Universidad Nacional Mayor de San Marcos

Facultad de Ingeniería Geológica, Minera, Metalúrgica y

Geográfica
Escuela Profesional de Ingeniería Geográfica

FÍSICA DE LA TELEDETECCIÓN
Elaborado por: Valeria Patricia Llactayo Peña
Docente: Cristian Rainaldo Cabello Antonio
Curso: Procesamiento Digital de Imágenes

1
2
Tabla de contenido
INTRODUCCIÓN .................................................................................................................................4
DESARROLLO .....................................................................................................................................5
¿Qué es la teledetección?..............................................................................................................5
Historia de la teledetección .......................................................................................................5
Teledetección Militar y Civil ......................................................................................................5
Importancia de la teledetección ................................................................................................6
La física de la teledetección:..........................................................................................................7
La radiación................................................................................................................................7
Aspecto Corpuscular: .................................................................................................................7
Aspecto Ondulatorio: ................................................................................................................7
Naturaleza de la radiación .........................................................................................................8
Espectro electromagnético ........................................................................................................9
Ley de Stefan-Boltzmann, la fórmula de Planck y la Ley de Wien ..........................................11
Interacciones entre la radiación solar y los objetos....................................................................12
Reflexión, absorción y transmisión .........................................................................................12
Interacción de los elementos de la superficie terrestre con la radiación ...................................13
Tipos de reflexión y su importancia ........................................................................................13
Firma espectral ............................................................................................................................14
Comportamiento espectral de la vegetación: .........................................................................14
Comportamiento espectral del suelo: .....................................................................................15
Comportamiento espectral en el agua ....................................................................................16
Interacción Atmósfera – Radiación Electromagnética ..................................................................17
Dispersión ................................................................................................................................17
Refracción ................................................................................................................................18
Corrección Atmosférica ...............................................................................................................19
Métodos de corrección atmosférica........................................................................................20
Plataformas, sensores y canales..................................................................................................21
Plataforma ...............................................................................................................................21
Sensores ...................................................................................................................................22
CONCLUSIÓNES ................................................................................................................................24
Bibliografía.......................................................................................................................................24

3
INTRODUCCIÓN

La teledetección se ha convertido en una herramienta casi indispensable en varios

rubros de la sociedad y en especial para los ingenieros geógrafos pues, al ser
especialistas en el territorio, la teledetección se convierte en nuestro aliado pues nos
permite ver y analizar nuestra área de trabajo de diferentes maneras según nuestro
objetivo. Pero, así como es importante saber manejar los diferentes usos que nos
brinda la teledetección tales como índices espectrales, algoritmos de transformación o
métricas paisajísticas, resulta igual o más importante conocer rigurosamente los
conocimientos madre de esta. La base física que sostiene la teledetección nos permite
poder comprender mejor la complejidad de las aplicaciones y métodos que usamos
evitando que lo que hagamos sea hecho como un simple reflejo sin ser conscientes de
todos los principios físicos que se cumplen detrás de todo. Es por ello que, en la
presente monografía, he recopilado información que permita no solo conocer los
principios físicos de la teledetección en sí, sino que he procurado relacionar cada
principio físico con una aplicación en la vida real permitiendo así resaltar su
importancia y responder a preguntas como ¿para qué sirve esta ley?, ¿por qué es
importante saber este principio? O ¿qué relevancia tiene en los estudios actuales?
Afianzando más el aprendizaje del que lo pueda leer. Se han resaltado palabras
claves y las fuentes de información son en su mayoría artículos científicos, secciones
de libros y paginas institucionales y/o universitarias para garantizar la fiabilidad de la
información.

4
DESARROLLO
¿Qué es la teledetección?
La teledetección es la técnica de adquisición de datos de la superficie terrestre desde
sensores instalados en plataformas espaciales. La interacción electromagnética entre
el terreno y el sensor, genera una serie de datos que son procesados posteriormente
para obtener información interpretable de la Tierra. (IGN)

Historia de la teledetección
Los primeros inicios de la teledetección comienzan en 1859 cuando
Gaspar Felix y James Wallace realizan fotografías desde un globo
aerostático
En los años posteriores, se produjo un importante desarrollo de la
observación fotográfica desde avión, gracias a los progresos
realizados en ópticas y emulsiones.
La observación de la tierra mediante la teledetección satelital se inicia
en 1960 con el lanzamiento del TIROS-I (Televisión Infrared
Observation Satellite-I). Su pequeña cámara solo podía realizar
funciones simples, como la discriminación de nubes, cuerpos de
Satelite TIROS -I
agua, nieve y hielo. En la actualidad, la línea de satélites de TIROS
aún continúan trabajando bajo el nombre de NOAA (Nationa Oceanic and Atmospheric Administration).
(Mauricio Labrador García, 2017). Luego el 23 de julio de 1972 se da el lanzamiento del primer satélite
comercial Landsat.

