TRATAMIENTO BIOLÓGICO DE AGUAS

RESIDUALES
Puno - Perú

2018

RESUMEN
En las últimas décadas se han desarrollado una gran variedad de procesos físicos, químicos y

biológicos para el tratamiento de aguas residuales. Los tratamientos biológicos son preferidos

siempre que sea posible, ya que tienen mayores rendimientos con menores costes económicos de

explotación y mantenimiento, y destruyen completamente los contaminantes, transformándolos en

sustancias inocuas. Según sea el tipo de compuesto a eliminar, podemos distinguir tratamientos

biológicos que eliminan compuestos carbonados, compuestos nitrogenados o fósforo. En este

trabajo se describe la eliminación biológica de carbono orgánico, destacando la biodiversidad,

específica y metabólica, y las interacciones entre microorganismos.

 INTRODUCCIÓN
Las aguas residuales son materiales derivados de residuos domésticos o

de procesos industriales, los cuales por razones de salud pública y por consideraciones

de recreación económica y estética, no pueden desecharse vertiéndolas sin tratamiento en lagos o

corrientes convencionales. Los materiales inorgánicos como la arcilla, sedimentos y otros residuos

se pueden eliminar por métodos mecánicos y químicos; sin embrago, si el material que debe ser

eliminado es de naturaleza orgánica, el tratamiento implica usualmente actividades de

microorganismos que oxidan y convierten la materia orgánica en CO2, es por esto que nos

tratamientos de las aguas de desecho son procesos en los cuales los microorganismos juegan

papeles cruciales.

El tratamiento de las aguas residuales da como resultado la eliminación de microorganismos

patógenos, evitando así que estos microorganismos lleguen a ríos o a otras fuentes de

abastecimiento. Específicamente el tratamiento biológico de las aguas residuales es considerado

un tratamiento secundario ya que este está ligado íntimamente a dos procesos microbiológicos, los

cuales pueden ser aerobios y anaerobios.

El tratamiento secundario de las aguas residuales comprende una serie de reacciones complejas de

digestión y fermentación efectuadas por un huésped de diferentes especies bacterianas, el resultado

neto es la conversión de materiales orgánicos en CO2 y gas metano, este último se puede separar

y quemar como una fuente de energía. Debido a que ambos productos finales son volátiles, el

efluente líquido ha disminuido notablemente su contenido en sustancias orgánicas.

La eficiencia de un proceso de tratamiento se expresa en términos de porcentaje de disminución

de la DBO inicial.

En las últimas décadas se han desarrollado una gran variedad de procesos físicos, químicos y

biológicos para el tratamiento de aguas residuales. Los tratamientos biológicos son preferidos

siempre que sea posible, ya que tienen mayores rendimientos con menores costes económicos de

explotación y mantenimiento, y destruyen completamente los contaminantes, transformándolos en

sustancias inocuas. Según sea el tipo de compuesto a eliminar, podemos distinguir tratamientos

biológicos que eliminan compuestos carbonados, compuestos nitrogenados o fósforo. En este

trabajo se describe la eliminación biológica de carbono orgánico, destacando la biodiversidad,

específica y metabólica, y las interacciones entre microorganismos.

Los tratamientos físicos como la precipitación, la adsorción o el arrastre por corriente de gas,

entre otros, transfieren los contaminantes del agua a una segunda fase, pero sin eliminarlos. Son,

por tanto, procesos no destructivos. Los tratamientos químicos tales como la oxidación húmeda,

la ozonización, la radiación UV, o el empleo de agentes químicos oxidantes (cloro, permanganato

potásico, peróxido de hidrógeno, etc.) actúan sobre aquellas moléculas susceptibles de oxidación.

Son, por tanto, procesos no selectivos, lo que eleva considerablemente los costes de implantación

y de oxidante.

