. Simplemente me enseñaron a mostrar siempre
mi mejor comportamiento y no solo decir lo que salga, no importa cuánto quiera hacerlo a
veces. Puedo tener una opinión sin ser grosero ".
"Bien, así que si me pidiera una copa dentro, ¿qué dirías?" preguntó.
Parecía estar luchando con su respuesta. Su boca comenzó a abrirse, pero se cerró de
golpe antes de que pudiera sacar algo.
"¿Quieres decirme que me vaya al infierno?" Dijo, sonriendo. Realmente fue divertido
ponerla nerviosa.
Ella sacudió su cabeza. "No. Quiero decirte que no tengo alcohol y no pude cenar. Quería
ir a la tienda porque no tengo comida en la casa, ¡pero me distrajiste! Pasando por mi
trabajo para avergonzarme, y luego otra vez con ese beso. . . "
“Oye, viniste a mi trabajo y me distrajiste. En cuanto al beso, querías que lo hiciera. Y ese
fue un buen beso, un beso increíble. Y definitivamente es algo que deberíamos volver a
hacer muy pronto ".
 "¡No! No más besos. No debería haberte pedido que me beses ”, dijo.
“En realidad, fue más como una demanda. . . " él dijo.
“El caso es que estuvo mal y. . . "
De repente, sus protestas se detuvieron cuando él deslizó sus manos hacia arriba y
debajo de su mandíbula para levantar sus ojos azules hacia los suyos. “Somos dos adultos
solteros que consienten, y si quieres seguir besándome, déjame ser claro” — acercó su boca
a la de ella— “el sentimiento es completamente mutuo”.
Chase entró lentamente, dándole todas las oportunidades para detenerlo, pero ella no lo
hizo. Cuando sus labios finalmente cubrieron los de ella, ella abrió la boca, sus lenguas se
encontraron y se fusionaron. Él comenzó a envolver sus brazos alrededor de su cintura,
pero, recordando su tatuaje, deslizó sus manos hacia su trasero, apretándolo y usándolo
para presionarla contra su dolorida polla.
Jadeando, se apartó de él. "¿Que estamos haciendo? Apenas nos conocemos ".
"Pensé que nos estábamos conociendo muy bien", dijo.
La mirada en sus ojos le dijo que el lapso momentáneo de juicio había terminado. Metió
las manos en el bolsillo de sus jeans y dijo: “No me voy a disculpar, si eso es lo que esperas.
Tú me quieres, como yo te quiero a ti ".
"¡Ni siquiera te conozco!" Su voz alcanzó una nota aguda y el perro del vecino comenzó a
ladrar.
Chase negó con la cabeza y dijo: "A menos que quieras ser el nuevo tema candente para
las masas mañana, probablemente deberías mantener la voz baja".
Sus ojos se movieron frenéticamente alrededor y siseó: "Por favor, vete".
“Pensé que tenías hambre. ¿Podría entrar y pedir una pizza? Él le dio su mejor sonrisa
inocente y levantó las manos. "Prometo que no intentaré nada más".
"No creo que sea una buena idea", dijo, dudando un poco.
Iba a tomar eso como un sí. “Creo que es una idea espectacular. Entra, yo iré a buscar
comida ".
Sin darle la oportunidad de protestar, despegó en su helicóptero y se dirigió hacia Hall's
Market. Con suerte, regresó antes de que la cautelosa Katie tuviera la oportunidad de tomar
las riendas nuevamente.

ESTO ES LOCO. Absolutamente certificable. Ni siquiera es tu tipo.

Está bien, entonces ella realmente no tenía un tipo. Ella solo había sido realmente seria
con su novio de la escuela secundaria y Jimmy. Todas las otras citas habían sido trampas, o
hombres que conocía desde siempre y no querían herir sus sentimientos cuando la
invitaban a salir. Sin embargo, Chase no era como ninguno de ellos. Hizo lo que quiso, a
pesar de lo mucho que le molestaran las malas opiniones de otras personas. Ella envidiaba
eso.
Su primer novio había sido un jugador de béisbol de la escuela secundaria que iba a la
misma iglesia y su madre lo adoraba. Había sido lindo como un insecto, pero nada
comparado con la cruda sexualidad de Chase. Su madre definitivamente nunca se había
preocupado de que estuvieran juntos a solas, a pesar de que él había sido su primero.
 Por supuesto, se había ido a la universidad y había roto con ella por una chica de la
hermandad de mujeres llamada Tiffany a quien había conocido durante la semana de la
promesa, así que tal vez ella tenía un tipo.
Caras sucias, podridas y engañosas.
Katie podía oír a su madre ahora: Katie, si invitas a un hombre a tu casa, tendrá ciertas
expectativas.
No es como si ella realmente hubiera invitado a Chase, él simplemente se había invitado
a sí mismo y ella no había dicho que no. Entonces, técnicamente, ella no había hecho nada
malo. . . aún.
Todos estos pensamientos pasaron por la cabeza de Katie mientras caminaba por su
sala de estar muy neutral, recogiendo su sostén del respaldo del sofá y limpiando un
montón de vómito de gato que Slinks había dejado en la entrada. Hizo una mueca cuando la
piel de su espalda se tensó y su tatuaje palpitó, maldiciendo al gato en silencio. A veces
pensaba que lo había hecho a propósito, solo para hacerle la vida más difícil.
Mientras se lavaba las manos, un golpe la hizo saltar y correr hacia la puerta
nerviosamente mientras Slinks, que había estado masticando en silencio croquetas, se
hinchó y corrió hacia su habitación con un siseo.
"¡Lo siento, Slinks!" Abrió la puerta y le metieron una bolsa de la compra en los brazos.
"¿Qué es esto?"
"Dijiste que te distraí de tu noche de compras, así que recogí algunas cosas". Chase pasó
junto a ella con dos bolsas propias y las dejó sobre la encimera.
Ella todavía estaba de pie en la entrada, sin saber cómo proceder. "¿Cómo conseguiste
todo esto en la parte trasera de tu bicicleta?"
"¡Whoa!" Se volvió hacia ella con el ceño fruncido. “Es una hermosa pieza de maquinaria,
no un triciclo. Muestra algo de respeto."
Cerró la puerta principal y dejó la bolsa que sostenía junto a la de él. "No tenías que
comprarme comestibles".
“Yo no lo hice. Dejaste dinero en el mostrador cuando te dije que no lo hicieras, así que
lo usé para comprar algo de comida ". Abrió su frigorífico y ella lo escuchó chasqueando.
“Caray, cuando dijiste que no tenías comida, no estabas bromeando. ¿Es una mascota de
chía?
Katie pasó junto a él para agarrar las fajitas olvidadas y las tiró a la basura. "Te dejé ese
dinero para pagar mi tatuaje". El hombre la estaba mareando y frustrando, descargando
comestibles en su cocina. Alimentos que le había comprado. Fue prepotente. Fue
sobrepasar. Era . . .
De acuerdo, fue algo dulce.
Otro golpe sonó y ella saltó. "¿Quién en el nombre de Brad Paisley es ese?"
Se echó a reír y jadeó. "Eres demasiado . . . "
Caminó hasta la puerta principal y la abrió. Clinton Hammond estaba de pie en su
porche con una caja de Rico's Pizza y una bolsa de plástico con platos en sus manos, su
nuez de Adán del tamaño de un huevo balanceándose en su garganta adolescente como una
cigüeña. “Hola, Katie. Tengo tu pizza y palitos de pan ".
Ahora estaba doblemente confundida. Gracias, Clint, pero no lo hice. . . "
"Ah, el momento perfecto, chico". Chase se acercó a ella y alcanzó las cajas. Le entregó a
Clint algo de dinero y le dijo: "Que tengas una buena noche". Los ojos de Clint estaban muy
abiertos y la nuez de Adán se movió rápidamente cuando Chase le cerró la puerta en la
cara. "Vamos, me muero de hambre".
Katie sintió que su cabeza iba a explotar. "¿Llamaste un pedido de pizza y les pediste que
lo llevaran a mi casa?"
Chase le entregó una rebanada en un plato de papel y la miró como si ella fuera la loca.
"Si. Dijiste que tenías hambre y yo me moría de hambre ".
“Bueno, ¡tanto por evitar los chismes! Clint regresará a lo de Rico y le contará a Rico,
quien le dirá a su esposa, Regina, que tiene una trampa más grande que Marcie Andrews ".
Quería llenar el fregadero y ahogarse pensando en lo que diría la gente mañana. ¿Que
estaba haciendo ella? Su madre debe estar mirándola y sacudiendo la cabeza con
decepción. No solo se había hecho un tatuaje, sino que ahora estaba parada en su cocina, de
noche, comiendo pizza con un hombre que haría sudar a una monja.
Sacó otra pieza de la caja y dijo: "Entonces creo que solo hay una solución".
Chase le dio un mordisco y ella deseó que masticara con la boca abierta o tal vez incluso
eructara. Cualquier cosa para hacerlo menos atractivo.
"¿Y qué es eso?" preguntó, dejando su plato.
Cerró el espacio entre ellos y se presionó contra ella, sus brazos se deslizaron a través
de los de ella para agarrar la encimera de azulejos detrás de ella. Sonriéndole como un lobo
y dijo: "Les damos algo de qué hablar".
Su cercanía estaba causando estragos en su plan para resistirlo. Especialmente con esos
grandes labios tan cerca de los de ella. "¿Qué quieres decir?"
Mientras él se movía contra ella de manera sugerente, su cuerpo comenzó a zumbar de
deseo, especialmente en los lugares que no habían sido tocados desde meses antes de que
Jimmy se fuera. Y Chase sabía lo que le estaba haciendo; podía decirlo por el calor en sus
ojos.
“Creo que tu pequeña lista era algo más que una lluvia de ideas sobre un montón de
fantasías fuera de lugar. Fue un grito de ayuda. Creo que necesitas divertirte un poco y
relajarte. Y yo soy el chico que necesitas ".
"¿Oh sí? ¿Y en qué me beneficia que toda la ciudad sepa que estamos saliendo o saliendo
o lo que sea que tengas en mente? Sus ojos casi se cruzaron de lujuria cuando él movió sus
caderas hacia las de ella de nuevo, provocando un dolor punzante entre sus piernas.
"Tal vez porque la gente dejará de verte como esta perfecta señorita sin sustancia y
empezará a tomarte en serio". Giró sus caderas contra ella de nuevo y ella sintió la
necesidad de saltar sobre él, envolver sus piernas alrededor de su cintura y moverse hacia
atrás.
Pero ella no iba a hacerlo. No, iba a tomar el camino correcto, resistir la tentación. . . tan
pronto como pudiera conseguir que detuviera ese movimiento de molienda.
"La gente no piensa eso de mí", dijo, agarrando sus caderas.
Él resopló. “Creen que eres un gatito. Una bola de pelusa que pueden empujar. Pero te
veo cuando crees que nadie se da cuenta. Tienes una chispa dentro de ti, y si me dejas,
puedo hacerte arder ".
Se quedó sin aliento cuando su voz bajó. Trató de mantener el control, pero las imágenes
y los sentimientos que le traía a la mente no la estaban ayudando a resolverse. “Dios,
piensas mucho en ti mismo. Así que estoy recibiendo toda esta gran exposición que
mejorará mi vida. ¿Qué obtienes?"
 Se inclinó y puso la boca a un pelo de su oreja. "Puedo hacer algo en lo que he estado
pensando desde la primera vez que pasaste junto a mí con tu pequeña nariz en el aire y ese
dulce balanceo".
Ella empujó sus hombros. "Eres un cerdo."
Riendo, volvió a su lado de la cocina. “Oh, vamos, estás demasiado apretado. Necesitas
relajarte y divertirte. Sabes lo que es eso, ¿no?
Agarrando su pizza, se metió un poco en la boca y mordió agresivamente. "Por supuesto.
Me divierto todo el tiempo. Soy el epítome de la diversión ".
Agarró una Coca-Cola del mostrador y se rió. "Lo que digas, Firecracker".
"¿Petardo? ¿Por qué Firecracker? preguntó, ignorando la emoción vertiginosa que le dio
el apodo.
"Porque estás todo envuelto, esperando a que alguien encienda tu mecha y te caliente,
empiece a perder el control y finalmente, explote", dijo, sonriendo mientras abría la tapa de
su Coca-Cola y tomaba un trago.
"¿Y crees que alguien vas a ser tú?" ella preguntó.
"Me gustan mis probabilidades", dijo.
"¿Estás siempre tan seguro de ti mismo?" ella preguntó.
"No, pero no creo que todavía estaría aquí si no estuvieras un poco interesado", dijo,
tomando un bocado de su pizza.
Mirándolo mientras mordía distraídamente su propia rebanada, consideró su
propuesta. Sería bueno tener a alguien a quien llamar para pasar el rato, y no tener que
sentarse en casa jugando con los pulgares. Era divertida, excepto que en realidad no había
conocido a nadie con quien divertirse. Casi todos los fines de semana iba con Steph a Buck's
o Hank's Bar, o al cine, pero estaba harta y cansada de jugar a la tercera rueda con Steph y
Jared. Incluso cuando llegó Justin Silverton, el mejor amigo de Jared, nunca pudo pensar en
Justin de esa manera. No es que no fuera agradable a la vista, siendo un ex marine y ya
bastante guapo, pero nunca había sido más que un miembro de la pandilla. Ciertamente no
hizo que su corazón latiera con fuerza o que le sudaran las palmas de las manos como
Chase. Quizás él era exactamente lo que ella necesitaba. Alguien que no le mentiría sobre lo
que quería
Dios sabía que su madre lo habría desaprobado. Fue un pensamiento aleccionador, su
madre. Definitivamente le habría dicho que se mantuviera alejada de Chase.
Tampoco tiene que pasar sus noches sola con un gato negro gordo y cualquier mierda de
realidad mala que esté en la televisión. Ella querría que fueras feliz y vivas tu vida, no
deprimido porque tu plan A no funcionó.
Con la decisión tomada, tiró el plato de papel a la basura y preguntó: “Entonces, digamos
que estoy interesada. ¿Cuáles son las reglas básicas? "
Cruzó los brazos sobre el pecho. "¿Reglas? ¿Tenemos que tener reglas?
“Por supuesto que es necesario que haya reglas. Por ejemplo, esto va a ser divertido.
Casual. Así que nada de tomarse de las manos. No besar en público. No hay gestos
románticos como flores o chocolates ”, dijo, contando cada elemento en su dedo.
Riendo, dijo, “Ah, Firecracker, nunca he hecho un gesto romántico en mi vida. Y no soy
exactamente del tipo que se pasea por la ciudad tomados de la mano y jugando con los pies
debajo de la mesa ".
 Eso no es cierto. Ir a la tienda por una mujer porque se le olvidó es bastante romántico y
caballeroso.Sin embargo, no lo mencionó. En cambio, ignoró su sarcasmo y continuó, “Y si y
cuando. . . ya sabes, será en mis términos, y no quiero que se lo cuentes a tus amigos en
Buck's ".
Perdió su sonrisa. “En primer lugar, si tienes la edad suficiente para 'hacerlo', entonces
deberías poder decirlo. Sexo. Tornillo. Establecido. Fu— "
Ella le tapó la boca con la mano y gruñó: —Detente. No seas vulgar ".
Levantó la mano, le quitó la mano y le mordió la palma. “Deja de actuar como un palo.
No soy el tipo de hombre a quien besar y contar ".
Echando la mano hacia atrás, Katie espetó: “Lamento haber impugnado su honor, pero
no estoy acostumbrada a esto. No me criaron para esto, y ciertamente no estaba preparado
para ti. Me recuerda a mi primera pasantía en la universidad, en la comisaría ". Ella pudo
decir por el sorprendido levantamiento de su ceja que él no la creía. "¿Qué? Quería ser
policía. Incluso tomé una clase sobre armas de fuego y tácticas de derribo ".
"Entonces, ¿por qué no lo hiciste?"
Ella se sonrojó. “El detective con el que trabajaba quería que le leyera una declaración,
pero cualquier otra palabra era una maldición y mi madre siempre me había dicho que las
mujeres no hablaban así. Así que estaba en blanco y soltando todas las malas palabras y
cuando terminé, me quitó el papel. Pensé que me iba a gritar, pero me lo leyó, cada maldita
palabra, luego me lo devolvió y dijo: 'Ahora léelo bien o tal vez deberías reconsiderar tu
carrera'. Terminé el semestre y me transferí a cosmetología. Me encajaba mejor ".
“Me sorprende que no hayas elegido a la maestra de jardín de infantes ni a la enfermera.
La cosmetología es un gran salto, ¿no? " él dijo.
"Realmente no. Quería ser policía para proteger a la gente y ayudarla. Solo los estoy
ayudando de una manera diferente al hacer que se sientan bien consigo mismos. Y la paga
es mucho mejor ”, dijo con una sonrisa.
"Bastante justo", dijo. “Entonces, tu lista se trata de romper un montón de reglas,
¿verdad? ¿Cuyo?"
Katie se sonrojó. “Las reglas de mi mamá. Tenía ciertas ideas sobre lo que hacía o decía
una dama, pero seguir las reglas no me ha dado exactamente lo que quería ".
"¿Qué es lo que quieres?" preguntó.
La risa de Katie fue amarga, incluso para sus oídos. “¿Qué quiere cualquier chica? Una
casa grande con un porche envolvente y algunas mecedoras frente a la mejor vista. Un par
de niños corriendo, haciendo travesuras, y un esposo que me ama y no me haría daño por
nada del mundo ". Suspirando, se acercó a la caja de pizza y preguntó: "¿Quieres más?"
Chase se limitó a negar con la cabeza y ella fue a meterla en el frigorífico.
“Si ese es tu objetivo, entonces ¿por qué la lista? ¿Cómo te ayudarán las rayas moradas y
una aventura de una noche a conseguirlas? " preguntó.
“Casi he renunciado a encontrar al chico de mis sueños. La lista se trataba simplemente
de vivir mi vida y de no ir más a lo seguro ”, dijo.
“¿Qué tienes, treinta? Tienes mucho tiempo para casarte y tener hijos ”, dijo.
“No en una ciudad como esta. Si no encuentras a alguien con quien casarte en la escuela
secundaria, o tal vez incluso en la universidad, debes mudarte porque el Sr. Correcto no
está aquí ”, dijo.
"Entonces, ¿por qué no te mueves?" preguntó.
 “Porque esta es mi casa. Me gusta aquí. Mis amigos están aquí y, sinceramente, he
aceptado mi suerte en la vida ”, dijo.
“No, no lo has hecho, y no deberías. Se supone que una chica como tú debe casarse y
algún día tendrás muchos hijos. Créame ”, dijo.
"¿Una chica como yo?" dijo ella sonriendo.
"Si, tu sabes. Bonita. Dulce. Le gustan los niños. Ayuda a los ancianos a cruzar la calle.
Todo hombre quiere casarse con una Girl Scout ”, dijo.
"Me haces parecer aburrida", dijo, perdiendo la sonrisa.
Su rostro se rompió en una sonrisa. “No lo estoy intentando. Solo quiero decir que la
mayoría de los hombres quieren casarse con una chica que actúa como una dama, pero
cuando las puertas se cierran. . . "
"Entiendo tu punto", dijo rápidamente. “¿Cómo sabes que seré así? Detrás de puertas
cerradas, quiero decir ".
Su voz se volvió oscura y humeante. "Es sólo una sensación que tengo".
Ella se estremeció ante su tono sugerente y estaba nerviosa por decepcionarlo. Hubiera
sido mejor si él se hubiera marchado, pero en el fondo, ella se alegraba de que no lo hubiera
hecho.
Ella lo deseaba mucho. Quería vivir y divertirse y simplemente ser. . . buscado. Y podía
decir que Chase la deseaba. De manera simplista, tal vez, pero él la deseaba.
"Bueno, espero estar a la altura de tus expectativas", dijo en voz baja. Aclarándose la
garganta, agregó: “Creo que eso es todo por los límites de nuestro acuerdo. Sin PDA y sin
romance. Quiero decir, no es que ninguno de los dos esté buscando algo serio, ¿verdad? Al
verlo negar con la cabeza en señal de acuerdo, ella preguntó: "Entonces, ¿deberíamos hacer
algo para sellar el trato?"
Acercándose, extendió la mano y pasó los dedos por su sien mientras empujaba algunos
de sus largos flequillos detrás de sus orejas, haciendo que sus rodillas se volvieran
gelatinosas. Justo cuando pensaba que le iba a dar otro beso de infarto, él dijo: “Claro. ¿Qué
tenías en mente?"
"¿Un apretón de manos?" dijo, tendiendo la mano entre ellos.
Su diversión llegó hasta esos hermosos ojos y ella quiso retractarse. ¿Por qué estaba
siendo tan idiota?
"Un poco formal considerando de lo que estamos hablando, pero está bien", dijo,
tomando su mano entre las suyas y apretándola suavemente. "Tenemos un trato."
Decepcionada de que todavía no hubiera intentado darle un beso, ella dijo: "Trato".
“Entonces empezamos ahora o. . . " Chase comenzó.
"¡No!" dijo en voz alta. Aclarándose la garganta, agregó: “Solo quiero decir que aún no
estoy lista. Me gustaría conocerte un poco mejor antes que nosotros. . . "
"Sabes que lo informal funciona mejor cuando no nos conocemos, ¿verdad?" él dijo.
“Lo sé, pero no puedo meterme en la cama con un tipo extraño, ¿de acuerdo? Tengo que
al menos saber un poco sobre ti ”, dijo.
“Odio los guisantes, no disfruto de los largos paseos por la playa, como mis
hamburguesas con mayonesa y uso bóxers, no calzoncillos”, dijo sonriendo.
Genial, ahora me lo estoy imaginando con nada más que un par de bóxers."Eso no es lo
que quise decir . . . " Tomando una respiración profunda para fortalecerse, dijo: “Mira,
¿puedes llevarme de regreso a mi auto? Creo que estoy lo suficientemente sobrio para
conducir y tengo mucho que hacer mañana. Además, necesito una noche para procesar ".
"Lo que digas, Firecracker", dijo Chase, caminando hacia la puerta con un lento andar
que habría enorgullecido a John Wayne.
Aún en estado de shock por lo que había acordado, Katie lo siguió por la puerta y bajó
los escalones hasta la temida bestia de metal y mecanismos. Él se subió primero y ella se
colocó detrás de él, envolviendo sus brazos alrededor de su cintura de nuevo como si su
vida dependiera de ello. Apretando sus dedos, puso en marcha la motocicleta y se dirigió
hacia la ciudad. Le gustó la sensación de sus músculos agrupados bajo su camiseta y se
contuvo frotando su mejilla contra su espalda, temblando. Ya sea por el viento mientras
aceleraban por la calle o por la proximidad de Chase, no estaba segura.
Le tomó solo unos minutos hacer el viaje de regreso a su auto, y se sorprendió por la
profundidad de su decepción cuando llegaron. Aparcó la motocicleta frente a su 4Runner y
ella se bajó con un poco más de gracia que la última vez. Este viaje no había sido tan
aterrador, aunque todavía no le gustaba la sensación de vulnerabilidad que experimentó
sin nada entre ella y el asfalto áspero y mortal.
Cruzando la calle, abrió la 4Runner y estaba a punto de escapar adentro cuando escuchó
sus pesadas botas detrás de ella.
"Vaya, así de ansioso por alejarse de mí, ¿eh?"
Ella se volvió hacia él y sonrió nerviosamente. “No, es solo, se está haciendo tarde, y
tengo mucho que hacer mañana, así que pensé que comenzaríamos nuestro pequeño. . .
Experimentar. . . mañana."
Puso su mano contra el costado de su auto y se inclinó para besarla, acariciando sus
labios con los suyos. “Creo que lo que sea que tengas puede esperar unos minutos más. ¿Y
quién dice que no podemos comenzar nuestro pequeño experimento esta noche?
Tratando de no apoyarse en él, de mantenerse firme cuando su cuerpo deseaba
desesperadamente fundirse en sus besos, dijo: —Porque si hubiera querido hacer algo más
que dormir, podría haberte pedido que te quedaras en mi casa. Recuerda las reglas: sexo en
mis términos ".
Riendo, dijo: “Pero no dijiste que no podíamos hacer otras cosas. Y en mi casa, nadie
vería su automóvil, mientras que probablemente todos ya hayan visto y escuchado a mi
bebé ".
"¿En serio? ¿Eres uno de esos tipos que le dan a sus juguetes nombres de mascotas como
bebé? dijo ella, gimiendo de disgusto. ¿Todos los chicos eran iguales?
Sin previo aviso, la besó de nuevo hasta que sus ojos se cruzaron y ella se recostó contra
el auto para apoyarse. “Una vez más, estás trivializando mi motocicleta, pero está bien. Para
cuando termine contigo, serás una mujer ardiente amante de las motocicletas y si eres
realmente dulce conmigo, tal vez incluso te deje conducirla ". Deslizó su pierna entre las de
ella y se meció contra ella mientras mordisqueaba su camino a través de su garganta. Ella
contuvo el aliento y trató de controlar el impulso de presionar hacia abajo sobre su muslo
duro para aliviar su excitación palpitante.
Se dio cuenta de que sus jeans aún estaban desabrochados cuando él movió la otra
mano por su cuerpo y deslizó un dedo por la abertura, dejando llamas de calor donde su
piel tocaba la de ella. Luchando por mantener los ojos abiertos, perdió la batalla cuando él
puso la palma de la mano contra la parte inferior del estómago y comenzó a deslizarse
hacia abajo, un gemido entrecortado escapó de ella ante la sensación.
"Créame, una vez que tenga ese tipo de poder entre las piernas, lo anhelará".
Santa vaca, ¿qué estoy haciendo? Ella estaba apoyada contra el costado de su auto,
dejando que un hombre le metiera las manos por los pantalones y, básicamente, solo decía
"tómame ahora".
Esto no era para lo que había firmado. Una aventura casual, sí. ¿Destruyendo su
reputación? No. Antes de perder su determinación, se agachó y agarró su muñeca.
Chase se echó hacia atrás, su respiración se aceleró un poco y sus ojos parecían oscuros
en la luz que se desvanecía. Trató de suavizar la reprimenda. "Como dije, tienes una alta
opinión de ti mismo y de tus habilidades".
El se encogió de hombros. "Nunca tuve ninguna queja antes".
"Bueno, hay una primera vez para todo", respondió ella, sintiéndose un poco más en
control de su cuerpo, aunque el calor de su pierna entre las de ella todavía lo distraía.
Los ojos de Chase se agrandaron y negó con la cabeza con una sonrisa. "Puede que
todavía haya esperanza para ti, Firecracker". La besó con fuerza una vez más, luego dio un
paso atrás con un pequeño saludo. "Te veré mañana."
Mientras él caminaba de regreso a su helicóptero, ella se quedó apoyada en su 4Runner
hasta que él se subió y le lanzó esa misma sonrisa de suficiencia antes de despegar.
Arrogante, desagradable, egoísta, prepotente. . .
Se pasó los dedos por los labios hinchados y sonrió. Podría ser un centenar de adjetivos
negativos diferentes, pero si sus besos eran una indicación, su habilidad probablemente no
fue exagerada.
Al menos esperaba que no. Porque estaba empezando a tener muchas ganas de saber si
Chase Trepasso podía seguir el camino.
 Capítulo cuatro

KATIE estaba CANSADA, le dolía el tatuaje y tenía un fuerte dolor de cabeza, que no había
mejorado después de tener el agudo gemido nasal de la Sra. Andrews sonando en sus oídos.
"Oye, bonita, ¿quieres un café?" Steph llamó mientras caminaba por la hierba.
Habían decidido tener el Extravaganza del Día de la Independencia de Rock Canyon en
Liberty Park. El campo grande y cubierto de hierba ya contenía la piscina de la ciudad y un
patio de juegos, por lo que todo lo que tenían que hacer era agregar un montón de cabinas y
algunas casas inflables para que fuera el lugar perfecto.
El cabello largo y oscuro de Steph se balanceaba alrededor de sus caderas y sus ojos
verdes brillaban cuando le entregó la taza a Katie. "Parece que podrías usar esto".
Katie podría haberla besado cuando tomó un trago del dulce moca de caramelo
mezclado. "¿Te he dicho hoy que te amo y adoro?"
"No, pero te perdonaré por el error", dijo.
Katie comprobó dónde estaba la Sra. Andrews y susurró: "Lo juro, estaba a tres
segundos de estrangular al viejo murciélago antes de que aparecieras".
Steph se burló. “Sí, ¿tú? No harías daño a una mosca ".
La descripción de Chase sobre ella volvió en un instante. Jugando con su portapapeles,
preguntó: “¿Crees que soy gelatina? ¿Que no tengo opiniones?
Steph la miró sorprendida, pero también había un poco de culpa. "No. Solo quise decir
que perdonas los sentimientos de la gente. Eres Amigable."
"Soy un pusilánime". Katie tomó un sorbo de su café para ayudar a llenar el lugar vacío
que había causado el hundimiento de su estómago. Incluso su mejor amiga pensó que era
un malvavisco.
“¡No, no lo eres! Le das a la gente tus opiniones. Simplemente hazlo de una manera
agradable ".
Katie negó con la cabeza y decidió que eso era todo, este era el día en que iba a
desatascar su filtro. La próxima persona que la mirara bizca se encontraría con el borde
afilado de su lengua. Todavía podía escuchar a su madre diciéndole que fuera amable, que
respetara a sus mayores, pero otra voz se había unido. Una voz muy masculina, muy sexy.
No sabía por qué la molestaba la opinión de Chase sobre sus modales gatuna, pero lo
hacían. No le gustó que Chase, alguien a quien apenas conocía, hubiera observado que la
gente la trataba como si ella aceptara cualquier mierda que se le ofreciera. Si lo había
notado, entonces tenía razón sobre el resto de la ciudad. Sabían cómo sortearla.
Vio a la señora Andrews dirigirse hacia ella con una abeja en el sombrero y Katie puso
rígida la columna.
Adelante, vieja bruja obstinada y chismosa. Estoy listo para ti hoy.
“¡Katie, tienes que hacer algo! Que . . . esa mujer quiere comprar un stand! No podemos
tenerla con todos esos. . . ¡Cosas para que todos las vean! "
Katie miró más allá de la Sra. Andrews hacia Becca Easter, que estaba a unos quince
metros de distancia, mirándolos con indiferencia. Becca se había mudado a Rock Canyon
hace un mes y compró el edificio al lado de Hank's Bar. Había abierto una tienda de ropa
para mujeres llamada Sweet Tart's Boutique, con ropa íntima y un área con cortinas negras
en el fondo. Algunas de las personas mayores estaban teniendo un ataque de asombro al
respecto, pero Kate admiraba a Becca por su actitud de jodido.
"Señora. Andrews, Becca nunca tendría nada en su stand que no pudiera ser visto por
todos ". Katie sonrió a Becca, quien los miró con ojos oscuros y un alboroto de rizos negros
y rojos. La madre de Katie la habría llamado extraña, pero Katie envidiaba su descaro. “El
dinero de Becca es tan bueno como el de cualquiera. Por favor, discúlpese y póngala al lado
del stand de Jagged Rock ".
La Sra. Andrews se enderezó y soltó: “¡No seré parte de esto! Es vergonzoso el tipo de
vagabundos que permitimos que contaminen nuestra ciudad ”.
Y con eso, Katie desató la furia. "¡Eso es suficiente! Si no quieres ayudar, vete. ¡Estás
siendo grosero e insufrible y he terminado! "
Katie casi se tapó la boca con la mano al ver la indignación de la señora Andrews, la
expresión boquiabierta de Steph y la amplia sonrisa de Becca. Fue la sonrisa la que le dio
valor para pasar junto a las otras mujeres hasta donde Becca estaba a varios metros de
distancia. “Lamento el malentendido. Pondremos su stand entre el Book Nook de Chloe y el
salón de tatuajes Jagged Rock ".
Becca le entregó el cheque. "Gracias. Sabes, eres mucho más genial de lo que pensé que
serías ".
"Bien gracias. Creo ”, dijo Katie, sonriendo.
Con una pequeña tarjeta blanca, Becca dijo: “Ven a mi tienda. No todo son consoladores
y tangas. Tengo este cinturón y un par de jeans que te quedarían geniales. Tienes un gran
trasero. Merece ser presumido ".
Katie parpadeó y Becca le guiñó un ojo, dejando a Katie allí de pie, desconcertada, con
un cheque de doscientos dólares en la mano.

KATIE volvió al salón, sintiéndose más libre que nunca. Incluso después de disculparse con
la Sra. Andrews por su arrebato, se había sentido orgullosa de sí misma por finalmente
decirle a la mujer irritable cómo se sentía, y que tenía que dejar de ser grosera con la gente
solo porque no aprobaba su estilo de vida. Si pagaban, tenían un stand. La Sra. Andrews
continuó refunfuñando, pero eso fue lo peor.
Steph le había dado un gran abrazo y le había dicho lo maravilloso que era ver a alguien
decirle a "Battle-hacha Andrews dónde meterlo", fuera del alcance del oído de la Sra.
Andrews, por supuesto. Katie tuvo que admitir que se había sentido bastante increíble
decir lo que pensaba por una vez.
Entró por la puerta del salón y Kitty levantó la vista del Rock Canyon Press, frunciendo
el ceño. "¿No recibiste mi mensaje?"
Katie metió la mano en su bolso y buscó su celular. "¿No porque?"
"Sus tres en punto canceladas", dijo.
“No lo entendí. ¿Para qué estás leyendo el periódico? Pensé que solo te gustaba leer
revistas de chismes de celebridades ”, dijo Katie, dejando su bolso en el mostrador para
continuar la búsqueda. Chase tenía razón; ella realmente tenía demasiadas cosas adentro.
Kitty le dio la vuelta al papel. “Es una nueva columna de chismes llamada Small-Town
Scandals. La autora se llama a sí misma Miss Know It All y está bastante acertada. Es mucho
mejor que los chismes de celebridades porque estas personas, de hecho, lo sé ". Señalando
una foto, dijo: “¿Sabías que Kirsten Winters se fue a casa de Buck's anoche con Doug Dooly?
Quiero decir, sé que es un poco tonta, pero podría hacerlo mucho mejor que ese idiota ".
Katie miró el papel y negó con la cabeza. “Justo lo que esta ciudad necesita, más chismes.
Solo que esta vez está impreso, así que tiene que ser un evangelio ".
Finalmente encontró su teléfono en el bolsillo pequeño, junto a una servilleta blanca.
Sacó el papel arrugado y leyó su lista por primera vez desde que Chase se la había robado
en el bar. Curiosamente, vio que había otra tarea agregada al final, y no estaba en su letra.
Once. Llame a Chase.
Katie trató de reprimir una sonrisa, pero no pudo detenerla; el chico era encantador.
Entonces, ¿había agregado su propio pequeño artículo y solo esperó a que ella lo pidiera de
vuelta? En realidad, todo fue algo así. . . dulce.
Se le ocurrió una idea. "Kitty, ¿cuándo es mi próxima cita?"
Kitty levantó la mirada del periódico distraídamente. "En realidad, se suponía que
Michelle era un corte y un punto culminante, así que le habías reservado tres horas".
"¡Oye, Holly!" Katie llamó mientras rodeaba el escritorio.
El estilista bajito y redondo con un lindo corte en A llamó "¿Sí?"
"Después de terminar el corte de Charlie, ¿quieres hacer algo loco?" Katie preguntó con
una sonrisa.
Holly la miró en serio y dijo: “Chica, ¡sabes que siempre estoy loca! ¿Qué tenías en
mente?"

KATIE LLAMÓ A STEPH desde su teléfono celular mientras caminaba por la calle. La
llamada fue a su buzón de voz y después del pitido, se rió. “¡Amigo, llámame! Nunca vas a
creer lo que hice ".
Colgó y se vio en el escaparate de una tienda, con el pelo rubio champán salpicado de
brillantes mechones de color púrpura. Holly se había apartado parte del cabello de la cara y
se lo había enroscado en la espalda en apretados rizos. Katie no se había sentido tan bien
en un tiempo y, con un movimiento de su nuevo cabello, caminó por la calle con actitud.
Rebuscando en su bolso en busca de las llaves, volvió a agarrar esa lista. Tal vez iría a la
tienda de Chase y vería qué pensaba. Al darse la vuelta y dirigirse en la otra dirección, se
sintió audaz. Marcando el número de Chase, envió un mensaje de texto: ¿Qué estás
haciendo?
Pasó por delante de la tienda de Becca y escuchó el sonido de su teléfono, pero antes de
que pudiera leer su respuesta, una voz dijo detrás de ella: “¡Oye! ¿Ibas a pasar y no entrar?
Dejando caer su teléfono con un grito de sorpresa, Katie se inclinó para cogerlo
rápidamente, comprobando que no estuviera rajado. Se volvió para mirar a una sonriente
Becca, de pie en la entrada de su tienda. "¿Nadie te ha dicho que no es agradable saltar
sobre la gente?"
"Oye, si te lleva a mi tienda, entonces mi trabajo está hecho", dijo Becca.
Katie vaciló. "Realmente necesito ponerme en marcha".
Becca puso los ojos en blanco. "Relajarse. Puede que estés caliente, pero eres demasiado
tipo A para mí. Sin embargo, estoy cavando esas vetas ". Dio un paso atrás y mantuvo la
puerta más abierta. "Vamos."
"No pensé que estabas coqueteando conmigo", se quejó Katie, caminando junto a la otra
mujer. Una vez dentro, miró las filas de ropa a su alrededor. "¡Oh hombre!" Cogió una blusa
sin mangas negra y fluida con cerezas rojas. "Este es tan lindo."
“Demonios, sí, lo es, y te quedaría genial. . . " Becca se acercó a otro perchero y levantó
un par de jeans. "¿Talla siete?"
"Sí, ¿cómo lo supiste?"
Becca gritó. “Fui a la escuela de diseño. Tienes demasiado culo para un cinco ".
Las manos de Katie bajaron hasta su trasero y le preguntaron: "Entonces, ¿por qué no
estás en Nueva York viviendo a lo grande?"
"Fui después de la graduación", dijo Becca mientras tomaba algunas otras cosas del
estante. “Y lo hice bien por un tiempo. Sin embargo, no quería ser famoso ni siquiera rico.
Solo quería que la gente amara mi ropa y disfrutara de mi genialidad. Pero todos los trajes
querían que hiciera cambios en mis diseños y cobrara tanto que solo ciertas personas
podrían haberlos permitido y se volvió demasiado político. Así que empaqué mis diseños,
puse mi dedo en un mapa y aquí estoy ".
Katie miró la etiqueta del cabestro y se sorprendió. "¿Diseñaste este top?"
Becca sonrió. “Diseñé todo menos la lencería y los zapatos, pero solo ordeno a pequeños
diseñadores. No hay grandes etiquetas ".
"Tienes algunas cosas súper lindas". Katie miró fijamente un par de cuñas con pedrería
cuando pasó junto a la pared de zapatos. "¿Por qué me querías aquí?"
"Porque si puedo conseguir que una chica como tú en mi tienda compre ropa, entonces
otras personas me van a ver", dijo Becca, abriendo uno de los camerinos.
Katie se burló. "A la gente no le importa lo que pienso".
“Eres la abeja reina sin tener que ser una chica mala. La gente habla de ti como si
caminaras sobre el agua. Solo he estado aquí un mes y lo sé ".
"¿En realidad? Porque me han dicho que dejo que la gente me pisotee ". Pensando en
Chase, Katie sacó su teléfono y dejó escapar un grito ahogado.
 Su texto decía: Estoy viendo a esta chica caliente con cabello morado entrar a un sex shop.
Te dije que te cuidaría. ;-)
Becca colgó la ropa en el vestuario y dijo: "Bueno, o alguien te envió pornografía de los
Pitufos o simplemente se puso muy caliente aquí".
Las mejillas de Katie se sonrojaron más. “Ninguno, solo. . . los hombres son estúpidos ".
Becca le cerró la puerta y dijo: “Predicando al coro, bebé. Predicando al maldito coro ".

"BECCA, ME ENCANTA, ¡pero no puedo permitirme todo esto!"

Katie había estado en Sweet Tart's Boutique durante más de dos horas y el mostrador
estaba lleno de zapatos, pantalones, faldas, camisas, vestidos, blusas y Becca incluso había
arrojado algunos sujetadores y bragas a la mezcla. Todo era adorable, pero ahora, Katie
miraba con horror el total de $ 553.49.
Becca la despidió. Te haré un trato. Te daré un cuarenta por ciento de descuento si usas
todo lo que hay en la ciudad durante el próximo mes y les dices a todos dónde lo
compraste. Incluso incluiré esto ". Le entregó a Katie una pequeña bolsa de papel negra con
un pañuelo de papel rosa intenso y le guiñó un ojo. "Solo espera hasta llegar a casa para
abrirlo".
Katie miró el bolso negro con una mezcla de curiosidad y miedo. "No sé."
“Pasaste dos horas contándome que estabas harto de que la gente te tratara como a un
felpudo. Piense en esto como su fiesta de presentación. Una fiesta para celebrar a la nueva
Katie. " Becca bailó un poco detrás de la caja registradora.
Katie negó con la cabeza y levantó una blusa lavanda con hombros descubiertos que
terminaba por encima de su ombligo. O pensarán que he perdido la cabeza. Quizás esto sea
demasiado ".
Becca le tomó la mano y dijo: “Katie, las personas que se burlan de ti o te hacen sentir
mal nunca te respetaron en primer lugar. Al menos de esta manera sabrás quiénes son y
seguirás diciéndoles que se vayan ellos mismos ".
Los ojos de Katie se abrieron y se echó a reír, imaginándose diciéndole a la señora
Andrews que se deshaga. Ella miró su generosidad, especialmente el cinturón de cuero con
la hebilla de diamantes de imitación que decía ROCA, y sacó su bolso.
"¿Aceptas Discover?"
Becca corrió su tarjeta de crédito y dijo: “Sabes, realmente no he hecho muchos amigos
aquí. ¿Quizás podríamos tomar una copa después de que cierre?
Katie miró fijamente su montaña de ropa y sonrió. "¿Porque diablos no? Probablemente
debería cambiar, ¿verdad? Si voy a ser un anuncio ambulante, no hay mejor momento que
el presente ".

CHASE HABÍA HECHO un par de tatuajes y perdió la noción de si Katie había salido de
Sweet Tart's Boutique. Ella no le había respondido el mensaje de texto todavía y él pensó
que estaba molesta con él por burlarse de ella. Katie no parecía tomar bien las
insinuaciones o un poco de coqueteo sucio, y probablemente no había apreciado su
mensaje de texto. Tal vez pasaría por su casa de camino a casa e intentaría que ella le dejara
entrar. Hágale las paces.
Al parecer, era uno de esos tipos a los que les encantaban los desafíos.
Chase trató de sacar a Katie de su mente y su trabajo, pero luego miró hacia arriba y la
vio salir de la tienda, cargada con bolsas, incluida una pequeña negra. Becca lo siguió, cerró
la tienda y dos mujeres subieron por la calle riendo. Katie estaba vestida con un vestido
negro sin tirantes que abrazó sus curvas y le dio una gran vista de esas piernas deliciosas.
Bien bien. Mira a Firecracker como un adulto.

KATIE, QUE SABÍA que era bonita de una manera dulce y sana, estaba preparada para la
conmoción, la consternación e incluso la decepción cuando entró en Buck's Shot Bar con
Becca. Hubo algunas miradas de asombro, principalmente desde la mesa de hombres
mayores que habían conocido a su madre. De hecho, el Sr. Hall le había preguntado si había
perdido una apuesta, en su intento hacia atrás de ser gracioso.
Antes de que pudiera reaccionar a su comentario insensible, estaba rodeada de varias
mujeres que había conocido desde siempre, todas hablando a la vez.
“¡Amo tu cabello, Katie! ¿Quién lo hizo?" Dijo Gabby Hazelton.
"¡Esos zapatos son tan lindos!" Dijo Kimmi Hazelton.
“Holly hizo las rayas y los zapatos que compré en Sweet Tart's Boutique. ¡Becca tiene la
ropa más linda! También tengo el vestido allí. Chicos, deberían echarle un vistazo ”, dijo
Katie, dándole un guiño a Becca. Después de que se hicieron las presentaciones, las
hermanas Hazelton bombardearon a Becca con entusiasmo con preguntas sobre su tienda y
Katie se escabulló para ver si podía tomar una copa.
Kirsten Winters llamó la atención de Katie cuando dijo: “¡Te ves fantástica! Apuesto a
que desearías que Jimmy estuviera aquí para demostrarle que cometió un error ".
Su sonrisa se atenuó un poco, hasta que captó un movimiento en la puerta. Chase entró y
un pequeño hormigueo de emoción se extendió por su cuerpo. "En realidad, estoy tan harta
de Jimmy".
Deslizándose del taburete y ajustando la falda lápiz del vestido, caminó hacia Chase.
Nunca había usado algo tan apretado o tan revelador, y el sostén sin tirantes debajo le daba
una abundancia de escote. Tenía que seguir recordándose a sí misma que no debía ponerse
las manos sobre el pecho para cubrirse.
Katie sonrió nerviosamente mientras sus ojos se movían lentamente sobre ella, y
cuando finalmente se encontraron con los suyos, estaban tan calientes que casi tropezó. Se
encontró con ella en el borde de la barra y dijo: "Pensé que estabas enojado conmigo".
"¿Por qué pensaste eso?"
Sacó su teléfono y lo levantó. "Nunca respondiste".
Ella se encogió de hombros. "Estoy ocupado".
Su ceja se elevó junto con su sonrisa. "¿Estás demasiado ocupado para tomar una copa?"
"¿Estás comprando?"
"Si."
Ella rió. "Bien, porque acabo de gastar todos mis ingresos adicionales en ropa".
 Inclinándose y poniendo su boca tan cerca que ella podía sentir su cálido aliento en su
cuello, susurró: "Entonces, ¿qué había en la pequeña bolsa negra?"
Me vio irme. "¿Me estás acosando?"
"No acecho, solo interesado", dijo, todavía lo suficientemente cerca para que ella pudiera
ver las motas negras en sus ojos grises mientras jugaba con uno de sus rizos.
La forma en que la admiraba la hacía sentir poderosa y descarada, y se le subía a la
cabeza a lo grande.
"Mmm. Cuidando de mí, ¿quieres decir? ¿Quizás llevarme a casa y usar este cuerpo tan
impresionante para calentarme y molestarme? " dijo, sorprendiéndose a sí misma mientras
pasaba su dedo por su pecho de manera sugerente.
Él se quedó paralizado, mirándola como si llevara una cabeza de burro, y ella trató de no
sonrojarse ni apartar la mirada.
“No puedes estar borracho ya”, dijo.
Riendo, dijo: "No, solo estoy probando la cosa sin filtro".
"¿Qué te parece?" dijo con una rica risa.
"Definitivamente ahorra tiempo al pensar en lo que no se debe decir".
Se apoyó contra la barra. “No tiene que deshacerse de su filtro. Es lo que hace que le
gustes a la gente. Creo que deberías dejar de dejar que los imbéciles te traten como basura
".
El comentario llegó demasiado cerca de casa y Katie, queriendo cambiar de tema, se
sacudió el cabello y dijo: "Entonces, ¿qué piensas de mi vestido?"
"Me gusta. ¿Pero tu?"
Su pregunta la hizo detenerse y mientras les pedía una ronda de bebidas, ella pensó en
los cambios repentinos que había hecho. Se sentó y escribió esa lista en un momento bajo y
de autodesprecio. Las rayas eran divertidas, el tatuaje picaba y la ropa era linda, pero ¿se
arrepentiría más tarde? Ella no tenía idea. No quería pensar en el futuro; ella solo quería
vivir el momento. Quería sentirse bien por primera vez en meses, no solo tratar de pasar el
día.
"Si. Creo que lo hago."