La posibilidad de desarrollar sensores capaces de detectar radiación electromagnética en otras

longitudes de onda distintas del espectro visible abrió las puertas a la tecnología de los sensores
multiespectral, que “combinan” imágenes en el espectro visible con las correspondientes a otras
frecuencias fuera del rango visible como, por ejemplo, infrarrojo próximo, o lejano. Esta combinación
no es exclusivamente una superposición de imágenes sino que se realiza empleando el máximo de
información posible que se tiene en cada imagen (UNED, 2018)

Teledetección Militar y Civil

La teledetección civil es aquella cuyos objetivos más conocidos son los de investigación y monitoreo
de recursos naturales, fenómenos meteorológicos o de dinámicas oceanográficas. Mientras que el
origen de la teledetección militar desde finales del siglo XVIII se han utilizado métodos de seguimiento
de tropas, material, ubicación de las posiciones del enemigo, vías de acceso a las zonas en
conflicto, determinación de zonas vulnerables, condición meteorológica o de importancia
económica, etc.También se ha utilizado, en épocas más modernas, para la destrucción de objetivos
militares a gran distancia. Un ejemplo de esto puede ser la destrucción de un barco británico con un
misil que se encontraba a unos 50 km de distancia.

5
Importancia de la teledetección
Un estudio de la Comisión Europea de 1998, dentro del programa CEO (Center for Earth Observation),
nos muestra como la teledetección, debido a sus características de permitirnos observar grandes
regiones, medir en muchos rangos de longitudes de onda y monitorizar cualquier parte del planeta,
está dividida en áreas temáticas con el siguiente reparto en tantos por cierto de utilización (UNED,
2018):

Aplicaciones en porcentaje de las imágenes satelitales, vemos que el mayor porcentaje se encuentra en
el estudio de océanos y costas, seguido de la agricultura y cartografía

Gracias a los satélites meteorológicos,

podemos ver la temperatura de la
superficie terrestre y sus anomalías. Mapa
de temperatura durante la ola de calor en
España en el 2019 donde la temeratura
subió hasta 12°C sobre el promedio.
Fuente: Meteovigo

Como conclusión, La teledetección es una técnica aplicada, y como tal muy dependiente del estado
de desarrollo tecnológico existente en cada momento. En cuanto al crecimiento ha sido realmente
sorprendente, facilitando una progresión muy notable, tanto en la cantidad, como en la variedad y
calidad de la información disponible para campos científicos muy variados. (Chuvieco, 2008)

6
La física de la teledetección:
Según (Chuvieco, 2008), la teledetección conjuga aspectos muy variados -óptica y detectores del
sensor, plataforma que lo sustenta, sistemas de transmisión, equipos de tratamiento, etc. Esto implica
una gran base de conocimientos físicos que lo sustentan y que son la base para su desarrollo.
La radiación
Para que el sensor pueda captar información del objeto observado, deberá existir si o si un tipo de
interacción entre ellos, a esto se le llama RADIACIÓN que será la encargada de mandar información
al sensor mediante un flujo de energía. La radiación es una de las tres formas de transmisión de
energía en la naturaleza (conducción, convección y radiación) siendo la única que se transmite sin
contacto material entre el emisor y el receptor. (Universidad de Murcia)
La radiación se manifiesta bajo dos aspectos complementarios:
Aspecto Corpuscular:
En su teoría corpuscular, Plank y Einstein nos dice que la luz es un flujo
de pequeñas partículas o corpúsculos sin masa, emitidos por fuentes
luminosas que viajan en línea recta a una gran velocidad, lo que permite
que atraviese cuerpos transparentes. Esto puede explicar el efecto
fotoelétrico

Descripción gráfica de la teoría

Aspecto Ondulatorio: corpuscular de la luz
Interpreta a la luz como un campo eléctrico y electromagnético oscilando (fotoelectrones)
en planos perpendiculares teniendo una doble periodicidad en el espacio
y tiempo. Fue defendida por Christian Huygens.

Concepción ondulatoria, principio

base para la radiación
electromagnética

7
Naturaleza de la radiación
Según el origen, la radiación puede ser terrestre (emitida por la tierra), la radiación emitida por los
sensores en el caso de los radares y la radiación solar, la cual será reflejada por los objetos y captada
por el sensor.
Pero la radiación tiene un principio fundamental que se le conoce como la radiación
electromagnética.
La radiación electromagnética es un fenómeno ondulatorio de propagación en el que actúan dos
campos perpendiculares el magnético y eléctrico.
Esta teoría se explica sobre la base de dos conceptos fundamentales que son la longitud de onda y
frecuencia (Nieto, 2006)
La fórmula esencial en la que se sustentan estas teorías es la siguiente:
𝑐 = 𝜆∗𝐹
Donde c es la velocidad de propagación de la luz (una constante), siendo λ la longitud de onda y F la
frecuencia respectivamente. De esta fórmula se deduce que longitudes de onda pequeñas tendrán
altas frecuencias y viceversa. (Nieto, 2006)
El fenómeno de la radiación electromagnética también puede ser explicado por la teoría cuántica
basándose en sus propiedades energéticas siendo la fórmula esencial la siguiente:
𝑄 = ℎ∗𝐹
Donde Q es la cantidad de energía transportada por una onda, h una constante (la constante de
Planck) y F es la frecuencia
Despejando F en la formula precedente sustituyendo nos encontramos con la siguiente expresión

𝑐
𝑄 = ℎ( )
𝜆
Pudiendo ver que la energía será inversamente proporcional al tamaño de la longitud de onda.
Es por ello que los rayos gamma son mucho más potentes que las ondas de radio o los microondas.

