2.

1 Especies y poblaciones

2.1 0 El panorama
Este subtema trata sobre ecosistemas y ecología, por lo que un buen punto de partida es:
¿qué es un ecosistema y qué es ecología? Ecología proviene del griego y significa literalmente
“casa, estudio de”. Entonces, la ecología es el estudio de las interacciones entre los organismos y el
medio ambiente en el que viven.
Los ecologistas observan y tratan de comprender varios aspectos de los organismos: cuán
variados son (diversidad), dónde se encuentran (distribución), qué son (especies) cuántos hay
(población) y cómo interactúan y se adaptan. Un ecosistema es una comunidad de organismos
interdependientes y el entorno físico con el que interactúan. Un ecosistema está formado por
componentes bióticos (vivos) y abióticos (no vivos).

Figura 1. Un ecosistema.
Los biólogos y ecólogos clasifican y nombran todos los organismos en consecuencia, esto
significa que cualquier persona en cualquier lugar tiene el mismo nombre para los organismos que
están estudiando. El rango taxonómico tiene una jerarquía que comienza en el muy específico
(especie) y va al muy general (reino). La tabla 1 se detiene en el reino, pero por encima de eso está
el dominio y la vida.
Tabla 1. La jerarquía de clasificación biológica.

Reino - Animalia
Phylum - Chordata
Clase - Mammalia
Orden - Carnivora
Familia - Felidae
Género - Panthera
Especies - pardus

La especie es la unidad básica de clasificación biológica. Las especies con el mismo ancestro
común y características físicas similares pertenecen al mismo género. Las características comunes
del género se unen en el agrupamiento familiar. Hasta este punto, las características son muy
específicas (aunque cada vez menos). Las clasificaciones más amplias tienen características más
ampliamente reconocidas. Carnivora - los carnívoros o carnívoros, Mammalia son mamíferos que
tienen pelaje que amamanta a sus crías, etc., Chordata todos tienen una médula espinal
y Animalia - animales en lugar de plantas.
Todas las especies tienen un nombre binomial de dos partes. La primera parte es el género y
la segunda parte el nombre específico de la especie. Entonces, por ejemplo, las pitones son un
género de serpientes que se encuentran en África y Asia. La Figura 2 muestra una pitón
reticulada: Python reticulatus, donde Python es el género y reticulatus es la especie de Python. En el
nombre binomial, ambas partes están en cursiva o subrayadas.
Las especies viven juntas en poblaciones y cada una tiene un hábitat y un nicho. El hábitat es
donde viven; el nicho es lo que hacen para ganarse la vida. El hábitat de Python reticulatus es la
selva tropical, los bosques y los pastizales en las áreas tropicales. Lo que hace para ganarse la vida
es más complicado, en resumen, interactúa con los otros organismos en el hábitat, comiendo
algunos y tal vez siendo devorado por otros.

Figura 2. Python. reticulatus Pitón reticulada.

Cada hábitat tiene factores limitantes (cosas que controlan el tamaño de la población) y una
capacidad de carga (un número máximo de especies que puede soportar en un momento dado). Las
poblaciones de organismos cambian con el tiempo; en épocas de abundancia crecerán y superarán
la capacidad de carga de la zona. Sin embargo, los ecosistemas existen en equilibrio y esa situación
no se puede sostener, por lo que los factores limitantes entrarán en juego y la población disminuirá y
volverá a caer por debajo de la capacidad de carga.

2.1.1 Partes componentes

El panorama general describe un ecosistema como:
• Una comunidad de organismos interdependientes y el entorno físico con el que interactúan.
• Compuesto por componentes bióticos y abióticos.