Los tratamientos biológicos son preferidos siempre que sea posible, ya que tienen mayores

rendimientos con menores costes económicos de explotación y mantenimiento, y destruyen

completamente los contaminantes, transformándolos en sustancias inocuas como el dióxido de

carbono, el metano, el nitrógeno molecular, y el agua. La mineralización de compuestos

contaminantes mediante microorganismos es, por tanto, un proceso destructivo completo. Los

costes de inversión de los procesos biológicos son del orden de 5 a 20 veces menores que los

químicos. A su vez, los costes de tratamiento son de 3 a 10 veces menores.

Evidentemente, los tratamientos biológicos estarán limitados cuando los influentes a tratar

contengan moléculas xenobióticas, inhibitorias, o tóxicas para el cultivo biológico. El

enriquecimiento en cultivos específicos o aclimatados y los tratamientos integrados son algunas

de las estrategias posibles en estos casos.

Como su nombre indica, los tratamientos biológicos de aguas residuales se basan en el empleo

de microorganismos, fundamentalmente bacterias, para la depuración de las mismas. La

contaminación del agua constituye el sustrato o alimento de la biocenosis o comunidad de

microorganismos, la cual es mantenida en reactores biológicos. En estos reactores deben

mantenerse las condiciones ambientales para permitir el desarrollo óptimo de la biocenosis. Según

sea el tipo de compuesto a eliminar, podemos distinguir tratamientos biológicos que eliminan

compuestos carbonados, compuestos nitrogenados o fósforo. En este trabajo se describe la

eliminación biológica de carbono orgánico, destacando la biodiversidad, específica y metabólica,

y las interacciones entre microorganismos.

 Fuente: artículo científico.

MARCO TEÓRICO CONCEPTUAL

1. PROCESOS ANAERÓBICOS

El proceso anaeróbico depende de reacciones de transferencia de H2 Inter-especies como:

1. Digestión inicial de las sustancias macromoleculares por Proteasas, polisacaridasas y lipasas

extracelulares hasta sustancias solubles.
2. Fermentación de los materiales solubles a ácidos grasos.
3. Fermentación de los ácidos grasos a acetato, CO2 e H2.
 4. Conversión de H2 mas CO2 y acetato en CH4 (metano) por las bacterias metanogénicas.

Las bacterias celulolíticas rompen las células en celulosa, celobiosa y glucosa libre; la glucosa

es fermentada por anaerobios en varios productos de fermentación: acetato, propionato, butirato,

H2 y CO2.

Las bacterias metanogénicas, homoacetogénicas o reductoras de sulfatos, consumen

inmediatamente cualquier H2 producido en procesos fermentativos primarios. Los organismos

claves en la conversión de sustancias orgánicas complejas en metano, son bacterias productoras

de H2 y oxidantes de ácidos grasos, por ejemplo Syntrophomonas y Syntrophobacter, las primeras

oxidan los ácidos grasos produciendo acetato y CO2 y las ultimas se especializan en la oxidación

de propionato y genera CO2 y H2. En muchos ambientes anaeróbicos los precursores inmediatos

del metano son el H2 y CO2 por parte de las bacterias metanogénicas: Metanosphaera, Stadtmanae,

Metanopinillum, Metanogenium, Metanosarcina, Metanosaeta y Metanococcus.

2. PROCESOS AERÓBICOS

En el tratamiento aeróbico de las aguas residuales se incrementa fuertemente el aporte

de oxigeno por riego de superficies sólidas, por agitación o agitación y aireación sumergida

simultaneas. El crecimiento de los microorganismos y su actividad degradativa crecen

proporcionalmente a la tasa de aireación. Las sustancias orgánicas e inorgánicas acompañantes

productoras de enturbiamiento son el punto de partida para el desarrollo de colonias mixtas de

bacterias y hongos de las aguas residuales, los floculos que, con una intensidad de agitación

decreciente, pueden alcanzar un diámetro de unos mm dividiéndose o hundiéndose después. La

formación de floculos se ve posibilitada por sustancias mucilaginosas extracelulares y también por

las microfibrillas de la pared bacteriana que unen las bacterias unas con otras. El 40 – 50% de las

sustancias orgánicas disueltas se incorporan a la biomasa bacteriana y el 50 – 60% de las mismas

se degrada.

