UNIDAD # 3

LÍNEAS DE CONDUCCION A GRAVEDAD

Una línea de conducción de agua potable es la tubería que conduce el agua desde la
planta de tratamiento hasta el tanque de almacenamiento o desde el tanque de
almacenamiento hasta la zona de distribución.
Para lograr un mejor funcionamiento del sistema, a lo largo de la línea de conducción
se requirieren dispositivos especiales tales como: Tranquilla rompe carga, válvulas
reductoras de presión, válvula de aire o ventosas, válvula de desagüe o limpieza,
válvula de línea o de paso, reducciones, codos, tee, yee, etc. Cada uno de estos
elementos requiere de un diseño acorde a las condiciones y características particulares
de cada sistema.
Para el diseño de una línea de conducción a gravedad se deben tener en cuenta los
siguientes factores:
a. Características Topográficas.
b. Condiciones Hidráulicas (gradiente hidráulico)
c. Criterios de diseño……………………………….semana 7
d. Diseño Hidráulico…………………………………semana 7
a) Características Topográficas.
Las tuberías normalmente siguen el perfil natural del terreno, por lo tanto, se deben
conocer las características topográficas del lugar para determinar el trazado previsto
de la conducción, para determinar las obras complementarias y accesorios necesarios.
También es importante la distancia entre los distintos puntos del sistema para saber el
metraje de tuberías que se necesitarán en la construcción; así como también las
diferencias de alturas entre los puntos del sistema, porque de ellas dependerá la
determinación de las presiones estáticas.
b) Condiciones Hidráulicas (Gradiente hidráulico)
Al planificar el trazado de la tubería en una línea de conducción por gravedad se debe
tener en cuenta la posición de la misma con relación a la línea piezométrica o
gradiente hidráulico. De acuerdo a la topografía existente, se obtendrán diferentes
trazados entre los cuales tenemos:
1.- Tubería por debajo de la línea piezométrica (Conducción Forzada). -
Es la conducción hidráulica más ideal, la cual debe realizarse siempre que sea posible.
Al estar la tubería bajo la línea piezométrica, se recomienda que exista una diferencia
de altura mínima de 2,0 m entre esta y la clave de la tubería.

En esta condición se deben instalar dispositivos especiales llamadas válvulas:

Válvulas de Aire o Ventosas. - La línea de conducción por gravedad siempre tiene la
tendencia de la acumulación de aire en los puntos altos provocando una reducción del
área hidráulica para el flujo de agua y produce un aumento de las pérdidas de carga
con la siguiente disminución del caudal. A fin de evitar esto, se deben utilizar válvulas
de aire o ventosas automáticas, las cuales permiten la expulsión del aire acumulado.
Válvula de Desagüe o Limpieza. - En los puntos bajos de toda línea de conducción,
siempre existe la tendencia de la acumulación de sedimento, por lo cual es
conveniente instalar dispositivos que permitan realizar periódicamente la limpieza en
los tramos de tubería. Para lograr esto, se recomienda instalar las válvulas de desagüe
o limpieza.
Válvula de Línea o Control (Paso). - Las válvulas de línea o control se colocan a lo largo
de la línea de conducción, con una separación aproximada de 1 a 2 Km.
La válvula de línea permite en la etapa de la construcción realizar las pruebas
hidráulicas, en los tramos de tubería y en la etapa operativa de la conducción, sirven
para aislar tramos, realizar nuevas instalaciones y poder efectuar cualquier reparación
en la red.
Existen otros accesorios como tranquillas rompe cargas, válvula reductores de presión,
desarenadores, codos, Tee, Yee, anclajes, etc.
2.- Lámina de agua coincidente con la línea piezométrica (Conducción Libre).- En este
caso, se trata de una tubería que fluye a tubo lleno o parcialmente lleno, no tiene
problemas desde el punto de vista hidráulico.

3.- Tubería por encima de la línea piezométrica.- En este caso se presenta una presión
negativa, con lo cual la entrada de aire a la tubería se facilita. La presión en dichos
puntos negativos es menor que la atmosférica por ende no se pueden instalar
ventosas.
4.- Tubería por encima del plano piezométrico estático. - Si la tubería se encuentra
por encima del plano piezométrico estático y por debajo de este más la presión
atmosférica total, se constituye un sifón y por consiguiente habrá la necesidad de
instalar el equipo necesario para cebar el sifón.

5.- Tubería por encima del plano estático de presión absoluta. - En este caso es
imposible el flujo por gravedad y se necesitará emplear bombeo.