A CHASE le gustaba Katie sin filtrar. Ella era divertida; se puso ruidosa y perdió ese poco de
actitud remilgada y apropiada. Y ahora mismo lo estaba mirando como un niño esperando
desenvolver su nueva y reluciente bicicleta.
Solo esperaba que ella realmente quisiera llevarlo a dar un paseo, porque cada minuto
que pasaba con ella, más le gustaba. Ella era el tipo de chica con la que un hombre podía
pasar el rato, relajarse y no tener que montar un gran espectáculo. Ella no era como
ninguna otra chica con la que había estado.
"Better Dig Two" de Band Perry se escuchó en la máquina de discos y Katie dijo
efusivamente: "Dios mío, me encanta esta canción". Ella agarró su mano y tiró de ella.
"Vamos, baila conmigo".
Chase miró hacia el suelo vacío y negó con la cabeza. "Creo que has bebido demasiado".
"Me tomé una cerveza". Ella tiró de su mano con más fuerza.
 "¡No hay nadie bailando!" dijo, preguntándose si debería mencionar la regla de no
tomarse de la mano en público.
Sin embargo, cuando ella movió las pestañas y frunció los labios, él bajó la guardia lo
suficiente para reír y ella lo tiró de su taburete con una sonrisa malvada. Dejó de razonar
con ella y dejó que ella lo llevara a la pista de baile.
Él siempre la había asociado con ser tímida, pero rápidamente se estaba dando cuenta
de que solo porque era una chica reservada no significaba que fuera tímida. Ella terminó de
maniobrarlo hasta el centro de la habitación, deslizó los brazos sobre sus hombros y se
movió contra él. Sus manos se posaron en la parte baja de su espalda, ocupándose de su
tatuaje, y tuvo que admitir que se sentía realmente bien presionada contra su frente.
Ella estaba cantando la letra en voz baja y él bromeó: "Es una canción morbosa, ¿no?".
Algo pasó a través de esos ojos azules cuando ella miró hacia arriba, y una extraña
sensación lo recorrió. Protección. Sabía que ella había sido herida y quería quitarle ese
dolor.
Que diablos pasa contigo? Ella es solo una chica con la que podrías divertirte. Nada más.
"Tal vez, pero al menos la chica pudo celebrar su boda", dijo Katie.
A él tampoco le gustó la tristeza en su voz. Tratando de salirse de su cabeza y distraerla,
extendió la mano y le dio unos golpecitos en la nariz. “¿Por qué te estás poniendo triste?
¿Necesitas que te vuelva a besar? Porque ambos sabemos que te gusta eso ".
“Ahora, eso sería romper las reglas. No besar en público ". Su sonrisa ahuyentó la mirada
triste.
Chase se acercó mucho para que solo ella pudiera escucharlo por encima de la música.
"Creo que podemos hacer una excepción por esta vez".
"¿Realmente quieres?" preguntó, su tono seductor como el canto de una sirena. "Porque
incluso si doblamos las reglas esta vez, la gente podría tener una impresión equivocada".
De repente, no le importaba lo que pensara o dijera la gente de Rock Canyon. "Déjalos
hablar".
Bajó la cabeza para besarla y le encantó la sensación de sus dedos haciéndole cosquillas
en la nuca mientras le devolvía el beso. Quería salir de allí, quitarse ese dulce vestidito y
ponerse las manos encima. . .
"Oye, Katie, lamento interrumpir, pero necesito llegar a casa".
Se apartó para mirar a Becca, pero ella le devolvió la mirada con una sonrisa de
complicidad. Becca había entrado en el salón unos días después de que se mudó a la ciudad
por primera vez, y él le había hecho un tatuaje de dos cerezas rojas todavía en el tallo en la
parte inferior de su teta derecha. Cuando lo sorprendió mirándola con interés, le dijo que
no era su tipo. Él le preguntó cuál era su tipo y ella dijo: "Probablemente el mismo que el
tuyo".
Él se había reído y le había gustado de inmediato, pero ahora mismo estaba
bloqueándolo con fuerza, y esa sonrisa de satisfacción decía que lo sabía.
"Oh, por supuesto. Lo siento, viajamos juntos ". Katie se volvió hacia Chase y se veía tan
decepcionada que él quería encontrar a Becca otro aventón, solo para que se quedara.
Deslizó las manos de su cintura y dijo: “Está bien. Podemos retomar esto en otro
momento ".
Ella le dedicó una sonrisa brillante mientras seguía a Becca hacia la puerta, y Chase saltó
cuando una mano pesada cayó sobre su hombro.
 "Entonces, Katie Connors, ¿eh?"
Chase sonrió al hombre más grande que estaba a su lado. "¿Dónde has estado toda la
noche?"
Eric Henderson era el hermano de Grant y dirigía las operaciones diarias del bar para su
padre, Buck. Chase y Eric se habían hecho muy buenos amigos, a pesar de la forma en que
Gracie McAllister, el objeto del interés de Eric, tendía a coquetear con Chase
escandalosamente. Especialmente cuando Eric estaba cerca.
"Tenía cosas que hacer". Eric volvió su mirada oscura, quiero-intimidar-tú, a Chase y
dijo: "Katie es el tipo de chica con la que te casas y tienes hijos".
Chase no discutió. Sabía qué tipo de chica era Katie. No le impidió desearla, y
definitivamente no cambió el hecho de que ella también lo deseaba.
"Sí, pero incluso las chicas como Katie necesitan sembrar avena antes de establecerse
con su príncipe azul, ¿verdad?" él dijo.
El ceño fruncido de Eric habría enviado a un hombre más débil a correr en busca de
seguridad, pero Chase conocía a Eric. Le gustaba que la gente le tuviera miedo. Era su forma
de controlar su mundo, pero bajo todo ese chasquido y gruñido, Eric era un malvavisco. Al
menos con ciertas personas.
Pero Chase no debe haber estado en la lista de malvaviscos esta noche, porque Eric le
dio un codazo y gruñó: "Solo asegúrate de no lastimar a esa chica o la gente de esta ciudad
podría hacerte desaparecer".
Chase miró a su alrededor, captó varias miradas hostiles y trató de resistir el impulso de
tragar. Las visiones de tortura y locos con armas de fuego no estaban en su lista de
fantasías. Tampoco era la causa de ningún dolor en los suaves ojos azules de Katie.
"Créame, lastimar a Katie es lo último que me gustaría hacer", dijo.
 Capitulo cinco

KATIE flotaba en el aire mientras arrastraba todas sus bolsas a la casa y las dejaba en su
cama. Ya adoraba a Becca, y a la mayoría de la gente de Buck's le encantaba su nuevo look.
Incluso había sorprendido a varios de los chicos mirándola con interés, lo que podría
haberla emocionado más hace unos días, pero ahora que tenía esto con Chase. . .
Bueno, todavía no sabía exactamente qué era, pero había algo allí. Era como un rayo
cada vez que estaban en la misma habitación; las chispas volaron por todo el lugar. Y la
forma en que la besó, sintió que los dedos de sus pies se curvaban y el vapor salía de sus
oídos como un personaje de dibujos animados. Bueno, tal vez no sea la descripción más
romántica, pero nadie la había hecho sentir así antes.
Sacó todo de las bolsas, tarareando mientras revisaba las etiquetas para ver las
instrucciones de lavado, y luego la pequeña bolsa negra con el pañuelo rosa fuerte llamó su
atención. Alcanzando la fina bolsa de papel, levantó el pañuelo y miró dentro. Metió la
mano y sacó un frasco, luego leyó la etiqueta.
Sales de baño de plumeria. De acuerdo, no demasiado escandaloso. Se retiró de la parte
superior y tomó una bocanada; el olor era sutil y encantador. Los dejó a un lado con una
sonrisa, planeando probarlos muy pronto.
Había un par de viales de líquido y los sacó, leyendo los lados. Aceites de masaje
comestibles de fresa y chocolate. El calor subió por su cuello hasta sus mejillas mientras
leía las instrucciones, pero no eran tan malas como esperaba. Los puso junto a las sales de
baño y miró el siguiente pequeño recipiente de plástico.
"Little Helper Gel", leyó en voz alta, mirando la pequeña botella con desconfianza.
"'Agregue una o dos dosis de Little Helper al clítoris para mayor placer durante la
estimulación manual o el sexo'".
Ese que prácticamente tiró sobre la cama, tratando de no abanicar sus mejillas. Estaba
aterrorizada por lo que quedaba dentro. Metió la mano y sacó un paquete que contenía un
pequeño control remoto con un cable largo. . . sus ojos volaron hacia la descripción. “'El
Vibrador Resistente al Agua Terminator Two. Atrás y mejor que el original '”.
 Dejando caer el paquete sobre la cama, dejó de intentar no sentirse horrorizada y negó
con la cabeza. Iba a darle a Becca una parte de su mente. Agarrando su teléfono, Katie envió
un mensaje de texto: ¡¿Por qué me diste esa bolsa ?!
Pasaron varios minutos antes de que sonara su teléfono. Porque parecía que le vendría
bien un poco de alivio del estrés ;-)
Ella resopló. No necesito vibrador.
Bip. Está bien, no tienes que usarlo. Es parte de mi nueva promoción. Gaste $ 100, obtenga
una bolsa de regalos. :-) Sin embargo, deberías probar las sales de baño. Ellos rockean.
Katie se rió; ella no pudo evitarlo. A ella le agradaba Becca. Era indignante, honesta y no
tenía miedo de decir lo que pensaba.
Gracias. Los probaré. Buenas noches.
El teléfono volvió a sonar, pero ella no se molestó en comprobarlo. Se quitó la ropa y se
puso la bata, decidió seguir la sugerencia de Becca y preparar un baño con las sales
especiales. Estaba demasiado conectada para dormir y se moría por leer el nuevo romance
que había adquirido en Hall's Market.
Estaba en la cocina sirviendo un vaso de agua cuando sonó un golpe en la puerta
principal.
¿Qué demonios? Se acercó y miró por la mirilla.
Abriendo la puerta de golpe, dijo: "En serio, ¿alguna vez has oído hablar de un teléfono?"

Los ojos de Chase se movieron sobre Katie en su fina bata de baño y supusieron que estaba
desnuda debajo. La V profunda de la túnica se abrió para mostrar el dulce valle entre sus
pechos, y la parte inferior golpeó lo suficientemente alto como para llamar la atención
sobre las piernas bien formadas que había debajo. Tragando saliva, su Johnson pasó de
semi a cohete en segundos, y la idea de poner sus manos sobre esa piel sedosa casi lo
deshacía.
Trató de pensar en algo más que en el hecho de que sus pezones estaban duros bajo la
tela ligera y le tendió una bolsa con un biberón. “Acabo de recordar que nunca te compré
alcohol cuando recogí tus compras. Pensé que tal vez podríamos tomar una copa juntos ".
"Estaba a punto de darme un baño", dijo, mirando la bolsa con nostalgia.
Tanto por no pensar en ella desnuda. Él sonrió. "Podría unirme a ustedes."
Cuando ella se rió, él vio ciertas áreas moverse libremente y supo que todas sus buenas
intenciones iban a salir volando por la ventana. De ninguna manera iba a poder caminar
dentro de su casa, con todas esas curvas esperando ser tocadas, cosquillas y probadas, y no
probar algo.
Después de un momento de vacilación, Katie retrocedió y le indicó que entrara. "Solo
espera en la cocina mientras cierro el grifo y me pongo algo de ropa".
“Oye, no te molestes en mi cuenta. Me gusta lo que llevas puesto —dijo, moviendo las
cejas mientras ella cerraba la puerta.
"Apuesto a que sí". Dijo, mirándolo a través de las pestañas bajas, era una mirada de
venganza, si es que alguna vez la había visto. Esas rayas púrpuras seguramente le daban
descaro.
Dejando la bolsa con el vino en la encimera, extendió la mano y la atrajo hacia sí. "Hago."
 Poniendo sus manos sobre su pecho, ella chilló, “Chase. . . "
Le pasó la yema del dedo por el labio inferior. “No puedo evitarlo. Cada vez que te
acercas a mí tengo que tocarte ". Sintiendo que ella se derretía contra él, continuó, “¿Sabes
que tienes el rostro más expresivo? Puedo leer cada pequeño pensamiento detrás de esos
hermosos ojos ".
Frunció los labios. "¿Oh sí? Entonces, ¿qué estoy pensando ahora mismo?
Besando su boca antes de deslizar sus labios sobre su mejilla y a lo largo de su cuello, le
susurró: "Estás pensando cuánto desearías que te lleve de regreso a tu habitación y me
salga con la mía"
Sintió su suave suspiro cuando ella protestó: “Eso no es lo que estaba pensando. Yo
estaba pensando ... "
Chase bajó la boca a la V de su bata, acariciando la tela para exponer un hermoso y
pálido puñado, y cubrió su dulce y rosado pezón con sus labios. Katie pasó sus manos por
su cabello, tirando de los mechones suavemente mientras él deslizaba su propia mano
alrededor y debajo de su bata para agarrar su trasero desnudo. Soltando su pecho, la besó,
deslizando su lengua dentro para enredarla con la de ella mientras su otra mano agarraba
su otra mejilla debajo de su bata. Levantándola sobre la encimera de la cocina con facilidad,
él no estaba preparado cuando ella le arrancó la boca y gritó: "¡Ahhh frío!"
"Lo siento", murmuró y la puso de pie, agachando la cabeza para besarla de nuevo.
Cuando ella le puso las manos en el pecho, él se detuvo y preguntó: "¿Qué pasa?".
"El agua. Agua de baño —gritó ella, soltándose de su abrazo.
La dejó ir y la observó mientras salía corriendo de la cocina y se perdía de vista.
"¡Oh no!"
Siguiendo su grito por el pasillo hasta su dormitorio, vio de qué estaba gritando. El agua
estaba por todo el piso del baño, a punto de gotear sobre los pisos de madera del
dormitorio.
"Mierda. ¿Dónde están tus toallas?
"Aquí". Metió la mano en el armario, sacó las toallas frenéticamente y le arrojó un
montón. Chase se arrodilló y comenzó a limpiar el agua, empapando su primera toalla en
segundos. Se puso de pie para quitarse los zapatos y los calcetines, y miró hacia arriba a
tiempo para ver a Katie resbalar por el suelo y caer con fuerza sobre su trasero.
"¡Ay!" gritó, frotando su trasero herido con un puchero.
"¿Quieres que lo bese y lo mejore?"
"Eres un tipo tan divertido". Se puso de pie lentamente, haciendo una mueca de dolor
mientras se movía hacia la bañera y se inclinaba para cerrar el grifo. Echó un buen vistazo a
la parte rosada redondeada de su trasero regordete ahora que su fina bata estaba
empapada. Cuando tomó una toalla de la pila y se puso de rodillas frente a él, Chase pudo
ver hasta el ombligo, y si no hubiera sido por el agua que se filtraba por sus jeans, él podría
haber estado tentado de besarla. hasta que estuvieron rodando por el suelo del baño.
Chase se puso de pie y se acercó a la tina de drenaje para sacarlas rápidamente. De
repente, sus pies se deslizaron debajo de él y, mientras caía sobre la dura baldosa, derribó a
Katie. Gimió cuando su codo golpeó el suelo con fuerza. "Hijo de puta."
"¿Estás bien?" Había risas en su voz a pesar de sus palabras de preocupación.
Se dio la vuelta para enfrentarla, ignorando el dolor punzante en el codo y la cadera. "No
sé. ¿Quieres examinarme?
 "Puaj. Eso es lo que obtengo por ser amable ". Se agarró la bata y se apartó el cabello
húmedo de la cara mientras luchaba por volver a arrodillarse sobre la toalla.
“¿Me llamas agradable hacer muecas? ¿Ahora cuidando de un hombre que resultó
herido mientras ayudaba a una dama? Qué lindo." Levantó el codo. “Tengo un búho.
¿Besos?"
“¿Qué tienes, cinco? No te hice besar mi boo-boo ”, dijo.
"Pero me ofrecí, así que puntos brownie para mí". Pudo sentir el agua que había
quedado en el suelo filtrándose en su camisa y se sentó.
“Por favor, las Brownies siempre son chicas. Ahora bien, si hubieras dicho insignias,
habría tenido sentido, aunque dudo que alguna vez hayas sido un Boy Scout ”, dijo Katie,
comenzando a recoger las toallas mojadas. “¿Quieres que arroje tu ropa a la secadora? De
esa manera no se mojarán cuando regreses a casa ".
“Quieres decir que no me quieres desnuda y usando esto. . . como lo pusiste Oh, sí, ¿este
cuerpo 'impresionante' para cumplir con nuestro trato? " Su burla tuvo el efecto deseado y
sus mejillas se sonrojaron. Le gustó la forma en que ella reaccionó ante él, un minuto un
coqueteo descarado y al siguiente dulcemente inocente, se compadeció de ella.
Extendiendo la mano para meter un rizo suelto y húmedo detrás de su oreja, dijo: “Está
bien. El viento los secará. Estaré bien."
El sonrojo de sus mejillas no disminuyó. Alejándose de él, dejó las dos últimas toallas
secas antes de ponerse de pie con un montón de toallas mojadas.
"¿Te importaría terminar el último trozo mientras yo los escurro y los tiro a la
secadora?"
Él negó con la cabeza y la vio irse, esa tela delgada y húmeda todavía se adhería a ella
mientras salía. Su erección palpitaba dolorosamente y lo único en lo que podía pensar era
en quitarse ese trozo de satén y lamer cada gota de agua de sus curvas.
Tratando de distraer su mente vagabunda, Chase empapó lo que le quedaba de agua,
recogió las toallas empapadas y las exprimió sobre la bañera. Salió del baño, tratando de no
gotear en el suelo, y al doblar la esquina encontró a Katie inclinada con la cabeza en la
secadora.
La vista lo hizo agarrar las toallas mojadas con fuerza, pequeñas gotas escaparon entre
sus dedos para caer al suelo. Se puso de pie con un montón de ropa seca y la puso en el
cesto de la ropa en la parte superior de la máquina. La vio sacar la ropa de la lavadora; una
tarea tan mundana, pero con su bata mojada, con su escote de peek-a-boo. . . le hizo ver el
lavado de ropa de una manera completamente nueva.
De hecho, le hizo pensar en tomarla por la cintura, darle la vuelta para mirarlo y ponerla
en la secadora. Arrodillándose frente a ella, deslizaría esos muslos bien formados sobre sus
hombros y. . .
"Gracias por la ayuda", dijo, rompiendo en su perversa ensoñación para quitarle las
toallas mojadas. “Estoy muy contento de que estuvieras aquí o eso me habría llevado
mucho más tiempo. Si ese piso se arruinara, habría tenido que patearme el trasero ".
Una cosa era segura, no estaba hecho de piedra. Y cuando Katie se inclinó de nuevo para
tirar las últimas toallas, él comenzó a alcanzarla, pero ella ya estaba de puntillas, tratando
de sacar algo del armario encima de la secadora. Chase no pudo evitar moverse detrás de
ella, presionando contra su espalda mientras susurraba, “Fue mi culpa. Te distraí ".
 Inclinándose y besando su hombro, ignoró su cuerpo rígido y deslizó su brazo alrededor
de su cintura, suavemente arrastrando besos por su garganta y acariciando su oreja. “Si
quieres que me vaya, lo haré. O puedo quedarme y hacerte sentir bien. Incluso si no está
listo para dar el siguiente paso en nuestro. . . arreglo."
No tenía ni idea de qué le hizo ofrecer, excepto que en ese momento haría cualquier cosa
por tocarla.
Su otra mano se deslizó hacia arriba para jugar con su pecho a través del satén de su
bata, y Katie no lo detuvo. De hecho, se derritió contra él cuando él le quitó la bata de un
hombro y le lamió la piel cálida. Deslizó su mano dentro, rozando su dedo burlonamente
sobre su piel. Usando su pulgar e índice, jugó con su duro pezón hasta que suaves gemidos
llegaron a sus oídos. Chase abrió la palma de su mano y la apretó suavemente, amando la
suave textura de su pecho.
Frotándose contra ella, pasó la otra mano por su cuerpo hasta que su dedo encontró los
pliegues de su feminidad ya húmedos. Él deslizó su dedo dentro, sobre su clítoris, y ella
gimió. Siguió besando donde podía alcanzar mientras la masajeaba y acariciaba, y vio sus
manos agarrar el costado de la secadora hasta que sus nudillos se pusieron blancos. Él tiró
y le hizo cosquillas mientras ella se balanceaba contra sus dedos burlones.
Era la cosa más caliente que jamás había hecho con nadie.
No era solo que tuviera senos de tamaño perfecto o que sus pequeños ruidos fueran
suaves y ansiosos. O que olía increíble y el sabor de su piel era embriagador. Fue cuando
soltó la secadora y se estiró para envolver sus brazos alrededor de su cuello, arqueándose
contra él cuando se corrió, que él quiso ir con ella. Quedate con ella.
Quería que ella también quisiera estar con él.

SANTA MOLIA, nunca ha sido así.

Su primera vez había estado junto al río, y había sido incómodo y espantoso.
Con Jimmy, había pensado que el sexo era bueno. Comparado con ella primero, él era
una estrella de rock.
Pero Chase la había hecho correrse solo con los dedos. Eso nunca le había pasado a ella.
Siempre.
Sentía que sus piernas iban a fallar en cualquier segundo y su corazón latía con fuerza.
¿Por qué le había dejado hacer eso? Ella podría haber dicho que no. Ella podría haberlo
detenido.
No quisiste. Querías que te tocara.
Pero ella apenas lo conocía. Conocía a Jimmy de toda la vida y habían esperado seis
meses antes de tener relaciones sexuales.
Eso fue hace mucho tiempo y ahora eres mayor. No hay nada de malo en el sexo entre dos
adultos que consientan.
No según su madre. Katie había esperado hasta la muerte de su madre para insistir en el
tema de vivir con Jimmy. Principalmente porque había estado ocupada cuidando a su
madre y no quería dejarla, pero también sabía que su madre no aprobaba que las parejas
vivieran juntas antes del matrimonio. De la vieja escuela o no, había sido un fuerte punto de
discordia entre ellos. En cuanto al sexo casual, eso fue un gran no-no. Su madre había
predicado mucho que el sexo era íntimo y que solo debía compartirse con alguien a quien
amaba y en quien confiaba.
Como un marido.
Pero su madre había perdido esa batalla cuando Katie tenía dos semanas antes de los
dieciocho, justo antes de que su novio de la escuela secundaria se fuera a la universidad.
Habían hablado sobre el matrimonio y los niños, como hacían los adolescentes con sus
primeros amores, y ella había tenido esa imagen romántica de ellos diciéndoles a sus hijos
que algún día eran novios de secundaria. Así que había tenido sexo por primera vez en la
orilla del río Snake, y no había sido mágico ni sexy. Había sido doloroso, incómodo y rápido.
Con Jimmy, ella había querido esperar un año, pero él le había dado un montón de
tonterías sobre cómo estaba acostumbrado a tenerlo con su ex novia, y si realmente se
amaban, qué importaba cuánto tiempo esperaran. ? Seis meses después, ella comenzó a
quedarse en su casa durante la noche. Su madre nunca dijo nada sobre sus “fiestas de
pijamas”, solo “Solo puedo guiarte; No puedo forzarte ".
Es curioso cómo un poco de culpa maternal fue tan grande. Jimmy se había quejado a
menudo y en voz alta sobre su vida sexual inactiva y todo porque no le gustaba decepcionar
a su madre. Y no era como si el sexo fuera algo sin lo que ella no podría haber vivido,
considerando que no se parecía en nada a cómo lo describían las novelas románticas.
Bueno, al menos nunca había sido con Jimmy. Chase, sin embargo, fue una experiencia
completamente diferente y no tenía idea de por qué. Siempre le habían dicho que el amor
mejoraba el sexo, pero había amado a Jimmy, ¿no? Y ciertamente no amaba a Chase, pero él
acababa de darle el mejor orgasmo de su vida. ¿Se había equivocado su madre sobre el
sexo? ¿Se trataba realmente de sentimientos o más sobre el talento del hombre? ¿Quizá un
poco de ambos?
Queriendo salir de su propia cabeza y hacia dónde se dirigían sus pensamientos, regresó
al presente. Deslizando sus manos por el cuello de Chase, se volvió hacia él. Mirando
fijamente su expresión tensa, se sonrojó. "I . . . "
Extendió la mano para juntar su bata. "Te ayudaré a terminar de limpiar".
Besándola una vez más suavemente, Chase se volvió y salió de la pequeña habitación.
Estaba desconcertada de que él no hubiera insistido en el tema del sexo, pero una gran
parte de ella se sintió aliviada. Había esperado estar complacida con Chase, tal vez incluso
tener un orgasmo durante el sexo si tenía suerte.
No había esperado deshacerse por completo durante un pequeño juego previo.
Encendió la secadora y la lavadora, tomó la canasta de la ropa sucia y lo siguió de
regreso al dormitorio. Estaba de pie junto a la cama y sostenía el paquete rectangular que
tanto la había horrorizado. "¿Tienes un vibrador?"
Katie gritó y le arrebató el paquete, metiéndolo en la bolsa negra, pero él recogió el gel
comestible antes de que ella pudiera detenerlo.
Chase abrió la tapa, puso un poco en la yema del dedo y la lamió. El destello de su lengua
la hizo sentir caliente y derretida, incluso cuando hizo una mueca evasiva y dijo: “Está bien.
Entonces, ¿esto era lo que había en la bolsa negra? No tenía idea de que eras este tipo de
chica ".
La vergüenza reemplazó los sentimientos pegajosos, y extendió la mano para arrancar el
gel de sus garras. "No soy. Fue un regalo con compra ".
 Levantó las manos en señal de rendición. “Whoa, lo siento. Realmente no quise decir
nada con eso. Nunca pensé que encontraría algo así en tu habitación. Novelas de Nancy
Drew, claro. Tal vez incluso algunas revistas de Cosmo, pero ¿ayudas sexuales?
Katie se sentía como el trasero de un caballo saltando por su garganta, pero después de
lo que habían hecho solo unos minutos antes, estaba nerviosa. Nunca había hecho algo así
con nadie. Había sido abrumadoramente apasionado: todo su cuerpo había estado en
llamas, y luego se sintió como si estuviera flotando. Un chico al que apenas conocía, a quien
le había permitido tocarla como quisiera.
Debería estar avergonzada de sí misma. Sabía que su madre probablemente habría
estado negando con la cabeza diciendo: "Ahora, Katie, te lo he dicho un millón de veces, nadie
va a comprar la vaca cuando ella está regalando su leche a todos los Tom, Dick y Harry ".
Saliendo de su amonestación silenciosa, dijo: “Estoy realmente cansada. Creo que
tomaré un control de lluvia en esa bebida ".
Quería retractarse en el momento en que las palabras salieron, pero Katie realmente
necesitaba tiempo para pensar. Sí, ella había aceptado tener una aventura casual, pero
¿realmente quería ir por ese camino con él? Y entonces . . . ¿Qué? ¿Solo parte como amigos?
Conocidos? ¿O se evitarían el uno al otro lo mejor que pudieran?
No sabía si el destello de decepción era real o su imaginación, pero el rostro de Chase se
transformó rápidamente en una máscara fría. Mira, no quise enojarte. . . "
No lo hiciste. Estoy muy, muy cansada y quiero ir a la cama ”, dijo, deseando no estar
haciendo sonar tanto como si lo estuviera echando.
Estudiándola solemnemente, su descarado escrutinio la hizo retorcerse. Por fin, Chase
cubrió los dos escalones que los separaban y le dio un beso rápido y fuerte. Apenas tuvo la
oportunidad de cerrar los ojos y disfrutarlo antes de que él se girara para salir por la puerta
del dormitorio. Escuchó la puerta principal abrirse y cerrarse, y luego el rugido de su
motocicleta momentos después mientras él despegaba por la carretera.
Así se hace, espástico. Justo lo que todo hombre quiere, un mojigato con problemas de
mami.
Con un gemido de disgusto, Katie se arrojó sobre el lado despejado de la cama, hundió la
cara en el colchón y gritó de frustración.

CHASE se estaba pateando a sí mismo por salir apresuradamente de la noche anterior de

Katie, pero también se sentía en carne viva por su pequeño encuentro. La había deseado
tanto, se había ido a casa, se había cuidado y todavía soñaba con ella. Era una locura quedar
tan atrapado en una mujer como ella. Superaría su pequeña crisis de carácter y volvería a
mirar a través de él, como solían hacer las chicas como ella.
Al día siguiente había trabajado en su nueva novela gráfica y luego entró en la tienda a
las cinco. Permanecía abierto todo el día los fines de semana, pero de martes a jueves
entraba de cinco a nueve o diez, dependiendo de los clientes sin cita previa. Es posible que
algunas personas en la ciudad no aprueben su negocio, pero había conseguido una clientela
suficiente para hacer de Jagged Rock Tattoo un éxito. La noticia de su arte se había
extendido hasta Twin Falls, y los amantes del cómic acudían a tirar la mierda. Así que a
algunos de los más viejos y pesados les hubiera encantado echarlo de la ciudad, pero ese
era su problema.
Estaba limpiando la parte de atrás cuando sonó la puerta principal. Salió y vio a Katie
parada allí, con el pelo a rayas recogido en una cola de caballo. Llevaba una camiseta sin
mangas negra con una falda roja suelta y un cinturón negro con la palabra ROCK en la
hebilla en pedrería. Sobre el mostrador había una bolsa de recipientes de poliestireno.
"Pensé que podrías tener hambre", dijo tímidamente.
Moviéndose hacia ella, sonrió. "Puede ser. ¿Qué obtuviste?"
Abrió un recipiente y dijo: "Tengo una hamburguesa de tocino de Jensen para ti".
"Entonces sí, tengo hambre". No sabía por qué lo hizo, pero Chase la besó en la mejilla,
deteniéndose sobre la suave piel. Se apartó lentamente, llevándose el olor de ella con él
mientras decía: "Gracias".
Ella pareció sorprendida por su gesto y él deseó poder retractarse. Lo último que quería
era que ella pensara que esperaba algo serio. Ella había establecido esas reglas al principio
y no iba a ser él quien la asustara actuando como un novio. Por agradable que fuera, no
quería que tuviera ningún tipo de poder sobre él.
Demasiado tarde para eso.
Siento lo de anoche. Estaba avergonzado por el. . . ya sabes, cosas en la cama ".
El se encogió de hombros. "Está bien, no estaba enojado".
Ella ladeó la cabeza. "¿En realidad? Porque saliste corriendo y parecía que. . . pero si
dices que estas bien . . "
"Estoy. Y no salí corriendo; Estaba respetando tus deseos ". Cállate, imbécil, y deja de
empeorar las cosas. Dio un mordisco a su hamburguesa y gimió. "Me encanta Jensen's".
La vio fruncir el ceño convirtiéndose en una sonrisa y casi soltó un suspiro de alivio.
Justo lo que necesitaba: actuar con todo el dolor de culo. Esa sería una forma segura de
terminar las cosas incluso antes de que comenzaran.
Katie le dio un mordisco a su hamburguesa y gimió. "Mmm." Tragando y secándose la
boca con una servilleta, dijo: “Nadie hace hamburguesas como las hace Jensen. Me encanta
que les ponga salsa para freír ".
“No lo sé, hay un restaurante en el que mi mamá ha trabajado durante veinte años y
tiene una salsa especial que podría hacerte cambiar de opinión”, dijo.
“Tendré que probar esta salsa por mí mismo. No puedo creer en tu palabra ”, dijo.
"¿Por qué no?"
“Porque, todavía te estoy conociendo. Ni siquiera sé si eres un tipo de Coca-Cola o Pepsi
”, dijo.
"Coca-Cola", dijo rápidamente, antes de meterse una patata frita en la boca.
"Mmm . . . Soy una chica de Pepsi. Aunque, la verdad es que mi refresco favorito es Dr.
Pepper ”, dijo.
Por extraño que fuera para ella dar tanta importancia a su elección de pop, no fue la
conversación más extraña que había tenido en su vida. Aunque se sorprendió un poco
cuando, a mitad de la mordida, ella lo siguió con: “Entonces, ¿te han hecho una prueba? . .
¿cosas?"
Él arqueó una ceja, sabiendo exactamente de qué estaba hablando pero amando la
forma en que tartamudeaba nerviosamente. "Si. Estoy limpio." Ella pareció aliviada y él se
rió. "¿Tú que tal?"
 Ella asintió. “Después de que descubrí que Jimmy lo había hecho. . . engañado, me hice la
prueba ".
"¿Y no ha habido nadie desde tu ex?"
Ella negó con la cabeza, y él estaba secretamente complacido de que no se hubiera
metido en la cama con nadie, aunque no habría importado si hubiera habido alguien más.
La deseaba demasiado y no era exactamente un santo.
Terminaron su comida y él se bajó de su taburete, acercándose dos pasos para pararse
entre sus piernas. Ella se reclinó en el mostrador y él le puso las manos en los muslos
mientras le preguntaba: "¿Entonces esta pequeña entrevista significa que quieres que vaya
esta noche?"
"No sé." Ella mordió su labio y él se inclinó para besarlo, tomando la carne regordeta en
su boca y chupando suavemente. Deslizó su lengua sobre ella, feliz de poder saborearla así.
Cuando se fue anoche, le había preocupado que lo había arruinado, y la idea había sido
como un puñetazo. Katie se había abierto camino debajo de su piel, y él no parecía poder
sacudirse de quererla.
"¿Tienes tu lista?" preguntó, alejándose de ella.
Con los ojos aún cerrados, trató de traerlo de vuelta a ella. "Está en mi bolso".
Riendo, extendió la mano para agarrar su bolso del mostrador y le dio un beso rápido.
"Mmm . . . ¿Por qué las mujeres guardan tanta mierda en estas cosas? preguntó mientras
comenzaba a hurgar en el pozo sin fondo de cambio, brillo de labios y otros artículos
extraños que solo una chica pensaría que necesitaría.
"Porque nos gusta estar preparados, mientras que los hombres prefieren MacGyver a su
manera en la vida", dijo.
Mirando hacia arriba con una sonrisa, dijo: "¿Te golpeaste un nervio?"
"No, estoy acostumbrada a escuchar ese tipo de cosas de los hombres, y como eres un
hombre tan tío, me imagino que probablemente llamas 'chicas' a las mujeres y abofeteas el
trasero de las camareras", dijo.
Supongo que tendremos que salir a buscar una camarera. Vea si su teoría es correcta ".
Encontró la servilleta y la levantó. "¡Ajá!"
"¡Mira eso! Te las arreglaste para encontrar algo a través de todos mis. . . cosas ”, dijo.
Agarrando un bolígrafo del mostrador y entregándoselo, Chase dijo: —Aquí tienes,
descarada Sue. Tienes que marcar tu tatuaje, tus mechas, el sex shop y decir lo primero que
te viene a la mente ".
Ella tomó la pluma. “Pero no fui a un sex shop”, argumentó.
Él sonrió. “Tienes todo lo que necesitas de uno. Excepto las esposas ".
Ella golpeó su brazo y él la agarró de la mano. Y Becca me contó cómo se fue con la
señora Andrews. Dijiste lo primero que se te ocurrió. Apuesto a que te disculpaste después,
pero aún cuenta ".
Ella no se apartó cuando él le acarició la mano, pero dijo: “Lo que me recuerda, tengo
que llamarla esta noche para hablar del clima. Se supone que se avecina una gran tormenta,
así que tendremos que trasladar el concurso de un escenario al aire libre al centro
comunitario. Y reprograme los fuegos artificiales. Conociendo a la Sra. Andrews,
probablemente lo llamará una bendición ".
¿A esa mujer le gusta algo? ¿Qué tipo de persona odia los fuegos artificiales? Tienes la
oportunidad de jugar con fuego y ver cómo explotan las cosas ”, dijo.
 "¿Por qué todos los hombres son tan pirotécnicos?" preguntó ella riendo. “Ella no los
odia; ella piensa que son una pérdida de dinero ".
"Veo. Bueno, volvamos a tu lista. Todo lo que te queda es robar algo, que, de nuevo, no
recomiendo, bañarte flaco, emborracharte y coquetear con un montón de chicos, tampoco
soy un gran fan de eso, tener una aventura de una noche y comprar algunas esposas. Ah, y
dile a tu ex que es un idiota. No sé por qué necesitas explicar eso; debería ser obvio para él
".
"Es terapéutico para mí, y no, no creo que Jimmy se considere a sí mismo como algo
menos que asombroso". Pasando su mano sobre su pecho, dijo: "Podría enviarle un
mensaje de texto a Becca sobre las esposas".
“Genial, está bien, ahora una aventura de una noche. Recuerdo haber ofrecido mis
servicios para eso ". Dejó caer su mano para acercarse.
Levantó la mano, le rodeó los hombros con los brazos y dijo: "Pero no funcionaría
contigo".
Eso le dio una pausa. "¿Porque diablos no?"
Katie le pasó la mano por la mejilla. "Porque se supone que una aventura de una noche
es un extraño con el que tienes relaciones sexuales y nunca vuelves a ver".
“Veo el problema. Entonces, tal vez podamos modificar su lista. En lugar de una
aventura de una noche, tendremos una tórrida aventura ”, dijo.
Ella rió. "No puedo creer que conozcas la palabra tórrido".
"¿Qué piensas, solo soy un tatuador tonto que incursiona en los cómics?" dijo, su orgullo
pinchado por su comentario. "Fui a la universidad y me gradué con un GPA de tres coma
ocho".
No sabía por qué la gente siempre asumía que era estúpido solo porque le gustaba hacer
tatuajes, pero parecía que Katie le había dicho que era un extraterrestre. Era bastante
insultante a pesar de que estaba acostumbrado, pero viniendo de Katie le dolía más. Ella no
parecía del tipo que fuera tan crítica.
Ella le miró parpadeando. "¿Dónde fuiste?"
"Berkeley, becado", dijo, tratando de mantener el mal humor fuera de su tono.
"¡Eso es increíble! ¿En qué te especializaste? " ella preguntó.
"¿Increíble? ¿Te sorprende que fuera lo suficientemente inteligente como para obtener
una beca? " él dijo.
"¡No! Solo quise decir que es muy difícil conseguir una beca. Eres realmente especial,
Chase ".
Su irritación se atenuó un poco y dijo: “Me especialicé en arte y me especialicé en inglés.
Ya había escrito y vendido mi primer cómic antes de graduarme, y he estado haciendo
tatuajes desde que tenía dieciocho años, así que seguí con lo que sabía. Ahorré mi dinero,
compré salones en ruinas, los volteé y los vendí para obtener ganancias ".
Ella le pasó la mano por el brazo y preguntó: "¿Qué más?"
"¿Qué quieres decir?'
Ella lo miró tan intensamente que lo hizo retorcerse, luego preguntó: "¿Qué otros
pequeños secretos no quieres que todos sepan?"
"No estoy ocultando nada".
"Dejas que todas estas personas crean que eres solo un tatuador, pero eres mucho más
que eso", dijo.
 No podía apartar la mirada de ella. "¿Qué soy yo?'
"Eres inteligente y creativo y ..."
Él la interrumpió. “Todas esas cosas deberían ser obvias. Dirijo mi propio negocio
exitoso y puedo dibujar. Soy dueño de una de las casas más bonitas de la zona y mantengo
la nariz limpia. Las únicas personas que no me conocen son las que no quieren ".
Al darse cuenta de lo mucho que había revelado en esa frase, comenzó a alejarse de ella,
pero Katie apretó los brazos y envolvió sus piernas alrededor de su cintura. La mirada en
sus ojos era amable y comprensiva, una mirada que le dijo sin palabras que ella no estaba
en la última categoría.
—No te vi a través de ti, Chase. Te vi. Te vi en Buck's la noche en que repartías tus
tarjetas de visita, y de nuevo en la subasta del día de San Valentín, cuando pujaste por Ryan
Ashton, y recuerdo haber pensado en lo afortunada que era. Ha habido cientos de casos
diferentes desde que te mudaste aquí en los que te he visto y me he preguntado por ti ".
"Bien", dijo, a pesar de que sus palabras le dieron ganas de sonreír.
"Es cierto. He sido un desastre total durante medio año, Chase, pero no estaba muerta.
Te noté. ¿Pero un chico como tú? Los chicos como tú no están interesados en chicas como
yo ”, dijo.
Él la miró con incredulidad y luego frunció el ceño. "¿Qué significa eso, chicos como yo?"
Ella le dio una sonrisa burlona. “Ya saben, chicos geniales. Tipos rudos. Rebeldes. Todos
ustedes piensan que soy un bueno-bueno ".
Su tensión se alivió mientras se reía. "Eres un bueno-bueno".
Dándole una mirada oscura, dijo: “Y a los chicos como tú no les gusta eso. Te gustan las
chicas que pueden beber whisky solo y que usan medias de red y. . . "
"Bueno, no voy a encontrar muchas chicas así aquí, excepto tal vez Becca, y no soy su
tipo". Envolviendo sus brazos alrededor de ella, dijo: "Supongo que tendrás que hacerlo
conmigo ahora que eres tan mala".
Atrapó su risa en su boca y la recostó en el mostrador. Sus piernas y brazos todavía
estaban alrededor de él y él se frotó contra ella mientras profundizaba en su boca.
El tintineo de la puerta principal lo hizo retroceder cuando dos chicos entraron con
amplias sonrisas. “Oye, Chase, esperábamos hacernos un par de tatuajes, pero si es un mal
momento. . . "
A Chase no le agradaban los hermanos Coulter, y especialmente no le gustaban las
burlas que le estaban dando a Katie. Ayudándola a bajar su falda larga, salió de entre sus
piernas y se paró un poco frente a ella. "Si ustedes, muchachos, esperan allí, estaré con
ustedes en un rato".
Katie lo soltó y se deslizó fuera del mostrador. Al ver la mancha roja de sus mejillas, dijo:
"¿Por qué no vas a casa y te enviaré un mensaje de texto cuando me vaya?"
Ella asintió con la cabeza y ni siquiera miró a los otros hombres cuando se fue.
Wayne, el más feo y malo de los dos, se burló. “Bueno, nunca pensé que vería a la
pequeña y dulce Katie en tal posición. ¿Cuál es tu secreto, Trepasso?
Chase todavía poseía algo de autocontrol porque no golpeó al vil hijo de puta allí mismo.
"¿Ustedes vinieron a hacerse tatuajes o no?"
KATIE se acercó a su casa y se rió. De pie en su porche delantero estaban Becca y Steph,
hablando animadamente.
"Bueno, caramba, si hubiera sabido que iban a venir, habría cogido una mezcla de
margarita", dijo Katie mientras salía del 4Runner.
Steph levantó una bolsa. "Entiendo. ¿Y desde cuándo estás jugando con Chase Trepasso?
Becca levantó las manos cuando Katie la miró. “No me mires; tú eres quien se estaba
besando con él en la pista de baile anoche ".
“Nadie me lo dijo, ¡lo leí en la nueva columna de chismes! ¡Incluso tienen una foto tuya! "
Dijo Steph, sosteniendo el papel.
Katie se lo quitó y leyó el titular: ¿LA BUENA CHICA SE HA MALO? Debajo había una foto
de Chase y ella con sus caras juntas. La primera frase decía: "¿Podría Katie Connors estar
despojándose de su imagen de chica dorada para enganchar al chico malo residente, Chase
Trepasso?"
"Qué montón de mierda", dijo, frunciendo el ceño.
Devolviendo el papel a Steph, sacó las llaves de su casa y pasó junto a ellas para abrir la
puerta. Becca y Steph la siguieron adentro y cerraron la puerta detrás de ellas.
Lanzando las llaves sobre la encimera de la cocina, Katie se acercó al armario para sacar
la licuadora y se estiró de puntillas para alcanzarla.
"¿Me vas a contestar o no?" Insistió Steph.
Katie le lanzó a Becca una sonrisa por encima del hombro. "No sin un poco de tequila en
mí".
Steph suspiró sonoramente pero le entregó la mezcla y el tequila. Katie puso la licuadora
en la encimera y la enchufó. Se sirvió cuatro tragos, la mezcla y el hielo antes de volver a
colocar la tapa y presionar el botón de encendido. Cuando hubo una suave mezcla de hielo
y alcohol, bajó sus buenos vasos de margarita y los llevó a la mesa.
Steph señaló su cabello. "Mierda, tu cabello tiene púrpura".
"Sí", dijo Katie.
"¿Qué es lo que pasa contigo?" Steph miró a Becca acusadoramente.
Becca se rió y dijo: “Lo siento, no fui yo. Entró en mi tienda con el pelo así ".
"¿No te gusta?" Katie preguntó, un poco molesta Steph estaba actuando como su madre
y no como su mejor amiga. Steph siempre la había protegido, pero nunca la había fallado.
La boca de Steph se abrió. “¡Por supuesto que me encanta! ¡Es una salsa increíble! Solo
quiero saber qué ha sucedido en los últimos dos días para que te vuelvas toda la princesa
del punk-rock conmigo ".
"Supongo que tuvo algo que ver con Chase", dijo Becca con picardía.
Katie tomó un gran trago de su margarita y gritó: “¡Ahhh! Cerebro congelado."
“¡No cambies de tema! ¡Dime!" Steph se puso a chillar cuando estaba emocionada.
Katie sabía que no había más remedio que decir la verdad. Aclarándose la garganta con
torpeza, dijo: “Me sentía un poco deprimida el lunes y escribí una lista. Una lista de cosas
que nunca he hecho ".
"Está bien, contigo hasta ahora".
Katie tomó un trago más pequeño y continuó: —Bueno, Chase lo agarró y nosotros lo
hemos estado. . . pasando el rato."
"¿Qué había en la lista?" Preguntó Becca.
 Debe beber más.Katie tomó otro trago de la margarita fangosa. “Ya sabes, cosas. Como
robar en una tienda. Rollos de una noche."
“¿Qué tienes, trece? ¡Eso es cuando robas en tiendas, no cuando eres una mujer adulta!
¡Te arrestan y te tiran el libro cuando haces una mierda juvenil! " Dijo Steph.
“Simplemente hice una lista de cosas que siempre había querido hacer. No dije que las
iba a hacer todas ”, dijo Katie.
“¿Qué tal una aventura de una noche? ¿Ha hecho usted eso? ¿Dormiste con el?" Preguntó
Steph. Su voz estaba ahora varias octavas por encima de la de soprano, y Katie resistió el
impulso de frotarse los oídos.
"No."
"Pero ella quiere mucho", intervino Becca.
"No estás ayudando", gruñó Katie.
Becca se encogió de hombros. "No soy una persona muy útil".
Katie se puso de pie para tomar la jarra y casi saltó fuera de su piel cuando Steph gritó:
“¡Dios mío, amo tu cinturón! ¿De dónde sacaste eso?"
Katie sonrió. Tenías que amar a Steph. Siempre se había distraído fácilmente con ropa
linda.
“El lugar de Becca. Boutique de Sweet Tart ". Katie volvió a llenar su vaso y preguntó:
"¿Quieres ver qué más tengo?"
"¡Oh, sí!" Steph se volvió hacia Becca con una sonrisa que decía que eres bienvenida aquí
y te acepto. "¡Voy a tener que revisar tu tienda!"
Caminando delante de ellos hacia el dormitorio, Katie escuchó a Becca preguntar: "¿Eres
talla cinco?"
Stephanie jadeó. "¿Como supiste?"
"Es lo que hago."

CHASE FINALMENTE TERMINÓ con los hermanos Coulter poco después de las diez y llamó
a Katie. Cogió el segundo timbre, riendo.
"¡Cállate!" Dijo Katie.
Escuchó que gritaban su nombre de fondo, junto con ruidos de besos, y preguntó: "¿Este
es un mal momento?"
"Sí, Steph y Becca pasaron con margaritas".
Maldita sea. Había estado pensando que si pasaba por su casa, ella lo invitaría a pasar, y
tal vez volverían a donde estaban antes de que los hermanos Coulter los interrumpieran.
"¿Así que supongo que te veré por la mañana en la cosa del 4 de julio?" él dijo.
Ella se rió. "¡Oh sí! Yo seré el que esté en la carroza con el vestido poufy y la tiara ".
Él sonrió ante sus palabras arrastradas y la imagen que creó. "Está bien, te buscaré".
“¡Adiós, Chase! ¡Muahahaha! " Siguieron chillidos agudos y risas, luego la línea se cortó.
Chase negó con la cabeza, no estaba seguro de querer experimentar a Katie y sus amigos
de cerca y personalmente en una noche de margarita. Sus oídos todavía zumbaban por los
sonidos que habían hecho.
Ahora, Katie uno a uno después de unas margaritas podría ser divertido.
 Limpió el resto de sus herramientas y se estaba preparando para cerrar la puerta
cuando sonó su teléfono. Reconociendo el número, contestó con una respiración profunda.
"Oye, mamá, ¿qué pasa?"
"Oye, Chase, cariño, solo te llamaba para ver cómo estabas".
Su voz sonaba lejana y le preguntó: “Mamá, ¿estás bien? Suenas raro ".
"Si estoy bien. Solo quería ver si había algo nuevo y escuchar tu voz ".
El sonido de un altavoz y una voz que anunciaba "Código azul" provino del fondo.
“¿Estás en el hospital? ¿Paso algo?"
“Oh, Buzz y yo acabamos de tener un pequeño choque de guardabarros. Pero estamos
bien. Cuéntame de ti. ¿Estás saliendo con alguien? ella preguntó.
Sacudió la cabeza. Su madre y él tenían una relación extraña, pero a ella siempre le
preocupaba que él conociera a alguien. Desde que se casó con Buzz hace once años, la falta
de relaciones serias de su hijo parecía estar en su mente mucho.
Pero lo único que no iba a hacer era hablar de Katie con su madre. “Hay una chica, pero
es demasiado pronto para saberlo. ¿Necesitas algo?"
Su voz sonó casi decepcionada cuando respondió: "No, cariño".
Un acertijo, eso es lo que era su madre. Ella lo había ignorado durante la mayor parte de
su infancia, dándole comida, refugio y todo lo que podía necesitar excepto su tiempo y
atención. En cambio, había trabajado en turnos dobles y había salido con sus hombres,
mientras él se sentaba con una niñera tras otra. Buzz fue el primer hombre en la vida de su
madre con el que se había llevado bien, y si ella hubiera conocido a Buzz cuando él era un
niño, tal vez su infancia hubiera sido mejor. Pero él era un adulto y ya había salido de la
casa cuando llegó Buzz, y Chase sabía que se estaba entregando a una ilusión. Su madre no
había querido acercarse a él y no tenía idea de por qué.
Sin embargo, cuando llamó, fue casi como si deseara que las cosas no estuvieran tan
tensas entre ellos. Como si quisiera que hubiera más.
Ha tenido treinta y tres años para hablar contigo. No le debes nada.
“Oye, mamá, tengo que irme. Cerrando la tienda y no puedo hablar ni montar, entonces. .
."
“Claro, lo entiendo. Te amo, Chase ".
"Sí yo también." Colgó y miró el teléfono. Ella había sonado extraña. No era anormal
para ella decir que lo amaba, pero era la forma en que lo había dicho. Pensó en llamar a
Buzz para ver qué pasaba, pero rechazó la idea.
Su relación con su madre era complicada y dudaba que fuera a cambiar pronto.
 Capitulo seis

El 4 de julio comenzó con Katie con una resaca leve y quince minutos tarde para ayudar a
montar las carpas de la feria de artesanía. Ahora estaba en su tercera taza de café, y el
vestido que había elegido para la carroza Canyon Queen todavía no se veía mejor. Lo había
recogido del estante en una venta después del baile de graduación, y ahora que lo tenía
puesto, parecía una de esas mujeres que se esforzaban demasiado en parecer joven y
deseaba haberse ido con algo menos juvenil. Ahora ya era demasiado tarde. Pero el poufy
vestido sin tirantes en un verde azulado iridiscente hizo que sus ojos parecieran más
azules, e hizo que sus rayas púrpuras fueran más notorias, ya que caían alrededor de sus
hombros en gruesos rizos.
Había traído una bolsa con una muda de ropa y su maquillaje para más tarde, y se puso
los lindos y sencillos tacones negros que había comprado en Payless.
Mientras deslizaba la tiara sobre su cabeza, la llevó de regreso a su primer concurso de
Little Miss Magic Valley, cuando apenas tenía cinco años. A su madre le había encantado
peinarse con elegantes recogidos y le había comprado los vestidos de princesa más
hinchados, diciéndole que los concursos le darían gracia, aplomo y confianza. En realidad
no le había importado, aunque había querido dejar de hacerlo cuando cumplió los veintiún
años, sintiéndose demasiado mayor para brincar cantando Patsy Cline o responder
preguntas ridículas sobre dónde se veía en cinco años.
Pero continuó haciéndolos por el bien de su madre hasta que estuvo demasiado enferma
para ir con ella, y cuando murió, Katie había asumido que sus días de desfiles habían
terminado. Pero Jimmy la había molestado y molestado hasta que finalmente el año pasado
ella había hecho el concurso Canyon Queen por última vez. Cuando ganó, él la hizo desfilar
después como un cerdo preciado en una subasta y se sintió como una idiota. Ahora aquí
estaba ella, a punto de subirse a un flotador cubierto de algodón y serpentinas, con una
enorme falda de tafetán hinchado del color de las algas falsas. Cada año, la Reina del Cañón
otorgaba su título al siguiente ganador, y aunque el concurso era para las edades de quince
a treinta, la mayoría de los concursantes no tenían más de veinticinco. Se alegraría de no
tener que volver a pasar por este tipo de cosas nunca más, pero la idea de estar parada allí
y ser comparada con todas las mujeres más jóvenes que compiten. . . bueno, simplemente
apestaba envejecer.
Salió del baño a regañadientes y escuchó el silbido de un lobo detrás de ella.
"Whoo-ee, te limpias muy bien".
Al volverse, encontró a Chase apoyado contra la pared de piedra de la dependencia, su
sonrisa no era ni burlona ni cruel. Se sintió menos incómoda y recogió su falda como una
princesa, haciendo una reverencia. "¿Entonces te gusta?"
Se apartó de la pared y caminó hacia ella, inspeccionando su vestido. “Oh sí, me gusta.
Me recuerda esta fantasía que solía tener sobre ligar con la reina del baile ".
Ella lo agarró y se rió. "Para. Me rodeas como un buitre sobre carroña ".
Envolviendo sus brazos alrededor de su cintura, fingió lucir herido. "Eso no es muy
agradable".
Katie se dio cuenta de repente de que la gente que los rodeaba hablaba en voz baja y
dijo: "No deberíamos hacer esto aquí".
Dejó caer los brazos y la miró en blanco. "¿Hacer qué? ¿Fastidiar? ¿Flirtear?"
Se sintió como una idiota y dijo: “¿Qué pasa con las reglas? Lo siento, pensé que
habíamos decidido casual. Para mí, casual significa que no hay exhibiciones públicas. . . "
“Oye, no te preocupes. Te veré después del desfile ”, dijo.
"Esperar . . . " Pero ya se estaba alejando, sin siquiera mirar atrás. ¿Realmente había
herido sus sentimientos? Ciertamente no se había sentido bien por su parte que él se
marchara en medio de la conversación.
La Sra. Andrews rompió su trance gritando: “¡Vamos, Canyon Queen, muévete! ¡Eres lo
más destacado de este desfile! "
Siguiéndola, Katie se apresuró a subirse al flotador mullido y fue recibida por un grupo
de adolescentes y mujeres jóvenes que se reían tontamente, todos con la esperanza de ser
la próxima Reina del Cañón. Se pararon a los lados, con sacos de dulces en las manos,
mientras Katie subía al gran trono y se sentaba. Seguía pensando en la reacción de Chase a
su protesta de PDA. Habían dicho que mantendrían las cosas casuales, pero de alguna
manera los habían sorprendido besándose en público dos veces. Si ella lo besara
abiertamente en medio de un evento en la ciudad, lo sería. . .
Bueno, la gente pensaría que hablaban en serio el uno con el otro.
El desfile comenzó y ella saludó con la mano mientras las chicas de la carroza lanzaban
dulces a la multitud. Sus ojos escanearon los rostros en busca de Chase, pero no lo vio. Para
cuando la monstruosidad terminó, todo lo que quería hacer era encontrarlo y disculparse.
Pero primero necesitaba asegurarse de que el stand de su salón estuviera instalado y listo
para funcionar.
Regresó al baño para cambiarse y la Sra. Andrews entró justo detrás de ella. “Oh Katie,
eso fue maravilloso. El desfile se desarrolló sin problemas. ¡Ahora no olvides estar en la
cabina a las tres para tu turno de besos! "
Cuando la mujer se fue, Katie se encontró murmurando: “Sí, sé cuándo es mi turno. Yo
organicé la maldita cosa ".
Lástima que la señora Andrews no la hubiera oído, saliendo corriendo del baño como si
su falda estuviera en llamas. La mujer era como un huracán: rápida y emocionalmente
destructiva.
 Katie se cambió a su nuevo halter blanco, falda de mezclilla y botas de vaquero, y
esperaba que a Chase le encantara la blusa, que se ataba detrás del cuello y una vez en la
espalda con correas delgadas de cordones de los zapatos, dejando la mayor parte de la
espalda descubierta. Otra compra sexy y adorable de Sweet Tarts. Salió del baño para
asegurarse de que todo estuviera listo para la feria. Una vez hecho eso, encontraría a Chase.
Como cualquier otro negocio en Rock Canyon, KC's Salon tenía un stand y todos los
empleados estaban tomando turnos. Habían organizado un sorteo de anillos donde la gente
podía ganar pequeñas bolsas de muestra de productos o cupones de cortes de pelo gratis, y
una mesa estaba cubierta con productos y accesorios a la venta. El turno de Katie era de
doce a dos, y luego la cabina de besos a las tres.
Eran las once y media cuando se dirigió al reservado de Chase. Katie lo vio sentado,
poniéndose un tatuaje de henna en Kirsten Winters, y sintió una punzada de celos. Kirsten
era muy bonita y una de esas chicas que harían cualquier cosa para llamar la atención de un
hombre.
Ella casi siguió caminando, pero él miró hacia arriba y la vio con sus ojos grises oscuros.
Era tan malditamente hermoso que no podía apartar la mirada de él.
Palmeó a Kirsten y le dijo algo con una sonrisa. Se puso de pie con una sonrisa, le
entregó algunos billetes y saludó a Katie al pasar. A Katie le gustaba Kirsten, se había
peinado el pelo durante años, pero no le gustó la invitación en sus ojos cuando miró a
Chase. Después de una última ola, se alejó con su lindo trasero tamaño dos con un
exagerado balanceo de sus caderas.
Katie miró a Chase enarcando una ceja y dijo: "Supongo que no soy la única que se fijó
en ti, ¿eh?".
El se encogió de hombros. "Ella no es mi tipo".
"¿Desde cuándo es lindo, rubio y alegre no el tipo de todos los hombres?" ella dijo.
Él le dio una pequeña sonrisa. “Tengo lindo, alegre y rubio. Bueno, en su mayoría rubias
".
Una cálida sensación se extendió por su pecho. Al entrar en su cabina para pararse
frente a él, dijo: “Acerca de antes. . . Lo siento. Quería besarte, es solo que dijimos casual, y
nunca había hecho esto antes, así que. . . "
La atrajo hacia su cuerpo y tomó su rostro, besándola con fuerza. Cuando finalmente la
dejó tomar aire, fue para susurrar: "He estado esperando hacer eso desde anoche".
Katie se dio cuenta de que las pequeñas cosas que Chase hacía o decía estaban
empezando a hacerla olvidar. Olvídate de sus reglas y de que se suponía que no iban en
serio. Si no dejaba de derretirse cada vez que él decía algo dulce, iba a olvidar que él no era
el tipo de chico por el que perdías el corazón.
Necesitando salirse del peligroso camino que estaban tomando sus pensamientos, dijo:
“Bueno, me alegro de que lo hicieras, porque voy a estar pensando en eso mientras me
besan todos los sapos de la ciudad. Blech ".
Perdió su sonrisa. "¿Te inscribiste en la cabina de besos?"
Parpadeó ante el profundo gruñido de su voz y dijo: —Soy la Reina del Cañón actual,
tengo que dar un giro. Es solo media hora ".
Su ceño no se levantó, y ella lo besó en su boca fruncida. "No estás celoso, ¿verdad?"
Pasando sus manos por su espalda desnuda, dijo: "No, solo voy a tener que esterilizar tu
boca antes de besarte de nuevo".
 “Bueno, si soy así de desagradable. . . " dijo ella, juguetonamente tratando de alejarse.
Se inclinó para besarla, pero ella volvió la cabeza y lo único que atrapó fue su mejilla. A
continuación, rozó el pequeño punto debajo de su oreja, dejando marcas de calor invisibles
mucho después de que su boca se había ido. “Solo estaba bromeando, Firecracker. Te
besaría si comieras mierda de perro y vomitaras tripas de pescado ".
Su boca se torció mientras trataba de no reír, tosiendo en su lugar. "No lo harías, y eso es
repugnante".
Riendo, dijo: “Pero es verdad. Me encanta besarte. De hecho, creo que puede ser mi
nuevo pasatiempo favorito ". Movió la cabeza como si viniera hacia ella por la derecha y
cuando ella se dio la vuelta, le agarró la boca por la izquierda. Ella se rió contra sus labios;
ella no pudo evitarlo.
"¡Ejem!" Se separaron para mirar a una Sra. Andrews muy desaprobadora, quien espetó:
"Katie, necesito tu ayuda, por favor".
Katie comenzó a alejarse y seguir obedientemente a la Sra. Andrews, pero en el último
minuto regresó para darle un beso rápido más. Olvida sus reglas. Olvídese de las opiniones
de otras personas. Le gustaba besar, coquetear y simplemente estar con Chase. No tuvo que
explicar su relación o su falta de intenciones serias. Podría soltar las riendas y soltarse.
Rápidamente, antes de que la mujer mayor tuviera un infarto, interrumpió el beso y la
alcanzó. Ella miró a Chase por encima del hombro por un momento, y él le lanzó un beso.
Un calor se extendió a través de ella que no tenía nada que ver con el sol o la vergüenza de
ser sorprendida besando a un hombre con el que no estaba saliendo realmente, y tenía todo
que ver con la felicidad. Estaba feliz por primera vez en —si era honesta— años.
Y cualquiera que tuviera un problema con eso. . . bueno, la Nueva Katie simplemente les
diría que se fueran al infierno.

