CULTURAMIXTECA

Este pueblo fue muy habilidoso en la metalurgia.

¿Qué es la cultura mixteca?

La cultura mixteca fue parte de las civilizaciones mesoamericanas que tuvieron lugar

en América en la era prehispánica (antes de la colonización). El pueblo mixteca es el
antepasado de los habitantes del sur de México puesto que allí es donde se encontraban
radicados en un territorio cuya extensión comprendía los 40.000 km2.

El área de los mixtecas se dividió en 3 subregiones:

 Mixteca baja, que correspondía al noroeste del estado de Oaxaca y al sudoeste

del estado de Puebla.
 Mixteca alta, se ubicaba en el noroeste del estado de Guerrero y al oeste de
Oaxaca .
  Mixteca de la costa, ubicado en la costa chica. Este dividía los estados de
Oaxaca y Guerrero.

Los mixtecas habitaron estas tierras entre los siglos XV y II a.C (antes de Cristo). A este
período se le conoce como Preclásico Medio mesoamericano. Su desaparición tuvo lugar
con la conquista española en el siglo XVI d.C (después de Cristo). Compartían muchas de
las características con la cultura zapoteca, quienes eran sus vecinos.

Los mixtecas se autodenominaron “el pueblo de las nubes”.

Organización social de los Mixtecas

En la época precolombina, la región mixteca estaba densamente poblada. Se ha estimado

que en 1522 cuando el conquistador español, Pedro de Alvarado, viajó por la región
Mixteca y hallo un territorio densamente poblado con más de un millón de habitantes.

La sociedad Mixteca era estratificada y jerarquizada. En la cima de la pirámide social

se encontraba el gobernador de cada reino independiente mixteca junto a los nobles
mixtecas que se encargaban de la administración. Luego le seguían los comerciantes,
artesanos, campesinos, siervos y esclavos.

* yya, título otorgado al señor de cada reino mixteca.

* dzayya yya, conformado por la nobleza mixteca.
* tay ñuu, personas libres
* tay situndayu, indios sin tierras.
* tay sinoquachi, eran los siervos mixtecos
* dahasaha, eran los esclavos

Escritura Mixteca

La escritura mixteca es un sistema de escritura logográfica-pictográfica. Durante el

período post-clásico en la historia meso americana. Los mixtecas registrarían la
genealogía, los acontecimientos históricos y los mitos precolombinos mixtecas "Los
códices mixtecas". La llegada de los europeos en 1520 dC causado cambios en la forma,
el estilo y la función de los escritos mixtecas. Hoy en día estos códices mixtecos y otros
 escritos se utilizan como fuente de estudio de la etnografía, lingüística e historia del
pueblo para ayudar a preservar la identidad de la población mixteca. Los caracteres
utilizados en la escritura mixteca se pueden clasificar en tres tipos, símbolos pictográficos,
símbolos ideográficos signos fonéticos.

Características de la cultura mixteca

1. Economía

En cuanto al aspecto económico se basaban en la agricultura. Entre los granos que

sembraron se encontraba el maíz, el chile, el frijol y la calabaza. Además cultivaban cacao
y algodón, específicamente en los climas tropicales que se encontraban en la mixteca
baja. También en menor medida esta civilización recurrió a la pesca, la recolección de
frutos silvestres y a la cacería.

Esta civilización se dedicó además a la ganadería. Logró domesticar gran cantidad de

especies animales, entre ellos se destacó el Guajolote o Meleagris, pavo de
características domésticas.

2. Organización social

Dado que tenían una economía basada en la cacería y la recolección, esta civilización se
estableció en aldeas.

Esta sociedad estaba constituida en estratos o jerarquías. En la cúspide de esta pirámide

jerárquica se encontraba el cacique y el gobernador de cada región mixteca. Luego se
encontraban los nobles, estos se encargaban de la administración. En un escalón inferior
se hallaban los comerciantes, artesanos y campesinos. Más abajo en esta jerarquía
estaban los siervos y esclavos.

3. Organización política

Dado que los pueblos mesoamericanos eran pueblos con una gran organización militar,
su organización política estableció señoríos de forma independiente en cada región. No
 obstante mantuvieron un diálogo fluido entre las otras culturas mesoamericanas
y entablaron diferentes alianzas militares entre ellos.

Estas alianzas también incluían el arreglo de matrimonios entre los pueblos

mesoamericanos y pactos comerciales. También realizaban intercambios de elementos
preciosos y manufacturados. En pocas palabras, la cultura mixteca basó su
organización en términos de intercambio comercial y militar.

4. Metalurgia

Este pueblo fue muy habilidoso en la metalurgia, en particular con el oro. Este metal no
solo era trabajado por los mixtecas sino que, además, ellos le consideraban como “el
excremento de los dioses”. De hecho, se considera como teoría probable que esta cultura
haya sido la precursora del trabajo de metalurgia en Mesoamérica. Además del manejo
de los metales como el oro y el cobre, esta cultura utilizaba huesos o cerámicas para
elaborar escenas míticas.