La parte interdependiente significa que puedes estudiar esta sección comenzando

absolutamente en cualquier lugar: los organismos (bióticos), el entorno físico (abiótico) o las
interacciones entre ellos. Esta sección comienza con biótico, pero puedes saltar a la parte abiótica si
eso te parece más lógico. Sin embargo, tenga cuidado: todo está interrelacionado a lo largo del
tema, por lo que hay muchas referencias cruzadas a seguir.
https://youtu.be/MdlwPtKg-VI
Componentes bióticos
El elemento biótico del ecosistema es todo lo que está vivo y cualquier interacción entre los
componentes vivos. Eso incluye todos los organismos (plantas y animales), todo lo que consumen o
que los consume y las influencias humanas. Los componentes bióticos incluyen:
• Productores : las plantas que convierten la energía en materia.
• Consumidores : animales que comen plantas u otros animales.
• Descomponedores : organismos que descomponen los desechos en componentes para su
reutilización.
• Interacciones que ocurren entre los componentes vivos: depredación, herbivoría,
parasitismo, mutualismo, enfermedad y competencia.

Figura 1. Componentes bióticos de un ecosistema.

Especies
Si miras a las especies desde un punto de vista puramente biológico, existe un cierto debate
sobre lo que constituye una especie.

Definición: La especie es un grupo de organismos con características comunes que pueden

cruzarse para producir descendencia fértil. Panthera leo o león es un ejemplo de especie.

El punto importante aquí es la descendencia fértil, organismos similares pueden cruzarse,

pero la descendencia que producen es infértil. Por ejemplo, el ligre es un cruce entre un león macho
(Panthera leo) y un tigre hembra (Panthera tigris). Los padres son del mismo género (Panthera) pero
especies diferentes (leo y tigris). El ligre no se considera una especie porque es genética o
físicamente estéril y no puede producir descendencia propia.

Teoría del Conocimiento

¿Los eventos clave en el desarrollo histórico de las áreas del conocimiento siempre deben ser
juzgados por los estándares de su tiempo? ¿Hasta qué punto está de acuerdo con esta afirmación?
 Al considerar este título prescrito y sus conexiones con esta parte del programa de estudios
de la ESS, analice el debate sobre la siguiente afirmación: "Los humanos (no) tienen derecho a crear
nuevas especies". ¿Por qué cree que este tema y otros que fusionan ciencia y ética pueden ser tan
controvertidos social y / o políticamente?

Consejo de examen
Al explicar conceptos, utilice ejemplos de organismos. Debe ser lo más específico posible, no solo dé
nombres genéricos. Por ejemplo, en lugar de dar árbol, el abedul plateado es más específico; el
pescado es muy general, la trucha arco iris es mejor.

Poblaciones
Las especies no existen por sí mismas; viven juntos en grupos llamados poblaciones.
Definición: Una población es un grupo de individuos de la misma especie que viven en la misma
área al mismo tiempo.
Las poblaciones pueden estar muy juntas o muy lejos unas de otras. Tomemos, por ejemplo,
la ardilla roja euroasiática (Sciurus vulgaris). Hay 23 subespecies repartidas por Europa y Siberia
(Figura 2). Las poblaciones adyacentes pueden estar separadas por una carretera o un río; si bien
técnicamente están lo suficientemente cerca como para reunirse para cruzarse, es poco probable,
por lo que se consideran poblaciones separadas. Cuanto más separadas estén las poblaciones,
menos probabilidades hay de que se crucen y esto ha llevado al desarrollo de numerosas
subespecies.

Figura 2. Distribución de la ardilla roja euroasiática (Sciurus vulgaris).

Mentalidad internacional: Las poblaciones de muchas especies se extienden a través de las

fronteras nacionales. Considere el impacto de diferentes EVS en una población que cruza las
fronteras nacionales.

El tamaño de la población está determinado por:

• Nacimientos e inmigración, que aumentan el tamaño de la población.
• Muertes y emigración: disminuyen el tamaño de la población.

Nacimientos + inmigración> muertes y emigración (crecimiento poblacional)

Nacimientos + inmigración <defunciones y emigración (disminución de la población)
Nacimientos + inmigración = muertes y emigración (la población está en equilibrio dinámico)
Componentes abióticos
Los elementos bióticos del ecosistema interactúan con los elementos abióticos, los seres no
vivos. Los factores abióticos incluyen temperatura, luz solar, pH, salinidad y precipitación. Estos
factores no vivos influyen fuertemente en los elementos vivos del ecosistema y pueden operar
como factores limitantes .