La cabina del KC'S SALON estaba animada y Katie se sintió tan aliviada cuando llegaron las
dos en punto, que casi corrió para escapar. Agarró un pastel de orejas de elefante y lo
comió mientras exploraba los diferentes puestos, acercándose lentamente para ver el de
Becca. El hecho de que estuviera al lado de Chase's fue una feliz coincidencia que de
ninguna manera la influyó. Vio a Steph husmeando entre los productos de Becca, se acercó
detrás de ella sonriendo y gritó: "¡Boo!"
Steph saltó y dijo: "Eres un idiota".
"Entonces, ¿qué estás comprando?" Katie preguntó, mirando la pila de ropa en sus
brazos.
"Todo en mi tamaño". Steph agarró una linda camiseta sin mangas con pequeñas
mariposas rosas como si fuera a desaparecer en cualquier momento.
Becca se rió desde el interior de la cabina y preguntó: "¿Solo quieres que te haga una
bolsa aquí para que no tengas que aferrarte a todo eso?"
Steph asintió vigorosamente, entregando su carga a Becca. "Gracias."
"No, gracias", dijo Becca, sonriendo.
"Jared te va a matar", dijo Katie.
"Yo también gano dinero, y no he gastado mucho este mes", dijo Steph, estirando la
mano para arrancar una parte de la oreja de elefante de Katie.
 "¡Ladrón!" Katie se rió, sosteniendo su comida lejos de Steph.
"Vamos, nunca terminarás esa cosa por ti mismo", dijo Steph.
Katie le partió la oreja por la mitad y le entregó un poco más. "Vagar a."
"Gracias, dulce mamá", dijo Steph, dándole un beso dulce.
Riendo, Katie caminó alrededor de la gran mesa de exhibición de lencería modesta y
baratijas, su mirada se posó en varios pares de esposas peludas.
Katie se metió el último bocado de la masa mantecosa en la boca, se secó las manos con
una servilleta y señaló el par rosado. Becca, quiero estos. ¿Puedes dejarlos a un lado para
mí? "
Steph soltó un aullido y Becca agarró las esposas, bromeando: "Ooooh, Chase se va a
sorprender".
Katie se sonrojó y habría respondido de forma muy inteligente si no hubiera notado un
lindo sombrero de vaquero de paja con pequeñas cuentas de color púrpura y blanco en él.
Ella extendió la mano y lo tomó por el borde al mismo tiempo que una voz aguda y
quejumbrosa dijo: "Disculpe, pero yo lo vi primero".
Katie se volvió hacia una mujer pequeña y rubia con una expresión de limón amargo en
el rostro. Parecía familiar, pero Katie no pudo ubicarla de inmediato. Hasta que vio a Jimmy
parado a su lado.
Selena. La prometida de Jimmy.
Katie se congeló cuando los ojos abiertos de Jimmy viajaron arriba y abajo por su
cuerpo. "¿Katie?"
"¿Hay algún problema aquí?" Preguntó Becca.
Selena miró entre Katie y Jimmy, ignorando por completo a Becca. "Katie, ¿tu ex?"
No era como si nunca se hubieran visto antes, así que por qué Selena actuaba como si no
la conociera estaba más allá de Katie. De hecho, estaba bastante segura de que había ido
con Steph un par de veces en la escuela secundaria cuando cuidaba de Selena y su hermano
Kyle. Selena se había ido a Boise State después de su graduación hace cinco años y no había
regresado hasta el año pasado, justo antes de que Jimmy se fuera. Apenas se habían visto
desde que Selena era una adolescente engreída que caminaba con la nariz en alto como si
su papá nunca hubiera limpiado estiércol de vaca. Y obviamente ella no había madurado
con la edad.
Katie se dio cuenta de que todavía estaba agarrada al costado del sombrero de vaquero
y dijo: "¿Puedes soltar mi sombrero, por favor?"
Selena aulló como un perrito. "Te refieres a mi sombrero."
"No, pequeña perra, se refiere a su sombrero", dijo Steph, acercándose a ella.
"¿A quién llamas perra?" Selena dijo en voz alta.
"Tú, Selena, y considerando lo mocosa que solías ser, no puedo creer que no hayas
escuchado el término últimamente", dijo Steph, erizándose como un perro enojado.
Katie en realidad no estaba escuchando a Steph y Selena mordiéndose el cebo. No podía
apartar la mirada de Jimmy, cuyos ojos color chocolate una vez habían podido derretirla
con una mirada, y se sintió humillada de nuevo. Peleando por un sombrero estúpido con un
vagabundo desagradable y agudo. Casi lo soltó, pero Becca intervino.
"Cariño, lo siento, pero he tenido ese sombrero en espera para Katie durante una
semana", dijo en un tono amistoso pero firme. Katie quería besarla.
Selena miró a Steph y Katie, lloriqueando, "Pero no hay señal de espera".
 Becca extendió la mano y retiró los dedos tanteadores de la joven. “Ven a mirar aquí;
también hay algunos muy lindos de este lado ".
Selena vaciló, mirando a Katie con una mirada amarga y pellizcada. "Oso de miel,
¿vienes?"
Katie quería vomitar ante el tono dulce y enfermizo. Jimmy siguió mirándola como si
tuviera cuernos y cola, incluso mientras se dirigía a su prometida. "Estaré allí, cariño, solo
quiero hablar con Katie por un minuto".
La pequeña bruja en realidad hizo un puchero y se inclinó para besar a Jimmy, justo
frente a ella. Alguien agarró la mano de Katie, probablemente Steph, tratando de consolarla,
pero no era que ella estuviera celosa de Jimmy; Selena podría tenerlo. Era que ambos
parecían ajenos a los sentimientos de los demás, excepto a los propios. Eran perfectos el
uno para el otro, eso era seguro.
Selena caminó hacia el otro lado del estrado, ignorándolos por completo, y Katie
escuchó el mensaje alto y claro. Lo que sea que Jimmy le hubiera dicho sobre ella a Selena,
obviamente no veía a Katie como una amenaza.
"Te ves genial. Diferente ”, dijo.
"Y te ves como el mismo viejo idiota que siempre has sido, genio", dijo Steph.
Jimmy ni siquiera se inmutó. “Encantado de verte también, Steph. ¿Puedo hablar con
Katie, por favor?
“No después de la forma en que la trataste, tú. . . "
Steph, está bien. Estoy bien ”, dijo Katie.
Steph siguió mirando a Jimmy. "¿Está seguro? Porque no tienes que hablar con él. De
hecho, probablemente puedo hacer que le echen el culo, si así lo deseas ".
Steph. . . "
"Bien. Necesito ir a ver a mi esposo de todos modos, pero en caso de que no haya sido
claro con mi tarjeta RSVP, no hay manera de que vaya a tu boda ", dijo Steph, antes de darle
un abrazo a Katie y susurrar:" Yo Regreso en unos minutos con refuerzos ".
Sacudiendo la cabeza, Katie vio a Steph irse por un minuto antes de enfrentarse a Jimmy
de nuevo. Su mirada se encontró con la de él y notó lo apacibles que eran sus ojos. El obvio
odio de Steph no lo había desconcertado. Pero lo que realmente le molestaba era que él
actuaba como si no tuviera idea de que verlo aquí, con la mujer por la que la había dejado,
la destrozaría por dentro.
"¿Qué estás haciendo aquí?" preguntó un poco acusadora.
Se veía a la defensiva, algo que siempre hacía cuando sabía que estaba equivocado, y
dijo: “Esta es mi ciudad natal. Tengo derecho a estar aquí ".
Su primera reacción fue reprimir su furia y ser amable, mantener la paz.
Pero esa era la vieja Katie. La nueva Katie no dejaba que nadie la tratara como si no
importara.
Y Jimmy estuvo siete años con su temperamento sin filtrar.
"Bien. Quédate y diviértete. Solo mantente alejado de mí ". Lo dijo en un tono frío y se
alegró cuando él pareció desconcertado de nuevo.
Lo que duró tres segundos antes de que su rostro se pusiera rojo y gritara: “Oh, muy
madura, Katie. Pensé que después de seis años juntos podrías. . . "
Katie explotó. Estuvimos juntos casi siete, idiota, cuando empezaste a tener fiestas
privadas de escondidas con la pequeña señorita DD de allí. No te debo nada. ¿Y cómo te
atreves a enviarme una invitación de boda como si fuéramos viejos amigos? No somos
amigos; ya no somos nada, Jimmy ".
Katie se dio cuenta de que había atraído a una multitud con su arrebato, y se habría
vuelto para correr si no hubiera visto a Chase salir de su cabina, con expresión preocupada.
Llegó a su lado rápidamente, deslizó su brazo alrededor de su cintura y dijo: "Oye,
Firecracker, ¿eras tú a quien escuché gritar?"
El rostro de Jimmy se ensombreció. "¿Quién es este payaso?"
Katie estaba feliz de ver a Chase y mantuvo su mirada en él mientras hacía las
presentaciones. Jimmy, este es Chase. Chase, este es mi ex ".
Chase ni siquiera miró a Jimmy, solo la besó en la frente y dijo: "Vamos, salgamos de
aquí".
"Oye, hombre, estábamos teniendo una conversación", dijo Jimmy.
Selena se acercó a Jimmy y deslizó su brazo por el de él. "¿Todo bien, cariño?"
Jimmy murmuró algo que Katie no pudo oír mientras Chase la conducía a su lado.
"¿A dónde vamos? ¿Qué hay de tu stand? ella preguntó.
Eric lo está mirando por mí. Pensé que quizás debías ir a un lugar tranquilo para
refrescarte ". Chase le apretó la cintura y ella se sintió mejor con solo tenerlo cerca.
“¿Puedes creer que simplemente actuó como si no fuera gran cosa? ¿Como si
hubiéramos sido compañeros de clase o algo así?
La llevó por el costado de los baños y se apoyó contra el edificio de piedra. "Te dije que
era un idiota".
"Serio idiota", estuvo de acuerdo.
"Rey de los idiotas nerds".
Ella soltó una pequeña carcajada y miró su teléfono celular. "Uf, tengo que estar en la
cabina de besos en treinta minutos".
Él sonrió y le puso el sombrero nuevo encima de la cabeza, para su sorpresa. Había
olvidado que todavía lo estaba agarrando. Inclinando la cabeza bajo el ala, movió las cejas y
preguntó: "¿No crees que quieres practicar un poco?"
Ella se rió mientras se inclinaba contra él, su ira se desvaneció mientras se besaban.
Chase la hizo reír. La hacía sentirse bien consigo misma. Y ambas cosas se volverían muy
adictivas.

CHASE NO QUERÍA dejar ir a Katie. Se apoyaron contra el edificio de hormigón, ajenos a las
risitas y los susurros. Al final, Chase había sido el que se había echado atrás, sabiendo que si
la hacía llegar tarde, sería un infierno que pagar. Katie parecía ser una de esas almas raras
que cumplía su palabra.
Era una cualidad admirable en la mayoría de los casos, pero ser puntual para poder
besar a un grupo de otros tipos no era uno de ellos.
"Será mejor que nos vayamos si no quieres llegar tarde".
Parecía decepcionada, pero dijo: “Sí, tienes razón. Todo el mundo va a querer besar a la
que pronto será la ex Reina del Cañón ".
Sabía que ella estaba bromeando, pero no sonrió. No quería que nadie más probara los
dulces labios de Katie.
 Caminando con ella hacia la cabina, Chase saludó a Gracie McAllister, quien era dueña de
The Local Bean Coffee Shop y actualmente ocupaba la cabina de besos. La pequeña rubia le
dio un besito a uno de los jugadores de fútbol americano de Rock Canyon High School y lo
despidió. "Eso es, Jake, sigue adelante".
El siguiente niño subió y dijo: "¿Listo para sacudir mi mundo?"
"No, Tommy, eres demasiado joven para que yo me mueva". Picotear. "Está bien, shoo".
Solo mirarlo, poner a Katie en el lugar de Gracie, hizo que Chase gruñiera. "Estoy justo al
lado".
Katie le sonrió con tanta dulzura que le dolió el pecho y no estaba seguro de por qué.
Regresó a su puesto y le dijo a Eric: "Gracias por vigilar mi puesto".
Eric sonrió. “Cuando quieras, amigo. Ahora, si me disculpan, voy a ver si puedo darme
un beso de último minuto con la señorita Gracie Lou ".
Chase rió. Era un hecho bien conocido que Eric había estado cargando una gran
antorcha en llamas para Gracie desde que la sacó de la subasta de sencillos del Día de San
Valentín sobre su hombro. Nadie sabía lo que había sucedido esa noche y ninguno de los
dos había hablado de ello, pero Eric no había dejado de buscar formas de enemistarse con
Gracie desde entonces. Los dos actuaron como archienemigos en público, pero a veces
Chase se preguntaba si no tenían algo que no quisieran que nadie supiera.
¿Como tú y Katie?
Chase siguió mirando su reloj hasta que llegó a las tres y la voz de Gracie resonó por el
megáfono. “¡Cambio de labios! ¡Cambio de labios! ¡Ven a darle un beso a tu Reina del Cañón,
la señorita Katie Connors! ¡Solo un dólar! "
Chase lo fulminó con la mirada cuando vio al niño que había entregado su pizza pasar y
girar a la derecha.
Fue solo una recaudación de fondos. No es gran cosa. ¿Qué le importaba a quién besaba?
Una fila comenzó a formarse más allá del frente de su cabina y Chase estaba rechinando
los dientes y apretando los puños después de cinco minutos. Cuando los dos tipos a los que
venció jugando al billar el lunes se pusieron en fila, no pudo soportarlo más.
Abriendo su caja de seguridad, sacó trescientos dólares. Cuando vio a Gracie pasar
pisando fuerte, Eric pisándole los talones, Chase gritó: "Eric, ¿puedes mirar mi puesto de
nuevo?"
Eric se detuvo, su atención moviéndose de un lado a otro entre Chase y Gracie,
alejándose más de él. "Estoy un poco ocupado, hombre".
"Te debo una", dijo Chase.
Eric miró a su presa, se encogió de hombros y se dirigió a la cabina de Jagged Rock. "¿A
dónde vas ahora?"
Chase no respondió mientras doblaba la esquina hacia la cabina de besos, diciéndose a sí
mismo que no estaba interfiriendo con la cabina de besos por celos. Pero cuando sus ojos se
clavaron en Katie, sonriendo hermosamente al hombre actual que se inclinó para besarla,
Chase supo que era una mentira.

KATIE le dio a CARL Anderson un ligero beso y se retiró rápidamente. "Ahí tienes".
Carl pareció decepcionado. "Hombre, ¿eso es todo?"
 Katie vio a Chase pasar junto a los otros chicos en la fila, su expresión oscura y los
latidos de su corazón se aceleró. “Sí, eso es todo, Carl. Largarse."
Carl se fue refunfuñando y Chase apartó al siguiente chico del camino. Fuertes
maldiciones y protestas surgieron de los hombres en la fila. Le entregó a Katie un fajo de
billetes. "Me gustaría comprar besos por valor de trescientos dólares".
La boca de Katie se abrió cuando Chase se acercó al interior de la cabina de besos y
gritó: "¡Lo siento, chicos, estos labios son reservados!"
Los hombres refunfuñaron cuando Katie finalmente se orientó. "¿Estas loco? Todo el
mundo va a estar hablando de esto ".
La besó y ella lo agarró por los brazos para sostenerse. Cuando se retiró, estaba
sonriendo. "Solo quedan 299 más".
Ella le miró parpadeando. “No puedes besarme 299 veces aquí. La Sra. Andrews ya me
está mirando mal, y la gente va a decir. . . "
La besó de nuevo. “Ahora son 298. La gente va a decir lo que quiera. ¿Y qué? Podemos
darles algo de qué hablar, y no tengo que imaginarte besando a un montón de otros chicos
".
Era más o menos lo que se había dicho antes, pero la pequeña parte de ella que odiaba
ser objeto de cualquier chisme protestaba en su cerebro. Sin embargo, ella no discutió más
mientras él la besaba una y otra vez. Y cuando su tiempo en la cabina de besos se acabó,
todavía le quedaban 137 besos.

A CHASE SÓLO le quedaba una hora y media en su puesto y Katie se sentó con él todo el
tiempo, mirándolo trabajar o simplemente sonriendo cuando le robó otro beso.
Cuando terminó la feria, ella lo ayudó a reunir sus suministros, doblar la carpa de
alquiler y llevar las carpetas de muestra y el equipo al Blazer. "¿No hay helicóptero hoy?"
Golpeó la parte trasera del auto y se dio la vuelta para enfrentarla. Poniendo sus manos
contra el Blazer a cada lado de su cabeza, dijo, “Nop. No puedo llevar todas esas cosas en la
parte trasera de una motocicleta ". La besó de nuevo. "Creo que eso es 118".
"Ya puedes dejar de contar".
Su boca captó el último fragmento de su oración. "Eso sería 117. No, porque quiero
asegurarme de obtener el valor de mi dinero".
Envolviendo sus brazos alrededor de su cintura, le preguntó: "¿Quieres ver algo?"
"Claro", dijo, fingiendo mirar hacia abajo de su camisa.
"Vámonos entonces", dijo ella, saliendo de debajo de su brazo.
"¿A dónde vamos?"
Su mirada era coqueta. "Ya verás", dijo, subiéndose al asiento del pasajero.
Abriendo la puerta de la camioneta, se puso detrás del volante. "Está bien, ¿a dónde
voy?"
“Dirígete a Old Mill Road. Esas nubes se ven bastante oscuras, pero no tardaremos
mucho. Necesito estar de vuelta en el centro comunitario a las seis. El tiempo suficiente
para mostrarte mi lugar favorito ”, dijo.
"¿Oh sí? No puedo esperar a ver dónde pasó su juventud la dulce Katie ". Encendió el
Blazer y dijo: “Te devolveré a tiempo. No me gustaría perderme la competencia de trajes de
baño ". Se movió justo a tiempo para evitar una palmada en el brazo y agregó: "Ahora,
ahora, temperamento, temperamento".
Ella le sacó la lengua y sonrió y Chase puso el Blazer en marcha. Se alejó del pueblo hacia
las granjas hasta que ella le dijo que tomara un camino de tierra hacia el Cañón del Río
Snake. El camino era de apenas un carril, sin barandillas a lo largo del borde, y eso lo puso
un poco nervioso. Nunca se había sentido cómodo con las alturas, ni siquiera cuando era
niño. Mirar por encima del borde de un acantilado era algo que evitaba, incluso en un
coche.
Mientras descendía al cañón, ella señaló. Sigue el camino de regreso. Con el tiempo, no
quedará ningún lugar adonde ir y simplemente estacionaremos ".
Hizo lo que ella le dijo, retrocediendo entre maleza y arbustos hasta que el camino
terminó en un pequeño círculo. Aparcó el coche y apagó el motor. Volviéndose hacia ella, le
preguntó: "¿Y ahora qué?"
Katie se inclinó y lo besó fuerte y rápido. Antes de que pudiera agarrarla por la espalda,
ella abrió la puerta y saltó. "Ahora caminamos".
"¿Nos van a disparar por entrar sin autorización?" preguntó, saliendo del Blazer y
buscando a algún asaltante escondido.
Riendo, se dirigió a un sendero muy estrecho rodeado de arbustos altos y pasto. “No lo
he hecho, pero nunca se sabe. Estaría más preocupado por las serpientes ".
Chase se detuvo. Odiaba a las serpientes, siempre había sido una mierda a su alrededor.
"Sí, no soy un gran excursionista", dijo.
Ella se detuvo de repente y caminó hacia él. Extendiendo la mano, tomó su mano y
entrelazó sus dedos con los de él.
Tanto por no tomarse de las manos.
“Mantente cerca, chico de la ciudad, y solo escucha el sonido de un sonajero. Como un
sonido chickchick bzzzz ”, dijo. "Oh, y cuidado con la hiedra venenosa".
Mirando a la jungla de vegetación, dijo: "¿Cómo diablos se ve eso?"
Ella señaló una planta a unos treinta centímetros de su pierna y él imaginó su muerte
por serpientes venenosas y llagas supurantes.
Chase dejó que ella lo llevara de la mano como un niño, revisando sus pies en busca de
algo resbaladizo. De vez en cuando oía que algo se escabullía entre los arbustos y lo hacía
saltar. Katie le apretaba la mano y le daba una sonrisa hasta que comenzaba a relajarse.
De repente, Katie se detuvo, se inclinó para darle un beso y susurró: "Eso es 115".
Después de eso, pensó que valía la pena rezumar un poco de muerte si eso significaba
poder besarla 114 veces más.
 Capitulo siete

KATIE NO HABÍA ESTADO en Rainbow Falls desde la escuela secundaria y no podía esperar
a ver la cara de Chase cuando la viera. Entraron en el claro rodeados de arbustos y árboles
y ella le apretó la mano. "Lo hicimos."
La gran cascada de manantial salió varios pies por debajo del borde del cañón y formó
una piscina clara que corría hacia el río Snake. El sol golpeó el agua de tal manera que los
aerosoles de color se arquearon hacia el centro del estanque. Ella miró el rostro de Chase,
encantada de encontrarlo sonriendo.
"Genial, ¿eh?" ella dijo.
"Si." Dejando caer su mano, la sorprendió al agacharse para quitarse los zapatos. "¿Qué
estás haciendo?" chilló.
Tirando cada zapato por un arbusto y quitándose los calcetines, preguntó: "¿No puede
un hombre quitarse los zapatos sin razón?" Mientras se enderezaba, comenzó a
desabrocharse los jeans. “Hace calor aquí. Pensé que tal vez sería un buen momento para
nadar ". Se quitó los pantalones vaqueros de las caderas y dijo: “Querías probar los baños
delgados. Pensé que podríamos tachar una cosa más de la lista ".
"¡Pero todavía hay luz!" ella dijo.
Katie lo vio deslizar sus jeans sobre poderosos muslos, y cuando sus manos alcanzaron
la parte inferior de su camisa, se le hizo agua la boca. "¿Entonces?"
La camiseta subió y se quitó, revelando una piel bronceada con varios tatuajes en sus
bíceps y uno en su pecho. Metió los pulgares en la cintura de sus bóxers y se inclinó
mientras los dejaba caer al suelo, con los músculos del estómago tensos.
Chase se puso de pie y la miró enarcando una ceja. "¿Vienes?"
Ella lo miró fijamente, desnuda como un arrendajo y tan asombrosamente armada que
su corazón se detuvo mientras su mirada viajaba sobre él. Tenía bonitos brazos, la cantidad
justa de definición para endurecerlos, pero no demasiado abultados, y sus pectorales eran
una belleza. Un rastro ligero y feliz comenzaba debajo de un par de abdominales que haría
que un santo mirara, y debajo de eso. . .
 Ruborizándose, ella desvió la mirada. Él ya estaba en posición de firmes y ella ni siquiera
se había desnudado todavía. Además del hecho de que era el hombre más hermoso que
había visto en su vida, nunca había estado realmente desnuda frente a alguien a plena luz
del día. Había habido mañanas con Jimmy, pero habían estado bajo las sábanas y en el
momento. Nunca poner todos sus bienes para que nadie los vea.
Y eso era otra cosa: alguien podía descubrirlos, y se sorprendió de que la idea fuera más
emocionante que aterradora. Más que nada, quería mostrarle a este hombre que podía ser
atrevida. Que podía soltarse y ser salvaje. Que sabía divertirse.
Con determinación férrea, Katie se estiró para quitarse el sombrero y lo puso encima del
arbusto más cercano. Dándole la espalda, lentamente comenzó a desabrochar las correas
de su camiseta sin mangas. Estaba un poco cohibida por la falta de sujetador debajo, pero la
parte de atrás abierta de su blusa no le permitía uno. Lanzando la camisa al arbusto para
unirse al sombrero, le dio la espalda y se quitó las botas de vaquero con la mayor elegancia
posible. Sus manos desabrocharon los botones de su falda de mezclilla y se la sacó,
sacudiéndola cuando tocó el suelo. Colocando la falda en el arbusto, se inclinó para quitarse
los calcetines, sabiendo que probablemente sus ojos estaban pegados a su trasero cubierto
de encaje en el aire y tratando de ignorarlo. Levantándose de nuevo, respiró hondo y se
quitó la ropa interior, su último escudo de modestia.
Chase la miró de pies a cabeza, con la mirada llena de hambre. Se le escapó un gemido
ahogado y se acercó a ella por el suelo. Apenas había dado un paso antes de gritar y
levantar el pie. Mierda, hay pegatinas. Esperar."
Ella lo vio quitarse la calcomanía y ponerse los zapatos. Caminando hacia donde ella
estaba, la tomó en sus brazos, sosteniéndola contra su pecho como un caballero cargando a
su dama. Nunca antes la habían llevado en brazos y sintió que un vértigo abrumador se
extendía a través de ella, alejándose algo de su nerviosismo. El calor de su piel y sus
músculos desnudos envió un hormigueo de conciencia a través de ella, y quería pasar sus
manos sobre él.
Acurrucándose más cerca, dijo: “Sabes que esto es realmente caballeroso y romántico.
Como Rhett cargando a Scarlett por el. . . ¡uf! "
De repente, ella estaba volando por el aire hacia el estanque. Chase la había arrojado
adentro. Ella respiró hondo justo antes de golpear el agua fría y salió a la superficie un
momento después, gritando: "¡Cretino!"
Riendo mientras se quitaba los zapatos de nuevo, se zambulló cerca de ella y se quedó
abajo el tiempo suficiente para nadar detrás de ella, diciendo: “Te estabas volviendo blanda.
Había que detenerlo ".
Girándose para mirarlo, supo que tenía razón. Habían acordado mantener las cosas
ligeras y casuales. Casi lo había exigido. Entonces, ¿por qué lastimaba sus sentimientos que
él no hubiera querido escucharla felicitarlo? Ella lo había llamado caballeroso, lo que, en su
opinión, era un gran elogio. ¿Le hizo sentir incómodo porque no estaba acostumbrado a
que alguien viera su lado dulce? Había tanto que ella no sabía sobre él, sin embargo, aquí
estaba, desnuda como el día en que nació y retozando en su lugar favorito de la infancia.
¿Por qué no se estaba volviendo loca? ¿Y por qué todo lo relacionado con estar con este
hombre se sentía tan bien?
Katie no podía estar realmente enojada con él, pero podía buscar venganza por su
insensibilidad. Ella se estiró y trató de empujar hacia abajo sobre su cabeza, pero él no se
movió. Era demasiado alto para mojar y su risa la estaba poniendo nerviosa. Finalmente,
abandonando el plan A, se alejó nadando de él y procedió al plan B: salpicarlo en la cara.
Chase dejó de reír, se secó el agua de los ojos y nadó hacia ella con una sonrisa maligna.
Chillando, trató de nadar, pero él la atrapó a unos metros de distancia y la levantó como si
fuera a lanzarla de nuevo.
Envolviendo sus brazos alrededor de su cuello como un percebe, ella gritó: "¡No, por
favor, por favor, por favor, lo siento, no lo hagas!"
Cerró los ojos con fuerza y respiró hondo, pero no sintió la familiar ráfaga de aire ni el
escozor del agua. En cambio, su cuerpo comenzó a temblar y ella abrió un ojo para verlo
reír de nuevo. Aliviada de que el peligro parecía haber terminado, gritó: “Odio que me
sumerjan y me arrojen. A los hermanos de Steph les encantaba atormentarme porque yo
gritaba ".
La risa de Chase se desvaneció y de repente se dio cuenta de sus pechos desnudos
presionando contra su duro pecho. La sensación de su piel contra sus pezones erectos la
hizo estremecerse, y vio que sus ojos se oscurecían como las ominosas nubes que se
formaban hacia el sur. Sus bocas estaban tan cerca que podía sentir su aliento en sus labios
cuando le preguntó: "¿Tienes frío?"
Katie negó con la cabeza. "No. Ni siquiera un poco."
Cuando dejó caer la cabeza para besarla, ella se encontró con él a mitad de camino. Sabía
a sol, agua de manantial y Chase. Deslizó sus manos desde su cuello sobre sus hombros
mojados, mientras sus grandes manos descansaban sobre su trasero antes de correr sobre
sus muslos, apretando sus músculos mientras sus bocas jugaban.
Había pasado tanto tiempo desde que un hombre la tocó, y parte de ella todavía estaba
sorprendida por lo que estaba haciendo. Dejar que la tocara tan íntimamente, y aquí, en su
lugar especial, donde cualquiera podría encontrarse con ellos. . .
Nadie va a venir aquí con una tormenta. No seas paranoico.
Colocando unos centímetros entre ellos, movió su otra mano hacia arriba para rozar su
estómago y rodeó su pezón con su dedo. Abriendo su mano para ahuecar su carne, apretó y
jugueteó con su pecho mientras hacía el amor con su boca. Olvidando sus reservas, gimió
cuando él frotó entre sus piernas, y sintió su erección presionando contra su piel sensible.
No registró el trueno, era tan débil al principio, pero empezó a sentir un escalofrío en el
aire justo antes de que la primera gota de lluvia golpeara su mejilla.
"Está lloviendo", dijo, tomando aire.
"Es sólo una pequeña llovizna", dijo Chase, tratando de llevar su boca a la de él.
Como si el destino estuviera trabajando en su contra, el cielo se abrió de golpe y
comenzó a arrojar cubos de lluvia.
"¡Mierda!" dijo, riendo.
"¡Vamos a salir de aquí!" Alejándose de él, comenzó a nadar hacia la orilla. Salieron del
agua y ella trató de caminar con cautela hacia su ropa ahora empapada, pero a medio
camino pisó una pegatina e hizo una mueca. No era la primera vez, pero todavía no era
agradable.
La mano de Chase se posó en su espalda y gritó sobre la lluvia torrencial: "¿Estás bien?"
"Sí, he pisado estas cosas un millón de veces". Agarrándose de su brazo, se inclinó para
sacarlo, tratando de ver a través del aguacero e ignorar los sonidos de los truenos que se
acercaban a ellos. Soltó el brazo de Chase para caminar los últimos pasos con cautela y
agarró sus botas, luchando por deslizarlas sobre sus pies mojados. Recogió su ropa, la
sostuvo contra su pecho y se volvió, riendo cuando vio a Chase saltando de un pie a otro,
tratando de ponerse sus propios zapatos mojados.
Le quitó la ropa del arbusto y esperó hasta que él se puso de pie y se la arrojó. Él le dio
una amplia sonrisa y, usando su brazo libre, extendió la mano y tiró de ella hacia sus
brazos, tomando su boca en un fuerte beso. Ella se habría quedado allí, besándolo bajo la
lluvia como la fantasía de toda niña hecha realidad, excepto que podía escuchar el trueno
acercándose. Las tormentas en Idaho podían llegar y cambiar rápidamente, y aunque
estaban bastante a salvo de los rayos en el cañón , ella no quería correr ningún riesgo.
Cuando el siguiente trueno hizo que la tierra temblara, ella lo empujó y agarró su mano,
tirándolo hacia el sendero. El sonido de sus pies no se podía escuchar sobre la lluvia
ensordecedora y cuando llegaron a la camioneta, corrió a su lado y saltó al asiento del
pasajero. Comenzó a atar su camiseta sin mangas justo cuando Chase se sumergía en el
asiento del conductor y tiraba su ropa en la parte de atrás.
Él le dio una mirada extraña y le preguntó: "¿Qué crees que estás haciendo?"
"¿Volver a ponerme la ropa?" dijo, haciendo una pausa para mirarlo pero soltando las
correas cuando vio su intensa mirada.
Moviéndose a través del asiento, deslizó su mano en su cabello mojado y la atrajo
suavemente hacia él. “¿Por qué diablos harías eso? Aún no he terminado contigo ".
Ella no sabía qué latía más fuerte, la lluvia en el techo o su corazón mientras él cubría su
boca con la suya. Chase le quitó la blusa a Katie, sus manos causaron estragos en su piel,
enviando olas calientes de éxtasis con cada suave toque. Ella echó la cabeza hacia atrás
cuando su boca encontró la piel sensible de su cuello y respiró a través de su clavícula.
"Llevemos esto al asiento trasero".
Aturdida, nerviosa y emocionada al mismo tiempo, se quitó las botas y trató de trepar
graciosamente por encima de la consola central, pero terminó de cara en el asiento trasero
con los pies en el aire. Se dio la vuelta y arrastró los pies hacia atrás, mirando como Chase
la seguía, sus músculos desnudos flexionándose mientras se movía. No podía creer que iba
a hacer esto en la parte trasera de un auto como una adolescente loca.
Chase se sentó a su lado en el asiento de cubo y la alcanzó. Mientras sus manos se
movían sobre el cuerpo del otro, él deslizó una entre sus piernas para jugar con sus
pliegues húmedos. Gimiendo, movió la cabeza hacia un lado mientras él besaba su cuello,
clavícula y finalmente hacia abajo para tomar su pezón en su boca mientras la acariciaba.
Katie se arqueó contra su boca hambrienta y sintió que la presión aumentaba mientras
sus hábiles dedos la manipulaban con movimientos rápidos y seguros. Fue tan intenso
como lo había sido en el cuarto de lavado, tal vez más. Ella gritó cuando él deslizó un dedo
dentro de ella y frotó su pulgar rápidamente sobre su clítoris, moviéndola por dentro y por
fuera. Incapaz de aferrarse a un pensamiento coherente o pensar en una razón por la que lo
que estaban haciendo estaba mal, su respiración se entrecortó cuando sintió ese latido que
le apretaba los músculos que le decía que estaba cerca. Cuando el orgasmo la golpeó con
fuerza, llevándola más alto de lo que nunca había ido, gritó: "¡Chase!"
Cuando finalmente se recuperó y dejó de temblar, un pensamiento coherente la golpeó.
¿Quizás no se siente mal con Chase porque es el tipo adecuado para mí?
DIOS, QUERÍA oírla gritar su nombre de nuevo.
No era como si no hubiera estado con otras mujeres, y tal vez algunas de ellas incluso
habían gritado su nombre, pero cuando Katie lo hizo, fue como una canción increíble. Verla
desmoronarse mientras se corría y ese llanto desesperado era algo que podía escuchar una
y otra vez.
Llegando a su billetera y sacando un condón, besó sus labios entreabiertos,
murmurando: "Eres tan hermosa".
Sus ojos azules se abrieron lentamente y la sonrisa que le dio fue suave y sexy. "Tú
también."
Sonriendo a cambio, rasgó el paquete del condón con los dientes y deslizó el látex sobre
su erección. Una vez que estuvo enfundado, la sentó en su regazo y lamió su pezón de
nuevo hasta que ella emitió un suave maullido. Frotándose contra su carne húmeda, la
provocó con su toque, deteniéndose solo cuando Katie se agachó y envolvió su mano
alrededor de él. La dejó tomar la iniciativa mientras ajustaba su polla hasta que él empujó
contra su abertura. Quería ir despacio, para hacerlo bien para ella, pero luego ella gimió: —
Por favor, Chase, te deseo. . . "
Fue todo lo que escuchó antes de empujar hacia arriba y dentro de su calidez tensa y
melosa, levantando la boca de su pecho para gritar de placer. Él se aferró a sus caderas
mientras bombeaba dentro de ella, y ella se inclinó hacia adelante para besarlo mientras se
encontraba con sus movimientos. Chase podía sentir lo cerca que estaba y el sudor brotaba
de su frente mientras gemía. "Petardo, no voy a durar".
"Está bien, no puedo volver a ir de todos modos", susurró. Trató de concentrarse en su
expresión, no en lo bien que se sentía, y vio que ella realmente lo creía.
Ajustando sus caderas y saliendo de ella por un momento, la vio comenzar a fruncir el
ceño. "Qué vas a . . . "
Volvió a entrar en ella con fuerza y supo por su asombrado jadeo que había hecho algo
bien. "¿Querés apostar?"
Sus ojos se abrieron cuando entendió lo que quería decir, y envolvió sus brazos
alrededor de su cuello. "Oye, no tengo quejas si quieres intentarlo, pero nunca antes lo
había hecho".
Retirándose un poco de nuevo, respondió: "Eso es porque no estabas con el tipo
adecuado".
Empujando profundamente, comenzó a alternar su ritmo entre golpes rápidos y
superficiales y golpes profundos y lentos hasta que ella comenzó a emitir sonidos rápidos y
jadeantes. Las paredes internas de su pasaje se tensaron a su alrededor y él siguió adelante,
deseando que ella terminara de nuevo antes que él. Cuando sus músculos sufrieron un
espasmo a su alrededor, él lo soltó, bombeando dentro de ella mientras gritaba su
liberación. Para su alivio, la escuchó gritar de nuevo cuando se corrió y se derrumbó contra
su pecho, con los labios presionados contra su hombro. Más que nada, quería complacer a
Katie.
Cuando su corazón galopante finalmente se desaceleró, Chase movió sus labios sobre su
mejilla mientras buscaba entre ellos. Tomando su barbilla entre sus manos, le inclinó la
cara hacia atrás y la besó suavemente, deslizando su lengua dentro para explorar cada
dulce superficie.
Simplemente no has estado con el tipo adecuado.
 Sus palabras volvieron rápidamente a su cabeza y luchó con lo que significaban.
¿Cuándo sus sentimientos por Katie comenzaron a cambiar de una leve curiosidad y lujuria
a este sentimiento de. . . ¿lo completo? Cuando estaba con ella, diablos, incluso cuando
pensaba en ella, era como si el sol brillara. Se sintió cálido, contento y. . . casa.
Charla loca, amigo. Tuviste sexo increíble. Es el sexo el que habla.
Fuera lo que fuera, necesitaba una oportunidad para pensar y ella necesitaba arreglarse
para su desfile. Él le dio unas palmaditas en el muslo y dijo: "Probablemente debería
llevarte de regreso a la ciudad para que puedas sonreír, saludar y besar a los bebés".
Frunciendo el ceño, lo pellizcó y dijo: “Oye, desfilar es un trabajo duro. Me gustaría verte
parado en tacones durante horas, mostrando tu talento y hablando con una multitud de
personas que se burlan de ti o se miran con los ojos ".
Ella se dio la vuelta para agarrar su ropa del asiento delantero y él preguntó: "Entonces,
¿por qué hacerlo si lo odias tanto?"
“No quise volver a hacerlos nunca, y después de esta noche no lo volveré a hacer nunca
más”, dijo mientras miraba por encima del hombro. “A mi mamá le encantaban los
concursos. Solía hacerlos cuando era niña con su mamá, y disfrutaba verme allí arriba, toda
ataviada. Ella dijo que fueron un gran generador de confianza para mí y lo fue, siempre y
cuando dijera las cosas correctas y siempre me mordiera la lengua ".
"¿Cuándo murió ella?" preguntó, agarrando su camiseta y sacándola por la cabeza.
"Hace tres años."
"¿Por qué lo hiciste el año pasado?"
Ella se sonrojó. Jimmy quería que lo hiciera.
"Veo." Y Chase lo odiaba. Odiaba que Katie hubiera hecho el concurso para Jimmy. El
chico no la había merecido.
¿Y lo hace? Tampoco eres exactamente un buen tipo.
"¿Ves mi ropa interior?" dijo, frunciendo el ceño mientras sacudía su falda.
Mirando a lo largo del suelo con ella, no los vio. La idea de Katie de pie en el escenario
con un vestido de desfile después de tener sexo salvaje con él y sin sus bragas era suficiente
para hacer que quisiera empezar de nuevo. "No, no lo sé".
Se puso la falda sobre las piernas con un gruñido y comenzó a subirla sobre sus muslos
desnudos mientras él miraba con avidez. Tratando de distraerse, insistió: "¿Entonces tu
mamá quería que tuvieras confianza y opiniones siempre que fueran de acuerdo con las de
ella?"
Ella se detuvo y lo miró fijamente. “Mi madre solo quería que yo fuera cortés y tuviera la
moral y los valores correctos”.
Se quitó los bóxers del asiento delantero, se los puso y se los subió. No sabía por qué ese
comentario le molestaba, pero lo hizo. —Entonces, supongo que mami querida no me
habría aprobado. No soy exactamente el chico de al lado ".
Su expresión cambió de levemente molesta a oscuramente furiosa en un instante. “En
primer lugar, no llames así a mi madre. Ella era una mujer maravillosa que solo quería lo
mejor para mí. Ella pudo haber sido estricta, pero también estuvo ahí para mí, siempre. Y
segundo, no sé por qué me estás atacando, pero si no quisiera estar aquí, no lo estaría ".
Chase se preguntó cómo habría sido la vida si su madre se hubiera parecido más a Katie.
¿Habría pasado tanto tiempo solo y aún habría descubierto el arte? ¿O habría terminado
jugando al fútbol y convirtiéndose en abogado? ¿Quien sabe? Le gustaba su vida, estaba
orgulloso de las cosas que había hecho, pero se dio cuenta de que, a pesar de los
extravagantes ideales de su madre, en realidad envidiaba a Katie. ¿Crecer con un padre que
solo quería que usted fuera feliz y tuviera éxito?
Debe haber sido agradable.
"Pensé que era solo porque me ofrecí", dijo.
“No, idiota, estoy aquí contigo porque me gustas. Eres guapo, exitoso y estoy feliz
cuando estoy contigo ”, dijo Katie.
Sus palabras lo golpearon como una tonelada de ladrillos y él se acercó a ella,
sorprendido de que ella se corriera de buena gana cuando unos segundos antes parecía que
quería estrangularlo. Acarició sus rizos salvajes y besó su cabello. “Siento haber sido un
idiota. No eres como las otras mujeres con las que he estado. Estás . . . bueno, bueno ".
"Bien gracias . . . Creo. ¿Por qué saldrías con mujeres malas? " ella preguntó.
"Justo el tipo que normalmente atraigo", dijo.
"Que suerte", dijo con sarcasmo. "Normalmente atraigo a los idiotas egoístas y
tramposos, así que supongo que ambos tenemos mal gusto". Acurrucándose contra su
pecho, agregó, “Te daré un pase esta vez debido a que usualmente sales con arpías. La
próxima vez, sin embargo, estará en problemas, señor ".
"¿Me vas a castigar?" preguntó.
Sintió un ligero mordisco en su cuello. "Oh, sí, a lo grande".
"¿Azotaina?"
"Posiblemente."
"Eres una bromista". Él gimió.
Ella se apartó, lo miró y enarcó una ceja perfectamente arqueada. "¿Quién dijo que estoy
bromeando?"
Ella seguía sorprendiéndolo: dulce y cálida a luchadora y coqueta de cero a sesenta. A
Chase le gustaba eso de ella.
Saliendo de su abrazo, ella alcanzó su bolso, agarró la correa y volvió a colocarla en su
regazo. Metió las manos para agarrar su teléfono y suspiró. “Genial, son las 5:43. Tengo que
estar en el centro comunitario en quince minutos para prepararme o la Sra. Andrews va a
tener mi cabeza ".
Chase fingió estremecerse. "Esa mujer es aterradora".
"Cuéntame sobre eso." Katie, completamente vestida, se inclinó por completo y miró a lo
largo del suelo. Con un gemido, volvió a sentarse. "¡Me rindo! No tengo idea de adónde
fueron ".
"¿Qué? ¿Tu ropa interior? Aparecerán cuando limpie esto ”, dijo.
"Eso no me ayuda exactamente ahora", dijo, comenzando a gatear sobre la consola
central. Con su lindo trasero en el aire, no pudo resistirse a darle una palmadita.
Ella se dejó caer en el asiento delantero y él captó su mirada mientras agarraba sus
jeans. "Lo siento, no pude evitarlo".
¿Sabes lo varonil de las cavernas que es abofetear el trasero de una mujer? A
continuación, gritarás: 'Cariño, ¿puedes traerme una cerveza?' "
“Creo que 'Camarera, tráeme una cerveza' suena mejor”, dijo, subiéndose los jeans y
abrochándolos con una sonrisa. "Lástima que no guardo cerveza en el Blazer".
"Eres incorregible", dijo.
 Recogiendo sus calcetines y zapatos, se arrastró hasta el asiento del conductor y dijo:
"No, soy reincidente".
Katie lo miró parpadeando. "¿Qué significa eso?"
Dándole un beso contundente, dijo: "Incorregible".
"Crees que eres tan inteligente", dijo, luchando contra una sonrisa.
"Y tengo el título universitario para demostrarlo, Firecracker". Se las había arreglado
para ponerse los calcetines; estaban bastante empapados, pero podía lidiar. Sus zapatos
eran un poco más difíciles de manipular en el estrecho espacio, pero finalmente se las
arregló y puso las llaves en el encendido.
Cuando puso en marcha el motor, miró hacia el paisaje borroso y apenas podía ver
incluso con los limpiaparabrisas encendidos. La lluvia caía realmente fuerte.
“No puedo creer que perdí mis bragas. ¿Qué pasa si los dejo caer por el camino? " ella
dijo.
Él sonrió. “Entonces algún adolescente afortunado los encontrará y los usará cuando
tenga” —le dio una bofetada y él se frotó el hombro—, ¡ay, frío! Iba a decir que podría
usarlos como sombrero ".
"Seguro que lo estabas", dijo secamente.
Él movió las cejas y la miró con los dedos. Además, me gustas así. Fácil acceso."
Ella se sentó con un gemido y dijo: “Vámonos antes de que me hagas llegar tarde. Si la
Sra. Andrews me escucha, voy a hacerte sufrir ". Como si anticipara su travieso regreso,
agregó: "Y no en el buen sentido".
Chase hizo retroceder la camioneta, riendo, y el auto avanzó con dificultad por la
carretera secundaria embarrada. Lo puso en tracción en las cuatro ruedas y bromeó: "Creo
que ahora veo por qué todos conducen grandes camiones redneck por aquí".
“¿No tuviste el mismo tipo de cosas donde creciste? Nevada no es tan diferente de Idaho
”, dijo.
El coche viró bruscamente mientras luchaba por conseguir tracción a lo largo de los
baches y surcos de la carretera. “Yo era más un hombre de interior. Jugué muchos
videojuegos. Dibujaría y escribiría. Creo que lo único que hice afuera fue nadar. Me
encantaba nadar ". Él miró lascivamente. "Especialmente desnudo".
Cuando comenzaron a recorrer la pendiente cuesta arriba del cañón, sus manos
agarraron el volante con nerviosismo. La carretera de un solo carril era más suave que la
parte inferior, pero aún así, el acantilado que crecía junto a su ventana le hacía sudar las
palmas de las manos.
"¿Tienes miedo a las alturas?" ella preguntó.
"No. ¿Por qué?" él dijo.
"Porque estás blanco con los nudillos de esa rueda", dijo.
Aflojando un poco su agarre, sintió una oleada de alivio cuando llegaron a la cima.
Miró a Katie, que tenía una pequeña sonrisa en su rostro, y deslizó su mano para
apoyarla en su rodilla.
"¿Por qué estás sonriendo?" preguntó.
Ella volvió esa sonrisa seductora hacia él y se inclinó para cubrir su mano con la suya.
"Nada. Solo tu."
Tratar de concentrarse en el camino era difícil con su mano sobre la de él. "¿Qué hay de
mí?"
 Ella se encogió de hombros. “Estoy realmente feliz en este momento. He sido tan
miserable tratando de lograrlo, tratando de sobrevivir un día a la vez, pero contigo, puedo
simplemente relajarme y divertirme. Ser yo mismo." Ella le apretó la mano y agregó: “Tú
eres la razón por la que estoy sonriendo. Así que gracias."
Volvió la mano y entrelazó los dedos con los de ella. No recordaba la última vez que
había tomado de la mano a una mujer, pero con Katie se sentía bien. Su palma era cálida y
suave contra la de él, y él pasó el pulgar por su piel sedosa.
Los últimos kilómetros, Chase desvió la mirada de la carretera para mirar a la mujer que
estaba empezando a llegar hasta él. Su sonrisa, que iluminaba cada habitación en la que
entraba. Su risa, a veces acompañada por el más lindo resoplido al final, y cuando se le
escapaba, sus mejillas se ponían rosadas, lo que a él le parecía adorable. Cuán
desinteresadamente ponía los sentimientos de los demás antes que los suyos, incluso los
que no se lo merecían.
Entró en el estacionamiento del centro comunitario y estacionó en la entrada trasera.
Katie se abrió el cinturón de seguridad y empezó a salir, pero él se inclinó para detenerla.
Ella le sonrió de esa manera suave y feliz y él tuvo que besarla, tuvo que demostrarle a
Katie que era la mujer más increíble con la que había estado y que no quería a nadie más.
Tomando su mejilla con la mano, acercó sus labios a los suyos y le cubrió la boca con
ternura, esperando que sus acciones le mostraran exactamente lo que deseaba poder decir.
Expresar sus emociones nunca había sido fácil para Chase, pero como hombre de acción,
esperaba que ella entendiera que esta cosa entre ellos ya no era simplemente casual o
simple.
Y al menos, quería mostrarle que ella también lo hacía feliz.
 Capitulo ocho