La acción degradativa o depuradora de los microorganismos en un proceso se mide por el

porcentaje de disminución de la DBO en las aguas residuales tratadas. Dicha disminución depende

de la capacidad de aireación del proceso, del tipo de residuos y de la carga de contaminantes de

las aguas residuales y se expresa asi mismo en unidades de DBO.

El número de bacterias de los fangos activados asciende a muchos miles de millones por ml, entre

ellas aparece regularmente la bacteria mucilaginosa Zooglea ramigera, que forma grandes colonias

con numerosas células encerradas en una gruesa cubierta mucilaginosa común, las células

individuales libres se mueven con ayuda de flagelos polares. Entre las bacterias de los floculos

predominan las representantes de géneros con metabolismo aerobio-oxidativo como Zooglea,

Pseudomonas, Alcaligenes, Arthrobacter, Corynebacterium, Acinetobacter, Micrococcus y

Flavobacterium. Pero también se presentan bacterias anaerobias facultativas, que son

fermentativas en ausencia de sustratos oxigenados, de los generos Aeromonas, Enterobacter,

Escherichia, Streptococcus y distintas especies de Bacillus. Todas las bacterias contribuyen con

las cápsulas de mucílago y con las microfibrillas al crecimiento colonial y a la formación de los

floculos.

En las aguas residuales con una composición heterogénea, la microflora se reparte equitativamente

entre muchos grupos bacterianos. En la selección de bacterias y en la circulación y formación de

floculos juegan un importante papel los numerosos protozoos existentes, la mayoría de ellos

ciliados coloniales y pedunculados de los géneros Vorticela, Epystilis y Carchesium, aunque

también puedan nadar libremente como los Colpidium que aparecen a la par de ellos,

alimentándose de las bacterias de vida libre que se encuentran tanto sobre la superficie como fuera

de las colonias. Su función es esencial en la consecución de unas aguas claras y bien depuradas.

La salida de los fangos activados sintéticos libres de ciliados se ve contaminada y enturbiada por

la presencia de bacterias aisladas. Se realiza una inoculación de ciliados que crecen rápidamente,

favoreciendo con su actividad depredadora el crecimiento y la circulación de las bacterias de los

fangos, con lo que posibilitan un efluente más limpio. Además en los fangos activados aparecen

regularmente hongod edaficos y levaduras, siendo las más frecuentes las especies de Geotrichum,

Trichosporum, Penicillium, Cladosporium, Alternaria, Candida y Cephalosporium.

Tras la depuración biológica, las aguas residuales contienen compuestos orgánicos, fosfatos y

nitratos disueltos que solo se degradaran ya lentamente.

El agua y su contaminación

Es la alteración del estado original de la pureza del agua mediante la incorporación de agentes

extraños de manera directa o indirecta El agua procedente de la lluvia antes de llegar al suelo ya

recibe su primera contaminación al convertirse en lluvia acida con la contaminación de los autos.

Se produce por la incorporación de materias extrañas como:

 Para el tratamiento o eliminación de estos elementos orgánicos, inorgánicos y agentes

infecciosos los hacemos con la ayuda procesos electroquímicos.

 Agentes patógenos: Son los virus, bacterias, protozoarios

 Sustancias químicas inorgánicas: ácidos, metales tóxicos como el plomo y Hg
 Sustancias químicas orgánicas llegan al medio acuático por medio de detergentes,
plaguicidas, plásticos y petróleo.
 Sedimentos o materia suspendida: Son partículas insolubles del suelo que enturbian el agua,
estas son el mayor agente contaminante del agua.
 Sustancias Radioactivas: Estas pueden causar defectos congénitos y cáncer.
 Otros: desechos agrícolas de los fertilizantes y plaguicidas que son arrastrados por la lluvia
hasta los ríos, desechos industriales, por la incineración de residuos tóxicos, por la actividad
petrolera y por los residuos sólidos que provienen de la tala de árboles y la erosión.

