Curso: Motivación y emoción

14. REACCIONES FISIOLÓGICAS DE LAS EMOCIONES

Estudiantes de diversas carreras profesionales del I ciclo de la ULADECH Católica

en los Juegos Florales en el Centro recreacional Los Pinos de Chimbote. Año 2014

La felicidad es lo único que merece la pena. El momento para ser feliz es

ahora. El lugar para ser feliz es aquí. La forma de ser feliz es hacer que otros lo sean.

Robert Green Ingersoll.

La emoción es un fenómeno consciente de capacidad de respuesta. El humano

responde a circunstancias y a entradas específicas con combinaciones de reacciones
mentales y fisiológicas.

Las reacciones mentales son parte del conocimiento. Las respuestas fisiológicas
varían, pero involucran al sistema respiratorio, cardiovascular y otros sistemas
corporales. Éstas son frecuentemente inducidas por sustancias químicas y contribuye
el sistema límbico, esto es, el hipotálamo y la amígdala

Para entenderlas mejor vamos a desarrollar el tema de las reacciones fisiológicas que
nos permitan entender mejor cómo funciona nuestro organismo internamente.

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Las emociones van siempre acompañadas de reacciones somáticas. Son muchas las
reacciones somáticas que presenta el organismo, siendo las más importantes:

Las alteraciones en la circulación.

Los cambios respiratorios.

Las secreciones glandulares

Teniendo en cuenta el enfoque de Isaac Garrido destacaremos las principales

estructuras que participan en el evento emocional.

El encargado de regular los aspectos fisiológicos de las emociones, es el Sistema

Nervioso autónomo quien acelera y desacelera los órganos a través del simpático y
para-simpático; la corteza cerebral puede ejercer una gran influencia inhibitoria de las
reacciones fisiológicas; de este modo algunas personas con entrenamiento, logran
dominar estas reacciones y llegan a mostrar un autocontrol, casi perfecto.

El sistema nervioso autonómico está compuesto de dos partes, las cuales funcionan
principalmente en oposición una a la otra. La primera de ellas es el sistema nervioso
simpático.

SIMPATICO. Comienza en la médula espinal y viaja hacia una gran variedad de áreas
del cuerpo. Su función parece ser preparar al cuerpo para el tipo de actividades
vigorosas asociadas con la huida o lucha, esto es, con la huida del peligro o con la
preparación para la violencia.

La activación del sistema nervioso simpático tiene los siguientes efectos:

dilata las pupilas,

abre los párpados,
estimula las glándulas sudoríparas,
dilata los vasos sanguíneos en los músculos grandes,
constriñe los vasos sanguíneos en el resto del cuerpo,
incrementa la tasa cardiaca,
abre los tubos bronquiales de los pulmones,
inhibe las secreciones en el sistema digestivo.
provoca que las glándulas adrenales liberen epinefrina (adrenalina)
en el torrente sanguíneo. La epinefrina es una poderosa hormona
que causa que varias partes del cuerpo respondan de la misma
forma que el sistema nervioso simpático. Una vez en el torrente
sanguíneo, tarda un poco en parar sus efectos. Esta es la razón del

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porque algunas manifestaciones de emociones se prolonguen en el

tiempo.

PARASIMPATICO. Tiene sus raíces en el tronco cerebral y en la médula espinal. Su

función es contraria a la función del sistema simpático; el sistema parasimpático
desacelera, trae al cuerpo de vuelta de la situación de emergencia a la que lo llevó el
sistema nervioso simpático.

La activación del sistema parasimpático incluye:

constricción pupilar ,
activación de las glándulas salivares ,
estimulación de las secreciones del estómago,
estimulación de la actividad de los intestinos ,
estimulación de las secreciones en los pulmones ,
constricción de los tubos bronquiales bradicardia.
recibe información sobre la presión sanguínea y niveles de dióxido
de carbono.

EL SISTEMA LÍMBICO O SISTEMA NERVIOSO EMOCIONAL.

Sólo de 1937 adelante, se relacionó el lóbulo límbico con las emociones cuando J.
Papez sugirió que las estructuras mencionadas formaban un circuito que sería el
substrato de las emociones y en él se incluiría al hipotálamo, región que sería
fundamental en la expresión de las emociones. Sugirió además conexiones entre la
corteza cerebral y el hipotálamo a través del girus cingulado y del hipocampo. Surgió
así el concepto de un circuito neuronal de las emociones.