8
Espectro electromagnético
Una vez analizado las propiedades de la
radiación electromagnética, podemos inferir
que existen distintos tipos de radiación basados
en su longitud de onda y por ende, de energía.
A este conjunto de longitudes de ondas se le
llama Espectro Electromagnético.
Para las longitudes de onda más cortas se
utilizan los micrómetros para medir, mientras
las más largas se miden en centímetros o
metros.
En teledetección, las radiaciones con longitud
de onda similares o cercanas son agrupadas
en bandas para un mejor manejo y
comprensión. De estas bandas, algunas son
conocidas por dar significantes aportes a la
teledetección.
Espectro Visible:
Va de 0,4 µ a 0.7 µ y es la única banda que
puede ser percibida por nuestros ojos.
También, es la banda donde se encuentra el
máximo de radiación solar. El espectro visible
en conjunto lo podemos ver descomponiendo
un haz de luz por el fenómeno de refracción
cuya primera explicación provino de Isaac
Newton. Esta descomposición nos permite ver
7 colores siendo los colores azul (0.4-0.5),
verde (0.5-0.6) y rojo (0.6-0.7) los colores
primarios.
Infrarrojo cercano (NIR):
Va de 0.7 µ a 1.3 µ y es emitida por cualquier
cuerpo con temperatura mayo a 0°K, Los
infrarrojos se utilizan en los equipos de visión
nocturna cuando la cantidad de luz visible es
insuficiente para ver los objetos. La radiación
se recibe y después se refleja en una pantalla.
Los objetos más calientes se convierten en los
más luminosos. En teledetección, esta banda
se utiliza para analizar áreas de vegetación y
concentraciones de humedad. (Fontal, B.,
Suárez, T., & Reyes, M., 2005) Espectro electromagnético

9
Infrarrojo medio (SWIR):
Va de 1.3 µ a 8 µ y es conocida como la banda térmica. En esta región se entremezclan los procesos
de reflexión de la luz solar y de emisión de la superficie terrestre. En el primer caso, hablamos de
infrarrojo de onda corta (Short Wave Infrared, SWIR), que se sitúa entre 1,3 y 2,5µm y resulta una
región idónea para estimar el contenido de humedad en la vegetación o los suelos. La segunda
banda de interés está comprendida entre 3 y 5 um, y suele denominarse más propiamente como
infrarrojo medio (IRM), siendo determinante para la detección de focos de alta temperatura
(incendios o volcanes activos) (Chuvieco, 2008)

Con la combinación de
banda adecuada, podemos
identificar las zonas de alta
temperatura como los
incendios, la banda Swir
juega un papel importante
en este tipo de aplicaciones

Infrarrojo lejano o térmico:

Va de 8 µ a 14 µ, aquí se detecta el calor proveniente de la cobertura terrestre
Microondas:
El rango espectral que cubre las microondas es de aproximadamente entre 1 cm a 1m de longitud de
onda. Debido a estas largas longitudes de onda, por ejemplo, en comparación con el visible y el
infrarrojo, las microondas tienen ciertas propiedades que las hacen especiales e importantes para la
detección remota. La radiación de microondas de longitud de onda más larga puede penetrar a
través de la capa de nubes, la bruma, el polvo y la lluvia más intensa, ya que las longitudes de
onda más largas no son susceptibles a la dispersión atmosférica, afectando en cambio a las
longitudes de onda ópticas más cortas (NRCAN, 2018). Esta propiedad de las teledetecciones de
microondas permite la detección de energía en casi todas las condiciones climáticas y ambientales
para que los datos se puedan recopilar en cualquier momento (Henderson & Lewis, 1998; Cumming
& Wong, 2005).

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Ley de Stefan-Boltzmann, la fórmula de Planck y la Ley de Wien
La ley de Stefan-Boltzmann nos ayuda a saber la cantidad de energía que emite un cuerpo
sabiendo su temperatura, su constante (1.38 x 10 -23 W s2 K-1) es fundamental para la fórmula de
Planck que en resumen nos indica que cualquier cuerpo con temperatura mayor a -273°C (cero
absoluto) puede emitir energía:

La importancia de la fórmula de Planck, es gracias a que ella nos permite saber a qué temperatura
se produce la mayor cantidad de energía emitida por un cuerpo produciendo la llamada Ley de
desplazamiento de Wien

El desplazamiento ocurre de derecha a izquierda, denotando que mientras más pequeña sea la longitud
de onda, mayor será la energía y por ende, la temperatura. Por ejemplo, para los 6000k (temperatura del
sol) su máximo de energía se encuentra entre las longitudes de onda del espectro visible.

11
La ley de desplazamiento de Wien es importante en teledetección ya que nos ayuda a saber el
máximo nivel de energía emitida por un cuerpo según su temperatura y con ello podremos
escoger la banda del espectro electromagnético más adecuada para estudiarlo.

Interacciones entre la radiación solar y los objetos

La radiación solar es la más importante para los análisis en teledetección, pero a medida que dicha
radiación va adentrándose a través de la atmósfera su energía va disminuyendo a razón de la
llamada constante solar. A parte de eso, la radiación solar recibida por un cuerpo variará según estos
tres factores:
 El ángulo de inclinación del sol: que puede ser explicado por el distinto calentamiento de la
tierra con respecto a la latitud
 Material del cuerpo: dependiendo de la textura y color
 Condiciones atmosféricas del entorno: la más impredecible y difícil de medir con exactitud

Reflexión, absorción y transmisión

El sensor mide los niveles de energía emitidos por el cuerpo que previamente recibe radiación ya sea
del sol o de otros cuerpos. Dicha interacción de la radiación solar con el cuerpo se da de tres maneras:
 Reflexión: la energía es rebotada fuera del
cuerpo
 Absorción: la energía entra en el cuerpo
aumentando su energía
 Transmisión: la energía pasa al cuerpo
primero y luego a otros