A) La temperatura es un factor abiótico importante en todos los ecosistemas. Varía estacionalmente

(a través del año) y diurna (a través del día). Todos los organismos tienen un rango de temperatura
dentro del cual pueden vivir y si la temperatura se desvía demasiado, estarán estresados y pueden
morir. Los seres humanos, por ejemplo, tenemos una temperatura corporal normal de 37 ° C, por
debajo de 35 o por encima de 42 y estamos en problemas. Los seres humanos, al igual que otros
mamíferos, regulan su temperatura corporal y, por lo tanto, pueden tolerar un rango muy amplio de
temperaturas ambientales.
Los ectotermos, como los reptiles, dependen del medio ambiente para regular su temperatura
corporal, por lo que su distribución está fuertemente controlada por la temperatura. La temperatura
del agua influye en la cantidad de oxígeno que contiene, por lo que es vital para la vida acuática. Los
patrones de temperatura estacionales y diurnos afectarán los ciclos de vida de las plantas.

Figura 3. Los ectotermos, como los lagartos, regulan su temperatura corporal del entorno circundante.

B) La luz solar es la base de la gran mayoría de las cadenas alimentarias de la tierra. La energía
solar hace posible la fotosíntesis y permite a las plantas transformar la energía luminosa en energía
química. Al igual que con la temperatura, la luz solar tiene fluctuaciones diurnas y estacionales y esto
afecta los ciclos de vida de plantas y animales. Determinan la duración de la temporada de
crecimiento, los ciclos de apareamiento, cuando florecen las flores y mucho más.
En los ecosistemas acuáticos la luz solar tiene un impacto aún mayor porque el agua absorbe
la luz. Esto significa que cuanto más se adentra en una columna de agua, menos luz está
disponible. Llega un punto donde no puede penetrar la luz del sol, a 200 metros hay tan poca luz que
la fotosíntesis no es posible. Desde los 1.000 metros hacia abajo no hay absolutamente ninguna luz
y se la conoce como la zona de medianoche. Esto provoca la zonificación en los sistemas acuáticos.

C) El agua es esencial para toda la vida en la tierra y puede llegar a un ecosistema como
precipitación, flujo de agua subterránea o flujo terrestre. Es un ingrediente básico de la fotosíntesis y
el medio en el que tienen lugar los procesos de la vida. En ausencia de plantas acuáticas, se
marchitan y mueren. Los animales se debilitan y se confunden y mueren si el acceso al agua se
limita durante demasiado tiempo. Los diferentes organismos tienen diferentes niveles de tolerancia a
la falta de agua y los ecosistemas desérticos están llenos de plantas y animales que han
evolucionado para tolerar niveles bajos de agua.

Figura 4. Las plantas del desierto son xerófitas: sobreviven en ambientes con poca agua.

D) El impacto del pH como factor abiótico difiere entre los ecosistemas acuáticos y terrestres, pero
los principios generales son los mismos. Todos los organismos tienen un rango de tolerancia al pH
dentro del cual prosperan. En los sistemas de agua dulce, el rango de tolerancia está entre pH 6 y 8,
por encima o por debajo de eso, y el ecosistema comenzará a descomponerse. En los ecosistemas
terrestres, el impacto del pH generalmente se observa en el suelo y el rango de tolerancia de los
microbios del suelo es típicamente de 6 a 7.

E) Como ocurre con todos los demás factores abióticos, todos los organismos tienen un rango de
tolerancia a la salinidad. En los ecosistemas terrestres, el impacto de la salinidad generalmente se
ve en el suelo y la salinización del suelo causa muchos problemas para la agricultura. Todos los
ecosistemas acuáticos son sensibles a los cambios de salinidad, aunque algunos organismos
(estuarinos) tienen un rango de tolerancia muy amplio. Los ecosistemas de mar abierto tienen una
salinidad de 32 a 37 ppt (partes por mil, o 35 g por cada kg), mientras que los ecosistemas de agua
dulce tienen una salinidad promedio de 0,5 ppm. El Mar Muerto tiene una salinidad de 250 ppt, por
eso las especies presentes se limitan solo a microorganismos y no hay peces ni plantas acuáticas.

Figura 5. Rocas con incrustaciones de sal del Mar Muerto.

