THE BLOCHER COMPANY

El Sr. Edward Blocher, principal accionista y Director General de la Blocher Co., estaba
considerando la posible supresión de uno dé los productos de la empresa, el M-147. Este
producto no se vendía al exterior, ya que era en realidad un componente para uno de los
productos principales de la empresa.

La razón por la que a Blocher le preocupaba este tema era que en el departamento de
compras se había recibido de un momento a otro una oferta de un proveedor externo para
suministrarlo por un precio notablemente inferior al costo contable del mismo. Para una
fabricación de 10.000 unidades anuales (que eran las necesidades de la empresa,
aproximadamente, en el año en curso) o más, el proveedor externo ofrecía suministrarlo por US
$35.00 por unidad, mientras que si era producido internamente, en un departamento donde éste
era el único producto, costaba casi 40 (ver Anexo 1).

El momento era bastante oportuno para considerar una decisión de este tipo, puesto que
ya se había decidido iniciar la fabricación de otro producto, el M-232, que previsiblemente tenía
una altísima rentabilidad, y posiblemente pudieran aprovecharse algunos recursos usados en el
M-147, en caso de suprimirse éste.

Quizá lo más obvio era el posible aprovechamiento del local. El espacio que se precisaba
para los dos departamentos era aproximadamente el mismo La fabricación del M-232 se había
proyectado en principio en un edificio próximo, por el que se pagaría un alquiler anual de US
$80.000, y para el que se calculaban unos gastos adicionales de luz, agua, vigilancia, etc., de
17.000 dólares anuales. De suprimirse la fabricación del M-147, no sería necesario alquilar este
espacio adicional, ya que el M-232 podía acomodarse perfectamente en el espacio que dejaría
libre el otro producto.

Había, sin embargo, algunos detalles que era importante clarificar. Así, al encargado del
departamento, que llevaba muchos años en la empresa, se le ofrecería ser el encargado del nuevo
departamento, pero si no se suprimía la fabricación del M-147 se podría contratar una persona
del exterior con un sueldo algo inferior (un 20 % menos), por tratarse de un trabajo que requería
menor calificación.

Algo parecido ocurría con la mano de obra directa, que se podría aprovechar también
en el M-232, pero con un jornal algo superior (quizá un 10 %) del que tendría la mano de obra
que se pudiera contratar ex profeso para el nuevo producto. La mayor parte de los trabajadores
afectados estaban relativamente cercanos a la edad de jubilación, y la empresa preferiría incurrir
en este costo superior en lugar de despedirles, tanto para evitarles el problema como para
aprovechar su experiencia y, a la vez, diluir los costos de formación de los nuevos trabajadores
en los próximos años, cuando se fueran jubilando los antiguos.
 La maquinaria usada en la fabricación del M-147 no podía usarse en ningún otro
producto de la empresa, por lo que de no fabricarse éste, se debería vender. Se había comprado
siete años antes, con una duración prevista de diez años, que posiblemente. iba a resultar cierta:
la maquinaria podría durar aún tres años más (quizá algo más, incluso). Había costado
1.000.000 de dólares, pero en el momento actual los nuevos modelos (más eficientes) costaban
1.500.000. Sin embargo, en caso de venderse la maquinaria usada, no se obtendrían por ella
más de 75.000 dólares.

Los costos de ocupación procedían del reparto o prorrateo por metros cuadrados del
total de los costos de la depreciación del edificio, limpieza y vigilancia, iluminación, etc.

Los gastos generales eran asimismo un reparto o prorrateo de los gastos de dirección y
administración de la empresa. El Sr. Blocher pensaba que eran esencialmente "fijos", por lo que
no se verían alterados ni por la introducción del M-232 ni por la posible supresión del M-147.

Anexo 1

Costos de fabricación del producto M-147

(en US $) (para 10.000 unidades/ año)

Materias Primas 96.000

Mano de obra directa 78.000
Salario del encargado 20.000
Energía 2.500
Depreciación maquinaria 100.000
Costos de ocupación 77.000
Gastos generales repartidos 17.000

Costo total departamento 390.500