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Hoy se sabe que el sistema límbico está compuesto por un conjunto de estructuras
cuya función está relacionada con las respuestas emocionales, el aprendizaje y la
memoria. Nuestra personalidad, nuestros recuerdos y en definitiva el hecho de ser
como somos, depende en gran medida del sistema límbico.

El sistema límbico también llamado cerebro medio, es la porción del cerebro situada
inmediatamente debajo de la corteza cerebral, y que comprende centros importantes
como el Hipotálamo, el hipocampo y la amígdala cerebral entre otros. Su función es
regular las emociones, de ahí sus numerosas conexiones con estas estructuras
nerviosas. Anatómicamente y funcionalmente el sistema límbico y el hipotálamo están
íntimamente relacionados.

El sistema límbico se basa más en relaciones funcionales que en estructuras

anatómicas.

EL HIPOTÁLAMO. Conductas generadas por el hipotálamo:

regulación del hambre y la sed,
respuesta al dolor,
niveles de placer, satisfacción sexual,
ira y comportamiento agresivo,
regula el funcionamiento de los sistemas nerviosos simpático y
parasimpático (Sistema autónomo) lo cual significa que regula cosas
como el pulso, la presión sanguínea, la respiración, y la activación
fisiológica en respuesta a circunstancias emocionales.
El hipotálamo recibe entradas desde varias fuentes. Desde el nervio vago, adquiere
información sobre la presión sanguínea y la distensión de la vísceras (eso es cuando
el estómago está lleno, por ejemplo). Desde la formación reticular en el tronco
cerebral, obtiene información sobre la temperatura de la piel. Desde el nervio óptico,
recibe información sobre la luz y la oscuridad. Desde neuronas no usuales que forran
los centrículos, recibe información sobre los contenidos del fluido cerebroespinal,
incluyendo a las toxinas que llevan al vómito. Y desde otras partes del sistema límbico
y los nervios olfatorios (del olfato), se recibe información que ayuda a regular la
comida y la sexualidad. El hipotálamo también tiene algunos receptores propios, que le
proveen información sobre el balance iónico y la temperatura de la sangre.

La otra forma en la que el hipotálamo controla las cosas es mediante la glándula

pituitaria. Está neurológica y químicamente conectada a la pituitaria, la cual bombea
de forma alternada hormonas llamadas factores de liberación en el torrente sanguíneo,

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esas hormonas son de importancia vital en la regulación del crecimiento y el

metabolismo.

EL HIPOCAMPO. Consiste en dos “cuernos” que describen una curva desde el área
del hipotálamo hasta la amígdala. Su importancia está en el control de la memoria a
corto y a largo plazo. Si el hipocampo es dañado, una persona no puede construir
nuevas memorias, y vive en un lugar extraño donde todo lo que experimenta
simplemente se desvanece, incluso mientras que las memorias más antiguas antes del
daño permanecen intactas. Se asocia también con las estructuras olfativas, con el
sentido del olfato. El hipocampo tiene su mayor desarrollo en el hombre y es
sumamente importante, no solo por su morfología compleja sino por su significación
funcional.

LA AMÍGDALA. El procesamiento de las emociones está situado en la amígdala

cerebral El cerebro tiene un pequeño grupo de células en cada lado llamado amígdala.
La palabra "amígdala" viene de la palabra en latín "almendra" . La amígdala es una
masa con forma de dos almendras que se sitúan a ambos lados del tálamo en el
extremo inferior del hipocampo. Los científicos creen que las amígdalas son las
responsables de las emociones. Así que cuando se está triste por un amigo que se
cambió a otra ciudad, las amígdalas están trabajando mucho. Pero no todo lo que
hace la amígdala es malo, también hace sentir la emoción, cuando se gana un
partido de fútbol.

En particular el hipocampo y la amígdala han sido denominados centros de la

afectividad, es aquí donde se procesan las distintas emociones y el hombre
experimenta penas, angustias y alegrías intensas.

Finalmente, las emociones son respuestas psicofisiológicas que el individuo

experimenta cuando percibe una persona, objeto, lugar, suceso o recuerdo relevante.

Fisiológicamente, las emociones sintetizan las respuestas del ser humano

provenientes del sistema biológico, como son las expresiones del rostro, los cambios
musculares, el tono de voz. Las emociones además nos sirven para establecer una
actitud en relación a nuestro entorno, también actúan de acuerdo a las influencias
genéticas y aprendidas.

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