Tipos de interacción con la

radiación solar

Debemos tener en cuenta que:

𝐸𝑛𝑒𝑟𝑔í𝑎 𝑡𝑜𝑡𝑎𝑙 = 𝐸. 𝐴𝑏𝑠𝑜𝑟𝑏𝑖𝑑𝑎 + 𝐸. 𝑇𝑟𝑎𝑛𝑠𝑚𝑖𝑡𝑖𝑑𝑎 + 𝐸. 𝑅𝑒𝑓𝑙𝑒𝑗𝑎𝑑𝑎

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Interacción de los elementos de la superficie terrestre con la radiación
La proporción de energía reflejada, absorbida o transmitida variará con los diferentes objetos,
dependiendo del tipo de material que compone dichos objetos, así como de su condición.
La dependencia con la longitud de onda determina que la proporción de energía reflejada,
absorbida y/o transmitida varié para las diferentes longitudes de onda. Esto hace que dos objetos
que pueden ser indistinguibles entre sí en un dado rango espectral puedan ser perfectamente
diferenciados en otro rango. La manera como un objeto refleja la energía que incide sobre él, afecta
sensiblemente las características de la energía que detecta un sensor que está observando dicho
cuerpo. (TELEDET, s.f.)
En el caso del espectro visible, ese comportamiento de los objetos a distintas longitudes de onda se
manifiesta en lo que llamamos color: un objeto es azul si refleja intensamente la energía en esa banda
del espectro y poco en el resto (dicho de otro modo, si absorbe o transmite poca energía incidente
sólo en el azul, siendo mayor la absorción en el resto), mientras será verde si su reflectividad se centra
en esa banda y es baja en otras.
Tipos de reflexión y su importancia
El tipo de reflexión que se produce queda determinado por la textura o grado de rugosidad de la
superficie del objeto, así como del ángulo de incidencia de la energía radiante sobre el objeto.
La reflexión especular se produce cuando la radiación incide sobre una superficie relativamente lisa En
este caso los ángulos de incidencia y reflexión son iguales. En el espectro visible, solo el agua o
algunos materiales de construcción presentan este tipo de reflexión
La reflexión difusa o lambertiana ocurre en el caso inverso, es decir cuando la superficie es más
rugosa. En este caso la radiación es reflejada en todas direcciones.

Tipos de reflexión

13
En el caso de la reflexión difusa, la radiación penetra hasta cierta profundidad en el material y tiene
oportunidad de interaccionar con los componentes químicos de éste. La radiación reflejada en
forma difusa posee más información del objeto irradiado. (TELEDET, s.f.).

Firma espectral
Si graficamos la reflectividad de un cuerpo en función a su longitud de onda obtendremos lo que se
llama firma espectral o signatura espectral
La configuración de estas curvas permite extraer las características espectrales de una superficie
y tiene una gran influencia sobre la elección de la región espectral en la cual los datos de teledetección
se deben adquirir para una aplicación particular. (Mauricio Labrador García, 2017).
Pero, si vemos el ejemplo de un árbol cuyo foliaje va de acuerdo a las estaciones del año, es casi
seguro que no tendremos una firma espectral constante sino variable a lo largo del tiempo. Es por ello
que es importante tomar en cuenta estos factores que alteran la constancia y que dificultan la
caracterización de los objetos mediante una sola firma espectral.
Servicios dedicados
a la teledetección
como el Servicio
Geológico de los
Estados Unidos nos
proporcionan
bibliotecas
espectrales de
diferentes tipos de
plantas, rocas, nieve,
etc

Comportamiento espectral de la vegetación:

La firma espectral de la vegetación presenta tres tipos de patrones en su comportamiento. En la banda
del espectro visible, presenta una baja reflectividad con picos en el color verde. Esto se debe a la
presencia de los pigmentos como la clorofila que absorben los colores rojo y azul. En la banda del
infrarrojo cercano, existe una alta reflectividad gracias a los componentes estructurales quienes
dispersan el calor y se refleja como infrarrojo. Estos dos comportamientos son buenos indicadores
de salud de la planta puesto que cuando la planta no está sana, sus niveles e clorofila bajan
presentando una coloración rojiza y la reflectancia infrarroja denota el deterioro estructura. En el caso
de la banda SWIR, se usa para identificar la cantidad de agua de la planta, siendo útil para detectar
situaciones de estrés hídrico en ella. Cabe resaltar que componentes como el sustrato o la forma y
tamaño del dosel de la planta son factores que intervienen en la variación del comportamiento
espectral de la vegetación. Estas observaciones pueden ser útiles al momento de analizar situaciones
de incendios forestales o plagas (Chuvieco, 2008)

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 En la imagen izquierda se puede ver un árbol caducifolio y su variación espectral a lo largo del tiempo. En
la imagen derecha podemos ver como una planta sana tiene mayor reflectancia en el color verde y en el
infrarrojo, mientras que una planta enferma, todo lo contrario.