2.1.2 Donde viven los organismos

Ahora tenemos una comprensión de los componentes de un ecosistema, entonces, ¿qué
sigue? Dónde viven, qué hacen y cómo interactúan entre ellos.
https://youtu.be/GlnFylwdYH4
Hábitat

Definición: Un hábitat es el entorno en el que suele vivir una especie.

El hábitat de un organismo es el entorno natural que lo rodea. Tiene los recursos físicos y
biológicos que necesita un organismo: es el lugar donde puede encontrar alimento, refugio de agua
(para él y sus descendientes) y parejas. En la mayoría de los hábitats, el entorno físico incluye suelo,
humedad, temperatura y luz solar, mientras que el entorno biológico es el alimento, la pareja y los
depredadores que se encuentran alrededor. El hábitat de la rana arborícola de ojos rojos (Agalychnis
calidryas ) son las selvas tropicales de las tierras bajas de América Central cerca de los cuerpos de
agua. Este hábitat proporciona los insectos que come (principalmente grillos) y otras ranas
arborícolas para aparearse. También proporciona el agua para beber y para que vivan sus
renacuajos.

Figura 1. Rana arborícola de ojos rojos en su hábitat.

El ejemplo de un hábitat que se da aquí es una ubicación real: las selvas tropicales de
América Central. Sin embargo, hábitat es un término muy amplio y puede que no sea una ubicación
geográfica. Si el organismo es un parásito, su hábitat es el cuerpo del huésped. Por ejemplo, el piojo
de la cabeza (Pediculus humanus capitis) es un insecto sin alas, cuyo hábitat es la cabeza
humana. Giardia es un parásito intestinal que pasa parte de su ciclo de vida en el intestino delgado
de los vertebrados (incluidos los humanos).

Nicho
El siguiente video explica claramente qué es un nicho y los diferentes tipos.
https://youtu.be/z31y-ZtegZ8

El nicho es un concepto diverso; es muy amplio y abarca muchos aspectos. La definición

simple es la siguiente:
Definición: El nicho es el papel que desempeña un organismo y la posición que ocupa en el medio
ambiente. Incluye todas las interacciones que el organismo tiene con el entorno abiótico y biótico.

El nicho es la unidad más pequeña del hábitat y se refiere a la forma en que un organismo
encaja en el ecosistema, dónde vive y qué hace. Describe cómo el organismo sobrevive y se
reproduce.
 Hemos hablado del hábitat de la rana arborícola de ojos rojos (Agalychnis calidryas), así que
cuál es su nicho, cuál es su función. Son carnívoros, comen polillas, moscas, grillos y ranas más
pequeñas; esto significa que su "trabajo" es prevenir la sobrepoblación de estos organismos. Son
pequeños, por lo que también proporcionan una fuente de alimento para murciélagos, pájaros,
serpientes y tarántulas.

Se hace una distinción entre el nicho fundamental y el realizado. Todos los organismos tienen un
rango de tolerancia para los factores abióticos en su entorno. Esta gama forma el nicho
fundamental. El nicho realizado es la parte del nicho fundamental que realmente ocupa la especie,
generalmente definido por competencia.

Figura 2. Nicho fundamental y realizado.

En la Figura 2, el área inferior izquierda muestra donde la competencia es más alta. En esta
área, si la especie A supera a la especie B, entonces el nicho realizado de la especie B será el área
verde más pequeña a la derecha, que es más pequeña que su nicho fundamental. Por otro lado, la
especie A tendrá un nicho realizado del mismo tamaño que el nicho fundamental.

2.1.3 Dinámica de la población y factores limitantes

https://youtu.be/J1Qe5Ad3ap8

El tamaño de una población y la velocidad a la que aumenta están determinados por los
factores limitantes.

Definición: Los factores limitantes son los recursos del medio ambiente que limitan el crecimiento,
la abundancia y la distribución de organismos / poblaciones en un ecosistema.

Los factores limitantes pueden ser factores bióticos o abióticos, y determinarán la capacidad
de carga de un área. Pueden ser dependientes de la densidad o independientes de la densidad.