Indicadores de la contaminación del agua

Indicadores físico-químicos:
 Sólidos totales : comprende la materia (orgánica e inorgánica) disuelta, coloidal
 Color: debe ser incolora; las aguas residuales tienen un color entre gris y negro.
 Olor: ser inodora; las aguas residuales domésticas tienen un olor desagradable.
 Temperatura: influye en el desarrollo de la vida acuática, el oxígeno disuelto.
 Turbidez: es mayor cuanto mayor es la contaminación del agua.
 pH: mide la concentración de hidrogeniones; pH del agua potable entre 6,5-8,5
 (DBO): determina midiendo la cantidad de oxígeno consumido por los microorganismos.2mg/l

Indicadores microbiológicos
 Coliformes: Escherichia coli; sirven como indicadores de contaminación fecal
Otros indicadores:
 Elementos no deseables y/o tóxicos: Al, As, Fe, Mn, Ti, Zn, Sb, Ag, Ba, Cr, Sn, F, Hg, Ni,
Pb, Se,
 Micro contaminantes orgánicos: hidrocarburos clorados, hidrocarburos aromáticos poli
cíclicos, aceites y grasas, pesticidas, detergentes, cianuros, fenoles, etc.

3. METABOLISMO MICROBIANO

Las aguas residuales se originan en los hogares, instituciones, oficinas e industrias, y pueden ser

diluidas con agua de lluvia, aguas subterráneas y aguas superficiales. No tratar las aguas residuales

antes de su descarga en los cuerpos receptores tiene como consecuencia efectos dañinos sobre la

salud humana y el ambiente, como la generación de olores, el agotamiento del oxígeno disuelto y

la liberación de nutrientes, contaminante tóxica y patógena. Si bien la eliminación de la fuente de

contaminación debe ser promovida, el tratamiento de aguas residuales mediante procesos físicos,

químicos o biológicos es necesario para reducir al mínimo los impactos potenciales de las

descargas de aguas residuales y para favorecer la recuperación de productos finales valiosos, tales

como el agua misma, nutrientes y biosólidos. El tratamiento de las aguas residuales se puede lograr

mediante la combinación de una variedad de procesos físicos (por ejemplo, cribado,

sedimentación, filtración), químicos (como la coagulación y oxidación), térmicos (por ejemplo,

secado, incineración) y biológicos (en sistemas de biomasa suspendida o fija).

El tratamiento biológico de las aguas residuales, el enfoque central de este libro, tiene como

objetivo degradar o absorber la materia disuelta, coloidal o sedimentable en flóculos biológicos o

biopelículas, y los compuestos solubles que incluyen la materia orgánica biodegradable o no

biodegradable (algunos de los cuales pueden ser tóxicos) y nutrientes, incluyendo los

macronutrientes nitrógeno y fósforo. El tratamiento biológico de las aguas residuales se basa en la

función natural de las bacterias para cerrar los ciclos elementales (por ejemplo, de C, N y P) en la

tierra. En una planta de tratamiento de aguas residuales se utilizan las bacterias que naturalmente

proliferan en el medio ambiente. Mediante la ingeniería del sistema, los requerimientos naturales

para alcanzar la bioconversión, como la aireación y la cantidad necesaria de biomasa, pueden ser

satisfechos. Además, el diseño de los procesos biológicos se basa en la creación y explotación de

nichos ecológicos para seleccionar microorganismos mejores adaptados que puedan reproducirse

bajo esas condiciones ambientales. La presión selectiva puede surgir a partir de la disponibilidad

de un donador de electrones (generalmente materia orgánica), un aceptor de electrones (tales como

oxígeno o nitrato), nutrientes, pH, temperatura, hidrodinámica (arrastre de microorganismos no

adheridos), entre otros factores. En este capítulo, se presentan conceptos básicos de microbiología

para comprender mejor las necesidades y funciones de los microorganismos, incluyendo la

estequiometría, energética y cinética del crecimiento microbiano.