Comportamiento espectral del suelo:

Para los suelos desnudos, su comportamiento espectral es mucho más uniforme que el de la
vegetación, mostrando una curva espectral más plana. Los principales factores que intervienen en
este caso son la composición química del suelo, su textura, estructura y contenido de humedad
(Labrandero, 1978).
La composición química es la causa del color dominante con el que percibimos el suelo. Los de origen
calcáreo tienden al color blanco, indicando una alta reflectividad en todas las bandas visibles. Por su
parte, los suelos arcillosos ofrecen una mayor reflectividad en el rojo, como consecuencia de su alto
contenido en óxido de hierro.
El contenido de humedad es uno de
los elementos más destacados en la
reflectividad del suelo para estas
longitudes de onda, coma
consecuencia de la alta absortividad
del agua en estas bandas. Influye
inversamente en la reflectividad del
visible e infra rojo, en torno a 1,45 del
agua am 1.92 con mayor intensidad
en las bandas de absorción. Un suelo
arenoso tiene una estructura más
débil y por ello menor retención de
agua y con ello, una reflectividad más
elevada. La materia orgánica influye en Firma espectral del suelo sin vegetación comparado con la
el espectro visible ya que oscurece el de la vegetación en promedio y el agua
suelo bajando su reflectividad.

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Comportamiento espectral en el agua
Las superficies acuáticas absorben o transmiten la mayor parte de la radiación óptica que reciben,
siendo mayor su absortividad cuanto mayor sea la longitud de onda. La curva espectral, por tanto, es
similar a la del suelo, aunque de sentido contrario. La mayor reflectividad del agua clara se produce
en el azul, reduciéndose paulatinamente hacia el infrarrojo cercano y medio, donde ya es
prácticamente nula. Por esta razón, la frontera tierra-agua es muy nítida en esta banda
Entonces, la mayor reflectividad en el
agua será en longitudes de onda más
cortas (azul y verde). Se relaciona
con su profundidad, contenido de
materiales en suspensión (clorofila,
sedimentos y nutrientes), y rugosidad
de la superficie. La turbidez del
agua, relacionada con su contenido
de sedimentos, aumentará la
reflectividad en todas las bandas del
visible para distintos diámetros de
partícula (Bhargava y Mariam, 1990).
Una fotografía satelital de los estuarios de Guinea Bissau. / El efecto se hace especialmente
Fotos: Landsat – NASA se observa como los sedimentos del evidente en la desembocadura de los
rio modifican la reflectividad del agua grandes ríos
La profundidad del agua influye directamente en el aporte de reflectividad. En aguas poco profundas
la reflectividad aumenta, ya que hay mayor aporte de la radiación reflejada por los fondos. En
consecuencia, podemos decir que, a mayor profundidad, mayor absorción de radiación. Esto es útil
para poder llevar a cabo estudios de batimetría.
El comportamiento espectral del
agua nos ayuda a poder estudiar la
concentración de clorofila en ella, ya
que, a mayor concentración de
clorofila, la reflectividad en el azul
tiende a descender aumentando en
el color verde. Gracias a ello, es
posible detectar concentraciones
de algas o fitoplancton o casos de
eutrofización, así como también
analizar los niveles de
productividad neta de la superficie
marina (Verdin, 1985).
Una fotografía satelital del fitoplancton visto desde el espacio quienes
representan uno de los sumideros de oxigeno más importantes del planeta

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Como mencionamos anteriormente, la rugosidad en el agua determina el tipo de reflectividad
(especular o lambertiana). En aguas tranquilas, la superficie actúa como un espejo mientras que en
aguas turbias se produce la reflexión difusa.

Interacción Atmósfera – Radiación Electromagnética

La radiación registrada por sensores remotos debe realizar una trayectoria a través de la atmósfera, a
consecuencia de la cual sufre variados efectos. La entidad de éstos depende del trayecto recorrido,
de las condiciones atmosféricas presentes y de la longitud de onda de la radiación. En general
intervienen dos mecanismos principales: dispersión y absorción. (TELEDET, s.f.)
Dispersión
Es la difusión de la radiación producida por las partículas presentes en la atmósfera. Se
distinguen dos tipos principales:
Dispersión de Rayleigh: Las partículas de la atmósfera y las gotitas
de las nubes producen la dispersión de la luz del sol. Se conoce
como dispersión de Rayleigh de la luz del sol en la atmósfera y
explica porque el cielo es azul, ya que las partículas, en función
de su tamaño, producen más dispersión en la banda azul del
espectro electromagnético. La radiación que llega a la superficie
de la tierra (radiación global) se compone de la que llega en forma Dispersión de Rayleigh en un
directa (radiación directa) más la que llega en forma difusa cristal opalescente: se ve de
color azul por el costado,
(radiación difusa).
pero la luz que pasa a través
Dispersión Mie: tiene lugar cuando las partículas que interactúan de él es naranja.
con la radiación son de mayor diámetro, por ejemplo, vapor de agua
y partículas de polvo. Esta radiación tiende a influir más sobre las longitudes de onda
más largas. Las puestas de sol rojizas son un ejemplo de dispersión Mie.
Dispersión no selectiva: Este tipo de dispersión, independiente de la longitud de onda de la
energía incidente, se produce cuando las partículas y moléculas atmosféricas presentan un
diámetro de mayor tamaño que la longitud de onda de la radiación. Un caso típico es el color
blanco de las nubes, ya que los elementos y partículas que las forman reflejan con igual
intensidad todas las longitudes de onda dentro del visible (azul, verde, rojo). Este fenómeno
de la dispersión atmosférica es un elemento que se debe tener siempre presente en cualquier
proceso de análisis e interpretación de imágenes

La dispersión de mie: A las horas del crepúsculo

y el atardecer el Sol está bajo. Las ondas
recorren un camino más largo a través de la
atmósfera. Así que las de longitud de onda corta
se pierden y prevalecen las de onda larga. Por
eso se difunden los colores rojizos. También
influye la cantidad de polvo acumulado en la
atmósfera.