• Los factores dependientes de la densidad son los que afectan a la población solo cuando
alcanza cierta densidad. Estos incluyen competencia, enfermedad, parasitismo y depredación;
 tienden a ser los factores bióticos. La enfermedad se propaga mejor cuando hay muchos
organismos que pueden infectar.

• Los factores independientes de la densidad controlarán las poblaciones sin importar cuál
sea su densidad. Incluyen la luz solar, la temperatura, el agua y los desastres naturales. De
alta densidad o baja densidad, los organismos aún necesitan un cierto rango de temperatura o
una cantidad particular de luz solar y agua.

Mentalidad internacional: El mismo organismo puede tener diferente capacidad de carga y

diferentes factores limitantes en diferentes países.

Definición: La capacidad de carga es el número máximo de individuos de una especie que el medio
ambiente puede soportar de forma sostenible en un área determinada.

Curvas de crecimiento poblacional

Los cambios en una población en respuesta a factores abióticos y bióticos cambiantes se
pueden mostrar como representaciones gráficas generalizadas conocidas como curvas en forma de
J y en forma de S.
La curva de crecimiento en forma de J (Figura 1) muestra un crecimiento poblacional
exponencial en condiciones ideales con abundantes recursos y competencia limitada. La población
continúa creciendo hasta que surte efecto la resistencia ambiental; podría ser que los organismos
hayan utilizado todos los recursos disponibles. En ese momento, la población colapsará. Los
organismos que siguen este tipo de gráfico generalmente muestran una gran fluctuación y un patrón
de "auge y caída" en las cifras de población. A menudo se les conoce como estrategas r,
por ejemplo, insectos.

Figura 1. La curva de población en forma de J.

Por otro lado, la curva en forma de S (Figura 2) es más probable cuando los recursos son
limitados, son factores limitantes. El crecimiento exponencial solo es posible durante un corto
período de tiempo porque a medida que la población crece, los recursos se agotan y la tasa de
crecimiento se desacelera y finalmente se estabilizará. Este tipo de curva es típico de los k-
estrategas .
 Figura 2. La curva de población en forma de S.

En realidad, es más probable que veamos una combinación de los dos gráficos (Figura 3). Es
probable que la curva en forma de S sea precisa hasta que la población se acerque a la capacidad
de carga. Es poco probable que la población disminuya de inmediato, ya que hay un desfase entre el
momento en que los recursos disminuyen y el momento en que eso se refleja en el crecimiento de la
población. Esto provocará el sobreimpulso que se ve en la curva en forma de J. En este punto, la
disminución de los recursos se mostrará en la tasa de crecimiento de la población y se ralentizará y
luego disminuirá hasta que la población vuelva a caer por debajo de la capacidad de carga. La
población seguirá fluctuando alrededor de la capacidad de carga.

Figura 3. Curva de población que combina curvas en forma de J y S.

Teoría del Conocimiento

Los modelos científicos pueden ser precisos con respecto a organismos no humanos, pero ¿pueden
usarse para predecir el comportamiento humano? ¿Cómo podemos confiar en el conocimiento
matemático adquirido para predecir el comportamiento humano?

Consejo de examen: Debes ser capaz de interpretar estos gráficos en un examen y explicar lo que
muestran en cuanto al tamaño de la población y la tasa de crecimiento.
2.1.4 Interacciones
Todo lo que se discutió en las secciones anteriores se reúne en esta sección y en la siguiente
sobre interacciones de especies. Los organismos pueden interactuar entre sí o con el entorno
abiótico. Las curvas en forma de S y J resumen lo que sucede cuando las especies interactúan con
el entorno abiótico . Ahora veremos qué les sucede a las poblaciones y especies cuando interactúan
entre sí.
Las interacciones entre especies pueden beneficiar a ambos individuos (mutualismo) o solo a
uno (depredación) e incluyen depredación, herbivoría, parasitismo, mutualismo, enfermedad y
competencia. Las interacciones entre organismos regulan el tamaño de la población y afectan el
equilibrio de la red alimentaria.