KATIE NO PODÍA CREER su día. Hasta ahora había roto cada una de sus supuestas reglas
para mantener esto entre ellos sin complicaciones, y le había encantado cada segundo.
Besando a Chase en su cabina, junto al baño, en la cascada. . . su increíble sexo en el Blazer,
y ahora se estaban besando en el estacionamiento del centro comunitario. Parecía que no
podía apartarse, y si su teléfono no hubiera empezado a chirriar, podría haberse quedado
allí toda la noche.
De mala gana, rompió el beso y buscó su teléfono en su bolso. El número de la Sra.
Andrews parpadeaba en la pantalla y ella gimió.
"Será mejor que entre allí", dijo, haciendo una mueca.
La mano de Chase alisó su cabello hacia atrás y le dio un rápido beso en la nariz, algo
que debería haberla hecho sentir como una niña, pero en cambio la hizo sentir cuidada.
Como si Chase sintiera más por ella que solo lujuria.
“Voy a ir a casa a ducharme, pero volveré. Tal vez después del concurso puedas venir a
mi casa y podamos ver una película o. . . ¿alguna cosa?" dijo, sonriendo sugestivamente.
Ella le devolvió la sonrisa. "Amaría eso."
"Está bien, entonces, será mejor que te vayas antes de que la dama dragón venga a
buscarte."
Riendo mientras abría la puerta y saltaba del Blazer, corrió hacia la puerta del centro
comunitario, la lluvia caía sobre ella, empapándola hasta la piel. Abriéndola rápidamente,
se dirigió hacia los sonidos de mujeres enojadas y risas agudas.
"¿Dónde has estado?" La voz de la Sra. Andrews prácticamente estalló el tímpano de
Katie, era tan fuerte y estridente.
Katie miró su teléfono. “Son solo las 6:08. Tengo mucho tiempo para prepararme ".
"¡Solo mírate! Esa camisa, lo que hay de ella, es prácticamente transparente, ¡y ni
siquiera estás usando sostén! Parece que has estado besando en un pajar con un chico ".
 En realidad, era el asiento trasero de una camioneta y definitivamente no era un niño.
Katie trató de no sonreír cuando dijo: "Me atrapó la lluvia, Sra. Andrews, y me estoy
congelando, así que si no le importa dejarme secarme y cambiarme, se lo agradecería".
Te vi con ese hombre. Besarlo como una fulana. Y me enteré del pequeño espectáculo
que montó en la cabina de besos. Él es un mal elemento, y tú eres una chica demasiado
amable para involucrarte con él ”, dijo la Sra. Andrews con firmeza.
Katie ya no tenía ganas de sonreír. En cambio, sintió ganas de agarrar el vaso de agua
más cercano y ver si la bruja se derretiría. ¡Cómo se atreve a tratarla como a una niña
errante, como a su hija errante! Incluso en su peor día, su madre nunca se había acercado a
la actitud detestable y autoritaria de la señora Andrews.
"Señora. Andrews, como no eres mi madre ni mi jefe, te pido que te guardes tus
opiniones ". Katie lo dijo con tanta calma como pudo, pero incluso ella notó el temblor en su
voz. Haciendo todo lo posible por distanciarse de la situación, algo que su madre siempre le
decía que le ayudaba durante un conflicto, empezó a darle la espalda a la mujer mayor.
Lástima que New Katie asumió el mando el tiempo suficiente para decir con indiferencia:
"Ah, y por cierto, era el asiento trasero de su coche, no un pajar".
La Sra. Andrews jadeó y Katie se alejó, una mezcla de horror y placer guerreando dentro
de ella. Siempre le habían enseñado que hablar de sexo e intimidad era un asunto privado,
pero la expresión del viejo y entrometido rostro del murciélago lo era. . . satisfactorio.
Probablemente se arrepentiría más tarde, después de que la Sra. Andrews se lo dijera a
cualquiera que quisiera escuchar, pero por ahora se sentía bien, como si tuviera tres
metros de altura y fuera a prueba de balas.
Pasó junto a todas las chicas y mujeres jóvenes, sin apenas notar sus miradas curiosas
cuando llegó a un almacén, que también servía como su camerino privado, y abrió la
puerta.
Becca y Steph estaban dentro y se volvieron hacia ella simultáneamente. Becca cerró y
cerró la puerta con llave mientras Steph siseaba, “¿Dónde has estado? La Sra. Andrews ha
estado caminando preguntando a todos si han tenido noticias suyas ".
"Llevé a Chase a ver Rainbow Falls".
"Ese es el código para el sexo, ¿verdad?" Preguntó Becca.
"Oh, Dios mío, ¿tuviste sexo con él?" Steph chilló.
Katie quería golpearse la cabeza contra algo. Dios sabía que ella amaba la vida en un
pueblo pequeño en la mayoría de los casos, pero la forma entrometida y chismosa que
todos eran en los asuntos de los demás la volvían loca a veces. Incluso cuando uno de los
vecinos entrometidos era su mejor amigo. “Está bien, sí, lo hicimos; no, no quiero hablar de
eso ahora y, puedo preguntar, ¿por qué están ustedes dos aquí atrás de todos modos? "
Becca agarró una bolsa de ropa que colgaba de un estante de metal con artículos de
limpieza y dijo: "No podía dejar que te pusieras ese vestido monstruoso del color de la
gangrena de nuevo, así que te traje algo más".
"Y pensé que podría ayudarte con tu cabello y maquillaje, como en la escuela
secundaria", dijo Steph inocentemente, pero Katie no se lo tragó ni por un segundo. Sus
sospechas se confirmaron cuando Steph continuó: “Y quería saber qué pasó con Chase.
Todo el mundo habla de que dejó caer trescientos dólares en la cabina de besos y ... "
Katie interrumpió. "Te lo contaré todo más tarde, pero por ahora, ¿podemos vestirme
para que pueda hacer esta estupidez?"
 Steph le frunció el ceño. “¿Hablas en serio con él? Pensé que esto era algo casual ".
Eso es lo que Katie había pensado originalmente, pero ahora no estaba tan segura. "Me
gusta el. No estoy seguro de nada más, pero ¿podemos discutirlo más tarde? Llego tan tarde
".
Steph permaneció en silencio, pero Katie supo por la obstinada inclinación de su
mandíbula que no habían terminado de discutirlo.
Becca, bendiga su corazón, abrió la cremallera de la bolsa de ropa con una floritura y
sonrió. "¡Hagamos esto!"

CHASE CAMINÓ por el pasillo del centro comunitario, sintiéndose fuera de lugar con la
gente en la multitud mirándolo. Reconoció la parte de atrás de la cabeza multicolor de
Becca y tomó el asiento vacío junto a ella. "¿Me he perdido algo todavía?"
Becca negó con la cabeza y le tendió una bolsita de palomitas de maíz. “No, todavía
tengo un par de minutos antes de que comience. Me encantan los concursos de belleza.
¿Quieres un poco?
"No, gracias. Estoy sorprendido. Pensé que los despreciaría ”, dijo.
“Nop, ámalos. La moda. La competencia. El drama. Es mejor que cualquier cosa que
Hollywood pudiera imaginar ”. Se metió un puñado de palomitas en la boca y las luces se
atenuaron. Ella le dio un codazo en el costado. Espera hasta que veas a Katie. Se ve muy
sexy ".
Chase miró más allá de Becca y vio a Steph mirándolo, pero no tuvo tiempo de
preguntarle cuál era su problema antes de que el escenario se iluminara y Harold Martin se
convirtiera en el centro de atención. Harold hizo el programa de la tarde en LMKZ 105.9, la
estación de campo local, y su voz suave dijo: "¿Quién quiere ver a algunas mujeres astutas
esta noche?" La multitud vitoreó. “¡Sí, eso es lo que me gusta escuchar! Solo quiero
agradecer a todos por venir esta noche a apoyar el trigésimo sexto concurso anual Canyon
Queen. Estas mujeres no solo son hermosas, son inteligentes, talentosas y algunas de ellas
incluso se ríen de mis bromas. ¿Qué tan dulce es eso? Algunas risas. “Solo un recordatorio
de que los fuegos artificiales han sido cancelados debido a la lluvia, pero tan pronto como
sepamos cuál es el mejor día para iluminar el cielo, lo anunciaremos. Ahora, me gustaría
que todos dieran la bienvenida a la Reina del Cañón del año pasado, la Sra. Katie Connors.
¡Más fuerte, todos, ella necesita sentir el amor aquí! "
Chase vio a Katie deslizarse hacia el escenario como si estuviera flotando, su cabello
recogido de su cara y retorcido en un moño grueso en la parte de atrás de su cabeza, su
tiara colocada frente a él. El vestido negro que llevaba se envolvió sobre un hombro y
abrazó cada curva de su cuerpo hasta llegar a la mitad del muslo, donde la falda se partió en
tiras de tela, bailando a lo largo de sus piernas como llamas negras. En sus manos había una
caja transparente que contenía otra tiara, probablemente para el ganador de esta noche. Se
veía increíble y quería saltar al escenario y esconderla de los ojos de los otros hombres.
Nunca había sido del tipo celoso, pero mientras escudriñaba a la multitud y vio a varios
hombres sentarse hacia adelante con interés, apretó los puños.
Becca se inclinó y susurró: "¿No es hermosa?"
 Solo asintió con la cabeza cuando Harold saludó a Katie y le preguntó: "Entonces, Katie,
¿cómo te sientes acerca de renunciar a tu corona esta noche?"
“En realidad, me siento muy bien al respecto, Harold. Disfruté siendo la Reina del Cañón,
pero estoy lista para ceder el honor al próximo candidato digno ". Sonrió a la multitud y
cuando su mirada se posó en Chase, se iluminó.
Él le devolvió la sonrisa cuando Harold dijo: —Bueno, déjeme decirle que va a tener
unos zapatos muy grandes que llenar. Eres toda una belleza. Espero que tu chico te aprecie
".
Chase pudo ver que Katie se sonrojaba desde su asiento. Gracias, Harold. Me aseguraré
de decirle a su esposa lo afortunada que es de tener un encanto así ".
Harold se volvió hacia la multitud y dijo: “¿Escuchaste eso, Wilma? ¡Soy un encanto! "
La voz de una mujer gritó una respuesta que Chase no pudo oír, pero la risa surgió de su
lado de la habitación. Harold le dio a la multitud una mirada de uh-oh y dijo: “Bueno, ¡creo
que será mejor que sigo adelante antes de que mi esposa decida que voy a dormir en la
caseta del perro esta noche! Katie, ¿puedo acompañarla a su trono, Majestad?
La multitud se rió entre dientes cuando Katie le hizo una reverencia superficial y dijo:
"Gracias, señor".
Harold la llevó a su trono, una silla gigante de oro con cojines rojos, y la depositó
suavemente, mientras Katie asintió con la cabeza hacia él regiamente y lo ahuyentó con un
gesto de la mano. Harold hizo un gran espectáculo al seguir inclinándose mientras se
alejaba, y cuando se volvió para mirar a la multitud, dijo: "¿Por qué siento que debería estar
usando un sombrero de tonto?"
Hubo más risas desde el lado de la habitación de la esposa de Harold, y él gritó con
severidad: “Mujer, será mejor que seas amable conmigo o. . . " hizo una pausa, “bueno, no
tengo nada. ¡Demos la bienvenida a nuestro primer concursante al escenario, todos! "
La multitud aplaudió cuando la concursante número uno salió al escenario, y Chase vio a
Katie sonreír cuando la chica se acercó a saludarla y besar su mejilla. La chica parecía un
poco inestable con los tacones altos que llevaba, y Chase seguía esperando a que ella se los
golpeara directamente en la cara.
Harold, como anticipando su inestabilidad, corrió hacia ella y le tendió la mano. “Damas
y caballeros, ¿puedo presentarles a la encantadora Jenny Andrews? A los diecisiete años, la
señorita Andrews ha logrado obtener una beca para el programa de música de Boise State y
espera algún día tocar profesionalmente. Ahora, Jenny, creo que nos vas a tocar algo muy
elegante con ese violín tuyo ".
"Sí, lo soy, Sr. Martin", dijo Jenny, sonriendo nerviosamente.
"Bueno, empecemos entonces", dijo Harold, dando un paso atrás para pararse junto a
Katie mientras Jenny se preparaba para su talento.
Chase se inclinó y preguntó: "¿Es la hija de la dama dragón?"
Becca se atragantó con sus palomitas de maíz y un par de personas detrás de ellos se
callaron. Steph se inclinó sobre Becca y dijo: "Sí, ella es la más joven".
El tono de Steph sonó agudo e irritado, y la miró de nuevo. Su expresión era feroz, y toda
esa molestia estaba dirigida a él. Se reclinó en su asiento e hizo una mueca. Chase no estaba
seguro exactamente de qué había hecho para cabrear a Steph, pero sabía cuando alguien
tenía algo que hacer con él. Lo había visto suficientes veces para conocer las señales. Ahora
solo necesitaba esperar hasta que Steph la hiciera moverse y arreglarlo. Porque si quería
seguir viendo a Katie, no podía permitir que su mejor amiga lo odiara.
Jenny comenzó a tocar una pieza clásica en su violín que al menos sonaba a tono con
Chase, aunque él no era un experto. Su mirada se movió hacia Harold y Katie, quienes
estaban sonriendo y susurrando. Una vez que Jenny terminó, llamaron al siguiente
concursante, y él sorprendió a Katie luciendo aburrida durante su interpretación muy
suave de un monólogo de Romeo y Julieta. Cuando lo sorprendió mirándola, bostezó
exageradamente y ella se tapó la boca para ocultar una sonrisa.
La concursante número tres, Marissa Channing, hizo una rutina de porristas, y la cuarta,
un extraño baile "interpretativo" que hizo que Becca y él trataran de tapar su risa con
ataques de tos. Steph los regañó, pero ni siquiera eso detuvo las muecas y los gemidos que
tuvieron lugar cuando el concursante número cinco cantó "On My Own" de Los Miserables
y tocó las notas altas en un tono tan apagado que podía hacer sangrar los oídos. Chase vio
que Katie seguía sonriendo, aunque seguía tocándose los oídos discretamente, y negó con la
cabeza. Cuando la niña terminó, Katie aplaudió más fuerte y él amaba su buen corazón.
Una vez que los quince concursantes habían terminado la parte de talentos, Harold
llamó a cada uno de nuevo al escenario para responder una serie de preguntas. Para
cuando la última chica fue entrevistada, Chase estaba listo para salir bajo fianza. Siguió
esperando a que Harold le pusiera fin, pero parecía un desfile interminable de rizos
apretados, caras de payaso y vestidos con volantes.
"Muy bien, amigos, vamos a entregar nuestra decisión final a nuestros maravillosos
jueces, Gracie McAllister, Kirsten Winters y Daphne O'Neal". La multitud aplaudió a las tres
mujeres, y después de diez minutos de deliberación y algunas bromas realmente malas por
parte de Harold, Gracie le entregó un sobre.
"Mi reina", dijo Harold, inclinándose ante Katie, "¿te gustaría ayudarme a anunciar los
ganadores?"
Katie se puso de pie con gracia y avanzó, aceptando el sobre blanco que Harold le tendió.
"Gracias, Harold, estaría encantado". Sacó la pequeña tarjeta y después de mirarla por un
momento, habló por el micrófono con una sonrisa. "La segunda finalista es la Sra. Lindsey
Lawrence".
Aplausos y gritos sonaron a la derecha de Chase y se inclinó para preguntarle a Becca:
"Entonces, ¿qué obtienen los ganadores?"
Becca se encogió de hombros. "Probablemente una tarjeta de regalo para hacerse las
uñas o algo así".
“Lindsey, aquí tienes tu certificado de regalo para una pedicura gratis en KC's Salon.
Escuché que el lugar es fabuloso ”, bromeó Katie, abrazando a la niña más joven.
"Felicidades."
Harold abrazó a la chica, que parecía que iba a empezar a llorar en cualquier momento, y
la ayudó a pasar al lado del ganador del escenario. "¿No fue sobresaliente, amigos?"
Una vez que el aplauso para la angustiada niña se calmó, Katie gritó: “Primera finalista
de la corona, quien se hará cargo si nuestra reina no puede cumplir con sus deberes, y la
ganadora de una cena para dos en Stampede Pete's Steak House es. . . "
Chase preguntó: "¿Ese lugar es bueno?"
“No lo sabría; No me gusta la carne roja, pero siempre está llena cuando conduzco a casa
”, dijo Becca.
 ¡Maggie Palmer! ¡Felicidades!" Katie dijo cuando una niña con el ceño fruncido le
permitió a Katie abrazarla. Cuando Harold se acercó para acompañarla a través del
escenario, la chica lo pasó rozando y pisoteó sus tacones de punta mientras desaparecía
detrás de la cortina.
Harold, recobrándose, dijo: —Bueno, amigos, hay todo tipo de reinas ahí fuera. Abejas
reinas. Reinas malvadas. Reinas del drama. Katie, ¿por qué no anuncia a nuestra ganadora y
veremos qué tipo de reina es ella?
Chase aplaudió junto con todos los demás, pensando que si tenía la oportunidad de
llevar a Katie a una cita adecuada, la llevaría a ese restaurante de carnes. Si ella estaba
interesada, es decir, y después de las cosas que le había dicho de camino al desfile, él tenía
la sospecha de que lo estaría.
“Y ahora para el ganador y su próxima Reina del Cañón. . . " Katie sonrió cuando
anunció: “. . . ¡Jenny Andrews! "
Jenny gritó y saltó con entusiasmo sobre sus talones hasta que un fuerte chasquido
resonó en el gran auditorio. Con los brazos girando como un molino de viento, cayó sobre el
concursante que estaba a su lado. Esa chica agarró a la siguiente concursante, el vestido de
Marissa Channing, mientras caía, rasgando la tela para revelar la parte superior del cuerpo
de la pobre chica vestida con corsé. Luchando por ponerse de pie, envolvió sus brazos
alrededor de sí misma y salió del escenario cojeando mientras la multitud estallaba en risas
y gritos de simpatía. Jenny se puso de pie y, con la cara entre las manos, salió del escenario
cojeando con el talón roto detrás de Marissa.
Katie, empujando el micrófono hacia Harold, siguió a las angustiadas chicas fuera del
escenario. Harold se puso de pie con la cara roja, tratando de controlar su risa. Finalmente
calmado, se aclaró la garganta y dijo con una cara seria: "¿He mencionado lo elegantes que
eran?"
Las carcajadas de la audiencia comenzaron de nuevo, especialmente de Becca, que
estaba aullando junto a Chase. "¿Qué te dije? ¡Drama y risas! "
"Sí, lo hiciste", dijo, de pie con una sonrisa. "Voy a ir detrás del escenario y ver si puedo
atrapar a Katie".
"Oh, dale un beso de mi parte", dijo, frunciendo los labios y chasqueándolos.
“¡Gracias por venir esta noche, amigos, y espero que hayan disfrutado de la emoción!
Nos vemos el año que viene ”, dijo Harold mientras la gente empezaba a levantarse.
Chase se echó a reír y se dirigió hacia el escenario, rodeando el borde y entre la gente
que se movía. De repente, una mano lo agarró del brazo justo cuando estaba a punto de
llegar al backstage, y se volvió hacia Steph.
"Oh, oye, Steph, estaba regresando para ver a Katie".
La mirada de Steph no era amigable. “No sé cuál es tu problema, pero debes dejar a
Katie en paz. Ella es demasiado buena para ti ".
Chase se sorprendió por el arrebato de Steph y sufrió un caso severo de déjà vu.
¿Cuántas veces le habían dicho que no era lo suficientemente bueno para algo? ¿Una mujer?
¿Una beca? Dolía, pero nunca permitiría que la mala opinión de alguien lo alejara de lo que
quería. "Mira, Steph, Katie es una mujer adulta, y si no quiere verme, estoy seguro de que se
pondrá sus pantalones de niña grande y me lo dirá".
“A Katie le gustas. Puedo decir. Pero después de que el último cabrón que le importaba
la aplastara en un millón de pedazos, me dije a mí mismo que no iba a dejar que se
lastimara de nuevo. Así que la vas a dejar en paz antes de que se encariñe y le rompas el
corazón ”, dijo Steph.
Chase estaba atrapado entre la ira, el respeto y la emoción. Estaba enojado porque Steph
tuvo el descaro de decirle que dejara de ver a Katie, pero podía entenderlo. Ella solo estaba
protegiendo a su mejor amiga. Sin embargo, si le preocupaba que Katie sintiera algo por él,
eso significaba que Katie había dicho algo, ¿verdad? Le gustaba la idea de que Katie le dijera
a su mejor amiga que le gustaba; un shock en sí mismo, pero ahí estaba. No sabía qué
estaba pasando con ellos todavía, pero no iba a levantar las manos y alejarse de Katie solo
porque a Steph no le agradaba. Olvídate de jugar bien; estaba dispuesto a ser bueno con
ella, pero no iba a aceptar una mierda de alguien cuando no se lo merecía.
“Mira, Steph, entiendo que quieres protegerla, y te juro que haré todo lo posible para no
lastimarla. Pero no vas a dictar mi vida ni la de Katie ".
No le dio la oportunidad de responder, y ella no lo detuvo mientras se alejaba. Quería
ver a Katie y averiguar si había algo en la observación de Steph. ¿Los sentimientos de Katie
eran más fuertes de lo que había dicho?
¿Y por qué eso le agradaba tanto?

“OH, ARRUINÉ todo. Probablemente me quitarán la corona ".

Katie apretó los hombros de Jenny para tranquilizarla. Ella había seguido a la niña más
joven detrás del escenario y había estado tratando de calmarla, pero seguía llorando.
Incluso cuando puso la nueva y brillante tiara en la cabeza de Jenny, todavía no había
levantado el ánimo de la pobre chica. “Silencio, no lo harán. No es culpa suya que se haya
roto el talón. Nadie te culpa ".
Katie vio a la Sra. Andrews dirigirse hacia ellos con el aspecto de una nube de tormenta
y se preparó para la tormenta.
“Jennifer Lynn Andrews, ¿qué te he dicho sobre el decoro y la serenidad? Ahora, como te
portaste como una niña de tres años en Navidad, la pobre Marissa se ha encerrado en el
baño ". Las manos de la Sra. Andrews golpearon sus amplias caderas mientras empujaba,
“Bueno, no te quedes sentada ahí; tenemos que disculparnos con todos ".
Katie abrazó a Jenny con fuerza y dijo: “Sra. Andrews, estaba emocionada. Eso no es
culpa suya. . . "
Los ojos de la señora Andrews se entrecerraron en Katie. “Te agradeceré que liberes a
mi hija y te ocupes de tus propios asuntos. Lo último que necesita es estar bajo la influencia
de una maleducada grosera con la fibra moral de un gato en celo ".
"¡Mamá!" Gritó Jenny.
“No grites, Jennifer, solo estoy exponiendo los hechos. Me lo dijo antes, y la he visto por
todo ese chase de mala muerte sin tener en cuenta a nadie más que a ella misma. Nunca
sabré cómo Quinn Connors pudo haber criado a una chica tan despreocupada ”, dijo la Sra.
Andrews.
"Te disculparás con Katie ahora mismo".
Katie se sintió en parte aliviada de escuchar a Chase venir a rescatarla, pero también se
sintió humillada por haber escuchado todas las palabras viles que la Sra. Andrews había
dicho. Y que lo estaba empeorando.
 Katie no podía hablar cuando Chase descendió sobre ellos como un ángel vengador
oscuro y puso su mano sobre su hombro. Su mirada enojada estaba dirigida a la Sra.
Andrews, cuya nariz se había elevado diez centímetros en el aire. "No voy a disculparme
por decir la verdad, jabalí insufrible".
Chase dio un paso hacia la mujer mayor y Katie soltó los brazos de Jenny, moviéndose
hacia adelante para agarrar su mano, esperando calmar la situación. —No vale la pena,
Chase. Solo vamonos." Él la ignoró, su atención todavía estaba pegada a la expresión
desafiante de la Sra. Andrews, y ella le apretó la mano. “Por favor, Chase. La gente está
mirando ".
Se echó hacia atrás un poco lentamente, pero su voz era fría cuando dijo: “Katie es
demasiado amable para realmente darte lo que te mereces, pero yo no soy tan bueno ni tan
bueno como ella. Si fuera un buen hombre, me iría antes de llamarte un desperdicio de
espacio intolerante y mezquino. Pero no soy tan bueno ".
Katie se sintió aliviada cuando Chase le dio la espalda al enojo enrojecido de la señora
Andrews y la condujo hacia la salida trasera. La lluvia golpeó su rostro y dejó que las
lágrimas que había estado conteniendo fluyeran. No debería haber dejado que los insultos
de la Sra. Andrews la golpearan con tanta fuerza, pero cuando captó las diversas miradas
en los otros rostros a su alrededor, la había matado contener su dolor. Hubo miradas de
simpatía, personas mirando hacia otro lado para evitar el contacto visual, y luego
asentimientos de acuerdo acompañados de ceños de desaprobación. Era terrible que tanta
gente que la conocía desde que era un bebé se quedara al margen y dejara que la
intimidaran.
Dejó que Chase abriera la puerta y la ayudara a subir al Blazer. Cerrando la puerta
detrás de ella, corrió alrededor de la parte delantera de la camioneta para subirse al asiento
del conductor. Sacudiendo la cabeza como un perro esparciendo gotas de lluvia por todas
partes, preguntó: "¿Estás bien?"
Intentando ser discreta, Katie se secó las lágrimas. “Sí, fue mi culpa de todos modos. Fui
inapropiado y la enemisté antes, cuando sabía mejor ".
Él tomó su mejilla, girándola hacia él e interrumpiendo sus excusas. “No me importa lo
que creas que hiciste para merecer eso, pero no lo hiciste. Eres la chica más amable,
divertida y sorprendente que he conocido, y no importa lo que puedas hacer, nunca te lo
merecerías ".
Sus palabras le dieron un vuelco en el estómago. Cuando la besó suave, tiernamente, sus
ojos se llenaron de lágrimas de nuevo. Había conocido a la mayoría de esas personas toda
su vida y la única persona que la había defendido era un hombre al que apenas conocía.
"Entonces, ¿todavía tienes ganas de venir?" preguntó, apartándose para acariciar su
mejilla con ternura. "¿Esperando a que pase la lluvia?"
"Sí", dijo, asintiendo con la cabeza para enfatizar lo mucho que quería estar con él en ese
momento. "No hay nada que quiera más".
Con una sonrisa, Chase encendió el Blazer. Además, ya te dije que tenía esta fantasía
sobre la reina del baile. Y con esa linda tiara en tu cabeza, bueno, tengo la sensación de que
mis fantasías están a punto de convertirse en realidad ".
Katie extendió la mano para tocar su tiara y dijo: "¿Y quién eres tú en este pequeño
escenario?"
 Tomando su mano entre las suyas, se la llevó a los labios. "El tipo más afortunado del
mundo".
Con los ojos comenzando a nublarse una vez más, intentó decirse a sí misma que él solo
la estaba haciendo sentir mejor. Que no significaba nada, incluso mientras se abría paso un
poco más en su corazón.

CHASE había estado conduciendo el coche con una mano desde que salieron del centro
comunitario cinco minutos antes, con la otra cubriendo la de Katie. No pudo evitar sentirse
contenta, segura y cuidada, y había terminado de fingir que esto no era serio. Se estaba
enamorando de Chase, y si él supiera lo que estaba pensando, probablemente la dejaría a
un lado de la carretera y conduciría tan lejos de ella como pudiera.
O tal vez él siente lo mismo que tú. Podrías preguntarle.
Girándose en el asiento para estudiarlo, acunó su mano entre las suyas mientras
reflexionaba sobre eso. Habían tomado las carreteras secundarias fuera de la ciudad y
realmente no habían dicho nada. Katie estaba un poco preocupada de que se estuviera
arrepintiendo de su anterior caballerosidad y estaba entrando silenciosamente en pánico
junto a ella.
Cuando se desvió por un corto camino de grava que conducía a una gran casa de campo
blanca con un porche envolvente y un granero, Katie contuvo el aliento.
Era la casa de sus sueños. El tipo de casa en la que podía imaginarse criando a sus hijos.
El tipo de porche en el que podía colocar dos mecedoras, una para ella y otra para su
marido. Pasarían las noches meciéndose juntos, tomados de la mano y hablando de sus
vidas, sus hijos, su amor. . .
"¿Entonces, qué piensas?" La voz de Chase irrumpió en su fantasía y se sonrojó.
"Es un gran lugar", dijo.
Abrió la puerta y saltó, cerrándola detrás de él. Sin embargo, cuando abrió el suyo y
comenzó a bajar, notó el enorme charco de agua fangosa debajo de la puerta.
Genial, además de parecer una princesa ahogada con los ojos hinchados, voy a arruinar
mis nuevos tacones.
Chase rodeó la puerta rápidamente, agachando la cabeza para protegerse de la lluvia y
dijo: "¿Necesitas ayuda?"
“No puedo caminar por el barro con estos zapatos. Me los puedo quitar, pero luego
tengo que sostener el vestido y tengo miedo de caerme ”, dijo.
Envolviendo un brazo detrás de su hombro y el otro debajo de sus rodillas, la levantó
contra su pecho y dijo: "Sabes, si quisieras que te llevara, podrías haber dicho eso en lugar
de insinuar y gritar".
La lluvia le abalanzó sobre la cara y ella protestó: “No estaba gritando. Solo estaba
hablando en voz alta. No estaba tratando de que me llevaras, especialmente después de la
última vez que me arrojaste a la piscina. . . " Sus divagaciones se detuvieron cuando sintió
que él empezaba a lanzarla unos centímetros y agarrarla de nuevo. "¡Perseguir!"
Parecía un niño de siete años al que habían pillado tirando del pelo a una niña. Travieso
e inocente. Cuando llegaron a lo alto de las escaleras, Katie dijo: "Está bien, puedes bajarme
ahora".
 Sacudiendo la cabeza, la reequilibró para poder extender la mano para abrir la puerta
mosquitera. “Uh-uh, petardo. Te llevaré todo el camino de regreso a mi cama, donde planeo
hacerte todo tipo de cosas ".
"¿Que tipo de cosas?" ella preguntó.
Abrió la puerta de madera y dijo: “El tipo de cosas que las chicas buenas no hacen. A
menos que estén a merced de un chico muy, muy malo ".
Llevándola a través de la cocina y por un pasillo estrecho, la mirada que le lanzó fue
intensa. Lamiendo sus labios, susurró: "¿Estoy a tu merced?"
"Sí, Firecracker, estás completamente a mi merced".

Unas pocas horas después, Katie yacía sobre el pecho de Chase en la tenue luz del
dormitorio, pasando sus manos por su cuerpo. Un relámpago brilló y toda la habitación se
iluminó.
"Entonces, ¿por qué obtuviste este?" preguntó, señalando el tatuaje del sol en su pecho.
Él sonrió. "¿Por qué tiene que haber una razón?"
Ella se encogió de hombros. "No sé. Solo tenía curiosidad por saber si lo había ".
"¿Quieres la verdad? Es bastante cursi ". Agarró su mano y la puso plana sobre el tatuaje.
Besando la piel sobre su corazón, dijo: “Golpéame con tu mejor queso. No me reiré
Prometo."
Chase le acarició la cara y dijo: “Cuando era niño, mi mamá solía cantarme 'You Are My
Sunshine' todo el tiempo. Después de que mi papá nos dejó, dejó de cantar. Ella dejó de
preocuparse por nada más que encontrar un nuevo hombre que nos cuidara. Cada chico era
solo una herramienta nueva, y cuando se volvía demasiado pegajosa, la jodían. Un tipo le
robó el coche cuando se fue. Trabajó duro en el restaurante de la calle desde nuestro
remolque, a veces haciendo turnos dobles durante días solo para pagar el alquiler. O
evitarme ". Podía escuchar el dolor en su voz y quería quitárselo.
Se aclaró la garganta, obviamente consiguiendo controlar sus emociones, y dijo: “De
todos modos, estaba borracho y tenía diecisiete años y seguía pensando en esa estúpida
canción y en cómo solía ser mi madre. Te lo dije, bolas de queso ".
Sus ojos estaban llenos de lágrimas cuando besó su palma. "Lo siento mucho, Chase."
Pasando su pulgar debajo de su ojo para atrapar su lágrima, se rió entre dientes. “Ah,
Firecracker, eres tan blando. No se preocupe por eso. Lo superé hace mucho tiempo y me
ocupé de mis demonios. Puede que no haya tenido el padre más funcional, pero salí bien. Y
ahora tiene su vida en orden, ha estado felizmente casada durante los últimos once años
con un ex oficial de la marina que cree que el sol sale y se pone sobre ella ".
Katie levantó la cabeza. “¿No sabes dónde está tu papá? ¿Ha intentado ponerse en
contacto contigo?
Sacudió la cabeza. "No. Me desperté una mañana con mi mamá llorando y él se había ido.
Ni una tarjeta, carta o llamada en veintiocho años. Ella nunca supo decirme por qué lo hizo,
pero en realidad no importa. Él nos dejó. Hace que valga menos que nada para mí ".
"¿Estaban casados?" ella preguntó.
"No. ¿Tuya? ¿Donde esta tu papá?"
 “Sí, estaban casados, no es que importara. Mi papá se fue cuando yo era muy pequeña
para recordarlo. Mamá nunca me dijo nada sobre él, pero encontré una caja en su armario
después de su muerte. Estaba lleno de fotografías y notas de amor. Contraté a alguien para
que lo encontrara, solo para ver si podía conocerlo, pero había muerto en un accidente
cuando yo tenía seis años. Había estado bebiendo y había tomado una curva demasiado
rápido ”, dijo.
"Lo siento", dijo Chase.
“Está bien, no lo conocía. Pero cuando mamá murió, fue como si mi mundo se hubiera
inclinado sobre su eje. Sé que estuvo enferma durante tanto tiempo, y luchó duro por
tiempo extra; Debería haber estado preparado para ello ". Las lágrimas de Katie se
derramaron, como cada vez que hablaba de su madre.
"No creo que puedas prepararte para ese tipo de cosas". Su mano frotó su espalda y fue
reconfortante. "Así que ella era una rigurosa, ¿eh?"
Katie se rió. "Atenuación. Era maestra de primer grado y famosa por sus 'Reglas de
moralidad'. Ella usó todos estos dichos de la vieja escuela para mantener a sus estudiantes,
y a mí, en el camino recto y estrecho. "Haz a los demás lo que te gustaría que te hicieran a
ti" era su favorito. No se me permitió usar maquillaje, excepto en los concursos, hasta los
dieciséis años, y estaba muy frustrada. Todas las demás chicas lo usaban, así que cuando
era estudiante de primer año comencé a llegar temprano a la escuela y a ponérmelo antes
de clase. Me lo lavaba antes de salir de la escuela, pero un día olvidé que tenía una cita con
el dentista y mi mamá vino a recogerme temprano ".
"Arrestado." Él rió.
“Camino roto. Recibí toda la conferencia Oh-qué-tela-en-enredada-tejemos-cuando-
practicamos-para-engañar-por primera vez y ella me castigó durante un mes. Apestaba ”,
dijo.
“Mi mamá nunca me castigó. Ni siquiera tenía toque de queda. Fue como vivir con un
compañero de cuarto la mayor parte de mi vida ”, dijo.
Había odiado que la castigaran y, a veces, su madre había sido demasiado estricta, pero
siempre supo que su madre la amaba. Sin embargo, Chase no había tenido eso. Se
sorprendió de que él tuviera tanto éxito con su educación. "Entonces, ¿cómo te metiste en
el arte?"
Él rió de nuevo. "Tienes mucha curiosidad esta noche".
Katie se sentó y se sentó a horcajadas sobre su abdomen. "Teniendo en cuenta que nos
acabamos de familiarizar muy bien con algunas partes muy privadas del cuerpo del otro,
creo que compartir algunos datos divertidos no debería ser demasiado pedir".
“Oye, solo estaba haciendo una observación; no te pongas las bragas en un fajo ".
"No llevo bragas, ¿recuerdas?" Se sintió mal al decirlo, pero con Chase, su filtro parecía
haber desaparecido por completo. Sus ojos se oscurecieron y ella deslizó su mano sobre los
bordes y planos de su paquete de seis. “Entonces el arte. . . "
Chase pasó los dedos por sus muslos y dijo: "¿Esperas que me concentre en cualquier
cosa que no sea tu falta de bragas?"
"Sí." Inclinándose y acariciando su lóbulo de la oreja con pequeños mordiscos, dijo: —
Dímelo y lo haré. . . "
 Las cosas que le susurró fueron demasiado atrevidas para la vieja Katie. Cuando ella se
apartó, la mezcla de conmoción y desesperación en su rostro la hizo reír mientras él
rápidamente derramaba sus tripas.
“Mi profesora de inglés en sexto grado. Me sorprendió haciendo garabatos, y en lugar de
castigarme, movió algunos hilos para llevarme a una clase de arte de séptimo grado ”, dijo.
Caminó con los dedos por su estómago y lo empujó. "¿Y tus cómics?"
Él estaba pasando su mano por la piel desnuda de su espalda y ella quería ronronear
como un gato. “Lo empecé en mi último año y se lo mostré al dueño de la tienda de cómics
de la ciudad. Me ayudó a averiguar cómo enviarlo y, después de ocho rechazos, recibí una
carta que decía que querían publicar tres números ".
Katie negó con la cabeza. "Esto es increíble."
“Así que ahora tú. ¿Por qué eligió la cosmetología después de renunciar a la aplicación
de la ley? Un salto extraño ". Le pasó el dedo por la nariz y los labios.
"Sí, bueno, decidí que me gustaba hacer mis propias horas y ganar un buen dinero más
que perseguir a los malos". Abrió la boca y él deslizó el dedo dentro. Se sintió lasciva y sexy
mientras lo chupaba suavemente. Fuera lo que fuera acerca de estar con Chase, le gustaba
la forma en que se sentía con él, acostada en la cama y sin ser ni un poco cohibida por la
forma en que se veía o si a él no le gustaría algo que ella hiciera. Eso era lo asombroso de
tener intimidad con él; él la hacía sentir como si todo lo que hiciera la excitara mucho.
Como burlarse y chuparse los dedos suavemente. Ella solo lo estaba probando,
disfrutando de la expresión de su rostro, hasta que la empujó sobre su espalda y se movió
sobre ella, mirándola como si fuera un dulce trozo de chocolate que él quisiera saborear.
Frotando su palma sobre su mejilla sin afeitar, ella susurró: "Me encanta el pelo".
Chase sonrió. "¿Tú haces? La mayoría de las chicas se quejan de que las rasque ".
Ella sacudió su cabeza. "Yo no. Un poco de pellejo para oscurecer las mejillas. Creo que
Hugh Jackman, cuando está desaliñado, es el hombre más atractivo del planeta ".
Él frunció el ceño. "Hugh Jackman es un mariquita".
“Um, ¿has visto su cuerpo? El hombre es un dios." Ella rió.
Empezó a soltarse de ella. "Está bien, terminé, perdí todo interés".
Katie le rodeó el cuello con el brazo y se inclinó para besarlo. Cuando lo tuvo lo
suficientemente relajado, dijo: "Eres un mentiroso".
"¿Cómo es eso?" preguntó.
Recostándose, levantó las caderas para frotarse contra él y dijo: "Aún estás interesado".
"Es difícil porque estoy pensando en Salma Hayek en este momento".
"¿Oh sí?" Ella se rió y le metió los dedos en las costillas.
"Lo siento, no tengo cosquillas", dijo Chase, sonriendo desde su posición sobre los codos.
"Eh." Ella le pasó los dedos por la espalda, masajeando los músculos y dijo: "Supongo
que tendré que encontrar otra forma de torturarte, entonces".
Katie deslizó sus manos por su espalda y agarró su trasero con firmeza. Él contuvo el
aliento y ella soltó las mejillas duras como una piedra para pasar las manos por sus
costados. Llegó a su pecho y lo empujó, moviéndose contra él hasta que sus pezones fueron
pequeños picos duros.
"Creo que quiero agregar otra cosa que nunca he hecho a mi lista". Ella se movió más
abajo con la boca, chupando y lamiendo su piel salada.
 "¿Oh sí? ¿Qué es eso?" La voz de Chase era ronca mientras se deslizaba más hacia abajo
hasta que estuvo al nivel de sus ojos con su erección.
"¿Por qué no te lo muestro?"
 Capitulo nueve

Tan buena chica como lo era para el resto de la ciudad, Katie era increíblemente mala en el
dormitorio. Tres veces, sin contar el coche, ella se había salido con la suya con él y él había
disfrutado de cada minuto.
Chase se dio la vuelta para mirar el reloj y notó los números parpadeantes. La luz debió
haberse cortado en algún momento, pero había suficiente luz afuera ahora que la
habitación estaba tenuemente iluminada, por lo que debió ser alrededor de las siete. Ya no
escuchó la lluvia, pero podría estar tomando un descanso. De cualquier manera,
probablemente era un buen día para quedarse en la cama. Posiblemente con alguna
compañía muy cálida.
Se dio la vuelta para mirar a la hermosa mujer que dormía a su lado y sonrió. Katie
estaba acostada de lado de espaldas a él, y él se inclinó para frotar su mejilla espinosa
contra la piel de su hombro. Había descubierto la tercera vez que habían hecho el amor que
la volvía loca que él arrastrara su barba por todo su cuerpo. Disfrutaba escuchar esos
dulces ruidos y la forma suave en que ella decía su nombre.
Nunca había estado con una mujer como Katie y definitivamente nunca antes había
deseado tanto a una mujer. Cuando la escuchó gritarle a su ex ayer, apareció por la esquina
listo para golpear a alguien. Pero esa mirada que ella le había dado, esa mirada de chico-
me-alegro-de-verte, había sido suficiente para él. Había estado bien simplemente
ignorando la pequeña mierda, pero la noche anterior en el concurso había sido demasiado.
No le gustaba ver a Katie herida, especialmente por personas que no eran lo
suficientemente buenas como para lamer sus lindos dedos.
Katie gimió y se estiró, volviendo la cabeza para sonreírle con los ojos cerrados. "Eso se
siente increíble".
Riendo, se deslizó detrás de ella para que su dulce y redondo trasero estuviera ahuecado
por su ingle y envolviera su brazo alrededor de su cintura. Besando su hombro, Chase dijo:
"Me encantaría hacerte sentir más increíble, pero no tengo idea de qué hora es y no quiero
que llegues tarde al trabajo".
 Katie giró la cabeza hacia el reloj y gimió. “Ugh, ¿tengo que irme? No quiero irme ".
Una chispa de felicidad lo atravesó. "No me importaría si hicieras novillos para quedarte
en la cama conmigo todo el día, pero sé que eres demasiado bueno para hacer algo tan
irresponsable como informarme enfermo".
Se volvió completamente de espaldas y arqueó una ceja. “En primer lugar, soy el dueño
del salón. Si quiero llamar, lo haré ".
"Oh, claro, si quisieras."
Entrecerró los ojos y dijo: "Y en segundo lugar, eso suena como un desafío, Sr.
Trepasso".
Se apoyó en su codo. "Eso es porque lo fue, Sra. Connors".
Se sentó, sostuvo la sábana contra su pecho y dijo: "¿Puedes pasarme mi bolso en la
silla?"
Chase se levantó de la cama completamente desnudo, sabiendo que ella lo estaba
mirando mientras él se acercaba para agarrar su bolso. Cuando se dio la vuelta, ella se
estaba lamiendo los labios y parecía hambrienta. Se arrastró por la cama, dejó caer su bolso
en su regazo y comenzó a inclinarse para darle un beso. "Parece que quieres comerme".
"Mmm . . . Quizás lo haga." Ella extendió la mano hacia él, y un ruido sordo salió de su
estómago, haciéndolos reír a ambos. "Supongo que también tengo hambre de otras cosas".
Dándole un beso rápido, sacó su teléfono y marcó. Chase aprovechó la oportunidad para
bajar la sábana y sujetar su pecho, lamiendo el pezón en una punta dura.
Su voz salió tensa mientras hablaba. “Oye, Kitty, soy Katie. Sí, creo que podría tener un
resfriado de verano. Mi garganta está un poco. . . Oh . . . um. . . cosquillas. Podrías . . . um. . .
cancelar mis citas? "
Sintió su mano entrar en su cabello y tirar. Riendo suavemente, deslizó su mano por
debajo de la sábana para jugar con ella en otros lugares, y ella siseó, “Basta. No, Kitty, es
solo el gato. Sigue intentando subirse al mostrador. Gracias por hacer eso por mí. Te
llamaré más tarde. Que tenga un buen día."
De repente, ella le agarró el pelo con tanta fuerza que se sintió como si se le estuviera
saliendo de raíz y él gritó: "¡Ay, mujer!"
"¡Eres un inútil! ¡Si Kitty supiera lo que está pasando, moriría! "
No le gustó la forma en que dijo eso. Como si estuviera haciendo algo mal al estar con él.
Rational Chase se dijo a sí mismo que Katie estaba siendo modesta, pero la pequeña parte
de él que recordaba a una chica agachándose en su auto para que no la vieran con él estaba
herida.
Chase se apartó de ella y se puso de pie. "Veré lo que tengo en mi armario para comer".
Agarrando su mano, ella lo detuvo, y él vio la confusión en su rostro cuando le preguntó:
“Oye, ¿qué dije? No quiero que piense que estoy teniendo sexo con ella por teléfono ".
¿Seguro que no es que no quieras que sepan que te estás tirando al tatuador?
Tratando de tragarse sus dudas e inseguridades, Chase se inclinó y la besó en la frente.
"Se lo que quisiste decir. Voy a ver qué puedo juntar ”.
Recogió sus bóxers, se los puso y salió de la habitación sin volver a mirarla. No podía
explicar por qué estaba haciendo esto más complicado. No lo había querido complicado.
Demonios, ella no había querido algo complicado. Sin embargo, aquí estaba, actuando como
el Sr. Sensible, sintiendo dolor en sus sentimientos por nada.
 Consígalo juntos, hombre. Así que te gusta más de lo que te ha gustado a cualquier otra
mujer. Se suponía que esta cosa era divertida. Necesitas agarrarte las pelotas y levantarte.