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Refracción
Explicado anteriormente, se puede dividir en difusa y especular
Absorción
En contraste con la dispersión, la absorción resulta en una pérdida efectiva de energía en la
atmósfera. La atmosfera absorbe la energía en longitudes de onda determinadas. El vapor de agua,
el dióxido de carbono y el ozono son los principales elementos que absorben la radiación solar. Los
efectos de la atmósfera sobre la radiación electromagnética varían por diferentes factores entre los
que destacan: las diferencias de recorrido, la intensidad de la señal emitida, la longitud de onda y con
las condiciones atmosféricas del momento de la observación.
Ventanas atmosféricas
En el rango de lo que se conoce como ventanas atmosféricas, no hay, o sólo hay muy poca, absorción
o emisión de radiación (electromagnética) por los componentes del aire entre el objeto a medir y los
instrumentos de medición. Estos procesos de absorción son débiles, y por lo tanto la transmisión de
energía se produce con facilidad y se centran especialmente en el ultravioleta, el visible y el infrarrojo
reflejado y térmico, además de las longitudes de onda superiores a 1 mm., donde la transmisión
atmosférica es total, siendo esta una de las principales razones de su frecuente uso en teledetección
(radar). Principales sensores utilizados en los sistemas de teledetección espacial se centran, por
razones obvias, en las regiones de las ventanas espectrales y en las longitudes de onda donde la
emisión es mayor.

1ª ventana atmosférica 2 μm
– 2.5 μm

2ª ventana atmosférica 3,5

μm – 4,2 μm

3ª ventana atmosférica 8 μm
– 14 μm

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Corrección Atmosférica
Desde el sol hasta la Tierra y de vuelta al sensor, la energía electromagnética pasa a través de la
atmósfera dos veces. Haciendo que la absorción y la dispersión modifiquen la radiación de
energía electromagnética (EM) en la atmósfera.
La irradiancia es la radiación solar descendente. La radiación es la radiación aflorante de la Tierra
hacia el sensor. La absorción reduce la intensidad con un efecto nebuloso. La dispersión redirige la
energía EM en la atmósfera causando un efecto adyacente donde se comparten los píxeles vecinos.
Estos dos procesos afectan a la calidad de una imagen y son el principal impulsor de la
corrección atmosférica.
Cuando el sol emite energía electromagnética en dirección a la Tierra, la radiación EM que realmente
llega a la Tierra se llama energía incidente. Pero parte de esta energía también es absorbida y
dispersada por gases y aerosoles en la atmósfera antes de golpear la superficie de la Tierra.
Por otro lado, la atmósfera también emite radiación y calor vista desde la banda infraroja térmica y por
ello, cuando queremos analizar dicha banda para la tierra, esta se encuentra mezclada con la
radiación de la atmósfera, por ello, se debe corregir.
La corrección atmosférica elimina los efectos de dispersión y absorción de la atmósfera para obtener
la reflectancia de la superficie caracterizada (propiedades de la superficie).
Según (Lopez, 1991), es necesario aplicar el proceso de corrección atmosférica cuando se realizan
cálculos; o bien, correlaciones donde intervienen diferentes bandas de una imagen
multiespectral, ya que la dispersión aumenta inversamente con la longitud de onda y los diferentes
canales se verán afectados de un modo diferente; asimismo, cuando se utilizan modelos físicos
para relacionar la radiancia en el sensor con alguna propiedad de la superficie, debe entonces
estimarse y descontarse la componente atmosférica presente en la señal del sensor. De igual forma,
en estudios multitemporales, cuando se comparan propiedades, magnitudes, entre otros, en fechas
diferentes, la atmósfera cambia de una fecha a otra y es cuando se debe corregir los valores de las
radiancias registradas por el sensor para cada una de las bandas.

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Métodos de corrección atmosférica
Las imágenes satelitales ‘crudas’, son aquellas que están codificadas en valores digitales o números
digitales, por ello, el primer paso para la corrección atmosférica es transformar los ND a valores de
radiancia, que es lo que emite la superficie de la tierra.
Según (Brizuela, A., Aguirre, C., & Velasco, I., 2007) la conversión de los ND a valores de radiancia,
se realiza en dos fases: primero pasar ND a valores de radiancia, a partir de los coeficientes de
calibración, y luego estimar los valores de reflectividad aparente, conociendo la irradiación solar y la
fecha de adquisición de la imagen.
Ecuación de conversión:

El término k se refiere a cada una de las bandas del sensor, Lsen,k es la radiación que recibió el sensor.
En la tabla aparecen los valores de estos parámetros para Landsat 5 junto a los valores de irradiancia
solar en el techo de la atmósfera (E0k) y de transmitancia (τk) para cada una de las bandas.