ELEMENTOS DE MICROBIOLOGIA

Teniendo en cuenta el papel dominante de las bacterias en el tratamiento de aguas residuales, se

presentará primero su relación con otros organismos vivos, seguido de su estructura celular y sus

componentes, funciones, requerimientos nutricionales, fuentes de carbono y energía, y la

sensibilidad a las condiciones ambientales

4. REMOCIÓN DE MATERIA ORGÁNICA

Transformaciones en un reactor biológico

En un sistema de lodos activados es necesario caracterizar las aguas residuales físicamente

(solubles, no sedimentables (coloidales y/o suspendidas), sedimentables, inorgánicas y orgánicas)

y biológicamente (biodegradables y no biodegradables). Las transformaciones físicas, químicas y

biológicas de los componentes orgánicos e inorgánicos de las aguas residuales que se producen en

un reactor biológico. Algunas de estas transformaciones son importantes para obtener la calidad

requerida en el efluente, mientras que otras no son importantes para la calidad del efluente pero sí

lo son para el diseño y operación del sistema, cada una de las fracciones orgánica e inorgánica del

agua residual se dividen en una fracción soluble y particulada, esta última adicionalmente se

subdivide en una fracción suspendida (no sedimentable) y sedimentable. Cada una de las tres

fracciones orgánicas, tienen a su vez componentes biodegradables y no biodegradables. La

fracción de material inorgánico particulado se compone de fracciones sedimentables y suspendidas

(no sedimentables), mientras que la fracción de material inorgánico soluble comprende las

fracciones tanto precipitables como no precipitables, y componentes que pueden ser utilizados

biológicamente por los organismos y otros que no lo pueden ser.

 CONDICIONES OPERATIVAS DE UN SISTEMA DE LODOS ACTIVADOS

Básicamente todos los sistemas aerobios para el tratamiento de aguas residuales operan bajo

los mismos principios, sean estos filtros percoladores, lagunas de aireación, reactores de

estabilización por contacto, sistemas de aireación extendida, entre otros. Estos sistemas se

diferencian solamente en las condiciones bajo las cuales las reacciones biológicas están obligadas

a operar, llamadas condiciones operativas. Un sistema de lodos activados se puede definir con base

en los regímenes de mezcla, el tamaño y forma de las unidades, la cantidad y configuración de los

reactores, los caudales de recirculación, el caudal de entrada y otras características incorporadas al

sistema de forma deliberada, o simplemente presentes de forma inherente, inadvertida o inevitable.

Mientras que la respuesta de los organismos está definida por la naturaleza de sus procesos

biológicos, la respuesta de un sistema de lodos activados está gobernada por una combinación que

involucra tanto al comportamiento microbiano, como a las características físicas que definen al

sistema tales como las condiciones ambientales y las condiciones operativas.

5. REMOCIÓN BIOLÓGICA DE NITRÓGENO

El término nitrificación describe el proceso biológico mediante el cual el amonio libre (NH3) y

salino (NH4 + ) se oxidan a nitrito y subsecuentemente a nitrato. A manera de simplificación, la

mayoría de las expresiones y ecuaciones utilizadas en este capítulo se expresarán en términos de

NH4 + -N, el cual comprenderá tanto al amoniaco libre como al salino. El proceso de nitrificación

se lleva a cabo por un grupo específico de organismos autotróficos (quimiolótrofos) con un

comportamiento que difiere significativamente del de los organismos heterótrofos ordinarios

(OHOs). Por ejemplo, mientras que los OHOs utilizan los mismos compuestos orgánicos como

fuente de carbono y energía (catabolismo) para la síntesis de nueva biomasa (anabolismo), los
organismos autotrófos nitrificantes utilizan como fuente de carbón al CO2 disuelto y como fuente

de energía para la síntesis de nueva biomasa (anabolismo) a la energía liberada de la oxidación de

amonio a nitrito y nitrito a nitrato (catabolismo). Esta diferencia causa que los organismos

nitrificantes autótrofos posean coeficientes de crecimiento menores con valores de alrededor de

una quinta parte que los OHOs.

