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Autor:
Curso:
Quito – Ecuador
2021-2022
CAPITULO II
MARCO TEÓRICO
El termino compost se deriva del latín “compositus” que significa “poner junto”. Para poder
realizar el compost necesitaremos mezclar varios elementos o componentes, los cuales
permitirán iniciar con el proceso de descomposición de la materia orgánica, dando lugar
posteriormente a un material más o menos parecido al humus del suelo y que se lo considera
elemento clave para la fertilidad de la tierra.
Por consiguiente definimos como compostaje como el proceso biológico aeróbico, mediante el
cual los microorganismos actúan sobre la materia rápidamente biodegradable (restos de cosecha,
excrementos de animales y residuos urbanos), permitiendo obtener "compost", abono excelente
para la agricultura. También se puede definir como el resultado de un proceso de humificación
de la materia orgánica, bajo condiciones controladas y en ausencia de suelo. El compost es un
nutriente para el suelo que mejora la estructura y ayuda a reducir la erosión y ayuda a la
absorción de agua y nutrientes por parte de las plantas. [CITATION Can \l 12298 ]
Justus von Liebig, químico de origen alemán, fue la persona que durante años estudió las
propiedades del compostaje. Tan importante fue su labor que es considerado el pionero del
estudio de la química orgánica.
Además, Liebig fue el responsable de profundizar el análisis orgánico y permitir que hoy en día
sepamos que las plantas logran alimentarse gracias al nitrógeno y al dióxido de carbono (CO2)
que hay en el aire. Asimismo, sus estudios demostraron que los minerales del suelo también
juegan un papel fundamental en el crecimiento de la vegetación y los cultivos. [ CITATION
Twe20 \l 12298 ]
COMPOSICION.-
Para la elaboración del compost se puede emplear cualquier materia orgánica, con la condición
de que no se encuentre contaminada, cuyo principal uso es fertilizar los suelos.
Restos de cosechas, los restos vegetales jóvenes como hojas, frutos, tubérculos, etc. son
ricos en nitrógeno y pobres en carbono. Los restos vegetales más adultos como troncos,
ramas, tallos, etc. son menos ricos en nitrógeno.
Abonos verdes, siegas de césped, malas hierbas, etc.
Las ramas de poda de los frutales. Es preciso triturarlas antes de su incorporación al
compost, ya que con trozos grandes el tiempo de descomposición se alarga.
Restos urbanos. Se refiere a todos aquellos restos orgánicos procedentes de las cocinas
como pueden ser restos de fruta y hortalizas, restos de animales de mataderos, etc.
Estiércol animal. Destaca el estiércol de vaca, aunque otros de gran interés son la
gallinaza, conejina o sirle, estiércol de caballo, de oveja y los purines.
Complementos minerales. [ CITATION BBV21 \l 12298 ]
El compost es un material muy heterogéneo que contiene todos los elementos necesarios para
completar un ciclo vegetativo óptimo. Sabemos que la nutrición de los cultivos depende
directamente de la fertilidad del suelo y del estado del material vegetal, por tanto, cada elemento
cumple una función en el desarrollo de cualquier especie y, en el caso de existir carencias, se ve
afectada la producción.
Nitrógeno: hace parte estructural de los aminoácidos, los cuales forman proteínas, y
también de la clorofila. Por lo tanto, tiene un rol fundamental para el desarrollo
vegetativo de las plantas.
Fósforo: es un elemento estructural del ADN, de los fosfolípidos y de la molécula de
ATP y cumple una importante función energética. Sus carencias pueden afectar el
desarrollo de brotes en frutales, el macollaje en cereales y el desarrollo radicular.
Potasio: tiene tres funciones principales; interviene en la activación enzimática, el
movimiento de azúcares y es un regulador osmótico. Su carencia produce una reducción
en el crecimiento y el rendimiento de los cultivos.
Calcio: es parte de la estructura de la pared celular. Su deficiencia genera desórdenes
fisiológicos importantes en tejidos de crecimiento rápido como los frutos.
Magnesio: forma parte de la molécula de clorofila. Por lo que es fundamental para la
fotosíntesis. La deficiencia de este elemento produce que las hojas se tornen amarillas.
Azufre: tiene funciones estructurales en algunos aminoácidos. La carencia de este
elemento produce clorosis en hojas.
Micronutrientes:
Elementos como el boro, cloro, cobre, níquel, manganeso, molibdeno, zinc y fierro son
considerados micronutrientes esenciales para el desarrollo de los vegetales, las plantas los
necesitan en menor cantidad y sus excesos pueden producir fitotoxicidad. Cumplen una gran
variedad de funciones estructurales, enzimáticas, fotosintéticas, hormonales, entre otras.
[ CITATION Com21 \l 12298 ]
PROCESO DE COMPOSTAJE
Uno de los problemas ambientales de las explotaciones agrícolas son los residuos orgánicos que
se generan (restos de poda, de cosecha, de post-cosecha, estiércol, pasto, fruta caída, entre otros).
Normalmente, debido al desconocimiento, a la falta de un espacio adecuado, o de tiempo, las
prácticas habituales con estos residuos son la quema, el enterramiento o el abandono del material
a la intemperie hasta su pudrición. El compostaje proporciona la posibilidad de transformar de
una manera segura los residuos orgánicos en insumos para la producción agrícola. Sin embargo,
no todos los materiales que han sido transformados aeróbicamente, son considerados compost. El
proceso de compostaje incluye diferentes etapas que deben cumplirse para obtener compost de
calidad. La utilización de un material que no haya finalizado correctamente el proceso de
compostaje puede acarrear riesgos como:
1. Etapa Mesófila
La masa vegetal está a temperatura ambiente y los microorganismos mesófilos se multiplican
rápidamente. Como consecuencia de la actividad metabólica la temperatura se eleva y se
producen ácidos orgánicos que hacen bajar el pH.
2- 5 días
2. Etapa Termófila
Cuando se alcanza una temperatura de 40 ºC, los microorganismos termófilos actúan
transformando el nitrógeno en amoníaco y el pH del medio se hace alcalino. A los 60 ºC estos
hongos termófilos desaparecen y aparecen las bacterias esporígenas y actinomicetos. Estos
microorganismos son los encargados de descomponer las ceras, proteínas y hemicelulosas.
1-2 meses
3. Etapa Enfriamiento.
Cuando la temperatura es menor de 60 ºC, reaparecen los hongos termófilos que re invaden
el mantillo y descomponen la celulosa. Al bajar de 40 ºC, los mesófilos también reinician su
actividad y el pH del medio desciende ligeramente.
2-5 meses
4. Etapa Maduración
Es un periodo que requiere meses a temperatura ambiente, durante los cuales se producen
reacciones secundarias de condensación y polimerización del humus
4-7 meses
Trabajos citados
Román, P., Martínez, M., & Pantoja, A. (2013). Manual del Copmpostaje del Agricultor. Chile.