Tabla de conversión para Landsat 5 donde

se aprecia los siguientes valores:

- Valores de irradiancia solar en el

techo de la atmosfera (E0K)
- Valores de transmitancia (tk)

Fuente: (Universidad de Murcia)

Uno de los modelos más utilizados es el mínimo de histograma que consiste en localizar en la
imagen áreas con reflectancia cercana a cero en el infrarrojo como las superficies de agua
limpia y profunda. Si se representa el histograma de esta banda, los valores mínimos aparecerán
próximos a 0 aumentando conforme disminuye la longitud de onda. Estos valores mínimos del
histograma para las diferentes bandas, son una buena aproximación a la radiancia aportada por la
dispersión atmosférica y por tanto se substraen estos números a los valores originales para obtener
una mejor estimación de la radiación que llega al sensor. Se debe tomar en cuenta el tipo de sensor y
las características propias de las bandas
Según (Hedley, 2013), los procedimientos habituales de corrección atmosférica se pueden agrupar en
- Modelos físicos de transferencia radiativa a partir de información obtenida de la propia
imagen. Se basan en una simulación de las condiciones de la atmósfera en función de las
características físico-químicas de la misma, y el día y la hora de adquisición de la imagen. Si
no se dispone de los parámetros físico-químicos, pueden utilizarse modelos estándar
- Métodos de ajuste empírico

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En (Brizuela, A., Aguirre, C., & Velasco, I., 2007), se mencionan dos tipos de corrección atmosférica:
- MODTRAN (MODerate resolution atmospheric TRANsmission): este modelo busca eliminar
los efectos de la absorción y dispersión, causados por las moléculas y partículas atmosféricas
en suspensión, de la radiancia recibida por el sensor y convertir esa radiancia a valores de
reflectividad de superficie
- FLAASH (Fast Line-of-sight Atmospheric Analysis of Spectral Hypercubes): es un módulo
avanzado de corrección atmosférica disponible en el software ENVI (ENvironment for
Visualizing Images) que trabaja en cada pixel de la imagen.

Plataformas, sensores y canales

Según datos extraídos de la Union of Concerned Scientists hasta febrero de 2012 hay más de 900
satélites orbitando la Tierra, de los que la mayoría, aproximadamente un 60%, son de comunicaciones.
Los satélites de teledetección son aproximadamente unos 120. Todos los años son varios los satélites
de este tipo que se lanzan al espacio y otros tantos los que dejan de estar operativos, por lo que su
número varía permanentemente.

Plataforma
La plataforma es aquel vehículo donde el sensor será transportado, ya sea avión, globo aerostático,
dron, o satélite

En función de su distancia al suelo podemos distinguir diferentes tipos de plataformas:

 Nivel del suelo o a pocos metros de altura: grúas, vehículos que transportan radiómetros o
aparatos fotográficos
 Entre unos diez metros y unos diez kilómetros de altitud: aviones, helicópteros y globos
aerostáticos
 Entre diez y cien kilómetros de altitud: globos estratosféricos
 Entre los 200 km y los 40.000 km tenemos los satélites: habitados (como la Estación
Espacial Internacional) y los satélites automáticos de Teledetección.

Aquellos aparatos a los cuales conocemos como dron o satélite son en

realidad las plataformas que movilizan al sensor

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Sensores

La radiación electromagnética emitida o reflejada por los objetos puede ser captada
por unos dispositivos adecuados que reciben el nombre genérico de "sensores" y, aunque bajo esta
denominación se puede incluir la fotografía, se suele reservar el término para aquellos
instrumentos que miden la radiación de forma electrónica, transformando su intensidad en un
valor "numérico". En otras palabras, los sensores de Teledetección son instrumentos que
transforman la radiación electromagnética en información perceptible y analizable.

Se pueden distinguir dos tipos básicos de sensores:

- Sensores pasivos: detectan la radiación electromagnética emitida o reflejada de fuentes

naturales.
- Sensores activos: poseen fuentes internas que generan artificialmente la radiación (radar).

MODIS, cuya plataforma es el satélite Terra (EOS AM-1), es un

sensor que permite monitorear cambios a gran escala en la
biosfera, medir las propiedades de las nubes y aerosoles, ver
cambios en las poblaciones de fitoplancton del Pacífico que
pueden indicar el inicio de los famosos hermanos climáticos El
Niño / La Niña, etc. Fuente:
https://terra.nasa.gov/about/terra-instruments/modis

Resoluciones de un sensor
Resolución espacial
Este concepto designa al objeto más pequeño que puede ser distinguido sobre una imagen. La
resolución espacial de los sensores de observación terrestre en funcionamiento recoge un rango
bastante amplio. Según el objeto de estudio las resoluciones pueden variar desde centímetros hasta
kilómetros:
Satelites de recursos naturales: 10x10 cm/ 10x10m / 120x120m ejemplo: WorldView, SPOT –
Hry, Sensor térmico de Landsat
Satelites de resolución media para aplicaciones más generales: 500m / 1.100 m ejemplo:
HCMM-HCMR, MOS-VTIR, Nimbus-CZCS o NOAA-AVHRR
Satelites Metereológicos: resolución de 5km ejemplo: Meteosat, GOES, GMS
La resolución espacial tiene un papel protagonista en la interpretación de la imagen por cuanto marca,
de alguna forma, el nivel de detalle que ésta ofrece. (Chuvieco, 2008)
Resolución espectral
Indica el número y anchura de las bandas espectrales que puede discriminar el sensor. En este
sentido, un sensor será tanto más idóneo cuanto mayor número de bandas proporcione, ya que facilita