6. ELIMINACIÓN BIOLÓGICA DE CARBONO ORGÁNICO

La eliminación de carbono es el tratamiento más importante en depuración biológica de aguas

residuales. El proceso de utilización de la materia orgánica puede resumirse como la

transformación de un compuesto por un conjunto de microorganismos a través de sus diferentes

rutas metabólicas. Los microorganismos utilizan este sustrato por dos vías fundamentales: la vía

disimilatoria (reacciones de producción de energía) y la vía asimilatoria (reacciones de síntesis).

La primera de ellas tiene como misión fundamental proveerlos de la energía necesaria para

desarrollar las funciones vitales, mientras que la segunda supone la utilización de la materia

orgánica para la producción de nueva biomasa celular y o el mantenimiento de las estructuras

celulares.

Existen tres vías disimilatorias fundamentales por las que se obtiene energía a partir de

compuestos carbonados: la vía respiratoria aerobia, la vía respiratoria anaerobia y la fermentación.

Las dos vías respiratorias implican la oxidación del carbono del compuesto orgánico hasta H2O y

diversos gases. Los electrones obtenidos durante la oxidación son transferidos hasta un aceptor

terminal a través de una cascada de transporte que produce energía en forma de ATP. Este aceptor

terminal de electrones puede ser el oxígeno (respiración aerobia) u otros compuestos ellas tiene

como misión fundamental proveerlos de la energía necesaria para desarrollar las funciones vitales,
mientras que la segunda supone la utilización de la materia orgánica para la producción de nueva

biomasa celular el mantenimiento de las estructuras celulares.

Existen tres vías disimilatorias fundamentales por las que se obtiene energía a partir de

compuestos carbonados: la vía respiratoria aerobia, la vía respiratoria anaerobia y la fermentación.

Las dos vías respiratorias implican la oxidación del carbono del compuesto orgánico hasta H2O y

diversos gases. Los electrones obtenidos durante la oxidación son transferidos hasta un aceptor

terminal a través de una cascada de transporte que produce energía en forma de ATP. Este aceptor

terminal de electrones puede ser el oxígeno (respiración aerobia) u otros compuestos inorgánicos

oxidados, como el sulfato o el nitrato (respiración anaerobia). La vía fermentativa implica la

obtención de ATP de forma directa por una reacción de fosforilación acoplada a reacciones de

transformación de unas moléculas en otras, tales como reacciones de hidrólisis, que son

termodinámicamente favorecidas. Los productos resultantes son, generalmente, ácidos orgánicos

y sus alcoholes. Desde el punto de vista energético, las vías respiratorias son más eficaces que la

fermentación, al obtener más cantidad de energía por molécula de sustrato original. Son las más

importantes en la eliminación biológica del carbono orgánico. En el caso en el que el aceptor de

electrones sea el nitrato, estamos hablando de procesos de desnitrificación, etapa final en la

eliminación de compuestos nitrogenados.

7. ELIMINACIÓN BIOLÓGICA AEROBIA DE CARBONO ORGÁNICO

La respiración es una vía disimilatoria de producción de energía en el que los compuestos

orgánicos reducidos son oxidados por el oxígeno molecular, Es conveniente descomponer el

proceso disimilatorio en tres fases.

 En la primera fase se produce la hidrólisis extracelular de las moléculas más complejas en otras

más simples, de bajo peso molecular, que son transportadas al interior celular mediante transporte

pasivo, facilitado o activo. Los polisacáridos, los lípidos o grasas, y las proteínas, son los

compuestos de alto peso molecular más frecuentes en aguas residuales.

En la segunda fase, los múltiples productos de la hidrólisis extracelular son transformados en

un número pequeño de compuestos intermediarios. Estos compuestos orgánicos se oxidan hasta

CO2, por el metabolismo central, fundamentalmente, el ciclo de los ácidos tricarboxílicos (ciclo

de Krebs). Los pares de electrones obtenidos se transfieren al NAD+ y FAD+ , dando lugar a

NADH y FADH2, que constituyen el "poder reductor" celular, es decir, energía no utilizable

directamente. Si los sustratos contaminantes tienen una estructura distinta de los compuestos

orgánicos que son sustratos primarios del metabolismo central, éstos han de ser transformados en

intermediarios "convencionales" tales como ácido pirúvico, succínico, acético, acetaldehido, etc,

por rutas de degradación periféricas específicas de determinados microorganismos.