Depredación
Este es probablemente uno de los tipos de interacción de especies mejor conocidos. La
mayoría de nosotros hemos visto a un león perseguir a una gacela en la televisión o hemos visto a
un gato en el jardín mientras acecha a un pájaro.
Definición: La depredación es cuando un organismo (el depredador) caza y mata a otro (la presa)
con el fin de proporcionarle la energía para la supervivencia y la reproducción.
La depredación puede ser por un individuo, un grupo o por una planta.

Figura 1. Un depredador solitario (leopardo) atrapa a su presa (Gacela de Thomson).

Figura 2. Una manada de leones (depredadores) cazando un búfalo del Cabo.

 Figura 3. Planta depredadora: Venus atrapamoscas.

La depredación es un buen ejemplo de evolución en acción. Con el tiempo, los depredadores

que tienen los mejores rasgos (dientes y garras afilados, velocidad, veneno) para la depredación
tendrán más éxito en la caza. Sobrevivirán el tiempo suficiente para transmitir esos rasgos a su
descendencia y esas características se volverán más comunes en la población de
depredadores. Además, los organismos de presa que desarrollen mejores tácticas de evitación como
la velocidad, el camuflaje o la toxicidad sobrevivirán el tiempo suficiente para reproducirse.
A corto plazo, la depredación obviamente solo beneficia al depredador. Sin embargo, la
interacción crea un ciclo de retroalimentación negativa en el que las poblaciones de depredadores y
presas se mantienen en equilibrio (Figura 4a).

Figura 4a. Bucle de retroalimentación negativa de una relación depredador presa.

La relación depredador presa produce un gráfico muy típico (Figura 4b). El gráfico muestra
varias cosas:

1. El número de presas es, en promedio, más alto que el de depredadores. Esto tiene que ver
con las leyes de la termodinámica y la pérdida de energía.
2. Los picos de población no están sincronizados, esto se debe al lapso de tiempo entre la
disminución del número de presas y la disminución del número de depredadores.
 Figura 4b. Curvas de población de presas depredadoras.

Herbivoría
Definición: La herbivoría es el consumo de material vegetal por un animal (herbívoros).

Los herbívoros son numerosos y hay muchos ejemplos, la Figura 5 muestra solo uno.
Al principio esto aparece como un acto pasivo por parte de la planta, pero, así como el
depredador y la presa se adaptan para sobrevivir, también lo hacen las plantas y los herbívoros. Las
plantas desarrollan mecanismos de defensa para reducir la herbivoría, estos son estructurales /
mecánicos o químicos. Los herbívoros desarrollan mecanismos de supervivencia para seguir
comiendo.
La defensa estructural más común son las espinas o las espinas. Estos hacen que la
alimentación y la digestión sean difíciles y dolorosas, los herbívoros buscarán por un tiempo, pero
luego pasarán a algo menos difícil de comer. Un ejemplo es el árbol de acacia africana que tiene
largas espinas. La jirafa ha desarrollado una lengua larga y de piel gruesa que puede despojar a la
acacia de sus hojas sin sentir el impacto de las espinas (Figura 5).

Figura 5. La jirafa ramoneando en el árbol de acacia africana.

Algunas plantas producen sustancias químicas que las hacen desagradables (generalmente
amargas) o tóxicas para el herbívoro. La respuesta a esto es variada; algunos animales simplemente
tienen una dieta variada que evita el consumo excesivo de la misma especie, evitando así la
acumulación de toxinas. Algunos vomitarán y eliminarán las toxinas de su sistema, mientras que
otros desarrollarán tolerancia a la toxina. El guacamayo amazónico simplemente come arcilla de las
orillas del río para neutralizar las toxinas en su dieta.
Como se puede ver en la Figura 6, las curvas de crecimiento de la población de herbívoros y
plantas muestran un patrón similar al gráfico de depredadores y presas.
 Figura 6. Curvas de población de plantas herbívoras.

Parasitismo
Definición: El parasitismo es cuando un organismo (el parásito) toma nutrientes de otro organismo
(el anfitrión).