Insegura de lo que había hecho ahora, Katie se puso la ropa y fue al baño a lavarse la cara.
Dormir con su maquillaje siempre la hacía sentir sucia al día siguiente, pero una vez que se
limpió un poco, salió a la cocina y se encontró con Chase con la cabeza en el refrigerador,
maldiciendo.
¿Qué había dicho ella para molestarlo? Parecía sensible a que la gente se avergonzara de
él, pero ella no. Si lo fuera, no le habría contado al mayor charlatán de Rock Canyon cómo
había pasado la tarde de ayer. Aun así, Chase estaba tan malherida que quería arreglarlo.
Quería mostrarle lo especial que era, pero tampoco iba a caminar sobre cáscaras de huevo a
su alrededor.
"Así de malo, ¿eh?" dijo mientras dejaba su bolso en el mostrador.
Sacó la cabeza de la nevera y su sonrisa era tímida. “Sí, a menos que quieras un huevo. Y
estoy bastante seguro de que está a punto de convertirse en algo ".
Fuera lo que fuera lo que le había alborotado, estaba actuando como si estuviera bien
ahora. Katie jugueteó con la correa de su bolso y evitó sus ojos, sintiéndose incómoda
cuando dijo: “Está bien. ¿Te importaría llevarme a mi 4Runner? Solo comeré en casa ".
Oyó cerrarse la nevera. "¿Pensé que jugabas novillos para pasar el rato conmigo?"
Lo hice, pero actuaste como si estuvieras irritada conmigo.
Mirándolo a los ojos de nuevo, dijo: "Parecía que estabas molesto conmigo, y no quería
quedarme más de mi ..."
Chase interrumpió su explicación con un beso, y ella solo tuvo un segundo para pensar
en su aliento matutino antes de devolverle el beso. Cuando finalmente se apartó, susurró:
"Siento haber sido un idiota".
"Sí, ya sabes, la cosa rebelde ultrasensible y sexy sólo va tan lejos conmigo", dijo,
bromeando a medias. Tal vez a medida que pasaran más tiempo juntos y se volvieran más
serios, ella podría ayudar a Chase a resolver sus problemas.
Espera, ¿qué estaba diciendo? En el momento en que se le metiera la idea en la cabeza
de que ella quería llevar las cosas al siguiente nivel, despegaría.
"Intentaré trabajar en eso", dijo, pasando las manos hacia abajo para entrelazar sus
dedos. "Por favor quédate. No quiero que te vayas ".
"Sí, lo tengo ahora", dijo, inclinándose hacia él para darle un beso suave. "Aunque no sé
cómo sobreviviremos el día sin comida".
Incluso si había estado de mal humor, definitivamente era adorable por la mañana,
medio desnudo, con el cabello levantado por toda la cabeza. Parecía más joven, incluso con
la oscura barba incipiente que lo acariciaba. Parecía que estaba pensando mucho en su
dilema y Katie se rió. "Está bien, no te esfuerces".
Sus dedos le hicieron cosquillas en las costillas. “Estaba pensando que podríamos ir a
Boise por el día. Haz algo ahí. Salir de la ciudad."
“Suena maravilloso, pero. . . ¿no sigue lloviendo? preguntó, mirando hacia la ventana.
"No, el sol está saliendo a jugar y será un hermoso día para dar un largo viaje en el
helicóptero".
 Katie tragó saliva un poco ante la idea de conducir una motocicleta durante más de tres
minutos. “Necesito irme a casa primero. Dúchate y cámbiate ".
Él suspiró. "Está bien, te llevaré a tu coche y luego te recogeré con el desayuno".
Ahora eso sonaba perfecto.

KATIE tomó la ducha más rápida de su vida y se envolvió el cabello en una toalla. Al
dirigirse a su dormitorio, decidió dedicar muy poco tiempo a arreglarse, ya que un viaje de
dos horas en motocicleta causaría estragos en su cabello de todos modos.
Estaba agarrando su chaqueta negra clara y sus Skechers cuando alguien llamó a la
puerta.
"Estupendo." Miró el reloj y frunció el ceño. Chase llegó quince minutos antes. ¿No sabía
que a una chica le gustaba tomarse su tiempo?
Caminando hacia la puerta principal, miró por la mirilla y vio que no era Chase sino
Steph.
Abriendo la puerta con una sonrisa confusa, dijo: "Oye, ¿qué está pasando?"
Steph arqueó una ceja marrón perfectamente arqueada y la miró de arriba abajo.
"Bueno, no te ves enferma".
"Oh, ¿como si nunca hubieras llamado para trabajar?" Dijo Katie.
“Seguro que lo he hecho, pero tú no. Siempre. A menos que te estés muriendo, y solo
entonces porque no quieres que nadie más se enferme ". Steph pasó junto a ella hacia la
casa y Katie cerró la puerta. “¿Qué pasa, Katie? Este no eres tú. No haces cosas raras con tu
cabello ni te vistes como un. . . bueno, en realidad, la ropa es linda, pero aún así. Y el chico. . .
" Dijo Steph.
Katie estaba atrapada entre la sorpresa y la ira. "¿Qué le pasa a Chase?"
Steph resopló. "¿Además del hecho de que tiene un corazón roto tatuado en la frente?"
"En caso de que no lo recuerdes, me rompieron el corazón hace unos ocho meses y
finalmente lo superé". Katie se rió amargamente y dijo: "Deberías alegrarte por mí".
"Sé que te rompiste por Jimmy y estaba preocupada", dijo Steph, extendiendo la mano
para apretar su hombro. “Y si una pequeña aventura con un chico guapo te vuelve a poner
en marcha, entonces genial. Simplemente no quiero que te encariñes con él y te lastimes de
nuevo. Y no me gusta la influencia que ha tenido sobre ti. No estás actuando como tú mismo
y siento que ni siquiera te conozco ".
Eso dolió un poco, y Katie se preguntó por qué Steph estaba siendo tan dramática. “¿Por
qué estás tan deprimido con Chase? Ni siquiera lo conoces. Salí con Jimmy durante años y
nunca te gustó, pero nunca fuiste tan inflexible. ¿Se trata realmente de Chase o de otra
cosa? No creo que haya cambiado tanto, y si lo hice, es porque Chase me hace más fuerte.
Me hace no querer ser el manso ratoncito y ponerme de pie y decir lo que pienso. ¿Qué está
mal con eso?"
“No está mal. Antes te importaba si lastimabas a las personas o las hacías sentir mal, y
ahora parece que solo quieres complacerte a ti misma ”, dijo Steph.
“¿Y qué hay de malo en eso? He hecho lo que otras personas querían toda mi vida. ¿Por
qué no puedo, solo una vez, hacer lo que quiero? ¡Sé feliz y no te preocupes constantemente
por lo que piensen los demás! " Katie dijo, alzando la voz.
 "¡Porque eres mejor que eso!" Steph gritó en respuesta.
“Dios, estoy tan harta de que todo el mundo diga eso. Soy demasiado bueno, soy mejor
que esto y aquello y lo que sea. ¡Es mi vida y quiero vivir! Tú de todas las personas deberías
conseguirlo y apoyarme. Eres mi mejor amiga, Steph, no mi madre —dijo Katie con firmeza,
tratando de calmarse.
La cara de Steph se puso roja y espetó: "Sí, bueno, si ella estuviera aquí, se avergonzaría
de la forma en que estás actuando".
Katie sintió que se había comido seis tacos en mal estado y todos la estaban enfermando
a la vez. Ella nunca había sido una persona violenta, ni siquiera había estado en una pelea
antes, pero ahora todo lo que quería era abofetear la cara horrorizada de Steph. De todas
las cosas que Steph podría haberle dicho. . .
Y una parte de ti piensa que tiene razón. Tu mamá se avergonzaría de ti.
Una cosa era que la Sra. Andrews dijera algo así, pero para Steph, era casi imperdonable.
Ella había dicho que lo único que sabía que golpearía más a Katie. . . y lastimarla más.
Los ojos de Katie ardieron cuando gruñó: "Sal de mi casa".
Katie, lo siento. . . "
"¡Te quiero fuera de aquí ahora!" Katie gritó, su visión se nubló por las lágrimas no
derramadas.
Steph se giró con lo que sonó como un sollozo, abrió la puerta principal de un tirón y
salió de la casa. Katie cerró la puerta detrás de ella y se apoyó contra ella, tratando de evitar
que las lágrimas se desbordaran. Enderezándose, entró en la sala de estar para sentarse en
el sofá y se pasó la mano por las mejillas húmedas.
Steph estaba equivocado con ella. Ella solo se estaba divirtiendo. Probar algo nuevo. Y
en lo que respecta a Chase, estaban bien juntos. Estaba feliz y Steph no había respetado eso.
No la había respetado.
Estoy seguro de que ella no lo dijo en serio. Ella solo estaba preocupada por ti.
Katie sabía que Steph la protegía. Habían sido amigos desde el preescolar, y Steph
siempre había estado ahí para apoyarla y defenderla. Mientras Katie sonreía y tomaba las
cosas con toda la gracia que su madre le había inculcado, Steph había sido franca y, a veces,
impulsiva, disparando su boca sin pensar. Había sido campeona de Katie más veces de las
que podía contar, pero eso no le daba derecho a presionar ahora sus opiniones sobre Katie.
Especialmente sobre lo que diría o haría su madre.
Steph también había amado a la madre de Katie, pero eso no le había impedido decirle a
Katie que necesitaba enfrentarse a ella. Dile que era adulta. Es curioso cómo Steph había
olvidado toda esa charla rebelde de hoy y trató de usar a su madre para controlarla.
Pero había funcionado, como la kriptonita; Katie no podía dejar de pensar en lo que diría
su madre.
"¿No aprendiste la lección la primera vez, Katie? Los niños solo quieren una cosa y si les
das eso, también puedes mostrarles la puerta ".
Otro golpe la sacó de sus propias dudas y trató de sonar normal mientras decía: "Está
abierto".
Katie escuchó el susurro de las bolsas y Chase dijo: “Así que te compré un moca de
caramelo y un panecillo con chispas de chocolate, ya que Gracie dijo que es lo habitual. Y en
realidad estaba pensando que podríamos ir en coche a Hailey en lugar de a Boise. . . " Él
estaba de pie junto al sofá y ella trató de ocultar sus ojos rojos, pero él ya los había visto.
"¿Qué ocurre?"
"Nada", respondió ella, deseando que su voz no sonara tan nasal.
Dejando la comida en la mesa del extremo, se sentó a su lado y volvió su rostro hacia él.
"¿Por qué lloras, Firecracker?"
Ella sacudió su cabeza. "Ese es un apodo estúpido".
Le levantó la barbilla y la estudió. “Tal vez sea así, pero no creo que yo te llame Petardo
realmente te moleste; sólo estás cambiando de tema ".
"Estoy bien. Acabo de tener una pelea con Steph, eso es todo ".
"¿Ya? ¿Qué pasó?" preguntó.
Se puso de pie y dijo: “Realmente no quiero hablar de eso, ¿de acuerdo? Quiero tener en
mis manos este moca que me prometiste ". Cogió el moca de la mesa auxiliar y se alejó de
sus penetrantes ojos grises y sus preguntas. No estaba de humor para lidiar con ninguno de
ellos en este momento.

CHASE DEJA QUE LA pelea se vaya, pero él sabía que algo realmente la estaba molestando.
Comieron sus muffins en la cocina en relativo silencio, aunque temía saber por qué Steph y
Katie habían estado peleando.
“Por favor, Chase, apenas puedes pagar el almuerzo. ¿Cómo vas a pagar el baile de
graduación? "
Emily Wilson había dicho eso después de tener sexo con él en la parte trasera de la
camioneta de su madre. Habían pasado un poco más de un mes del último año antes de que
él descubriera exactamente lo que ella realmente pensaba de él.
“Eres un chico atractivo, pero nunca podría salir contigo. Quiero decir, vives en ese tráiler
deteriorado y no tienes ambiciones. Vas a terminar atrapado en esta ciudad con el resto de los
perdedores ".
Regresó al presente con los puños cerrados. Emily había pasado un mes con él y nunca
supo nada de él. Había visto a un chico que su papá odiaría y una forma de hacerlo
retorcerse. Ni siquiera sabía que se marcharía a Berkeley al final del verano.
Pero Katie no era como Emily. Ella era dulce y estaba interesada en él, en quién era
realmente. Cuando no estaba constantemente preocupada por lo que pensaban todos en
esta ciudad de mierda, era divertida.
Más que divertido.
Pero lo que sea que Steph había dicho tenía que haber sido sobre él y sobre la forma en
que Katie había cambiado. Si Steph hubiera pensado que advertirle que no funcionaría, ir a
la fuente habría sido su próxima parada. No era como si no supiera que Katie solo estaba
experimentando. Sabía que ella se quitaría las mechas del cabello y siempre mantendría su
tatuaje oculto a la vista, y cuando todo terminara, seguiría adelante con su vida.
Sin él.
Chase sabía que todo esto era temporal. Simplemente tenía que ser el afortunado en el
lugar correcto en el momento correcto, pero no le gustaba pensar que Katie no estaría
cerca para que él la tocara. Que ella no estaría allí para reírse de sus comentarios
escandalosos o pasar sus manos por su rostro desaliñado.
 A él le agradaba Katie. Quizás algún día podría ser más que eso, pero nunca lo sabría.
"Todo lo que eres es basura de tráiler, Chase, y eso es todo lo que serás", dijo la voz de
Emily, burlándose de él del pasado.
Katie le rodeó la cintura con los brazos y le acarició el pecho. Siento haber sido un
fastidio esta mañana. ¿Quieres echarte atrás? ¿Encuentra otra cosa que hacer?"
Él miró esos ojos azul claro y deslizó sus manos por su cabello, besándola suavemente.
"No. En ningún otro lugar preferiría estar ".
Ella se acurrucó más cerca. "Dices las cosas más dulces".
Sólo para usted.
Ese pensamiento trajo consigo una oleada de pánico. Tenía que dejar de tener esos
pensamientos serios sobre Katie. Podría ser aventurero y atrevido, pero no era estúpido.
Especialmente cuando se trataba de mujeres y de exponerse. Así es como había vivido
treinta y tres años sin un solo corazón roto. Algunas abolladuras en su ego, pero nada que
no pudiera arreglarse con un par de cervezas y un cuerpo cálido y femenino. Pero si dejaba
que Katie se volviera especial para él, se estaba preparando para todo un mundo de dolor.
Vamos, hombre, te estás engañando a ti mismo. Ella ya es especial.
Rompiendo el momento, le dio una palmada en el trasero en broma y dijo: "Está bien, ya
que son cerca de las diez y tengo que abrir la tienda a las cinco, ¿qué quieres hacer?"
Se frotó el trasero lesionado con un gruñido: “Vaya, cancelo mis citas del día y ni
siquiera puedes cerrar tu tienda durante unas horas. Lindo."
Vio la mirada desafiante en su rostro y concedió. "Bien. Pondremos una nota en la
puerta cuando salgamos de la ciudad ".

KATIE REALMENTE NO quería viajar dos horas en la parte trasera de la motocicleta de

Chase, pero lo aguantó y se subió. El camino a Hailey desde Rock Canyon era fácil en una
autopista de dos carriles con mucho espacio abierto a su alrededor. Chase le había traído
un casco, aunque ni siquiera la protección adicional calmó sus temores. Ella se aferró con
fuerza a su cintura y apoyó la cabeza contra su cuerpo.
Después de una hora, ella estaba chillando y gritando: "¡Esto es increíble!"
Por supuesto que dejó de gritar una vez que se le metió un bicho en la boca, pero aún le
encantaba la sensación del viento y la cálida luz del sol.
Y el hombre sólido y caliente en sus brazos.
Chase aparcó a lo largo del tramo principal una vez que llegaron a Hailey y sintió un
pequeño hormigueo cuando apretó las manos que ella había envuelto a su alrededor.
"¿Estás bien?"
El casco se interpuso en el camino para inclinarse hacia adelante para besarlo, así que
ella solo dijo: “Sí, excepto por el único insecto que encontró su camino en mi boca. Ahora
tengo aliento de insectos ".
Él se rió y giró la cabeza para atrapar sus labios en un beso. Cuando se apartó, bromeó:
“Sabes bien para mí. No tiene ningún buggy ".
Riendo, se estiró para desabrochar el casco y bajó del helicóptero. Al ver su sonrisa, le
preguntó: "¿Por qué me sonríes así?"
 Deslizó su brazo alrededor de su cintura para tirar de ella contra él, “Nada, te ves bien
con mi casco. Muy sexy ".
Me esfuerzo mucho por mantener las cosas informales, y luego vas y dices algo así.
Envolviendo sus brazos alrededor de sus hombros, dijo: "Siempre he fantaseado con un
chico malo alto y guapo llevándome a dar un paseo en su bicicleta".
Sacudió la cabeza. "Te lo dije antes, Firecracker, no es una bicicleta".
Chopper, entonces. ¿Me vas a besar o no?
La besó y ella se inclinó hacia él, sin importarle si alguien estaba mirando.
No quiero que esto termine.
Sin embargo, Katie sabía que lo haría; no era el tipo de hombre con quien quedarse. Él
mismo le había dicho que no le gustaba quedarse en un lugar demasiado tiempo. Había
vivido en seis ciudades en los últimos doce años, y cuando llegó al punto en que estaba listo
para irse, lo hizo.
Aunque dijo que la casa en Rock Canyon era la primera que había tenido. Eso significó
algo, ¿verdad? ¿Incluso a nivel subconsciente?
"Creo que tus besos son como crack", murmuró.
Riendo, dijo, “Si soy crack, entonces eres azúcar. Probablemente por qué no puedo
saborear el bicho. Eres tan dulce."
Katie se derritió ante sus palabras y se apartó de mala gana. "¿Entonces qué quieres
hacer?"
Chase se bajó de la motocicleta y estiró los brazos y la espalda, haciendo que sus
músculos se retorcieran y ondularan. Estaba tan maravillosamente hecho; era como si un
grupo de mujeres eligieran las mejores partes de un hombre y las juntaran para
construirlo. Incluso los pequeños tachuelas en sus oídos aumentaron su atractivo sexual.
“¿Qué dices si simplemente caminamos? Realmente no he estado aquí, excepto para
hacer snowboard en febrero ".
Por supuesto que practicaba snowboard. “Sí, yo no hago eso. Snowboard, quiero decir.
Lo único que hago en la nieve es bajar en trineo por colinas muy pequeñas ".
Su estómago dio un vuelco cuando él pasó su brazo alrededor de sus hombros y dijo:
"Bueno, tal vez tengamos que cambiar eso".
Ella lo miró y él pareció un poco sorprendido, como si no pudiera creer que hubiera
dicho eso. Él podría estar lamentando el desliz, pero le dio esperanza. Si se los estaba
imaginando haciendo cosas juntos en seis meses, tal vez ya no pensaba que esto era algo
casual.
 Capítulo diez

CHASE se acercó a la casa de Katie a las diez y media y ella bostezaba cuando bajó del
helicóptero. Se lo había pasado genial con ella, haciéndola probar sushi y riendo cuando
ella puso una cara retorcida y disgustada. Habían comprobado la ciudad y ella le había
contado sobre las diferentes estrellas que vivían en la zona, incluso llevándolo a lo que,
según dijo, solía ser la casa de Bruce Willis.
Después, ella le había mostrado este hermoso lugar, donde un arroyo corría justo debajo
de las majestuosas montañas Sawtooth durante todo el año. Se habían sentado bajo un
pino, él apoyado contra él y ella apoyada contra él. Le había contado más sobre su madre,
sobre ver a sus amigas teñirse el pelo o hacerse un segundo agujero en las orejas, y su
madre diciéndole que los empleadores no querían contratar personas que no parecieran
profesionales. Ella nunca había querido hacer nada importante, pero su madre no había
sido una gran fanática de nada que alterara la apariencia de manera antinatural.
"Eso es lo que empezó mi lista en Buck's", había dicho. “Estaba sentada pensando que
había hecho casi todo lo que ella había querido y estaba sola, mientras que otras mujeres
que habían hecho todo lo demás tenían maridos y familias. No fue justo ".
La había abrazado. “No se trata de lo bueno que eres o de cuántas reglas sigues. Solo
tienes que conocer a alguien con quien puedas soportar vivir toda la vida y hacerlo ".
“Vaya, eso es romántico. No es alguien a quien pueda amar, solo estar de pie ”, había
dicho.
“Las chicas siempre quieren hablar sobre sus sentimientos y golpear a un sujeto hasta la
muerte, mientras que a los hombres varoniles como yo les gusta decir: 'Oye, ¿quieres hacer
esto?'”, Había dicho.
Ella estalló en esa risa encantadora, con un bufido de dama y todo. "No todos los chicos
son así".
"Uh, sí lo son, a menos que se hayan ajustado al estándar de comedia romántica de lo
que debería ser una relación".
 “No estoy buscando la relación perfecta de comedia romántica. Simplemente me
conformaría con que alguien me quisiera por mí ".
"¿Te refieres a la versión dulce y dócil de ti que corta el pelo y nunca se pasa de la raya, o
la chica traviesa e ingeniosa que no le teme a nada?" había preguntado.
“Quiero ser ambos. Puedo seguir los ideales de mi madre sin dejar que la gente se
aproveche. Y puedo decirle a la gente cómo me siento sin ser brutal. Solo necesito
encontrar un punto medio feliz ”, dijo.
Después de eso, el tema había cambiado a su trabajo. Cuánto amaba la cosmetología,
crear algo que le brindara a la gente tanta alegría y confianza.
“En el momento en que termino de secarme o rizarme y les muestro el cabello, es como
si se vieran a sí mismos bajo una nueva luz. Se sienten bien y caminan un poco más
erguidos. No es que siempre tenga clientes felices, pero para los que obtienen esa pequeña
chispa después, es por eso que me encanta ".
Había entendido lo que ella quería decir. Ella era una artista a su manera, al igual que él.
Habían pasado varias horas en ese lugar, hablando, bromeando y tocándose. No parecía
tener suficiente de estar cerca de Katie. Ella era suave y cálida, con suficiente picante.
Realmente no le gustaba herir los sentimientos de la gente, por lo que tenía que darle
apoyo a su madre. Había criado a un ser humano decente.
Mientras estaban en una de las tiendas de moda, Chase la había desafiado a robar algo,
incluso un llavero. Había llegado hasta la puerta y se detuvo. Girando a la izquierda hacia el
mostrador, compró una pata de conejo rosa con queso y se la entregó para que le diera
buena suerte. Se lo había tomado con una sonrisa, sabiendo que ella no lo aceptaría. Había
algunas reglas que Katie no se atrevía a romper.
Mientras salía de la ciudad, ella había insistido en que se detuvieran y probaran un lugar
de comida rápida llamado The Snow Bunny. Se había detenido, pero la descripción de Katie
de la increíble comida lo había dejado con la duda de que pudiera estar a la altura. Había
dado su primer bocado y se quejó de lo buena que estaba la hamburguesa. Se había reído
mientras mojaba las patatas fritas en la salsa casera para freír. "Te dije que estaba
delicioso".
Se habían tomado su tiempo en el camino a casa, deteniéndose para explorar. Chase
había puesto los ojos en blanco cuando Katie seguía tomando fotos de ellos en su teléfono,
pero en realidad hizo que todo pareciera más real. Se había equivocado antes, sugiriendo
que le enseñaría a hacer snowboard, pero algo en la forma en que lo había mirado le hizo
pensar que no le había importado. Que tal vez también había estado pensando en ellos
como algo más que pasar el rato.
De vuelta en su casa, encendió la luz y Chase vislumbró una bola de pelusa negra
maullando nasal. Cuando vio a Chase, los ojos dorados del gato se entrecerraron y siseó
antes de gatear por el pasillo boca abajo.
"Bueno, supongo que es seguro decir que tu gato me odia".
"Slinks odia a todos menos a mí", dijo Katie, sonriendo. “Lo encontré caminando hace
cuatro años, este pequeño gatito negro en una trampa para zorrillos, cubierto de suciedad.
Lo llevé a casa y le di un baño, pero tardó dos semanas en llegar al punto en que acudiría a
mí de buena gana. Odiaba a Jimmy con una pasión ardiente, y recién había comenzado a
dejar que Steph lo tocara ".
 Chase entró detrás de ella y cerró la puerta. "Hablando de eso, ¿todavía no quieres
hablar de lo que pasó con ustedes dos?"
No es de tu incumbencia. Déjalo ir.
Dejó su bolso y dijo: “Ella acaba de decir algo hiriente sobre mis pequeños cambios.
Realmente no quiero hablar de eso, ¿de acuerdo?
Se acercó por detrás de ella y envolvió sus brazos alrededor de su cintura. "¿Quieres que
me vaya?"
"No. Quédate —dijo ella, recostándose contra él.
"Podríamos probar un poco de ese gel de masaje comestible", dijo, pasando las manos
por su estómago.
Girándose en sus brazos, besó su cuello. "¿Estás tratando de que te dé un masaje?"
"Estoy un poco rígido por el camino". Hizo una mueca para enfatizar su punto.
Ella deslizó sus manos alrededor de su abdomen y comenzó a moverse más abajo.
"Mmm, puedo sentir eso".
Teniendo en cuenta dónde tenía las manos, lo esperaba. "Así que tal vez deberíamos
llevar esto a tu habitación y trabajar para aliviar un poco mi tensión".
"Creo que es un plan excelente, señor Trepasso".
"Lidere el camino, Sra. Connors".
Katie se movió frente a él por el pasillo, y cuando llegaron al dormitorio, se sentó en el
borde de la cama. Se acercó a su tocador y abrió el cajón superior.
"Mira qué más tengo".
Al volverse, vio que ella le colgaba algo de los dedos. Era un par de esposas de color rosa
difuso.
"¿Quiere esposarme, oficial?" Chase extendió las manos en tono de broma.
Caminó hacia él y se paró entre sus piernas. “En realidad, quiero que te desnudes y te
recuestes completamente en la cama. Luego te esposaré a la cabecera ".
"¿Y qué vas a hacer una vez que me tengas desnudo e indefenso?" preguntó.
Sus dedos se deslizaron por su cabello y dijo suavemente: "Voy a hacerte suplicar".
"¿Y si no te dejo?"
Su rostro decayó. "¿En realidad? Porque dijiste algo en mi lista y. . . "
Levantó la mano y acercó su boca a la suya. "Solo estoy bromeando, Firecracker".
Moviéndose con movimientos rápidos y espasmódicos, se quitó la camisa y la tiró al otro
lado de la habitación. Sus pantalones, zapatos y calcetines siguieron momentos después, y
con una sonrisa burlona se dejó caer en la cama. "Estoy listo. Haz lo peor."

KATIE se despertó temprano a la mañana siguiente para ir a la tienda a comprar bagels y

queso crema, y regresó apresuradamente para prepararse para el trabajo en silencio,
tratando de dejar que Chase durmiera. Dejó una nota en el mostrador con la bolsa de bagels
al lado y se dirigió hacia la puerta.
Cuando entró en el salón a las nueve, Kitty le dedicó una sonrisa maliciosa. "Entonces,
¿cómo te sientes?"
Katie puso su bolso debajo de su estación y dijo: “Me siento mejor. Deben haber sido
alergias ".
 Kitty se acercó y se apoyó en el respaldo de su silla. "¿Si? Eso es bueno, porque anoche
me dirigía a Hank's para el karaoke y pensé haber visto el helicóptero de Chase frente a tu
casa ".
Intentando mostrarse indiferente, Katie dijo: “Oh, sí, me trajo un poco de sopa y. . .
ungüento . . para mi tatuaje ".
"Dios mío, ¿tienes un tatuaje?" Dijo Kitty.
Tonterías.“Um, sí. No es la gran cosa."
"Déjeme ver. ¿Dónde está?" Kitty empezó a intentar coger su camiseta y Katie le agarró
las manos.
“¡Guau! Aqui no."
Liderando el camino, Katie se escabulló por la esquina hacia el armario de productos y
Kitty cerró la puerta detrás de ellos. Katie recogió su camisa y Kitty gritó: “¡Oh, eso es tan
lindo, e hizo un buen trabajo! Voy a tener que acudir a él para mi próximo ".
Kitty se bajó la parte superior de la camisa para exponer su hombro y dijo: “Mira, me
encantan las hadas; ¿No es bonita?
El tatuaje era hermoso e intrincado, pero era tan grande. "Es hermoso."
Kitty se subió la camisa de nuevo y Holly asomó la cabeza. "¿Qué están haciendo ustedes
dos aquí?"
"¡Katie me estaba mostrando su nuevo tatuaje!" Dijo Kitty.
“Cállate, ¿tienes un tatuaje? ¡Déjeme ver!"
Katie se levantó la parte de atrás de la camisa sin decir una palabra más.
"Eso es increíble, ¿lo hizo Chase?"
"Sí, lo hizo", dijo Katie.
Holly la miró con curiosidad. "Escuché que ustedes eran una cosa".
"¿De quien?" Preguntó Katie.
“Un par de personas en la ciudad. Ah, y esa nueva columna de chismes también lo dijo ”,
dijo Holly.
"Voy a quemar ese papel". Katie sintió que sus mejillas se calentaban ante el escrutinio
de su estilista. "No estoy seguro de lo que somos todavía".
“Bueno, todo lo que sé es que si estuviera viendo a un semental como ese, me aseguraría
de que fuera todo mío. Márcalo como una vaca bebé ”, dijo Holly.
"¡Eres tan malo!" Kitty rió.
Saldré en un minuto. Solo necesito agarrar algunas cosas ”, dijo Katie.
Las otras chicas salieron y Katie se recogió el pelo. En el pequeño espejo de la puerta,
miró el chupetón morado que Chase le había dejado en la nuca. Siempre había pensado que
los chupetones eran repugnantes, pero anoche la sensación de la boca de Chase se pegó a
su piel, chupando y besando. . .
Bueno, hizo que volviera a dolerle.
Cerró los ojos, pensando en la forma en que se habían turnado en las esposas, usando
casi todos los tubos de gel comestible, comiéndose el líquido de la piel del otro. Le había
encantado la sensación de él esforzándose debajo de ella cuando lo esposó a la cabecera,
arrastrando sus labios sobre su cuerpo hasta que prácticamente le rogó que lo dejara ir.
Una vez que estuvo libre, la puso boca abajo, esposándola mientras usaba su barba
incipiente en su espalda, haciéndola retorcerse y retorcerse. Chase había desabrochado las
esposas justo antes de que él levantara sus rodillas y se deslizara dentro de ella por detrás,
doblando su cuerpo sobre el de ella. Él había besado su cuello mientras se deslizaba fuera
de ella lentamente, haciendo que su erección bajara y saliera alta. Katie se había empujado
contra él mientras él usaba una mano para jugar con su pecho y su pezón. Levantando su
otra mano, Chase había sostenido sus dos pechos en sus manos mientras besaba, lamía y
chupaba la piel de su cuello. Acariciando su cabello a un lado, le susurró justo debajo de su
oído: “No puedo tener suficiente de ti, yo. . . "
La puerta se abrió de golpe y Katie, regresada a donde estaba, dejó caer su cabello en su
lugar.
Kitty le dio una mirada extraña y le preguntó: "¿Estás bien?"
"Claro, solo necesitaba algunas cosas", dijo Katie, esperando que sus mejillas ardientes
no la hicieran parecer demasiado sospechosa.
"Está bien, bueno, tu primera cita es aquí".
"Estaré allí", dijo Katie.
Sí, estaré allí, una vez que controle mis hormonas.
Respiró hondo y salió del armario de suministros con algunas botellas de gel. Vio a
Gemma Carlson de pie junto al mostrador de recepción y le sonrió.
Desafortunadamente, Jimmy también estaba allí, luciendo avergonzado, y su sonrisa
desapareció.
En nombre de todo lo sagrado, ¿qué está haciendo aquí?
"Oye Gemma, ¿por qué no te diriges a mi silla y estaré allí en un rato?", Dijo Katie.
Gemma le dio unas palmaditas en el brazo al pasar. "Gracias por incluirme. Si necesitas
que saque la tarjeta de prisa, tengo que recoger a mi hijo, estoy en eso".
Katie se rió. "Creo que puedo manejarlo, pero se lo agradezco".
"Bueno, no es de mi incumbencia, pero házmelo saber", dijo Gemma.
"¿Qué puedo hacer por ti, Jimmy?" Katie dijo, moviéndose para pararse frente a él.
“¿Podemos hablar afuera? Hay algo que quiero decir, pero no aquí ”, dijo.
Katie vaciló, no queriendo provocar una escena. "Tengo un cliente esperando".
"Por favor, solo tomará un segundo", dijo.
La nueva Katie quería decirle que se fuera al infierno, pero la vieja Katie, la que le dio a
la gente el beneficio de la duda, dijo: "Está bien, salgamos al frente".
Mantuvo la puerta abierta para ella y la siguió hasta el sencillo banco de madera frente
al escaparate. Katie se sentó y preguntó: "Entonces, ¿qué querías decirme?"
Jimmy se sentó a su lado y le tomó las manos. Ella los tiró hacia atrás y los miró. "¿Qué
estás haciendo? ¡Dijiste que querías hablar! "
Sus ojos marrones se oscurecieron y su boca se torció en un feo ceño fruncido. “Solo
estaba tratando de disculparme de nuevo. Para el otro día y para. . . bueno, para antes ".
De acuerdo, la Nueva Katie estaba a punto de levantar la cabeza enojada. “¿Antes de qué,
Jimmy? ¿Antes de que desperdiciaras siete años de mi vida? ¿Antes de que me dejaras
después de engañarme por Dios sabe cuánto tiempo? ¿O fue antes de que me enviaras tu
invitación de boda? Dime, ¿de qué antes estás hablando?
"Maldita sea, ¿por qué tienes que hacer esto tan difícil?" él dijo.
Se puso de pie y espetó: “Lo siento, ¿se suponía que debía ponértelo fácil? Lo que hiciste
fue reprobable e imperdonable. No mostraste absolutamente ningún remordimiento por la
forma en que me trataste antes, así que me pregunto por qué estás aquí ahora. La disculpa
es un poco tarde ".
 “Por favor, Katie, no te vayas. Solo quiero hablar ”, dijo.
“Tú hablaste, yo escuché. Ahora, tengo un cliente que tiene que recoger a su hijo, así que
si me disculpan ". Ella se apartó de él para volver a entrar.
"¿Qué está pasando contigo y ese chico lindo?" Preguntó Jimmy.
Frente a él, no podía creer su descaro. "¿Hablas en serio? ¿Viniste aquí para preguntar
sobre mi vida personal?
“Ese tipo no es adecuado para ti. Eres demasiado bueno para él ”, dijo.
De todo lo ridículo, absurdo. . . "Eres un idiota."
"Él tiene aretes como una chica, por el amor de Dios", gritó Jimmy.
“¡Bueno, creo que sus pendientes son sexys! Entonces, ¿por qué no te vas de aquí,
vuelves con tu alegre prometida y te guardas tus opiniones sobre mi vida amorosa para ti?
Vamos, Katie-oso. . . " suplicó.
“No me llames así. Como dije antes, ahora no eres nada para mí, Jimmy. Solo un
recordatorio andante y hablado de algunas decisiones realmente malas ". Extendió la mano
para agarrar la puerta y la abrió de par en par, entró pisando fuerte en el salón y evitó los
ojos grandes y curiosos que la seguían mientras caminaba hacia su silla de estilista.
Katie se detuvo detrás de Gemma, respirando con dificultad y dijo: “Lo siento. ¿Estas
listo para empezar?"
Apenas escuchó la respuesta de Gemma, estaba tan concentrada en por qué Jimmy
estaba actuando de manera tan extraña. Casi parecía celoso de Chase, pero eso no tenía
sentido. La había engañado, la había dejado y actualmente estaba comprometido con otra
persona. Entonces, ¿por qué estaba tratando de darle consejos sobre citas?
"Los hombres son idiotas", refunfuñó.
Gemma soltó una risita tranquila. “Sí, es difícil. No puedo vivir con ellos, no puedo
dispararles. A menos que tengas un buen lugar para esconder el cuerpo ".
Katie se rió, sintiéndose un poco mejor. "Bueno, ¿qué dices si cambiamos los problemas
de los hombres por un poco de lejía y una Coca-Cola?"

CHASE se despertó solo en la habitación de Katie y miró el reloj. 9:36. Balanceando sus
piernas sobre el costado de la cama, recogió sus bóxers del piso, deslizándolos hacia arriba
sobre sus caderas. Caminando hacia la cocina, vio la bolsa de bagels y el papelito.

Mañana, Hotstuff,

Que tenga un buen día,

Chase enchufó la tostadora y agarró el queso crema, silbando con una sonrisa. La noche
anterior había sido increíble, pero en un momento había tenido una epifanía tan salvaje
que fue como recibir una patada en el estómago.
Quería que Katie fuera la única y le estaba costando saber cómo poner eso en palabras.
Esta noche era su última noche, y probablemente no la vería. La idea de no estar con ella
le mataba mucho el estado de ánimo. Terminó su bagel y regresó a su habitación para
agarrar su ropa. Vio al gato de aspecto malvado de Katie sentado encima de sus jeans,
mirándolo.
"¿Cuál es tu problema, gato?"
El animal negro siseó y se arrastró junto a él por el pasillo, con la barriga en el suelo.
Chase negó con la cabeza, tomó sus jeans para ponérselos y tiró su mano hacia atrás.
Estaban mojados.
Olió su mano y se atragantó.
"¡Estás muerto, gato!"
Un silbido vino de alguna parte, como si la criatura estuviera diciendo: "Que te jodan,
gilipollas".
Chase salió de la casa de Katie cerrando la puerta y le envió un mensaje de texto, Tu gato
orinó en mis jeans.
Se guardó el teléfono en el bolsillo y se sentó en su asiento para conducir a casa y
ducharse. ¿Arruinaría los jeans blanquearlos?
Se arriesgaría a usar lejía y recordaría recogerlos del suelo la próxima vez.
Sonriendo a pesar de su pierna húmeda y picante, trató de no insistir en el hecho de que
ya estaba deseando volver a ver a Katie.

KATIE TODAVÍA se reía cuando salió del trabajo esa noche. Se sentía mal porque Slinks
había orinado en los jeans de Chase y le había enviado un mensaje de texto para decírselo.
El gato era posesivo y un poco psicópata, pero era su bebé y no le gustaba compartirla.
Chase le había enviado un mensaje de texto diciéndole que tal vez tuvieran que limitar sus
pernoctaciones en su casa a menos que comprara otro par de jeans. Katie casi le había
dicho que tenía suerte de que todo lo que Slinks había hecho era orinar, pero se contuvo.
Chase probablemente vetaría todas las noches en su casa si supiera que Jimmy había
conseguido un número dos en sus botas de trabajo una vez.
El comité de planificación de la Extravaganza del Día de la Independencia de Rock
Canyon había acordado reunirse hoy para reprogramar los fuegos artificiales, y aunque no
estaba deseando estar en la misma habitación que la Sra. Andrews, se había comprometido
y lo iba a cumplir. .
Aparcó su coche y empezó a caminar hacia el edificio.
"Katie, ¿puedo hablar contigo un minuto?"
Dándose la vuelta, trató de mantener su voz suave mientras se enfrentaba a la Sra.
Andrews. "Claro, estaba entrando para repasar la reprogramación de los fuegos
artificiales".
"A la luz de lo que sucedió entre nosotros en el concurso, creo que sería mejor si no
trabajamos juntos", espetó la Sra. Andrews.
Katie se sorprendió. De hecho, esperaba una disculpa de ella, no una renuncia. —Bueno,
lamento que se sienta así, señora Andrews. Sé que ambos dijimos algunas cosas que no
queríamos decir, y me disculpo por mi inapropiación, pero no tienes que renunciar al
comité ".
Me malinterpretas, querida. Estoy aquí para decirles que son ustedes quienes ya no son
bienvenidos en este comité ”, dijo.
 ¿Cómo te atreves a intentar minarme?Katie pensó mientras trataba de controlar el nudo
en su garganta. Cada vez que se enojaba o se molestaba, sentía como si se hubiera tragado
un rompe mandíbulas. “No puede echarme del comité; Estoy a cargo."
“Hablé con el ayuntamiento y les informé que tenías algunos problemas que debías
resolver antes de poder emprender más proyectos en la ciudad. Fueron muy comprensivos
”, dijo.
Katie dijo: "¿Hubo algún problema con la forma en que organicé el desfile y la feria?"
La Sra. Andrews lo fulminó con la mirada. "No hubo grandes problemas, no".
“Así que esto es personal. ¿Esto se debe a que no te gusta con quién estoy saliendo o la
forma en que me estoy comportando? Katie quería gritarle a la mujer mayor, pero estaba
logrando mantener su voz por encima de un susurro áspero.
“No te estás comportando como tú mismo. Por lo general, es muy responsable y es fácil
trabajar con él, pero como lo ha sido desde entonces. . . "
Katie interrumpió. “El hecho de que no esté automáticamente de acuerdo con todo lo
que dices no significa que no pueda hacer mi trabajo. Solo significa que finalmente estoy
cansado de que la gente me trate como alguien a quien se debe ver y no escuchar. Entonces,
con el debido respeto, Sra. Andrews, debe abandonar el comité hasta que pueda
disculparse por su falta de profesionalismo ".
La boca de la señora Andrews se abrió. “No puedes. . . "
“Oh, puedes apostar que puedo. No has hecho nada más que intentar hacerme sentir
incompetente y pequeño desde que comenzó todo este proyecto. Estaba tratando de ser
amable antes, pero la forma en que me hablaste en el concurso fue inapropiada e
inaceptable. Por lo tanto, debe volver a casa y pensar en la forma en que ha tratado a todos
los que no siguen su rígida visión de lo que es correcto. Una vez que esté dispuesto a
disculparse, puede volver ".
Katie no esperó a escuchar más balbuceos que la mujer mayor tenía en ella. Ella se sintió
bien. Ella había dicho lo que necesitaba y no había sido grosera, solo firme.
Entró al centro comunitario con un peso de encima y anunció en voz alta: “¡Buenas
tardes a todos! La Sra. Andrews no se unirá a nosotros durante unos días, y si alguien más
tiene un problema con la forma en que manejo este comité o mi vida personal, también
pueden irse ahora ".
Varias mujeres mayores y un hombre se levantaron y se fueron, pero en lugar de
sentirse mal por eso, ella simplemente dijo: “¿Alguien más? Muy bien, entonces,
empecemos a planificar ".
 Capítulo once

KATIE se subió a su coche después de la reunión y pasó por Jagged Rock para ver si Chase
estaba ocupado en el trabajo. Mirando por la ventana, vio a varios chicos dentro con él. Sin
querer interrumpir, se detuvo en el estacionamiento de The Local Bean para darse la
vuelta. Lo último que quería era que alguien se diera cuenta de que su coche circulaba por
la carretera como un extraño acosador.
Cuando volvió a salir a la calle, vio a Becca salir de su tienda y casi se agachó. Becca era
demasiado aguda para no saber que había estado haciendo un pase para ver a Chase.
Pero ya había visto a Katie y estaba saludando. Bajó la ventana y se detuvo en la acera y
dijo casualmente: "Oye, ¿me está ayudando la publicidad?".
“Bueno, considerando que he ganado más en los últimos cuatro días que en el último
mes, diría que sí”, dijo Becca.
Katie se detuvo y estacionó su 4Runner cuando Becca se acercó a su ventana. “¡Eso es
genial! Me alegro de que esté funcionando ".
"¿Vas de camino a ver a Chase?" preguntó, inclinándose.
No, ya lo comprobé y está ocupado. “No, estaba de camino a Twin Falls cuando recordé
que olvidé mi tarjeta de Costco”, dijo Katie, bastante segura de que era una explicación lo
suficientemente lógica para conducir arriba y abajo de la calle.
"Oh, ya veo", dijo Becca, dándole una mirada evaluadora. "Ten cuidado con él".
Katie se tensó, esperando que Becca comenzara a advertirle cómo la iba a lastimar, pero
no lo hizo. “No es tan genial como cree. Le gustas. Puedo decir."
El corazón de Katie se retorció y palpitó. “Eso no era lo que esperaba. Pensé que me ibas
a decir que no es bueno ".
Becca sonrió. "¿Como Steph?" Katie la miró sorprendida y Becca agregó: “Es asombroso
las cosas que las mujeres te dirán cuando compran lencería. Es como si todos los límites se
hubieran ido y comenzaran a hablar sobre sus problemas ".
Katie se rió. “Sí, lo mismo ocurre cuando estás peinando. Te conviertes en terapeuta ".
"Oh sí. De todos modos, ella me dijo que actuaba como una idiota ".
 Katie agarró el volante. "Dicho de manera suave, pero sí".
Becca se encogió de hombros. "Solo mis dos centavos, pero ustedes han sido amigos
desde los pañales, ¿verdad?" Katie asintió y Becca dijo: —Dale la oportunidad de
humillarse. Los mejores amigos deberían obtener un pase gratis cada cinco años ".
Katie pensó en las ocasiones en las que Steph había dicho algo que la cabreaba y
simplemente lo dejaba pasar. Solo sonrió y siguió adelante. A Steph le habían dado muchos
pases gratuitos, pero también había estado ahí para ella en cada gran decepción. Ella podría
haberse excedido de manera importante, pero habían sido amigos durante mucho tiempo.
¿Estaba lista para renunciar a eso?
No, no lo estaba, todavía no. "Está bien, si ella aparece humillada, la escucharé".
“Entonces mi trabajo está hecho. ¿Vas a los fuegos artificiales el próximo fin de semana?
"Sí. Pensé que, dado que ayudé a planificarlos, también podría disfrutarlos ".
Becca sonrió. "Me gustaría acompañarte, si te parece bien".
Katie se rió. "Negociar."

KATIE estaba acostada en su cama viendo una grabación en DVR de The Vampire Diaries
que ya había visto dos veces, cuando su teléfono sonó. Ella lo recogió y había un mensaje de
texto de Chase: Hey Firecracker, ¿qué llevas puesto?
Riendo, miró sus pantalones de chándal y camiseta sin mangas y envió un mensaje de
texto: Nada. ;-)
Slinks saltó a la cama y su ronroneo fuerte y retumbante lo acompañó. Se arrastró hasta
su lado y se dejó caer, rodando para exponer su gordo vientre para que lo frotaran.
Ella no pudo resistirse a él y arrulló: “Eres un chico tan malo, pero eres el chico malo de
mamá, ¿no es así? Sí es usted."
Su teléfono volvió a sonar y dijo: "Mira, es tu persona favorita".
El gran felino seguía frotándose contra ella mientras revisaba el mensaje. Una tomadura
de pelo. ¿Por qué tienes que meterte conmigo?
Con los dedos volando sobre las teclas, ella respondió: En la cama con otro chico
también. Es súper sexy y le gusta cuando le acaricio la barriga.
Bip. Será mejor que estés hablando de ese maldito gato.
Ella rió. Quizás. ¿Te molestaría si no lo fuera?
Slinks se arrastró hasta su pecho y trató de leer el siguiente texto alrededor de su
cabeza. Sí, lo haría.
Sonreía con tanta fuerza que dolía. Estoy usando pantalones de chándal y camiseta sin
mangas y sí, Slinks está acostado sobre mi pecho. ¿Cómo van los tatuajes?
Dándole un abrazo a Slinks, arrulló con su mejor voz de bebé, “Tan tierno esta noche.
¿Estabas celoso del chico sexy anoche? ¿Es por eso que orinaste en sus pantalones?
Un golpe sonó en la puerta y Slinks salió disparado de la cama, golpeándola con sus
garras traseras.
"Ay, mierda", dijo, frotándose el pecho mientras se levantaba y caminaba por el pasillo
con el ceño fruncido. "Lo juro, eres el gato más nervioso que he tenido".
Se asomó por la mirilla y vio a Steph. Tomando un respiro, abrió la puerta. "Oye."
Steph le dio una sonrisa tentativa. "Oye."
 Katie no se sentía particularmente amable. "¿Entonces qué quieres?"
"Vaya, eso fue directo", bromeó Steph, y cuando Katie ni siquiera sonrió, continuó.
“Siento mucho lo que dije. No quise decir eso, estaba muy frustrado porque empezabas a
mejorar después de que Jimmy se fue y estaba preocupado de que ibas a terminar en un
estado de ánimo de nuevo si Chase te lastimaba ". Hizo una pausa y agregó: "Además,
estaba un poco celosa".
"¿Celoso? ¿De mí?" Katie dijo, estupefacta.
"Por supuesto tú. Siempre has sido esa pequeña y dulce cosa de la que todo el mundo
hablaba maravillado. Mi propia madre solía preguntarme por qué no podía ser más como
tú. Y estuvo bien, porque eras mi media naranja y teníamos el mismo plan de casarnos y
tener una familia. Pero todo esto con Chase me hizo darme cuenta de que eras libre de
hacer lo que quisieras mientras yo estaba atrapado aquí. Y estaba un poco celosa de esa
libertad ”, dijo Steph.
Steph. . . " La frialdad de Katie se derritió un poco ante la confesión de su mejor amiga.
“No me malinterpretes, amo a Jared y no hay mejor chico en el mundo para mí. Nadie
más toleraría mi drama o mi desorden, pero de vez en cuando me pregunto cómo mi vida
podría haber sido diferente ”, dijo Steph. "Y sentí que podrías decidir que el plan ya no era
lo que querías y seguir adelante, déjame atrás".
Steph, he estado celoso de ti durante años. Estás viviendo el sueño, amigo mío. Conociste
a tu alma gemela. Eso ya casi nunca pasa ". Katie entendía de dónde venía Steph, pero
necesitaba darse cuenta de que Katie podía arreglárselas sola. Y su vida amorosa. “Y parte
de la razón por la que finalmente estoy saliendo de ese funk es por Chase. Él me hace feliz.
No sé qué va a pasar con nosotros en el futuro, pero ahora mismo estoy más feliz que
nunca. Incluso más feliz de lo que estaba con Jimmy ".
Steph resopló. "Por supuesto, cualquiera está a un paso de Jimmy". Ella sacudió su
cabeza. "Quiero que seas feliz, y lo siento mucho, mucho".
"¿Ya no hablarás mal de Chase?" Katie cruzó los brazos sobre el pecho.
Steph levantó la mano. "El honor de Scout".
Katie dio un paso atrás y dijo: "Lástima que nunca fuiste una Girl Scout".
"Mamá dijo que consumía demasiado tiempo". Steph entró en la casa.
"¿Quieres ver The Vampire Diaries?" Preguntó Katie, cerrando la puerta.
"Seguro, ¿qué episodio?" Preguntó Steph.
"¿Importa? Tengo dos palabras para ti. Klaus y Damon ". Katie dijo, sonriendo.
"Haré palomitas de maíz".
"Agarraré los refrescos".

