LA PSICOLOGA COMO CIENCIA

Lectura motivadora
LA PSICOLOGA
La Psicologa es el estudio cientfico de la conducta y la experiencia,
de cmo los seres humanos y los animales sienten, piensan, aprenden y
conocen para adaptarse al medio que les rodea. La psicologa moderna se
ha dedicado a recoger hechos sobre la conducta y la experiencia, y a
organizarlos sistemticamente, elaborando teoras para su comprensin.
Estas teoras ayudan a conocer y explicar el comportamiento de los seres
humanos y en alguna ocasin incluso a predecir sus acciones futuras,
pudiendo intervenir sobre ellas.
Histricamente, la psicologa se ha dividido en varias reas de
estudio. No obstante, estas reas estn interrelacionadas y frecuentemente
se solapan unas a otras. La psicologa fisiolgica, por ejemplo, estudia el
funcionamiento del cerebro y del sistema nervioso, mientras que la
psicologa experimental aplica tcnicas de laboratorio para estudiar, por
ejemplo, la percepcin o la memoria.
Las reas de la psicologa pueden tambin describirse en trminos de
reas de aplicacin. Los psiclogos sociales, por ejemplo, estn interesados
en las influencias del entorno social sobre el individuo y el modo en que
stos actan en grupo. Los psiclogos industriales estudian el entorno
laboral de los trabajadores y los psiclogos de la educacin estudian el
comportamiento de los individuos y grupos sociales en los ambientes
educativos. La psicologa clnica, por ltimo, intenta ayudar a quienes tienen
problemas en su vida diaria o sufren algn trastorno mental.
Para hallar el origen de la moderna Psicologa hay que remontarse a
la etapa mitolgica del pensamiento humano y a los grandes filsofos
griegos, como Platn o Aristteles.
Ya en el siglo XIX comienza la preocupacin por hacer de la psicologa una
ciencia experimental, a partir de la creacin de la psicofsica.
El recin pasado siglo XX se va a caracterizar por la proliferacin de
diferentes escuelas psicolgicas que se diferencian tanto por su objeto de
estudio dentro de la psicologa como por el mtodo empleado.
En la poca actual an persiste la herencia del siglo anterior,
existiendo diversas escuelas con, a veces, puntos de vista opuestos acerca
de la psicologa y su mtodo de estudio. No obstante, cada vez es mayor la
tendencia al acercamiento entre las diversas escuelas y al eclecticismo
entre los profesionales de la psicologa.
El mbito de actuacin se ha diversificado, con la creacin de nuevas
especialidades, como la moderna psicologa del deporte

A r is t te le s

W ilh e n W u n d t

BREVE HISTORIA DE LA PSICOLOGA

La historia de la Psicologa se divide en dos etapas:

A. ETAPA PRECIENTFICA
Aqu son los filsofos griegos los que se ocupan de los hechos
psicolgicos.

Scrates, filsofo griego, es muy conocido por sus ideas humanas

concete a ti mismo.

Platn, plantea la existencia de tres reas en el alma: el nutritivo o

vegetativo, el sensitivo y el racional.

Hipcrates, mdico griego, postula la teora de los humores, la relacin

de las caractersticas fsicas con la conducta.
Uno de los sabios y filsofos ms grandes de la Grecia clsica, Aristteles,
es el autor del primer gran tratado sistemtico de Psicologa: Peri psique,
que significa acerca del alma.
La palabra Psicologa no se debe a Aristteles. Este trmino fue
creado a fines del siglo XVI, segn unos por Goclenius, segn otros por
Melanchton, Telogos alemanes ambos.
B. ETAPA CIENTFICA
Se inicia con Wilhelm Wundt en 1879, cuando funda el primer
laboratorio experimental en Leipzig, Alemania. Desde esa poca a la fecha
aparecen muchos estudiosos de la Psicologa fundando escuelas, entre las
que tenemos: El estructuralismo, el funcionalismo, el conductismo, el
gestaltismo. El psicoanlisis, etc.

C m o so y ?
P o r q u s o y a s ?
C m o m e jo ra r?

C m o s o n lo s d e m s ?
P o r q u s o n a s?
C m o g a n a r s u a m is ta d ?

Conocerse as mismo, y conocer a los dems, natural anhelo humano.

"Puede la Psicologa prestarnos alguna ayuda para lograrlo?"

Por supuesto, la Psicologa nos brinda una gran ayuda, considerando

que ella es la ciencia que se encarga precisamente del estudio del aspecto
psquico (pensamiento, memoria, emocin, sentimientos, carcter,
personalidad, etc). Por eso de ella obtendremos conceptos, principios,
puntos de vista y mtodos que nos sern muy tiles para que cada uno
logre un mejor conocimiento de s mismo, y de los dems.

