La contaminación

El ingreso de la humareda provocada por los incendios, la condición desfavorable de los

vientos, la sequía, hicieron que la calidad del aire en la ciudad alcance niveles alarmantes. 

La Organización Mundial de la Salud (OMS) informa que en Latinoamérica, Cochabamba

presenta valores de contaminación del aire superiores a los de las principales ciudades:
Santiago de Chile, Lima y Sao Paulo.

Una seguidilla de incendios azotó el departamento en los últimos meses, uno de los peores el
del 6 de agosto en el Parque Tunari que  elevó los niveles de contaminación a 240 µg/m3,
siendo el máximo permisible por la OMS de 50 µg/m3.

Los siniestros de este tipo incrementan y generan material particulado con una fracción nociva
para la salud que quedan más tiempo suspendidas en el ambiente ingresando a los alvéolos
pulmonares, llevando compuestos tóxicos.  

Los cochabambinos coinciden en que los niveles de contaminación repercutieron en su salud.

“En este último tiempo después de los incendios hemos estado respirando más polvo y
humareda, afecta a la respiración y da pena por los niños”, afirma uno de los entrevistados.

“Ya no es nuestra Cochabamba”, señala una persona de la tercera edad, que camina por la
avenida San Martín, una de las que registra mayor congestión vehicular.

En la ciudad el 80 por ciento de la contaminación es generada por el parque automotor y el

10 a 15 por ciento por las ladrilleras, según datos de la Dirección de Gestión Ambiental.

RAZONES

El  investigador de la Universidad Católica Boliviana (UCB),  Marcos Luján, indica que estos
fenómenos  asociados a la inestabilidad climática y la dinámica de la atmósfera en la estación,
producen los índices de contaminación a los que  hoy en día se enfrenta Cochabamba.

71 focos de calor ocasionaron la pérdida de 30 mil hectáreas en lo que va del año; sin
embargo, existen otras razones que intensifican esta situación. Los caminos de tierra y el alto
tráfico vehicular además de la escasa cobertura vegetal, agravan la resuspensión de polvo.  

Otro factor fundamental es la topografía de la ciudad.  Cochabamba es un valle cerrado por la

Cordillera Oriental del Tunari y las serranías de San Pedro y San Miguel que dificultan la
entrada de vientos.

Los expertos reconocen que es inviable trabajar en la disipación de la contaminación

atmosférica sin embargo existe la necesidad y la preocupación de realizar medidas de
prevención.
Niveles

El principal contaminante de la ciudad, según la  Red MonICA,  es el PM10, material constituido
por partículas de suspensión que representan el polvo, cenizas, condensación de
hidrocarburos provenientes de los automóviles y el humo de tabaco en el ambiente

El incremento de la polución, principalmente en la zona sur de la ciudad, registró índices

entre 95 y 150 µg/m3, en el oeste  80 y 100 µg/m3, y en la zona norte 95 µg/m3, durante la
primera semana de agosto.

Según el especialista uno de los principales factores para el incremento en la contaminación

atmosférica es la inversión térmica y la menor circulación de aire debido a la geografía del
departamento.

Asimismo informó que los horarios en los que el aire está más contaminado son desde las
primeras horas de la madrugada hasta aproximadamente las 10:00 de la mañana. Esta
situación se replica entre los meses de mayo y julio.

GASES DE EFECTO INVERNADERO

Básicamente, los gases de efecto invernadero, a menudo más conocidos sencillamente

como gases de invernadero, son todos aquellos compuestos químicos en estado gaseoso que
se acumulan en la atmósfera de la Tierra y que son capaces de absorber la radiación infrarroja
del Sol, aumentando y reteniendo el calor allí mismo, en la atmósfera. Es decir, un gas de
efecto invernadero (GEI) es todo gas que contribuye al efecto invernadero, lo intensifica y lo
vuelve más peligroso, entre otras cosas, aumentando considerablemente la temperatura del
planeta, siendo una cuestión fundamental en lo que al calentamiento global refiere.

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Los gases de efecto invernadero pueden ser de distintos tipos y pueden tener diversos
orígenes, tanto naturales como artificiales, resultando tanto de la naturaleza como de la mano
del Hombre. Los gases más comunes dentro de estas categorías son el vapor de agua
(simplemente H2O en estado gaseoso), dióxido de carbono (CO2), metano (CH4 como el de  las
flatulencias de las vacas), los óxidos de nitrógeno (NOx) y muchísimos clorofluorocarbonos
que se emiten como resultado de diversas actividades industriales del ser humano.

Los efectos de los gases de invernadero

Como te mencionaba, la presencia de los gases de efecto invernadero en la atmósfera retienen

el calor y ello aumenta el peligro del calentamiento global. Es obvio y parece algo tonto toda
esta redundancia, pero lo que hacen estos gases es que se desarrolle el mismo efecto que se
desarrolla en un invernadero de cultivo, sólo que nosotros no necesitamos ese exceso de calor,
energía y radiación infrarroja que viene del Sol. De hecho, resulta tremendamente peligroso.
CAPA DE INVERSION

Capa más fría de gases diluidos en la atmósfera del Sol, justo por encima de la fotoesfera;
produce las líneas oscuras en el espectro solar.

La Red de Monitoreo de la Calidad del Aire de Cochabamba (Red MoniCA)