CHASE DEJÓ LA SALA y cerró la puerta principal. Sacando su teléfono de su bolsillo, buscó
un mensaje de Katie. Nada.
Caminando hacia donde estaba estacionado su helicóptero, se subió y se dio cuenta de
que lo último que quería era irse a casa. Después de pasar el último par de noches con ella,
estar solo en su vieja casa grande simplemente no sonaba divertido. Tal vez se dirigiera a
Buck's y jugara un poco al billar.
Débil, Trepasso. Solo esperas que ella llame.
 Puso en marcha el helicóptero y se dirigió a las afueras de la ciudad. Se estacionó frente
a Buck's, se bajó y se dirigió a la puerta principal. Entró y se sentó en la barra, asintiendo
con la cabeza a Eric, quien le entregó su bebida habitual. "¿Qué estás haciendo aquí? Pensé
que saldrías con Katie ".
Chase negó con la cabeza y tomó un sorbo de cerveza. "Nop, solo pasé por aquí de
camino a casa".
Eric sonrió. “Bueno, se dice que ustedes se estaban poniendo bastante calientes y
pesados. ¿Supongo que dejó el trabajo para estar contigo?
Chase hizo una mueca de disgusto. "Esta ciudad es demasiado pequeña".
Eric rió. "Sí lo es. No tenemos secretos aquí ".
El teléfono de Chase sonó y vio la imagen de Katie destellar en la pantalla. Tomó otro
trago de cerveza y atendió la llamada. "Oye, petardo".
"Oye, ¿terminaste?"
Arrojó algunos billetes en el mostrador y le hizo un pequeño saludo a Eric mientras se
iba. "Sí, acabo de pasar por Buck's para tomar una cerveza".
“Oh, bueno, te dejaré en paz. . . "
"No, he terminado". Por favor, di que quieres que vaya. . .
“Oh, estás seguro, porque. . . "
Se sentó a horcajadas sobre su helicóptero y dijo: "Katie, nena, ¿me llamaste para ver si
venía?"
El silencio se extendió por la línea y casi no la atrapó. "Sí".
Sonriendo, dio un puñetazo en el aire como un niño friki. Estaré allí en diez minutos.
Pero adviértele a tu gato que si lo veo, terminará como un par de pantuflas ".
Su jadeo se convirtió en una risa y dijo: "No, no lo está".
"Solo díselo y te veré en un momento".
"Ten cuidado."
Él rió entre dientes. “Es un viaje de tres minutos. Estaré bien."
“Dicen que la mayoría de los accidentes. . . "
Maldita sea, Firecracker, ¿quieres darme una conferencia ahora? Cuanto más tiempo me
dejes en este teléfono, más tardaré en llegar allí, y quiero besarte mucho ".
Ella se quedó callada por un minuto y dijo, "Date prisa".
Chase condujo por las calles laterales hasta que llegó a su casa y aparcó en el camino de
entrada. Abrió la puerta justo cuando él subía al porche, lo agarró por la camisa y tiró de él
adentro.
Él se rió cuando ella le rodeó el cuello con los brazos y lo besó. Acunando la parte
posterior de su cabeza con una mano, usó la palma de su otra mano para apoyarse contra la
pared detrás de ella.
Cerrando la puerta de una patada, murmuró entre besos: "Habría venido directamente
aquí si hubiera sabido que estabas esperando".
"Tenía compañía", dijo, levantándose la camiseta y por encima de la cabeza. "Steph se
fue hace un tiempo, y sabía que habrías terminado alrededor de las once". Con entusiasmo,
alcanzó la parte inferior de su camisa y la subió, y él la ayudó a quitársela, tirándola a la
basura. Alcanzando su forma en topless, la atrajo hacia su pecho, gimiendo al sentirla
presionada tan cerca.
 Besando su cuello, la ayudó a bajarse los pantalones de yoga y le preguntó contra la piel
de la clavícula: "¿Ustedes se maquillan?"
"Mmm hmm", dijo mientras se bajaba la ropa interior y alcanzaba sus jeans.
Se quitó las botas y movió las manos para apoyar su peso contra la pared mientras ella
tiraba de su cinturón. "Bien. Me alegro." Se las arreglaron para deslizar sus jeans hacia
abajo juntos, y se los quitó rápidamente. Sus bóxers se unieron a sus jeans descartados y la
levantó contra la pared, inmovilizándola allí con su cuerpo. Con el corazón latiendo con
fuerza por la anticipación, tomó su pezón duro en la boca para jugar con él.
"Yo también", dijo mientras envolvía sus piernas alrededor de su cintura y se aferraba a
sus hombros, gimiendo mientras él la lamía.
Soltando su pecho, deslizó una mano por su cuerpo y se frotó contra sus pliegues
húmedos. "Dios, te deseo tanto".
"Yo también. Por favor, Chase, por favor ".
Inclinó su polla hacia arriba y hacia su calor, gimió cuando la funda de satén se estiró a
su alrededor y empujó más adentro. "¿Te estoy lastimando?"
"Dios no."
Le tomó la palabra y trabajó dentro de ella, empujando y retirando, su boca tomando la
de ella. Captó cada grito, cada gemido contra su lengua y labios y estaba tan excitado que no
podría haberla dejado si la casa se hubiera incendiado.
Katie gritó y se tensó a su alrededor mientras se corría, y eso lo empujó al límite, sus
músculos tensos lo pusieron duro. Se derrumbó contra la pared, presionándola aún más
contra ella, y siguió tragando aire. "Eso fue . . . eso fue . . . "
Su pecho estaba presionando contra el de él mientras tomaba respiraciones rápidas y
profundas. "Ay Dios mío."
"Sí, 'oh Dios mío' casi lo cubre". Él se rió entre dientes sin aliento.
Con los labios contra su hombro, susurró: —Nunca lo he hecho. . . nunca ha sido así. . .
esto antes."
Se apartó de ella, la dejó deslizarse y le besó la nariz. "No. Para mí tampoco ".
Sus ojos azules eran soñadores, pero él vio pensamientos serios acechando detrás de la
neblina. "¿Qué significa eso?"
Él entró en pánico; no pudo evitarlo. Una cosa era pensar en los sentimientos y ser
exclusivo, pero en realidad tener la conversación. . . Espantoso.
Así que hizo lo que haría cualquier otro chico cuando se enfrentara a una mujer
hermosa y desnuda que deseaba hablar sobre el destino de su relación. La tiró sobre su
hombro y dijo: “Significa que deberíamos hacerlo de nuevo. Inmediatamente."
Caminando por el pasillo con su premio de la risa, la dejó caer en la cama y procedió a
distraerla de cualquier tipo de "conversaciones". Habría mucho tiempo para eso más tarde.

A la mañana siguiente, Katie salió del baño con toallas alrededor de su cabello y cuerpo,
pero se detuvo cuando vio la rabia en el rostro de Chase mientras sostenía sus jeans.
"Lo hizo de nuevo. Orinó en mis jeans otra vez "
Katie se mordió el labio. No fue gracioso. En absoluto. "¿Por qué los dejaste en el suelo?"
"¿En realidad? ¿Estás culpando a la víctima? dijo con incredulidad.
 Ella se rió y tomó sus jeans, inclinándose para darle un beso. "Yo te los lavaré".
Eso le sacó una sonrisa. "Oh, siempre he querido a mi moza de lavandería".
Alargando la mano, le tiró del lóbulo de la oreja. “Solo estoy tratando de mantener la
paz. Amo a Slinks y odiaría verlo convertido en sombrero ".
“Dije que lo convertiría en pantuflas. No hay una cabeza en el mundo lo suficientemente
grande como para llevar ese gato. ¿Qué le dan de comer, perros pequeños?
Casi lo golpea con sus jeans, pero no le gustaría que la golpearan con pantalones de
orina de gato, así que decidió excusar la obesidad de Slinks. “Estaba traumatizado de gatito
y busca consuelo a través de la comida. Es un poco fornido ".
Chase se rió entre dientes. "¿No es gordo, solo tiene huesos grandes?"
"Exactamente." Tomando sus pantalones por el pasillo, transfirió la ropa sucia,
ignorando su risa burlona. Con una canasta de ropa limpia en sus brazos, regresó a la
habitación, la puso sobre la cama y sacó algunas cosas debajo.
"Entonces, ¿a dónde vas esta mañana?" preguntó.
"Es domingo. Voy a la iglesia y luego voy a casa de Steph y Jared para una barbacoa ”,
dijo.
Chase asintió. "Entiendo. Solo agarraré mis jeans cuando estén listos y me iré ".
"Podrías venir conmigo", dijo, acercándose a él mientras se quitaba la toalla de la
cabeza.
Chase resopló y dijo: "Lo siento, Firecracker, pero probablemente provocaría el próximo
apocalipsis si asistiera a la iglesia".
Extendiendo la mano para frotar sus hombros, dijo: "Estoy segura de que cualquier
pecado que hayas cometido no podría ser tan malo".
Envolviendo sus brazos alrededor de su cintura, la puso sobre su regazo. "Maldita sea,
tienes frío". Le pasó las manos por los brazos. “Soy un pagano. Nunca fuimos a la iglesia
cuando era un niño, y simplemente no le he encontrado ningún uso ".
"¿Crees en Dios?" Katie realmente no conocía a nadie que no fuera a la iglesia. Había
varias iglesias de diferentes religiones en la ciudad, y todas las personas con las que ella
había crecido asistían a una de ellas.
El se encogió de hombros. "No sé. Recuerdo tener a este amigo en la escuela primaria
que era muy religioso y trató de salvarme, pero nada se mantuvo ".
Ella lo besó en la mejilla, decepcionada, pero no iba a obligarlo. Quizás un poco de
distancia sería algo bueno. Tal vez atenuaría algunos de sus locos pensamientos de que
había algo más en esto. —Bueno, entonces no volveré a mencionarlo. Será bueno pasar un
tiempo separados hoy. No es como si no nos hubiéramos visto todos los días durante la
última semana ".
"¿Ya te estás cansando de mí?" preguntó.
“No, pero ya hice novillos en el trabajo para estar contigo. No voy a faltar a la iglesia
también ". Ella le dio una pequeña sonrisa por encima del hombro, "Eso sería algo que
nunca haría".
Sonriendo, dijo: “¿Ah, sí? Entonces, ¿debería agregar 'faltar a la iglesia para quedarme en
la cama con Chase' a la lista? "
"No. Nunca va a pasar." Dejó caer la segunda toalla, se subió unos pantalones cortos
rojos de encaje y luego deslizó el sujetador a juego en su lugar.
 Los ojos grises de Chase se volvieron del color de las nubes de tormenta cuando
preguntó: "¿No caerá un rayo si entras a la iglesia con ropa interior roja como un camión de
bomberos?"
Katie se rió mientras se dirigía a su armario y sacaba un sencillo vestido negro con
tulipanes rojos a lo largo del dobladillo. "No creo que a Dios ni a nadie le importe el color de
mi ropa interior".
"Lo hago", murmuró.
Se puso los tacones rojos y pasó junto a él hasta el baño, diciendo: "Bueno, supongo que
es bueno que no vayas".
Extendiendo el brazo, la volvió a colocar en su regazo, de espaldas a él. "Entonces, si voy
contigo hoy, ¿qué obtengo?"
Apoyándose en él, le ofreció: "¿La satisfacción de que ya no me llamen pagana?"
"Mmm . . . no es algo que me preocupe ". Sus labios mordisquearon la parte posterior de
su cuello y ella se estremeció.
"¿Qué tal si puedes estar conmigo todo el día?"
Chase deslizó las manos por debajo de su vestido y dijo en voz baja: "Hmm, entrando en
calor".
Ella le agarró las manos, riendo. "No. No tengo tiempo para tus travesuras ".
Pasó el dedo por su muslo y usó la otra mano para quitarle el cabello húmedo de la nuca.
Dejando un rastro de besos calientes sobre su piel, susurró: "Pero a ti te gustan mis
travesuras".
“No el domingo. No voy a ir a la iglesia todo arrugado ".
Suspirando la soltó. "Está bien. Sin arrugas ".
Katie se levantó y fue al baño para arreglarse el cabello y el maquillaje. Deslizándose un
poco de brillo de labios en sus labios, salió quince minutos más tarde y descubrió que él se
había ido.
"¿Perseguir?"
"Haciendo café", llamó desde la cocina.
Cuanto más pensaba en ello, más segura estaba de que el espacio era lo último que
quería. Chase realmente era tan adictivo como una droga, y sus efectos secundarios
incluían euforia, vértigo y otras sensaciones deliciosas.
Ella lo atrapó en el pasillo y envolvió sus brazos alrededor de su cintura. "Está bien,
entonces ¿vienes conmigo o no?" Por la mirada de dolor en su rostro, ella lo tomó como un
no. “Está bien, entonces no hay iglesia, pero ¿quieres ir a la barbacoa conmigo? Podría
pasar por tu casa y recogerte alrededor de las dos ".
Pareciendo resignado, dijo: "No hay forma de salir de esto, ¿verdad?"
Ella besó su pecho. “Vamos, será divertido. Amarás a mis amigos, y si eres un buen chico,
te daré una galleta ".
Gruñó mientras le daba un beso. "Mejor que seas una gran galleta".
"El más grande", le aseguró mientras le devolvía el beso.
Cuando se fue a la iglesia diez minutos después, estaba un poco arrugada, pero había
valido la pena.
CHASE se puso un par de pantalones cortos de carga y una camiseta azul. Miró el reloj, se
puso un poco de gel en el cabello y se puso las zapatillas de tenis.
Katie llamó a la puerta a las dos menos diez, vestida con una blusa sin mangas negra con
pequeñas cerezas rojas, pantalones cortos rojos y cuñas negras con pedrería. Su cabello
caía sobre sus hombros y sus labios estaban pintados de un rojo exuberante. Grandes gafas
de sol negras cubrían sus ojos y sonrió ampliamente.
"Oye, ¿estás listo para ir?"
No podía dejar de mirar su boca. Los labios exuberantes y rojos llevaron sus
pensamientos en direcciones muy oscuras, y lo último que quería hacer era pasar horas en
la casa de su amiga, mirando esa boca y luchando contra una erección. "¿Cuánto tiempo
tenemos que quedarnos en esto?"
Inclinó la cabeza hacia un lado y dijo: “No sé, ¿por qué? ¿Tienes algo más que hacer?
Al salir de la casa, Chase cerró la puerta y la atrajo hacia él. La camisa estaba descubierta
y él pasó sus manos por su cálida piel lentamente, viendo cómo esa sonrisa se desvanecía
en una pequeña o. "Si, tú. ¿Qué te poseyó para ponerte algo así cuando vamos a pasar horas
con tus amigos? "
Ella se lamió los labios, haciendo que Johnson se sacudiera. “Vaya, habla de dramático.
Es verano, hace calor y estoy entre amigos. Además, me encanta mi ropa nueva y quiero
usarlas todas ".
Deslizó su mano sobre la pequeña corbata en el medio de su espalda. “Sí, pero todo en lo
que voy a estar pensando toda la tarde es en besarte y desatar los hilos de tu camisa y. . . "
Cubriéndole la boca con la mano, dijo: “Basta. ¿Eso es todo en lo que piensas?
“Cuando apareces con pantalones cortos rojos, una blusa sin espalda y labios malos para
besarme, sí, eso es todo en lo que pienso. Es como ondear una bandera roja frente a un toro
”, dijo, y, apartando la mano de ella de la boca, besó esos labios que la llamaban y jalándola
contra su pecho. Ella no luchó contra él, no trató de decirle que tenían que irse,
simplemente deslizó sus manos por detrás de su cuello para pasar sus dedos por su piel.
Cuando Chase finalmente se alejó, sus labios aún estaban rojos y él se pasó la mano por
la boca. "¿Cómo son todavía tan rojos?"
“El color permanece. No se borra ".
La alarma lo atravesó. "Entonces, si me lo pillo, ¿tendré los labios rojo rubí durante
días?"
“Relájate, no tienes nada contigo. Ya estaba listo cuando me besaste ".
Qué alivio. La idea de caminar con lápiz labial rojo brillante en la boca toda la noche. . .
bueno, al menos la gente sabría que era por besarse con Katie y no solo porque a él le
gustaba el color.
A él le gustó el color, pero solo en su boca.
Apretando su mano, ella dijo: “Vamos. Tengo ensalada de papas y brownies en el auto ".
Siguiéndola por los escalones, no soltó su mano hasta que se subió a su camioneta y
preguntó: "Entonces, ¿Steph y Jared saben que voy a ir?"
"Sí. Están emocionados de conocerte ".
Habiendo conocido y escuchado la opinión de su mejor amiga sobre él, lo dudaba
mucho. Pero si hizo sonreír a Katie, valió la pena un poco de incomodidad.
 Capítulo doce

AUNQUE KATIE estaba nerviosa por estar cerca de un grupo de sus amigos con Chase, trató
de no demostrarlo. Jared estrechó la mano de Chase desde el principio y lo llevó a tomar
unas cervezas, mientras Steph y Katie los veían alejarse. Ambos hombres eran altos y de
pelo corto, pero Katie pensó que Chase era el más guapo de los dos, y eso no era solo su
parcialidad. Jared era guapo, pero Chase era un poco más alto, un poco más ancho, solo un
poco. . . más.
"Entonces, ¿cómo lo trajiste aquí hoy?"
Katie miró a Steph inocentemente y dijo: "Le acabo de preguntar".
Steph resopló. "No hay forma de que quiera ir a la casa de un amigo de un chico cuando
apenas conozco a nadie, a menos que esté recibiendo un favor realmente grande".
Katie se rió y dijo: “¿Cómo lo sabes? Solo has estado con Jared ".
Steph se encogió de hombros. "Pero puedo imaginar la incomodidad".
Katie miró a Chase, que se reía con Jared y un grupo de chicos. "Parece estar bien".
Chase captó su mirada y sus ojos humeaban de calor y deseo. Tenía que decirse
mentalmente que no debía abanicar sus mejillas.
“Whoo-ee, ese hombre te quiere. Si Jared me mirara así, estaría saliendo de aquí y
desnudándolo ".
Katie se atragantó. "¿Qué pasó con tu falta de apoyo?"
“Oye, toma mi apoyo mientras lo doy y no hagas preguntas. A pesar de mis
preocupaciones, el chico parece estar totalmente interesado en ti y es increíblemente sexy.
Por qué, si no estuviera casada, estaría haciendo algunos comentarios muy inapropiados
sobre él. . . "
Katie le dio un golpe en el brazo. "Pero estás casado, y te agradeceré que mantengas tus
ojos errantes para ti".
"Estoy casada, no muerta, y él es un magnífico ejemplar de virilidad".
Katie sonrió mientras tomaba un sorbo de vino. "Sí, lo es".
CHASE HABÍA ESTADO adentro hablando de fútbol con Jared y Justin cuando notó que
Katie ya no estaba con Steph. Se excusó de los chicos y fue a buscarla, esperando que
estuviera tan lista como él. Le gustaban sus amigos, especialmente Jared y Justin, pero las
multitudes siempre lo hacían cansar.
La encontró de pie contra la barandilla del porche trasero de Steph y Jared.
Deslizándose detrás de ella, envolvió sus brazos alrededor de su cintura, descansando sus
manos sobre su vientre plano. Besando el costado de su cuello, le preguntó: "¿Estás lista
para irte?"
"Mmm. ¿Qué hora es?" Katie inclinó la cabeza hacia un lado y él aceptó la invitación para
besar su camino hasta su hombro.
"Son casi las siete". Pasó sus manos más abajo en los bolsillos de sus pantalones cortos y
susurró: "Si nos damos prisa, podríamos volver a mi casa y ver una película".
"¿Que tipo de película?" preguntó, sonando muy sospechosa.
Él le mordió la oreja y dijo: "Una mierda de chicas".
Ella rió. "Bien. Más como una película de Stephen King o Die Hard Infinity ".
Chase movió los dedos en sus bolsillos y ella contuvo el aliento. Su voz era áspera
cuando dijo: "No importa lo que sea, porque no planeo verlo".
"¿Qué estarás viendo?" Su voz estaba baja.
Girándola en sus brazos, le susurró: —Tú. Estaré observando cada expresión de tu
rostro mientras tú ... "
“¡Ahí están ustedes dos! ¿Qué estás haciendo al acecho? " Steph dijo detrás de él.
Chase dejó caer los brazos de su cintura y dijo: “Le estaba diciendo a Katie que tenía que
llegar a casa. Tengo algo ".
La ceja de Steph se arqueó y sonrió. “Una cosa, ¿eh? ¿Qué tipo de cosa?"
"Algo importante", dijo Chase, moviendo las cejas.
Los ojos de Steph se abrieron y se echó a reír. "Eres un chico malo, Chase Trepasso".
Katie se cubría la boca mientras Chase la miraba, sus ojos brillaban. Ella le dio una
palmada en el brazo y dijo: "Voy a decir adiós a todos los demás".
Dando un abrazo a Steph, Katie entró, dejándolos solos en el porche.
El rostro amistoso de Steph cambió a una mirada dura. Parecía que quería poner sus
bolas en un tornillo de banco y apretar. Posiblemente aplastar.
Cruzando los brazos sobre su pecho, dijo: "Está bien, ya me disculpé con Katie por mi
comportamiento, y ahora estoy haciendo lo mismo por ti, pero necesito conocer tus
intenciones".
Chase en realidad no escuchó una disculpa, pero la dejó pasar. Cruzando sus propios
brazos, dijo: "¿Intenciones?"
"Sí. ¿Qué estás haciendo con Katie? ¿Estás jugando con ella? Te juro por Dios que si la
lastimas, te cazaré y te castraré. Y luego tomaré tu pene y lo dejaré caer en el pozo de la
granja de caimanes ".
Chase quería abrazar a sus chicos y decirles que estaba bromeando. “Está bien, antes de
que entremos en la castración y la tortura, no tengo ninguna intención de lastimar a Katie.
Me gusta Katie. Simplemente estamos pasando el rato y viendo a dónde va ".
"Solo quería advertirte", dijo, examinándose las uñas como si no lo hubiera estado
amenazando. "No quiero que te sorprendas cuando te droguen y te queden en un charco de
tu propia sangre".
 Chase miró fijamente la boca rosada de la bonita morena, incapaz de comprender la
fealdad que se derramaba de ella. "¿Alguien te ha dicho alguna vez que eres una chica
aterradora?"
Se sacudió el pelo y dijo: "Solo las personas que me cabrean".
"Entendido. No te haré enojar ".
La siguió adentro a una distancia segura. Cuando Katie se acercó, preguntó: “¿Estás
bien? ¿Te ves un poco verde?
“Sí, estoy bien, solo. . . ¿Puedes caminar por el lado más cercano a Steph? " La movió a su
izquierda.
"Sí, pero ¿por qué?" Frunció el ceño.
Sacudió la cabeza y dijo: "Oh, solo una precaución".

KATIE no pudo dejar de reír. "¿De verdad te dijo que iba a alimentar con tu pene a los
caimanes?"
Ella se rió más fuerte cuando él dijo: “No sé por qué te estás riendo de esto. Fue
espantoso. No pensé que iba a salir vivo del porche ".
Rodando sobre su espalda, sostuvo su estómago desnudo mientras trataba de controlar
su alegría. Habían vuelto a su casa e hicieron el amor en broma, mordisqueando y
tocándose hasta que se hundieron el uno en el otro. Después, solo habían estado hablando y
Chase le había hablado de Steph.
“Steph siempre ha sido dramática. A ella le gusta hablar en grande ".
"Sí, porque realmente odiaría que tu mejor amigo golpeara mi basura", dijo.
Eso la hizo reír más. “Lo siento, pero dijiste basura. . . "
Él rió entre dientes. "¿Estas borracho?"
"No, a veces me dan risas y no puedo parar". Katie se cubrió la cara y trató de calmarse,
pero salió más como una carcajada, lo que solo lo empeoró.
Chase se incorporó sobre su codo y la miró con una sonrisa, “Ese es un ruido sexy.
Suenas como un híbrido de hiena / cerdo ".
Jadeando entre risitas, le golpeó el hombro. "¡Eso es malo!"
“No, definitivamente hace calor. De hecho, creo que todas las chicas deberían reírse así ".
Ella trató de lanzar otro puñetazo ligero, pero él le cogió el puño y lo besó. "Se bueno. He
pasado por muchas cosas, entre ser amenazada y salir con tus amigos ".
Ella se burló. “Oh, vamos, no estuvieron mal. Parecía que te llevabas bastante bien con
Jared ".
Inclinándose, la besó en el hombro y dijo: “Jared es genial. Todos son."
"Pero . . . "
Le besó el cuello y le hizo cosquillas en la piel con la nuca. "Pero nada. Me lo pasé bien ".
Ella tomó su mejilla y él la miró con tanta calidez que su corazón dio un vuelco. "Yo
también."
Sonriendo, se arrastró y tiró de ella hasta que ella se acurrucó contra él. "Eres bastante
impresionante, Firecracker".
Puede que me esté enamorando de ti.
 Probablemente no sea la respuesta correcta a una declaración tan casual, por lo que se
frotó contra su costado y le susurró: "Creo que tú también eres genial, Chase".
Su agarre en ella se apretó, y se quedaron allí en silencio hasta que escuchó su
respiración nivelada. Perezosamente, dibujó pequeños corazones en su estómago con la
punta de su dedo hasta que finalmente se durmió también.

KATIE había ido a trabajar como de costumbre el lunes y martes, pero se había sorprendido
cuando la mayoría de sus clientes habían cancelado. Por lo general, tenía una reserva
bastante sólida, pero aparentemente se había corrido la voz de que Katie había echado a la
Sra. Andrews del comité de fuegos artificiales. Al menos, eso era lo que su hijo, Mitchell
Andrews, había dicho cuando llamó para cancelar su cita, aunque necesitaba urgentemente
un corte de pelo. Una vez que el cabello de Mitch le llegó a las orejas, comenzó a parecerse a
Shaggy de Scooby-Doo.
Lo siento, Katie, pero realmente hieres los sentimientos de mamá y no puedo permitir
que se enoje conmigo. Quizás si te disculpas. . . " Dijo Mitch.
Katie le había colgado. No iba a ceder ante la señora Andrews ni ante ninguno de sus
compinches. Si quería actuar como una matona en el patio de la escuela y arrastrar a todos
sus amigos a sus negocios, estaba bien. Podría sacar lo que fuera que sirviera el trapo viejo.
Pero para el miércoles, Katie había terminado. La nueva columna de chismes había
hecho un artículo sobre su "enemistad" con la Sra. Andrews, y cómo todo había comenzado
con algunas palabras bastante duras sobre Chase. Katie no sabía de dónde sacó la escritora
su información, pero estaba acertada. Si alguna vez descubría quién era la señorita Know It
All, le diría algo sobre el respeto a la privacidad de otras personas.
Más loca que un nido de avispas pateado y sin nada que hacer, salió de la tienda al
mediodía. Decidiendo caminar por la acera para aclarar su mente, pasó por el estudio de
fotografía de Gregg Phillips y Ryan Ashton, miró adentro por un segundo, caminó dos pasos
y se detuvo. Retrocediendo, miró hacia adentro a Chase, encaramado en un escritorio,
tendiéndole una especie de revista a Ryan.
Hasta poco antes del día de San Valentín, Ryan se había vestido como bibliotecario y se
rumoreaba que era igual de aburrido. Solo se había mudado a Rock Canyon hacía dos años,
pero después de hacerse amiga de Gracie McAllister, se quitó la ropa desaliñada para
revelar una figura exuberante y un color vibrante que había causado un gran revuelo. Pero
el día de San Valentín, ella y Gregg se habían comprometido y se suponía que se casarían en
unas pocas semanas.
Entonces, ¿por qué le estaba quitando la revista a Chase con una amplia sonrisa y
envolviendo sus brazos alrededor de Chase como papel de aluminio alrededor de un pollo?
Deja de actuar como un loco. Chase te lo dijo; tenía un vago interés en ella, nada más.
Además, Katie no tenía derecho a estar celosa. No era como si fuera su novio ni nada.
Obligándose a alejarse de la ventana, siguió caminando. Podía esperar junto a su
helicóptero, pero entonces él podría pensar que estaba siendo acosadora y ... . .
"Oye, pensé que eras tú".
 Katie se dio la vuelta con sorpresa cuando Chase salió del estudio y la levantó por la
cintura, sosteniéndola para besar su boca. Cuando se apartó, ella estaba un poco aturdida y
él sonreía. “¿Qué estás haciendo aquí? ¿No tienes clientes?
Katie no quería contarle a Chase lo que estaba pasando con la Sra. Andrews,
principalmente porque no quería herir sus sentimientos. Era sensible sobre la forma en que
la gente lo percibía, aunque dijo que no le importaba. Demasiadas personas lo habían hecho
sentir mal por ser quien era, y no quería que pensara que lo que estaba sucediendo con la
Sra. Andrews se debía a él.
“Oh, solo estaba un poco apretado, necesitaba estirar las piernas. Aclare mi mente ".
Trató de sonar casual cuando preguntó: "¿Qué estabas haciendo?"
“Solo dejar un regalo de bodas. Ryan es un poco loco por los cómics, y encontré esta
portada de edición limitada que quería y se la firmé ". Chase le pasó las manos por la
cintura mientras la dejaba en el suelo y le preguntó: "Entonces, ¿quieres almorzar?"
"Claro, me encanta". Con su brazo envuelto alrededor de su cintura, dejó que la
condujera hacia el salón. Antes de que pudiera detenerse, preguntó: "Entonces, ¿qué
obtuviste Gregg?"
"¿Qué?" él dijo.
“Bueno, tienes el cómic de Ryan. ¿Qué obtuviste Greg? ella dijo.
Riendo, dijo: "Una tarjeta de regalo para Target".
"Oh. ¿Cómo es que no les conseguiste eso? " ella preguntó.
Se detuvo frente al helicóptero y le dirigió una mirada divertida. "¿Hay algo que te
molesta, Firecracker?"
Además del hecho de que le diste a una chica, ¿solo te gustaba un regalo personal?
"No, por supuesto que no", dijo, tomando su casco.
Extendiendo su mano para detenerla, buscó su rostro, un brillo se instaló en sus ojos.
"Maldita sea, estás celoso".
"No lo soy", dijo ella, tratando de apartar su mano.
Chase tomó el casco y la agarró por los brazos para acercarla a él. Luchó un poco y dijo:
"Suéltame, pensé que íbamos a almorzar".
"Lo estamos, solo déjame decirte algo primero", dijo, riendo.
Katie lo miró con furia y se detuvo. "¿Qué?
Besando su mejilla, su frente y su nariz, finalmente acarició sus labios con los suyos
hasta que ella se relajó. Cuando ella lo miró a los ojos, sus ojos ya no se reían y dijo: “No me
gusta Ryan ni ninguna otra mujer en esta ciudad. La única mujer con la que quiero estar es
usted, señorita Connors ".
Tragando el nudo que le habían causado sus palabras, dijo: "Bueno, señor Trepasso,
¿podría llevarme a casa?"
"¿Qué pasa con el almuerzo?" preguntó.
Estirándose de puntillas, besó su boca en broma y dijo: "Estaba pensando que
podríamos comenzar con el postre y pedir una pizza después".
"Una mujer después de mi propio corazón."
A lo mejor si soy.
 Capítulo trece

PARA EL SÁBADO, ya no era solo una idea. Katie estaba locamente enamorada de Chase.
Ella no se lo había dicho, por supuesto, aunque se habían visto casi todos los días, y los
sentimientos seguían haciéndose más fuertes. Por no decir que era el hombre más fácil de
leer. En el momento en que la conversación se volviera demasiado seria o consistiera en
algún tipo de "sentimiento", la distraería con un comentario sarcástico, bromeando o
besando. Excepto en las ocasiones en las que decía algo dulce y romántico, lo que la volvía
más loca.
Lo que realmente no le importaba, excepto que no podía leer si estaban pasando el rato
o poniéndose serios. Él había dicho que solo la quería a ella, entonces, ¿eran exclusivos? No
era como si ella esperara que él le dijera que la amaba. Sabía que era demasiado pronto y
que estaba loca por siquiera pensarlo, pero al menos quería saber si se dirigían a alguna
parte. Chase parecía contento con dejar que las cosas se desarrollaran y no hablar de ello.
Lo que para Katie fue difícil. A ella le gustaba tener el control. Le gustaba organizarse. Y le
gustaba saber dónde estaba.
Katie estacionó la 4Runner en la lechería de los Wilson, donde tenían los fuegos
artificiales todos los años. El lugar tenía veinte acres de estiércol y tierra: el mejor lugar
para encender los fuegos artificiales sin encender un fuego. La gente ya se estaba
esparciendo por el campo con mantas y canastas de comida para picnic. Todo el mundo
sabía que si te sentabas demasiado cerca, te caían cenizas en el pelo, pero la gente trataba
de acercarse lo más posible. Chase había dicho que intentaría cerrar la tienda para ellos,
pero no hizo ninguna promesa. Tal vez necesitaban un poco de tiempo separados de todos
modos. Es hora de pensar en cómo se sintieron.
Al menos lo hizo. Ella sabía lo que quería.
Jared y Steph la saludaban desde su manta y ella les devolvía el saludo, abriéndose paso
entre las familias y las parejas para llegar hasta ellos. "Hola chicos, ¿suficiente espacio en
esa manta para mí?"
Steph se acercó más a Jared y dijo: “Por supuesto. ¿Quieres una cerveza?
 Katie tomó una piedra angular fría. "Gracias. ¿Cuál es la soporte?"
"Están teniendo algún tipo de problema con los fusibles", dijo Jared, inclinándose para
tomar otra cerveza.
Katie se estremeció. "No me gusta la palabra problemas en la misma oración que fuegos
artificiales".
Jared sonrió y dijo: "No lo fue".
"Está bien, no me gustan los problemas relacionados con los fuegos artificiales".
Steph se tapó la boca con las manos y gritó: "¡Vamos, dinglings, llevemos este
espectáculo a la carretera!"
Katie escuchó algunas maldiciones devueltas y le sonrió a Steph. "¿Nadie te dijo nunca
que no molestaras a los hombres que encienden explosivos?"
“Dudo que Sam y el resto de ellos me maten por un pequeño abucheo. Estoy seguro de
que les he hecho algo peor. Creo que una vez le escupí mi cerveza a Sam cuando intentó
besarme ".
"¿Qué?" Jared gruñó, luciendo furioso. Considerando que habían estado juntos desde la
escuela secundaria y se casaron inmediatamente después, Katie pudo entender su reacción.
Sin embargo, Steph le indicó que se fuera. “Fue en la escuela secundaria y, para ser
justos, Cory Hammish lo desafió. Y recuerde, no hubo besos, solo escupir cerveza. Mis
labios solo te pertenecen a ti ". Ella se inclinó y le dio un beso que soltó vapor.
Katie se volvió y tomó otro sorbo de cerveza. Había sido difícil pasar el rato con Steph y
Jared el año pasado, cuando ella había estado sufriendo tanto, pero ahora estaba mejor. Sin
embargo, todavía no quería verlos examinarse las amígdalas. "Amigo, asqueroso".
"Oye, oye, no temas, Becca está aquí", dijo Becca, dejándose caer junto a Katie.
Katie se acercó para darle más espacio a Becca y dijo: “Oye, ¿pensé que ibas a venir
conmigo? Intenté llamarte."
Becca bajó la voz. "Conseguí un cliente de último minuto justo cuando comencé a cerrar,
y nunca creerás quién fue".
Steph se inclinó sobre Katie y siseó: "¿Quién?"
"Hola, vecino entrometido, espacio personal", dijo Katie.
“Cállate, quiero estar al tanto de los chismes. Entonces, ¿quién era? Preguntó Steph.
Becca miró a su alrededor dramáticamente antes de susurrar: “Sra. Andrews ".
Katie se burló. "Sí claro."
“Ew, eso es asqueroso. Ella tiene cincuenta y tantos años ". Steph hizo una mueca.
"Las personas de cincuenta y tantos años todavía tienen relaciones sexuales", dijo Becca.
"No puedo creerlo", dijo Katie, todavía escéptica. "¿Qué compró ella?"
"Ahora no puedo decirte eso", dijo Becca, moviendo las cejas. “Digamos que espero que
el ticker del Sr. Andrews esté en buen estado de funcionamiento”.

CHASE miró a su alrededor en busca de Katie y vio la parte de atrás de su cabeza rubia y
morada. Estaba sentada con Jared, Steph y Becca, hacia la parte delantera de personas y
mantas. Agarró el saco de palomitas de maíz con queso cheddar blanco de su asiento del
pasajero, sabiendo que Katie iba a intentar acaparar la bolsa ya que era su favorita, pero no
le importó. Le gustaba verla poner esa sonrisa brillante en su rostro cuando estaba feliz.
Especialmente cuando fue por algo que hizo.
Problema. En eso estaba, pero no podía evitar la forma en que se sentía. Katie era la
chica con la que siempre había fantaseado. Amable, divertido, cariñoso. Alguien que no se
daría por vencido con las personas que amaba.
Los primeros fuegos artificiales se dispararon demasiado bajo, y todos gritaron, gritaron
y algunos incluso se pusieron de pie para correr. Tenía un poco de miedo de sentarse con
ellos ahora, tan cerca como estaban de la acción. Tal vez le pediría a Katie que retrocediera
un poco. Podían mirar desde una distancia segura y estar solos. . .
Sí, le gustó ese plan. Se abrió paso entre la gente y se acercó a la manta.
Becca pregunta: "¿Dónde está tu novio?"
Katie dijo: "Iba a intentar hacerlo, pero supongo que no pudo salir de la tienda".
¿Novio? Una parte de él quería golpearse el pecho como un cavernícola y un cuervo. Se
sintió honrado, orgulloso, feliz y. . .
Luego estaba la parte de él que quería retroceder lentamente, no hacer movimientos
bruscos y salir corriendo.
¿Cómo podría explicarlo? Quería estar con Katie, en el fondo lo sabía. Pero al chico
asustado siempre le habían escuchado la palabra novio y se asustaba.
"¡Usted vino!" Katie dijo emocionada cuando se dio la vuelta y lo vio. Se levantó de un
salto, le rodeó la cintura con los brazos y le sonrió. “Estoy tan contento de que estés aquí,
todavía lo están intentando. . . oye, ¿estás bien?
"Sí, te traje palomitas de maíz". Se disparó otro fuego artificial, éste apenas más alto que
el anterior.
Ella dejó caer los brazos de su cintura y lo miró con ojos preocupados mientras
alcanzaba la bolsa. “Gracias, pero ¿estás seguro de que estás bien? Pareces raro ".
Necesitaba alejarse de ella, recomponerse. “Sabes, voy a agarrar otra manta del auto.
Este parece un poco abarrotado ".
Chase se volvió para alejarse y se dijo a sí mismo que debía dejar de ser ridículo. Katie
probablemente pensó que era más fácil no corregir la suposición de Becca. Estaba entrando
en pánico por nada. Metiendo la mano en la parte de atrás del Blazer en busca de otra
manta, una mano suave cayó sobre su brazo.
Katie estaba a su lado, luciendo preocupada. “Oye, te pasa algo. Háblame."
"Nada. Solo pensé en agarrar otra manta y tal vez nos sentaríamos un poco más atrás ”,
dijo mientras varios fuegos artificiales se disparaban en el aire y explotaban en lo alto.
Katie sonrió y le rodeó los hombros con los brazos. "Aw, ¿un tipo grande y fuerte como
tú realmente le teme a unos pequeños fuegos artificiales?"
El alivio inundó su cuerpo mientras ella se burlaba de él. Podrían permanecer así, al
menos por un tiempo. Podría tener a Katie para él solo sin tener que ponerle una etiqueta.
Podían jugar y bromear, y tal vez en el futuro la idea de ser llamados "novio" no lo
asustaría.
"¿Me? No, ¿por qué tendría miedo de que los cohetes potencialmente inflamables y de
rápido movimiento vinieran hacia mi cabeza? " dijo, antes de agregar: “No, solo estaba
pensando en que mi idea de que regresaras aquí conmigo, lejos de la zona de peligro y las
miradas indiscretas, y besándote durante todo el programa era un plan pésimo, solo una
estupidez. . . "
 Cuando otra ronda de explosivos explotó sobre sus cabezas, ella lo besó, probablemente
para callarlo, pero a él no le importó. Besar era mejor que sus divagaciones idiotas o pensar
en lo cerca que estaba de dar el paso con Katie. La sostuvo contra él y le dio todo lo que
tenía, tratando de sofocar su pánico.
"Bueno, no sé lo que estás haciendo, hombre, pero sea lo que sea, es un milagro".
Chase se apartó de Katie, listo para atacar a quienquiera que fuera el pequeño idiota que
los interrumpió. Era el ex de Katie, Jimmy, de pie con un par de vaqueros, y su rostro estaba
torcido en una fea mueca de desprecio.
Mirando al chico, Chase dijo: "¿Qué es eso, hombre?"
El grito de los fuegos artificiales volvió a sonar, pero no perturbaron a Jimmy.
"Katie suele ser un poco remilgada en público", dijo Jimmy, acercándose a ellos. “No me
daría ni un besito. Pero de alguna manera contigo ella está más que dispuesta a enloquecer.
¿Cuál es tu secreto? Porque podría querer otra oportunidad con ella, si no te importa
compartir ".
Chase, con ganas de destrozarlo, se acercó a él amenazadoramente, con las manos
abiertas como garras. "Tienes que disculparte con ella".
Jimmy y sus amigos se rieron. "¿Por qué? No es culpa suya. Cuando te quedas con la
basura, empiezas a actuar como basura ".
Chase se acercó al hombre más pequeño y Katie lo agarró del brazo, pero su atención se
centró en su ex. "Jimmy, te dije cuando pasaste por la tienda que te mantuvieras alejado de
mí y te ocupes de tus propios asuntos". Ella tiró de su brazo y dijo: "Vamos, Chase, no vale
la pena".
Chase dejó que ella lo empujara hacia atrás y él se habría alejado, pero el idiota tenía
que tener la última palabra.
“Ella es demasiado buena para ti, gilipollas, y se dará cuenta más temprano que tarde.
Las chicas como ella se follan a chicos como tú, y luego pasan a algo mejor ".
Era como si el hijo de puta pudiera leer su mente y tuviera que pagar. Otro gemido
agudo sonó arriba cuando Chase voló hacia Jimmy, marcándolo con tanta fuerza que el
hombre más pequeño se disparó hacia atrás, golpeando el suelo con fuerza. En un abrir y
cerrar de ojos, los amigos de Jimmy se movieron como uno solo, agarrando sus brazos y
golpeándolo en el estómago. Cada golpe parecía aterrizar con el estallido de las luces
explosivas arriba, y casi hizo que el impacto de cada puño pareciera más fuerte. Chase
arrojó a un chico fuera de él y escuchó vagamente gritos mientras atrapaba a otro chico
debajo de su barbilla. Jimmy estaba de regreso, tacleándolo, y podía escuchar a Katie
gritando su nombre.
Pasos fuertes y varias voces que gritaban se unieron a la refriega. Escuchó a Jared
decirle a alguien que retrocediera y asumió que Justin tenía que estar allí también. Justin le
había dicho a Chase en la barbacoa que siempre tenía la espalda de Jared.
"Uh-uh, muchachos, esto no parece una pelea justa". Dijo una tercera voz, que Chase
reconoció como la de Eric.
De repente, Eric apartó a Jimmy de Chase y lo estrechó con una mano grande y fornida.
“Ya ni siquiera sé por qué vienes por aquí. Eres un idiota y nadie te soporta ".
Jared ayudó a Chase a levantarse mientras Justin mantenía alejados a los vaqueros.
Aunque la oscuridad no se había asentado completamente a su alrededor, cada vez que se
disparaba una nueva ronda de estallidos arriba, las luces de los fuegos artificiales hacían
que todo pareciera más brillante, más intenso.
Jimmy escupió sangre en el suelo. Vete a la mierda, Eric. Crecí aquí, como tú ".
Chase trató de pararse derecho, pero le dolían las costillas. Vio a Katie acercarse a
Jimmy y su mano voló por el aire, aterrizando con un fuerte crujido al conectar con la cara
de Jimmy. Jimmy pareció sorprendido y la multitud que los rodeaba se sumió en un silencio
silencioso. Chase sonrió.
Jimmy se llevó la mano a la mejilla y gritó: “¿Qué diablos, Katie? ¡Me atacó! "
¡Porque nos insultaste a él ya mí! Porque traté de darte un pase y te enfrentaste a mi
novio en una pelea. No es asunto tuyo con quién paso mi tiempo y. . . " El cielo explotó
arriba, iluminando la luz aterradora en sus ojos cuando dijo: “¿Sabes qué? ¡Tienes unos
treinta segundos para subirte a ese camión tuyo y partir! "
Katie lo había llamado su novio. Ella lo había dicho esta vez.
"¿O que?" Jimmy se burló, aunque Chase notó que sus ojos se habían movido hacia
donde estaba Eric.
"¡Verás qué!" Tres explosiones más, como un redoble de batería corto y siniestro,
sonaron cuando Katie despegó en dirección a su 4Runner con pasos largos. La multitud que
se había reunido observó con horror, curiosidad y excitación cuando ella metió la mano en
su asiento trasero. Sacó su brazo para revelar un bate de aluminio y advirtió: "Veinte
segundos o empiezo a romperle la mierda a tu bebé rojo cereza".
Jimmy dio un paso atrás hacia un Ford grande, levantó y dijo con cautela: "No lo harías".
Katie levantó el bate. “¡Si no lo crees, eres un idiota! Tengo siete años de razones y
algunas más recientes. Veinte . . . diecinueve . . . "
Jimmy trepó a su camioneta y gritó: “¡Eres una perra loca, Katie! Mentí; ¡Eras basura
antes de que el idiota te follara! "
A pesar de que la pequeña y cobarde comadreja ya se había subido a su camioneta,
Chase comenzó a avanzar, pero Eric lo detuvo y dijo: "Asesino fácil, ella tiene esto".
Chase observó cómo Katie se acercaba a la camioneta con pasos enojados y apagaba uno
de los faros de Jimmy. Los amigos de Jimmy se apresuraron a detenerla, pero Jared y Justin
los bloquearon como una pared. Chase sonrió cuando Justin dejó al vaquero más grande en
el suelo, mientras que el otro corrió hacia el lado del pasajero de la camioneta, abriendo la
puerta para trepar junto a Jimmy.
Katie levantó el bate y lo golpeó con fuerza sobre el capó, y Jimmy gritó como si tuviera
un dolor físico. El vaquero en el suelo se levantó de un salto y corrió para reunirse con su
amigo en el interior mientras Jimmy aceleraba la camioneta hacia atrás, los neumáticos
chirriaban en la carretera. Katie respiraba con dificultad, su cabello brillante alrededor de
sus hombros a la luz rosada del atardecer mientras los cohetes de color explotaban sobre
ella.
Chase nunca había visto a nadie tan hermoso.
Le entregó el bate a Jared y corrió hacia Chase. Se dio cuenta de que la señora Andrews
estaba de pie entre la multitud, con una expresión de desaprobación en el rostro. Otras
personas miraban a Katie como nunca antes la habían visto y murmuraban entre el
estruendo de los fuegos artificiales.
 Becca y Steph estaban de pie al borde de la multitud, pero Katie pasó corriendo para
alcanzarlo y le tocó la cara y el cuerpo, en todos los lugares que pudo. —Oh, Dios mío,
Chase, tu pobre boca. ¿Te duelen las costillas? ¿Tiene mucho dolor? "
Hizo una mueca. "Estoy bien, simplemente me cayeron encima, eso es todo".
"¿Qué diablos es esto que escuché sobre una disputa doméstica?" una voz gritó sobre
todo el ruido.
Chase observó cómo el jefe de policía de Rock Canyon, un hombre bajo y fornido, se
acercaba a ellos, con las piernas arqueadas y el ceño fruncido. “¿Qué diablos pasó aquí?
Katie, ¿estás bien?
"¡Katie llevó un bate a la camioneta de Jimmy!" alguien gritó.
"¡Pero Jimmy y sus amigos estaban atacando a Chase primero!"
"¡Y Jimmy llamó a Katie con algunos nombres asquerosos!"
Fue un caos. Un centenar de personas hablaban a la vez y todas daban cuentas
diferentes.
La Sra. Andrews señaló a Chase. “Ese hombre inició una pelea, Jefe, y Katie se metió en
medio de ella. Realmente no sé qué le pasó, pero él es el que quieres ".
"Es por eso que está perdiendo a todos sus clientes, saliendo con gentuza como él",
resopló otro hacha de guerra de cabello azul.
Chase miró a Katie, vio el rojo en sus mejillas y supo que la mujer estaba diciendo la
verdad. "¿Cuántas de sus citas cancelaron esta semana?"
Sus ojos se desviaron. "No sé. Media docena más o menos. No es gran cosa, vendrán ".
Katie estaba de pie frente a él, mirándolo con preocupación, con las manos sobre él,
buscando heridas, mientras su sustento se estaba yendo por el inodoro debido a él. Había
ahuyentado a su ex novio con un bate. En parte, lo sabía, porque ella había querido, pero
también para alejar a Jimmy de Chase. Para protegerlo. No podía recordar la última vez que
alguien lo había protegido. Siempre había confiado en sí mismo. Ella era desinteresada y
valiente, y eso le hizo sentir que medía unos veinticinco centímetros. Si sus roles se
hubieran invertido, ¿habría hecho él lo mismo por ella? ¿Y por qué no se lo diría ella?
Estaba dividido entre sentimientos de gratitud porque ella pensaba que valía la pena
enfrentarse a toda la ciudad y la culpa, porque no estaba seguro de si valía la pena el
esfuerzo.
"Ahora todos ustedes, cállate y déjame hablar con Chase y Katie", dijo el jefe, y una vez
que la multitud se calmó, preguntó: "Está bien, joven, ¿qué tienes que decir?"
Otra explosión iluminó el cielo con varios colores y Chase dijo: “Jefe, esto es lo que
sucedió. Jimmy apareció con algunos de sus amigos y le dijo algunas cosas que no me
gustaban a Katie. Me enojé, lancé un puñetazo y me saltaron. Justin, Jared y Eric terminaron
".
“¿Y después de todo esto, Katie llevó un bate de béisbol a la camioneta de Jimmy? ¿Así
fue como sucedió, Katie? preguntó el jefe.
"Sí, señor", dijo, sin dejar de examinar a Chase.
"Bueno, si eso es cierto, debería llevarte a la destrucción de propiedad privada, Katie".
Katie respiró hondo y dijo: "Entiendo, señor".
"¡Espera un minuto! Jimmy se fue. ¿No deberías esperar al menos para ver si presiona
cargos? " Steph intervino enojada.
 Además, jefe, Jimmy se lo merecía por la forma en que trató a Katie. Fue bastante
vergonzoso ”, dijo Jared, de pie junto a su esposa.
El jefe se acarició la barbilla y dijo: “Puede esperar, supongo, pero si Jimmy quiere
presentar cargos, no hay nada que pueda hacer. Trate de no meterse en problemas hasta
que esto pase, ¿de acuerdo? Disfrutas del resto de los fuegos artificiales ".
Chase observó cómo el jefe se alejaba y contuvo el aliento cuando sus costillas se
incendiaron. Katie le tocó el brazo suavemente y dijo: “Tienes que ir al hospital. ¿Qué pasa
si tiene una hemorragia interna o una costilla rota? Te puedo llevar. . . "
Interrumpió a Katie agarrando su mano y apretándola. "Estaré bien. Solo necesito
descansar unos días. Estaré como nuevo para el martes ".
"Está bien, te seguiré a casa y te cuidaré", dijo Katie.
Chase era consciente de que todos estaban viendo su intercambio, especialmente Steph
y Becca, que estaban justo detrás de Katie. Ambas mujeres tenían miradas de advertencia
en sus rostros, como si pudieran leer sus segundos pensamientos y le hicieran saber que no
eran una opción. Sin embargo, no estaba rompiendo con Katie; solo necesitaba unos días.
Ex de locos, toda una ciudad en sus negocios veinticuatro horas al día, siete días a la
semana. . . era suficiente para que cualquier hombre en su sano juicio diera un paso atrás.
Especialmente cuando estar con él parecía lastimarla. Podía ocuparse del resto, pero si
su negocio se hundía porque no le agradaba a la gente, no sabía si valía la pena.
Corrección: No sabía si valía la pena.
La besó en la frente. “De verdad, Firecracker, estoy bien. Te llamaré en un par de días ".
Chase se apartó de ella y cojeó hasta la puerta del lado del conductor. Haciendo una mueca
cuando la abrió y subió a la cabina, mantuvo su enfoque en poner la llave en el encendido y
ponerlo en marcha. La multitud a su alrededor se movió cuando retrocedió y se dio la
vuelta. Le dio a Katie una sonrisa y la saludó cuando pasó y salió a la carretera, sus costillas
gritando con el movimiento.
¿Qué es lo que te pasa? Estás actuando como un niño asustado.
No estaba asustado. Estaba petrificado. Petrificado de que si se quedaba con ella,
comenzaría a confiar en ella, necesitaría tenerla con él. Necesito su dulzura para alegrar su
día, su hogar, su vida. Y luego que averigüe lo que todo el pueblo le había estado diciendo
todo el tiempo: podría hacerlo mejor.
Y saber en el fondo que él pensaba que ella también podría hacerlo.