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la caracterización espectral de las distintas cubiertas. Al ver, conviene que esas bandas sean
suficientemente estrechas, con objeto de recoger la señal sobre regiones coherentes del espectro
Bandas muy amplias suponen registrar un valor promedio, que puede encubrir la diferenciación
espectral entre cubiertas de interés
Entre los sensores espaciales, la menor resolución espectral corresponde al radar ya que trabaja
normalmente en un solo canal.
La elección del número, anchura y localización de las bandas que incluye el sensor está
estrechamente relacionada con los objetivos de su diseño. Para un sensor dedicado a fines
meteorológicos, basta situar una sola banda en el visible, puesto que no existen diferencias cromáticas
en las nubes. Por el contrario, será conveniente que incluya una o dos bandas en el térmico (que le
permitan conocer la temperatura de dichas nubes), y otra en el infrarrojo medio, en donde puede
observarse el contenido de humedad en la atmósfera. (Chuvieco, 2008)
Resolución radiométrica
Hace mención a la sensibilidad del sensor, esto es, a su capacidad para detectar variaciones en la
radiancia espectral que recibe. Para los ópticos electrónicos, la imagen habitualmente se presenta en
formato digital, gracias 3 una conversión analógico-digital realizada a bordo del satélite.
El número de valores o niveles digitales que incluye ese rango suele identificarse con la resolución
radiométrica del sensor. Este rango de codificación varia con los distintos sensores Inicialmente los
Landsat-MSS, ofrecian un rango de 128 niveles de codificación por pixel, 64 para el infrarrojo cercano.
Actualmente, la mayor parte de los sistemas ofrecen 256 niveles por pixel (de 0 a 255) con la notable
excepción del NOAA-AVHRR, que trabaja con 1024 niveles.
Al igual que en los otros tipos de resolución, cuanto mayor sea la precisión radiométrica, tanto mejor
podrá interpretarse la imagen El número de niveles más adecuado depende del método que se siga
en la interpretación. Si ésta es visual, conviene considerar que el ojo humano difícilmente percibe más
de 64 niveles de gris, y no más de 200.000 tonalidades.
Resolución temporal
Este concepto alude a la frecuencia de cobertura que proporciona el sensor. En otras palabras, refiere
a la periodicidad con la que éste adquiere imágenes de la misma porción de la superficie terrestre. El
ciclo de cobertura está en función de las características orbitales de la plataforma (altura, velocidad,
inclinación), así como del diseño del sensor, principalmente del ángulo de observación y de abertura
La cadencia temporal de los sistemas espaciales varía de acuerdo a los objetivos fijados para el
sensor. Los satélites meteorológicos están obligados a facilitar una información muy frecuente, ya que
se dedican a observar un fenómeno de gran dinamismo. De ahí que la red de satélites
geoestacionarios (tipo Meteosat) proporciona una imagen cada 30 minutos, que complementa la
obtenida a partir de los satélites de órbita polar, como el NOAA, que facilita imágenes cada 12 horas.
Por el contrario, los satélites de recursos naturales ofrecen una cadencia mucho menor: entre los 16
días del Landsat y los 26 del SPOT

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CONCLUSIÓNES

Como hemos podido ver, conocer las bases físicas de la teledetección es fundamental para
la comprensión de la complejidad de esta técnica de adquisición de datos. Así mismo, nos
ayuda a poder explorar nuevos campos y a tomar decisiones innovadoras al momento de
realizar estudios.
Con la tecnología, la teledetección avanza a pasos agigantados ofreciéndonos una variedad
de modelos de estudio y analisis, correcciones atmosféricas, calibraciones, variados tipos de
resoluciones espaciales, espectrales y demás que resulta importante tener bien claro lo que
queremos analizar y a qué escala. Aquí entra en juego el criterio de la persona para saber
elegir entre las múltiples opciones, la más adecuada para cumplir su objetivo.
La teledetección es una herramienta increíble que nos permite conocer la dinámica terrestre,
los recursos y ciclos naturales que nos exhorta a todos los especialistas en este campo a
utilizarlo de la mejor manera en pro de tomar buenas decisiones que nos permitan preservar
nuestros recursos, prepararnos ante un peligro y aportar a la ciencia.

Bibliografía
Arias, H. A., Zamora, R. M., & Bolaños, C. V. (2014). Metodología para la corrección atmosférica de
imágenes Aster, RapidEye, Spot 2 y Landsat 8 con el módulo FLAASH del software ENVI. Revista
Geográfica de América Central, 2(53), 39-59.
Brizuela, A., Aguirre, C., & Velasco, I. (2007). Aplicación de métodos de corrección atmosférica de
datos Landsat 5 para análisis multitemporal. Memorias. Teledetección. Hacia un mejor entendimiento
de la dinámica global y regional. Madrid, España, 21.
Chuvieco Salinero, E. (2002). Teledetección ambiental: la observación de la Tierra desde el espacio.
Ariel,.
García, C. C., & Rogel, Y. Á. (Eds.). (2004). El empleo de los SIG y la teledetección en planificación
territorial. Editum.
(Fontal, B., Suárez, T., & Reyes, M., 2005) (2005). El espectro electromagnético y sus
aplicaciones. Escuela de La Ingeniería, 1, 24.
https://acolita.com/
Perez, C., & Muñoz, A. L. (2006). Teledetección: nociones y aplicaciones. carlos perez.
http://www.juntadeandalucia.es/medioambiente/documentos_tecnicos/inedita/introduccion2.pdf
http://concurso.cnice.mec.es/cnice2006/material121/unidad3/sensores.htm

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