En la tercera fase, los electrones y los hidrogeniones del NADH y FADH2 son transportados a

través de una secuencia de reacciones (cadena transportadora de electrones o CTE), asociada a las

membranas celulares, durante las cuales a partir de ADP se genera ATP, es decir, energía en forma

utilizable por la célula. Al final los electrones se combinan con el oxígeno y protones para dar

agua. La respiración aerobia es la situación típica de eucariotas y muchas bacterias en las que el

aceptor final de electrones es el oxígeno.

 El hecho de que un contaminante sirva a los organismos heterótrofos como una fuente eficaz

de energía es función del estado de oxidación del carbono en la materia orgánica. En general cuanto

mayor es el estado de oxidación, menores son los rendimientos energéticos puesto que el

compuesto proporciona menos energía. En cualquier caso, para un determinado estado concreto

de oxidación del compuesto, el metabolismo respiratorio aerobio es el proceso más eficaz, en

comparación con el metabolismo anaerobio, pues es el que obtiene mayor cantidad de ATP de un

compuesto. Es por ello que en casos de compuestos no demasiado energéticos o que tengan que

ser incorporados en el influente a baja carga (por su toxicidad, o por su baja solubilidad en agua)

sea preferible utilizar un proceso de biodegradación aerobio

8. ELIMINACIÓN ANAEROBIA DE CARBONO ORGÁNICO

La biodegradación anaerobia consiste en la transformación, por medio de microorganismos, de

la materia orgánica de las aguas residuales en compuestos gaseosos reducidos corno el metano, el

amoníaco y el ácido sulfúrico, además de dióxido de carbono.

La digestión anaerobia es llevada a cabo por una población heterogénea de microorganismos

(se estima que más de 150 especies), en la que se encuentran tanto anaerobios estrictos (que se

inhiben en concentraciones de oxígeno disuelto en el medio del orden de 0,01 mg.l-1), como

anaerobios facultativos que son activos tanto en medios aerobios como anaerobios.

La degradación anaerobia de la materia orgánica tiene lugar en tres etapas fundamentales que

se describen a continuación.

- Fase de hidrólisis y acidogénesis

- Fase acetogénica

- Fase metanogénica
 BIBLIOGRAFÍA
- Atlas,R y Bartha,R. (1993). En Microbial Ecology. Fundamentals and

Applications. Benjamin/Cummings Pub.Co., 449-450.

- Daphne, L.S. (1994). Hazardous organic waste amenable to biological treatment.

En Biotechnology for the Treatment of Hazardous Waste, 1-26. D.L: Stoner, Ed.

Chelsea, MI. Lewis Publishers.

- Elmaleh, S., Grasmick, A., y Guitonas A. (1984). Épuration par cellules anaérobies

immobilisées sur un support fluidisé. En Use of Fixed Biomass for Water and

Wastewater Treatment, Cebedeau-Liege, 275-290.

- Lettinga, G., Field, TA., Alvarez, R., Van Lier, J.B., y Rintala, J, (1991). Future

perspectives for the anaerobic treatment of forest industry wastewaters. Wat. Sci.

Tech., 24(3/4), 91-102.

- Marco, A., Esplugas, S. y Saum, G. (1997). How and why combine chemical

biological processes for wastewater treatment. Wat. Sci.Tech., 35,321-327.

- Scott, J.P. y Ollis, D.F. (1995). Integration of chemical and biological oxidation

processes for water treatment: review and recomendation. Environ. Prog., 14, 88-

103.

- Zehnder, A.J.B., Huser, B.A., Brock, T.D. y Wuhrman, K. (1980). Characterization

of an acetate-decarboxylating, nonhydrogenoxydizing methane bacterium. Arch.

Microbiol., 124,1- 11.