5. Cerámica

Se caracterizaron por un tipo de cerámica basada en varios colores (policromática).

Tenían preferencia por colores como el naranja, el negro, el rojo, el blanco, el gris, el azul
y el lila. Para teñir las diferentes cerámicas y telas se usaban la cochinilla, un parásito del
nopal que poseía un intenso color rojo. Entre las cerámicas se destacaron la elaboración
de vasijas, vasos, platos y tazas. También los mixtecos ponían mucho énfasis en la
decoración de las cerámicas, las cuales se adornaban con flores, animales, huesos, etc.

6. Escritura

Esta civilización poseía un tipo de escritura logográfica y pictográfica, es decir, basada

en símbolos. Ellos serían los encargados de registrar la genealogía, acontecimientos
históricos (batallas, guerras, alianzas, etc) y los mitos precolombinos.

A tales escritos se les llamó “códices”. Los mismos estaban escritos en pieles de venado
o en planchas de corteza de árbol. Algunos de los códices más conocidos son: el códice
Bodley. Este documento, que se encuentra en la Universidad de Oxford y se puede fechar
 aproximadamente justo antes de la llegada de los españoles a América. Presenta escritos
genealógicos.

Otro de los códices más estudiados fue el códice Zouche Nuttal, que expresa tanto las
genealogías como las alianzas militares mixtecas. Dicho documento se encuentra en la
actualidad en la biblioteca británica del Reino Unido.

Por último, entre los códices más conocidos se encuentra el Códice Vindobonensis
Mexicanus. A éste último se le conoce también como códice de Viena. Su creación se
fecha cerca del siglo XI. Éste, de igual modo que los dos anteriores es un registro
genealógico y de rituales mixtecas.

7. Religión

Tenían una creencia politeísta, es decir que creían en varios dioses. A su vez estos eran
animistas, que quiere decir que los dioses podían representar tanto a cosas como
lugares. Entre los dioses a los cuales se les rendía mayor culto estaban el dios de la lluvia
y del agua, el dios de la fertilidad o de la multiplicación y el dios de los cazadores.

8. Ofrendas y rituales

En cuanto a los ritos, ellos habían elaborado templos adoratorios que se encontraban en
cuevas o cumbres. Su principal santuario era Apoala. En cuanto a las ofrendas más
utilizadas eran: el sacrificio de aves, el autosacrificio (sangrado corporal) y el sacrificio
humano.

Los rituales festivos podían durar varios días. Los mismos se constituían de bailes y
rituales de comida. Un heredero actual de este tipo de ritual festivo se encuentra en el
festejo del día de los muertos, fiesta tradicional que se celebra mayoritariamente en el
actual territorio de México.

9. Entretenimiento
 El juego de pelotas mixteco era un tipo de entretenimiento de características religiosas. El
significado del juego representaba la “eterna lucha entre poderes”. El campo de juego
representaba el cielo, mientras que la pelota representaba al sol.

10. Medicina mixteca

Los mixtecas (o mixtecos) tenían un gran conocimiento de las propiedades curativas

de varias de las hierbas que crecían a su alrededor. Los “médicos” de la cultura mixteca
eran conocidos como “especialistas”. Estos se encargaban de curar la pérdida del alma o
aquellos males causados por brujería.
Los mixtecas estaban familiarizados con el uso una gran variedad de productos
vegetales y animales, a los cuales atribuían propiedades curativas. Los especialistas
mixtecas curaban enfermedades tales como la pérdida del alma, mal de ojo, y los que se
creían que eran causados por la brujería. Muchas enfermedades se atribuían a la vida
inmoral de la persona enferma o por los familiares inmediatos de esta.

Los Mixtecas hoy en día

La región mixteca fue conquistada por los españoles entre los años 1522 y 1524. Pero,
debido a la grave disminución de la población a raíz de las plagas del siglo XVI, así como
también a que la región de los Mixtecas carecían de minerales importantes y de recursos
agrícolas, fueron pocos los españoles relativamente que se asentaron en la zona
geográfica de la civilización Mixteca.
En el siglo XIX y XIX la población Mixteca se expandió, en número cada vez mayor, y la
agricultura comercial se amplió. Al mismo tiempo, la región era ya un centro de varios
movimientos políticos armados, ya que los pueblos de habla mixteca ya habían
participado activamente en la lucha por la independencia de México, así como
también en las Guerras de la Reforma en México y en la Revolución Mexicana del año
1910-1920. 
Hoy en día, la mayoría de los pobladores mixtecos se dedican a las labores agrícolas,
pero hay una creciente clase media mixteca, formada por maestros, trabajadores del
gobierno, técnicos, políticos, funcionarios de salud, y otros profesionales.