KATIE estaba tan confundida y herida que no sabía qué hacer.

Sintió un brazo rodear sus hombros y Steph diciendo alegremente: “¡Bueno, eso fue
emocionante! ¿Quieres ir a Buck's a tomar unas copas? Podemos revivir cada momento
increíble de lo que se sintió al reventar al bebé de Jimmy ".
Katie negó con la cabeza. “Creo que solo quiero irme a casa. Duerme un poco."
"Pero . . . "
Katie vio a Becca estirarse y pellizcar a Steph. Que tengas una buena noche, Katie. Te
enviaremos un mensaje de texto más tarde para ver cómo estás ".
"Gracias chicos." Katie le dio las gracias a Becca cuando Steph se distrajo. Ella solo
quería estar sola para pensar.
 Katie, los hombres son como caballos. Puede llevarlos al agua, pero no puede obligarlos a
beber.Su madre le había dicho eso cuando ella tenía quince años y el chico del que estaba
enamorada ni siquiera la notó. Katie había llorado y llorado, para gran desaprobación de su
madre.
Las damas no gritan. Sufrimos en un silencio digno.
Ella ya había decidido que su madre tenía razón. No iba a llorar ni a obsesionarse ni a
esperar junto al teléfono. Iba a dirigirse al mercado de Hall, tomar una caja de helado de
Chocolate Moose Tracks y hacer estallar Sixteen Candles. Nunca podrías equivocarte con
una película de John Hughes.
O con un chico sexy esperándote con un auto deportivo rojo y pastel.
Aunque en estos días Katie prefería un hombre en motocicleta con palomitas de maíz
con queso cheddar blanco, no siempre puedes conseguir lo que quieres.

Mientras subía los escalones que conducían a su casa, Chase no podía esperar a acurrucarse
en su agradable y suave cama. Después de hacer estallar al menos tres Advil primero. Abrió
la puerta y gimió cuando se movió demasiado rápido para cerrarla. Al pasar junto a su
contestador automático, notó que el cuadro de mensaje estaba parpadeando con un tres
rojo brillante.
Al presionar el botón de reproducción, el esposo de su madre, Buzz, dijo por encima del
crujido de la línea: “Oye, Chase, soy Buzz. Mira, tu madre me mataría si supiera que te
llamo, pero está mal. Tiene insuficiencia hepática. Ella estaría en la lista de donantes, pero
dijeron que la familia es lo mejor. Sin embargo, es terca y no te llamará ".
Chase no podía respirar. Insuficiencia hepática. Había hablado con ella hace una semana.
Ella no había dicho nada sobre estar enferma. Todo estaba bien, había dicho. La
insuficiencia hepática no estaba bien. De repente, furioso con ella por dejarlo en el frío una
vez más, Chase marcó el número que había dejado Buzz y contestó al segundo timbre.
"Chase, ¿eres tú?"
"¿Qué diablos, Buzz?"
“Lo sé, amigo, traté de que ella te lo contara, pero no quería ser una carga. Quería
respetar su decisión, pero ha empeorado y no creen que vayan a conseguir un donante a
tiempo ".
"¿Dónde estás?" La mano de Chase temblaba tanto cuando agarró un bolígrafo y papel
que no estaba seguro de poder escribir con claridad. La adrenalina que lo recorría lo hacía
sentir nervioso y deseaba que el estúpido ex de Katie estuviera allí ahora mismo para poder
usarlo como un saco de boxeo. Algo para hacer desaparecer la pesadilla de este día.
Buzz le dijo el nombre y la dirección del hospital en Reno, y Chase colgó presa del
pánico. Su madre estaba muriendo.
Caminó por el pasillo hasta el baño y bajó el Advil, tirando un par hacia atrás. Luego fue
al dormitorio, empacó una pequeña bolsa con lo esencial y fue a la cocina a buscar papel. La
primera pieza que agarró, la escribió CERRADA INDEFINIDAMENTE POR EMERGENCIA
FAMILIAR. LO SIENTO POR LOS INCONVENIENTES OCASIONADOS. Pasaría por la tienda y
lo pegaría con cinta adhesiva en la puerta cuando saliera de la ciudad.
En la siguiente hoja de papel, escribió:
 Dobló la nota y se la metió en el bolsillo. Agarrando su bolso y el letrero de la tienda,
cerró la casa y trató de correr por el porche hacia el Blazer, pero sus doloridas costillas y
manos le dolían tanto que redujo la velocidad a un salto cojeando. Eran casi las diez, pero si
conducía toda la noche podría llegar en siete horas. Tiró su mochila en el asiento trasero
mientras subía, agarrándose por la cintura cuando un dolor agudo y punzante salió
disparado de su abdomen. Intentando ignorar la voz molesta en su cabeza que le decía que
llamara a la puerta de Katie y explicara lo que estaba sucediendo, se dijo a sí mismo que no
tenía tiempo para hablar con Katie en este momento. Su mamá no podía esperar.
Se detuvo frente a la casa de Katie y dejó el motor en marcha al salir. Abriendo su
pequeño buzón floral, dejó caer su nota dentro y cerró la tapa silenciosamente. El perro
ladrador del vecino comenzó a ladrar, y Chase regresó al Blazer antes de que alguien saliera
para comprobar cuál era el ruido. Tan pronto como su madre estuviera estable, volvería y
arreglaría las cosas con Katie. Tenían tiempo, pero su mamá no. Y a pesar de lo complicada
que era su relación, necesitaba estar allí para ella.
 Capítulo catorce

SINCLUSO DÍAS Y nada.

Katie salió de la tienda, su cabello ya no lucía las mechas moradas que había amado. Se
los había teñido cuatro días después de la desaparición de Chase, pero todavía estaba
luciendo la ropa de Becca e incluso había regresado por un vestido halter corto y sexy,
zapatos y un nuevo conjunto de sujetador / braga. Caminó con una sonrisa y actuó como si
nada hubiera cambiado.
Y luego se fue a casa y lloró hasta quedarse dormida.
Ella era un desastre emocional. Ella lo extrañaba, lo odiaba y lo amaba de una vez. Era
como un tazón grande y confuso en su corazón, y deseaba poder sacar todas las cosas
buenas de él y simplemente odiarlo, pero no podía. Había visto su cartel de CERRADO
INDEFINIDAMENTE y se preguntó si la nota que había dejado era solo una forma de
hacerlo sentir mejor por apresurarse con ella.
Al principio, se había dicho a sí misma que no debía preocuparse, que volvería. Luego,
pasó el tercer día y se encontró constantemente revisando su teléfono en busca de una
llamada perdida de él. El quinto día, todo su optimismo prácticamente se había disuelto en
tristeza, y finalmente tuvo que ser honesta consigo misma. Si iba a llamarla, si ella hubiera
significado algo para él, ya la habría llamado.
Tal vez se estaba preparando para seguir adelante y no estaba seguro de cómo dar la
noticia. Encajaba con lo que le había dicho. Nunca se quedó en un lugar por mucho tiempo.
Pero esta vez, había esperado que se quedara.
Se detuvo en Rico's para comer pizza y Hall's Market para tomar un helado y una bolsa
de chocolate Dove. Para cuando llegó a casa, se había comido una cuarta parte de la bolsa y
una porción de pizza y se sentía bastante mal.
Un momento en los labios, para siempre en las caderas, cariño.
"Cállate, mamá", murmuró Katie en voz alta, tan harta de escuchar a su madre
divagando en su cabeza. Abrió la puerta del coche y salió.
Manos cubrieron sus ojos y Steph dijo: "¿Adivina quién?"
 "¿Mi mejor amiga fingiendo que tiene doce años?" Dijo Katie.
"Ay. Estás de mal humor ". Steph dejó caer las manos y Katie se volvió para encontrar a
Becca con ella.
"Siempre supe que se avecinan problemas cuando ustedes dos están juntos", dijo Katie.
¡Te estamos secuestrando! Tienes que salir de esa casa y alejarte de toda la comida
chatarra ". Becca dio la vuelta al otro lado y, antes de que Katie pudiera reaccionar, agarró
su pizza y otros dulces.
"¡Oye, ladrón!" Becca agitó la comida en broma.
Katie sonrió levemente. "Aprecio el gesto, muchachos, pero realmente solo quiero
quedarme y ver una película".
"No. No estás viendo más películas tan deprimentes que te hacen sentir mejor. Conozco
tu modus operandi, Katie. Probablemente ya hayas visto Beaches, Untamed Heart y toda tu
colección Lifetime Movie. ¡Se termina esta noche!" Dijo Steph.
Katie realmente no podía discutir con lo que dijo Steph. Ella vio películas deprimentes
solo para poder decir: "Mira, tu vida no es tan mala", pero Steph estaba equivocada en una
cosa. “No he visto Beaches todavía. Eso es lo que estoy haciendo esta noche ".
“¡No y diablos no! ¡Vas a entrar, te deslizas en algo caliente y te sacamos! " Becca dijo
con firmeza.
“Chicos, de verdad, estoy bien. . . "
"¡Muévete, mujer!" Dijo Steph, señalando la puerta de Katie.
Katie suspiró, demasiado cansada para luchar. Quizás una noche fuera del sofá no sería
tan mala idea. El alcohol y la charla de chicas podrían ser justo lo que necesitaba para dejar
de pensar en Chase durante al menos cinco minutos.

CHASE SOSTENÍA SU teléfono en sus manos, mirando la foto de Katie abrazando a un oso
de madera. Lo había tomado cuando exploraban las tiendas de Hailey. Corrió hacia el oso y
le dijo: "¡Hazme una foto!". Lanzando sus brazos alrededor del alto tallado de madera, él
había hecho lo que ella ordenó, y había comenzado una ronda completa de divertidas
imágenes de osos, principalmente en su teléfono, pero él había tomado esta.
Enviar mensajes de texto era demasiado impersonal, pero tenía miedo de llamar. Miedo
de que no contestara o, peor aún, de que lo hiciera. Y ella le diría que había terminado con
él.
"¿Perseguir?" Dijo Buzz detrás de él.
Chase se levantó del banco del hospital que había estado ocupando afuera, tratando de
aclarar su mente. "¿Ya han vuelto los resultados?"
Buzz asintió. "Sí, han vuelto y los médicos están preguntando por ti".
Chase se guardó el teléfono en el bolsillo y siguió a Buzz de regreso al hospital.

"¿Qué diablos estamos haciendo aquí?" Katie preguntó mientras se detenían frente a un
edificio oscuro con un letrero de color rosa brillante que decía MEJORAMIENTO DEL AMOR
PURO. Las chicas habían decidido llevarla a Boise para tener más opciones en comida,
clubes y, oh sí, sex shops.
 "¡Estamos recibiendo suministros para la fiesta!" Steph rió. "Dijiste que esta era una de
las cosas en tu lista".
Katie maldijo su gran boca. Después de un par de tragos del vodka de vainilla que Becca
había comprado, les mostró la lista. Becca había decidido que iban a marcar todo lo que
pudieran en su lista, y Steph también se había subido al tren loco.
Pero qué tipo de regalos de fiesta necesitaban comprar en un sex shop, no tenía idea.
"¿Qué tipo de fiesta vamos a tener?"
"¡Una despedida de soltera!" Dijo Steph, antes de abrir la puerta y salir.
Katie y Becca la siguieron, Katie siseando: "¿Qué diablos es una despedida de soltera?"
Becca intervino. "Te vestimos como una futura novia, les decimos a todos que te vas a
casar, y voilà, ¡chupitos gratis toda la noche!"
"Eso es deshonesto", dijo Katie.
"¡Katie, deja de canalizar a tu madre y trae tu trasero aquí!" Dijo Steph, sosteniendo la
puerta abierta.
Katie entró detrás de Becca, y la mujer detrás del escritorio no los miró. Katie sintió que
se le encendía la cara de vergüenza ante los carteles de películas en las paredes y la gran
sección de disfraces. Steph se acercó a un expositor de contenedores y sacó un vaso de
chupito rosa brillante con una cadena. En grandes letras negras decía ESTOY ATANDO EL
NUDO, ¡CÓMPRAME UN DISPARO!
“No sé nada de esto. . . " Dijo Katie.
Becca la tomó de la mano y comenzó a tirar de ella hacia una cortina negra en el borde
de la habitación. "Confía en nosotros. Esto va a ser muy gracioso ".

A KATIE le dolía el estómago, se había reído tanto. Entre las cosas que había visto y las
payasadas de las chicas para hacerla reír. . .
Bueno, se sentía mejor de lo que podría haber logrado cualquier película triste y cursi.
Cada uno de ellos llevó bolsas de color rosa intenso al coche y se subió al interior.
"Está bien, futura novia, necesitas tu velo". Steph sacó un gran velo blanco cubierto con
condones de neón y lo ajustó sobre los rizos rubios de Katie. "Allí. Ah, y tu vaso de chupito ".
"Y tu fajín". Becca le entregó la banda rosada iluminada que decía BACHELORETTE en la
parte delantera.
Katie se miró a sí misma. "¿No crees que esto es demasiado?"
"¡No! ¡Oh, también necesitamos nuestras fajas! " Becca y Steph sacaron dos fajas de
DAMAS DE HORA, y Becca frunció los labios seductoramente. "¿Qué opinas?"
Katie se rió. "Creo que ambos están más chiflados que un pastel de frutas".
"¡Y ahora, comencemos esta fiesta!" Steph gritó, arrojando su bolso en el asiento trasero
y encendiendo el auto. “Espera hasta que Jared reciba una carga de lo que compré. Va a ser
un hombre feliz ".
Katie apretó su bolso rosa contra su pecho, preguntándose por qué se había molestado
en comprar un camisón violeta sexy cuando no había nadie alrededor para disfrutarlo.
Deja de pensar en él. Estás fuera y te vas a divertir. ¡Olvídate de Chase!
LAS CHICAS HABÍAN tenido razón. A los pocos minutos de entrar al club, un grupo de
chicos había comenzado a comprar sus bebidas. Los chicos eran todos enormes, una pareja
de casi seis pies y medio de altura, y Katie le preguntó al más bajo del grupo, Dave: "¿Se
unieron todos a un club para chicos altos o algo así?"
El chico se rió. "En cierto sentido. Jugamos al fútbol para los Boise Grizzlies ". Katie no
seguía el fútbol profesional, pero seguro que explicaba los músculos gigantescos de algunos
de los muchachos.
"Entonces, ¿cómo es tu prometido?" preguntó.
¿Su prometido? Oh cierto, el velo. “Mide alrededor de seis pies dos, con cabello castaño y
ojos grises. Tiene un salón de tatuajes y se gana la vida escribiendo cómics ".
“Tiene que ser un buen tipo para poner sus manos sobre una chica como tú. Tiene
suerte ”, dijo Dave.
Katie tomó otro trago de la mesa. Ojalá alguien se hubiera acordado de decirle eso.
Steph le pasó el brazo por los hombros. "¿Pasando un buen rato?"
Katie se aseguró de que Dave se hubiera alejado lo suficiente antes de decir: "Sí, pero me
estoy cansando un poco".
Steph sacó su teléfono. “Son solo las 11:13. ¿Estás seguro de que quieres ir?
Katie asintió y Steph le dio un gran abrazo. Otro par de brazos la rodearon y volvió la
cabeza para encontrar la sonrisa de Becca.
"¡Oye! ¡Abrazo grupal!" Dijo una voz profunda, y los brazos del tronco de un árbol se
envolvieron alrededor de los tres, levantándolos del suelo.
Las chicas se rieron, y cuando el grandullón las dejó, Steph, Becca y Katie agradecieron
al grupo por dejarlas pasar el rato.
Dave dijo: "¡Dile a ese prometido tuyo que sea bueno contigo!"
Katie sintió que se le formaba un nudo en la garganta y le dio las gracias. Cuando
salieron del club, Becca preguntó: “¿Estás contento de haber salido? ¿Te quitó la mente de
las cosas?
"Sí", dijo ella. "Fue divertido."
Por un ratito.

CHASE se sentó al lado de su madre, observando cómo el cuerpo pálido y delgado que solía
estar tan lleno de vida se estremecía con cada respiración. Ella había criticado a Buzz por
llamarlo, le había gritado por venir, pero cuando llegaron los resultados de que no era apto
para un trasplante, lloró. El médico les había advertido que era poco probable que otro
donante llegara a tiempo, y Chase había querido romper algo con el puño.
Su madre se estaba muriendo y él casi se perdió de decir adiós.
Buzz había ido a traerles café y vio cómo los ojos azul claro de su madre se abrían,
nublados y llenos de dolor. "¿Perseguir?"
Extendió la mano para tomar sus manos. "Si estoy aqui."
Sonaba ronca cuando dijo: “Lo siento mucho, cariño. No podría pedirte que vinieras. No
después de que te fallé tanto ".
La había escuchado disculparse varias veces, generalmente cuando sus analgésicos
entraron en acción. “Está bien; hiciste lo mejor que pudiste."
 Ella sacudió su cabeza. "Se fue por mi culpa".
Él también había escuchado esto, varias veces durante la última semana, y dijo: "Mamá,
está bien".
“Fue solo una vez. No lo sabía. Te juro que no lo hice ".
Habían tenido siete días para analizar el pasado, y Chase realmente no sabía si era mejor
saberlo o no. Su madre le había confesado que había engañado a su padre y cuando terminó
embarazada, no creía que fuera posible que él perteneciera al otro hombre. Había sido una
aventura de una noche, después de una pelea, y cuando se enteró, trató de olvidarlo, fingir
que nunca sucedió. Así que había mantenido su secreto, incluso cuando Chase se había
hecho mayor y sus ojos azules se habían vuelto grises, no azules o marrones como uno de
sus padres. Su padre le había preguntado de dónde venían esos ojos gris oscuro, y ella le
había dicho a su madre, sabiendo muy bien que era mentira. Solo una persona que conocía
tenía ojos así y ni siquiera sabía su apellido. Durante cinco años vivieron felices en familia,
pero finalmente la duda había sido demasiado para su padre y había pedido una prueba de
paternidad. Cuando llegaron los resultados, confirmando su peor temor, que Chase no era
suyo, se había enfrentado a la madre de Chase. Ella había confesado su transgresión, pero a
pesar de sus sinceras súplicas de perdón, su padre se había ido y nunca regresó.
Cuando tenía cinco años, Chase tuvo un accidente con su padre y ambos habían sido
llevados al hospital, donde su madre los había conocido. Su padre, como una forma de
tranquilizarse, le pidió al médico una prueba de paternidad y el médico le había dicho
solemnemente, que según los tipos de sangre de Chase, sus madres y padres, no había
forma de que fuera su hijo. El niño que había criado, con el que construyó ciudades de Lego
y con el que pateó un balón de fútbol, ni siquiera era suyo.
Su padre se había enfrentado a la madre de Chase esa noche y ella le había confesado su
transgresión. A pesar de sus sinceras súplicas, su padre se había ido y nunca regresó.
Su madre estaba abrumada por la culpa y el dolor. No había sentido que mereciera el
amor de Chase y su presencia le recordaba sus errores. Así que lo había excluido y había
tratado de hacer las cosas bien a su manera, buscando un hombre que quisiera a Chase
como a un padre, incluso si no era suyo.
Pero incluso había fallado en eso. Había estado tan absorta en sí misma que no podía
decirle que estaba enferma, no podía soportar pedirle nada.
Le había llevado un día asimilar lo que ella le había dicho y otro para tomar una
decisión. Él ya la había perdonado. Fue decisión de su padre abandonarlos. Era un reflejo
de él, no de ella. Y en cuanto a su distanciamiento de él, él la había perdonado hace mucho
tiempo.
Pero estaba tan drogada con analgésicos que seguía diciéndole las mismas cosas. La
misma disculpa una y otra vez, y el dolor y la angustia que ella sentía le dolían más que el
resto.
“Shhh. Detener. Te perdono, mamá. Solo para." Ella comenzó a llorar entre lágrimas y él
le apretó la mano con más fuerza. “No fue que papá se fuera lo que sufrió. Fue que pensé
que dejabas de amarme ".
Ella negó con la cabeza y le apretó la mano. “Eres lo mejor que he hecho en mi vida.
Nunca dejé de amarte."
Chase levantó la mano de ella, la besó y la apretó contra su rostro. Cerró los ojos. La voz
de su madre, rota y tensa por el dolor, comenzó a cantar: “'Tú eres mi sol, mi único sol. . . '”
 En una habitación de hospital, llena de la luz de la tarde y el sonido de la voz de su
madre moribunda, Chase lloró por primera vez en dieciséis años.
 Capítulo quince

EL SERVICIO se llevó a cabo dos días después, y solo asistieron algunos de los amigos de su
madre, Buzz y Chase. Había comprado un terreno para ella y Buzz, lo que le sorprendió un
poco, ya que ella siempre había tenido problemas con el dinero. La enterraron en la
exuberante hierba verde con dos rosas blancas encima de su ataúd.
Realmente no quería ir a la recepción del funeral, pero Buzz insistió. Mientras se
sentaba entre una pequeña multitud de personas en sus últimos años, escuchó historias
sobre su madre. Historias de humor y payasadas. Historias sobre lo terca que era o que era
la mejor amiga del mundo.
Y luego una dama baja y encorvada con cabello gris azulado se sentó junto a él, con una
triste sonrisa en su rostro arrugado. "¿Me recuerdas?"
No lo hizo, en realidad no, y lo dijo. Ella solo sonrió un poco más y dijo: “Soy la Sra.
Dowry. Viví a tu lado durante años y te veía después de la escuela mientras tu madre
trabajaba ".
Entonces la recordó, una mujer mayor que siempre olía a galletas recién horneadas y
canela. "Sí, lo siento mucho, Sra. Dowry, ¿cómo está?"
Acariciando su brazo, dijo: “Oh, estoy bien. Me mudé a Phoenix para vivir con mi hija
hace veinte años para ayudarla con sus bebés, y ahora soy yo quien necesita ayuda para
moverse desde que me reemplazaron la cadera. Estos huesos viejos simplemente no se
mueven como solían hacerlo ".
"Lo siento mucho, ¿puedo ofrecerte algo?"
Ella negó con la cabeza y le entregó un sobre de su bolso. "Esto es para ti, pero me
imagino que probablemente ya te lo contó todo."
"¿Sobre mi papá?" Ella asintió. "Sí, me lo dijo".
“Hmph. Siempre le decía que tenía más apariencia que inteligencia, la forma en que se
comportaba, pero la niña tenía sus demonios. Sin embargo, una cosa de la que nunca dudé
fue cuánto te amaba ”, dijo la Sra. Dowry.
 Su risa estaba teñida de amargura. "Sí, bueno, me gustaría poder decir eso, pero tenía
mis dudas".
Sonriendo con tristeza, dijo: “Sé que lo hiciste. Podía verlo y me rompió el corazón, pero
debes saber que ella no estaba siendo cruel, más tonta que una caja de ladrillos. Pero ella te
cuidó, te metió en esa clase de arte, pagó ... "
Él interrumpió: "No, mi maestra de sexto grado movió los hilos para que me metiera en
el arte".
Ella sacudió su cabeza. “No, cariño, tu maestra llamó a tu madre para decirle que debería
llevarte a clases privadas porque la maestra de arte de séptimo grado había dicho que no.
Tu mamá fue a esa escuela con tu cuaderno de bocetos y luchó con él hasta que accedió a
dejarte entrar ".
Chase se quedó sin habla. "No pensé que ella supiera que yo sabía dibujar".
"Por supuesto que sí", dijo con un bufido. “Ella solía presumir de ti. Solía decirles a todos
en el restaurante lo genial que eras. Incluso enmarcó y colgó su primer cómic firmado en la
pared ".
"¿Y su jefe la dejó?"
La boca de la Sra. Dowry se abrió. “Chico, ¿no sabes nada? Tu mamá compró ese
restaurante hace nueve años. Buzz y ella lo poseen. Lo arreglaron y rehicieron todo el look.
¿Ella realmente no te lo dijo?
Sacudió la cabeza. Recordó que su madre le había pedido dinero prestado años atrás,
pero le había dicho que era para su coche. Ella lo había devuelto bastante rápido y él no lo
había cuestionado. "Nunca supe."
Ella se acercó y le dio unas palmaditas en la mano. Deberías ir a echar un vistazo. Tengo
la sensación de que te sorprenderás mucho ".

AL DÍA SIGUIENTE, Chase condujo fuera de la ciudad para ver el restaurante de su madre.
Se detuvo en el pequeño edificio amarillo y el enorme letrero de neón de arriba y no podía
apartar los ojos de él.
Diner del sol.
Salió y entró, mirando las paredes color crema. Había una pared con letras de arcoíris
que decían CONCURSO DE COLORES, y debajo de esa pared colgaban alegremente racimos
de soles y arco iris de colores de crayón. En el resto de las paredes, los cuadros enmarcados
y las obras de arte colgaban perfectamente. Allí estaba la copia enmarcada de Destructo
Boy, con su firma en negrita en la parte inferior. Hubo varias fotos más enmarcadas de él en
la Comic Con, y una cursi sosteniendo a Destructo Boy con una sonrisa loca en su rostro,
mostrando su mayor logro. Se movió por la pared y encontró a uno de su madre y a él el día
de su graduación, sonriendo para la cámara como si estuvieran felices y cerca. Como si se
conocieran.
Pero no tenía idea de quién era esta mujer. Su madre lo había ignorado, apenas se
preocupaba por él. La mujer propietaria de este restaurante se enorgullecía de su hijo.
Junto a la foto de graduación estaba una de Buzz y ella el día de su boda, luciendo felices
y enamorados frente a una pequeña capilla. Su madre definitivamente había tenido suerte
cuando encontró a Buzz. El fue un buen hombre.
 Y la última imagen en la pared era una de su mamá y él cuando era niño, coloreando con
crayones en la mesa de la cocina. Su cabello era más claro, cortado en un tazón, y le faltaban
los dientes frontales. Su madre se arrodilló junto a él con uniforme de camarera, su cabello
castaño revuelto, pero sus ojos estaban fijos en él y su rostro era suave, su sonrisa cálida.
Era la misma expresión que había visto en el rostro de Katie cuando lo miró.
"Puedo traerle algo . . . oye, eres el chico de Lorie ". Chase se volvió hacia la camarera
redonda con demasiado maquillaje y una sonrisa feliz. “Bueno, eso no venció a todos. Oh,
perdió la sonrisa, lamenté mucho lo de tu mamá. Era una mujer realmente buena y una
gran jefa. Buzz quería cerrar para el funeral, pero todos dijimos: 'Ahora, Lorie volvería a
perseguirnos si no nos mantenemos abiertos a los clientes'. Así que sacamos pajitas para
ver quién iría y se quedaría ".
Chase estaba asombrado por todo eso. Se acercó a la mujer y le dio un abrazo. "Gracias."
Ella le dio una palmada en la espalda y le ofreció: "Déjame hacerte una tortilla de
desayuno Sunshine, y luego puedes probar una rebanada del zapatero de moras de tu
mamá".
Se sentó en el mostrador. Debajo de la tapa de cristal, su madre había esparcido
imágenes que él dibujó cuando era niño. Dragones, soles e incluso imágenes de personas
que conocían yacían debajo del vidrio protector. Pasó su mano sobre el mostrador con
amor y dijo: "Me gustaría eso".

KATIE estaba lavando el cabello de Kirsten Winter cuando escuchó el nombre de Chase.
“Estoy totalmente a favor de que se vaya de la ciudad. El hombre es un delincuente, se
mete en peleas y luego lastima a la pobre Katie, aunque me alegra verla volver a la
normalidad. Estuve preocupado por ella durante un tiempo ".
La Sra. Andrews y su amiga estaban sentadas en las sillas de Holly y la otra estilista,
Danielle, simplemente hablando entre sí como si las mujeres a su alrededor no existieran.
Como si Katie no estuviera a unos metros de distancia, escuchando cada palabra.
La Sra. Andrews había venido unos días antes para disculparse por las cosas que había
dicho, pero Katie lo había tomado con un grano de sal. La mayoría de las mujeres que
habían comenzado a boicotear a los KC solo habían resistido unos días antes de
reprogramarlas, y Katie, siendo la persona más grande, les había concertado citas
magnánimamente. . . durante una semana más o menos. Para cuando entraron, su cabello
se veía un poco desordenado. Probablemente la Sra. Andrews acababa de regresar porque
quería el descuento para personas mayores. ¿O fue porque Chase se había ido y pensó que
Katie volvería a ser mansa y apacible?
No era una posibilidad, por supuesto, pero se daría cuenta si seguía presionándola.
“Oh, lo sé, ¿y qué le hizo a la camioneta de Jimmy? Tan fuera de lugar. No importa lo que
haga un hombre, es importante actuar siempre como una dama ".
Y todo eso es culpa de Chase. Es una mala influencia ".
Katie comenzó a temblar de rabia, especialmente porque sus estilistas seguían
lanzándole miradas de preocupación, pero no dijeron nada. Incluso Kitty actuó como si
estuviera ocupada anotando algo, aunque sus ojos volvían a mirar a Katie con
preocupación. El resto de las mujeres en la sala de espera y las sillas de manicurista
ignoraron a las dos mujeres chismosas.
Katie terminó con el cabello de Kirsten y la llevó de regreso a su silla. Encendió el
secador de pelo, pero su atención estaba puesta en las dos señoras mayores, con sus
actitudes y opiniones más santas que tú. La enfurecía la forma en que todos en la ciudad,
jóvenes o viejos, trataban a Chase. Las únicas personas que no habían estado hablando mal
de él últimamente, o de ella, para el caso, eran Becca y Steph. Incluso Eric lo había llamado
idiota cuando ella estuvo en Buck's el sábado, jugando al billar con Jared, Steph y Justin.
Apreciaba la indignación, ella misma estaba furiosa, pero podía prescindir de sus opiniones.
Cuando Katie pensó que escuchó el familiar rugido de una motocicleta, se movió hacia la
ventana rápidamente, pero su corazón se hundió momentos después cuando vio la mancha
azul de una bicicleta callejera corriendo.
Deja de buscarlo. No va a volver por ti.
Once días sin una palabra, preguntándose si estaba bien, le habían pasado factura.
Actuaba como si estuviera bien, pero todavía soñaba con él, todavía lo alcanzaba por la
mañana y se sorprendía conduciendo por su salón. Pero ella había terminado,
completamente terminado con él. Cuando regresara, ella lo ignoraría, o mejor aún actuaría
amigablemente, como si no fuera gran cosa. Como si nunca se hubiera enamorado de él y él
nunca la hubiera roto en todos los sentidos.
Y tal vez eventualmente lo creería y dejaría de comer cada trozo de chocolate a la vista
antes de terminarlo en sus jeans gordos.
Apagó la secadora y comenzó a rizar los mechones resaltados de Kirsten.
"Debes extrañarlo".
El comentario de Kirsten hizo que Katie la mirara a los ojos. Estaban llenos de simpatía y
ella se aclaró la garganta más allá del bulto que se había formado. Odiaba cuando la gente la
compadecía. Le dio ganas de llorar más. "Sí lo hago."
Kirsten asintió. "Lo siento. Sobre la forma en que la gente habla de él. Y usted. Me
encanta esa blusa de cereza que usaste el otro día. Sweet Tarts tiene cosas tan lindas ".
"Sí, lo hace, y la lencería de Becca es una salsa increíble". Katie se rió.
"Oh, lo sé." Kirsten bajó la voz y preguntó: "¿Alguna vez has vuelto a la sección con
cortinas?"
Katie negó con la cabeza. "Aún no. ¿Tienes?"
"Si. Tiene algunas cosas geniales ". Las mejillas de Kirsten se sonrojaron.
Katie se inclinó y susurró: "¿Sabías que si gastas cien allí, te da una bolsa de muestra de
cincuenta dólares de la habitación con cortinas negras?"
Kirsten chilló. "¿En realidad? Oh, voy a ir allí a continuación. Compré esta crema que. . . "
"¿De qué están susurrando y chillando ustedes dos?"
La pregunta vino de detrás de Katie y se volvió hacia la Sra. Andrews. "Estamos
hablando de consoladores, Sra. Andrews".
Las risitas y risitas brotaron de las otras mujeres en el salón, y los ojos de la compañera
de la Sra. Andrews se abrieron con un grito ahogado. Había venido con la Sra. Andrews y
Jenny, que estaba recibiendo una pedicura con algunas de sus amigas.
La señora Andrews entrecerró los ojos y dijo con firmeza: "Jovencita, no habla de esas
cosas en público".
 Katie le apuntó con su rizador y dijo: “Con el debido respeto, preguntaste, yo respondí. Y
como usted no es el dueño de la tienda, le sugiero que si no quiere escucharlo, se cubra los
oídos o se vaya. Parece que no tiene ningún problema en discutir cosas inapropiadas
cuando se adapta a sus necesidades. Kirsten y yo estábamos susurrando, tratando de
proteger tu delicada sensibilidad, mientras tú discutías descaradamente mi vida privada
tan alto y con tanta ignorancia como quisieras ".
La amiga de la Sra. Andrews parecía incómoda, lo que hizo que Katie pensara más
caritativamente en ella.
La Sra. Andrews levantó la nariz indignada y respondió: “Si no quieres que la gente
hable de ti, entonces no debes comportarte de manera tan grosera. Lanzarte sobre ese
hombre en público y vestirte como una vulgar guarra; es una farsa para alguien como tú.
Siempre fuiste una chica tan buena, y cómo tu pobre madre. . . "
Katie dio un paso hacia la mujer mayor. “Si te atreves a involucrar a mi madre en esto, te
marcaré con este rizador. No tienes derecho a decirme lo que diría mi madre. Bueno o
malo, mi madre me amaba y hubiera querido que yo fuera feliz ".
La Sra. Andrews miró el rizador con cautela y dijo: —Pero ese hombre te dejó sin una
palabra, demostrando exactamente lo malvado que es. ¿Qué tan feliz puedes ser?
Katie dejó el rizador en el suelo. "Olvida lo que me hizo Chase, antes no te agradaba".
Dirigió su atención a todas las mujeres, “Todo lo que escuché en las últimas semanas es que
soy demasiado buena para él. Que no valía mi saliva, pero es un buen hombre. Es un artista,
fue a la universidad con una beca y es divertido y encantador. Ha superado mucho para
convertirse en un hombre exitoso. Chase es un gran tipo, y cuando dices que puedo hacerlo
mejor, me hace sentir como un idiota. Lo juzgas como lo haces con cualquiera que no haya
vivido aquí toda su vida o que no encaja con tu sentido de la normalidad ".
Justo en ese momento, Becca cruzó la puerta y Katie señaló. Y Becca. Lleva aquí casi dos
meses y no fue hasta que me arrastró a su tienda que realmente llegué a conocerla. Ella
hace la ropa más linda, en todos los tamaños, y lo dice como es. Ningún bullshit. Ella es
increíble, y ninguno de ustedes se ha molestado en conocerla o mirar su ropa. Oh, a
excepción de los que amaban la ropa que compré. Entonces está bien, porque a Katie le
gustan. Katie, que es toda dulce y felpuda y te dejará decir lo que quieras. Solo porque mi
madre me crió para ser educado y respetuoso, actúas como si nunca debería cometer
errores ".
Becca intervino, “Ummm, no sé en lo que entré, pero. . . "
Katie hizo un gesto con la mano y continuó. “Ponemos a la gente en estas pequeñas cajas
de nociones preconcebidas y no nos gusta cuando no encajan. Tenemos que dejar de actuar
como si nuestra mierda no apestara, porque todos lo hemos jodido en algún momento,
incluso usted, Sra. Andrews ".
El lugar estalló en aplausos y Jenny Andrews gritó: “Mamá, no sé por qué odias tanto a
Chase. Papá me contó sobre ese tatuaje que te hiciste en la ciudad de Panamá cuando
estabas en la universidad ".
La cara de la Sra. Andrews se puso roja cuando gritó: "¡Jenny Lynn!"
Jenny se encogió de hombros del sillón de pedicura y respondió: “¿Qué? Intentas hacer
que el resto de la ciudad se sienta mal porque no somos tan perfectos como tú, pero
¿quieres saber qué más me dijo papá?
La señora Andrews apretó entre dientes: —No lo hagas. . . usted . . . atrevimiento."
 "¡Mamá fumó marihuana en un concierto de Hank Junior!"
Las mujeres del salón dejaron escapar un grito de sorpresa, pero se calmaron cuando la
compañera de la señora Andrews levantó la mano. “Seguí a una banda muy caliente y tuve
una tórrida aventura con su baterista. Antes de mi matrimonio, por supuesto ". Pronunció
el nombre de la banda y la mayoría de las mujeres, menos Jenny y sus amigas, quedaron
impresionadas.
"Me gustan las chicas", dijo Becca, sonriendo.
"¡Yo también!" Dijo Kitty, y Becca la miró con interés.
Una por una, cada mujer hizo una confesión, y Katie se reía y animaba junto con todos
los demás. Cuando todos hubieron hablado, Katie le dijo a la Sra. Andrews: “Vamos, Sra.
Andrews, su hija confesó por usted. ¿Hay algo más que le gustaría compartir? "
La Sra. Andrews miró a Katie, como si tratara de ver dentro de su cerebro qué as tenía
bajo la manga. Cuando el rostro de Katie permaneció plácido, miró a los demás y murmuró
algo demasiado bajo para que nadie lo oyera.
"¿Qué?" gritó su hija.
La Sra. Andrews la fulminó con la mirada y gritó: "He estado dentro de la habitación con
cortinas negras de Sweet Tart's Boutique".
La sala se quedó en silencio antes de que los silbidos y vítores se encontraran con su
anuncio, y ella sonrió levemente. Los ojos marrones de la señora Andrews se cruzaron con
los de Katie y asintió.
Era la mejor disculpa que iba a obtener del trapo obstinado.
Becca gritó por encima del ruido: “¡Cualquiera que venga hoy a hacer una compra
obtendrá un 'descuento en confesiones traviesas' del quince por ciento! Demonios,
¡pongamos veinte! " Cuando los vítores volvieron a subir, Becca agitó las manos para que
todos se callaran y preguntó: "Entonces, Katie, ¿cuál es tu confesión?"
Soy el idiota más grande del mundo cuando se trata de hombres.
Katie miró a los rostros expectantes y dijo: "Hace poco me hice un tatuaje".
Todo el lugar estalló de emoción y Katie sonrió. A veces, vivir en un pueblo pequeño no
era tan malo. Al menos tenías una comunidad que se preocupaba por ti, incluso si algunas
personas tenían una forma al revés de demostrarlo.
 Capítulo dieciséis

CUATRO DÍAS DESPUÉS del funeral de su madre, Chase y Buzz dejaron la oficina del
abogado, y Chase sintió que podía dormir durante días, estaba tan agotado. El agotamiento
emocional de conocer a su madre por primera vez, de verdad, y descubrir todos sus
secretos había pasado factura.
Buzz le apretó el hombro y dijo: "Sé que tu madre no siempre tenía razón cuando se
trataba de ti, pero estaba orgullosa de ti".
“Ojalá me lo hubiera dicho a mí en lugar de a todos los demás”, dijo Chase mientras
caminaba hacia el auto de Buzz. Abrió la puerta y se sentó en el asiento delantero del
convertible rojo cereza, inclinando la cabeza hacia atrás con un suspiro.
Buzz negó con la cabeza mientras se subía al asiento del conductor. “Las mujeres hacen
locuras cuando aman a alguien, al igual que los hombres hacen estupideces. Supongo que lo
aprenderás cuando encuentres una mujer a la que amar ".
Los pensamientos de Chase se dirigieron a Katie y dijo: "Ya lo hice, pero lo arruiné".
Buzz le dio una mirada. "¿Qué hiciste?"
Chase sonrió tímidamente. “Pensé que era demasiado buena para mí. Que no la merecía.
Y me fui sin darle una buena explicación ".
Buzz se rió entre dientes. "Supongo que te pareces más a tu madre de lo que pensabas".
Chase miró a Buzz y se tomó un segundo para comprender lo que quería decir. Su madre
lo había tratado mal porque pensaba que no lo merecía. Y ella se había equivocado.
"¿Crees que me perdonará?" Preguntó Chase.
“No puedo decirte eso, hijo, pero si no lo intentas, te lo perderás. Porque cuando conoces
a esa persona a la que estás destinado, es un viaje increíble ".
Chase vaciló antes de preguntar: "¿Esa fue mi madre para ti?"
Buzz sonrió. “Me casé con mi mejor amiga cuando teníamos dieciocho años y pasé
veinticinco años maravillosos con ella antes de que muriera. Cuando conocí a tu madre,
estaba solo y asustado, y ella me hizo sentir vivo de nuevo. Mary era mi mejor amiga, la
amaba, pero Lorie lo era. . . Lorie era mi pareja. Ella era mi pasión. Sí, tu madre estaba
destinada a mí y yo a ella. Y si eso es lo que esta chica es para ti, entonces debes hacerlo
bien ".
Buzz era realmente un gran tipo y su madre había tenido suerte de tenerlo. Cuando el
abogado anunció su doble propiedad del restaurante, Chase se sintió culpable de aceptarlo.
Era el sustento de Buzz y no se sentía bien quitándoselo.
Después de una larga pausa, sopesando sus opciones, Chase espetó: "Si quieres que te
ceda mi mitad del restaurante, lo haré".
Buzz negó con la cabeza mientras salía del estacionamiento. “Tu mamá quería que lo
tuvieras, y cuando yo me haya ido, todo será para ti. Mary y yo nunca fuimos bendecidos
con niños ".
Chase miró al hombre mayor y dijo sinceramente: "Gracias por hacerla feliz, Buzz".
Buzz sonrió. “Fue un placer, hijo. Fui un hombre afortunado por un tiempo ".
Esas palabras lo obsesionaron mientras empacaba sus maletas para regresar a Rock
Canyon a la mañana siguiente. No quería tener suerte solo por un tiempo. No quería unas
pocas semanas con Katie.
Quería toda la vida.
A las cinco de la mañana, se levantó y se duchó, dejándose la nuca por si le ayudaba a
recuperar a Katie. Salió por la puerta con un abrazo de Buzz y una advertencia de no ser un
extraño. Él le devolvió el abrazo, aceptando una palmada en la espalda. Luego se apartó y
caminó por el camino de entrada hacia su Blazer. Después de cargar su bolso, Chase se
subió al asiento del conductor y se preparó para el largo viaje. Si se apresuraba, podría
estar de regreso en Idaho antes de que Katie llegara a casa del trabajo.

"¡KATIE, TIENES una llamada telefónica!" Kitty llamó desde el frente del salón.
"Lo traeré en la parte de atrás", dijo Katie, tratando de ser escuchada por encima de los
secadores y las risas. Se dirigió a la oficina de atrás y cogió el teléfono. "Esta es Katie".
"Katie, no cuelgues", suplicó la voz de Jimmy en la línea.
Katie quería golpearse la cabeza contra algo. "En serio, ¿qué podrías tener que decirme
además de 'Te estoy demandando'?"
"Lo siento. Sobre las cosas que dije y por venir así a Chase. Me volví un poco loco al
verlos juntos y me di cuenta de que estaba celoso ”, dijo.
Oh diablos, no. . . “Honestamente, esto se está volviendo extraño. Me dejaste hace ocho
meses. Te vas a casar. Esto tiene que terminar ".
“No me voy a casar. Ella canceló la boda ”, dijo.
Por supuesto, no es de extrañar que se disculpe. Nada como tener una red de seguridad.
"Eso es una lástima, Jimmy, pero ya no tiene nada que ver conmigo".
Katie, espera. . . "
Ella colgó. No, había estado esperando demasiado por muchas cosas. Esperando
comenzar una vida. Esperando casarse y tener hijos. Esperando conocer al chico adecuado.
Ella había terminado de esperar. Ya no iba a meterse con idiotas y fobias al compromiso.
El próximo chico con el que saliera iba a ser sólido y confiable. Alguien que no despegaría
cuando las cosas se pusieran difíciles.
 La mente de Katie estaba decidida. Hasta que regresó al frente y vio un Blazer familiar
rugir junto al escaparate.
Chase había vuelto.
Una parte de ella estaba feliz de que él estuviera de regreso, feliz de que estuviera bien,
pero la otra parte, la nueva Katie sin filtro que rompió los faros y habló a sus mayores, no
quería tener nada más que ver con él.
Pero la otra parte, la chica que todavía estaba enamorada de él, quería acercarse a él y
abrazarlo. Y suplicarle que no se vaya nunca más.

KATIE TERMINÓ DE PREPARARSE esa noche, su estómago se sentía apretado y revuelto.

Un grupo de ellos se dirigía a Buck's para celebrar el cumpleaños de Justin, y Katie se había
puesto su nuevo y ceñido vestido halter para la ocasión. No porque pensara que vería a
Chase. A ella le importaría menos que apareciera en la puerta de su casa con flores; ella
había terminado con él.
¿Así que por encima de él has estado mirando por la ventana toda la tarde, esperando que
aparezca?
Cogió las llaves y el bolso, ignorando la voz burlona. Abrió la puerta principal para
encontrar a Chase al final de su camino de entrada, con las manos en los bolsillos.
"Hola", dijo.
Dándose la vuelta para cerrar y trabar la puerta, trató de pensar en algo inteligente que
decir, pero todo lo que se le ocurrió cuando lo miró de nuevo fue "Hola".
Su boca se inclinó en una pequeña sonrisa, haciendo que su corazón saltara un latido
por su propia voluntad. Maldita sea el hombre y su habilidad para hacerla derretir.
"Supongo que te pillé en un mal momento", dijo.
Jugando con sus llaves, dijo: “Me dirijo a Buck's. Es el cumpleaños de Justin y nos
reuniremos para tomar algo ".
Chase perdió su sonrisa. "Entonces, ¿ustedes dos están saliendo ahora?"
Se dio cuenta de que él había tomado eso como solo ellos dos, pero no lo corrigió.
"Después de dos semanas sin decir una palabra, ¿de verdad crees que tienes derecho a
preguntar?"
“Me lo merezco. Te dejé una nota explicándote ”, dijo.
Melty sonriera o no, esa era la respuesta incorrecta. “Oh, sí, la nota que decía que tenías
una emergencia familiar y que hablaríamos cuando regresaras. No un 'Te llamaré esta
noche' o incluso un 'Te enviaré un mensaje de texto cuando llegue'. Y luego nada durante
dos semanas. ¿Fue secuestrado por extraterrestres y no pudo obtener el servicio celular?
¿Cómo está bien que en un minuto estés hablando de querer más y al siguiente te vayas sin
una palabra? "
“Mi madre estaba enferma y cuando recibí el mensaje de su esposo, me entró el pánico”,
dijo en voz baja.
Dio un paso hacia él, escuchando el dolor en su voz. "Chase, ¿está bien?"
Chase negó con la cabeza. "Ella murió. No pude hacer nada para ayudarla y ella
simplemente. . . "
 Katie bajó todo el camino y lo abrazó. Enterró su rostro en su cabello y sus hombros
temblaron por los sollozos. Sus propios ojos se llenaron de lágrimas de simpatía cuando
dijo: "Lo siento mucho, Chase".
Ella le frotó la espalda mientras él se aferraba a ella, y sintió que un poco de su
determinación de no perdonarlo se desvanecía.
Después de largos minutos de ella hablando en voz baja, él se apartó y dijo: “Siento
haberme roto contigo. No merezco tu simpatía ni tu amabilidad después de la forma en que
te traté ".
Estando tan cerca de él, mirándolo a los ojos, casi lo había olvidado. "Pensé que te habías
ido para siempre".
"No, simplemente manejé mal las cosas". Levantó la mano y le colocó el pelo detrás de la
oreja. "¿Me darías la oportunidad de compensarte, Firecracker?"
¡No, no hay manera! ¡Absolutamente no! "No lo sé, Chase".
“¿Qué necesito hacer para demostrarte que estoy en esto? Haré lo que quieras ”, dijo.
Ella se apartó de él y dijo. "Lo pensare." Caminando alrededor de él hacia su auto,
sintiendo su mirada siguiéndola, tuvo una idea. Al llegar a su puerta y abrirla, ella lo miró
por encima del capó y dijo: "¿Chase?"
"¿Si?"
Sonriendo, dijo: "Quizás deberías hacer una lista".
Parecía confundido. "¿Qué tipo de lista?" preguntó.
"Sorpréndeme", dijo, abriendo la puerta y subiendo al interior.

CHASE LLEGÓ A CASA desde la casa de Katie, resistiendo el impulso de ir a casa de Buck
para asegurarse de que Justin mantuviera sus manos quietas, pero lo último que Katie
quería era que él hiciera una escena de celos.
Se detuvo en el camino de entrada y apagó el auto, echando la cabeza hacia atrás
mientras trataba de pensar. Tal vez le haría a Katie una lista de sus buenas y malas
cualidades. Ella había preguntado por ellos cuando se conocieron.
Se sentó de nuevo, abrió la puerta del Blazer y saltó. Caminó hacia la casa, tratando de
pensar en otras ideas. Mientras subía al porche, pensó en una lista de razones por las que
se enamoró de ella. Eso fue romántico.
Vamos, hombre, sé creativo. Puedes hacerlo mejor.
Dos horas después, se le ocurrió la idea. Y fue perfecto.

KATIE salió de su coche el lunes por la mañana y caminó hacia la puerta del salón.
Abriéndola con una sonrisa, dijo: “Kitty, para que conste, por lo general no me gusta llevar
clientes esto. . . temprano." Ella miró los arreglos florales colocados alrededor de su
estación, varios colores y formas explotando de jarrones y macetas. Podrían haber abierto
una floristería, había tantos ramos de flores. "¡Gatito!"
Kitty asomó la cabeza por el armario de suministros. "¿Sí, jefe?"
"¿De dónde vienen todas estas flores?"
 Kitty se encogió de hombros. Estoy seguro de que hay una tarjeta en alguna parte. El
repartidor los trajo hace veinte minutos.
Atónita, Katie se acercó al primer jarrón de hermosas rosas amarillas mezcladas con
ramitas de pequeñas flores y verdes, y comenzó la búsqueda. No fue hasta que llegó al
jarrón de margaritas gerberas pintado de colores brillantes que encontró una pequeña
tarjeta. Lo abrió con impaciencia y leyó:

Uno. Nunca le he regalado flores a una mujer. Siempre.