C u n to s m a le n te n d id o s s e e v ita r a n
s i la g e n te s e c o n o c ie r a m e jo r !

I. QU ES LA PSICOLOGA?
A. Definicin Etimolgica: La palabra Psicologa proviene de dos voces
griegas:
P siq u e

A lm a

L ogos

T r a ta d o

Su definicin etimolgica es, pues, tratado o estudio del alma. Por ello por
mucho tiempo la Psicologa estuvo fuera de la ciencia; pues el alma es una
realidad metafsica (ms all de lo fsico) cuyo estudio no corresponde a la
ciencia, por ser el alma una realidad que se halla fuera de la observacin
y la verificacin objetiva.
B. Definicin Cientfica: Es la ciencia que estudia los procesos psquicos
(actividad interna) los que se expresan a travs de la conducta (actividad
O b je to d e e s tu d io
d e la P s ic o lo g a

P R O C E S O S
P S Q U IC O S

S o n a c tiv id a d e s
i n te r n a s q u e s e
d a n e n la m e n te
d e lo s s e re s h u m a n o s
te n ie n d o c o m o
s u s t r a to b i o l g i c o
e l c e re b ro .

externa).

q u e se
e x p re s a n
m e d ia n te

C O N D U C T A

S o n a c tiv id a d e s
o b se r v a b le s y
m e d i b le s

 C u l e s s o n lo s
P ro ce so s F e n m e n o s P sq u ic o s

P o r e je m p lo
so n :

E
E
E
E
E
E
L
L
L
L
L
L
L
L

C O M P LETA
l p e n sa r
l re c o rd a r
l im a g in a r
l a p re n d e r
l o d ia r
l s e n ti r
a tr is te z a
a ira
a v o c a c i n
a a p ti t u d
a a le g r a
a a te n c i n
a m o tiv a c i n
a v o lu n ta d , e tc .

C
L
A
S
I
F
I
C
A
C
I

2 .1
P ro c e so s
C o g n itiv o s

E l P en sar

E l O d ia r
2 .2
P ro c e so s
A fe c tiv o s

L a V o c a c i n
2 .3
P ro c e so s
V o li tiv o s
M o tiv a c io n a le s

II. CLASIFICACIN DE LOS PROCESOS PSQUICOS

1. Procesos Cognitivos: Son aquellos que nos permiten conocer la
realidad.
Por ejemplo: La inteligencia, la percepcin, la memoria, etc.
2. Procesos Afectivos:
Son aquellos que nos producen reacciones de agrado o desagrado frente
a determinados estmulos.
Por ejemplo: sentimientos, emociones, estados de nimo,
pasin, etc.
3. Procesos Volitivos - Motivacionales:
Son aquellos relacionados con la orientacin por regulacin de las
decisiones de la actividad personal del ser humano.
Por ejemplo: inters, voluntad, etc.

E s t i m a g i n a n d o
( p r o c e s o c o g n itiv o )

S ie n te a le g r a
( P r o c e s o a fe c tiv o )

T ie n e v o lu n ta d
( P r o c e s o v o l i ti v o - m o ti v a c i o n a l)

C L A S IF IC A C I N D E L O S
P R O C E S O S P S Q U IC O S

P ro p o rc io n a n a l
in d iv id u o v iv e n c ia s
a g r a d a b le s o
d e s a g r a d a b le s

P e r m ite n c o n o c e r
la re a lid a d e x te r n a
e in te r n a .
A fe c ti v o

C o g n itiv o

C o n a ti v o
O r ie n ta n , c o n d u c e n ,
re g u la n la a c tiv id a d
h u m a n a ( v o lu n ta d
y m o tiv a c i n )

III. CARACTERSTICAS DE LOS PROCESOS PSQUICOS

A. Son subjetivos: Porque ocurren en el interior del sujeto, tambin
llamado mundo del yo. Los procesos psquicos son experimentados por
un determinado sujeto, son fenmenos personales, de alguien.
B. Son temporales: Porque transcurren en el tiempo, es decir, tiene una
duracin determinada. No podemos decir, Tengo un metro de alegra,
pero s, Mi alegra dur unos cuantos minutos.
C. No son perceptibles por los sentidos: Los fenmenos psquicos no
pueden ser vistos, ni tocados, ni olidos, ni probados, ni odos.
Se manifiesta a travs de la conducta: Los procesos psquicos se
exteriorizan a travs de la conducta.

C A R A C T E R S T IC A S D E L O S
P R O C E S O S P S Q U IC O S

S U B J E T IV O S

A s o c ia d o s a a c tiv id a d
n e u r o fi s i o l g i c a

TEM PO RALES

S e v in c u la n c o n e l
m e d io e x te r n o