Los parásitos pueden vivir en el exterior de su anfitrión, por ejemplo, garrapatas y pulgas
(ectoparásitos). Los parásitos que viven en el interior del huésped se denominan endoparásitos; por
ejemplo, las tenias pasan parte de su vida en el intestino de su huésped.
Obviamente, no es beneficioso para un parásito matar al huésped, ya que eso significa que ha
perdido su hábitat, sin embargo, hay momentos en que la población de parásitos aumenta tanto que
el huésped muere. En muchos casos, el ciclo de vida del parásito incluye más de un huésped. Un
ejemplo clásico es el parásito que causa la malaria: plasmodium (Figura 7).

Figura 7. Ciclo de vida del parásito plasmodium.

La curva de la población hospedante del parásito es similar a las curvas de población de

plantas herbívoras y presas depredadoras. Hay un desfase entre los picos en el número de
poblaciones y una de las especies (parásito) supera en número a la otra (huésped). En este caso, se
debe a que el parásito es significativamente más pequeño que el huésped y, por lo tanto, está
presente en cantidades bastante grandes.
Teoría del Conocimiento
Los parásitos y los depredadores realizan trabajos muy similares, pero parecen ser vistos de manera
diferente. ¿Qué papel juegan las diferentes formas de conocimiento en esta distinción?
Considere las diferentes perspectivas sobre el pavo de cepillo en este artículo:
https://www.abc.net.au/news/2016-03-31/brush-turkeys-haunting-sydney-backyards/7287518
¿Cómo podrían aplicarse analógicamente estas posiciones sobre interacciones, depredación y
parasitivismo, por ejemplo, al tema del sapo de caña en Australia?
¿Cómo desafía el estudio de caso del sapo de caña en Australia en este artículo algunos conceptos
previamente aceptados sobre interacciones?
https://www.newscientist.com/article/dn27199-cane-toad-has-surprise-effect-on-australian-
ecosystem/
¿Qué formas de conocer nos ayudan a procesar nueva información (es decir, a crear las analogías
antes mencionadas) en la zona de intercambio?

2.1.5 Interacciones

Mutualismo
Definición: El mutualismo es donde dos organismos de diferentes especies existen en una relación
de beneficio mutuo.

Las interacciones estudiadas hasta ahora provocan una caída en la población de una u otra
especie; este no es el caso del mutualismo donde ambas especies se benefician de la interacción,
por lo que un aumento en una provocará un aumento en la otra. El mutualismo es vital para el
funcionamiento del ecosistema y se cree que casi el 50% de todas las plantas terrestres dependen
de los hongos alrededor de sus raíces para que puedan absorber compuestos inorgánicos del suelo.

Existen numerosos ejemplos de mutualismo:

• Las bacterias en los intestinos de las vacas y otros bovinos facilitan la digestión de la celulosa
en sus dietas. La vaca obtiene alimentos mejor digeridos y las bacterias obtienen un entorno
estable y seguro en el que vivir.
• Los corales y las algas viven en una relación mutualista, dentro de cada pólipo de carbón hay
un alga zooxantela. Las algas realizan la fotosíntesis y emiten oxígeno y otros nutrientes que
el pólipo de coral necesita para vivir. Las algas obtienen CO 2 y se protegen de los
depredadores.
• Probablemente uno de los ejemplos más famosos de mutualismo es el del picabuey. El
picabuey es endémico de la sabana africana y se le puede ver posado sobre todos los
grandes mamíferos de la sabana (cebra, impala, hipopótamo, rinoceronte y búfalo). El
picabuey se come las garrapatas y otros parásitos que se alimentan de los rebaños de
animales. Los beneficios de ambas especies: el picabuey obtiene una comida y los mamíferos
eliminan los parásitos. Además, el picabuey actúa como un dispositivo de alerta temprana
contra los depredadores y recibe un lugar relativamente seguro para vivir.
 Figura 1. Impala hembra acicalada por picabueyes.

Enfermedad
Todos sabemos qué es la enfermedad, es una desviación del estado normal de
funcionamiento de cualquier organismo vivo, ya sea vegetal, animal o humano. Puede afectar a todo
el cuerpo o solo a parte de él. Se acompaña de signos y síntomas y puede ser el resultado de
agentes ambientales, agentes infecciosos, defectos genéticos o una combinación de
ellos. Cualquiera que sea la causa, la enfermedad puede diezmar una población de organismos.

