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Hierro ← Cobalto → Níquel
Co
27
gris
Información general
Grupo, período, bloque 9, 4, d
Propiedades atómicas
Propiedades físicas
Densidad 8900 kg/m3
Varios
iso AN Periodo MD Ed PD
MeV
56 56
Co Sintético 77,27 d ε 4,566 Fe
57 57
Co Sintético 271,79 d ε 0,836 Fe
58 58
Co Sintético 70,86 d ε 2,307 Fe
59
Co 100% Estable con 32 neutrones
60 β- 60
Co Sintético 5,2714 años 2,824 Ni
El cobalto (del alemán kobalt, voz derivada de kobolds, los "Duendes" que, según los mineros
de Sajonia de la Edad Media, eran espíritus de la tierra que tenían embrujado el mineral, por lo
que, aunque parecía mena de cobre, no producía este elemento con el tratamiento habitual 1) es
un elemento químico de número atómico 27 y símbolo Co situado en el grupo 9 de la tabla
periódica de los elementos.23
Índice
1Etimología
2Características principales
3Historia
4Producción
5Usos
6Compuestos
7Isótopos
8Función biológica
9Precauciones
10Véase también
11Referencias
12Enlaces externos
Etimología[editar]
Se le denominaba kobold en la Edad Media por los mineros que consideraban este metal sin valor
y tenían la creencia de que un buen duende (un kobold) lo ponía en sustitución de la plata que
había robado.4 En el diccionario castellano del siglo XVIII aparece como cobalt.
Características principales[editar]
Cobalto puro
El cobalto metálico está comúnmente constituido de una mezcla de dos formas alotrópicas con
estructuras cristalinas hexagonal y cúbica centrada en las caras siendo la temperatura de
transición entre ambas de 722 K.
Se emplea sobre todo en superaleaciones de alto rendimiento, siendo éstas normalmente más
caras que las de níquel. Es un metal eminentemente de aleación, al igual que el níquel o el zinc,
por ejemplo. Dichos metales suelen agregarse a otros que actúan de base, aunque cuando el
Cobalto actúa de base suele hacerlo en aleaciones con cromo. Su principal característica es su
elevadísima dureza y resistencia al desgaste. Son aleaciones normalmente poco usadas ya que su
virtud no compensa la gran cantidad que hay que abonar por ellas. El cobalto posee características
muy similares a sus elementos vecinos, hierro y níquel, con los cuales comparte más rasgos que
con los elementos de su propio grupo en la tabla periódica. Ni cobalto ni níquel suelen mezclarse
con la plata ni el mercurio (siendo ambos raras excepciones) además de que comparten el efecto
magnético del hierro. El cobalto es el metal más escaso de estos tres, es el menos rentable y
también el más caro. Encuentra pocos usos en la industria en comparación a sus vecinos
inmediatos. Se trata de uno de los pocos elementos químicos monoisotópicos. El cobalto tiene
poca resistencia química aunque es más estable que el hierro ya que se mantiene en aire y agua
siempre que no se encuentren otros elementos corrosivos en dichos medios.
Presenta estados de oxidación bajos. Los compuestos en los que el cobalto tiene un estado de
oxidación de +4 son poco comunes. El estado de oxidación +2 es muy frecuente, así como el +3.
También existen complejos importantes con el estado de oxidación +1.
Historia[editar]
Los compuestos de cobalto se han utilizado durante siglos para obtener un color azul intenso
de vidrio, los esmaltes y cerámicas. Se ha detectado cobalto en esculturas egipcias y en joyas
persas desde el tercer milenio a.C., en las ruinas de Pompeya (destruida en el año 79 d.C.), y
en China, en la dinastía Tang (618-907 d.C.) y la dinastía Ming (1368-1644 d.C.).5
El cobalto se ha empleado para colorear el vidrio desde la Edad del Bronce. La excavación del
naufragio Uluburun encontró un lingote de cristal azul, que fue confeccionado durante el siglo XIV
a.C.67 artículos de cristal azul de Egipto son de color con el cobre, el hierro o el cobalto. La más
antigua de cobalto de color de cristal era de la época de la dinastía XVIII de Egipto (1550-1292
a.C.). Se desconoce el lugar donde se obtuvieron los compuestos de cobalto. 89
El elemento fue descubierto por el químico sueco George Brandt. La fecha del descubrimiento
varía en las diversas fuentes entre 1730 y 1737. Mostrando que es un nuevo elemento hasta
entonces desconocido diferente de bismuto y otros metales tradicionales, y decir que es un nuevo
"semi-metal".1011 Brandt fue capaz de demostrar que el cobalto era el responsable del color azul
del vidrio que previamente se atribuía al bismuto. El cobalto se convirtió en el primer metal
descubierto desde la época pre-histórica, en la que todos los metales conocidos (hierro, cobre,
plata, oro, zinc, mercurio, estaño, plomo y bismuto) no tenían descubridores registrados.