Las lágrimas llenaron sus ojos mientras miraba a su alrededor ante la florida disculpa.
En cuanto a las listas, fue un muy buen comienzo.
 Capítulo diecisiete

DURANTE LA PRÓXIMA semana, Katie se sorprendió con otro elemento marcado en la lista
de Chase todos los días. El martes por la mañana encontró un CD en su parabrisas que decía
"Katie's Mix". Lo puso en el reproductor de CD de su coche y sonrió cuando sonó "Better
Dig Two" de The Band Perry primero. Era la canción que habían bailado por primera vez en
Buck's, y ella estaba más que aturdida por lo que él recordaba.
El resto del CD había sido una mezcla de country y pop, todas las canciones que ella
había mencionado. Excepto por dos de ellos: “TNT” de AC / DC era uno de los favoritos de
Chase, y “If You Want to Be a Good Girl (Get Yourself a Bad Boy) de los Backstreet Boys”,
que la hizo reír histéricamente. “Firecracker” de Josh Turner fue la última canción y fue una
de sus favoritas, no solo porque amaba su voz sino porque presentaba el apodo de Chase
para ella. Ella solía pensar que era una tontería, pero ahora. . .
Ella había extrañado escucharlo decirlo.
La nota adjunta al CD decía: “Dos. Nunca hice un CD de mezcla para una chica. Un gesto
romántico clásico, ¿verdad? Es curioso, había visto Pretty in Pink miles de veces y nunca
fantaseó con que alguien le hiciera una cinta mixta.
El miércoles se presentó en el salón con comida para llevar de Jensen's Diner y le pidió
que almorzara con él. Hamburguesas de tocino en la mano, se dirigieron al parque y Chase
sacó una manta y una hielera. Después de que se extendió la manta y se consumieron las
hamburguesas, Chase le entregó una pequeña tarjeta y agarró la hielera. Ella leyó la tarjeta,
que tenía una simple rosa rosa en el frente, y sonrió. Tres. Nunca he alimentado a una
mujer con fresas cubiertas de chocolate.
Las fresas cubiertas de chocolate eran su postre favorito. Casi le había quitado la hielera
cuando lentamente levantó la tapa y sacó un plato de fresas rojas perfectamente
sumergidas. Él le ofreció uno y cuando ella trató de tomarlo, él negó con la cabeza.
"Ah, ah, ah, no cuenta si no te los doy de comer", dijo bromeando.
"¿Qué pasa si no me gusta que me alimenten?" ella dijo.
Él comenzó a guardar las fresas y ella casi lloró. "¡Bien! Está bien, puedes dármelas ".
 "Cierra tus ojos." Su tono era suave y pecaminosamente sexy. Katie hizo lo que le había
pedido y sintió algo duro y frío contra sus labios. "Abre la boca."
Ella lo hizo, y la fresa se deslizó en su boca. Mordió la fruta dulce y jugosa y gimió. Ella
protestó cuando él la retiró, pero segundos después su cálida boca reemplazó a la fresa, su
lengua barriendo el interior. El beso la había dejado sin aliento y había hecho que su
corazón latiera con fuerza, pero antes de que pudiera decidir si quería que el beso
continuara o no, él se había ido.
Abrir sus ojos para encontrar los de él de color gris oscuro buscando su rostro, como si
buscara algo, había sido frustrante. Había esperado a que lo intentara de nuevo, quería que
lo hiciera, no que le preguntara si estaba bien. Porque si él preguntaba, ella tendría que
pensar en eso y en lo que había hecho. Katie se inclinó hacia delante, dándole permiso, pero
él le había tendido la fresa a medio comer y había agarrado una para él. Había empezado a
hablar de lo buenos que eran y dijo que cuando vio el chocolate en Hall's Market, supo que
a ella le encantarían.
Se había terminado medio plato de fresas antes de darse cuenta de que lo había hecho a
propósito. Él la había provocado en un estado confuso y deseoso, y a menos que ella hiciera
un movimiento, él simplemente se sentaría y hablaría sobre lo que sea. Bueno, ella no iba a
ser manipulada, y él solo iba a tener que esforzarse un poco más.
Su resolución de no dejarse seducir tan fácilmente fue casi olvidada el jueves cuando él
se paró fuera de su casa con el Glee Club y la banda de Rock Canyon High School y cantó
“Hard To Say I'm Sorry” de Chicago. Si no hubiera estado de pie con su pijama de mono y
los vecinos no hubieran empezado a gritar, habría sido el momento más romántico de su
vida. Tal como estaban las cosas, su vecino, el Sr. Jefferies, había disparado un tiro de
advertencia al aire que hizo que los niños corrieran.
Chase simplemente se había acercado al porche con una sonrisa. "Bonito pijama".
“Katie Connors, ¿cuál es el significado de todo ese alboroto en medio de la noche?
¡Debería llamar al jefe! " Gritó el señor Jefferies.
“Pido disculpas, no volverá a suceder”, dijo.
El hombre mayor le dio a Chase una mirada de desaprobación y señaló con el dedo. "En
cuanto a ti, todos esos maullidos no compensarán el hecho de que le rompiste el corazón a
esta pobre chica".
"Señor. ¡Jefferies! " Katie lloró, el horror y la humillación enrojecieron su rostro en la
oscuridad.
Chase se lo había tomado todo con calma y dijo: "Lo sé, señor, pero tengo que empezar
por algún lado".
"Mmm . . . bueno, mantén las travesuras al mínimo de ahora en adelante, ¿me entiendes,
joven? " él dijo.
—Sí, señor —dijo Chase, y el viejo cascarrabias volvió a su casa refunfuñando, llevando
su escopeta por la correa.
"Lo siento mucho", había dicho Katie, contenta de que no pudiera decir cuán profundo
era su rubor en la penumbra de la luz del porche.
"No te preocupes por eso", dijo Chase, entregándole una pequeña tarjeta rosa. "Esto es
para ti."
Abriendo la tarjeta, leyó: “'Cuatro. Nunca le he dado una serenata a una mujer a la luz de
la luna '”. Miró hacia el cielo y dijo:“ No hay mucha luna esta noche ”.
 "Creo que es el pensamiento lo que cuenta". Había subido al porche, a centímetros de
ella, y el corazón le dio un vuelco.
"Lo hace", dijo ella, incapaz de apartar la mirada de sus labios.
"¿Entonces te gustó?" preguntó, inclinando su boca cerca de la de ella.
Se lamió los labios y susurró: “Hmmm, no lo sé. Burlarme de mi pijama y hacer enojar a
mis vecinos. Además, probablemente hayas traumatizado a un grupo de chicos de
secundaria ".
"¿Pero te gustó?" Podía sentir el calor de su aliento contra sus labios.
"Sí. Me encantó ”, dijo.
Chase había dejado caer la cabeza la última fracción de pulgada y la besó, colocando sus
manos en su cintura. Ella se estiró para pasar sus manos por la parte posterior de su cuello
y presionó su cuerpo contra el de él. Sus pezones se endurecieron cuando se frotaron
contra la tela de su camisa y su duro pecho.
Él retrocedió lentamente y ella protestó. "¿A dónde vas?"
Besándola de nuevo suavemente, dijo: "A casa".
"¿Qué? ¿Por qué?"
Levantó la mano y le quitó las manos del cuello. "Porque es tarde y necesitas levantarte
para trabajar por la mañana".
Besándola en la mejilla y volviéndose para caminar de regreso a su helicóptero,
comenzó a silbar. Katie frunció el ceño y dijo: "En serio, te invito a entrar y no vas a venir".
"No. Buenas noches." Pasó la pierna por encima del helicóptero y lo puso en marcha. Le
había dado un último saludo antes de salir a la calle y darse la vuelta.
Había entrado pisando fuerte en la casa y se había ido a la cama refunfuñando.
Ahora era viernes por la mañana, y mientras caminaba hacia su auto, Katie encontró una
pequeña tarjeta rosa que decía: Cinco. Nunca le he dicho a una mujer que no cuando me
pidió que entrara.
¿Se suponía que eso la haría sentir especial? Chase cedió ante todos los demás, pero con
ella, ¿era mucho más fácil resistirse?
Katie se subió a su coche con una misión. Ella había terminado con este juego. Se había
disculpado, había tenido un romance y se había burlado, pero cuando llegó el momento,
estaba jugando con ella.
Había que hacer algo.

SALIENDO Y girando a la izquierda en Main Street, Katie se dirigió a The Local Bean. Aparcó
en el aparcamiento junto al gran edificio de ladrillos y salió del coche, caminando hacia la
cafetería con paso decidido. Al abrir la puerta, entró y encontró a Gracie McAllister
hablando con Ryan Ashton sobre un montón de revistas.
Katie casi se dio la vuelta y salió por la puerta. Lo último que necesitaba cuando se
sentía tan agitada era encontrarse con el enamoramiento anterior de Chase.
Pero fue atrapada por Gracie, quien miró hacia arriba y dijo: “¡Katie! ¿Carmel mocha?
Maldita sea, demasiado tarde. Caminó hasta el mostrador y dijo: "Claro, eso suena
increíble". Sus ojos se dirigieron a Ryan y preguntó: “¿Cómo estás, Ryan? ¿Estás
emocionado por la boda?
 Sosteniendo la pila de revistas, que parecían estar todas relacionadas con la boda, Ryan
se rió. "¿Puedes decir? Nunca supe cuántas cosas había en la lista de tareas pendientes de
una novia ".
"Me lo puedo imaginar", dijo Katie con un poco de amargura.
Ryan debió haber captado su tono porque la mirada que le dio a Katie fue pensativa. “Sí,
es difícil imaginar que hace seis meses estaba seguro de que iba a terminar siendo una
solterona, viviendo sola con mucho hilo y gatos. Si no hubiera sido por Gracie,
probablemente lo habría hecho ".
"Por favor, tu diosa del sexo interior habría salido eventualmente", dijo Gracie.
Katie sonrió. "Sí, bueno, al paso que voy, puedes agregar un poco de acaparamiento a mi
futuro".
La expresión de Ryan estaba confusa. "Pero pensé que Chase había vuelto, y por lo que
todos han dicho, ¿te está cortejando como loco?"
"Él es; al menos creo que lo es. Pero no puede darse cuenta de que estoy listo para
perdonarlo y seguir adelante. En su lugar, él sigue bromeando y retrocediendo, ¡y yo solo
quiero que se convierta en un hombre! "
La cara de Katie se puso roja cuando notó que un par de clientes la miraban de manera
extraña. Genial, ahora estaba teniendo un colapso en público.
Gracie dejó su moca de caramelo y dijo: "Sabes, los celos son siempre la mejor manera
de empujar a un hombre al límite".
Katie tomó un pequeño sorbo y soltó un suave gemido. "Mmm, muy bien."
“¡Eso es genial, Gracie! ¿Qué tan rápido se puede organizar una despedida de soltera? "
Preguntó Ryan.
“¿Sabes con quién estás hablando? Llamaré a Gemma. Todas las manos en el mazo.
¿Cuándo haremos esto? " Preguntó Gracie.
"¡Esta noche!" Dijo Ryan.
Katie no tenía idea de lo que estaba pasando, así que dijo: “Bueno, diviértanse con eso.
Me voy al trabajo."
Ryan rió. "¿Eh! A dónde vas? Estamos tramando para su beneficio, ¿sabe?
"¿Me? ¿Apenas me conoces? ¿Por qué?" Preguntó Katie.
Los ojos azules de Ryan estaban ligeramente soñadores. “Porque creo que todos
merecen un feliz para siempre. Especialmente un tipo como Chase. No es tan duro como
parece ".
"Y me gusta entrometerme y divertirme", agregó Gracie.
"¿Pero cómo me va a ayudar una despedida de soltera?" Katie preguntó, confundida.
"¡Es sencillo! Los hombres aman la competencia. Si siente que te está perdiendo por otra
persona, podría ser el empujón que necesita para sellar el trato ”, dijo Gracie con una
sonrisa maliciosa.
Katie miró de una mujer a otra y sonrió. "¿Por qué no? Pero no te preocupes por las
decoraciones. Tengo todo lo que necesitas en mi casa ". Mientras se sentaban en una mesa
para planificar, Katie explicó por qué podía proporcionar un velo enorme e hinchado con
condones de neón por todas partes.
Sorprendentemente, a las otras mujeres no les pareció extraño. Gracie dijo que una
despedida de soltera era una idea brillante y, si nunca encontraba al chico adecuado, iba a
tener una de esas para su trigésimo cumpleaños. Katie se rió y descubrió que cuanto más
hablaba con Ryan, más se desvanecían sus celos iniciales. Ryan era dulce, divertido y estaba
completamente enamorado de su prometido. Además, Ryan le dijo a Katie que cuando
dejara el regalo de bodas, Chase no dejaría de hablar de ella y que no debería tener que
presionarlo demasiado para que se declarara él mismo.
Katie salió de la cafetería rezando por tener razón.

El sábado por la noche en el trabajo era una locura para Chase y no pudo salir de la sala
hasta las once. Mientras se acercaba, miró su teléfono y vio una llamada perdida de Katie.
Chase la llamó y el teléfono sonó un par de veces antes de que contestara.
"¡Hola!"
"¿Oye dónde estás?" preguntó, escuchando los gritos y la música de fondo.
“¡Estoy en una despedida de soltera en Buck's! ¿Dónde estás?" dijo, y él escuchó una
colección de voces femeninas vitoreando.
Chase casi corrió hacia el helicóptero, pensando en lo locas que podían llegar a ser las
despedidas de soltera. "Me dirijo allí ahora".
"Está bien, nos vemos pronto", dijo Katie alegremente.
Chase escuchó la voz de un chico decir algo que hizo reír a Katie. Los celos lo
atravesaron como un rayo. No quería que nadie más hiciera que Katie hiciera ese lindo
bufido de risa. Colgó la llamada, se montó en su motocicleta y se dirigió al bar.
Siete minutos después entró en Buck's y casi explotó.
Katie estaba en la barra, vestida con una falda corta de mezclilla, botas de vaquero y una
camiseta sin mangas marrón con cordones en la parte delantera. Estaba bailando “Mama's
Broken Heart” de Miranda Lambert, y un grupo de chicos se pararon debajo de ella,
disfrutando del espectáculo.
Chase se acercó a Eric y le gritó: "¿No podrías haberla detenido?"
Eric les pasó cervezas a un par de chicos al lado de Chase y dijo: "No, ella me dijo que me
fuera a la mierda".
Chase parpadeó. “¿Katie te dijo que te fueras a la mierda? Katie nunca dice joder. ¿Y por
qué eso te impidió bajarla y enviarla a casa?
Eric se encogió de hombros y dijo: —Ahora estás aquí. Tú puedes hacer el transporte ".
"¿Con quién vino?" Preguntó Chase.
"La despedida de soltera", dijo Eric.
"¿Qué despedida de soltera?"
Eric señaló la parte trasera de la habitación donde estaba Ryan Ashton, vestido con un
enorme velo blanco con condones de neón. Ella lo vio y lo saludó con la mano. Una por una,
el grupo de damas se volvió para mirarlo, dándole miradas mixtas de desaprobación y
resentimiento. Chase captó la mirada de Steph y señaló a Katie. Ella levantó las manos
como si dijera "Oh, bueno".
¿Qué diablos les pasaba a todos?
Decidiendo que dependía de él bajarla de allí, Chase caminó con determinación hasta el
borde de la multitud que rodeaba a Katie y se abrió paso hacia el frente. Él miró su petardo
mientras ella giraba un poco y se sumergía, casi noqueando a un par de "chilladores".
 Extendió la mano y dijo: "Vamos, Katie, déjame llevarte a casa". Su sugerencia fue
recibida con abucheos y silbidos de los hombres que los rodeaban.
Chase los ignoró, con los ojos clavados en su chica, que había dejado de bailar y le
sonreía.
"¡Perseguir! Solo estoy revisando coquetear y beber demasiado de mi lista. ¿Quién diría
que bailar en la barra sería tan fácil? Estaba seguro de que ya me habría caído ".
Chase volvió a levantar las manos. "Bueno, ahora lo has hecho, ¿por qué no bajas?"

KATIE se acercó y puso sus manos sobre sus hombros mientras él la arrojaba al suelo,
sintiéndose mareada cuando él la miró con el ceño fruncido. Lo había observado desde el
momento en que entró y, por la expresión de su rostro, estaba furioso. Gracie había dicho
que necesitaba ponerlo celoso, y estaba bastante segura de que lo había logrado.
“Whooo. Eso fue divertido ”, dijo, apoyándose contra él con determinación, empujando
sus pechos contra su pecho.
Sus ojos parpadearon hasta donde se encontraban sus pechos y ella casi sonrió ante la
expresión tensa de su rostro. Fue agradable ver cómo se deslizaba el férreo control del Sr.
Cool.
"Tenemos que hablar", prácticamente le gruñó.
“Mmm, ¿puede esperar hasta mañana? De repente estoy muy cansada ”, dijo, fingiendo
bostezar.
“¿Por qué no te llevo? Podemos hablar en el camino ”, dijo.
“Creo que hemos hablado mucho esta semana. Me siento un poco hablada ”, dijo Katie,
tratando de soltarse de sus brazos.
Soltándola, levantó las manos y gritó: “¡No entiendo lo que quieres de mí! Toda la
semana he intentado compensarte, he intentado ganarme tu confianza de nuevo y tú vienes
aquí, intentando completar tu lista. ¿No ves que estoy tratando de mostrarte cómo me
siento? Pensé que finalmente estábamos volviendo a donde estábamos, pero si no me vas a
tomar en serio, ¿por qué me pediste que hiciera esa lista? ¿Estás tratando de volverme
loco?
Se apartó de ella y se dirigió a la puerta.
No era así como se suponía que iba a ser. Se suponía que debía estar tan abrumado por
los celos que le diría que la amaba y la llevaría a su casa para un increíble sexo de
maquillaje.
Antes de que él golpeara la puerta, ella gritó: "Me encantó todo lo que hiciste, ¡pero ya es
suficiente!" Se detuvo y ella continuó: “¡He esperado treinta años para encontrarte y no
quiero perder ni un minuto más! Eres mi alma gemela, el único chico que estaba destinado
a mí, y he terminado de jugar ". Finalmente, él la miró de nuevo y, tomando un último
suspiro, le preguntó: "¿Tienes algo más en esa lista o podemos salir de aquí y empezar a
hacer las paces?".
Los pies de Chase se comieron la distancia entre ellos, y extendió la mano para ahuecar
sus mejillas en sus manos. "Sólo una cosa más", dijo, inclinándose para besarla suavemente.
Ella habría profundizado el beso, pero él se apartó demasiado pronto. “Te amo, Katie.
Nunca le he dicho eso a otra mujer, pero no pude evitarlo. Eres irresistible, hermosa y me
mantienes alerta. Me haces querer ser un mejor hombre y te necesito. Eres mi primer,
último y único amor, y no quiero volver a estar sin ti nunca más ".
Katie se rió y lo abrazó, besándolo con todo el amor de su corazón.
Cuando rompió el beso, Chase dijo: "Bueno, ¿no tienes algo que quieras decirme?"
Con una sonrisa traviesa, dijo: "Oye, cariño, ¿quieres hacer esto?"
Balanceándola en sus brazos con una carcajada, dijo: “Sí. Hagamos esto ".
 Epílogo

Un año, siete meses y dieciocho días después

CHASE se sentó en la gran mecedora de roble, tarareando en voz alta al pequeño bulto rosa
que sostenía en sus brazos. Meció a su hija de nueve semanas, Lorie Quinn Trepasso,
lentamente mientras cantaba "You Are My Sunshine".
Los dulces ojos azules de Lorie se abrieron brevemente e hizo un ruido suave. Chase no
podía tener suficiente de su bebé y se coló en su habitación para comerla con los ojos tanto
como pudo. Ella era perfecta.
"Sabes, todo el mundo dice que así es como los bebés se miman".
Chase se volvió para sonreír tímidamente a su esposa, que estaba en la puerta con los
labios fruncidos y los brazos cruzados. “Ese es un cuento de viejas. Además, la escuché
quejarse y pensé en dejarte dormir ".
Katie descruzó los brazos con una sonrisa y se acercó para darle un beso suave y
prolongado. "Tengo un marido tan atento".
Chase se puso de pie con Lorie en sus brazos y dijo: "Sí, lo haces".
Ella se rió y besó la frente de su hija. Katie había sido la que sugirió que la nombraran
por sus dos madres, y a él le encantó la idea. Él acostó a Lorie en su cuna y sus ojos
permanecieron cerrados mientras se escapaban. Chase envolvió sus brazos alrededor de la
cintura de Katie mientras caminaban silenciosamente de regreso a su habitación.
 Katie había vendido su casita y se había mudado con él cuatro meses después de su
reconciliación y dos meses después se habían casado en su iglesia. Chase todavía se quejaba
de ir a los servicios todos los domingos, pero lo hacía por Katie. Porque la amaba.
Pasó sus labios por su cuello y bromeó, "¿Quieres jugar un poco?" Él se rió cuando ella
bostezó y respondió a su propia pregunta: "Supongo que es un no".
Se dio la vuelta y dijo: “Lo siento, estoy tan cansada. Hoy casi me olvido de pagar la leche
en la tienda, estaba tan agotado ".
"Bueno, entonces, habrías podido tachar otro elemento de tu lista", bromeó.
Ella echó la cabeza hacia atrás para mirarlo con los labios fruncidos. "La lista ha
terminado hace mucho tiempo, cariño".
"Por supuesto, pero solo porque ya robaste algo", dijo Chase.
"¿Qué fue eso?"
Se alejó de ella. Dramáticamente, se llevó las manos al pecho. "Mi corazón."
“Ugh, amordame. Cornballs ". Abriendo bien la boca, metió el dedo dentro para
enfatizar.
Dejó caer las manos y dijo: "Dios, solías pensar que era romántico".
"Eso fue antes de pasar por veintidós horas de trabajo de parto y empezar a dormir sólo
cinco horas por noche", dijo Katie.
"Okey. Bien, vamos a abrazarnos ".
Riendo, Katie señaló su cama, y Chase vio a Slinks acurrucado a su lado. Alargando la
mano para mover al gato diablo, Chase se rió entre dientes cuando Slink levantó la cabeza y
soltó un maullido muy quejumbroso.
"No hay manera amigo. Te lo dije, empiezas a coger bolas de pelo y no puedes dormir
aquí ". Lo levantó y el gato se acurrucó contra él, ronroneando ruidosamente.
Aproximadamente cuando Katie estaba embarazada de siete meses y estaba de mal humor
como el infierno, Slinks había comenzado a animarse con Chase, frotándose contra él y
ronroneando. Tal vez tuviera que ver con que él recogiera la caja de arena, pero Chase
había agradecido el afecto del gato. Cualquier cosa para detener la constante ruina de su
ropa.
Puso a Slinks fuera de la puerta y el gato lo miró fijamente antes de cruzar el pasillo con
la cola en el aire.
Cerrando la puerta de nuevo, se dirigió hacia la cama y Katie dijo: "Él te ama ahora".
Encogiéndose de hombros mientras subía y la acercaba, dijo: "O simplemente sabe
quién manda por aquí".
Se acurrucaron bajo las mantas y ella susurró: "¿Le he dicho que es un buen padre,
señor Trepasso?"
Su corazón se apretó y la abrazó con más fuerza. "Unas cuantas veces, Sra. Trepasso".
"Es realmente sexy". Sintió que su mano comenzaba a moverse.
Sonriendo en la oscuridad, dijo: "¿Pensé que estabas demasiado cansado?"
Su mano comenzó a hacer cosas extraordinarias y respondió: “¿Qué puedo decir? Estar
aquí contigo me hace muchas cosas ".
Deslizando sus manos en su cabello, dijo: “Yo también, Firecracker. Yo también."
 ¡Mira cómo comenzaron los romances de Rock Canyon!
Continúe leyendo para obtener un extracto de Codi Gary's

EL PROBLEMA CON SEXY,

disponible ahora enBésame: Antología del Día de San Valentín de Avon Books.
 Un extracto de

"EL PROBLEMA CON SEXY"

Disponible enKiss Me: An Avon Books Antología del día de San Valentín

Ella tiene un nuevo cambio de imagen caliente. . . y un jefe para seducir! Para
Ryan Ashton, formal y correcto, lo sexy siempre ha sido una cualidad difícil de
alcanzar. Pero con un poco de ayuda de un nuevo amigo, podría enganchar al
único hombre que puede liberar su lado seductor. . .

GREGG rodeó la esquina y casi se traga la lengua. Ryan llevaba el mismo tipo de pantalones
de lana que usaba para trabajar la mayoría de los días, su cabello rojo fuego recogido en un
moño serio y su rostro sin maquillaje. Su nariz tenía un pequeño bulto en el puente y tenía
una cara en forma de corazón con labios carnosos. Sus ojos viajaron hacia donde debería
haber estado su blusa abotonada hasta el cuello y, en su lugar, una camisola blanca ceñida
mostraba mucho más de lo que cubría. Por lo general, era difícil discernir cómo se veía su
figura debajo de su ropa monótona, pero en la blusa ajustada metida en los pantalones
pudo ver que sus pechos eran firmes, más que un puñado, y le picaba las palmas de las
manos para extender la mano y ahuecar. ellos. Su cintura era delgada y dentada, y si tuviera
que aventurar una conjetura, probablemente se ensancharon bastante bien debajo de los
pantalones asexuados.
 Su imaginación estaba tomando un giro peligroso y su boca se secó mientras la
imaginaba con nada más que ese pequeño y sexy top transparente. Cuando abrió la boca
para hablar, salió un poco irregular. "¿Qué le pasó a tu camisa?"
"Oh bien, trajiste mi suéter." Ajena a su expresión de dolor, agarró el cárdigan y se lo
pasó por los brazos y los hombros. Se abrochó el suéter, cubriendo la parte superior de la
piel desnuda que él había estado admirando, y dijo: “Mientras Cammie y Joel escogían las
fotos que querían, me ofrecí a abrazar a Dylan y el moco me vomitó encima. Traté de
limpiarlo, pero aparentemente el vómito de bebé es tóxico. No podía hacer que el olor se
fuera y me revolvía el estómago ".
Trató de olvidarse de lo que había visto debajo del desaliñado suéter negro, y se ahogó,
“¿Así que es solo el vómito lo que objetas? ¿O es el niño real lo que le desagrada? "
Ella negó con la cabeza y lo rodeó. “No, amo a los niños. Me encantaría algunos de los
míos algún día, muchos de ellos, pero el único vómito que quiero limpiar es el de ellos. O de
mi marido, dependiendo de cuánto lo quiera ".
No estaba seguro de que alguna vez amaría a alguien lo suficiente como para dejar que
lo vomitaran. Intentó imaginarse a Ryan sentado en una mecedora rodeado por una docena
de caritas de querubín, y la escena lo hizo sonreír. Sería una madre maravillosa, siendo tan
paciente con los niños que entraban al estudio.
"Entonces, ¿cuántos es mucho?"
Ella sonrió mientras se sentaba frente a su computadora. “No lo sé, ¿tal vez cuatro?
Siempre quise una gran familia. Mi madre tuvo complicaciones cuando me tuvo, así que
nunca podría tener más hijos, y siempre me sentí un poco solo. No vivíamos en un
vecindario, así que realmente no pude tener amigos hasta la escuela, y tuve algunos
realmente buenos, pero siempre fui un poco. . . incómodo."
Gregg sabía que a Ryan le costaba hablar con personas ajenas a su trabajo, y siempre lo
desconcertaba. Ella había estado un poco nerviosa durante su entrevista con él cuando
respondió a su anuncio de "se necesita ayuda", pero se calentó rápidamente. Por supuesto,
habían estado hablando de fotografía, que a Ryan le apasionaba mucho, pero después de
eso no había tenido ningún problema para conversar con ella. De hecho, en realidad era
muy divertida y podía dar tanto como recibiera.
Esta no era la primera vez que Ryan sacaba a relucir su incomodidad y, por alguna
razón, el pensamiento de que ella no podía verse a sí misma de la forma en que él lo hacía le
molestaba. Para él, ella era divertida, dulce y fácil de hablar. Sus bromas constantes eran
una de las cosas que esperaba con ansias la mayoría de los días.
Se inclinó sobre su hombro y susurró: "Bueno, no sé si eso cuenta para algo, pero creo
que definitivamente has superado tu etapa incómoda".
Ella lo miró a él. "¿Realmente no crees que soy incómodo?"
Él la miró fijamente, ahogándose en sus ojos. "Para nada."
Ella tragó un poco. "Gregg, somos amigos, ¿verdad?"
Él ladeó la cabeza y le dedicó una pequeña sonrisa. "Por supuesto."
Ella retorció sus manos en su regazo. "¿Y serás honesto conmigo?"
Se sentó en su escritorio y asintió. "Seguro."
Se aclaró la garganta y susurró: "¿Crees que soy sexy?"
Se congeló sobre ella y su mente comenzó a buscar algo que decir.
Ella se apartó de él rápidamente. "Lo siento, por favor olvídate de que dije algo".
 No le había gustado el destello de dolor en sus ojos y soltó: “¡No! Quiero decir, me
sorprendiste. Creo que tienes muchas cualidades realmente geniales. Eres inteligente. Eres
gracioso. Eres realmente artístico. Eres atractivo. Tienes una gran ética de trabajo. Tu eres
una buena persona." Hizo una pausa y observó su expresión en blanco. "Sí, eres sexy".
Él podía decir por la expresión de su rostro que ella no le creía, así que continuó, “El
problema con lo sexy es que la gente tiene gustos diferentes. A algunos chicos les gustan las
chicas con ropa llamativa y escasa con mucho pelo y botas de vaquero. Otros chicos piensan
que las chicas tímidas que son menos obvias son más deseables. Algunos chicos miran el
cuerpo de una mujer y otros miran su rostro. Se trata de preferencias personales ".
"¿Qué tipo de chicas le gusta?"
¿Ella estaba bromeando? Realmente no tenía un tipo, a menos que contaras a las
pelirrojas tetonas con ojos azules a las que les gustaba usar mucha lana, pero no estaba
dispuesto a decir eso. Además de aceptar su beso en Año Nuevo, Ryan no había sido más
que un profesional y un buen amigo. No iba a poner en peligro eso abriendo su boca grande
y gorda. “Me gustan las chicas que tienen confianza en sí mismas. Deben ser divertidos y
gustarles las mismas cosas que yo ... "
Ella lo interrumpió. “Sí, pero eso no es lo que te hace acercarte a ella, ¿verdad? ¿Eres un
hombre de piernas o un hombre de senos? "
"¿Qué?" No pudo evitar el ladrido de risa que se le escapó.
“Es una pregunta simple. ¿Te pone en marcha una chica que entra en un bar con
minifalda o una blusa escotada? "
Esta conversación estaba conduciendo a áreas muy peligrosas, pero él le respondió de
todos modos. "Top escotado".
Ella se sonrojó ante su rápida respuesta, y en ese momento él habría dado más de un
centavo para ver bien esos pensamientos.
 Sobre el Autor

CODI GARY ha sido un ratón de biblioteca obsesivo durante veinte años y ha soñado con
escribir romances desde su primer libro de Sweet Valley High. Escribe mejor con un moca
blanco en una mano y el sonido de las cantantes de country en sus oídos. Vive en Idaho con
su familia.
Puede encontrarla en línea en www.codigarysbooks.com o en Facebook en
www.facebook.com/CodiGarysBooks.

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favoritos de HarperCollins.
 Por Codi Gary

Cosas que las chicas buenas no hacen

"El problema con lo sexy" en Bésame:
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 Déjate llevar por tus impulsos. . .
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MENOS QUE UN CABALLERO

Por Kerrelyn Sparks

CUANDO TE ENCUENTRO
A NO CONFÍE EN NADIE
Por Dixie Lee Brown

JUGANDO EN EL CAMPO
A NOVELA DE DIAMANTES Y DUGOUTS
Por Jennifer Seasons

CÓMO CASARSE CON UN HIGHLANDER

Por Katharine Ashe
 Un extracto de

MENOS QUE UN CABALLERO

por Kerrelyn Sparks

New York Times La autora de bestsellers Kerrelyn Sparks regresa al romance

durante la Guerra de la Independencia con la secuela de su primera novela
histórica, La dama prohibida.
METROAtthias miró por el enrejado de su balcón. Cuando eran pequeños, él y su
primo usaban la celosía para escabullirse por la noche e ir a pescar. Por supuesto, las
puertas no estaban cerradas en ese entonces, pero bajar por la celosía parecía más
emocionante.
Matthias no estaba seguro de que la celosía aguantara su peso ahora, pero con el
restaurador de Dottie recorriéndolo, se sintió ansioso por darle una buena oportunidad. A
mitad de camino, una tabla delgada se agrietó debajo de su zapato. Cambió su peso y
encontró otro punto de apoyo. Lo último que quería era deslizarse y arrancar los puntos de
Dottie de su hombro.
Pasó las piernas por encima de la barandilla del balcón y aterrizó con un ruido sordo.
Que extraño. Su puerta estaba abierta. Por supuesto, se recordó a sí mismo. Dottie había ido
allí a buscar su ropa. Debió haber abierto la puerta para ventilar la habitación.
Se deslizó dentro. La luz de la luna se filtró en la habitación y se reflejó en el mosquitero
blanco. Se acercó a la secretaria, luego se quitó los zapatos y se bajó los pantalones. Cuando
colocó los pantalones en el respaldo de la silla, notó que algo ya estaba allí, algo grueso.
Pasó los dedos por los pliegues de algodón. El aroma de las rosas le subió a la nariz. El
perfume de su madre. ¿Por qué habría dejado uno de sus vestidos en su habitación?
Impar.Se quitó las medias. Hablaría con su madre por la mañana. Por ahora,
simplemente quería hundirse en un colchón y olvidarse de la guerra.
Desenvolvió la tela del cuello y luego se quitó la camisa y la ropa interior. ¿Cómo podía
olvidar la guerra cuando tenía tanto que hacer? Transbordadores para quemar.
Suministros para capturar. Se desató el lazo del pelo y dejó caer la fina correa de cuero
sobre el escritorio. Y esas dos hembras desaparecidas. ¿Dónde diablos podrían estar?
Se acercó a la cama y se deslizó debajo de la red. Con un suspiro de satisfacción, se estiró
entre las limpias sábanas de algodón.
La cama se movió.
Parpadeó, mirando la red fantasmal sobre su cabeza. No se había movido ni una
pulgada. Solo había una explicación.
Lentamente, volvió la cabeza y miró hacia la oscuridad a su lado. La colcha parecía
abultada, como si ... Escuchó con atención. Sí, respiración suave.
 Se sentó. Un suave gemido emanó de la forma a su lado. Mujer. Su corazón comenzó a
latir con fuerza, su cuerpo reaccionó instintivamente. Buen Dios, había pasado demasiado
tiempo desde que él. . .
¿Que demonios?Detuvo bruscamente su libido acelerada. ¡Este tenía que ser otro de los
complots de su madre para obligarlo a casarse! Incluso Dottie estaba involucrado. Ella
había insistido en que se bañara y fuera a la Gran Casa. Luego habían cerrado la casa, por lo
que se vería obligado a trepar por la celosía hasta su dormitorio. Directamente a su trampa.
Se levantó de la cama, golpeando el mosquitero que aún lo cubría.
La mujer jadeó y se sentó. "¿Quién está ahí?"
"Maldito infierno", murmuró. El plan de su madre había funcionado a la perfección.
Estaba solo y desnudo con quien ella hubiera elegido como esposa.
Otro jadeo y un crujir de sábanas. La mujer se levantó de la cama. ¡Maldita sea! Corría
directamente a sus testigos para informarles que se había acostado con ella.
"¡No!" Saltó sobre la cama y la agarró. "No te vas a escapar". Él arrastró su retorcido
cuerpo de regreso a la cama. Su repentina toma de aire le advirtió de su intención de gritar.
Él le tapó la boca con una mano. "No lo hagas".
Ella apretó con los dientes.
"¡Ay!" Él arrancó la mano de su boca.
Ella le dio una palmada en los hombros.
Hizo una mueca cuando ella golpeó su herida. "Suficiente." La agarró por las muñecas y
le inmovilizó los brazos. “No grites. Y sin morder. ¿Lo entiendes?"
Su respiración sonaba rápida y asustada.
Se instaló encima de ella, aplicando la presión suficiente para evitar que se escapara. Sé
lo que buscas. ¿Piensas atraparme en matrimonio tan fácilmente?
"¿Qué?"
Apenas podía ver su rostro pálido en la oscuridad. Su cabello húmedo caía hacia
adelante, obstruyendo aún más su vista mientras se inclinaba más cerca. El olor de su jabón
lo envolvió. Flores de magnolia. Su favorito, y Dottie lo sabía. Esta fue una conspiración en
toda regla. "¿Supongo que trajo testigos con usted?"
"¿Testigos?"
"Por supuesto. ¿Por qué me querrías en tu cama si no hubiera nadie que lo viera?
"Dios mío, eres un perverso".
"Esperas que lo sea, ¿no?" Acarició el interior de su muñeca. "Esperas que me tiente tu
piel suave".
Ella negó con la cabeza y se movió debajo de él.
El tragó saliva. Definitivamente no estaba usando un corsé debajo de su camisón.
"¿Crees que no puedo resistir una forma hermosa y femenina?" Maldita sea, pero era difícil
de resistir.
"Suéltame," siseó.
"¿Le ruego me disculpe? Ese no es el lenguaje de una seductora. ¿No te entrenaron
mejor que eso? "
Maldito seas, suéltame.
Él rió entre dientes. Se supone que debes arrullarme al oído, no maldecirme. Vamos,
déjame escuchar tu pequeño y bonito discurso. Dime cuanto me quieres. Dime cuánto te
mueres de ganas de hacerme el amor ".
 "Prefiero arder en el infierno, bufón demente".
Hizo una pausa, preguntándose por primera vez si había malinterpretado la situación.
"Estás . . . ¿No estás aquí para seducirme?
"Por supuesto que no. ¿Por qué tendría interés en un bufón demente? "
Apretó los dientes. "Entonces, ¿quién eres y por qué estás en esta cama?"
"Estaba en la cama para dormir, lo cual sería obvio si no estuvieras tan demente"
"¡Suficiente! ¿Quién es usted?"
Ella hizo una pausa.
"¿Es la pregunta demasiado difícil?"
Ella resopló. "I . . . Soy Agatha Ludlow ".
 Un extracto de

CUANDO TE ENCUENTRO
A NO CONFÍE EN NADIE
por Dixie Lee Brown

Dixie Lee Brown continúa su acelerada serie Trust No One con una veterana sexy
decidida a proteger a una mujer inocente que huye.
"Obien, ahora que tengo tu atención, déjame contarte cómo fue mi día ". Walker reanudó
su paseo. “He estado despierto desde las cuatro y media de esta mañana. Hoy te he salvado
el cuello tres veces, y para mi molestia me han roto el cráneo, me ha amenazado un oso y
casi me ahogo. Terminamos de hacerlo a tu manera ". Se detuvo y la inmovilizó con una
mirada de advertencia. “Me doy cuenta de que estás confundido y no tienes idea de quién
soy, pero solo hay una cosa que debes saber. Te voy a sacar de aquí conmigo, y no me
importa si tengo que echarte por encima del hombro y llevarte. ¿Estamos claros?"
Ella lo miró sin decir una palabra, luciendo cualquier cosa menos resignada a su destino.
Walker le devolvió la mirada, desafiándola a desafiarlo.
Ella ni siquiera se estremeció.
"Si fueras yo, ¿qué harías?" Su voz fuerte y clara lo desafió, mientras sus ojos brillaban
con fuego.
"Si yo fuera tú, encontraría a alguien en quien pudiera confiar y me quedaría con él
hasta que esto termine".
¿Y ese eres tú, supongo? ¿Cómo sé que puedo confiar en ti? "
Hizo un espectáculo de mirar a su alrededor. "No tienes muchas opciones en este
momento, pero, en caso de que no te hayas dado cuenta, soy yo quien trata de mantenerte
con vida". Le tomó el codo y la ayudó a ponerse de pie. La brisa fresca a través de su ropa
mojada lo heló y se preocupó por ella. Incluso con sus brazos envueltos alrededor de ella,
justo debajo de sus pechos, todavía temblaba. No tiene sentido posponer esto. No iba a
empezar a confiar en él por arte de magia en los próximos minutos, y tenían que ponerse en
marcha.
Levantó la chaqueta frente a ella y respiró hondo. "Quítese la ropa mojada y póngase
este abrigo".
Sus ojos se abrieron con alarma y lo miró fijamente, apoyando las manos en las caderas
en una postura que lo habría hecho sonreír si no hubiera sido tan seria. Él sostuvo su
mirada, esperando que ella le dijera que se fuera al infierno. No podía darse el lujo de ceder
sobre este tema, así que siguió hablando. “Regresaremos a un terreno más alto,
encenderemos un fuego y secaremos nuestra ropa. Tengo que calentarte, y esta es la única
forma que conozco de hacerlo. No tenemos tiempo para discutir sobre esto ".
 En serio, no puedes esperar que lo haga. . . tú también estás mojado y frío. Ponte tu
propio maldito abrigo ". Envolvió sus brazos alrededor de su cintura de nuevo, como si
pudiera detener su temblor.
El miedo en su expresión tiró de su conciencia y lo envió a buscar las palabras para
asegurarle que no iba a saltar sobre ella tan pronto como se desnudara. La mirada suspicaz
con la que ella lo miró logró endurecer su resolución, y él se bajó el abrigo, arqueó una ceja
y la recorrió con la mirada. "O puedes quitarte esa ropa tú mismo, o puedo ayudarte".
"¡No te atreverías!"
"Descubrirás que no hay mucho que no haría".
Darcy lo fulminó con la mirada unos segundos más, claramente deseando tener una
rama de árbol en la mano. Luego suspiró y bajó la mirada, parpadeando varias veces en
rápida sucesión, obviamente determinada a que él no la vería derrumbarse. Entonces, la
mujer no fue tan dura como ella quería que él creyera. Su vulnerabilidad desató una ola de
protección que se apoderó de él y lo dejó sintiéndose como un idiota.
Él frunció el ceño. "No soy el enemigo". Sostuvo el abrigo más alto para que bloqueara su
vista de todo menos su cabeza y hombros. "Date prisa, tenemos que ponernos en
movimiento". Temblando visiblemente, sus labios aún mantenían un tinte azulado. Todavía
no estaba fuera de peligro.
 Un extracto de

JUGANDO EN EL CAMPO
A NOVELA DE DIAMANTES Y DUGOUTS
por Jennifer Seasons

Las sexys jugadoras de béisbol de la serie Diamonds and Dugouts de Jennifer

Seasons están de vuelta con la historia de una madre soltera, una novata
atractiva y una segunda oportunidad en el amor.
JPextendió un brazo para agarrarla, pero ella se deslizó fuera de su alcance, por el
momento. ¿De verdad creía que podía alejarse de él?
Había una razón por la que jugaba como campocorto en las Grandes Ligas. Fue muy
rápido. Y ahora que había decidido convertir a Sonny en su mujer, estaba a punto de
descubrir qué tan rápido podía ser. Toda la noche había dado vueltas y vueltas por ella, su
curiosidad desenfrenada. Cuando finalmente salió de la cama, tenía un objetivo claro: ver a
Sonny. Nada había existido fuera de eso.
El hecho de que dejara su teléfono celular en el restaurante anoche había sido la excusa
perfecta. Todo lo que tuvo que hacer fue realizar una búsqueda en Internet de su negocio
para obtener su dirección. Y ahora aquí estaba él, inesperadamente cercano y personal con
ella. Tan cerca que podía oler el aroma de su champú, y le estaba haciendo cosas divertidas.
Cosas como hacer que él quisiera enterrar la nariz en su cabello e inhalar.
De ninguna manera iba a perder esta oportunidad de oro.
Con una sonrisa diabólica, se movió y la puso de espaldas contra la vieja pared del
granero antes de que ella terminara de jadear. "Mírame a los ojos ahora mismo y dime que
no te afecto, que no estás interesado". Trazó un camino perezoso por el costado de su
cuello con las yemas de los dedos y la sintió temblar. "Porque no creo en esa línea ni por un
instante, sol".
Lo suficientemente cerca para sentir el calor que arrojaba de su cuerpo deliciosamente
curvado, JP se rió suavemente cuando trató de esquivar y liberarse. Su timidez era
malditamente linda. Levantó un brazo y la bloqueó, con la palma al ras contra la madera
áspera y astillada. Inclinándose más cerca, sonrió cuando ella se sonrojó y su mirada se
posó en sus labios. Su boca se abrió con una suave ráfaga de aire y, por un momento
suspendido, algo chispeó y se mantuvo entre ellos.
Pero entonces Sonny se echó hacia atrás sus rizos de oro rosa y ladeó la barbilla con
desafío. “Cree lo que quieras, JP. No tengo que probarte nada ". Sus ojos azul denim
brillaron de emoción. “Esto puede ser una sorpresa, pero no estoy interesado en jugar con
una celebridad como tú. Tengo un negocio que dirigir y un hijo que criar. No necesito el
dolor de cabeza ".
 Había un nerviosismo subyacente en su tono que no encajaba del todo con la actitud
dura como las uñas que estaba tratando de proyectar. O estaba asustada o él la afectaba
más de lo que quería admitir. Ella no parecía asustada.
JP bajó la mirada hacia su boca, deseando besar esos jugosos labios, y sintió su cuerpo
rozar el suyo. Podía sentir su pulso, rápido y frenético, bajo la punta de sus dedos.
Hizo que su pulso se acelerara con anticipación. “Hay una manera segura de terminar
con este pequeño desacuerdo ahora mismo, porque digo que estás mintiendo. Digo que
estás interesado en una celebridad como yo ". Le tomó la barbilla con la mano y observó
cómo sus gruesas pestañas se agitaban cuando rompió el contacto visual. Pero ella no se
apartó. "De hecho, digo que estás interesado en mí".
JP sabía que la tenía.
Su voz llegó, suave y un poco temblorosa. "¿Cómo puedo demostrar que no lo soy?" La
forma en que ella miraba su boca contradecía sus palabras. También lo hizo la forma en que
su cuerpo se inclinaba contra el de él.
Bajando la cabeza hasta que estuvo a un susurro de distancia, lanzó el desafío, "Bésame".
Su mirada voló hacia la de él, sus ojos muy abiertos por la sorpresa. "¿Quieres que haga
qué?"
Lo que sabía que ambos querían.
"Bésame. Demuéstrame que no estás interesado y me iré de aquí. Puedes volver a tu
negocio y a tu hijo y no volver a ver mi trasero de celebridad ".
 Un extracto de

CÓMO CASARSE CON UN HIGHLANDER

por Katharine Ashe

En esta encantadora novela de la galardonada autora Katharine Ashe, una joven

casamentera puede ganar el laird de sus sueños si logra encontrar maridos para
siete damas escocesas, ¡en solo un mes!
IHabría sido extraordinario si Teresa no hubiera estado temblando en sus zapatillas más
bonitas. Seis pares de ojos la miraron como si tuviera cuernos encima del sombrero. Estaba
asombrada de que aún no se hubiera dado la vuelta y corrido. La desesperación y la
determinación estaban muy bien cuando uno estaba sentado en el salón de la Sra.
Biddycock, viajando en el cómodo carruaje de su mejor amigo y viviendo en la cómoda casa
de la ciudad de su mejor amigo. Pero de pie en un piso extraño en una parte extraña de la
ciudad, anticipando conocer al hombre con el que uno había estado soñando durante
dieciocho meses mientras sus parientes femeninas lo estudiaban intensamente, hizo una
pausa.
Sus mejillas se sentían como una llama, lo que era desalentador; cuando se sonrojó, su
cabello lucía deslumbrantemente anaranjado en contraste. Y este no era el escenario
romántico en el que había imaginado durante mucho tiempo que se volverían a encontrar:
otro salón de baile resplandeciente a la luz de las velas, o un sendero de jardín con
enrejados de rosas a la luz de la luna, o incluso un campo de brezos ondulantes brillando
con el sol. En cambio, ahora estaba de pie en un lúgubre y pequeño apartamento tres pisos
por encima de lo que se parecía sospechosamente a una casa de ginebra.
Pero los tiempos desesperados requerían medidas desesperadas. Agarró el borde de su
sombrero ante ella y trató de calmar sus nervios.
La hermana que había ido a buscarlo reapareció en el umbral y sonrió. "Aquí está,
entonces, señorita".
Una pisada pesada sonó sobre las tablas del suelo chirriantes. A Teresa se le escapó el
aliento.
Entonces él estaba parado a menos de dos metros de distancia, llenando la puerta, y. . .
ella . . .
estaba . . .
Sin palabras.
Incluso si se le hubieran ocurrido palabras, no podría haber emitido un sonido. Tanto su
lengua como su ingenio se habían ido de vacaciones a las colonias.
No es de extrañar que hubiera soñado.
Desde su mandíbula cuadrada hasta la enorme amplitud de sus hombros y su cabello
oscuro atado en una cola, él era todo lo que ella había imaginado que un hombre debería
ser. Aparte de los prolijos bigotes que bordeaban su boca que parecían positivamente
bárbaros y tremendamente viriles, él era exactamente como ella lo recordaba. De hecho, al
verlo ahora, se dio cuenta de que no había olvidado ni un solo detalle de él de esa noche en
el salón de baile. Ella lo reconoció con las mismas fibras de su cuerpo, como si ya supiera
cómo se sentía al tomar su mano. Al igual que aquella noche, dieciocho meses antes, un
viento invisible la empujaba por la espalda, instándola a moverse hacia él como un imán
atraído por un objeto metálico. Como si estuvieran destinados a tocarse.
Sin embargo, a pesar del trascendental tumulto dentro de ella, Teresa pudo ver con
bastante claridad en sus ojos intensamente azules una absoluta falta de reconocimiento
alguno.

"W¿Anguila?" La única palabra fue una acusación en auge. "¿Quiénes sois, muchacha, y
qué queréis de mí?"
A Teresa se le ocurrió que, o podría quedar completamente devastada por este
escenario imprevisto y posteriormente huir completamente avergonzada, o podría
continuar según lo planeado.
Ella apretó su sombrero con más fuerza.
“¿Cómo está, mi señor? Soy Teresa Finch-Freeworth de Brennon Manor en Harrows
Court Crossing en Cheshire ". Hizo una reverencia sobre las piernas temblorosas.
Arrugó la frente. "¿Y?"
"Y . . . " Estaba resultando difícil respirar. "He venido aquí para ofrecerte mi mano en
matrimonio".
 ¡Sea impulsivo!
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Autores de Avon Impulse

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 Derechos de autor

Esta es una obra de ficción. Los nombres, personajes, lugares e incidentes son productos de la imaginación del autor o se
utilizan de forma ficticia y no deben interpretarse como reales. Cualquier parecido con eventos, lugares, organizaciones o
personas reales, vivas o muertas, es pura coincidencia.

Extracto de “The Trouble With Sexy” copyright © 2013 de Codi Gary. Apareció originalmente en Kiss Me: An Avon Books
Valentine's Day Anthology, publicado en 2013 por Avon Impulse, una editorial de HarperCollins Publishers.

Extracto de Less Than a Gentleman copyright © 2013 de Kerrelyn Sparks.

Extracto de When I Find You copyright © 2013 de Dixie Brown.

Extracto de Playing the Field, copyright © 2013 de Candice Wakoff.

Extracto de How to Marry a Highlander copyright © 2013 por Katharine Brophy Dubois.

COSAS QUE LAS CHICAS BUENAS NO HACEN. Copyright © 2013 por Codi Gary. Todos los derechos reservados bajo las
convenciones internacionales y panamericanas de derechos de autor. Mediante el pago de las tarifas requeridas, se le ha
otorgado el derecho no exclusivo e intransferible de acceder y leer el texto de este libro electrónico en la pantalla.
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escrito de los libros electrónicos de HarperCollins.

EPub Edition SEPTIEMBRE 2013 ISBN: 9780062292919

Edición impresa ISBN: 9780062292926

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