Los ejemplos de enfermedades incluyen:

• El ébola mata a un gran número de gorilas y chimpancés en peligro de extinción. Esto tiene un
efecto importante en las poblaciones ya eliminadas de estas especies.
• Se sabe que el ántrax ha matado al 90% de los herbívoros en la Reserva de Vida Silvestre
Malilangwe de Zimbabwe.
• El moquillo canino ha matado a numerosos animales salvajes, incluidos hurones de patas
negras en Wyoming, perros salvajes africanos y leones.

La lista es interminable, las enfermedades en una población normal de animales pueden ser
devastadoras, pero en una especie que ya está en peligro, el impacto puede ser catastrófico.

Mentalidad internacional: La enfermedad no respeta las fronteras internacionales. Un brote de

moquillo canino puede comenzar en un país, pero se propaga a los países vecinos con mucha
facilidad.

Competencia
La competencia es donde los organismos compiten por un recurso que tiene un suministro
limitado (agua, comida, territorio, parejas, hábitat, etc.) El recurso debe ser limitado para que ocurra
la competencia, si es abundante, no hay necesidad de competencia y la población lo hará. creciendo
exponencialmente dando la curva en forma de J . Recursos ilimitados son raros lo que la
competencia se vuelven importantes y crecimiento de la población se ralentizará dando como
resultado la curva en forma de S .
 Hay dos tipos principales de competición. La competencia intraespecífica ocurre cuando los
miembros de la misma especie compiten por un recurso limitado: agua, espacio, parejas, comida,
etc. La mayoría de las especies demostrarán este tipo de competencia, dependiendo del entorno en
el que se encuentren.

Figura 2. Los machos de faisán luchan por las hembras durante la temporada de apareamiento.

La competencia interespecífica es cuando los miembros de diferentes especies compiten

por un recurso que ambos necesitan. Los recursos por los que se disputará serán los mismos que en
intraespecíficos excepto por parejas y quizás hábitat. Los miembros de diferentes especies no
compiten por parejas porque no pueden aparearse. Además, en algunos casos, diferentes especies
tienen diferentes hábitats.
Si no hay suficiente recurso, entonces una o ambas especies experimentarán tasas de
crecimiento más bajas y la supervivencia de ambas especies puede ser imposible. Un ejemplo de
este tipo de competencia es entre guepardos y leones. Ambos son depredadores en la sabana
africana y se alimentan de presas similares y, en muchos casos, los leones roban una presa a los
guepardos más pequeños y ligeros.
La competencia interespecífica tiene más impacto en la supervivencia de las especies y la
dinámica de la población que la competencia intraespecífica. Si los miembros de la misma especie
luchan por el mismo recurso, es probable que el resultado final sea una ligera caída en el número de
poblaciones, ya que los miembros más débiles de la especie quedan fuera de la competencia. Pero
si una especie compite con la otra, el resultado puede ser la extinción.

Consejo de examen
Es una buena idea tener una lista de ejemplos que pueda utilizar en las preguntas del examen. Los
nombres latinos de una especie no son necesarios, pero hazlos lo más específicos posible. Puede
utilizar los ejemplos que se proporcionan aquí o producir su propio conjunto de ejemplos, que le
resulten fáciles de recordar.

2.1.6 Lista de Verificación

Al final debe ser capaz de:
• Defina los siguientes términos biótico, abiótico, especie, población, capacidad de carga,
factores limitantes y hábitat.
• Explique qué es un nicho y la diferencia entre un nicho fundamental y un nicho realizado.
• Explique cómo los factores no vivos seleccionados influyen en los organismos y ecosistemas.
• Dibuje e interprete las curvas de población en forma de S y J.
• Identificar y explicar las curvas de población en forma de S y J.
• Discuta cómo las poblaciones cambian e interactúan con el entorno físico.
• Describa las siguientes interacciones de especies: depredación, herbivoría,
parasitismo, mutualismo, enfermedad y competencia.
• Explique cómo las interacciones de las especies impactan la dinámica de la población y la
capacidad de carga.